裴劭沒有入宮。
他心裏琢磨：母親這會應該還在曲江園, 父親或許回了府。他猶豫片刻, 決定不去找父親，而是去了京兆府。
從明日起, 親王官吏們陸陸續續地都得回到地方去，任淮王必然借機請命去他的老巢滁州, 順勢拿下那批軍械。滁州既為他掌中之物，屆時趁著天高皇帝遠, 旁邊的一些州縣必然也逃不了淪落的命運。
不過這個如意算盤，過不了多久便會落空。
他殺了沈七, 那眾胡商必然立刻就能察覺, 驚駭之下，則會貿貿然出動。今此, 要想將這個消息悄無聲息地放出去，又不用自己出麵，隻能借助他人之手，而那幫仍在花天酒地的胡商便是一個契機。
待他到了朱雀大道附近, 才陡然察覺幾分怪異——煌煌大道，此刻還未到宵禁, 竟無一人！
前方傳來一陣急促的馬蹄, 幾點火光頂破了黑夜。
那些金吾遠遠見一人在蒙蒙月色中獨行, 以為是個不知情的平民百姓, 大喊道：“京城戒嚴！京城戒嚴！速速回避——”
裴劭心道：這幫金吾衛那麽快就發現了？
“京城戒嚴——”
那人不僅不退避, 反而拍馬疾馳而來, 金吾大怒, 正欲拔劍斥責，那人一手伸過來，揪住他領子，“到底怎麽回事？”
那金吾差點被提得從馬上栽下來，定睛一看，“裴劭，怎麽是你啊？”
裴劭神色冷峻，“少廢話，怎麽回事？”
那金吾四下看了一眼，將他拉過來，神秘兮兮的，“聽說有人私運軍械，數量還不少，就在天子眼皮底下。是個小縣令連夜上奏的，陛下正大發雷霆，讓我們把街上那些看花燈的都趕回家，連南衙的人也去了，挨家挨戶搜那賊人……”
禁中守衛嚴密，若是安業帝不肯放出消息，半點風聲也走漏不出去，這人怕是還不知“那賊人”是誰。他還沒說完，便被裴劭扯著領子一扔，差點栽個跟頭，正欲發作，突然想起什麽，大叫道：“裴三你等等，鄭國公派人四處找你……”
……
千牛衛們進了內室，所過之處，遍地狼藉。
阮明嬋手腳冰涼，緊緊握著梅娘的手。她心想：若是裴劭在，怎會容這幫人為所欲為？
她眼前又浮現出他跟蹤那眾胡商時的敏銳，手刃沈七時的果敢，定了定神。
父兄都不在，這裏所有人為她是瞻，她不能露出半分怯色。
她心道：若隻是搜人，他們應該能發現這裏除了滿院婢子仆從，再無他人，除非是想找什麽其他東西。
一名千牛衛掏出一個木製長盒，麵色一喜，迫不及待地往地上一倒，一塊尺牘應聲落下，緊接著一張泛黃的紙也慢吞吞飄落。
他拿起來看了眼，麵色微妙，朝阮明嬋看過來。
阮明嬋朝他一笑：“識字麽？”
那千牛麵容一滯。
“這是襄陽長公主所贈尺牘，你摔壞了，就去給公主賠禮去吧。”
他訕訕然默默把尺牘和紙收好。
阮明嬋攏袖玉立，火光將她的臉映得一半明一半暗，衣著因趕來匆忙而顯得微微淩亂，表情卻無絲毫懼怕。她跟在千牛後麵走入父親的房間，看著他們翻箱倒櫃，就連床榻後也仔仔細細查了一通，拿出了一個烏木匣子，匣子邊緣已有些磨損，但沒有一點灰塵，應是被經常擦拭。
這匣子阮明嬋竟也從未見過，不由多看了幾眼，待那千牛郎問她時，她移開目光，冷冷道：“是我阿母的遺物，你也要看？”
匣子被刀撬開，裏頭卻隻孤零零躺著一塊玉佩，上書一字，阮明嬋離得遠，看不清，卻感覺身後梅娘忽然抓緊了自己，她安撫道：“梅娘莫怕，阿耶阿兄快回來了，等他們回來，這些狐假虎威之人誰都逃不了！”
梅娘忽然撲了上去，劈手奪過，“那是夫人的遺物，你們看夠了，快些放下！我們是清白人家，偌大府邸，隻我們這一眾手無縛雞之力的女人，疑犯若在，早便暴露無遺，你們還想怎樣？”
她像個護著小雞仔的母鷹一般，將一眾男人罵得狗血淋頭，諸人停了手中動作，麵色悻悻然看著首領，“趙郎將？”
那被叫做“趙郎將”的千牛衛正挑開裏頭簾子查探，聞言冷笑了一聲，大步走來去奪她手中匣子，梅娘緊緊護著不給他，他揮掌將她扇倒在地。
盒中玉佩掉了出來，骨碌碌滾至阮明嬋腳下，那玉佩上刻著一個“茴”字，她撿了起來，捏在手裏。
她的母親，小字茴娘。
趙郎將朝她伸出手，道：“皇命如此，得罪了。”
阮明嬋看了眼梅娘，將兩手背到身後，道：“皇命欺人，還是你欺人？”
趙郎將神色一凜，“小娘子慎言！”
阮明嬋挑眉道：“怎麽，我阿耶還沒被革職呢？你們這幫人便迫不及待來落井下石？連我阿母遺物都不放過，竟還毆打我府中人。我不知你們要調查何人，但阮府中從不窩藏疑犯，陛下聖明，定能查明此事，屆時你們一個個都是犯了不敬之罪！”
那些人大約都沒見過這麽個口齒伶俐的小娘子，皆麵麵相覷，加之他們來時接到的命令隻是搜查長安各家，而不是逮著一戶進去翻天覆地，此刻便有些心虛，都看向趙郎將，等他下命令。
“繼續查！”他眼中寒光一閃，一手悄悄摸向腰間一把短劍。
這把短劍是從那縣令處拿來的，因又重又鈍，外形缺乏美觀，長安世族不屑使用，常為胡商所佩。
若是今夜遺留在這，又“恰巧”被他們所發現，那麽阮敬元跳進黃河也洗不清了。
更何況，陛下本就縱容著他們……
他心道：對不住了，阮公。
正這時，忽聞外頭一陣雨點般的馬蹄，一人竟徑直衝了進來，他大驚：莫非阮敬元父子這麽快就回來了？
那馬上卻坐了個少年，一身淺綠色的對虎紋圓領袍，腰間長刀上的金屬配飾在月色下泛著森冷的光。
阮明嬋循聲望去，雙眸微微睜大。
趙郎將認出他來，放下摸著短劍的手，上前道：“三郎怎地到了此處？”
兩人先前在一起比試過馬球，故而也認識。
裴劭跳下馬，四周亂糟糟的，他看也不看，目不斜視地朝他走過去，道：“東市平康坊裏頭一個胡人酒館你知道不？”
趙郎將一愣，“知道，怎麽了？”
“那幫胡商頭領找著了，就在那裏頭，趙郎將趕緊過去，早一步人贓俱獲，晚一步可就什麽都沒了。”
他環顧了一圈，眾人麵色一震，皆躍躍欲試。他們挨家挨戶查了那麽久，任淮王的人影兒都沒看到一個，不由都有幾分煩躁，乍聞有個唾手可得的大功勞，心中又燃起了一股希望，還有幾分焦躁，因今晚金吾衛那幫子紈絝子弟也來瞎湊熱鬧，被他們捷足先登，恐怕誰心裏都不好受。
趙郎將伸手攔住眾人，“我等奉命搜查，任務還沒完成，恐不能抽身。”
裴劭一笑，道：“怎麽，還信不過我？你們在這鬧了這麽久，別說一活生生的人，連隻蒼蠅都沒看見，你還要查什麽？”
趙郎將一怔，冷硬道：“郎君可有陛下手令？”
裴劭道：“此事十萬火急，憑我身份，隻能先跟我父親說了，他讓我來找你們南衙的人，再進宮稟報陛下。對了，他還怕我年少位輕，不足以取信於你們，特意讓我帶來他的金印。”
說著從腰間掏出一塊令牌拋給趙郎將，沉甸甸的分量不輕，趙郎將定睛細看，月色中那幾個金光燦燦的大字，確是鄭國公、裴左相的親印，他似是有些驚訝地瞥了眼裴劭，轉了轉眼珠道：“既然裴相公說了，我等必然奉命。隻是陛下的命令還得顧著，這樣吧，我派幾名兄弟去，再留幾人下來，如何？”
裴劭聽出他弦外之音，心裏冷冷一嗤，道：“你們這才幾個人？那些胡商人數是你們五倍有餘，就不怕屆時功敗垂成，有漏網之魚逃出來，趙郎將，這算是功還是過？”
那趙郎將帶來搜阮府的，確實也才十個不到，其他的去了另一條街上。他沒親眼見那些胡商到底有多少，被裴劭這麽一說，心底不由有些猶豫。正琢磨著，裴劭指著他腰間短劍，狀似無意道：“誒，趙兄，你這劍我怎麽看著有些眼熟？”
趙郎將心中一個激靈，連忙將那劍遮住了，道：“前些日子從一個胡商身上奪得的……好了，別廢話了，都跟我走！”
他一揮手，大馬金刀帶著身後眾人離去。
裴劭放下一直按在刀柄上的手，轉頭看向阮明嬋。她正扶著摔在地上的老婦人，迎上他的目光中帶著迷茫和懼意，水光瀲灩，讓他心裏也微微一抽。他伸出手，欲扶起她。
阮明嬋克製著發抖的聲音，道：“我自己可以站……”
還沒說完，她腿一軟，重又跌坐在地上。
他心裏琢磨：母親這會應該還在曲江園, 父親或許回了府。他猶豫片刻, 決定不去找父親，而是去了京兆府。
從明日起, 親王官吏們陸陸續續地都得回到地方去，任淮王必然借機請命去他的老巢滁州, 順勢拿下那批軍械。滁州既為他掌中之物，屆時趁著天高皇帝遠, 旁邊的一些州縣必然也逃不了淪落的命運。
不過這個如意算盤，過不了多久便會落空。
他殺了沈七, 那眾胡商必然立刻就能察覺, 驚駭之下，則會貿貿然出動。今此, 要想將這個消息悄無聲息地放出去，又不用自己出麵，隻能借助他人之手，而那幫仍在花天酒地的胡商便是一個契機。
待他到了朱雀大道附近, 才陡然察覺幾分怪異——煌煌大道，此刻還未到宵禁, 竟無一人！
前方傳來一陣急促的馬蹄, 幾點火光頂破了黑夜。
那些金吾遠遠見一人在蒙蒙月色中獨行, 以為是個不知情的平民百姓, 大喊道：“京城戒嚴！京城戒嚴！速速回避——”
裴劭心道：這幫金吾衛那麽快就發現了？
“京城戒嚴——”
那人不僅不退避, 反而拍馬疾馳而來, 金吾大怒, 正欲拔劍斥責，那人一手伸過來，揪住他領子，“到底怎麽回事？”
那金吾差點被提得從馬上栽下來，定睛一看，“裴劭，怎麽是你啊？”
裴劭神色冷峻，“少廢話，怎麽回事？”
那金吾四下看了一眼，將他拉過來，神秘兮兮的，“聽說有人私運軍械，數量還不少，就在天子眼皮底下。是個小縣令連夜上奏的，陛下正大發雷霆，讓我們把街上那些看花燈的都趕回家，連南衙的人也去了，挨家挨戶搜那賊人……”
禁中守衛嚴密，若是安業帝不肯放出消息，半點風聲也走漏不出去，這人怕是還不知“那賊人”是誰。他還沒說完，便被裴劭扯著領子一扔，差點栽個跟頭，正欲發作，突然想起什麽，大叫道：“裴三你等等，鄭國公派人四處找你……”
……
千牛衛們進了內室，所過之處，遍地狼藉。
阮明嬋手腳冰涼，緊緊握著梅娘的手。她心想：若是裴劭在，怎會容這幫人為所欲為？
她眼前又浮現出他跟蹤那眾胡商時的敏銳，手刃沈七時的果敢，定了定神。
父兄都不在，這裏所有人為她是瞻，她不能露出半分怯色。
她心道：若隻是搜人，他們應該能發現這裏除了滿院婢子仆從，再無他人，除非是想找什麽其他東西。
一名千牛衛掏出一個木製長盒，麵色一喜，迫不及待地往地上一倒，一塊尺牘應聲落下，緊接著一張泛黃的紙也慢吞吞飄落。
他拿起來看了眼，麵色微妙，朝阮明嬋看過來。
阮明嬋朝他一笑：“識字麽？”
那千牛麵容一滯。
“這是襄陽長公主所贈尺牘，你摔壞了，就去給公主賠禮去吧。”
他訕訕然默默把尺牘和紙收好。
阮明嬋攏袖玉立，火光將她的臉映得一半明一半暗，衣著因趕來匆忙而顯得微微淩亂，表情卻無絲毫懼怕。她跟在千牛後麵走入父親的房間，看著他們翻箱倒櫃，就連床榻後也仔仔細細查了一通，拿出了一個烏木匣子，匣子邊緣已有些磨損，但沒有一點灰塵，應是被經常擦拭。
這匣子阮明嬋竟也從未見過，不由多看了幾眼，待那千牛郎問她時，她移開目光，冷冷道：“是我阿母的遺物，你也要看？”
匣子被刀撬開，裏頭卻隻孤零零躺著一塊玉佩，上書一字，阮明嬋離得遠，看不清，卻感覺身後梅娘忽然抓緊了自己，她安撫道：“梅娘莫怕，阿耶阿兄快回來了，等他們回來，這些狐假虎威之人誰都逃不了！”
梅娘忽然撲了上去，劈手奪過，“那是夫人的遺物，你們看夠了，快些放下！我們是清白人家，偌大府邸，隻我們這一眾手無縛雞之力的女人，疑犯若在，早便暴露無遺，你們還想怎樣？”
她像個護著小雞仔的母鷹一般，將一眾男人罵得狗血淋頭，諸人停了手中動作，麵色悻悻然看著首領，“趙郎將？”
那被叫做“趙郎將”的千牛衛正挑開裏頭簾子查探，聞言冷笑了一聲，大步走來去奪她手中匣子，梅娘緊緊護著不給他，他揮掌將她扇倒在地。
盒中玉佩掉了出來，骨碌碌滾至阮明嬋腳下，那玉佩上刻著一個“茴”字，她撿了起來，捏在手裏。
她的母親，小字茴娘。
趙郎將朝她伸出手，道：“皇命如此，得罪了。”
阮明嬋看了眼梅娘，將兩手背到身後，道：“皇命欺人，還是你欺人？”
趙郎將神色一凜，“小娘子慎言！”
阮明嬋挑眉道：“怎麽，我阿耶還沒被革職呢？你們這幫人便迫不及待來落井下石？連我阿母遺物都不放過，竟還毆打我府中人。我不知你們要調查何人，但阮府中從不窩藏疑犯，陛下聖明，定能查明此事，屆時你們一個個都是犯了不敬之罪！”
那些人大約都沒見過這麽個口齒伶俐的小娘子，皆麵麵相覷，加之他們來時接到的命令隻是搜查長安各家，而不是逮著一戶進去翻天覆地，此刻便有些心虛，都看向趙郎將，等他下命令。
“繼續查！”他眼中寒光一閃，一手悄悄摸向腰間一把短劍。
這把短劍是從那縣令處拿來的，因又重又鈍，外形缺乏美觀，長安世族不屑使用，常為胡商所佩。
若是今夜遺留在這，又“恰巧”被他們所發現，那麽阮敬元跳進黃河也洗不清了。
更何況，陛下本就縱容著他們……
他心道：對不住了，阮公。
正這時，忽聞外頭一陣雨點般的馬蹄，一人竟徑直衝了進來，他大驚：莫非阮敬元父子這麽快就回來了？
那馬上卻坐了個少年，一身淺綠色的對虎紋圓領袍，腰間長刀上的金屬配飾在月色下泛著森冷的光。
阮明嬋循聲望去，雙眸微微睜大。
趙郎將認出他來，放下摸著短劍的手，上前道：“三郎怎地到了此處？”
兩人先前在一起比試過馬球，故而也認識。
裴劭跳下馬，四周亂糟糟的，他看也不看，目不斜視地朝他走過去，道：“東市平康坊裏頭一個胡人酒館你知道不？”
趙郎將一愣，“知道，怎麽了？”
“那幫胡商頭領找著了，就在那裏頭，趙郎將趕緊過去，早一步人贓俱獲，晚一步可就什麽都沒了。”
他環顧了一圈，眾人麵色一震，皆躍躍欲試。他們挨家挨戶查了那麽久，任淮王的人影兒都沒看到一個，不由都有幾分煩躁，乍聞有個唾手可得的大功勞，心中又燃起了一股希望，還有幾分焦躁，因今晚金吾衛那幫子紈絝子弟也來瞎湊熱鬧，被他們捷足先登，恐怕誰心裏都不好受。
趙郎將伸手攔住眾人，“我等奉命搜查，任務還沒完成，恐不能抽身。”
裴劭一笑，道：“怎麽，還信不過我？你們在這鬧了這麽久，別說一活生生的人，連隻蒼蠅都沒看見，你還要查什麽？”
趙郎將一怔，冷硬道：“郎君可有陛下手令？”
裴劭道：“此事十萬火急，憑我身份，隻能先跟我父親說了，他讓我來找你們南衙的人，再進宮稟報陛下。對了，他還怕我年少位輕，不足以取信於你們，特意讓我帶來他的金印。”
說著從腰間掏出一塊令牌拋給趙郎將，沉甸甸的分量不輕，趙郎將定睛細看，月色中那幾個金光燦燦的大字，確是鄭國公、裴左相的親印，他似是有些驚訝地瞥了眼裴劭，轉了轉眼珠道：“既然裴相公說了，我等必然奉命。隻是陛下的命令還得顧著，這樣吧，我派幾名兄弟去，再留幾人下來，如何？”
裴劭聽出他弦外之音，心裏冷冷一嗤，道：“你們這才幾個人？那些胡商人數是你們五倍有餘，就不怕屆時功敗垂成，有漏網之魚逃出來，趙郎將，這算是功還是過？”
那趙郎將帶來搜阮府的，確實也才十個不到，其他的去了另一條街上。他沒親眼見那些胡商到底有多少，被裴劭這麽一說，心底不由有些猶豫。正琢磨著，裴劭指著他腰間短劍，狀似無意道：“誒，趙兄，你這劍我怎麽看著有些眼熟？”
趙郎將心中一個激靈，連忙將那劍遮住了，道：“前些日子從一個胡商身上奪得的……好了，別廢話了，都跟我走！”
他一揮手，大馬金刀帶著身後眾人離去。
裴劭放下一直按在刀柄上的手，轉頭看向阮明嬋。她正扶著摔在地上的老婦人，迎上他的目光中帶著迷茫和懼意，水光瀲灩，讓他心裏也微微一抽。他伸出手，欲扶起她。
阮明嬋克製著發抖的聲音，道：“我自己可以站……”
還沒說完，她腿一軟，重又跌坐在地上。