安業帝病情加重。
他剛到終南山腳下行宮的含光殿, 便有一騎輕騎快馬加鞭趕過來，帶來一個驚天動地的消息。
滑州被叛軍占領了！
任淮王的舊部不知又從何處憑空尋得的兵力，短短一天之內，重又聚集兩千精兵，那兩千人迅速占據了防守空虛的魚陽，連夜燒了他後方糧草, 聊城裏，任淮王舊部趁機深挖溝濠, 加固壁壘，秣兵厲馬, 與其互為掎角之勢。
而彼時, 李釋戚與自己軍中的行軍宦官鬧內訌, 再者一開始便對那些烏合之眾多有輕視，認為他們龜縮在小小聊城成不了氣候，不費吹灰之力便能重新奪回, 未想現在形式竟逆轉了過來, 被兩麵夾擊的成了他自己！
李釋戚自然知道此時斷不能迎戰，隻能據守，奈何本就與他不和的行軍宦官本末倒置，抓住機會威脅他, 若不應戰, 便要去稟報陛下。懼於安業帝降罪, 他隻得硬著頭皮迎戰, 果不其然大敗而歸, 不得不退守潁州。
而令安業帝勃然大怒的是，這兩千人竟是魚陽守軍，也就是意味著，叛亂的不止這一人。
聊城是滑州心髒，滑州又占據著關隘險要，乃整個河北門戶。滑州一丟，本來快要熄滅的戰火很快在整個大周北部竄延開來，成燎原之勢。
這一幕竟與九年前如出一轍，彼時大周建立不過短短五載，河北平定不久，世代盤踞於此的蕭梁世族方被剿滅，便有其殘部舉兵造反，那個時候安業帝正值盛年，無疾病纏身，身邊文臣武將雲集，即便如此，那些反叛勢力如百足之蟲死而不僵，也仍然不容小覷。這些世世代代盤踞於此的關隴子弟中，蕭梁隻是他們推選出來的一個代表而已，蕭梁滅了，不代表他們會誠心誠意地投降。
那之後又過了整整一載，河北的烽火才稍稍有了偃旗息鼓的勢頭，大周軍有江淮糧草供應，而河北軍隻能負隅頑抗，也許是那些將領覺得再這般拖下去撈不到什麽好處，不過是殺敵一千自損八百，給誰賣命也都是一樣，不過將城頭的旗子從“梁”換成了“周”，便都裝作忘了當年盟誓，不約而同呈上一紙降書，表示願意歸附大周。
為示安撫與大赦天下的決心，安業帝命他們為各州節度使，隻不過加派了自己人作為行軍司馬監督。同時他也不放鬆警惕，這些年裏一步一步地暗中削奪他們的勢力，到了時機成熟，徹底將這些世族從河北趕出去。
但是他竟沒有想到，這時機竟比自己預料的提早了這麽多，而且這誘因竟是因為朝廷內部的兄弟鬩牆。
安業帝纏綿病榻，無法正常處理國事，太子年幼，內有悍臣，外有強敵，李釋戚畢竟是後起之秀，行軍打仗不如裴阮二人得心應手。
他內心不由升起一股深深的恐懼感。
長公主在一旁撫著他的背，柔聲道:“兄長莫急……”
安業帝拂開她的手，喟然長歎，“難道就沒有辦法了嗎？”
長公主默然不語，陪他靜靜坐著。過了許久，安業帝才啞聲道：“朕明明采取了他們的建議，對河北施以懷柔政策，可為何那幫人還是不安分？”
當年那夥賊寇首領，他隻象征性地砍了幾個頭顱，以殺雞儆猴，而其他人無一不被赦免，以示皇室仁心。隻不過短短幾年，他們死心不改，一有風吹草動便紛紛響應。
他重重拍在案上，手上青筋根根凸起，陡然一陣頭暈目眩，差點栽倒。
恍惚間，安業帝聽到襄陽長公主驚慌的呼喊聲，抬了抬手，示意自己無事。又有人上前稟報，說英王前來探視。他定了定神，緩緩在案後坐下。
英王照例來探望他，而後又說起戰況，不由有些激動，侃侃而談，最後直接跪下，眼中閃著熱忱的光，“請父皇允許兒臣請纓出戰！”
安業帝眯著眼審視般靜靜看了他一會，似是道：“你太年輕，李釋戚都慘遭失敗，你又有何資本說這樣的話？”
穆元禮一愣，他本以為安業帝定會慷慨激昂地為自己披上戰袍，讓他隨李釋戚出征，現在安業帝冷冰冰一番話猶如兜頭一盆冷水，將他澆得渾身戰栗，也猛然間從夢中驚醒。
太子寸功未建，他便也隻能袖手旁觀。
穆元禮木然站起來，在安業帝嚴厲的目光中，灰頭土臉地告退。
安業帝盯著他背影，喃喃道：“襄陽，我是不是對這孩子太過冷漠了？”
他眼角忽地有些濕潤，抬手抹了抹，又道：“回去吧，回去，朕還得去長安看著……”
襄陽長公主正俯身給香爐添香，輕聲道：“陛下，你才剛來這，況且你的身子還沒好。”
他擺擺手，“朕沒事。”
又有內侍稟報：“陛下，虞相公求見。”
那內侍等了許久，也沒有等到安業帝接話，一抬頭，卻見他倚在塌上沒好氣地瞪著自己，不由嚇得魂飛魄散，不知說錯了什麽，一下子癱坐在地上。
長公主手中動作一頓，不動聲色地給那小宦官使了個眼色，讓他趕緊退下。
“讓他進來吧。”
安業帝因他打斷了自己的冥思而生氣，本想拒不見人，考慮到是虞師道，還是讓他進來了。
安業帝與臣子談論的時候，向來不喜旁人在側，長公主主動告退，走到外麵，突然發現一人跪在殿門中央，雙手緊握成拳垂在身體兩側，脊背挺得筆直。
“英王？”她上前細細看了他一眼，“你為何在這？陛下不是讓你回去嗎？”
穆元禮抬起頭，忽地又俯首伏在地上，拜道：“是兒臣逾矩，求陛下降罪。”
長公主笑道：“英王又哪裏逾矩了？”
她心思玲瓏，稍一思考，便明白過來，這孩子一定是為了方才的事擔驚受怕，所以默默跪在這，等著被人發現稟報給安業帝。
長公主見過他那個在深宮裏不受寵的可憐母親，不由對他也多了幾分同情，但除此之外，也不乏戒備。
這小小親王，自去年處理了涿州流寇一事被陛下讚賞後，朝中諷刺他的聲音便小了許多，甚至還有一些人私底下偷偷去巴結，著實是打了一把漂亮的翻身仗。
此番他主動請纓卻又吃了閉門羹，雖說也是少年一時疏漏行事衝動，但他事後不僅毫無怨恨之色，反而一副慚愧難忍的模樣。
長公主心道：若無人教導，那還真是個聰明的孩子。
她往遠處略略一瞥，看見一個身著青袍的胖子，因身份低微，不能入殿，隻能站在殿外等著。明明早春寒意料峭，他卻熱得摘下了襆頭當扇子使。
長公主看了會，對英王道：“快些起來吧，想來陛下也不會將這事放在心上，你又何苦如此呢？”
穆元禮茫然道：“但是，公主，我……”
長公主笑了笑，“去吧。”
穆元禮這才拜謝離去。
她徘徊少許，迎麵走來正從內殿退出的虞師道，兩人打了照麵，虞師道顫顫巍巍行了禮，欲言又止，唉聲歎氣。長公主點了點頭，還沒邁步進去，便聽殿內一陣茶具被掃落在地的聲音，嚇得一眾宮女內侍皆跪在地上。
“豈有此理，他們怎敢如此大膽！”
安業帝大發雷霆，須發噴張，雙眼血紅，一手抓著一張被揉皺了的紙，一手拔出劍來欲砍，讓長公主嚇了一跳，忙跪下道：“陛下息怒。”
宦官楊中使也瑟瑟發抖地跪在一旁，抱住他的腿，“陛下，陛下莫要傷了自己……”
安業帝喘了幾口粗氣，麵色由紅轉白，“砰”一聲，手中劍無力地滑落在地，他自己也跌坐在圈椅上。半晌，才冷笑道： “好一群反賊，這時候了，竟還替他鳴不平！”
“梁帝死了九年了，他們難不成要把他墳墓掘開了再賣命不成？”
安業帝登基不久的那段時間裏，河北反將用以名正言順舉兵的冠冕堂皇的理由中，都有一條，便是他當年背棄盟約，殺了聊城降軍。這些年來，所有人都對此緘口不言，一則安業帝平定人心，需要將這個汙跡掩蓋，二則他的兩個兒子也因此命喪聊城，大周一日之內失了儲君，也讓他痛苦不已，而現在，那幫反將舊事重提，其用意昭然若揭。
他們不過是一幫跳梁小醜，隻能在河北折騰，人心所向安業帝並不擔心。他將紙反壓在案上，喟然長歎：“朕留不得他了。”
長公主心裏咯噔一下，“陛下說誰？”
“那群反賊說，朕暴虐恣睢，背信棄義，唯他當年願意隻身一人站出來，為梁帝求一條活路，謂之為大忠大義之士。”安業帝笑了兩聲，道：“朕差點忘了，梁賊與他交情深著呢！這些個叛將提他當年之勇，難道沒有暗通款曲之嫌？”
……
外頭還很早，一場春雨昨夜方停。窗牖外透出的光讓阮明嬋微微眯起眼，擁被坐了起來。
她是被前院的動靜吵醒的。
門簾被掀起，梅娘慌慌張張地跑了進來，拿著衣服胡亂給她套上，“快，來不及了，娘子趕緊穿好衣服隨我來。”
阮明嬋稀裏糊塗地披上衣服，連頭發都沒來得及梳便被拖了出去，遠遠就能聽到宦官尖細的嗓音——“……謫為巴州長史，即刻出發，不得延誤。”
他剛到終南山腳下行宮的含光殿, 便有一騎輕騎快馬加鞭趕過來，帶來一個驚天動地的消息。
滑州被叛軍占領了！
任淮王的舊部不知又從何處憑空尋得的兵力，短短一天之內，重又聚集兩千精兵，那兩千人迅速占據了防守空虛的魚陽，連夜燒了他後方糧草, 聊城裏，任淮王舊部趁機深挖溝濠, 加固壁壘，秣兵厲馬, 與其互為掎角之勢。
而彼時, 李釋戚與自己軍中的行軍宦官鬧內訌, 再者一開始便對那些烏合之眾多有輕視，認為他們龜縮在小小聊城成不了氣候，不費吹灰之力便能重新奪回, 未想現在形式竟逆轉了過來, 被兩麵夾擊的成了他自己！
李釋戚自然知道此時斷不能迎戰，隻能據守，奈何本就與他不和的行軍宦官本末倒置，抓住機會威脅他, 若不應戰, 便要去稟報陛下。懼於安業帝降罪, 他隻得硬著頭皮迎戰, 果不其然大敗而歸, 不得不退守潁州。
而令安業帝勃然大怒的是，這兩千人竟是魚陽守軍，也就是意味著，叛亂的不止這一人。
聊城是滑州心髒，滑州又占據著關隘險要，乃整個河北門戶。滑州一丟，本來快要熄滅的戰火很快在整個大周北部竄延開來，成燎原之勢。
這一幕竟與九年前如出一轍，彼時大周建立不過短短五載，河北平定不久，世代盤踞於此的蕭梁世族方被剿滅，便有其殘部舉兵造反，那個時候安業帝正值盛年，無疾病纏身，身邊文臣武將雲集，即便如此，那些反叛勢力如百足之蟲死而不僵，也仍然不容小覷。這些世世代代盤踞於此的關隴子弟中，蕭梁隻是他們推選出來的一個代表而已，蕭梁滅了，不代表他們會誠心誠意地投降。
那之後又過了整整一載，河北的烽火才稍稍有了偃旗息鼓的勢頭，大周軍有江淮糧草供應，而河北軍隻能負隅頑抗，也許是那些將領覺得再這般拖下去撈不到什麽好處，不過是殺敵一千自損八百，給誰賣命也都是一樣，不過將城頭的旗子從“梁”換成了“周”，便都裝作忘了當年盟誓，不約而同呈上一紙降書，表示願意歸附大周。
為示安撫與大赦天下的決心，安業帝命他們為各州節度使，隻不過加派了自己人作為行軍司馬監督。同時他也不放鬆警惕，這些年裏一步一步地暗中削奪他們的勢力，到了時機成熟，徹底將這些世族從河北趕出去。
但是他竟沒有想到，這時機竟比自己預料的提早了這麽多，而且這誘因竟是因為朝廷內部的兄弟鬩牆。
安業帝纏綿病榻，無法正常處理國事，太子年幼，內有悍臣，外有強敵，李釋戚畢竟是後起之秀，行軍打仗不如裴阮二人得心應手。
他內心不由升起一股深深的恐懼感。
長公主在一旁撫著他的背，柔聲道:“兄長莫急……”
安業帝拂開她的手，喟然長歎，“難道就沒有辦法了嗎？”
長公主默然不語，陪他靜靜坐著。過了許久，安業帝才啞聲道：“朕明明采取了他們的建議，對河北施以懷柔政策，可為何那幫人還是不安分？”
當年那夥賊寇首領，他隻象征性地砍了幾個頭顱，以殺雞儆猴，而其他人無一不被赦免，以示皇室仁心。隻不過短短幾年，他們死心不改，一有風吹草動便紛紛響應。
他重重拍在案上，手上青筋根根凸起，陡然一陣頭暈目眩，差點栽倒。
恍惚間，安業帝聽到襄陽長公主驚慌的呼喊聲，抬了抬手，示意自己無事。又有人上前稟報，說英王前來探視。他定了定神，緩緩在案後坐下。
英王照例來探望他，而後又說起戰況，不由有些激動，侃侃而談，最後直接跪下，眼中閃著熱忱的光，“請父皇允許兒臣請纓出戰！”
安業帝眯著眼審視般靜靜看了他一會，似是道：“你太年輕，李釋戚都慘遭失敗，你又有何資本說這樣的話？”
穆元禮一愣，他本以為安業帝定會慷慨激昂地為自己披上戰袍，讓他隨李釋戚出征，現在安業帝冷冰冰一番話猶如兜頭一盆冷水，將他澆得渾身戰栗，也猛然間從夢中驚醒。
太子寸功未建，他便也隻能袖手旁觀。
穆元禮木然站起來，在安業帝嚴厲的目光中，灰頭土臉地告退。
安業帝盯著他背影，喃喃道：“襄陽，我是不是對這孩子太過冷漠了？”
他眼角忽地有些濕潤，抬手抹了抹，又道：“回去吧，回去，朕還得去長安看著……”
襄陽長公主正俯身給香爐添香，輕聲道：“陛下，你才剛來這，況且你的身子還沒好。”
他擺擺手，“朕沒事。”
又有內侍稟報：“陛下，虞相公求見。”
那內侍等了許久，也沒有等到安業帝接話，一抬頭，卻見他倚在塌上沒好氣地瞪著自己，不由嚇得魂飛魄散，不知說錯了什麽，一下子癱坐在地上。
長公主手中動作一頓，不動聲色地給那小宦官使了個眼色，讓他趕緊退下。
“讓他進來吧。”
安業帝因他打斷了自己的冥思而生氣，本想拒不見人，考慮到是虞師道，還是讓他進來了。
安業帝與臣子談論的時候，向來不喜旁人在側，長公主主動告退，走到外麵，突然發現一人跪在殿門中央，雙手緊握成拳垂在身體兩側，脊背挺得筆直。
“英王？”她上前細細看了他一眼，“你為何在這？陛下不是讓你回去嗎？”
穆元禮抬起頭，忽地又俯首伏在地上，拜道：“是兒臣逾矩，求陛下降罪。”
長公主笑道：“英王又哪裏逾矩了？”
她心思玲瓏，稍一思考，便明白過來，這孩子一定是為了方才的事擔驚受怕，所以默默跪在這，等著被人發現稟報給安業帝。
長公主見過他那個在深宮裏不受寵的可憐母親，不由對他也多了幾分同情，但除此之外，也不乏戒備。
這小小親王，自去年處理了涿州流寇一事被陛下讚賞後，朝中諷刺他的聲音便小了許多，甚至還有一些人私底下偷偷去巴結，著實是打了一把漂亮的翻身仗。
此番他主動請纓卻又吃了閉門羹，雖說也是少年一時疏漏行事衝動，但他事後不僅毫無怨恨之色，反而一副慚愧難忍的模樣。
長公主心道：若無人教導，那還真是個聰明的孩子。
她往遠處略略一瞥，看見一個身著青袍的胖子，因身份低微，不能入殿，隻能站在殿外等著。明明早春寒意料峭，他卻熱得摘下了襆頭當扇子使。
長公主看了會，對英王道：“快些起來吧，想來陛下也不會將這事放在心上，你又何苦如此呢？”
穆元禮茫然道：“但是，公主，我……”
長公主笑了笑，“去吧。”
穆元禮這才拜謝離去。
她徘徊少許，迎麵走來正從內殿退出的虞師道，兩人打了照麵，虞師道顫顫巍巍行了禮，欲言又止，唉聲歎氣。長公主點了點頭，還沒邁步進去，便聽殿內一陣茶具被掃落在地的聲音，嚇得一眾宮女內侍皆跪在地上。
“豈有此理，他們怎敢如此大膽！”
安業帝大發雷霆，須發噴張，雙眼血紅，一手抓著一張被揉皺了的紙，一手拔出劍來欲砍，讓長公主嚇了一跳，忙跪下道：“陛下息怒。”
宦官楊中使也瑟瑟發抖地跪在一旁，抱住他的腿，“陛下，陛下莫要傷了自己……”
安業帝喘了幾口粗氣，麵色由紅轉白，“砰”一聲，手中劍無力地滑落在地，他自己也跌坐在圈椅上。半晌，才冷笑道： “好一群反賊，這時候了，竟還替他鳴不平！”
“梁帝死了九年了，他們難不成要把他墳墓掘開了再賣命不成？”
安業帝登基不久的那段時間裏，河北反將用以名正言順舉兵的冠冕堂皇的理由中，都有一條，便是他當年背棄盟約，殺了聊城降軍。這些年來，所有人都對此緘口不言，一則安業帝平定人心，需要將這個汙跡掩蓋，二則他的兩個兒子也因此命喪聊城，大周一日之內失了儲君，也讓他痛苦不已，而現在，那幫反將舊事重提，其用意昭然若揭。
他們不過是一幫跳梁小醜，隻能在河北折騰，人心所向安業帝並不擔心。他將紙反壓在案上，喟然長歎：“朕留不得他了。”
長公主心裏咯噔一下，“陛下說誰？”
“那群反賊說，朕暴虐恣睢，背信棄義，唯他當年願意隻身一人站出來，為梁帝求一條活路，謂之為大忠大義之士。”安業帝笑了兩聲，道：“朕差點忘了，梁賊與他交情深著呢！這些個叛將提他當年之勇，難道沒有暗通款曲之嫌？”
……
外頭還很早，一場春雨昨夜方停。窗牖外透出的光讓阮明嬋微微眯起眼，擁被坐了起來。
她是被前院的動靜吵醒的。
門簾被掀起，梅娘慌慌張張地跑了進來，拿著衣服胡亂給她套上，“快，來不及了，娘子趕緊穿好衣服隨我來。”
阮明嬋稀裏糊塗地披上衣服，連頭發都沒來得及梳便被拖了出去，遠遠就能聽到宦官尖細的嗓音——“……謫為巴州長史，即刻出發，不得延誤。”