行宮建在終南山上, 從山腳往上，皆是手執劍戟的禁軍侍衛。
穆元酂卸了腰間佩劍，從馬上下來，準備一路步行上去。一側侍衛道：“太子, 陛下允許您騎馬進宮。”
他搖了搖頭，堅持下了馬。
收到安業帝旨意, 他不敢耽誤一刻功夫, 馬不停蹄地趕了過來。
仍是早晨, 山腳下彌漫著一片單薄的霧氣，腳下踩著的草木上沾著露水，他徒步走了會，靴子已經濕了一片。
待進了宮，由宦官引領著走至安業帝寢殿外時，他雙手不覺抖了起來, 眼裏漫起一股酸澀。
安業帝這時候召他, 其中的意味不言而喻。
這平日裏呼風喚雨的九五之尊此刻像個尋常人家的老叟, 半躺在塌上，禿冠散發，由宮人們喂完丹藥，擦著從嘴角留下的渾濁藥水, 連日來無節製地服用丹藥讓他掏空了身子。
“父親。”穆元酂跪在塌前, 輕聲喚道。
安業帝微微睜開眼, 顫顫巍巍地伸手抓住了他。那手猶如枯樹一般, 溝壑縱橫, 斑痕遍布，青筋凸起，穆元酂連忙緊緊反握住，道：“父親，我來了。”
安業帝閉了閉眼，“長安如何？”
“有老師幫我，沒什麽大事情。”穆元酂頓了頓，又道：“我命羽林都來了行宮，行宮外很安全，父親您不用擔心。”
“你這麽懂事，我便安心了。”安業帝點點頭，在一片煙霧繚繞中又咳了幾聲，他似乎知道自己說話廢力，便直奔主題而去，“有幾件事，我一定得跟你講清楚，才能放心。”
穆元酂聲音哽咽，“父親千秋萬年，不會有事的。”
“那些號稱千秋萬年的人都做了一抔黃土了。”安業帝勉力笑了笑，正色道：“你聽好了——隨我起兵的那些臣子，到現在還剩下的不過裴忠、虞師道和阮敬元三人，裴忠是你姑父，你姑母又極疼你，對他，我倒是沒什麽擔心的。
虞師道此人，投機取巧者也，我借其手削藩，到現在幾已完成得差不多，他趁機排除異己我並不是不知道。他以後若是再不收斂，你隨便尋個理由，將他貶黜即可。
那些沒什麽功勞卻還霸占高位的人，也已被我悉數貶往地方，朝中複又清明，你可擢升一些翰林學士任諫官，這些人有傲骨，肯說實話，要時常放在耳邊聽著。河北的那些叛將，悉數斬首，一個不留，三州收複後，繼續派行軍司馬和觀察史行監督事。”
他說了一大番話，喘了口氣，穆元酂一邊聽一邊點頭，早已泣不成聲。
安業帝語氣沉緩下來，“就是阮敬元啊，他太深藏不露，為了避嫌，竟然自願辭去涼州都督之職，朕讓他當你的太師，他也不做，不結黨不受賄，他不像裴忠，有時朕還能看出他想要些什麽。這種人無縫可尋，朕也看不透，索性將他先貶去巴州。”
穆元酂聞言訝然抬頭：“父親，您不是因為他……”不是因為他私通叛軍嗎？
安業帝搖搖頭：“他若是與河北叛軍勾結，就不會這般安分守己地任我宰割了。朕要是連這些都看不清楚，枉為人主。我隻是不放心，擔心他另有所圖，所幸的是，我聽聞他當日離京之時，連隨身衣物都未收拾，甚至過家門而不入。所以，你聽好了，我貶他是我做了這惡人，你即位後，立刻以你的名義將他召回，以仆射之職拜相，正好，河北叛亂將定未定，若有需要，你可令其為行軍道總管，讓他建軍功以服眾臣，這樣，你便對他有大恩，他定會永遠忠於你，知道了嗎？”
他緊緊抓住穆元酂的手劇烈顫抖，穆元酂連連點頭，哽咽道：“我明白了，那……三皇兄……”
安業帝仿佛想到了什麽，眼角滑過一滴渾濁的淚，“這孩子，是我荒廢了他。你即位後定要立刻收了他掌兵權，他若安分，讓他永遠待在京城，讓他當個閑散親王，他若有何不軌之舉……”
“如若如此，我該怎麽做？”穆元酂似乎猜到了什麽，有些遲疑地問。
安業帝苦笑道：“我不忍你背上弑兄惡名，他若有不軌之舉，立刻跟你姑父姑母商量，你的兩位表兄，也都會幫你。”
穆元酂愣了一下，隨即堅定地點了點頭。
“該交代的，我差不多都說完了，還有一些都是細枝末節——李釋戚是虞師道的朋黨，但此人還算老實，也有些軍事才能，這次大意敗北，戰事結束後，你以此罪將其貶為隴西節度使。千乘之君不備，必有百乘之臣在其側，故而宰相不宜設過多，也不宜讓他們在相位上待太久，三五年之後，若無功績，便讓他們去地方任刺史……明白了嗎？”
穆元酂泣不成聲，“我知道了，我知道了，父親……”
安業帝輕輕撫了撫他鬢角，他眼裏最後一抹桀黠的光跳動了一下，“你不要慌，該布的網我替你布了，不用你動手，自有各路諸侯替你收網。”
……
陰雨連綿多日，終於有了放晴的兆頭。
裴劭和阮明琛出了一趟縣城，到晌午才回來。
陳儒背著手在堂內走來走去，見兩人回來，忙迎上去問道：“兩位郎君，情況到底如何啊？”
阮明琛喝了口茶才道：“確實如他所言，涿州有問題。”
他們在城門口守了將近一個晚上，待淩晨開城時分，便見一隊士兵模樣的拉著馬車出城，絡繹不絕，連綿不斷，看樣子是給河北運送糧草的將士。守城將士一邊打著哈欠一邊檢查馬車，隻看了寥寥數眼便讓他們過了。裴劭他們因聽了周立德的招供，多了個心眼。
“那些馬車的外觀看似正常，車上麵堆著糧草，但底部卻厚了一層，若不細看還不易察覺，我懷疑這裏麵應是裝了軍械。而且，應是借著運糧之由來往了好幾日，所以守城人到後麵也懶得檢查，就放他們過了。”
陳儒聞言，臉色已經變得煞白。
這雖然不是在他縣內所發生的事，但雍縣畢竟地處涿州，涿州有事，他們必然也難辭其咎。這些天，作為朝廷肥得流油的賦稅重地，江淮一帶一直源源不斷地給河北提供糧草，但誰又能料到，他們會趁機將軍械夾帶在糧草中？
陳儒顫聲道：“督運糧草的也是朝廷的人啊……他們瘋了嗎？”
他焦急地走了幾圈，又拿起筆墨鋪開奏折，準備再寫一份。
裴劭突然出聲：“昨日的上書，有回應了嗎？”
阮明琛也看了過來，他們因在外頭待了一夜，沒來得及知道今早的事情。陳儒忙道：“有，有，說是讓阮公繼續啟程，直至到達巴州，沿途章印，各州刺史皆會各自處理。”
雖然還是要去山長水遠的巴州，但眾人的麵色都緩了下來。
如若安業帝對此生疑，必定不會就這般了事，而會加派人手，甚至再降旨貶得更遠。
裴劭倚在門邊，看陳儒手忙腳亂地寫完奏折，走過去將奏折拿了過來，略略一瀏覽，直接揣進了自己懷裏。陳儒一愣，哭笑不得，“郎君，你這是幹甚？這是我要上奏朝廷中央的……”
“沒用的。”他連往日似笑非笑的神情都收了起來，也壓根兒沒想跟他用謙和的語氣說話，“你寫這些個白紙黑字，還不如別人動動嘴皮子來得有用。且不說他們是否會信你一個小小縣令，就算信了，也要派人來查，至少得兩到三天，打草驚蛇不說，查完了這幫人走得也差不多了，你說呢？”
陳儒被他一說，斂起了笑意，“那我該如何做？”
裴劭這會卻沒搭腔，而是皺著眉，似是在猶豫。
“若是涿州境內再出亂子，一則，江淮供給河北的糧草之路會被阻斷，二則，涿州臨近長安，難保不是個近憂啊。”陳儒話音方落，滿堂的人都沉默下來。這壓抑的氣氛讓他靜了好一會，才又說道：“更何況，雍縣是涿州門戶，到時候首當其衝的便是在下了。”
裴劭沒有說話，但他心裏明白，在事情還沒到不能挽回的那一步前，他作為當朝左相之子，秘密將這消息帶回京是最合適不過。
……
當天夜裏起了霧，天色陰沉，浮雲蔽月，似是又要下雨。
因為梅娘不在，阮明嬋隻簡單擦了擦身子，便準備早早歇下，聽父兄的意思，過不了幾天，朝廷應該會再派人來，到時候也該繼續上路。
隻是她想起那份聖旨中不輕不重的語氣，與一開始的貶詔截然不同，不由覺得疑竇叢生，仿佛他們隻是手中任人揉捏的棋子一般，被一雙翻雲覆雨手顛來倒去。
她方脫下外袍，便聽窗戶外有人敲了敲。
她驟然警覺，“誰？”同時去摸自己隨身攜帶的發簪。
敲窗戶的聲音頓了頓，那人道:“你若沒歇下，我進來了。”
聽出他聲音，阮明嬋花容失色，忙上去關窗，但是已經晚了，裴劭手一抬便將窗戶開了大半，一腳踩上了窗緣，沒得她將其掃地出門的機會。
阮明嬋悲憤道:“你出去！”
穆元酂卸了腰間佩劍，從馬上下來，準備一路步行上去。一側侍衛道：“太子, 陛下允許您騎馬進宮。”
他搖了搖頭，堅持下了馬。
收到安業帝旨意, 他不敢耽誤一刻功夫, 馬不停蹄地趕了過來。
仍是早晨, 山腳下彌漫著一片單薄的霧氣，腳下踩著的草木上沾著露水，他徒步走了會，靴子已經濕了一片。
待進了宮，由宦官引領著走至安業帝寢殿外時，他雙手不覺抖了起來, 眼裏漫起一股酸澀。
安業帝這時候召他, 其中的意味不言而喻。
這平日裏呼風喚雨的九五之尊此刻像個尋常人家的老叟, 半躺在塌上，禿冠散發，由宮人們喂完丹藥，擦著從嘴角留下的渾濁藥水, 連日來無節製地服用丹藥讓他掏空了身子。
“父親。”穆元酂跪在塌前, 輕聲喚道。
安業帝微微睜開眼, 顫顫巍巍地伸手抓住了他。那手猶如枯樹一般, 溝壑縱橫, 斑痕遍布，青筋凸起，穆元酂連忙緊緊反握住，道：“父親，我來了。”
安業帝閉了閉眼，“長安如何？”
“有老師幫我，沒什麽大事情。”穆元酂頓了頓，又道：“我命羽林都來了行宮，行宮外很安全，父親您不用擔心。”
“你這麽懂事，我便安心了。”安業帝點點頭，在一片煙霧繚繞中又咳了幾聲，他似乎知道自己說話廢力，便直奔主題而去，“有幾件事，我一定得跟你講清楚，才能放心。”
穆元酂聲音哽咽，“父親千秋萬年，不會有事的。”
“那些號稱千秋萬年的人都做了一抔黃土了。”安業帝勉力笑了笑，正色道：“你聽好了——隨我起兵的那些臣子，到現在還剩下的不過裴忠、虞師道和阮敬元三人，裴忠是你姑父，你姑母又極疼你，對他，我倒是沒什麽擔心的。
虞師道此人，投機取巧者也，我借其手削藩，到現在幾已完成得差不多，他趁機排除異己我並不是不知道。他以後若是再不收斂，你隨便尋個理由，將他貶黜即可。
那些沒什麽功勞卻還霸占高位的人，也已被我悉數貶往地方，朝中複又清明，你可擢升一些翰林學士任諫官，這些人有傲骨，肯說實話，要時常放在耳邊聽著。河北的那些叛將，悉數斬首，一個不留，三州收複後，繼續派行軍司馬和觀察史行監督事。”
他說了一大番話，喘了口氣，穆元酂一邊聽一邊點頭，早已泣不成聲。
安業帝語氣沉緩下來，“就是阮敬元啊，他太深藏不露，為了避嫌，竟然自願辭去涼州都督之職，朕讓他當你的太師，他也不做，不結黨不受賄，他不像裴忠，有時朕還能看出他想要些什麽。這種人無縫可尋，朕也看不透，索性將他先貶去巴州。”
穆元酂聞言訝然抬頭：“父親，您不是因為他……”不是因為他私通叛軍嗎？
安業帝搖搖頭：“他若是與河北叛軍勾結，就不會這般安分守己地任我宰割了。朕要是連這些都看不清楚，枉為人主。我隻是不放心，擔心他另有所圖，所幸的是，我聽聞他當日離京之時，連隨身衣物都未收拾，甚至過家門而不入。所以，你聽好了，我貶他是我做了這惡人，你即位後，立刻以你的名義將他召回，以仆射之職拜相，正好，河北叛亂將定未定，若有需要，你可令其為行軍道總管，讓他建軍功以服眾臣，這樣，你便對他有大恩，他定會永遠忠於你，知道了嗎？”
他緊緊抓住穆元酂的手劇烈顫抖，穆元酂連連點頭，哽咽道：“我明白了，那……三皇兄……”
安業帝仿佛想到了什麽，眼角滑過一滴渾濁的淚，“這孩子，是我荒廢了他。你即位後定要立刻收了他掌兵權，他若安分，讓他永遠待在京城，讓他當個閑散親王，他若有何不軌之舉……”
“如若如此，我該怎麽做？”穆元酂似乎猜到了什麽，有些遲疑地問。
安業帝苦笑道：“我不忍你背上弑兄惡名，他若有不軌之舉，立刻跟你姑父姑母商量，你的兩位表兄，也都會幫你。”
穆元酂愣了一下，隨即堅定地點了點頭。
“該交代的，我差不多都說完了，還有一些都是細枝末節——李釋戚是虞師道的朋黨，但此人還算老實，也有些軍事才能，這次大意敗北，戰事結束後，你以此罪將其貶為隴西節度使。千乘之君不備，必有百乘之臣在其側，故而宰相不宜設過多，也不宜讓他們在相位上待太久，三五年之後，若無功績，便讓他們去地方任刺史……明白了嗎？”
穆元酂泣不成聲，“我知道了，我知道了，父親……”
安業帝輕輕撫了撫他鬢角，他眼裏最後一抹桀黠的光跳動了一下，“你不要慌，該布的網我替你布了，不用你動手，自有各路諸侯替你收網。”
……
陰雨連綿多日，終於有了放晴的兆頭。
裴劭和阮明琛出了一趟縣城，到晌午才回來。
陳儒背著手在堂內走來走去，見兩人回來，忙迎上去問道：“兩位郎君，情況到底如何啊？”
阮明琛喝了口茶才道：“確實如他所言，涿州有問題。”
他們在城門口守了將近一個晚上，待淩晨開城時分，便見一隊士兵模樣的拉著馬車出城，絡繹不絕，連綿不斷，看樣子是給河北運送糧草的將士。守城將士一邊打著哈欠一邊檢查馬車，隻看了寥寥數眼便讓他們過了。裴劭他們因聽了周立德的招供，多了個心眼。
“那些馬車的外觀看似正常，車上麵堆著糧草，但底部卻厚了一層，若不細看還不易察覺，我懷疑這裏麵應是裝了軍械。而且，應是借著運糧之由來往了好幾日，所以守城人到後麵也懶得檢查，就放他們過了。”
陳儒聞言，臉色已經變得煞白。
這雖然不是在他縣內所發生的事，但雍縣畢竟地處涿州，涿州有事，他們必然也難辭其咎。這些天，作為朝廷肥得流油的賦稅重地，江淮一帶一直源源不斷地給河北提供糧草，但誰又能料到，他們會趁機將軍械夾帶在糧草中？
陳儒顫聲道：“督運糧草的也是朝廷的人啊……他們瘋了嗎？”
他焦急地走了幾圈，又拿起筆墨鋪開奏折，準備再寫一份。
裴劭突然出聲：“昨日的上書，有回應了嗎？”
阮明琛也看了過來，他們因在外頭待了一夜，沒來得及知道今早的事情。陳儒忙道：“有，有，說是讓阮公繼續啟程，直至到達巴州，沿途章印，各州刺史皆會各自處理。”
雖然還是要去山長水遠的巴州，但眾人的麵色都緩了下來。
如若安業帝對此生疑，必定不會就這般了事，而會加派人手，甚至再降旨貶得更遠。
裴劭倚在門邊，看陳儒手忙腳亂地寫完奏折，走過去將奏折拿了過來，略略一瀏覽，直接揣進了自己懷裏。陳儒一愣，哭笑不得，“郎君，你這是幹甚？這是我要上奏朝廷中央的……”
“沒用的。”他連往日似笑非笑的神情都收了起來，也壓根兒沒想跟他用謙和的語氣說話，“你寫這些個白紙黑字，還不如別人動動嘴皮子來得有用。且不說他們是否會信你一個小小縣令，就算信了，也要派人來查，至少得兩到三天，打草驚蛇不說，查完了這幫人走得也差不多了，你說呢？”
陳儒被他一說，斂起了笑意，“那我該如何做？”
裴劭這會卻沒搭腔，而是皺著眉，似是在猶豫。
“若是涿州境內再出亂子，一則，江淮供給河北的糧草之路會被阻斷，二則，涿州臨近長安，難保不是個近憂啊。”陳儒話音方落，滿堂的人都沉默下來。這壓抑的氣氛讓他靜了好一會，才又說道：“更何況，雍縣是涿州門戶，到時候首當其衝的便是在下了。”
裴劭沒有說話，但他心裏明白，在事情還沒到不能挽回的那一步前，他作為當朝左相之子，秘密將這消息帶回京是最合適不過。
……
當天夜裏起了霧，天色陰沉，浮雲蔽月，似是又要下雨。
因為梅娘不在，阮明嬋隻簡單擦了擦身子，便準備早早歇下，聽父兄的意思，過不了幾天，朝廷應該會再派人來，到時候也該繼續上路。
隻是她想起那份聖旨中不輕不重的語氣，與一開始的貶詔截然不同，不由覺得疑竇叢生，仿佛他們隻是手中任人揉捏的棋子一般，被一雙翻雲覆雨手顛來倒去。
她方脫下外袍，便聽窗戶外有人敲了敲。
她驟然警覺，“誰？”同時去摸自己隨身攜帶的發簪。
敲窗戶的聲音頓了頓，那人道:“你若沒歇下，我進來了。”
聽出他聲音，阮明嬋花容失色，忙上去關窗，但是已經晚了，裴劭手一抬便將窗戶開了大半，一腳踩上了窗緣，沒得她將其掃地出門的機會。
阮明嬋悲憤道:“你出去！”