「你又在這裏發呆了嗎，老爺啊。」
在以藤裏家的頂棚改造而成的八雲的房間裏，吾輩全身鬆弛地攤開成一個大字型，徒勞地望著天花板，聽到了這個無奈的聲音。
吾輩懶得動，隻把眼睛轉了過去，就看到那裏一如既往作僧人打扮、還有殘留著穴熊特征的一張長嘴的臉。八雲飄忽的目光中浮現出了些許輕蔑之色，向下瞥著吾輩。
「真是的，你整天都一副什麽嘴臉啊，因為沒有事情要幹，就變得沒誌氣了呀。」
看了一眼時鍾，現在是下午三點。對於證券交易所而言，是下午場關閉的時間。
換言之，就是八雲證券——今天的業務結束的時刻。
「哦，已經結束了嗎？那麽，今天的情況如何啊？」
聽到吾輩這麽問，八雲用爪子撓了撓後腦勺，歎了一口氣。
「……要說情況如何呀，最近這段時間市場每天都波動得很厲害啦，雖說這種時候也正是最好賺錢的，但同時一步走錯也會萬劫不複啊，無論如何是一點都不能鬆勁的。要是市場稍微平靜一點的話，我倒是真想偷懶個一兩天呢。」
說著，他皺著眉頭嘟噥了起來。
雖然八雲這麽說，可吾輩對於他居然能有那樣的工作，還是感到很羨慕的。
有工作就能盼望職業，有了職業就能期待休息。事情實在不順心啊，真的是。
「好，今天就由吾輩來為你泡茶吧。」
「哦，真少見啊，老爺。好吧，我就心情感激地接受了吧。」
吾輩把攤開著的雙腿抬了起來，喲的一下站起身來，筆直地走到了電熱式地爐前麵，拿起掛在吊鉤上的藥瓶，直接把熱水注入了放著粉末茶的茶碗裏。
用的不是茶葉，稍微差了點味道啊，不過這樣比較方便，也沒辦法了。人類也好，妖物也好，隻要能夠享受，大多數都是會趨向於墮落的。……就像如今的吾輩一樣啊。
給，吾輩說著，把冒著白茫茫熱氣的茶碗遞向了八雲。那家夥用尖尖的嘴巴呼呼吹了幾下，滋溜一聲喝了一口，吾輩立刻翻起肉球把前腿伸了出去。
「……老爺啊，怎麽了，這個看上去可憐兮兮的肉球是？」
「好了，合計五百日元。」
吾輩話音剛落，八雲就把幾滴還滾燙著的茶水滴落到了吾輩的前足上。
「好燙！」
「老爺居然會為我泡茶，我就覺得很奇怪了哦，真是受不了，這算什麽欺詐經營手段嗎？」
……真奇怪啊，其實就是很便宜的一枚硬幣的價格吧。
「行了行了，是吾輩不對，本人可是連煙錢都付不起了的無業人員啊。」
無視了一臉無奈的八雲，吾輩把鋁製的圓形煙灰缸拉了過來。
從那堆積如山的煙頭中，挑出一支留得相對比較長的叼在嘴裏，用快要沒油了的一次性打火機打出小小的火焰，勉強靠近了發潮的香煙。
尼古丁仿佛一直薫染到了兩根尾巴尖上的血管中，帶著這種感覺，吾輩朝著天花板吐出了一股幾乎能掏空整個肺部的紫煙。
吸過一次的煙臭味變得稍微有點重，但是吾輩是無業人員，這也是無可奈何的事。
「你想抽煙就想到這種程度啊，真受不了呀。」
「隨便你怎麽說啦。」
在這個時代，吸煙者正不斷地成為天然紀念物，但是對吾輩而言，就算是成為特別天然紀念物，也不打算戒掉。
「……老爺啊，那樁事之後已經一個月過去了，小姐是真心想要繼承老板的家業呀。既然小姐沒有發現，老爺你也差不多可以坦白自己的身份了吧？這樣的話一方麵可以手把手地將你最擅長的陰陽道教給她，另一方麵老爺你要工作應該也有得是了哦。」
對八雲的這個提議，吾輩說了句「大概吧」，隨意應付了一下。
——這種事情，你不說吾輩也十分清楚。事實上，吾輩也覺得應該那麽做。
但是…………總感到好像有根刺卡在心裏。
在櫻子以自己的意誌決心要成為陰陽師的那一天——那麽櫻子在不遠的將來，應該就會發現吾輩的真實身份了吧，沒錯，當時吾輩是這麽想的。
那並不是吾輩隨便瞎猜，或是出於希望的想像，而是有著充分理由的。
櫻子之前是被春子隱瞞了關於妖物的存在，既然是以常識看來不可能存在的東西，她就一心以為不存在了，於是也就看不到了吧。
可是，她現在已經知道了，這個世界上是有著在黑暗中蠢動著的那些非人之物的啊。
再加上櫻子是女係嫡子每延續一代都會增強靈力的藤裏家的現任家主。甚至淩駕於被稱之為當代第一流的陰陽師，第五代的春子之上，前所未聞的第七代，那就是櫻子了。
如今的櫻子實力之強，已通過之前清十郞的那件事得到了證明。清十郞的怨念連春子也對其無能為力，卻被從未積累過任何修行經曆的櫻子完美地祝祭還原了。
如果要用更為戲劇化一些的表現方式，可以說櫻子在那個時候‘覺醒了’。
既然如此，吾輩的真實身份應該是能夠一眼看穿的吧。
有著“見鬼”之才的命，就實在是一個很好的例子。那家夥從根本不知道有妖物存在的小時候起，就給吾輩起了個『妖怪貓』的外號。雖然她本人可能並沒有意識到吧，但就算是這樣，她無疑也正是因為對吾輩的存在感到了某些不協調之處，才會這麽叫吾輩的吧。
身懷最強靈力的藤裏家新任家主，盡管再怎麽說估計也不會有能看穿一切的“千裏眼”，可是擁有類似的力量還是理所應當的事。
然而——明明應該是這樣的，櫻子卻依然還沒有絲毫察覺到了吾輩真實身份的感覺。
大名鼎鼎的藤裏家的陰陽師，為什麽察覺不到區區一隻貓又的擬態呢？
對於這一點，吾輩無論如何都難以釋懷。……有種不好的預感。
因此，現在吾輩暫時還是打算繼續隱瞞著自己的真實身份。
「看你皺著眉頭好像有什麽心事的樣子啊，好啦，你再這麽操心下去，遲早要禿頂了呀。」
吾輩正在考慮事情，八雲忽然就朝著吾輩發出了一陣跟往常一樣嘻嘻嘻的嗤笑聲。
吾輩不禁也露出了苦笑——就這個時候，墊在屁股底下的手機突然震動了起來，拿起來一看，是命發過來的郵件。
要就這樣拿著手機好好看看，其實也是一件很辛苦的事，吾輩的手機屏幕非常難以看清楚。這麽說是因為觸摸屏的機器基本上都是滑動操作的，就是把手指放在屏幕上，作出一副漠然的表情漫不經心地左右滑動著的那種。
但是此時希望您能想一想吾輩的前腿，沒錯，上麵是個肉球。
人的手指在液晶屏上是可以流暢滑動的，然而肉球卻做不到。就算吾輩想要滑動，用肉球也怎麽都滑不起來。……本來，肉球就是用來防止打滑的啊。
然後這又造成了應激反應，讓寬容的吾輩最後也忍不住怒氣，豎起爪子來操作了。結果，吾輩手機的液晶屏上就縱橫交錯、布滿了無數抓掻的痕跡。
「所以我說老爺你是用不了這個的吧，還是老老實實地用老式手機就好了啦。」
「怎……不、不對！這不是吾輩的錯。問題是，智能手機至今都還沒有考慮到貓又這種高貴的存在！」
……增加新機能也挺是好的啊，但是全世界的手機製造商，希望你們下一次開發手機，無論如何都要考慮一下貓的適用性。
好吧，這事不去多說了。
吾輩總算是靈活利用了還留有一定透明度的地方，看完了命發來
的郵件，
『櫻子非得說要去試試實力，你快來悄悄地支援一下。』
大致就是這樣的內容。
按她的說法，櫻子和她要去學校附近的廢屋，接下來兩個人要發起突擊。傳聞那裏有幽靈出沒，櫻子分明沒有收到過任何委托，卻要自己去把它驅逐掉。
呼呣……這種事情即便是能作為修行，櫻子也有些太過自作主張了吧。
實在是個不成熟的家夥，算了，如今還是讓她隨意去試試看吧。
總之吾輩是同沒有反應的屏幕戰鬥著，好不容易寫上了簡單的『不要』兩個字回了信。
「這樣回信，對於愛操心的老爺你而言，又顯得有些太幹脆了吧。」
“沒事啦，既然是那個地方，就算隻有櫻子和命過去也不會出任何問題的，那幢廢屋裏隻有一丁點力量，也就是個『鳴屋』的程度而已。”
「哦…………你說，既然是‘那個地方’？‘那幢廢屋’？好像特別了解那裏嘛。哎老爺，我想應該是不至於，不過你不會對小姐的生活圈裏所有可能潛伏著妖物的地方，一個不漏地……全部調查過了吧？」
被八雲古怪的眼神盯著，尾巴分叉處漸漸滲出了汗水，吾輩幹笑了起來。
「哈哈哈，你在說什麽傻話，你看吾輩像是有那麽空嗎？而且看起來有那麽過於保護她嗎？」
「不管怎麽看，都看不出失業中的陰陽師大人有多忙啊。而且看起來就是過於保護了。」
微妙的沉默，然後——，
「今天的太陽實在是金燦燦的啊，八雲。」
「疼愛孫女的保護過度，也得有個限度哦，溫室裏的溫度太高植物也會腐爛的。」
嗯……吾輩也稍微反省了一下。
不過正是因為已經預先調查過了，吾輩才能像現在這樣悠閑地喝著茶的。
總而言之，那裏應該是沒問題的啦。
……隻要，別潛伏著什麽奇怪的東西啊。
◇◇◇
妖怪貓把隻有『不要』兩個的回信發過來的時候，
我——神波命差點把手機狠狠地摔在地上。
那隻懶散的貓！而且隻回了兩個字，這實在太不拿我當回事吧？實在太敷衍我了吧？
我沒有把手機扔掉，就拿著手機搔起了頭。
……真沒辦法啊，妖怪貓不來的話，這種一看就散發著“會有鬼出來哦”氣息的廢屋，我實在是很不想進去的啊。
可是讓櫻子一個人去我又很擔心。
——要從頭說起事態怎麽會變成這樣的，起因還要追溯到今天早上。
那是一個與往常一樣、毫無特別之處的午休時教室裏的場景。
眾人都按照各自的喜好分頭去吃午飯了，但還有兩個男生始終隔著桌子麵對著麵哦。好吧，因為班級裏的管樂部成員就隻有他們兩個，關係好也是自然的啦。
可是……這兩個家夥每天每天都這樣、甜甜蜜蜜充滿愛意地粘在一起啊！
特別是！從來不肯動一動自己的座位，隻是等著對方主動過來的眼鏡——就是你，幹得好！我在自己心裏是為上課時的你命名為老實眼鏡的，但是去參加課外活動的時候就確定叫鬼畜眼鏡了！以後也要保持這條路線走下去！
然後另一位，去小賣部的時候除了自己的麵包還要幫眼鏡買果汁回來，你人這麽好，就任命你為強氣受了！在活動室裏不顧旁人的眼光，在欲望的驅使之下，放縱自己的本能去侍奉眼鏡吧！
如此完美相配的兩個人，正在麵對麵地談笑風生呀。
這在我看來簡直就不是午休，而是獎勵關卡了。
特別是之前還在笑著的兩個人突然默契地壓低了聲音，說起悄悄話來。那真是，讓我受不了受不了啦！
你看你看！就是像剛才那樣的瞬間！
強氣君呀，一邊略微注意了一下周圍的情況，一邊低聲跟眼鏡說著話，那絕對是在說，
『快點……快點，去活動室裏幫我吹吹我的雙簧管啦。』
『哼，真拿你這個家夥沒辦法啊……今天也要用強音吹那玩意嗎？』
類似這樣的對話吧。
呃嗚嗚嗚……很好哦，繼續幹！繼續！
我左手在桌子上啪啪地拍著，陷入了一陣短暫的失神。
說到底，便當裏的菜隻不過是裝飾品，隻要有這兩個人在，我每天光白米飯都能吃掉三碗。
「我說小命呀……你不要拿活生生的同班同學當菜，配自己的便當吃啦。」
……我正興奮得兩眼翻白地猛咽著飯，是不可能聽得到背後傳來的這個溫暖的聲音的。
我隻顧著繼續在腦子裏補完著劇情，同時哈哈啊嗚啊嗚、哈哈啊嗚啊嗚，一邊喘著粗氣一邊吃著飯，
「哎哎，剛才你們偷偷在說的奇怪的事，能讓我也聽聽詳細內容嗎？」
櫻子站在正訴說著愛意的兩人身旁，向他們提出了一個不得了的問題。
我的嘴巴像倉鼠一樣塞得滿滿的，差點忍不住把飯給噴出來。
什……笨蛋！別這樣，櫻子！在這種公開的地方——你到底在問些什麽啊！話說回來……你別搶先啊，讓我也聽聽吧！關於各個方麵的，都詳細說明一下啊！！
我猛地站了起來，差點把椅子都給弄倒了，然後跑到了包括櫻子在內的三個人旁邊，這個時候，
「可以是可以，藤裏同學——你也喜歡鬼故事之類的嗎？」
「嗯，最近呢，我對靈異地點特別感興趣哦。」
……哎？鬼故事？……靈異地點？
「嗯？……你怎麽了，命？」
櫻子轉過身來，用詫異的目光看向了仍然握著筷子、突然出現在了她背後的我。
「哎？……啊哈哈，怎麽回事呢，為什麽會這樣啊，我這到底是。」
我右手握著筷子哢嚓哢嚓擺弄了兩下，發出了一陣幹笑。
「……最近，神波這家夥越來越分不清現實和妄想的分界線了吧？」
「嗯，說得沒錯啊……不，等一下，仔細想想，那真的是……最近的事嗎？」
當然，在製服的掩蓋下渾身冒著冷汗的我，是不可能聽到教室裏交織著的這種對話的。
就是這樣。
好吧，要說到結論了，看樣子眼鏡和強氣君除了同為管樂部的成員之外，還是鬼故事的共同愛好者，經常互相交換從網絡之類的地方弄到的信息，就是這種關係。不過嘛，他們雖然喜歡這種故事，卻似乎覺得有些宗教性的東西不太好意思，在教室裏就總是放低了聲調說話的。
而這看在我的眼裏看來，自然就像是兩個人在說悄悄話了。
不……因為這是妄想吧，妄想這種東西……是不管現實如何的呀，既然是妄想其實也沒什麽……。
「……可惡……就因為這樣，才叫做現實的啊……」
正是強氣君在悄悄說著自己發現了新的靈異地點「出乎意料地離學校很近」，被路過的櫻子無意間聽到了。
在這種情況下，就聯係到櫻子剛才那個問題了啦。
話又說回來，這稍微有點糟糕啊。不，我當然不是說眼鏡和強氣君有什麽不好，隻是這個時機實在是太糟了呀。
如今的櫻子，是嚴禁對她說什麽靈異地點之類的。
這麽說也是因為最近的櫻子同學對於怪異現象表現得異常饑渴。
準確地說，她是在不斷尋找著能實踐她那半吊子陰陽道的對象。
現在，櫻子是怎麽都忍不住要試試自己實力的啦。
自從上個月她發出了要成為陰陽師的宣言之後，好像覺得自己已
經學習了陰陽道，早早就自信滿滿地以陰陽師自居了。
當我問她「說到學習，你是怎麽學的啊？」，她就給了我一個精彩的答複說「嘿嘿，其實呢，我已經看完三本陰陽道的書了哦！厲害吧？很厲害吧！」。
……我心想『你是認真的嗎？』，但是不管怎麽看她好像都是認真的，這讓我感到很為難。
順便說一下，我知道這個情況之後去尋求妖怪貓的意見時，它像美國人一樣做了個舉手的動作，苦笑著說了一句無可奉告。妖怪貓那態度，就好像承受著把櫻子整個塞進了它那細窄的貓眼裏般的痛苦。
根據這種種情況，對於作為陰陽師的櫻子的現狀，我就有了不太好的預想。
好了，話說到這裏，漫長的回想終於是結束了，讓我們回到當下的話題上來吧。
現在是下課後的黃昏時分，天空中滲透而出的昏暗之色已經開始侵蝕起街道來了。
注意一下的話，就能發現有種令人不太舒服的陰森氣氛支配了附近的環境哦。
雖然是在大馬路上，行人卻不多，甚至可以說周圍沒什麽人氣。
然後有問題的那間房子，要稱之為廢墟的話外形保留得就太完整了，要稱之為空房子則脫離了人太久，就是這樣一幢房屋。
周圍被有人居住的房子包圍著，想必這裏曾經也是有人住著的住宅吧，然而如今從這幢冷落的廢屋那破碎的玻璃窗裏看到的一片黑暗，卻能感受到越發濃厚的恐怖氣氛。
我那被妖怪貓稱為『見鬼』的直覺，竭力向我傳遞著一個信息。
這裏，確實是‘有東西’的。
……強氣君！！你要是因為好玩而尋找靈異地點，就選個溫和點的來啦！
這個犯規了啦，犯規了！半帶著遊玩的心情進去的話，絕對會有真的鬼出來的吧，這裏！
其實在上個月的犬神那件事之後，我看到不該看見的東西的次數就突然增多了，讓我感到很頭痛。
比如上課的時候看見學校走廊裏有個渾身漆黑的人跑過，家附近某棵老樹的根部孤零零地長著一隻蒼白的手臂之類的呀。我每天真是，都快要哭出來了。
妖怪貓是說「你啊，原本就有能看見的體質——就是見鬼。那些東西其實以前就出現在你的眼裏了啦，隻不過你的大腦沒有識別出它們而已。但是經過八尾和清十郞的事，你知曉了妖物的存在，就無法再無視異界了。就是因為這樣啊，你就能看見更多了哦，會越來越多的……噗，嗬嗬嗬」。
……最後那家夥開始抿嘴笑了起來的時候，我幾乎都想要把它兩邊的胡子給拔下來了。
話說回來……實在是拜托饒了我吧，真心的。
我呢，隻是一個稍微有點腐的普通人而已啦，根本不想看那種東西啦。
像是妖怪貓、妖怪狐狸之類的呀，這種像是妖怪模樣的還算好的啊，恐怖程度減少一半了啦。
可是…………幽靈就不行，絕對。
人形的模樣太犯規了啦。有一天，我在鮮花裝點著的大路邊上，看到一個女孩子向我招手，那天我真是抱著腦袋蹲在房間牆角裏顫抖了半天的。
唯一值得慶幸的是，與眼睛相應，我的感覺似乎也變得敏銳了，對於比較糟糕的場所和氣息也變得敏感了。
正因為理解了這樣的感覺，我才能盡量避開可疑的場所，看見那些東西的機會也變少了，可是，
「來吧，快點！快點，進來啦，命！」
「喂！等、等一下！等一下啦！」
櫻子抓著我的衣袖，鼻子不停呼哧呼哧喘著粗氣，看樣子一有機會就要把我拉進廢屋裏去。讓我忍不住都想把她抱回家去了，你是狼孩嗎喂。不過在這種陰森森的廢屋前麵，搞不好真的快要產生幻覺，看到她長出尾巴來左右搖晃了。
為什麽非得進這種氣氛明顯是‘有東西’的地方啦，我說你啊……。
我想是這麽想，不過其實正相反，正是因為裏麵有東西，櫻子才想進去的。
「櫻、櫻子小姐呀，你、你是有、勝算的吧？」
「勝算？」
「沒錯。你看，這裏要是萬一有什麽幽靈之類的東西——當然其實是沒有的，不過要是真的有那種東西衝出來——當然其實是不會的，不過你……你打算怎麽辦呢？」
我暫時隱藏起了不安情緒，僵硬著臉向櫻子這麽問道，她在自己的包裏唏哩嘩啦地翻找了一陣，從裏麵拿出了一本書。
「沒關係，你看看這個。」
看到了那本書標題的那一瞬間——我不禁失聲笑了起來，差點把書扔到櫻子的臉上。
『你能成！陰陽師』
等一下，是誰印了這玩意的給我出來！電○文庫啊，居然是這家出版的！
總而言之，盡管腦門上青筋爆起著，我姑且還是翻開了第一頁。
『成為陰陽師需要執照，是一八七零年（明治三年），明治政府製定了＜天社神道禁止令＞之前的事。在現代，陰陽師是沒有資格憑證的，當你感覺自己是個陰陽師的時候，你就是陰陽師了。』
出乎意料的序文……短短的三行文字就到達了『成為陰陽師』的目標。
「看到了吧？所以說其實我早就已經是陰陽師了哦！就是說幽靈也好妖怪也好，不管出現什麽都沒有問題了。」
全都是問題啦！
糟糕……這真的是太糟糕了啦！帶著這樣的心情，我眼中含著淚水看起了書。
好吧，我倒也不覺得這書裏寫的都是那麽不正經的內容，可是既然她把這本會令妖怪貓都愕然的書看完了，不知道究竟會發生什麽改變呢？
再說要是我就這樣放任櫻子不顧的話，她確實是會一個人跑到這種看起來很可怕的房子裏去的吧。……終究，還是不能不管她啊。
我一邊在心裏號啕大哭著，一邊還是不由得翻起了書，然後有個什麽東西唰啦一聲掉在了地上。
「嗯？這是什麽？」
「啊啊，那是贈品。」
從書裏掉了出來的是個白色的信封，裏麵放著一捆貌似護身符狀的白色和紙——上麵還歪歪扭扭地寫著文字，是一捆符咒。
「其實我買的時候沒有發現，後來才看見這個跟書一起放在書店給的袋子裏哦，感覺就像是賺到了一樣呢。」
說起來放贈品的袋子是個全新的信封算怎麽回事啊，想著，我抽出了一張符咒看了看，馬上就明白了啦。
我從小學一年級開始就把壓歲錢一點一點地攢起來，中學一年級時就達成了第一次平板印刷，我可以作出一個絲毫不留餘地的斷言。
如果是印刷的話，是不會弄出這種顏色不均的黑色油墨來的啦！這東西是手寫的符咒。
然後這種東西，是不可能作為贈品跟批量印刷的書籍放在一起的。
就是說，畫出了這些符咒的——就是那個對孩子關心得犯傻的貓了，它到底有多過分保護啊。
但是，這實在是雪中送炭，地獄生佛。
「好啦，我明白了櫻子，我們進去吧。隻不過，我有一個條件。」
「條件？」
「不錯。如果那幢廢屋裏有什麽東西的話呢，你就馬上使用這個信封裏的符咒，要是你願意遵守這個約定，我就跟你一起進去。」
「哎哎——！太浪費了啦，裏麵每一種符咒都隻有一張哦，應該更加珍惜一點呀。」
「別管了，用吧！」
話說回來，比起這種紙片來，生命才是更不能浪費的啊！
聽我這麽堅持，櫻子不情不願地答應了一聲「知道了」。
我「哈」的歎了一口氣……這就是妥
協點了吧，繼續僵持下去櫻子也是不會罷休的啊。好吧，隻要有了妖怪貓的這些符咒，應該就能避免最糟糕的事態了啦。
下定了決心之後，我拍了拍自己的臉頰打起了精神。
相對的，櫻子則說著「快點，快點」，推著我僵硬的後背把我推到了廢屋的玄關前。
一瞬間，我產生了這扇門最好是上了鎖的期待，然而這種想法終究還是太天真了，櫻子轉動鏽跡斑斑的門把手，打開了厚重的木門。
突然就像是打開了一個冷藏庫一般，裏麵呼的吹出了一陣冷風。
這幢廢屋裏不可能開著空調之類的東西，為什麽會有如此冰冷的空氣流出來呢？
「我說啊，這一階段就已經足夠古怪了吧？不管怎麽想，進去好像都很糟糕吧？」
「哎，你說什麽？涼嗖嗖的不是很舒服嘛。」
……言語已經無力了啦，我對於和這個童年玩伴間的交流徹底絕望了啊。
門打開後，在玄關的另一邊，黑暗凝固在了陰影之中，盡管如此，夕陽還是從窗口斜射而入，照出了灰塵紛飛的肮髒室內那一片狼籍的景象。
根據我從強氣君那裏聽來的情況，這裏在幾年之前是有一戶人家居住過的。
據說那家人的女兒好像擁有某種不可思議的力量，父親就企圖利用那種力量賺錢，然而失敗了，反而背上了高額的債務。父親恨上了女兒，最後連刀都拿出來了，在事情的結尾，一家人分崩離析，就把這幢房子給賣掉了。
不過，由於有著這種說法，這房子總是找不到買家，最終漸漸腐朽，變成了如今的廢屋。在這個時候像強氣君那樣的家夥就為了試膽而進去了，然後聽說他們在小孩子的房間裏聽到了異常的吱呀聲，那就是所謂的、吵鬧鬼哦。
這一定是那個擁有不可思議力量的少女的幽靈，對擅自進入自己房間的家夥發出的警告吧……話雖然是這麽說，不過既然說一家人分崩離析，那少女應該沒死吧，產生了這種疑問的難道就隻有我一個人嗎？好吧，反正所謂的恐怖故事都是這麽回事吧。
「打擾了！」，櫻子用明朗的聲音這麽喊了一聲，便走進了玄關。
我也跟在櫻子後麵走了進去——突然，有種粘稠的沉重氣息將我全身上下包裹了起來。
故事的真偽姑且不論了，正如我的直覺一樣，這裏確實是個真正的靈異地點啊。
櫻子哼著歌，邁著輕快的步伐前進著，我不由自主地貼上了她的後背。
「……怎麽了，命？這樣我覺得有點不舒服。」
「說起來，為什麽你一點都沒事啦，太異常了吧，這種氣氛！這……你看，那邊！你看到剛才那個老婆婆了吧，她在窗外看著我們笑了笑吧！」
「……因為命實在是太難為情了，在外麵經過的老婆婆就取笑你了吧？」
……那種事情是不可能的吧。
怎麽說呢，就像是不好的傳聞會吸引不好的傳聞，越來越多地聚集起來啊，我有這樣的感覺。不，僅僅隻是感覺而已啦，那種專業性的東西我也不可能說得出來。
總而言之，在一股異常氛圍的壓迫之下，我和櫻子朝著二樓的小孩子房間前進著。
然後我們走上了嘎吱作響的樓梯，便看見那裏就是作為傳聞中心的小孩子房間了。
「就是這裏了吧，肯定沒錯。」
順便說一下，由於這間房間關上了防雨板，從樓梯那裏的凸窗照進來的夕陽的光線就是唯一的光源了。因此房間裏有一半是無法判明潛藏著什麽東西的，完全沉浸在黑暗之中。
真是，受不了啦……被窩……命、最喜歡被窩了。……我想、快點回家……。
我這樣在心裏默默地哭泣著，將目光投向了櫻子，隻見她「嗯哼」了一聲，像男生一樣抱起了雙臂環顧了室內一圈。
就在這個時候——吱呀、吱呀的聲音響起，房間裏突然搖晃了起來。
一瞬間，我懷疑是不是地震了？可走廊裏卻沒有搖晃，搖晃的隻有這個小孩子的房間。
我的嘴裏不禁發出了「啊哇哇」的聲音。這就是強氣君所說的吵鬧鬼了吧……真的隻有這個房間在搖啊，喂。
我從搖晃的劇烈程度中感覺到了危險，不由自主地貼緊了牆壁。然而，櫻子卻仍然在房間中央抱著雙臂穩穩地站著。……我說你，膽子也太大了啦！
天花板上吊著的熒光燈像鍾擺一樣激烈地搖擺著，看到這個情形，我正準備說危險，快點靠住牆——可是同時映在我視線中的某個存在，令我不禁屏住了呼吸。
在熒光燈的燈罩上，有一個鬼。
半裸著布滿了毛的身體，長著尖牙利爪，頭上還有小角。這樣一個有如從連環畫裏出來的鬼一般、三十厘米不到的家夥，就在熒光燈的燈罩上搖晃著。
我凝神仔細看去，就發現房間裏有無數這種家夥。
房間角落裏也有，柱子上也趴著，正是它們將這整個房間搖晃了起來。
我一下子回過了神來，猛地大喊了起來。
「喂，櫻子！符咒，快用剛才那些符咒！別管那麽多了快貼在房間裏！」
盡管櫻子露出了一副詫異的表情，總算還是點點頭答應了。
然後她拿出了那個白色的信封，像是在點鈔票一樣從裏麵選出了一張符咒。
「好……就用這張吧。」
說著，櫻子抽了出來的是＜怪音鳴動鎮禦秘符＞……怎麽回事，居然有針對性這麽強的符，會不會有點太方便了啊？
「嗯，應該是…………嗯～…………算啦，總而言之……急急、如律令？」
她說著這句讓我感到不安的疑問係咒文，隨手把符貼在了旁邊的柱子上。
喂！你這麽搞真的——，就在我這樣想著的瞬間，房間裏突然湧起了一陣白光。
話是這麽說，可其實那不是真正的光，我的眼睛所看見的這道光，就是八尾那時候所看見的，鎮壓、淨化不屬於此世之物的光。
與此同時，搖晃停止了。然後當光芒消退的時候，剛才的搖晃就像從未有過一樣徹底平息了，而且那麽多小鬼也一個不剩地全都消失了。
「哦哦！真的有用啊，這東西。」
一瞬間，我啞然失聲了。騙人的吧……如此超出預想之外的威力令我產生了這樣的想法。
真厲害啊，妖怪貓製作的符咒，就像那樣隨便一貼，也能有這麽強大的效果啊。
——不過嘛，在這種順風順水的展開之下，我可能還是有些放鬆了吧。
在黑暗中無法看清，我以為是牆壁而倚靠著的，其實是一個大櫥的拉門。
毫無預兆地，我背後的那扇拉門突然打開了。
連讓我「哎？」地驚訝一下的時間都沒有。
黑暗的大櫥裏伸出了兩條纖細的手臂，一下子纏在了我的腰上。
這情況實在太過突然，我回頭一看，一個從大櫥裏探出了上半身、一半身體顏色與黑暗同化的少女，抓住了我的下半身。
看著這個光景，我的意識短暫地恍忽了一會兒之後——，
「呀啊啊啊啊————」
下一個瞬間，一道近乎於有些嬌嫩的尖叫聲從我的喉嚨裏衝了出來。
我的視野緩緩地轉向了旁邊，在過於強烈的恐懼之下，我的腰和腿都已經失去了力氣。
我的肩膀慢慢下沉，身體倒在了肮髒的地板上，同時那個陰影也輕輕地離開了我的腰。
陰影從我的身體上越了過去，以驚人的速度衝向了櫻子。
然後——，
「——哎！姐姐，你會驅鬼嗎！？」
我仍然
躺在地上，看著這個場麵也忍不住瞪圓了眼睛。
由於背後有夕陽照射著，令我以為是一團漆黑的少女，漸漸顯出了色彩。
她的身體在興奮之下不停地微微顫抖著，娃娃頭的發型左右搖晃著，這個少女——毫無疑問，是個大活人。
「哎？哎哎哎！……你、你是？」
「我叫國東沫莉。話說回來，姐姐你會驅鬼的吧？」
自稱為沫莉的少女抓住了困惑的櫻子的手，向她追問著。
就算是櫻子，在這種情況下也隻能眨著眼睛一臉迷茫了。
說實話，我其實是應該發出些衝擊性的聲音來的吧。
但是，我實在是做不到。要問為什麽……是因為尊嚴、吧。
作為一個女高中生，我最最重要的尊嚴，陷入了前所未有的巨大危機！！
「嗯？你怎麽了，命？」
「完全絕對沒有任何事情啦，櫻子同學。說起來你不用在意我，請聽聽那個孩子說什麽吧。」
對於以詫異的聲音向我發問的櫻子，我仍然倒在地板上，以不自然的賢者模式作出了回答。
當然，在我此刻的內心深處，是不可能這麽風平浪靜的！
嗚哦哦……真的吧！這是真的吧！
……可、咦？不對，搞不好這是……勉強安全了嗎？
我渾身顫抖著，在地上像嬰兒一樣抱著膝蓋縮成了一團。
可是我終究還是沒弄明白，想要好好確認清楚，又不可能在這種場麵下把裙子翻起來看看。
這有可能會成為我今後人生的心靈創傷，而正在我直麵著這樣的重大問題時，那個少女又繼續向櫻子急切地說了起來。
「拜托你了！希望你能幫我驅逐鬼……請你、驅鬼吧！」
……對於我而言，你就是鬼啦！
在以藤裏家的頂棚改造而成的八雲的房間裏，吾輩全身鬆弛地攤開成一個大字型，徒勞地望著天花板，聽到了這個無奈的聲音。
吾輩懶得動，隻把眼睛轉了過去，就看到那裏一如既往作僧人打扮、還有殘留著穴熊特征的一張長嘴的臉。八雲飄忽的目光中浮現出了些許輕蔑之色，向下瞥著吾輩。
「真是的，你整天都一副什麽嘴臉啊，因為沒有事情要幹，就變得沒誌氣了呀。」
看了一眼時鍾，現在是下午三點。對於證券交易所而言，是下午場關閉的時間。
換言之，就是八雲證券——今天的業務結束的時刻。
「哦，已經結束了嗎？那麽，今天的情況如何啊？」
聽到吾輩這麽問，八雲用爪子撓了撓後腦勺，歎了一口氣。
「……要說情況如何呀，最近這段時間市場每天都波動得很厲害啦，雖說這種時候也正是最好賺錢的，但同時一步走錯也會萬劫不複啊，無論如何是一點都不能鬆勁的。要是市場稍微平靜一點的話，我倒是真想偷懶個一兩天呢。」
說著，他皺著眉頭嘟噥了起來。
雖然八雲這麽說，可吾輩對於他居然能有那樣的工作，還是感到很羨慕的。
有工作就能盼望職業，有了職業就能期待休息。事情實在不順心啊，真的是。
「好，今天就由吾輩來為你泡茶吧。」
「哦，真少見啊，老爺。好吧，我就心情感激地接受了吧。」
吾輩把攤開著的雙腿抬了起來，喲的一下站起身來，筆直地走到了電熱式地爐前麵，拿起掛在吊鉤上的藥瓶，直接把熱水注入了放著粉末茶的茶碗裏。
用的不是茶葉，稍微差了點味道啊，不過這樣比較方便，也沒辦法了。人類也好，妖物也好，隻要能夠享受，大多數都是會趨向於墮落的。……就像如今的吾輩一樣啊。
給，吾輩說著，把冒著白茫茫熱氣的茶碗遞向了八雲。那家夥用尖尖的嘴巴呼呼吹了幾下，滋溜一聲喝了一口，吾輩立刻翻起肉球把前腿伸了出去。
「……老爺啊，怎麽了，這個看上去可憐兮兮的肉球是？」
「好了，合計五百日元。」
吾輩話音剛落，八雲就把幾滴還滾燙著的茶水滴落到了吾輩的前足上。
「好燙！」
「老爺居然會為我泡茶，我就覺得很奇怪了哦，真是受不了，這算什麽欺詐經營手段嗎？」
……真奇怪啊，其實就是很便宜的一枚硬幣的價格吧。
「行了行了，是吾輩不對，本人可是連煙錢都付不起了的無業人員啊。」
無視了一臉無奈的八雲，吾輩把鋁製的圓形煙灰缸拉了過來。
從那堆積如山的煙頭中，挑出一支留得相對比較長的叼在嘴裏，用快要沒油了的一次性打火機打出小小的火焰，勉強靠近了發潮的香煙。
尼古丁仿佛一直薫染到了兩根尾巴尖上的血管中，帶著這種感覺，吾輩朝著天花板吐出了一股幾乎能掏空整個肺部的紫煙。
吸過一次的煙臭味變得稍微有點重，但是吾輩是無業人員，這也是無可奈何的事。
「你想抽煙就想到這種程度啊，真受不了呀。」
「隨便你怎麽說啦。」
在這個時代，吸煙者正不斷地成為天然紀念物，但是對吾輩而言，就算是成為特別天然紀念物，也不打算戒掉。
「……老爺啊，那樁事之後已經一個月過去了，小姐是真心想要繼承老板的家業呀。既然小姐沒有發現，老爺你也差不多可以坦白自己的身份了吧？這樣的話一方麵可以手把手地將你最擅長的陰陽道教給她，另一方麵老爺你要工作應該也有得是了哦。」
對八雲的這個提議，吾輩說了句「大概吧」，隨意應付了一下。
——這種事情，你不說吾輩也十分清楚。事實上，吾輩也覺得應該那麽做。
但是…………總感到好像有根刺卡在心裏。
在櫻子以自己的意誌決心要成為陰陽師的那一天——那麽櫻子在不遠的將來，應該就會發現吾輩的真實身份了吧，沒錯，當時吾輩是這麽想的。
那並不是吾輩隨便瞎猜，或是出於希望的想像，而是有著充分理由的。
櫻子之前是被春子隱瞞了關於妖物的存在，既然是以常識看來不可能存在的東西，她就一心以為不存在了，於是也就看不到了吧。
可是，她現在已經知道了，這個世界上是有著在黑暗中蠢動著的那些非人之物的啊。
再加上櫻子是女係嫡子每延續一代都會增強靈力的藤裏家的現任家主。甚至淩駕於被稱之為當代第一流的陰陽師，第五代的春子之上，前所未聞的第七代，那就是櫻子了。
如今的櫻子實力之強，已通過之前清十郞的那件事得到了證明。清十郞的怨念連春子也對其無能為力，卻被從未積累過任何修行經曆的櫻子完美地祝祭還原了。
如果要用更為戲劇化一些的表現方式，可以說櫻子在那個時候‘覺醒了’。
既然如此，吾輩的真實身份應該是能夠一眼看穿的吧。
有著“見鬼”之才的命，就實在是一個很好的例子。那家夥從根本不知道有妖物存在的小時候起，就給吾輩起了個『妖怪貓』的外號。雖然她本人可能並沒有意識到吧，但就算是這樣，她無疑也正是因為對吾輩的存在感到了某些不協調之處，才會這麽叫吾輩的吧。
身懷最強靈力的藤裏家新任家主，盡管再怎麽說估計也不會有能看穿一切的“千裏眼”，可是擁有類似的力量還是理所應當的事。
然而——明明應該是這樣的，櫻子卻依然還沒有絲毫察覺到了吾輩真實身份的感覺。
大名鼎鼎的藤裏家的陰陽師，為什麽察覺不到區區一隻貓又的擬態呢？
對於這一點，吾輩無論如何都難以釋懷。……有種不好的預感。
因此，現在吾輩暫時還是打算繼續隱瞞著自己的真實身份。
「看你皺著眉頭好像有什麽心事的樣子啊，好啦，你再這麽操心下去，遲早要禿頂了呀。」
吾輩正在考慮事情，八雲忽然就朝著吾輩發出了一陣跟往常一樣嘻嘻嘻的嗤笑聲。
吾輩不禁也露出了苦笑——就這個時候，墊在屁股底下的手機突然震動了起來，拿起來一看，是命發過來的郵件。
要就這樣拿著手機好好看看，其實也是一件很辛苦的事，吾輩的手機屏幕非常難以看清楚。這麽說是因為觸摸屏的機器基本上都是滑動操作的，就是把手指放在屏幕上，作出一副漠然的表情漫不經心地左右滑動著的那種。
但是此時希望您能想一想吾輩的前腿，沒錯，上麵是個肉球。
人的手指在液晶屏上是可以流暢滑動的，然而肉球卻做不到。就算吾輩想要滑動，用肉球也怎麽都滑不起來。……本來，肉球就是用來防止打滑的啊。
然後這又造成了應激反應，讓寬容的吾輩最後也忍不住怒氣，豎起爪子來操作了。結果，吾輩手機的液晶屏上就縱橫交錯、布滿了無數抓掻的痕跡。
「所以我說老爺你是用不了這個的吧，還是老老實實地用老式手機就好了啦。」
「怎……不、不對！這不是吾輩的錯。問題是，智能手機至今都還沒有考慮到貓又這種高貴的存在！」
……增加新機能也挺是好的啊，但是全世界的手機製造商，希望你們下一次開發手機，無論如何都要考慮一下貓的適用性。
好吧，這事不去多說了。
吾輩總算是靈活利用了還留有一定透明度的地方，看完了命發來
的郵件，
『櫻子非得說要去試試實力，你快來悄悄地支援一下。』
大致就是這樣的內容。
按她的說法，櫻子和她要去學校附近的廢屋，接下來兩個人要發起突擊。傳聞那裏有幽靈出沒，櫻子分明沒有收到過任何委托，卻要自己去把它驅逐掉。
呼呣……這種事情即便是能作為修行，櫻子也有些太過自作主張了吧。
實在是個不成熟的家夥，算了，如今還是讓她隨意去試試看吧。
總之吾輩是同沒有反應的屏幕戰鬥著，好不容易寫上了簡單的『不要』兩個字回了信。
「這樣回信，對於愛操心的老爺你而言，又顯得有些太幹脆了吧。」
“沒事啦，既然是那個地方，就算隻有櫻子和命過去也不會出任何問題的，那幢廢屋裏隻有一丁點力量，也就是個『鳴屋』的程度而已。”
「哦…………你說，既然是‘那個地方’？‘那幢廢屋’？好像特別了解那裏嘛。哎老爺，我想應該是不至於，不過你不會對小姐的生活圈裏所有可能潛伏著妖物的地方，一個不漏地……全部調查過了吧？」
被八雲古怪的眼神盯著，尾巴分叉處漸漸滲出了汗水，吾輩幹笑了起來。
「哈哈哈，你在說什麽傻話，你看吾輩像是有那麽空嗎？而且看起來有那麽過於保護她嗎？」
「不管怎麽看，都看不出失業中的陰陽師大人有多忙啊。而且看起來就是過於保護了。」
微妙的沉默，然後——，
「今天的太陽實在是金燦燦的啊，八雲。」
「疼愛孫女的保護過度，也得有個限度哦，溫室裏的溫度太高植物也會腐爛的。」
嗯……吾輩也稍微反省了一下。
不過正是因為已經預先調查過了，吾輩才能像現在這樣悠閑地喝著茶的。
總而言之，那裏應該是沒問題的啦。
……隻要，別潛伏著什麽奇怪的東西啊。
◇◇◇
妖怪貓把隻有『不要』兩個的回信發過來的時候，
我——神波命差點把手機狠狠地摔在地上。
那隻懶散的貓！而且隻回了兩個字，這實在太不拿我當回事吧？實在太敷衍我了吧？
我沒有把手機扔掉，就拿著手機搔起了頭。
……真沒辦法啊，妖怪貓不來的話，這種一看就散發著“會有鬼出來哦”氣息的廢屋，我實在是很不想進去的啊。
可是讓櫻子一個人去我又很擔心。
——要從頭說起事態怎麽會變成這樣的，起因還要追溯到今天早上。
那是一個與往常一樣、毫無特別之處的午休時教室裏的場景。
眾人都按照各自的喜好分頭去吃午飯了，但還有兩個男生始終隔著桌子麵對著麵哦。好吧，因為班級裏的管樂部成員就隻有他們兩個，關係好也是自然的啦。
可是……這兩個家夥每天每天都這樣、甜甜蜜蜜充滿愛意地粘在一起啊！
特別是！從來不肯動一動自己的座位，隻是等著對方主動過來的眼鏡——就是你，幹得好！我在自己心裏是為上課時的你命名為老實眼鏡的，但是去參加課外活動的時候就確定叫鬼畜眼鏡了！以後也要保持這條路線走下去！
然後另一位，去小賣部的時候除了自己的麵包還要幫眼鏡買果汁回來，你人這麽好，就任命你為強氣受了！在活動室裏不顧旁人的眼光，在欲望的驅使之下，放縱自己的本能去侍奉眼鏡吧！
如此完美相配的兩個人，正在麵對麵地談笑風生呀。
這在我看來簡直就不是午休，而是獎勵關卡了。
特別是之前還在笑著的兩個人突然默契地壓低了聲音，說起悄悄話來。那真是，讓我受不了受不了啦！
你看你看！就是像剛才那樣的瞬間！
強氣君呀，一邊略微注意了一下周圍的情況，一邊低聲跟眼鏡說著話，那絕對是在說，
『快點……快點，去活動室裏幫我吹吹我的雙簧管啦。』
『哼，真拿你這個家夥沒辦法啊……今天也要用強音吹那玩意嗎？』
類似這樣的對話吧。
呃嗚嗚嗚……很好哦，繼續幹！繼續！
我左手在桌子上啪啪地拍著，陷入了一陣短暫的失神。
說到底，便當裏的菜隻不過是裝飾品，隻要有這兩個人在，我每天光白米飯都能吃掉三碗。
「我說小命呀……你不要拿活生生的同班同學當菜，配自己的便當吃啦。」
……我正興奮得兩眼翻白地猛咽著飯，是不可能聽得到背後傳來的這個溫暖的聲音的。
我隻顧著繼續在腦子裏補完著劇情，同時哈哈啊嗚啊嗚、哈哈啊嗚啊嗚，一邊喘著粗氣一邊吃著飯，
「哎哎，剛才你們偷偷在說的奇怪的事，能讓我也聽聽詳細內容嗎？」
櫻子站在正訴說著愛意的兩人身旁，向他們提出了一個不得了的問題。
我的嘴巴像倉鼠一樣塞得滿滿的，差點忍不住把飯給噴出來。
什……笨蛋！別這樣，櫻子！在這種公開的地方——你到底在問些什麽啊！話說回來……你別搶先啊，讓我也聽聽吧！關於各個方麵的，都詳細說明一下啊！！
我猛地站了起來，差點把椅子都給弄倒了，然後跑到了包括櫻子在內的三個人旁邊，這個時候，
「可以是可以，藤裏同學——你也喜歡鬼故事之類的嗎？」
「嗯，最近呢，我對靈異地點特別感興趣哦。」
……哎？鬼故事？……靈異地點？
「嗯？……你怎麽了，命？」
櫻子轉過身來，用詫異的目光看向了仍然握著筷子、突然出現在了她背後的我。
「哎？……啊哈哈，怎麽回事呢，為什麽會這樣啊，我這到底是。」
我右手握著筷子哢嚓哢嚓擺弄了兩下，發出了一陣幹笑。
「……最近，神波這家夥越來越分不清現實和妄想的分界線了吧？」
「嗯，說得沒錯啊……不，等一下，仔細想想，那真的是……最近的事嗎？」
當然，在製服的掩蓋下渾身冒著冷汗的我，是不可能聽到教室裏交織著的這種對話的。
就是這樣。
好吧，要說到結論了，看樣子眼鏡和強氣君除了同為管樂部的成員之外，還是鬼故事的共同愛好者，經常互相交換從網絡之類的地方弄到的信息，就是這種關係。不過嘛，他們雖然喜歡這種故事，卻似乎覺得有些宗教性的東西不太好意思，在教室裏就總是放低了聲調說話的。
而這看在我的眼裏看來，自然就像是兩個人在說悄悄話了。
不……因為這是妄想吧，妄想這種東西……是不管現實如何的呀，既然是妄想其實也沒什麽……。
「……可惡……就因為這樣，才叫做現實的啊……」
正是強氣君在悄悄說著自己發現了新的靈異地點「出乎意料地離學校很近」，被路過的櫻子無意間聽到了。
在這種情況下，就聯係到櫻子剛才那個問題了啦。
話又說回來，這稍微有點糟糕啊。不，我當然不是說眼鏡和強氣君有什麽不好，隻是這個時機實在是太糟了呀。
如今的櫻子，是嚴禁對她說什麽靈異地點之類的。
這麽說也是因為最近的櫻子同學對於怪異現象表現得異常饑渴。
準確地說，她是在不斷尋找著能實踐她那半吊子陰陽道的對象。
現在，櫻子是怎麽都忍不住要試試自己實力的啦。
自從上個月她發出了要成為陰陽師的宣言之後，好像覺得自己已
經學習了陰陽道，早早就自信滿滿地以陰陽師自居了。
當我問她「說到學習，你是怎麽學的啊？」，她就給了我一個精彩的答複說「嘿嘿，其實呢，我已經看完三本陰陽道的書了哦！厲害吧？很厲害吧！」。
……我心想『你是認真的嗎？』，但是不管怎麽看她好像都是認真的，這讓我感到很為難。
順便說一下，我知道這個情況之後去尋求妖怪貓的意見時，它像美國人一樣做了個舉手的動作，苦笑著說了一句無可奉告。妖怪貓那態度，就好像承受著把櫻子整個塞進了它那細窄的貓眼裏般的痛苦。
根據這種種情況，對於作為陰陽師的櫻子的現狀，我就有了不太好的預想。
好了，話說到這裏，漫長的回想終於是結束了，讓我們回到當下的話題上來吧。
現在是下課後的黃昏時分，天空中滲透而出的昏暗之色已經開始侵蝕起街道來了。
注意一下的話，就能發現有種令人不太舒服的陰森氣氛支配了附近的環境哦。
雖然是在大馬路上，行人卻不多，甚至可以說周圍沒什麽人氣。
然後有問題的那間房子，要稱之為廢墟的話外形保留得就太完整了，要稱之為空房子則脫離了人太久，就是這樣一幢房屋。
周圍被有人居住的房子包圍著，想必這裏曾經也是有人住著的住宅吧，然而如今從這幢冷落的廢屋那破碎的玻璃窗裏看到的一片黑暗，卻能感受到越發濃厚的恐怖氣氛。
我那被妖怪貓稱為『見鬼』的直覺，竭力向我傳遞著一個信息。
這裏，確實是‘有東西’的。
……強氣君！！你要是因為好玩而尋找靈異地點，就選個溫和點的來啦！
這個犯規了啦，犯規了！半帶著遊玩的心情進去的話，絕對會有真的鬼出來的吧，這裏！
其實在上個月的犬神那件事之後，我看到不該看見的東西的次數就突然增多了，讓我感到很頭痛。
比如上課的時候看見學校走廊裏有個渾身漆黑的人跑過，家附近某棵老樹的根部孤零零地長著一隻蒼白的手臂之類的呀。我每天真是，都快要哭出來了。
妖怪貓是說「你啊，原本就有能看見的體質——就是見鬼。那些東西其實以前就出現在你的眼裏了啦，隻不過你的大腦沒有識別出它們而已。但是經過八尾和清十郞的事，你知曉了妖物的存在，就無法再無視異界了。就是因為這樣啊，你就能看見更多了哦，會越來越多的……噗，嗬嗬嗬」。
……最後那家夥開始抿嘴笑了起來的時候，我幾乎都想要把它兩邊的胡子給拔下來了。
話說回來……實在是拜托饒了我吧，真心的。
我呢，隻是一個稍微有點腐的普通人而已啦，根本不想看那種東西啦。
像是妖怪貓、妖怪狐狸之類的呀，這種像是妖怪模樣的還算好的啊，恐怖程度減少一半了啦。
可是…………幽靈就不行，絕對。
人形的模樣太犯規了啦。有一天，我在鮮花裝點著的大路邊上，看到一個女孩子向我招手，那天我真是抱著腦袋蹲在房間牆角裏顫抖了半天的。
唯一值得慶幸的是，與眼睛相應，我的感覺似乎也變得敏銳了，對於比較糟糕的場所和氣息也變得敏感了。
正因為理解了這樣的感覺，我才能盡量避開可疑的場所，看見那些東西的機會也變少了，可是，
「來吧，快點！快點，進來啦，命！」
「喂！等、等一下！等一下啦！」
櫻子抓著我的衣袖，鼻子不停呼哧呼哧喘著粗氣，看樣子一有機會就要把我拉進廢屋裏去。讓我忍不住都想把她抱回家去了，你是狼孩嗎喂。不過在這種陰森森的廢屋前麵，搞不好真的快要產生幻覺，看到她長出尾巴來左右搖晃了。
為什麽非得進這種氣氛明顯是‘有東西’的地方啦，我說你啊……。
我想是這麽想，不過其實正相反，正是因為裏麵有東西，櫻子才想進去的。
「櫻、櫻子小姐呀，你、你是有、勝算的吧？」
「勝算？」
「沒錯。你看，這裏要是萬一有什麽幽靈之類的東西——當然其實是沒有的，不過要是真的有那種東西衝出來——當然其實是不會的，不過你……你打算怎麽辦呢？」
我暫時隱藏起了不安情緒，僵硬著臉向櫻子這麽問道，她在自己的包裏唏哩嘩啦地翻找了一陣，從裏麵拿出了一本書。
「沒關係，你看看這個。」
看到了那本書標題的那一瞬間——我不禁失聲笑了起來，差點把書扔到櫻子的臉上。
『你能成！陰陽師』
等一下，是誰印了這玩意的給我出來！電○文庫啊，居然是這家出版的！
總而言之，盡管腦門上青筋爆起著，我姑且還是翻開了第一頁。
『成為陰陽師需要執照，是一八七零年（明治三年），明治政府製定了＜天社神道禁止令＞之前的事。在現代，陰陽師是沒有資格憑證的，當你感覺自己是個陰陽師的時候，你就是陰陽師了。』
出乎意料的序文……短短的三行文字就到達了『成為陰陽師』的目標。
「看到了吧？所以說其實我早就已經是陰陽師了哦！就是說幽靈也好妖怪也好，不管出現什麽都沒有問題了。」
全都是問題啦！
糟糕……這真的是太糟糕了啦！帶著這樣的心情，我眼中含著淚水看起了書。
好吧，我倒也不覺得這書裏寫的都是那麽不正經的內容，可是既然她把這本會令妖怪貓都愕然的書看完了，不知道究竟會發生什麽改變呢？
再說要是我就這樣放任櫻子不顧的話，她確實是會一個人跑到這種看起來很可怕的房子裏去的吧。……終究，還是不能不管她啊。
我一邊在心裏號啕大哭著，一邊還是不由得翻起了書，然後有個什麽東西唰啦一聲掉在了地上。
「嗯？這是什麽？」
「啊啊，那是贈品。」
從書裏掉了出來的是個白色的信封，裏麵放著一捆貌似護身符狀的白色和紙——上麵還歪歪扭扭地寫著文字，是一捆符咒。
「其實我買的時候沒有發現，後來才看見這個跟書一起放在書店給的袋子裏哦，感覺就像是賺到了一樣呢。」
說起來放贈品的袋子是個全新的信封算怎麽回事啊，想著，我抽出了一張符咒看了看，馬上就明白了啦。
我從小學一年級開始就把壓歲錢一點一點地攢起來，中學一年級時就達成了第一次平板印刷，我可以作出一個絲毫不留餘地的斷言。
如果是印刷的話，是不會弄出這種顏色不均的黑色油墨來的啦！這東西是手寫的符咒。
然後這種東西，是不可能作為贈品跟批量印刷的書籍放在一起的。
就是說，畫出了這些符咒的——就是那個對孩子關心得犯傻的貓了，它到底有多過分保護啊。
但是，這實在是雪中送炭，地獄生佛。
「好啦，我明白了櫻子，我們進去吧。隻不過，我有一個條件。」
「條件？」
「不錯。如果那幢廢屋裏有什麽東西的話呢，你就馬上使用這個信封裏的符咒，要是你願意遵守這個約定，我就跟你一起進去。」
「哎哎——！太浪費了啦，裏麵每一種符咒都隻有一張哦，應該更加珍惜一點呀。」
「別管了，用吧！」
話說回來，比起這種紙片來，生命才是更不能浪費的啊！
聽我這麽堅持，櫻子不情不願地答應了一聲「知道了」。
我「哈」的歎了一口氣……這就是妥
協點了吧，繼續僵持下去櫻子也是不會罷休的啊。好吧，隻要有了妖怪貓的這些符咒，應該就能避免最糟糕的事態了啦。
下定了決心之後，我拍了拍自己的臉頰打起了精神。
相對的，櫻子則說著「快點，快點」，推著我僵硬的後背把我推到了廢屋的玄關前。
一瞬間，我產生了這扇門最好是上了鎖的期待，然而這種想法終究還是太天真了，櫻子轉動鏽跡斑斑的門把手，打開了厚重的木門。
突然就像是打開了一個冷藏庫一般，裏麵呼的吹出了一陣冷風。
這幢廢屋裏不可能開著空調之類的東西，為什麽會有如此冰冷的空氣流出來呢？
「我說啊，這一階段就已經足夠古怪了吧？不管怎麽想，進去好像都很糟糕吧？」
「哎，你說什麽？涼嗖嗖的不是很舒服嘛。」
……言語已經無力了啦，我對於和這個童年玩伴間的交流徹底絕望了啊。
門打開後，在玄關的另一邊，黑暗凝固在了陰影之中，盡管如此，夕陽還是從窗口斜射而入，照出了灰塵紛飛的肮髒室內那一片狼籍的景象。
根據我從強氣君那裏聽來的情況，這裏在幾年之前是有一戶人家居住過的。
據說那家人的女兒好像擁有某種不可思議的力量，父親就企圖利用那種力量賺錢，然而失敗了，反而背上了高額的債務。父親恨上了女兒，最後連刀都拿出來了，在事情的結尾，一家人分崩離析，就把這幢房子給賣掉了。
不過，由於有著這種說法，這房子總是找不到買家，最終漸漸腐朽，變成了如今的廢屋。在這個時候像強氣君那樣的家夥就為了試膽而進去了，然後聽說他們在小孩子的房間裏聽到了異常的吱呀聲，那就是所謂的、吵鬧鬼哦。
這一定是那個擁有不可思議力量的少女的幽靈，對擅自進入自己房間的家夥發出的警告吧……話雖然是這麽說，不過既然說一家人分崩離析，那少女應該沒死吧，產生了這種疑問的難道就隻有我一個人嗎？好吧，反正所謂的恐怖故事都是這麽回事吧。
「打擾了！」，櫻子用明朗的聲音這麽喊了一聲，便走進了玄關。
我也跟在櫻子後麵走了進去——突然，有種粘稠的沉重氣息將我全身上下包裹了起來。
故事的真偽姑且不論了，正如我的直覺一樣，這裏確實是個真正的靈異地點啊。
櫻子哼著歌，邁著輕快的步伐前進著，我不由自主地貼上了她的後背。
「……怎麽了，命？這樣我覺得有點不舒服。」
「說起來，為什麽你一點都沒事啦，太異常了吧，這種氣氛！這……你看，那邊！你看到剛才那個老婆婆了吧，她在窗外看著我們笑了笑吧！」
「……因為命實在是太難為情了，在外麵經過的老婆婆就取笑你了吧？」
……那種事情是不可能的吧。
怎麽說呢，就像是不好的傳聞會吸引不好的傳聞，越來越多地聚集起來啊，我有這樣的感覺。不，僅僅隻是感覺而已啦，那種專業性的東西我也不可能說得出來。
總而言之，在一股異常氛圍的壓迫之下，我和櫻子朝著二樓的小孩子房間前進著。
然後我們走上了嘎吱作響的樓梯，便看見那裏就是作為傳聞中心的小孩子房間了。
「就是這裏了吧，肯定沒錯。」
順便說一下，由於這間房間關上了防雨板，從樓梯那裏的凸窗照進來的夕陽的光線就是唯一的光源了。因此房間裏有一半是無法判明潛藏著什麽東西的，完全沉浸在黑暗之中。
真是，受不了啦……被窩……命、最喜歡被窩了。……我想、快點回家……。
我這樣在心裏默默地哭泣著，將目光投向了櫻子，隻見她「嗯哼」了一聲，像男生一樣抱起了雙臂環顧了室內一圈。
就在這個時候——吱呀、吱呀的聲音響起，房間裏突然搖晃了起來。
一瞬間，我懷疑是不是地震了？可走廊裏卻沒有搖晃，搖晃的隻有這個小孩子的房間。
我的嘴裏不禁發出了「啊哇哇」的聲音。這就是強氣君所說的吵鬧鬼了吧……真的隻有這個房間在搖啊，喂。
我從搖晃的劇烈程度中感覺到了危險，不由自主地貼緊了牆壁。然而，櫻子卻仍然在房間中央抱著雙臂穩穩地站著。……我說你，膽子也太大了啦！
天花板上吊著的熒光燈像鍾擺一樣激烈地搖擺著，看到這個情形，我正準備說危險，快點靠住牆——可是同時映在我視線中的某個存在，令我不禁屏住了呼吸。
在熒光燈的燈罩上，有一個鬼。
半裸著布滿了毛的身體，長著尖牙利爪，頭上還有小角。這樣一個有如從連環畫裏出來的鬼一般、三十厘米不到的家夥，就在熒光燈的燈罩上搖晃著。
我凝神仔細看去，就發現房間裏有無數這種家夥。
房間角落裏也有，柱子上也趴著，正是它們將這整個房間搖晃了起來。
我一下子回過了神來，猛地大喊了起來。
「喂，櫻子！符咒，快用剛才那些符咒！別管那麽多了快貼在房間裏！」
盡管櫻子露出了一副詫異的表情，總算還是點點頭答應了。
然後她拿出了那個白色的信封，像是在點鈔票一樣從裏麵選出了一張符咒。
「好……就用這張吧。」
說著，櫻子抽了出來的是＜怪音鳴動鎮禦秘符＞……怎麽回事，居然有針對性這麽強的符，會不會有點太方便了啊？
「嗯，應該是…………嗯～…………算啦，總而言之……急急、如律令？」
她說著這句讓我感到不安的疑問係咒文，隨手把符貼在了旁邊的柱子上。
喂！你這麽搞真的——，就在我這樣想著的瞬間，房間裏突然湧起了一陣白光。
話是這麽說，可其實那不是真正的光，我的眼睛所看見的這道光，就是八尾那時候所看見的，鎮壓、淨化不屬於此世之物的光。
與此同時，搖晃停止了。然後當光芒消退的時候，剛才的搖晃就像從未有過一樣徹底平息了，而且那麽多小鬼也一個不剩地全都消失了。
「哦哦！真的有用啊，這東西。」
一瞬間，我啞然失聲了。騙人的吧……如此超出預想之外的威力令我產生了這樣的想法。
真厲害啊，妖怪貓製作的符咒，就像那樣隨便一貼，也能有這麽強大的效果啊。
——不過嘛，在這種順風順水的展開之下，我可能還是有些放鬆了吧。
在黑暗中無法看清，我以為是牆壁而倚靠著的，其實是一個大櫥的拉門。
毫無預兆地，我背後的那扇拉門突然打開了。
連讓我「哎？」地驚訝一下的時間都沒有。
黑暗的大櫥裏伸出了兩條纖細的手臂，一下子纏在了我的腰上。
這情況實在太過突然，我回頭一看，一個從大櫥裏探出了上半身、一半身體顏色與黑暗同化的少女，抓住了我的下半身。
看著這個光景，我的意識短暫地恍忽了一會兒之後——，
「呀啊啊啊啊————」
下一個瞬間，一道近乎於有些嬌嫩的尖叫聲從我的喉嚨裏衝了出來。
我的視野緩緩地轉向了旁邊，在過於強烈的恐懼之下，我的腰和腿都已經失去了力氣。
我的肩膀慢慢下沉，身體倒在了肮髒的地板上，同時那個陰影也輕輕地離開了我的腰。
陰影從我的身體上越了過去，以驚人的速度衝向了櫻子。
然後——，
「——哎！姐姐，你會驅鬼嗎！？」
我仍然
躺在地上，看著這個場麵也忍不住瞪圓了眼睛。
由於背後有夕陽照射著，令我以為是一團漆黑的少女，漸漸顯出了色彩。
她的身體在興奮之下不停地微微顫抖著，娃娃頭的發型左右搖晃著，這個少女——毫無疑問，是個大活人。
「哎？哎哎哎！……你、你是？」
「我叫國東沫莉。話說回來，姐姐你會驅鬼的吧？」
自稱為沫莉的少女抓住了困惑的櫻子的手，向她追問著。
就算是櫻子，在這種情況下也隻能眨著眼睛一臉迷茫了。
說實話，我其實是應該發出些衝擊性的聲音來的吧。
但是，我實在是做不到。要問為什麽……是因為尊嚴、吧。
作為一個女高中生，我最最重要的尊嚴，陷入了前所未有的巨大危機！！
「嗯？你怎麽了，命？」
「完全絕對沒有任何事情啦，櫻子同學。說起來你不用在意我，請聽聽那個孩子說什麽吧。」
對於以詫異的聲音向我發問的櫻子，我仍然倒在地板上，以不自然的賢者模式作出了回答。
當然，在我此刻的內心深處，是不可能這麽風平浪靜的！
嗚哦哦……真的吧！這是真的吧！
……可、咦？不對，搞不好這是……勉強安全了嗎？
我渾身顫抖著，在地上像嬰兒一樣抱著膝蓋縮成了一團。
可是我終究還是沒弄明白，想要好好確認清楚，又不可能在這種場麵下把裙子翻起來看看。
這有可能會成為我今後人生的心靈創傷，而正在我直麵著這樣的重大問題時，那個少女又繼續向櫻子急切地說了起來。
「拜托你了！希望你能幫我驅逐鬼……請你、驅鬼吧！」
……對於我而言，你就是鬼啦！