11 a difference
在空無一人的學生宿舍。
隻有還接著電源的筆記本電腦運作的聲音還回響在寂靜的室內。
明晃晃的屏幕上的畫麵，正在自動更新。
（message in:atehna）
athena > komaki
athena > 快回答我
athena > 看來人不在呢
athena > 我已經知道他的動向了。看來他正在前往禮拜堂呢
athena > 我想我差不多也要開始行動了
athena > 可不可以幫我轉告大家呢
athena > 我真的很高興能與大家相遇
athena > 謝謝你們能成為我的朋友
athena > 謝謝
（message out：athena）
畫麵再度定格。
但是，很快，畫麵又開始自動更新，顯示出了新的發言。
（message in：pandora）
pandora > 啊啊，真的開始了啊
pandora > komaki，你在麽？
pandora > 看來是不在呢！沒問題，沒關係的哦！我一個人也能唱的！
pandora > 喂笨蛋麽！別唱歌啊！都什時候了！
pandora > 我現在就去找大家呢！
pandora > 來唱支終結的歌吧
（message out：pandora）
畫麵再度沉默。
學生公寓之外，『mad raw』的方向，爆炸音接連不斷地響起。
12 春野祥 其四
在研究所『mad raw』四周警戒著的祥頭上，忽然傳來了爆炸聲。
衛兵們也同時朝樓上望去
「鈴藤——」
心都涼了一截。
爆炸聲是從病葉研究所那個方位傳來的。
鈴藤小槙現在，正好在病葉研究所。
「滾開！」
祥將正要擠入大樓的衛兵們都推開，進入了建築物中。
他心無旁騖地衝上樓梯。
「鈴藤……！」
來到二樓，看向病葉研究所。
「鈴藤！」
正要飛奔出去的腳，忽然停住了。
「春野君」
鈴藤小槙，還是用與平常一樣平淡的表情看著這邊。她身邊還站著白衣的堂姐，鈴藤蓉。
「冷靜一點啊，大家，都沒事哦」
祥呆立在原地。
衛兵們超過祥，包圍了前方的病葉研究所。他們舉起手槍，看準時機衝了進去。他們無視了小槙和蓉，一個個地確認其中的研究員的身份並保護下來。
二樓走廊的空間，轉眼就被完全武裝的衛兵們填滿了。
「剛剛，在這裏的爆炸是——」
祥沒能理解狀況，快步走到小槙麵前，激烈地搖晃著她的肩膀。還為了確認是不是在做夢，扯了一下小槙的臉，扭了一下小槙的耳朵。
「你在幹什麽啊，春野君。好痛好痛」
「……看來不是做夢啊」
「這種事用自己的身體來確認啊」
「太好了……」
懸在心裏的一塊大石頭落了下來，雙膝失去了力氣。他按著自己額頭，靠在牆壁上。小槙看著這樣的祥，露出了不可思議的表情。
「剛剛那個爆炸，到底是什麽回事啊？外麵也完全看不到受損的痕跡哦。而且，剛剛這裏發生的爆炸又是……？」
「沒有爆炸哦。春野君，你還沒有發現麽？看來你真的太慌張了呢」
「發現？什麽啊？」
「這些爆炸聲，都是完全相同的聲音呢。不論是音程還是音量還是持續時間，恐怕頻率都是一樣的吧——隻要計算一下的話馬上就能明白了」
「……？到底是怎麽回事啊」
「假聲啦，這些爆炸聲，都是」
祥將撫在自己額頭上的手拿開，凝視小槙。
「假聲……？那個，是人類發出的聲音麽？你別開玩笑了！難不成你還想說人類能模仿出爆炸的聲音麽？」
「不，是可以的。隻要擁有比常人更加強韌的聲帶和肺活量，還有能夠完全複製音效的發達的聽力，和分析聲音並將其轉換為人的聲帶域的感知細胞就行了」
回答這個問題的是蓉。她用手端著下巴，苦思冥想著。從她的口氣聽來，她好像知道些什麽，並且在為此感到煩惱。
「我可從來沒聽說過有人能這樣做啊！」
「就是，有了這樣的人啊。並且，還近在身邊——他是，車善鐵」
「他？」
祥不禁皺起眉頭。小槙看著走廊深處對祥說。
「剛剛，在我們麵前出現了呢。在這個大學被稱為『幽靈』的人。他將兩個衛兵幹掉，然後在我麵前模仿了爆炸的聲音，之後就馬上消失了」
「幽靈？那個家夥……」
「他是病葉研究所的，第三號實驗體啊」
小槙和祥同時看向蓉。蓉極力壓低著聲音說。
「我已經閱讀過過去的資料了。他……車善鐵，十九歲中國人或華裔。大約半年前被作為實驗體送來病葉研究所。依照從第二號實驗體那裏得到的數據，對神經係統進行了改造，最終提高五感能力與肌肉能力的荷爾蒙分泌增強。結果，覺醒了數個靜寂突觸。雖然能力確實有提高，但是控製感情部分的大腦變得脆弱。同時也與他人有溝通障礙……也就是所謂的自閉症」
很明顯，蓉是在忍住沒發飆說完這些話的。她低著頭，雙拳在顫抖。
「這也是理所當然啊……他應該非常憎恨這個可惡的研究……！所以他就成為了這一連串爆炸事件的犯人——」
「真的，是這樣麽」
鈴藤小槙的聲音蓋過了蓉的話。說完，她馬上穿過衛兵們，朝樓梯跑去。祥追在她身後。
「鈴藤？」
「小槙？」
「蓉就呆在這裏吧。可能伊翁還會回來呢。我稍微回趟寢室」
「嗯，這樣或許比較好吧。事態穩定了以後再和你聯絡」
小槙背對著蓉，下了樓梯走出『mad raw』。祥快步趕到了小槙身邊。
「伊翁，也不見了麽？」
「嗯……為什麽你要跟過來呢，春野君？」
「你一定知道些什麽吧，鈴藤」
祥抓住了小槙的肩膀，迫使她停下來。
「我昨天就覺得不對勁了，還有剛才的那個說法……鈴藤，關於研究所爆炸事件，你一定知道什麽吧？並且幾乎是從一開始就知道」
祥正麵看著小槙黑色的眼瞳。少女的雙眸中映出了自己嚴肅的麵龐。感覺看著祥的小槙的眼中， 有一瞬間的動搖。
「我不知道啊」
她像是要回避祥一樣，撇開了臉。她將祥的手甩開，再度朝學生公寓走去。
「現在我回到自己的房間的話，或許就能全部搞懂了。但是，就算我知道了真相，我也還沒決定好自己應該幹什麽，我弄不明白啊」
小槙這番話的對象，並不是祥。她一定是從昨天晚上開始，就一直在思考這個問題吧。
祥無言地跟在小槙身邊。
來到學生公寓，進入小槙和蓉兩個人寄宿的房間。
房間的中央放著一台已經接入電源正在待機的手提電
腦。小槙徑直走向電腦，操縱鼠標。
「這是？」
祥越過小槙的肩膀看著畫麵。
迅速就明白這畫麵是聊天室。上麵也有一串文字一樣的東西。
（message in：atehna）
athena > komaki
athena > 快回答我
athena > 看來人不在呢
athena > 我已經知道他的動向了。看來他正在前往禮拜堂呢
athena > 我想我差不多也要開始行動了
athena > 可不可以幫我轉告大家呢
athena > 我真的很高興能與大家相遇
athena > 謝謝你們能成為我的朋友
athena > 謝謝
（message out：athena）
（message in：pandora）
pandora > 啊啊，真的開始了啊
pandora > komaki，你在麽？
pandora > 看來是不在呢！沒問題，沒關係的哦！我一個人也能唱的！
pandora > 喂笨蛋麽！別唱歌啊！都什時候了！
pandora > 我現在就去找大家呢！
pandora > 來唱支終結的歌吧
（message out：pandora）
現在能看到的內容，是兩位聊天室成員交替登錄的自言自語。從時間上來看，好像她們下線還沒多久。
「這個pandora……這個說話方式，難道——」
和祥熟知的那個少女，說話口氣完全相同。
「呐，春野君」
小槙的手從鼠標上離開，用缺乏抑揚頓挫的聲音問道。
「pandora……森野泉，除了日本語不會說其他語言了吧」
祥轉而看向小槙。雖然不知道這個問題的意義何在，但是卻能明白小槙問這個問題是有意義的。
「那個家夥，隻會說日語，這點應該是不會錯了」
「……這兩人，都是我的朋友啊」
小槙回頭。
「不光是這兩人，perseus，還有aon……」
少女的表情還是一如既往。但是在祥的眼中，她現在就好像是柔弱到隨時都可能哭出來一樣。
「我全部，都弄清楚了。但是……我還是不明白，我到底應該怎麽辦」
小槙用那毫無平仄的口氣繼續說。
「我真的，是大家的朋友麽」
「……」
祥無法回答小槙的問題。他看著電腦屏幕問道。
「這上麵，是說爆炸事件的犯人正在前往禮拜堂麽」
小槙點點頭。
「在一切都結束之前，鈴藤要一直呆在這裏哦，畢竟很危險啊。不管發生什麽事，一定要呆在這裏不要動哦。絕對不能離開」
祥冰冷地說完，便背對著小槙，快步走向門口，恐怕是要去禮拜堂吧。
——但是他的衣角馬上被拉住了。
回頭發現小槙拉著自己的衣角。或許是在猶豫自己到底應不應該挽留祥吧，她手上的力量非常弱，感覺隨時都有可能脫離開來。
「不要」
少女濕潤的黑色眼瞳盯著祥。
「好了，你就呆在這裏吧。搞不好會死人的哦」
「不要」
「讓你別動就別動！坐下！看家！」
「我又不是狗」
祥看著一直盯著他臉看的小槙，忽然笑了起來。一本正經地繃著臉的少女，莫名地有些喜感。
「鈴藤真是，任性呢」
「……」
「沒辦法啊，那我們一起去吧？想去的話，一開始就這麽說不就行了」
小槙看著露出笑容的祥，低聲說道。
「……春野君，真是欺負人啊」
「他們不是鈴藤的朋友麽？給我也介紹一下吧」
祥朝小槙伸出了手。少女凝視著他的手，隨後便慢慢將自己的手舉起。
「不要欺負他們哦，畢竟，他們是我的朋友呢」
兩人的手重合了。
13 克勞迪婭·荷爾德林
athena——雅典娜，在希臘神話中，是執掌戰鬥與智慧的女神。
奧林波斯十二神的其中一柱，守護市民的女生。雖然生性剛烈，但是絕非好戰。她是隻為守護自己國家而戰鬥的純潔化身，時常陪伴在她身邊的貓頭鷹，已經與她自身同樣，變成了智慧的象征。
「與衛星連接完畢。開始捕捉目標位置。追蹤程序……已啟動。目標有可能察覺到衛星的追蹤。當衛星跟丟目標的時候，感覺共有水平將自動上升為等級6。感覺共有失敗的衛兵，請封鎖大學所有的出口，引導學生們的逃亡」
她穿上抗衝擊性能優越的，特殊材料製成的深紅戰鬥服，手通過袖子。穿完這件緊身而又一體化的戰鬥服以後，雙手操作起放在旁邊的便攜式聯絡終端。
終端是開機狀態。畫麵上出現了小小一行文字。
athena > 謝謝你們能成為我的朋友
athena > 謝謝
將可以直接從人工衛星處接受信號的最新型終端，用在小小的聊天室上，簡直是大炮打蚊子。光是想到這一點，她的表情便緩和了一些。
但是，她又馬上繃起臉。用指尖撫摸畫麵。聊天室的畫麵消失，奧魯斯大學的地形圖出現在屏幕上。
「三號小隊去增援『mad raw』的警備。五號小隊，去封鎖『庫雷亞』的出入口。誘導目標的移動。能夠感覺共有的衛兵『工蜂』全員，請靜候『女王蜂』的啟動」
她用膠帶將裝置固定在手臂上，然後把特製的堅硬匕首連鞘一起收入大腿側，背上被一把小衝鋒槍，彈夾掛在肩上。確認了手槍的子彈數以後，便將一把手槍放在腰間，另一把插入沒有裝終端的那隻手腕處。手腕上有一個懸掛式的小槍套。荷包裏麵放了幾個閃光彈。
「『女王蜂』啟動時，會有意識水平低下的風險，確認完每個人的意識水平之後，被判斷為無法戰鬥的人請當場撤退，或等待醫務隊的回收」
武裝完畢以後，她伸手去拿紅色的靴子。她穿好裝有軟金屬的，穩定性良好的靴子以後，便用交代將衣服和身體緊密貼在一起。隨後戴上無彈性的手套，將自己的金發捋起，帶上麵罩。胸口的電池上伸出兩根電線。她將一邊的電線連接麵罩。而另一邊的接觸端，像個針尖一樣尖銳。
「現在啟動『女王蜂』。3……2……1……」
一口氣將針完全插入側腦部。
「……！」
忽然，她的頭開始搖晃。
視野開始模糊，感覺眼前像是閃過了什麽。
就像是走馬燈一般，飄渺的記憶。
是在來到奧魯斯大學之前，與家人在一起的記憶。她看到了幸福地笑著的，自己的身姿。
但是這些甜美的記憶，都迅速煙消雲散。
取而代之，將她填滿的，是被放大的五感——不光是觸覺，視覺，嗅覺，味覺和聽覺，還有一種已經環遊了整個奧魯斯大學的奇妙感覺。
嘴巴，擅自動了起來。
「連接完畢。確認中……確認完畢。確認『工蜂』的意識水平。『女王蜂』感知到其中3名失去意識。即刻向醫務隊傳送坐標」
聽說，病葉劍花的第一個實驗體，什麽成
果都沒留下。
所以，病葉劍花便用手頭能收集到的預算，開始研究能夠軍事利用的『超人』。也就嚐試了克勞迪婭這個方法——在腦中埋入芯片，強製讓靜寂突觸覺醒的方法。
試驗成功了。
克勞迪婭確實獲得了能夠稱得上是『超人』的能力。擁有『密涅瓦的貓頭鷹』這個代號的能力，便是病葉研究所的最初的功績。——周圍空氣的運動，物體的氣味，諸如此類的五感情報能夠被敏感化到極致，也就是所謂的超感知能力。這已經超越了人類的知覺能力範圍。
但是同時，也有不足。副作用讓克勞迪婭無法控製好自己的感情，並且，她會過度感知周圍的氣息。因為『密涅瓦的貓頭鷹』，眼前所有能動的東西都會讓她感到害怕。
而實際上，她的身體也隻能經受住一次『密涅瓦的貓頭鷹』能力全開帶來的影響。能力全開的『密涅瓦的貓頭鷹』的能力，是平常狀態下的十倍。
——膽小的戰士
——一次性的超人
這便是最初的『超人』，克勞迪婭·荷爾德林。
有缺陷的商品。
病葉劍花為了取得研究預算，做出了最方便量產的商品。
這就是『工蜂』係統，也就是衛兵們所擁有的『與第三者共通感覺』的能力。雖說大腦同樣植入了芯片，但是他們的能力還是沒有脫離人類的範疇。據病葉劍花所說，他們連超人都不是，不過是為了從國家那裏得到資金的『小兒科』罷了。
克勞迪婭，還有衛兵們的成果，被沃利斯蘭共和國高度評價了。
得到預算以後非常滿意的病葉劍花，好像已經厭倦了腦內抑製芯片的方法。將克勞迪婭與衛兵交給國家以後，便馬上開始了下一階段的實驗。
以後，克勞迪婭便獲得了大學老師的職位，在大學一邊任教一邊休養。但是，她的立場不過是從屬於軍隊的衛兵，國家的奴隸。
「這裏是奧魯斯機動搜查隊，特勤隊隊長，『女王蜂』——克勞迪婭·荷爾德林。作戰開始」
克勞迪婭用力打開了麵前的大門。
從大學中央，第一區中停靠的軍用麵包車上下來。
完全武裝的克勞迪婭，被數十人的『工蜂』包圍。和克勞迪婭裝備相同的他們，唯一的不同就是帶有頭盔。
除了和克勞迪婭一起行動的部隊以外，大學裏還有一批『工蜂』，藏在了各個角落。他們都成為了她的眼，成為了她的手腳。
——『工蜂』係統和克勞迪婭的『能力』，兩者的長處融合以後，『女王蜂』係統便誕生了。如果克勞迪婭的能力能夠讓全體共享的話，全體的戰鬥能力也能夠提升。雖然無法和克勞迪婭的超感知能力同步的『工蜂』會變成戰鬥不能的殘次品，不過這比起能夠戰鬥的人來說實在是微不足道的數字。
「……！」
被一大群『工蜂』包圍了以後，克勞迪婭的臉繃緊了。
他們的視線，他們的存在感將克勞迪婭逼上絕路。差點就喪失冷靜，恨不得當場逃走。
但是她還是咬緊牙關，抵抗著恐懼和混亂。
不能逃……隻有今天，隻有這次……！
她再度繃緊表情，脫離衛兵們的包圍走到廣場上。『工蜂』們也步調統一地跟在克勞迪婭後麵。
克勞迪婭的麵罩上出現了新的情報。
「已經確認目標的坐標。禮拜堂已包圍完畢。將畫麵從衛星映像切換為感覺共有的視覺輔助裝置」
她走入了中央棟『庫雷亞』內。
『克勞迪婭老師……？』，這裏還有不少沒來得及避難的學生，被衛兵們保護的他們，驚訝地看著克勞迪婭，發出了驚訝的聲音。
克勞迪婭無視了學生，繼續走在通道上。
——克勞迪婭·荷爾德林作為病葉研究室的實驗體來到奧魯斯大學已經將近九個月。
當時，克勞迪婭全家被卷入交通事故，最後隻有她一人幸存。對人生已經絕望的她，每天都在心理治療中心接受治療。這時，病葉研究所的使者過來，克勞迪婭也聽從了他們的攛掇，簽下了契約書。
研究的副作用很大，時而會有激烈的嘔吐感和頭暈目眩的症狀，有時甚至還會突然失去意識。但是克勞迪婭還是像個牽線木偶一般，盡力協助實驗。與其說是盡力，不如說是『沒有拒絕的理由』比較正確吧。畢竟她已經喪失了活下去的目的。
她在研究所得到了常人沒有的力量。
用巨大的痛苦及普通的生活為代價，換來的『能力』。
這對不希望去戰鬥的她來說，這種力量再無謂不過了。
但是，就算這樣，克勞迪婭也能知足。
如果她沒有來到奧魯斯大學的話，就無法與『他』相遇了。
「接近目標，已感知到目標位置」
到達了禮拜堂。
克勞迪婭輕輕撫摸著沉重的大門。
周圍的空氣，開始顫動。能聞出人類汗液的味道。
極度靈敏的克勞迪婭的五感，將此地發生的過去的事情呈現在腦中。
——一個人，剛剛通過了這扇門。從氣味的殘留量來看，應該還幾分鍾不到。從氣味的性質來看，那個人應該是男性。周圍的空氣，在門邊形成了小龍卷型的氣流。恐怕通過大門的人物還穿著一件大衣一樣的東西。從門縫隙中能感覺到的風，最後停滯在了禮拜堂的右側深處。恐怕那個人就站在那裏。並且，他還在時刻警戒著大門打開。根據情況不同或許會馬上逃竄。
『死角』二字，是不存在於擁有『密涅瓦的貓頭鷹』能力的克勞迪婭的字典中的，而這對與她同步化的『工蜂』們來說，也是一樣。
與她感覺同步的『工蜂』，開始整齊地包圍了大門。
「作戰開始」
克勞迪婭推開了門。
太陽耀眼的光芒射入房中。
七彩的玻璃閃閃發光，將腳下的路映襯得絢爛光輝。
克勞迪婭微笑了。
她的視線前方，一個人，站在眼前幾張桌子的其中一張上。
穿著大衣，戴著帽子和墨鏡的男性。
athena > 初次見麵
模糊的記憶，開始在克勞迪婭的腦中閃回。
初次見麵的那時，聊天室的畫麵。
索然無味地作為老師給學生上課，毫無幹勁地進行康複訓練的每一天。
但是，克勞迪婭就算是這樣，還是找到了一個盼頭。
那就是偶然發現的聊天室。
『elysium』。
「開始攻擊」
克勞迪婭保持著微笑，下達了命令。
激烈的槍聲從她背後響起。
橡膠彈擦過她的身體，朝穿著大衣的男人襲去。
athena >你的名字真是奇怪呢
克勞迪婭以『athena』這個昵稱進入的時候，perseus和pandora已經在『elysium』裏了。
aon進來的那時，在線的隻有克勞迪婭一個人。
因為克勞迪婭比較怕生，將近一個小時沒敢說話。
aon也是，什麽都沒說。
下定決心說出的，便是之前那句話。
aon > yes
穿大衣的人，躲在桌子後麵避過了槍林彈雨。
「有爆炸物投擲，請做出回避行動」
克勞迪婭察覺到了大衣人的動作，並且嗅到了炸彈的味道。在她的指示還沒說完，『工蜂』們便已經非常有調理地衝入禮拜堂內部。
一塊金屬，從桌子深處被扔出
來。
那個東西飛過了克勞迪婭的頭頂，在走廊對麵爆炸了。
損失為零。
「靠著桌子，左右移動，為了讓其不能使用炸彈，采取近戰對應」
就算背後爆風吹拂，克勞迪婭也還是一動不動。
『工蜂』們迅速展開，將藏在桌子背後的人包圍。
athena > 我叫athena
athena > 你聽得懂日語麽？
aon > yes
athena > 看來你打不出日語呢，難道是遇到什麽麻煩了麽？
aon > no
athena > 我知道了
athena > 你除了『yes』和『no』以外不會說其他的話呢
aon > yes
athena > 你能和我成為朋友麽？
aon > yes
——知道對方隻會說這兩句以後，反倒放心下來。
aon這個不可思議的人物，什麽都不說。正因為如此，他才不會『逼瘋』克勞迪婭。
克勞迪婭與aon的談話漸漸變得暢快，開始聊各種各樣的話題。
他什麽都不會說。
所以，他不會將與她談話這件事告訴任何人。能夠守護這個小秘密。
所以，克勞迪婭向他坦白了自己的秘密。
athena > 我正在協助某個實驗
athena > 雖然有時會很痛苦
athena > 但是總比什麽都做不了要來的好受
athena > aon能理解這種感覺麽
aon > yes
athena > 謝謝
「後退，拉開距離。第四小隊，突入」
穿大衣的人的動作，超乎了克勞迪婭的想象。
看來那個男子正等著『工蜂』兵分兩路包抄他，進行近戰。當戰鬥力分散的那一刻，他便襲向了其中一邊的衛兵。這個動作明顯已經超乎了人類的爆發力。他以克勞迪婭都來不及反應的速度，依次將衛兵們打倒。
伴隨著巨大的聲音，彩色的玻璃炸裂了。
正在房頂上待機的『工蜂』別動隊，使用繩子從上往下突入建築物。
身體上被繩子固定的衛兵們，從上方淋下彈雨。
athena > 我害怕一切東西
athena > 甚至還想著幹脆就這樣發狂而死算了
athena > 看來你也有這樣的經驗呢
aon > no
athena > 你沒有說實話呢
ahtnea > 明明就不了解我的感受
——當時，克勞迪婭沒能有現在這樣的控製情緒的能力
因一次的衝動，將對aon的這種附和感到不滿的情緒一口氣引燃。
athena > 你真的知道我的感受麽
aon > yes
athena > 為什麽你能如此斷言呢
athena > 請回答
athena > 請回答
athena > 請回答
槍聲響起。
「……！」
穿大衣的男子將被自己打倒的衛兵當做肉盾，撿起手槍應戰。
吊著繩子的衛兵們成為了他的靶子。無法自由移動的衛兵們，一個個都被他擊中。
「閃光彈，準備……投放！」
看到局勢不利的克勞迪婭，讓『工蜂』們投出了閃光彈。
禮拜堂突然變成被純白色的光芒與衝擊包圍。
雖然衛兵們也同樣失去了視野，但是在這種情況下，克勞迪婭的能力才能得到充分發揮。
她的能力，不需要視覺。
克勞迪婭明確感覺到了一個在光芒中移動的氣息。
與她同步了感官的『工蜂』也瞄準那個氣息攻擊。
——但是，被打中的是衛兵們。
光芒收束以後，克勞迪婭才明白這是什麽狀況。
克勞迪婭感覺到的，是大衣男子扔出的，已經失去戰鬥能力的衛兵們。他自己並沒有移動，便將盯上自己的衛兵都消滅了。
「原來是……這麽回事呢」
克勞迪婭仿佛忘了現在是在戰鬥，微笑了起來。
「你知道我的能力呢，還有，衛兵們的弱點」
有著高度統一的行動的精銳集團『工蜂』，唯一的弱點。
所有的感覺共有以後，那一瞬間的『滯後』也被同步了。如果一個人的思考停止的話，那麽這種思考切斷的感覺會影響到全員。能夠所有人捕捉到一個敵人的反麵，就是無法鎖定曾一度跟丟的對手。
「你，和我是一樣的呢」
理解了這一點後，胸中便充滿了喜悅。
他能理解克勞迪婭的感受的理由，現在終於是明了了。
這是理所當然的。
因為，他和克勞迪婭是一類人。
athena > 到底要到什麽時候你才肯回答呢
——這就像是耐力競賽一樣。
聊天室內，aon不回答克勞迪婭的問題，並這樣沉默了好幾個小時。
但是不論是誰都沒有下線，隻是彼此對峙著。
結果，率先屈服的是克勞迪婭。
athena > 你願意和我這樣的人成為朋友麽
aon > yes
aon > yes
aon > yes
athena > 今後也是？
aon > yes
aon > yes
aon > yes
athena > 謝謝
athena > 那我也發誓——我絕對不背叛你
「……」
寂靜。
克拉迪亞將頭部連接著的電線拔下。
視野開始變得模糊。
感覺共有係統的必要性已經喪失了。
——『工蜂』已經全滅了。
無視倫理道德，甚至壓下別國的批判而創造的戰鬥係統，不到幾分鍾，就在一個人麵前完全潰敗了。
克勞迪婭將『女王蜂』係統關閉。恢複為了一個人類，克勞迪婭·荷爾德林。在感官沒有同步的狀態下，她的思考是不會被別的衛兵感知的。
克勞迪婭慢慢走到禮拜堂的中央，將麵罩拿掉，扔在地上。
穿著大衣的人也沒有躲藏，踏在被打碎的彩色玻璃上。
他的身姿就像是神明一樣，顯得堂堂正正。在地上散落的七彩的玻璃反射著陽光，讓他全身光輝起來。
克勞迪婭被神秘的光景吸引，不禁發出了讚歎。
「你就是，aon麽」
克勞迪婭用日語問道。
「……」
被光芒包圍的男子點了點頭。
一種無法壓抑的感情湧上克勞迪婭心頭。
「初次見麵，aon」
一滴眼淚從臉頰上滑下。
「我真的很想見你……一直……」
——到底是從何時開始的呢。
克勞迪婭被隻存在於畫麵對麵的aon這號人物吸引了。
恐怕，是從相遇的那一瞬間開始的吧。
無償地接受了又孤僻又任性的她的，那個時候。
當時，每天都如行屍走肉，害怕著一切事物，毫無生存意義可言。
但是，每當她向a
on這個不可思議的人物傾訴的時候，自己心中的某種東西就發生了變化。終於明白了自己到底是什麽樣的人。
總有一天，能見麵。
新的目的，開始在克勞迪婭心中生根發芽。
「一開始……破壞新研究所的的人，是你呢」
克勞迪婭用平靜的語氣問道。心中像是在聊天室裏和他說話那時一樣，開始漸漸溫暖。她想要盡可能地和他說話。
男人點點頭。
「第二次的……衛兵廳也是」
男子又點頭
「我，去那裏找了你。不過看來是錯過了。結果還和碰巧遇上的衛兵們打了一架……哈哈，其實照理說我應該是衛兵那一邊的人呢。還和一個陌生的少年戰鬥了。在那之後，某人協助我逃了出去。那個人應該就是你吧？」
對——在第二次的爆炸事件中，克勞迪婭為了見到aon，趕到了衛兵廳。
衛兵廳對她來說，就像是第二個老家一樣。要潛入也是非常容易。雖然當爆炸發生的時候她迅速趕往了現場，但是並沒有找到什麽可疑的人。結果在混亂之下，還被迫與本該是同伴的衛兵們戰鬥了。
雖說爆炸的煙塵讓視野變得朦朧，雖說『女王蜂』係統沒有啟動，那樣的行動還是非常危險。，多虧她先破壞了現場的監視攝像頭，她的真實身份才沒有被衛兵廳發覺。
打倒衛兵以後，還和一個偶然出現在現場的少年戰鬥。貌似少年也誤將她當成了嫌疑犯。少年雖然還不成熟，不過倒是非常精通戰鬥。所以，自己也不好手下留情。
還有一個人幫助克勞迪婭離開了現場。
讓爆炸聲和衛兵們的呼喊聲在建築物內回響的，不可思議的現象。
雖然她還在想，這是不是aon幹的——
「……」
男子搖了搖頭。
雖說出乎意料，但是她並沒有太灰心。
克勞迪婭露出了微笑。
「就算是見到真人，你也隻會回答『yes』和『no』呢」
她低下頭，吐了一口氣。
男子沒有逃跑，也沒有再度攻過來。隻是靜靜地俯視著克勞迪婭，等待著她的下一句話——就像是在聊天室裏那樣。
「我一直想和你見麵，麵對麵說話。還有，我也有事想問你……」
克勞迪婭抬起了頭。她的笑容消失，臉因憤怒而扭曲。
「為什麽，要在『elysium』裏，對我們公布你的犯罪計劃呢……！」
就像是氣球炸裂一樣，克勞迪婭心中的感情爆炸了。對眼前的男子的感情翻轉過來，變成了同等深厚的憤恨。
「不管你有什麽理由要犯下這樣的罪行！不管你對什麽東西如此憤恨！我也不希望你在那個地方將這些抖出來！那裏是，我們的樂園！那裏是這個世上，我們這些朋友能夠親密接觸的唯一一個樂園！但是，你卻將它破壞了！正因為將你當成朋友！正因為喜歡你！大家才會舍得為你做任何事！這一點你不可能不知道！」
她用出生以來最大的嗓門，臭罵了aon。自己也沒察覺到臉上已經沾滿淚水。
就現在的狀況來考慮，aon不可能逃出衛兵們的包圍圈。
所以，克勞迪婭才決意，要自己親手逮捕他。身為衛兵們的指揮官的自己，或許有辦法抓住機會讓他逃跑。
但是aon，連這一點都不允許克勞迪婭做。
「為什麽……！為什麽呢……！快回答我啊，aon……aon！」
克勞迪婭糾纏著aon不放，仰望著他。
但是，他什麽都不說。
就像在聊天室裏一樣。
她扯著嗓子大喊著。
「我們……難道不是朋友麽……！」
aon點點頭。
克勞迪婭的眼睛瞪圓了。
「說什麽啊……明明是你背叛了我們……！」
aon又搖搖頭。
克勞迪婭完全無法理解他的意圖，呆若木雞，站在原地。
「快逃，athena」
「……！」
不禁開始懷疑是不是聽錯了。這毫無疑問，是在聊天室裏沒聽過的，aon的聲音。這是一個年輕男性洪亮的聲音。
aon轉過身子。在被踩得粉碎的彩色玻璃上奔跑著，跳躍著躲避的大塊的碎玻璃。克勞迪婭的能力，『密涅瓦的貓頭鷹』感知到aon正在遠離禮拜堂。
「……aon……？」
倒地的衛兵，發出了呻吟，在呆立在原地一動不動的克勞迪婭周圍支起身子。他們隻不過被橡膠彈打暈了，沒有人死亡。這一點，在之前還能感覺共有的時候便已經確認完畢了。
「總，總之，要先把這件事告訴perseus和pandora……」
她操作著手上的中斷，登錄了聊天室。
能看到perseus和pandora是在線的。
但是，下一個瞬間。
慘叫，接二連三地在禮拜堂中回蕩。
「……！」
同時，克勞迪婭感覺到某個陌生的氣息來回在禮拜堂內跑動。
但是，就算再怎麽回轉腦袋，也無法看到這個氣息的主人。
想要站起來的衛兵們一個接一個發出悲鳴，倒了下去。雖然循著氣息的方向看去，但是眼中隻能看到飛濺的血沫。
用無法看清的動作，將衛兵們都打倒……這種事情不可能做——
完全無法理解周圍發生了什麽。
在她猶豫的期間，衛兵們也鮮血直流地倒地了——流血的是，太陽穴。具體來說，是嵌入芯片的那一部分。很明顯，正在到處奔走的某種東西，是瞄準了這個部位。
「怪，怪物……！」
無形的暗殺者的存在，讓克勞迪婭感到汗毛倒豎。
怪物。
非人類的，某種東西。
這個世上曾經有人被這麽稱呼。
果須田裕社。
但還是，他已經不存在於這個世上。
怪物，應該已經不在了。
但是，在克勞迪婭周圍運動的這個東西，隻能稱為怪物。
「……！」
克勞迪婭頓悟了。
她剛剛才明白，aon和自己是同樣的存在。
這一點讓她感到非常喜悅。
但是，如果這並非偶然。
如果不光是克勞迪婭和aon，其他的成員也是一樣的話——
「一直有人，在對我們……虎視眈眈麽……？」
這一切，終於在克勞迪婭的腦內串聯了起來。
曾一度停歇的眼淚，又再度流淌下來。
一無所知的自己實在是太沒用了。胸中的情感，與其說是憤怒，還不如說是悲傷。
將克勞迪婭這樣的超人的存在，也當做獵物的『非人類』，就潛伏在自己身邊。
——從那個樂園誕生的那一刻起。
她終於察覺到了這個事實。
「aon……所以，你才獨自——」
她不顧不斷下落的淚水，壓低了視線。
正體不明的某種東西的氣息，還是在她周圍繞圈子。看來是躲在桌子之間移動。並且，是以現在的她都無法完全把握的高速。
克勞迪婭從腰間抽出了手槍。她伸出右手，將左臂下方藏著的那把手槍也抽出來。
瞪大眼睛，舉起雙槍。
這就是，現實。
aon想要隱藏的，現實。
那麽，克勞迪婭該做的事情隻有一件。
「aon
……你已經信守了與我的約定！一直和我做了朋友！所以，這次輪到我來信守約定了！」
——你知道麽，克勞迪婭！這種現象，叫做超跳躍，或是哦！高興一點吧，這一定是人類史上的第一次哦！第一次人為覺醒超跳躍能力！
她想起了病葉劍花的話。
那個混沌的學者，緊接著就平淡地說了一句話。
——啊，但是你，如果再使用一次那個能力的話，就會死哦。因為普通人無法承受超跳躍帶來的巨大負荷呢。
「我不會，讓任何人殺死aon的……！」
克勞迪婭的眼瞳開始染成深紅色。
視覺開始變得混亂。
隨即，龐大的情報量開始流入克勞迪婭的腦神經。就像是整個禮拜堂都在她體內一樣。禮拜堂中發生了所有現象，都傳入了自己的五感中。
因正體不明的影子的行動而翻卷起來的空氣，與地板的摩擦，玻璃被踩碎的聲音，還有陰影本身散發的體溫，體味，呼吸起伏——這些東西盡在掌握。
視野又開始變得模糊。
但是，克勞迪婭的感知能力還未衰退。克勞迪婭赤紅的眼睛，變成了『密涅瓦的貓頭鷹』，追蹤著影子的行動。
「——再見了，aon」
克勞迪婭的微笑，開始扭曲。
轉而攻向這邊的人影的拳頭，捕捉到了克勞迪婭的顏麵。它以那超乎常人的怪力，將她砸在堅硬的桌子上。桌子無法承受克勞迪婭的衝擊而被粉碎。克勞迪婭也被一路打飛到牆上。
雖然與桌子衝突的時候感覺肋骨好像斷了幾根，但是她還是擠出笑容。
槍聲響起。
就算克勞迪婭擁有追上陰影動作的感知能力，也沒有跟得上自己感官的身體能力。
在這種情況下要反擊的話，必須先接下對方的攻擊，讓對方自己停止行動。
「唔……！」
將克勞迪婭壓在牆壁上的人物，發出了痛苦的聲音。但是它馬上又藏了起來，所以子彈也隻命中了一發。
「嘎哈……！」
被從壓迫中解放開來的克勞迪婭吐出了血塊。很明顯，是肋骨刺傷內髒導致的傷口。但是，她馬上又抬起頭。
無形的暗殺者的攻擊，馬上又來了。
她感知著逼近的氣息，在千鈞一發之際扔出了閃光彈。將對方的視力剝奪的話，恐怕還能躲過一劫。
但是——
唰啦——像是水果被切開的聲音。
閃光彈的引信部分和炸藥部分，在克勞迪婭的麵前被一刀兩斷。如果沒有引信的話，閃光彈是不會爆炸的。
「……！」
動搖的一瞬間，便成為了致命的一刻。
克勞迪婭腦部受到劇烈衝擊。
視野開始朦朧。
——腦中響起了某種東西，壞掉的聲音。
頭部受到重創的克勞迪婭被打飛，一路撞壞桌子，劃過彩色玻璃的碎片，最後摔到另一邊的牆壁上。
「啊……嗚……！」
最後落到地上的克勞迪婭，已經一根指頭都動不了了。
混亂的情報，入奔流的洪水肆虐腦神經。
——完全，被破壞了。不僅是肉體，就連大腦中埋著的那塊芯片——
aon……——
在心中，還呼喚著自己日思夜想的人。
但是，聽不到回音。
「……」
瞪得大大的克勞迪婭的眼睛，正在漸漸失去光輝。
『密涅瓦的貓頭鷹』，正在從克勞迪婭身邊飛走——
在漸漸稀薄的意識之中，有人托起了自己的手。
看來是在操作終端。
操作完畢了以後，那個人隨手將她的手扔開。
「你這份心意是無用功哦。athena」
聽到了，聲音。
「他心裏，根本對athena就——」
淚水從克勞迪婭臉頰流下。
就連對aon的念想也被斬斷的克勞迪婭，沉入了絕望的深淵。
14 鈴藤小槙 其八
小槙氣也不喘地在中央大樓『庫雷亞』的走廊上奔跑著。
跑在稍前方的是春野祥。他不耐煩地回頭看著緩慢的小槙。
「那，你是說，你的一個朋友曾經聲稱自己的是爆炸案嫌疑人麽？」
「嗯」
「為什麽不報案啊！」
「因為我無法確認真假啊。其他的成員也決定直到最後一刻都相信他」
通道的前方，是敞開著的大門。
是禮拜堂。
入口周圍像是被炸彈炸了一樣，牆壁到處是燒焦的痕跡。地板也很多裂痕，窗戶的玻璃也遭到大範圍破壞。
「停下，鈴藤」
祥停下腳步，用手攔住小槙。小槙忽然刹車，因為慣性撞到了祥的背上。
「有人，在裏麵」
小槙看著門對麵。
一個人影伏在碎裂的彩色玻璃下方。隨後人影便從玻璃破碎的窗戶跳了出去。能夠隱約看到那個人頭上包著什麽。
確認到禮拜堂已經沒有人的氣息以後，祥再度開始邁步。小槙跟在他的後方。
昨天，伊翁·安塞美說過『漂亮』的禮拜堂。
但是，現在小槙踏入的，是淒慘的戰場。充斥著血與硝煙的味道。十幾個衛兵倒在地上。
「難道說……剛剛的那個家夥，一個人就將這幫人打倒了麽？」
小槙沒有管祥膽寒的聲音，環顧四周。
「……a……on……」
小小的呻吟聲從牆角傳來。小槙和祥都朝那邊趕去。
一位金發的女性倒在那裏。小槙發現自己認識這位穿著深紅戰鬥服的高挑女性。這應該就是克勞迪婭·荷爾德林老師。
「不要亂碰，鈴藤」
祥低吼著，勸阻著不禁對女性伸出了手的小槙。克勞迪婭頭部在流血，看上去全身都受了重傷。
但是，這個倒地的女性的傷並非單純。她的血是從直接埋入太陽穴的金屬連接端口流出的。她睜得大大的眼睛中，還稍微有點深紅色。就算小槙的身體擋住了光芒，瞳孔也沒有正常收張，恐怕是大腦受到了損傷。
「……a……on……」
克勞迪婭的嘴，像是人偶一樣生硬地動著。一滴淚珠從赤紅的眼角滴下。
女性手上還帶著便攜式的終端，小槙馬上就明白她是誰了。
「快振作一點啊，athena」
她注視著克勞迪婭的眼睛
赤紅的眼瞳和小槙的黑眼睛相映。
——忽然，小槙腦中有什麽東西在蠢動。感覺克勞迪婭赤紅的眼瞳中，出現了一隻貓頭鷹的影子。它撲騰著翅膀想要飛翔。從克勞迪婭身邊飛走的一隻貓頭鷹，飛入了小槙的眼中。
這就是所謂的共鳴吧。
小槙和athena，兩人的身體同時顫了顫。
「……！」
一瞬間，小槙感覺全身汗毛倒豎。
五感變得敏銳，周圍的氣息完全在自己的掌控之下，這應該是錯覺吧。同時，克勞迪婭的眼睛中的深紅漸漸褪去。
「我們……是……朋友……」
小槙緊緊握住了瞪大雙眼的克勞迪婭的雙手。
「athena」
她對不斷流淚的女性耳語道。
「是啊，我們是朋友啊」
克勞迪婭的眼睛，頭一次望向了小槙。聽到小槙的話以後，她像是鬆了一口氣似的，眯起了眼——像是在因某人的否定而絕望的
時候被拯救了的表情。
克勞迪婭眯著眼睛，全身力鬆勁泄，失去了意思。
恐怕馬上會有其他的衛兵趕來增援吧。但是不知道克勞迪婭這樣下去撐不撐得住，她身體出血很嚴重，並且頭部受到的打擊非常大。
「沒問題麽，鈴藤？」
對沉默不語的小槙有些擔心的祥，提出了問題。小槙將與克勞迪婭緊握的手抽開。
「嗯，沒事的」
小槙心中那股莫名其妙的心跳還未平息。但是她拚命遏製著自己的衝動，去查看克勞迪婭時手上的端末。
「……」
雖然能夠察覺到祥的視線，但是還是裝作沒看見，開始確認終端上的內容。
這是聊天室的畫麵，『elysium』。
小槙在離開自己房間以後，就下線了。這之後別人的發言都寫在上麵。
在線的，不光有現在已不省人事的athena。perseus和pandora也在。
athena > aon的位置已經查明了
athena > 他逃向大階梯教室了
pandora > 是這樣麽？我知道了，我馬上過去
perseus > 我也去
看看發送消息的時間，發現athena最新的發言時間離現在不到幾分鍾。
並且pandora和perseus剛剛才對此作出回應。
「不對」
小槙不禁喊了起來。
受到如此重傷的athena，不可能在數分鍾前在聊天室裏聊天。
這也就是說——
小槙馬上用athena的賬號，操作起終端。
athena > 等等啊
athena > 剛剛那個athena是假貨啊
ahtnea > athena已經被打倒了
athena > 大階梯教室是個陷阱
小槙的發言顯示在畫麵上。
「原來如此啊」
站在旁邊俯視著屏幕的祥說道。
「在這裏把這個女人打倒的家夥，想要使用她的昵稱引誘其他成員掉入陷阱呢」
正如他所說。
他們一定會無條件地相信athena的話吧。打倒了克勞迪婭的某人，非常明白這一點。
「也就是說，出於某種理由，這個家夥還要攻擊其他的成員——現在，就埋伏在大階梯教室，對吧」
聽到祥振奮的聲音，小槙操縱終端的手停了下來。
「不行啊，春野君」
「你不是想救你的朋友麽？」
小槙無言地看著屏幕。雖然沒看祥的臉，不過光聽他的聲音就明白他已經迫不及待。
「不行啊，春野君是……不行的」
「什麽不行？你是說，憑我是救不了他們的？」
「不是哦」
小槙從終端上抬起頭，仰望著小槙。他也一臉平靜地俯視著小槙。
「打倒這個家夥的，就是之前的爆炸案嫌犯吧」
小槙無表情地搖搖頭。
「恐怕是另外的人呢，雖然——她剛剛應該也和aon戰鬥過……但是，aon沒有理由將athena傷到這種地步呢」
「那就是另外的人，因某種我們不知道的理由要攻擊聊天室的其他成員麽。那你知道爆炸犯逃去哪裏了麽？」
「大概能猜到。明明知道大學的出口已經被封鎖，還要特地在離大門很近的這個地方吸引衛兵們的注意……恐怕，是為了從那個地方出去吧」
「是麽，那就好說了。看來也沒有多少時間聽你詳細說明情況了呢」
祥看著緊連著『庫雷亞』的出口。再過不久，增援的衛兵們就要過來了吧。從現在的狀況來看，祥和小槙一定會被他們纏住。不先被五花大綁，再詳細解釋狀況是無法脫身的——這點，祥已經用親身經曆證明了。
「鈴藤，你想去哪邊呢？」
祥又看向小槙。
「那個什麽叫aon的，還有大階梯教室。你想去哪一邊，自己做決定吧」
小槙的思考一瞬間停止了。
「我並沒有說讓你舍棄其中一方。你不想去的那一邊就由我去。所以你就放寬心做個決定吧」
春野祥露出了豪爽的笑容。實在是太過毫無迷惘，太過純粹。
就像小槙在自己的高中中遇到的祥一樣。
為什麽春野祥這個少年，會對自己的決意抱有如此大的自信呢。
「但是，很危險啊，春野君明明是無關的人」
「朝天市的『遊戲』和灰火秋島的事件，和我都沒有半點關係哦。是我自願被卷進去的。隻是我主動扯上關係而已啦」
「確實，也是呢」
祥保持著笑容，靜候小槙的答案。
『elysium』的夥伴們，將自己稱為『朋友』。
所以，小槙也想要為他們做些什麽。
「我還有事情，要問aon」
小槙對祥明確地說道。
「這是應該也是其他的人想問他的事情，這樣下去，不論是誰都無法問他了」
祥點點頭。
「我知道了」
少年背對著小槙，走向了大門。他正準備去大階梯教室。
「抱歉啊，春野君。大階梯教室，一定……」
「嗯？你說了什麽麽？」
小槙看著回頭過來的祥，搖了搖頭。
「沒什麽——我隻是在想著，我們到了關鍵時刻，總是在不同的地方呢」
「說的也是啊，仔細想想，真是對好搭檔啊」
「這算什麽嘛」
麵對小槙的秒速吐槽，祥嘻嘻地笑出來。
「就算是分離兩地，也要齊心協力哦。能做到這點的家夥，真不多哦」
少年的背影，從禮拜堂消失了。
兩人每次被卷入危險的時候，總是在不同的地方。
但是，並沒有感到不安。倒不如說，正因為在不同的地方，才有了為了再會而努力的動力。
在來到奧魯斯市的時候，自己想到的事情。
第二學期來了以後，兩人便會回到校園生活中去。
祥和班上的朋友們一起玩，小槙依然一個人孤零零地眺望窗外景象。
兩人的距離，又會被拉遠吧。
但是，因一個小小的契機，兩人又會像這樣——
「春野君，果然不算朋友啊」
這種奇妙的關係，根本不能叫做朋友。絲毫沒有不安，一邊笑著一邊投身於各自的危機的兩人，也並不能算是戀人。
「是朋友就要互相幫助呢，對吧，aon」
小槙站了起來，開始行動。
15 車善鐵
大階梯教室的正式名稱，是公共課程大樓，302室。
通過『庫雷亞』，直接來到第一區以後便可以看到的，設立在法學院近旁的廣場的公共課程大樓『庫勞林』。『庫勞林』從外麵看去就很氣派，裏麵有供所有學生使用的娛樂設施。一樓是運動設施和溫水泳池。二樓是展示了奧魯斯大學由來的曆史殿堂。三樓的大型階梯教室，便是座位呈扇形，並呈階梯狀排列的巨大教室。主要用途是論文的發表會，但是有時老師要上大課也可以申請租用。入口有分下方入口和上方入口兩部分，一共四個入口。上下入口的落差有五米之高。從最後一排的座位往下望第一排就感覺像是從二樓看一樓一樣。
天花板也很高，上麵設置了幾個電子屏幕。這是為視力比較差
，看不到黑板的學生準備的。屏幕能夠播放出設置在講台周圍的攝像機中拍到的影像。
「……」
隻有逃生應急燈亮著的階梯教室，非常昏暗。因為應急燈設置的比較大，教室除了講壇以外，幾乎一片黑暗。
「……」
他屏住氣息，壓低腳步聲，來到了階梯教室的中央。他環視著周圍到處擺著桌椅的教室。
旁邊的一張桌子上，放著一個小型的筆記本電腦。在昏暗的室內，小電腦的屏幕放出微光，上麵顯示出聊天室的畫麵。
athena > aon的位置已經查明了
athena > 他逃向大階梯教室了
pandora > 是這樣麽？我知道了，我馬上過去
perseus > 我也去
看來自己來得過早了。
現在的階梯教室，除了他以外沒別人。
他屏住呼吸，靜候其他成員的到來。
根本沒必要焦急。
事到如今，不論是誰出現，都沒有關係了。
因為，他的目的隻有一個。
——最上麵的那扇門，啪地一聲打開了。
「來~唱~支~終~結~的~歌~吧」
一個小小的人影，背對著通道的光亮，出現在陰暗的階梯教室中。
根本不像是個大學生的，年輕女孩。
「將~光~輝~美~麗~的~時~刻~銘~記~心~中~」
哼著奇妙的歌謠的少女，感覺好像很快活。她步伐輕盈地走下樓梯，並隨手將大門關起來。
他站在教室的中央，沒有動彈。
現在已經沒有退路了。
另一方麵，少女好像完全沒有警戒心。正像是『按照約定去見朋友』的，處於花樣年華的孩子。
「喂~誰都沒來麽？不在的人請舉手示意一下吧！——喂，笨蛋麽！不在的人怎麽舉手啊！舉手的話就太恐怖啦！」
一聽少女自言自語的語氣，馬上就能明白她的身份。
——是pandora
因為這種異常興奮的語氣和在聊天室裏一樣，所以很好認。
「還想著終於能與大家見麵了，結果發現我是第一個啊！這樣的話我就藏起來，準備好嚇唬一下後來的人吧！」
時候，少女走下樓梯，終於來到他的麵前。
但是，少女就這樣通過了他，繼續下樓梯，然後突然回過頭來。
「喂，笨蛋麽！你倒是吐槽啊！不管怎麽看我都不是第一個到的吧！難不成是那種故意不吐槽的，所謂的高等『裝傻』技術麽！」
少女滿臉堆笑地端詳著他。她活蹦亂跳地繞著他打轉。
「呐，如果你在這裏，就說明你也是『elysium』的成員吧！來自我介紹一下吧！我是pandora哦！你是……啊，等等！給我猜一猜！嗯，嗯……啊，這個，是你使用的終端麽？」
pandora無防備地背對了他，看向桌上放著的小電腦。
——他，嘴角歪出了笑容。
實在是太過意料之中的性格，實在是太過天真爛漫的她，讓人不禁想笑。
當他對pandora伸出手的那一刻。
畫麵自動更新，新的發言出現了。
athena > 等等啊
athena > 剛剛那個athena是假貨啊
ahtnea > athena已經被打倒了
athena > 大階梯教室是個陷阱
athena在之後還寫了這樣一段話。
不，這不是athena，這是——
「哎呀，這種說話方式，難道是，komaki麽？陷阱……？」
pandora不解地側過腦袋。
他瞪大了眼睛。
畫麵再度更新，屏幕上出現了新內容。
athena >要小心pandora啊
這一串文字映入眼簾的一瞬。
pandora便回頭看向了他。
「切，露餡了麽」
她的目光一反常態，變得非常陰暗。她以那仿佛是陰暗本身的雙眸，凝視著他。
「……！」
惡寒襲向全身。在隻能稱為本能的衝動驅使下，他像是裝了彈簧般跳離了少女身邊。
「咕……啊！嘎……！」
因為突然做出不協調的動作，他身體失去平衡，單手撐地。喉嚨處一陣痛覺傳來，他便用套著超長袖子的手按住。血液在袖子上擴散開來。
他的喉嚨被淺淺地劃了一道。
如果躲避的動作再慢個一毫秒，恐怕就——
冷汗開始止不住地冒出。他瞪大眼睛看著pandora。
「哎呀呀，居然躲開了呢……喂，笨蛋麽！這種反射速度和腳力！不用助跑就能向後跳好幾米啊！已經破跳遠世界紀錄了啊！」
手握不知從哪裏拿出的一把軍用匕首的pandora浮出了驚訝的表情。閃著陰森刀光的匕首，在她那嬌小的身材與天真可愛的外表的映襯下，顯得格外滲人。
「不愧是幽靈先生，完全無視重力了呢！還是說，叫你perseus會比較合適呢？」
pandora非常興奮地拿著匕首上下亂揮。
身穿著袖子超長的運動服的他——善鐵，壓住自己喉嚨，表情因痛苦而扭曲。
「pandora……？為，為什麽，你……你會……」
像是老人一樣，嘶啞的聲音。
這並不是因為喉嚨受傷，他的聲音本來就是這樣。一開口說話，就無法避免這個問題。以為內聽到他的聲音的人都會感到懼怕，所以他一邊是不會說話的。
他的名字，是車善鐵。
來自中國的十九歲學生，病葉研究室的第三個實驗體。在聊天室『elysium』中的昵稱是『perseus』。
pandora所說的『幽靈』，是醫學部學生們之間流傳的他的外號。一個諷刺不常在課堂上現身的他的外號。
「一號，森野泉，開始自我介紹！——喂，笨蛋麽！這不都說了名字了麽！請叫我pandora或是小泉泉吧！順帶一提，其實森野泉這個名字是個假名呢！」
pandora——森野泉不顧困惑的善鐵，獨自說了下去。沒說一句話就揮一揮匕首，感覺真是危險。
「為，為什麽，你，要將我們……？aon呢……athena呢……？」
看著泉的活潑舉動的善鐵，越發混亂。
剛剛攻擊了善鐵的人，毫無疑問就是pandora。
但是，為什麽她還能那麽輕鬆活潑呢。
為什麽，她要攻擊自己呢？
komaki也說了，athena已經被『打倒』，這又是指？
「perseus腦子不夠靈光呢！或許是我們之中最遲鈍的一個吧！」
唰，她輕巧地扭動身子，跳坐在了桌子上。她用拿著匕首的那邊手的食指，做出一個推眼鏡的動作。
泉的動作，讓善鐵回想到了一件事。
眼前的少女，就是前天在學生公寓走廊上見到的那個帶著奇妙眼鏡的少女。她還和一個少年在一起。當時自己還對其留有『這對情侶真年輕啊』這樣的印象。但是，現在的泉已經沒有戴眼鏡，還用像是毛巾一樣的東西蓋住頭部。
「啊啊，背負了悲哀的宿命的perseus！遲鈍的他，自始至終，都沒有察覺自己被朋友利用的事實！真是太可憐了！」
泉坐在桌子上，攤開雙手，身子轉了一圈。
「利，利，利用……？」
最後，她正好停在目瞪口呆的善鐵麵前。
「本來，不就是這樣麽！你對aon的話沒有半點懷疑呢！在第二次的爆炸事件，衛兵廳被攻擊的時候，你還幫助犯人逃亡了吧！」
忽然，善鐵的肩膀顫抖了一下。
「今天也是，『mad raw』的爆炸騷動也是你引起的呢！」
善鐵無言以對。泉繼續說。
「你一定認為衛兵廳爆炸的時候，aon也在場吧？還是認為擔心著aon的athena會在那裏呢？在聊天室裏看到犯罪預告的你，在現場發現有一個像是犯人的人與衛兵作戰！所以，你就幫助那個人逃亡了，對吧！」
泉的嗓門很大，大階梯教室回響著她的聲音。
「今天病葉研究室的事件也是這樣！你從komaki那裏聽說aon要去炸掉病葉研究室，便私下估摸著，『這次aon可不會那麽好運，一定會被衛兵抓住』呢！所以，你就故意在他行動之前引起騷動，以此迫使aon的計劃失敗呢！」
一切，都正如她所說。
泉看著無話可說的善鐵微笑了。有些憐憫，但又非常高興的笑容。
「成員之中最溫柔的perseus。最為大家著想的，perseus。並且是……最，爛好人的perseus」
少女將匕首放下。
「在成員們中，我也最喜歡這樣的perseus了！畢竟你也一直配合我吐槽呢！」
隻有那一瞬間，泉露出了天使般的笑容。
但是下一秒，少女的雙眸便染上了黑暗的渾濁。冰冷到讓人不禁打寒戰的眼光，毫不留情地貫穿了善鐵。
「但是，這一切的一切，都在aon的意料之中呢」
「……！」
「athena也是如此啊。為了救助aon，潛入了衛兵廳，還想要親手抓住aon呢——但是，這隻不過是給aon製作了不在場證明呢！結果，你們自始至終都在無意中幫助aon達到目的呢！」
「a，aon……的目的？」
「這個要保密哦！是最高機密呢！好像athena在她最後那會兒，隱隱約約領悟到了呢！」
善鐵的心狂跳了一下。
「最……最……最後……？」
按住自己喉嚨的手，開始微微顫抖。
athena > 初次見麵
——善鐵想起了第一次與她見麵的時候。
一定要，守護她。
一定要變成能夠守護她的人。
athena > 你能與我成為朋友麽？
善鐵是在大概半年前，被當做實驗體送往病葉研究室的。
他出生的那個貧民窟，特別貧困的家庭的孩子經常被以便宜的加錢雇傭，無休止地勞動下去。
也就是所謂的人販子。
妹妹被交到別人手上的時候，善鐵拚命抵抗。但是單單一個少年的掙紮，無法改變任何事情。妹妹消失以後，善鐵隻能詛咒著自己和雙親的境遇，還有自己的弱小。
但是有一天，善鐵也有了買家。男性，並且是十九歲的『高齡人士』還有人問津，實在是非常稀罕。
善鐵被賣到研究室，作為實驗體，接受了所謂的『實驗』。
他並沒有抵抗。畢竟他認為，就算一個人再怎麽掙紮，也無法改變現狀。
ahtena > perseus真是溫柔呢
——研究出現瓶頸了以後，善鐵就失去了實驗體的『職位』。
聊天室『elysium』，出現在作為學生被從實驗解放出來的他的麵前。一開始，這裏的成員隻有他一個。（譯注：【原文331頁第四行】，解釋見後）『管理者是誰呢』——當時的他不禁抱有這樣的疑問。
隨後，他與athena邂逅了。
athena > 謝謝你，perseus
作為實驗成果，善鐵獲得了超常的身體能力。但是因為副作用，聲帶和語言能力出現障礙的他，不過是個混沌的團塊。
自己就像是行屍走肉，實在是太可怕了。
那些日子，每天都被無盡的孤獨壓迫。
但是，和athena相遇以後，他的想法發生了變化。
有些怕生，不是很敢說話的athena
——她是善鐵出生以來頭一個交到的朋友。（譯注：前文athena的敘述中說過。athena加入的聊天室的時候pandora和perseus已經在了【原文290頁最後一行】。但是從這裏來看，athena是第二個作為『聊天室成員』加入進來的人，我驗證了一下原文，恐怕這是岩井自己的bug——除非當時的perseus不將pandora當成真正的朋友。所以為了劇情上的統一，將pandora暫且當成第三號成員）
他想要保護她。
為了保護她，善鐵再這樣下去是不行的。
為了保護她，必須先改變自己。
這次，一定要保護好重要的人。
在聊天室『elysium』裏的perseus，溫柔而強大。
這正是，他的理想。
athena > 我們，是朋友
喉嚨深處，被賦予了遠超過去的能力的聲帶，開始低吼。
「p，pandora……你，你，你……對athena，幹了什麽……？」
「其實啊！今天，是我們的友情終結的日子哦！所以——」
坐在桌子上，拿著匕首的少女微笑了。
「我，將她終結掉了哦」
在理解這句話之前，身體便擅自動了起來。
他將嘴巴張開到極限，用力往後仰著身體，吸入大量的空氣，再一口氣呼出。
「pandora啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
善鐵口中迸發出咆哮。
爆炸音，人的慘叫，玻璃的碎裂聲，動物的鳴叫。
至今為止善鐵『吸收』的聲音全部混雜在一起，匯聚成衝擊波，將整個大階梯教室震顫。大屏幕的畫麵碎裂開來，教室中的桌子也在左右搖晃。
但是，隨即，善鐵的視野搖晃了。
「不要發出那麽大的聲音嘛！擾民哦！」
泉套著靴子的腳踢向善鐵的脖子，將他踢飛了。在被踢飛的前一刻，拿著刀捂住雙耳的少女的身影映入眼簾。
「如果是普通人的話，早就耳膜破裂了吧！」
雖說滾下了樓梯，但善鐵還是抓住旁邊的桌子停了下來。他抬起頭，用長發的間隙中露出的眼睛死死盯著泉。
「為什麽……要把athena……！」
aon的目的已經無關緊要了。
擁有善鐵以上的，超乎常人能力的泉的真實身份也無所謂了。
驅動著善鐵的，隻有憤怒。
對泉——還有對無法保護athena的自己的憤怒。
「狩獵超人哦！」
少女架起匕首，做出前傾的姿勢。
「aon貌似察覺到了這件事呢！所以，現在在拚命掙紮呢！」
一眨眼，泉的匕首便迫近到眼前。就連擁有一般人無法想象的超常反射神經的善鐵，要勉強躲開刀身也非常吃力。
少女回轉一圈身體以後，便對善鐵的下巴使出了回旋踢。善鐵毫無還手之力被打飛，撞在了桌子上。
「咕噢噢噢噢！」
在空無一人的學生宿舍。
隻有還接著電源的筆記本電腦運作的聲音還回響在寂靜的室內。
明晃晃的屏幕上的畫麵，正在自動更新。
（message in:atehna）
athena > komaki
athena > 快回答我
athena > 看來人不在呢
athena > 我已經知道他的動向了。看來他正在前往禮拜堂呢
athena > 我想我差不多也要開始行動了
athena > 可不可以幫我轉告大家呢
athena > 我真的很高興能與大家相遇
athena > 謝謝你們能成為我的朋友
athena > 謝謝
（message out：athena）
畫麵再度定格。
但是，很快，畫麵又開始自動更新，顯示出了新的發言。
（message in：pandora）
pandora > 啊啊，真的開始了啊
pandora > komaki，你在麽？
pandora > 看來是不在呢！沒問題，沒關係的哦！我一個人也能唱的！
pandora > 喂笨蛋麽！別唱歌啊！都什時候了！
pandora > 我現在就去找大家呢！
pandora > 來唱支終結的歌吧
（message out：pandora）
畫麵再度沉默。
學生公寓之外，『mad raw』的方向，爆炸音接連不斷地響起。
12 春野祥 其四
在研究所『mad raw』四周警戒著的祥頭上，忽然傳來了爆炸聲。
衛兵們也同時朝樓上望去
「鈴藤——」
心都涼了一截。
爆炸聲是從病葉研究所那個方位傳來的。
鈴藤小槙現在，正好在病葉研究所。
「滾開！」
祥將正要擠入大樓的衛兵們都推開，進入了建築物中。
他心無旁騖地衝上樓梯。
「鈴藤……！」
來到二樓，看向病葉研究所。
「鈴藤！」
正要飛奔出去的腳，忽然停住了。
「春野君」
鈴藤小槙，還是用與平常一樣平淡的表情看著這邊。她身邊還站著白衣的堂姐，鈴藤蓉。
「冷靜一點啊，大家，都沒事哦」
祥呆立在原地。
衛兵們超過祥，包圍了前方的病葉研究所。他們舉起手槍，看準時機衝了進去。他們無視了小槙和蓉，一個個地確認其中的研究員的身份並保護下來。
二樓走廊的空間，轉眼就被完全武裝的衛兵們填滿了。
「剛剛，在這裏的爆炸是——」
祥沒能理解狀況，快步走到小槙麵前，激烈地搖晃著她的肩膀。還為了確認是不是在做夢，扯了一下小槙的臉，扭了一下小槙的耳朵。
「你在幹什麽啊，春野君。好痛好痛」
「……看來不是做夢啊」
「這種事用自己的身體來確認啊」
「太好了……」
懸在心裏的一塊大石頭落了下來，雙膝失去了力氣。他按著自己額頭，靠在牆壁上。小槙看著這樣的祥，露出了不可思議的表情。
「剛剛那個爆炸，到底是什麽回事啊？外麵也完全看不到受損的痕跡哦。而且，剛剛這裏發生的爆炸又是……？」
「沒有爆炸哦。春野君，你還沒有發現麽？看來你真的太慌張了呢」
「發現？什麽啊？」
「這些爆炸聲，都是完全相同的聲音呢。不論是音程還是音量還是持續時間，恐怕頻率都是一樣的吧——隻要計算一下的話馬上就能明白了」
「……？到底是怎麽回事啊」
「假聲啦，這些爆炸聲，都是」
祥將撫在自己額頭上的手拿開，凝視小槙。
「假聲……？那個，是人類發出的聲音麽？你別開玩笑了！難不成你還想說人類能模仿出爆炸的聲音麽？」
「不，是可以的。隻要擁有比常人更加強韌的聲帶和肺活量，還有能夠完全複製音效的發達的聽力，和分析聲音並將其轉換為人的聲帶域的感知細胞就行了」
回答這個問題的是蓉。她用手端著下巴，苦思冥想著。從她的口氣聽來，她好像知道些什麽，並且在為此感到煩惱。
「我可從來沒聽說過有人能這樣做啊！」
「就是，有了這樣的人啊。並且，還近在身邊——他是，車善鐵」
「他？」
祥不禁皺起眉頭。小槙看著走廊深處對祥說。
「剛剛，在我們麵前出現了呢。在這個大學被稱為『幽靈』的人。他將兩個衛兵幹掉，然後在我麵前模仿了爆炸的聲音，之後就馬上消失了」
「幽靈？那個家夥……」
「他是病葉研究所的，第三號實驗體啊」
小槙和祥同時看向蓉。蓉極力壓低著聲音說。
「我已經閱讀過過去的資料了。他……車善鐵，十九歲中國人或華裔。大約半年前被作為實驗體送來病葉研究所。依照從第二號實驗體那裏得到的數據，對神經係統進行了改造，最終提高五感能力與肌肉能力的荷爾蒙分泌增強。結果，覺醒了數個靜寂突觸。雖然能力確實有提高，但是控製感情部分的大腦變得脆弱。同時也與他人有溝通障礙……也就是所謂的自閉症」
很明顯，蓉是在忍住沒發飆說完這些話的。她低著頭，雙拳在顫抖。
「這也是理所當然啊……他應該非常憎恨這個可惡的研究……！所以他就成為了這一連串爆炸事件的犯人——」
「真的，是這樣麽」
鈴藤小槙的聲音蓋過了蓉的話。說完，她馬上穿過衛兵們，朝樓梯跑去。祥追在她身後。
「鈴藤？」
「小槙？」
「蓉就呆在這裏吧。可能伊翁還會回來呢。我稍微回趟寢室」
「嗯，這樣或許比較好吧。事態穩定了以後再和你聯絡」
小槙背對著蓉，下了樓梯走出『mad raw』。祥快步趕到了小槙身邊。
「伊翁，也不見了麽？」
「嗯……為什麽你要跟過來呢，春野君？」
「你一定知道些什麽吧，鈴藤」
祥抓住了小槙的肩膀，迫使她停下來。
「我昨天就覺得不對勁了，還有剛才的那個說法……鈴藤，關於研究所爆炸事件，你一定知道什麽吧？並且幾乎是從一開始就知道」
祥正麵看著小槙黑色的眼瞳。少女的雙眸中映出了自己嚴肅的麵龐。感覺看著祥的小槙的眼中， 有一瞬間的動搖。
「我不知道啊」
她像是要回避祥一樣，撇開了臉。她將祥的手甩開，再度朝學生公寓走去。
「現在我回到自己的房間的話，或許就能全部搞懂了。但是，就算我知道了真相，我也還沒決定好自己應該幹什麽，我弄不明白啊」
小槙這番話的對象，並不是祥。她一定是從昨天晚上開始，就一直在思考這個問題吧。
祥無言地跟在小槙身邊。
來到學生公寓，進入小槙和蓉兩個人寄宿的房間。
房間的中央放著一台已經接入電源正在待機的手提電
腦。小槙徑直走向電腦，操縱鼠標。
「這是？」
祥越過小槙的肩膀看著畫麵。
迅速就明白這畫麵是聊天室。上麵也有一串文字一樣的東西。
（message in：atehna）
athena > komaki
athena > 快回答我
athena > 看來人不在呢
athena > 我已經知道他的動向了。看來他正在前往禮拜堂呢
athena > 我想我差不多也要開始行動了
athena > 可不可以幫我轉告大家呢
athena > 我真的很高興能與大家相遇
athena > 謝謝你們能成為我的朋友
athena > 謝謝
（message out：athena）
（message in：pandora）
pandora > 啊啊，真的開始了啊
pandora > komaki，你在麽？
pandora > 看來是不在呢！沒問題，沒關係的哦！我一個人也能唱的！
pandora > 喂笨蛋麽！別唱歌啊！都什時候了！
pandora > 我現在就去找大家呢！
pandora > 來唱支終結的歌吧
（message out：pandora）
現在能看到的內容，是兩位聊天室成員交替登錄的自言自語。從時間上來看，好像她們下線還沒多久。
「這個pandora……這個說話方式，難道——」
和祥熟知的那個少女，說話口氣完全相同。
「呐，春野君」
小槙的手從鼠標上離開，用缺乏抑揚頓挫的聲音問道。
「pandora……森野泉，除了日本語不會說其他語言了吧」
祥轉而看向小槙。雖然不知道這個問題的意義何在，但是卻能明白小槙問這個問題是有意義的。
「那個家夥，隻會說日語，這點應該是不會錯了」
「……這兩人，都是我的朋友啊」
小槙回頭。
「不光是這兩人，perseus，還有aon……」
少女的表情還是一如既往。但是在祥的眼中，她現在就好像是柔弱到隨時都可能哭出來一樣。
「我全部，都弄清楚了。但是……我還是不明白，我到底應該怎麽辦」
小槙用那毫無平仄的口氣繼續說。
「我真的，是大家的朋友麽」
「……」
祥無法回答小槙的問題。他看著電腦屏幕問道。
「這上麵，是說爆炸事件的犯人正在前往禮拜堂麽」
小槙點點頭。
「在一切都結束之前，鈴藤要一直呆在這裏哦，畢竟很危險啊。不管發生什麽事，一定要呆在這裏不要動哦。絕對不能離開」
祥冰冷地說完，便背對著小槙，快步走向門口，恐怕是要去禮拜堂吧。
——但是他的衣角馬上被拉住了。
回頭發現小槙拉著自己的衣角。或許是在猶豫自己到底應不應該挽留祥吧，她手上的力量非常弱，感覺隨時都有可能脫離開來。
「不要」
少女濕潤的黑色眼瞳盯著祥。
「好了，你就呆在這裏吧。搞不好會死人的哦」
「不要」
「讓你別動就別動！坐下！看家！」
「我又不是狗」
祥看著一直盯著他臉看的小槙，忽然笑了起來。一本正經地繃著臉的少女，莫名地有些喜感。
「鈴藤真是，任性呢」
「……」
「沒辦法啊，那我們一起去吧？想去的話，一開始就這麽說不就行了」
小槙看著露出笑容的祥，低聲說道。
「……春野君，真是欺負人啊」
「他們不是鈴藤的朋友麽？給我也介紹一下吧」
祥朝小槙伸出了手。少女凝視著他的手，隨後便慢慢將自己的手舉起。
「不要欺負他們哦，畢竟，他們是我的朋友呢」
兩人的手重合了。
13 克勞迪婭·荷爾德林
athena——雅典娜，在希臘神話中，是執掌戰鬥與智慧的女神。
奧林波斯十二神的其中一柱，守護市民的女生。雖然生性剛烈，但是絕非好戰。她是隻為守護自己國家而戰鬥的純潔化身，時常陪伴在她身邊的貓頭鷹，已經與她自身同樣，變成了智慧的象征。
「與衛星連接完畢。開始捕捉目標位置。追蹤程序……已啟動。目標有可能察覺到衛星的追蹤。當衛星跟丟目標的時候，感覺共有水平將自動上升為等級6。感覺共有失敗的衛兵，請封鎖大學所有的出口，引導學生們的逃亡」
她穿上抗衝擊性能優越的，特殊材料製成的深紅戰鬥服，手通過袖子。穿完這件緊身而又一體化的戰鬥服以後，雙手操作起放在旁邊的便攜式聯絡終端。
終端是開機狀態。畫麵上出現了小小一行文字。
athena > 謝謝你們能成為我的朋友
athena > 謝謝
將可以直接從人工衛星處接受信號的最新型終端，用在小小的聊天室上，簡直是大炮打蚊子。光是想到這一點，她的表情便緩和了一些。
但是，她又馬上繃起臉。用指尖撫摸畫麵。聊天室的畫麵消失，奧魯斯大學的地形圖出現在屏幕上。
「三號小隊去增援『mad raw』的警備。五號小隊，去封鎖『庫雷亞』的出入口。誘導目標的移動。能夠感覺共有的衛兵『工蜂』全員，請靜候『女王蜂』的啟動」
她用膠帶將裝置固定在手臂上，然後把特製的堅硬匕首連鞘一起收入大腿側，背上被一把小衝鋒槍，彈夾掛在肩上。確認了手槍的子彈數以後，便將一把手槍放在腰間，另一把插入沒有裝終端的那隻手腕處。手腕上有一個懸掛式的小槍套。荷包裏麵放了幾個閃光彈。
「『女王蜂』啟動時，會有意識水平低下的風險，確認完每個人的意識水平之後，被判斷為無法戰鬥的人請當場撤退，或等待醫務隊的回收」
武裝完畢以後，她伸手去拿紅色的靴子。她穿好裝有軟金屬的，穩定性良好的靴子以後，便用交代將衣服和身體緊密貼在一起。隨後戴上無彈性的手套，將自己的金發捋起，帶上麵罩。胸口的電池上伸出兩根電線。她將一邊的電線連接麵罩。而另一邊的接觸端，像個針尖一樣尖銳。
「現在啟動『女王蜂』。3……2……1……」
一口氣將針完全插入側腦部。
「……！」
忽然，她的頭開始搖晃。
視野開始模糊，感覺眼前像是閃過了什麽。
就像是走馬燈一般，飄渺的記憶。
是在來到奧魯斯大學之前，與家人在一起的記憶。她看到了幸福地笑著的，自己的身姿。
但是這些甜美的記憶，都迅速煙消雲散。
取而代之，將她填滿的，是被放大的五感——不光是觸覺，視覺，嗅覺，味覺和聽覺，還有一種已經環遊了整個奧魯斯大學的奇妙感覺。
嘴巴，擅自動了起來。
「連接完畢。確認中……確認完畢。確認『工蜂』的意識水平。『女王蜂』感知到其中3名失去意識。即刻向醫務隊傳送坐標」
聽說，病葉劍花的第一個實驗體，什麽成
果都沒留下。
所以，病葉劍花便用手頭能收集到的預算，開始研究能夠軍事利用的『超人』。也就嚐試了克勞迪婭這個方法——在腦中埋入芯片，強製讓靜寂突觸覺醒的方法。
試驗成功了。
克勞迪婭確實獲得了能夠稱得上是『超人』的能力。擁有『密涅瓦的貓頭鷹』這個代號的能力，便是病葉研究所的最初的功績。——周圍空氣的運動，物體的氣味，諸如此類的五感情報能夠被敏感化到極致，也就是所謂的超感知能力。這已經超越了人類的知覺能力範圍。
但是同時，也有不足。副作用讓克勞迪婭無法控製好自己的感情，並且，她會過度感知周圍的氣息。因為『密涅瓦的貓頭鷹』，眼前所有能動的東西都會讓她感到害怕。
而實際上，她的身體也隻能經受住一次『密涅瓦的貓頭鷹』能力全開帶來的影響。能力全開的『密涅瓦的貓頭鷹』的能力，是平常狀態下的十倍。
——膽小的戰士
——一次性的超人
這便是最初的『超人』，克勞迪婭·荷爾德林。
有缺陷的商品。
病葉劍花為了取得研究預算，做出了最方便量產的商品。
這就是『工蜂』係統，也就是衛兵們所擁有的『與第三者共通感覺』的能力。雖說大腦同樣植入了芯片，但是他們的能力還是沒有脫離人類的範疇。據病葉劍花所說，他們連超人都不是，不過是為了從國家那裏得到資金的『小兒科』罷了。
克勞迪婭，還有衛兵們的成果，被沃利斯蘭共和國高度評價了。
得到預算以後非常滿意的病葉劍花，好像已經厭倦了腦內抑製芯片的方法。將克勞迪婭與衛兵交給國家以後，便馬上開始了下一階段的實驗。
以後，克勞迪婭便獲得了大學老師的職位，在大學一邊任教一邊休養。但是，她的立場不過是從屬於軍隊的衛兵，國家的奴隸。
「這裏是奧魯斯機動搜查隊，特勤隊隊長，『女王蜂』——克勞迪婭·荷爾德林。作戰開始」
克勞迪婭用力打開了麵前的大門。
從大學中央，第一區中停靠的軍用麵包車上下來。
完全武裝的克勞迪婭，被數十人的『工蜂』包圍。和克勞迪婭裝備相同的他們，唯一的不同就是帶有頭盔。
除了和克勞迪婭一起行動的部隊以外，大學裏還有一批『工蜂』，藏在了各個角落。他們都成為了她的眼，成為了她的手腳。
——『工蜂』係統和克勞迪婭的『能力』，兩者的長處融合以後，『女王蜂』係統便誕生了。如果克勞迪婭的能力能夠讓全體共享的話，全體的戰鬥能力也能夠提升。雖然無法和克勞迪婭的超感知能力同步的『工蜂』會變成戰鬥不能的殘次品，不過這比起能夠戰鬥的人來說實在是微不足道的數字。
「……！」
被一大群『工蜂』包圍了以後，克勞迪婭的臉繃緊了。
他們的視線，他們的存在感將克勞迪婭逼上絕路。差點就喪失冷靜，恨不得當場逃走。
但是她還是咬緊牙關，抵抗著恐懼和混亂。
不能逃……隻有今天，隻有這次……！
她再度繃緊表情，脫離衛兵們的包圍走到廣場上。『工蜂』們也步調統一地跟在克勞迪婭後麵。
克勞迪婭的麵罩上出現了新的情報。
「已經確認目標的坐標。禮拜堂已包圍完畢。將畫麵從衛星映像切換為感覺共有的視覺輔助裝置」
她走入了中央棟『庫雷亞』內。
『克勞迪婭老師……？』，這裏還有不少沒來得及避難的學生，被衛兵們保護的他們，驚訝地看著克勞迪婭，發出了驚訝的聲音。
克勞迪婭無視了學生，繼續走在通道上。
——克勞迪婭·荷爾德林作為病葉研究室的實驗體來到奧魯斯大學已經將近九個月。
當時，克勞迪婭全家被卷入交通事故，最後隻有她一人幸存。對人生已經絕望的她，每天都在心理治療中心接受治療。這時，病葉研究所的使者過來，克勞迪婭也聽從了他們的攛掇，簽下了契約書。
研究的副作用很大，時而會有激烈的嘔吐感和頭暈目眩的症狀，有時甚至還會突然失去意識。但是克勞迪婭還是像個牽線木偶一般，盡力協助實驗。與其說是盡力，不如說是『沒有拒絕的理由』比較正確吧。畢竟她已經喪失了活下去的目的。
她在研究所得到了常人沒有的力量。
用巨大的痛苦及普通的生活為代價，換來的『能力』。
這對不希望去戰鬥的她來說，這種力量再無謂不過了。
但是，就算這樣，克勞迪婭也能知足。
如果她沒有來到奧魯斯大學的話，就無法與『他』相遇了。
「接近目標，已感知到目標位置」
到達了禮拜堂。
克勞迪婭輕輕撫摸著沉重的大門。
周圍的空氣，開始顫動。能聞出人類汗液的味道。
極度靈敏的克勞迪婭的五感，將此地發生的過去的事情呈現在腦中。
——一個人，剛剛通過了這扇門。從氣味的殘留量來看，應該還幾分鍾不到。從氣味的性質來看，那個人應該是男性。周圍的空氣，在門邊形成了小龍卷型的氣流。恐怕通過大門的人物還穿著一件大衣一樣的東西。從門縫隙中能感覺到的風，最後停滯在了禮拜堂的右側深處。恐怕那個人就站在那裏。並且，他還在時刻警戒著大門打開。根據情況不同或許會馬上逃竄。
『死角』二字，是不存在於擁有『密涅瓦的貓頭鷹』能力的克勞迪婭的字典中的，而這對與她同步化的『工蜂』們來說，也是一樣。
與她感覺同步的『工蜂』，開始整齊地包圍了大門。
「作戰開始」
克勞迪婭推開了門。
太陽耀眼的光芒射入房中。
七彩的玻璃閃閃發光，將腳下的路映襯得絢爛光輝。
克勞迪婭微笑了。
她的視線前方，一個人，站在眼前幾張桌子的其中一張上。
穿著大衣，戴著帽子和墨鏡的男性。
athena > 初次見麵
模糊的記憶，開始在克勞迪婭的腦中閃回。
初次見麵的那時，聊天室的畫麵。
索然無味地作為老師給學生上課，毫無幹勁地進行康複訓練的每一天。
但是，克勞迪婭就算是這樣，還是找到了一個盼頭。
那就是偶然發現的聊天室。
『elysium』。
「開始攻擊」
克勞迪婭保持著微笑，下達了命令。
激烈的槍聲從她背後響起。
橡膠彈擦過她的身體，朝穿著大衣的男人襲去。
athena >你的名字真是奇怪呢
克勞迪婭以『athena』這個昵稱進入的時候，perseus和pandora已經在『elysium』裏了。
aon進來的那時，在線的隻有克勞迪婭一個人。
因為克勞迪婭比較怕生，將近一個小時沒敢說話。
aon也是，什麽都沒說。
下定決心說出的，便是之前那句話。
aon > yes
穿大衣的人，躲在桌子後麵避過了槍林彈雨。
「有爆炸物投擲，請做出回避行動」
克勞迪婭察覺到了大衣人的動作，並且嗅到了炸彈的味道。在她的指示還沒說完，『工蜂』們便已經非常有調理地衝入禮拜堂內部。
一塊金屬，從桌子深處被扔出
來。
那個東西飛過了克勞迪婭的頭頂，在走廊對麵爆炸了。
損失為零。
「靠著桌子，左右移動，為了讓其不能使用炸彈，采取近戰對應」
就算背後爆風吹拂，克勞迪婭也還是一動不動。
『工蜂』們迅速展開，將藏在桌子背後的人包圍。
athena > 我叫athena
athena > 你聽得懂日語麽？
aon > yes
athena > 看來你打不出日語呢，難道是遇到什麽麻煩了麽？
aon > no
athena > 我知道了
athena > 你除了『yes』和『no』以外不會說其他的話呢
aon > yes
athena > 你能和我成為朋友麽？
aon > yes
——知道對方隻會說這兩句以後，反倒放心下來。
aon這個不可思議的人物，什麽都不說。正因為如此，他才不會『逼瘋』克勞迪婭。
克勞迪婭與aon的談話漸漸變得暢快，開始聊各種各樣的話題。
他什麽都不會說。
所以，他不會將與她談話這件事告訴任何人。能夠守護這個小秘密。
所以，克勞迪婭向他坦白了自己的秘密。
athena > 我正在協助某個實驗
athena > 雖然有時會很痛苦
athena > 但是總比什麽都做不了要來的好受
athena > aon能理解這種感覺麽
aon > yes
athena > 謝謝
「後退，拉開距離。第四小隊，突入」
穿大衣的人的動作，超乎了克勞迪婭的想象。
看來那個男子正等著『工蜂』兵分兩路包抄他，進行近戰。當戰鬥力分散的那一刻，他便襲向了其中一邊的衛兵。這個動作明顯已經超乎了人類的爆發力。他以克勞迪婭都來不及反應的速度，依次將衛兵們打倒。
伴隨著巨大的聲音，彩色的玻璃炸裂了。
正在房頂上待機的『工蜂』別動隊，使用繩子從上往下突入建築物。
身體上被繩子固定的衛兵們，從上方淋下彈雨。
athena > 我害怕一切東西
athena > 甚至還想著幹脆就這樣發狂而死算了
athena > 看來你也有這樣的經驗呢
aon > no
athena > 你沒有說實話呢
ahtnea > 明明就不了解我的感受
——當時，克勞迪婭沒能有現在這樣的控製情緒的能力
因一次的衝動，將對aon的這種附和感到不滿的情緒一口氣引燃。
athena > 你真的知道我的感受麽
aon > yes
athena > 為什麽你能如此斷言呢
athena > 請回答
athena > 請回答
athena > 請回答
槍聲響起。
「……！」
穿大衣的男子將被自己打倒的衛兵當做肉盾，撿起手槍應戰。
吊著繩子的衛兵們成為了他的靶子。無法自由移動的衛兵們，一個個都被他擊中。
「閃光彈，準備……投放！」
看到局勢不利的克勞迪婭，讓『工蜂』們投出了閃光彈。
禮拜堂突然變成被純白色的光芒與衝擊包圍。
雖然衛兵們也同樣失去了視野，但是在這種情況下，克勞迪婭的能力才能得到充分發揮。
她的能力，不需要視覺。
克勞迪婭明確感覺到了一個在光芒中移動的氣息。
與她同步了感官的『工蜂』也瞄準那個氣息攻擊。
——但是，被打中的是衛兵們。
光芒收束以後，克勞迪婭才明白這是什麽狀況。
克勞迪婭感覺到的，是大衣男子扔出的，已經失去戰鬥能力的衛兵們。他自己並沒有移動，便將盯上自己的衛兵都消滅了。
「原來是……這麽回事呢」
克勞迪婭仿佛忘了現在是在戰鬥，微笑了起來。
「你知道我的能力呢，還有，衛兵們的弱點」
有著高度統一的行動的精銳集團『工蜂』，唯一的弱點。
所有的感覺共有以後，那一瞬間的『滯後』也被同步了。如果一個人的思考停止的話，那麽這種思考切斷的感覺會影響到全員。能夠所有人捕捉到一個敵人的反麵，就是無法鎖定曾一度跟丟的對手。
「你，和我是一樣的呢」
理解了這一點後，胸中便充滿了喜悅。
他能理解克勞迪婭的感受的理由，現在終於是明了了。
這是理所當然的。
因為，他和克勞迪婭是一類人。
athena > 到底要到什麽時候你才肯回答呢
——這就像是耐力競賽一樣。
聊天室內，aon不回答克勞迪婭的問題，並這樣沉默了好幾個小時。
但是不論是誰都沒有下線，隻是彼此對峙著。
結果，率先屈服的是克勞迪婭。
athena > 你願意和我這樣的人成為朋友麽
aon > yes
aon > yes
aon > yes
athena > 今後也是？
aon > yes
aon > yes
aon > yes
athena > 謝謝
athena > 那我也發誓——我絕對不背叛你
「……」
寂靜。
克拉迪亞將頭部連接著的電線拔下。
視野開始變得模糊。
感覺共有係統的必要性已經喪失了。
——『工蜂』已經全滅了。
無視倫理道德，甚至壓下別國的批判而創造的戰鬥係統，不到幾分鍾，就在一個人麵前完全潰敗了。
克勞迪婭將『女王蜂』係統關閉。恢複為了一個人類，克勞迪婭·荷爾德林。在感官沒有同步的狀態下，她的思考是不會被別的衛兵感知的。
克勞迪婭慢慢走到禮拜堂的中央，將麵罩拿掉，扔在地上。
穿著大衣的人也沒有躲藏，踏在被打碎的彩色玻璃上。
他的身姿就像是神明一樣，顯得堂堂正正。在地上散落的七彩的玻璃反射著陽光，讓他全身光輝起來。
克勞迪婭被神秘的光景吸引，不禁發出了讚歎。
「你就是，aon麽」
克勞迪婭用日語問道。
「……」
被光芒包圍的男子點了點頭。
一種無法壓抑的感情湧上克勞迪婭心頭。
「初次見麵，aon」
一滴眼淚從臉頰上滑下。
「我真的很想見你……一直……」
——到底是從何時開始的呢。
克勞迪婭被隻存在於畫麵對麵的aon這號人物吸引了。
恐怕，是從相遇的那一瞬間開始的吧。
無償地接受了又孤僻又任性的她的，那個時候。
當時，每天都如行屍走肉，害怕著一切事物，毫無生存意義可言。
但是，每當她向a
on這個不可思議的人物傾訴的時候，自己心中的某種東西就發生了變化。終於明白了自己到底是什麽樣的人。
總有一天，能見麵。
新的目的，開始在克勞迪婭心中生根發芽。
「一開始……破壞新研究所的的人，是你呢」
克勞迪婭用平靜的語氣問道。心中像是在聊天室裏和他說話那時一樣，開始漸漸溫暖。她想要盡可能地和他說話。
男人點點頭。
「第二次的……衛兵廳也是」
男子又點頭
「我，去那裏找了你。不過看來是錯過了。結果還和碰巧遇上的衛兵們打了一架……哈哈，其實照理說我應該是衛兵那一邊的人呢。還和一個陌生的少年戰鬥了。在那之後，某人協助我逃了出去。那個人應該就是你吧？」
對——在第二次的爆炸事件中，克勞迪婭為了見到aon，趕到了衛兵廳。
衛兵廳對她來說，就像是第二個老家一樣。要潛入也是非常容易。雖然當爆炸發生的時候她迅速趕往了現場，但是並沒有找到什麽可疑的人。結果在混亂之下，還被迫與本該是同伴的衛兵們戰鬥了。
雖說爆炸的煙塵讓視野變得朦朧，雖說『女王蜂』係統沒有啟動，那樣的行動還是非常危險。，多虧她先破壞了現場的監視攝像頭，她的真實身份才沒有被衛兵廳發覺。
打倒衛兵以後，還和一個偶然出現在現場的少年戰鬥。貌似少年也誤將她當成了嫌疑犯。少年雖然還不成熟，不過倒是非常精通戰鬥。所以，自己也不好手下留情。
還有一個人幫助克勞迪婭離開了現場。
讓爆炸聲和衛兵們的呼喊聲在建築物內回響的，不可思議的現象。
雖然她還在想，這是不是aon幹的——
「……」
男子搖了搖頭。
雖說出乎意料，但是她並沒有太灰心。
克勞迪婭露出了微笑。
「就算是見到真人，你也隻會回答『yes』和『no』呢」
她低下頭，吐了一口氣。
男子沒有逃跑，也沒有再度攻過來。隻是靜靜地俯視著克勞迪婭，等待著她的下一句話——就像是在聊天室裏那樣。
「我一直想和你見麵，麵對麵說話。還有，我也有事想問你……」
克勞迪婭抬起了頭。她的笑容消失，臉因憤怒而扭曲。
「為什麽，要在『elysium』裏，對我們公布你的犯罪計劃呢……！」
就像是氣球炸裂一樣，克勞迪婭心中的感情爆炸了。對眼前的男子的感情翻轉過來，變成了同等深厚的憤恨。
「不管你有什麽理由要犯下這樣的罪行！不管你對什麽東西如此憤恨！我也不希望你在那個地方將這些抖出來！那裏是，我們的樂園！那裏是這個世上，我們這些朋友能夠親密接觸的唯一一個樂園！但是，你卻將它破壞了！正因為將你當成朋友！正因為喜歡你！大家才會舍得為你做任何事！這一點你不可能不知道！」
她用出生以來最大的嗓門，臭罵了aon。自己也沒察覺到臉上已經沾滿淚水。
就現在的狀況來考慮，aon不可能逃出衛兵們的包圍圈。
所以，克勞迪婭才決意，要自己親手逮捕他。身為衛兵們的指揮官的自己，或許有辦法抓住機會讓他逃跑。
但是aon，連這一點都不允許克勞迪婭做。
「為什麽……！為什麽呢……！快回答我啊，aon……aon！」
克勞迪婭糾纏著aon不放，仰望著他。
但是，他什麽都不說。
就像在聊天室裏一樣。
她扯著嗓子大喊著。
「我們……難道不是朋友麽……！」
aon點點頭。
克勞迪婭的眼睛瞪圓了。
「說什麽啊……明明是你背叛了我們……！」
aon又搖搖頭。
克勞迪婭完全無法理解他的意圖，呆若木雞，站在原地。
「快逃，athena」
「……！」
不禁開始懷疑是不是聽錯了。這毫無疑問，是在聊天室裏沒聽過的，aon的聲音。這是一個年輕男性洪亮的聲音。
aon轉過身子。在被踩得粉碎的彩色玻璃上奔跑著，跳躍著躲避的大塊的碎玻璃。克勞迪婭的能力，『密涅瓦的貓頭鷹』感知到aon正在遠離禮拜堂。
「……aon……？」
倒地的衛兵，發出了呻吟，在呆立在原地一動不動的克勞迪婭周圍支起身子。他們隻不過被橡膠彈打暈了，沒有人死亡。這一點，在之前還能感覺共有的時候便已經確認完畢了。
「總，總之，要先把這件事告訴perseus和pandora……」
她操作著手上的中斷，登錄了聊天室。
能看到perseus和pandora是在線的。
但是，下一個瞬間。
慘叫，接二連三地在禮拜堂中回蕩。
「……！」
同時，克勞迪婭感覺到某個陌生的氣息來回在禮拜堂內跑動。
但是，就算再怎麽回轉腦袋，也無法看到這個氣息的主人。
想要站起來的衛兵們一個接一個發出悲鳴，倒了下去。雖然循著氣息的方向看去，但是眼中隻能看到飛濺的血沫。
用無法看清的動作，將衛兵們都打倒……這種事情不可能做——
完全無法理解周圍發生了什麽。
在她猶豫的期間，衛兵們也鮮血直流地倒地了——流血的是，太陽穴。具體來說，是嵌入芯片的那一部分。很明顯，正在到處奔走的某種東西，是瞄準了這個部位。
「怪，怪物……！」
無形的暗殺者的存在，讓克勞迪婭感到汗毛倒豎。
怪物。
非人類的，某種東西。
這個世上曾經有人被這麽稱呼。
果須田裕社。
但還是，他已經不存在於這個世上。
怪物，應該已經不在了。
但是，在克勞迪婭周圍運動的這個東西，隻能稱為怪物。
「……！」
克勞迪婭頓悟了。
她剛剛才明白，aon和自己是同樣的存在。
這一點讓她感到非常喜悅。
但是，如果這並非偶然。
如果不光是克勞迪婭和aon，其他的成員也是一樣的話——
「一直有人，在對我們……虎視眈眈麽……？」
這一切，終於在克勞迪婭的腦內串聯了起來。
曾一度停歇的眼淚，又再度流淌下來。
一無所知的自己實在是太沒用了。胸中的情感，與其說是憤怒，還不如說是悲傷。
將克勞迪婭這樣的超人的存在，也當做獵物的『非人類』，就潛伏在自己身邊。
——從那個樂園誕生的那一刻起。
她終於察覺到了這個事實。
「aon……所以，你才獨自——」
她不顧不斷下落的淚水，壓低了視線。
正體不明的某種東西的氣息，還是在她周圍繞圈子。看來是躲在桌子之間移動。並且，是以現在的她都無法完全把握的高速。
克勞迪婭從腰間抽出了手槍。她伸出右手，將左臂下方藏著的那把手槍也抽出來。
瞪大眼睛，舉起雙槍。
這就是，現實。
aon想要隱藏的，現實。
那麽，克勞迪婭該做的事情隻有一件。
「aon
……你已經信守了與我的約定！一直和我做了朋友！所以，這次輪到我來信守約定了！」
——你知道麽，克勞迪婭！這種現象，叫做超跳躍，或是哦！高興一點吧，這一定是人類史上的第一次哦！第一次人為覺醒超跳躍能力！
她想起了病葉劍花的話。
那個混沌的學者，緊接著就平淡地說了一句話。
——啊，但是你，如果再使用一次那個能力的話，就會死哦。因為普通人無法承受超跳躍帶來的巨大負荷呢。
「我不會，讓任何人殺死aon的……！」
克勞迪婭的眼瞳開始染成深紅色。
視覺開始變得混亂。
隨即，龐大的情報量開始流入克勞迪婭的腦神經。就像是整個禮拜堂都在她體內一樣。禮拜堂中發生了所有現象，都傳入了自己的五感中。
因正體不明的影子的行動而翻卷起來的空氣，與地板的摩擦，玻璃被踩碎的聲音，還有陰影本身散發的體溫，體味，呼吸起伏——這些東西盡在掌握。
視野又開始變得模糊。
但是，克勞迪婭的感知能力還未衰退。克勞迪婭赤紅的眼睛，變成了『密涅瓦的貓頭鷹』，追蹤著影子的行動。
「——再見了，aon」
克勞迪婭的微笑，開始扭曲。
轉而攻向這邊的人影的拳頭，捕捉到了克勞迪婭的顏麵。它以那超乎常人的怪力，將她砸在堅硬的桌子上。桌子無法承受克勞迪婭的衝擊而被粉碎。克勞迪婭也被一路打飛到牆上。
雖然與桌子衝突的時候感覺肋骨好像斷了幾根，但是她還是擠出笑容。
槍聲響起。
就算克勞迪婭擁有追上陰影動作的感知能力，也沒有跟得上自己感官的身體能力。
在這種情況下要反擊的話，必須先接下對方的攻擊，讓對方自己停止行動。
「唔……！」
將克勞迪婭壓在牆壁上的人物，發出了痛苦的聲音。但是它馬上又藏了起來，所以子彈也隻命中了一發。
「嘎哈……！」
被從壓迫中解放開來的克勞迪婭吐出了血塊。很明顯，是肋骨刺傷內髒導致的傷口。但是，她馬上又抬起頭。
無形的暗殺者的攻擊，馬上又來了。
她感知著逼近的氣息，在千鈞一發之際扔出了閃光彈。將對方的視力剝奪的話，恐怕還能躲過一劫。
但是——
唰啦——像是水果被切開的聲音。
閃光彈的引信部分和炸藥部分，在克勞迪婭的麵前被一刀兩斷。如果沒有引信的話，閃光彈是不會爆炸的。
「……！」
動搖的一瞬間，便成為了致命的一刻。
克勞迪婭腦部受到劇烈衝擊。
視野開始朦朧。
——腦中響起了某種東西，壞掉的聲音。
頭部受到重創的克勞迪婭被打飛，一路撞壞桌子，劃過彩色玻璃的碎片，最後摔到另一邊的牆壁上。
「啊……嗚……！」
最後落到地上的克勞迪婭，已經一根指頭都動不了了。
混亂的情報，入奔流的洪水肆虐腦神經。
——完全，被破壞了。不僅是肉體，就連大腦中埋著的那塊芯片——
aon……——
在心中，還呼喚著自己日思夜想的人。
但是，聽不到回音。
「……」
瞪得大大的克勞迪婭的眼睛，正在漸漸失去光輝。
『密涅瓦的貓頭鷹』，正在從克勞迪婭身邊飛走——
在漸漸稀薄的意識之中，有人托起了自己的手。
看來是在操作終端。
操作完畢了以後，那個人隨手將她的手扔開。
「你這份心意是無用功哦。athena」
聽到了，聲音。
「他心裏，根本對athena就——」
淚水從克勞迪婭臉頰流下。
就連對aon的念想也被斬斷的克勞迪婭，沉入了絕望的深淵。
14 鈴藤小槙 其八
小槙氣也不喘地在中央大樓『庫雷亞』的走廊上奔跑著。
跑在稍前方的是春野祥。他不耐煩地回頭看著緩慢的小槙。
「那，你是說，你的一個朋友曾經聲稱自己的是爆炸案嫌疑人麽？」
「嗯」
「為什麽不報案啊！」
「因為我無法確認真假啊。其他的成員也決定直到最後一刻都相信他」
通道的前方，是敞開著的大門。
是禮拜堂。
入口周圍像是被炸彈炸了一樣，牆壁到處是燒焦的痕跡。地板也很多裂痕，窗戶的玻璃也遭到大範圍破壞。
「停下，鈴藤」
祥停下腳步，用手攔住小槙。小槙忽然刹車，因為慣性撞到了祥的背上。
「有人，在裏麵」
小槙看著門對麵。
一個人影伏在碎裂的彩色玻璃下方。隨後人影便從玻璃破碎的窗戶跳了出去。能夠隱約看到那個人頭上包著什麽。
確認到禮拜堂已經沒有人的氣息以後，祥再度開始邁步。小槙跟在他的後方。
昨天，伊翁·安塞美說過『漂亮』的禮拜堂。
但是，現在小槙踏入的，是淒慘的戰場。充斥著血與硝煙的味道。十幾個衛兵倒在地上。
「難道說……剛剛的那個家夥，一個人就將這幫人打倒了麽？」
小槙沒有管祥膽寒的聲音，環顧四周。
「……a……on……」
小小的呻吟聲從牆角傳來。小槙和祥都朝那邊趕去。
一位金發的女性倒在那裏。小槙發現自己認識這位穿著深紅戰鬥服的高挑女性。這應該就是克勞迪婭·荷爾德林老師。
「不要亂碰，鈴藤」
祥低吼著，勸阻著不禁對女性伸出了手的小槙。克勞迪婭頭部在流血，看上去全身都受了重傷。
但是，這個倒地的女性的傷並非單純。她的血是從直接埋入太陽穴的金屬連接端口流出的。她睜得大大的眼睛中，還稍微有點深紅色。就算小槙的身體擋住了光芒，瞳孔也沒有正常收張，恐怕是大腦受到了損傷。
「……a……on……」
克勞迪婭的嘴，像是人偶一樣生硬地動著。一滴淚珠從赤紅的眼角滴下。
女性手上還帶著便攜式的終端，小槙馬上就明白她是誰了。
「快振作一點啊，athena」
她注視著克勞迪婭的眼睛
赤紅的眼瞳和小槙的黑眼睛相映。
——忽然，小槙腦中有什麽東西在蠢動。感覺克勞迪婭赤紅的眼瞳中，出現了一隻貓頭鷹的影子。它撲騰著翅膀想要飛翔。從克勞迪婭身邊飛走的一隻貓頭鷹，飛入了小槙的眼中。
這就是所謂的共鳴吧。
小槙和athena，兩人的身體同時顫了顫。
「……！」
一瞬間，小槙感覺全身汗毛倒豎。
五感變得敏銳，周圍的氣息完全在自己的掌控之下，這應該是錯覺吧。同時，克勞迪婭的眼睛中的深紅漸漸褪去。
「我們……是……朋友……」
小槙緊緊握住了瞪大雙眼的克勞迪婭的雙手。
「athena」
她對不斷流淚的女性耳語道。
「是啊，我們是朋友啊」
克勞迪婭的眼睛，頭一次望向了小槙。聽到小槙的話以後，她像是鬆了一口氣似的，眯起了眼——像是在因某人的否定而絕望的
時候被拯救了的表情。
克勞迪婭眯著眼睛，全身力鬆勁泄，失去了意思。
恐怕馬上會有其他的衛兵趕來增援吧。但是不知道克勞迪婭這樣下去撐不撐得住，她身體出血很嚴重，並且頭部受到的打擊非常大。
「沒問題麽，鈴藤？」
對沉默不語的小槙有些擔心的祥，提出了問題。小槙將與克勞迪婭緊握的手抽開。
「嗯，沒事的」
小槙心中那股莫名其妙的心跳還未平息。但是她拚命遏製著自己的衝動，去查看克勞迪婭時手上的端末。
「……」
雖然能夠察覺到祥的視線，但是還是裝作沒看見，開始確認終端上的內容。
這是聊天室的畫麵，『elysium』。
小槙在離開自己房間以後，就下線了。這之後別人的發言都寫在上麵。
在線的，不光有現在已不省人事的athena。perseus和pandora也在。
athena > aon的位置已經查明了
athena > 他逃向大階梯教室了
pandora > 是這樣麽？我知道了，我馬上過去
perseus > 我也去
看看發送消息的時間，發現athena最新的發言時間離現在不到幾分鍾。
並且pandora和perseus剛剛才對此作出回應。
「不對」
小槙不禁喊了起來。
受到如此重傷的athena，不可能在數分鍾前在聊天室裏聊天。
這也就是說——
小槙馬上用athena的賬號，操作起終端。
athena > 等等啊
athena > 剛剛那個athena是假貨啊
ahtnea > athena已經被打倒了
athena > 大階梯教室是個陷阱
小槙的發言顯示在畫麵上。
「原來如此啊」
站在旁邊俯視著屏幕的祥說道。
「在這裏把這個女人打倒的家夥，想要使用她的昵稱引誘其他成員掉入陷阱呢」
正如他所說。
他們一定會無條件地相信athena的話吧。打倒了克勞迪婭的某人，非常明白這一點。
「也就是說，出於某種理由，這個家夥還要攻擊其他的成員——現在，就埋伏在大階梯教室，對吧」
聽到祥振奮的聲音，小槙操縱終端的手停了下來。
「不行啊，春野君」
「你不是想救你的朋友麽？」
小槙無言地看著屏幕。雖然沒看祥的臉，不過光聽他的聲音就明白他已經迫不及待。
「不行啊，春野君是……不行的」
「什麽不行？你是說，憑我是救不了他們的？」
「不是哦」
小槙從終端上抬起頭，仰望著小槙。他也一臉平靜地俯視著小槙。
「打倒這個家夥的，就是之前的爆炸案嫌犯吧」
小槙無表情地搖搖頭。
「恐怕是另外的人呢，雖然——她剛剛應該也和aon戰鬥過……但是，aon沒有理由將athena傷到這種地步呢」
「那就是另外的人，因某種我們不知道的理由要攻擊聊天室的其他成員麽。那你知道爆炸犯逃去哪裏了麽？」
「大概能猜到。明明知道大學的出口已經被封鎖，還要特地在離大門很近的這個地方吸引衛兵們的注意……恐怕，是為了從那個地方出去吧」
「是麽，那就好說了。看來也沒有多少時間聽你詳細說明情況了呢」
祥看著緊連著『庫雷亞』的出口。再過不久，增援的衛兵們就要過來了吧。從現在的狀況來看，祥和小槙一定會被他們纏住。不先被五花大綁，再詳細解釋狀況是無法脫身的——這點，祥已經用親身經曆證明了。
「鈴藤，你想去哪邊呢？」
祥又看向小槙。
「那個什麽叫aon的，還有大階梯教室。你想去哪一邊，自己做決定吧」
小槙的思考一瞬間停止了。
「我並沒有說讓你舍棄其中一方。你不想去的那一邊就由我去。所以你就放寬心做個決定吧」
春野祥露出了豪爽的笑容。實在是太過毫無迷惘，太過純粹。
就像小槙在自己的高中中遇到的祥一樣。
為什麽春野祥這個少年，會對自己的決意抱有如此大的自信呢。
「但是，很危險啊，春野君明明是無關的人」
「朝天市的『遊戲』和灰火秋島的事件，和我都沒有半點關係哦。是我自願被卷進去的。隻是我主動扯上關係而已啦」
「確實，也是呢」
祥保持著笑容，靜候小槙的答案。
『elysium』的夥伴們，將自己稱為『朋友』。
所以，小槙也想要為他們做些什麽。
「我還有事情，要問aon」
小槙對祥明確地說道。
「這是應該也是其他的人想問他的事情，這樣下去，不論是誰都無法問他了」
祥點點頭。
「我知道了」
少年背對著小槙，走向了大門。他正準備去大階梯教室。
「抱歉啊，春野君。大階梯教室，一定……」
「嗯？你說了什麽麽？」
小槙看著回頭過來的祥，搖了搖頭。
「沒什麽——我隻是在想著，我們到了關鍵時刻，總是在不同的地方呢」
「說的也是啊，仔細想想，真是對好搭檔啊」
「這算什麽嘛」
麵對小槙的秒速吐槽，祥嘻嘻地笑出來。
「就算是分離兩地，也要齊心協力哦。能做到這點的家夥，真不多哦」
少年的背影，從禮拜堂消失了。
兩人每次被卷入危險的時候，總是在不同的地方。
但是，並沒有感到不安。倒不如說，正因為在不同的地方，才有了為了再會而努力的動力。
在來到奧魯斯市的時候，自己想到的事情。
第二學期來了以後，兩人便會回到校園生活中去。
祥和班上的朋友們一起玩，小槙依然一個人孤零零地眺望窗外景象。
兩人的距離，又會被拉遠吧。
但是，因一個小小的契機，兩人又會像這樣——
「春野君，果然不算朋友啊」
這種奇妙的關係，根本不能叫做朋友。絲毫沒有不安，一邊笑著一邊投身於各自的危機的兩人，也並不能算是戀人。
「是朋友就要互相幫助呢，對吧，aon」
小槙站了起來，開始行動。
15 車善鐵
大階梯教室的正式名稱，是公共課程大樓，302室。
通過『庫雷亞』，直接來到第一區以後便可以看到的，設立在法學院近旁的廣場的公共課程大樓『庫勞林』。『庫勞林』從外麵看去就很氣派，裏麵有供所有學生使用的娛樂設施。一樓是運動設施和溫水泳池。二樓是展示了奧魯斯大學由來的曆史殿堂。三樓的大型階梯教室，便是座位呈扇形，並呈階梯狀排列的巨大教室。主要用途是論文的發表會，但是有時老師要上大課也可以申請租用。入口有分下方入口和上方入口兩部分，一共四個入口。上下入口的落差有五米之高。從最後一排的座位往下望第一排就感覺像是從二樓看一樓一樣。
天花板也很高，上麵設置了幾個電子屏幕。這是為視力比較差
，看不到黑板的學生準備的。屏幕能夠播放出設置在講台周圍的攝像機中拍到的影像。
「……」
隻有逃生應急燈亮著的階梯教室，非常昏暗。因為應急燈設置的比較大，教室除了講壇以外，幾乎一片黑暗。
「……」
他屏住氣息，壓低腳步聲，來到了階梯教室的中央。他環視著周圍到處擺著桌椅的教室。
旁邊的一張桌子上，放著一個小型的筆記本電腦。在昏暗的室內，小電腦的屏幕放出微光，上麵顯示出聊天室的畫麵。
athena > aon的位置已經查明了
athena > 他逃向大階梯教室了
pandora > 是這樣麽？我知道了，我馬上過去
perseus > 我也去
看來自己來得過早了。
現在的階梯教室，除了他以外沒別人。
他屏住呼吸，靜候其他成員的到來。
根本沒必要焦急。
事到如今，不論是誰出現，都沒有關係了。
因為，他的目的隻有一個。
——最上麵的那扇門，啪地一聲打開了。
「來~唱~支~終~結~的~歌~吧」
一個小小的人影，背對著通道的光亮，出現在陰暗的階梯教室中。
根本不像是個大學生的，年輕女孩。
「將~光~輝~美~麗~的~時~刻~銘~記~心~中~」
哼著奇妙的歌謠的少女，感覺好像很快活。她步伐輕盈地走下樓梯，並隨手將大門關起來。
他站在教室的中央，沒有動彈。
現在已經沒有退路了。
另一方麵，少女好像完全沒有警戒心。正像是『按照約定去見朋友』的，處於花樣年華的孩子。
「喂~誰都沒來麽？不在的人請舉手示意一下吧！——喂，笨蛋麽！不在的人怎麽舉手啊！舉手的話就太恐怖啦！」
一聽少女自言自語的語氣，馬上就能明白她的身份。
——是pandora
因為這種異常興奮的語氣和在聊天室裏一樣，所以很好認。
「還想著終於能與大家見麵了，結果發現我是第一個啊！這樣的話我就藏起來，準備好嚇唬一下後來的人吧！」
時候，少女走下樓梯，終於來到他的麵前。
但是，少女就這樣通過了他，繼續下樓梯，然後突然回過頭來。
「喂，笨蛋麽！你倒是吐槽啊！不管怎麽看我都不是第一個到的吧！難不成是那種故意不吐槽的，所謂的高等『裝傻』技術麽！」
少女滿臉堆笑地端詳著他。她活蹦亂跳地繞著他打轉。
「呐，如果你在這裏，就說明你也是『elysium』的成員吧！來自我介紹一下吧！我是pandora哦！你是……啊，等等！給我猜一猜！嗯，嗯……啊，這個，是你使用的終端麽？」
pandora無防備地背對了他，看向桌上放著的小電腦。
——他，嘴角歪出了笑容。
實在是太過意料之中的性格，實在是太過天真爛漫的她，讓人不禁想笑。
當他對pandora伸出手的那一刻。
畫麵自動更新，新的發言出現了。
athena > 等等啊
athena > 剛剛那個athena是假貨啊
ahtnea > athena已經被打倒了
athena > 大階梯教室是個陷阱
athena在之後還寫了這樣一段話。
不，這不是athena，這是——
「哎呀，這種說話方式，難道是，komaki麽？陷阱……？」
pandora不解地側過腦袋。
他瞪大了眼睛。
畫麵再度更新，屏幕上出現了新內容。
athena >要小心pandora啊
這一串文字映入眼簾的一瞬。
pandora便回頭看向了他。
「切，露餡了麽」
她的目光一反常態，變得非常陰暗。她以那仿佛是陰暗本身的雙眸，凝視著他。
「……！」
惡寒襲向全身。在隻能稱為本能的衝動驅使下，他像是裝了彈簧般跳離了少女身邊。
「咕……啊！嘎……！」
因為突然做出不協調的動作，他身體失去平衡，單手撐地。喉嚨處一陣痛覺傳來，他便用套著超長袖子的手按住。血液在袖子上擴散開來。
他的喉嚨被淺淺地劃了一道。
如果躲避的動作再慢個一毫秒，恐怕就——
冷汗開始止不住地冒出。他瞪大眼睛看著pandora。
「哎呀呀，居然躲開了呢……喂，笨蛋麽！這種反射速度和腳力！不用助跑就能向後跳好幾米啊！已經破跳遠世界紀錄了啊！」
手握不知從哪裏拿出的一把軍用匕首的pandora浮出了驚訝的表情。閃著陰森刀光的匕首，在她那嬌小的身材與天真可愛的外表的映襯下，顯得格外滲人。
「不愧是幽靈先生，完全無視重力了呢！還是說，叫你perseus會比較合適呢？」
pandora非常興奮地拿著匕首上下亂揮。
身穿著袖子超長的運動服的他——善鐵，壓住自己喉嚨，表情因痛苦而扭曲。
「pandora……？為，為什麽，你……你會……」
像是老人一樣，嘶啞的聲音。
這並不是因為喉嚨受傷，他的聲音本來就是這樣。一開口說話，就無法避免這個問題。以為內聽到他的聲音的人都會感到懼怕，所以他一邊是不會說話的。
他的名字，是車善鐵。
來自中國的十九歲學生，病葉研究室的第三個實驗體。在聊天室『elysium』中的昵稱是『perseus』。
pandora所說的『幽靈』，是醫學部學生們之間流傳的他的外號。一個諷刺不常在課堂上現身的他的外號。
「一號，森野泉，開始自我介紹！——喂，笨蛋麽！這不都說了名字了麽！請叫我pandora或是小泉泉吧！順帶一提，其實森野泉這個名字是個假名呢！」
pandora——森野泉不顧困惑的善鐵，獨自說了下去。沒說一句話就揮一揮匕首，感覺真是危險。
「為，為什麽，你，要將我們……？aon呢……athena呢……？」
看著泉的活潑舉動的善鐵，越發混亂。
剛剛攻擊了善鐵的人，毫無疑問就是pandora。
但是，為什麽她還能那麽輕鬆活潑呢。
為什麽，她要攻擊自己呢？
komaki也說了，athena已經被『打倒』，這又是指？
「perseus腦子不夠靈光呢！或許是我們之中最遲鈍的一個吧！」
唰，她輕巧地扭動身子，跳坐在了桌子上。她用拿著匕首的那邊手的食指，做出一個推眼鏡的動作。
泉的動作，讓善鐵回想到了一件事。
眼前的少女，就是前天在學生公寓走廊上見到的那個帶著奇妙眼鏡的少女。她還和一個少年在一起。當時自己還對其留有『這對情侶真年輕啊』這樣的印象。但是，現在的泉已經沒有戴眼鏡，還用像是毛巾一樣的東西蓋住頭部。
「啊啊，背負了悲哀的宿命的perseus！遲鈍的他，自始至終，都沒有察覺自己被朋友利用的事實！真是太可憐了！」
泉坐在桌子上，攤開雙手，身子轉了一圈。
「利，利，利用……？」
最後，她正好停在目瞪口呆的善鐵麵前。
「本來，不就是這樣麽！你對aon的話沒有半點懷疑呢！在第二次的爆炸事件，衛兵廳被攻擊的時候，你還幫助犯人逃亡了吧！」
忽然，善鐵的肩膀顫抖了一下。
「今天也是，『mad raw』的爆炸騷動也是你引起的呢！」
善鐵無言以對。泉繼續說。
「你一定認為衛兵廳爆炸的時候，aon也在場吧？還是認為擔心著aon的athena會在那裏呢？在聊天室裏看到犯罪預告的你，在現場發現有一個像是犯人的人與衛兵作戰！所以，你就幫助那個人逃亡了，對吧！」
泉的嗓門很大，大階梯教室回響著她的聲音。
「今天病葉研究室的事件也是這樣！你從komaki那裏聽說aon要去炸掉病葉研究室，便私下估摸著，『這次aon可不會那麽好運，一定會被衛兵抓住』呢！所以，你就故意在他行動之前引起騷動，以此迫使aon的計劃失敗呢！」
一切，都正如她所說。
泉看著無話可說的善鐵微笑了。有些憐憫，但又非常高興的笑容。
「成員之中最溫柔的perseus。最為大家著想的，perseus。並且是……最，爛好人的perseus」
少女將匕首放下。
「在成員們中，我也最喜歡這樣的perseus了！畢竟你也一直配合我吐槽呢！」
隻有那一瞬間，泉露出了天使般的笑容。
但是下一秒，少女的雙眸便染上了黑暗的渾濁。冰冷到讓人不禁打寒戰的眼光，毫不留情地貫穿了善鐵。
「但是，這一切的一切，都在aon的意料之中呢」
「……！」
「athena也是如此啊。為了救助aon，潛入了衛兵廳，還想要親手抓住aon呢——但是，這隻不過是給aon製作了不在場證明呢！結果，你們自始至終都在無意中幫助aon達到目的呢！」
「a，aon……的目的？」
「這個要保密哦！是最高機密呢！好像athena在她最後那會兒，隱隱約約領悟到了呢！」
善鐵的心狂跳了一下。
「最……最……最後……？」
按住自己喉嚨的手，開始微微顫抖。
athena > 初次見麵
——善鐵想起了第一次與她見麵的時候。
一定要，守護她。
一定要變成能夠守護她的人。
athena > 你能與我成為朋友麽？
善鐵是在大概半年前，被當做實驗體送往病葉研究室的。
他出生的那個貧民窟，特別貧困的家庭的孩子經常被以便宜的加錢雇傭，無休止地勞動下去。
也就是所謂的人販子。
妹妹被交到別人手上的時候，善鐵拚命抵抗。但是單單一個少年的掙紮，無法改變任何事情。妹妹消失以後，善鐵隻能詛咒著自己和雙親的境遇，還有自己的弱小。
但是有一天，善鐵也有了買家。男性，並且是十九歲的『高齡人士』還有人問津，實在是非常稀罕。
善鐵被賣到研究室，作為實驗體，接受了所謂的『實驗』。
他並沒有抵抗。畢竟他認為，就算一個人再怎麽掙紮，也無法改變現狀。
ahtena > perseus真是溫柔呢
——研究出現瓶頸了以後，善鐵就失去了實驗體的『職位』。
聊天室『elysium』，出現在作為學生被從實驗解放出來的他的麵前。一開始，這裏的成員隻有他一個。（譯注：【原文331頁第四行】，解釋見後）『管理者是誰呢』——當時的他不禁抱有這樣的疑問。
隨後，他與athena邂逅了。
athena > 謝謝你，perseus
作為實驗成果，善鐵獲得了超常的身體能力。但是因為副作用，聲帶和語言能力出現障礙的他，不過是個混沌的團塊。
自己就像是行屍走肉，實在是太可怕了。
那些日子，每天都被無盡的孤獨壓迫。
但是，和athena相遇以後，他的想法發生了變化。
有些怕生，不是很敢說話的athena
——她是善鐵出生以來頭一個交到的朋友。（譯注：前文athena的敘述中說過。athena加入的聊天室的時候pandora和perseus已經在了【原文290頁最後一行】。但是從這裏來看，athena是第二個作為『聊天室成員』加入進來的人，我驗證了一下原文，恐怕這是岩井自己的bug——除非當時的perseus不將pandora當成真正的朋友。所以為了劇情上的統一，將pandora暫且當成第三號成員）
他想要保護她。
為了保護她，善鐵再這樣下去是不行的。
為了保護她，必須先改變自己。
這次，一定要保護好重要的人。
在聊天室『elysium』裏的perseus，溫柔而強大。
這正是，他的理想。
athena > 我們，是朋友
喉嚨深處，被賦予了遠超過去的能力的聲帶，開始低吼。
「p，pandora……你，你，你……對athena，幹了什麽……？」
「其實啊！今天，是我們的友情終結的日子哦！所以——」
坐在桌子上，拿著匕首的少女微笑了。
「我，將她終結掉了哦」
在理解這句話之前，身體便擅自動了起來。
他將嘴巴張開到極限，用力往後仰著身體，吸入大量的空氣，再一口氣呼出。
「pandora啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
善鐵口中迸發出咆哮。
爆炸音，人的慘叫，玻璃的碎裂聲，動物的鳴叫。
至今為止善鐵『吸收』的聲音全部混雜在一起，匯聚成衝擊波，將整個大階梯教室震顫。大屏幕的畫麵碎裂開來，教室中的桌子也在左右搖晃。
但是，隨即，善鐵的視野搖晃了。
「不要發出那麽大的聲音嘛！擾民哦！」
泉套著靴子的腳踢向善鐵的脖子，將他踢飛了。在被踢飛的前一刻，拿著刀捂住雙耳的少女的身影映入眼簾。
「如果是普通人的話，早就耳膜破裂了吧！」
雖說滾下了樓梯，但善鐵還是抓住旁邊的桌子停了下來。他抬起頭，用長發的間隙中露出的眼睛死死盯著泉。
「為什麽……要把athena……！」
aon的目的已經無關緊要了。
擁有善鐵以上的，超乎常人能力的泉的真實身份也無所謂了。
驅動著善鐵的，隻有憤怒。
對泉——還有對無法保護athena的自己的憤怒。
「狩獵超人哦！」
少女架起匕首，做出前傾的姿勢。
「aon貌似察覺到了這件事呢！所以，現在在拚命掙紮呢！」
一眨眼，泉的匕首便迫近到眼前。就連擁有一般人無法想象的超常反射神經的善鐵，要勉強躲開刀身也非常吃力。
少女回轉一圈身體以後，便對善鐵的下巴使出了回旋踢。善鐵毫無還手之力被打飛，撞在了桌子上。
「咕噢噢噢噢！」