第一章 華焰魔女
學戰都市Asterisk 作者：三屋咲悠 投票推薦 加入書簽 留言反饋
看到那東西從天翩翩而降，綾鬥反射性地接住了它。
在初夏朝陽的照耀下耀眼而燦爛的它，乍看之下彷佛純白的羽毛——不過抓在手上之後，才發現隻是一條普通的手帕。
從手帕上頭可愛卻笨拙的刺繡花樣來看，可能不是現成的，而是手工製品。況且也不是新的，仔細一看還發現不少修補過的痕跡。
從這些痕跡微微可以感受到，這條手帕的主人相當愛惜它。
實在不像是故意丟出來的。
「……大概是被風吹走的吧？」
若是這樣的話，會是從哪裏……？
綾鬥一邊想一邊環顧四周，然後苦笑一聲。
因為連綾鬥都是剛剛才抵達這座都市——這座星導館學園。由於比預定時間早了一些，因此在約定時間之前，綾鬥在學園內閑晃打發時間。不過校地實在太寬廣了，連現在人在哪裏都不知道。反正是順著散步道來的，雖然不至於迷路，但新來的綾鬥根本無從尋找失主。
「沒辦法，等一下送到辦公室去吧。」
反正等一下會和學生會長見麵，到時候再交給她。
決定之後，綾鬥小心將手帕折好，放進口袋裏。
現在還算是大清早。散步道在青蔥蓊鬱的群樹環繞下，小鳥鳴唱聲不絕於耳。
眼前豐饒的自然美景，感覺實在不像是人工島。但這裏畢竟是鼎鼎有名的學園都市，asterisk的一角。想必也十分重視環境的美化吧。
這時候，綾鬥察覺到從群樹的對麵，微微傳來一陣有些慌張的聲音。
就像鈴聲一樣澄澈，而且悅耳程度不比小鳥們的歌聲遜色，能夠感受到鮮明的強烈意誌。
「……煩死了！怎麽偏偏挑在這種時候……！」
不過豎起耳朵仔細一聽，卻反而聽見實在稱不上悅耳的咒罵聲。
尋找聲音主人的綾鬥，抬頭發現一間房間的窗子大大敞開著。
那是一棟離散步道後方一步之遙，造型鮮明而古典的建築物。
「總之得先趁沒飛遠之前，趕快追上去才行……！」
迎風飄動的窗簾另一側傳來的聲音，聽得出來十分焦急。
「……原來如此。」
綾鬥低頭望了一眼自己的口袋，然後再度抬頭看向那間房間。
其實綾鬥並非觀察入微的人。
不過碰到這麽淺顯易懂的情況，那又另當別論了。
「四樓嗎……反正有踏腳處，應該沒問題吧。」
散步道和建築物之間有一道高約兩公尺的鐵柵欄，不過綾鬥連助跑都不用，就輕巧地翻了過去。同時伸手抓向柵欄附近的樹枝，輕而易舉跳了上去。以普通人的角度來看，他的動作根本超越了人類的極限。
不過對於「星脈世代」的他而言，這根本不算什麽。
「嘿喲……！」
雖然目標房間比下方的樹要高出許多，不過綾鬥從手邊的樹枝一口氣跳到窗台上。隻見他像貓一樣縮著身子，幾乎無聲無息地著地。
「呃，抱歉從窗外跳進來。你是不是剛才掉了手帕……」
對於綾鬥而言，隻不過是選擇最簡單的方法。而且聲音的主人聽起來似乎很著急，所以他隻想盡快將手帕送還給對方。
單純而純粹的好意，本身並沒有錯。
如果要說哪裏有問題——而且還是相當嚴重的問題——的話，倒有兩個。
第一個問題，那棟建築物是星導館學園高等部的女生宿舍。
另一個問題，是房間的主人現在正好換衣服換到一半。
「咦……？」
「哎呀……？」
正要抬起腳穿過裙子的少女，和綾鬥不約而同地露出呆滯的表情凝視對方。
少女的年紀大約十六、七歲，和綾鬥差不多。
有如新葉般淡淡碧藍的瞳眸，堅挺的鼻梁，以及初雪般白皙的肌膚。
長度及腰的華麗秀發不如緋色般深紅，稱之為桃色又過於鮮豔。如果硬要找一個接近的顏色……或許該叫玫瑰色吧。
真的，少女端正清秀的容貌堪稱超凡脫俗。如果第一眼見到她的話，縱使是綾鬥也會目不轉睛吧。
而且少女現在還半裸著身子。
鈕扣沒扣的上半身製服敞開，底下的內衣清晰可見。由於她正弓著身子，因此連胸口也一覽無遺。
雖然胸圍稱不上豐滿，不過身體曲線十分有女人味，纖細的柳腰宛如吹拂即折一般。
健康而彈性十足的雙腿直到腳趾都十分修長。彷佛散發光澤的大腿間，露出了可愛的純白小褲褲。
不小心衣衫不整的模樣，比全裸更加煽情。
兩人僵住了好一段時間動也不動。少女維持正好抬起一隻腳的姿勢，堪稱驚人的平衡感。
房間裏的時間彷佛停止了一般，當然這是不可能的。
早一步回過神來的人是綾鬥。
「抱、抱歉！不，呃，我絕對沒有那個意思！」
雖然想急忙辯解，卻連話都說不清楚。
總之綾鬥連忙以手遮住眼睛，不過撩人的倩影卻從指縫中盡收眼底。
「你、你、你……！」
少女也似乎終於掌握情況，滿臉羞紅地嘴巴一張一合。
不知道是害羞，還是憤怒，抑或是兩者皆有呢。
無論如何，綾鬥早就做好怒罵與尖叫來襲的覺悟了……
少女慌忙遮住自己的身體，同時深深吸了一口氣。眼角泛出淚珠的她，狠狠瞪了綾鬥一眼。
「——趕、趕快給我轉過去！」
然後以硬是壓抑感情的低沉聲音說著。
「咦？」
「別管那麽多，趕快給我轉過去！」
沒有任何妥協餘地的口吻，綾鬥隻能服從。
身後傳來衣物摩擦的聲音，而且似乎還聞到一陣香氣。
這對綾鬥而言簡直是難以抗拒的誘惑。
而且他正站在窗台上，一不小心可能還會掉下去。
就在不時風勢來襲，一副快要失去平衡的情況下等了幾分鍾。
「呼……可、可以了。」
聽到聲音後綾鬥才轉過頭來，眼前出現的是燦爛優雅的少女。
穿戴整齊的製服，充滿了氣質與高雅，實在無法想像剛才的不堪模樣。雖然緊緊板著的臉孔和險峻的視線充分表現出她的心情惡劣，但還是讓人感覺很可愛。
綾鬥不小心看得入神，這時少女單刀直入開了口。
「那麽，手帕呢？」
「……嗄？」
「剛才你不是說了嗎？說手帕怎樣的。」
「啊，對了對了！呃，就是這條……」
綾鬥從口袋裏掏出剛才撿到的手帕，遞給少女。
「剛才被風吹走了，所以我才撿了起來。這是你的嗎？」
「——！」
少女一瞬間睜大了眼睛，隨即放心地深深籲了一口氣。
「太好了……」
從綾鬥手上接過手帕後，少女溫柔地緊緊抱著胸口。
「……抱歉，因為這條手帕……是非常重要的東西。」
「沒有啦，我隻是偶然撿到而已……」
「不過還是太好了，真的很感謝你。」
少女對害羞地搔搔頭的綾鬥，彬彬有禮地深深低頭道謝。
——然後。
「……好了，這樣就仁至義盡了吧？」
少女依然低著頭，低聲說著。
她的聲音和之前完全不同，充滿壓抑憤怒的感情。
「咦……？」
緩緩抬起頭來的少女，依然滿麵笑容。
但是她的眼神完全沒有笑。
微笑地呈現完美弧度的唇角，正在不停的抽動著。
「那就——受死吧。」
下一瞬間，房間內的氣氛瞬間改變。
少女的星辰力爆發性地高漲，空氣跟著震動。在具備方向性的萬應素影響下，元素產生變化，並且喚起現象。
（這種感覺難道是……！）
「——盛開吧，六瓣爆焰花！」
下一瞬間，少女麵前出現巨大的火球，瞄準綾鬥襲擊而來。
「『魔女！？』」
綾鬥連忙從窗台跳下，在空中調整好姿勢著地。
幾乎就在同時響起一聲轟鳴。綾鬥抬頭一看，一朵巨大的火炎花在空中綻放花蕾，形成灼熱花瓣交疊的爆炎大輪。
同時空氣不斷震動，帶有熱度的強風襲麵而來。簡直就像炸彈爆炸一般，威力非同小可。
「拜托拜托拜托……」
綾鬥目瞪口呆地任憑火星灑落在身上，這時少女從敞開的窗戶輕巧地一躍而下。她和綾鬥一樣，輕輕鬆鬆從四層樓的高度優雅地降落。
少女是透過與萬應素的契合，而具備超人般體能的「星脈世代」——而且從剛才的能力判斷，她肯定是「星脈世代」中更為特異存在的「魔女」。
以這座星導館學園為首，座落於asterisk的六間學園，大多數學生都是「星脈世代」。連對「星武祭」幾乎沒興趣的綾鬥都知道這些常識。同時也知道透過連結萬應素，具備扭曲世界法則之力的「魔女」或「魔術師」有多麽罕見。
有一種說法是，縱使在「星脈世代」當中，具備「魔女」或「魔術師」才能的人也隻有幾個百分比而已。更何況雖然有增加的傾向，但「星脈世代」本身就很罕見了，因此不難想像其稀有程度。
連綾鬥本身，過去也隻曾經實際接觸過一位「魔女」而已。
「哦……竟然能躲過剛才的攻擊，身手不錯嘛。」
少女的聲音依然帶著憤怒，不過聽得出些許的佩服。
「好吧，那我就稍微認真對付你。」
綾鬥再度感覺到少女提高星辰力，連忙舉起雙手製止她。
「喂喂，等一下！」
「怎麽樣？如果你安分一點，我可以將你烤個全熟就好。」
「……意思是你要從裏到外將我燒透透嗎？」
對方絲毫不打算手下留情。
「不是啦，我隻是想問問，為什麽你要我的命……」
「偷看少女換衣服的罪，用性命抵償不是常識嗎？」
少女平淡無奇地說出危險的宣言。
「那你剛才為何要對我道謝……？」
「當然是感謝你將手帕送還給我。不過……這和偷窺是兩碼子事。」
「……就不能稍微通融一下嗎？」
「不好意思，我最討厭通融這兩個字。」
少女麵帶微笑，同時斬釘截鐵地說。
萬事休矣。
「而且如果隻是送還失物，為什麽要從窗戶跳進來？更何況還是入侵女生宿舍的變態，光是這種行為，圍毆你一頓都不為過。」
「……咦？女生宿舍？」
綾鬥的表情有如驚弓之鳥，緩緩比對少女與身後的建築物。
從綾鬥的瀏海滴下豆大的汗珠。
「難道……你不知道嗎？」
「怎麽可能知道，我是今天才預定轉學進來的新人，而且才剛抵達這裏沒多久。我發誓，騙你的是小狗。」
說著，綾鬥秀出自己全新的製服。
剛發的新製服還穿不習慣，上衣和褲子都還有點硬。
少女用懷疑的眼光盯著綾鬥看了一會兒，隨即深深歎了一口氣。
「我知道了，我相信你說的話。」
聽到這句話的綾鬥鬆了一口氣，摸摸胸口的瞬間。
「不過這和偷窺仍舊是兩碼子事。」
依然麵帶笑容的少女，身邊再度出現火球。雖然比之前的小得多，但這次總共有九顆。
「盛開吧——九輪舞焰花！」
「嗚哇！」
九顆有如可愛報春花般的火球，分別以不同的軌道襲擊綾鬥。
綾鬥側身閃過，命中地麵的火球發出沉鈍的爆炸聲後迸裂消失。
連石板鋪成的水泥地都整塊被掀起來。雖然爆炸規模比起剛才小了些，但威力依然不能輕怱。
「星脈世代」連身體組織都比普通人強韌許多，若是集中星辰力的話，肉身防禦力甚至足以抵擋子彈。不過被火球直擊的傷害還是非同小可。
剩下的火球繼續從上下左右攻擊綾鬥。
「哇哇哇哇……！」
但綾鬥卻在千鈞一發之際閃過攻擊。
隻見他有時候跳起來，有時候縮著身子，以毫厘之差閃躲火球的來襲。
看到綾鬥的動作，少女再度驚訝地睜大了眼睛。
「原來如此，看來似乎並非普通的變態嘛。」
明顯聽得出稱讚語氣的綾鬥鬆了一口氣，抹去額頭上的和水。
看來她似乎對自己有了新的認知。
說不定有機會挽回一點局麵——
「而是身手了得的變態。」
看來是甭想了。
「互相了解有這麽困難嗎……」
綾鬥忍不住低聲抱怨。
「哼，開玩笑的。」
這時少女半眯著眼瞪著綾鬥，同時撥了一下頭發。
「你好心將我的手帕送回來是事實。至於偷、偷看我換……換衣服，這個，我姑且可以相信你不是故意的。隻、隻是姑且而已喔！」
「……真的嗎？」
剛才已經空歡喜好幾次的綾鬥，慎重地向少女確認。
少女心不甘情不願地點點頭，然後繼續說。
「不過完全沒確認這是什麽建築物就闖進來，是你的不對。況且突然從窗戶跳進來，實在沒常識到極點。就算你說自己不是故意的，也不足以構成原諒你的理由吧？」
「呃……你說的是。」
綾鬥完全無法反駁。
「就算你有充足的理由，但我的怒氣依然無法平息。所以現在隻能依照這座都市的規定。幸好你的身手似乎還不錯，沒有意見吧？」
說著，少女直直盯著綾鬥的臉看。
「你叫什麽名字？」
「……天霧綾鬥。」
「是嗎？我叫尤莉絲。星導館學園排名第五，尤莉絲=愛雷克希亞·馮·裏斯妃特。」
名叫尤莉絲的少女，直接將手置於佩戴在製服胸前的星導館學園校徽『赤蓮』之上。
「在不屈之證的赤蓮名下，我，尤莉絲=愛雷克希亞·馮·裏斯妃特，向天霧綾鬥申請決鬥！」
「決鬥！？」
不顧綾鬥的驚訝，綾鬥胸前的校徽對申請產生反應，發出紅色的光芒。
這代表校徽在等待本人，對於決鬥的申請要接受或拒絕。
「如果你贏了，我就聽你的話，老實地離開。但是如果我贏了，到時候我要你任憑我的擺布。」
尤莉絲嘴角一揚，彷佛這是理所當然。
「等、等一下！我才沒有——」
「既然都轉學到這裏了，總該知道決鬥是什麽意思吧？」
尤莉絲不由分說地質問綾鬥。
「……這個，聽是有聽過啦。」
真要說起來，住在這座asterisk的所有學生，都算是為了決鬥而聚集的。
這裏就是世界最
大綜合戰鬥演藝「星武祭」的舞台，各學園的學生都是該祭典的選手候選人。
「那就趕快接受決鬥吧，人群都圍過來了。」
聽到這裏，綾鬥看了看四周。人群的確不知何時，開始圍著兩人變成一個圈圈。
大概是聽到騷動而聚集過來的吧。由於位在女生宿舍範圍，圍觀者似乎大多是女學生，不過也有一些男學生遠遠地觀望。
「欸欸，發生什麽事情了？」
「聽說『華焰魔女』要決鬥呢！」
「真的假的！？她不是『始頁十二人』嗎！絕對不能錯過啊！」
「對了，對手是哪裏的誰啊？」
「不認識，好像是個生麵孔呢……網路上有嗎？」
「我正在找……不過『在名祭祀書』上麵沒有他耶！」
「無名小卒啊，真虧他有勇氣桃戰。」
「不知道他能撐多久呢，那位公主的個性可是毫不留情耶。」
「三分鍾。」
「一分鍾。」
「等一下，網路上似乎快出現賠率了……我看看，三分鍾以內是兩倍。」
「已經有人開賭盤啦，這些人的消息真是靈通呢。」
「播報係社團已經開始實況轉播了呢，你看，這邊和那邊。」
綾鬥一邊聽著圍觀群眾的聲音，同時傷腦筋地皺眉頭。
他最怕的就是成為眾目睽睽的焦點。
「為什麽會吸引這麽多人啊……」
「原因有兩個。第一是為了收集強者學生——也就是我的資料。怎麽說我也是這間學園的『始頁十二人』，找到機會就想將我擠下去的人可不在少數。」
「『始頁十二人』？」
「……有必要從這些開始說明嗎？」
尤莉絲一臉訝異地瞪著綾鬥。
「算了，你知道asterisk的各學園都有排名製度吧？雖然每間學園的詳細規定都不一樣，不過每間學園都有一個明確區分學生實力的排行榜——也就是『在名祭祀書』。名額總共有七十二名，其中前十二名因為記載在名單的第一頁，所以俗稱『始頁十二人』。」
原來如此。
「第二個原因單純又明白，因為這些人都是超愛湊熱鬧的傻瓜。」
……原來如此。
「總之你如果真的不願意，我也沒辦法。你也有拒絕決鬥的權利，但這麽一來，你就會被送到女生宿舍警衛隊去。對我而言，沒辦法親手收拾你是有點可惜。」
不知何時，綾鬥已經身陷進退維穀的窘境。
「啊，可是我連武器都沒有耶。」
但他依然不放棄掙紮的希望。
有些學生會攜帶自己的武器武裝入學，不過原則上，絕大多數學生都改造學園所發的裝備加以利用。綾鬥也認為必要的話就這麽做，因此當然沒有攜帶任何武器。
「你不是『魔術師』吧，用什麽武器？」
「……劍。」
「哪個人借他一支武器吧？最好是劍。」
尤莉絲向圍觀群眾詢問，很快就有了回應。
「拿去，用這支吧。」
隨著這句話，一件東西從圍觀群眾朝綾鬥拋過來。
綾鬥接住一看，是短棒型的機器。大小剛好可以一隻手握著，尖端鑲著綠色的礦石——也就是萬應礦。
這是煌式武裝的發動體。
「別告訴我你連這個都不知道怎麽發動。」
尤莉絲露出自信滿滿的笑容。
「哎……」
綾鬥深深歎了一口氣，然後啟動手上的煌式武裝。
萬應礦重新構築記憶過的元素模式，瞬間從空無一物的空中出現機械式的銳角「刀鍔」。模式進一步從待機狀態進入啟動狀態後，萬應素隨即憑空集束、定型成一道耀眼的光之刃。
刀身長度大約一公尺，幾乎沒有經過調校，是普通的煌式武裝。
尤莉絲見狀，也從佩掛在製服腰間的套子內取出發動體，啟動煌式武裝。
她的煌式武裝和綾鬥不一樣，是細長而柔韌的光之西洋劍。
「來，準備好了嗎？」
尤莉絲優雅地手持細劍，同時目不轉睛地盯著綾鬥。
其實因為煌式武裝太輕，不符合綾鬥的喜好，但現在已經騎虎難下。
「……我，天霧綾鬥，接受尤莉絲的決鬥申請。」
綾鬥將手放在胸前的校徽上，一邊歎氣一邊說。
綾鬥的校徽再度發出紅色光芒，代表接受決鬥的證明。
* * *
「星武祭」是號稱全世界粉絲最多的綜合戰鬥演藝。
漂浮在北關東多重撞擊坑湖麵上的人工水上都市·六花——通稱asterisk，為一年一度舉辦「星武祭」的舞台。六間學園的學生們手持武器，展開競爭霸業的超激烈競賽。
名義上是這樣，實際上當然不會真的拚得你死我活。
關於比賽的種種規定，都製定在星武憲章裏。簡單來說就是『破壞對手校徽的人勝利』。雖然禁止刻意的殘暴行為，但若是以削弱對方的戰鬥能力為目的，則屬規定認可的範圍，既然使用武器決鬥，當然會有人受傷，有時候甚至會發生更嚴重的意外。
但是全世界的年輕人依然競相前來這座都市，因為有些願望隻有在這裏才能實現。
同時這些學生能對決的機會，並非隻有「星武祭」而已。
對武藝有自信而血氣方剛的年輕人群聚在一起，當然容易發生爭執。在asterisk，這時候可以依照規則進行私鬥。
這就是決鬥。
規則和「星武祭」一樣，以破壞校徽做為勝負的準則。經過硬化加工的校徽，內藏資訊處理功能，可以進行申請後的決鬥裁定，或是將戰鬥資料傳送到電腦主機。這是為了盡可能防止有人作弊。
尤其是隸屬同一間學園的學生，決鬥的結果會改變排名，因此具有超越單純私鬥的意義。
尤莉絲本身就在許多決鬥中脫穎而出，晉升到排名第五的位置。
不過對尤莉絲而言，她完全看不透眼前的少年——天霧綾鬥擁有的實力。
「盛開吧——銳槍白炎花！」
尤莉絲有如指揮棒般揮舞細劍，巨大的藍白色炎之槍便隨著劍的軌跡出現。宛如喇叭百合般的火炎，像火箭一樣來勢洶洶地迎麵衝向綾鬥。
「唔！」
綾鬥以劍代替盾牌，好不容易架開火炎，卻被衝擊波震得老遠。
勉強做出受身動作的綾鬥，呼吸似乎變得急促不少。
「哦，那個新來的還滿強的嘛。」
「竟然能承受那位公主的火炎呢，雖然躲得很勉強就是了。」
「嗶，武藝似乎還不錯呢。」
「是不壞啦，但也沒好到哪裏去。」
「該不會是公主手下留情吧？」
圍觀群眾的聲音聽在耳裏，尤莉絲微微皺起外型俐落的眉頭。
自己當然沒有手下留情。雖然並未用盡全力，但她依然十分認真地迎戰對手。
實際上，任何人都會認為尤莉絲占盡優勢。綾鬥一直拚命防禦，連接近尤莉絲身邊都沒辦法。
和對手拉開距離，再以優勢火力封殺對手是尤莉絲的基本戰術，可說是最理想的戰況。
手上的細劍「花冠旋劍」也隻是對手接近時用來牽製而已。
——但是尤莉絲卻感覺到強烈的不對勁。目前還說不上來究竟是哪裏，隻是覺得有些奇怪。
或許自己壓製對手是事實，卻幾乎沒有手感。而且綾鬥雖然躲得很勉強，但的確閃過
了尤莉絲的所有攻擊。
一瞬間，綾鬥還誤以為尤莉絲手下留情。不過從尤莉絲大大喘氣的模樣，著起來並不像演技。
綾鬥一邊懷疑的同時，也稍微產生了興趣。
若是再仔細觀察一下，會發現綾鬥稚氣未脫的容貌，其實長得還不錯。
身材雖然略顯瘦削，不過從身手可以看出，他受過不少鍛鏈。
黑色的眼神在戰鬥中依然保持沉穩，這讓綾鬥全身散發出一種飄飄然的感覺。或許可以稱之為從容。
「呃，尤莉絲……同學？你差不多該原諒我了吧？」
好不容易調整呼吸的綾鬥，擺出低姿態舉起雙手。
「叫我尤莉絲就可以了，所以說你打算投降嗎？」
「這個嘛，不是啦，其實我從一開始就不想和你打耶。」
「好吧，你要投降我也不反對。不過你的下場不是被我當成變態烤成全熟，就是被女生宿舍的警衛隊抓走吧。順便告訴你，前幾天被警衛隊抓到的內衣小偷，在經過『懲罰』之後隻說得出隻字片語，最後還變成不敢踏出房間一步的廢人喲。」
「……我再努力一下好了。」
綾鬥露出僵硬的笑容，重新握劍擺出架式。
這樣就對了。
尤莉絲也無法接受就這樣結束決鬥。
無論如何都要找出異樣手感的真麵目。
下定決心之後，尤莉絲集中星辰力。
星辰力是「星脈世代」的力量根源。性質類似肉眼看不見的靈氣，透過集中星辰力可以提高攻擊力或防禦力。此外對於像尤莉絲這樣的「魔女」或「魔術師」而言，也是發動能力不可或缺的能量。
當然，「魔女」或「魔術師」必須將星辰力分配到自己的能力上，這項性質無可避免地讓他們分配給防禦力的星辰力比例下降，因此使他們容易在近身戰中吃虧。
不過隻要不讓對手靠近，這項弱點就不算弱點。
「盛開吧——六瓣爆焰花！」
這次絕對不會失手。
巨大火球一出現在尤莉絲麵前，圍觀群眾便開始騷動。
這是將綾鬥從房間轟出來的相同招式，但卻比剛才足足大了兩圈。
「慘了！是大絕招！」
「喂，這不是開玩笑耶！」
「快逃啊——！」
被戰鬥波及當然得自行負責，因此圍觀群眾慌忙拉開距離。
尤莉絲連看都不看湊熱鬧的人一眼，迅速算出最適合的軌道後發射。綾鬥雎然身子一彎，但尤莉絲卻在火球快被閃過之前，用力握緊了拳頭。
「爆開吧！」
「——！」
火球聽從尤莉絲的命令，在綾鬥眼前爆炸。
雖然無法直接命中，但這種距離是不可能完全躲開的。在超近距離被爆炸威力卷入的話，就算是「星脈世代」也會暫時無法行動吧。
熾烈的火焰遮住了視線。尤莉絲一邊擋住狂風般的爆風以免燒到臉，同時確定自己勝券在握。
——然而。
「天霧辰明流劍術初段——『貳蛟龍』！」
宛如劍閃般的軌跡一閃，將火焰花瓣切成十字形。
「這……難道是流星鬥技——！？」
流星鬥技就是將星辰力注入萬應礦，暫時提高煌式武裝功率的招式。
正式名稱叫做過剩萬應現象，但絕非一朝一夕能練成的絕招。
必須要有相當的苦練，而且煌式武裝還得經過縝密的調校才行。
如果他連剛借來的武器都能成功發動的話——
尤莉絲產生近似戰栗感的下一瞬間，從切開火焰之處閃出一個黑影，一口氣拉近了距離。
當她察覺那個黑影就是綾鬥時，綾鬥已經衝入自己的懷裏。
這速度快到讓人難以置信，至少和剛才的速度相比有天壤之別。
——一瞬間，綾鬥身邊似乎散發出薄薄光芒的火花，但她已經無暇顧及這些。
「可、可惡！」
尤莉絲反射性地迎擊，但是綾鬥卻猛然喊了一聲。
「快趴下！」
在尤莉絲了解這句話的意思之前，整個身子被綾鬥推倒。
眼看綾鬥的臉就近在咫尺，尤莉絲的心髒噗通噗通狂跳。
因為在他眼神中的光芒，認真到簡直判若兩人。
「你、你要做什麽……！」
正當尤莉絲要抗議的同時——她不由得睜大了眼睛。
一根閃爍著光輝的箭矢，就插在剛才尤莉絲站立的場所。
沒有實體，看起來像是煌式武裝形成的東西。
煌式武裝能暫時集束並固定萬應素，形成刀刃或槍彈。像刀劍這種維持在發動體生成範圍內的武器倒是無妨，但如果是射擊武器，發射之後無法維持大久。眼看著箭矢即將化為光粒子消失。
「——你到底想幹什麽？」
剛才那很明顯是針對尤莉絲的攻擊。
可能想趁著爆炸而攻其不備吧。事實上，不論是從哪個方向狙擊，在剛才的時機之下，根本沒有人會發現。雖然非常不情願，但如果沒有綾鬥出手相救，凶手就能完全得逞了。
「問我想幹什麽……你應該去問襲擊者才對，不是問我吧。」
綾鬥一臉為難地回答。
「不是這樣！為什麽要刻意救我——」
說到這裏，尤莉絲突然發覺。
有個人正用力一把抓住自己正在發育的雙峰。
當然，不用問也知道這個人是誰。
現在緊緊抱著尤莉絲，而且整個人壓在她身上的，除了綾鬥以外沒有別人。所以這隻手的主人當然也是綾鬥。
一察覺到這一點，尤莉絲立刻羞得滿臉通紅。
「……啊。」
晚了一步察覺的綾鬥，也嚇得連忙跳起來低頭道歉。
「抱、抱歉！不，呃，我絕對沒有那個意思！」
這場景似曾相識。
「噢噢！那家夥太強了吧，竟然推倒了公主耶！」
「喲嗬！吃了熊心豹子膽呢！」
「好熱情的追求方式呢！」
不知何時又圍過來的觀眾們，也跟著在旁邊鼓噪。
這讓尤莉絲的憤怒更火上澆油。
「你、你、你、你這個……！」
回應尤莉絲的怒氣，周圍開始噴出火炎。
看來盛怒到極點的尤莉絲，會無法控製星辰力。
綾鬥被驚人的魄力嚇得不敢出聲，隻好一個勁地拚命搖頭。
——這時候。
「好了好了，兩位請到此為止吧。」
伴隨著極為冷靜沉著的聲音，響起了幾聲簡短的拍手聲。
在初夏朝陽的照耀下耀眼而燦爛的它，乍看之下彷佛純白的羽毛——不過抓在手上之後，才發現隻是一條普通的手帕。
從手帕上頭可愛卻笨拙的刺繡花樣來看，可能不是現成的，而是手工製品。況且也不是新的，仔細一看還發現不少修補過的痕跡。
從這些痕跡微微可以感受到，這條手帕的主人相當愛惜它。
實在不像是故意丟出來的。
「……大概是被風吹走的吧？」
若是這樣的話，會是從哪裏……？
綾鬥一邊想一邊環顧四周，然後苦笑一聲。
因為連綾鬥都是剛剛才抵達這座都市——這座星導館學園。由於比預定時間早了一些，因此在約定時間之前，綾鬥在學園內閑晃打發時間。不過校地實在太寬廣了，連現在人在哪裏都不知道。反正是順著散步道來的，雖然不至於迷路，但新來的綾鬥根本無從尋找失主。
「沒辦法，等一下送到辦公室去吧。」
反正等一下會和學生會長見麵，到時候再交給她。
決定之後，綾鬥小心將手帕折好，放進口袋裏。
現在還算是大清早。散步道在青蔥蓊鬱的群樹環繞下，小鳥鳴唱聲不絕於耳。
眼前豐饒的自然美景，感覺實在不像是人工島。但這裏畢竟是鼎鼎有名的學園都市，asterisk的一角。想必也十分重視環境的美化吧。
這時候，綾鬥察覺到從群樹的對麵，微微傳來一陣有些慌張的聲音。
就像鈴聲一樣澄澈，而且悅耳程度不比小鳥們的歌聲遜色，能夠感受到鮮明的強烈意誌。
「……煩死了！怎麽偏偏挑在這種時候……！」
不過豎起耳朵仔細一聽，卻反而聽見實在稱不上悅耳的咒罵聲。
尋找聲音主人的綾鬥，抬頭發現一間房間的窗子大大敞開著。
那是一棟離散步道後方一步之遙，造型鮮明而古典的建築物。
「總之得先趁沒飛遠之前，趕快追上去才行……！」
迎風飄動的窗簾另一側傳來的聲音，聽得出來十分焦急。
「……原來如此。」
綾鬥低頭望了一眼自己的口袋，然後再度抬頭看向那間房間。
其實綾鬥並非觀察入微的人。
不過碰到這麽淺顯易懂的情況，那又另當別論了。
「四樓嗎……反正有踏腳處，應該沒問題吧。」
散步道和建築物之間有一道高約兩公尺的鐵柵欄，不過綾鬥連助跑都不用，就輕巧地翻了過去。同時伸手抓向柵欄附近的樹枝，輕而易舉跳了上去。以普通人的角度來看，他的動作根本超越了人類的極限。
不過對於「星脈世代」的他而言，這根本不算什麽。
「嘿喲……！」
雖然目標房間比下方的樹要高出許多，不過綾鬥從手邊的樹枝一口氣跳到窗台上。隻見他像貓一樣縮著身子，幾乎無聲無息地著地。
「呃，抱歉從窗外跳進來。你是不是剛才掉了手帕……」
對於綾鬥而言，隻不過是選擇最簡單的方法。而且聲音的主人聽起來似乎很著急，所以他隻想盡快將手帕送還給對方。
單純而純粹的好意，本身並沒有錯。
如果要說哪裏有問題——而且還是相當嚴重的問題——的話，倒有兩個。
第一個問題，那棟建築物是星導館學園高等部的女生宿舍。
另一個問題，是房間的主人現在正好換衣服換到一半。
「咦……？」
「哎呀……？」
正要抬起腳穿過裙子的少女，和綾鬥不約而同地露出呆滯的表情凝視對方。
少女的年紀大約十六、七歲，和綾鬥差不多。
有如新葉般淡淡碧藍的瞳眸，堅挺的鼻梁，以及初雪般白皙的肌膚。
長度及腰的華麗秀發不如緋色般深紅，稱之為桃色又過於鮮豔。如果硬要找一個接近的顏色……或許該叫玫瑰色吧。
真的，少女端正清秀的容貌堪稱超凡脫俗。如果第一眼見到她的話，縱使是綾鬥也會目不轉睛吧。
而且少女現在還半裸著身子。
鈕扣沒扣的上半身製服敞開，底下的內衣清晰可見。由於她正弓著身子，因此連胸口也一覽無遺。
雖然胸圍稱不上豐滿，不過身體曲線十分有女人味，纖細的柳腰宛如吹拂即折一般。
健康而彈性十足的雙腿直到腳趾都十分修長。彷佛散發光澤的大腿間，露出了可愛的純白小褲褲。
不小心衣衫不整的模樣，比全裸更加煽情。
兩人僵住了好一段時間動也不動。少女維持正好抬起一隻腳的姿勢，堪稱驚人的平衡感。
房間裏的時間彷佛停止了一般，當然這是不可能的。
早一步回過神來的人是綾鬥。
「抱、抱歉！不，呃，我絕對沒有那個意思！」
雖然想急忙辯解，卻連話都說不清楚。
總之綾鬥連忙以手遮住眼睛，不過撩人的倩影卻從指縫中盡收眼底。
「你、你、你……！」
少女也似乎終於掌握情況，滿臉羞紅地嘴巴一張一合。
不知道是害羞，還是憤怒，抑或是兩者皆有呢。
無論如何，綾鬥早就做好怒罵與尖叫來襲的覺悟了……
少女慌忙遮住自己的身體，同時深深吸了一口氣。眼角泛出淚珠的她，狠狠瞪了綾鬥一眼。
「——趕、趕快給我轉過去！」
然後以硬是壓抑感情的低沉聲音說著。
「咦？」
「別管那麽多，趕快給我轉過去！」
沒有任何妥協餘地的口吻，綾鬥隻能服從。
身後傳來衣物摩擦的聲音，而且似乎還聞到一陣香氣。
這對綾鬥而言簡直是難以抗拒的誘惑。
而且他正站在窗台上，一不小心可能還會掉下去。
就在不時風勢來襲，一副快要失去平衡的情況下等了幾分鍾。
「呼……可、可以了。」
聽到聲音後綾鬥才轉過頭來，眼前出現的是燦爛優雅的少女。
穿戴整齊的製服，充滿了氣質與高雅，實在無法想像剛才的不堪模樣。雖然緊緊板著的臉孔和險峻的視線充分表現出她的心情惡劣，但還是讓人感覺很可愛。
綾鬥不小心看得入神，這時少女單刀直入開了口。
「那麽，手帕呢？」
「……嗄？」
「剛才你不是說了嗎？說手帕怎樣的。」
「啊，對了對了！呃，就是這條……」
綾鬥從口袋裏掏出剛才撿到的手帕，遞給少女。
「剛才被風吹走了，所以我才撿了起來。這是你的嗎？」
「——！」
少女一瞬間睜大了眼睛，隨即放心地深深籲了一口氣。
「太好了……」
從綾鬥手上接過手帕後，少女溫柔地緊緊抱著胸口。
「……抱歉，因為這條手帕……是非常重要的東西。」
「沒有啦，我隻是偶然撿到而已……」
「不過還是太好了，真的很感謝你。」
少女對害羞地搔搔頭的綾鬥，彬彬有禮地深深低頭道謝。
——然後。
「……好了，這樣就仁至義盡了吧？」
少女依然低著頭，低聲說著。
她的聲音和之前完全不同，充滿壓抑憤怒的感情。
「咦……？」
緩緩抬起頭來的少女，依然滿麵笑容。
但是她的眼神完全沒有笑。
微笑地呈現完美弧度的唇角，正在不停的抽動著。
「那就——受死吧。」
下一瞬間，房間內的氣氛瞬間改變。
少女的星辰力爆發性地高漲，空氣跟著震動。在具備方向性的萬應素影響下，元素產生變化，並且喚起現象。
（這種感覺難道是……！）
「——盛開吧，六瓣爆焰花！」
下一瞬間，少女麵前出現巨大的火球，瞄準綾鬥襲擊而來。
「『魔女！？』」
綾鬥連忙從窗台跳下，在空中調整好姿勢著地。
幾乎就在同時響起一聲轟鳴。綾鬥抬頭一看，一朵巨大的火炎花在空中綻放花蕾，形成灼熱花瓣交疊的爆炎大輪。
同時空氣不斷震動，帶有熱度的強風襲麵而來。簡直就像炸彈爆炸一般，威力非同小可。
「拜托拜托拜托……」
綾鬥目瞪口呆地任憑火星灑落在身上，這時少女從敞開的窗戶輕巧地一躍而下。她和綾鬥一樣，輕輕鬆鬆從四層樓的高度優雅地降落。
少女是透過與萬應素的契合，而具備超人般體能的「星脈世代」——而且從剛才的能力判斷，她肯定是「星脈世代」中更為特異存在的「魔女」。
以這座星導館學園為首，座落於asterisk的六間學園，大多數學生都是「星脈世代」。連對「星武祭」幾乎沒興趣的綾鬥都知道這些常識。同時也知道透過連結萬應素，具備扭曲世界法則之力的「魔女」或「魔術師」有多麽罕見。
有一種說法是，縱使在「星脈世代」當中，具備「魔女」或「魔術師」才能的人也隻有幾個百分比而已。更何況雖然有增加的傾向，但「星脈世代」本身就很罕見了，因此不難想像其稀有程度。
連綾鬥本身，過去也隻曾經實際接觸過一位「魔女」而已。
「哦……竟然能躲過剛才的攻擊，身手不錯嘛。」
少女的聲音依然帶著憤怒，不過聽得出些許的佩服。
「好吧，那我就稍微認真對付你。」
綾鬥再度感覺到少女提高星辰力，連忙舉起雙手製止她。
「喂喂，等一下！」
「怎麽樣？如果你安分一點，我可以將你烤個全熟就好。」
「……意思是你要從裏到外將我燒透透嗎？」
對方絲毫不打算手下留情。
「不是啦，我隻是想問問，為什麽你要我的命……」
「偷看少女換衣服的罪，用性命抵償不是常識嗎？」
少女平淡無奇地說出危險的宣言。
「那你剛才為何要對我道謝……？」
「當然是感謝你將手帕送還給我。不過……這和偷窺是兩碼子事。」
「……就不能稍微通融一下嗎？」
「不好意思，我最討厭通融這兩個字。」
少女麵帶微笑，同時斬釘截鐵地說。
萬事休矣。
「而且如果隻是送還失物，為什麽要從窗戶跳進來？更何況還是入侵女生宿舍的變態，光是這種行為，圍毆你一頓都不為過。」
「……咦？女生宿舍？」
綾鬥的表情有如驚弓之鳥，緩緩比對少女與身後的建築物。
從綾鬥的瀏海滴下豆大的汗珠。
「難道……你不知道嗎？」
「怎麽可能知道，我是今天才預定轉學進來的新人，而且才剛抵達這裏沒多久。我發誓，騙你的是小狗。」
說著，綾鬥秀出自己全新的製服。
剛發的新製服還穿不習慣，上衣和褲子都還有點硬。
少女用懷疑的眼光盯著綾鬥看了一會兒，隨即深深歎了一口氣。
「我知道了，我相信你說的話。」
聽到這句話的綾鬥鬆了一口氣，摸摸胸口的瞬間。
「不過這和偷窺仍舊是兩碼子事。」
依然麵帶笑容的少女，身邊再度出現火球。雖然比之前的小得多，但這次總共有九顆。
「盛開吧——九輪舞焰花！」
「嗚哇！」
九顆有如可愛報春花般的火球，分別以不同的軌道襲擊綾鬥。
綾鬥側身閃過，命中地麵的火球發出沉鈍的爆炸聲後迸裂消失。
連石板鋪成的水泥地都整塊被掀起來。雖然爆炸規模比起剛才小了些，但威力依然不能輕怱。
「星脈世代」連身體組織都比普通人強韌許多，若是集中星辰力的話，肉身防禦力甚至足以抵擋子彈。不過被火球直擊的傷害還是非同小可。
剩下的火球繼續從上下左右攻擊綾鬥。
「哇哇哇哇……！」
但綾鬥卻在千鈞一發之際閃過攻擊。
隻見他有時候跳起來，有時候縮著身子，以毫厘之差閃躲火球的來襲。
看到綾鬥的動作，少女再度驚訝地睜大了眼睛。
「原來如此，看來似乎並非普通的變態嘛。」
明顯聽得出稱讚語氣的綾鬥鬆了一口氣，抹去額頭上的和水。
看來她似乎對自己有了新的認知。
說不定有機會挽回一點局麵——
「而是身手了得的變態。」
看來是甭想了。
「互相了解有這麽困難嗎……」
綾鬥忍不住低聲抱怨。
「哼，開玩笑的。」
這時少女半眯著眼瞪著綾鬥，同時撥了一下頭發。
「你好心將我的手帕送回來是事實。至於偷、偷看我換……換衣服，這個，我姑且可以相信你不是故意的。隻、隻是姑且而已喔！」
「……真的嗎？」
剛才已經空歡喜好幾次的綾鬥，慎重地向少女確認。
少女心不甘情不願地點點頭，然後繼續說。
「不過完全沒確認這是什麽建築物就闖進來，是你的不對。況且突然從窗戶跳進來，實在沒常識到極點。就算你說自己不是故意的，也不足以構成原諒你的理由吧？」
「呃……你說的是。」
綾鬥完全無法反駁。
「就算你有充足的理由，但我的怒氣依然無法平息。所以現在隻能依照這座都市的規定。幸好你的身手似乎還不錯，沒有意見吧？」
說著，少女直直盯著綾鬥的臉看。
「你叫什麽名字？」
「……天霧綾鬥。」
「是嗎？我叫尤莉絲。星導館學園排名第五，尤莉絲=愛雷克希亞·馮·裏斯妃特。」
名叫尤莉絲的少女，直接將手置於佩戴在製服胸前的星導館學園校徽『赤蓮』之上。
「在不屈之證的赤蓮名下，我，尤莉絲=愛雷克希亞·馮·裏斯妃特，向天霧綾鬥申請決鬥！」
「決鬥！？」
不顧綾鬥的驚訝，綾鬥胸前的校徽對申請產生反應，發出紅色的光芒。
這代表校徽在等待本人，對於決鬥的申請要接受或拒絕。
「如果你贏了，我就聽你的話，老實地離開。但是如果我贏了，到時候我要你任憑我的擺布。」
尤莉絲嘴角一揚，彷佛這是理所當然。
「等、等一下！我才沒有——」
「既然都轉學到這裏了，總該知道決鬥是什麽意思吧？」
尤莉絲不由分說地質問綾鬥。
「……這個，聽是有聽過啦。」
真要說起來，住在這座asterisk的所有學生，都算是為了決鬥而聚集的。
這裏就是世界最
大綜合戰鬥演藝「星武祭」的舞台，各學園的學生都是該祭典的選手候選人。
「那就趕快接受決鬥吧，人群都圍過來了。」
聽到這裏，綾鬥看了看四周。人群的確不知何時，開始圍著兩人變成一個圈圈。
大概是聽到騷動而聚集過來的吧。由於位在女生宿舍範圍，圍觀者似乎大多是女學生，不過也有一些男學生遠遠地觀望。
「欸欸，發生什麽事情了？」
「聽說『華焰魔女』要決鬥呢！」
「真的假的！？她不是『始頁十二人』嗎！絕對不能錯過啊！」
「對了，對手是哪裏的誰啊？」
「不認識，好像是個生麵孔呢……網路上有嗎？」
「我正在找……不過『在名祭祀書』上麵沒有他耶！」
「無名小卒啊，真虧他有勇氣桃戰。」
「不知道他能撐多久呢，那位公主的個性可是毫不留情耶。」
「三分鍾。」
「一分鍾。」
「等一下，網路上似乎快出現賠率了……我看看，三分鍾以內是兩倍。」
「已經有人開賭盤啦，這些人的消息真是靈通呢。」
「播報係社團已經開始實況轉播了呢，你看，這邊和那邊。」
綾鬥一邊聽著圍觀群眾的聲音，同時傷腦筋地皺眉頭。
他最怕的就是成為眾目睽睽的焦點。
「為什麽會吸引這麽多人啊……」
「原因有兩個。第一是為了收集強者學生——也就是我的資料。怎麽說我也是這間學園的『始頁十二人』，找到機會就想將我擠下去的人可不在少數。」
「『始頁十二人』？」
「……有必要從這些開始說明嗎？」
尤莉絲一臉訝異地瞪著綾鬥。
「算了，你知道asterisk的各學園都有排名製度吧？雖然每間學園的詳細規定都不一樣，不過每間學園都有一個明確區分學生實力的排行榜——也就是『在名祭祀書』。名額總共有七十二名，其中前十二名因為記載在名單的第一頁，所以俗稱『始頁十二人』。」
原來如此。
「第二個原因單純又明白，因為這些人都是超愛湊熱鬧的傻瓜。」
……原來如此。
「總之你如果真的不願意，我也沒辦法。你也有拒絕決鬥的權利，但這麽一來，你就會被送到女生宿舍警衛隊去。對我而言，沒辦法親手收拾你是有點可惜。」
不知何時，綾鬥已經身陷進退維穀的窘境。
「啊，可是我連武器都沒有耶。」
但他依然不放棄掙紮的希望。
有些學生會攜帶自己的武器武裝入學，不過原則上，絕大多數學生都改造學園所發的裝備加以利用。綾鬥也認為必要的話就這麽做，因此當然沒有攜帶任何武器。
「你不是『魔術師』吧，用什麽武器？」
「……劍。」
「哪個人借他一支武器吧？最好是劍。」
尤莉絲向圍觀群眾詢問，很快就有了回應。
「拿去，用這支吧。」
隨著這句話，一件東西從圍觀群眾朝綾鬥拋過來。
綾鬥接住一看，是短棒型的機器。大小剛好可以一隻手握著，尖端鑲著綠色的礦石——也就是萬應礦。
這是煌式武裝的發動體。
「別告訴我你連這個都不知道怎麽發動。」
尤莉絲露出自信滿滿的笑容。
「哎……」
綾鬥深深歎了一口氣，然後啟動手上的煌式武裝。
萬應礦重新構築記憶過的元素模式，瞬間從空無一物的空中出現機械式的銳角「刀鍔」。模式進一步從待機狀態進入啟動狀態後，萬應素隨即憑空集束、定型成一道耀眼的光之刃。
刀身長度大約一公尺，幾乎沒有經過調校，是普通的煌式武裝。
尤莉絲見狀，也從佩掛在製服腰間的套子內取出發動體，啟動煌式武裝。
她的煌式武裝和綾鬥不一樣，是細長而柔韌的光之西洋劍。
「來，準備好了嗎？」
尤莉絲優雅地手持細劍，同時目不轉睛地盯著綾鬥。
其實因為煌式武裝太輕，不符合綾鬥的喜好，但現在已經騎虎難下。
「……我，天霧綾鬥，接受尤莉絲的決鬥申請。」
綾鬥將手放在胸前的校徽上，一邊歎氣一邊說。
綾鬥的校徽再度發出紅色光芒，代表接受決鬥的證明。
* * *
「星武祭」是號稱全世界粉絲最多的綜合戰鬥演藝。
漂浮在北關東多重撞擊坑湖麵上的人工水上都市·六花——通稱asterisk，為一年一度舉辦「星武祭」的舞台。六間學園的學生們手持武器，展開競爭霸業的超激烈競賽。
名義上是這樣，實際上當然不會真的拚得你死我活。
關於比賽的種種規定，都製定在星武憲章裏。簡單來說就是『破壞對手校徽的人勝利』。雖然禁止刻意的殘暴行為，但若是以削弱對方的戰鬥能力為目的，則屬規定認可的範圍，既然使用武器決鬥，當然會有人受傷，有時候甚至會發生更嚴重的意外。
但是全世界的年輕人依然競相前來這座都市，因為有些願望隻有在這裏才能實現。
同時這些學生能對決的機會，並非隻有「星武祭」而已。
對武藝有自信而血氣方剛的年輕人群聚在一起，當然容易發生爭執。在asterisk，這時候可以依照規則進行私鬥。
這就是決鬥。
規則和「星武祭」一樣，以破壞校徽做為勝負的準則。經過硬化加工的校徽，內藏資訊處理功能，可以進行申請後的決鬥裁定，或是將戰鬥資料傳送到電腦主機。這是為了盡可能防止有人作弊。
尤其是隸屬同一間學園的學生，決鬥的結果會改變排名，因此具有超越單純私鬥的意義。
尤莉絲本身就在許多決鬥中脫穎而出，晉升到排名第五的位置。
不過對尤莉絲而言，她完全看不透眼前的少年——天霧綾鬥擁有的實力。
「盛開吧——銳槍白炎花！」
尤莉絲有如指揮棒般揮舞細劍，巨大的藍白色炎之槍便隨著劍的軌跡出現。宛如喇叭百合般的火炎，像火箭一樣來勢洶洶地迎麵衝向綾鬥。
「唔！」
綾鬥以劍代替盾牌，好不容易架開火炎，卻被衝擊波震得老遠。
勉強做出受身動作的綾鬥，呼吸似乎變得急促不少。
「哦，那個新來的還滿強的嘛。」
「竟然能承受那位公主的火炎呢，雖然躲得很勉強就是了。」
「嗶，武藝似乎還不錯呢。」
「是不壞啦，但也沒好到哪裏去。」
「該不會是公主手下留情吧？」
圍觀群眾的聲音聽在耳裏，尤莉絲微微皺起外型俐落的眉頭。
自己當然沒有手下留情。雖然並未用盡全力，但她依然十分認真地迎戰對手。
實際上，任何人都會認為尤莉絲占盡優勢。綾鬥一直拚命防禦，連接近尤莉絲身邊都沒辦法。
和對手拉開距離，再以優勢火力封殺對手是尤莉絲的基本戰術，可說是最理想的戰況。
手上的細劍「花冠旋劍」也隻是對手接近時用來牽製而已。
——但是尤莉絲卻感覺到強烈的不對勁。目前還說不上來究竟是哪裏，隻是覺得有些奇怪。
或許自己壓製對手是事實，卻幾乎沒有手感。而且綾鬥雖然躲得很勉強，但的確閃過
了尤莉絲的所有攻擊。
一瞬間，綾鬥還誤以為尤莉絲手下留情。不過從尤莉絲大大喘氣的模樣，著起來並不像演技。
綾鬥一邊懷疑的同時，也稍微產生了興趣。
若是再仔細觀察一下，會發現綾鬥稚氣未脫的容貌，其實長得還不錯。
身材雖然略顯瘦削，不過從身手可以看出，他受過不少鍛鏈。
黑色的眼神在戰鬥中依然保持沉穩，這讓綾鬥全身散發出一種飄飄然的感覺。或許可以稱之為從容。
「呃，尤莉絲……同學？你差不多該原諒我了吧？」
好不容易調整呼吸的綾鬥，擺出低姿態舉起雙手。
「叫我尤莉絲就可以了，所以說你打算投降嗎？」
「這個嘛，不是啦，其實我從一開始就不想和你打耶。」
「好吧，你要投降我也不反對。不過你的下場不是被我當成變態烤成全熟，就是被女生宿舍的警衛隊抓走吧。順便告訴你，前幾天被警衛隊抓到的內衣小偷，在經過『懲罰』之後隻說得出隻字片語，最後還變成不敢踏出房間一步的廢人喲。」
「……我再努力一下好了。」
綾鬥露出僵硬的笑容，重新握劍擺出架式。
這樣就對了。
尤莉絲也無法接受就這樣結束決鬥。
無論如何都要找出異樣手感的真麵目。
下定決心之後，尤莉絲集中星辰力。
星辰力是「星脈世代」的力量根源。性質類似肉眼看不見的靈氣，透過集中星辰力可以提高攻擊力或防禦力。此外對於像尤莉絲這樣的「魔女」或「魔術師」而言，也是發動能力不可或缺的能量。
當然，「魔女」或「魔術師」必須將星辰力分配到自己的能力上，這項性質無可避免地讓他們分配給防禦力的星辰力比例下降，因此使他們容易在近身戰中吃虧。
不過隻要不讓對手靠近，這項弱點就不算弱點。
「盛開吧——六瓣爆焰花！」
這次絕對不會失手。
巨大火球一出現在尤莉絲麵前，圍觀群眾便開始騷動。
這是將綾鬥從房間轟出來的相同招式，但卻比剛才足足大了兩圈。
「慘了！是大絕招！」
「喂，這不是開玩笑耶！」
「快逃啊——！」
被戰鬥波及當然得自行負責，因此圍觀群眾慌忙拉開距離。
尤莉絲連看都不看湊熱鬧的人一眼，迅速算出最適合的軌道後發射。綾鬥雎然身子一彎，但尤莉絲卻在火球快被閃過之前，用力握緊了拳頭。
「爆開吧！」
「——！」
火球聽從尤莉絲的命令，在綾鬥眼前爆炸。
雖然無法直接命中，但這種距離是不可能完全躲開的。在超近距離被爆炸威力卷入的話，就算是「星脈世代」也會暫時無法行動吧。
熾烈的火焰遮住了視線。尤莉絲一邊擋住狂風般的爆風以免燒到臉，同時確定自己勝券在握。
——然而。
「天霧辰明流劍術初段——『貳蛟龍』！」
宛如劍閃般的軌跡一閃，將火焰花瓣切成十字形。
「這……難道是流星鬥技——！？」
流星鬥技就是將星辰力注入萬應礦，暫時提高煌式武裝功率的招式。
正式名稱叫做過剩萬應現象，但絕非一朝一夕能練成的絕招。
必須要有相當的苦練，而且煌式武裝還得經過縝密的調校才行。
如果他連剛借來的武器都能成功發動的話——
尤莉絲產生近似戰栗感的下一瞬間，從切開火焰之處閃出一個黑影，一口氣拉近了距離。
當她察覺那個黑影就是綾鬥時，綾鬥已經衝入自己的懷裏。
這速度快到讓人難以置信，至少和剛才的速度相比有天壤之別。
——一瞬間，綾鬥身邊似乎散發出薄薄光芒的火花，但她已經無暇顧及這些。
「可、可惡！」
尤莉絲反射性地迎擊，但是綾鬥卻猛然喊了一聲。
「快趴下！」
在尤莉絲了解這句話的意思之前，整個身子被綾鬥推倒。
眼看綾鬥的臉就近在咫尺，尤莉絲的心髒噗通噗通狂跳。
因為在他眼神中的光芒，認真到簡直判若兩人。
「你、你要做什麽……！」
正當尤莉絲要抗議的同時——她不由得睜大了眼睛。
一根閃爍著光輝的箭矢，就插在剛才尤莉絲站立的場所。
沒有實體，看起來像是煌式武裝形成的東西。
煌式武裝能暫時集束並固定萬應素，形成刀刃或槍彈。像刀劍這種維持在發動體生成範圍內的武器倒是無妨，但如果是射擊武器，發射之後無法維持大久。眼看著箭矢即將化為光粒子消失。
「——你到底想幹什麽？」
剛才那很明顯是針對尤莉絲的攻擊。
可能想趁著爆炸而攻其不備吧。事實上，不論是從哪個方向狙擊，在剛才的時機之下，根本沒有人會發現。雖然非常不情願，但如果沒有綾鬥出手相救，凶手就能完全得逞了。
「問我想幹什麽……你應該去問襲擊者才對，不是問我吧。」
綾鬥一臉為難地回答。
「不是這樣！為什麽要刻意救我——」
說到這裏，尤莉絲突然發覺。
有個人正用力一把抓住自己正在發育的雙峰。
當然，不用問也知道這個人是誰。
現在緊緊抱著尤莉絲，而且整個人壓在她身上的，除了綾鬥以外沒有別人。所以這隻手的主人當然也是綾鬥。
一察覺到這一點，尤莉絲立刻羞得滿臉通紅。
「……啊。」
晚了一步察覺的綾鬥，也嚇得連忙跳起來低頭道歉。
「抱、抱歉！不，呃，我絕對沒有那個意思！」
這場景似曾相識。
「噢噢！那家夥太強了吧，竟然推倒了公主耶！」
「喲嗬！吃了熊心豹子膽呢！」
「好熱情的追求方式呢！」
不知何時又圍過來的觀眾們，也跟著在旁邊鼓噪。
這讓尤莉絲的憤怒更火上澆油。
「你、你、你、你這個……！」
回應尤莉絲的怒氣，周圍開始噴出火炎。
看來盛怒到極點的尤莉絲，會無法控製星辰力。
綾鬥被驚人的魄力嚇得不敢出聲，隻好一個勁地拚命搖頭。
——這時候。
「好了好了，兩位請到此為止吧。」
伴隨著極為冷靜沉著的聲音，響起了幾聲簡短的拍手聲。