第二章 準決賽
學戰都市Asterisk 作者：三屋咲悠 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「這、這個，不好意思！我、我想，稍微去廁所一下……！」
作戰會議告一段落後，即將入場的時刻。
一直坐立不安的綺凜開口，隨即鞠躬致意走出休息室。
「…………」
綾鬥見狀，沒多久也起身向其他隊員說。
「噢，抱歉，我也稍微出去一下。」
「……拜托你囉，綾鬥。」
向已經察覺到的克勞蒂雅點頭後，綾鬥走出休息室環顧四周。
除了選手以外，外人禁止進入這一帶，因此空蕩蕩毫無他人。
隻有從舞台傳來等不及比賽開始的觀眾散發的熱浪與興奮，宛如遙遠的地鳴。
朝舞台的反方向走過去，隨即發現綺凜。
隻見她靠在通道牆壁上閉起眼睛，似乎在集中精神。
「——綺凜妹妹。」
「咦！綾、綾鬥學長……！」
聽到綾鬥一喊名字，綺凜嚇得身子一縮睜開眼睛，難為情地苦笑。
「難道……學長特地關心我嗎？」
「雖然不完全是，但看你難得緊張呢。」
這時綺凜拿起千雨切，緊緊握住刀柄。
綺凜的個性的確裹足不前又極度害羞，但隻要與戰鬥有關，就會展現不落人後的一麵。
勇敢迎戰任何強敵，傾全力戰鬥，即使落敗了也絕不後悔——她就是這樣足堪表率的劍士。
「這個，呃……剛才稍微想了許多事情。」
「許多事情？」
「因為……這場比賽並非我自己一人而已。」
原來如此，是這個意思。
身為隊員之一戰鬥的重責大任，確實需要另一種心理準備。
更何況自己肩負作戰關鍵，與《霸軍星君》交手。
綺凜本身也因為想救父親的願望，才會參加本屆《獅鷲星武祭》。當然尤莉絲與綾鬥也是。
為了母國。
為了姊姊。
以及形式不同，但克勞蒂雅與紗夜也以同等的意誌與覺悟參戰。
想到背負這麽多事物，要綺凜別緊張才是天方夜譚。
「……綺凜妹妹真是好孩子呢。」
綾鬥感慨良多地心想，同時溫柔撫摸綺凜的頭。
「啊……」
綺凜露出有些驚訝的表情仰望綾鬥，隨即開心地害羞低頭。
「好像很久沒有讓學長這樣撫摸了呢。」
「……沒錯。」
雖然沒有意識到，但聽綺凜這麽一說，似乎真是如此。
就這樣綺凜沉默了一段時間，不久抬起頭來筆直望向綾鬥。
「……感謝您的關心，綾鬥學長。不過已經不要緊，因為這不是我緊張的唯一原因。」
「咦？」
「其實我剛才有些開心，能肩負身為隊員之一的重擔。」
綺凜的眼神筆直專注前方。
眼神內沒有絲毫迷惘或陰鬱。
「哈哈，看來我白擔心了呢。」
綺凜很強。
比綾鬥想像中更強，更厲害。
「不、不會，不是這樣的……！感謝學長，讓我擺脫了畏縮的情緒。」
綺凜慌忙揮了揮手，深深低頭致意。
「是嗎……但既然如此，差不多該走囉。大家都在等呢。」
「好的。」
綾鬥邁開腳步，綺凜也跟在身後。
「————」
「咦？」
這時，察覺綺凜似乎低喃了些什麽，綾鬥回過頭來。
「啊，沒有，沒什麽……！」
原以為確實有聽到……
「——喂，你們兩個很慢喔！」
通道上忽然響起聲音，順著聲音望過去，尤莉絲籌人已經在休息室門口等待。
「好了好了，快一點吧。時間差不多到囉。」
「禁止遲到。」
「……拜托，這句話由你說反而微妙地缺乏說服力……」
一如往常，熱鬧地聊著無關痛癢的瑣事。
看得綺凜嗬嗬一笑。
「她們還是一樣缺乏緊張感……」
「不過讓人放鬆許多呢。」
或許可以這麽說吧。
綾鬥輕輕籲了一口氣，轉換心情後告訴眾人。
「好，那麽——就去贏得勝利吧。」
****
『各位觀眾！第二十四屆《獅鷲星武祭》準決賽即將開始！包括這一場比賽，隻剩下兩場比賽而已！由於不戰而勝，聖嘉萊多瓦思學園的蘭斯洛特隊已經早一步晉級決賽。究竟是哪一隊要和蘭斯洛特隊爭奪冠軍呢！首先是東入場門！以稱霸本屆《鳳凰星武祭》的搭檔為關鍵的冠軍候選之一！在上一場半準決賽，與葵恩薇兒女學園的露薩盧卡激戰中獲勝，星導館學園相隔許久再度晉級《獅鷲星武祭》四強的恩菲爾德隊！』
轉播員梁瀨咪子的聲音響徹整座天狼星巨蛋，今天依然正常爆滿。從入場門開啟的瞬間，震耳欲聾的盛大歡呼立刻朝綾鬥等人傾注而下。
踏上朝舞台延伸的橋麵，眩目的照明讓綾鬥忍不住以手遮目。
『這場比賽的隊長似乎是恩菲爾德選手。不過根據傳聞，昨天似乎發生一些麻煩，被送進治療院呢，看來對比賽沒有什麽影響。』
負責解說的栘靜蘿似乎已經掌握了情報。這麽說來，情報應該早已傳遍其他學園。
『緊～接著緊接著！從西側入場門現身的，是所有人皆為《始頁十二人》！預賽隻派一名選手出戰，便擊敗星導館學園排名第四的《冰屑魔術師》涅斯托爾·方多林選手率領的冰暴雪隊。以武曉彗選手為中心，每個隊伍成員都擔任攻擊手，本屆大會屈指可數的攻擊性隊伍！界龍第七學院的黃龍隊！』
『這次依然由武選手擔任隊長呢。自從冰暴雪隊的比賽後，目光始終集中在武選手身上。不過身為道士的瑟希莉·王選手，以及憑藉高超格鬥技與壓倒性速度為武器的趙虎峰選手，兩人都極為優秀呢。』
『這兩位選手是上屆《鳳凰星武祭》的亞軍！當時大爆冷門，在預賽就擊敗看好冠軍候選的雷渥夫《始頁十二人》搭檔，轉眼間就晉級至決賽呢！』
『兩人當時已經具備高等級的體術，這四年究竟累積了多少力量呢……嗯嗯？』
見到從另一側入場門進場的黃龍隊，靜剃隨即從轉播席湊出身子。觀眾見狀，在歡呼聲中參雜議論紛紛的聲音。
「……到底是什麽？」
「誰曉得？」
走在綾鬥身邊的尤莉絲也訝異地問綾鬥，但綾鬥當然也一頭霧水。
『怎麽了嗎，樁小姐？』
『這個，趙選手的腳邊……那是……』
綾鬥等人已經來到舞台上，等待黃龍隊的入場。不過最早察覺到的人是克勞蒂雅。
「難道是……」
『——《通天足》！』
克勞蒂雅與靜薤的聲音重疊。
彷佛早已等待多時，一個人影從還站在橋上的黃龍隊中一躍而出，飛舞在空中。
由於橋麵是從漸次提高的入場門筆直拓展，因此比舞台高出許多。對《星脈世代》而言，這點高度不算什麽，但是人影——趙虎峰身體一旋轉，從腳底發出橘色光芒，在空中再度往上跳。
「什……！」
當然，半空中沒有任何踏腳處。
虎峰直接飄然落在舞台中，以犀利視線望向綾鬥等人。
「真是華麗的登場啊，《天苛武葬》。」
「不，其實我不喜歡這種華麗表演。隻是覺得對你們隱
瞞它很卑鄙而已。」
聽到尤莉絲的話，虎峰主動伸出包覆雙腳、高達腳陘的奇妙造型鋼靴。腳背部分的核心，萬應礦發出淡淡的光芒，不過顏色卻是深橘色。
「克勞蒂雅，那是萬應精晶，對吧？這麽說來……」
「沒錯，你說得對，那是純星煌式武裝。不過這樣就有些麻煩了呢……完全出乎意料。」
看來這似乎是真心話，克勞蒂雅的語氣難得帶有焦急般的音色。
『哦——說到《通天足》，不就是界龍第七學院自豪的煌式武裝嗎？』
『是的。過去在雷渥夫稱作《赫爾密斯翔靴》的純星煌式武裝，交給界龍後調整成現在模樣。能力一如名稱，可以在空中宛如飛翔般奔馳。』
「在空中飛翔的純星煌式武裝……」
如此低喃的綺凜，表情也十分險峻。
「大家不愧知之甚詳。光從能力來看，《通天足》並非太強大的純星煌式武裝。光是在空中飛的話，尤莉絲也能靠自身能力提供。實際上雷渥夫也有些不知該如何處理。不過……一旦和能力高強的拳士結合後，就能發揮驚異的效果。從這一點來看，它等於來到了最不希望擁有的對手手上呢。」
克勞蒂雅一臉苦笑說明，聽得虎峰懊悔地緊咬嘴唇。
「我們界龍的純星煌式武裝數量稀少，原本也不太重視。因為對道士而言難以駕馭，而拳士又傾向不倚賴道具。因此這是我實力不足的證明——請各位這麽想吧。」
「……要能善用道具，也得看人的力量。其實並不值得羞恥。」
紗夜筆直凝視虎峰，如此表明。
虎峰雖然驚訝地睜大眼睛，但隨後表情略微桑和地搖了搖頭。
「謝謝誇獎，沙沙宮同學。不過剛才那番話是為了提醒自己……以及不惜動用武裝，依然拘泥於勝利的淺薄自負。不需要關心我。」
「哼，真是高潔啊。當然，就算你這麽說，我們也不會手下留情。」
即使尤莉絲這麽說，嘴角依然浮現微微笑容。曾經在《鳳凰星武祭》交手過的宋羅兩人也是這樣，對於個性如此耿直的人，縱使是敵人也不會感到厭惡。
「這句話我原封不動還給你，《華焰魔女》。」
「在《鳳凰星武祭》欠下的，就在這場比賽中奉還吧。」
「嗯……」
然後是晚了一步來到舞台上的黃龍隊隊員——雙胞胎露出挑釁的笑容往前進。
與麵對虎峰時相異，尤莉絲明顯露出不悅的表情，雙手扠在胸前與兩人對峙。
「好啊，正合我意。我也有一筆帳要找你們算，趁這個機會連本帶利討回來吧。」
「不過，讓我們出其不意的對手始終是天霧綾鬥，」
「可不是你呢。」
看到雙胞胎嗤嗤訕笑，尤莉絲氣得橫眉怒目。
「——好了好了，就到此為止吧，尤莉絲。你已經被對手牽著鼻子走囉。」
這時候克勞蒂雅介入打圓場。
尤莉絲這才一臉難為情地退後一步。
「……我知道，這種程度的挑釁我當然不會上鉤。」
「希望是這樣就好……畢竟這對兄妹特別擅長趁虛而入，要小心一點喔。」
「哼……說得這麽難聽啊，《千見盟主》。」
「話說你不也是同類嗎？」
雙胞胎臉上浮現笑容，同時宛如瞪人般眯起眼睛，不過克勞蒂雅僅聳聳肩，並未回嘴。
「哈哈哈！怎麽每個人都這麽熟了啊，不過我倒是對《華焰魔女》有點興趣呢～」
推開雙胞胎往前走的瑟希莉，麵對尤莉絲露出天真的笑容。
「《雷戟千花》嗎……我應該沒見過你吧？」
「算是啦，隻是我對你感到好奇而已。畢竟和你這樣的《魔女》交手的機會，可不是那麽多呢。」
瑟希莉手扠腰，跟著輕輕歎了一口氣。
「相較於《魔女》或《魔術師》，別人經常誤以為我們道士樣樣通樣樣鬆。我一直希望正麵擊敗像你這樣實力頂級的《魔女》呢。」
「哦……我該感到光榮嗎？」
尤莉絲與瑟希莉的視線激發出火花。
「總、總覺得大家都好厲害……」
「很有精神這一點倒是好事。」
站在退一步的位置看眾人言詞交鋒的綺凜與綾鬥，察覺對手隊伍中也有同樣冷眼旁觀的人。
不是別人，就是《霸軍星君》武曉彗。
泰然自若的態度絲毫看不出任何爭強好勝心，宛如自然體……但卻毫無破綻。
「似乎的確是相當厲害的強敵呢……」
「……是的。」
適時，曉彗的視線忽然望向綾鬥。
「…………」
不僅沒有開口，眼神沒有任何訴求。視線似乎隻因人在台上，所以看著眾人。
（怎麽回事……？）
實在過於木訥的眼神，讓綾鬥產生奇妙的違和感。
與之前見過的任何人都不一樣，不可思議的眼神。
「綾鬥學長……那一位，總覺得有點……」
綺凜似乎也察覺到，露出訝異的表情望向綾鬥。
綾鬥正打算試探違和感的真麵目，但咪子宣告比賽開始時刻來臨的聲音，已經早一步響徹舞台。
****
「好啊，首先就來招大的吧！」
比賽甫一開始，瑟希莉隨即撒出符咒。
「急急如律令，敕！」
然後手中結出刀印，無數雷擊頓時伴隨轟鳴聲，宛如豪雨般傾注在舞台上。
閃光讓世界化為一片白色，空氣中的燒灼氣味撲鼻而來。
「這可真是盛大的歡迎呢……!」
綾鬥一邊躲避襲擊而來的雷擊，同時奔馳在舞台上，衝向敵陣後方手持漆黑棍棒備戰的曉彗。
一如《雷戟千花》的別名，瑟希莉擅長雷擊係的星仙術。這種攻擊範圍廣又威力強，但幸好準確度不怎麽樣。
「別想通過！」
不過虎峰卻擋住綾鬥的去路。
輕易躲避傾注的雷擊，同時一瞬間縮短與綾鬥的間距。
「速度果然夠快……！不過！」
綾鬥跟著以《黑爐魔劍》橫掃。由於早已識破虎峰的動作，因此在完美的時機反擊。
但虎峰就在橫掃之前，宛如蹬向看不見的牆壁般改變行進方向，繞到綾鬥身後。
（《通天足》……！）
雖然綾鬥早已記住這項純星煌式武裝，卻也無法立刻對應。更何況虎峰的速度還是asterisk當中數一數二的。
「綾鬥學長！」
「唔！」
這時綺凜的白刃介入，讓虎峰暫時拉開距離。
「……轟轟。」
同時紗夜的瓦倫登赫爾特改發射數道追蹤粒子炮，畫出弧線攻擊虎峰。讓虎峰留下一聲咂舌，再度拉開距離躲避。
「綺凜妹妹，趁現在……!」
「好的！」
綾鬥與綺凜的任務是攻陷對手的本陣。
而對手——曉彗在這場亂鬥中，獨自悠然等待兩人進攻。
綾鬥以眼神示意綺凜，配合呼吸從左右兩方同時劈過去。
對手可不是半吊子把戲能奏效的身手，這種二打一的好機會也不知能維持多久。
「喝！」
「噠——！」
可是。
「哼……！」
「什麽……！？」
曉彗以棍棒輕易彈回綾鬥與綺凜渾身力量的一擊。
以一根棍
棒同時撥開綾鬥與綺凜的同時攻擊已經非比尋常。而且更讓人驚訝的是，連煌式武裝都不算的普通棍棒居然擋住了《黑爐魔劍》，更彈了回來。
「怎麽可能！能與綾鬥學長的《黑爐魔劍》交鋒的，不是隻有同等級的純星煌式武裝嗎……！」
綺凜也驚愕地睜大眼睛，但此時曉彗的棍棒——正確來說，是原本纏繞在棍棒上的某些東西一同燒了起來。雖然轉眼間燒得一乾二淨化成灰，但綾鬥隨即發覺真麵目。
「符咒，是嗎……」
「……正確答案，這是劫力符。隻是釋放衝擊的符咒——就像這樣。」
正心想在這場比賽中曉彗頭一次開口，他的左手不知何時已經握著一張黑色符咒。
「危險……！」
綾鬥與綺凜跳離原地的剎那，一股看不見的壓力襲來，鏟起一塊地麵飛出去。威力十分驚人。
「這根棍棒纏了好幾層這種符咒。諒你《黑爐魔劍》再強，刀刃碰不到就無法斬斷。」
「原來如此……是這樣啊。」
換句話說，將剛才的衝擊力壓縮後纏繞在棍棒上。
當然，理論上《黑爐魔劍》原本連衝擊力都能斬燒。
縱使綾鬥還無法完全發揮魔劍的力量，但一兩張符咒應該不算什麽。
（棍棒上到底貼了幾張符咒啊……）
之前與雙胞胎決鬥時，他們便用的符咒數量幾近無限。曉彗的實力當然不可能在他們之下。
「那麽……」
當著抹去冷汗的綾鬥麵前，曉彗緩緩握住棍棒擺出架式。
「為了滿足師父的渴望，我將會全力以赴。有本事就接招吧。」
（師父？是指星露嗎……？）
雖然這句話讓人摸不著頭緒，但可沒有時間多想。
下一瞬間，曉彗的棍棒已經逼近眼前。綾鬥千鈞一發之際擋住，同時趁隙繞到對手右方的綺凜則以千羽切一劈而下——但曉彗卻連看也不看一眼，以刺向綾鬥的另一端彈開斬擊。但為了『連鶴』的連段，綺凜正準備以第二刀發動攻勢時，隻見曉彗的嘴微微一動，腳邊隨即崩落，纏住綺凜的腳。
肯定是某種星仙術。
「什麽……！？」
綺凜僅被這一招吸引一瞬間注意力，但曉彗已經趁隙一腳踢向綺凜。
「咕、嗚……！」
雖然迅速以千羽切擋住這一腳，綺凜的身子卻直接被遠遠踢飛。另一方麵，曉彗以棍棒為支柱在空中飛舞，躲避綾鬥逆袈裟的一劍，隨即宛如烈風的氣勢一棒砸下。
綾鬥迅速退步躲避這一擊。
可是棍棒在逼近地麵之際改變軌道，以棍梢彈開綾鬥正準備重新握緊的《黑爐魔劍》的劍柄頭。
「糟糕……！」
緊接著，曉彗的掌打毫不留情擊中綾鬥中門大開的腹部。
「————」
這一擊的威力輕易破解星辰力的防禦，壓倒性的衝擊貫穿全身。連呻吟聲都發不出來，吐出身體所有空氣，但綾鬥還是艱辛地在地麵翻滾躲避曉彗的追擊，勉強站起身來。
「……！……呼啊！」
這時才終於恢複呼吸。
曉彗之所以沒有繼續追擊，可能是因為身後的綺凜已經重整體勢。
可是話說回來——
「哈哈……這可傷腦筋了。」
想不到他竟然這麽強。
力量，武技，速度，曉彗在各方麵部淩駕綾鬥與綺凜。尤其攻擊與閃躲，所有動作都比兩人快了一個等級。
『這、這究竟是怎麽回事呢！武選手竟然一個人就壓製了星導館學園的新舊排名第一！』
『唔～單純因為他很強吧。』
在咪子與靜剃充滿驚訝的轉播聲中，曉彗靜靜重新握好棍棒。綾耳也抹去嘴角的鮮血，露出苦笑以正眼架式舉起《黑爐魔劍》。
無論如何，隻能硬上了。
****
「身手真是了得啊，《華焰魔女》！」
「嗚……！」
雷擊鞭劃破空氣，朝尤莉絲襲擊。
犧牲一朵事先在身邊啟動的赤圓灼斬花防禦這一鞭，尤莉絲試圖重新集結四處分散的煌式遠距引導武裝，但紗夜犀利的聲音早一步傳過來。
「尤莉絲，上麵！」
「嗯！」
隨後，跳到空中的虎峰以腳跟落攻擊尤莉絲。
「噴！」
雖然毫厘之差躲過，但虎峰直接以左右連續上段踢，再挨近身子使出肘打，連續攻擊絲毫不給尤莉絲喘息的機會。
即使勉強以回到手邊的三支煌式遠距武裝熬過，但尤莉絲陷入被動的劣勢依然沒變。
畢竟對手的攻擊速度實在太快，光是對應就分身乏術。即使煌式遠距引導武裝可以光靠思考驅動，控製卻也十分敏感。隻要思考一出現混亂，立刻就不聽使喚。
當然，縱使十分勉強，但能追上虎峰的動作，全賴尤莉絲之前孜孜矻矻累積的訓練，以及與眾強敵的對戰中成長所賜。如果是一年前的尤莉絲，可能連他的動作都追不上。
「……那邊！」
紗夜以追蹤粒子炮試圖幫助尤莉絲，但雷擊壁宛如呼應般立刻出現。與光芒奔流衝突後發出眩目的閃光與爆風，彼此都隨之消滅。
「我不會讓你妨礙的，小不點！」
「嗯……隻不過胸部大一點就這麽嗆……！不可原諒！」
「呃，我剛才不是在講胸部大小耶。」
紗夜的大型武裝，每發射一次必須集氣。因此在速度上始終遠遠不及瑟希莉。畢竟她的符咒啟動速度實在太快。
「嗯……沒辦法。」
紗夜似乎也領悟到這一點，將瓦倫登赫爾特改恢複成發動體，改以啟動阿克範德斯改。
這是紗夜的煌式武裝中最適合近身戰鬥的……應該說在集氣過程中也可以攻擊的槍。麵對戰局，這種選擇十分適當。
「與我交手居然還有時間看旁邊……！」
「嘖！」
趁尤莉絲的注意力一瞬間被紗夜吸引的破綻，虎峰的攻擊更增猛烈。
尤莉絲的近身戰鬥技巧原本就不及虎峰。全靠煌式遠距引導武裝補足差距，但是回到手邊的三支武裝中，已經有兩支遭到虎峰擊落。
以煌式遠距武裝的主機，新星旋劍擋住虎峰的下段踢，尤莉絲再以剩下的一支武裝彈開拳頭。可是下一擊——身子連同震腳溜進懷裏的虎峰使出一記崩拳，將立刻以手臂防禦的尤莉絲轟飛。
「咕哇……！」
劇痛讓尤莉絲皺起眉頭，幸好是左手。即使最壞情況手臂折斷，也不致產生致命的障礙。正當尤莉絲咬緊牙根提防虎峰的追擊時，忽然感到一陣惡寒。
尤莉絲踉蹌的腳邊扭曲，事先設置在該處的陷阱跟著啟動。
（雙胞胎的符咒嗎……！）
利用幻惑星仙術讓人看不見符咒——啟動後數條鎖鏈從地麵冒出來，困住了尤莉絲的身體。
「你完蛋了！」
眼看虎峰的拳頭要貫穿動彈不得的尤莉絲胸前的校徽——前一刻。
「虎峰，抱歉！不小心放溜她了！」
「！？」
鑽過瑟希莉的雷擊，紗夜從虎峰的死角揮下阿克範德斯改。
宛如大型鈍器的一擊，讓攻擊轉為防禦的虎峰雙手交叉擋住。但紗夜直接扣下阿克範德斯改的扳機。
「轟轟——」
在這種距離根本無從閃躲。
……原本理應如此，想不到虎峰居然以具有的神速躲過。連殘像都看不見，動作快得宛如瞬間移動。
「呼……」
看著自己燒焦的製服衣襬，虎峰放心地呼了一口氣。
尤莉絲趁隙召回煌式遠距引導武裝切斷符咒的拘束，朝紗夜使個眼色。
「不好意思，得救了。」
「沒有問題，不過真想不到他能躲過剛才那一炮。」
紗夜的話中帶有驚愕與懊悔。對紗夜而言，虎峰剛才的閃躲動作果然出乎意料。原本紗夜的視力就比尤莉絲好很多，某種程度上也追得上虎峰的動作。可借還是無法追上《通天足》犯規般的加速。
仔細一看，虎峰暫時與瑟希莉會合，兩人在交頭接耳。
「雖然幸好他們重整旗鼓，但是接下來該怎麽辦……」
對手是前所未有的強敵。原本負責打遊擊的尤莉絲與後衛的紗夜，必須肩負支援前鋒的綾鬥與綺凜，可是實在分身乏術。
「即便如此，也不能坐以待斃。」
彷佛看穿尤莉絲的內心，紗夜簡短低喃。
「……嗯，沒錯。」
尤莉絲握住新星旋劍的手使力握緊，用力點了點頭。
****
「嗬嗬嗬……看來目前的戰局，」
「是我們隊伍占優勢呢。」
克勞蒂雅與雙胞胎的戰鬥，比另外兩組安靜許多。
「尤其是《華焰魔女》中了我們事先布下的陷阱，真的隻差一點呢。」
「居然看漏了那一次，該不會是你的過失吧，《千見盟主》？」
雙胞胎一邊嘻嘻笑，同時維持一定距離在舞台上奔馳—克勞蒂雅則奔跑追著雙胞胎，同時集中精神觀察四周。
雙胞胎的身影有時如融化般消失，有時候像分裂一樣增加。但中途克勞蒂雅會朝本體所在位置牽製攻擊，封住對手的行動。
雖然不如綾鬥的『識之境地』準確無比，不過對付雙胞胎這種程度的對手——而且必須十分專心——倒是可以察覺氣息。如果單挑的話，這對雙胞胎原本不是克勞蒂雅的對手。可是如同剛才尤莉絲落入陷阱，團體戰中要是讓他們有機會支援隊友，可就棘手無比。
正因如此，克勞蒂雅才會以自己為誘餌，吸引雙胞胎。
「不過反過來說，目前你們隻能設置這點程度的陷阱而以吧？那麽我已經充分達到自己的目的囉。」
對於雙胞胎而言，肯定想自由行動，支援夥伴。
但克勞蒂雅始終加以阻礙，因此支援並非易事。或許兩人當中的一人抱持犧牲的覺悟可以阻止她，可是在團體戰中，任何一人遭到淘汰都會對力量平衡造成嚴重影響。
而且更重要的是，目前雙胞胎的對手可是隊長。
隻要趁隙破壞她的校徽，當下就能分出勝負。雙胞胎憑藉巧妙的走位，絕非不可能辦到。既然並非不可能，誘惑力就強到無法匆視。
克勞蒂雅與雙胞胎都完全了解這些道理，彼此用盡各種手段互相牽製。
不過克勞蒂雅也並非完全壓製雙胞胎。
就像剛才尤莉絲誤中的符咒，彼此貓捉老鼠的過程中，雙胞胎依然一點點布下陷阱。唯有這一點實在無可奈何。
「嗯……原來如此，你現在的確憑一人絆住我們兩人呢。」
「可是這樣就代表，你隨時處於二對一的劣勢之下喔？」
「一旦專注力有任何中斷，我就會立刻脫離戰線去支援別人呢。」
「不，或許會直接攻擊你……」
因此雙胞胎不斷像這樣，試圖削減克勞蒂雅的專注力。
隻要繼續維持目前的戰局，就是克勞蒂雅獲勝。
但隻要被顛覆任何一次，就是克勞蒂雅輸了。
如此走鋼索般危險至極的戰局，克勞蒂雅隻能勉強撐住。
沒錯，雖然隊伍整體上屈居下風，但勝負依然難料。或許終有一刻，克勞蒂雅會不得不采取行動，但《潘=朵拉》的存量有限，距離使出強硬手段前……
……就在這時候。
「……剛才其他的事情害你分心了吧？」
沈雲突如其來出現在眼前。
「對呀，不行喔，怎麽能分心呢。」
在沈華的一旁，沈雲的幻影搖晃著消失。
「唔！」
沈雲完全切入懷中的肘擊襲向克勞雅。雖然勉強躲過，但沈雲趁著大好機會展開猛烈的追擊。在這種間距下，比起手持雙劍的克勞蒂雅，空手的沈雲大為有利。
「我們兩個在這一年，」
「可不是整天遊手好閑喔。」
沈華的聲音從克勞蒂雅的背後響起。
「——爆！」
隨後發生劇烈爆炸，波及克勞蒂雅。
……乍看之下以為波及了。
「武藝的確比《鳳凰星武祭》那時候強多了呢……」
以《潘=朵拉》為盾擋住爆風逃跑的克勞蒂雅說著，臉上露出笑容。不過實際體會在《鳳凰星武祭》讓綾鬥與尤莉絲吃足苦頭的爆雷符，的確相當難受。
「原來如此，那就是《潘=朵拉》，」
「真正麻煩之處。」
另一方麵，雙胞胎也恨恨地咒著。
實際上，剛才如果沒有《潘=朵拉》的預測未來能力，的確十分危險。雖然被短暫地趁虛而入，但還是上修雙胞胎的實力比較妤。
「沒關係……」
「反正還有時間……」
克勞蒂雅繼續緊迫盯人，追著再度露出邪惡笑容，奔馳在舞台上的雙胞胎。
還有時間，沒錯。
正因如此，克勞蒂雅也暫時無法脫離這場耐力的較量。
作戰會議告一段落後，即將入場的時刻。
一直坐立不安的綺凜開口，隨即鞠躬致意走出休息室。
「…………」
綾鬥見狀，沒多久也起身向其他隊員說。
「噢，抱歉，我也稍微出去一下。」
「……拜托你囉，綾鬥。」
向已經察覺到的克勞蒂雅點頭後，綾鬥走出休息室環顧四周。
除了選手以外，外人禁止進入這一帶，因此空蕩蕩毫無他人。
隻有從舞台傳來等不及比賽開始的觀眾散發的熱浪與興奮，宛如遙遠的地鳴。
朝舞台的反方向走過去，隨即發現綺凜。
隻見她靠在通道牆壁上閉起眼睛，似乎在集中精神。
「——綺凜妹妹。」
「咦！綾、綾鬥學長……！」
聽到綾鬥一喊名字，綺凜嚇得身子一縮睜開眼睛，難為情地苦笑。
「難道……學長特地關心我嗎？」
「雖然不完全是，但看你難得緊張呢。」
這時綺凜拿起千雨切，緊緊握住刀柄。
綺凜的個性的確裹足不前又極度害羞，但隻要與戰鬥有關，就會展現不落人後的一麵。
勇敢迎戰任何強敵，傾全力戰鬥，即使落敗了也絕不後悔——她就是這樣足堪表率的劍士。
「這個，呃……剛才稍微想了許多事情。」
「許多事情？」
「因為……這場比賽並非我自己一人而已。」
原來如此，是這個意思。
身為隊員之一戰鬥的重責大任，確實需要另一種心理準備。
更何況自己肩負作戰關鍵，與《霸軍星君》交手。
綺凜本身也因為想救父親的願望，才會參加本屆《獅鷲星武祭》。當然尤莉絲與綾鬥也是。
為了母國。
為了姊姊。
以及形式不同，但克勞蒂雅與紗夜也以同等的意誌與覺悟參戰。
想到背負這麽多事物，要綺凜別緊張才是天方夜譚。
「……綺凜妹妹真是好孩子呢。」
綾鬥感慨良多地心想，同時溫柔撫摸綺凜的頭。
「啊……」
綺凜露出有些驚訝的表情仰望綾鬥，隨即開心地害羞低頭。
「好像很久沒有讓學長這樣撫摸了呢。」
「……沒錯。」
雖然沒有意識到，但聽綺凜這麽一說，似乎真是如此。
就這樣綺凜沉默了一段時間，不久抬起頭來筆直望向綾鬥。
「……感謝您的關心，綾鬥學長。不過已經不要緊，因為這不是我緊張的唯一原因。」
「咦？」
「其實我剛才有些開心，能肩負身為隊員之一的重擔。」
綺凜的眼神筆直專注前方。
眼神內沒有絲毫迷惘或陰鬱。
「哈哈，看來我白擔心了呢。」
綺凜很強。
比綾鬥想像中更強，更厲害。
「不、不會，不是這樣的……！感謝學長，讓我擺脫了畏縮的情緒。」
綺凜慌忙揮了揮手，深深低頭致意。
「是嗎……但既然如此，差不多該走囉。大家都在等呢。」
「好的。」
綾鬥邁開腳步，綺凜也跟在身後。
「————」
「咦？」
這時，察覺綺凜似乎低喃了些什麽，綾鬥回過頭來。
「啊，沒有，沒什麽……！」
原以為確實有聽到……
「——喂，你們兩個很慢喔！」
通道上忽然響起聲音，順著聲音望過去，尤莉絲籌人已經在休息室門口等待。
「好了好了，快一點吧。時間差不多到囉。」
「禁止遲到。」
「……拜托，這句話由你說反而微妙地缺乏說服力……」
一如往常，熱鬧地聊著無關痛癢的瑣事。
看得綺凜嗬嗬一笑。
「她們還是一樣缺乏緊張感……」
「不過讓人放鬆許多呢。」
或許可以這麽說吧。
綾鬥輕輕籲了一口氣，轉換心情後告訴眾人。
「好，那麽——就去贏得勝利吧。」
****
『各位觀眾！第二十四屆《獅鷲星武祭》準決賽即將開始！包括這一場比賽，隻剩下兩場比賽而已！由於不戰而勝，聖嘉萊多瓦思學園的蘭斯洛特隊已經早一步晉級決賽。究竟是哪一隊要和蘭斯洛特隊爭奪冠軍呢！首先是東入場門！以稱霸本屆《鳳凰星武祭》的搭檔為關鍵的冠軍候選之一！在上一場半準決賽，與葵恩薇兒女學園的露薩盧卡激戰中獲勝，星導館學園相隔許久再度晉級《獅鷲星武祭》四強的恩菲爾德隊！』
轉播員梁瀨咪子的聲音響徹整座天狼星巨蛋，今天依然正常爆滿。從入場門開啟的瞬間，震耳欲聾的盛大歡呼立刻朝綾鬥等人傾注而下。
踏上朝舞台延伸的橋麵，眩目的照明讓綾鬥忍不住以手遮目。
『這場比賽的隊長似乎是恩菲爾德選手。不過根據傳聞，昨天似乎發生一些麻煩，被送進治療院呢，看來對比賽沒有什麽影響。』
負責解說的栘靜蘿似乎已經掌握了情報。這麽說來，情報應該早已傳遍其他學園。
『緊～接著緊接著！從西側入場門現身的，是所有人皆為《始頁十二人》！預賽隻派一名選手出戰，便擊敗星導館學園排名第四的《冰屑魔術師》涅斯托爾·方多林選手率領的冰暴雪隊。以武曉彗選手為中心，每個隊伍成員都擔任攻擊手，本屆大會屈指可數的攻擊性隊伍！界龍第七學院的黃龍隊！』
『這次依然由武選手擔任隊長呢。自從冰暴雪隊的比賽後，目光始終集中在武選手身上。不過身為道士的瑟希莉·王選手，以及憑藉高超格鬥技與壓倒性速度為武器的趙虎峰選手，兩人都極為優秀呢。』
『這兩位選手是上屆《鳳凰星武祭》的亞軍！當時大爆冷門，在預賽就擊敗看好冠軍候選的雷渥夫《始頁十二人》搭檔，轉眼間就晉級至決賽呢！』
『兩人當時已經具備高等級的體術，這四年究竟累積了多少力量呢……嗯嗯？』
見到從另一側入場門進場的黃龍隊，靜剃隨即從轉播席湊出身子。觀眾見狀，在歡呼聲中參雜議論紛紛的聲音。
「……到底是什麽？」
「誰曉得？」
走在綾鬥身邊的尤莉絲也訝異地問綾鬥，但綾鬥當然也一頭霧水。
『怎麽了嗎，樁小姐？』
『這個，趙選手的腳邊……那是……』
綾鬥等人已經來到舞台上，等待黃龍隊的入場。不過最早察覺到的人是克勞蒂雅。
「難道是……」
『——《通天足》！』
克勞蒂雅與靜薤的聲音重疊。
彷佛早已等待多時，一個人影從還站在橋上的黃龍隊中一躍而出，飛舞在空中。
由於橋麵是從漸次提高的入場門筆直拓展，因此比舞台高出許多。對《星脈世代》而言，這點高度不算什麽，但是人影——趙虎峰身體一旋轉，從腳底發出橘色光芒，在空中再度往上跳。
「什……！」
當然，半空中沒有任何踏腳處。
虎峰直接飄然落在舞台中，以犀利視線望向綾鬥等人。
「真是華麗的登場啊，《天苛武葬》。」
「不，其實我不喜歡這種華麗表演。隻是覺得對你們隱
瞞它很卑鄙而已。」
聽到尤莉絲的話，虎峰主動伸出包覆雙腳、高達腳陘的奇妙造型鋼靴。腳背部分的核心，萬應礦發出淡淡的光芒，不過顏色卻是深橘色。
「克勞蒂雅，那是萬應精晶，對吧？這麽說來……」
「沒錯，你說得對，那是純星煌式武裝。不過這樣就有些麻煩了呢……完全出乎意料。」
看來這似乎是真心話，克勞蒂雅的語氣難得帶有焦急般的音色。
『哦——說到《通天足》，不就是界龍第七學院自豪的煌式武裝嗎？』
『是的。過去在雷渥夫稱作《赫爾密斯翔靴》的純星煌式武裝，交給界龍後調整成現在模樣。能力一如名稱，可以在空中宛如飛翔般奔馳。』
「在空中飛翔的純星煌式武裝……」
如此低喃的綺凜，表情也十分險峻。
「大家不愧知之甚詳。光從能力來看，《通天足》並非太強大的純星煌式武裝。光是在空中飛的話，尤莉絲也能靠自身能力提供。實際上雷渥夫也有些不知該如何處理。不過……一旦和能力高強的拳士結合後，就能發揮驚異的效果。從這一點來看，它等於來到了最不希望擁有的對手手上呢。」
克勞蒂雅一臉苦笑說明，聽得虎峰懊悔地緊咬嘴唇。
「我們界龍的純星煌式武裝數量稀少，原本也不太重視。因為對道士而言難以駕馭，而拳士又傾向不倚賴道具。因此這是我實力不足的證明——請各位這麽想吧。」
「……要能善用道具，也得看人的力量。其實並不值得羞恥。」
紗夜筆直凝視虎峰，如此表明。
虎峰雖然驚訝地睜大眼睛，但隨後表情略微桑和地搖了搖頭。
「謝謝誇獎，沙沙宮同學。不過剛才那番話是為了提醒自己……以及不惜動用武裝，依然拘泥於勝利的淺薄自負。不需要關心我。」
「哼，真是高潔啊。當然，就算你這麽說，我們也不會手下留情。」
即使尤莉絲這麽說，嘴角依然浮現微微笑容。曾經在《鳳凰星武祭》交手過的宋羅兩人也是這樣，對於個性如此耿直的人，縱使是敵人也不會感到厭惡。
「這句話我原封不動還給你，《華焰魔女》。」
「在《鳳凰星武祭》欠下的，就在這場比賽中奉還吧。」
「嗯……」
然後是晚了一步來到舞台上的黃龍隊隊員——雙胞胎露出挑釁的笑容往前進。
與麵對虎峰時相異，尤莉絲明顯露出不悅的表情，雙手扠在胸前與兩人對峙。
「好啊，正合我意。我也有一筆帳要找你們算，趁這個機會連本帶利討回來吧。」
「不過，讓我們出其不意的對手始終是天霧綾鬥，」
「可不是你呢。」
看到雙胞胎嗤嗤訕笑，尤莉絲氣得橫眉怒目。
「——好了好了，就到此為止吧，尤莉絲。你已經被對手牽著鼻子走囉。」
這時候克勞蒂雅介入打圓場。
尤莉絲這才一臉難為情地退後一步。
「……我知道，這種程度的挑釁我當然不會上鉤。」
「希望是這樣就好……畢竟這對兄妹特別擅長趁虛而入，要小心一點喔。」
「哼……說得這麽難聽啊，《千見盟主》。」
「話說你不也是同類嗎？」
雙胞胎臉上浮現笑容，同時宛如瞪人般眯起眼睛，不過克勞蒂雅僅聳聳肩，並未回嘴。
「哈哈哈！怎麽每個人都這麽熟了啊，不過我倒是對《華焰魔女》有點興趣呢～」
推開雙胞胎往前走的瑟希莉，麵對尤莉絲露出天真的笑容。
「《雷戟千花》嗎……我應該沒見過你吧？」
「算是啦，隻是我對你感到好奇而已。畢竟和你這樣的《魔女》交手的機會，可不是那麽多呢。」
瑟希莉手扠腰，跟著輕輕歎了一口氣。
「相較於《魔女》或《魔術師》，別人經常誤以為我們道士樣樣通樣樣鬆。我一直希望正麵擊敗像你這樣實力頂級的《魔女》呢。」
「哦……我該感到光榮嗎？」
尤莉絲與瑟希莉的視線激發出火花。
「總、總覺得大家都好厲害……」
「很有精神這一點倒是好事。」
站在退一步的位置看眾人言詞交鋒的綺凜與綾鬥，察覺對手隊伍中也有同樣冷眼旁觀的人。
不是別人，就是《霸軍星君》武曉彗。
泰然自若的態度絲毫看不出任何爭強好勝心，宛如自然體……但卻毫無破綻。
「似乎的確是相當厲害的強敵呢……」
「……是的。」
適時，曉彗的視線忽然望向綾鬥。
「…………」
不僅沒有開口，眼神沒有任何訴求。視線似乎隻因人在台上，所以看著眾人。
（怎麽回事……？）
實在過於木訥的眼神，讓綾鬥產生奇妙的違和感。
與之前見過的任何人都不一樣，不可思議的眼神。
「綾鬥學長……那一位，總覺得有點……」
綺凜似乎也察覺到，露出訝異的表情望向綾鬥。
綾鬥正打算試探違和感的真麵目，但咪子宣告比賽開始時刻來臨的聲音，已經早一步響徹舞台。
****
「好啊，首先就來招大的吧！」
比賽甫一開始，瑟希莉隨即撒出符咒。
「急急如律令，敕！」
然後手中結出刀印，無數雷擊頓時伴隨轟鳴聲，宛如豪雨般傾注在舞台上。
閃光讓世界化為一片白色，空氣中的燒灼氣味撲鼻而來。
「這可真是盛大的歡迎呢……!」
綾鬥一邊躲避襲擊而來的雷擊，同時奔馳在舞台上，衝向敵陣後方手持漆黑棍棒備戰的曉彗。
一如《雷戟千花》的別名，瑟希莉擅長雷擊係的星仙術。這種攻擊範圍廣又威力強，但幸好準確度不怎麽樣。
「別想通過！」
不過虎峰卻擋住綾鬥的去路。
輕易躲避傾注的雷擊，同時一瞬間縮短與綾鬥的間距。
「速度果然夠快……！不過！」
綾鬥跟著以《黑爐魔劍》橫掃。由於早已識破虎峰的動作，因此在完美的時機反擊。
但虎峰就在橫掃之前，宛如蹬向看不見的牆壁般改變行進方向，繞到綾鬥身後。
（《通天足》……！）
雖然綾鬥早已記住這項純星煌式武裝，卻也無法立刻對應。更何況虎峰的速度還是asterisk當中數一數二的。
「綾鬥學長！」
「唔！」
這時綺凜的白刃介入，讓虎峰暫時拉開距離。
「……轟轟。」
同時紗夜的瓦倫登赫爾特改發射數道追蹤粒子炮，畫出弧線攻擊虎峰。讓虎峰留下一聲咂舌，再度拉開距離躲避。
「綺凜妹妹，趁現在……!」
「好的！」
綾鬥與綺凜的任務是攻陷對手的本陣。
而對手——曉彗在這場亂鬥中，獨自悠然等待兩人進攻。
綾鬥以眼神示意綺凜，配合呼吸從左右兩方同時劈過去。
對手可不是半吊子把戲能奏效的身手，這種二打一的好機會也不知能維持多久。
「喝！」
「噠——！」
可是。
「哼……！」
「什麽……！？」
曉彗以棍棒輕易彈回綾鬥與綺凜渾身力量的一擊。
以一根棍
棒同時撥開綾鬥與綺凜的同時攻擊已經非比尋常。而且更讓人驚訝的是，連煌式武裝都不算的普通棍棒居然擋住了《黑爐魔劍》，更彈了回來。
「怎麽可能！能與綾鬥學長的《黑爐魔劍》交鋒的，不是隻有同等級的純星煌式武裝嗎……！」
綺凜也驚愕地睜大眼睛，但此時曉彗的棍棒——正確來說，是原本纏繞在棍棒上的某些東西一同燒了起來。雖然轉眼間燒得一乾二淨化成灰，但綾鬥隨即發覺真麵目。
「符咒，是嗎……」
「……正確答案，這是劫力符。隻是釋放衝擊的符咒——就像這樣。」
正心想在這場比賽中曉彗頭一次開口，他的左手不知何時已經握著一張黑色符咒。
「危險……！」
綾鬥與綺凜跳離原地的剎那，一股看不見的壓力襲來，鏟起一塊地麵飛出去。威力十分驚人。
「這根棍棒纏了好幾層這種符咒。諒你《黑爐魔劍》再強，刀刃碰不到就無法斬斷。」
「原來如此……是這樣啊。」
換句話說，將剛才的衝擊力壓縮後纏繞在棍棒上。
當然，理論上《黑爐魔劍》原本連衝擊力都能斬燒。
縱使綾鬥還無法完全發揮魔劍的力量，但一兩張符咒應該不算什麽。
（棍棒上到底貼了幾張符咒啊……）
之前與雙胞胎決鬥時，他們便用的符咒數量幾近無限。曉彗的實力當然不可能在他們之下。
「那麽……」
當著抹去冷汗的綾鬥麵前，曉彗緩緩握住棍棒擺出架式。
「為了滿足師父的渴望，我將會全力以赴。有本事就接招吧。」
（師父？是指星露嗎……？）
雖然這句話讓人摸不著頭緒，但可沒有時間多想。
下一瞬間，曉彗的棍棒已經逼近眼前。綾鬥千鈞一發之際擋住，同時趁隙繞到對手右方的綺凜則以千羽切一劈而下——但曉彗卻連看也不看一眼，以刺向綾鬥的另一端彈開斬擊。但為了『連鶴』的連段，綺凜正準備以第二刀發動攻勢時，隻見曉彗的嘴微微一動，腳邊隨即崩落，纏住綺凜的腳。
肯定是某種星仙術。
「什麽……！？」
綺凜僅被這一招吸引一瞬間注意力，但曉彗已經趁隙一腳踢向綺凜。
「咕、嗚……！」
雖然迅速以千羽切擋住這一腳，綺凜的身子卻直接被遠遠踢飛。另一方麵，曉彗以棍棒為支柱在空中飛舞，躲避綾鬥逆袈裟的一劍，隨即宛如烈風的氣勢一棒砸下。
綾鬥迅速退步躲避這一擊。
可是棍棒在逼近地麵之際改變軌道，以棍梢彈開綾鬥正準備重新握緊的《黑爐魔劍》的劍柄頭。
「糟糕……！」
緊接著，曉彗的掌打毫不留情擊中綾鬥中門大開的腹部。
「————」
這一擊的威力輕易破解星辰力的防禦，壓倒性的衝擊貫穿全身。連呻吟聲都發不出來，吐出身體所有空氣，但綾鬥還是艱辛地在地麵翻滾躲避曉彗的追擊，勉強站起身來。
「……！……呼啊！」
這時才終於恢複呼吸。
曉彗之所以沒有繼續追擊，可能是因為身後的綺凜已經重整體勢。
可是話說回來——
「哈哈……這可傷腦筋了。」
想不到他竟然這麽強。
力量，武技，速度，曉彗在各方麵部淩駕綾鬥與綺凜。尤其攻擊與閃躲，所有動作都比兩人快了一個等級。
『這、這究竟是怎麽回事呢！武選手竟然一個人就壓製了星導館學園的新舊排名第一！』
『唔～單純因為他很強吧。』
在咪子與靜剃充滿驚訝的轉播聲中，曉彗靜靜重新握好棍棒。綾耳也抹去嘴角的鮮血，露出苦笑以正眼架式舉起《黑爐魔劍》。
無論如何，隻能硬上了。
****
「身手真是了得啊，《華焰魔女》！」
「嗚……！」
雷擊鞭劃破空氣，朝尤莉絲襲擊。
犧牲一朵事先在身邊啟動的赤圓灼斬花防禦這一鞭，尤莉絲試圖重新集結四處分散的煌式遠距引導武裝，但紗夜犀利的聲音早一步傳過來。
「尤莉絲，上麵！」
「嗯！」
隨後，跳到空中的虎峰以腳跟落攻擊尤莉絲。
「噴！」
雖然毫厘之差躲過，但虎峰直接以左右連續上段踢，再挨近身子使出肘打，連續攻擊絲毫不給尤莉絲喘息的機會。
即使勉強以回到手邊的三支煌式遠距武裝熬過，但尤莉絲陷入被動的劣勢依然沒變。
畢竟對手的攻擊速度實在太快，光是對應就分身乏術。即使煌式遠距引導武裝可以光靠思考驅動，控製卻也十分敏感。隻要思考一出現混亂，立刻就不聽使喚。
當然，縱使十分勉強，但能追上虎峰的動作，全賴尤莉絲之前孜孜矻矻累積的訓練，以及與眾強敵的對戰中成長所賜。如果是一年前的尤莉絲，可能連他的動作都追不上。
「……那邊！」
紗夜以追蹤粒子炮試圖幫助尤莉絲，但雷擊壁宛如呼應般立刻出現。與光芒奔流衝突後發出眩目的閃光與爆風，彼此都隨之消滅。
「我不會讓你妨礙的，小不點！」
「嗯……隻不過胸部大一點就這麽嗆……！不可原諒！」
「呃，我剛才不是在講胸部大小耶。」
紗夜的大型武裝，每發射一次必須集氣。因此在速度上始終遠遠不及瑟希莉。畢竟她的符咒啟動速度實在太快。
「嗯……沒辦法。」
紗夜似乎也領悟到這一點，將瓦倫登赫爾特改恢複成發動體，改以啟動阿克範德斯改。
這是紗夜的煌式武裝中最適合近身戰鬥的……應該說在集氣過程中也可以攻擊的槍。麵對戰局，這種選擇十分適當。
「與我交手居然還有時間看旁邊……！」
「嘖！」
趁尤莉絲的注意力一瞬間被紗夜吸引的破綻，虎峰的攻擊更增猛烈。
尤莉絲的近身戰鬥技巧原本就不及虎峰。全靠煌式遠距引導武裝補足差距，但是回到手邊的三支武裝中，已經有兩支遭到虎峰擊落。
以煌式遠距武裝的主機，新星旋劍擋住虎峰的下段踢，尤莉絲再以剩下的一支武裝彈開拳頭。可是下一擊——身子連同震腳溜進懷裏的虎峰使出一記崩拳，將立刻以手臂防禦的尤莉絲轟飛。
「咕哇……！」
劇痛讓尤莉絲皺起眉頭，幸好是左手。即使最壞情況手臂折斷，也不致產生致命的障礙。正當尤莉絲咬緊牙根提防虎峰的追擊時，忽然感到一陣惡寒。
尤莉絲踉蹌的腳邊扭曲，事先設置在該處的陷阱跟著啟動。
（雙胞胎的符咒嗎……！）
利用幻惑星仙術讓人看不見符咒——啟動後數條鎖鏈從地麵冒出來，困住了尤莉絲的身體。
「你完蛋了！」
眼看虎峰的拳頭要貫穿動彈不得的尤莉絲胸前的校徽——前一刻。
「虎峰，抱歉！不小心放溜她了！」
「！？」
鑽過瑟希莉的雷擊，紗夜從虎峰的死角揮下阿克範德斯改。
宛如大型鈍器的一擊，讓攻擊轉為防禦的虎峰雙手交叉擋住。但紗夜直接扣下阿克範德斯改的扳機。
「轟轟——」
在這種距離根本無從閃躲。
……原本理應如此，想不到虎峰居然以具有的神速躲過。連殘像都看不見，動作快得宛如瞬間移動。
「呼……」
看著自己燒焦的製服衣襬，虎峰放心地呼了一口氣。
尤莉絲趁隙召回煌式遠距引導武裝切斷符咒的拘束，朝紗夜使個眼色。
「不好意思，得救了。」
「沒有問題，不過真想不到他能躲過剛才那一炮。」
紗夜的話中帶有驚愕與懊悔。對紗夜而言，虎峰剛才的閃躲動作果然出乎意料。原本紗夜的視力就比尤莉絲好很多，某種程度上也追得上虎峰的動作。可借還是無法追上《通天足》犯規般的加速。
仔細一看，虎峰暫時與瑟希莉會合，兩人在交頭接耳。
「雖然幸好他們重整旗鼓，但是接下來該怎麽辦……」
對手是前所未有的強敵。原本負責打遊擊的尤莉絲與後衛的紗夜，必須肩負支援前鋒的綾鬥與綺凜，可是實在分身乏術。
「即便如此，也不能坐以待斃。」
彷佛看穿尤莉絲的內心，紗夜簡短低喃。
「……嗯，沒錯。」
尤莉絲握住新星旋劍的手使力握緊，用力點了點頭。
****
「嗬嗬嗬……看來目前的戰局，」
「是我們隊伍占優勢呢。」
克勞蒂雅與雙胞胎的戰鬥，比另外兩組安靜許多。
「尤其是《華焰魔女》中了我們事先布下的陷阱，真的隻差一點呢。」
「居然看漏了那一次，該不會是你的過失吧，《千見盟主》？」
雙胞胎一邊嘻嘻笑，同時維持一定距離在舞台上奔馳—克勞蒂雅則奔跑追著雙胞胎，同時集中精神觀察四周。
雙胞胎的身影有時如融化般消失，有時候像分裂一樣增加。但中途克勞蒂雅會朝本體所在位置牽製攻擊，封住對手的行動。
雖然不如綾鬥的『識之境地』準確無比，不過對付雙胞胎這種程度的對手——而且必須十分專心——倒是可以察覺氣息。如果單挑的話，這對雙胞胎原本不是克勞蒂雅的對手。可是如同剛才尤莉絲落入陷阱，團體戰中要是讓他們有機會支援隊友，可就棘手無比。
正因如此，克勞蒂雅才會以自己為誘餌，吸引雙胞胎。
「不過反過來說，目前你們隻能設置這點程度的陷阱而以吧？那麽我已經充分達到自己的目的囉。」
對於雙胞胎而言，肯定想自由行動，支援夥伴。
但克勞蒂雅始終加以阻礙，因此支援並非易事。或許兩人當中的一人抱持犧牲的覺悟可以阻止她，可是在團體戰中，任何一人遭到淘汰都會對力量平衡造成嚴重影響。
而且更重要的是，目前雙胞胎的對手可是隊長。
隻要趁隙破壞她的校徽，當下就能分出勝負。雙胞胎憑藉巧妙的走位，絕非不可能辦到。既然並非不可能，誘惑力就強到無法匆視。
克勞蒂雅與雙胞胎都完全了解這些道理，彼此用盡各種手段互相牽製。
不過克勞蒂雅也並非完全壓製雙胞胎。
就像剛才尤莉絲誤中的符咒，彼此貓捉老鼠的過程中，雙胞胎依然一點點布下陷阱。唯有這一點實在無可奈何。
「嗯……原來如此，你現在的確憑一人絆住我們兩人呢。」
「可是這樣就代表，你隨時處於二對一的劣勢之下喔？」
「一旦專注力有任何中斷，我就會立刻脫離戰線去支援別人呢。」
「不，或許會直接攻擊你……」
因此雙胞胎不斷像這樣，試圖削減克勞蒂雅的專注力。
隻要繼續維持目前的戰局，就是克勞蒂雅獲勝。
但隻要被顛覆任何一次，就是克勞蒂雅輸了。
如此走鋼索般危險至極的戰局，克勞蒂雅隻能勉強撐住。
沒錯，雖然隊伍整體上屈居下風，但勝負依然難料。或許終有一刻，克勞蒂雅會不得不采取行動，但《潘=朵拉》的存量有限，距離使出強硬手段前……
……就在這時候。
「……剛才其他的事情害你分心了吧？」
沈雲突如其來出現在眼前。
「對呀，不行喔，怎麽能分心呢。」
在沈華的一旁，沈雲的幻影搖晃著消失。
「唔！」
沈雲完全切入懷中的肘擊襲向克勞雅。雖然勉強躲過，但沈雲趁著大好機會展開猛烈的追擊。在這種間距下，比起手持雙劍的克勞蒂雅，空手的沈雲大為有利。
「我們兩個在這一年，」
「可不是整天遊手好閑喔。」
沈華的聲音從克勞蒂雅的背後響起。
「——爆！」
隨後發生劇烈爆炸，波及克勞蒂雅。
……乍看之下以為波及了。
「武藝的確比《鳳凰星武祭》那時候強多了呢……」
以《潘=朵拉》為盾擋住爆風逃跑的克勞蒂雅說著，臉上露出笑容。不過實際體會在《鳳凰星武祭》讓綾鬥與尤莉絲吃足苦頭的爆雷符，的確相當難受。
「原來如此，那就是《潘=朵拉》，」
「真正麻煩之處。」
另一方麵，雙胞胎也恨恨地咒著。
實際上，剛才如果沒有《潘=朵拉》的預測未來能力，的確十分危險。雖然被短暫地趁虛而入，但還是上修雙胞胎的實力比較妤。
「沒關係……」
「反正還有時間……」
克勞蒂雅繼續緊迫盯人，追著再度露出邪惡笑容，奔馳在舞台上的雙胞胎。
還有時間，沒錯。
正因如此，克勞蒂雅也暫時無法脫離這場耐力的較量。