第八章 恩菲爾德隊
學戰都市Asterisk 作者：三屋咲悠 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在黑暗中，綾鬥見到另外一個自己。
在姊姊的力量下，困在縛鎖中的自己。
困住身體的縛鎖施加了三道鎖頭，與之前見到時相同，第一道損壞，第二道已經解開。
而第三道鎖頭——麵對依然鎖住的鎖頭，綾鬥緩緩張開手。
手中有一支光輝燦爛的鑰匙。
與之前不一樣，是完整而完美的鑰匙。
綾鬥將第三支鑰匙插進鎖內。
小小的『喀嚓』一聲在黑暗中響起，解開了鎖。
同時縛鎖宛如生物般抖了一下，隨即氣勢猛烈地鬆開綾鬥的身體，卷上黑暗的空中。
這時綾鬥才終於發現。不，正確來說應該是清楚認識其全貌。
受到束縛的並非綾鬥自身。
而是過去——六年前與姊姊別離時，依然稚氣未脫的少年綾鬥。
少年綾鬥露出純真無邪的笑容，伸出手來。
綾鬥很自然握住少年綾鬥的手——這一瞬間，眩目的光芒一口氣照亮黑暗。
「什麽……！？」
亞涅斯特驚訝地睜大眼睛。
這也難怪。
剛才那一擊的時機，理論上完全無法躲避。
——但對現在的綾鬥而言，卻並非不可能。
綾鬥屈身退步的同時，從套子取出預備的刀型煌式武裝，並且啟動。
亞涅斯特見狀，表情從驚愕轉變為喜悅。
「太棒了……！」
重新握住《白濾魔劍》的亞涅斯特，瞬間縮短距離。
宛如在地麵滑行，從下段畫弧朝上段刺擊。
憑這種煌式武裝，不可能擋住亞涅斯特的《白濾魔劍》。
可是綾鬥卻僅以最小限度的動作，躲過了亞涅斯特的連續攻擊。
「嗯……！」
之前與憮塵齋決鬥時也有這種感覺，彷佛恢複了原本的自己。
意識與身體如水乳交融般契合，感到力量傳遍身體所有角落。
綾鬥以刀型煌式武裝從下段朝上砍，手腕再一轉以袈裟懸劈下。亞涅斯特收回《白濾魔劍》擋住第一刀，第二刀卻砍裂了嘉萊多瓦思的製服。
「唔！」
剛才並非亞涅斯特失手。
而是因為綾鬥實在迅疾。
身體動作比之前更加自然，準確，而且迅速。
「亞涅斯特！」
列媞希亞背後伸展的光翼增加四片，總計十二片光翼同時攻擊綾鬥。
可是綾鬥刀刃一閃，一口氣將其統統斬落。
「怎麽會……」
不過蘭斯洛特隊的合作確實精湛，凱文與萊歐聶爾立刻趁隙從左右夾擊綾鬥。
綾鬥視線一瞄，隻見克勞蒂雅似乎在帕希娃的槍擊下難以抽身。
「真有一套！不過沒有《黑爐魔劍》，我們也足以對付你！」
「沒錯！」
但綾鬥瞬間洞悉了長劍與剛槍的合作攻勢。
腳下以輕巧步伐行進，同時往上彈開砍向身體的長劍，並以撫摸般的動作撥開從上段迎頭砸下的剛槍。
同時綾鬥朝兩人一斬。
凱文硬是收回盾牌，勉強擋下這一刀。可是揮舞長柄武器的萊歐聶爾既無法躲避，也無從防禦。
「萊歐聶爾·卡修，校徽破損。」
「怎麽……可能？」
綾鬥的刀刃僅以刀尖部分，將萊歐聶爾的校徽一分為二。
萊歐聶爾驚訝地張大眼睛，巨大身軀頹然跪倒在地上。此時綾鬥已經進一步向凱文連擊。
「喂喂，別開玩笑啦……！這種劍技，該不會比亞涅哥更加……！」
不愧是號稱嘉萊多瓦思防禦最堅固的隊伍，凱文的防禦技術相當卓越。
話雖如此。
「天霧辰明流劍術奧傳——『罷牙蜂』。」
綾鬥簡短退步暫時重新計算距離，隨即扭轉身子往前大跨步，同時使出刺擊。
「唔……什、什麽！？」
趁勢的刺擊一命中，凱文的盾牌隨即出現裂痕，跟著碎裂。
隨後綾鬥再度往前跨出一步，揮刀瞄準凱文的校徽——
「你說比我的劍技，更加怎樣？」
但是身子滑進來擋在兩人之間的亞涅斯特，彈開了這一刀。
「凱文，你去對付恩菲爾德小姐！帕希娃阻止她的攻勢看來似乎到極限了！」
「呃，噢……了解！」
綾鬥也不再深追，再度與亞涅斯特麵對麵。
這時候，綾鬥感覺不太對勁。
亞涅斯特的架式有些變化。嘉萊多瓦思流派的架式，原本是攻防自如的平衡型。但現在的他卻以上段手持《白濾魔劍》，比起防禦似乎更偏重攻擊。
還有另一點。
「好，那就繼續吧！」
嘴裏喊著，同時發動攻擊的亞涅斯特，臉上的表情從平時穩重的微笑，變為感覺有些淩厲的無畏笑容。
「……尤莉絲，不要緊吧？」
「嗯，抱歉！」
結實挨了列媞希亞光翼的尤莉絲腳部受傷。但是倚靠著趕過來的紗夜肩膀，勉強成功躲避追擊。
列媞希亞的光翼糾纏不休，牽製尤莉絲與紗夜。不過紗夜抱著尤莉絲，同時以瓦倫登赫爾特改的輔助元件在舞台上滑行疾馳，躲避攻擊。
雖然不自在又過意不去，但現在隻能依靠紗夜。
其實以火炎翼飛翔未嚐不可，可是在空中實在不敵列媞希亞變換自如的光翼。
「不過話說回來……綾鬥的實力究竟是怎麽回事？」
尤莉絲以火炎戰輪支援與凱文纏鬥中的克勞蒂雅：心裏卻始終在意在舞台中央激烈交鋒的兩人。
直到剛才為止，形勢顯然對亞涅斯特有利。
這也難怪。畢竟對手可是號稱當代第一，asterisk最強的劍士。
——可是現在戰局卻完全逆轉。
刀光劍影激烈閃爍的攻防戰中，怎麽看都是綾鬥占優勢。
而且綾鬥目前無法使用《黑爐魔劍》。如果綾鬥現在手中揮舞的是《黑爐魔劍》，勝負可能早已揭曉。
由此可見目前的綾鬥多麽技壓亞涅斯特。
之前的確聽克勞蒂雅說過，綾鬥擊退夜吹父親之際的力量，但想不到如此驚人。
「……可能是解除了遙姊的所有封印吧。換句話說——那才是綾鬥原本的實力。」
手槍連射牽製帕希娃的紗夜簡短回答，但話中帶有幾分自豪。
「雖然勉強能了解……可是差距會這麽大嗎？」
「尤莉絲還記得以前我這麽說過嗎？『和綾鬥決鬥的裏斯妃特，怎麽可能平安無事。』」
「……嗯，當然記得。當時帶他參觀學園的時候吧。」
當時還以為這句話充滿了挑釁。
「我一直覺得很不可思議。在我記憶中的綾鬥如果確實成長的話，肯走非常非常強——理論上應該會和遙姊一樣。可是解除封印的綾鬥強歸強，卻不如我的預期。」
「嗚哇！？」
紗夜緊急轉身，躲避列媞希亞從死角來襲的光翼，尤莉絲緊抱紗夜以防被甩下來。
「如果綾鬥放棄練劍，或是怠於訓練倒還能理解，但似乎又不是。即使來到這間學園，綾鬥依然努力不懈，在我搬家之後依然持續累積鍛煉。」
手槍連續開火的紗夜，平淡地繼續說。
「所以你的意思是？」
「……尤莉絲沒發現嗎？綾鬥來到這間學園已經超過一年，力量卻從當時就幾乎毫無成長。」
「什麽……
？」
這句話讓尤莉絲睜大眼睛。
「不、這、這怎麽可能……！那家夥的確……」
就在即將否定時，匆然噤口不語。
這麽說來，的確隻有在破壞或解除封印時，才感到綾鬥的力量大幅增強。《鳳凰星武祭》之後，綾鬥明明和尤莉絲累積了那麽多訓練。
「技術性的部分，例如學會新的合作戰術倒是成長得很順利。我也是看到剛才的綾鬥，才敢如此確定……遙姊的封印可能一直將綾鬥的力量壓製在當時的狀態吧。」
「怎麽可能！這麽一來……！」
尤莉絲愕然凝視綾鬥。
綾鬥被姊姊天霧遙封印力量，是在六年前。
這麽一來。
「沒錯——現在的綾鬥，終於取回了六年之內儲存的力量。麵對任何對手都不可能輸。」
紗夜充滿自信地斷定。
視線的另一端，隻見綾鬥的劍閃彈開亞涅斯特手中的《白濾魔劍》——
（不、不對……？剛才簡直像他主動放手一樣……）
就在尤莉絲定睛凝視發生什麽事的時候。
這次是亞涅斯特的動作產生變化。
****
亞涅斯特·費爾克勞總是嚴以律己。
即使並非出自本意，但隻要這麽做，對周遭、夥伴、家族、學園，對身邊的大多數人有好處就夠了。
其實亞涅斯特並非博愛主義，或是利他主義者。隻是認為光為了自己行動，會造成身邊多數人蒙受損失的話，單純選擇利益總和較大的一方比較有效率而已。在統合企業財團統治下的世界中，這種風格最容易脫穎而出。
當然，消滅自我讓人喘不過氣。但亞涅斯特擅長適度喘息，轉移自己焦點的技術，而且並未覺得特別不自在。真要舉例的話，大概隻有”她』的那件事吧。
但那也是很久以前的往事了。
隻不過，自己並非毫無預感。
亞涅斯特的個人風格，一旦產生任何事物都難以取代的願望，就會瞬間破功。
即使舍棄其他一切事物，拋開一切至今累積建立的地位，也希望實現的願望。
亞涅斯特的內心某處恐懼這一點，同時也渴求。
「喝啊啊啊啊啊！」
「哼！」
亞涅斯特以《白濾魔劍》擋住綾鬥瞄準校徽的斬擊，但劍尖迅速改變角度，再度襲擊而來。
——天霧綾鬥。
不論動作或劍技，各種部分與剛才相比，進化幅度簡直判若兩人。
可是本質依舊沒有改變。就像齒輪突然咬合，武術底子照舊，隻是動作更加純熟，劍技變得淩厲許多——給人這種印象。
即使有《白濾魔劍》這種壓倒性優勢，現在的亞涅斯特依然單方麵受到壓製。
再這樣下去，沒多久校徽肯定會被砍中。
「嗬嗬……嗬嗬嗬……！」
明明陷入劣勢，亞涅斯特卻忍不住笑意。
就是這種逆境，造成自己陷入絕境的對手，讓人難以自拔。
這是亞涅斯特心中某處一直追求，難以抵抗的欲望。
自從第一眼見到他，就直覺感受到。
他就是自己的寫照。
體內飼育著鬼氣，卻同時凜然駕馭。
可是他卻遠比自己更加自由。要說心中不嫉妒他，那是在騙人。但這些都是小事。
現在，這樣的他——天霧綾鬥將自己逼入了絕境。
那麽。
這麽一來。
就沒有必要繼續忍耐。
亞涅斯特·費爾克勞產生自覺。這種任何事物難以取代，即使犧牲一切也不惜達成的欲望。
——想試著盡情發揮自己的力量。
「！？」
亞涅斯特一丟掉手中的《白濾魔劍》，綾鬥頓時表情驚訝地望向亞涅斯特。
沒錯，不用再顧慮太多。
不用顧慮鬱悶又拘束的費爾克勞家，身邊那些奉承話中隱藏過度期待與要求隱藏的親戚，隻會束縛自己的無聊魔劍，麻煩叉沉重的《聖騎士》別名，隻會培養漂亮話與盲目忠誠心的學園，憑藉敬意與友情締結的夥伴們，還有在自責與奉獻驅使下投身這座競技場，蠢得可愛又活潑的妹妹，以及回憶中的『她』……在這一瞬間麵前，一切都變得不重要。
亞涅斯特啟動預備的破壞劍型煌式武裝後，有生以來頭一次感到笑意從心底湧現。
****
綾鬥直覺領悟到這一點，拉開距離。
隨後，瞄準綾鬥脖子的一劍，在毫厘之差掠過。
這並非嘉萊多瓦思流派的畫弧劍技。而是更加直線而犀利，毫無優雅與華麗可書，僅以斬殺對手為目的。
「……所以這才是真正的你嗎，亞涅斯特·費爾克勞？」
「嗯，答對了。而現在的你，才是真正的天霧綾鬥吧。」
亞涅斯特單手持的劍隨意垂下，同時露出與端正容貌不相配的扭曲——卻莫名熟悉的凶惡笑容望向綾鬥。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「唔噢噢噢噢噢噢噢噢！」
彼此高聲咆哮，同時往前跨出步伐。
亞涅斯特將綾鬥劈下的一刀彈向旁邊，扭轉身體的同時切入懷裏，伸腿一絆放倒綾鬥。嘉萊多瓦思流派的劍術不存在這種組討（搏擊）術——但綾鬥以單手朝後方翻滾，同時反過來掃向亞涅斯特的腳。
看亞涅斯特往後跳躲過這一踢，綾鬥甫一著地便立刻縮短間距，從下段往上一砍。亞涅斯特上半身一仰躲過這一擊，刀尖卻在製服胸口上砍裂一個大洞。不過亞涅斯特同時使出的刺擊也掠過綾鬥的側腹。
雙方這一擊都很淺。
但是就在幾次刀劍對砍下，兩人身上的刀傷都愈來愈多，而且每一刀愈來愈深。這是因為彼此逐漸洞悉對方的劍技，不斷削減間距至極限。
亞涅斯特的劍技凶暴而冰冷，但由於有壓倒性的技術支撐，因此乍看慌亂卻毫無破綻。
伴隨激烈的刀劍交鋒，星導館與嘉萊多瓦思的製服碎裂飛散，血花四濺。
但雙方都尚未受到決定性的一擊。
——然後，先采取行動的是亞涅斯特。
「哈哈哈哈！這股昂揚感實在太棒了！確實讓人有活著的感覺！」
利牙裸露放聲大笑的同時，兩人的刀劍互相對峙。緊接著在超近距離下，亞涅斯特以手肘擊中綾鬥的額頭。
「咕哇……！」
綾鬥忍不住身子一仰，亞涅斯特立刻使出連擊，不過這一擊並未命中。吐掉嘴裏擴散的鐵腥味，這次換綾鬥主動出擊。
剛才的技術，反而是天霧辰明流的擅長領域。
「天霧辰明流組討劍術——『砥柄壬。！」
衝進對手間距的綾鬥，右袈裟一刀劈下後立刻換手，以刀柄頭擊中身子一縮、躲過這一刀的亞涅斯特側腹。
「咕噗！？」
同時以空著的右手朝下巴掌擊。但幾乎同一時間，亞涅斯特的膝蓋也踹中綾鬥的心窩。
即便如此，雙方依然站穩腳步，撐住身體舉起手中的刀劍。
以逆袈裟上斬彈開袈裟懸劈下的一劍，緊接著雙方一記橫掃的拔胴（躲過對手一擊後攻擊身體的劍道技）劍尖相碰，偏離軌道。縮短間距的兩人便以拳頭與肘擊、貫手與掌打命中披此的要害，一有破綻便試圖將對方壓倒在地。
每一刀每一劍，每一擊都有血花飛舞，但彼此依然毫不畏懼，決不退讓。
形勢幾乎勢均力敵。論身體能力綾鬥占優勢，但劍技依舊不敵亞涅斯特。
老實說，不論哪一方獲勝都不意外。
話雖如此，兩人再繼續打下去的話，顯而易見，有一方會喪命。
在鬧出人命之前，必須分出勝負才行。
兩人以擦地緩緩縮短間距，同時調整紊亂的呼吸，窺伺破綻。
——這時候。
「——賜予汝等慈悲與贖罪的輪光。」
始終平淡的聲音響起，金黃色光芒橫掃整座舞台。
對於專注力提高至極限的兩人而言，要躲開十分容易。
但已足以做為兩人行動的信號。
綾鬥與亞涅斯特，彼此使出的渾身一擊正麵硬碰硬，衝擊力迸發激烈的火花四濺。
腳邊踩出圓形陷坑，劍壓彈飛碎裂的瓦礫。
刀劍交鋒注入了兩人所有剩餘力量。
雙方都咬緊牙根，但依然出現劍技的差距。武器交鋒並非單純拚力氣，微妙的進退才是關鍵。
結果兩人分離之際，綾鬥的刀略為彈得遠了些。
亞涅斯特收回劍的速度快了一瞬間。
這時候，列媞希亞的光翼早已瞄準綾鬥揮下。但亞涅斯特不以為意，朝綾鬥胸前使出一記神速突刺。
如果。
不用說，如果是平常的亞涅斯特，當然會與列媞希亞的光翼展開合作攻勢。
這麽一來，綾鬥可能會就此落敗。
但是……這終究是一場團體戰。
「盛開吧——大紅心焰盾！」
火焰護盾出現在綾鬥的胸前保護校徽，擋住凶惡的劍尖。
進一步。
「轟——」
紗夜發射的六道追蹤粒子炮，瞄準亞涅斯特的校徽直撲而來。
「嘖！」
亞涅斯特劍刃一閃斬除，但綾鬥不可能錯過這個破綻。
「天霧辰明流奧傳——『修羅月』!」
腳使勁一蹬舞台，綾鬥的刀型煌式武裝擦身而過，眼看亞涅斯特的校徽要一刀兩斷——
「不！還沒完！」
就在命中前一刻。
亞涅斯特的劍擋住了綾鬥的刀。
「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
伴隨怒吼，亞涅斯特用力將綾鬥推回去，表情露出凶氣與喜悅交織而成的淒厲笑容。
破壞劍型煌式武裝畫出筆直的軌道發光。
手腕被彈到上方的綾鬥，胸前申門大開，無從躲避也無法防禦。
即便如此——
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
沒錯。
這場《獅鷲星武祭》終究是團體戰。
「！？」
從綾鬥後方跳出來的克勞蒂雅，以右手劍架開亞涅斯特的斬擊，再以反擊的訣竅揮動反手持的左手劍。
「亞涅斯特·費爾克勞，校徽破損。」
「比賽結束！勝利者，恩菲爾德隊！」
機械聲音在鴉雀無聲的舞台上響起後，揮動《潘=朵拉》的克勞蒂雅浮現疲憊至極的笑容輕聲說。
「隻要有夥伴的話，我也可以擔任你的對手喔……亞涅斯特。」
在姊姊的力量下，困在縛鎖中的自己。
困住身體的縛鎖施加了三道鎖頭，與之前見到時相同，第一道損壞，第二道已經解開。
而第三道鎖頭——麵對依然鎖住的鎖頭，綾鬥緩緩張開手。
手中有一支光輝燦爛的鑰匙。
與之前不一樣，是完整而完美的鑰匙。
綾鬥將第三支鑰匙插進鎖內。
小小的『喀嚓』一聲在黑暗中響起，解開了鎖。
同時縛鎖宛如生物般抖了一下，隨即氣勢猛烈地鬆開綾鬥的身體，卷上黑暗的空中。
這時綾鬥才終於發現。不，正確來說應該是清楚認識其全貌。
受到束縛的並非綾鬥自身。
而是過去——六年前與姊姊別離時，依然稚氣未脫的少年綾鬥。
少年綾鬥露出純真無邪的笑容，伸出手來。
綾鬥很自然握住少年綾鬥的手——這一瞬間，眩目的光芒一口氣照亮黑暗。
「什麽……！？」
亞涅斯特驚訝地睜大眼睛。
這也難怪。
剛才那一擊的時機，理論上完全無法躲避。
——但對現在的綾鬥而言，卻並非不可能。
綾鬥屈身退步的同時，從套子取出預備的刀型煌式武裝，並且啟動。
亞涅斯特見狀，表情從驚愕轉變為喜悅。
「太棒了……！」
重新握住《白濾魔劍》的亞涅斯特，瞬間縮短距離。
宛如在地麵滑行，從下段畫弧朝上段刺擊。
憑這種煌式武裝，不可能擋住亞涅斯特的《白濾魔劍》。
可是綾鬥卻僅以最小限度的動作，躲過了亞涅斯特的連續攻擊。
「嗯……！」
之前與憮塵齋決鬥時也有這種感覺，彷佛恢複了原本的自己。
意識與身體如水乳交融般契合，感到力量傳遍身體所有角落。
綾鬥以刀型煌式武裝從下段朝上砍，手腕再一轉以袈裟懸劈下。亞涅斯特收回《白濾魔劍》擋住第一刀，第二刀卻砍裂了嘉萊多瓦思的製服。
「唔！」
剛才並非亞涅斯特失手。
而是因為綾鬥實在迅疾。
身體動作比之前更加自然，準確，而且迅速。
「亞涅斯特！」
列媞希亞背後伸展的光翼增加四片，總計十二片光翼同時攻擊綾鬥。
可是綾鬥刀刃一閃，一口氣將其統統斬落。
「怎麽會……」
不過蘭斯洛特隊的合作確實精湛，凱文與萊歐聶爾立刻趁隙從左右夾擊綾鬥。
綾鬥視線一瞄，隻見克勞蒂雅似乎在帕希娃的槍擊下難以抽身。
「真有一套！不過沒有《黑爐魔劍》，我們也足以對付你！」
「沒錯！」
但綾鬥瞬間洞悉了長劍與剛槍的合作攻勢。
腳下以輕巧步伐行進，同時往上彈開砍向身體的長劍，並以撫摸般的動作撥開從上段迎頭砸下的剛槍。
同時綾鬥朝兩人一斬。
凱文硬是收回盾牌，勉強擋下這一刀。可是揮舞長柄武器的萊歐聶爾既無法躲避，也無從防禦。
「萊歐聶爾·卡修，校徽破損。」
「怎麽……可能？」
綾鬥的刀刃僅以刀尖部分，將萊歐聶爾的校徽一分為二。
萊歐聶爾驚訝地張大眼睛，巨大身軀頹然跪倒在地上。此時綾鬥已經進一步向凱文連擊。
「喂喂，別開玩笑啦……！這種劍技，該不會比亞涅哥更加……！」
不愧是號稱嘉萊多瓦思防禦最堅固的隊伍，凱文的防禦技術相當卓越。
話雖如此。
「天霧辰明流劍術奧傳——『罷牙蜂』。」
綾鬥簡短退步暫時重新計算距離，隨即扭轉身子往前大跨步，同時使出刺擊。
「唔……什、什麽！？」
趁勢的刺擊一命中，凱文的盾牌隨即出現裂痕，跟著碎裂。
隨後綾鬥再度往前跨出一步，揮刀瞄準凱文的校徽——
「你說比我的劍技，更加怎樣？」
但是身子滑進來擋在兩人之間的亞涅斯特，彈開了這一刀。
「凱文，你去對付恩菲爾德小姐！帕希娃阻止她的攻勢看來似乎到極限了！」
「呃，噢……了解！」
綾鬥也不再深追，再度與亞涅斯特麵對麵。
這時候，綾鬥感覺不太對勁。
亞涅斯特的架式有些變化。嘉萊多瓦思流派的架式，原本是攻防自如的平衡型。但現在的他卻以上段手持《白濾魔劍》，比起防禦似乎更偏重攻擊。
還有另一點。
「好，那就繼續吧！」
嘴裏喊著，同時發動攻擊的亞涅斯特，臉上的表情從平時穩重的微笑，變為感覺有些淩厲的無畏笑容。
「……尤莉絲，不要緊吧？」
「嗯，抱歉！」
結實挨了列媞希亞光翼的尤莉絲腳部受傷。但是倚靠著趕過來的紗夜肩膀，勉強成功躲避追擊。
列媞希亞的光翼糾纏不休，牽製尤莉絲與紗夜。不過紗夜抱著尤莉絲，同時以瓦倫登赫爾特改的輔助元件在舞台上滑行疾馳，躲避攻擊。
雖然不自在又過意不去，但現在隻能依靠紗夜。
其實以火炎翼飛翔未嚐不可，可是在空中實在不敵列媞希亞變換自如的光翼。
「不過話說回來……綾鬥的實力究竟是怎麽回事？」
尤莉絲以火炎戰輪支援與凱文纏鬥中的克勞蒂雅：心裏卻始終在意在舞台中央激烈交鋒的兩人。
直到剛才為止，形勢顯然對亞涅斯特有利。
這也難怪。畢竟對手可是號稱當代第一，asterisk最強的劍士。
——可是現在戰局卻完全逆轉。
刀光劍影激烈閃爍的攻防戰中，怎麽看都是綾鬥占優勢。
而且綾鬥目前無法使用《黑爐魔劍》。如果綾鬥現在手中揮舞的是《黑爐魔劍》，勝負可能早已揭曉。
由此可見目前的綾鬥多麽技壓亞涅斯特。
之前的確聽克勞蒂雅說過，綾鬥擊退夜吹父親之際的力量，但想不到如此驚人。
「……可能是解除了遙姊的所有封印吧。換句話說——那才是綾鬥原本的實力。」
手槍連射牽製帕希娃的紗夜簡短回答，但話中帶有幾分自豪。
「雖然勉強能了解……可是差距會這麽大嗎？」
「尤莉絲還記得以前我這麽說過嗎？『和綾鬥決鬥的裏斯妃特，怎麽可能平安無事。』」
「……嗯，當然記得。當時帶他參觀學園的時候吧。」
當時還以為這句話充滿了挑釁。
「我一直覺得很不可思議。在我記憶中的綾鬥如果確實成長的話，肯走非常非常強——理論上應該會和遙姊一樣。可是解除封印的綾鬥強歸強，卻不如我的預期。」
「嗚哇！？」
紗夜緊急轉身，躲避列媞希亞從死角來襲的光翼，尤莉絲緊抱紗夜以防被甩下來。
「如果綾鬥放棄練劍，或是怠於訓練倒還能理解，但似乎又不是。即使來到這間學園，綾鬥依然努力不懈，在我搬家之後依然持續累積鍛煉。」
手槍連續開火的紗夜，平淡地繼續說。
「所以你的意思是？」
「……尤莉絲沒發現嗎？綾鬥來到這間學園已經超過一年，力量卻從當時就幾乎毫無成長。」
「什麽……
？」
這句話讓尤莉絲睜大眼睛。
「不、這、這怎麽可能……！那家夥的確……」
就在即將否定時，匆然噤口不語。
這麽說來，的確隻有在破壞或解除封印時，才感到綾鬥的力量大幅增強。《鳳凰星武祭》之後，綾鬥明明和尤莉絲累積了那麽多訓練。
「技術性的部分，例如學會新的合作戰術倒是成長得很順利。我也是看到剛才的綾鬥，才敢如此確定……遙姊的封印可能一直將綾鬥的力量壓製在當時的狀態吧。」
「怎麽可能！這麽一來……！」
尤莉絲愕然凝視綾鬥。
綾鬥被姊姊天霧遙封印力量，是在六年前。
這麽一來。
「沒錯——現在的綾鬥，終於取回了六年之內儲存的力量。麵對任何對手都不可能輸。」
紗夜充滿自信地斷定。
視線的另一端，隻見綾鬥的劍閃彈開亞涅斯特手中的《白濾魔劍》——
（不、不對……？剛才簡直像他主動放手一樣……）
就在尤莉絲定睛凝視發生什麽事的時候。
這次是亞涅斯特的動作產生變化。
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亞涅斯特·費爾克勞總是嚴以律己。
即使並非出自本意，但隻要這麽做，對周遭、夥伴、家族、學園，對身邊的大多數人有好處就夠了。
其實亞涅斯特並非博愛主義，或是利他主義者。隻是認為光為了自己行動，會造成身邊多數人蒙受損失的話，單純選擇利益總和較大的一方比較有效率而已。在統合企業財團統治下的世界中，這種風格最容易脫穎而出。
當然，消滅自我讓人喘不過氣。但亞涅斯特擅長適度喘息，轉移自己焦點的技術，而且並未覺得特別不自在。真要舉例的話，大概隻有”她』的那件事吧。
但那也是很久以前的往事了。
隻不過，自己並非毫無預感。
亞涅斯特的個人風格，一旦產生任何事物都難以取代的願望，就會瞬間破功。
即使舍棄其他一切事物，拋開一切至今累積建立的地位，也希望實現的願望。
亞涅斯特的內心某處恐懼這一點，同時也渴求。
「喝啊啊啊啊啊！」
「哼！」
亞涅斯特以《白濾魔劍》擋住綾鬥瞄準校徽的斬擊，但劍尖迅速改變角度，再度襲擊而來。
——天霧綾鬥。
不論動作或劍技，各種部分與剛才相比，進化幅度簡直判若兩人。
可是本質依舊沒有改變。就像齒輪突然咬合，武術底子照舊，隻是動作更加純熟，劍技變得淩厲許多——給人這種印象。
即使有《白濾魔劍》這種壓倒性優勢，現在的亞涅斯特依然單方麵受到壓製。
再這樣下去，沒多久校徽肯定會被砍中。
「嗬嗬……嗬嗬嗬……！」
明明陷入劣勢，亞涅斯特卻忍不住笑意。
就是這種逆境，造成自己陷入絕境的對手，讓人難以自拔。
這是亞涅斯特心中某處一直追求，難以抵抗的欲望。
自從第一眼見到他，就直覺感受到。
他就是自己的寫照。
體內飼育著鬼氣，卻同時凜然駕馭。
可是他卻遠比自己更加自由。要說心中不嫉妒他，那是在騙人。但這些都是小事。
現在，這樣的他——天霧綾鬥將自己逼入了絕境。
那麽。
這麽一來。
就沒有必要繼續忍耐。
亞涅斯特·費爾克勞產生自覺。這種任何事物難以取代，即使犧牲一切也不惜達成的欲望。
——想試著盡情發揮自己的力量。
「！？」
亞涅斯特一丟掉手中的《白濾魔劍》，綾鬥頓時表情驚訝地望向亞涅斯特。
沒錯，不用再顧慮太多。
不用顧慮鬱悶又拘束的費爾克勞家，身邊那些奉承話中隱藏過度期待與要求隱藏的親戚，隻會束縛自己的無聊魔劍，麻煩叉沉重的《聖騎士》別名，隻會培養漂亮話與盲目忠誠心的學園，憑藉敬意與友情締結的夥伴們，還有在自責與奉獻驅使下投身這座競技場，蠢得可愛又活潑的妹妹，以及回憶中的『她』……在這一瞬間麵前，一切都變得不重要。
亞涅斯特啟動預備的破壞劍型煌式武裝後，有生以來頭一次感到笑意從心底湧現。
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綾鬥直覺領悟到這一點，拉開距離。
隨後，瞄準綾鬥脖子的一劍，在毫厘之差掠過。
這並非嘉萊多瓦思流派的畫弧劍技。而是更加直線而犀利，毫無優雅與華麗可書，僅以斬殺對手為目的。
「……所以這才是真正的你嗎，亞涅斯特·費爾克勞？」
「嗯，答對了。而現在的你，才是真正的天霧綾鬥吧。」
亞涅斯特單手持的劍隨意垂下，同時露出與端正容貌不相配的扭曲——卻莫名熟悉的凶惡笑容望向綾鬥。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「唔噢噢噢噢噢噢噢噢！」
彼此高聲咆哮，同時往前跨出步伐。
亞涅斯特將綾鬥劈下的一刀彈向旁邊，扭轉身體的同時切入懷裏，伸腿一絆放倒綾鬥。嘉萊多瓦思流派的劍術不存在這種組討（搏擊）術——但綾鬥以單手朝後方翻滾，同時反過來掃向亞涅斯特的腳。
看亞涅斯特往後跳躲過這一踢，綾鬥甫一著地便立刻縮短間距，從下段往上一砍。亞涅斯特上半身一仰躲過這一擊，刀尖卻在製服胸口上砍裂一個大洞。不過亞涅斯特同時使出的刺擊也掠過綾鬥的側腹。
雙方這一擊都很淺。
但是就在幾次刀劍對砍下，兩人身上的刀傷都愈來愈多，而且每一刀愈來愈深。這是因為彼此逐漸洞悉對方的劍技，不斷削減間距至極限。
亞涅斯特的劍技凶暴而冰冷，但由於有壓倒性的技術支撐，因此乍看慌亂卻毫無破綻。
伴隨激烈的刀劍交鋒，星導館與嘉萊多瓦思的製服碎裂飛散，血花四濺。
但雙方都尚未受到決定性的一擊。
——然後，先采取行動的是亞涅斯特。
「哈哈哈哈！這股昂揚感實在太棒了！確實讓人有活著的感覺！」
利牙裸露放聲大笑的同時，兩人的刀劍互相對峙。緊接著在超近距離下，亞涅斯特以手肘擊中綾鬥的額頭。
「咕哇……！」
綾鬥忍不住身子一仰，亞涅斯特立刻使出連擊，不過這一擊並未命中。吐掉嘴裏擴散的鐵腥味，這次換綾鬥主動出擊。
剛才的技術，反而是天霧辰明流的擅長領域。
「天霧辰明流組討劍術——『砥柄壬。！」
衝進對手間距的綾鬥，右袈裟一刀劈下後立刻換手，以刀柄頭擊中身子一縮、躲過這一刀的亞涅斯特側腹。
「咕噗！？」
同時以空著的右手朝下巴掌擊。但幾乎同一時間，亞涅斯特的膝蓋也踹中綾鬥的心窩。
即便如此，雙方依然站穩腳步，撐住身體舉起手中的刀劍。
以逆袈裟上斬彈開袈裟懸劈下的一劍，緊接著雙方一記橫掃的拔胴（躲過對手一擊後攻擊身體的劍道技）劍尖相碰，偏離軌道。縮短間距的兩人便以拳頭與肘擊、貫手與掌打命中披此的要害，一有破綻便試圖將對方壓倒在地。
每一刀每一劍，每一擊都有血花飛舞，但彼此依然毫不畏懼，決不退讓。
形勢幾乎勢均力敵。論身體能力綾鬥占優勢，但劍技依舊不敵亞涅斯特。
老實說，不論哪一方獲勝都不意外。
話雖如此，兩人再繼續打下去的話，顯而易見，有一方會喪命。
在鬧出人命之前，必須分出勝負才行。
兩人以擦地緩緩縮短間距，同時調整紊亂的呼吸，窺伺破綻。
——這時候。
「——賜予汝等慈悲與贖罪的輪光。」
始終平淡的聲音響起，金黃色光芒橫掃整座舞台。
對於專注力提高至極限的兩人而言，要躲開十分容易。
但已足以做為兩人行動的信號。
綾鬥與亞涅斯特，彼此使出的渾身一擊正麵硬碰硬，衝擊力迸發激烈的火花四濺。
腳邊踩出圓形陷坑，劍壓彈飛碎裂的瓦礫。
刀劍交鋒注入了兩人所有剩餘力量。
雙方都咬緊牙根，但依然出現劍技的差距。武器交鋒並非單純拚力氣，微妙的進退才是關鍵。
結果兩人分離之際，綾鬥的刀略為彈得遠了些。
亞涅斯特收回劍的速度快了一瞬間。
這時候，列媞希亞的光翼早已瞄準綾鬥揮下。但亞涅斯特不以為意，朝綾鬥胸前使出一記神速突刺。
如果。
不用說，如果是平常的亞涅斯特，當然會與列媞希亞的光翼展開合作攻勢。
這麽一來，綾鬥可能會就此落敗。
但是……這終究是一場團體戰。
「盛開吧——大紅心焰盾！」
火焰護盾出現在綾鬥的胸前保護校徽，擋住凶惡的劍尖。
進一步。
「轟——」
紗夜發射的六道追蹤粒子炮，瞄準亞涅斯特的校徽直撲而來。
「嘖！」
亞涅斯特劍刃一閃斬除，但綾鬥不可能錯過這個破綻。
「天霧辰明流奧傳——『修羅月』!」
腳使勁一蹬舞台，綾鬥的刀型煌式武裝擦身而過，眼看亞涅斯特的校徽要一刀兩斷——
「不！還沒完！」
就在命中前一刻。
亞涅斯特的劍擋住了綾鬥的刀。
「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
伴隨怒吼，亞涅斯特用力將綾鬥推回去，表情露出凶氣與喜悅交織而成的淒厲笑容。
破壞劍型煌式武裝畫出筆直的軌道發光。
手腕被彈到上方的綾鬥，胸前申門大開，無從躲避也無法防禦。
即便如此——
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
沒錯。
這場《獅鷲星武祭》終究是團體戰。
「！？」
從綾鬥後方跳出來的克勞蒂雅，以右手劍架開亞涅斯特的斬擊，再以反擊的訣竅揮動反手持的左手劍。
「亞涅斯特·費爾克勞，校徽破損。」
「比賽結束！勝利者，恩菲爾德隊！」
機械聲音在鴉雀無聲的舞台上響起後，揮動《潘=朵拉》的克勞蒂雅浮現疲憊至極的笑容輕聲說。
「隻要有夥伴的話，我也可以擔任你的對手喔……亞涅斯特。」