第七章 開戰時刻
學戰都市Asterisk 作者:三屋咲悠 投票推薦 加入書簽 留言反饋
──九月。
與寂寥光景絲毫不相襯的開朗少女們,走在夕陽撒落的再開發區域荒廢道路上。
「唔~今天真是可惜呢~」
「對呀對呀,我還以為好不容易可以取下一勝呢。」
「可是,星露小姐似乎還沒拿出真本事呢……」
「拜托,要是她拿出真本事的話,我們怎麽可能毫發無傷呢?」
「對呀。不過的確有擊中的手感喔。」
「大概是練了一個夏天的關係吧,該怎麽說呢……我不太會形容,但感覺不錯喔!咦,哎呀……?」
比手畫腳說著,走在前頭的少女停下了腳步。
「別、別這樣……!」
就在即將離開再開發區域的時候,見到兩名女性被數名男子糾纏。從女性身上沒有校徽來看,可能是運氣不好誤闖此處的觀光客。而且似乎也不是《星脈世代》。
另一方麵,男子們的胸前都別著雷渥夫的校徽。外表也似乎並非善類。
「就說啦,這一帶很危險,讓我們送你們回去啊。」
「對對對,基於親切心嘛。」
「沒什麽,不用道謝喔?不過,既然你們堅持的話,那我們也不好拒絕囉。」
「咿……」
兩名女性嚇得連聲音都喊不出來,依偎彼此不停發抖。
「好,就這樣啦。既然你們沒有意見,那麽首先……」
一名男性露出下流的笑容,同時緩緩伸出手來。
這時候。
****
「──給我住手。」
美奈兔介入撥開男子的手,男子一瞬間露出驚愕的表情,但隨即瞪以咄咄逼人的視線。
美奈兔的身上,眼見之處簡直遍體鱗傷。鼻頭貼著ok繃,手臂和腳上纏著繃帶。這些全都是今天,或是上星期落敗留下的。另外到處都是新傷的痕跡。
「啊?你是誰啊……給我滾開。」
「哈哈,葵恩薇兒的小姐想幹什麽?」
「這可不行,怎麽能無視有困擾的人呢。」
男子總共五人──而且一看就知道,本領都不錯。看來並非單純小混混。若是以前的美奈兔,可能連對付其中一人都很棘手。
不過。
「趁現在,快跑……!」
「好、好的……!」
在美奈兔催促下,兩名女性才匆匆忙忙,腳步踉蹌地逃跑。
「喂,站住──」
男子即將追上去的同時,蘇菲亞與妮娜跟著擋住眾人去路。看到兩人默默的視線,男子們都被震懾地退了一步。
「真是服了你……真的很愛管閑事照顧人呢。」
「但這也是美奈兔同學的優點呀。」
從後方走上前的可羅愛與柚陽,皺眉與笑容的表情成明顯對比。
「哈哈……抱歉。」
美奈兔一臉苦笑,同時搔了搔臉頰。
赫夜隊──所有隊員都和美奈兔一樣,渾身都是小傷與無數傷痕。某種意義上,這是半年內累積了無可比擬的特訓留下的證明。
「不過,我不會造成大家的麻煩──我一個人就夠了。」
拳頭相碰的美奈兔一開口,男子們頓時神色一變。
即使神情憤怒,眼神卻正好相反,依然維持冷靜。
這是沒有氣到衝昏頭,累積一定程度鍛煉的眼神。
「……喂,你可別太小看我們喔。」
「難道你想獨自對付我們所有人?」
「不好意思,再鬧下去我們可就無法善罷幹休了啊……!」
男子們取出煌式武裝,擺出架式。
另一方麵美奈兔依然空手,僅微微側過身子。
眼看氣氛一觸即發,美奈兔卻始終冷靜。
緩緩調整呼吸──不久,一點一點縮短間距的男子們一口氣撲向美奈兔。攻勢毫無合作可言,但速度與準確度還算可以。
不過與星露比起來,簡直像靜止不動一樣。
美奈兔的身體略為旋轉,同時如流水般穿梭在眾人之間。
煌式武裝的刀刃與光彈,絲毫擦不到美奈兔。
眾人可能隻感受到一陣旋風吹拂自己身邊。
「什麽……!?」
然後美奈兔將右手伸向慌忙回頭的眾人。
手中握著五枚雷渥夫的校徽。
眾人連忙低頭確認自己的胸口,發現校徽早就不翼而飛。
「你、你什麽時候……」
「可、可惡!」
但就在眾人依然重新舉起武器時。
「!」
突然,廢墟之間響徹震耳欲聾的槍聲。
並非眾人的煌式武裝,而是其他武器。
美奈兔反射性抬頭一瞧,隻見一名扛著大型獵槍型煌式武裝的魁梧男子站在廢墟上,俯瞰美奈兔等人。男子身穿破爛的法衣外套,長發隨風飄逸,胸前配戴的還是雷渥夫校徽。
「哈哈,別再打啦!是你們輸了!」
「老、老大!?別這樣啦……」
魁梧男子一開口,男子們頓時發出示弱的聲音,放下武器。
然後魁梧男子跳下廢墟,犀利視線跟著望向美奈兔。
一眼就看得出來,他的等級與其他眾人不一樣,相當老練。
同時蘇菲亞與妮娜也上前保護美奈兔。
畢竟美奈兔的近身戰鬥技術十分優秀,但依然還有不擅長應付遠距離攻擊的弱點。
「真有一套,小姐。雖然這幾個都是小嘍囉,但實力好歹也在排名內呢。」
聽到魁梧男子的話,眾人視線懊悔地瞪著美奈兔。
「他們幹的勾當畢竟是賺錢的手段之一,沒打算道歉,但贏的是小姐你。在我們雷渥夫,力量就是一切……所以我們會乖乖離去,這件事能不能就這樣打平?」
「咦……?」
對方極為率直,但絲毫沒有歉疚之意的口氣,聽得美奈兔啞口無言地回望。
「……你是《狩獵魁》吧,狂野獵人的。」
這時,身後傳來可羅愛的聲音。
「狂野獵人是?」
「是盤踞在再開發區域部分的黑幫之一。以雷渥夫的在學學生組成,領導者就是排名第六的《狩獵魁》。」
「排名第六!?」
聽說雷渥夫黑學院的排名爭奪戰,激烈程度為六學園之最。
能位居第六,肯定是相當厲害的強者。
「嘿,真是開心。看你們像是千金大小姐,居然會知道我?」
《狩獵魁》露出牙齒一笑,跟著誇張地聳肩。
「機會難得,本來還想再多聊一會……但是不湊巧,我今天有點急事。」
「!」
隨後,從四周廢墟陰影處又出現新的人影。而且還不隻一兩人,而是數十人,不,可能更多。
似乎不知不覺中完全遭到對方包圍。
「狂野獵犬的成員將近百人,雖然以武鬥派著稱,但規模上屬於中等呢。」
「拜、拜托,可羅愛同學,現在不是冷靜解說的時候了!」
「這麽多對手實在……」
柚陽也傷腦筋地笑著,同時取出煌式武裝。
武鬥派似乎名不虛傳,所有人看似具備相當實力。尤其保護《狩獵魁》上前的四人──身手更是不凡。
「喂喂,別會錯意啦。我不是說我有急事嗎?」
但是《狩獵魁》說到這裏一笑,隨即轉過身去。
「我們手下的人在學園與新生打了起來,似乎還鬧出一點騷動。我還得去擺平呢。」
眾多人影們也跟著離去的《狩獵魁》,消失無蹤。
「──有緣的話,或許還能再會吧。」
頭也不回的《狩獵魁》舉起一隻手表示。
「對了,據說《狩獵魁》可能會參加下個月的《獅鷲星武祭》呢。」
「原、原來如此……印象中的雷渥夫不擅長團體戰呢……」
「能領導這麽龐大的集團,多半是強敵沒錯。」
說著,蘇菲亞同時望向美奈兔。但是美奈兔似乎不關心這番話,甚至不在乎《狩獵魁》,僅抬頭仰望逐漸染上夜色的天空──高掛在夜空中的月亮。
「是嗎……就是下個月了呢。」
聽到美奈兔的嘀咕,赫夜隊眾人的表情也跟著緊繃。
「嗯,終於來臨了。」
說著,可羅愛點了點頭,美奈兔跟著緊緊握住拳頭。
****
「傭兵生,是嗎?」
快步走在從中央校舍延伸的陰暗通道上,同時聽到秘書又問起老問題,雷渥夫黑學院學生會長狄路克?艾貝爾範用力嘖了一聲舌回應。
「咕!沒用的臭女人,當我的秘書好歹也該記住這些事情吧。」
「咿咿,很、很抱歉!」
小跑步跟在狄路克身後的秘書──樫丸可羅奈發出膽怯的聲音道歉。但狄路克毫不理會,繼續趕路。
「……所謂傭兵生,是《星武祭》讓外界人參賽的製度。不僅有許多限製,還會減少學園方獲得的積分。」
「是嗎……所以是那些傭兵生惹出了麻煩?」
「真是的,裏貝歐那混蛋,居然派這麽棘手的家夥來……!」
針對下個月舉辦的《獅鷲星武祭》安排傭兵生的原因,是營運雷渥夫的統合企業財團,陽雪主動提出的要求。畢竟基於校風因素,雷渥夫是個人主義者盤踞的巢穴,因此在團體戰的《獅鷲星武祭》非常弱。以前雷渥夫就好幾次利用傭兵生製度,本身沒什麽問題。挑選傭兵生的責任統統推給狄路克,其實也還在容許範圍。
但為此聯絡以前熟識的pmc(私人軍事服務公司)卻是一大敗筆。這次傭兵生的成員,就是pmc男性代表極力推薦的。單看資料的話,戰鬥能力無可挑剔。唯有難以駕馭這一點讓人在意,但是雷渥夫的學生也半斤八兩。
想不到如此判斷下簽定契約,在頭一次見麵之前,傭兵生就惹出麻煩。
「!」
不久穿越通道,來到學園西側的中庭後,眼前見到一幅驚人的光景。
「咿、咿呀啊啊啊……」
像可羅奈這樣膽小的,當場嚇得癱坐在地上。
「……你們幾個就是裏貝歐派來的小鬼嗎。」
燦爛月光撒落的中庭中,大批學生趴在地上。強烈血腥味讓人作嘔,同時四處傳來呻吟。這幅光景宛如地獄的淒慘景象。
站在該處的隻有三人──但三人都並未穿著雷渥夫的製服。以白色與紅色為基底的製服,是大型pmc的hrms禮服。
「──話說你是?」
扛著外形扭曲的大劍,少女浮現嘲諷的笑容反問。
「狄路克?艾貝爾範,這裏的學生會長。」
「哼……原來如此,果然和傳聞一樣肥得像豬。」
發出乾笑聲的少女肩膀抖動,高個子男性卻往前跨出一步加以製止。
「狄路克先生,不好意思。羅威莉卡對任何人都是這種態度,我們也一直感到棘手。由我代為向她的無禮道歉。」
「無所謂,老子才沒幼稚到會對沒教養的瘋狗斤斤計較。」
「……你說什麽?」
少女──羅威莉卡表情的笑容頓時消失,眼神發出凶暴的光芒。
「別這樣,羅威莉卡。再鬧下去會丟裏貝歐大人的臉。」
不過這次換站在一旁的戴眼鏡少女勸阻。
「呿,知道了啦……」
「請原諒她的無禮,《惡辣之王》。我是梅杜羅乃,他是我們的隊長奈維瓦茲。」
說著,梅杜羅乃介紹高個子的男性。
「話說這幅光景是怎麽回事?給我說明一下吧?」
「是這些家夥先找碴的,我隻是如他們的願奉陪。又怎樣。」
羅威莉卡從懷裏取出藥盒,直接將盒內的幾顆藥錠塞進口中,不悅地喀哩喀哩嚼碎。聽說羅威莉卡使用的純星煌式武裝《虛渴邪劍》,代價是絕對無法飽足的空腹,吃藥多半是對應方法。
「找碴,是嗎……這規模算哪門子打架?」
在這間學園,私鬥亂鬥的確是家常便飯。
更何況羅威莉卡等人一看就知道不是雷渥夫的學生,不難想像遭到調侃與嘲諷。但狄路克瞥了一眼倒臥在地上的學生之際,發現有排名相當前麵的人混雜其中。甚至連《始頁十二人》之一,排名第六的《狩獵魁》都在。
(意思是說,這些人是狂野獵犬那一票……)
即使在個人主義者居多的雷渥夫內,也沒多少人完全貫徹獨來獨往的孤狼作風。要在這間學園存活的話,加入某一方勢力比較有幫助。知名例子像是《無賴漢》荒屋敷兵吾這種人。雷渥夫的學生不擅長的是團隊默契與合作,而非結黨營私。
「粗估將近百人吧……幾乎是所有人了。這些全是你們打趴的?」
「嗯,連讓我暖身都不夠。這群廢物隻會躲在這裏玩《星武祭》這種遊戲,哪是我們的對手。」
羅威莉卡的口氣十分不客氣。
「哼,似乎的確有兩下子。話說你們現在才三人,剩下兩人跑哪去了?」
由於《獅鷲星武祭》是五人團體戰,因此這次招聘的傭兵生當然也是五人。
但卻看不到另外兩人的蹤影。
「提奧迪歐收拾這幫人後,向走廊的幾名女學生搭訕,就這樣跑了。另一人倒是在……但他不喜歡在別人麵前現身,請見諒。」
梅杜羅乃恭敬地回答。
「……知道了,這樣就好。」
狄路克微微籲了口氣,跟著轉過身去。
「回去了,可羅奈。」
「咦?啊,好、好的……!」
讓慌忙起身的可羅奈先走,即將回到陰暗通道的時候,羅威莉卡忽然開口。
「喂喂,沒有任何懲罰喔?」
「啊?懲罰你什麽?」
聽到狄路克的回答,羅威莉卡的表情有些茫然不解。
「如果你們幾個輸了,老子我也許會考慮一下。但贏了就不用多廢話,在這間學園,力量就是一切。」
「哦……看來你並非單純的肥豬嘛。」
說著,羅威莉卡露出凶惡的笑容,一揮《虛渴魔劍》插在地上。
「行啊。我對什麽《獅鷲星武祭》沒興趣,不過看我輕輕鬆鬆揍扁這些廢物奪冠吧。你盡管期待好了。」
****
「──說真的,老娘十分驚訝哪。」
說著,星露滿足地點頭,同時環視排排站的美奈兔等五人。
「想不到你們竟然能達到這種領域呢。」
「嘿嘿!對吧對吧?雖然自己說有些臉上貼金,但我也感覺不錯呢。」
像少年一樣以食指搓搓鼻子下方,美奈兔自豪地挺起胸膛。
與星露切磋練功到今天結束,從下星期開始就是《獅鷲星武祭》的預賽。
「哼哼,別太得意忘形了,丫頭。不論怎麽磨練,你們終究是石頭這一點不會改變。如果正麵硬碰硬,是比不上美玉集合的隊伍的。」
「的確比不上,但那是指正麵硬碰硬……對吧?」
站在美奈兔身旁的可羅愛說完,露出
無畏的微笑,星露也跟著滿足一笑回應。
「咯咯……真的,你們幾個是真有趣。仔細瞧的話一個個都不超越奇石,不過五人齊聚就相當可觀哪。正是──比起燦爛美玉鋪成的寶座,奇石瑰岩的景勝更值得讚賞也說不定。」
說到這裏,星露拍了一下手。
「總之,你們努力在《獅鷲星武祭》過關斬將吧。若你們晉級正式賽程,或許有機會見到老娘的徒弟們。屆時真讓人期待啊。」
「……一般而言,不是應該期待別碰上嗎?」
蘇菲亞忍不住嘴裏嘀咕,柚陽聽了則掩住嘴微微一笑。
「不,以星露小姐而言,可能是對我們最大的稱讚喔。」
的確,這番話代表承認眾人的水準,已經足以與星露的徒弟們一戰。
「那就多保重囉。希望下次見到你們時,能夠更上一層樓。最好每一個人都能讓老娘充分享受樂趣,知道嗎。」
說到這裏的同時,四周景色頓時扭曲。
雖然不知道個中原理,但星露似乎能以這種方式,一瞬間移動至遙遠地點。
「這、這個!星露妹妹!」
就在星露的身影消失前,美奈兔大聲喊住了她。
「嗯?」
「──非常感謝你!」
然後五人一起低頭致謝。
「咯咯,不必多禮。你們並非老娘的徒弟,隻是偶然巧遇,給予幾句簡單忠告而已。況且──」
僅回過頭開口的星露,忽然像想到惡作劇的孩子般嘻嘻一笑。
「多虧你們,老娘也想到一個有趣的計畫了,多謝啊。」
「咦……?」
美奈兔感到不解,但此時星露的身影已經頓時消失。
「什、什麽意思呢……?」
「反正是她想出來的,肯定不會有什麽好事。」
妮娜一臉不可思議地眨了眨眼,可羅愛卻說得很果決。
「總之──如此一來,我們能盡的努力就全部達成啦!」
美奈兔再一次表明後,另外四人也跟著點頭。
「對呀,毫不後悔呢。」
「嗯……總覺得我現在,能夠發揮一切實力呢。」
「接下來在正式開幕前,以最低限度的訓練讓身體休息──尤其是美奈兔,知道吧?」
「對呀,禁止過度勞累喔。」
所有人都露出些許爽快的笑容──不過可以感受到,眼神內確實燃燒著強烈意誌與鬥誌的火焰。
「好~目標冠軍!拿出衝勁拚吧!」
幹勁十足的美奈兔舉起拳頭,其他四人也跟著朝天空舉起右手。
有如試圖抓住飄浮在天際彼端的某種事物。
****
──第二十四屆《獅鷲星武祭》開幕典禮會場,天狼星巨蛋前。
「真是的,那些孩子到底跑哪去了呢……」
皺起眉頭的可羅愛環顧四周,同時深深歎了口氣。
到處都是人,人,人山人海。
這也難怪,每到《星武祭》開幕典禮,觀眾席爆滿是常態(應該說《星武祭》舉辦期間,天狼星巨蛋基本上座無虛席)。再加上這次舞台大整修,因此安排參賽隊伍在開幕典禮前可以觀摩內部的時間。這段期間內觀眾無法進入巨蛋,才造成天狼星巨蛋周圍人滿為患。
可羅愛等人原本早該進入會場觀摩,卻被卷進這波人潮,中途與美奈兔等人分散。當然,可羅愛第一反應就是拿起手機嚐試聯絡,其他人卻無法掌握自己目前位置,根本無法會合。隻知道彼此大致的相對位置,但在這股人潮中找人無異於大海撈針。
「欸,欸,可羅愛。有看到美奈兔嗎?」
抓著可羅愛的製服衣角,盡可能躲在身後的妮娜戰戰兢兢詢問。對於怯生的妮娜而言,眼前的人山人海似乎有些難適應。
「目前還沒發現她……哎,開幕儀式就是這樣才麻煩。」
比賽期間雖然可以搭乘直達學園的地下鐵,但是開幕典禮等儀式時,原則上禁止使用。
「沒辦法,隻能先進場了。雖然相當擔心美奈兔與蘇菲亞學姊,但有柚陽陪在身邊,應該不會有事吧。」
人潮擠得連空間視窗都開不了,因此隻能向走散的三人發短訊,告訴她們自己先進場。最壞的情況下,應該也能在舞台上會合。
「妮娜,走囉。」
「嗯、好……哇哇!」
可羅愛輕輕握住即將被人潮衝散的妮娜小手,拉了回來。
「拜托饒了我吧,要是連你也走散,我可受不了呢。」
「謝、謝謝你,可羅愛!」
妮娜回握可羅愛的手,露出害羞的笑容。
可能由於以前幾乎沒朋友,妮娜雖然十分親近赫夜隊夥伴,其中卻特別黏可羅愛。說不定她對相似的遭遇產生了類似共鳴的感覺。
即使可羅愛不嫌麻煩,但也多少有些不知所措。
總之就這樣牽著妮娜的手,同時撥開人群,好不容易才抵達天狼星巨蛋的入口。
「呼……真是累人。」
即使人潮比外頭少了許多,但也相當熱鬧。畢竟隨便一算都有兩百五十六隊,總計一千兩百八十名參賽者抵達會場(當然,肯定有隊伍不來觀摩新舞台,或是不參加開幕典禮,嚴格說起來應該沒這麽多人)。
「接下來就隻剩與美奈兔等人會合囉。」
「對呀,要是能馬上找到她們就好了……總之先找找這附近吧。」
「蘇菲亞很顯眼,肯定馬上就能──呀!」
「呀……!」
可能走路的同時環顧四周,迎麵走來的少女差點與妮娜撞上。
不過少女迅速伸出手,溫柔扶住差一點失去平衡摔倒的妮娜。
「對、對不起!我、我剛才專注於找人,沒注意到……!」
妮娜慌忙道歉,少女也同樣低頭致意。
「不、不會,我才該向你道歉才對!我正好也在找人……」
「!」
這時可羅愛忍不住睜大眼睛。因為眼前的少女十分眼熟。
慢了半拍的妮娜似乎也察覺到,茫然張著嘴。
「請問,有受傷嗎?」
少女擔憂地詢問,在豐滿胸前閃耀的校徽是赤蓮──亦即星導館學園的校徽。閃閃發光的銀色秀發,以及掛在腰間的日本刀,肯定沒錯。
「沒、沒有,我沒事……」
「那就太好了。」
對自己露出天真笑容的少女,名叫刀藤綺凜。
為星導館學園前任排名第一,還是去年舉辦的《鳳凰星武祭》的季軍。不隻沒有純星煌式武裝,連煌式武裝都沒有,單憑一柄日本刀便擊敗眾多強敵,asterisk屈指可數的劍士。
(她好強……而且不是普通的強呢。)
感到冷汗從背脊流下。
對於擔任瑤光星,一直負責掌握學園內戰力的可羅愛而言,估量對方的力量並非難事。光從細微身段與體格,都看得出這名少女具備超乎尋常的力量。葵恩薇兒中有這種等級的,頂多隻有席爾薇雅或奈托涅菲爾──或者假設萬全狀態下的蘇菲亞──而已吧。
「啊,紗夜同學!這邊喔,這邊!」
結果麵前的綺凜忽然舉手一喊。
「……噢,綺凜。得救了,剛才差點要迷路了。」
聽到綺凜的聲音,身材嬌小的藍發少女跟著以悠哉的腳步走進。
「看你去洗手間一直沒回來,就猜到會這樣。」
「畢竟相隔一年才來這裏,而且還重新改裝過,會迷路也難免。」
「改裝的隻
有舞台,巨蛋的結構似乎沒有改變喔……」
「……嗯,也有這種說法。」
對於綺凜這番話,藍發少女別過視線。
(連沙沙宮紗夜都在……)
與綺凜搭檔在《鳳凰星武祭》晉級準決賽的這名少女,雖然沒有進入排名,力量肯定非同小可。她所使用的煌式武裝,性能絲毫不比阿勒坎特最新型武器遜色。
(既然她們會在這裏……)
「總之早點回去吧,綾鬥學長他們在等待呢。」
「知道了。」
「……啊,那就先失陪囉。」
綺凜再向可羅愛與妮娜禮貌一鞠躬後,與紗夜兩人走向通道的彼端。
通道彼端是──
「欸,欸,可羅愛……他們是……」
「嗯,沒錯。本屆大會,與嘉萊多瓦思的銀翼騎士團並稱冠軍候選之一。」
麵露笑容迎接綺凜與紗夜的,是一名少年與兩名少女。
現任星導館學園排名第一,稱霸《鳳凰星武祭》,持有能燒盡萬物的純星煌式武裝《黑爐魔劍》,《叢雲》天霧綾鬥。
與綾鬥組成搭檔,在《鳳凰星武祭》奪冠的排名第五,《華焰魔女》尤莉絲=愛雷克希亞?馮?裏斯妃特。
以及星導館學園排名第二,同時是學生會長,使用號稱預視未來能力的純星煌式武裝《潘=朵拉》,《千見盟主》克勞蒂雅?恩菲爾德。
「……恩菲爾德隊。」
即使遠遠觀望,都能體會他們的壓倒性力量。
這股氣勢似乎也傳達給了妮娜,緊緊抓著可羅愛的衣角。
「要贏得冠軍的話,就必須擊敗他們吧……?」
聲音明顯在顫抖,這也難怪。
可羅愛等人的赫夜隊的確變強了。相較於之前與梅爾優隊的決鬥,堪稱天壤之別。每個人的成長也十分顯著,姑且不論弱點,擅長領域甚至受到星露的認同。
赫夜隊變強了,這是無庸置疑的。
但和他們這種冠軍候選相比──
「可、可是……還是隻能加油囉!」
看到依然握緊拳頭,積極麵對的妮娜,可羅愛感到吃驚。
「因為,我們就是為了這個目的才來的嘛!」
原本膽怯的妮娜?阿亨瓦爾,竟然會這麽說。
「……也對。」
可羅愛露出平穩的苦笑,溫柔地將手放在妮娜頭上。
不隻是妮娜,即使美奈兔、柚陽或蘇菲亞,肯定也會這麽說。
既然如此,可羅愛當然也是。
「為了獲勝,我們加油吧。」
「嗯!」
輕撫一臉笑容抬頭看著自己的妮娜,可羅愛繼續說。
「不過首先,得先和她們會合才行呢。我們走吧,妮娜。」
「呼咿~總算抵達囉~」
一抵達天狼星巨蛋的入口,美奈兔便忍不住癱坐。
四周人群見狀不禁嗤笑,害羞得滿臉通紅的蘇菲亞連忙出言提醒。
「拜、拜托,美奈兔同學!不要大大方方坐在這種地方好嗎……!」
「可是蘇菲亞學姊,人實在多得太離譜了啦~」
被一波波人潮擠開,不斷向撞到的人鞠躬道歉,好不容易才抵達。別說比賽,連開幕典禮都還沒開始,卻已經累得精疲力盡。
美奈兔來到asterisk的日子不算久,卻是第一次親臨《星武祭》的會場。畢竟門票貴得嚇人,想在後排席位觀摩,選手又小得像螞蟻一樣看不清楚,結果還是隻能看會場上頭開啟的螢幕觀戰。這和在家裏觀賞轉播沒什麽兩樣。
「哎~要是有休息室之類的話,就能休息了呢……」
大會有提供休息室,給今天在天狼星巨蛋進行比賽的選手,但能在主要舞台比賽的,隻有冠軍候選等強者隊伍。美奈兔等人的赫夜隊雖然擊敗了梅爾優隊,受到一定程度的焦點,但依然沒這麽好康。
「話說得先找到可羅愛同學她們,不然很麻煩吧?」
穿過如此洶湧的人潮,連秀發都一絲不亂的柚陽說著,並且環顧四周。
「啊,對喔對喔!」
「可羅愛同學與妮娜同學也真是的,竟然在這麽重要的時候走散……真是的!」
蘇菲亞手扠胸前噘起嘴,不過。
「欸~可是應該怪對攤販的蘋果糖津津有味的蘇菲亞學姊吧……」
「什麽!?真、真要這麽說的話,美奈兔同學還不是跑去擺攤的甜甜圈店湊熱鬧!」
「唔,這、這個……!」
「……好了兩位,到此為止吧。」
眼看兩人即將上演無意義的口舌之爭,一臉苦笑的柚陽介入勸阻。
「總、總之!我們有三人,她們才兩人!從人數上來看,走散的是她們才對!」
輕咳一聲後,蘇菲亞說出似是而非的理論辯解。
「總、總之,先試著以手機聯絡吧。」
外頭的人潮擁擠到不敢開啟空間視窗,不過在這裏應該沒問題。
就在如此心想的美奈兔,從口袋掏出手機的時候。
「──哦!真是可愛的小貓咪呢!」
忽然,一名素昧平生的青年容貌出現在美奈兔麵前。是身材高?,栗色秀發的美男子,
「欸?」
一瞬間不明白對方的意思,美奈兔茫然的表情僵住。
另一方麵,青年以流暢的口氣稱讚美奈兔。
「這身製服,是叫葵恩薇兒嗎?原來如此呀,早就耳聞學園都是美少女,想不到會這麽可愛。像你這樣優秀又可愛的女孩,在其他地方肯定找不到吧。宛如星空般美麗又碩大的瞳眸,以及嬌嫩纖細的柳腰十分清純可人,變化靈動的表情也讓人愛憐不已呢。」
「這、這個,沒有啦,我……」
有生以來頭一次受到異性稱讚的美奈兔頓時混亂,滿臉通紅地後退。
「拜、拜托!難道你要在這種地方把妞嗎?別這樣好不好!」
蘇菲亞上前介入,保護美奈兔……可是。
「哦,這位女性也十分麗質呢。閃閃發光的金發,玲瓏有致的容貌,充滿氣質的舉止……美得就像女神一樣呀。」
「哎、哎呀,沒有啦……」
連蘇菲亞都一副口嫌體正直的表情,羞紅了臉低下頭去。
「哎呀,能偶然認識這麽優質的女孩,除了幸運以外就是幸運呢。方便的話我們──」
眼看青年邊說邊伸手,準備摟住美奈兔的肩膀,但柚陽的手卻在他摟住前加以製止。
「怎麽能這麽輕易碰觸女性呢?」
看到麵露微笑表示的柚陽,青年驚訝地眼睛大睜,但隨即恢複笑容聳了聳肩。
「哎呀,我也真是的。話說你的豔麗黑發──」
「嗬嗬,不好意思,虛有其表的讚美就免了。」
這次換柚陽滿臉笑容,一口回絕對試圖吹捧自己的青年。
「哎呀呀……這可難搞呢。」
青年短短一瞬間發出犀利眼神,與柚陽正麵交鋒。
──這時候。
「啊!找到了!欸,可羅愛,這邊這邊!」
「哎……真是的,還以為你們失蹤了呢。」
妮娜與可羅愛撥開人潮前來。
可是一見到青年,可羅愛的表情頓時如石頭般僵硬。
「提、提奧迪歐……?為什麽……你怎麽會在這裏……?」
「嗯?等等,你該不會……是米娜薇優吧?」
「欸?欸?」
麵對可羅愛前所未有的反應,美奈兔一臉不解,反覆
望著青年與可羅愛。
「你會出現在這裏,難道……」
聽得出可羅愛的聲音在顫抖。
「喂,提奧迪歐!你在那裏摸什麽魚啊……!」
「!」
這時候,從青年身後新冒出三個人影。前頭是一頭亂發的少女,後方則是高個魁梧男子以及戴眼鏡女性。
美奈兔現在才終於發現,包括青年在內,所有人胸前都別著雙劍校徽。可是以白色與紅色為基底的製服,看起來實在不像雷渥夫。
「哈哈,抱歉抱歉。不過拜摸魚之賜,與意外的人重逢了呢,就放我一馬吧。」
「啊?」
一頭亂發的少女聽到這句話,露出凶狠的視線望向美奈兔等人──見到可羅愛的瞬間,神情頓顯驚訝。
「哼……哼哈哈哈!原來如此,的確沒錯!買下你的原來是這裏啊──米娜薇優!」
「哎……好久不見了,羅威莉卡。」
麵對看似十分開心,笑聲卻帶有侮蔑之意,名叫羅威莉卡的少女,可羅愛彷佛徹底死心,滿不在乎地歎氣回應。
「還有奈維瓦茲與梅杜羅乃,好久不見。」
「哦……真的是米娜薇優呢。」
「對啊,的確是驚人的奇遇。」
站在羅威莉卡身後的魁梧男子與眼鏡女性,也以平淡的口氣表示。看來所有人都認識可羅愛。
「呃,可羅愛……這些人是誰?還有米娜薇優是?」
美奈兔戰戰兢兢詢問,可羅愛隨即別過視線,小聲回答。
「……她們是我被葵恩薇兒買下之前,在pmc(私人軍事服務公司)一同組隊的隊友。米娜薇優是……我當時的名字。」
「咦?這麽說……」
現在才想起來。
可羅愛是被葵恩薇兒買下的。
換句話說,眼前叫做羅威莉卡的少女等人,是可羅愛以前的夥伴。
「……雖然早聽說雷渥夫派傭兵生參賽,想不到竟然會是你們。」
「哼,這也是工作啦。不然誰喜歡跑來這種無聊得要死的地方。」
羅威莉卡惡狠狠啐了一句,這時提奧迪歐跟著插嘴。
「更重要的是,原來你認識了這麽可愛的女孩們啊,米娜薇優。拜托介紹一下囉。」
「這些孩子,是我隊伍的……重要夥伴們。希望你別對她們出手。」
麵對提奧迪歐的調侃,可羅愛眼神冰冷地回絕。
聽到這句話後,換梅杜羅乃一推眼鏡,同時皺起眉頭。
「隊伍……?這是什麽意思,難道你也要參加《獅鷲星武祭》?」
「是的話又怎樣,梅杜羅乃。」
「我真不明白。葵恩薇兒買下你是要當特殊情報員吧。怎麽會堂而皇之登台……」
「這終究是我自己的意誌。既不是任務,也沒有人命令我。」
可羅愛難得以堅定的強烈語氣,打斷梅杜羅乃。
「我也有……想實現的願望,想抓住的夢想──就是想贏得自由的夢。」
「可羅愛……」
她會這麽堅定地說出自己的願望,這還是頭一遭。
美奈兔不由得感慨良多時,在場卻想起充滿惡意與憎恨的高笑。
「哼哼哼……哼哈哈哈!我還以為你想說什麽,難道跟這些沒膽子的廢物泡在一起,導致你昏頭了嗎,米娜薇優!夢想?我們的夢想?無聊透頂!這種東西隻是那些廢物不如的家夥編造的幻想!」
「──才不無聊好不好!」
剎那間,美奈兔以連自己都驚訝的大嗓門回嗆,同時往前一步與羅威莉卡正麵對峙。
似乎察覺到殺氣騰騰的氣氛,美奈兔周圍的人群跟著遠離,改為看熱鬧的群眾圍成人牆。
「啊?你又是誰啊?」
「我是若宮美奈兔,可羅愛的朋友!」
有如現在才發現美奈兔,羅威莉卡凶神惡煞的眼神瞪過來,但美奈兔絲毫不退讓半步。
「我絕不原諒鄙視可羅愛夢想的人!不,不隻可羅愛而已!不論柚陽,蘇菲亞學姊,妮娜妹妹,還有我,所有參加《獅鷲星武祭》的所有人,心中都有想實現的願望而奮鬥的!」
想上月亮,想學會極意,想拯救兄長,想幫助家人。以及──想獲得自由。彼此不一樣,但都是毫不退讓的願望──與夢想。
「我就是在說這一點無聊透頂,廢物。居然要贏得這種三歲小孩家家酒的打賞?哼,別笑死人了!」
不知何時,美奈兔等五人與羅威莉卡等四人排排站,互相對峙。
──不,正確來說,羅威莉卡這邊並非四人。
頭一個察覺到的,是妮娜。
「哎、哎呀……?難道,還有一人……?」
「哦……居然識破了碎的隱形嗎。」
奈維瓦茲佩服地嘀咕,同時空間跟著扭曲晃動,一名身材矮小的少年默默現身。
「…………」
「咿……」
犀利的視線嚇得妮娜身體瑟縮,但依然握緊拳頭,站穩腳步毫不退讓。
「咕,每個人都露出這種看了一肚子火的眼神……!是你們害米娜薇優變得這麽沒種嗎。」
「她才不是米娜薇優!是可羅愛!」
隨後,突如其來的斬擊直撲美奈兔。羅威莉卡一瞬間啟動扭曲的大劍,準確劈向美奈兔的脖子。但美奈兔卻在刀鋒砍中前以單手抓住刀身,擋下這一劍。
「!」
羅威莉卡驚訝地睜大眼睛。
實際上,這一劍快到即使美奈兔與星露過招練功過,眼力也幾乎瞧不見。若是平常的美奈兔,可能真的會腦袋分家。甚至連美奈兔都不知道,自己為什麽抓得住。
隻不過──不論發生任何事,就算賭上性命,也絕不退讓半分。
鮮血從抓住大劍劍鋒的左手,滴滴答答流下來。
羅威莉卡與美奈兔兩人視線交鋒,握住大劍的手與抓住刀鋒的手都施加力道。
就在此時。
「真是的,怎麽會有這麽血氣方剛的小姐啊。都還沒到開幕典禮呢。」
忽然響起一陣穩重的聲音,一名金發青年撥開人牆現身。光是站在該處,就散發壓倒性的存在感,風度颯爽的貴公子。
一看見帶領身穿聖嘉萊多瓦思學園製服一行人的青年,蘇菲雅頓時驚訝地摀住嘴。
「兄、兄長……!」
「欸!?」
既然是蘇菲亞的兄長,代表他就是聖嘉萊多瓦思排名第一,學生會長亞涅斯特?費爾克勞。
同時也代表,這些人就是稱霸上屆《獅鷲星武祭》的衛冕者,蘭斯洛特隊。
亞涅斯特一瞥蘇菲亞,露出柔和的笑容,但隨即麵相美奈兔與羅威莉卡,委婉勸說。
「話說,你們該不會想在這裏上演全武行吧?」
「那又怎樣?和你有什麽關係。」
說著,羅威莉卡瞪了一眼,亞涅斯特卻微微歎了口氣,冷不防拔出腰間的大劍一閃。
「!?」
乍看之下以為連同美奈兔的手臂斬成兩段的劍刃,卻穿過手臂僅彈開羅威莉卡的大劍。
「話可不能這麽說。身為秩序的守護者,嘉萊多瓦思的代表,以及保管這柄《聖劍》的《聖騎士》,我都不允許。」
亞涅斯特的臉上始終露出穩重的笑容。
《聖劍》,純星煌式武裝《白濾魔劍》──據說劍刃可以隻砍中使用者任意選擇的物體。與稱霸這次《鳳凰星武祭》的天霧綾鬥所使用的《黑爐魔劍》並稱為四色魔劍,是絕世魔劍之一。
「羅威莉卡,
不要再鬧事了。要是鬧得太大,會造成那一位的麻煩。」
「呿!」
奈維瓦茲態度冷靜,卻散發無言的壓力壓低聲音開口,羅威莉卡跟著嘖了一聲舌,才接住邊旋轉邊掉落的魔劍。
「沒辦法,這次就放你一馬。不過……你叫若宮美奈兔吧。」
然後以帶有近乎殺意般凶狠的視線,瞪著美奈兔。
「我一定會砍了你,給我記住。」
「……好啊,反正我才不會輸給你這種人呢。」
美奈兔回嗆後,羅威莉卡再度嘖了一聲舌才離開。
「呼……」
放心籲了一口氣後,美奈兔跟著當場癱坐在地上。
一方麵是解除緊張感,但主因還是突然使不上力。
「……美奈兔,你沒事吧……看來有事呢。因為你被《虛渴邪劍》砍傷的關係。」
站在一旁的可羅愛一臉擔憂,又不置可否地伸出手來。
「咦……?這是怎麽回事?」
「等一下再說明。不過這點程度的傷口,應該不至於造成太大影響。」
看著美奈兔手上的傷,可羅愛同時籲了一口氣。
「啊!話說可羅愛你才沒事吧?」
「我?」
「因為她說得那麽過分──」
聽到美奈兔即將說出口,可羅愛露出溫柔的笑容。
「我是可羅愛……美奈兔的朋友,赫夜隊的夥伴,可羅愛?芙蘿克赫特。除此之外誰也不是。」
「……嗯,是啊。是這樣沒錯。」
美奈兔也笑著回應,跟著起身,再度望向亞涅斯特。
「這個,非常謝謝你!得救了呢!」
「嗬嗬,別放在心上。我隻是達成了我的使命而已。」
僅說到這裏,亞涅斯特便轉過身去。
「噢,對了……妹妹,蘇菲亞就拜托你了。」
「!好、好的……!」
美奈兔瞥了蘇菲亞一眼,隻見她雙手緊握在胸前,同時低下頭去。可能心中有某些想法。但就算是夥伴,有些領域還是不該幹涉。不,是不可以幹涉。
「那麽──我們也該前往舞台囉。」
這時候拍了一聲手,試圖改變現場氣氛的柚陽溫柔地告訴大家。
與寂寥光景絲毫不相襯的開朗少女們,走在夕陽撒落的再開發區域荒廢道路上。
「唔~今天真是可惜呢~」
「對呀對呀,我還以為好不容易可以取下一勝呢。」
「可是,星露小姐似乎還沒拿出真本事呢……」
「拜托,要是她拿出真本事的話,我們怎麽可能毫發無傷呢?」
「對呀。不過的確有擊中的手感喔。」
「大概是練了一個夏天的關係吧,該怎麽說呢……我不太會形容,但感覺不錯喔!咦,哎呀……?」
比手畫腳說著,走在前頭的少女停下了腳步。
「別、別這樣……!」
就在即將離開再開發區域的時候,見到兩名女性被數名男子糾纏。從女性身上沒有校徽來看,可能是運氣不好誤闖此處的觀光客。而且似乎也不是《星脈世代》。
另一方麵,男子們的胸前都別著雷渥夫的校徽。外表也似乎並非善類。
「就說啦,這一帶很危險,讓我們送你們回去啊。」
「對對對,基於親切心嘛。」
「沒什麽,不用道謝喔?不過,既然你們堅持的話,那我們也不好拒絕囉。」
「咿……」
兩名女性嚇得連聲音都喊不出來,依偎彼此不停發抖。
「好,就這樣啦。既然你們沒有意見,那麽首先……」
一名男性露出下流的笑容,同時緩緩伸出手來。
這時候。
****
「──給我住手。」
美奈兔介入撥開男子的手,男子一瞬間露出驚愕的表情,但隨即瞪以咄咄逼人的視線。
美奈兔的身上,眼見之處簡直遍體鱗傷。鼻頭貼著ok繃,手臂和腳上纏著繃帶。這些全都是今天,或是上星期落敗留下的。另外到處都是新傷的痕跡。
「啊?你是誰啊……給我滾開。」
「哈哈,葵恩薇兒的小姐想幹什麽?」
「這可不行,怎麽能無視有困擾的人呢。」
男子總共五人──而且一看就知道,本領都不錯。看來並非單純小混混。若是以前的美奈兔,可能連對付其中一人都很棘手。
不過。
「趁現在,快跑……!」
「好、好的……!」
在美奈兔催促下,兩名女性才匆匆忙忙,腳步踉蹌地逃跑。
「喂,站住──」
男子即將追上去的同時,蘇菲亞與妮娜跟著擋住眾人去路。看到兩人默默的視線,男子們都被震懾地退了一步。
「真是服了你……真的很愛管閑事照顧人呢。」
「但這也是美奈兔同學的優點呀。」
從後方走上前的可羅愛與柚陽,皺眉與笑容的表情成明顯對比。
「哈哈……抱歉。」
美奈兔一臉苦笑,同時搔了搔臉頰。
赫夜隊──所有隊員都和美奈兔一樣,渾身都是小傷與無數傷痕。某種意義上,這是半年內累積了無可比擬的特訓留下的證明。
「不過,我不會造成大家的麻煩──我一個人就夠了。」
拳頭相碰的美奈兔一開口,男子們頓時神色一變。
即使神情憤怒,眼神卻正好相反,依然維持冷靜。
這是沒有氣到衝昏頭,累積一定程度鍛煉的眼神。
「……喂,你可別太小看我們喔。」
「難道你想獨自對付我們所有人?」
「不好意思,再鬧下去我們可就無法善罷幹休了啊……!」
男子們取出煌式武裝,擺出架式。
另一方麵美奈兔依然空手,僅微微側過身子。
眼看氣氛一觸即發,美奈兔卻始終冷靜。
緩緩調整呼吸──不久,一點一點縮短間距的男子們一口氣撲向美奈兔。攻勢毫無合作可言,但速度與準確度還算可以。
不過與星露比起來,簡直像靜止不動一樣。
美奈兔的身體略為旋轉,同時如流水般穿梭在眾人之間。
煌式武裝的刀刃與光彈,絲毫擦不到美奈兔。
眾人可能隻感受到一陣旋風吹拂自己身邊。
「什麽……!?」
然後美奈兔將右手伸向慌忙回頭的眾人。
手中握著五枚雷渥夫的校徽。
眾人連忙低頭確認自己的胸口,發現校徽早就不翼而飛。
「你、你什麽時候……」
「可、可惡!」
但就在眾人依然重新舉起武器時。
「!」
突然,廢墟之間響徹震耳欲聾的槍聲。
並非眾人的煌式武裝,而是其他武器。
美奈兔反射性抬頭一瞧,隻見一名扛著大型獵槍型煌式武裝的魁梧男子站在廢墟上,俯瞰美奈兔等人。男子身穿破爛的法衣外套,長發隨風飄逸,胸前配戴的還是雷渥夫校徽。
「哈哈,別再打啦!是你們輸了!」
「老、老大!?別這樣啦……」
魁梧男子一開口,男子們頓時發出示弱的聲音,放下武器。
然後魁梧男子跳下廢墟,犀利視線跟著望向美奈兔。
一眼就看得出來,他的等級與其他眾人不一樣,相當老練。
同時蘇菲亞與妮娜也上前保護美奈兔。
畢竟美奈兔的近身戰鬥技術十分優秀,但依然還有不擅長應付遠距離攻擊的弱點。
「真有一套,小姐。雖然這幾個都是小嘍囉,但實力好歹也在排名內呢。」
聽到魁梧男子的話,眾人視線懊悔地瞪著美奈兔。
「他們幹的勾當畢竟是賺錢的手段之一,沒打算道歉,但贏的是小姐你。在我們雷渥夫,力量就是一切……所以我們會乖乖離去,這件事能不能就這樣打平?」
「咦……?」
對方極為率直,但絲毫沒有歉疚之意的口氣,聽得美奈兔啞口無言地回望。
「……你是《狩獵魁》吧,狂野獵人的。」
這時,身後傳來可羅愛的聲音。
「狂野獵人是?」
「是盤踞在再開發區域部分的黑幫之一。以雷渥夫的在學學生組成,領導者就是排名第六的《狩獵魁》。」
「排名第六!?」
聽說雷渥夫黑學院的排名爭奪戰,激烈程度為六學園之最。
能位居第六,肯定是相當厲害的強者。
「嘿,真是開心。看你們像是千金大小姐,居然會知道我?」
《狩獵魁》露出牙齒一笑,跟著誇張地聳肩。
「機會難得,本來還想再多聊一會……但是不湊巧,我今天有點急事。」
「!」
隨後,從四周廢墟陰影處又出現新的人影。而且還不隻一兩人,而是數十人,不,可能更多。
似乎不知不覺中完全遭到對方包圍。
「狂野獵犬的成員將近百人,雖然以武鬥派著稱,但規模上屬於中等呢。」
「拜、拜托,可羅愛同學,現在不是冷靜解說的時候了!」
「這麽多對手實在……」
柚陽也傷腦筋地笑著,同時取出煌式武裝。
武鬥派似乎名不虛傳,所有人看似具備相當實力。尤其保護《狩獵魁》上前的四人──身手更是不凡。
「喂喂,別會錯意啦。我不是說我有急事嗎?」
但是《狩獵魁》說到這裏一笑,隨即轉過身去。
「我們手下的人在學園與新生打了起來,似乎還鬧出一點騷動。我還得去擺平呢。」
眾多人影們也跟著離去的《狩獵魁》,消失無蹤。
「──有緣的話,或許還能再會吧。」
頭也不回的《狩獵魁》舉起一隻手表示。
「對了,據說《狩獵魁》可能會參加下個月的《獅鷲星武祭》呢。」
「原、原來如此……印象中的雷渥夫不擅長團體戰呢……」
「能領導這麽龐大的集團,多半是強敵沒錯。」
說著,蘇菲亞同時望向美奈兔。但是美奈兔似乎不關心這番話,甚至不在乎《狩獵魁》,僅抬頭仰望逐漸染上夜色的天空──高掛在夜空中的月亮。
「是嗎……就是下個月了呢。」
聽到美奈兔的嘀咕,赫夜隊眾人的表情也跟著緊繃。
「嗯,終於來臨了。」
說著,可羅愛點了點頭,美奈兔跟著緊緊握住拳頭。
****
「傭兵生,是嗎?」
快步走在從中央校舍延伸的陰暗通道上,同時聽到秘書又問起老問題,雷渥夫黑學院學生會長狄路克?艾貝爾範用力嘖了一聲舌回應。
「咕!沒用的臭女人,當我的秘書好歹也該記住這些事情吧。」
「咿咿,很、很抱歉!」
小跑步跟在狄路克身後的秘書──樫丸可羅奈發出膽怯的聲音道歉。但狄路克毫不理會,繼續趕路。
「……所謂傭兵生,是《星武祭》讓外界人參賽的製度。不僅有許多限製,還會減少學園方獲得的積分。」
「是嗎……所以是那些傭兵生惹出了麻煩?」
「真是的,裏貝歐那混蛋,居然派這麽棘手的家夥來……!」
針對下個月舉辦的《獅鷲星武祭》安排傭兵生的原因,是營運雷渥夫的統合企業財團,陽雪主動提出的要求。畢竟基於校風因素,雷渥夫是個人主義者盤踞的巢穴,因此在團體戰的《獅鷲星武祭》非常弱。以前雷渥夫就好幾次利用傭兵生製度,本身沒什麽問題。挑選傭兵生的責任統統推給狄路克,其實也還在容許範圍。
但為此聯絡以前熟識的pmc(私人軍事服務公司)卻是一大敗筆。這次傭兵生的成員,就是pmc男性代表極力推薦的。單看資料的話,戰鬥能力無可挑剔。唯有難以駕馭這一點讓人在意,但是雷渥夫的學生也半斤八兩。
想不到如此判斷下簽定契約,在頭一次見麵之前,傭兵生就惹出麻煩。
「!」
不久穿越通道,來到學園西側的中庭後,眼前見到一幅驚人的光景。
「咿、咿呀啊啊啊……」
像可羅奈這樣膽小的,當場嚇得癱坐在地上。
「……你們幾個就是裏貝歐派來的小鬼嗎。」
燦爛月光撒落的中庭中,大批學生趴在地上。強烈血腥味讓人作嘔,同時四處傳來呻吟。這幅光景宛如地獄的淒慘景象。
站在該處的隻有三人──但三人都並未穿著雷渥夫的製服。以白色與紅色為基底的製服,是大型pmc的hrms禮服。
「──話說你是?」
扛著外形扭曲的大劍,少女浮現嘲諷的笑容反問。
「狄路克?艾貝爾範,這裏的學生會長。」
「哼……原來如此,果然和傳聞一樣肥得像豬。」
發出乾笑聲的少女肩膀抖動,高個子男性卻往前跨出一步加以製止。
「狄路克先生,不好意思。羅威莉卡對任何人都是這種態度,我們也一直感到棘手。由我代為向她的無禮道歉。」
「無所謂,老子才沒幼稚到會對沒教養的瘋狗斤斤計較。」
「……你說什麽?」
少女──羅威莉卡表情的笑容頓時消失,眼神發出凶暴的光芒。
「別這樣,羅威莉卡。再鬧下去會丟裏貝歐大人的臉。」
不過這次換站在一旁的戴眼鏡少女勸阻。
「呿,知道了啦……」
「請原諒她的無禮,《惡辣之王》。我是梅杜羅乃,他是我們的隊長奈維瓦茲。」
說著,梅杜羅乃介紹高個子的男性。
「話說這幅光景是怎麽回事?給我說明一下吧?」
「是這些家夥先找碴的,我隻是如他們的願奉陪。又怎樣。」
羅威莉卡從懷裏取出藥盒,直接將盒內的幾顆藥錠塞進口中,不悅地喀哩喀哩嚼碎。聽說羅威莉卡使用的純星煌式武裝《虛渴邪劍》,代價是絕對無法飽足的空腹,吃藥多半是對應方法。
「找碴,是嗎……這規模算哪門子打架?」
在這間學園,私鬥亂鬥的確是家常便飯。
更何況羅威莉卡等人一看就知道不是雷渥夫的學生,不難想像遭到調侃與嘲諷。但狄路克瞥了一眼倒臥在地上的學生之際,發現有排名相當前麵的人混雜其中。甚至連《始頁十二人》之一,排名第六的《狩獵魁》都在。
(意思是說,這些人是狂野獵犬那一票……)
即使在個人主義者居多的雷渥夫內,也沒多少人完全貫徹獨來獨往的孤狼作風。要在這間學園存活的話,加入某一方勢力比較有幫助。知名例子像是《無賴漢》荒屋敷兵吾這種人。雷渥夫的學生不擅長的是團隊默契與合作,而非結黨營私。
「粗估將近百人吧……幾乎是所有人了。這些全是你們打趴的?」
「嗯,連讓我暖身都不夠。這群廢物隻會躲在這裏玩《星武祭》這種遊戲,哪是我們的對手。」
羅威莉卡的口氣十分不客氣。
「哼,似乎的確有兩下子。話說你們現在才三人,剩下兩人跑哪去了?」
由於《獅鷲星武祭》是五人團體戰,因此這次招聘的傭兵生當然也是五人。
但卻看不到另外兩人的蹤影。
「提奧迪歐收拾這幫人後,向走廊的幾名女學生搭訕,就這樣跑了。另一人倒是在……但他不喜歡在別人麵前現身,請見諒。」
梅杜羅乃恭敬地回答。
「……知道了,這樣就好。」
狄路克微微籲了口氣,跟著轉過身去。
「回去了,可羅奈。」
「咦?啊,好、好的……!」
讓慌忙起身的可羅奈先走,即將回到陰暗通道的時候,羅威莉卡忽然開口。
「喂喂,沒有任何懲罰喔?」
「啊?懲罰你什麽?」
聽到狄路克的回答,羅威莉卡的表情有些茫然不解。
「如果你們幾個輸了,老子我也許會考慮一下。但贏了就不用多廢話,在這間學園,力量就是一切。」
「哦……看來你並非單純的肥豬嘛。」
說著,羅威莉卡露出凶惡的笑容,一揮《虛渴魔劍》插在地上。
「行啊。我對什麽《獅鷲星武祭》沒興趣,不過看我輕輕鬆鬆揍扁這些廢物奪冠吧。你盡管期待好了。」
****
「──說真的,老娘十分驚訝哪。」
說著,星露滿足地點頭,同時環視排排站的美奈兔等五人。
「想不到你們竟然能達到這種領域呢。」
「嘿嘿!對吧對吧?雖然自己說有些臉上貼金,但我也感覺不錯呢。」
像少年一樣以食指搓搓鼻子下方,美奈兔自豪地挺起胸膛。
與星露切磋練功到今天結束,從下星期開始就是《獅鷲星武祭》的預賽。
「哼哼,別太得意忘形了,丫頭。不論怎麽磨練,你們終究是石頭這一點不會改變。如果正麵硬碰硬,是比不上美玉集合的隊伍的。」
「的確比不上,但那是指正麵硬碰硬……對吧?」
站在美奈兔身旁的可羅愛說完,露出
無畏的微笑,星露也跟著滿足一笑回應。
「咯咯……真的,你們幾個是真有趣。仔細瞧的話一個個都不超越奇石,不過五人齊聚就相當可觀哪。正是──比起燦爛美玉鋪成的寶座,奇石瑰岩的景勝更值得讚賞也說不定。」
說到這裏,星露拍了一下手。
「總之,你們努力在《獅鷲星武祭》過關斬將吧。若你們晉級正式賽程,或許有機會見到老娘的徒弟們。屆時真讓人期待啊。」
「……一般而言,不是應該期待別碰上嗎?」
蘇菲亞忍不住嘴裏嘀咕,柚陽聽了則掩住嘴微微一笑。
「不,以星露小姐而言,可能是對我們最大的稱讚喔。」
的確,這番話代表承認眾人的水準,已經足以與星露的徒弟們一戰。
「那就多保重囉。希望下次見到你們時,能夠更上一層樓。最好每一個人都能讓老娘充分享受樂趣,知道嗎。」
說到這裏的同時,四周景色頓時扭曲。
雖然不知道個中原理,但星露似乎能以這種方式,一瞬間移動至遙遠地點。
「這、這個!星露妹妹!」
就在星露的身影消失前,美奈兔大聲喊住了她。
「嗯?」
「──非常感謝你!」
然後五人一起低頭致謝。
「咯咯,不必多禮。你們並非老娘的徒弟,隻是偶然巧遇,給予幾句簡單忠告而已。況且──」
僅回過頭開口的星露,忽然像想到惡作劇的孩子般嘻嘻一笑。
「多虧你們,老娘也想到一個有趣的計畫了,多謝啊。」
「咦……?」
美奈兔感到不解,但此時星露的身影已經頓時消失。
「什、什麽意思呢……?」
「反正是她想出來的,肯定不會有什麽好事。」
妮娜一臉不可思議地眨了眨眼,可羅愛卻說得很果決。
「總之──如此一來,我們能盡的努力就全部達成啦!」
美奈兔再一次表明後,另外四人也跟著點頭。
「對呀,毫不後悔呢。」
「嗯……總覺得我現在,能夠發揮一切實力呢。」
「接下來在正式開幕前,以最低限度的訓練讓身體休息──尤其是美奈兔,知道吧?」
「對呀,禁止過度勞累喔。」
所有人都露出些許爽快的笑容──不過可以感受到,眼神內確實燃燒著強烈意誌與鬥誌的火焰。
「好~目標冠軍!拿出衝勁拚吧!」
幹勁十足的美奈兔舉起拳頭,其他四人也跟著朝天空舉起右手。
有如試圖抓住飄浮在天際彼端的某種事物。
****
──第二十四屆《獅鷲星武祭》開幕典禮會場,天狼星巨蛋前。
「真是的,那些孩子到底跑哪去了呢……」
皺起眉頭的可羅愛環顧四周,同時深深歎了口氣。
到處都是人,人,人山人海。
這也難怪,每到《星武祭》開幕典禮,觀眾席爆滿是常態(應該說《星武祭》舉辦期間,天狼星巨蛋基本上座無虛席)。再加上這次舞台大整修,因此安排參賽隊伍在開幕典禮前可以觀摩內部的時間。這段期間內觀眾無法進入巨蛋,才造成天狼星巨蛋周圍人滿為患。
可羅愛等人原本早該進入會場觀摩,卻被卷進這波人潮,中途與美奈兔等人分散。當然,可羅愛第一反應就是拿起手機嚐試聯絡,其他人卻無法掌握自己目前位置,根本無法會合。隻知道彼此大致的相對位置,但在這股人潮中找人無異於大海撈針。
「欸,欸,可羅愛。有看到美奈兔嗎?」
抓著可羅愛的製服衣角,盡可能躲在身後的妮娜戰戰兢兢詢問。對於怯生的妮娜而言,眼前的人山人海似乎有些難適應。
「目前還沒發現她……哎,開幕儀式就是這樣才麻煩。」
比賽期間雖然可以搭乘直達學園的地下鐵,但是開幕典禮等儀式時,原則上禁止使用。
「沒辦法,隻能先進場了。雖然相當擔心美奈兔與蘇菲亞學姊,但有柚陽陪在身邊,應該不會有事吧。」
人潮擠得連空間視窗都開不了,因此隻能向走散的三人發短訊,告訴她們自己先進場。最壞的情況下,應該也能在舞台上會合。
「妮娜,走囉。」
「嗯、好……哇哇!」
可羅愛輕輕握住即將被人潮衝散的妮娜小手,拉了回來。
「拜托饒了我吧,要是連你也走散,我可受不了呢。」
「謝、謝謝你,可羅愛!」
妮娜回握可羅愛的手,露出害羞的笑容。
可能由於以前幾乎沒朋友,妮娜雖然十分親近赫夜隊夥伴,其中卻特別黏可羅愛。說不定她對相似的遭遇產生了類似共鳴的感覺。
即使可羅愛不嫌麻煩,但也多少有些不知所措。
總之就這樣牽著妮娜的手,同時撥開人群,好不容易才抵達天狼星巨蛋的入口。
「呼……真是累人。」
即使人潮比外頭少了許多,但也相當熱鬧。畢竟隨便一算都有兩百五十六隊,總計一千兩百八十名參賽者抵達會場(當然,肯定有隊伍不來觀摩新舞台,或是不參加開幕典禮,嚴格說起來應該沒這麽多人)。
「接下來就隻剩與美奈兔等人會合囉。」
「對呀,要是能馬上找到她們就好了……總之先找找這附近吧。」
「蘇菲亞很顯眼,肯定馬上就能──呀!」
「呀……!」
可能走路的同時環顧四周,迎麵走來的少女差點與妮娜撞上。
不過少女迅速伸出手,溫柔扶住差一點失去平衡摔倒的妮娜。
「對、對不起!我、我剛才專注於找人,沒注意到……!」
妮娜慌忙道歉,少女也同樣低頭致意。
「不、不會,我才該向你道歉才對!我正好也在找人……」
「!」
這時可羅愛忍不住睜大眼睛。因為眼前的少女十分眼熟。
慢了半拍的妮娜似乎也察覺到,茫然張著嘴。
「請問,有受傷嗎?」
少女擔憂地詢問,在豐滿胸前閃耀的校徽是赤蓮──亦即星導館學園的校徽。閃閃發光的銀色秀發,以及掛在腰間的日本刀,肯定沒錯。
「沒、沒有,我沒事……」
「那就太好了。」
對自己露出天真笑容的少女,名叫刀藤綺凜。
為星導館學園前任排名第一,還是去年舉辦的《鳳凰星武祭》的季軍。不隻沒有純星煌式武裝,連煌式武裝都沒有,單憑一柄日本刀便擊敗眾多強敵,asterisk屈指可數的劍士。
(她好強……而且不是普通的強呢。)
感到冷汗從背脊流下。
對於擔任瑤光星,一直負責掌握學園內戰力的可羅愛而言,估量對方的力量並非難事。光從細微身段與體格,都看得出這名少女具備超乎尋常的力量。葵恩薇兒中有這種等級的,頂多隻有席爾薇雅或奈托涅菲爾──或者假設萬全狀態下的蘇菲亞──而已吧。
「啊,紗夜同學!這邊喔,這邊!」
結果麵前的綺凜忽然舉手一喊。
「……噢,綺凜。得救了,剛才差點要迷路了。」
聽到綺凜的聲音,身材嬌小的藍發少女跟著以悠哉的腳步走進。
「看你去洗手間一直沒回來,就猜到會這樣。」
「畢竟相隔一年才來這裏,而且還重新改裝過,會迷路也難免。」
「改裝的隻
有舞台,巨蛋的結構似乎沒有改變喔……」
「……嗯,也有這種說法。」
對於綺凜這番話,藍發少女別過視線。
(連沙沙宮紗夜都在……)
與綺凜搭檔在《鳳凰星武祭》晉級準決賽的這名少女,雖然沒有進入排名,力量肯定非同小可。她所使用的煌式武裝,性能絲毫不比阿勒坎特最新型武器遜色。
(既然她們會在這裏……)
「總之早點回去吧,綾鬥學長他們在等待呢。」
「知道了。」
「……啊,那就先失陪囉。」
綺凜再向可羅愛與妮娜禮貌一鞠躬後,與紗夜兩人走向通道的彼端。
通道彼端是──
「欸,欸,可羅愛……他們是……」
「嗯,沒錯。本屆大會,與嘉萊多瓦思的銀翼騎士團並稱冠軍候選之一。」
麵露笑容迎接綺凜與紗夜的,是一名少年與兩名少女。
現任星導館學園排名第一,稱霸《鳳凰星武祭》,持有能燒盡萬物的純星煌式武裝《黑爐魔劍》,《叢雲》天霧綾鬥。
與綾鬥組成搭檔,在《鳳凰星武祭》奪冠的排名第五,《華焰魔女》尤莉絲=愛雷克希亞?馮?裏斯妃特。
以及星導館學園排名第二,同時是學生會長,使用號稱預視未來能力的純星煌式武裝《潘=朵拉》,《千見盟主》克勞蒂雅?恩菲爾德。
「……恩菲爾德隊。」
即使遠遠觀望,都能體會他們的壓倒性力量。
這股氣勢似乎也傳達給了妮娜,緊緊抓著可羅愛的衣角。
「要贏得冠軍的話,就必須擊敗他們吧……?」
聲音明顯在顫抖,這也難怪。
可羅愛等人的赫夜隊的確變強了。相較於之前與梅爾優隊的決鬥,堪稱天壤之別。每個人的成長也十分顯著,姑且不論弱點,擅長領域甚至受到星露的認同。
赫夜隊變強了,這是無庸置疑的。
但和他們這種冠軍候選相比──
「可、可是……還是隻能加油囉!」
看到依然握緊拳頭,積極麵對的妮娜,可羅愛感到吃驚。
「因為,我們就是為了這個目的才來的嘛!」
原本膽怯的妮娜?阿亨瓦爾,竟然會這麽說。
「……也對。」
可羅愛露出平穩的苦笑,溫柔地將手放在妮娜頭上。
不隻是妮娜,即使美奈兔、柚陽或蘇菲亞,肯定也會這麽說。
既然如此,可羅愛當然也是。
「為了獲勝,我們加油吧。」
「嗯!」
輕撫一臉笑容抬頭看著自己的妮娜,可羅愛繼續說。
「不過首先,得先和她們會合才行呢。我們走吧,妮娜。」
「呼咿~總算抵達囉~」
一抵達天狼星巨蛋的入口,美奈兔便忍不住癱坐。
四周人群見狀不禁嗤笑,害羞得滿臉通紅的蘇菲亞連忙出言提醒。
「拜、拜托,美奈兔同學!不要大大方方坐在這種地方好嗎……!」
「可是蘇菲亞學姊,人實在多得太離譜了啦~」
被一波波人潮擠開,不斷向撞到的人鞠躬道歉,好不容易才抵達。別說比賽,連開幕典禮都還沒開始,卻已經累得精疲力盡。
美奈兔來到asterisk的日子不算久,卻是第一次親臨《星武祭》的會場。畢竟門票貴得嚇人,想在後排席位觀摩,選手又小得像螞蟻一樣看不清楚,結果還是隻能看會場上頭開啟的螢幕觀戰。這和在家裏觀賞轉播沒什麽兩樣。
「哎~要是有休息室之類的話,就能休息了呢……」
大會有提供休息室,給今天在天狼星巨蛋進行比賽的選手,但能在主要舞台比賽的,隻有冠軍候選等強者隊伍。美奈兔等人的赫夜隊雖然擊敗了梅爾優隊,受到一定程度的焦點,但依然沒這麽好康。
「話說得先找到可羅愛同學她們,不然很麻煩吧?」
穿過如此洶湧的人潮,連秀發都一絲不亂的柚陽說著,並且環顧四周。
「啊,對喔對喔!」
「可羅愛同學與妮娜同學也真是的,竟然在這麽重要的時候走散……真是的!」
蘇菲亞手扠胸前噘起嘴,不過。
「欸~可是應該怪對攤販的蘋果糖津津有味的蘇菲亞學姊吧……」
「什麽!?真、真要這麽說的話,美奈兔同學還不是跑去擺攤的甜甜圈店湊熱鬧!」
「唔,這、這個……!」
「……好了兩位,到此為止吧。」
眼看兩人即將上演無意義的口舌之爭,一臉苦笑的柚陽介入勸阻。
「總、總之!我們有三人,她們才兩人!從人數上來看,走散的是她們才對!」
輕咳一聲後,蘇菲亞說出似是而非的理論辯解。
「總、總之,先試著以手機聯絡吧。」
外頭的人潮擁擠到不敢開啟空間視窗,不過在這裏應該沒問題。
就在如此心想的美奈兔,從口袋掏出手機的時候。
「──哦!真是可愛的小貓咪呢!」
忽然,一名素昧平生的青年容貌出現在美奈兔麵前。是身材高?,栗色秀發的美男子,
「欸?」
一瞬間不明白對方的意思,美奈兔茫然的表情僵住。
另一方麵,青年以流暢的口氣稱讚美奈兔。
「這身製服,是叫葵恩薇兒嗎?原來如此呀,早就耳聞學園都是美少女,想不到會這麽可愛。像你這樣優秀又可愛的女孩,在其他地方肯定找不到吧。宛如星空般美麗又碩大的瞳眸,以及嬌嫩纖細的柳腰十分清純可人,變化靈動的表情也讓人愛憐不已呢。」
「這、這個,沒有啦,我……」
有生以來頭一次受到異性稱讚的美奈兔頓時混亂,滿臉通紅地後退。
「拜、拜托!難道你要在這種地方把妞嗎?別這樣好不好!」
蘇菲亞上前介入,保護美奈兔……可是。
「哦,這位女性也十分麗質呢。閃閃發光的金發,玲瓏有致的容貌,充滿氣質的舉止……美得就像女神一樣呀。」
「哎、哎呀,沒有啦……」
連蘇菲亞都一副口嫌體正直的表情,羞紅了臉低下頭去。
「哎呀,能偶然認識這麽優質的女孩,除了幸運以外就是幸運呢。方便的話我們──」
眼看青年邊說邊伸手,準備摟住美奈兔的肩膀,但柚陽的手卻在他摟住前加以製止。
「怎麽能這麽輕易碰觸女性呢?」
看到麵露微笑表示的柚陽,青年驚訝地眼睛大睜,但隨即恢複笑容聳了聳肩。
「哎呀,我也真是的。話說你的豔麗黑發──」
「嗬嗬,不好意思,虛有其表的讚美就免了。」
這次換柚陽滿臉笑容,一口回絕對試圖吹捧自己的青年。
「哎呀呀……這可難搞呢。」
青年短短一瞬間發出犀利眼神,與柚陽正麵交鋒。
──這時候。
「啊!找到了!欸,可羅愛,這邊這邊!」
「哎……真是的,還以為你們失蹤了呢。」
妮娜與可羅愛撥開人潮前來。
可是一見到青年,可羅愛的表情頓時如石頭般僵硬。
「提、提奧迪歐……?為什麽……你怎麽會在這裏……?」
「嗯?等等,你該不會……是米娜薇優吧?」
「欸?欸?」
麵對可羅愛前所未有的反應,美奈兔一臉不解,反覆
望著青年與可羅愛。
「你會出現在這裏,難道……」
聽得出可羅愛的聲音在顫抖。
「喂,提奧迪歐!你在那裏摸什麽魚啊……!」
「!」
這時候,從青年身後新冒出三個人影。前頭是一頭亂發的少女,後方則是高個魁梧男子以及戴眼鏡女性。
美奈兔現在才終於發現,包括青年在內,所有人胸前都別著雙劍校徽。可是以白色與紅色為基底的製服,看起來實在不像雷渥夫。
「哈哈,抱歉抱歉。不過拜摸魚之賜,與意外的人重逢了呢,就放我一馬吧。」
「啊?」
一頭亂發的少女聽到這句話,露出凶狠的視線望向美奈兔等人──見到可羅愛的瞬間,神情頓顯驚訝。
「哼……哼哈哈哈!原來如此,的確沒錯!買下你的原來是這裏啊──米娜薇優!」
「哎……好久不見了,羅威莉卡。」
麵對看似十分開心,笑聲卻帶有侮蔑之意,名叫羅威莉卡的少女,可羅愛彷佛徹底死心,滿不在乎地歎氣回應。
「還有奈維瓦茲與梅杜羅乃,好久不見。」
「哦……真的是米娜薇優呢。」
「對啊,的確是驚人的奇遇。」
站在羅威莉卡身後的魁梧男子與眼鏡女性,也以平淡的口氣表示。看來所有人都認識可羅愛。
「呃,可羅愛……這些人是誰?還有米娜薇優是?」
美奈兔戰戰兢兢詢問,可羅愛隨即別過視線,小聲回答。
「……她們是我被葵恩薇兒買下之前,在pmc(私人軍事服務公司)一同組隊的隊友。米娜薇優是……我當時的名字。」
「咦?這麽說……」
現在才想起來。
可羅愛是被葵恩薇兒買下的。
換句話說,眼前叫做羅威莉卡的少女等人,是可羅愛以前的夥伴。
「……雖然早聽說雷渥夫派傭兵生參賽,想不到竟然會是你們。」
「哼,這也是工作啦。不然誰喜歡跑來這種無聊得要死的地方。」
羅威莉卡惡狠狠啐了一句,這時提奧迪歐跟著插嘴。
「更重要的是,原來你認識了這麽可愛的女孩們啊,米娜薇優。拜托介紹一下囉。」
「這些孩子,是我隊伍的……重要夥伴們。希望你別對她們出手。」
麵對提奧迪歐的調侃,可羅愛眼神冰冷地回絕。
聽到這句話後,換梅杜羅乃一推眼鏡,同時皺起眉頭。
「隊伍……?這是什麽意思,難道你也要參加《獅鷲星武祭》?」
「是的話又怎樣,梅杜羅乃。」
「我真不明白。葵恩薇兒買下你是要當特殊情報員吧。怎麽會堂而皇之登台……」
「這終究是我自己的意誌。既不是任務,也沒有人命令我。」
可羅愛難得以堅定的強烈語氣,打斷梅杜羅乃。
「我也有……想實現的願望,想抓住的夢想──就是想贏得自由的夢。」
「可羅愛……」
她會這麽堅定地說出自己的願望,這還是頭一遭。
美奈兔不由得感慨良多時,在場卻想起充滿惡意與憎恨的高笑。
「哼哼哼……哼哈哈哈!我還以為你想說什麽,難道跟這些沒膽子的廢物泡在一起,導致你昏頭了嗎,米娜薇優!夢想?我們的夢想?無聊透頂!這種東西隻是那些廢物不如的家夥編造的幻想!」
「──才不無聊好不好!」
剎那間,美奈兔以連自己都驚訝的大嗓門回嗆,同時往前一步與羅威莉卡正麵對峙。
似乎察覺到殺氣騰騰的氣氛,美奈兔周圍的人群跟著遠離,改為看熱鬧的群眾圍成人牆。
「啊?你又是誰啊?」
「我是若宮美奈兔,可羅愛的朋友!」
有如現在才發現美奈兔,羅威莉卡凶神惡煞的眼神瞪過來,但美奈兔絲毫不退讓半步。
「我絕不原諒鄙視可羅愛夢想的人!不,不隻可羅愛而已!不論柚陽,蘇菲亞學姊,妮娜妹妹,還有我,所有參加《獅鷲星武祭》的所有人,心中都有想實現的願望而奮鬥的!」
想上月亮,想學會極意,想拯救兄長,想幫助家人。以及──想獲得自由。彼此不一樣,但都是毫不退讓的願望──與夢想。
「我就是在說這一點無聊透頂,廢物。居然要贏得這種三歲小孩家家酒的打賞?哼,別笑死人了!」
不知何時,美奈兔等五人與羅威莉卡等四人排排站,互相對峙。
──不,正確來說,羅威莉卡這邊並非四人。
頭一個察覺到的,是妮娜。
「哎、哎呀……?難道,還有一人……?」
「哦……居然識破了碎的隱形嗎。」
奈維瓦茲佩服地嘀咕,同時空間跟著扭曲晃動,一名身材矮小的少年默默現身。
「…………」
「咿……」
犀利的視線嚇得妮娜身體瑟縮,但依然握緊拳頭,站穩腳步毫不退讓。
「咕,每個人都露出這種看了一肚子火的眼神……!是你們害米娜薇優變得這麽沒種嗎。」
「她才不是米娜薇優!是可羅愛!」
隨後,突如其來的斬擊直撲美奈兔。羅威莉卡一瞬間啟動扭曲的大劍,準確劈向美奈兔的脖子。但美奈兔卻在刀鋒砍中前以單手抓住刀身,擋下這一劍。
「!」
羅威莉卡驚訝地睜大眼睛。
實際上,這一劍快到即使美奈兔與星露過招練功過,眼力也幾乎瞧不見。若是平常的美奈兔,可能真的會腦袋分家。甚至連美奈兔都不知道,自己為什麽抓得住。
隻不過──不論發生任何事,就算賭上性命,也絕不退讓半分。
鮮血從抓住大劍劍鋒的左手,滴滴答答流下來。
羅威莉卡與美奈兔兩人視線交鋒,握住大劍的手與抓住刀鋒的手都施加力道。
就在此時。
「真是的,怎麽會有這麽血氣方剛的小姐啊。都還沒到開幕典禮呢。」
忽然響起一陣穩重的聲音,一名金發青年撥開人牆現身。光是站在該處,就散發壓倒性的存在感,風度颯爽的貴公子。
一看見帶領身穿聖嘉萊多瓦思學園製服一行人的青年,蘇菲雅頓時驚訝地摀住嘴。
「兄、兄長……!」
「欸!?」
既然是蘇菲亞的兄長,代表他就是聖嘉萊多瓦思排名第一,學生會長亞涅斯特?費爾克勞。
同時也代表,這些人就是稱霸上屆《獅鷲星武祭》的衛冕者,蘭斯洛特隊。
亞涅斯特一瞥蘇菲亞,露出柔和的笑容,但隨即麵相美奈兔與羅威莉卡,委婉勸說。
「話說,你們該不會想在這裏上演全武行吧?」
「那又怎樣?和你有什麽關係。」
說著,羅威莉卡瞪了一眼,亞涅斯特卻微微歎了口氣,冷不防拔出腰間的大劍一閃。
「!?」
乍看之下以為連同美奈兔的手臂斬成兩段的劍刃,卻穿過手臂僅彈開羅威莉卡的大劍。
「話可不能這麽說。身為秩序的守護者,嘉萊多瓦思的代表,以及保管這柄《聖劍》的《聖騎士》,我都不允許。」
亞涅斯特的臉上始終露出穩重的笑容。
《聖劍》,純星煌式武裝《白濾魔劍》──據說劍刃可以隻砍中使用者任意選擇的物體。與稱霸這次《鳳凰星武祭》的天霧綾鬥所使用的《黑爐魔劍》並稱為四色魔劍,是絕世魔劍之一。
「羅威莉卡,
不要再鬧事了。要是鬧得太大,會造成那一位的麻煩。」
「呿!」
奈維瓦茲態度冷靜,卻散發無言的壓力壓低聲音開口,羅威莉卡跟著嘖了一聲舌,才接住邊旋轉邊掉落的魔劍。
「沒辦法,這次就放你一馬。不過……你叫若宮美奈兔吧。」
然後以帶有近乎殺意般凶狠的視線,瞪著美奈兔。
「我一定會砍了你,給我記住。」
「……好啊,反正我才不會輸給你這種人呢。」
美奈兔回嗆後,羅威莉卡再度嘖了一聲舌才離開。
「呼……」
放心籲了一口氣後,美奈兔跟著當場癱坐在地上。
一方麵是解除緊張感,但主因還是突然使不上力。
「……美奈兔,你沒事吧……看來有事呢。因為你被《虛渴邪劍》砍傷的關係。」
站在一旁的可羅愛一臉擔憂,又不置可否地伸出手來。
「咦……?這是怎麽回事?」
「等一下再說明。不過這點程度的傷口,應該不至於造成太大影響。」
看著美奈兔手上的傷,可羅愛同時籲了一口氣。
「啊!話說可羅愛你才沒事吧?」
「我?」
「因為她說得那麽過分──」
聽到美奈兔即將說出口,可羅愛露出溫柔的笑容。
「我是可羅愛……美奈兔的朋友,赫夜隊的夥伴,可羅愛?芙蘿克赫特。除此之外誰也不是。」
「……嗯,是啊。是這樣沒錯。」
美奈兔也笑著回應,跟著起身,再度望向亞涅斯特。
「這個,非常謝謝你!得救了呢!」
「嗬嗬,別放在心上。我隻是達成了我的使命而已。」
僅說到這裏,亞涅斯特便轉過身去。
「噢,對了……妹妹,蘇菲亞就拜托你了。」
「!好、好的……!」
美奈兔瞥了蘇菲亞一眼,隻見她雙手緊握在胸前,同時低下頭去。可能心中有某些想法。但就算是夥伴,有些領域還是不該幹涉。不,是不可以幹涉。
「那麽──我們也該前往舞台囉。」
這時候拍了一聲手,試圖改變現場氣氛的柚陽溫柔地告訴大家。