第三章 你我的今日／你我的未來
我家會長是個壞壞虎斑貓 作者：空野一樹 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第三章 你我的今日／你我的未來
武人他們才剛一腳踏進道場，現場便立刻響起了一陣熱烈的歡呼聲。
偌大的道場裏擠滿了學生，中央的比賽場四周圍著數十、數百……不，至少有數千名學生吧。每個人都閃爍著充滿期待的眼神，望著武人他們。
「這……這是怎麽一回事啊？」
佳奈不禁驚訝地停下了腳步，武人開口說道：
「他們是來觀賞今天的比賽的。也可以說是來炒熱現場氣氛的啦啦隊吧。」
「我、我怎麽不知道有這回事呀！」
「是啊～連我也不曉得……你到底想要幹嘛？」
宗吉也感到十分吃驚。武人微微低下頭說道：
「抱歉，時間太過倉促，沒有機會好好向你們解釋。是我拜托麻衣，在千陣學園的校內網路上散布消息的。」
「消息……？」
「『○月日，【地下學生會】將與【學生會】副會長，千早靜香所率領的劍道社進行對決，門外漢集團vs擁有職業水準的精英集團………不過』——」
咻——！禦子一邊揮舞著【舊·學生會服】，一邊大聲宣告：
「不過，我們一定會贏得勝利的——對吧！」
「……萬一輸掉比賽的話——」
麻衣一邊喀嗒喀嗒地敲打著鍵盤，一邊說道。
「【地下學生會】的成員們，將代替每一位聲援者支付一個月的午餐費。」
「咦咦咦咦咦咦咦！？」
佳奈驚訝到整個人向後仰，接著忍不住哀嚎了起來。
「為什麽還自己把條件往上加啊！」
「……既然是【地下學生會】的話，我應該就不算在內了吧？」
「你在說什麽啊。」
武人用力地抱住宗吉的肩膀。
「你已經是我們的好夥伴了，不是嗎——？」
「不要用這麽慈愛的眼神把人拖到地獄去——！」
「開玩笑的。不過一定沒問題的，隻要——」
「沒錯，各位！隻要——」
走在最前麵的禦子，雙手交叉在胸前，自信滿滿地大聲說道。
「隻要奪下勝利，一切就沒問題的！」
「……總覺得—— 」
宗吉一臉無奈地說著。
「這根本和開車時，一邊聲稱『隻要不撞到人就沒問題！』一邊猛踩油門衝向人群沒什麽兩樣啊。」
「唔！」
禦子雙手仍然交叉在胸前，自信滿滿地大聲說道：
「你的比喻實在太精準了！」
「我看還是放棄好了啦——！」
佳奈緊緊抓住禦子，泫然欲泣地說著。
不過，現在才說後悔為時已晚，眼前的情勢已是箭在弦上了。
「好了，來吧，各位！【地下學生會】——上場吧！」
「嗚嗚……實在是太魯莽了啊……！」
「別擔心，通常在這種情況下，少年漫畫裏都是由劣勢的一方獲勝！」
「咿，居然是個漫畫腦啊！」
「這就是放任教育的弊端哪……」
「不要將自己的的過錯推卸給社會。」
他們就這樣一邊你來我往，一邊向會場邁步前進。比賽場從中間劃分為兩側，在他們對而的，便是由靜香所率領的劍道社社員們。
室伏朱音、禦納葵、另外兩名男社員，以及——
「阿宗……」
紫咲櫻花。
「……櫻花。」
兩個人的對話，也僅止於此了。
「怎麽，紫咲同學不參加比賽呀？」
卸子開口問道。靜香點了點頭。
「櫻花和隱塚宗吉十分親近，因此很可能會手下留情，所以這次就不安排她上場了。」
「……原來如此啊～也就是說你不信任自己的社員囉？」
禦子不懷好意地提出質疑，但靜香絲毫不受動搖，平靜地回答她：
「人心是十分複雜的。即使沒有那樣的念頭，在麵對親近的對手時，依舊會不自覺地有所保留。」
「哎～說得也是啦。」
禦子大概也料想到靜香恐怕不會輕易受到她的言語挑釁，很幹脆地便退回到陣營中。武人等人就在和對手保持一定距離的地方，麵向他們坐了下來。
在一旁等待的其他社員也陸續現身，在他們麵前放置了頭盔、護胸、手部、腰垂等護具，最後再將竹刀交給他們。
等一一確認過之後，一道冷靜的聲音隨即響起。
「……那麽，天音禦子——」
「怎麽？」
千早靜香臉上的表情絲毫沒有變化，平靜地問道：
「你到底打算做什麽？」
「什麽意思啊？」
「你別裝傻了！」
朱音惡狠狠地瞪著禦子，揮了揮手。
「場邊這麽大陣仗，到底是想幹嘛！」
「如你所見，是啦啦隊喔。既然要辦活動當然就要熱熱鬧鬧的嘛！」
「……辦、辦活動？」
「我說你啊…！你到底是不是真心想要比賽！？」
「噗是喔——！」
「你——！」
「朱音，你冷靜點。」
靜香伸出手製止朱音，忍不住歎了口氣。
「你如此輕意便隨對手起舞，會非常不利喔。你一向都很冷靜的，不是嗎？」
「……真、真的非常抱歉。」
朱音差一點就要衝上前去抓住禦子，聽到靜香的話，終於恢複了平靜，隻見她一臉很不好意思地退回到自己的位子上。
「那麽可否請教你們，特意召集這麽多學生，是為了什麽呢？」
「也沒什麽。」
武人一副沒什麽大不了地回答。
「隻是想熱鬧一點。」
「……我不認為你會采取不必要的舉動。」
「我的確是【天才】沒錯，不過也沒你們想的那麽厲害啦。」
他輕輕地笑了起來，推了推眼鏡。
「隻是偶爾還足會做一些很衝動的事。」
「一點也沒錯。之前學校餐廳推出新菜單時，他居然也沒有先好好看清楚就點下去了喔！」
「會長，那種事其實不需要特地提出來。」
「……哎，也無妨。」
靜香露出一抹意味深長的微笑，接著說道：
「其實也是可以把他們趕回去的，不過實在太麻煩了。而且，天音禦子，依照你的個性，恐怕會說什麽『隻不過是這麽點觀眾，就會影響你們比賽了嗎？難道你們的抗壓性就這麽一點兒嗎？』之類的吧？要應付你那些挑釁，也是很麻煩的。」
「喂！你這家夥！居然還想要說那種話來挑釁我們啊！？」
「哈、哈、哈，靜香，你也想太多了吧。我不過打算說『隻不過是這麽點觀眾，就會影響你們比賽了嗎？難道你們的抗壓性就這麽一點兒嗎？』而已啊。」
「不是一模一樣嗎——！」
朱音怒氣衝衝地揮舞雙手，沒想到禦子還裝出一副無辜的表情，吹起了口哨。
「……這是郡學長的主意嗎？」
這時，原本一直保持沉默的葵開口問道，雙眼直直地望著武人。
「嗯，是啊。」
「這樣啊？老實說，真教人失望呢。」
葵淡淡地說道，但是語氣裏卻透露出明顯的怒意。
「之前聽千早社長說過，還以為你是個非常優秀的天才呢。沒想到你也隻不過是個會耍小手段的人。」
「或許吧——」
武人並不加以反駁，反而點了點頭。
「隻要能夠達到目的，不管再怎麽卑劣的手段，我都會使用。」
「你不覺得可恥嗎？」
「不覺得。」
「……真是窩囊。如果我是你，早就立刻切腹自殺了。」
「比起堂堂正正，到頭來卻什麽事也成就不了，我寧願弄髒自己的雙手，努力留下一些成果。如果能自始至終貫徹自己的想法，或許死亦不足以為憾，隻不過，並不是往往都能那麽如意。」
武人並非想批評對手，隻是如實地陳述自己的想法罷了。
「你以你自己選擇的方式生存下去，那也很好。不過，我認為我的生存之道也是正途。如果你能夠理解我的想法，實在感激不盡。」
葵頓時陷入沉默，憤懣地低著頭，似乎無話可反駁，最後才說道：
「……你那麽說實在太卑劣了。若我試圖擊潰你的論點，反倒成了壞人。」
「那還真是不好意思。」
武人擺出無辜的表情，微笑著說道。
「看來你的修行還不夠呢。想要在口舌上爭得過武人，還需要多累積點經驗喔！」
「你有什麽資格說我？你這個小不點。」
禦子立刻轉頭跳到武人身上，接著又爬到武人的背後抱得緊緊的。
「……還請你不要欺負我們會長。」
禦子似乎隻要被戳中身高這個點，就會躲到武人身後。接著，她開始搖頭晃腦地唱起歌來。
「妹妹背著洋娃娃～走到花園來看花～」
「你們看，會長遁入一個未知的世界去了。」
「……是我的錯嗎？」
「禦子好像很在乎那個。」
「就是啊！會長還每天都喝兩公升的鮮奶喔，都不怕會搞壞肚子嗎——！」
「上、上原同學！你怎麽會知道的！我明明都偷偷摸摸的啊！」
「……我比較驚訝你竟然都沒有發現。」
「既然試過之後沒有什麽效果，還是早一點放棄比較好吧？」
宗吉忽然拋出這麽一句，【地下學生會】的成員們全都轉過來瞪著他。
「你、你說什麽！你怎麽可以說出那麽過分的話！？」
「既然不能體會別人的心情，你幹脆下地獄去吧，宗吉。」
「隱塚同學實在太鬼畜了。鬼之畜生。看我作法幫你驅邪。」
一道道凶狠的視線，逼得宗吉不得不低頭。
「……我真的很抱歉。」
「你們要胡鬧到什麽時候？」
靜香以充滿威嚴的聲音說道，接著又歎了口氣。
「總之，既然學生們都已經進來了，就算了。那麽我們就繼續進行吧。」
不過，她隨即又補充道：
「我們不會因此就被打亂思緒的。可別小看我們——千陣學園的劍道社。」
「當然，我們很清楚。」
武人推了推眼鏡，揚起了嘴角。
「你們的實力可不是泛泛之輩，當然不會為了這點小事而分心。」
「……那麽，你到底想做什麽？」
「哎呀，這我們可就沒有必要回答你了喔。」
他似乎不打算進一步作解釋。靜香沉默了好一會兒之後，也不打算再追問下去，於是便揚起頭說道：
「我明白了。那麽，我們就開始比賽吧。以一對一對戰的方式，比劃五個回合，五戰結束後，勝場數較多的那一方獲勝。沒有異議吧？」
「嗯，沒有異議。」
禦子依舊緊緊抓著武人的脖子，點頭回應。朱音則是一臉凶狠地瞪著她。
「好的，那麽——」
靜香高舉一隻手。
「——【地下學生會】與【劍道社】的比賽，正式開始。」
「第一場，請雙方先鋒向前！」
在全場觀眾的注目下，【地下學生會】與【劍道社】的比賽正式展開了。大部分的學生都是因為當地下學生會輸的時候可以拿到報酬，所以特地前來見證比賽的結果。不過，除了為賭注而來的學生，也有不少人是抱著看好戲的心態來湊熱鬧的。此外，也有人對地下學生會抱持著一絲期待。先前的上原佳奈演唱會事件，雖然評價正反兩極，不過確實也打開了【地下學生會】的知名度。以往隻是從事一些義工服務的家夥，竟然敢正麵挑戰【學生會】……這樣的耳語一下子就傳遍了整個校園。表麵上服從學生會的命令，私底下對冰室當世感到十分不滿的學生也不少。對那些人來說，也想藉此試探一下地下學生會吧。
【地下學生會】真的足以與【學生會】相抗衡嗎？他們的目的又是什麽呢？
「簡單來說，這算是我們的發表會吧——」
禦子坐在武人腿上，雙手交抱著，輕輕地笑著說道。
「目的之一是要解決隱塚同學的問題，其二，便是趁機宣揚【地下學生會】的存在，可說是一舉兩得之計啊～真不愧是武人。」
「您過獎了，會長。」
「居然想得這麽周全啊……」
佳奈一臉佩服地讚歎。武人則是揚起嘴角說道：
「沒什麽，而且還不隻是如此而已喔。」
她聽到之後，興奮地直起身了，不過武人卻不打算進一步說明。如果現在就全盤托出，很可能會影響【作戰計畫】也說不定。
「真是的，武人還真愛捉弄人。」
唯一知道所有計劃內容的禦子，打開扇子啪噠啪噠地扇了起來。
「不，還比不上會長呢。」
「可是……這樣……真的沒有問題嗎？」
佳奈帶著不安的眼神，望著站在比賽場上的人。
「武人所說的【作戰計劃】……如果順利的話，似乎確實是會對我們比較有利。可是萬一出了什麽差錯，特別是那孩子，她還那麽小……」
「嗯，她的話肯定是沒問題啦。她的實力可是遠遠超乎年齡喔，而且對突發狀況的應變也很機靈。」
「這、這麽說也是沒錯啦……話說回來，反而是我要加油才行了。」
佳奈獨自野心勃勃地比出勝利姿勢。
「你現在到底是在打什麽壞主意啊？」
宗吉露出非常驚訝，又有點佩服的表情歎了口氣。武人聞言冷哼了一聲。
「我可沒說過要以劍道取勝喔。」
「……哎，話是這麽說沒錯啦。」
接著，他把手放在嘴邊。
「嘿——！東央院，加油啊！」
「麻衣，fight——」
宗吉和佳奈拚命揮手，站在比賽場上的那位少女——東央院麻火轉過頭來，麵無表情地比了個v字型的勝利手勢，接著又回過頭去，握緊了竹刀。
「那麽……啟動作戰計劃。」
武人說完，禦子便靠向他的背後，一副饒富興味地舔了舔嘴唇。
「你就好好地引發一場大騷動吧～麻衣——」
這到底是什麽奇怪的惡作劇啊？
劍道社社員，高中部三年級的北大路忍感到十分困惑。
一名少女神情肅穆地站在他的麵前。
以她的身材來判斷，大概是國中部的學生吧。身上穿戴的護具對她而言似乎太大了，看起來很不合身，拿起竹刀就像是小孩子學著電影揮刀玩耍一樣。
（盡管是社長的命令……但是實在很難下得了手啊……）
他心裏五味雜陳，感到十分無奈。要是他盡全力攻擊，看起來根本就像是在欺負人嘛。
「雙方向對手敬禮！」
隨著裁判的指令響起，他向對手彎腰行禮，而麻衣也幾乎要發出咚的一聲似地，深深地低下了頭。
「準備——！」
雙方都將竹刀擺在中段位置，做好準備姿勢。接著，裁判高聲喊道：
「——那麽，第一回合——開始！」
到底該采取什麽樣的策略好呢？北大路不禁陷入思考。比賽是采三戰兩勝製，要他拚盡全力求勝也可以，但他隨即又想，即便稍微手下留情，應該也不至於會有什麽太大的影響。先輕輕擊麵取得第一分，接下來再以假動作交錯擊胴，削弱她的體力，最後再視情況決定招式就可以了。
（就這麽辦……）
他決定一邊進行比賽一邊調整策略，首先是第一擊。
「抱歉了，不是我想跟你打的啊……」
眼前的少女果然是個大外行，雖然擺出奇怪的姿勢，不過卻顯得氣勢十足。他對著少女說道：
「我畢竟沒辦法故意輸給你，還是得認真分出勝負才行。等打完之後我再請你喝果汁，這樣好嗎？」
「…………」
被喚作麻衣的這名少女似乎別有所思，她並沒有正麵回答，但是卻吐出這麽一句話：
「……你還是別看輕我比較好喔。」
「你說什麽……？」
這句話讓北人路有些慌亂。在一般的情況下，隻會認為她在胡說八道而不當一回事吧？然而不久之前，北大路才親眼見證過一個實例。
沒錯，就是以十三歲之齡，將劍道社的第三高手隱塚宗吉瞬殺的神童——禦納葵。
（莫非……這家夥是故意裝出門外漢的樣子嗎！？）
不可能的，這不是可以佯裝出來的。雖然他心裏這麽認為，可是那個念頭卻有如頑強的黴菌一般，緊緊黏附在他的腦海裏揮之不去。
（這……不能輕舉妄動啊……）
他心裏才剛這麽想，便覺得少女有一股莫名的氣勢，散發出無以名狀的氛圍。
「……北大路學長，請冷靜下來。」
就在這時候，禦納葵的聲音從身後傳來。
「不要受敵人的言語擾亂，相信自己的能力，隻要以那股信念出擊，一定可以獲勝的。」
他轉過頭去，看到葵對自己露出微微一笑，他輕輕地點了點頭。
「……沒錯，就是這樣，我是千陣學園的學生，不需要感到迷惑。」
他立刻堅定了決心。與其花心力去想那些有的沒的，倒不如多多出手攻擊。他心裏這麽想之後，再次看向眼前的少女，便不覺得有什麽不對勁的地方，隻是個普通的小學生罷了。
「……來吧，給我覺悟吧！」
北大路深吸了一口氣，再重重地吐了出來。沒問題！他現在思緒清晰，心思專注，直直地麵對少女，踏出一步準備一氣嗬成地進擊，接著——
（接招吧——！）
他抓緊進攻的節奏。
「擊麵——————————！」
高高地舉起竹刀，往麻衣的頭上猛力揮落。就在這一瞬間——
「北大路忍……愛看動畫也要節製點啊！」
「咦咦咦！？」
眼看他就要奪得第一分了，刀尖卻瞬間凍結在半空中。
「昨天半夜十二點，先是看了《殺戮魔法少女嘰哩咕嚕凜花》，接著又看了《哥哥，我好像已經忍不住了，我的身體……！》。然後又逛起了網頁，下載了一些色色的圖片後，笑嗬嗬地看起了《蘿莉女孩大搜查～公園篇～》。早上五點左右，則是收看陸上電視台播放的《早安大放送！新舊動畫歌曲大集合》，還一邊看一邊在超人氣揭示板上實況轉播，之後……」
「不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他將竹刀往旁邊一丟，當場抱著頭大叫。
「不要再說下去了啦啊啊啊啊啊啊啊！」
「在學校時，也在手機上看one—seg手機電視服務重播的《空乃的大冒險》。之後，更在部落格上長篇大論地發表世界觀，以及後續劇情的預測和感想……」
「才沒有這回事呢啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
接連不斷地被抖出自己不為人知的秘密，讓他忍不住緊緊抱著比自己還嬌小的麻衣哀求道：
「我才不是什麽宅男啊啊啊啊啊啊啊！」
然而這句話聽起來一點說服力也沒有。麻衣現在的音量雖然還算小聲，但說不定待會兒她就會大聲地對全場觀眾說出自己的秘密。盡管不曉得麻衣究竟是怎麽辦到的，但她就是那麽清楚……自己是重度動漫迷這個秘密。
「……還沒說完呢。」
「不！不用了！對不起！是我的錯！我真的很抱歉！」
他看來似乎已經身心俱創了。對他而言，劍道當然很重要，但他實在無法放棄充實的校園生活。北大路有氣無力地當場跪了下來，喃喃的說道：
「……我棄權。」
「喔……咦？」
裁判對這突如其來的發展還摸不著頭緒，他站起身來大聲喊道：
「我說棄權啦……聽不懂喔喔喔喔喔喔喔喔！」
他一說完，便拔腿往外衝去，拖著兩條長長的淚水奔離了道場。
「……這樣比賽就算結束了吧？」
觀眾席上騷動不已，對這個完全料想不到的發展感到十分困惑。但事實已擺在眼前。一個大男人緊抱著小女孩，說了些莫名其妙的話之後，就突然宣布放棄比賽而且還跑走了。
「哎，總覺得他有點可憐就是了……」
武人如此說道。
「沒辦法呀，不這麽做，我們是贏不了的。」
禦子帶著有點複雜的表情，目送與麻衣對戰的選手離去。武人搖了搖頭。
「不過已經盡量小聲，沒有讓其他人聽見，應該沒什麽關係吧……雖然還是有點良心不安。」
「攻擊對手的弱點，事情就會變得容易多了——這不是你說的嗎？」
「……那是戰場上常用的伎倆喔。」
麻衣既然是情報販子，怎麽可能放棄這個大好機會。不過，這個手段也沒辦法重覆使用。次鋒是佳奈，她恐怕會感到不安，不願意這麽做吧。而之後的中堅是禦子，副將是武人，最後的大將則是宗吉，他們的對手都不是泛泛之輩，對於這點小把戲眼皮恐怕連眨都不會眨一下。
「我贏了。」
麻衣麵無表情地豎起了大拇指，回到他們的陣營中，大家都熱烈迎接她。
「好厲害喔，麻衣。不過，你到底跟他說了些什麽啊？」
說到這個，佳奈和宗吉隻知道麻衣會善用自己是情報販子這點設法取勝，並沒有向他們解釋細節。因為他們若是事先知道了，一定會極力反對。
「文字比拳頭更有力量。」
這句話可說是這場比賽的最佳寫照了。麻衣隻說了這麽一句話，便啪噠啪噠踩著步伐走到佳奈身旁坐著。
「佳奈也要加油。」
「……嗯，沒問題。雖然有點搞不懂怎麽回事，但是我也必須好好努力才行。我不會輸給麻衣的喔！」
佳奈點點頭，站了起來，深呼吸了一口。，正準備要戴上麵具的時候——
「那個……」又回過頭來詢問。
「之前說過，我【不用戴麵具】對吧？」
「啊啊，是啊。你什麽都不用做。隻有一點，就是希望你不要戴麵具。」
「……我知道了。」
佳奈臉上露出些許不安，不過接著她便仿佛下定決心似的，將麵具擺放在地板上。
「說真的……真的不要緊嗎？」
禦子向擔心不已的宗吉點點頭。
「沒有問題，我們都已經調查過了。」
「……要是這樣就好了。」
「第二場比賽！請雙方次鋒上前！」
裁判不知是終於從方才的困惑中回過神了，還是覺得反正再怎麽思考也無濟於事，隻見他打起精神大聲地宣布。
「那、那麽我走了！」
佳奈握緊了雙拳，轉過身麵向比餐場。
「嗯嗯，你要好好加油喔。」
「我對你的表現拭目以待呢，上原同學。」
「……fight，佳奈！」
「狀況要是不太妙，我們會適時宣布棄權的，你放心去吧！」
他們逐一地為佳奈加油，她背對著他們走向中央的比賽場。
「……剛才的比賽，到底發生了什麽事了呢？」
朱音皺著眉頭，望著北大路消失的大門，歎了一口氣。
「我大致上明白了，想必他們耍了一些小手段吧。說起來還真是符合他們的作風呢。」
靜香看著場上麵對麵站立的雙方次鋒，接著說道：
「盡管如此，我們的社員也同樣丟臉呢。」
她的聲音仍如往常般冷靜，沒有任何起伏。
「……居然做出那麽失態的事，可是無法被原諒的。」
然而，聲音中確實透露著一絲絲的怒意。
「……是的。」
朱音咽了咽口水，拍拍自己的臉頰，重新振作起精神。
「雙方向對手敬禮！」
「……請、請多多指教。」
佳奈向對手敬禮致意，這時，裁判驚訝地說道：
「咦？你、你的麵具呢？」
「啊、欸、那個、不戴麵具的話……」
「這可傷腦筋喔，必須遵守規則才行，否則就算失格了喔？」
「很、很抱歉。那個、可是、該怎麽說呢……」
「……無所謂。」
一道低沉的嗓音響起，是來自佳奈的對手。
「本人無所謂。」
「……這樣啊？」
那人輕輕地點了點頭，裁判似乎覺得有點困擾，於是轉頭看向靜香。然而靜香隻是閉著雙眼，什麽話也沒有說。
這樣算是默認了嗎？裁判也摸不著頭緒，但過了一會兒——
「好的，既然你們沒有意見的話……」
他高高地舉起手臂，大聲喊道：
「比賽——開始！」
「…………」
眼前的對手一句話也沒有說，隻是將竹刀舉起，刀尖直直地指向佳奈。他大約高佳奈一到兩個頭，身材十分高大，麵具底下稍稍可見線條堅毅的臉龐，身上的肌肉看來十分結實。怎麽想都不覺得佳奈有任何的勝算。
（我、我贏得了嗎……）
武人和禦子隻說了句【摘下麵具比賽】，此外就沒有任何建議，居然說「你站上去比賽自然就會明白了」。
（……嗯，就相信他們兩個吧！我必須好好報答他們才行！）
佳奈板起臉孔，不安地舉起了竹刀，擺出準備姿勢。
「都準備好了吧，那麽——比賽開始！」
裁判的聲音讓她嚇了一大跳，不禁縮起身子。
「啊啊……那個……請問我可以擊麵嗎？」
她試著出聲詢問。
「…………」
沒有回應。站在她對麵的男同學身子文風不動，眼睛則是直直地盯著她，沉默不語。
「恐、恐怕是不行吧……那、那麽、擊胴的話呢？應、應該不怎麽痛吧？」
她再度出聲詢問。
「…………」
對方還是沒有回答。仿佛可以感受到銳利的眼光瞪視著她，幾乎要在她身上燒出洞來了。
（嗚咿咿～好可怕喔……！）
她忍不住快要哭出來了。如果可以的話，她巴不得立刻逃離現場。
（要、要加油！加油啊！我、我……要加油……！）
她在心裏拚命地為怕得要死的自己加油打氣。如果她不能堅持下去，那麽加入【地下學生會】不就沒有意義了嗎？她希望自己能像武人和禦子那樣，幫助別人，為別人解決煩惱，讓他們再度展露笑容——就像當初武人和禦子幫助她一樣。
（膽小鬼，滾開吧……！）
她在心裏拚命祈求著，雙手用力握緊竹刀的刀柄。
（如果最後還是失敗了，我真的非常抱歉。不過……）
佳奈麵向前方，直直地瞪視著對手。
（我一定……會拚盡全力……努力試試看的……！）
接著，她大人地向前跨步。
「擊、擊麵——————————！」
她仿佛要劃破空氣般，將高舉過頭的竹刀往對手用力揮下。然而——
「……呃！」
隨著一道強烈的衝擊，雙手突然一輕。她驚訝地抬起頭，看著被彈飛的竹刀咕嚕咕嚕轉著圈子，最後隨著重力和慣性掉了下來。
「哇、哇啊啊啊啊啊啊啊——！」
佳奈完全不知道該如何是好，這已經是她所能想到最糟糕的結果了。
她慌慌張張地想過去撿起竹刀，不過忽然有個龐然大物擋住了她的去路——是那個在她眼中比什麽都還巨大的對手。
「嗚、嗚咿——！你你、你要做什麽！我不客氣了喔！」
佳奈不自覺地做出準備攻擊的姿勢，不過這已經算不上是劍道了。她學起之前看的電影裏主角的拳法，擺出了拳頭，然而……
「……擊麵！」
對手毫不留情地朝她一擊。
「哇嗚嗚嗚嗚！」
她在情急之下隻好擺出防禦姿勢。不過她心裏也很清楚，這麽做其實一點幫助也沒有。她想到下一秒即將落在身上的的痛楚，忍不住閉起了眼睛……
「…………」
但是，不知道過了多久，她仍然一點感覺也沒有，她覺得很奇怪便睜開了眼睛。
隻見對手竹刀的刀尖就在她的眼前，然而就這麽停在那裏，絲毫沒有逼進。
再仔細一看，她的對手就站在那裏一動也不動，仿佛時間已凍結似的。
「……請問？」
「…………」
她百思不解，隻好出聲詢問。
「可——」
隻聽到一聲低沉的怒吼。
「——可惡！本人終究辦不到……！本人下不了手！」
對手狠狠地脫下了麵具，原本嚴峻的臉龐此時已經扭曲變形。
「我不斷地對自己說，隻要專注在比賽上就可以了！這是個考驗！這是我的考驗！所以我才不管對方剛剛是想耍什麽花樣！可是……我果然！我果然還是對她下不了手啊啊啊啊啊！」
他發出宛如獅子般的雄雄怒吼。
「咦、咦咦？你、你還好吧！？」
「你你、你！你是上原佳奈同學吧！」
「是、是的！是沒錯……」
他突然緊緊抓住佳奈的肩膀，佳奈忍不住「咿——！」地發出尖叫。隻見他淚流滿麵，用顫抖的聲音說著：
「歌迷……我是你的歌迷！」
「……咦？」
「之前的演唱會，我去看了！真的太棒了！棒得要命！我打從心裏感動不已！」
「啊……那、那個、這個～謝、謝謝你。」
雖然對他突如其來的告白感到十分吃驚，佳奈仍然對他露出了微笑。
「以、以後也請多多支持哦。」
「當然！本、本人、本人、本人——
！」
「哇啊、哇啊啊啊！」
他的力道之猛讓佳奈險些招架不住，這時，他突然放開佳奈，大聲說道：
「本人棄權！」
「咦咦！？」
裁判再度大吃一驚。
「對手是【anka】！而且還是素顏！我實在下不了手啊啊啊！」
「……嗄？」
「所、所以本人棄權啦！」
「是、是嗎？那麽、那個……」
裁判在一旁顯得戰戰兢兢的。這時候，佳奈終於想通了。
（啊啊，這就是……）
這就是武人為佳奈精心設計的【作戰計劃】。
（原、原來如此，武人同學……還有麻衣，實在是太厲害了。）
想必這也是根據麻衣搜集到的情報製定的計劃吧。她感到佩服的同時，心裏又覺得十分複雜，不過……總之，她贏了。佳奈終於鬆了一口氣。
「……那、那麽，因為選手棄權，第二場比賽就由上原佳奈獲得勝——」
裁判也無可奈何地準備宣布比賽結果。就在這個時候——
「也差不多……」
道場內的氣氛突然變得相當凝重。
「差不多該停止那種懦夫的行為了吧……」
說話的人是靜香。毫無抑揚頓挫的聲音，卻讓場上的選手嚇得縮起了身子。雖然塊頭幾乎比靜香還要大上一倍，但他卻一臉害怕地回過頭去。
「副、副會長……」
「如果你是個男人，更重要的還是個劍士，就讓我看看你的決心。」
「但、但是，本人……」
「——喝！」
響亮的聲響，仿佛衝擊波般響徹了整個道場。不隻是那位選手，道場裏的所有人都忍不住坐正了姿勢。
「如果你現在棄權的話，以後休想再踏進道場一步。就算這樣你也無所謂嗎……！」
「非、非常抱歉！」
他慌慌張張地低下了頭，接著便再度轉向佳奈。雖然他看起來好像快哭出來了，但隨即又露出十分認真的神情說道：
「上上、上原同學，請原諒我！」
「啊、咦、什麽？」
「擊胴——！」
「嗚咿！」
啪！隨著一道清脆的聲響，毫無防備的佳奈就被擊中了胸鏜。
「一、一分！」
「嗚嗚嗚嗚！可惡啊啊啊啊！劍道根本是殺戮場啊啊啊啊啊！」
他好像要趕走什麽念頭似的，奮力地大聲喊道。
「對不起啊啊啊啊啊啊啊啊！」
結果，佳奈連續被對方得分，很快地敗陣下來。作戰計劃同時也宣告失敗。
「對、對不起……我輸了。」
佳奈沮喪地走回場邊，武人搖搖頭對她說道：
「這也是沒辦法的事。雖然我確信他應該不至於朝你擊臉，不過也很可能會采取其他策略取勝。」
「嗯，我們才應該要向你道歉，上原同學。本來打算在危急的狀況下介入，提出棄權的，結果卻還是讓他出手了。」
禦子和武人都站起身來，向佳奈深深地低頭致歉，佳奈連忙搖了搖頭。
「沒事，我不要緊。他確實沒有攻擊我的臉，而且……」
她微笑著說道。
「我也是【地下學生會】的一員，麵對這麽點危險我早有【覺悟】。」
「……說得也是。」
禦子嗬嗬地笑了起來，拉起站不直的佳奈的手。
「你表現得很好喔！」
「謝謝！」
這時，麻衣走近他們，奮力地伸長了身子，摸摸佳奈的頭。
「麻衣……」
佳奈不禁擁抱麻衣，濕潤了眼眶。接著膝蓋一彎，當場跪坐了下來，緊緊地抱著麻衣。
「謝謝你……！」
她再度轉頭詢問武人。
「……但是，為什麽你不事先告訴我你們的計劃呢？」
武人輕輕地點了點頭說道：
「嗯，關於這點的確對你很不好意思。不過，你若因此而鬆懈下來，無法真心流露出害怕的模樣，這樣反而就行不通了。」
「……意思是你打算利用對手的罪惡感囉？」
被宗吉一語道破，他深深地點了點頭。
「說得極端一點，的確就是這樣沒錯。」
「武、武人，沒想到你那麽險惡……」
佳奈似乎感到有點害怕，武人推了推眼鏡。
「那是為了成全大義啊。」
「光聽你的台詞似乎很了不起，但是說穿了根本就是找對手的弱點下手。」
「你說什麽！你這樣說，不就好像是將武人批評得一文不值嗎！」
禦子筆直地伸出手指。
「哎～雖然你的話多多少少、有點、也不能說完全不對啦！」
「會長，謝謝您為我說話。」
雖然立刻就泄氣了。
「……不過，這麽一來，我們就一敗了。」
佳奈仍舊抱著麻衣，抬起頭來如此說道。禦子回答她：
「不要緊，沒問題的。」
武人也接著說道：
「沒錯，問題不在【那裏】。」
「……？那是什麽意思啊？」
但他沒機會多做解釋，裁判仿佛催促著似地在這時候宣布：
「那麽，接下來是中堅的比賽！請雙方選手向前！」
「……嗯，接下來就換我囉。」
禦子將披掛在護具上的【舊·學生會服】帥氣地甩開，挺起胸膛宣告：
「我早已蓄勢待發了呢——會長，出陣！」
與禦子交戰的選手——也就是【劍道社】的中堅——室伏朱音。
她帶著麵具，架好竹刀，低聲說道：
「……這一刻，我已經等很久了。」
她以銳利眼神瞪視著禦子，掩不住戰意的嘴角狠狠地扭曲著。
「名正言順地把你——天音禦子——徹底擊潰的大好機會！」
「……你好像很亢奮呢。」
禦子吐了一口氣，架著竹刀，聳了聳肩。
「你到底為什麽這麽仇視我啊？」
接著又眯起了眼睛，露出一抹促狹的微笑。
「難道你就這麽不甘心武人被搶走嗎？」
「——呃！就、就說了！並不是因為那個原因啊！？」
「那個是哪個啊？每次一提到武人的事，你說話就開始會含糊不清欸。何不說清楚一點呢？」
「那……那你自己呢？你對武人又是怎麽想的？」
朱音將刀鋒指向禦子，仿佛質問般這麽說道。
「你以為把矛頭轉回我這邊，我就會害怕了嗎？太瞧不起我，我可是會不高興的喔。」
接著、禦子便大大方方，毫不猶疑地回答：
「他可是我尋求已久，理想的夥伴。我不會把他讓給任何人的。」
「……你是指理念上的夥伴？還是感情上的伴侶？」
「誰知道。我可沒有義務跟你解釋得那麽清楚。總之，武人是我的。」
盡管身材嬌小，臉上卻展露出充滿自信——甚至可說有如追逐獵物的肉食性動物般狂暴的笑容。
「——以目前的狀況來看，你可是一點勝算也沒有喔，室伏朱音。」
「……還真是有意思。被你這麽直接地挑釁，反而讓我如釋重負呢。」
朱音仿佛回應禦子的笑容般，也揚起了嘴角。
「現在或許是這樣子沒錯，不過未來可是很難說喔，我一定……一定會
把武人拉攏過來的。」
「……不過，看你這麽喜歡武人，該不會你之所以參加這次的比賽，也是為了他吧？」
朱音僅僅沉默了那麽一瞬間，隨即輕輕地點了點頭。
「是啊。當然，並不隻是為了那個原因，但的確占了很重要的因素。我要擊潰你們的目的，解散你們【地下學生會】這種可笑的組織。這麽一來，武人就會明白你的想法是多麽愚蠢了。」
「原來如此。」
禦子突然深深地吸了一口氣，接著在下一秒，便以極大的音量喊著：
「也就是說，你是為了一己私怨，而破壞別人的夢想囉！？」
「……什麽？這麽突然？」
「你為了達到擊潰【地下學生會】的目的，就不管其他人的死活而不擇手段了嗎！你的想法實在是太了不起，太令人佩服了！真不愧是傲視天下的【學生會】呀！」
「喂……我可沒有這麽說喔！？」
朱音有點迷惑地回答：
「或許的確是有這樣的念頭也說不定，但是……」
「你承認了呀，室伏朱音！你為了自己的私欲，自願加入那種為了大事而不惜踐踏小事的組織！」
「我說你啊！不要把別人說的那麽險惡好嗎！你們的的行為才是亂七八糟呢！隱塚宗吉那個同學，不是自己逃離這裏的嗎？你們不隻強行將他帶回來，還把劍道社卷進去！」
「是啊～我們的確是亂七八糟呢！」
禦子將竹刀扛在肩頭上，以騰空的手直直地指向朱音。
「不過，隻要是為了幫助同學，不管什麽事我們都願意做！隻要最後的結果能往好的方向發展，無論是多麽亂七八糟的事都應該去做！像你們那種隻偏厚優秀的學生，而對弱者見死不救的組織，為了對抗你們——這是必要的手段！」
「可惡……！」
原本用來批評他們的言論，竟然讓禦子順勢化為肯定自己做法的攻勢。朱音緊咬著下唇，感到懊惱不已，但是她立刻甩了甩頭。
「……你隻會逞口舌之快罷了，那點話是激怒不了我的。」
「哦～」
「既然隸屬於【學生會】，有時還是必須夠冷酷才行。這點我早已有所覺悟。」
「看來你雖然對於自己是旁門左道有所自覺，卻還是執迷不悟呢。」
「我是在告訴你，與其一味地追求理想，為學生們編織不會實現的夢想，倒不如因應現實狀況采取手段，讓他們認清究竟眼前什麽才是有益的。」
「你的意思是弱肉強食的世界嗎？」
「應該說是能力至上主義。厚待有才能的人，有什麽不對？」
朱音采取中段構的竹刀也直直地指向禦子。
「故意對自己的無能視而不見，隻會和體製唱反調——的確是愚昧大眾的常習。」
「……真可悲，你被冰室洗腦洗得還真是徹底啊。」
「會長的理念是正確的，而且……是非常有機會實現的。」
接著，朱音又以嘲諷的語調向禦子說道：
「反觀你的理念又如何呢——也差不多是時候該從夢裏覺醒了吧？」
禦子輕輕一跳，著地的同時再度擺好竹刀，仿佛挑釁般揮舞著刀尖。
「那不是夢想，而是必須達成的目標。像你們這種人，終究是無法理解的吧。」
「是啊，實在是太過愚蠢，教人懶得去理會呢。」
「……既然如此，也隻能正麵對決一較高下了呢，你們這些頑固的家夥。」
兩人的視線交會，激起了陣陣火花，接著——彈了開來。
「看來多說也是無益了。」
「是啊，再這樣下去也是不會有交集的。」
禦子開口：
「既然如此」
朱音回應：
「……是啊，接下來就——」
下一秒，兩個人同時展開行動，以竹刀相互較量。
『隻好正麵對決了——！』
兩個勢均力敵的力量互相衝突，正式宣告對戰開始。
「哈、哈、哈！輸了啊、輸了——！」
「這、這麽爽快！？」
十分鍾後，禦子堂堂皇皇地宣告戰敗，佳奈忍不住大聲驚呼。
「嗯，雖然我很努力了，但實在是差太多了啊！」
這也是沒辦法的事，武人心想。雖然禦予以卓越的運動神經全力應戰，但對手畢竟是各式武術樣樣精通的朱音，光是論實戰經驗以及身材的差距，都不是禦子能夠匹敵的。
（不過……）
佳奈點了點頭，接著——
「該、該不會從一開始就打算輸掉比賽了吧……？」
她忍不住懷疑這或許也是【作戰計劃】的一環。聽到佳奈的質疑，禦子拚命地眨著眼睛。
「才不是呢。怎麽可能？」
「是啊！」
佳奈突然將視線轉向武人，隻見武人推了推眼鏡，露出微笑。
「您表現得很精彩，會長。」
「……嘿嘿，出乎意料地順利呢！」
禦子一臉滿足的笑容，一屁股坐在武人的大腿上。
「這、這是怎麽一回事呢？」
「上原同學，會長雖然輸了比賽，實質上卻贏了較量喔。」
佳奈不解地偏著頭，武人又繼續說明下去。
「比賽進行到一半時，會長突然故意提高音量說話，你可注意到了嗎？」
「啊，是啊。之前明明部是用勉強聽得到，卻又聽不太清楚的音量說話，後來卻突然提高聲量，我還覺得奇怪呢。」
「那個時候，我察覺到會長的用意之後，便觀察了一下周遭學生的反應。結果，果然如我所預期的，雖然大家的反應不是很明顯，但幾乎所有人都露出不太高興的表情。」
「……那個……莫非是因為室伏同學的發言？」
武人輕輕地點了點頭，
「朱音受到會長的挑釁，公開宣示了【學生會】在必要的時候，會輕易地舍棄弱者的理念。大家以往或許也隱隱約約有所察覺了，但一旦像剛剛那樣被具體清楚地闡述出來，還是會感到很不是滋味吧。」
「另一方麵，我們則是明白表態反抗那些家夥的決心，大家便會對【地下學生會】抱持期待，這麽一來，我們的支持者也會增加了。」
禦子雙手交叉環抱在胸前，背往後靠向武人。
「這、這麽說來，剛才會長並不是企圖駁倒室伏同學囉……？」
「嗯，我本來就沒有把室伏朱音放在眼裏。我的目標是——輿論。」
「反正也不可能打得贏她，還不如大膽利用這場比賽……而且，成果不隻這一點喔。」
「什、什麽意思呢？」
「……嗬，你以後就會明白了。」
武人的話隻說到此為止，然而——
「可、可是～那個、真的不要緊嗎……？會長的目的是一回事，但這麽一來，我們又輸掉一場比賽了啊……」
佳奈的憂心不是毫無道理的。住麻衣取得勝利之後，【地下學生會】這一邊已經連續輸掉兩場了。而五對五賽製中以總勝場數較多者為優勝，要是下一場比賽沒有拿下勝利的話，他們就注定要輸掉整個比賽了。
「如果能贏得下一場比賽，是最好不過的了。萬一不幸輸了的話，也還有其他對策。」
武人以手指推了推眼鏡，如此說道。
「所謂策略就是這麽一回事喔，上原同學。」
「沒錯。」
禦子突然起身，繞到武人背後，輕輕地拍了拍他的頭。武人作勢彎
腰閃避的同時，禦子也趁機爬了上去，他便扶著將她扛上肩頭。禦子露出一抹意味深長的笑容。
「把全部賭注押在一個計策上，是門外漢的通病。我們的想法可沒那麽天真喔。」
她把下巴抵在武人的頭上，一臉得意地大聲說道：
「不過——基本上，我什麽也沒有多想就是了！」
「…………」
「佳奈似乎認為【你有什麽資格說那種大話？】的樣子。」
「才才、才沒有！我沒那麽想啦，麻衣！」
佳奈慌慌張張地搗住麻衣的嘴巴，但從她臉上的表情，就可以看得出來到底是不是那麽一回事。武人不禁苦笑著，禦子則是哼哼地用手蹭了蹭鼻子下方。
「或許是吧。不過我沒有思考的必要，因為——我有一個頭腦十分優異，就算我什麽都不想，也必定能順利達成目標的同伴啊。」
「會長……」
武人抬頭望著禦子微微一笑，接著說道：
「但是，因此就認為什麽都不去思考也沒關係是不對的。」
「唔，真是令人驚訝的正理！快逃——！」
禦子從武人身上跳了下來，同時搗住耳朵，往不知道到哪兒去的遠方逃走了。
「你們還真是一群有夠散漫的家夥耶。」
簡直是超越了令人傻眼的境界，宗吉反而感到十分佩服，隨即又正色表示：
「不過，你確實明白自己的處境嗎，武人？你待會的對手可是……那個家夥喔。」
武人深深地吐了一口氣。沒錯，就目前的狀況而言，我方完全是落居下風，這是無法否認的事實。
下一戰若不能取得勝利的話，什麽【作戰計劃】都是白搭了。
（雖然這樣的發展是在自己的安排中……但要和他對戰，的確是有點吃力。）
他望著視線終點的那個人，設法擊潰心裏像烏雲般正逐漸擴散的不安。
在這個吵嚷的空間裏，那個人仿佛一座佛像，散發著一股寧靜與沉穩的氣息。
……禦納葵。
盡管隻有十三歲，卻是個僅以一擊便讓擁有相當實力的宗吉伏首稱臣的神童。
（我……辦得到嗎？）
他們已經想好對策，也為了能順利執行計劃而進行了訓練。然而，若是問到是否擁有絕對能贏的自信，他實在無法對此加以點頭肯定。
（……不，也不想想我是誰，我可是【天才】。）
就算對手在劍道上擁有多麽驚人的天賦，畢竟是個和自己同樣呼吸著、同為血肉之軀的人類。雙方的差異僅僅在於壓倒性的經驗、判斷力以及技術罷了。
武人隻要彌補差異就行了——以他長期培養出來的知識。
「我一定辦得到……」
他仿佛要說給誰聽似地喃喃說道，接著拿起竹刀。已經不容許失敗了。無論如何，他一定要設法奪得這一場勝利。
他轉身看著宗吉——那個曾經自我放棄、背棄劍道、逃離一切的男人。
（宗吉……遇到挫折，並不代表失敗。為了讓你明白這一點，我一定要贏給你看。）
他相信自己一定能為宗吉開創新的未來。
「第四場比賽即將開始。請雙方副將向前！」
武人將竹刀收進刀鞘，緊張得身體直發抖。他緊咬著下唇，咬緊了牙根，手像個堅硬的石子般握得緊緊的。
「郡武人——不……」
他悄悄地笑了。
「——【地下學生會】參上。」
他做好準備姿勢後，整個比賽會場彌漫著可怕的沉默氛圍。
直到裁判宣告比賽開始之前，有不少觀眾朝著武人和葵叫囂，但是所有的喧鬧聲，都在這一刻消失無蹤。
他們不是不說話，而是不能說話了。
「…………」
從葵身上散發出來的威迫感——
肉眼無法得見，但確確實實存在著毫不掩飾的競爭欲望——
宛如野獸般，伺機將對手撲殺啃食的猙獰——
這一切全被壓抑在寂靜之中，卻因無法完全封鎖而微微透露出那麽一點點氣息。
但是，卻已經足以將全場所有人的嘴緊緊地封住。
那是宛如生存在戰國之世的武士才有的狂暴氣息。
（那個……真的是十三歲的人所散發的氣息嗎？）
如果，他們使用的武器不是竹劍，而是真正的刀劍；如果，這裏是真正的戰場……
他想必會毫不猶豫地，一劍斬斷自己的性命吧。
他散發出如此明確——而且也確實傳達過來的——殺意。
「…………」
武人不禁咽了咽口水，心裏慶幸著還好不是赤手空拳較量。他感到自己的掌心因發汗而濕滑不已，幾乎完全握不住刀柄。
時間才僅僅過了數分……不，才數十秒鍾吧？但他卻覺得度秒如年。就在這時候，葵竟然出乎意料地開口了：
「……郡學長，可以請教一個問題嗎？」
武人皺了皺眉頭，但依舊揚起了嘴角。
「你還真是從容啊。想要和我愉快地談天嗎？」
「不，我隻是不想抱持著一丁點的疑惑罷了。」
「……什麽事呢？」
「郡學長為什麽要幫助隱塚學長呢？」
武人閉口不言，思考著該如何回答才好，反正也沒有欺瞞對力的必要，於是他便開口說道：
「因為我認為他是個值得幫助的人。」
「原來如此，不過我並不這麽認為。」
「是嗎，為什麽呢？」
「因為他是個——【失敗者】。」
葵的語氣聽起來似乎帶有侮蔑的意圖。
「我進入這所學園後的第一場比賽，便是和隱塚學長對戰。雖然他最後輸了那場比賽，但我真心認為他是個可敬的對手。因為盡管揮刀有點雜亂，但是隱塚學長有股積極進攻，無論如何都要【勝利】的執著。而那是比賽中最重要的東西了。」
武人點點頭，然而葵卻搖了搖頭，接著說道：
「但是……但是隱塚學長卻逃開了。」
葵以打從心裏感到失望的聲音說道：
「他居然執拗到那種地步，甚至拋開原本追求的勝利，躲在安穩不會受到任何傷害的角落裏——隻因為輸給了我。」
「…………」
「我感到相當失望。我熱愛勝利甚於一切，而且我絕對不會失敗——因為沒有那個必要。就算被打倒了，還有下一次機會；再被打倒，仍然有下一次機會。因此……根本不需要逃避。」
「……原來如此。」
武人終於懂了——對於禦納葵這個才能出眾的人。
「禦納同學，你真的……非常強哪。」
「……是啊，我的確很強。」
葵毫不猶豫地表示肯定。武人見狀，不禁笑了。
「沒錯，你的確很強……但也因此，你是不會懂的。對於麵對眼前的高牆，不管如何努力都無法超越，而感到灰心挫敗甚至是絕望的人，你是不會了解他們的心情的。」
「產生絕望的念頭，才是真正宣告失敗了，不是嗎？」
「是啊，我也這麽認為。不過，那是有才能的人才說得出口的話。」
自己認為理所當然的事，在其他人的眼中，很有可能是讓人束手無策的難題。
「大部分的人都會因此而停下腳步思考，究竟自己辦不辦得到、是不是根本不可能達成、現在就放棄受到的傷害是不是就比較輕微……等等。」
「要是一直思考著那種事，就什麽
也辦不到了。」
「沒有錯，但事情並沒有那麽簡單。人都會想要尋求一個【安逸】的地方，在受到傷害之前、在被打倒之前、在徹底感到絕望之前，趕緊轉過身，奔跑、逃開，隻想躲在一個不會有那些傷害的地方安穩度過。抱持著微不足道的自信，雖然無法成就任何事，但也不會失去任何東西。」
「多麽可鄙，完全沒有幫助他們的價值。」
葵斬釘截鐵地說道。
「……或許是吧。宗吉之前也是抱持著那樣的心態。」
「所以，對於郡學長為什麽要浪費時間幫助隱塚學長那樣的人，我實在無法理解。」
「因為宗吉已經快要明白了啊——明白那個俯倒在地者才享有的特權。」
「……俯倒在地者的特權？」
「摔過跤的人，才會知道不再跌倒的方法。」
靜香說過。真正有才能的人，不會懷疑自己。盡管這是事實，然而——
「認為自己或許沒有才能，卻依然抓緊目標，繼續不斷努力——這也是另一種【才能】。如果那個家夥想要重新追求夢想，如果他很可能已經明白了那個道理……」
武人堅定地說道。
「那麽我——即使被認為很愚蠢，還是想幫助他。」
「…………」
仿佛有些泄氣般，葵開口說道：
「所以……你才會幫助他，即使犧牲自己也無所謂……？」
「沒錯。」
麵具後麵的武人露出了笑容。
「——這就是我成為【天才】的目的。」
握著刀柄的手，又更用力了。葵宛如耳語般嘟噥著：
「……我還是無法理解呢。」
接著，他長長地吐了一口氣，以強而有力的語調說：
「不過，我倒是明白了你懷有多麽強烈的決心了。」
此時，葵將原本強抑的自我毫無保留地攤開來。那股殺氣，仿佛擁有實體般重重地壓迫著武人。
「——那麽，就讓我們好好地決一死戰吧。」
「…………是啊——」
武人擺出中段構的姿勢，拚命壓抑住緊張的心情。
「——事到如今，就一決勝負吧。」
他往前踏出一步。
「……呃！」
在這瞬間，遠比他向上段揮起竹刀的速度更快，葵的竹刀已經自下方進逼而來，直直地朝武人的胴鏜擊去。
（——好快！不過……！）
竹刀彈了開來。他急忙抽刀回防，逼使葵的攻擊偏離了軌道。葵的竹刀翻轉，眼看就要打在手部，卻又立刻收刀轉為刺擊。那刀尖仿佛要刺穿空氣般猛力刺出，武人僅僅退後半步閃避，刀尖頓時停在距離武人鼻頭不過數毫米的地方。
「……？」
麵具下的葵露出驚訝的表情。武人趁機猛力往前使出擊麵，葵輕輕縱身躲過，再伺機從擊手轉變為假動作，視線僅僅微微落向胴鎧之後，卻將奮力揮起的竹刀直直揮落。這一連串的動作十分漂亮，但武人卻成功地以水平揮刀抵擋住攻勢，僵持了一會兒之後，才將葵的刀推了出去。
葵落在離武人些許距離之外。
他歪著頭，看著自己的手，顯然對方才的發展感到納悶。
「你應該覺得很奇怪吧？」
葵沒有開口，隻是抬起頭看著武人。武人以竹刀指著葵。
「……說得也是。畢竟幾乎沒有實戰經驗的我，竟能跟你打得難分軒輊呢。」
葵似乎純粹感到很有意思，忍不住出聲詢問：
「你到底是怎麽辦到的呢？」
「我還不至於傻到告訴你吧。」
武人揚起嘴角，腳劃過地麵。
「你自己想想看吧。」
他在心裏默默地吐了一口氣。
（……看來，進行得還算順利哪。）
在十天前——
才剛決定要與劍道社對決，武人便立刻訂定了對葵的作戰計劃。千陣學園以培育出許多優異的選手為一大特色，向來有不少媒體前來采訪未來充滿希望的學生。而他們錄製的所有影片都必須提供給學校才行，否則會被禁止出入校園。也因此，武人確信各個學科或社團，應該都保留了那些影片才是，於是便拜托櫻花，將所有拍攝【劍道社】比賽的dvd都燒製一份給他。
接下來的時間，武人便不斷地觀看那些影片。
除了些許睡眠，他將全部的時間都投注在觀看影片，設法從中掌握比賽的要領。最後，他學會了。
葵的行動模式、揮劍的方法、複雜的步伐和移動方式。那些都被他深深地烙印在腦海裏，並歸納出某些固定的模式。這麽一來，等真正上場比賽時，他隻要靠臨機應變來應付就行了。
為了應付葵的招式，他同時還必須請宗吉教導他基本的劍道要領。老實說，這讓他感到有點退縮，不過——
（可以說是值得這麽做吧……）
應該沒有什麽問題。雖然葵也不可能完全照著模式來，偶爾難免會出現變化球，不過以他的反射神經，大致上都還抵擋得住。這樣看來應該是沒問題，可以和葵一較高下。
武人心想，比賽似乎進行得還算順利。葵低著頭思考了好一會兒，終於開口說道：
「……啊啊，我懂了。」
「……？怎麽了？」
「之前曾聽說劍道社的影片都不見了，原來是這麽一回事啊？」
他似乎已經看穿一切。武人不禁有些焦慮。
「……哎，你那麽想也不能說錯啦——」
不過，就算如此，應該也不至於對比賽造成太大的影響。畢竟人類長年以來日積月累的習慣或思考模式，並不是那麽容易就能改變的。
「真是抱歉哪，可別以為你隨隨便便就能贏，否則後果可是很難受的哦。」
「是啊，沒有錯。真不愧是郡學長，腦筋和運動神經都是一流的。」
武人不禁露出訝異的表情……他表現得太輕鬆了。
（太奇怪了……他竟然絲毫沒有出現任何動搖。）
不但如此，他的語氣聽起來還一副終於解決掉心中的困惑般，感覺相當爽朗。葵仰起帶著麵具的臉，從縫隙中可以見到他的嘴角微微上揚。
「我明白了——那麽，接下來，就要【認真】地對決了。」
「……你說什麽？」
咻！葵以雙手將竹刀高高舉起，武人看到這個動作不禁瞪大了眼睛。
（他要用上段構……）
這個姿勢，又稱為「火之構」。乍看之下，讓人以為毫無防備地暴露出腹部。
但事實上，在人跨步之後，對手很容易在攻擊他的腹部之前，反而被趁隙擊麵。因此，並不是一個能簡單攻破的構法。
（他打算采取什麽策略？影片中沒有看過他這麽做……）
「郡學長，請。」
葵講得一派輕鬆，然而——
「……不管你想從什麽地方攻擊，盡管來吧。」
——當他吐出這些字句的同時，武人全身竄過了一陣寒氣。
腦海中浮現出無數種攻擊方式，所有的模式都在腦袋裏掠過，然而，全部都是【失敗】的畫而。
無論從右邊進攻、從左邊進擊、使出假動作，或是以身體衝撞再伺機尋找對手的空隙都一樣。
（究竟，這個……）
隻不過是上段構而已，但所有的戰術都不管用。不管思考幾十次、幾百次、幾千次，結果都一樣。
不管用的。完全沒有任何機會。所有的準備都沒有意義。他也說不出來為什麽，但本能
就是這麽告訴他。
不管怎麽做——都【贏不了】。
……俗話說，劍豪間的對決，在交鋒前便已分出勝負。他們在彼此采取行動之前，不斷地解讀判斷對手可能采取的行動，接著便住腦海中展開各種計算，最後策劃出致勝的過程。此時，他們便是抱著必死的決心迎戰對手。
然而，現在的武人卻怎麽樣也辦不到。直到剛才為止，他都還確信勝利將會是屬於自己的。而現在，那股希望已經像泡沫般在空氣中消失無蹤了。
（到底該怎麽做才好……）
怎麽做才能致勝？全力運轉的腦袋，怎麽樣也找不到可行的公式，不禁發出了哀嚎。
（可惡……不妙。）
葵正等著武人出擊。他恐怕已經徹底看穿武人，很清楚他再也無計可施了。不過事實並非如此。武人還有可行的招式。還有一招。
（不過，要使出那一招——距離太遠了……！）
根本無機可趁，他甚至不知道該如何踏出那一步才好。他不自覺地咬緊牙根，濕黏的汗流瀉而出，焦慮讓他全身緊繃。不那麽做不行，不往前進攻不行。
（可惡，糟了。糟了。糟了。糟了。糟了……！）
贏不了——腦袋不斷地浮現這個念頭。他的思考已經漸漸崩毀，腦海中一片空白。辦不到，不可能的，果然臨時抱佛腳是沒用的。他陷入了最危險的絕境，腳後跟已經踏在懸崖邊了，再往後一步，就會墜入深淵。即便如此，武人還是試圖掙紮……
（……不行。再這樣下去，就要輸掉了……！）
就在那一瞬間……
——沒問題的。現在的你可是相當帥氣呢。
他的腦海中浮現一道身影。女孩握著他的手，這麽對他說。
——對我來說，武人是比任何人都值得信賴的好夥伴。所以……不用擔心哦。
既沒有什麽強而有力的理由，也沒有確切的證據能夠加以證明。
不過她當時說的話，在武人的心裏回響著。那是絲毫沒有任何動搖，堅定的信賴。
（我……）
原本籠罩著武人的陰霾，頓時一掃而空。他終於回過神來，忍不住在心裏對自己咂舌。
（真是的……我到底在想什麽啊。）
鎮定一點！武人忍不住斥責自己。
（你知道你若輸了這場比賽，將會失去多少東西嗎？你承諾過的不是嗎？要和她一起改變現狀，絕對不讓【學生會】為所欲為。）
他終於睜開雙眼，看清了眼前的現狀。找不到空隙，就自己創造吧。不要害怕，勇往前進。放膽去做吧，絕對沒有問題的。
（想想看在你身後的人是誰？）
她懷疑了嗎？她害怕了嗎？她露出膽怯神色了嗎？既然如此——
（郡武人，你絕對不能背叛她——絕對不能背叛會長的期待……！）
武人終於重新拾回平時的自己，以及差點失去的自信。
「……對了。」
還沒輸呢。比賽還沒有真正開始。因此，從現在起——
（從現在起……我必定扭轉頹勢！）
他笑了。終於能輕鬆地笑了。
「……好險。差一點就不能對宗吉說那種大話了。」
他握緊刀柄，直直地瞪視著葵。
「逃走可是不行的喔——即使眼前有一道名為『不可能』的高牆！」
接著，武人不做防備，無心地——
「接招吧，禦納葵……！」
邁開腳步。
「在這裏——一決勝負吧——！」
簡直是毫無戰術可言，根本就是在亂來。葵以仿佛在跟一個笨蛋交手的語氣說道：
「……結果你也不過就這麽點程度啊？」
武人擺出刺擊的姿勢向前飛躍，葵卻看似隨心所欲地使出肉眼根本難以追及的麵擊。武人大喊著：
「你可不要瞧不起從爛泥巴裏奮力爬起來的人哪……！」
這一切，僅僅發生在短短的一瞬間。隻見武人高高地舉起手臂。
「……唔？」
緊接著，他突然丟開竹刀。竹刀在空中翻落而下的同時，他張開雙手——
「……咿呀——！」
承接住葵正麵襲來的竹刀。啪！隨著一道尖銳的聲響，葵的武器被緊緊地夾住。
「空手入白刃……！？」
（賓果……！）
武人並非以肉眼看見了葵攻擊的軌跡，而是靠計算。根據葵揮刀的時機，加上竹刀落下的平均秒數，便能計算出自己應該在什麽時候、什麽地方出手，才能正好掌握到葵的刀尖。
「呃……！」
他使盡全力橫向一扭，葵重心不穩地跌了個踉艙。就在那一瞬間，武人重新拾起自己的竹刀，同時——
「擊麵——————————！」
他仿佛揮動重錘般，將竹刀從半空中奮力往下揮。
「……唔！」
武人這一連串攻擊確實奏效，打得葵漸漸抵擋不住而當場倒下。
「……唔！呼、呼、呼……」
這時，疲倦感一股氣湧上。策略順利地發揮效果。雖然那根本隻是在賭博，不過他對結果相當有自信。一旦認真打起來，自己是絕對不可能贏的。既然如此，隻能夠出奇不意地製造對手的弱點再進攻了。即便這個方法簡直是亂來也沒辦法了。
「裁判！擊麵得點——！」
武人對著裁判大聲呼喊，但裁判卻露出一臉不解的表情。武人急得再度大喊：
「你在做什麽啊！快點做出判決啊……！」
裁判被那股氣勢所震懾，不自覺地點了點頭，舉起右手喊道：
「擊麵……擊麵得點！得一……」
「——慢著。」
裁判正要宣布武人得分時，靜香提出了異議。
「現在是怎麽一回事呢？方才的舉動，根本不能稱之為劍道吧？用那種方法取得的勝利，我可不會認同的。」
「…………」
武人早已預料到靜香很可能會提出抗議。不過，他十分篤定。
——若徹底貫徹自己的信念後，結果卻導致失敗，那也是無可奈何的。屆時，我也會很幹脆地麵對失敗。
如果自己沒有對葵看走眼，那麽一定沒有問題的。就在此時——
「……請等一下，千早社長。」
葵花了一番功夫才坐起身來，他拿下麵具，麵向靜香說道：
「這一回合就算是郡學長得分了。」
「……可是，葵？」
「如果這是戰場的話，我早就已經死了。」
他站起身來，點了點頭，繼續說道：
「不管采取什麽方法，一分就是一分，失敗就是失敗。何況郡學長是外行人，那麽他以外行人的方法應戰，也是理所當然的。沒有認清這一點，是我的失誤。」
「……哈哈。」
武人不禁揚聲笑了起來。看來葵果然是那種性格，所以他才會放膽采取那種攻勢。
「……再說，使用那個方法，勝負幾乎就賭在那一瞬間。能夠確實掌握時機徹底執行，我也必須很坦白地給予讚賞。」
葵看著武人，臉上浮現了笑容。接著，他向武人伸出了手。
「這場對決非常有意思。看來我還不夠成熟。」
「……不，我這次是出奇不意才致勝的。下一回合還很難說。」
武人回握了葵，露出了苦笑。是啊，接下來還有兩個回合呢。
「關於這點你就不用擔心了。」
葵搖搖頭，舉起了手
武人他們才剛一腳踏進道場，現場便立刻響起了一陣熱烈的歡呼聲。
偌大的道場裏擠滿了學生，中央的比賽場四周圍著數十、數百……不，至少有數千名學生吧。每個人都閃爍著充滿期待的眼神，望著武人他們。
「這……這是怎麽一回事啊？」
佳奈不禁驚訝地停下了腳步，武人開口說道：
「他們是來觀賞今天的比賽的。也可以說是來炒熱現場氣氛的啦啦隊吧。」
「我、我怎麽不知道有這回事呀！」
「是啊～連我也不曉得……你到底想要幹嘛？」
宗吉也感到十分吃驚。武人微微低下頭說道：
「抱歉，時間太過倉促，沒有機會好好向你們解釋。是我拜托麻衣，在千陣學園的校內網路上散布消息的。」
「消息……？」
「『○月日，【地下學生會】將與【學生會】副會長，千早靜香所率領的劍道社進行對決，門外漢集團vs擁有職業水準的精英集團………不過』——」
咻——！禦子一邊揮舞著【舊·學生會服】，一邊大聲宣告：
「不過，我們一定會贏得勝利的——對吧！」
「……萬一輸掉比賽的話——」
麻衣一邊喀嗒喀嗒地敲打著鍵盤，一邊說道。
「【地下學生會】的成員們，將代替每一位聲援者支付一個月的午餐費。」
「咦咦咦咦咦咦咦！？」
佳奈驚訝到整個人向後仰，接著忍不住哀嚎了起來。
「為什麽還自己把條件往上加啊！」
「……既然是【地下學生會】的話，我應該就不算在內了吧？」
「你在說什麽啊。」
武人用力地抱住宗吉的肩膀。
「你已經是我們的好夥伴了，不是嗎——？」
「不要用這麽慈愛的眼神把人拖到地獄去——！」
「開玩笑的。不過一定沒問題的，隻要——」
「沒錯，各位！隻要——」
走在最前麵的禦子，雙手交叉在胸前，自信滿滿地大聲說道。
「隻要奪下勝利，一切就沒問題的！」
「……總覺得—— 」
宗吉一臉無奈地說著。
「這根本和開車時，一邊聲稱『隻要不撞到人就沒問題！』一邊猛踩油門衝向人群沒什麽兩樣啊。」
「唔！」
禦子雙手仍然交叉在胸前，自信滿滿地大聲說道：
「你的比喻實在太精準了！」
「我看還是放棄好了啦——！」
佳奈緊緊抓住禦子，泫然欲泣地說著。
不過，現在才說後悔為時已晚，眼前的情勢已是箭在弦上了。
「好了，來吧，各位！【地下學生會】——上場吧！」
「嗚嗚……實在是太魯莽了啊……！」
「別擔心，通常在這種情況下，少年漫畫裏都是由劣勢的一方獲勝！」
「咿，居然是個漫畫腦啊！」
「這就是放任教育的弊端哪……」
「不要將自己的的過錯推卸給社會。」
他們就這樣一邊你來我往，一邊向會場邁步前進。比賽場從中間劃分為兩側，在他們對而的，便是由靜香所率領的劍道社社員們。
室伏朱音、禦納葵、另外兩名男社員，以及——
「阿宗……」
紫咲櫻花。
「……櫻花。」
兩個人的對話，也僅止於此了。
「怎麽，紫咲同學不參加比賽呀？」
卸子開口問道。靜香點了點頭。
「櫻花和隱塚宗吉十分親近，因此很可能會手下留情，所以這次就不安排她上場了。」
「……原來如此啊～也就是說你不信任自己的社員囉？」
禦子不懷好意地提出質疑，但靜香絲毫不受動搖，平靜地回答她：
「人心是十分複雜的。即使沒有那樣的念頭，在麵對親近的對手時，依舊會不自覺地有所保留。」
「哎～說得也是啦。」
禦子大概也料想到靜香恐怕不會輕易受到她的言語挑釁，很幹脆地便退回到陣營中。武人等人就在和對手保持一定距離的地方，麵向他們坐了下來。
在一旁等待的其他社員也陸續現身，在他們麵前放置了頭盔、護胸、手部、腰垂等護具，最後再將竹刀交給他們。
等一一確認過之後，一道冷靜的聲音隨即響起。
「……那麽，天音禦子——」
「怎麽？」
千早靜香臉上的表情絲毫沒有變化，平靜地問道：
「你到底打算做什麽？」
「什麽意思啊？」
「你別裝傻了！」
朱音惡狠狠地瞪著禦子，揮了揮手。
「場邊這麽大陣仗，到底是想幹嘛！」
「如你所見，是啦啦隊喔。既然要辦活動當然就要熱熱鬧鬧的嘛！」
「……辦、辦活動？」
「我說你啊…！你到底是不是真心想要比賽！？」
「噗是喔——！」
「你——！」
「朱音，你冷靜點。」
靜香伸出手製止朱音，忍不住歎了口氣。
「你如此輕意便隨對手起舞，會非常不利喔。你一向都很冷靜的，不是嗎？」
「……真、真的非常抱歉。」
朱音差一點就要衝上前去抓住禦子，聽到靜香的話，終於恢複了平靜，隻見她一臉很不好意思地退回到自己的位子上。
「那麽可否請教你們，特意召集這麽多學生，是為了什麽呢？」
「也沒什麽。」
武人一副沒什麽大不了地回答。
「隻是想熱鬧一點。」
「……我不認為你會采取不必要的舉動。」
「我的確是【天才】沒錯，不過也沒你們想的那麽厲害啦。」
他輕輕地笑了起來，推了推眼鏡。
「隻是偶爾還足會做一些很衝動的事。」
「一點也沒錯。之前學校餐廳推出新菜單時，他居然也沒有先好好看清楚就點下去了喔！」
「會長，那種事其實不需要特地提出來。」
「……哎，也無妨。」
靜香露出一抹意味深長的微笑，接著說道：
「其實也是可以把他們趕回去的，不過實在太麻煩了。而且，天音禦子，依照你的個性，恐怕會說什麽『隻不過是這麽點觀眾，就會影響你們比賽了嗎？難道你們的抗壓性就這麽一點兒嗎？』之類的吧？要應付你那些挑釁，也是很麻煩的。」
「喂！你這家夥！居然還想要說那種話來挑釁我們啊！？」
「哈、哈、哈，靜香，你也想太多了吧。我不過打算說『隻不過是這麽點觀眾，就會影響你們比賽了嗎？難道你們的抗壓性就這麽一點兒嗎？』而已啊。」
「不是一模一樣嗎——！」
朱音怒氣衝衝地揮舞雙手，沒想到禦子還裝出一副無辜的表情，吹起了口哨。
「……這是郡學長的主意嗎？」
這時，原本一直保持沉默的葵開口問道，雙眼直直地望著武人。
「嗯，是啊。」
「這樣啊？老實說，真教人失望呢。」
葵淡淡地說道，但是語氣裏卻透露出明顯的怒意。
「之前聽千早社長說過，還以為你是個非常優秀的天才呢。沒想到你也隻不過是個會耍小手段的人。」
「或許吧——」
武人並不加以反駁，反而點了點頭。
「隻要能夠達到目的，不管再怎麽卑劣的手段，我都會使用。」
「你不覺得可恥嗎？」
「不覺得。」
「……真是窩囊。如果我是你，早就立刻切腹自殺了。」
「比起堂堂正正，到頭來卻什麽事也成就不了，我寧願弄髒自己的雙手，努力留下一些成果。如果能自始至終貫徹自己的想法，或許死亦不足以為憾，隻不過，並不是往往都能那麽如意。」
武人並非想批評對手，隻是如實地陳述自己的想法罷了。
「你以你自己選擇的方式生存下去，那也很好。不過，我認為我的生存之道也是正途。如果你能夠理解我的想法，實在感激不盡。」
葵頓時陷入沉默，憤懣地低著頭，似乎無話可反駁，最後才說道：
「……你那麽說實在太卑劣了。若我試圖擊潰你的論點，反倒成了壞人。」
「那還真是不好意思。」
武人擺出無辜的表情，微笑著說道。
「看來你的修行還不夠呢。想要在口舌上爭得過武人，還需要多累積點經驗喔！」
「你有什麽資格說我？你這個小不點。」
禦子立刻轉頭跳到武人身上，接著又爬到武人的背後抱得緊緊的。
「……還請你不要欺負我們會長。」
禦子似乎隻要被戳中身高這個點，就會躲到武人身後。接著，她開始搖頭晃腦地唱起歌來。
「妹妹背著洋娃娃～走到花園來看花～」
「你們看，會長遁入一個未知的世界去了。」
「……是我的錯嗎？」
「禦子好像很在乎那個。」
「就是啊！會長還每天都喝兩公升的鮮奶喔，都不怕會搞壞肚子嗎——！」
「上、上原同學！你怎麽會知道的！我明明都偷偷摸摸的啊！」
「……我比較驚訝你竟然都沒有發現。」
「既然試過之後沒有什麽效果，還是早一點放棄比較好吧？」
宗吉忽然拋出這麽一句，【地下學生會】的成員們全都轉過來瞪著他。
「你、你說什麽！你怎麽可以說出那麽過分的話！？」
「既然不能體會別人的心情，你幹脆下地獄去吧，宗吉。」
「隱塚同學實在太鬼畜了。鬼之畜生。看我作法幫你驅邪。」
一道道凶狠的視線，逼得宗吉不得不低頭。
「……我真的很抱歉。」
「你們要胡鬧到什麽時候？」
靜香以充滿威嚴的聲音說道，接著又歎了口氣。
「總之，既然學生們都已經進來了，就算了。那麽我們就繼續進行吧。」
不過，她隨即又補充道：
「我們不會因此就被打亂思緒的。可別小看我們——千陣學園的劍道社。」
「當然，我們很清楚。」
武人推了推眼鏡，揚起了嘴角。
「你們的實力可不是泛泛之輩，當然不會為了這點小事而分心。」
「……那麽，你到底想做什麽？」
「哎呀，這我們可就沒有必要回答你了喔。」
他似乎不打算進一步作解釋。靜香沉默了好一會兒之後，也不打算再追問下去，於是便揚起頭說道：
「我明白了。那麽，我們就開始比賽吧。以一對一對戰的方式，比劃五個回合，五戰結束後，勝場數較多的那一方獲勝。沒有異議吧？」
「嗯，沒有異議。」
禦子依舊緊緊抓著武人的脖子，點頭回應。朱音則是一臉凶狠地瞪著她。
「好的，那麽——」
靜香高舉一隻手。
「——【地下學生會】與【劍道社】的比賽，正式開始。」
「第一場，請雙方先鋒向前！」
在全場觀眾的注目下，【地下學生會】與【劍道社】的比賽正式展開了。大部分的學生都是因為當地下學生會輸的時候可以拿到報酬，所以特地前來見證比賽的結果。不過，除了為賭注而來的學生，也有不少人是抱著看好戲的心態來湊熱鬧的。此外，也有人對地下學生會抱持著一絲期待。先前的上原佳奈演唱會事件，雖然評價正反兩極，不過確實也打開了【地下學生會】的知名度。以往隻是從事一些義工服務的家夥，竟然敢正麵挑戰【學生會】……這樣的耳語一下子就傳遍了整個校園。表麵上服從學生會的命令，私底下對冰室當世感到十分不滿的學生也不少。對那些人來說，也想藉此試探一下地下學生會吧。
【地下學生會】真的足以與【學生會】相抗衡嗎？他們的目的又是什麽呢？
「簡單來說，這算是我們的發表會吧——」
禦子坐在武人腿上，雙手交抱著，輕輕地笑著說道。
「目的之一是要解決隱塚同學的問題，其二，便是趁機宣揚【地下學生會】的存在，可說是一舉兩得之計啊～真不愧是武人。」
「您過獎了，會長。」
「居然想得這麽周全啊……」
佳奈一臉佩服地讚歎。武人則是揚起嘴角說道：
「沒什麽，而且還不隻是如此而已喔。」
她聽到之後，興奮地直起身了，不過武人卻不打算進一步說明。如果現在就全盤托出，很可能會影響【作戰計畫】也說不定。
「真是的，武人還真愛捉弄人。」
唯一知道所有計劃內容的禦子，打開扇子啪噠啪噠地扇了起來。
「不，還比不上會長呢。」
「可是……這樣……真的沒有問題嗎？」
佳奈帶著不安的眼神，望著站在比賽場上的人。
「武人所說的【作戰計劃】……如果順利的話，似乎確實是會對我們比較有利。可是萬一出了什麽差錯，特別是那孩子，她還那麽小……」
「嗯，她的話肯定是沒問題啦。她的實力可是遠遠超乎年齡喔，而且對突發狀況的應變也很機靈。」
「這、這麽說也是沒錯啦……話說回來，反而是我要加油才行了。」
佳奈獨自野心勃勃地比出勝利姿勢。
「你現在到底是在打什麽壞主意啊？」
宗吉露出非常驚訝，又有點佩服的表情歎了口氣。武人聞言冷哼了一聲。
「我可沒說過要以劍道取勝喔。」
「……哎，話是這麽說沒錯啦。」
接著，他把手放在嘴邊。
「嘿——！東央院，加油啊！」
「麻衣，fight——」
宗吉和佳奈拚命揮手，站在比賽場上的那位少女——東央院麻火轉過頭來，麵無表情地比了個v字型的勝利手勢，接著又回過頭去，握緊了竹刀。
「那麽……啟動作戰計劃。」
武人說完，禦子便靠向他的背後，一副饒富興味地舔了舔嘴唇。
「你就好好地引發一場大騷動吧～麻衣——」
這到底是什麽奇怪的惡作劇啊？
劍道社社員，高中部三年級的北大路忍感到十分困惑。
一名少女神情肅穆地站在他的麵前。
以她的身材來判斷，大概是國中部的學生吧。身上穿戴的護具對她而言似乎太大了，看起來很不合身，拿起竹刀就像是小孩子學著電影揮刀玩耍一樣。
（盡管是社長的命令……但是實在很難下得了手啊……）
他心裏五味雜陳，感到十分無奈。要是他盡全力攻擊，看起來根本就像是在欺負人嘛。
「雙方向對手敬禮！」
隨著裁判的指令響起，他向對手彎腰行禮，而麻衣也幾乎要發出咚的一聲似地，深深地低下了頭。
「準備——！」
雙方都將竹刀擺在中段位置，做好準備姿勢。接著，裁判高聲喊道：
「——那麽，第一回合——開始！」
到底該采取什麽樣的策略好呢？北大路不禁陷入思考。比賽是采三戰兩勝製，要他拚盡全力求勝也可以，但他隨即又想，即便稍微手下留情，應該也不至於會有什麽太大的影響。先輕輕擊麵取得第一分，接下來再以假動作交錯擊胴，削弱她的體力，最後再視情況決定招式就可以了。
（就這麽辦……）
他決定一邊進行比賽一邊調整策略，首先是第一擊。
「抱歉了，不是我想跟你打的啊……」
眼前的少女果然是個大外行，雖然擺出奇怪的姿勢，不過卻顯得氣勢十足。他對著少女說道：
「我畢竟沒辦法故意輸給你，還是得認真分出勝負才行。等打完之後我再請你喝果汁，這樣好嗎？」
「…………」
被喚作麻衣的這名少女似乎別有所思，她並沒有正麵回答，但是卻吐出這麽一句話：
「……你還是別看輕我比較好喔。」
「你說什麽……？」
這句話讓北人路有些慌亂。在一般的情況下，隻會認為她在胡說八道而不當一回事吧？然而不久之前，北大路才親眼見證過一個實例。
沒錯，就是以十三歲之齡，將劍道社的第三高手隱塚宗吉瞬殺的神童——禦納葵。
（莫非……這家夥是故意裝出門外漢的樣子嗎！？）
不可能的，這不是可以佯裝出來的。雖然他心裏這麽認為，可是那個念頭卻有如頑強的黴菌一般，緊緊黏附在他的腦海裏揮之不去。
（這……不能輕舉妄動啊……）
他心裏才剛這麽想，便覺得少女有一股莫名的氣勢，散發出無以名狀的氛圍。
「……北大路學長，請冷靜下來。」
就在這時候，禦納葵的聲音從身後傳來。
「不要受敵人的言語擾亂，相信自己的能力，隻要以那股信念出擊，一定可以獲勝的。」
他轉過頭去，看到葵對自己露出微微一笑，他輕輕地點了點頭。
「……沒錯，就是這樣，我是千陣學園的學生，不需要感到迷惑。」
他立刻堅定了決心。與其花心力去想那些有的沒的，倒不如多多出手攻擊。他心裏這麽想之後，再次看向眼前的少女，便不覺得有什麽不對勁的地方，隻是個普通的小學生罷了。
「……來吧，給我覺悟吧！」
北大路深吸了一口氣，再重重地吐了出來。沒問題！他現在思緒清晰，心思專注，直直地麵對少女，踏出一步準備一氣嗬成地進擊，接著——
（接招吧——！）
他抓緊進攻的節奏。
「擊麵——————————！」
高高地舉起竹刀，往麻衣的頭上猛力揮落。就在這一瞬間——
「北大路忍……愛看動畫也要節製點啊！」
「咦咦咦！？」
眼看他就要奪得第一分了，刀尖卻瞬間凍結在半空中。
「昨天半夜十二點，先是看了《殺戮魔法少女嘰哩咕嚕凜花》，接著又看了《哥哥，我好像已經忍不住了，我的身體……！》。然後又逛起了網頁，下載了一些色色的圖片後，笑嗬嗬地看起了《蘿莉女孩大搜查～公園篇～》。早上五點左右，則是收看陸上電視台播放的《早安大放送！新舊動畫歌曲大集合》，還一邊看一邊在超人氣揭示板上實況轉播，之後……」
「不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他將竹刀往旁邊一丟，當場抱著頭大叫。
「不要再說下去了啦啊啊啊啊啊啊啊！」
「在學校時，也在手機上看one—seg手機電視服務重播的《空乃的大冒險》。之後，更在部落格上長篇大論地發表世界觀，以及後續劇情的預測和感想……」
「才沒有這回事呢啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
接連不斷地被抖出自己不為人知的秘密，讓他忍不住緊緊抱著比自己還嬌小的麻衣哀求道：
「我才不是什麽宅男啊啊啊啊啊啊啊！」
然而這句話聽起來一點說服力也沒有。麻衣現在的音量雖然還算小聲，但說不定待會兒她就會大聲地對全場觀眾說出自己的秘密。盡管不曉得麻衣究竟是怎麽辦到的，但她就是那麽清楚……自己是重度動漫迷這個秘密。
「……還沒說完呢。」
「不！不用了！對不起！是我的錯！我真的很抱歉！」
他看來似乎已經身心俱創了。對他而言，劍道當然很重要，但他實在無法放棄充實的校園生活。北大路有氣無力地當場跪了下來，喃喃的說道：
「……我棄權。」
「喔……咦？」
裁判對這突如其來的發展還摸不著頭緒，他站起身來大聲喊道：
「我說棄權啦……聽不懂喔喔喔喔喔喔喔喔！」
他一說完，便拔腿往外衝去，拖著兩條長長的淚水奔離了道場。
「……這樣比賽就算結束了吧？」
觀眾席上騷動不已，對這個完全料想不到的發展感到十分困惑。但事實已擺在眼前。一個大男人緊抱著小女孩，說了些莫名其妙的話之後，就突然宣布放棄比賽而且還跑走了。
「哎，總覺得他有點可憐就是了……」
武人如此說道。
「沒辦法呀，不這麽做，我們是贏不了的。」
禦子帶著有點複雜的表情，目送與麻衣對戰的選手離去。武人搖了搖頭。
「不過已經盡量小聲，沒有讓其他人聽見，應該沒什麽關係吧……雖然還是有點良心不安。」
「攻擊對手的弱點，事情就會變得容易多了——這不是你說的嗎？」
「……那是戰場上常用的伎倆喔。」
麻衣既然是情報販子，怎麽可能放棄這個大好機會。不過，這個手段也沒辦法重覆使用。次鋒是佳奈，她恐怕會感到不安，不願意這麽做吧。而之後的中堅是禦子，副將是武人，最後的大將則是宗吉，他們的對手都不是泛泛之輩，對於這點小把戲眼皮恐怕連眨都不會眨一下。
「我贏了。」
麻衣麵無表情地豎起了大拇指，回到他們的陣營中，大家都熱烈迎接她。
「好厲害喔，麻衣。不過，你到底跟他說了些什麽啊？」
說到這個，佳奈和宗吉隻知道麻衣會善用自己是情報販子這點設法取勝，並沒有向他們解釋細節。因為他們若是事先知道了，一定會極力反對。
「文字比拳頭更有力量。」
這句話可說是這場比賽的最佳寫照了。麻衣隻說了這麽一句話，便啪噠啪噠踩著步伐走到佳奈身旁坐著。
「佳奈也要加油。」
「……嗯，沒問題。雖然有點搞不懂怎麽回事，但是我也必須好好努力才行。我不會輸給麻衣的喔！」
佳奈點點頭，站了起來，深呼吸了一口。，正準備要戴上麵具的時候——
「那個……」又回過頭來詢問。
「之前說過，我【不用戴麵具】對吧？」
「啊啊，是啊。你什麽都不用做。隻有一點，就是希望你不要戴麵具。」
「……我知道了。」
佳奈臉上露出些許不安，不過接著她便仿佛下定決心似的，將麵具擺放在地板上。
「說真的……真的不要緊嗎？」
禦子向擔心不已的宗吉點點頭。
「沒有問題，我們都已經調查過了。」
「……要是這樣就好了。」
「第二場比賽！請雙方次鋒上前！」
裁判不知是終於從方才的困惑中回過神了，還是覺得反正再怎麽思考也無濟於事，隻見他打起精神大聲地宣布。
「那、那麽我走了！」
佳奈握緊了雙拳，轉過身麵向比餐場。
「嗯嗯，你要好好加油喔。」
「我對你的表現拭目以待呢，上原同學。」
「……fight，佳奈！」
「狀況要是不太妙，我們會適時宣布棄權的，你放心去吧！」
他們逐一地為佳奈加油，她背對著他們走向中央的比賽場。
「……剛才的比賽，到底發生了什麽事了呢？」
朱音皺著眉頭，望著北大路消失的大門，歎了一口氣。
「我大致上明白了，想必他們耍了一些小手段吧。說起來還真是符合他們的作風呢。」
靜香看著場上麵對麵站立的雙方次鋒，接著說道：
「盡管如此，我們的社員也同樣丟臉呢。」
她的聲音仍如往常般冷靜，沒有任何起伏。
「……居然做出那麽失態的事，可是無法被原諒的。」
然而，聲音中確實透露著一絲絲的怒意。
「……是的。」
朱音咽了咽口水，拍拍自己的臉頰，重新振作起精神。
「雙方向對手敬禮！」
「……請、請多多指教。」
佳奈向對手敬禮致意，這時，裁判驚訝地說道：
「咦？你、你的麵具呢？」
「啊、欸、那個、不戴麵具的話……」
「這可傷腦筋喔，必須遵守規則才行，否則就算失格了喔？」
「很、很抱歉。那個、可是、該怎麽說呢……」
「……無所謂。」
一道低沉的嗓音響起，是來自佳奈的對手。
「本人無所謂。」
「……這樣啊？」
那人輕輕地點了點頭，裁判似乎覺得有點困擾，於是轉頭看向靜香。然而靜香隻是閉著雙眼，什麽話也沒有說。
這樣算是默認了嗎？裁判也摸不著頭緒，但過了一會兒——
「好的，既然你們沒有意見的話……」
他高高地舉起手臂，大聲喊道：
「比賽——開始！」
「…………」
眼前的對手一句話也沒有說，隻是將竹刀舉起，刀尖直直地指向佳奈。他大約高佳奈一到兩個頭，身材十分高大，麵具底下稍稍可見線條堅毅的臉龐，身上的肌肉看來十分結實。怎麽想都不覺得佳奈有任何的勝算。
（我、我贏得了嗎……）
武人和禦子隻說了句【摘下麵具比賽】，此外就沒有任何建議，居然說「你站上去比賽自然就會明白了」。
（……嗯，就相信他們兩個吧！我必須好好報答他們才行！）
佳奈板起臉孔，不安地舉起了竹刀，擺出準備姿勢。
「都準備好了吧，那麽——比賽開始！」
裁判的聲音讓她嚇了一大跳，不禁縮起身子。
「啊啊……那個……請問我可以擊麵嗎？」
她試著出聲詢問。
「…………」
沒有回應。站在她對麵的男同學身子文風不動，眼睛則是直直地盯著她，沉默不語。
「恐、恐怕是不行吧……那、那麽、擊胴的話呢？應、應該不怎麽痛吧？」
她再度出聲詢問。
「…………」
對方還是沒有回答。仿佛可以感受到銳利的眼光瞪視著她，幾乎要在她身上燒出洞來了。
（嗚咿咿～好可怕喔……！）
她忍不住快要哭出來了。如果可以的話，她巴不得立刻逃離現場。
（要、要加油！加油啊！我、我……要加油……！）
她在心裏拚命地為怕得要死的自己加油打氣。如果她不能堅持下去，那麽加入【地下學生會】不就沒有意義了嗎？她希望自己能像武人和禦子那樣，幫助別人，為別人解決煩惱，讓他們再度展露笑容——就像當初武人和禦子幫助她一樣。
（膽小鬼，滾開吧……！）
她在心裏拚命祈求著，雙手用力握緊竹刀的刀柄。
（如果最後還是失敗了，我真的非常抱歉。不過……）
佳奈麵向前方，直直地瞪視著對手。
（我一定……會拚盡全力……努力試試看的……！）
接著，她大人地向前跨步。
「擊、擊麵——————————！」
她仿佛要劃破空氣般，將高舉過頭的竹刀往對手用力揮下。然而——
「……呃！」
隨著一道強烈的衝擊，雙手突然一輕。她驚訝地抬起頭，看著被彈飛的竹刀咕嚕咕嚕轉著圈子，最後隨著重力和慣性掉了下來。
「哇、哇啊啊啊啊啊啊啊——！」
佳奈完全不知道該如何是好，這已經是她所能想到最糟糕的結果了。
她慌慌張張地想過去撿起竹刀，不過忽然有個龐然大物擋住了她的去路——是那個在她眼中比什麽都還巨大的對手。
「嗚、嗚咿——！你你、你要做什麽！我不客氣了喔！」
佳奈不自覺地做出準備攻擊的姿勢，不過這已經算不上是劍道了。她學起之前看的電影裏主角的拳法，擺出了拳頭，然而……
「……擊麵！」
對手毫不留情地朝她一擊。
「哇嗚嗚嗚嗚！」
她在情急之下隻好擺出防禦姿勢。不過她心裏也很清楚，這麽做其實一點幫助也沒有。她想到下一秒即將落在身上的的痛楚，忍不住閉起了眼睛……
「…………」
但是，不知道過了多久，她仍然一點感覺也沒有，她覺得很奇怪便睜開了眼睛。
隻見對手竹刀的刀尖就在她的眼前，然而就這麽停在那裏，絲毫沒有逼進。
再仔細一看，她的對手就站在那裏一動也不動，仿佛時間已凍結似的。
「……請問？」
「…………」
她百思不解，隻好出聲詢問。
「可——」
隻聽到一聲低沉的怒吼。
「——可惡！本人終究辦不到……！本人下不了手！」
對手狠狠地脫下了麵具，原本嚴峻的臉龐此時已經扭曲變形。
「我不斷地對自己說，隻要專注在比賽上就可以了！這是個考驗！這是我的考驗！所以我才不管對方剛剛是想耍什麽花樣！可是……我果然！我果然還是對她下不了手啊啊啊啊啊！」
他發出宛如獅子般的雄雄怒吼。
「咦、咦咦？你、你還好吧！？」
「你你、你！你是上原佳奈同學吧！」
「是、是的！是沒錯……」
他突然緊緊抓住佳奈的肩膀，佳奈忍不住「咿——！」地發出尖叫。隻見他淚流滿麵，用顫抖的聲音說著：
「歌迷……我是你的歌迷！」
「……咦？」
「之前的演唱會，我去看了！真的太棒了！棒得要命！我打從心裏感動不已！」
「啊……那、那個、這個～謝、謝謝你。」
雖然對他突如其來的告白感到十分吃驚，佳奈仍然對他露出了微笑。
「以、以後也請多多支持哦。」
「當然！本、本人、本人、本人——
！」
「哇啊、哇啊啊啊！」
他的力道之猛讓佳奈險些招架不住，這時，他突然放開佳奈，大聲說道：
「本人棄權！」
「咦咦！？」
裁判再度大吃一驚。
「對手是【anka】！而且還是素顏！我實在下不了手啊啊啊！」
「……嗄？」
「所、所以本人棄權啦！」
「是、是嗎？那麽、那個……」
裁判在一旁顯得戰戰兢兢的。這時候，佳奈終於想通了。
（啊啊，這就是……）
這就是武人為佳奈精心設計的【作戰計劃】。
（原、原來如此，武人同學……還有麻衣，實在是太厲害了。）
想必這也是根據麻衣搜集到的情報製定的計劃吧。她感到佩服的同時，心裏又覺得十分複雜，不過……總之，她贏了。佳奈終於鬆了一口氣。
「……那、那麽，因為選手棄權，第二場比賽就由上原佳奈獲得勝——」
裁判也無可奈何地準備宣布比賽結果。就在這個時候——
「也差不多……」
道場內的氣氛突然變得相當凝重。
「差不多該停止那種懦夫的行為了吧……」
說話的人是靜香。毫無抑揚頓挫的聲音，卻讓場上的選手嚇得縮起了身子。雖然塊頭幾乎比靜香還要大上一倍，但他卻一臉害怕地回過頭去。
「副、副會長……」
「如果你是個男人，更重要的還是個劍士，就讓我看看你的決心。」
「但、但是，本人……」
「——喝！」
響亮的聲響，仿佛衝擊波般響徹了整個道場。不隻是那位選手，道場裏的所有人都忍不住坐正了姿勢。
「如果你現在棄權的話，以後休想再踏進道場一步。就算這樣你也無所謂嗎……！」
「非、非常抱歉！」
他慌慌張張地低下了頭，接著便再度轉向佳奈。雖然他看起來好像快哭出來了，但隨即又露出十分認真的神情說道：
「上上、上原同學，請原諒我！」
「啊、咦、什麽？」
「擊胴——！」
「嗚咿！」
啪！隨著一道清脆的聲響，毫無防備的佳奈就被擊中了胸鏜。
「一、一分！」
「嗚嗚嗚嗚！可惡啊啊啊啊！劍道根本是殺戮場啊啊啊啊啊！」
他好像要趕走什麽念頭似的，奮力地大聲喊道。
「對不起啊啊啊啊啊啊啊啊！」
結果，佳奈連續被對方得分，很快地敗陣下來。作戰計劃同時也宣告失敗。
「對、對不起……我輸了。」
佳奈沮喪地走回場邊，武人搖搖頭對她說道：
「這也是沒辦法的事。雖然我確信他應該不至於朝你擊臉，不過也很可能會采取其他策略取勝。」
「嗯，我們才應該要向你道歉，上原同學。本來打算在危急的狀況下介入，提出棄權的，結果卻還是讓他出手了。」
禦子和武人都站起身來，向佳奈深深地低頭致歉，佳奈連忙搖了搖頭。
「沒事，我不要緊。他確實沒有攻擊我的臉，而且……」
她微笑著說道。
「我也是【地下學生會】的一員，麵對這麽點危險我早有【覺悟】。」
「……說得也是。」
禦子嗬嗬地笑了起來，拉起站不直的佳奈的手。
「你表現得很好喔！」
「謝謝！」
這時，麻衣走近他們，奮力地伸長了身子，摸摸佳奈的頭。
「麻衣……」
佳奈不禁擁抱麻衣，濕潤了眼眶。接著膝蓋一彎，當場跪坐了下來，緊緊地抱著麻衣。
「謝謝你……！」
她再度轉頭詢問武人。
「……但是，為什麽你不事先告訴我你們的計劃呢？」
武人輕輕地點了點頭說道：
「嗯，關於這點的確對你很不好意思。不過，你若因此而鬆懈下來，無法真心流露出害怕的模樣，這樣反而就行不通了。」
「……意思是你打算利用對手的罪惡感囉？」
被宗吉一語道破，他深深地點了點頭。
「說得極端一點，的確就是這樣沒錯。」
「武、武人，沒想到你那麽險惡……」
佳奈似乎感到有點害怕，武人推了推眼鏡。
「那是為了成全大義啊。」
「光聽你的台詞似乎很了不起，但是說穿了根本就是找對手的弱點下手。」
「你說什麽！你這樣說，不就好像是將武人批評得一文不值嗎！」
禦子筆直地伸出手指。
「哎～雖然你的話多多少少、有點、也不能說完全不對啦！」
「會長，謝謝您為我說話。」
雖然立刻就泄氣了。
「……不過，這麽一來，我們就一敗了。」
佳奈仍舊抱著麻衣，抬起頭來如此說道。禦子回答她：
「不要緊，沒問題的。」
武人也接著說道：
「沒錯，問題不在【那裏】。」
「……？那是什麽意思啊？」
但他沒機會多做解釋，裁判仿佛催促著似地在這時候宣布：
「那麽，接下來是中堅的比賽！請雙方選手向前！」
「……嗯，接下來就換我囉。」
禦子將披掛在護具上的【舊·學生會服】帥氣地甩開，挺起胸膛宣告：
「我早已蓄勢待發了呢——會長，出陣！」
與禦子交戰的選手——也就是【劍道社】的中堅——室伏朱音。
她帶著麵具，架好竹刀，低聲說道：
「……這一刻，我已經等很久了。」
她以銳利眼神瞪視著禦子，掩不住戰意的嘴角狠狠地扭曲著。
「名正言順地把你——天音禦子——徹底擊潰的大好機會！」
「……你好像很亢奮呢。」
禦子吐了一口氣，架著竹刀，聳了聳肩。
「你到底為什麽這麽仇視我啊？」
接著又眯起了眼睛，露出一抹促狹的微笑。
「難道你就這麽不甘心武人被搶走嗎？」
「——呃！就、就說了！並不是因為那個原因啊！？」
「那個是哪個啊？每次一提到武人的事，你說話就開始會含糊不清欸。何不說清楚一點呢？」
「那……那你自己呢？你對武人又是怎麽想的？」
朱音將刀鋒指向禦子，仿佛質問般這麽說道。
「你以為把矛頭轉回我這邊，我就會害怕了嗎？太瞧不起我，我可是會不高興的喔。」
接著、禦子便大大方方，毫不猶疑地回答：
「他可是我尋求已久，理想的夥伴。我不會把他讓給任何人的。」
「……你是指理念上的夥伴？還是感情上的伴侶？」
「誰知道。我可沒有義務跟你解釋得那麽清楚。總之，武人是我的。」
盡管身材嬌小，臉上卻展露出充滿自信——甚至可說有如追逐獵物的肉食性動物般狂暴的笑容。
「——以目前的狀況來看，你可是一點勝算也沒有喔，室伏朱音。」
「……還真是有意思。被你這麽直接地挑釁，反而讓我如釋重負呢。」
朱音仿佛回應禦子的笑容般，也揚起了嘴角。
「現在或許是這樣子沒錯，不過未來可是很難說喔，我一定……一定會
把武人拉攏過來的。」
「……不過，看你這麽喜歡武人，該不會你之所以參加這次的比賽，也是為了他吧？」
朱音僅僅沉默了那麽一瞬間，隨即輕輕地點了點頭。
「是啊。當然，並不隻是為了那個原因，但的確占了很重要的因素。我要擊潰你們的目的，解散你們【地下學生會】這種可笑的組織。這麽一來，武人就會明白你的想法是多麽愚蠢了。」
「原來如此。」
禦子突然深深地吸了一口氣，接著在下一秒，便以極大的音量喊著：
「也就是說，你是為了一己私怨，而破壞別人的夢想囉！？」
「……什麽？這麽突然？」
「你為了達到擊潰【地下學生會】的目的，就不管其他人的死活而不擇手段了嗎！你的想法實在是太了不起，太令人佩服了！真不愧是傲視天下的【學生會】呀！」
「喂……我可沒有這麽說喔！？」
朱音有點迷惑地回答：
「或許的確是有這樣的念頭也說不定，但是……」
「你承認了呀，室伏朱音！你為了自己的私欲，自願加入那種為了大事而不惜踐踏小事的組織！」
「我說你啊！不要把別人說的那麽險惡好嗎！你們的的行為才是亂七八糟呢！隱塚宗吉那個同學，不是自己逃離這裏的嗎？你們不隻強行將他帶回來，還把劍道社卷進去！」
「是啊～我們的確是亂七八糟呢！」
禦子將竹刀扛在肩頭上，以騰空的手直直地指向朱音。
「不過，隻要是為了幫助同學，不管什麽事我們都願意做！隻要最後的結果能往好的方向發展，無論是多麽亂七八糟的事都應該去做！像你們那種隻偏厚優秀的學生，而對弱者見死不救的組織，為了對抗你們——這是必要的手段！」
「可惡……！」
原本用來批評他們的言論，竟然讓禦子順勢化為肯定自己做法的攻勢。朱音緊咬著下唇，感到懊惱不已，但是她立刻甩了甩頭。
「……你隻會逞口舌之快罷了，那點話是激怒不了我的。」
「哦～」
「既然隸屬於【學生會】，有時還是必須夠冷酷才行。這點我早已有所覺悟。」
「看來你雖然對於自己是旁門左道有所自覺，卻還是執迷不悟呢。」
「我是在告訴你，與其一味地追求理想，為學生們編織不會實現的夢想，倒不如因應現實狀況采取手段，讓他們認清究竟眼前什麽才是有益的。」
「你的意思是弱肉強食的世界嗎？」
「應該說是能力至上主義。厚待有才能的人，有什麽不對？」
朱音采取中段構的竹刀也直直地指向禦子。
「故意對自己的無能視而不見，隻會和體製唱反調——的確是愚昧大眾的常習。」
「……真可悲，你被冰室洗腦洗得還真是徹底啊。」
「會長的理念是正確的，而且……是非常有機會實現的。」
接著，朱音又以嘲諷的語調向禦子說道：
「反觀你的理念又如何呢——也差不多是時候該從夢裏覺醒了吧？」
禦子輕輕一跳，著地的同時再度擺好竹刀，仿佛挑釁般揮舞著刀尖。
「那不是夢想，而是必須達成的目標。像你們這種人，終究是無法理解的吧。」
「是啊，實在是太過愚蠢，教人懶得去理會呢。」
「……既然如此，也隻能正麵對決一較高下了呢，你們這些頑固的家夥。」
兩人的視線交會，激起了陣陣火花，接著——彈了開來。
「看來多說也是無益了。」
「是啊，再這樣下去也是不會有交集的。」
禦子開口：
「既然如此」
朱音回應：
「……是啊，接下來就——」
下一秒，兩個人同時展開行動，以竹刀相互較量。
『隻好正麵對決了——！』
兩個勢均力敵的力量互相衝突，正式宣告對戰開始。
「哈、哈、哈！輸了啊、輸了——！」
「這、這麽爽快！？」
十分鍾後，禦子堂堂皇皇地宣告戰敗，佳奈忍不住大聲驚呼。
「嗯，雖然我很努力了，但實在是差太多了啊！」
這也是沒辦法的事，武人心想。雖然禦予以卓越的運動神經全力應戰，但對手畢竟是各式武術樣樣精通的朱音，光是論實戰經驗以及身材的差距，都不是禦子能夠匹敵的。
（不過……）
佳奈點了點頭，接著——
「該、該不會從一開始就打算輸掉比賽了吧……？」
她忍不住懷疑這或許也是【作戰計劃】的一環。聽到佳奈的質疑，禦子拚命地眨著眼睛。
「才不是呢。怎麽可能？」
「是啊！」
佳奈突然將視線轉向武人，隻見武人推了推眼鏡，露出微笑。
「您表現得很精彩，會長。」
「……嘿嘿，出乎意料地順利呢！」
禦子一臉滿足的笑容，一屁股坐在武人的大腿上。
「這、這是怎麽一回事呢？」
「上原同學，會長雖然輸了比賽，實質上卻贏了較量喔。」
佳奈不解地偏著頭，武人又繼續說明下去。
「比賽進行到一半時，會長突然故意提高音量說話，你可注意到了嗎？」
「啊，是啊。之前明明部是用勉強聽得到，卻又聽不太清楚的音量說話，後來卻突然提高聲量，我還覺得奇怪呢。」
「那個時候，我察覺到會長的用意之後，便觀察了一下周遭學生的反應。結果，果然如我所預期的，雖然大家的反應不是很明顯，但幾乎所有人都露出不太高興的表情。」
「……那個……莫非是因為室伏同學的發言？」
武人輕輕地點了點頭，
「朱音受到會長的挑釁，公開宣示了【學生會】在必要的時候，會輕易地舍棄弱者的理念。大家以往或許也隱隱約約有所察覺了，但一旦像剛剛那樣被具體清楚地闡述出來，還是會感到很不是滋味吧。」
「另一方麵，我們則是明白表態反抗那些家夥的決心，大家便會對【地下學生會】抱持期待，這麽一來，我們的支持者也會增加了。」
禦子雙手交叉環抱在胸前，背往後靠向武人。
「這、這麽說來，剛才會長並不是企圖駁倒室伏同學囉……？」
「嗯，我本來就沒有把室伏朱音放在眼裏。我的目標是——輿論。」
「反正也不可能打得贏她，還不如大膽利用這場比賽……而且，成果不隻這一點喔。」
「什、什麽意思呢？」
「……嗬，你以後就會明白了。」
武人的話隻說到此為止，然而——
「可、可是～那個、真的不要緊嗎……？會長的目的是一回事，但這麽一來，我們又輸掉一場比賽了啊……」
佳奈的憂心不是毫無道理的。住麻衣取得勝利之後，【地下學生會】這一邊已經連續輸掉兩場了。而五對五賽製中以總勝場數較多者為優勝，要是下一場比賽沒有拿下勝利的話，他們就注定要輸掉整個比賽了。
「如果能贏得下一場比賽，是最好不過的了。萬一不幸輸了的話，也還有其他對策。」
武人以手指推了推眼鏡，如此說道。
「所謂策略就是這麽一回事喔，上原同學。」
「沒錯。」
禦子突然起身，繞到武人背後，輕輕地拍了拍他的頭。武人作勢彎
腰閃避的同時，禦子也趁機爬了上去，他便扶著將她扛上肩頭。禦子露出一抹意味深長的笑容。
「把全部賭注押在一個計策上，是門外漢的通病。我們的想法可沒那麽天真喔。」
她把下巴抵在武人的頭上，一臉得意地大聲說道：
「不過——基本上，我什麽也沒有多想就是了！」
「…………」
「佳奈似乎認為【你有什麽資格說那種大話？】的樣子。」
「才才、才沒有！我沒那麽想啦，麻衣！」
佳奈慌慌張張地搗住麻衣的嘴巴，但從她臉上的表情，就可以看得出來到底是不是那麽一回事。武人不禁苦笑著，禦子則是哼哼地用手蹭了蹭鼻子下方。
「或許是吧。不過我沒有思考的必要，因為——我有一個頭腦十分優異，就算我什麽都不想，也必定能順利達成目標的同伴啊。」
「會長……」
武人抬頭望著禦子微微一笑，接著說道：
「但是，因此就認為什麽都不去思考也沒關係是不對的。」
「唔，真是令人驚訝的正理！快逃——！」
禦子從武人身上跳了下來，同時搗住耳朵，往不知道到哪兒去的遠方逃走了。
「你們還真是一群有夠散漫的家夥耶。」
簡直是超越了令人傻眼的境界，宗吉反而感到十分佩服，隨即又正色表示：
「不過，你確實明白自己的處境嗎，武人？你待會的對手可是……那個家夥喔。」
武人深深地吐了一口氣。沒錯，就目前的狀況而言，我方完全是落居下風，這是無法否認的事實。
下一戰若不能取得勝利的話，什麽【作戰計劃】都是白搭了。
（雖然這樣的發展是在自己的安排中……但要和他對戰，的確是有點吃力。）
他望著視線終點的那個人，設法擊潰心裏像烏雲般正逐漸擴散的不安。
在這個吵嚷的空間裏，那個人仿佛一座佛像，散發著一股寧靜與沉穩的氣息。
……禦納葵。
盡管隻有十三歲，卻是個僅以一擊便讓擁有相當實力的宗吉伏首稱臣的神童。
（我……辦得到嗎？）
他們已經想好對策，也為了能順利執行計劃而進行了訓練。然而，若是問到是否擁有絕對能贏的自信，他實在無法對此加以點頭肯定。
（……不，也不想想我是誰，我可是【天才】。）
就算對手在劍道上擁有多麽驚人的天賦，畢竟是個和自己同樣呼吸著、同為血肉之軀的人類。雙方的差異僅僅在於壓倒性的經驗、判斷力以及技術罷了。
武人隻要彌補差異就行了——以他長期培養出來的知識。
「我一定辦得到……」
他仿佛要說給誰聽似地喃喃說道，接著拿起竹刀。已經不容許失敗了。無論如何，他一定要設法奪得這一場勝利。
他轉身看著宗吉——那個曾經自我放棄、背棄劍道、逃離一切的男人。
（宗吉……遇到挫折，並不代表失敗。為了讓你明白這一點，我一定要贏給你看。）
他相信自己一定能為宗吉開創新的未來。
「第四場比賽即將開始。請雙方副將向前！」
武人將竹刀收進刀鞘，緊張得身體直發抖。他緊咬著下唇，咬緊了牙根，手像個堅硬的石子般握得緊緊的。
「郡武人——不……」
他悄悄地笑了。
「——【地下學生會】參上。」
他做好準備姿勢後，整個比賽會場彌漫著可怕的沉默氛圍。
直到裁判宣告比賽開始之前，有不少觀眾朝著武人和葵叫囂，但是所有的喧鬧聲，都在這一刻消失無蹤。
他們不是不說話，而是不能說話了。
「…………」
從葵身上散發出來的威迫感——
肉眼無法得見，但確確實實存在著毫不掩飾的競爭欲望——
宛如野獸般，伺機將對手撲殺啃食的猙獰——
這一切全被壓抑在寂靜之中，卻因無法完全封鎖而微微透露出那麽一點點氣息。
但是，卻已經足以將全場所有人的嘴緊緊地封住。
那是宛如生存在戰國之世的武士才有的狂暴氣息。
（那個……真的是十三歲的人所散發的氣息嗎？）
如果，他們使用的武器不是竹劍，而是真正的刀劍；如果，這裏是真正的戰場……
他想必會毫不猶豫地，一劍斬斷自己的性命吧。
他散發出如此明確——而且也確實傳達過來的——殺意。
「…………」
武人不禁咽了咽口水，心裏慶幸著還好不是赤手空拳較量。他感到自己的掌心因發汗而濕滑不已，幾乎完全握不住刀柄。
時間才僅僅過了數分……不，才數十秒鍾吧？但他卻覺得度秒如年。就在這時候，葵竟然出乎意料地開口了：
「……郡學長，可以請教一個問題嗎？」
武人皺了皺眉頭，但依舊揚起了嘴角。
「你還真是從容啊。想要和我愉快地談天嗎？」
「不，我隻是不想抱持著一丁點的疑惑罷了。」
「……什麽事呢？」
「郡學長為什麽要幫助隱塚學長呢？」
武人閉口不言，思考著該如何回答才好，反正也沒有欺瞞對力的必要，於是他便開口說道：
「因為我認為他是個值得幫助的人。」
「原來如此，不過我並不這麽認為。」
「是嗎，為什麽呢？」
「因為他是個——【失敗者】。」
葵的語氣聽起來似乎帶有侮蔑的意圖。
「我進入這所學園後的第一場比賽，便是和隱塚學長對戰。雖然他最後輸了那場比賽，但我真心認為他是個可敬的對手。因為盡管揮刀有點雜亂，但是隱塚學長有股積極進攻，無論如何都要【勝利】的執著。而那是比賽中最重要的東西了。」
武人點點頭，然而葵卻搖了搖頭，接著說道：
「但是……但是隱塚學長卻逃開了。」
葵以打從心裏感到失望的聲音說道：
「他居然執拗到那種地步，甚至拋開原本追求的勝利，躲在安穩不會受到任何傷害的角落裏——隻因為輸給了我。」
「…………」
「我感到相當失望。我熱愛勝利甚於一切，而且我絕對不會失敗——因為沒有那個必要。就算被打倒了，還有下一次機會；再被打倒，仍然有下一次機會。因此……根本不需要逃避。」
「……原來如此。」
武人終於懂了——對於禦納葵這個才能出眾的人。
「禦納同學，你真的……非常強哪。」
「……是啊，我的確很強。」
葵毫不猶豫地表示肯定。武人見狀，不禁笑了。
「沒錯，你的確很強……但也因此，你是不會懂的。對於麵對眼前的高牆，不管如何努力都無法超越，而感到灰心挫敗甚至是絕望的人，你是不會了解他們的心情的。」
「產生絕望的念頭，才是真正宣告失敗了，不是嗎？」
「是啊，我也這麽認為。不過，那是有才能的人才說得出口的話。」
自己認為理所當然的事，在其他人的眼中，很有可能是讓人束手無策的難題。
「大部分的人都會因此而停下腳步思考，究竟自己辦不辦得到、是不是根本不可能達成、現在就放棄受到的傷害是不是就比較輕微……等等。」
「要是一直思考著那種事，就什麽
也辦不到了。」
「沒有錯，但事情並沒有那麽簡單。人都會想要尋求一個【安逸】的地方，在受到傷害之前、在被打倒之前、在徹底感到絕望之前，趕緊轉過身，奔跑、逃開，隻想躲在一個不會有那些傷害的地方安穩度過。抱持著微不足道的自信，雖然無法成就任何事，但也不會失去任何東西。」
「多麽可鄙，完全沒有幫助他們的價值。」
葵斬釘截鐵地說道。
「……或許是吧。宗吉之前也是抱持著那樣的心態。」
「所以，對於郡學長為什麽要浪費時間幫助隱塚學長那樣的人，我實在無法理解。」
「因為宗吉已經快要明白了啊——明白那個俯倒在地者才享有的特權。」
「……俯倒在地者的特權？」
「摔過跤的人，才會知道不再跌倒的方法。」
靜香說過。真正有才能的人，不會懷疑自己。盡管這是事實，然而——
「認為自己或許沒有才能，卻依然抓緊目標，繼續不斷努力——這也是另一種【才能】。如果那個家夥想要重新追求夢想，如果他很可能已經明白了那個道理……」
武人堅定地說道。
「那麽我——即使被認為很愚蠢，還是想幫助他。」
「…………」
仿佛有些泄氣般，葵開口說道：
「所以……你才會幫助他，即使犧牲自己也無所謂……？」
「沒錯。」
麵具後麵的武人露出了笑容。
「——這就是我成為【天才】的目的。」
握著刀柄的手，又更用力了。葵宛如耳語般嘟噥著：
「……我還是無法理解呢。」
接著，他長長地吐了一口氣，以強而有力的語調說：
「不過，我倒是明白了你懷有多麽強烈的決心了。」
此時，葵將原本強抑的自我毫無保留地攤開來。那股殺氣，仿佛擁有實體般重重地壓迫著武人。
「——那麽，就讓我們好好地決一死戰吧。」
「…………是啊——」
武人擺出中段構的姿勢，拚命壓抑住緊張的心情。
「——事到如今，就一決勝負吧。」
他往前踏出一步。
「……呃！」
在這瞬間，遠比他向上段揮起竹刀的速度更快，葵的竹刀已經自下方進逼而來，直直地朝武人的胴鏜擊去。
（——好快！不過……！）
竹刀彈了開來。他急忙抽刀回防，逼使葵的攻擊偏離了軌道。葵的竹刀翻轉，眼看就要打在手部，卻又立刻收刀轉為刺擊。那刀尖仿佛要刺穿空氣般猛力刺出，武人僅僅退後半步閃避，刀尖頓時停在距離武人鼻頭不過數毫米的地方。
「……？」
麵具下的葵露出驚訝的表情。武人趁機猛力往前使出擊麵，葵輕輕縱身躲過，再伺機從擊手轉變為假動作，視線僅僅微微落向胴鎧之後，卻將奮力揮起的竹刀直直揮落。這一連串的動作十分漂亮，但武人卻成功地以水平揮刀抵擋住攻勢，僵持了一會兒之後，才將葵的刀推了出去。
葵落在離武人些許距離之外。
他歪著頭，看著自己的手，顯然對方才的發展感到納悶。
「你應該覺得很奇怪吧？」
葵沒有開口，隻是抬起頭看著武人。武人以竹刀指著葵。
「……說得也是。畢竟幾乎沒有實戰經驗的我，竟能跟你打得難分軒輊呢。」
葵似乎純粹感到很有意思，忍不住出聲詢問：
「你到底是怎麽辦到的呢？」
「我還不至於傻到告訴你吧。」
武人揚起嘴角，腳劃過地麵。
「你自己想想看吧。」
他在心裏默默地吐了一口氣。
（……看來，進行得還算順利哪。）
在十天前——
才剛決定要與劍道社對決，武人便立刻訂定了對葵的作戰計劃。千陣學園以培育出許多優異的選手為一大特色，向來有不少媒體前來采訪未來充滿希望的學生。而他們錄製的所有影片都必須提供給學校才行，否則會被禁止出入校園。也因此，武人確信各個學科或社團，應該都保留了那些影片才是，於是便拜托櫻花，將所有拍攝【劍道社】比賽的dvd都燒製一份給他。
接下來的時間，武人便不斷地觀看那些影片。
除了些許睡眠，他將全部的時間都投注在觀看影片，設法從中掌握比賽的要領。最後，他學會了。
葵的行動模式、揮劍的方法、複雜的步伐和移動方式。那些都被他深深地烙印在腦海裏，並歸納出某些固定的模式。這麽一來，等真正上場比賽時，他隻要靠臨機應變來應付就行了。
為了應付葵的招式，他同時還必須請宗吉教導他基本的劍道要領。老實說，這讓他感到有點退縮，不過——
（可以說是值得這麽做吧……）
應該沒有什麽問題。雖然葵也不可能完全照著模式來，偶爾難免會出現變化球，不過以他的反射神經，大致上都還抵擋得住。這樣看來應該是沒問題，可以和葵一較高下。
武人心想，比賽似乎進行得還算順利。葵低著頭思考了好一會兒，終於開口說道：
「……啊啊，我懂了。」
「……？怎麽了？」
「之前曾聽說劍道社的影片都不見了，原來是這麽一回事啊？」
他似乎已經看穿一切。武人不禁有些焦慮。
「……哎，你那麽想也不能說錯啦——」
不過，就算如此，應該也不至於對比賽造成太大的影響。畢竟人類長年以來日積月累的習慣或思考模式，並不是那麽容易就能改變的。
「真是抱歉哪，可別以為你隨隨便便就能贏，否則後果可是很難受的哦。」
「是啊，沒有錯。真不愧是郡學長，腦筋和運動神經都是一流的。」
武人不禁露出訝異的表情……他表現得太輕鬆了。
（太奇怪了……他竟然絲毫沒有出現任何動搖。）
不但如此，他的語氣聽起來還一副終於解決掉心中的困惑般，感覺相當爽朗。葵仰起帶著麵具的臉，從縫隙中可以見到他的嘴角微微上揚。
「我明白了——那麽，接下來，就要【認真】地對決了。」
「……你說什麽？」
咻！葵以雙手將竹刀高高舉起，武人看到這個動作不禁瞪大了眼睛。
（他要用上段構……）
這個姿勢，又稱為「火之構」。乍看之下，讓人以為毫無防備地暴露出腹部。
但事實上，在人跨步之後，對手很容易在攻擊他的腹部之前，反而被趁隙擊麵。因此，並不是一個能簡單攻破的構法。
（他打算采取什麽策略？影片中沒有看過他這麽做……）
「郡學長，請。」
葵講得一派輕鬆，然而——
「……不管你想從什麽地方攻擊，盡管來吧。」
——當他吐出這些字句的同時，武人全身竄過了一陣寒氣。
腦海中浮現出無數種攻擊方式，所有的模式都在腦袋裏掠過，然而，全部都是【失敗】的畫而。
無論從右邊進攻、從左邊進擊、使出假動作，或是以身體衝撞再伺機尋找對手的空隙都一樣。
（究竟，這個……）
隻不過是上段構而已，但所有的戰術都不管用。不管思考幾十次、幾百次、幾千次，結果都一樣。
不管用的。完全沒有任何機會。所有的準備都沒有意義。他也說不出來為什麽，但本能
就是這麽告訴他。
不管怎麽做——都【贏不了】。
……俗話說，劍豪間的對決，在交鋒前便已分出勝負。他們在彼此采取行動之前，不斷地解讀判斷對手可能采取的行動，接著便住腦海中展開各種計算，最後策劃出致勝的過程。此時，他們便是抱著必死的決心迎戰對手。
然而，現在的武人卻怎麽樣也辦不到。直到剛才為止，他都還確信勝利將會是屬於自己的。而現在，那股希望已經像泡沫般在空氣中消失無蹤了。
（到底該怎麽做才好……）
怎麽做才能致勝？全力運轉的腦袋，怎麽樣也找不到可行的公式，不禁發出了哀嚎。
（可惡……不妙。）
葵正等著武人出擊。他恐怕已經徹底看穿武人，很清楚他再也無計可施了。不過事實並非如此。武人還有可行的招式。還有一招。
（不過，要使出那一招——距離太遠了……！）
根本無機可趁，他甚至不知道該如何踏出那一步才好。他不自覺地咬緊牙根，濕黏的汗流瀉而出，焦慮讓他全身緊繃。不那麽做不行，不往前進攻不行。
（可惡，糟了。糟了。糟了。糟了。糟了……！）
贏不了——腦袋不斷地浮現這個念頭。他的思考已經漸漸崩毀，腦海中一片空白。辦不到，不可能的，果然臨時抱佛腳是沒用的。他陷入了最危險的絕境，腳後跟已經踏在懸崖邊了，再往後一步，就會墜入深淵。即便如此，武人還是試圖掙紮……
（……不行。再這樣下去，就要輸掉了……！）
就在那一瞬間……
——沒問題的。現在的你可是相當帥氣呢。
他的腦海中浮現一道身影。女孩握著他的手，這麽對他說。
——對我來說，武人是比任何人都值得信賴的好夥伴。所以……不用擔心哦。
既沒有什麽強而有力的理由，也沒有確切的證據能夠加以證明。
不過她當時說的話，在武人的心裏回響著。那是絲毫沒有任何動搖，堅定的信賴。
（我……）
原本籠罩著武人的陰霾，頓時一掃而空。他終於回過神來，忍不住在心裏對自己咂舌。
（真是的……我到底在想什麽啊。）
鎮定一點！武人忍不住斥責自己。
（你知道你若輸了這場比賽，將會失去多少東西嗎？你承諾過的不是嗎？要和她一起改變現狀，絕對不讓【學生會】為所欲為。）
他終於睜開雙眼，看清了眼前的現狀。找不到空隙，就自己創造吧。不要害怕，勇往前進。放膽去做吧，絕對沒有問題的。
（想想看在你身後的人是誰？）
她懷疑了嗎？她害怕了嗎？她露出膽怯神色了嗎？既然如此——
（郡武人，你絕對不能背叛她——絕對不能背叛會長的期待……！）
武人終於重新拾回平時的自己，以及差點失去的自信。
「……對了。」
還沒輸呢。比賽還沒有真正開始。因此，從現在起——
（從現在起……我必定扭轉頹勢！）
他笑了。終於能輕鬆地笑了。
「……好險。差一點就不能對宗吉說那種大話了。」
他握緊刀柄，直直地瞪視著葵。
「逃走可是不行的喔——即使眼前有一道名為『不可能』的高牆！」
接著，武人不做防備，無心地——
「接招吧，禦納葵……！」
邁開腳步。
「在這裏——一決勝負吧——！」
簡直是毫無戰術可言，根本就是在亂來。葵以仿佛在跟一個笨蛋交手的語氣說道：
「……結果你也不過就這麽點程度啊？」
武人擺出刺擊的姿勢向前飛躍，葵卻看似隨心所欲地使出肉眼根本難以追及的麵擊。武人大喊著：
「你可不要瞧不起從爛泥巴裏奮力爬起來的人哪……！」
這一切，僅僅發生在短短的一瞬間。隻見武人高高地舉起手臂。
「……唔？」
緊接著，他突然丟開竹刀。竹刀在空中翻落而下的同時，他張開雙手——
「……咿呀——！」
承接住葵正麵襲來的竹刀。啪！隨著一道尖銳的聲響，葵的武器被緊緊地夾住。
「空手入白刃……！？」
（賓果……！）
武人並非以肉眼看見了葵攻擊的軌跡，而是靠計算。根據葵揮刀的時機，加上竹刀落下的平均秒數，便能計算出自己應該在什麽時候、什麽地方出手，才能正好掌握到葵的刀尖。
「呃……！」
他使盡全力橫向一扭，葵重心不穩地跌了個踉艙。就在那一瞬間，武人重新拾起自己的竹刀，同時——
「擊麵——————————！」
他仿佛揮動重錘般，將竹刀從半空中奮力往下揮。
「……唔！」
武人這一連串攻擊確實奏效，打得葵漸漸抵擋不住而當場倒下。
「……唔！呼、呼、呼……」
這時，疲倦感一股氣湧上。策略順利地發揮效果。雖然那根本隻是在賭博，不過他對結果相當有自信。一旦認真打起來，自己是絕對不可能贏的。既然如此，隻能夠出奇不意地製造對手的弱點再進攻了。即便這個方法簡直是亂來也沒辦法了。
「裁判！擊麵得點——！」
武人對著裁判大聲呼喊，但裁判卻露出一臉不解的表情。武人急得再度大喊：
「你在做什麽啊！快點做出判決啊……！」
裁判被那股氣勢所震懾，不自覺地點了點頭，舉起右手喊道：
「擊麵……擊麵得點！得一……」
「——慢著。」
裁判正要宣布武人得分時，靜香提出了異議。
「現在是怎麽一回事呢？方才的舉動，根本不能稱之為劍道吧？用那種方法取得的勝利，我可不會認同的。」
「…………」
武人早已預料到靜香很可能會提出抗議。不過，他十分篤定。
——若徹底貫徹自己的信念後，結果卻導致失敗，那也是無可奈何的。屆時，我也會很幹脆地麵對失敗。
如果自己沒有對葵看走眼，那麽一定沒有問題的。就在此時——
「……請等一下，千早社長。」
葵花了一番功夫才坐起身來，他拿下麵具，麵向靜香說道：
「這一回合就算是郡學長得分了。」
「……可是，葵？」
「如果這是戰場的話，我早就已經死了。」
他站起身來，點了點頭，繼續說道：
「不管采取什麽方法，一分就是一分，失敗就是失敗。何況郡學長是外行人，那麽他以外行人的方法應戰，也是理所當然的。沒有認清這一點，是我的失誤。」
「……哈哈。」
武人不禁揚聲笑了起來。看來葵果然是那種性格，所以他才會放膽采取那種攻勢。
「……再說，使用那個方法，勝負幾乎就賭在那一瞬間。能夠確實掌握時機徹底執行，我也必須很坦白地給予讚賞。」
葵看著武人，臉上浮現了笑容。接著，他向武人伸出了手。
「這場對決非常有意思。看來我還不夠成熟。」
「……不，我這次是出奇不意才致勝的。下一回合還很難說。」
武人回握了葵，露出了苦笑。是啊，接下來還有兩個回合呢。
「關於這點你就不用擔心了。」
葵搖搖頭，舉起了手