——馳郎再度恢複意識,已經是隔天晚上的事情了。


    那是一間白色的房間。


    鼻子還可以聞到些微消毒水的味道。


    事後才知道,這是附設在莉子房間裏的治療室。


    具備許多機器人與電腦的少女房間,在治療方麵可說是比大部分的醫院還要先進。除了擁有各種新銳的醫療器具,甚至還導入了得再經過一段時間才能被實際運用的細胞活化劑。等馳郎醒過來時,原本出現裂痕的骨頭幾乎已經完全愈合了。


    雖然如此……


    「哥哥,你幾乎整整睡了二十四個小時唷!在事情好不容易告一段落後你就忽然昏倒,然後一直睡到現在!」


    麵對莉子含淚對著馳郎發脾氣的情況,可以說比身上的傷還要棘手。


    她雖然已經手下留情了,但每當胸口被她的手一捶時,內髒就會感到一陣疼痛,而且光是咳嗽就會讓剛愈合的骨頭隱隱發疼。


    「……等一等,是我不好啦。」


    老實地低頭道歉後,妹妹才像是收起滿肚子的怒氣般,稍微噘起嘴唇並且轉身離開。


    「我現在去把小空帶過來。我馬上就回來。」


    少女說完,隨即小跑步離開了。


    馳郎一邊看著她的背影,一邊茫然地想著——小空指的是北鬥嗎?


    接著,他便緩緩地從床上撐起上半身。


    結果就看見穿著白色洋裝的少女像朵花一樣坐在稍遠的地方。


    「你在等我嗎?」


    「因為你一直都沒醒來啊。」


    娜達理所當然般地說。


    不知道她究竟在這裏待了多久的時間。不過,就算自己睡著的這段期間她一直待在這裏,似乎也不是什麽不可思議的事。


    因此馳郎也就沒刻意詢問。


    他先問了第二個在意的事情。


    「隼人呢?」


    「沒有發現他的屍體,我想應該還活著。或許是製造了空氣的斷層吧,他們果然擁有令人難以置信的生命力。」


    娜達冷冷地回答。


    然後看著馳郎說道:


    「怎麽了?」


    「嗯~什麽怎麽了?」


    「你露出放心的表情。」


    聽見娜達這麽說,馳郎摸了摸臉頰並且露出淡淡的微笑。


    「那還用說嗎?因為我是保鏢啊。我的工作是要保護人,而不是殺人。」


    「他可能會卷土重來唷。」


    「我會再度把他趕跑。」


    「這次已經這麽辛苦了耶?」


    「總會有辦法的啦。」


    少年笑著如此回答。


    「到時候娜達也會幫我吧。」


    聽見對方這麽說,白色洋裝的少女頓時愣住,不停地眨著眼睛。


    身為鬼仙的兵器,為了殺害鬼仙與〈鬼〉而被製造出來的她——可能是因為聽見殺人不是自己的工作,而感到不可思議吧。


    又或許是……


    少年認為她待在自己身邊是理所當然的——這件事讓她比想像中還要來得高興吧。


    「……因為我是助手啊。」


    少女盡可能以冷漠的語氣回答。


    「可以問個問題嗎?」


    「嗯,什麽問題?」


    「你真的要成為白翁?」


    「是有這個打算。」


    少年的表情像是在說怎麽到現在還在問這種問題,娜達則是一臉嚴肅地繼續說:


    「這次的事件不可能一次就結束唷。空隼人不過是白鳳六家這個世界裏,最先浮現出來的冰山一角而已。就算這樣,你還是要繼承嗎?」


    「我還是要繼承唷。」


    馳郎露出了苦笑。


    娜達像是有些心虛似地問道:


    「……是因為我嗎?」


    「一開始是吧。應該說最早的契機是你吧。但是——我也跟北鬥說過,現在已經不太一樣了。」


    少年轉頭望向遠方。


    他凝視著窗戶外麵。由於是高層公寓的頂樓,因此就算是坐在床上,依然能夠眺望夜晚點燈的黃阪市。如果是大白天,或許還能看見海的另一邊呢。


    「我想知道前任白翁……那個大叔究竟看到些什麽?我想找到他希望看見的景色。雖然是擅自讓我繼承的遺產,但如果除了遺產之外也能一起繼承他的意誌,我覺得多少會比較有意義吧。」


    「……這樣啊。」


    娜達點了點頭。


    馳郎又繼續說:


    「而且還有你在啊。到時候就算我有點失敗了,你也會幫我把它擺平吧。」


    「我要收費。」


    少女的回答讓少年的喉嚨哽塞了。


    在保鏢的工作上即使花費數千億也在所不惜,但私生活部分卻堅持一毛也不從遺產裏取用的主張,到現在似乎仍然沒有改變。


    「請、請手下留情……」


    「……既然如此,除了薪水之外還要給我特別的好處。」


    「好處?」


    「嗯嗯,比如說——」


    少女握住少年的手。


    冰涼的體溫與柔軟的手掌讓少年的身體顫抖了一下。


    少女也以一臉緊張的表情凝視著少年的手指。兩個人似乎都無法直視對方的眼睛。在手指交纏的情況下,兩人都感到皮膚有點麻麻的,仿佛有一股甜蜜的電流通過一樣。


    「可、可以嗎?」


    「……嗯、嗯嗯。」


    明明都已經是第三次了,卻還是覺得很不習慣。甚至覺得愈來愈緊張。


    雖然少年與少女都緊張到全身僵硬,少女還是把對方的手指抬起來。


    少女的嘴唇就這樣慢慢、慢慢地靠近少年的手指——


    這時,忽然傳來了「咚咚」的敲門聲。


    「哇!」


    兩人同時發出叫聲,趕緊跳回原來的位置。


    他們在不到零點幾秒的時間內就恢複了原狀。下一秒,房門迅速被推了開來。


    「哥哥,我回來了!」


    原來是莉子,而且她背後還跟著一個人。


    「哦、哦哦,北鬥——」


    雖然有點嗆到,馳郎還是抬起頭來。


    眼前的人影立刻讓少年瞪大了眼睛。


    *


    那個人是北鬥。


    應該是北鬥沒錯。


    一開始還以為是隼人依然健在,並且意圖做出令人難以置信的威脅。但身邊的莉子卻一臉笑眯眯的樣子,而且北鬥本人也露出害羞的表情,整體來看並沒有什麽突兀感。


    讓馳郎驚訝的是北鬥的服裝。


    不僅看不見平常戴的那頂學生帽。


    而且也不再穿著漆黑的學生製服。


    眼前的北鬥穿著藍色女用襯衫與絲質領巾,還搭配了一件色彩相當時髦的裙子,至於手則是緊抓著裙子的部分。


    這下子已經無庸置疑了。


    「啊,那個……」


    「為、為什麽穿女孩子的衣服——!」


    北鬥還在吞吞吐吐時,馳郎已經忍不住叫出聲了。


    緊接著……


    「你在說什麽啊?哥哥。」


    莉子將手叉在白衣的腰際後,在一旁這麽宣告:


    「小空她本來就是女生啊。」


    馳郎的時間突然暫停了。


    接下來十幾秒的時間,好像所有感官都停止接收訊息一般。


    「什麽——」


    話還來不及說完,舌頭就打結了。


    馳郎從頭到腳打量著少年……不對,應該說從頭到腳打量著莉子表明是少女的北鬥。完全沒有任何不對勁的感


    覺。看見現在的北鬥之後,反而覺得對方之前穿學生製服的模樣有點別扭。


    這可能是這次事件中,讓馳郎最為衝擊的狀況吧。


    「哥哥真是的……」


    北鬥對臉上仿佛寫著「怎麽可能會弄錯」的莉子說:


    「……莉子和我再次相遇的時候還不是弄錯了。你自己也說因為我打扮成男孩子的模樣,所以一開始根本想不起來。」


    「啊……啊……嗯,對不起。」


    麵對北鬥的指責,妹妹一臉沮喪地低下頭去。


    那副說話的語氣,終於讓馳郎確認眼前這名少年——少女,就是空北鬥本人。


    「但是,為什麽……」


    馳郎才說到這裏,北鬥便馬上理解他想要說什麽。


    「我說過隼人哥哥他把所有我喜愛的東西都弄壞了對吧?那其實也包含了我喜歡的衣服與首飾。所以我才會選擇不論由誰來穿都一樣的學生製服。因為我對男生的學生製服也不會有什麽特別的喜好,所以反而輕鬆多了。」


    北鬥以有些寂寞的神情說出了實情。


    最初的態度與學生製服,對少女來說都是絞盡腦汁的自我防衛策略。


    「莉子強迫我穿上這些衣服……我已經很久沒穿了,看起來會很奇怪嗎?」


    一說完,她便將手放在襯衫中央——稍微隆起的胸口。


    少年連忙搖了搖頭。


    「不、不會!不會!一點都不奇怪!真的很漂亮!」


    「不、不用勉強自己說這種話啦!」


    「沒有勉強啊!不過話說回來……娜達,你一點都不覺得驚訝嗎!」


    他企圖轉移話題並轉過頭去,隻見娜達露出微妙的表情,像是覺得很麻煩似地皺起了眉頭。


    「不會啦……我早就知道北鬥是女性了唷?」


    「你、你說什麽!?」


    馳郎的聲音頓時拉高。


    「看氣就能夠知道對方是男是女了。一般來說,這是應該要告訴你的情報,但你對女性總是特別容易心軟,所以我就沒說了。」


    「哦、啊,嗚啊……」


    娜達以冰冷的語氣這麽說,馳郎突然不知道該如何回應。


    不知道該說什麽的他內心混亂了好一陣子,最後重新轉向北鬥並且低下頭來。


    「怎麽說呢……很多事情……真的很對不起。」


    「不會啦,真的沒關係。一開始先亂來的人是我,我才應該道歉呢。而且——」


    少女帶著微笑說道。


    「是你賦予了我奇跡。」


    不是有沒有打倒哥哥的問題。


    而是更加重要……


    更加要緊的事情。


    哥哥執著於他人的樣子——那原本以為不可能的事情,卻真實地在自己的麵前發生了,北鬥認為那種景象才是難得的奇跡。


    「謝謝你,馳郎。」


    少女再度露出了笑容。


    那抹笑容讓馳郎覺得自己的辛苦已經有了充分的回報。


    *


    「…………」


    年輕人一臉茫然地眺望著夜空。


    這裏是距離黃阪市海埔新生地稍遠處的灣岸地帶。


    低頭就能看見潮水不停地拍打著消波塊。年輕人就這樣聽著海浪拍打的聲音,動也不動地凝視著夜空中的星星。


    不久之後,附近出現了另一股氣息。


    那股氣息這麽詢問年輕人:


    「怎麽樣啊?」


    「還能怎麽樣,輸得一塌糊塗。海風還讓我的傷口隱隱作痛呢。」


    年輕人維持躺著的姿勢揮了揮手。


    空隼人。


    除了傷勢嚴重的部位纏著繃帶之外,那身打扮與平時沒有什麽兩樣,已經破破爛爛的風衣也還套在身上。雖然娜達斷言〈鬼〉的防禦力比不上鬼仙,但他們還是擁有非比尋常的生命力。


    「虧我還泄漏那個掌櫃的地點給你。」


    氣息像是覺得很可惜般地說道。


    最初的邂逅。


    隼人之所以能捕捉到搭乘傾轉旋翼機的莉子等人,就是因為這股氣息所提供的情報。


    「沒辦法回應你的期待,真是對不起哦。」


    隼人以鼻子輕哼了一聲。


    「不過,你這家夥為什麽要提供情報給我呢?」


    「因為白鳳六家將時間凍結得太久了,所以我覺得差不多可以行動了。」


    「哈,太任性了吧。」


    隼人絲毫不覺得自己需要檢討而揚起了嘴角。


    「是因為這樣才利用我的嗎?」


    「應該說是互相扶持吧。我和你之間不就隻是互助的關係?」


    「嗯嗯,這一點我倒是沒有異議。」


    隼人點了點頭,然後輕輕地撐起上半身。


    「——不過,我果然還是和你合不來。」


    風發出了怒吼。


    那是能斬斷一切事物的空之風刃。而且施術者早已做好萬全的準備,已經形成從四麵八方包圍氣息的風刃牢籠了。


    接著,氣息便被大卸八塊。


    脖子、肩膀、胸部、腹部、手臂、腿部、手指、手肘、膝蓋、鼻子、耳朵、嘴唇,全被斬成碎片了。


    這些部位被切碎、壓扁後零零落落地散落各處——就這樣消失不見了。


    「又是月白擅長的幻影嗎?我和你真的完全合不來耶。」


    「嗯,我也是這麽覺得。」


    這時候隻剩下回答的聲音。


    「遲早會再見麵的。隻要你依然執著於那個新的白翁,我們就還會再見麵吧。」


    留下了這句話之後,連細微的氣息也消失了。


    被斬碎大半的紳士帽隨著海風輕輕飄起,最後落在隼人的腳邊。這就是隼人的風所奪得的唯一戰果吧。


    他低頭看著那頂紳士帽好一陣子……


    「月白弦摩……」


    隼人的話和咬緊牙根的聲音,卷入從遠方傳來的重重浪濤聲中。


    〈完〉

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