等他回到潛水艇的甲板上時,戴著白色帽子的少女率先衝了過來。


    「馳郎!太好了!」


    來者正是娜達。


    她應該是相當擔心吧,眼角已經噙滿了淚水。


    拚命忍著不讓眼淚流下來的結果,就是讓臉頰染上了鮮紅色。原本如同陶瓷般白皙光滑的肌膚,更加凸顯出這樣的變化。


    「抱歉!叫出始祖鬼寶之後我的記憶就模糊了。明明已經盡量調節到不會把你卷進來的程度了……」


    「找知道啦。你之前確實說過有這種可能性了吧。而且我也沒有硬撐,馬上就順利逃走了,所以還是算我工作的範疇啦。」


    馳郎笑著搔了搔自己臉頰。


    然後拿出了盤古幡的核心。


    「對了,這個該怎麽辦?」


    「啊、啊啊……那真的是一麵幡啊。」


    娜達仔細盯著鑲著寶石的布料,開口說道。


    「幡?」


    「唔姆~原本好像是祭祀時使用的旗子,或掛圖之類的東西。不過,最重要的核心應該是鑲在上麵的寶石就是了。經過剛才的衝擊後,它好像又沉入睡眠當中了。」


    娜達從馳郎手裏接過布,戳了一下。


    接著,她轉身麵向蓮花。


    「蓮花,可以將這個東西交給你保管嗎?」


    「咦?交給我?」


    蓮花原本一臉無趣地凝視著對話中的兩人,或許是沒料到話題會轉移到自己身上吧,隻見她不停地眨著眼睛。


    「應該說,真的可以將盤古幡交給我嗎?這東西不是呼喚你了嗎?」


    「跟我比起來,它呼喚的應該是鬼仙的夥伴吧。而且我自己也有必須先打好關係的鬼寶。再增加新的鬼寶的話,要是吵起架來我也會很困擾的。」


    娜達微微露出了苦笑,然後按住自己的胸口。


    這時的她已經回到封印狀態了。在這種狀態下,能夠使用——對娜達有好感的鬼寶隻有三種而已。


    (……不對,應該是四種吧。)


    現在的少女已經可以感覺到混天綾的聲音了。


    娜達認為讓它們一個一個好好瞭解自己,是眼前最重要的事——能夠這麽想,也讓她覺得很高興。


    「原本擁有它的支族,現在應該也不會出來主張自己的所有權丁。所以我希望將它交給你。應該可以吧?」


    「唔、唔唔……」


    娜達如此說道,蓮花又猶豫了一會兒後,才一把將盤古幡的核心搶了過去。


    「……我不會還你唷!」


    「當然可以囉。」


    娜達也露出了苦笑。


    在後麵看著的北鬥可能再也忍不住了吧,隻見她用手遮住嘴角,晃動肩膀竊笑了起來。


    就在這個時候——


    『聽我說聽我說!』


    莉子的聲音響徹在潛水艇的甲板上。


    『既然事情已經結束,大家就快點回來吧!小空、蓮花小姐、娜達小姐還有哥哥,都要一起參加莉子的放映會!現在的話,還來得及趕在手鞠小姐起床之前喔!』


    「咦,啊,我、我想睡了耶……」


    「不行!」


    馳郎連忙這麽表示,但那位沒有血緣關係的妹妹當然拒絕接受,直接提出反駁。


    『不行不行不行!給我惹了這麽多麻煩,我一定要舉行動畫放映會,總之無論如何都要舉行就對了!』


    *


    隔天也是令人心情相當舒爽的晴朗天氣。


    在往上升的積雨雲與藍天底下,馳郎與北鬥兩人的眼睛周圍卻出現了濃濃的黑眼圈。


    「嗯、嗯——天氣真好!」


    身上穿著泳裝的手鞠在海岸邊痛快地伸了個懶腰,她注意到兩人的模樣之後,直接將臉靠上前去。


    「你們兩個人是怎麽回事,因為合宿而緊張到睡不著嗎?」


    「不、不是啦,發生了一點狀況……」


    「該、該怎麽說呢……總之不是那樣啦……」


    北鬥和馳郎各自含糊其辭。


    順帶一提,莉子的皮膚這時顯得異常光亮,正在後麵的遮陽傘底下用防水智慧型手機玩著遊戲。旁邊放著從海之家買來的炒麵、碎冰塊,甚至還有攜帶式冷氣,整個人心情好到彷佛處於人生最高峰似地,還用鼻子哼著歌曲。


    另一方麵——


    「那個……娜達小姐和蓮花小姐看起來好像也很累,該不會是睡不習慣別墅的床鋪吧。」


    「不、不是啦!老實說,比事務所的床鋪要舒服多了。」


    「對、對啊。絕對不是房子設備的問題。」


    一姬的問題讓娜達與蓮花一起搖著頭。


    這兩人因為有鬼仙的體力,熬夜兩三天應該沒有問題才對,不過卻因為其他的原因而無法隱藏疲勞的神色。


    「每一部都像莉子說的,既可愛又帥氣,而且也很有趣……但是,八個畫麵同時連播十個小時……總覺得腦袋有某個部分被狠狠地削掉了……」


    「抱、抱歉,那是我無法理解的世界……」


    蓮花之所以感到內疚,可能是因為知道自己是現場的少數派吧。加上這時的她已經換回了泳裝,和平常的旗袍打扮不一樣,也讓她看起來更像一個憔悴的普通女孩子。


    就這樣,現場變成了元氣十足的莉子與學生會眾成員,以及其他有點沒精神的成員這樣的組合。


    「哎呀,打起精神來嘛,戌見學弟!為了無精打采的戌見學弟,我就告訴你一個精心準備的消息吧!」


    手鞠用力拍著馳郎的肩膀,呼吸急促地笑著。


    「啥?精心準備的消息?」


    「你看!那座新島消失得無影無蹤了對吧!」


    少女啪的一聲,指著沙灘的方向。


    「我們剛調查過的新島,竟然因為突如其來的海底火山活動而消失了,怎麽會有這樣的奇跡!實在太迷人了!而且島嶼在消失前還出現了奇怪的現象唷!好像是在短短幾秒鍾的時間內變得像白天一樣明亮!這到底是聖艾爾摩之火、不知火、幽靈船,還是尼斯湖水怪呢!日本書紀裏,引導天皇陛下的龍神燈火是真有其事嗎!嘿嘿嘿,學生會怎麽能丟下這種事情不管!我們走吧戌見學弟!別被常識給迷惑了,我們去發掘世界的真相吧!」


    學姊興高采烈說著話的模樣,讓馳郎回想起某個事實。


    〈凱揚〉雖然監視著網路,不讓昨天晚上發生的事情傳出去,但就算規模不大,畢竟也讓一整個島嶼消失了,實在無法完全防堵。目前仍在盡可能自然地捏造出火山活動以及島嶼的痕跡,並將這些有點愚蠢的偽裝情報適切地流出去。


    當然,這些偽裝情報雖然愚蠢,但還是有一些人會認真地看待它們……


    「等、等等,學生會不是從事這種活動的團體吧。應該說,學姊什麽時候開始對怪異現象有興趣了?」


    馳郎好不容易才擠出這番話,沒想到手鞠挺起胸膛回答:


    「哼。當然是今天才開始的囉!剛才的消息也是查了維基百科和其他網站之後的現學現賣!」


    「也太突然了吧!?請不要用雙手環胸的驕傲姿態講出這種話好嗎!」


    馳郎的吐槽完全發揮不了作用,隻能消失在夏季的藍空中。


    卷起白色浪花的海浪拍打沙灘後又退去了。


    這時馳郎忽然想起某件事,於是回頭看向一姬。


    「……對了,那個,管理員木崎先生呢?」


    「哎唷。」


    一姬把手放在嘴巴上,然後低頭致歉。


    「抱歉,我沒跟你們說。昨天晚上,木崎先生好像臨時有急事先回去了,之前


    那個老爺爺也在今天早上重回工作崗位上囉。之後也會介紹他給大家認識。」


    「……這樣啊。」


    少年點了點頭,瞬間將視線移回到海上。


    不知道那個青朽葉家的〈鬼〉,究竟是抱持著什麽樣的目的來與自己接觸。他說是測試,但也很難厘清這句話裏麵究竟隱含了何種意義。


    自己是不是達成了什麽條件呢?


    「馳郎。」


    娜達喊了他一聲。


    「你已經盡力了。」


    「是嗎?」


    「那還用說。不相信我的保證嗎?」


    白色泳裝的少女一這麽說,馳郎立刻搖了搖頭。


    「沒這回事,這是最棒的保證了。」


    「嗯,聽到你這麽說我也很高興。」


    少女露出滿臉笑容,手鞠則是再次插話進來:


    「嗯、嗯,怎麽了怎麽了?戌見學弟你丟下我這個學姊不管,又在進行什麽秘密的事情了?你這樣不會太過分了一點嗎?」


    「沒、沒有啦!不是這樣……」


    就在他們又快吵起來之際——


    「我來遲了啊啊啊啊啊!」


    一名新出現的人物跑進沙灘。


    「啥?」


    「咦?」


    馳郎與手鞠同時回過頭去。


    隻見一名呼吸急促,穿著連帽外套的少年雙腳大張地站在沙灘上。


    「啊啊!那座島真的不見了!啊,這個不重要!各位,你們是不是忘記我的存在了!」


    「啪」一聲拍了一下胸前肌肉的,正是副學生會長·七門正紀。


    「你、你這家夥,昨天穿了紅色兜襠布就已經讓大家嚇死了,現在還……」


    「沒錯!聽到紅色兜襠布不被接受,我這次就確實換成白色了!請大家看看我這個日本男兒除了一片真心之外的誌氣!」


    燦笑走後,七門就把手放到外套上。那剛好隱藏住下腹部的絕妙裸露程度,不知道是不是也是這名糟糕副學生會長的算計。


    「等、等一下,七門!」


    「不,我不會等的!現在就要脫掉!」


    外套整個攤開。


    如果隻是露出兜襠布也就算了。


    問題是七門脫外套時太過用力,讓外套纏住兜襠布,一口氣讓打好的結鬆開,結果連兜襠布底下的部分也露了出來。


    在這種情況下,沉默已經可以說是一種美德了吧。


    「這個大笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」


    馳郎立刻賞了他一記比昨天的後回旋踢還要淩厲的飛踢。


    幾道悲鳴與撞擊聲重疊在一起,夏季合宿的時光就在這種情況下流逝了。


    *


    在稍遠處的海岸林裏,有兩個人正在交談著。


    隻不過,那實在是有點奇特的光景。


    「你現在有什麽狗屁心情?」


    「……沒什麽特別的啊。」


    問題是由一具隱藏在樹蔭下的帶鎖煉棺材所提出,至於有些別扭地回答的,則是穿著大陸的深衣,整個人靠在鬆樹上的年輕人——也就是太乙。


    唉——他大大地歎了口氣,然後蓋住自己的臉。


    「沒、沒想到連我都被拉去參加放映會!而且為了避免我逃走還把我綁起來,不讓我睡覺地度過了半天的時間!那是這個國家的拷問方式嗎!根本足以殺死擁有不死之身的鬼仙耶!」


    「那還真是辛苦你這個狗屁家夥了。」


    「少影先生,你就是知道會這樣才逃走的吧!」


    「請不要用你的狗屁小人之心來度君子之腹。不過呢,以你那種大放狗屁的經曆,實在無法期待你能夠理解就是了。」


    鬼仙與棺材之間的險惡空氣逐漸高漲。


    在旁人眼裏看起來是相當滑稽的畫麵,但隻要想到兩人都是超乎常人的鬼仙,在發出竊笑聲之前恐怕會猶豫吧。


    「哼。」


    太乙率先將視線移開。


    「但是,沒想到那個大小姐竟然會得到始祖鬼寶,這一點應該連你都沒有料想到吧?」


    「…………」


    棺材沉默了一陣子。


    「你這邊應該也要給她一些忠告比較好吧?」


    「若是狗屁大小姐的話,應該能自己想辦法吧。她隻擅長這種為了生存下去的小聰明。」


    「哦哦,您還真是信任她啊。」


    太乙像是要表示「原來如此」般點著頭。


    「嗯,事到如今也沒辦法以人生前輩的身分給你建議了。何況少影先生還是處男。」


    太乙低聲丟出來的爆炸性發言,讓少影的氣息像石頭一樣僵住了。


    緊接著,他像是整個人彈起來一樣地提出抗議。


    「……你、你這個人!」


    「你以為我不知道?以為我不知道嗎?耶嘿嘿,我怎麽可能不知道?別看我這樣,鬼仙裏麵調查醜聞的能力可是沒人贏得過我唷?」


    太乙將張開的手掌放在自己的太陽穴兩旁,擺出令人火大的姿勢並吐出舌頭。


    就算是再清心寡欲的聖人,看見這種態度肯定也會使盡全力扁他一拳。棺材裏有很長一段時間持續傳出激烈的抗議聲,而太乙用彷佛在聽著仙樂般的著迷表情聽完後,開始摸著下巴。


    他像是想起什麽事情似地發出竊笑。


    「接下來一定……會變得更加有趣唷。」


    然後如此斷言。


    *


    另一方麵——


    最後一個人此時正要離開海岸旁邊的道路。


    他剛好將視線移向郊外的廢棄工廠附近。


    「……嗨……是你啊。」


    眼睛周圍滿是黑眼圈的年輕人凝視著圍牆的影子。


    「是你故意讓盤古幡失控的吧?」


    影子吐出聲音。


    那是一道相當混濁,讓人有所感觸的聲音。


    對此,年輕人則是露出了淡淡的笑容。


    「為什麽……這麽認為……?」


    「青朽葉是〈守衛〉對吧。我不認為那是這麽容另就能解開的封印,隻要你有意阻止,應該也能讓他們無法靠近。可是,你卻一直派出半吊子的怪物,還丟著不管,看起來根本就是在煽動他們。」


    「……哈哈。」


    年輕人發出了乾笑聲。


    「……嗯……無可奉告……」


    「你就那麽想知道馳郎與娜達的事嗎?」


    「這也算是……原因之一……因為……有必要知道……啊啊……當然不是因為……完全相信月白所說的話才會這麽做……」


    「應該說正因為沒有完全相信,才會想要親眼看看是嗎?」


    影子迅速分離開來。


    從那裏出現了黑色小動物,是一隻貓。


    「……我記得……你是叫……恩嘉對吧?」


    青朽葉晃說出對方的名字。


    那隻貓——


    那隻瞎了單眼的貓是——過去和娜達一起旅行的某鬼仙支族的殘存者。


    「你還記得嗎?」


    「嗯……是啊……很難忘記吧……?因為……是會說話的貓唷……?」


    晃苦笑了一下,然後開始咳嗽。


    「不過托你的福……總算是……做好事先的準備了……隻做月白的傳訊人……有點太可惜了……來青朽葉家的話……我想……會受到更盛大的歡迎唷……?」


    「我沒興趣。」


    黑貓說完就轉過身子。


    那隻貓有如在表示要做的事情已經結束般,再次邁開腳步往前走去。


    「……但


    是……真朱家的公主有什麽想法呢……」


    貓停了下來。


    「你是指白鳳六家的第一家,〈妖狩〉的真朱嗎?」


    「不然還有其他人嗎……?那邊的公主……脾氣有點暴躁唷……?」


    晃像是感到不以為然般,再次咳嗽起來。


    「總之……我很清楚白翁的為人了。而且……他應該也……稍微發現……自己身邊這些問題的本質……了吧……」


    「你說本質?」


    「嗯嗯……是啊……」


    頓了一下之後,他便如此開口:


    「……就是……戰後處理啊……」


    「嗚……」


    恩嘉頓時說不出話來。


    過去為了向娜達複仇而花了很長一段時間的它,比誰都清楚這代表什麽意思。


    「幫我……告訴月白……」


    年輕人沒理會它的反應,繼續說下去。


    「告訴他……我打算……以青朽葉家的權限……召開六家的總會……」


    青朽葉晃在混雜著咳嗽聲的狀況下,做出這樣的宣言。


    〈完〉

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