第十章
這份戀情，與其未來。 作者：森橋賓果 投票推薦 加入書簽 留言反饋
與三好商量nanmu一事，是那之後過了兩天的事了。盡管我已經知道寄望未來是無稽之談，卻沒有馬上跑去找三好的念頭。
麵對我的邀約，三好一開始感覺嚇了一跳，不過之後──
「如果鬆永同學沒問題的話，我也沒問題喔。」
她答應了我的請求。正好這天放學後有nanmu的排班。
「對了，如果有空的話，等一下要不要去店裏一趟？店長說希望我找到人，能先帶去店裏打聲招呼。」
聽我這麽說，三好點頭回應。
「嗯，好呀。我今天沒事喏。」
於是，今天就變成我和三好一起前往nanmu。我們搭乘公車又轉電車，在五日市下車後走在路上。
「打工還真是辛苦呢。」
途中，三好如此說著，我歪著頭。
「會嗎……我是沒有特別覺得辛苦啦。店長人很好，工作也沒有那麽辛苦。」
我說到這裏，對三好問道。
「三好同學沒有打算打工嗎？之前你有說沒有加入社團，那放學後不是也沒什麽事嗎？」
「爸爸不準我打工喏。他說有那種時間，不如看書或和朋友出去玩。比起錢，這種經驗以後更能派上用場。」
從她的話語聽來，她爸爸一定是相當為女兒著想的父親吧。我莫名地有些羨慕。我的家人中，沒有半個人對我說這種溫馨的話。當我這麽想時，三好笑了一下，然後接著說。
「不過，我媽媽說，爸爸雖然嘴上那樣講，其實隻是不想要我交男朋友而已喏。她說爸爸私底下都在說，如果去打工後，被奇怪的大學生搭上怎麽辦。如果沒有打工，我又住女生宿舍，他似乎覺得這樣就不會被奇怪的蒼蠅纏上喏。」
話說到這裏，三好露出苦笑，接著看著我說。
「明明就沒有這種事呢？」
三好的表情讓我霎時心跳加快，不禁撇開頭。
「對、對啊。嗯。」
此時，正好nanmu已經近在咫尺。
「啊，在那裏。那就是我打工的店。」
我指著店麵說，試著轉移話題。之後，我們兩人不發一語地走著。進入店裏後，廣美小姐正坐在吧台看著運動報紙。她完全沒發現我們，邊看著新聞記事──
「哇呼～！」
一邊發出奇怪的聲音。
「廣美小姐。」
我一出聲，廣美小姐慌張地抬起頭，差點往後一倒。
「啊～真是的，嚇了我一跳。是四郎啊！」
她用略為高亢的聲音說著，並站起身。接著將手上的運動新聞摺好。
「這是包馬鈴薯的報紙喏。沒想到竟然用運動報紙，真是少見。所以我不知不覺就讀起來了呢。哎呀～運動報裏都會有色色的消息，真是有趣呢。」
廣美小姐說著，然後似乎終於注意到站在我身後的三好。
「喔，這就是你說要來幫忙的人嗎？」
今天在出發前，我已經先捎了郵件，告知三好會一起過來的消息。三好用力地低下頭。
「啊，我叫三好沙耶。你好。」
看到這一幕的廣美小姐發出欣喜的尖叫聲。
「天啊～！太可愛了吧！好小一隻好可愛唷！」
廣美小姐非常興奮地接近三好，摸摸有點膽怯的三好的頭和臉頰，看著她說。
「可以抱一下嗎？可以吧！」
沒等到三好回應，她就用力抱緊三好。
「鬆、鬆永同學……！」
三好用困惑的表情往我送來求救的視線。我冷靜地將廣美小姐從三好身上拉開。
「不要這樣，人家嚇到了啦。」
我說完，廣美小姐噘著嘴退下。
「好嘛～」
她不滿地說。三好似乎不知道該做什麽反應，在旁邊手足無措。
「不用擔心，她就是這樣的人啦。」
我告訴三好。
「呃，嗯……」
三好如此回應。但廣美小姐依然鬧脾氣地噘著嘴，她低下頭，然後默默地──
「太過分了，都隻有四郎有這種待遇……」
突然抱怨了起來。
「可以請你不要講得好像我跟三好同學平常有怎麽樣嗎？」
「不是嗎？你們沒有在交往嗎？」
「並沒有。」
「說是這麽說，最近的小孩手腳很快喏。我剛剛看的運動報紙裏的情色新聞也這麽寫喔？」
「可以請你不要把情色新聞講得很像參考文獻一樣嗎？」
「呿，四郎真冷淡。明明和我就不是這種關係……」
「可以請你不要用那種會讓人誤解的說法嗎？」
看著我與廣美小姐的對話，三好不禁笑了出來。
「好像在看搞笑短劇唷。」
三好這句話，引來廣美小姐用力地攬著我的肩。
「好！那我們來組團吧！現在開始還不遲呢，讓我們以諧星的頂點為目標吧！團名要叫什麽呢？廣美與四郎？女王與仆人？」
盡管是平時被廣美小姐如此親密接觸總是臉紅心跳的我，遇到這種情況也隻能傻眼。我盡可能保持冷靜。
「廣美小姐，工作。」
我說。
「好。」
廣美小姐也終於安分了下來，離開我身邊，對三好說。
「抱歉，我太激動了喏。我是店長廣美，請多指教，沙耶。」
然後我們便開始準備開店，並為了當天能順利進行，請三好今天也幫忙店裏的工作。不過今天客人不多，倒是正好可以讓三好學習工作流程。應該是因為本身就喜歡做菜，在廣美小姐說明順序時，她也沒有什麽遲疑地點頭聽著。
「不作筆記沒關係嗎？」
聽廣美小姐這麽說，三好又點了點頭。
「沒關係。我很喜歡做菜，隻要聽一次就記得住了。」
看她如此可靠地回答，廣美小姐也不停點著頭。
「嗯，沒問題。比四郎還要可靠得多呢！」
她還趁機虧了我一頓。但這畢竟是事實，完全沒有我反駁的餘地。
這天在送走六名客人後就早早關店。
在閉店準備前，廣美小姐說要送我們回去。
「啊，可是還要關店耶？」
我這麽一說，廣美小姐搖著頭。
「如果隻有四郎的話還沒關係，今天還有女孩子喏。得早點送她回去才行。」
三好則是一臉抱歉的樣子。
「我沒關係啦……反正我跟鬆永同學同路。」
盡管她這麽說，廣美小姐隻要決定好的事項就不容許任何變更。
「我說我送你們回去！這是店長命令！」
她對根本也不算員工的三好如此喊著，三好不禁嚇了一跳。
「是、是！」
她挺著背脊說道。
和往常一樣，廣美小姐將車停在快速道路旁的公車站。
「好啦，那十九日就拜托你囉，沙耶。」
廣美小姐回頭看著坐在後座的三好說道。三好也點頭示意。
「我會加油的。」
說完，我們便走下車，而廣美小姐的車也依然用相當駭人的速度離去。我們愣愣地看著這一幕。
「廣美小姐真是有趣呢。」
三好略帶苦笑的低語傳來，我便轉頭看著她。
「和那個人打交道可是很累呢。」
聽我這麽一說，三好又笑了出來。我們接著往宿舍走去。
上坡輕輕地拂來一陣風，三好突然停下腳步，
雙手環抱著身子聳起肩。
「會冷嗎？」
我一問之下，三好略低著頭說道。
「有一點。」
她說。雖然三好在製服外披著針織衫，在上學的白天可能還可以，但等到太陽下山後的晚上可能有點太單薄。
我放學後有打工時總是直接前往公車站，不會繞回宿舍。從學校往宿舍和到公車站是反方向，我單純隻是不想要來回走很多趟而已。加上我也沒有特別想把製服換下來。
所以今天和三好一起去nanmu時，我也是直接走出校舍，往公車站走。
「咦？不先回宿舍換衣服嗎？」
當時三好一臉不可思議地問我。我回答我平常就是這樣後，她便跟著我一起走到公車站。
「抱歉，要是有先回宿舍換衣服就好了。」
我對自己沒考慮到晚上的氣溫一事感到過意不去，對三好道歉。
「隻有一下下而已，沒關係啦。」
可是三好卻相當開朗地這麽對我說。這種時候該如何是好？把自己的製服外套披在她身上比較好嗎？但是我在外套下也隻有一件製服襯衫，老實說我現在也覺得有點涼，沒有脫下外套後可以耐得住寒意的自信。
「鬆永同學不冷嗎？」
被三好這麽一問，我逞強地說道。
「沒關係。我體質很容易熱。」
接著，我揪著我的外套。
「三好同學，冷的話要不要披我的外套？」
我姑且努力地說出口，三好則是用力地搖著頭。
「沒、沒關係啦！這樣鬆永同學會感冒喏。」
「是嗎？但都是因為我的關係，我有點愧疚。」
我也是條漢子啊。我一邊心想，一邊打算脫下外套。不過三好卻抓住了我正準備脫下外套的手。三好的手十分冰涼。
「真的沒關係啦……走吧？」
「呃、嗯。」
於是，我被三好拉著手繼續邁出腳步。
她的手相當小巧。要是用力一握，彷佛會受傷似的，感覺十分柔弱。
「鬆永同學的手很暖呢。」
三好沒有轉向我，默默說著。
插圖013
「是嗎？應該是因為三好同學的手很冰吧。」
「我的身體比較寒喏。」
此時，三好停下腳步，回頭看著我。
「可以就這樣，一直握著嗎？」
她說完，目光朝上地望著我。我點了點頭。
「嗯，當然可以啊。」
隨著這句話，三好的手使力地握著我的手指。我像是回應她般也握了握她的手。三好纖細的手指就像隨時會斷掉一樣，但與這想法相違，手指傳來了讓人感到舒適的彈力。
我們就這樣不發一語地一直走著。慢慢地，爬上坡道。可是我的心髒卻從很早開始就一直快速跳動著。不是因為肉體上的疲憊，而是現在這牽著別人的手的狀況，令我緊張得無所適從。
我想起，以前被未來抓住手的景象。那時由於周圍的狀況十分混亂，沒有思考的餘裕。除了那次以外，還有好幾次與未來短暫的肉體接觸，每次我都臉紅心跳。為了不讓未來發現，我偷偷在心底波濤洶湧。
那時的情感與現在的情感，到底相同還是不同，我無從判斷。我所能得知的，隻有現在我的手中，正容納著其他人的手。
三好的手指彷佛在顫抖似的，些微地顫動了好幾次。一開始感受到的冰涼現在已經不複存在。我和三好的手指就像是合而為一般，感受不到溫度的分別。
「三好同學應該喜歡你唷。」
我腦中浮現未來對我說過的這句話。
「你怎麽樣？喜歡她嗎？」
那個時候他這麽問我，我則是扯開話題。因為我喜歡的是未來。因為我那時是這麽覺得的。
但是現在，我卻牽著三好的手，感受到與未來接觸時所察覺到的，那混亂、緊張、喜悅交雜的複雜情感。如果這份情感與我對未來所抱持的相同，代表我是喜歡著三好的嗎？既然如此，那是否就代表我不喜歡未來了呢？
喜歡上未來時，我曾思考，戀愛究竟是用心來談，還是用身體去感受。如果是對肉體產生情感，那我的身體是否正渴求著三好呢？
男生宿舍的燈光逐漸接近。我像是要從三好的手中逃脫似的抽出手，若是繼續與她接觸，大概不太妙。
「那我就到這裏囉。今天謝謝你了。」
我向三好這麽說，三好也點了頭。
「嗯。」
「十九日也拜托你了。」
「嗯。」
三好又回應道。
「那，晚安囉。」
「嗯，晚安。」
我轉身背對三好，毫不回頭地穿過宿舍的玄關。
進到自己的房間後，正在客廳偷閑的未來問我nanmu的事進行得如何，但我沒有多做回應，隻說我累了後就躲回房間。
不知道為什麽，有股像是背叛未來的罪惡感。明明喜歡未來，卻又被其他女生吸引。這種事分明沒有什麽好在意的，我自己也心知肚明。未來現在也被其他女生迷得暈頭轉向。況且，我和未來既非戀人，甚至不是一對男女。
未來是男生。隻是身體是女性的身體罷了。
「發生什麽事了嗎？」
未來的聲音透過房門傳過來。我依舊躺在床上。
「沒事。真的。我隻是累了。」
我回答。
「是喔，那就好。」
未來的氣息逐漸遠去。
畢竟都一起住了半年，也很難不發現我今天不太對勁吧。這令我感到開心，同時也覺得痛苦。拜托他不要再對我這麽好了，一點也不知道我的心情。
之後一陣子，我和未來都沒有什麽交談。未來也沒有因為這件事特別來找我。我每天就在來回於學校、宿舍間度過。然後到了十九日。
這天學校也跟平常一樣正常上課，結束後我和三好兩人一同前往nanmu。上次打工結束時，廣美小姐已經交給我備用鑰匙了。因此今天到達店裏就用我手上的鑰匙，走進空無一人的店裏。
「那開始準備吧。」
我邊穿著圍裙邊對三好說，而三好也正穿著圍裙。
「是，鬆永店長。」
她半開玩笑地說。
冰箱上有廣美小姐寫的備忘紙條，根據上麵所寫，材料似乎已經買好了。
「那我先從做廣島燒的麵糊開始，三好同學就先準備雞肉吧。」
我下達指示後，開始製作廣島燒的麵糊。隻被指導過一次的配方，三好似乎依然記得清清楚楚。她沒有多問我什麽，就以相當熟練的動作在大盆子裏撒入柚子胡椒。
結束後，我點燃鐵板的爐火，將準備中的牌子翻麵，宣告nanmu開始營業。但開店後通常不會馬上有客人上門，因此我們依然待在隻有我們兩人的店內。
「你有去過惠伯嗎？」
我無意地向三好問道。
「嗯，人真的很多喏。」
「那個是在哪裏舉行啊？本通那邊？」
對廣島的地理位置不太了解的我，將好不容易才想起來的中心地名說出口。三好卻搖著頭。
「那裏雖然也很熱鬧，但祭典是以胡町為中心喔。還要再過去一點。」
盡管她這麽說，對甚少出外的我來說卻完全沒有概念。三好似乎也察覺到了這點，她露出思考中的表情一會兒後──
「對了，第一次跟香織和織田同學出去玩的時候，不是有約在一個地方等嗎？」
她說。我
抬頭望著天花板，努力追尋腦海中的記憶。那時候應該是約在百貨公司門口的獅子像沒錯。
「是那個獅子附近？」
「對對對。那後麵就是胡神社，胡町也在那附近喏。」
我好像有點明白了。但是若叫我一個人過去，大概還是會迷路吧。
等到六點，店門終於被推開，常客前田先生出現在眼前。
「咦？廣美呢？」
我對坐在吧台如此問著的前田先生送上擦手巾。
「今天因為我家的姊姊來，所以休息一天喔。」
我一說完，前田先生不知道為什麽窮追猛打。
「四郎的姊姊跑來這裏啊？幾個人？」
他對我問道。前田先生因為是常客，有時會隨意聊聊，所以知道我家有三個姊姊。
「最大的跟二姊。」
「幾歲喏？」
「大姊跟廣美小姐同年，二十五歲，二姊是二十三歲。」
聽了我的回答，前田先生笑了一下。
「不管哪個都不錯吶。」
他念著令人摸不著頭緒的話。說到這裏，前田先生似乎才終於注意到站在吧台角落的三好。
「所以說，那邊的是三姊囉！」
他大聲地說。
「不是啦。她是我的同學，今天特別請她來幫忙的。」
三好點頭示意後，前田先生又不好意思地笑了一下。
當我接受點菜，並端出啤酒及準備料理時，前田先生又追著我姊姊的話題不放。
「姊姊呢？不來這裏嗎？」
「為什麽？前田先生希望她們來嗎？」
我有些好奇地詢問。
「四郎的姊姊，應該是美人唄。」
他說。
「畢竟四郎扮女裝也滿漂亮的咩。」
「那是因為有化妝啦。我的五官長得很平，所以化起妝比較好看而已。我家那幾個姊姊也差不多。如果不化妝，可是普通得很呢。」
為了不讓他有所期待，我特地如此告訴他。沒想到前田先生喝了一口啤酒，大呼了一口氣後──
「我不在意啦。」
用一副莫名正經的臉說道。真是搞不清楚。旁邊的三好則是呆呆地看著我們的一來一往。之後過了一個小時，也沒有其他客人上門。我們和前田先生一起打發時間。
等到七點左右，我的手機突然傳來了訊息。是未來。
「我發現了一則衝擊性的事實。」
訊息裏隻寫了這樣。
「什麽？」
我回信。
「在訊息裏講太可惜了，我當麵跟你說。nanmu那裏怎樣？」
可以感覺到他莫名地情緒高漲。畢竟我這幾天分明默默地疏遠他，他卻傳了這種訊息過來，想必是天大的消息吧。
「現在隻有一個客人而已。」
我透過訊息告訴未來現在的情況後，未來馬上回信。
「那我現在過去喔。她也一起。」
她──大概就是山城要吧。難得約會一趟，有必要特地跑來這裏嗎？明明就玩得那麽開心。
「怎麽了？」
可能是留意到我一直在用手機吧，三好向我詢問。我將手機收到口袋裏。
「未來說他現在過來。」
我告訴三好。
「未來同學？為什麽？」
我曾告訴三好，未來今天要去約會一事。因為在我拜托她能不能來nanmu幫忙時，她問我「不找織田同學幫忙嗎？」
「我也搞不太清楚狀況。他說有什麽衝擊性的事實。」
三好歪著頭。
「會是什麽喏？」
「我也不知道。不過客人變多是件好事嘛。我之後就不會被罵了。」
結果，收到未來的訊息後，依然沒有其他客人上門。過了大概一個小時，未來和山城要一起出現在店裏。山城要美麗依舊。原本一直趴在吧台喝酒的前田先生在看到她之後也不禁讚歎，連忙端正坐姿。
「不好意思喔，突然跑來。」
未來在我眼前坐下，對我說。山城要也跟著在他旁邊入座。我將擦手巾遞給兩人。
「什麽衝擊性的事實啊。」
我一問，未來就往山城要看去，嗬嗬地露出微笑。
「總之先點個東西吧。」
麵對未來的提議，山城要轉而看著三好遞出的菜單。
「那，烏龍茶和──豬肉炒麵吧？未來同學呢？」
「那我也點一樣的。」
明明相遇才沒幾個禮拜，也沒見過幾次麵，他們兩個人卻散發出一股情投意合的氛圍。此時，三好開始準備烏龍茶，而我也為了要煎廣島燒，從冰箱拿出麵糊。
當我將油淋在鐵板上時──
「所以到底是什麽？吊人胃口可不好喔。」
聽我這麽一說，未來把手搭上剛端上來的茶杯，與山城要的杯子碰了一下。
「聽了真的會嚇一跳喔。」
他說。
「所以是什麽？」
「要同學，是西園幽子的表妹喔。」
正準備將麵糊倒在鐵板上的我，不禁停下手邊的動作，看向山城要。
「咦！」
慢了一拍才發出驚呼。
「今天我們邊走邊聊的時候，講到喜歡的書之類的，我就說我很常看西園幽子的書，她就說她是她表妹吶。」
而山城要則是──
「厲害的人並不是我，一直被這麽說，感覺不太好意思。」
露出害羞的模樣。
「不過，感覺這也是個緣分嘛。四郎的爸爸不也認識西園幽子嗎？」
「嗯。」我一邊對興奮的未來說，一邊開始認真地煎廣島燒。雖然已經可以邊做別的事邊煎，但其實我還沒那麽熟練。
「我也聽未來同學說了這件事，所以想跟鬆永同學聊聊天。」
山城要悠悠地說著。我看見她時，覺得她像西園幽子並不隻是偶然。正如未來所說，這確實是個奇妙的緣分。
「三好同學，麻煩幫我拿炒麵。」
我將高麗菜放在煎熟的麵糊上說道。三好從冰箱拿出炒麵放在我的旁邊。廣島的什錦燒與其他地方把料都混在一起的什錦燒不同，得同時做很多件事，相當忙碌。
未來似乎也發現了這點，並沒有多和我搭話，轉而和山城要聊起天來。
「三好，啤酒。」
孤單的前田先生有點鬧脾氣地說。他平常總是喝了兩、三杯就回去，但今天看來是期待著我姊姊可能會來店裏，硬是待著不走。就算我用「來了也隻會幻滅」為由試著說服他，他卻一點都聽不進去。
我好不容易廣島燒煎好，端出來給未來和山城要。終於有空閑說話的我對未來問道：
「倒是你，今天也不用特別過來吧。不是跑去祭典玩了嗎？」
未來則是聳著肩。
「我沒想到那裏會那麽多人啊。離開東京也有一段時間了，完全不習慣吶。人擠人超痛苦的。」
他不耐煩地說著。
「我也有點不習慣人多的地方，所以拜托未來同學帶我過來這裏。」
山城要說完，用筷子夾起已經切好的廣島燒，拿進嘴邊，然後吹了幾口氣。等到廣島燒稍涼之後送進嘴裏，仔細咀嚼，咽了下去。
「好好吃喔。」
她露出微笑。要是看到那樣的笑容，大多數的男人都受不了吧。我愣愣地想著。
「謝謝。」
我回答。同時，未來也稱讚著我做的廣島燒。
「嗯，好吃。跟
廣美小姐做的沒什麽差呢。」
但我卻高興不起來。
那之後，我們陸續聊著我父親的話題，與山城要的表姊──西園幽子。山城要告訴我們，西園幽子的本名叫做東雲侑子。
「明明本名聽起來也很像作家，但侑子都不跟我說她為什麽用筆名呢。」
山城要說。
「要同學的名字也很像喔。」
未來說道。
「這麽說起來，未來同學的名字也很像呢。」
「是嗎？我想要更男子氣概的名字欸。」
「未來這名字很好呀。我很喜歡。」
聽到山城要一句喜歡，未來露出至今無法匹敵的微笑。
我看不下去他們兩人的對談，於是轉過身，往堆了一些碗盤的洗碗槽走去。
「啊，抱歉。我來洗吧。」
發現我的動作的三好對我說，但我搖著頭拒絕她的好意。
「沒關係啦，不然三好同學負責把洗好的擦乾吧。」
三好低頭嗯了一聲，然後拿起擦乾碗盤用的抹布靠到我身邊，小聲地說著：
「織田同學真的很喜歡那個人呢。」
「看來是這樣。」
我一邊用海綿搓洗著啤酒杯，一邊回答。
「我覺得那個女生應該也喜歡織田同學。」
「可能喔。」
我接二連三地清洗碗盤。啤酒杯，小菜碟、鍋鏟、菜刀與盆子。將洗碗精衝洗乾淨後，一個一個放在三好麵前。而三好則仔細地將水滴擦乾。
「好像差不多該回去了。」
正好洗完碗盤、在用圍裙擦乾手的我，聽見山城要這麽一聲，不禁回頭。
「要結帳了嗎？」
「嗯，麻煩你了。」
雖然說要結帳，但其實他們也沒點那麽多東西，一下子就算完了。當我將金額告知他們，而山城要正準備從手提包裏拿出錢包時，未來用手擋了下來，說道：
「啊，我來就好。畢竟是我找你來的嘛。」
山城要輕輕地搖著頭。
「不行啦。至少各付各的？」
盡管如此，未來依然主張要付帳，但山城要也不甘示弱。最後他們兩人各出一半。
「我送你到車站。」
未來對起身的山城要說，山城要這次並沒有多加推托。
「嗯，謝謝。」
她接受了未來的提議。
「走囉，四郎你加油喔。」
未來最後對我這麽說，便和她一起走出了店門。店裏又回到空蕩蕩的空間。裏麵依然隻有前田先生一個人，而他似乎也因為比平常喝得還多，雙肘靠在吧台上顯得有些恍神。
插圖014
「要同學真的很漂亮呢。」
三好忽然這麽說。我莫名地不想認同這點。這聽起來非常奇怪，但我正嫉妒著山城要。嫉妒著她那令未來著迷的美貌，以及與未來喜歡的作家是親戚的背景。
我也是、鬆永正樹的兒子啊。
打從出生以來，我第一次這麽想。明明活到現在都沒有抬頭挺胸地大聲喊出父親的名字。
往店裏的時鍾看了一下，已經過九點了。廣美小姐說過她九點會回來，看來不要太期待比較好。
當我正這麽想，並打算開始關店的當下，我透過玻璃窗看到店門口停了一輛計程車。
熟悉的身影接二連三地從計程車上走下來，我不禁哀鳴了一聲。
「哈囉～！」
隨著一聲高亢的招呼，廣美小姐由壹香攙扶著跑進店內。二胡則跟在她們背後。
「喔，在耶。阿四，好久不見。」
二胡以一副完全看不出來是初次來店的蠻橫態度，隨便找了一個吧台的位置坐下。
「總之先來一杯生啤酒。」
她說完後，往扶著廣美小姐的壹香回頭看去。
「姊姊你要喝什麽？茶嗎？」
「嗯，那我就喝烏龍茶吧。然後給廣美一杯水。」
壹香回答二胡的問題後，此時，廣美小姐瞬間離開壹香，舉起拳頭。
「別說傻話喏！我還可以喝！今天要大喝一場！」
她如此宣言。我連忙走出吧台外，將廣美小姐攙扶到最近的座位。
「三好同學，先幫我倒水。然後給那邊的人一杯生啤酒。」
當我用下巴指著二胡，告訴吧台裏的三好時，壹香拍拍我的肩。
「四郎，不是那個人，是客人吧？」
她如往常般糾正我的用詞。
「對不起。麻煩給那邊的客人一杯生啤酒。」
嫌麻煩的我立刻諂媚地修正用語，然後搖搖廣美小姐的肩。
「廣美小姐，還好嗎？怎麽喝得這麽醉啊。關店準備該怎麽辦才好啊。」
雖然隻有我一個也能收拾到一定程度，可是櫃台的錢得交給廣美小姐負責才行。廣美小姐剛剛的「還要再喝」宣言似乎已經用盡全身的力氣，隻見她身子一軟──
「抱歉，我先睡一下下。」
並口齒不清地說著。
「喂，這家夥很礙眼欸。滾到一邊去啦。」
這次換成二胡踢著睡著的前田先生。
那邊我已經顧不著了。等到三好將生啤酒、烏龍茶和水放在吧台後，二胡連乾杯也沒說，無視前田先生，開始喝起啤酒。坐在她旁邊的壹香看著我──
「我們看廣美喝醉了所以送她回來，之後四郎你一個人有辦法嗎？」
雖然她這麽問，但我一點都不想負責關店。
「大概沒辦法。有些事情隻有廣美小姐能做，而且我如果十點後還在工作，好像會有法律上的問題。之前廣美小姐有說過。」
我告訴她。本來以為會被罵，叫我別廢話那麽多，做就對了。但現在可不是我能隨口答應的狀況。
沒想到壹香的反應令人意外。
「說得也是呢。」
她難得用明理的態度說道。
「既然這樣，就由我跟二胡留下來吧。」
她甚至還如此表示。
「咦～好麻煩喔。姊姊，交給阿四就好了嘛。」
麵對抱怨的二胡，壹香壓低聲音地說著。
「真要說起來，都是因為二胡得意忘形，灌廣美喝龍舌蘭的關係吧。」
二胡則是不服氣地噘著嘴。
「話是這樣沒錯，但我沒想到她那麽不能喝嘛。」
「二胡，你在居酒屋打過工，應該知道大概的流程吧。你代替廣美收一下店。四郎，你也趕快回去吧。要送那個女生回到家喔。」
真令人不舒服。壹香今天莫名溫柔，在老家的時候，分明不管我有什麽理由都硬要把事情推給我，而且不允許我有任何異議。得趕在壹香還沒改變心意之前行動，我心想。
「三好同學也趕快準備吧。」
我對三好說，並著手脫掉圍裙。
「四郎。」
當我將圍裙掛在空著的座位上時，壹香突然從背後叫了我的名字。我抖了一下，戰戰兢兢地回頭看著壹香。
「你看起來不錯呢。在學校過得好嗎？」
壹香帶著微笑對我說。
「啊，嗯……很好喔。」
「是喔，那就好。不過年底要回家一趟喔。媽媽也很擔心你呢，聽到了嗎？」
「我知道了。」
老實說我根本沒有回東京的打算，但因為她溫柔的態度，讓我不禁點頭答應。這樣我就必須得回家過年才行了。心情瞬間有些低落。
壹香接著看向走出吧台的三好。
「四郎就麻煩你
囉。」
她說著讓人完全摸不著頭緒的話。到底是怎麽回事啊──我忍不住暗忖。
「啊，是。我才是。」
三好雖然也不是很明白，依然這麽回應，並低下頭。
「真是可愛呢。」
壹香麵露微笑地低聲說著。另一方麵，二胡已經喝完一杯生啤酒，拿出香菸叼在嘴上。
「阿四這種角色竟然還有桃花。」
她忿忿地說。實在太可疑了，照這情況看來，廣美小姐應該對她們兩個人說了些什麽吧。但多虧如此，我能盡早脫離這兩人的眼前，也算是好事。
「呃，那，不好意思，之後就麻煩你們了。」
走出店門前，我對壹香和二胡說道。而二胡突然站起身，往我靠近。我繃起全身神經，畢竟這個女人可是會以一記踢擊當作餞別禮的家夥。
但是二胡並沒有如我所想的使出暴力行為，而是緊緊地攬住我的肩膀。
「喂，阿四，給你個好東西。」
她在我耳邊小聲地說。
「什、什麽？」
如此問著的我的鼻子前方，出現了一個未開封的保險套。
「這可是男生該有的禮貌。一定要記得用啊。」
廣美小姐果然對她們兩個說了什麽。二胡強硬地將避孕用具塞到啞口無言的我手中，然後一把將我推開。
「好！拜啦！趕快回去啊！」
她像是在趕小狗小貓似的揮著手，我拉著三好趕緊逃離nanmu。
「你姊姊真的很不一樣呢……」
盡管過去曾跟三好提過我的家人，但想必是超出她的預料吧。我們走在往車站的路上時，三好有些驚訝地說著。
「今天那個樣子，已經算是比較好的了……」
我放心地鬆了口氣回答。當我遇見她們兩人時，已經做好會被綁架到飯店負責打雜，最後還被強迫請假，以帶她們觀光為由卻是行提東西之實的覺悟。我完全沒想到竟然會這麽輕易就脫身。
有三好這個外人在場可能也是原因之一。我家的姊姊除了二胡以外，對外都相當慈眉善目。
我們兩人搭上電車，往西廣島站而去。現在說不定還趕得上最後一班公車。當我拿出手機時，正好在接收訊息。我等到訊息接收完畢後，掀開手機，發現是寄件者是未來。
「我的告白被接受了。想跟你分享這份喜悅。」
訊息裏這麽寫著。我立刻闔上手機，塞進口袋裏。
「怎麽了？」
可能是我的動作有些粗魯吧，身旁的三好往我探頭問道。
「未來說他和要同學確定交往了。」
我一副百無聊賴的模樣告訴三好。她則是低著頭──
「是喔。」
用有點落寞的聲音說著。
「香織被甩了呢……」
三好繼續說下去，但我並沒有回應。我心情極差，盡管對三好覺得不太好意思，卻連表情都沒變地不發一語。對麵的玻璃窗映著我的臉。真是令人討厭的臉啊，我心想。
這也是沒辦法的事吧。山城要可是長著一副未來喜歡的長相，加上她的個性又不錯，學校也不同，不太可能會泄漏未來的秘密。對未來而言，沒有比她更適合交往的人了。
可是也太快了吧。
我如此心想。
隻要再給我一點、隻要一點點時間，我就可以做好心理準備了。未來一定是怕失去良機，卯足全力地在追她吧。而最後，比想像中還要快地開花結果。
電車抵達西廣島站後，我拖著腳步走下車。
「現在還有公車嗎？」
我用疲憊的聲音詢問三好。
「沒關係啦。用走的吧？一個人的話有點可怕，但鬆永同學也在嘛。」
三好說完，拉起我的手。三好的手，今天十分溫暖。
離開車站後，我們兩人走在昏暗的街道上。
一輛公車從我們的旁邊呼嘯而過。現在還有最後一班車吧，我想起以前跟未來一起從nanmu回來時的事。我們一起搭上接近末班的公車，回到宿舍。那時，未來喝了酒，在我身邊搖搖晃晃地。我還記得，當未來的頭往我的肩上靠來時，那個地方感覺有股熱度擴散開。當時，我發了誓。絕對不會告訴未來我的這份心意。我要將這份情感一直、一直隱藏在心底。
我明明那麽起過誓了。而現在的我，依然被對未來的那份情感給玩弄在掌心。
「欸──」
不知道我們牽手後過了幾分鍾，三好突然開口。
「鬆永同學，你有……喜歡的人嗎？」
「有喔。」
我回答。我能感覺到三好的手突然為之僵硬。
我想，三好可能已經察覺到了吧。既然如此，乾脆就說出來吧。若是一直藏在心裏，這份感情實在是太折騰人了。
然而，三好卻──
「是……香織嗎？」
說出了一個令人意外的名字。
「和田同學？不是啦，我喜歡的是──」
說到這裏，我硬生生把話吞了回去。我差點就要說出未來的名字了。明明說不會把秘密告訴任何人。不能為了我這份無聊的情感，就做出背叛未來的事。在千鈞一發之際，我改變了心意。
「是……離我更遠的人。」
「東京的人……嗎？」
「嗯。」
我點頭回應。至少這不算是謊言。
三好沉默了一陣子後。
「我，一直以為鬆永同學喜歡香織喏。」
她自言自語似的說。
「為什麽？」
麵對我的疑問，三好停下腳步，低著頭。
「隻要提到香織和織田同學之間的事，鬆永同學就會心情不好喏。」
我倒吸了一口氣。原來看得出來啊──我心想。三好所感受到的情緒沒有一絲誤解，隻不過，我喜歡的並非和田，而是未來。
「才沒有那種事咧。」
我用顫抖的聲音說道。
「想說，會不會那麽剛好……」
三好回頭，眼神朝上地盯著我。
「我，喜歡，鬆永同學。」
她的告白，令我差點就忍不住別過頭。要是以前的我，一定會覺得對方隻是鬧著我玩，或是什麽地方搞錯了。可是，我心裏很清楚知道，三好不會說謊。三好那濕潤的雙眸、顫抖的嘴唇，在在都證明了她拚命地想傳達自己的心意。正因如此，我才感到痛苦。怎麽可以──喜歡上我這種人呢。
「我原本想，如果鬆永同學喜歡香織，就把這份情感藏在心裏喏。畢竟我和香織感情很好，不想讓鬆永同學有所顧慮。不過，既然鬆永同學喜歡的人在很遠的地方，那就……沒關係吧？」
說到這裏，三好低下頭。
「對不起……我這麽任性。」
她呢喃著。用幾近嗚咽的聲音。
「才不會呢。」
我告訴三好。
「我真的很高興。竟然喜歡我這種人，我很高興喔。」
我繼續說下去。
「任性的──是我。真的。我現在最喜歡的人，雖然不是三好同學，是其他人，但我必須忘掉那個人才行。不論用什麽手段。總有一天，我一定得忘掉對方才可以。要不然，我會造成那個人的困擾。」
這真的相當任性。但我覺得，隻有這個方法了。如果三好能夠接受的話。
「所以，可以請你……和我交往嗎？我想請你幫我忘掉那個人。我，喜歡三好同學。僅次於那個人。但是，我覺得，如果是三好同學的話，一定可以幫我忘掉那
個人。」
說完之後，我自己也覺得這段話真的太過分了。怎麽會有如此惡劣的要求。
無視於三好的心意與自尊，卻還希望她能巴著自己不放，實在是太自我感覺良好了。
三好依舊低著頭，不發一語。說不定已經哭出來了，我心想。
「對不起，說了這種任性的話。」
我忍受不了沉默，開口說道。盡管如此，三好依然不作聲。我有些畏懼地牽起三好的手。
「走吧，會感冒喔。」
我拉著三好的手，踏出腳步。三好默默地跟在我的後頭。
我們在一陣沉默中，走了好幾分鍾。最後終於看到了學校附近的公車站。此時──
「好。」
三好在我的背後回答。並拉住我的手，令我停下腳步。當我回頭一看，她的臉上帶著微笑。
雖然眼角似乎留有眼淚的痕跡，但由於光線微弱，讓人無法清楚辨別。
「好喔，我們交往吧？」
三好說著，並硬是將笑容堆得更滿。
「就讓我來幫你忘記喏。」
我忍著快要落淚的情緒，點點頭。
「謝謝你。」
我對她說，接著又一次──
「謝謝。」
我再度向她道謝，並低下頭。三好的手撫上我的臉龐。
「不要低頭嘛，這樣怪怪的喏。」
「嗯。」我牽起她那隻手，回答。
之後，我們兩個牽著手，爬上坡道。與三好牽著的手，帶著熱度，在被冷風吹拂時特別令人心曠神怡。
我必須忘掉才行。忘掉那份對未來的情愫。
而此刻，我正和要讓我忘記他的人一起，並肩走著。
麵對我的邀約，三好一開始感覺嚇了一跳，不過之後──
「如果鬆永同學沒問題的話，我也沒問題喔。」
她答應了我的請求。正好這天放學後有nanmu的排班。
「對了，如果有空的話，等一下要不要去店裏一趟？店長說希望我找到人，能先帶去店裏打聲招呼。」
聽我這麽說，三好點頭回應。
「嗯，好呀。我今天沒事喏。」
於是，今天就變成我和三好一起前往nanmu。我們搭乘公車又轉電車，在五日市下車後走在路上。
「打工還真是辛苦呢。」
途中，三好如此說著，我歪著頭。
「會嗎……我是沒有特別覺得辛苦啦。店長人很好，工作也沒有那麽辛苦。」
我說到這裏，對三好問道。
「三好同學沒有打算打工嗎？之前你有說沒有加入社團，那放學後不是也沒什麽事嗎？」
「爸爸不準我打工喏。他說有那種時間，不如看書或和朋友出去玩。比起錢，這種經驗以後更能派上用場。」
從她的話語聽來，她爸爸一定是相當為女兒著想的父親吧。我莫名地有些羨慕。我的家人中，沒有半個人對我說這種溫馨的話。當我這麽想時，三好笑了一下，然後接著說。
「不過，我媽媽說，爸爸雖然嘴上那樣講，其實隻是不想要我交男朋友而已喏。她說爸爸私底下都在說，如果去打工後，被奇怪的大學生搭上怎麽辦。如果沒有打工，我又住女生宿舍，他似乎覺得這樣就不會被奇怪的蒼蠅纏上喏。」
話說到這裏，三好露出苦笑，接著看著我說。
「明明就沒有這種事呢？」
三好的表情讓我霎時心跳加快，不禁撇開頭。
「對、對啊。嗯。」
此時，正好nanmu已經近在咫尺。
「啊，在那裏。那就是我打工的店。」
我指著店麵說，試著轉移話題。之後，我們兩人不發一語地走著。進入店裏後，廣美小姐正坐在吧台看著運動報紙。她完全沒發現我們，邊看著新聞記事──
「哇呼～！」
一邊發出奇怪的聲音。
「廣美小姐。」
我一出聲，廣美小姐慌張地抬起頭，差點往後一倒。
「啊～真是的，嚇了我一跳。是四郎啊！」
她用略為高亢的聲音說著，並站起身。接著將手上的運動新聞摺好。
「這是包馬鈴薯的報紙喏。沒想到竟然用運動報紙，真是少見。所以我不知不覺就讀起來了呢。哎呀～運動報裏都會有色色的消息，真是有趣呢。」
廣美小姐說著，然後似乎終於注意到站在我身後的三好。
「喔，這就是你說要來幫忙的人嗎？」
今天在出發前，我已經先捎了郵件，告知三好會一起過來的消息。三好用力地低下頭。
「啊，我叫三好沙耶。你好。」
看到這一幕的廣美小姐發出欣喜的尖叫聲。
「天啊～！太可愛了吧！好小一隻好可愛唷！」
廣美小姐非常興奮地接近三好，摸摸有點膽怯的三好的頭和臉頰，看著她說。
「可以抱一下嗎？可以吧！」
沒等到三好回應，她就用力抱緊三好。
「鬆、鬆永同學……！」
三好用困惑的表情往我送來求救的視線。我冷靜地將廣美小姐從三好身上拉開。
「不要這樣，人家嚇到了啦。」
我說完，廣美小姐噘著嘴退下。
「好嘛～」
她不滿地說。三好似乎不知道該做什麽反應，在旁邊手足無措。
「不用擔心，她就是這樣的人啦。」
我告訴三好。
「呃，嗯……」
三好如此回應。但廣美小姐依然鬧脾氣地噘著嘴，她低下頭，然後默默地──
「太過分了，都隻有四郎有這種待遇……」
突然抱怨了起來。
「可以請你不要講得好像我跟三好同學平常有怎麽樣嗎？」
「不是嗎？你們沒有在交往嗎？」
「並沒有。」
「說是這麽說，最近的小孩手腳很快喏。我剛剛看的運動報紙裏的情色新聞也這麽寫喔？」
「可以請你不要把情色新聞講得很像參考文獻一樣嗎？」
「呿，四郎真冷淡。明明和我就不是這種關係……」
「可以請你不要用那種會讓人誤解的說法嗎？」
看著我與廣美小姐的對話，三好不禁笑了出來。
「好像在看搞笑短劇唷。」
三好這句話，引來廣美小姐用力地攬著我的肩。
「好！那我們來組團吧！現在開始還不遲呢，讓我們以諧星的頂點為目標吧！團名要叫什麽呢？廣美與四郎？女王與仆人？」
盡管是平時被廣美小姐如此親密接觸總是臉紅心跳的我，遇到這種情況也隻能傻眼。我盡可能保持冷靜。
「廣美小姐，工作。」
我說。
「好。」
廣美小姐也終於安分了下來，離開我身邊，對三好說。
「抱歉，我太激動了喏。我是店長廣美，請多指教，沙耶。」
然後我們便開始準備開店，並為了當天能順利進行，請三好今天也幫忙店裏的工作。不過今天客人不多，倒是正好可以讓三好學習工作流程。應該是因為本身就喜歡做菜，在廣美小姐說明順序時，她也沒有什麽遲疑地點頭聽著。
「不作筆記沒關係嗎？」
聽廣美小姐這麽說，三好又點了點頭。
「沒關係。我很喜歡做菜，隻要聽一次就記得住了。」
看她如此可靠地回答，廣美小姐也不停點著頭。
「嗯，沒問題。比四郎還要可靠得多呢！」
她還趁機虧了我一頓。但這畢竟是事實，完全沒有我反駁的餘地。
這天在送走六名客人後就早早關店。
在閉店準備前，廣美小姐說要送我們回去。
「啊，可是還要關店耶？」
我這麽一說，廣美小姐搖著頭。
「如果隻有四郎的話還沒關係，今天還有女孩子喏。得早點送她回去才行。」
三好則是一臉抱歉的樣子。
「我沒關係啦……反正我跟鬆永同學同路。」
盡管她這麽說，廣美小姐隻要決定好的事項就不容許任何變更。
「我說我送你們回去！這是店長命令！」
她對根本也不算員工的三好如此喊著，三好不禁嚇了一跳。
「是、是！」
她挺著背脊說道。
和往常一樣，廣美小姐將車停在快速道路旁的公車站。
「好啦，那十九日就拜托你囉，沙耶。」
廣美小姐回頭看著坐在後座的三好說道。三好也點頭示意。
「我會加油的。」
說完，我們便走下車，而廣美小姐的車也依然用相當駭人的速度離去。我們愣愣地看著這一幕。
「廣美小姐真是有趣呢。」
三好略帶苦笑的低語傳來，我便轉頭看著她。
「和那個人打交道可是很累呢。」
聽我這麽一說，三好又笑了出來。我們接著往宿舍走去。
上坡輕輕地拂來一陣風，三好突然停下腳步，
雙手環抱著身子聳起肩。
「會冷嗎？」
我一問之下，三好略低著頭說道。
「有一點。」
她說。雖然三好在製服外披著針織衫，在上學的白天可能還可以，但等到太陽下山後的晚上可能有點太單薄。
我放學後有打工時總是直接前往公車站，不會繞回宿舍。從學校往宿舍和到公車站是反方向，我單純隻是不想要來回走很多趟而已。加上我也沒有特別想把製服換下來。
所以今天和三好一起去nanmu時，我也是直接走出校舍，往公車站走。
「咦？不先回宿舍換衣服嗎？」
當時三好一臉不可思議地問我。我回答我平常就是這樣後，她便跟著我一起走到公車站。
「抱歉，要是有先回宿舍換衣服就好了。」
我對自己沒考慮到晚上的氣溫一事感到過意不去，對三好道歉。
「隻有一下下而已，沒關係啦。」
可是三好卻相當開朗地這麽對我說。這種時候該如何是好？把自己的製服外套披在她身上比較好嗎？但是我在外套下也隻有一件製服襯衫，老實說我現在也覺得有點涼，沒有脫下外套後可以耐得住寒意的自信。
「鬆永同學不冷嗎？」
被三好這麽一問，我逞強地說道。
「沒關係。我體質很容易熱。」
接著，我揪著我的外套。
「三好同學，冷的話要不要披我的外套？」
我姑且努力地說出口，三好則是用力地搖著頭。
「沒、沒關係啦！這樣鬆永同學會感冒喏。」
「是嗎？但都是因為我的關係，我有點愧疚。」
我也是條漢子啊。我一邊心想，一邊打算脫下外套。不過三好卻抓住了我正準備脫下外套的手。三好的手十分冰涼。
「真的沒關係啦……走吧？」
「呃、嗯。」
於是，我被三好拉著手繼續邁出腳步。
她的手相當小巧。要是用力一握，彷佛會受傷似的，感覺十分柔弱。
「鬆永同學的手很暖呢。」
三好沒有轉向我，默默說著。
插圖013
「是嗎？應該是因為三好同學的手很冰吧。」
「我的身體比較寒喏。」
此時，三好停下腳步，回頭看著我。
「可以就這樣，一直握著嗎？」
她說完，目光朝上地望著我。我點了點頭。
「嗯，當然可以啊。」
隨著這句話，三好的手使力地握著我的手指。我像是回應她般也握了握她的手。三好纖細的手指就像隨時會斷掉一樣，但與這想法相違，手指傳來了讓人感到舒適的彈力。
我們就這樣不發一語地一直走著。慢慢地，爬上坡道。可是我的心髒卻從很早開始就一直快速跳動著。不是因為肉體上的疲憊，而是現在這牽著別人的手的狀況，令我緊張得無所適從。
我想起，以前被未來抓住手的景象。那時由於周圍的狀況十分混亂，沒有思考的餘裕。除了那次以外，還有好幾次與未來短暫的肉體接觸，每次我都臉紅心跳。為了不讓未來發現，我偷偷在心底波濤洶湧。
那時的情感與現在的情感，到底相同還是不同，我無從判斷。我所能得知的，隻有現在我的手中，正容納著其他人的手。
三好的手指彷佛在顫抖似的，些微地顫動了好幾次。一開始感受到的冰涼現在已經不複存在。我和三好的手指就像是合而為一般，感受不到溫度的分別。
「三好同學應該喜歡你唷。」
我腦中浮現未來對我說過的這句話。
「你怎麽樣？喜歡她嗎？」
那個時候他這麽問我，我則是扯開話題。因為我喜歡的是未來。因為我那時是這麽覺得的。
但是現在，我卻牽著三好的手，感受到與未來接觸時所察覺到的，那混亂、緊張、喜悅交雜的複雜情感。如果這份情感與我對未來所抱持的相同，代表我是喜歡著三好的嗎？既然如此，那是否就代表我不喜歡未來了呢？
喜歡上未來時，我曾思考，戀愛究竟是用心來談，還是用身體去感受。如果是對肉體產生情感，那我的身體是否正渴求著三好呢？
男生宿舍的燈光逐漸接近。我像是要從三好的手中逃脫似的抽出手，若是繼續與她接觸，大概不太妙。
「那我就到這裏囉。今天謝謝你了。」
我向三好這麽說，三好也點了頭。
「嗯。」
「十九日也拜托你了。」
「嗯。」
三好又回應道。
「那，晚安囉。」
「嗯，晚安。」
我轉身背對三好，毫不回頭地穿過宿舍的玄關。
進到自己的房間後，正在客廳偷閑的未來問我nanmu的事進行得如何，但我沒有多做回應，隻說我累了後就躲回房間。
不知道為什麽，有股像是背叛未來的罪惡感。明明喜歡未來，卻又被其他女生吸引。這種事分明沒有什麽好在意的，我自己也心知肚明。未來現在也被其他女生迷得暈頭轉向。況且，我和未來既非戀人，甚至不是一對男女。
未來是男生。隻是身體是女性的身體罷了。
「發生什麽事了嗎？」
未來的聲音透過房門傳過來。我依舊躺在床上。
「沒事。真的。我隻是累了。」
我回答。
「是喔，那就好。」
未來的氣息逐漸遠去。
畢竟都一起住了半年，也很難不發現我今天不太對勁吧。這令我感到開心，同時也覺得痛苦。拜托他不要再對我這麽好了，一點也不知道我的心情。
之後一陣子，我和未來都沒有什麽交談。未來也沒有因為這件事特別來找我。我每天就在來回於學校、宿舍間度過。然後到了十九日。
這天學校也跟平常一樣正常上課，結束後我和三好兩人一同前往nanmu。上次打工結束時，廣美小姐已經交給我備用鑰匙了。因此今天到達店裏就用我手上的鑰匙，走進空無一人的店裏。
「那開始準備吧。」
我邊穿著圍裙邊對三好說，而三好也正穿著圍裙。
「是，鬆永店長。」
她半開玩笑地說。
冰箱上有廣美小姐寫的備忘紙條，根據上麵所寫，材料似乎已經買好了。
「那我先從做廣島燒的麵糊開始，三好同學就先準備雞肉吧。」
我下達指示後，開始製作廣島燒的麵糊。隻被指導過一次的配方，三好似乎依然記得清清楚楚。她沒有多問我什麽，就以相當熟練的動作在大盆子裏撒入柚子胡椒。
結束後，我點燃鐵板的爐火，將準備中的牌子翻麵，宣告nanmu開始營業。但開店後通常不會馬上有客人上門，因此我們依然待在隻有我們兩人的店內。
「你有去過惠伯嗎？」
我無意地向三好問道。
「嗯，人真的很多喏。」
「那個是在哪裏舉行啊？本通那邊？」
對廣島的地理位置不太了解的我，將好不容易才想起來的中心地名說出口。三好卻搖著頭。
「那裏雖然也很熱鬧，但祭典是以胡町為中心喔。還要再過去一點。」
盡管她這麽說，對甚少出外的我來說卻完全沒有概念。三好似乎也察覺到了這點，她露出思考中的表情一會兒後──
「對了，第一次跟香織和織田同學出去玩的時候，不是有約在一個地方等嗎？」
她說。我
抬頭望著天花板，努力追尋腦海中的記憶。那時候應該是約在百貨公司門口的獅子像沒錯。
「是那個獅子附近？」
「對對對。那後麵就是胡神社，胡町也在那附近喏。」
我好像有點明白了。但是若叫我一個人過去，大概還是會迷路吧。
等到六點，店門終於被推開，常客前田先生出現在眼前。
「咦？廣美呢？」
我對坐在吧台如此問著的前田先生送上擦手巾。
「今天因為我家的姊姊來，所以休息一天喔。」
我一說完，前田先生不知道為什麽窮追猛打。
「四郎的姊姊跑來這裏啊？幾個人？」
他對我問道。前田先生因為是常客，有時會隨意聊聊，所以知道我家有三個姊姊。
「最大的跟二姊。」
「幾歲喏？」
「大姊跟廣美小姐同年，二十五歲，二姊是二十三歲。」
聽了我的回答，前田先生笑了一下。
「不管哪個都不錯吶。」
他念著令人摸不著頭緒的話。說到這裏，前田先生似乎才終於注意到站在吧台角落的三好。
「所以說，那邊的是三姊囉！」
他大聲地說。
「不是啦。她是我的同學，今天特別請她來幫忙的。」
三好點頭示意後，前田先生又不好意思地笑了一下。
當我接受點菜，並端出啤酒及準備料理時，前田先生又追著我姊姊的話題不放。
「姊姊呢？不來這裏嗎？」
「為什麽？前田先生希望她們來嗎？」
我有些好奇地詢問。
「四郎的姊姊，應該是美人唄。」
他說。
「畢竟四郎扮女裝也滿漂亮的咩。」
「那是因為有化妝啦。我的五官長得很平，所以化起妝比較好看而已。我家那幾個姊姊也差不多。如果不化妝，可是普通得很呢。」
為了不讓他有所期待，我特地如此告訴他。沒想到前田先生喝了一口啤酒，大呼了一口氣後──
「我不在意啦。」
用一副莫名正經的臉說道。真是搞不清楚。旁邊的三好則是呆呆地看著我們的一來一往。之後過了一個小時，也沒有其他客人上門。我們和前田先生一起打發時間。
等到七點左右，我的手機突然傳來了訊息。是未來。
「我發現了一則衝擊性的事實。」
訊息裏隻寫了這樣。
「什麽？」
我回信。
「在訊息裏講太可惜了，我當麵跟你說。nanmu那裏怎樣？」
可以感覺到他莫名地情緒高漲。畢竟我這幾天分明默默地疏遠他，他卻傳了這種訊息過來，想必是天大的消息吧。
「現在隻有一個客人而已。」
我透過訊息告訴未來現在的情況後，未來馬上回信。
「那我現在過去喔。她也一起。」
她──大概就是山城要吧。難得約會一趟，有必要特地跑來這裏嗎？明明就玩得那麽開心。
「怎麽了？」
可能是留意到我一直在用手機吧，三好向我詢問。我將手機收到口袋裏。
「未來說他現在過來。」
我告訴三好。
「未來同學？為什麽？」
我曾告訴三好，未來今天要去約會一事。因為在我拜托她能不能來nanmu幫忙時，她問我「不找織田同學幫忙嗎？」
「我也搞不太清楚狀況。他說有什麽衝擊性的事實。」
三好歪著頭。
「會是什麽喏？」
「我也不知道。不過客人變多是件好事嘛。我之後就不會被罵了。」
結果，收到未來的訊息後，依然沒有其他客人上門。過了大概一個小時，未來和山城要一起出現在店裏。山城要美麗依舊。原本一直趴在吧台喝酒的前田先生在看到她之後也不禁讚歎，連忙端正坐姿。
「不好意思喔，突然跑來。」
未來在我眼前坐下，對我說。山城要也跟著在他旁邊入座。我將擦手巾遞給兩人。
「什麽衝擊性的事實啊。」
我一問，未來就往山城要看去，嗬嗬地露出微笑。
「總之先點個東西吧。」
麵對未來的提議，山城要轉而看著三好遞出的菜單。
「那，烏龍茶和──豬肉炒麵吧？未來同學呢？」
「那我也點一樣的。」
明明相遇才沒幾個禮拜，也沒見過幾次麵，他們兩個人卻散發出一股情投意合的氛圍。此時，三好開始準備烏龍茶，而我也為了要煎廣島燒，從冰箱拿出麵糊。
當我將油淋在鐵板上時──
「所以到底是什麽？吊人胃口可不好喔。」
聽我這麽一說，未來把手搭上剛端上來的茶杯，與山城要的杯子碰了一下。
「聽了真的會嚇一跳喔。」
他說。
「所以是什麽？」
「要同學，是西園幽子的表妹喔。」
正準備將麵糊倒在鐵板上的我，不禁停下手邊的動作，看向山城要。
「咦！」
慢了一拍才發出驚呼。
「今天我們邊走邊聊的時候，講到喜歡的書之類的，我就說我很常看西園幽子的書，她就說她是她表妹吶。」
而山城要則是──
「厲害的人並不是我，一直被這麽說，感覺不太好意思。」
露出害羞的模樣。
「不過，感覺這也是個緣分嘛。四郎的爸爸不也認識西園幽子嗎？」
「嗯。」我一邊對興奮的未來說，一邊開始認真地煎廣島燒。雖然已經可以邊做別的事邊煎，但其實我還沒那麽熟練。
「我也聽未來同學說了這件事，所以想跟鬆永同學聊聊天。」
山城要悠悠地說著。我看見她時，覺得她像西園幽子並不隻是偶然。正如未來所說，這確實是個奇妙的緣分。
「三好同學，麻煩幫我拿炒麵。」
我將高麗菜放在煎熟的麵糊上說道。三好從冰箱拿出炒麵放在我的旁邊。廣島的什錦燒與其他地方把料都混在一起的什錦燒不同，得同時做很多件事，相當忙碌。
未來似乎也發現了這點，並沒有多和我搭話，轉而和山城要聊起天來。
「三好，啤酒。」
孤單的前田先生有點鬧脾氣地說。他平常總是喝了兩、三杯就回去，但今天看來是期待著我姊姊可能會來店裏，硬是待著不走。就算我用「來了也隻會幻滅」為由試著說服他，他卻一點都聽不進去。
我好不容易廣島燒煎好，端出來給未來和山城要。終於有空閑說話的我對未來問道：
「倒是你，今天也不用特別過來吧。不是跑去祭典玩了嗎？」
未來則是聳著肩。
「我沒想到那裏會那麽多人啊。離開東京也有一段時間了，完全不習慣吶。人擠人超痛苦的。」
他不耐煩地說著。
「我也有點不習慣人多的地方，所以拜托未來同學帶我過來這裏。」
山城要說完，用筷子夾起已經切好的廣島燒，拿進嘴邊，然後吹了幾口氣。等到廣島燒稍涼之後送進嘴裏，仔細咀嚼，咽了下去。
「好好吃喔。」
她露出微笑。要是看到那樣的笑容，大多數的男人都受不了吧。我愣愣地想著。
「謝謝。」
我回答。同時，未來也稱讚著我做的廣島燒。
「嗯，好吃。跟
廣美小姐做的沒什麽差呢。」
但我卻高興不起來。
那之後，我們陸續聊著我父親的話題，與山城要的表姊──西園幽子。山城要告訴我們，西園幽子的本名叫做東雲侑子。
「明明本名聽起來也很像作家，但侑子都不跟我說她為什麽用筆名呢。」
山城要說。
「要同學的名字也很像喔。」
未來說道。
「這麽說起來，未來同學的名字也很像呢。」
「是嗎？我想要更男子氣概的名字欸。」
「未來這名字很好呀。我很喜歡。」
聽到山城要一句喜歡，未來露出至今無法匹敵的微笑。
我看不下去他們兩人的對談，於是轉過身，往堆了一些碗盤的洗碗槽走去。
「啊，抱歉。我來洗吧。」
發現我的動作的三好對我說，但我搖著頭拒絕她的好意。
「沒關係啦，不然三好同學負責把洗好的擦乾吧。」
三好低頭嗯了一聲，然後拿起擦乾碗盤用的抹布靠到我身邊，小聲地說著：
「織田同學真的很喜歡那個人呢。」
「看來是這樣。」
我一邊用海綿搓洗著啤酒杯，一邊回答。
「我覺得那個女生應該也喜歡織田同學。」
「可能喔。」
我接二連三地清洗碗盤。啤酒杯，小菜碟、鍋鏟、菜刀與盆子。將洗碗精衝洗乾淨後，一個一個放在三好麵前。而三好則仔細地將水滴擦乾。
「好像差不多該回去了。」
正好洗完碗盤、在用圍裙擦乾手的我，聽見山城要這麽一聲，不禁回頭。
「要結帳了嗎？」
「嗯，麻煩你了。」
雖然說要結帳，但其實他們也沒點那麽多東西，一下子就算完了。當我將金額告知他們，而山城要正準備從手提包裏拿出錢包時，未來用手擋了下來，說道：
「啊，我來就好。畢竟是我找你來的嘛。」
山城要輕輕地搖著頭。
「不行啦。至少各付各的？」
盡管如此，未來依然主張要付帳，但山城要也不甘示弱。最後他們兩人各出一半。
「我送你到車站。」
未來對起身的山城要說，山城要這次並沒有多加推托。
「嗯，謝謝。」
她接受了未來的提議。
「走囉，四郎你加油喔。」
未來最後對我這麽說，便和她一起走出了店門。店裏又回到空蕩蕩的空間。裏麵依然隻有前田先生一個人，而他似乎也因為比平常喝得還多，雙肘靠在吧台上顯得有些恍神。
插圖014
「要同學真的很漂亮呢。」
三好忽然這麽說。我莫名地不想認同這點。這聽起來非常奇怪，但我正嫉妒著山城要。嫉妒著她那令未來著迷的美貌，以及與未來喜歡的作家是親戚的背景。
我也是、鬆永正樹的兒子啊。
打從出生以來，我第一次這麽想。明明活到現在都沒有抬頭挺胸地大聲喊出父親的名字。
往店裏的時鍾看了一下，已經過九點了。廣美小姐說過她九點會回來，看來不要太期待比較好。
當我正這麽想，並打算開始關店的當下，我透過玻璃窗看到店門口停了一輛計程車。
熟悉的身影接二連三地從計程車上走下來，我不禁哀鳴了一聲。
「哈囉～！」
隨著一聲高亢的招呼，廣美小姐由壹香攙扶著跑進店內。二胡則跟在她們背後。
「喔，在耶。阿四，好久不見。」
二胡以一副完全看不出來是初次來店的蠻橫態度，隨便找了一個吧台的位置坐下。
「總之先來一杯生啤酒。」
她說完後，往扶著廣美小姐的壹香回頭看去。
「姊姊你要喝什麽？茶嗎？」
「嗯，那我就喝烏龍茶吧。然後給廣美一杯水。」
壹香回答二胡的問題後，此時，廣美小姐瞬間離開壹香，舉起拳頭。
「別說傻話喏！我還可以喝！今天要大喝一場！」
她如此宣言。我連忙走出吧台外，將廣美小姐攙扶到最近的座位。
「三好同學，先幫我倒水。然後給那邊的人一杯生啤酒。」
當我用下巴指著二胡，告訴吧台裏的三好時，壹香拍拍我的肩。
「四郎，不是那個人，是客人吧？」
她如往常般糾正我的用詞。
「對不起。麻煩給那邊的客人一杯生啤酒。」
嫌麻煩的我立刻諂媚地修正用語，然後搖搖廣美小姐的肩。
「廣美小姐，還好嗎？怎麽喝得這麽醉啊。關店準備該怎麽辦才好啊。」
雖然隻有我一個也能收拾到一定程度，可是櫃台的錢得交給廣美小姐負責才行。廣美小姐剛剛的「還要再喝」宣言似乎已經用盡全身的力氣，隻見她身子一軟──
「抱歉，我先睡一下下。」
並口齒不清地說著。
「喂，這家夥很礙眼欸。滾到一邊去啦。」
這次換成二胡踢著睡著的前田先生。
那邊我已經顧不著了。等到三好將生啤酒、烏龍茶和水放在吧台後，二胡連乾杯也沒說，無視前田先生，開始喝起啤酒。坐在她旁邊的壹香看著我──
「我們看廣美喝醉了所以送她回來，之後四郎你一個人有辦法嗎？」
雖然她這麽問，但我一點都不想負責關店。
「大概沒辦法。有些事情隻有廣美小姐能做，而且我如果十點後還在工作，好像會有法律上的問題。之前廣美小姐有說過。」
我告訴她。本來以為會被罵，叫我別廢話那麽多，做就對了。但現在可不是我能隨口答應的狀況。
沒想到壹香的反應令人意外。
「說得也是呢。」
她難得用明理的態度說道。
「既然這樣，就由我跟二胡留下來吧。」
她甚至還如此表示。
「咦～好麻煩喔。姊姊，交給阿四就好了嘛。」
麵對抱怨的二胡，壹香壓低聲音地說著。
「真要說起來，都是因為二胡得意忘形，灌廣美喝龍舌蘭的關係吧。」
二胡則是不服氣地噘著嘴。
「話是這樣沒錯，但我沒想到她那麽不能喝嘛。」
「二胡，你在居酒屋打過工，應該知道大概的流程吧。你代替廣美收一下店。四郎，你也趕快回去吧。要送那個女生回到家喔。」
真令人不舒服。壹香今天莫名溫柔，在老家的時候，分明不管我有什麽理由都硬要把事情推給我，而且不允許我有任何異議。得趕在壹香還沒改變心意之前行動，我心想。
「三好同學也趕快準備吧。」
我對三好說，並著手脫掉圍裙。
「四郎。」
當我將圍裙掛在空著的座位上時，壹香突然從背後叫了我的名字。我抖了一下，戰戰兢兢地回頭看著壹香。
「你看起來不錯呢。在學校過得好嗎？」
壹香帶著微笑對我說。
「啊，嗯……很好喔。」
「是喔，那就好。不過年底要回家一趟喔。媽媽也很擔心你呢，聽到了嗎？」
「我知道了。」
老實說我根本沒有回東京的打算，但因為她溫柔的態度，讓我不禁點頭答應。這樣我就必須得回家過年才行了。心情瞬間有些低落。
壹香接著看向走出吧台的三好。
「四郎就麻煩你
囉。」
她說著讓人完全摸不著頭緒的話。到底是怎麽回事啊──我忍不住暗忖。
「啊，是。我才是。」
三好雖然也不是很明白，依然這麽回應，並低下頭。
「真是可愛呢。」
壹香麵露微笑地低聲說著。另一方麵，二胡已經喝完一杯生啤酒，拿出香菸叼在嘴上。
「阿四這種角色竟然還有桃花。」
她忿忿地說。實在太可疑了，照這情況看來，廣美小姐應該對她們兩個人說了些什麽吧。但多虧如此，我能盡早脫離這兩人的眼前，也算是好事。
「呃，那，不好意思，之後就麻煩你們了。」
走出店門前，我對壹香和二胡說道。而二胡突然站起身，往我靠近。我繃起全身神經，畢竟這個女人可是會以一記踢擊當作餞別禮的家夥。
但是二胡並沒有如我所想的使出暴力行為，而是緊緊地攬住我的肩膀。
「喂，阿四，給你個好東西。」
她在我耳邊小聲地說。
「什、什麽？」
如此問著的我的鼻子前方，出現了一個未開封的保險套。
「這可是男生該有的禮貌。一定要記得用啊。」
廣美小姐果然對她們兩個說了什麽。二胡強硬地將避孕用具塞到啞口無言的我手中，然後一把將我推開。
「好！拜啦！趕快回去啊！」
她像是在趕小狗小貓似的揮著手，我拉著三好趕緊逃離nanmu。
「你姊姊真的很不一樣呢……」
盡管過去曾跟三好提過我的家人，但想必是超出她的預料吧。我們走在往車站的路上時，三好有些驚訝地說著。
「今天那個樣子，已經算是比較好的了……」
我放心地鬆了口氣回答。當我遇見她們兩人時，已經做好會被綁架到飯店負責打雜，最後還被強迫請假，以帶她們觀光為由卻是行提東西之實的覺悟。我完全沒想到竟然會這麽輕易就脫身。
有三好這個外人在場可能也是原因之一。我家的姊姊除了二胡以外，對外都相當慈眉善目。
我們兩人搭上電車，往西廣島站而去。現在說不定還趕得上最後一班公車。當我拿出手機時，正好在接收訊息。我等到訊息接收完畢後，掀開手機，發現是寄件者是未來。
「我的告白被接受了。想跟你分享這份喜悅。」
訊息裏這麽寫著。我立刻闔上手機，塞進口袋裏。
「怎麽了？」
可能是我的動作有些粗魯吧，身旁的三好往我探頭問道。
「未來說他和要同學確定交往了。」
我一副百無聊賴的模樣告訴三好。她則是低著頭──
「是喔。」
用有點落寞的聲音說著。
「香織被甩了呢……」
三好繼續說下去，但我並沒有回應。我心情極差，盡管對三好覺得不太好意思，卻連表情都沒變地不發一語。對麵的玻璃窗映著我的臉。真是令人討厭的臉啊，我心想。
這也是沒辦法的事吧。山城要可是長著一副未來喜歡的長相，加上她的個性又不錯，學校也不同，不太可能會泄漏未來的秘密。對未來而言，沒有比她更適合交往的人了。
可是也太快了吧。
我如此心想。
隻要再給我一點、隻要一點點時間，我就可以做好心理準備了。未來一定是怕失去良機，卯足全力地在追她吧。而最後，比想像中還要快地開花結果。
電車抵達西廣島站後，我拖著腳步走下車。
「現在還有公車嗎？」
我用疲憊的聲音詢問三好。
「沒關係啦。用走的吧？一個人的話有點可怕，但鬆永同學也在嘛。」
三好說完，拉起我的手。三好的手，今天十分溫暖。
離開車站後，我們兩人走在昏暗的街道上。
一輛公車從我們的旁邊呼嘯而過。現在還有最後一班車吧，我想起以前跟未來一起從nanmu回來時的事。我們一起搭上接近末班的公車，回到宿舍。那時，未來喝了酒，在我身邊搖搖晃晃地。我還記得，當未來的頭往我的肩上靠來時，那個地方感覺有股熱度擴散開。當時，我發了誓。絕對不會告訴未來我的這份心意。我要將這份情感一直、一直隱藏在心底。
我明明那麽起過誓了。而現在的我，依然被對未來的那份情感給玩弄在掌心。
「欸──」
不知道我們牽手後過了幾分鍾，三好突然開口。
「鬆永同學，你有……喜歡的人嗎？」
「有喔。」
我回答。我能感覺到三好的手突然為之僵硬。
我想，三好可能已經察覺到了吧。既然如此，乾脆就說出來吧。若是一直藏在心裏，這份感情實在是太折騰人了。
然而，三好卻──
「是……香織嗎？」
說出了一個令人意外的名字。
「和田同學？不是啦，我喜歡的是──」
說到這裏，我硬生生把話吞了回去。我差點就要說出未來的名字了。明明說不會把秘密告訴任何人。不能為了我這份無聊的情感，就做出背叛未來的事。在千鈞一發之際，我改變了心意。
「是……離我更遠的人。」
「東京的人……嗎？」
「嗯。」
我點頭回應。至少這不算是謊言。
三好沉默了一陣子後。
「我，一直以為鬆永同學喜歡香織喏。」
她自言自語似的說。
「為什麽？」
麵對我的疑問，三好停下腳步，低著頭。
「隻要提到香織和織田同學之間的事，鬆永同學就會心情不好喏。」
我倒吸了一口氣。原來看得出來啊──我心想。三好所感受到的情緒沒有一絲誤解，隻不過，我喜歡的並非和田，而是未來。
「才沒有那種事咧。」
我用顫抖的聲音說道。
「想說，會不會那麽剛好……」
三好回頭，眼神朝上地盯著我。
「我，喜歡，鬆永同學。」
她的告白，令我差點就忍不住別過頭。要是以前的我，一定會覺得對方隻是鬧著我玩，或是什麽地方搞錯了。可是，我心裏很清楚知道，三好不會說謊。三好那濕潤的雙眸、顫抖的嘴唇，在在都證明了她拚命地想傳達自己的心意。正因如此，我才感到痛苦。怎麽可以──喜歡上我這種人呢。
「我原本想，如果鬆永同學喜歡香織，就把這份情感藏在心裏喏。畢竟我和香織感情很好，不想讓鬆永同學有所顧慮。不過，既然鬆永同學喜歡的人在很遠的地方，那就……沒關係吧？」
說到這裏，三好低下頭。
「對不起……我這麽任性。」
她呢喃著。用幾近嗚咽的聲音。
「才不會呢。」
我告訴三好。
「我真的很高興。竟然喜歡我這種人，我很高興喔。」
我繼續說下去。
「任性的──是我。真的。我現在最喜歡的人，雖然不是三好同學，是其他人，但我必須忘掉那個人才行。不論用什麽手段。總有一天，我一定得忘掉對方才可以。要不然，我會造成那個人的困擾。」
這真的相當任性。但我覺得，隻有這個方法了。如果三好能夠接受的話。
「所以，可以請你……和我交往嗎？我想請你幫我忘掉那個人。我，喜歡三好同學。僅次於那個人。但是，我覺得，如果是三好同學的話，一定可以幫我忘掉那
個人。」
說完之後，我自己也覺得這段話真的太過分了。怎麽會有如此惡劣的要求。
無視於三好的心意與自尊，卻還希望她能巴著自己不放，實在是太自我感覺良好了。
三好依舊低著頭，不發一語。說不定已經哭出來了，我心想。
「對不起，說了這種任性的話。」
我忍受不了沉默，開口說道。盡管如此，三好依然不作聲。我有些畏懼地牽起三好的手。
「走吧，會感冒喔。」
我拉著三好的手，踏出腳步。三好默默地跟在我的後頭。
我們在一陣沉默中，走了好幾分鍾。最後終於看到了學校附近的公車站。此時──
「好。」
三好在我的背後回答。並拉住我的手，令我停下腳步。當我回頭一看，她的臉上帶著微笑。
雖然眼角似乎留有眼淚的痕跡，但由於光線微弱，讓人無法清楚辨別。
「好喔，我們交往吧？」
三好說著，並硬是將笑容堆得更滿。
「就讓我來幫你忘記喏。」
我忍著快要落淚的情緒，點點頭。
「謝謝你。」
我對她說，接著又一次──
「謝謝。」
我再度向她道謝，並低下頭。三好的手撫上我的臉龐。
「不要低頭嘛，這樣怪怪的喏。」
「嗯。」我牽起她那隻手，回答。
之後，我們兩個牽著手，爬上坡道。與三好牽著的手，帶著熱度，在被冷風吹拂時特別令人心曠神怡。
我必須忘掉才行。忘掉那份對未來的情愫。
而此刻，我正和要讓我忘記他的人一起，並肩走著。