第九章 應變對策
乘著風與魯特琴的旋律 作者：健速 投票推薦 加入書簽 留言反饋
弗雷斯蘭王國之所以決定積極地利用地下迷宮，固然有著為了振興國家，無論如何都需要物資的這個現實因素，不過他們對施加於地下十樓的魔王城的封印很有自信，也是重要的原因之一。
被用來封印魔王城的，是與建國國王林恩·克羅佛德的聖劍弗雷斯蘭齊名的聖珠尼貝爾拉古。尼貝爾拉古是林恩的夥伴——曉之聖女雪爾耶斯塔所便用的紳器。這顆聖珠尼貝爾拉古有許多奇跡的軼事，它的力量有多麽強大，可說無人不知、無人不曉。因此想要解除封印，就必須從正麵抵銷尼貝爾拉古的力量，而這絕非容易之事。
能夠解開魔王城封印的，隻有弗雷斯蘭的王室成員。林恩和雪爾耶斯塔在戰爭結束後便結婚，因此隻有繼承了兩人血緣的弗雷斯蘭王室成員，才有能力解開封印。具體來說，必須由王室成員在迷宮的地下十樓舉行儀式才行。而儀式中需要一把魔杖，它是封印的關鍵，目前被供奉在王都林恩北方靈山上的神殿中。
供奉著魔杖的神殿被施加了防禦魔法，隻有具雪爾耶斯塔家血緣的人才能進入。因為這個防禦魔法，是由弗雷斯蘭王宮魔法師團的前身——當時的魔法軍團，利用靈山的靈力所施展的，所以力量非常強大。在這兩百年間，魔族的激進派數次試圖破壞這個魔法，但每次都被反彈回來。
捷言之。要解開魔王城的封印，就必須讓王室成員進行儀式。因為想要直接壓製尼貝爾拉古的力量，在現實上是不可能的。然而既然知道儀式會使得魔王複活，王室成員當然不可能自願進行儀式。現在的王室成員已經大幅減少，隻剩下國王奧斯特拉爾和三個女兒而已；而這四個人至今連靈山都沒有踏進過一步。
正因為狀況如此，弗雷斯蘭王國才下定決心利用地下迷宮。同樣地，對於在地下七樓舉辦紀念典禮，也沒有抱著太大的危機感。鄰近諸國的想法也都相同。奧斯特拉爾臥病在床，無法進行儀式；三名公主則都在紀念典禮的會場裏。因此，即使有人透過某種方式搶走了靈山上的魔杖，也無法在地下十樓舉行儀式。此外，魔族激進派的實力已經被削弱，不可能透過儀式以外的方法來壓製尼貝爾拉古的魔力。而兩百年來封印都健在的事實，也讓人們深信它的效果會繼續下去。隻要弗雷斯蘭繼續像現在一樣施行德政，封印便不可能解開。這是所有人的共識。
然而，這個不可能發生的事情卻發生了。正因如此，可想而知被留在地下七樓的人們，心中有多麽驚慌。
麵臨魔王複活這個前所未聞的事態，被安排在地下七樓典禮會場周邊的王國軍，出現了三種分歧的意見。大致來說，三種意見分別屬於三種不同的部隊——原本就駐留在地下七樓的部隊、因為紀念典禮而從地麵上被派來的增援部隊，以及最精銳的親衛隊。
駐留部隊的意見是，在地下七樓布陣，迎擊從地下十樓攻上來的魔王軍。如果要主動往下進攻，目前情報就太過缺乏；但若隻是迎擊，那麽就可以在這裏安置陣地，對於防守方是有利的。此外，在這裏阻擋魔王軍進攻的期間，不但能讓王室成員以及各國貴賓往上層逃離，同時也能一邊等待來自上層的增援。換句話說，這個策略的目的並非殲滅魔王軍，而是讓魔王軍什麽都不能做。
反對這個策略的，則是從地上被派遣而來的增援部隊。魔族采取奇襲攻擊，就是他們兵力不足的證據；而方才毫不猶豫的撤退行動，也能成為佐證。這麽一來，魔王軍應該還處於剛複活而尚不完整的狀態。因此，增援部隊主張現在應該一口氣進攻，取下魔王的首級。這個策略乍聽之下似乎像是以力量取勝的魯莽之舉，但這樣的做法，含有救出移居至地下八樓、九樓的弗雷斯蘭國民的目的。由於駐留部隊的意見，其實等於對地下八樓、九褸的人們見死不救，因此駐留部隊中也有不少人讚成這個意兄。
而提出最消極的意見的，則是親衛隊。親衛隊的意見，其實源自於他們的任務：也就是一邊保護王室成員和各國貴賓，一邊往上層撤退。這個策略的主要目的，就是降低王室成員和各國貴賓死亡的可能性。再加上親衛隊對魔王軍的戰力評估是三者當中最高的三親衛隊認為，就算把現在位於地下七樓的王國軍全部加起來，也不及魔王軍的戰力。親衛隊之所以這麽判斷，是根據王宮魔法師記憶中關於魔王軍戰力的資料。如果魔王軍的戰力確實如資料所記載，那麽無論是攻擊還是迎擊都沒有意義，唯一的辦法就是及早往上層撤退；而在吸收了上層的兵力之後，再反過來采取攻勢——這就是親衛隊的想法。
由於這三種意見都具有一定程度的合理性，因此他們遲遲無法達成共識，直到好幾個小時之後才導出結論。而他們並不知道這幾個小時有多麽寶貴。
「公主殿下！」
「弗麗達！」
由於等待軍事會議結束的這段時間非常令人不安，因此當弗麗達現身於公主們的房間時，房裏的人們都立刻站起來迎接她。待在房裏等候的，包括亞曆、三位公主、烏洛波以及巴托拉爾家的女傭梅莉。六名少年、少女包圍著弗麗達，而由亞曆為代表對弗麗達說道：
「姊——不，巴托拉爾卿，請問軍事會議的結果如何？」
「現在情況緊急，叫我姊姊沒關係晴，亞曆。」
亞曆雖然試圖遵守騎士與王宮魔法師的分際，但原本應該比亞曆還要嚴格遵守規範的弗麗達，卻在這時表示沒關係。因為她急得連花時間在調整稱謂上，都嫌浪費。亞曆立刻明白姊姊的意思，於是大大地點頭。
「我知道了，姊姊。所以結果是？」
「意見分成三派，難以達成共識，不過——」
弗麗達開始對亞曆等人說明軍事會議的內容，包括軍方意見分成三種、各自的目的，以及彼此互不相讓，造成花了很長的時間才導出結論的經過。弗麗達透過適當的解說，把事情全部轉達亞曆等人。
「——最後，我們決定采取三種意見的折衷辦法。」
「折衷辦法？」
賽蕾絲重複了一次弗麗達的話，加以確認。
賽蕾絲心中理想的辦法是，先救出地下八樓、九樓的移居者後，再往上麵的樓層撤退。她想要避免與魔王軍交戰，並爭取與魔王對話的時間。
但軍方的三個意見，卻都和賽蕾絲的想法有些微妙的出入。不過，賽蕾絲也明白自己的想法實際上是很難實現的。因此賽蕾絲不免期待所謂的折衷辦法，能與自己的意見相近一些。
「是的，公主殿下。首先是加強地下七樓的防禦措施。在這段期間，派出偵查隊到下方的樓層探查。最後再根據偵查的結果，決定要繼續留在七樓、還是進攻，或撤退。」
「原來如此……」
賽蕾絲雙手交叉於胸前，陷入沉思。
軍方所導出的結論，其實是三種意見各退一步之後的結果。以駐留部隊提出的構築防衛線方案為基礎，再分別融入增援部隊提出的強攻方案以及親衛隊提出的撤退方案。
「公主殿下，軍方在等您許可這個作戰策略。」
在弗雷斯蘭王國，王國軍的行動雖是由軍方策劃，但最終還是要由國王來做出決定。而現在是由賽蕾絲代替國王處理國政，因此軍方需要她給予許可。
「弗麗達，基本上采取這個方案是沒有問題的，可是我有兩個條件。」
「我知道了。請問是什麽條件呢？」
「第一個條件是必須派遣多一點人手擔任偵查部隊，盡量讓下層的移居者們避難。第二個條件是除非必要，否則王國軍絕對不可以主動攻擊魔王軍。」
「第二個條件沒有問題，但我想第二個條件很可能會引起反彈。」
弗麗達明白賽蕾絲的意圖，但還
是確認了一下命令。
由於方才魔王軍的奇襲攻擊，王國軍裏已經有士兵戰亡。因此，認為應該去討伐魔王軍的敵對情感，已經在王國軍中擴散。在這種情況下，要求王國軍不能主動發動攻擊，可能會有許多人無法接受。
「我知道。但即便如此，我們也不能放棄對話的可能性。」
為了避免爆發第二、第三次魔王大戰，奧斯特拉爾和賽蕾絲一直以來都致力於積極與地麵上的魔族對話。倘若王國軍主動采取攻擊，那麽很可能就會完全失去對話的管道。所以，除了確定魔王軍正企圖進行大屠殺等等明顯的危急時刻，他們必須避免主動攻擊。
「我不知道軍方會不會接受……」
站在個人的立場，弗麗達是讚同賽蕾絲的意見的。但是考慮到自己目前是處於軍中的身分，她很懷疑是否能用「想要繼續對話」這個理由說服所有的士兵。
「那麽請這樣告訴軍方——我想避免被魔王軍同時從地上與地下包夾的情形。」
解開魔王封印的，可能是地麵上的激進派魔族，不過以現狀來說，激進派的勢力仍然很弱小，構不成威脅。然而，如果王國軍積極地攻擊魔王軍的消息傳開，那麽一直以來都支持對話路線的穩健派，便可能因此而轉為激進派。一旦發展成這樣，王國軍就會身陷腳下和頭上都有敝人的窘境。對軍方來說，這應該也是他們想要極力避免的狀況。
「我知道了，我立刻這樣傳達。」
弗麗達認為賽蕾絲的這種說法應該能說服軍方，於是便把站在房門口待命的部下叫來，轉達賽蕾絲的指示。弗麗達的部下聽完後，敬了一個禮，便立刻飛奔而出。
「那麽，亞曆，你和我們該怎麽辦？」
軍方的行動已經決定了，但自己卻還不知道該做些什麽才好。因此榭伊菈對應該知道答案的亞曆拋出問題。
「這個——」
「那還用說嗎！」
就在亞曆準備回答榭伊菈的時候，烏洛波便一臉興奮地打斷了亞曆的話。
「亞曆要去打倒魔王！因為他會成為英雄啊！」
「亞曆好棒喔！我也要去——！」
烏洛波的眼睛閃閃發亮，仿佛引頸期盼的時刻終於到來似的。愛絲特雖然也跟著附和，但她其實還搞不太清楚狀況。將剛才被魔王軍襲擊的恐怖經驗都拋到九霄雲外，愛絲特和烏洛波一樣眼睛發亮。
「我才不去呢。」
「咦咦咦咦咦咦咦卿你不去嗎！？」
「走嘛，亞曆！那裏一定有很多好吃的東西唷！？」
對於希望亞曆趕緊成為英雄的為洛波和深信討伐魔王一定充滿樂趣的愛絲特來說，亞曆那冷淡的回應真是令人受挫。
「如果是迪特利殿下就算了，像我這種見習魔法師，還有更適合的工作啊。」
亞曆在剛才的戰鬥中徹底明白了一件事，那就是每個人都有適合與不適合的工作。亞曆深深理解自己並不適合戰鬥，因此他更沒有打算與魔王軍戰鬥，而是選擇自己能力可及的工作。
「咦咦咦咦咦，野心再太一點嘛，亞曆！！你可以立下一件大功，用獎賞改建巴托拉爾家的宅邸，再順便娶一個漂亮的新娘嘛！！」
「小烏，亞曆要結婚嗎！？」
「當然啊！英雄一定要娶一個漂亮新娘的嘛！」
「好好喔好好喔！我也要結婚——！」
「……我不是說了我不會去嗎？」
麵對完全不聽人說話的烏洛波和愛絲特，亞曆輕輕地歎了口氣。這時，一直在一旁聽著他們對話的女傭梅莉莉。對主人亞曆笑著說：
「那麽主人，您到底要做什麽呢？要去打倒魔王嗎？」
「怎麽連梅莉小姐也……」
聽見梅莉的話，亞曆差點沒昏倒，但看見她的笑容，亞曆立刻發覺這是她的玩笑話。因為那是在他們同班的時候，亞曆曾經看過好幾次的表情。於是亞曆調整好心情，封梅莉述違接下來的計畫。
「我要和各國貴賓以及公主們，一起前往附近的城鎮。」
亞曆是格拉斯的弟子，工作則是王宮魔法師；比起軍務，他更常負責內務工作。由於王宮魔法師和軍隊魔法師的分工很明確，因此亞曆不需要負責軍務的工作。而因為公主們將會前往城鎮，平常負責支援並照顧她們的亞曆，應該會被要求負責平時的工作，所以也自然必須和她們一起行動了。在這個狀況下，讓公主們前往城鎮是一件危險的事。但是有幾個理由迫使她們不能留在這裏。
自從魔王及其軍隊複活之後，典禮會場周遭——其實其他地方或許也一樣——就再也無法使用通訊和瞬間移動魔法，使得在場的人們既無法立刻回到地麵上，也無法和地麵上的人取得聯係。因此，各國貴賓和一般國民，便被安排移動到位於這層樓的幾個城鎮去。也許到了鎮上，就可以使用通訊或傳送裝置，而就算仍然無法使用，退到後方勢必也比較安全。因為典禮會場就算再次遭到攻擊，也不足為奇。
另外還有糧食和水的問題。剮才的奇襲，造成了糧食和水的大量消耗；在物流網路中斷的狀態下，現實狀況是不可能把所有的人都留在這裏的。
基於種種因素，在明知必須冒著可能遭到魔王軍的攻擊以及兵力不足等風險的狀況下，他們仍不得不移動。
「我知道了，我立刻開始準備。」
「謝謝你。拜托你了，梅莉小姐。」
「是。那麽我先離開了……」
知道亞曆的計畫後，梅莉就準備離開這裏，打算去整理亞曆被分配到的房間。然而接下來弗麗達的一句話，讓梅莉不由得停下了腳步。
「那麽，亞曆，我們就在這裏告別吧。」
「姊姊？」
對於姊姊的發言，亞曆頓時瞪大了雙眼。他一直以為弗麗達也會一起去鎮上，因為親衛隊的工作，就是保護公主們。
「親衛隊被編入了偵查部隊，必須前往下方的樓層。」
「怎麽會！？為什麽是親衛隊！？」
亞曆是因為有弗麗達保護公主們，他才能放心的。亞曆比任何人都清楚弗麗達的實力，也比任何人都信賴她的個性和忠誠。換書之，對亞曆來說，弗麗達是絕對不會背叛公主的強力後盾。當然，她也是亞曆能夠放心托付的姊姊。如今弗麗達卻要離開他們的身邊，亞屋實在難掩心中的驚訝。
「從裝備和熟練度的角度來看，沒有比我們更適合進行偵查的部隊了。所以我們決定跟著王國的突擊部隊一起去進行偵查任務。我們馬上就要出發了。」
既然是前往一個狀況不明的地方進行偵查，那麽為了不讓士兵枉死，隻能將最強的兵力編入偵查部隊。以現在的狀況，最上策就是將充分接受過偵查訓練的突擊部隊，以及戰鬥力、機動力皆受到高度評價的親衛隊編成一組。此外，以現有的兵力來看，想編製偵查部隊，也沒有比這更有效率的組合了。倘若部隊的規模太大，機動力必定會降低，因此無論如何都必須派遣少數的精銳部隊。在賽蕾絲的要求下，也許可以增加一些人手，但少數精銳部隊的想法基本上是不會改變的。
「那公主們的護衛工作呢！？」
「由王國軍的一般部隊來擔任。因為也必須保護一起行動的一般國民，所以本來就需要比較多人手對吧？隻有這次的狀況，不一定非得由親衛隊負責護衛唷。」
親衛隊本來的任務——也就是護衛王室成員的工作，這次由王國軍的一般部隊來負責。公主們和各國貴賓們即將前往附近的城鎮，而參加紀念典禮的一般民眾也將同行；既然同行的人數變多了，護衛所需要的人數也必須增加，但是隊員人數較少的精銳部
隊無法保護數以千計的人。隻要護衛的人數夠多，就算公主們被敵人當作目標鎖定，也可以透過人數優勢來抵擋。此外，一般部隊抵達城鎮後，便可與鎮上的守備隊會合，開始設置防衛七樓用的陣地。
基於這些理由，親衛隊和一般部隊交換任務，可說是必然的結果。
「……姊姊……」
亞曆很清楚目前的狀況。在兵力和時間都不足的情況下，確實隻有這個辦法了。然而就是在這種時候，他才更希望弗麗達能陪在身邊。平時由亞曆輔佐王室，緊急時則由弗麗達守護王室——這是巴托拉爾家的不成文規定。而現在正是緊急時刻。當然，對於弗麗達必須赴那麽危險的任務，亞曆也很擔心。弗麗達不在身邊，以及她可能麵臨的危險——亞曆心上掛著雙重的不安。
「不要緊的，亞曆。你一定辦得到。」
當了這麽多年的姊弟，弗麗達立刻察覺了亞曆的不安。她將雙手搭在亞曆的雙肩上，以姊姊的表情對亞曆笑著說：
「你要代替我好好地保護公主們唷？」
「……我知道了，我會努力的。」
雖然還有很多地方無法接受，但亞曆仍用力地對弗麗達點點頭。
麵對這個前所未有的狀況，亞曆的心中充滿了不安，但確實也隻能去做了。亞曆把不安藏起來，鼓起勇氣。他不想讓即將去執行危險任務的弗麗達擔心。
「就是這份氣魄唷，亞曆。」
「姊姊也要小心喔。」
「嗯。我會小心，不會有辱巴托拉爾家的名字。」
就在弗麗達對亞曆點頭的時候，站在那兒的已經不是亞曆的姊姊，而是名門巴托拉爾家的騎士。
翌日一早，參加紀念典禮的一般民眾，便全部被集中在典禮會場外。人數大約有五千人，其中包括了誌工以及一般的觀禮民眾，並涵蓋各種職業、種族、年齡。他們的目的是前往鄰近的城鎮，但這其實是一種風險極高的行動。人們還沒從昨天遭到襲擊的震驚中平複，但即使如此，他們也必須立刻采取行動，因為如果留在原地什麽也不做，狀況隻會更糟。
在昨天的奇襲中，一般民眾幾乎沒有受傷，無法離開此地的，隻有幾名重傷者。因此，幾乎所有的一般民眾都集中在這裏，準備轉移陣地。而亞曆也在這裏看見了一些熟麵孔。
「斐依塔娜大人！原來您在這裏呀！」
「亞曆。」
亞曆從剛才開始，就在一般民眾裏來回穿梭，尋找他以前就讀皇立學院時的同學斐依塔娜。如今總算找到了她，但已經過了約莫二十分鍾的時間。亞曆這才明白，要在將近五千人當中找到一個人，是多麽辛苦的事。
「怎麽了？」
「什麽怎麽了……斐依塔娜大人，請跟我來。」
「咦，好是好啦……」
斐依塔娜用一如往常的從容態度點點頭。在舞蹈和歌曲方麵擁有非凡才華的她，平常的表現卻完全沒有那種感覺。彷佛遙望著遠方似的眼眸、緩慢的動作、悠哉的說話態度，和她跳舞時那俐落的動作、唱歌時那流暢無礙的歌聲，簡直是天壤之別。
「哎呀，斐依，你搞砸了什麽事嗎？」
「我沒有印象啊……」
在一旁的蜜爾拉對斐依塔娜表示擔心。總是憑直覺行動的蜜爾拉與透過唱歌跳舞來抒發感情的斐依塔娜，或許因為郡屬於重視感覺的個性吧，兩人的感情很好。
「怎麽可能呢。隻要稍微想一想就知道了吧，真是的……」
聽見蜜爾拉租斐依塔娜悠哉的對話，和她們在一起的瑪麗忍不住歎氣。在場的除了瑪麗之外，還有凱蒂和艾莉莎。這一天，她們五個人也是一起行動。雖然每個人的個性多少有點差異，但五人的感情很好。
「是這樣嗎？」
「亞曆？」
蜜爾拉和斐依塔娜一同將視線轉向亞曆，於是亞曆便接著說下去。
「是的。在這種狀況下，斐依塔娜太人必須接受特別護衛，所以我來接她。」
斐依塔娜是南方耶拉魯達國的王室成員，因為該國與弗雷斯蘭王國相當友好，所以她來到皇立學院留學。換言之，她也是各國貴賓之一。由於她也可能成為魔王軍的目標，因此有必要加強護衛。這就是亞曆來找斐依塔娜的原因。
「沒關係啦，亞曆。我想魔王軍應該沒有閑到會特地鎖定像耶拉魯達這種小國的王室成員，而且又是最小的女兒吧。」
斐依塔娜不太喜歡受到拘束，因此委婉地拒絕了亞曆的要求。她想和朋友們在一起。不過，這次亞曆並不能妥協。
「不是那個意思……如果弗雷斯蘭沒有確保斐依塔娜大人的安全，將會引起國際問題的。」
「哎呀……」
斐依塔娜似乎總算明白了弗雷斯蘭的立場，於是詫異地睜太了雙眼。
「……為什麽會變成國際問題？」
蜜爾拉看來則還沒弄懂，於是輕輕戳了戳身旁的瑪麗，希望她說明。瑪麗抱著頭，感到全身無力。
「這……虧你還有辦法從中等部畢業耶……」
「嘿嘿嘿，因為我有好朋友啊。」
「……當別國的王室成員在本國留學時遇到了危險時，假如我們置之不理，什麽對策都沒想，那麽就算最後平安無事，也會遭到非難的。」
「原來如此……大人好辛苦喔……」
瑪麗抱著頭，但仍為蜜爾拉說明。雖然有時個性有些帶刺，但瑪麗的優點就是很會照顧人。
「欺，亞曆克斯。」
在一旁聽著瑪麗和蜜爾拉對話的艾莉莎，戰戰兢兢地輕拉亞曆的長袍。內向的她，即便是麵對已經很熟悉的亞曆，也不敢直接碰到他的身體，而隻是拉扯他長袍的末端。
「這樣說的話，也不能不管瑪麗不是嗎？」
「這樣啊，說得也是耶。」
在亞曆的認知裏，瑪麗是一個重要的老同學。可是冷靜下來仔細一想，瑪麗同時也是格拉斯的孫女。身為國內顯要的她，當然必須保護。況且瑪麗現在是瞞著格拉斯來到這裏的，一定要更加謹慎地保護她。
「哎唷，艾莉莎，你很多嘴耶！」
但這對瑪麗來說卻不是件好事。因為這麽一來，她就必須前往格拉斯的部下也會在場的地方，而她人在這裏的事情，也會傳進格拉斯的耳裏。接下來一定很不妙。
「對、對不起，瑪麗！我一不小心就……」
瑪麗加強語氣說，於是艾莉莎便立刻躲到亞曆身後。焚莉莎隻是單純擔心瑪麗，沒有別的意思。這一點當然瑪麗也再清楚不過，因此拋沒有再追問艾莉莎。相反地，瑪麗轉過身，背對亞曆。
「小姐。」
「我不跟你走喔。」
亞曆什麽都還沒說，瑪麗就先拒絕了。
「現在不是說這種話的時候唷，小姐。」
情況持續地惡化，沒有人可以保證能不能立刻把瑪麗送回地麵。再過一陣子，格拉斯就會發現瑪麗不見了吧。現在王宮應該也陷入了一片混亂，因此格拉斯隻是剛好沒有想到瑪麗而已。
「嗚嗚……」
瑪麗當然也理解目前的狀況，因此在看見亞曆認真的眼神時，她就再也無法反駁了。正因為她清楚得很，所以才不希望艾莉莎提起這件事。
「既然是我把小姐帶來的，我就必須對小姐的安全負起責任。」
「亞曆……」
亞曆藉由拖延遞交文件的時間，隱匿瑪麗在這裏的事實。既然已經做出了這種事，無論如何亞曆都必須保護瑪麗。
「……欸，斐依，亞曆剛剛那是在求婚對吧？」
「是嗎？」
「因為他說他要負責任啊……男生對女生說他會負責，不就是那個意思嗎？」
「哇……好棒喔……」
「蜜爾拉、斐依大人，我想應該不是那樣的……」
蜜爾拉和斐依塔娜完全誤會了，但內向的艾莉莎卻不敢訂正她們。
「欸，亞曆。」
一直在旁邊看著的凱蒂對亞曆說。擅長分配工作的她，一直在思索著該怎麽樣讓事情圓滿結尾。
「怎麽了，班長。」
「有關瑪麗的事……你可不可以安排她隻要待在士兵比較多的地方就好了？」
「呃，請等一下喔……」
聽見凱蒂的話，亞曆在腦海裏描繪著王國軍的配置圖。公主們和國內外的顯要們，都被安排在民眾隊伍的正中間。當然，他們周圍的兵力也會比較多。隻要把瑪麗安置在那附近，的確應該就能獲得比較完善的保護。
——可是，這樣還是會比在公主們的身旁危險……有沒有其他更安全的方法呢……
亞曆考慮了各種可能性之後，做出了最後的結論。
「小姐。」
「什、什麽事？」
「我有一個絛件。那就是從現在開始，一直到回到地麵上，你一定要完全聽我的話。」
「亞曆！」
瑪麗的眼睛發出光芒，同時不停地點頭。
「我知道了！我接受這個條件！」
個子嬌小的瑪麗做出這種動作，看起來更像小孩子了。亞曆注視著瑪麗，不自覺地想起了愛絲特。
「那我們約定好了唷，小姐。」
「嗯！一定喔，亞曆！」
「……果然是求婚吧。」
「就是那種氣氛嘛。」
「不是啦——你們兩個——絕對不是啦——」
亞曆隻短暫地注視著瑪麗一下，便立刻將視線轉向凱蒂。
「班長，我記得你哥哥也是王國軍，對吧？」
亞曆記得凱蒂曾經說過她的哥哥在王國軍隊裏擔任士兵。而亞曆正是因為記得這件事，所以才認為不把瑪麗帶去公主們身邊，或許也沒有關係。
「嗯，我哥哥是步兵隊的重裝步兵。」
重裝步兵最有名的，就是眾集了步兵當中最粗暴的士兵們。因為他們配備著厚重的鎧甲和盾牌，拿著長槍，站在最前線，任務是抵擋敵方騎兵的突擊。他們必須擁有麵對敵人時不會逃走的堅強意誌，以及足以對抗騎兵突擊的高度體能，因此以結果來看，每個部隊的重裝步兵都是由個性比較火爆的士兵來擔任。
「他有來這裏嗎？」
「有。昨天的騷動之後，他遺因為擔心而來找我……怎麽了嗎？」
昨天發生騷動後，就連平常以充滿活力著稱的凱蒂她們，也陷入了恐慌。她們當時人在後台，因此沒有直接看見魔王租魔王軍，也沒有遭到攻擊。但即便如此，魔王的複活，對弗雷斯蘭國民具有莫大的意義。更遑論通訊和交通網路都被癱瘓了。這樣的狀況對一群少女來說，是非常難捱的。
所以，凱蒂的哥爵才會因為擔心凱蒂的身心狀況，而來探視她。多虧了哥哥的探視，凱蒂總算振作起精神，連帶著其他的少女們也恢複成了平常的狀態。總之，少女們現在之所以能夠這麽有活力，全都要歸功於凱蒂的哥哥。
「我要請王國軍更動凱蒂哥哥的配置，讓他直接在大家的身邊保護大家。同時隻要大家待在兵力較多的地方，我想應該就能確保大家的安全了。」
考慮到瑪麗，無論如何都必須讓一名士兵瞭解情況。話雖如此，也不能隨便托付給一名士兵。幸好凱蒂的哥哥也在，於是亞曆便利用了這個機會。要求改變他的配置，讓他來守護包括他妹妹在內的誌工學生們，是極為合情合理的。
「班長，請告訴我你哥哥的名字和所屬部隊。」
「沒有那個必要唷。」
「咦？」
「因為我哥哥已經來了。你看。」
凱蒂指向亞曆的背後。亞曆轉頭一看，隻見身後有兩個人——一個是亞曆以前的導師桑朵拉，另一個則是滿臉胡渣的高大男子。這名男子就是凱蒂的哥哥迪蘭。
桑朵拉之所以和迪蘭在一起，是因為桑朵拉對軍方提出了請求。
典禮會場中，有許多孩子；而他們太多是皇立學院的學生，因此身為教師的桑朵拉便一直在照顧著他們。然而接下來眾人必須走一段很長的距離前往城鎮，桑朵拉擔心自己一個人照顧不來所有的孩子，所以桑朵拉便向軍方提出請求，請他們派遣一位熟悉孩子們的士兵來擔任專任護衛。
而被選中的士兵，正是凱蒂的哥哥-——迪蘭·克萊法。今年三十二歲的他，因為有個和自己年紀相差甚遠的妹妹，因此很習慣照顧孩子。另外，桑朵拉在從軍時期，就已經認識迪蘭了。基於這兩個理由，迪蘭便被指派了這個任務。
「……為什麽我非得照顧這些小鬼不可啊。」
迪蘭看起來相當不滿。他從剛才就一直不停地抱怨，彷佛因為妹妹的關係，而被迫接受這個燙手的苦差事。
迪蘭的個性比較隨便一點，他身上的衣服不太整齊，亂長的胡子也沒刮。再加上他的身材高大，又是以粗暴著稱的重裝步兵，因此桑朵拉托給他照顧的孩子們太多感到害怕。
「哥哥，你在大家的麵前玎不可以像樣一點啊！很丟臉耶！你看，襯衫跑出來了啦！」
「我知道、我知道啦！不要拉我的褲子！我自己塞！」
「哥哥你從來沒有自己塞過不是嗎！？隻要大嫂不在，你的服裝就連半天都沒辦法維持，真是的！！」
但是對哥哥瞭若指掌的凱蒂，卻開始責備迪蘭那乍看之下令人害怕的粗獷外表。看見迪蘭被比他小十幾歲的妹妹責難的模樣，孩子們也逐漸對迪蘭放下了戒心。
「……真不愧是迪蘭，好懂得應付孩子們喔。」
桑朵拉看著瞬間就讓孩子們對他放下戒心的迪蘭，露出了滿意的微笑。這正是她所期待的。
「……剛剛那是他故意的嗎？」
聽見桑朵拉的低語，亞曆驚訝得瞪大了眼。
「別看他那樣，迪蘭可是有著十年以上資曆的資深重裝步兵呢。懂得那些根本不算什麽。隻是以迪蘭來說，大部分是他的本性就是了……」
雖然弗雷斯蘭與鄰近諸國的關係一直很穩定，但在國境仍必須與罪犯交戰，在偏遠地方也有很多與魔物戰鬥的機會。在這種時候，情報的搜集是非常重要的。如果沒有好好搜集情報，任務的成功率就會降低，同伴的存活率也會下降。因此在出任務時，從當地人們身上獲得資訊的技術，對士兵來說極為重要。而迪蘭的做法，就是故意表現出丟臉的樣子，卸下對方的戒心。
「原來如此……我學起來了。」
「不過，這對孩子們的教育不太好，也差不多該請他正經一點了。」
桑朵拉輕聲說道，揍著露出嚴肅的表情。她收起平時溫柔的老師的氣息，變得宛如出鞘的刀劍殺銳利。
「立正！」
「是、是！」
桑朵拉一發號施令，本來被凱蒂追著跑的迪蘭，便反射性地停下腳步，立正站好。
「迪蘭，我記得我告訴過你，服裝不整，就等於部隊的紀律不整！」
「對不起，中隊長！」
迪蘭之所以稱呼桑朵拉中隊長，是因為過去桑朵拉擔任中隊長時，真的是迪蘭的長官。當時兩人之間的上下關係，至令仍烙印在迪蘭的心裏。因此，迪籣在比自己小將近十歲的桑朵拉麵前，總是畢恭畢敬。
在從軍時期，像這樣叮囑、責罵迪蘭，就是桑朵拉的任務。被
年紀比自己小的女性使喚的沒用男子——這就是在搜集情報時迪蘭所扮演的角色。要讓這個計謀奏效，就必須有個像桑朵拉或凱蒂這樣強勢的女性。
「立刻整理好服裝！伏地挺身三十下作為懲罰！」
「瞭解，中隊長！」
迪蘭迅速地整理好儀容，開始伏地挺身。對於經過充分鍛煉的迪蘭來說，幾十下的伏地挺身根本算不上懲罰。不過圍繞在旁的孩子們卻似乎看不出來，每個人都笑著看迪蘭完成伏地挺身；一旁甚至還有孩子開始跟著他一起做。迪蘭這個有趣的叔叔的形象，已經漸漸地被孩子們所接納。
「真是的～～哥哥老是這樣……相對地，桑朵拉老師好棒喔！」
妹妹凱蒂用冷淡的眼神望著迪蘭，卻用熱情的視線注視著桑朵拉。
等迪蘭做完伏地挺身之後，亞曆對他伸出了右手。
「幸會，迪蘭先生。我是見習王宮魔法師，亞曆克斯·巴托拉爾。」
「……你就是亞曆啊。我常聽妹妹提起你唷。」
迪蘭拍拍雙手上的泥土，露出淺淺的微笑，同時也有握手的意思，迪蘭藉著拉住亞曆的手站了起來。
「我是迪蘭。克萊法。凱蒂受你照顧了。」
「沒有什麽照顧，您言重了。是我經常受到班長的幫忙。」
兩人的視線自然地轉向凱蒂。凱蒂正和桑朵拉以及熟悉的好友們聊著什麽…她們的視線時不時飄向迪蘭，看起來話題或許與他有關。
「……給我說實話。」
迪蘭用手肘輕碰亞曆，在他的耳邊悄聲說。於是亞曆也同樣地悄聲回答道：
「……我覺得她有時候太認真了。」
「這樣啊。看來我跟你應該可以合得來唷，亞曆。」
「不敢當。」
兩人放聲笑了一陣後，便鬆開了彼此的手，進入正題。
「迪蘭先生，我有一件事想要拜托您。」
「是什麽麻煩事嗎？」
迪蘭察覺亞曆的表情變得認真，於是也收起了笑容。亞曆對著這樣的迪蘭點了點頭，開始說明原委。
「事情是有關令妹身邊的那個女生……」
「喔，那個個子最小的？」
當迪蘭說出『個子最小的』的時候，瑪麗突然把頭轉了過來，用尖銳的眼神望向兩人。對身高感到自卑的她而書，這是一個敏感的話題。
「……這孩子看起來個性很強悍呢。」
「其實她是宰相格拉斯閣下的孫女。」
「那她就是……呃……我記得……對了，叫做瑪麗嗎？」
「是的。」
迪蘭也從凱蒂那裏聽過瑪麗的事。凱蒂向迪蘭介紹過自己所有的朋友。
「瑪麗是偷偷來這裏的，結果被卷入了這次的事件。」
「這還真麻煩呢……格拉斯閣下知道嗎？」
「不知道。」
「所以你要我特別留意那個小不點就對了？」
聽見迪蘭的話，瑪麗再次轉過頭來。但瑪麗知道他們很明顯是在討論保護自己的事，於是默默地轉了回去。
「可以拜托您嗎？」
「好吧。反正也不是什麽壞事。」
「咦，是這樣嗎？」
亞曆隻是單純地認為拜托了他一件麻煩事，而感到抱歉，但迪蘭卻不這麽想。他用手臂環住亞曆的肩膀，把他拉了過來，在他的耳邊悄悄說：
「……你想想看。要是我好好地保護了格拉斯閣下那個擅自偷跑出來的孫女，那麽格拉斯閣下一定不會視若無睹吧？」
「呃，嗯，的確是……」
在亞曆所知道的範圍裏，格拉斯雖然總是很嚴厲，但絕不是個忘恩負義的人。至少會為了瑪麗給他帶來麻煩而致歉，並且對他徹底保護了瑪麗一事表達感謝吧。
「這麽一來，我會怎麽樣？」
「以常理來推斷，要不就是升遷，要不就是獲得獎金……是說，這就是您的目標嗎？」
亞曆輕輕皺起眉頭，望向迪蘭。這是亞曆平常身旁的男性絕封不會有的想法。
「是啊。我女兒也快要上學了。凱蒂上學的時候，是我老爸他們去學院打通關係的，但是這次就不行了。身為爸爸的我得更努力點才行啊……」
迪蘭一邊說，一邊打開項煉的墜子。墜子裏有一張一名女性抱著一個小女孩的照片。由於魔法攝影技術剮起步，還不夠成熟的關係，拍攝下來的身影相當模糊。然而迪蘭卻帶著充滿了愛的視線凝視著它。照片裏的女性和小女孩，正是他的妻女。
——交給這個人應該沒問題吧……
亞曆在心中暗自改變了自己對迪蘭的評價。一開始他以為迪蘭的目的是金錢，因此感到有些失望，但這其實是誤解。並不是所有的人都像身為貴族的亞曆他們一樣，過著豐裕的生活；某些時候，他們不得不拘泥於金錢。如果追求金錢是為了家人，而透過的手段則是保護妹妹的朋友，那麽便完全沒有問題。就像對女傭梅莉一樣，亞曆甚至想幫他加油呢。因此亞曆可以毫無顧忌地拜托迪蘭。
「瑪麗就拜托您了，迪蘭先生。」
「你要對凱蒂保密唷？那家夥實在太認真了。」
「我知道。我很期待令媛成為我學妹那一天的到來。」
「你敢對我女兒出手，我會殺了你唷？」
「我不是那個意思啦。」
「我知道啦我知道啦。我隻是想說說看而已嘛！哈哈哈！」
「哈哈哈哈！」
亞曆和迪蘭開心地笑著。
就這樣，瑪麗便順利地托付給迪蘭守護了。
被用來封印魔王城的，是與建國國王林恩·克羅佛德的聖劍弗雷斯蘭齊名的聖珠尼貝爾拉古。尼貝爾拉古是林恩的夥伴——曉之聖女雪爾耶斯塔所便用的紳器。這顆聖珠尼貝爾拉古有許多奇跡的軼事，它的力量有多麽強大，可說無人不知、無人不曉。因此想要解除封印，就必須從正麵抵銷尼貝爾拉古的力量，而這絕非容易之事。
能夠解開魔王城封印的，隻有弗雷斯蘭的王室成員。林恩和雪爾耶斯塔在戰爭結束後便結婚，因此隻有繼承了兩人血緣的弗雷斯蘭王室成員，才有能力解開封印。具體來說，必須由王室成員在迷宮的地下十樓舉行儀式才行。而儀式中需要一把魔杖，它是封印的關鍵，目前被供奉在王都林恩北方靈山上的神殿中。
供奉著魔杖的神殿被施加了防禦魔法，隻有具雪爾耶斯塔家血緣的人才能進入。因為這個防禦魔法，是由弗雷斯蘭王宮魔法師團的前身——當時的魔法軍團，利用靈山的靈力所施展的，所以力量非常強大。在這兩百年間，魔族的激進派數次試圖破壞這個魔法，但每次都被反彈回來。
捷言之。要解開魔王城的封印，就必須讓王室成員進行儀式。因為想要直接壓製尼貝爾拉古的力量，在現實上是不可能的。然而既然知道儀式會使得魔王複活，王室成員當然不可能自願進行儀式。現在的王室成員已經大幅減少，隻剩下國王奧斯特拉爾和三個女兒而已；而這四個人至今連靈山都沒有踏進過一步。
正因為狀況如此，弗雷斯蘭王國才下定決心利用地下迷宮。同樣地，對於在地下七樓舉辦紀念典禮，也沒有抱著太大的危機感。鄰近諸國的想法也都相同。奧斯特拉爾臥病在床，無法進行儀式；三名公主則都在紀念典禮的會場裏。因此，即使有人透過某種方式搶走了靈山上的魔杖，也無法在地下十樓舉行儀式。此外，魔族激進派的實力已經被削弱，不可能透過儀式以外的方法來壓製尼貝爾拉古的魔力。而兩百年來封印都健在的事實，也讓人們深信它的效果會繼續下去。隻要弗雷斯蘭繼續像現在一樣施行德政，封印便不可能解開。這是所有人的共識。
然而，這個不可能發生的事情卻發生了。正因如此，可想而知被留在地下七樓的人們，心中有多麽驚慌。
麵臨魔王複活這個前所未聞的事態，被安排在地下七樓典禮會場周邊的王國軍，出現了三種分歧的意見。大致來說，三種意見分別屬於三種不同的部隊——原本就駐留在地下七樓的部隊、因為紀念典禮而從地麵上被派來的增援部隊，以及最精銳的親衛隊。
駐留部隊的意見是，在地下七樓布陣，迎擊從地下十樓攻上來的魔王軍。如果要主動往下進攻，目前情報就太過缺乏；但若隻是迎擊，那麽就可以在這裏安置陣地，對於防守方是有利的。此外，在這裏阻擋魔王軍進攻的期間，不但能讓王室成員以及各國貴賓往上層逃離，同時也能一邊等待來自上層的增援。換句話說，這個策略的目的並非殲滅魔王軍，而是讓魔王軍什麽都不能做。
反對這個策略的，則是從地上被派遣而來的增援部隊。魔族采取奇襲攻擊，就是他們兵力不足的證據；而方才毫不猶豫的撤退行動，也能成為佐證。這麽一來，魔王軍應該還處於剛複活而尚不完整的狀態。因此，增援部隊主張現在應該一口氣進攻，取下魔王的首級。這個策略乍聽之下似乎像是以力量取勝的魯莽之舉，但這樣的做法，含有救出移居至地下八樓、九樓的弗雷斯蘭國民的目的。由於駐留部隊的意見，其實等於對地下八樓、九褸的人們見死不救，因此駐留部隊中也有不少人讚成這個意兄。
而提出最消極的意見的，則是親衛隊。親衛隊的意見，其實源自於他們的任務：也就是一邊保護王室成員和各國貴賓，一邊往上層撤退。這個策略的主要目的，就是降低王室成員和各國貴賓死亡的可能性。再加上親衛隊對魔王軍的戰力評估是三者當中最高的三親衛隊認為，就算把現在位於地下七樓的王國軍全部加起來，也不及魔王軍的戰力。親衛隊之所以這麽判斷，是根據王宮魔法師記憶中關於魔王軍戰力的資料。如果魔王軍的戰力確實如資料所記載，那麽無論是攻擊還是迎擊都沒有意義，唯一的辦法就是及早往上層撤退；而在吸收了上層的兵力之後，再反過來采取攻勢——這就是親衛隊的想法。
由於這三種意見都具有一定程度的合理性，因此他們遲遲無法達成共識，直到好幾個小時之後才導出結論。而他們並不知道這幾個小時有多麽寶貴。
「公主殿下！」
「弗麗達！」
由於等待軍事會議結束的這段時間非常令人不安，因此當弗麗達現身於公主們的房間時，房裏的人們都立刻站起來迎接她。待在房裏等候的，包括亞曆、三位公主、烏洛波以及巴托拉爾家的女傭梅莉。六名少年、少女包圍著弗麗達，而由亞曆為代表對弗麗達說道：
「姊——不，巴托拉爾卿，請問軍事會議的結果如何？」
「現在情況緊急，叫我姊姊沒關係晴，亞曆。」
亞曆雖然試圖遵守騎士與王宮魔法師的分際，但原本應該比亞曆還要嚴格遵守規範的弗麗達，卻在這時表示沒關係。因為她急得連花時間在調整稱謂上，都嫌浪費。亞曆立刻明白姊姊的意思，於是大大地點頭。
「我知道了，姊姊。所以結果是？」
「意見分成三派，難以達成共識，不過——」
弗麗達開始對亞曆等人說明軍事會議的內容，包括軍方意見分成三種、各自的目的，以及彼此互不相讓，造成花了很長的時間才導出結論的經過。弗麗達透過適當的解說，把事情全部轉達亞曆等人。
「——最後，我們決定采取三種意見的折衷辦法。」
「折衷辦法？」
賽蕾絲重複了一次弗麗達的話，加以確認。
賽蕾絲心中理想的辦法是，先救出地下八樓、九樓的移居者後，再往上麵的樓層撤退。她想要避免與魔王軍交戰，並爭取與魔王對話的時間。
但軍方的三個意見，卻都和賽蕾絲的想法有些微妙的出入。不過，賽蕾絲也明白自己的想法實際上是很難實現的。因此賽蕾絲不免期待所謂的折衷辦法，能與自己的意見相近一些。
「是的，公主殿下。首先是加強地下七樓的防禦措施。在這段期間，派出偵查隊到下方的樓層探查。最後再根據偵查的結果，決定要繼續留在七樓、還是進攻，或撤退。」
「原來如此……」
賽蕾絲雙手交叉於胸前，陷入沉思。
軍方所導出的結論，其實是三種意見各退一步之後的結果。以駐留部隊提出的構築防衛線方案為基礎，再分別融入增援部隊提出的強攻方案以及親衛隊提出的撤退方案。
「公主殿下，軍方在等您許可這個作戰策略。」
在弗雷斯蘭王國，王國軍的行動雖是由軍方策劃，但最終還是要由國王來做出決定。而現在是由賽蕾絲代替國王處理國政，因此軍方需要她給予許可。
「弗麗達，基本上采取這個方案是沒有問題的，可是我有兩個條件。」
「我知道了。請問是什麽條件呢？」
「第一個條件是必須派遣多一點人手擔任偵查部隊，盡量讓下層的移居者們避難。第二個條件是除非必要，否則王國軍絕對不可以主動攻擊魔王軍。」
「第二個條件沒有問題，但我想第二個條件很可能會引起反彈。」
弗麗達明白賽蕾絲的意圖，但還
是確認了一下命令。
由於方才魔王軍的奇襲攻擊，王國軍裏已經有士兵戰亡。因此，認為應該去討伐魔王軍的敵對情感，已經在王國軍中擴散。在這種情況下，要求王國軍不能主動發動攻擊，可能會有許多人無法接受。
「我知道。但即便如此，我們也不能放棄對話的可能性。」
為了避免爆發第二、第三次魔王大戰，奧斯特拉爾和賽蕾絲一直以來都致力於積極與地麵上的魔族對話。倘若王國軍主動采取攻擊，那麽很可能就會完全失去對話的管道。所以，除了確定魔王軍正企圖進行大屠殺等等明顯的危急時刻，他們必須避免主動攻擊。
「我不知道軍方會不會接受……」
站在個人的立場，弗麗達是讚同賽蕾絲的意見的。但是考慮到自己目前是處於軍中的身分，她很懷疑是否能用「想要繼續對話」這個理由說服所有的士兵。
「那麽請這樣告訴軍方——我想避免被魔王軍同時從地上與地下包夾的情形。」
解開魔王封印的，可能是地麵上的激進派魔族，不過以現狀來說，激進派的勢力仍然很弱小，構不成威脅。然而，如果王國軍積極地攻擊魔王軍的消息傳開，那麽一直以來都支持對話路線的穩健派，便可能因此而轉為激進派。一旦發展成這樣，王國軍就會身陷腳下和頭上都有敝人的窘境。對軍方來說，這應該也是他們想要極力避免的狀況。
「我知道了，我立刻這樣傳達。」
弗麗達認為賽蕾絲的這種說法應該能說服軍方，於是便把站在房門口待命的部下叫來，轉達賽蕾絲的指示。弗麗達的部下聽完後，敬了一個禮，便立刻飛奔而出。
「那麽，亞曆，你和我們該怎麽辦？」
軍方的行動已經決定了，但自己卻還不知道該做些什麽才好。因此榭伊菈對應該知道答案的亞曆拋出問題。
「這個——」
「那還用說嗎！」
就在亞曆準備回答榭伊菈的時候，烏洛波便一臉興奮地打斷了亞曆的話。
「亞曆要去打倒魔王！因為他會成為英雄啊！」
「亞曆好棒喔！我也要去——！」
烏洛波的眼睛閃閃發亮，仿佛引頸期盼的時刻終於到來似的。愛絲特雖然也跟著附和，但她其實還搞不太清楚狀況。將剛才被魔王軍襲擊的恐怖經驗都拋到九霄雲外，愛絲特和烏洛波一樣眼睛發亮。
「我才不去呢。」
「咦咦咦咦咦咦咦卿你不去嗎！？」
「走嘛，亞曆！那裏一定有很多好吃的東西唷！？」
對於希望亞曆趕緊成為英雄的為洛波和深信討伐魔王一定充滿樂趣的愛絲特來說，亞曆那冷淡的回應真是令人受挫。
「如果是迪特利殿下就算了，像我這種見習魔法師，還有更適合的工作啊。」
亞曆在剛才的戰鬥中徹底明白了一件事，那就是每個人都有適合與不適合的工作。亞曆深深理解自己並不適合戰鬥，因此他更沒有打算與魔王軍戰鬥，而是選擇自己能力可及的工作。
「咦咦咦咦咦，野心再太一點嘛，亞曆！！你可以立下一件大功，用獎賞改建巴托拉爾家的宅邸，再順便娶一個漂亮的新娘嘛！！」
「小烏，亞曆要結婚嗎！？」
「當然啊！英雄一定要娶一個漂亮新娘的嘛！」
「好好喔好好喔！我也要結婚——！」
「……我不是說了我不會去嗎？」
麵對完全不聽人說話的烏洛波和愛絲特，亞曆輕輕地歎了口氣。這時，一直在一旁聽著他們對話的女傭梅莉莉。對主人亞曆笑著說：
「那麽主人，您到底要做什麽呢？要去打倒魔王嗎？」
「怎麽連梅莉小姐也……」
聽見梅莉的話，亞曆差點沒昏倒，但看見她的笑容，亞曆立刻發覺這是她的玩笑話。因為那是在他們同班的時候，亞曆曾經看過好幾次的表情。於是亞曆調整好心情，封梅莉述違接下來的計畫。
「我要和各國貴賓以及公主們，一起前往附近的城鎮。」
亞曆是格拉斯的弟子，工作則是王宮魔法師；比起軍務，他更常負責內務工作。由於王宮魔法師和軍隊魔法師的分工很明確，因此亞曆不需要負責軍務的工作。而因為公主們將會前往城鎮，平常負責支援並照顧她們的亞曆，應該會被要求負責平時的工作，所以也自然必須和她們一起行動了。在這個狀況下，讓公主們前往城鎮是一件危險的事。但是有幾個理由迫使她們不能留在這裏。
自從魔王及其軍隊複活之後，典禮會場周遭——其實其他地方或許也一樣——就再也無法使用通訊和瞬間移動魔法，使得在場的人們既無法立刻回到地麵上，也無法和地麵上的人取得聯係。因此，各國貴賓和一般國民，便被安排移動到位於這層樓的幾個城鎮去。也許到了鎮上，就可以使用通訊或傳送裝置，而就算仍然無法使用，退到後方勢必也比較安全。因為典禮會場就算再次遭到攻擊，也不足為奇。
另外還有糧食和水的問題。剮才的奇襲，造成了糧食和水的大量消耗；在物流網路中斷的狀態下，現實狀況是不可能把所有的人都留在這裏的。
基於種種因素，在明知必須冒著可能遭到魔王軍的攻擊以及兵力不足等風險的狀況下，他們仍不得不移動。
「我知道了，我立刻開始準備。」
「謝謝你。拜托你了，梅莉小姐。」
「是。那麽我先離開了……」
知道亞曆的計畫後，梅莉就準備離開這裏，打算去整理亞曆被分配到的房間。然而接下來弗麗達的一句話，讓梅莉不由得停下了腳步。
「那麽，亞曆，我們就在這裏告別吧。」
「姊姊？」
對於姊姊的發言，亞曆頓時瞪大了雙眼。他一直以為弗麗達也會一起去鎮上，因為親衛隊的工作，就是保護公主們。
「親衛隊被編入了偵查部隊，必須前往下方的樓層。」
「怎麽會！？為什麽是親衛隊！？」
亞曆是因為有弗麗達保護公主們，他才能放心的。亞曆比任何人都清楚弗麗達的實力，也比任何人都信賴她的個性和忠誠。換書之，對亞曆來說，弗麗達是絕對不會背叛公主的強力後盾。當然，她也是亞曆能夠放心托付的姊姊。如今弗麗達卻要離開他們的身邊，亞屋實在難掩心中的驚訝。
「從裝備和熟練度的角度來看，沒有比我們更適合進行偵查的部隊了。所以我們決定跟著王國的突擊部隊一起去進行偵查任務。我們馬上就要出發了。」
既然是前往一個狀況不明的地方進行偵查，那麽為了不讓士兵枉死，隻能將最強的兵力編入偵查部隊。以現在的狀況，最上策就是將充分接受過偵查訓練的突擊部隊，以及戰鬥力、機動力皆受到高度評價的親衛隊編成一組。此外，以現有的兵力來看，想編製偵查部隊，也沒有比這更有效率的組合了。倘若部隊的規模太大，機動力必定會降低，因此無論如何都必須派遣少數的精銳部隊。在賽蕾絲的要求下，也許可以增加一些人手，但少數精銳部隊的想法基本上是不會改變的。
「那公主們的護衛工作呢！？」
「由王國軍的一般部隊來擔任。因為也必須保護一起行動的一般國民，所以本來就需要比較多人手對吧？隻有這次的狀況，不一定非得由親衛隊負責護衛唷。」
親衛隊本來的任務——也就是護衛王室成員的工作，這次由王國軍的一般部隊來負責。公主們和各國貴賓們即將前往附近的城鎮，而參加紀念典禮的一般民眾也將同行；既然同行的人數變多了，護衛所需要的人數也必須增加，但是隊員人數較少的精銳部
隊無法保護數以千計的人。隻要護衛的人數夠多，就算公主們被敵人當作目標鎖定，也可以透過人數優勢來抵擋。此外，一般部隊抵達城鎮後，便可與鎮上的守備隊會合，開始設置防衛七樓用的陣地。
基於這些理由，親衛隊和一般部隊交換任務，可說是必然的結果。
「……姊姊……」
亞曆很清楚目前的狀況。在兵力和時間都不足的情況下，確實隻有這個辦法了。然而就是在這種時候，他才更希望弗麗達能陪在身邊。平時由亞曆輔佐王室，緊急時則由弗麗達守護王室——這是巴托拉爾家的不成文規定。而現在正是緊急時刻。當然，對於弗麗達必須赴那麽危險的任務，亞曆也很擔心。弗麗達不在身邊，以及她可能麵臨的危險——亞曆心上掛著雙重的不安。
「不要緊的，亞曆。你一定辦得到。」
當了這麽多年的姊弟，弗麗達立刻察覺了亞曆的不安。她將雙手搭在亞曆的雙肩上，以姊姊的表情對亞曆笑著說：
「你要代替我好好地保護公主們唷？」
「……我知道了，我會努力的。」
雖然還有很多地方無法接受，但亞曆仍用力地對弗麗達點點頭。
麵對這個前所未有的狀況，亞曆的心中充滿了不安，但確實也隻能去做了。亞曆把不安藏起來，鼓起勇氣。他不想讓即將去執行危險任務的弗麗達擔心。
「就是這份氣魄唷，亞曆。」
「姊姊也要小心喔。」
「嗯。我會小心，不會有辱巴托拉爾家的名字。」
就在弗麗達對亞曆點頭的時候，站在那兒的已經不是亞曆的姊姊，而是名門巴托拉爾家的騎士。
翌日一早，參加紀念典禮的一般民眾，便全部被集中在典禮會場外。人數大約有五千人，其中包括了誌工以及一般的觀禮民眾，並涵蓋各種職業、種族、年齡。他們的目的是前往鄰近的城鎮，但這其實是一種風險極高的行動。人們還沒從昨天遭到襲擊的震驚中平複，但即使如此，他們也必須立刻采取行動，因為如果留在原地什麽也不做，狀況隻會更糟。
在昨天的奇襲中，一般民眾幾乎沒有受傷，無法離開此地的，隻有幾名重傷者。因此，幾乎所有的一般民眾都集中在這裏，準備轉移陣地。而亞曆也在這裏看見了一些熟麵孔。
「斐依塔娜大人！原來您在這裏呀！」
「亞曆。」
亞曆從剛才開始，就在一般民眾裏來回穿梭，尋找他以前就讀皇立學院時的同學斐依塔娜。如今總算找到了她，但已經過了約莫二十分鍾的時間。亞曆這才明白，要在將近五千人當中找到一個人，是多麽辛苦的事。
「怎麽了？」
「什麽怎麽了……斐依塔娜大人，請跟我來。」
「咦，好是好啦……」
斐依塔娜用一如往常的從容態度點點頭。在舞蹈和歌曲方麵擁有非凡才華的她，平常的表現卻完全沒有那種感覺。彷佛遙望著遠方似的眼眸、緩慢的動作、悠哉的說話態度，和她跳舞時那俐落的動作、唱歌時那流暢無礙的歌聲，簡直是天壤之別。
「哎呀，斐依，你搞砸了什麽事嗎？」
「我沒有印象啊……」
在一旁的蜜爾拉對斐依塔娜表示擔心。總是憑直覺行動的蜜爾拉與透過唱歌跳舞來抒發感情的斐依塔娜，或許因為郡屬於重視感覺的個性吧，兩人的感情很好。
「怎麽可能呢。隻要稍微想一想就知道了吧，真是的……」
聽見蜜爾拉租斐依塔娜悠哉的對話，和她們在一起的瑪麗忍不住歎氣。在場的除了瑪麗之外，還有凱蒂和艾莉莎。這一天，她們五個人也是一起行動。雖然每個人的個性多少有點差異，但五人的感情很好。
「是這樣嗎？」
「亞曆？」
蜜爾拉和斐依塔娜一同將視線轉向亞曆，於是亞曆便接著說下去。
「是的。在這種狀況下，斐依塔娜太人必須接受特別護衛，所以我來接她。」
斐依塔娜是南方耶拉魯達國的王室成員，因為該國與弗雷斯蘭王國相當友好，所以她來到皇立學院留學。換言之，她也是各國貴賓之一。由於她也可能成為魔王軍的目標，因此有必要加強護衛。這就是亞曆來找斐依塔娜的原因。
「沒關係啦，亞曆。我想魔王軍應該沒有閑到會特地鎖定像耶拉魯達這種小國的王室成員，而且又是最小的女兒吧。」
斐依塔娜不太喜歡受到拘束，因此委婉地拒絕了亞曆的要求。她想和朋友們在一起。不過，這次亞曆並不能妥協。
「不是那個意思……如果弗雷斯蘭沒有確保斐依塔娜大人的安全，將會引起國際問題的。」
「哎呀……」
斐依塔娜似乎總算明白了弗雷斯蘭的立場，於是詫異地睜太了雙眼。
「……為什麽會變成國際問題？」
蜜爾拉看來則還沒弄懂，於是輕輕戳了戳身旁的瑪麗，希望她說明。瑪麗抱著頭，感到全身無力。
「這……虧你還有辦法從中等部畢業耶……」
「嘿嘿嘿，因為我有好朋友啊。」
「……當別國的王室成員在本國留學時遇到了危險時，假如我們置之不理，什麽對策都沒想，那麽就算最後平安無事，也會遭到非難的。」
「原來如此……大人好辛苦喔……」
瑪麗抱著頭，但仍為蜜爾拉說明。雖然有時個性有些帶刺，但瑪麗的優點就是很會照顧人。
「欺，亞曆克斯。」
在一旁聽著瑪麗和蜜爾拉對話的艾莉莎，戰戰兢兢地輕拉亞曆的長袍。內向的她，即便是麵對已經很熟悉的亞曆，也不敢直接碰到他的身體，而隻是拉扯他長袍的末端。
「這樣說的話，也不能不管瑪麗不是嗎？」
「這樣啊，說得也是耶。」
在亞曆的認知裏，瑪麗是一個重要的老同學。可是冷靜下來仔細一想，瑪麗同時也是格拉斯的孫女。身為國內顯要的她，當然必須保護。況且瑪麗現在是瞞著格拉斯來到這裏的，一定要更加謹慎地保護她。
「哎唷，艾莉莎，你很多嘴耶！」
但這對瑪麗來說卻不是件好事。因為這麽一來，她就必須前往格拉斯的部下也會在場的地方，而她人在這裏的事情，也會傳進格拉斯的耳裏。接下來一定很不妙。
「對、對不起，瑪麗！我一不小心就……」
瑪麗加強語氣說，於是艾莉莎便立刻躲到亞曆身後。焚莉莎隻是單純擔心瑪麗，沒有別的意思。這一點當然瑪麗也再清楚不過，因此拋沒有再追問艾莉莎。相反地，瑪麗轉過身，背對亞曆。
「小姐。」
「我不跟你走喔。」
亞曆什麽都還沒說，瑪麗就先拒絕了。
「現在不是說這種話的時候唷，小姐。」
情況持續地惡化，沒有人可以保證能不能立刻把瑪麗送回地麵。再過一陣子，格拉斯就會發現瑪麗不見了吧。現在王宮應該也陷入了一片混亂，因此格拉斯隻是剛好沒有想到瑪麗而已。
「嗚嗚……」
瑪麗當然也理解目前的狀況，因此在看見亞曆認真的眼神時，她就再也無法反駁了。正因為她清楚得很，所以才不希望艾莉莎提起這件事。
「既然是我把小姐帶來的，我就必須對小姐的安全負起責任。」
「亞曆……」
亞曆藉由拖延遞交文件的時間，隱匿瑪麗在這裏的事實。既然已經做出了這種事，無論如何亞曆都必須保護瑪麗。
「……欸，斐依，亞曆剛剛那是在求婚對吧？」
「是嗎？」
「因為他說他要負責任啊……男生對女生說他會負責，不就是那個意思嗎？」
「哇……好棒喔……」
「蜜爾拉、斐依大人，我想應該不是那樣的……」
蜜爾拉和斐依塔娜完全誤會了，但內向的艾莉莎卻不敢訂正她們。
「欸，亞曆。」
一直在旁邊看著的凱蒂對亞曆說。擅長分配工作的她，一直在思索著該怎麽樣讓事情圓滿結尾。
「怎麽了，班長。」
「有關瑪麗的事……你可不可以安排她隻要待在士兵比較多的地方就好了？」
「呃，請等一下喔……」
聽見凱蒂的話，亞曆在腦海裏描繪著王國軍的配置圖。公主們和國內外的顯要們，都被安排在民眾隊伍的正中間。當然，他們周圍的兵力也會比較多。隻要把瑪麗安置在那附近，的確應該就能獲得比較完善的保護。
——可是，這樣還是會比在公主們的身旁危險……有沒有其他更安全的方法呢……
亞曆考慮了各種可能性之後，做出了最後的結論。
「小姐。」
「什、什麽事？」
「我有一個絛件。那就是從現在開始，一直到回到地麵上，你一定要完全聽我的話。」
「亞曆！」
瑪麗的眼睛發出光芒，同時不停地點頭。
「我知道了！我接受這個條件！」
個子嬌小的瑪麗做出這種動作，看起來更像小孩子了。亞曆注視著瑪麗，不自覺地想起了愛絲特。
「那我們約定好了唷，小姐。」
「嗯！一定喔，亞曆！」
「……果然是求婚吧。」
「就是那種氣氛嘛。」
「不是啦——你們兩個——絕對不是啦——」
亞曆隻短暫地注視著瑪麗一下，便立刻將視線轉向凱蒂。
「班長，我記得你哥哥也是王國軍，對吧？」
亞曆記得凱蒂曾經說過她的哥哥在王國軍隊裏擔任士兵。而亞曆正是因為記得這件事，所以才認為不把瑪麗帶去公主們身邊，或許也沒有關係。
「嗯，我哥哥是步兵隊的重裝步兵。」
重裝步兵最有名的，就是眾集了步兵當中最粗暴的士兵們。因為他們配備著厚重的鎧甲和盾牌，拿著長槍，站在最前線，任務是抵擋敵方騎兵的突擊。他們必須擁有麵對敵人時不會逃走的堅強意誌，以及足以對抗騎兵突擊的高度體能，因此以結果來看，每個部隊的重裝步兵都是由個性比較火爆的士兵來擔任。
「他有來這裏嗎？」
「有。昨天的騷動之後，他遺因為擔心而來找我……怎麽了嗎？」
昨天發生騷動後，就連平常以充滿活力著稱的凱蒂她們，也陷入了恐慌。她們當時人在後台，因此沒有直接看見魔王租魔王軍，也沒有遭到攻擊。但即便如此，魔王的複活，對弗雷斯蘭國民具有莫大的意義。更遑論通訊和交通網路都被癱瘓了。這樣的狀況對一群少女來說，是非常難捱的。
所以，凱蒂的哥爵才會因為擔心凱蒂的身心狀況，而來探視她。多虧了哥哥的探視，凱蒂總算振作起精神，連帶著其他的少女們也恢複成了平常的狀態。總之，少女們現在之所以能夠這麽有活力，全都要歸功於凱蒂的哥哥。
「我要請王國軍更動凱蒂哥哥的配置，讓他直接在大家的身邊保護大家。同時隻要大家待在兵力較多的地方，我想應該就能確保大家的安全了。」
考慮到瑪麗，無論如何都必須讓一名士兵瞭解情況。話雖如此，也不能隨便托付給一名士兵。幸好凱蒂的哥哥也在，於是亞曆便利用了這個機會。要求改變他的配置，讓他來守護包括他妹妹在內的誌工學生們，是極為合情合理的。
「班長，請告訴我你哥哥的名字和所屬部隊。」
「沒有那個必要唷。」
「咦？」
「因為我哥哥已經來了。你看。」
凱蒂指向亞曆的背後。亞曆轉頭一看，隻見身後有兩個人——一個是亞曆以前的導師桑朵拉，另一個則是滿臉胡渣的高大男子。這名男子就是凱蒂的哥哥迪蘭。
桑朵拉之所以和迪蘭在一起，是因為桑朵拉對軍方提出了請求。
典禮會場中，有許多孩子；而他們太多是皇立學院的學生，因此身為教師的桑朵拉便一直在照顧著他們。然而接下來眾人必須走一段很長的距離前往城鎮，桑朵拉擔心自己一個人照顧不來所有的孩子，所以桑朵拉便向軍方提出請求，請他們派遣一位熟悉孩子們的士兵來擔任專任護衛。
而被選中的士兵，正是凱蒂的哥哥-——迪蘭·克萊法。今年三十二歲的他，因為有個和自己年紀相差甚遠的妹妹，因此很習慣照顧孩子。另外，桑朵拉在從軍時期，就已經認識迪蘭了。基於這兩個理由，迪蘭便被指派了這個任務。
「……為什麽我非得照顧這些小鬼不可啊。」
迪蘭看起來相當不滿。他從剛才就一直不停地抱怨，彷佛因為妹妹的關係，而被迫接受這個燙手的苦差事。
迪蘭的個性比較隨便一點，他身上的衣服不太整齊，亂長的胡子也沒刮。再加上他的身材高大，又是以粗暴著稱的重裝步兵，因此桑朵拉托給他照顧的孩子們太多感到害怕。
「哥哥，你在大家的麵前玎不可以像樣一點啊！很丟臉耶！你看，襯衫跑出來了啦！」
「我知道、我知道啦！不要拉我的褲子！我自己塞！」
「哥哥你從來沒有自己塞過不是嗎！？隻要大嫂不在，你的服裝就連半天都沒辦法維持，真是的！！」
但是對哥哥瞭若指掌的凱蒂，卻開始責備迪蘭那乍看之下令人害怕的粗獷外表。看見迪蘭被比他小十幾歲的妹妹責難的模樣，孩子們也逐漸對迪蘭放下了戒心。
「……真不愧是迪蘭，好懂得應付孩子們喔。」
桑朵拉看著瞬間就讓孩子們對他放下戒心的迪蘭，露出了滿意的微笑。這正是她所期待的。
「……剛剛那是他故意的嗎？」
聽見桑朵拉的低語，亞曆驚訝得瞪大了眼。
「別看他那樣，迪蘭可是有著十年以上資曆的資深重裝步兵呢。懂得那些根本不算什麽。隻是以迪蘭來說，大部分是他的本性就是了……」
雖然弗雷斯蘭與鄰近諸國的關係一直很穩定，但在國境仍必須與罪犯交戰，在偏遠地方也有很多與魔物戰鬥的機會。在這種時候，情報的搜集是非常重要的。如果沒有好好搜集情報，任務的成功率就會降低，同伴的存活率也會下降。因此在出任務時，從當地人們身上獲得資訊的技術，對士兵來說極為重要。而迪蘭的做法，就是故意表現出丟臉的樣子，卸下對方的戒心。
「原來如此……我學起來了。」
「不過，這對孩子們的教育不太好，也差不多該請他正經一點了。」
桑朵拉輕聲說道，揍著露出嚴肅的表情。她收起平時溫柔的老師的氣息，變得宛如出鞘的刀劍殺銳利。
「立正！」
「是、是！」
桑朵拉一發號施令，本來被凱蒂追著跑的迪蘭，便反射性地停下腳步，立正站好。
「迪蘭，我記得我告訴過你，服裝不整，就等於部隊的紀律不整！」
「對不起，中隊長！」
迪蘭之所以稱呼桑朵拉中隊長，是因為過去桑朵拉擔任中隊長時，真的是迪蘭的長官。當時兩人之間的上下關係，至令仍烙印在迪蘭的心裏。因此，迪籣在比自己小將近十歲的桑朵拉麵前，總是畢恭畢敬。
在從軍時期，像這樣叮囑、責罵迪蘭，就是桑朵拉的任務。被
年紀比自己小的女性使喚的沒用男子——這就是在搜集情報時迪蘭所扮演的角色。要讓這個計謀奏效，就必須有個像桑朵拉或凱蒂這樣強勢的女性。
「立刻整理好服裝！伏地挺身三十下作為懲罰！」
「瞭解，中隊長！」
迪蘭迅速地整理好儀容，開始伏地挺身。對於經過充分鍛煉的迪蘭來說，幾十下的伏地挺身根本算不上懲罰。不過圍繞在旁的孩子們卻似乎看不出來，每個人都笑著看迪蘭完成伏地挺身；一旁甚至還有孩子開始跟著他一起做。迪蘭這個有趣的叔叔的形象，已經漸漸地被孩子們所接納。
「真是的～～哥哥老是這樣……相對地，桑朵拉老師好棒喔！」
妹妹凱蒂用冷淡的眼神望著迪蘭，卻用熱情的視線注視著桑朵拉。
等迪蘭做完伏地挺身之後，亞曆對他伸出了右手。
「幸會，迪蘭先生。我是見習王宮魔法師，亞曆克斯·巴托拉爾。」
「……你就是亞曆啊。我常聽妹妹提起你唷。」
迪蘭拍拍雙手上的泥土，露出淺淺的微笑，同時也有握手的意思，迪蘭藉著拉住亞曆的手站了起來。
「我是迪蘭。克萊法。凱蒂受你照顧了。」
「沒有什麽照顧，您言重了。是我經常受到班長的幫忙。」
兩人的視線自然地轉向凱蒂。凱蒂正和桑朵拉以及熟悉的好友們聊著什麽…她們的視線時不時飄向迪蘭，看起來話題或許與他有關。
「……給我說實話。」
迪蘭用手肘輕碰亞曆，在他的耳邊悄聲說。於是亞曆也同樣地悄聲回答道：
「……我覺得她有時候太認真了。」
「這樣啊。看來我跟你應該可以合得來唷，亞曆。」
「不敢當。」
兩人放聲笑了一陣後，便鬆開了彼此的手，進入正題。
「迪蘭先生，我有一件事想要拜托您。」
「是什麽麻煩事嗎？」
迪蘭察覺亞曆的表情變得認真，於是也收起了笑容。亞曆對著這樣的迪蘭點了點頭，開始說明原委。
「事情是有關令妹身邊的那個女生……」
「喔，那個個子最小的？」
當迪蘭說出『個子最小的』的時候，瑪麗突然把頭轉了過來，用尖銳的眼神望向兩人。對身高感到自卑的她而書，這是一個敏感的話題。
「……這孩子看起來個性很強悍呢。」
「其實她是宰相格拉斯閣下的孫女。」
「那她就是……呃……我記得……對了，叫做瑪麗嗎？」
「是的。」
迪蘭也從凱蒂那裏聽過瑪麗的事。凱蒂向迪蘭介紹過自己所有的朋友。
「瑪麗是偷偷來這裏的，結果被卷入了這次的事件。」
「這還真麻煩呢……格拉斯閣下知道嗎？」
「不知道。」
「所以你要我特別留意那個小不點就對了？」
聽見迪蘭的話，瑪麗再次轉過頭來。但瑪麗知道他們很明顯是在討論保護自己的事，於是默默地轉了回去。
「可以拜托您嗎？」
「好吧。反正也不是什麽壞事。」
「咦，是這樣嗎？」
亞曆隻是單純地認為拜托了他一件麻煩事，而感到抱歉，但迪蘭卻不這麽想。他用手臂環住亞曆的肩膀，把他拉了過來，在他的耳邊悄悄說：
「……你想想看。要是我好好地保護了格拉斯閣下那個擅自偷跑出來的孫女，那麽格拉斯閣下一定不會視若無睹吧？」
「呃，嗯，的確是……」
在亞曆所知道的範圍裏，格拉斯雖然總是很嚴厲，但絕不是個忘恩負義的人。至少會為了瑪麗給他帶來麻煩而致歉，並且對他徹底保護了瑪麗一事表達感謝吧。
「這麽一來，我會怎麽樣？」
「以常理來推斷，要不就是升遷，要不就是獲得獎金……是說，這就是您的目標嗎？」
亞曆輕輕皺起眉頭，望向迪蘭。這是亞曆平常身旁的男性絕封不會有的想法。
「是啊。我女兒也快要上學了。凱蒂上學的時候，是我老爸他們去學院打通關係的，但是這次就不行了。身為爸爸的我得更努力點才行啊……」
迪蘭一邊說，一邊打開項煉的墜子。墜子裏有一張一名女性抱著一個小女孩的照片。由於魔法攝影技術剮起步，還不夠成熟的關係，拍攝下來的身影相當模糊。然而迪蘭卻帶著充滿了愛的視線凝視著它。照片裏的女性和小女孩，正是他的妻女。
——交給這個人應該沒問題吧……
亞曆在心中暗自改變了自己對迪蘭的評價。一開始他以為迪蘭的目的是金錢，因此感到有些失望，但這其實是誤解。並不是所有的人都像身為貴族的亞曆他們一樣，過著豐裕的生活；某些時候，他們不得不拘泥於金錢。如果追求金錢是為了家人，而透過的手段則是保護妹妹的朋友，那麽便完全沒有問題。就像對女傭梅莉一樣，亞曆甚至想幫他加油呢。因此亞曆可以毫無顧忌地拜托迪蘭。
「瑪麗就拜托您了，迪蘭先生。」
「你要對凱蒂保密唷？那家夥實在太認真了。」
「我知道。我很期待令媛成為我學妹那一天的到來。」
「你敢對我女兒出手，我會殺了你唷？」
「我不是那個意思啦。」
「我知道啦我知道啦。我隻是想說說看而已嘛！哈哈哈！」
「哈哈哈哈！」
亞曆和迪蘭開心地笑著。
就這樣，瑪麗便順利地托付給迪蘭守護了。