第六章 亞曆與榭伊菈
乘著風與魯特琴的旋律 作者：健速 投票推薦 加入書簽 留言反饋
抵達托爾亞蘭的那一夜，隻有亞曆一個人度過了一個輾轉難眠的夜晚。占據亞曆心頭的，是身為強行偵察部隊的一員，前往了地下八樓的姊姊弗麗達。
前線傳來了強行偵察部隊被殲滅的消息，同時帶回了弗麗達從不離身的短劍。根據這些因素，可以判斷弗麗達還活著的可能性極低，但是亞曆卻無法接受。他從來沒想過弗麗達會死，他的理智和感情正在相反的兩端吶喊。
弗麗達還活著。不可能。弗麗達死了。不可能。
這兩種想法在亞曆的腦海中無限回圈，讓他幾乎徹夜未眠。事實上他必須好好休息，為明天做準備。他們已經決定明天一大早就要出發前往下一個城鎮，假如睡眠不足，便無法好好地保護公主們。亞曆明明很清楚這一點，可是卻無法停止思考，無法將弗麗達的事趕出腦海。因為弗麗達是他唯一的姊姊，也是他僅存的血親。
而他不能去找弗麗達的事實，使得他的思緒更加混亂。因為他答應了弗麗達──弗麗達不在的時候，亞曆必須保護公主們。這是亞曆與弗麗達之間的約定，也是巴托拉爾家的使命。
「……姊姊……」
亞曆坐在床上，凝視著手中的短劍。那是刻著巴托拉爾家的家徽、弗麗達非常喜愛的短劍。一直盯著它看也無濟於事，弗麗達不會因此而回來，亞曆也不會入眠。可是現在的亞曆，卻沒有辦法不這麽做。
◇
這一天，賽蕾絲直到深夜，才將所有的公務處理完畢。賽蕾絲並不隻是公主，更是此刻在病榻上的國王的代理人。因此，在這個即將成為與魔王軍交戰的最前線城鎮，有許多案件必須經過她的判斷才能決定。
「我得趕快過去才行……依照亞曆的個性，他一定到現在都還在擔心弗麗達……」
以公主的身分處理完公務之後，賽蕾絲便直奔亞曆的房間。
賽蕾絲和亞曆是一同長大的青梅竹馬，因此亞曆此刻的心情，賽蕾絲可說是瞭若指掌。方才，賽蕾絲在優先處理完需要亞曆幫忙的大案件之後，就讓亞曆先退下休息了。但是賽蕾絲知道，亞曆一定直到現在都還沒好好休息。換成賽蕾絲，假如榭伊菈或愛絲特像弗麗達一樣斷了音訊，她一定也會和亞曆一樣。況且弗麗達同時也是賽蕾絲很要好的朋友，因此亞曆的痛苦，賽蕾絲完全明白。
賽蕾絲想替亞曆打氣，想分擔他悲痛的情緒。
對賽蕾絲來說，亞曆是一個具有特別意義的人。即使他們完全沒有可能結合，她也不可能丟著痛苦的亞曆不管。賽蕾絲在內心強烈情感的驅使下，走向亞曆的房間。
「那是……」
然而，就在賽蕾絲快要抵達亞曆被分配到的房間時，她停下了腳步。因為亞曆的房門前，正佇立著一名少女。
「榭伊菈……」
那頭金發，即使從遠處眺望也十分顯眼，再加上纖細的身材以及那套色彩鮮豔的禮服──那正是榭伊菈伊拉?瑪伊拉?弗雷斯蘭，也就是賽蕾絲的妹妹，榭伊菈公主。
榭伊菈站在亞曆的房門口，舉起右手，卻動也不動。那樣子看起來像是舉起手準備敲門，但手卻停在半空中。另外，榭伊菈注視著亞曆的房門，並沒有發現賽蕾絲的存在。光是這樣，賽蕾絲就完全明白了榭伊菈的心情。
「……你真是個善良的女孩呢，榭伊菈……」
賽蕾絲凝望著妹妹的背影，喃喃自語道。
榭伊菈當然很清楚亞曆現在的心情非常低落，可是榭伊菈的個性缺少了一點率直，又有一點逞強，因此光是來到亞曆的房門前，想必就已經花上不少時間。而她平常隱藏起來的纖細，以及對賽蕾絲的顧慮，則讓她此刻仍在煩惱著到底要不要敲門。
「……你就敲門吧，沒關係的，榭伊菈。不用顧慮什麽，因為亞曆現在正需要幫助，而你也想幫助他啊……」
賽蕾絲溫柔地眯起雙眼，躲在一旁的柱子後麵。賽蕾絲決定將亞曆交給榭伊菈。
賽蕾絲也很擔心亞曆，尤其是她對亞曆懷抱的情感早已超過了青梅竹馬的程度，因此更是擔心。然而無論賽蕾絲對亞曆的感情有多深，他們都不可能結合，因為隻要一回到地麵上，賽蕾絲就必須和迪特利結婚。所以，擔任亞曆心靈支柱的，應該是榭伊菈而非賽蕾絲。隻要賽蕾絲和迪特利結婚，讓弗雷斯蘭在國際社會上的發言變得更有力，就能大幅放寬榭伊菈結婚對象的條件。而賽蕾絲能夠結婚，就代表著亞曆順利地保護了公主們。隻要湊齊這個功績和名門巴托拉爾家這兩張牌，那麽讓亞曆和結婚對象條件放寬的榭伊菈結婚，絕非難事。此外，迪特利的個性與戴加隆的狀況，也很可能會成為促成此事的助力。
如果是榭伊菈，便能和亞曆結合。而如果是亞曆，便能安心地將榭伊菈托付給他；反之亦然。為了達到這個目的，在亞曆痛苦的時候，能成為他的支柱的，就應該是榭伊菈才行。為了更美好的未來，他們兩人之間的羈絆應該變得更深才行。
「……來，拿出勇氣……」
如果要說實話，賽蕾絲現在就想衝進房裏，成為亞曆的助力。但是為了讓賽蕾絲所重視的人們獲得最大的幸福，她除了抽身，別無他法。因為這個時代不允許所有的人都擁有幸福的結局。
取而代之地，賽蕾絲開始祈禱著。她希望榭伊菈能夠鼓起勇氣，敲下亞曆的房門；希望亞曆和榭伊菈之間的羈絆，能夠變得更緊密。
在此同時，她那清澈的眼眸正泛著淚光。
◇
榭伊菈在亞曆的房門口猶豫了將近三十分鍾，才總算敲了門。
起初，榭伊菈其實是在門口等賽蕾絲來。榭伊菈雖然擔心亞曆，但是她認為安慰亞曆是賽蕾絲的責任。榭伊菈明白姊姊的心情，因此一直以來都隻打算聲援亞曆和賽蕾絲的關係。然而再怎麽等，賽蕾絲都沒出現。於是榭伊菈判斷賽蕾絲可能是因為工作太忙而分身乏術，所以決定自己安慰亞曆。假如賽蕾絲沒有出現，這便是她必須做的事。
但是，就在她舉起手準備敲門的時候，她的手卻動不了。亞曆在等待的會不會是賽蕾絲？萬一被亞曆拒絕了怎麽辦？我真的能成為亞曆的慰藉嗎？再加上對於此刻不在場的賽蕾絲所感到的罪惡感，榭伊菈的頭腦被各式各樣的擔心所占據。
最後促使榭伊菈采取行動的，是房裏傳來的聲響。那是木頭和金屬互相擠壓時發出的聲音，也就是打開木窗時會發出的特有聲響。這個聲音告訴了榭伊菈，亞曆回房之後，其實一直都醒著。我必須成為亞曆的助力──這份心意，讓榭伊菈決定采取行動。最後，榭伊菈略顯顧慮地敲了敲亞曆的房門。
『是。』
房裏的亞曆立刻應門。榭伊菈聽見亞曆的回應，頓時感到安心，於是對著房門喊道：
「是我唷。」
『榭伊菈殿下！？』
伴隨著一陣慌張的腳步聲，房門打開了。房門和窗戶不同，開啟時很順暢，並沒有發出聲音。開啟的房門後麵，出現了亞曆的身影。
「怎麽了嗎？這種時間來找我，發生了什麽事嗎？」
「沒、沒有啦。我隻是對明天之後的事有些疑慮，所以想來請教亞曆一下。」
榭伊菈說出她早就想好的藉口，同時觀察亞曆的表情。
──果然沒什麽精神……這也是理所當然的嘛……
亞曆看起來比平常還沒有活力，很明顯可以看出他的心情。這就像榭伊菈失去了賽蕾絲或愛絲特一樣。
「我知道了。那我們到別的地方去……」
雖說是青梅竹馬，但榭伊菈畢竟是一國的公主，三更半夜讓她進到房間裏，可能會產生許多問題，所以亞曆想要換個地方談話。
「在這裏就好了，亞曆。」
但是榭伊菈很快地打斷亞曆的話。因為她其實是為了替亞曆打氣而來的，要是在人多的地方，亞曆反而不會說出真心話，如此一來便無法達成目的。站在榭伊菈的立場，她必須在亞曆的房間裏說話。
「可是，這怎麽可以……」
「這種時間，到人多的地方反而會啟人疑竇吧。」
「……您說得也是。」
最後，亞曆決定聽從榭伊菈的意見。兩人單獨在三更半夜談話，不管在哪裏都會引起謠言；既然如此，在沒有人的地方談話，反而不會被人說三道四。榭伊菈說得沒錯。
「請進，公主殿下。」
「打擾你了，亞曆。」
亞曆退後一步，讓出路來，榭伊菈便走進亞曆的房裏。這個房間原本是士兵的宿舍，因此並不大。房裏的家具也不多，隻有床、書桌和一個大型收納箱。榭伊菈的正前方，也就是房間最裏麵的窗戶大大敞開著，可以看見窗外的星空。榭伊菈不經意地走向窗邊，這時她發現放在床上的東西。
──那是……
床上放著一把收在劍鞘裏的短劍，短劍上刻著巴托拉爾家的家徽。那是傳令兵帶回來的、原屬於弗麗達的東西。榭伊菈的腦海中浮現亞曆手拿著弗麗達的短劍，仰望著星空的身影。這幅景象，喚起了榭伊菈心中想要幫助亞曆的強烈使命感；同時，這份使命感也讓她本來裹足不前的心情煙消雲散。
「公主殿下，請坐在那張椅子上。」
「謝謝你，亞曆。」
榭伊菈依照亞曆的指示，在與書桌成套的椅子上坐下。亞曆看見榭伊菈坐下後，自己也與她麵對麵地坐在床邊。於是，弗麗達的短劍便被亞曆的身體遮住，看不見了。
「那麽，您是說有什麽問題嗎？」
「對、對啊。我有問題想問你。」
榭伊菈趕忙絞盡腦汁思考。她隻是憑著一股衝動來到這裏的，事實上並沒有什麽問題。
「亞曆，未來將有一段漫長的旅行等著我們，對不對？」
榭伊菈苦思之後，決定坦率地說出自己的想法，畢竟拐彎抹角不是她的個性。若無其事地安慰人，是賽蕾絲才擅長的做法，榭伊菈沒有辦法取代賽蕾絲。
「沒錯。隻要傳送裝置和通訊網路還沒恢複正常，公主殿下們就必須靠自己的力量，盡可能以最快的速度回到地麵上。」
地下七樓的通訊和物流仍處於中斷的狀態。亞曆他們認為這是因為魔王軍掌控了通訊和物流網絡；假使真是如此，那麽在短時間內恢複的可能性便非常低。
如此一來，公主們就必須透過騎馬或徒步的方式，順著陸路逐層往上移動。這是一段非常艱辛且漫長的旅程。
「在這段旅程中，亞曆也會陪著我們，對吧？」
「當然。」
亞曆堅定地點點頭。亞曆打算將公主們平安無事地送回地麵上。
「因為這是王宮魔法師的使命。」
「……隻有這樣嗎？」
「咦？」
「亞曆為了我們賭上生命，隻因為這是王宮魔法師的使命？」
「當然不是……」
亞曆搖搖頭。在這個狀況下，其實他必須回答一切都隻是因為使命才對。然而一想到即將來臨的漫長旅程，如果回答隻是因為使命，將會給榭伊菈帶來不安。因此，亞曆在很清楚這樣是不行的狀況下，不得不坦承他真正的心意。
「……榭伊菈殿下您們一直以來都和我很親近，所以我衷心希望三位永遠都能平安無事。」
亞曆願意為榭伊菈她們賭上性命，有好幾個原因。最主要的，當然是因為她們是他的青梅竹馬。
「另外，國王陛下日前也曾對我說：『我的女兒們就拜托你了。』身為巴托拉爾家的一員，沒有比聽到這句話更令人高興的了。」
「父王竟然說過那種話……」
「另外……」
亞曆轉過頭去，拿起身後的短劍。
「另外，我也答應了姊姊。在姊姊回來之前，我一定會保護公主們。」
亞曆望著手裏的短劍。這時，亞曆的耳邊彷佛又聽見了當初和弗麗達分開時，他們所立下誓約。
『不要緊的，亞曆。你一定辦得到。你要代替我好好地保護公主們唷？』
站在青梅竹馬的立場，亞曆想要守護這三姊妹。身為巴托拉爾家的一員，亞曆也想完成國王的期待。而姊姊弗麗達不在的此刻，亞曆也必須代替她扮演好這個角色──因為這是他和弗麗達的約定。
所以亞曆要守護公主三姊妹。既然亞曆身為亞曆，這就是必然的。
「謝謝你，亞曆。我好高興喔。」
榭伊菈道謝的聲音，聽起來近得令人吃驚。亞曆嚇了一跳，趕緊抬起頭來。
「公主殿下！？」
這時，亞曆才發現榭伊菈的臉，就在自己的麵前。她不知不覺中來到床邊，坐在亞曆的身旁。
「亞曆，我很高興能聽見你的心意。無論發生什麽事，你一定會陪我們到最後對不對？」
「那當然，公主殿下。」
「既然如此，亞曆，我想要你說出來。把那些亞曆一個人承受的悲傷情緒說出來……」
榭伊菈語畢，便將手輕輕地放在亞曆的手上，還有弗麗達的短劍上。
「公主殿下……」
這一瞬間，亞曆才終於明白榭伊菈來房間找他的目的是什麽。
──原來榭伊菈殿下是特地來鼓勵我的啊……
榭伊菈的心意以及她手心的溫度，溫暖了亞曆低落的心情。榭伊菈的這份心意，讓亞曆非常高興。
「謝謝您……但是，我不能這麽依賴公主殿下。」
亞曆是王宮魔法師，榭伊菈是公主。他們之間，並不是可以互相訴說煩惱的關係。
「亞曆，我們必須靠自己的力量回到地麵上。」
榭伊菈將雙手疊在亞曆的手上，加強了語氣。
「既然如此，互相分擔彼此的痛苦，怎麽會是依賴呢？這是團隊合作啊。畢竟可以讓人商量煩惱的祭司，現在沒有跟我們在一起嘛。」
現在已經不是強調什麽公主、王宮魔法師的時候了。此時此刻，他們必須互相填補彼此的弱點，無論如何都必須想辦法回到地麵上。
「公主殿下……」
這時，亞曆深深感受到榭伊菈無論是身為一個人，或是身為一個公主，都有所成長。榭伊菈從小就比較隨心所欲，而且經常被優秀的賽蕾絲的光芒所掩蓋。然而一旦麵臨這種充滿危機的狀況，平常藏在內心的人格便浮出表麵，展現出這個年紀的公主應有的一麵。
──我明知道榭伊菈殿下很容易受到誤解啊……
身邊有個太過優秀的姊姊，很自然地，表達自己的方式就會變得比較不坦率吧。但是榭伊菈在不夠率直的背後，仍然有所成長，而且成長得比亞曆所預想的還要多。對於這一點，亞曆覺得很高興，同時也感到有點寂寞。因為身為她的青梅竹馬，亞曆其實希望她永遠當個隨心所欲的女孩。
「我的頭腦沒有像姊姊那麽聰明，所以大概沒有辦法幫亞曆解決煩惱。而且，在得到我的幫助之前，亞曆一定就自己先把煩惱給解決了。」
榭伊菈露出一抹亞曆從來沒見過的微笑。她的眼神充滿溫柔與感情，揚起的嘴角柔和而穩重──那不是他的青梅竹馬榭伊菈，而是榭伊菈伊拉公主的笑容。
「不過呢，亞曆……就算是你沒有辦法對任何人說的話，也可以告訴我。我是你的青梅竹馬，而且我又不像姊姊有那麽大的責任。」
榭伊菈輕
握了一下亞曆的手，微微地眯起眼睛。亞曆需要一個能夠聽他說些喪氣話的對象，而我做得到，我也想做到──她的心中抱著這種堅定的想法。
「所以，告訴我吧，亞曆。不要一個人孤軍奮戰，你的同伴就在這裏。」
「公主殿下……」
榭伊菈的心意，確實地傳達給了亞曆。
──榭伊菈殿下想要給我可以當『亞曆』的時間啊……
榭伊菈想要分擔的，不是見習王宮魔法師，也不是巴托拉爾家的子嗣，而是他以一名少年『亞曆』的身分所背負的重擔。也就是說，榭伊菈身為一名成熟的大人或是公主，判斷亞曆需要這個名為『榭伊菈』的青梅竹馬。
「……謝謝您，榭伊菈殿下……」
榭伊菈允許亞曆當一個普通的少年。亞曆明白了這一點之後，才發現自己真的獨自背負了太多的重擔。
──仔細想想，我還讓梅莉小姐和我一起戰鬥呢……這也是一樣的道理吧……
萬一亞曆倒下了，無論如何梅莉都會遭遇危險，所以他決定請梅莉一起戰鬥。而榭伊菈也是一樣；假如亞曆一個人拚過頭，反而成為榭伊菈她們的絆腳石，那麽一切就都沒有意義了。在那之前，先對榭伊菈說說話，應該也不壞。剛才榭伊菈所說的團隊合作，就是這麽一回事。
「公主殿下……您可以聽我說說話嗎？」
於是亞曆決定向榭伊菈吐露心事。
「當然可以啦。我就是為了這個目的而來的呀……」
榭伊菈很開心自己能幫上亞曆的忙。
◇
亞曆把心中的各種煩惱一五一十地對榭伊菈傾訴。
他的煩惱非常多──對於弗麗達可能已經喪命所感到的恐懼、對於自己可能要獨自活下去所感到的不安、巴托拉爾家不明確的未來、即將到來的戰爭的腳步聲、不得不加速進行的旅程、對於以自己的實力不知能否守護公主們而感到的焦慮。
榭伊菈隻是默默地聽著。在這段期間她所做的，隻有用溫柔的眼神注視著亞曆，另外就是應聲附和了。對於亞曆的煩惱，她既沒有能力解決，也無法給予建議。
但是亞曆在對榭伊菈傾訴煩惱的過程中，感到心情一點一滴地變得輕鬆了。那感覺就彷佛一條緊繃得幾乎快斷掉的線，稍微放鬆了一些。雖然無法獲得解決問題的答案，但是卻有個可以理解那些煩惱、互相分擔的對象。多虧了榭伊菈，亞曆開始覺得自己似乎能夠順利度過這個難關。
「……對不起，讓您聽了那麽多丟臉的心事……」
一直掛著陰鬱表情訴說的亞曆，在說出這句話的時候，已經可以露出笑容了。這一切都歸功於榭伊菈願意聽他傾訴。
「還有，謝謝您，榭伊菈殿下。」
「不會。我真的隻是聽你說而已，真抱歉。」
麵對亞曆的感謝，榭伊菈羞紅了臉。她真的隻是一直聆聽，完全沒有給亞曆任何建議。她隻是和亞曆一起擔心、一起害怕、一起焦慮而已。隻做了這些，亞曆卻向她道謝，這令榭伊菈感到非常難為情。
「可是……對了。」
這時，榭伊菈發現自己可以給亞曆一個建議，而且她想趁現在告訴亞曆。當榭伊菈再次開口的時候，她已經恢複了剛才聽亞曆傾訴時的心情。
「亞曆，你要記得一件事。」
「是的，什麽事呢？」
亞曆也感受到了榭伊菈的變化，於是恢複到剛才的氣氛。兩人再次近距離地互相凝視。接著，榭伊菈用清楚的語調逐字逐句地說：
「從現在起，一直到回到地麵上為止，我和亞曆都是生命共同體，不論是生是死都要在一起。沒有你的幫助，我就不可能回到地麵上。所以，當你難過的時候，一定要想到我，然後要像今天一樣，把所有的心事都告訴我。」
光隻是由亞曆單方麵地幫助榭伊菈她們，一行人是無法平安回到地麵上的。站在榭伊菈的立場，她也應該想辦法讓亞曆能夠努力。而榭伊菈所能做的，或許隻有聽他說說話而已，但是這麽做的結果一定會比什麽都不做還要來得好。
「……榭伊菈殿下……謝謝您……」
亞曆對榭伊菈表達深深的感謝，甚至忍不住熱淚盈眶。
因為弗麗達行蹤不明的關係，亞曆受到了強烈的打擊，於是拚命地告訴自己必須努力。然而榭伊菈告訴亞曆，其實他並不需要自己一個人努力。這句話拯救了亞曆。
亞曆覺得，隻要榭伊菈還在身邊，他就可以繼續努力下去。此外，直接對他這麽說的人雖然隻有榭伊菈，但是和榭伊菈擁有相同心情的人，一定還有不少。我要借助這些人的力量，努力達到最好的結果──亞曆重新下定了決心。
「今天的公主殿下，展現出了前所未見的公主風範呢。」
或許是因為整理好心情了吧，亞曆雖然還在擔心弗麗達，但總算能露出像平常一樣的笑容了。同時，他覺得能這樣笑，是一件很幸福的事。
「……我、我做了很不像我的事……我好不適合這種事……」
亞曆恢複原本的態度之後，榭伊菈也恢複了本來的個性──逞強、不坦率又容易害羞。榭伊菈一想到自己剛才的言行舉止，就不由得滿臉通紅，趕緊撇過頭去。
「才沒有那種事。您又溫柔，又聰明……能夠侍奉您，我感到非常光榮。」
「是、是嗎？」
榭伊菈紅著臉，用眼角餘光偷偷地瞄著亞曆。確認了亞曆並不是在調侃自己之後，榭伊菈忍不住低下頭，臉又變得更紅了。聽到自己最喜歡的人這麽明確地肯定自己，讓榭伊菈開心得不得了。
──說不定……現在的我，可以鼓起勇氣傳達我的心情……
亞曆和榭伊菈之間的氛圍，呈現出一種前所未有的平靜與沉穩。那是一種既非青梅竹馬，亦非公主與王宮魔法師的奇妙氛圍。這種氛圍，讓榭伊菈覺得兩人之間的關係，似乎可以往前更推進一步。
榭伊菈再次偷瞄亞曆。她的視線不經意地停留在亞曆的雙唇上，接著，她的腦海中浮現了她和亞曆接吻的幻想畫麵。
……可是……這樣不但很對不起姊姊……而且好像是趁虛而入，真討厭……
最後，榭伊菈還是打消了拉近關係的念頭。最大的理由固然是覺得對不起賽蕾絲，但榭伊菈本身其實也很害怕兩人之間的關係改變。萬一被亞曆拒絕，她不知道以後該用什麽態度麵對亞曆。一恢複為平常的個性，她果然還是很膽小。
──我能鼓起勇氣傳達心意的那一天，究竟會不會到來呢……
現在的榭伊菈所能做的，就是把臉頰靠在亞曆身上，並握緊亞曆的手，如此而已。
「公主殿下為什麽一直以來都隱藏著今天這種麵貌呢？」
「我沒有隱藏啊，我隻是很不適合那樣。而且反正我也贏不了賽蕾絲姊姊……」
「榭伊菈殿下是榭伊菈殿下，跟賽蕾絲殿下不同。」
「會這麽想的人並不多啊。所以……我隻要在亞曆心情低落的時候展現那一麵就夠了。」
以結果來說，榭伊菈的判斷可說是正確的。即使榭伊菈在這時對亞曆表白，站在亞曆的立場，他也隻能拒絕。和公主發展戀情，是個遠遠超乎榭伊菈想像的嚴重問題。他們兩人唯一能做的，就隻有好好地維持表麵上的關係，同時默默地傳達自己的心意而已。而多虧了榭伊菈的膽怯，以結果來說，也確實變成了這樣。所以他們兩人的關係，在允許的範圍內有了大幅的進展。
「還有啊，我跟姊姊不一樣，我很沒有耐性，所以在麵對討厭的人時，實在很難維持那種樣子。我覺得我一定會在中途忍不住揍對方。」
「我會小心不要被您揍的。」
「我才不會揍亞曆呢。就是因為我不討厭你，所以才可以展現出那一麵啊。」
「練習格鬥技的時候呢？」
「我會把你揍得落花流水。」
「我會加油的。」
兩人肩並著肩，一起笑了出來。由於已經是深夜，因此他們壓低了笑聲，但他們絕沒有壓抑情感上的連結，兩人的笑聲和身體搖晃的動作幾乎一模一樣。更重要的是，現在他們兩人已經對彼此敞開心胸，毫無防備。
「對了，亞曆，你開始學劍術了對吧？」
「是啊。不過現在還完全不行。」
「以後就讓我來當你的練習對手吧。這樣對我們雙方都有好處。」
「我知道了。謝謝您。」
「嗯。」
雖然他們就像平常一樣說著平常的對話，但就是有什麽不同。而那種不同讓他們感到很快樂。兩人一起享受著這種感覺，天南地北地閑聊。
托榭伊菈的福，漸漸地，亞曆開始感到了睡意。就在這時──
「亞曆！」
房門突然被打開，某個人衝了進來。
「咦！？愛絲特殿下！？」
衝進房裏的是榭伊菈的妹妹愛絲特，但不知為何，她的身高異常地高。年幼的愛絲特，身高本來隻到亞曆的胸口下方而已，但現在卻跟亞曆一樣高，甚至似乎比亞曆還高。一頭霧水的亞曆仔細一看，隻見她的身體莫名地長，而且腳上穿的是烏洛波的鞋子。
──原來如此，衣服下麵，是愛絲特騎在烏洛波的肩上啊……
就在亞曆明白愛絲特為什麽突然變高的時候，她中氣十足地宣布她之所以想辦法讓自己變高的理由。
「亞曆，在弗麗達回來之前，就由我來充當亞曆的姊姊！」
不隻是榭伊菈，就連愛絲特和烏洛波，也在擔心著亞曆，於是他們兩人便決定攜手合作，想替亞曆打氣。隻是兩人因為花了太多時間改造這件可以讓兩個人穿的衣服，所以才拖到這麽晚才來找亞曆。
「謝謝您。」
亞曆對愛絲特和烏洛波的心意感到非常開心，同時再次感謝榭伊菈。因為如果榭伊菈沒有早一步來找亞曆，說不定亞曆看見因為擔心自己而來的兩人，還會感到困擾呢。
「亞曆，不管你有什麽煩惱，都可以來找愛絲特姊姊商量。」
「好的，到時候就麻煩您了。」
「嘿嘿嘿……咦？榭伊菈姊姊？」
達成讓亞曆露出笑容的目的之後，愛絲特的注意力便轉向其他的地方。這時，她才留意到與亞曆並肩坐著、僵硬不動的榭伊菈。榭伊菈的雙眼睜大，注視著愛絲特。
「愛絲特，我們好像被榭伊菈搶先一步了呢。」
「什麽嘛……早知道就邀姊姊一起了。」
「……」
麵對烏洛波和愛絲特的對話，榭伊菈還是沒反應，隻是默默地注視著他們兩人。因為兩人在榭伊菈毫無防備地展現出自我的時候突然衝進來，使得榭伊菈嚇了一大跳，頓時陷入無法思考的狀態。
「榭伊菈殿下？」
「……」
亞曆轉頭望向榭伊菈，榭伊菈的視線對上了亞曆的眼睛，這時她的思考才恢複運作。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！！」
「哇，怎麽了！？」
榭伊菈一把將亞曆推開，滿臉通紅地低下頭。自己毫無防備的一麵被除了亞曆以外的人看見，讓榭伊菈害羞得無以複加。
「……啊哈～我們是不是打擾你們了呀～～～？」
愛絲特身上的衣服，腹部有個可以看到外麵的小洞，而烏洛波的眼睛正在內側閃閃發亮。於是榭伊菈驚慌失措地找藉口：
「才、才沒有那種事呢！我也隻是來安慰亞曆的！你們也來了，我反而很高興呢！」
「真的嗎～？」
烏洛波的眼睛散發出一種彷佛發現獵物般的邪惡喜悅。
「當然啊！絕對沒有別的意思！」
「嗯。好吧，我就姑且相信你好了。唔呼呼呼～」
不過烏洛波這次立刻就退讓了。畢竟亞曆因為擔心弗麗達而心情低落是事實，因此他不想在亞曆麵前太過胡鬧。況且，反正他已經掌握了可以調侃榭伊菈的資訊，隻要在亞曆不在場的地方調侃她就好。
「小烏，那是怎麽一回事？」
「就是榭伊菈她──」
「不要說明────！！」
然而年僅十歲的愛絲特，雙眼散發出好奇的光芒，因此榭伊菈又花了一些時間，才總算鎮定下來。
前線傳來了強行偵察部隊被殲滅的消息，同時帶回了弗麗達從不離身的短劍。根據這些因素，可以判斷弗麗達還活著的可能性極低，但是亞曆卻無法接受。他從來沒想過弗麗達會死，他的理智和感情正在相反的兩端吶喊。
弗麗達還活著。不可能。弗麗達死了。不可能。
這兩種想法在亞曆的腦海中無限回圈，讓他幾乎徹夜未眠。事實上他必須好好休息，為明天做準備。他們已經決定明天一大早就要出發前往下一個城鎮，假如睡眠不足，便無法好好地保護公主們。亞曆明明很清楚這一點，可是卻無法停止思考，無法將弗麗達的事趕出腦海。因為弗麗達是他唯一的姊姊，也是他僅存的血親。
而他不能去找弗麗達的事實，使得他的思緒更加混亂。因為他答應了弗麗達──弗麗達不在的時候，亞曆必須保護公主們。這是亞曆與弗麗達之間的約定，也是巴托拉爾家的使命。
「……姊姊……」
亞曆坐在床上，凝視著手中的短劍。那是刻著巴托拉爾家的家徽、弗麗達非常喜愛的短劍。一直盯著它看也無濟於事，弗麗達不會因此而回來，亞曆也不會入眠。可是現在的亞曆，卻沒有辦法不這麽做。
◇
這一天，賽蕾絲直到深夜，才將所有的公務處理完畢。賽蕾絲並不隻是公主，更是此刻在病榻上的國王的代理人。因此，在這個即將成為與魔王軍交戰的最前線城鎮，有許多案件必須經過她的判斷才能決定。
「我得趕快過去才行……依照亞曆的個性，他一定到現在都還在擔心弗麗達……」
以公主的身分處理完公務之後，賽蕾絲便直奔亞曆的房間。
賽蕾絲和亞曆是一同長大的青梅竹馬，因此亞曆此刻的心情，賽蕾絲可說是瞭若指掌。方才，賽蕾絲在優先處理完需要亞曆幫忙的大案件之後，就讓亞曆先退下休息了。但是賽蕾絲知道，亞曆一定直到現在都還沒好好休息。換成賽蕾絲，假如榭伊菈或愛絲特像弗麗達一樣斷了音訊，她一定也會和亞曆一樣。況且弗麗達同時也是賽蕾絲很要好的朋友，因此亞曆的痛苦，賽蕾絲完全明白。
賽蕾絲想替亞曆打氣，想分擔他悲痛的情緒。
對賽蕾絲來說，亞曆是一個具有特別意義的人。即使他們完全沒有可能結合，她也不可能丟著痛苦的亞曆不管。賽蕾絲在內心強烈情感的驅使下，走向亞曆的房間。
「那是……」
然而，就在賽蕾絲快要抵達亞曆被分配到的房間時，她停下了腳步。因為亞曆的房門前，正佇立著一名少女。
「榭伊菈……」
那頭金發，即使從遠處眺望也十分顯眼，再加上纖細的身材以及那套色彩鮮豔的禮服──那正是榭伊菈伊拉?瑪伊拉?弗雷斯蘭，也就是賽蕾絲的妹妹，榭伊菈公主。
榭伊菈站在亞曆的房門口，舉起右手，卻動也不動。那樣子看起來像是舉起手準備敲門，但手卻停在半空中。另外，榭伊菈注視著亞曆的房門，並沒有發現賽蕾絲的存在。光是這樣，賽蕾絲就完全明白了榭伊菈的心情。
「……你真是個善良的女孩呢，榭伊菈……」
賽蕾絲凝望著妹妹的背影，喃喃自語道。
榭伊菈當然很清楚亞曆現在的心情非常低落，可是榭伊菈的個性缺少了一點率直，又有一點逞強，因此光是來到亞曆的房門前，想必就已經花上不少時間。而她平常隱藏起來的纖細，以及對賽蕾絲的顧慮，則讓她此刻仍在煩惱著到底要不要敲門。
「……你就敲門吧，沒關係的，榭伊菈。不用顧慮什麽，因為亞曆現在正需要幫助，而你也想幫助他啊……」
賽蕾絲溫柔地眯起雙眼，躲在一旁的柱子後麵。賽蕾絲決定將亞曆交給榭伊菈。
賽蕾絲也很擔心亞曆，尤其是她對亞曆懷抱的情感早已超過了青梅竹馬的程度，因此更是擔心。然而無論賽蕾絲對亞曆的感情有多深，他們都不可能結合，因為隻要一回到地麵上，賽蕾絲就必須和迪特利結婚。所以，擔任亞曆心靈支柱的，應該是榭伊菈而非賽蕾絲。隻要賽蕾絲和迪特利結婚，讓弗雷斯蘭在國際社會上的發言變得更有力，就能大幅放寬榭伊菈結婚對象的條件。而賽蕾絲能夠結婚，就代表著亞曆順利地保護了公主們。隻要湊齊這個功績和名門巴托拉爾家這兩張牌，那麽讓亞曆和結婚對象條件放寬的榭伊菈結婚，絕非難事。此外，迪特利的個性與戴加隆的狀況，也很可能會成為促成此事的助力。
如果是榭伊菈，便能和亞曆結合。而如果是亞曆，便能安心地將榭伊菈托付給他；反之亦然。為了達到這個目的，在亞曆痛苦的時候，能成為他的支柱的，就應該是榭伊菈才行。為了更美好的未來，他們兩人之間的羈絆應該變得更深才行。
「……來，拿出勇氣……」
如果要說實話，賽蕾絲現在就想衝進房裏，成為亞曆的助力。但是為了讓賽蕾絲所重視的人們獲得最大的幸福，她除了抽身，別無他法。因為這個時代不允許所有的人都擁有幸福的結局。
取而代之地，賽蕾絲開始祈禱著。她希望榭伊菈能夠鼓起勇氣，敲下亞曆的房門；希望亞曆和榭伊菈之間的羈絆，能夠變得更緊密。
在此同時，她那清澈的眼眸正泛著淚光。
◇
榭伊菈在亞曆的房門口猶豫了將近三十分鍾，才總算敲了門。
起初，榭伊菈其實是在門口等賽蕾絲來。榭伊菈雖然擔心亞曆，但是她認為安慰亞曆是賽蕾絲的責任。榭伊菈明白姊姊的心情，因此一直以來都隻打算聲援亞曆和賽蕾絲的關係。然而再怎麽等，賽蕾絲都沒出現。於是榭伊菈判斷賽蕾絲可能是因為工作太忙而分身乏術，所以決定自己安慰亞曆。假如賽蕾絲沒有出現，這便是她必須做的事。
但是，就在她舉起手準備敲門的時候，她的手卻動不了。亞曆在等待的會不會是賽蕾絲？萬一被亞曆拒絕了怎麽辦？我真的能成為亞曆的慰藉嗎？再加上對於此刻不在場的賽蕾絲所感到的罪惡感，榭伊菈的頭腦被各式各樣的擔心所占據。
最後促使榭伊菈采取行動的，是房裏傳來的聲響。那是木頭和金屬互相擠壓時發出的聲音，也就是打開木窗時會發出的特有聲響。這個聲音告訴了榭伊菈，亞曆回房之後，其實一直都醒著。我必須成為亞曆的助力──這份心意，讓榭伊菈決定采取行動。最後，榭伊菈略顯顧慮地敲了敲亞曆的房門。
『是。』
房裏的亞曆立刻應門。榭伊菈聽見亞曆的回應，頓時感到安心，於是對著房門喊道：
「是我唷。」
『榭伊菈殿下！？』
伴隨著一陣慌張的腳步聲，房門打開了。房門和窗戶不同，開啟時很順暢，並沒有發出聲音。開啟的房門後麵，出現了亞曆的身影。
「怎麽了嗎？這種時間來找我，發生了什麽事嗎？」
「沒、沒有啦。我隻是對明天之後的事有些疑慮，所以想來請教亞曆一下。」
榭伊菈說出她早就想好的藉口，同時觀察亞曆的表情。
──果然沒什麽精神……這也是理所當然的嘛……
亞曆看起來比平常還沒有活力，很明顯可以看出他的心情。這就像榭伊菈失去了賽蕾絲或愛絲特一樣。
「我知道了。那我們到別的地方去……」
雖說是青梅竹馬，但榭伊菈畢竟是一國的公主，三更半夜讓她進到房間裏，可能會產生許多問題，所以亞曆想要換個地方談話。
「在這裏就好了，亞曆。」
但是榭伊菈很快地打斷亞曆的話。因為她其實是為了替亞曆打氣而來的，要是在人多的地方，亞曆反而不會說出真心話，如此一來便無法達成目的。站在榭伊菈的立場，她必須在亞曆的房間裏說話。
「可是，這怎麽可以……」
「這種時間，到人多的地方反而會啟人疑竇吧。」
「……您說得也是。」
最後，亞曆決定聽從榭伊菈的意見。兩人單獨在三更半夜談話，不管在哪裏都會引起謠言；既然如此，在沒有人的地方談話，反而不會被人說三道四。榭伊菈說得沒錯。
「請進，公主殿下。」
「打擾你了，亞曆。」
亞曆退後一步，讓出路來，榭伊菈便走進亞曆的房裏。這個房間原本是士兵的宿舍，因此並不大。房裏的家具也不多，隻有床、書桌和一個大型收納箱。榭伊菈的正前方，也就是房間最裏麵的窗戶大大敞開著，可以看見窗外的星空。榭伊菈不經意地走向窗邊，這時她發現放在床上的東西。
──那是……
床上放著一把收在劍鞘裏的短劍，短劍上刻著巴托拉爾家的家徽。那是傳令兵帶回來的、原屬於弗麗達的東西。榭伊菈的腦海中浮現亞曆手拿著弗麗達的短劍，仰望著星空的身影。這幅景象，喚起了榭伊菈心中想要幫助亞曆的強烈使命感；同時，這份使命感也讓她本來裹足不前的心情煙消雲散。
「公主殿下，請坐在那張椅子上。」
「謝謝你，亞曆。」
榭伊菈依照亞曆的指示，在與書桌成套的椅子上坐下。亞曆看見榭伊菈坐下後，自己也與她麵對麵地坐在床邊。於是，弗麗達的短劍便被亞曆的身體遮住，看不見了。
「那麽，您是說有什麽問題嗎？」
「對、對啊。我有問題想問你。」
榭伊菈趕忙絞盡腦汁思考。她隻是憑著一股衝動來到這裏的，事實上並沒有什麽問題。
「亞曆，未來將有一段漫長的旅行等著我們，對不對？」
榭伊菈苦思之後，決定坦率地說出自己的想法，畢竟拐彎抹角不是她的個性。若無其事地安慰人，是賽蕾絲才擅長的做法，榭伊菈沒有辦法取代賽蕾絲。
「沒錯。隻要傳送裝置和通訊網路還沒恢複正常，公主殿下們就必須靠自己的力量，盡可能以最快的速度回到地麵上。」
地下七樓的通訊和物流仍處於中斷的狀態。亞曆他們認為這是因為魔王軍掌控了通訊和物流網絡；假使真是如此，那麽在短時間內恢複的可能性便非常低。
如此一來，公主們就必須透過騎馬或徒步的方式，順著陸路逐層往上移動。這是一段非常艱辛且漫長的旅程。
「在這段旅程中，亞曆也會陪著我們，對吧？」
「當然。」
亞曆堅定地點點頭。亞曆打算將公主們平安無事地送回地麵上。
「因為這是王宮魔法師的使命。」
「……隻有這樣嗎？」
「咦？」
「亞曆為了我們賭上生命，隻因為這是王宮魔法師的使命？」
「當然不是……」
亞曆搖搖頭。在這個狀況下，其實他必須回答一切都隻是因為使命才對。然而一想到即將來臨的漫長旅程，如果回答隻是因為使命，將會給榭伊菈帶來不安。因此，亞曆在很清楚這樣是不行的狀況下，不得不坦承他真正的心意。
「……榭伊菈殿下您們一直以來都和我很親近，所以我衷心希望三位永遠都能平安無事。」
亞曆願意為榭伊菈她們賭上性命，有好幾個原因。最主要的，當然是因為她們是他的青梅竹馬。
「另外，國王陛下日前也曾對我說：『我的女兒們就拜托你了。』身為巴托拉爾家的一員，沒有比聽到這句話更令人高興的了。」
「父王竟然說過那種話……」
「另外……」
亞曆轉過頭去，拿起身後的短劍。
「另外，我也答應了姊姊。在姊姊回來之前，我一定會保護公主們。」
亞曆望著手裏的短劍。這時，亞曆的耳邊彷佛又聽見了當初和弗麗達分開時，他們所立下誓約。
『不要緊的，亞曆。你一定辦得到。你要代替我好好地保護公主們唷？』
站在青梅竹馬的立場，亞曆想要守護這三姊妹。身為巴托拉爾家的一員，亞曆也想完成國王的期待。而姊姊弗麗達不在的此刻，亞曆也必須代替她扮演好這個角色──因為這是他和弗麗達的約定。
所以亞曆要守護公主三姊妹。既然亞曆身為亞曆，這就是必然的。
「謝謝你，亞曆。我好高興喔。」
榭伊菈道謝的聲音，聽起來近得令人吃驚。亞曆嚇了一跳，趕緊抬起頭來。
「公主殿下！？」
這時，亞曆才發現榭伊菈的臉，就在自己的麵前。她不知不覺中來到床邊，坐在亞曆的身旁。
「亞曆，我很高興能聽見你的心意。無論發生什麽事，你一定會陪我們到最後對不對？」
「那當然，公主殿下。」
「既然如此，亞曆，我想要你說出來。把那些亞曆一個人承受的悲傷情緒說出來……」
榭伊菈語畢，便將手輕輕地放在亞曆的手上，還有弗麗達的短劍上。
「公主殿下……」
這一瞬間，亞曆才終於明白榭伊菈來房間找他的目的是什麽。
──原來榭伊菈殿下是特地來鼓勵我的啊……
榭伊菈的心意以及她手心的溫度，溫暖了亞曆低落的心情。榭伊菈的這份心意，讓亞曆非常高興。
「謝謝您……但是，我不能這麽依賴公主殿下。」
亞曆是王宮魔法師，榭伊菈是公主。他們之間，並不是可以互相訴說煩惱的關係。
「亞曆，我們必須靠自己的力量回到地麵上。」
榭伊菈將雙手疊在亞曆的手上，加強了語氣。
「既然如此，互相分擔彼此的痛苦，怎麽會是依賴呢？這是團隊合作啊。畢竟可以讓人商量煩惱的祭司，現在沒有跟我們在一起嘛。」
現在已經不是強調什麽公主、王宮魔法師的時候了。此時此刻，他們必須互相填補彼此的弱點，無論如何都必須想辦法回到地麵上。
「公主殿下……」
這時，亞曆深深感受到榭伊菈無論是身為一個人，或是身為一個公主，都有所成長。榭伊菈從小就比較隨心所欲，而且經常被優秀的賽蕾絲的光芒所掩蓋。然而一旦麵臨這種充滿危機的狀況，平常藏在內心的人格便浮出表麵，展現出這個年紀的公主應有的一麵。
──我明知道榭伊菈殿下很容易受到誤解啊……
身邊有個太過優秀的姊姊，很自然地，表達自己的方式就會變得比較不坦率吧。但是榭伊菈在不夠率直的背後，仍然有所成長，而且成長得比亞曆所預想的還要多。對於這一點，亞曆覺得很高興，同時也感到有點寂寞。因為身為她的青梅竹馬，亞曆其實希望她永遠當個隨心所欲的女孩。
「我的頭腦沒有像姊姊那麽聰明，所以大概沒有辦法幫亞曆解決煩惱。而且，在得到我的幫助之前，亞曆一定就自己先把煩惱給解決了。」
榭伊菈露出一抹亞曆從來沒見過的微笑。她的眼神充滿溫柔與感情，揚起的嘴角柔和而穩重──那不是他的青梅竹馬榭伊菈，而是榭伊菈伊拉公主的笑容。
「不過呢，亞曆……就算是你沒有辦法對任何人說的話，也可以告訴我。我是你的青梅竹馬，而且我又不像姊姊有那麽大的責任。」
榭伊菈輕
握了一下亞曆的手，微微地眯起眼睛。亞曆需要一個能夠聽他說些喪氣話的對象，而我做得到，我也想做到──她的心中抱著這種堅定的想法。
「所以，告訴我吧，亞曆。不要一個人孤軍奮戰，你的同伴就在這裏。」
「公主殿下……」
榭伊菈的心意，確實地傳達給了亞曆。
──榭伊菈殿下想要給我可以當『亞曆』的時間啊……
榭伊菈想要分擔的，不是見習王宮魔法師，也不是巴托拉爾家的子嗣，而是他以一名少年『亞曆』的身分所背負的重擔。也就是說，榭伊菈身為一名成熟的大人或是公主，判斷亞曆需要這個名為『榭伊菈』的青梅竹馬。
「……謝謝您，榭伊菈殿下……」
榭伊菈允許亞曆當一個普通的少年。亞曆明白了這一點之後，才發現自己真的獨自背負了太多的重擔。
──仔細想想，我還讓梅莉小姐和我一起戰鬥呢……這也是一樣的道理吧……
萬一亞曆倒下了，無論如何梅莉都會遭遇危險，所以他決定請梅莉一起戰鬥。而榭伊菈也是一樣；假如亞曆一個人拚過頭，反而成為榭伊菈她們的絆腳石，那麽一切就都沒有意義了。在那之前，先對榭伊菈說說話，應該也不壞。剛才榭伊菈所說的團隊合作，就是這麽一回事。
「公主殿下……您可以聽我說說話嗎？」
於是亞曆決定向榭伊菈吐露心事。
「當然可以啦。我就是為了這個目的而來的呀……」
榭伊菈很開心自己能幫上亞曆的忙。
◇
亞曆把心中的各種煩惱一五一十地對榭伊菈傾訴。
他的煩惱非常多──對於弗麗達可能已經喪命所感到的恐懼、對於自己可能要獨自活下去所感到的不安、巴托拉爾家不明確的未來、即將到來的戰爭的腳步聲、不得不加速進行的旅程、對於以自己的實力不知能否守護公主們而感到的焦慮。
榭伊菈隻是默默地聽著。在這段期間她所做的，隻有用溫柔的眼神注視著亞曆，另外就是應聲附和了。對於亞曆的煩惱，她既沒有能力解決，也無法給予建議。
但是亞曆在對榭伊菈傾訴煩惱的過程中，感到心情一點一滴地變得輕鬆了。那感覺就彷佛一條緊繃得幾乎快斷掉的線，稍微放鬆了一些。雖然無法獲得解決問題的答案，但是卻有個可以理解那些煩惱、互相分擔的對象。多虧了榭伊菈，亞曆開始覺得自己似乎能夠順利度過這個難關。
「……對不起，讓您聽了那麽多丟臉的心事……」
一直掛著陰鬱表情訴說的亞曆，在說出這句話的時候，已經可以露出笑容了。這一切都歸功於榭伊菈願意聽他傾訴。
「還有，謝謝您，榭伊菈殿下。」
「不會。我真的隻是聽你說而已，真抱歉。」
麵對亞曆的感謝，榭伊菈羞紅了臉。她真的隻是一直聆聽，完全沒有給亞曆任何建議。她隻是和亞曆一起擔心、一起害怕、一起焦慮而已。隻做了這些，亞曆卻向她道謝，這令榭伊菈感到非常難為情。
「可是……對了。」
這時，榭伊菈發現自己可以給亞曆一個建議，而且她想趁現在告訴亞曆。當榭伊菈再次開口的時候，她已經恢複了剛才聽亞曆傾訴時的心情。
「亞曆，你要記得一件事。」
「是的，什麽事呢？」
亞曆也感受到了榭伊菈的變化，於是恢複到剛才的氣氛。兩人再次近距離地互相凝視。接著，榭伊菈用清楚的語調逐字逐句地說：
「從現在起，一直到回到地麵上為止，我和亞曆都是生命共同體，不論是生是死都要在一起。沒有你的幫助，我就不可能回到地麵上。所以，當你難過的時候，一定要想到我，然後要像今天一樣，把所有的心事都告訴我。」
光隻是由亞曆單方麵地幫助榭伊菈她們，一行人是無法平安回到地麵上的。站在榭伊菈的立場，她也應該想辦法讓亞曆能夠努力。而榭伊菈所能做的，或許隻有聽他說說話而已，但是這麽做的結果一定會比什麽都不做還要來得好。
「……榭伊菈殿下……謝謝您……」
亞曆對榭伊菈表達深深的感謝，甚至忍不住熱淚盈眶。
因為弗麗達行蹤不明的關係，亞曆受到了強烈的打擊，於是拚命地告訴自己必須努力。然而榭伊菈告訴亞曆，其實他並不需要自己一個人努力。這句話拯救了亞曆。
亞曆覺得，隻要榭伊菈還在身邊，他就可以繼續努力下去。此外，直接對他這麽說的人雖然隻有榭伊菈，但是和榭伊菈擁有相同心情的人，一定還有不少。我要借助這些人的力量，努力達到最好的結果──亞曆重新下定了決心。
「今天的公主殿下，展現出了前所未見的公主風範呢。」
或許是因為整理好心情了吧，亞曆雖然還在擔心弗麗達，但總算能露出像平常一樣的笑容了。同時，他覺得能這樣笑，是一件很幸福的事。
「……我、我做了很不像我的事……我好不適合這種事……」
亞曆恢複原本的態度之後，榭伊菈也恢複了本來的個性──逞強、不坦率又容易害羞。榭伊菈一想到自己剛才的言行舉止，就不由得滿臉通紅，趕緊撇過頭去。
「才沒有那種事。您又溫柔，又聰明……能夠侍奉您，我感到非常光榮。」
「是、是嗎？」
榭伊菈紅著臉，用眼角餘光偷偷地瞄著亞曆。確認了亞曆並不是在調侃自己之後，榭伊菈忍不住低下頭，臉又變得更紅了。聽到自己最喜歡的人這麽明確地肯定自己，讓榭伊菈開心得不得了。
──說不定……現在的我，可以鼓起勇氣傳達我的心情……
亞曆和榭伊菈之間的氛圍，呈現出一種前所未有的平靜與沉穩。那是一種既非青梅竹馬，亦非公主與王宮魔法師的奇妙氛圍。這種氛圍，讓榭伊菈覺得兩人之間的關係，似乎可以往前更推進一步。
榭伊菈再次偷瞄亞曆。她的視線不經意地停留在亞曆的雙唇上，接著，她的腦海中浮現了她和亞曆接吻的幻想畫麵。
……可是……這樣不但很對不起姊姊……而且好像是趁虛而入，真討厭……
最後，榭伊菈還是打消了拉近關係的念頭。最大的理由固然是覺得對不起賽蕾絲，但榭伊菈本身其實也很害怕兩人之間的關係改變。萬一被亞曆拒絕，她不知道以後該用什麽態度麵對亞曆。一恢複為平常的個性，她果然還是很膽小。
──我能鼓起勇氣傳達心意的那一天，究竟會不會到來呢……
現在的榭伊菈所能做的，就是把臉頰靠在亞曆身上，並握緊亞曆的手，如此而已。
「公主殿下為什麽一直以來都隱藏著今天這種麵貌呢？」
「我沒有隱藏啊，我隻是很不適合那樣。而且反正我也贏不了賽蕾絲姊姊……」
「榭伊菈殿下是榭伊菈殿下，跟賽蕾絲殿下不同。」
「會這麽想的人並不多啊。所以……我隻要在亞曆心情低落的時候展現那一麵就夠了。」
以結果來說，榭伊菈的判斷可說是正確的。即使榭伊菈在這時對亞曆表白，站在亞曆的立場，他也隻能拒絕。和公主發展戀情，是個遠遠超乎榭伊菈想像的嚴重問題。他們兩人唯一能做的，就隻有好好地維持表麵上的關係，同時默默地傳達自己的心意而已。而多虧了榭伊菈的膽怯，以結果來說，也確實變成了這樣。所以他們兩人的關係，在允許的範圍內有了大幅的進展。
「還有啊，我跟姊姊不一樣，我很沒有耐性，所以在麵對討厭的人時，實在很難維持那種樣子。我覺得我一定會在中途忍不住揍對方。」
「我會小心不要被您揍的。」
「我才不會揍亞曆呢。就是因為我不討厭你，所以才可以展現出那一麵啊。」
「練習格鬥技的時候呢？」
「我會把你揍得落花流水。」
「我會加油的。」
兩人肩並著肩，一起笑了出來。由於已經是深夜，因此他們壓低了笑聲，但他們絕沒有壓抑情感上的連結，兩人的笑聲和身體搖晃的動作幾乎一模一樣。更重要的是，現在他們兩人已經對彼此敞開心胸，毫無防備。
「對了，亞曆，你開始學劍術了對吧？」
「是啊。不過現在還完全不行。」
「以後就讓我來當你的練習對手吧。這樣對我們雙方都有好處。」
「我知道了。謝謝您。」
「嗯。」
雖然他們就像平常一樣說著平常的對話，但就是有什麽不同。而那種不同讓他們感到很快樂。兩人一起享受著這種感覺，天南地北地閑聊。
托榭伊菈的福，漸漸地，亞曆開始感到了睡意。就在這時──
「亞曆！」
房門突然被打開，某個人衝了進來。
「咦！？愛絲特殿下！？」
衝進房裏的是榭伊菈的妹妹愛絲特，但不知為何，她的身高異常地高。年幼的愛絲特，身高本來隻到亞曆的胸口下方而已，但現在卻跟亞曆一樣高，甚至似乎比亞曆還高。一頭霧水的亞曆仔細一看，隻見她的身體莫名地長，而且腳上穿的是烏洛波的鞋子。
──原來如此，衣服下麵，是愛絲特騎在烏洛波的肩上啊……
就在亞曆明白愛絲特為什麽突然變高的時候，她中氣十足地宣布她之所以想辦法讓自己變高的理由。
「亞曆，在弗麗達回來之前，就由我來充當亞曆的姊姊！」
不隻是榭伊菈，就連愛絲特和烏洛波，也在擔心著亞曆，於是他們兩人便決定攜手合作，想替亞曆打氣。隻是兩人因為花了太多時間改造這件可以讓兩個人穿的衣服，所以才拖到這麽晚才來找亞曆。
「謝謝您。」
亞曆對愛絲特和烏洛波的心意感到非常開心，同時再次感謝榭伊菈。因為如果榭伊菈沒有早一步來找亞曆，說不定亞曆看見因為擔心自己而來的兩人，還會感到困擾呢。
「亞曆，不管你有什麽煩惱，都可以來找愛絲特姊姊商量。」
「好的，到時候就麻煩您了。」
「嘿嘿嘿……咦？榭伊菈姊姊？」
達成讓亞曆露出笑容的目的之後，愛絲特的注意力便轉向其他的地方。這時，她才留意到與亞曆並肩坐著、僵硬不動的榭伊菈。榭伊菈的雙眼睜大，注視著愛絲特。
「愛絲特，我們好像被榭伊菈搶先一步了呢。」
「什麽嘛……早知道就邀姊姊一起了。」
「……」
麵對烏洛波和愛絲特的對話，榭伊菈還是沒反應，隻是默默地注視著他們兩人。因為兩人在榭伊菈毫無防備地展現出自我的時候突然衝進來，使得榭伊菈嚇了一大跳，頓時陷入無法思考的狀態。
「榭伊菈殿下？」
「……」
亞曆轉頭望向榭伊菈，榭伊菈的視線對上了亞曆的眼睛，這時她的思考才恢複運作。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！！」
「哇，怎麽了！？」
榭伊菈一把將亞曆推開，滿臉通紅地低下頭。自己毫無防備的一麵被除了亞曆以外的人看見，讓榭伊菈害羞得無以複加。
「……啊哈～我們是不是打擾你們了呀～～～？」
愛絲特身上的衣服，腹部有個可以看到外麵的小洞，而烏洛波的眼睛正在內側閃閃發亮。於是榭伊菈驚慌失措地找藉口：
「才、才沒有那種事呢！我也隻是來安慰亞曆的！你們也來了，我反而很高興呢！」
「真的嗎～？」
烏洛波的眼睛散發出一種彷佛發現獵物般的邪惡喜悅。
「當然啊！絕對沒有別的意思！」
「嗯。好吧，我就姑且相信你好了。唔呼呼呼～」
不過烏洛波這次立刻就退讓了。畢竟亞曆因為擔心弗麗達而心情低落是事實，因此他不想在亞曆麵前太過胡鬧。況且，反正他已經掌握了可以調侃榭伊菈的資訊，隻要在亞曆不在場的地方調侃她就好。
「小烏，那是怎麽一回事？」
「就是榭伊菈她──」
「不要說明────！！」
然而年僅十歲的愛絲特，雙眼散發出好奇的光芒，因此榭伊菈又花了一些時間，才總算鎮定下來。