true lies(107頁)
話說當時我還不是主角 作者：二階堂紘嗣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
眼前忽然一片黑暗。
由於無法適應這突如其來的隔絕感，我感到頭暈目眩。
呼出的氣息呈現白色，異樣地寒冷，而且喘不過氣。
我終於察覺到——
我所站的位置是小學母校的教室，設置在外頭的燈光從窗戶透了進來，因此我勉勉強強能看得清室內的模樣。教室後方有一堆桌椅層層疊起，現在看起來尺寸真小，簡直就跟玩具一樣。另外還剩下不少雜亂的垃圾，沒了氣的足球映入我的眼簾，我想把它撿起，但卻發現身體不能自由行動。
以前我也曾經曆過相同的體驗。
這是在重現半年前的場景。
記憶的重現。
所以才會雖然有意識，我卻無法自由行動。
除了追憶著體驗那一天發生的事情之外，我並不存在於此。
——你真的想知道在你身上究竟發生了什麽事嗎？
麵對夕映的問題，我選了yes這個選項。
也就是說，這是……
半年前的我氣喘籲籲。這也沒辦法，因為我一直在逃跑。我似乎正好逃進了這裏。手撐在膝蓋上，調勻呼吸之後，我悄悄地在走廊上探出頭，知道沒有人追來後，我回到教室內，蹲在角落。我的上半身不著一絲半縷，緊緊地環抱住雙臂。
「為什麽我會遇到這種事……」
半年前的我小聲地嘟噥。
我完全同意你的話。
——我在心中如此附和道。
在鎮上東逃西竄時，我呼救好幾次，但沒有任何人察覺我的聲音，唯一能猜到的就是早有人如此謀劃。我拚命逃離夕映，到達這裏。冷靜想想-會躲進此處肯定也是經過夕映的誘導。記憶還很模糊。
這天，我本來在做什麽？
……腦子裏似乎籠罩了一層濃霧，很不清晰。
當我努力回溯記憶時，走廊遠處傳來腳步聲。
啦噠、啦噠。
半年前的我站起身。或許有人來救我了，也或許是襲擊者追來了，這時的心情可說是一半期待一半不安吧。雖然已經廢校了，但隨便闖進禁止進入的場所，任誰都會覺得可疑，也許有人幫忙通報警察了。半年前的我肯定這麽想——如此一來，我就有救了。
但遺憾的是，現身的人是襲擊者。
我知道這個事實。
所以心裏已經做好準備，如今我眼前見到的一切並非接下來要發生的事，而是已經發生過的種種。冷靜、冷靜、冷靜，要看到最後。
然後——
門的另一邊。
穿著我們學校女生製服的少女現身。
肌膚蒼白到嚇人，帶點藍色的銀發宛如月亮一樣燦爛。她的右眼跟兔子一樣紅，左眼的魔法陣上浮現荷米斯之杖（雙蛇杖）的刻印。
是夕映。
三柴夕映。
自稱是我女兒的少女。
夕映緩緩地走近，在教室正中央停了下來。
緊緊盯著我——半年前的我。
「你，到底是誰？」
半年前的我用顫抖的聲音開口詢問。
但夕映沒有回答。
她隻是無聲地揚起手，亮出一支形狀奇特的手槍，槍管的部分很大，而且還呈現像喇叭或小號那樣的形狀。
半年前的我因被槍口指著而感到震驚，動也不能動，彷佛影子被人縫在地麵一樣。
「一切都是為了——」
夕映在這時首度開口說話。
「拯救世界。」
語音一落，她同時扣下扳機。
砰！
那簡直就是一幅不可思議的光景。
發射出去的子彈緩緩地一麵旋轉一麵飛向我。
幾乎讓人以為『既然速度這麽慢的話，應該可以避得開』。
然而，其實那並非真的很慢,肯定是由於這是回憶，所以看起來才會像慢動作播放。
隻是這一幕宛如遊戲cg畫麵，我不合時宜地在心底讚賞了一聲。
實際上，比起一般的槍械子彈，這顆子彈看起來更像阿波羅傘狀巧克力。看得到其前端還插著針。
三角錐子彈來到距離我麵前一公尺的地方。
半年前的我無法從原地逃開，就這麽僵住。
當然現在的我隻能在旁觀看。
子彈慢慢地接近。
三十公分……二十公分……十公分……
可是子彈就在這個距離上靜止了。
不對，並非如此。
彷佛撞上隱形牆壁似地，子彈逐漸被擠壓摧毀，於什麽都沒有的半空中激蕩出漣漪。要是在寧靜的湖麵上丟下石頭的話，一定也會出現相同的漣漪吧，眼前景象正是那種感覺。
「□□□□□！」
夕映似乎喊了什麽，但在這個時間流動變得如此緩慢的世界中，我無法好好地聽取聲音。
下一個瞬間，迸出了巨大的光芒。狂風狠狠吹在我的身上。
簡直就像這個地方在此瞬間產生了龍卷風一般。
我輕輕鬆鬆地被吹走，一咬牙，故意讓身子撞上牆壁，我悶哼了一聲。窗上玻璃全部破裂，桌椅都摔到牆壁上解體。這一切也全是慢動作播放。牆壁和地板上綻開一道道龜裂，暴風將地板拆成支離破碎，飄揚出大量的灰塵。
慘了，太慘了，這下穩死的。
我在這種狀況下究竟是怎麽保住命的？
當我這麽想時，有東西將我包覆住。
夕映壓低身子好撐過暴風，她的手朝我伸來。
是夕映救了我嗎？雖然摸不著頭緒，但也許夕映在我身邊做了像防護罩的東西。
這時，至今為止都呈慢動作播放的時間流動，終於回到平常的速度。
好可怕的聲響，四周搖晃得很厲害，有東西掉落下來。我身邊像防護罩的東西將瓦礫彈開。
夕映！
我明明想大叫，聲音卻出不來，也無法趕到夕映身邊。
我被驚人的光芒與暴風給吞沒。
頓時感覺輕飄飄的。
「三柴直道！」
我清楚地聽見夕映的聲音。
這下慘了，地板崩壞了啦！
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
〇 〇
「啊！」
我在這時回複了意識。
臉頰上有種柔嫩的觸感。
「你醒來啦，三柴直道。」
一道語調毫無起伏的聲音。
「……嗯嗯，夕映？」
夕映低頭看著我，紅色的右眼眨了眨，左眼戴著眼罩。
「這、這裏是……」
「夕映勸你不要動比較好。」
「咦？」
我眨了眨眼，意識逐漸清晰。看樣子我正橫躺在客廳的沙發上，夕映的聲音從上方傳來。
「夕映正在幫你挖耳朵，要是亂動就會受傷。」
「挖耳朵？」
「沒錯。」
呼——她對著我的耳朵吹出一口氣。
好癢好癢好癢，雞皮疙瘩都立起來了。
所以說，現在的狀態是夕映坐在沙發上，而我枕在她膝蓋上。說是膝蓋，正確而言應該指大腿才對，總之我在臉頰上感受到的柔嫩觸感原來是夕映的腿。
察覺這點後，我的心枰然跳動。
她似乎將製服的裙子撩了上去，我能同時感受到大腿的豐嫩，以及吊帶襪滑溜溜的觸感。我身處於怎樣的天堂啊！
這種狀態下根本無法保持冷靜。
「夕、夕夕夕、夕映，你等一下。」
我頻頻口吃。
「先暫時休息一下。」
太奇怪了，我剛剛明明還在——
夕映沒理會我的疑惑，再次開始幫我挖耳朵。這實在太舒服了，我不由自主地放鬆全身。
「舒服嗎？」
「啊、啊啊，嗯。」
怪了，等等、等等，我在心平氣和什麽啊。
現在可不是做這種事的時候。
「雖然不是什麽大不了的事。」
夕映先起了個開場白後繼續說：
「阿嘉莎·克莉絲蒂的代表作中，有一本名為《羅傑·艾克洛命案》的書對吧。」
「咦？啊，雖然我沒有讀過，但我想應該有吧。」
還有其他的翻譯版本是以《羅傑·艾克羅伊德謀殺案》為書名。
「那書名乍看之下會看成『*機器人命案』呢。」(譯注：艾克洛的日文是アクロイド,機器人的日文則是アンドドロイド,兩者雷同。)
「真是沒什麽大不了的事啊！」
我打從心底覺得這種事根本怎樣都好！
「會以為是根據*機器人三定律而寫出的科幻懸疑小說大作呢。」(編注：是科幻小說家以撒.艾西莫夫在他的機器人相關作品中，為機器人設定的行為準則。)
「才怪，一點都不覺得。」
所謂機器人三定律,指的大概是——機器人不可以傷害人類；機器人必須聽從人類的命令；機器人在不違反前兩項定律的前提下，也必須保護自己的安全。差不多是這種感覺的三項命令吧。
——這是什麽話題啊？
這時挖耳朵的手停下了。
然後——
「我咬。」
夕映咬了我的耳朵。
「哇啊啊啊！」
雖然被咬卻一點也不痛，反倒有點發癢。
「幹、幹嘛啦？」
「咬。」
「咦！」
我從夕映的大腿上摔下來，倒在木地板上，幸好高度落差不大，我並不覺得很痛。
我站起身，瞪著坐在沙發上的夕映。
「三柴直道一直想知道的半年前的事件，其中的一部分。」
夕映將手放在膝蓋上，以平靜的眼神仰望我。
完全從我的腦海中遺落的半年前的記憶。
愛澄所說的內容，與鈴蘭、麻乃還有人魚說的完全不一樣。
缺少真實感，我覺得自己似乎還輕飄飄地浮在夢境中，太陽穴深處有種悶悶的痛楚。
「後來趕到的消防隊員發現了三柴直道。你雖然失去意識，但幾乎毫發無傷地被搬到醫院去，之後你就醒過來了。」
夕映朝著我扣下扳機。
一切都是為了拯救世界。
她這麽說過。
為了拯救世界？
「夕映，你是……」
「夕映去泡茶。」
夕映站起身，打算從我旁邊通過。
「等等。」
我急忙抓住她的手腕，很纖細，而且依舊感覺不到任何溫暖。
夕映用充滿靜謐的紅色眼睛回看我。
「夕映隻是去泡個茶，希望你在喝了之後能冷靜下來。」
「這要我怎麽冷靜啊！」
一個氣壓約有九百三十*百帕的台風在我的腦袋裏形成，所有事物都被刮得亂七八糟。(編注：表示大氣壓的單位。)
「你放心。夕映不會再逃也不會再躲，向你保證會說出一切真相。」
夕映用屬於無機物的眼睛凝視我。
回望這隻眼睛時，我曾經一時激動的心也變得靜如止水，波瀾盡收。
我放開夕映的手腕。
「……抱歉。」
「不。」
夕映走到廚房，她拿水壺裝了水再拿去加熱。
我默默地坐到沙發上，望著夕映的背影。很奇妙，我明明曾經被夕映拿槍指著，卻不覺得害怕。
水壺冒出蒸氣，夕映關了火，在茶杯中放進紅茶包然後倒入熱水。盡管是超市賣的便宜紅
茶，也依舊飄散出好味道。
夕映泡了兩人份的紅茶後，走了回來。
「很燙，請小心。」
「……謝謝。」
我接過茶杯。雖然正值炎夏，但房間裏開著冷氣，而且就像夕映所說，我也想讓自己的心靜下來，來杯熱飮也許比冰涼的東西還更有效。
我慢慢地把嘴湊近杯口，熱熱的紅茶滑過我的喉嚨，到達我的胃，我深深地籲了一口氣。
「冷靜下來了嗎？三柴直道？」
「或多或少。」
我點了個頭，注視夕映。
夕映看著我的眼睛，緩緩點頭。
「首先就從夕映說起。」
「拜托你了。」
「夕映來自從這個時間軸往後推移二十年的未來。」
「二十年後……」
「沒錯，夕映是被二十年後的你送到這個世界的。」
若是稍早之前的我絕對不會相信，或者會慌了手腳，然而現在的我已改變想法，認為寧可信其有。
「就像哆啦a夢一樣啊。」
「有點類似。」
「不過，你並不是為了來幫我提升成績吧？」
「事實上正好相反。」
「相反？這是什麽意思？」
夕映沒有馬上回答，她端起茶杯喝了一口。
「三柴直道在未來將開發出劃時代的人工智能（ai），就在這個時間軸的五年後。」
「你在開什麽玩笑啊，我才沒有那麽優秀的腦袋。」
我在暑假還得另外參加數學輔導課，實在無法想像自己會有那樣的未來。
「是什麽地方搞錯了吧。」
「不，絕對會那樣。」
夕映堅決斷言，但馬上又改口：
「應該說——照理會變成那樣。」
「這又是什麽意思啊？」
「在這個時間軸的半年前，十二月三十一日，三柴直道應該要被卷入意外事故。」
「意外事故……是指校舍崩壞的事件嗎？」
她是在說剛才讓我見到的那幅景象嗎？
「並不是，那是沒有發生的過去。那一天你和一條愛澄約好要見麵對吧？」
「約好要見麵？和愛澄？」
當我喃喃重覆時，頭部猛地感到一股剌痛。
我用沒有拿杯子的那隻手按住額頭。
我……我……沒錯，我和愛澄約好了。對了，原本約好要在我家吃晚餐，邊玩遊戲邊跨年倒數，然後就直接去神社做新春參拜。
沒錯。
怎麽會遺忘到現在呢？
不對，為什麽愛澄沒有告訴我這件事呢……
大家說起那天的事都有點閃爍其詞。
太奇怪了，太奇怪了，實在太奇怪了，究竟怎麽回事？
簡直就像成排的鈕扣中有一顆扣錯一樣，有件事在某個時間點將一切打亂。
就像夕映所說，那天我騎著腳踏車要去接愛澄。
然後……？
「本來你應該要與闖紅燈的貨車對撞，腦部遭到嚴重撞擊，結果重傷陷入昏迷才對。」
夕映平淡的語氣讓我不寒而栗。
「……真的假的？」
「你不會死的。你會在三天後恢複意識，然後展現出非凡的才能。」
「展現出非凡才能……」
「以平庸的說法來表現的話就是重生為天才。」
「哪有這麽白癡的事！」
「
這是事實。」
因為交通事故而腦部受創，陷入昏迷不醒，但睜開眼睛後就變成天才……不不不，沒這種事吧，太難以置信了。
「你設計出來的人工智能程式加速了機器人的開發，然後你又創造出世界上第一個搭載了獨立精神的機器人。」
「機器人……」
「不局限於人型，各種機械製品都搭載了你所開發的人工智能，讓停滯不前的世界經濟看到活力重現的預兆。開發後過了十年，人們的生活有飛躍性的進步，全世界都以為自此曆史將會邁入新的扉頁。」
「都以為……」
我重覆了夕映的話，總覺得其話中有話。
「沒錯。」
夕映輕輕地點了頭。
「你發明的人工智能有一部分轉化成病毒。」
我的腦海裏描繪出sf小說的劇情——一群提倡反人類的機器人，在某天毫無預警地出現。
不過，夕映口中的未來全然不是那麽一回事。
「正確來說其實不能算是病毒。對了，應該說是潛伏在人工智能程式中的錯誤統統浮上表麵吧。」
「發生了什麽事呢？」
「那錯誤是一種預測程式。」
「預測程式？能夠用來預測未來嗎？」
「並不是那麽強大的東西，程度大概就像人類多少都會預想一下明天的事一樣。比如說，想著明天會不會是快樂的一天之類的。嗯，與其說是人工智能的錯誤浮出表麵，或許該說是成長得更像人類還比較正確。結果其演算出來的答案是——」
夕映頓了一拍之後才接著說：
「極為絕望的結果。糧食問題、環境汙染、人種差別待遇、戰爭，根據所有現狀進行綜合判斷，得到的結果是——根本不可能有幸福的未來。於是，人工智能領悟到活著並沒有意義。」
「那、那不就……」
「依從合理的判斷——開始自殺。」
我嚇得起雞皮疙瘩。
因為從夕映的語氣聽起來，甚至讓人有種這麽做是正確決定的感覺。
「它們自行停止了機能。不隻是機器人，有連結上網路的所有電腦也一台接著一台加入自殺行動。工廠產線停擺，各種事故頻頻發生，已經普及化的電子機械用品有八成左右都喪失功能，過沒多久，城市的基礎設施都被迫陷入毀壞的狀態。在生活各層麵都依賴著機械自動化的人類，終究無法對應眼前的情況，電力中斷供應，釀成了許多嚴重災情。」
「等、等等，那該不會就是……」
「直言不諱，其實就是世界危機。」
夕映用平靜的口吻描述極不尋常的事，然後將杯子送到嘴邊。我此時看著夕映的表情想必很癡呆吧，這故事規模太過宏大，我的腦子跟不上。
但我也不認為事到如今夕映還會說謊。
「二十年後的你為了阻止此事態發生，擬定了某項計劃。」
「某項……計劃？」
「抹殺你自己。」
「抹、抹殺？」
太不和平了。
「正確來說，應該是排除掉你成為天才的因素。『你』想到隻要阻止所有一切的開端，也就是別開發出那個程式就行了，為此還確立了回溯時間的技術，畢竟『你』是一位天才。」
「……於是夕映你就被派了過來？」
來到我的身邊。
夕映微微點了點頭，緞帶與銀色頭發跟著晃動。
「夕映早就知道你會在什麽時候出車禍，所以想讓三柴直道遠離與貨車相撞的意外並不是一件難事。」
「等、等等。既然你隻是要保護我別卷入交通事故，那又為什麽要襲擊我啊？」
隻要我沒遇到交通事故，未來就會改變。既然如此-那時候大可丟下我不管，逕自離去啊？
「那是因為避開交通事故之後，夕映還存在的關係。」
「……什麽意思呢？」
「如果三柴直道在未來成為天才的路真的被成功毀掉的話，夕映應該無法存在，立即消失才對。但情況卻不是這樣。」
我拚命盡全力轉動幾乎就快癱瘓的腦筋。
夕映說明的內容，即為那個叫做時間矛盾因果律的理論。比方說，若回到過去殺死自己的雙親其中一人，自己也就不會出生，遑論存在於這世上。
「呃……意思是……創造出夕映的未來還沒消失的意思羅？」
夕映又點了點頭。
「曆史擁有自我修正的能力。」
「那是什麽意思啊？」
「意思是即便其中一個現象被抹滅，巨大的曆史洪流仍舊試圖回到原本的樣貌。把石頭丟進河川中雖然能讓河麵產生漣漪，卻不足以阻擋河水的流動。這表示盡管我們避開了十二月三十一日的意外，但類似情況再次發生的可能性卻依舊存在。」
「所以我還有可能被貨車撞到？」
「不僅限於貨車，也不確定還是不是交通事故，但照理說應該會發生某件讓腦部受損的事，因為曆史不允許大局出現變故。所以無論如何，夕映都必須防止這件事發生，可是這件事卻打從一開始就不在能夠預測的範圍內，為了防範這種情況，夕映準備了這個。」
夕映把手伸進裙子底下。
「喂！你要做什麽啊！」
明明是這麽嚴肅的場麵！
我急忙別開目光，不過，還是瞥了一眼確認。
結果，夕映拿出了那天她用來指向我的形狀像喇叭的手槍。它的體積其實也不小，是怎麽收藏於裙子下方的呢……我還是別去細想，現在也不是討論這種事的時候。
「這是二十年後的你製作出來的特殊槍械，遺憾的是它已經壞掉了。」
仔細觀察，槍身的部分已遭毀壞。
「這裏頭裝有奈米機器，隻要它隨著血液入侵你的腦部，就能靠電子訊號抑製你的頭腦。」
「為了讓我一輩子都當白癡的裝置啊……」
「是為了讓你平凡度過一輩子。選擇廢校這個地點並引導你前往，全都是你……二十年後的你所下的指示。」
「我的指示……」
「曆史的修正力不知道會讓前方又發生什麽樣的事，為了將危害抑製到最小程度，夕映必須誘導你去一個沒有其他人在的空間。如果是那個地方，就不會有其他人，可是——」
「曆史的修正力遠比你們想像的還要強大啊……」
剛才她讓我看到的景象。
被擠壓摧毀的子彈和龍卷風……那就是所謂的曆史修正力嗎？
「這大概意味著，撼動世界的未來並不能如此輕易地被更改吧。由於產生了強大能量，校舍遭到破壞，夕映也受崩塌所牽連，因而找不到你的身影。然而既然夕映沒有消失，也就知道你平安無事。在之後的調查中還發現，那時候產生了巨大的時空扭曲。」
「時空扭曲？」
「人活著就會時常麵臨到得做出抉擇的局麵，每做一個決定，量子上的波函數就會變化，世界便無可抗拒地發生分裂，也就是所謂的可能世界或平行世界。」
量子上的波函數什麽的，我是有聽沒有懂，但——
「平行……世界，你是說那個同時並行的多重世界啊！」
這我知道。
夕映微微頷首，然後話題來到一切的核心。
「因為那一天、那個瞬間的時空扭曲，原本不應該有所交集的『世界』——三柴直道，以你為中心交會了。」
「那是怎樣啊？」
「意思就是說——無數個平行世界中，存在著一個無自覺的魔術師三柴直道；另一方
麵也存在著身為滅亡世界救世主的三柴直道；以及被命運選中的三柴直道；當然也有某王子轉世的三柴直道。這之中並沒有『過去』或『未來』這樣的順序，當未來首次出現該存在的瞬間，其過去也已經被決定了。」
「我不行了，腦筋轉不過來。」
「你就是時空奇異點，吸收了一部分『可能會誕生的三柴直道』的力量或立場。也就是說，今天出現在你眼前的『選項』就是那麽一回事，世界會依據你選擇的行動、情況而變化。故事將在此分歧，銜接到另一個故事去。」
莫名其妙。
這誰聽得懂啊。
可是……
雖然聽不懂……
在這個異常事態之中，在大家都說我很特別的處境之中，唯有我很清楚自己不是那麽厲害的家夥。我確實知道自己不能像故事主角一樣帥氣地打倒壞人、拯救他人。
然而大家卻說如果是我的話一定辦得到，其實那根本就不可能。
很不可思議的是，大家真的都堅信不移。
每個人看起來都不像在說謊。
答案——原來就是這個。
所有人的主張都正確。
隻是她們遇見的人應該都不是我。
而是或許就在某處的『三柴直道』，並不是我。
「讓時間停止的能力，也是某個世界的我所擁有的嗎？」
「恐怕是。」
「真的太瘋狂了……」
這是要人怎麽去相信呢？哪有可能信以為真啊。
雖然不可能相信——
但這似乎是目前為止最有說服力的一種說法。
不對，是這樣嗎？什麽叫做說服力？可惡，我的腦袋真的要爆炸了。
不知不覺中，紅茶冷掉了。
我抬頭看看天花板。充滿涼意的風從冷氣流瀉出來。冰箱發出運作聲。
「……我要怎麽做才行？」
「現在,夕映和三柴直道……二十年後的你無法取得聯係。」
我將目光移回夕映臉上。
「應該是通訊器受到爆炸的影響而毀損了。」
爆炸……大概是在夕映利用《妄想搜集家》的泡泡炸彈那時候。由於當時的爆炸，夕映和未來的我斷了聯絡啊。
「因此夕映想徵詢你的判斷。」
「我的？」
夕映點點頭。
「有兩件事必須去做。一是修正這個扭曲；另一個則是改變未來。無論哪一件事，你的協助都不可少。」
「……這種事，我辦得到嗎？」
「除了你以外沒有人辦得到。」
「除了我……」
「隻不過，修正扭曲想必也會出現一些弊害。」
「弊害？」
「魔術師、覺醒者、雪女還有人魚，大家全都會消失。」
「消失？」
「應該說將回到原本的樣態。當交會的『世界』回到正確的麵貌時，自然就會如此。」
大家都會不見。
這麽說的話……
「那如果改變了未來——」
我看了看夕映手中那支壞掉的槍。
「夕映當然也會消失。」
「什麽……」
「這樣才好。若不讓未來成為夕映沒有誕生的世界，就無法拯救世界的危機。」
我隻能茫然地注視夕映。
因為再怎麽說，這任務對於一名高中生而言實在太過沉重。
我又不是或許存在於某處的「主角」。
就在這時候，雙手捧著馬克杯的夕映突然把頭低垂，有些泛藍的銀發柔順地滑落，在她美麗的臉龐上形成陰影。
「夕映是不良品。」
她的低喃依舊很平淡。
「夕映是二十年後的三柴直道開發出來的機器人——也就是你的女兒。實際上你也真的以養女的身分收養了夕映。但是夕映……隻是一般的機器人，沒有辦法像人類一樣行動，夕映總是不明白該怎麽做才能讓你開心。」
夕映的紅色眼眸凝視著某一點。
「接著，那樁悲慘的大事件發生了。夕映不受影響的原因……並不清楚，也不知道何時會輪到夕映的程式失控，畢竟錯誤原本就存在於人工智能之中。你為了控製住那悲慘的事件，廢寢忘食一直埋首於紙堆裏寫下一道又一道的算式，夕映隻能待在一旁看，什麽事都做不了。由於電腦全數覆滅，除了手寫之外沒有其他辦法。」
夕映眯起雙眼，似在懷念她告別的未來。
「夕映能夠做的就隻有遵照你的指示而已，可是——」
夕映仰起頭看我。
「因為夕映不能像人類一樣，所以在夕映來到這個時代後，也隻好自稱是機器人。」
夕映一開始自稱是「冥葬會」製作出來的魔術人偶。如果隻是想借用「冥葬會」的名義，
她隻要假裝是魔術師就行了，可是她卻自稱是魔術人偶……
「其實夕映應該要更早一步行動才對，在夕映的假身分被《千年魔女》發現之前。可是……可是……」
從夕映的紅色眼睛中流不出淚水。
因為她是個機器人。
隻是個人類的複製品。
但她的眼神正在哭泣。
「夕映以前從來沒有像那樣和你一起生活過，所以夕映才會出現誤解，以為我們能夠一直那樣生活下去。」
夕映輕聲地說：是夕映太傲慢了。
「夕映是不良品，是失敗之作。哪能去奢求不想要消失……想要成為人類……想要會哭會笑……想要被你疼愛之類的……」
夕映的眼瞳微微閃動。
「竟然奢望獨占你一人……太自不量力了。」
「……夕映。」
夕映從我身上移開目光，盯著杯子裏頭。
可以聽到時鍾指針走動的聲音。
我深吸了一口氣，然後喚了她一聲：「夕映。」
「我相信你說的話。」
我雙眼注視著夕映，告訴她我的想法。
「不過，有一件事你說錯了。」
「……是什麽？」
「你才不是什麽不良品，也不是失敗之作。絕對不是，我敢保證。」
夕映眨了眨眼睛，之後表情稍微變得溫和——
——在我看起來是如此。
「不可以這樣喔，三柴直道。用這種眼神瞧著女孩子，大家不就都會喜歡上你嗎？」
「說、說什麽蠢話啊，就算你這麽捧我也得不到好處啦。」
在我手足無措之際，夕映回到先前的麵無表情。
然後她站起身來。
「修正一切，你就能回到原本平凡的生活。」
夕映表示必須這麽做。
「再這麽繼續下去太危險了，如果其他平行世界的能力開始脫序的話，誰知道會發生什麽事。危險的不隻有你一個人，你珍惜的人也可能受傷。」
我腦海中浮現愛澄的臉龐。
還有鈴蘭、麻乃跟人魚。
以及在我麵前的夕映。
「來吧，三柴直道，請做出選擇。」
夕映對我伸出她纖細的手。
「一切都由你來決定。」
我——
辦不到→前往138頁
將一切導回正確的軌道→接續第四集
“take your choice” is closed.
由於無法適應這突如其來的隔絕感，我感到頭暈目眩。
呼出的氣息呈現白色，異樣地寒冷，而且喘不過氣。
我終於察覺到——
我所站的位置是小學母校的教室，設置在外頭的燈光從窗戶透了進來，因此我勉勉強強能看得清室內的模樣。教室後方有一堆桌椅層層疊起，現在看起來尺寸真小，簡直就跟玩具一樣。另外還剩下不少雜亂的垃圾，沒了氣的足球映入我的眼簾，我想把它撿起，但卻發現身體不能自由行動。
以前我也曾經曆過相同的體驗。
這是在重現半年前的場景。
記憶的重現。
所以才會雖然有意識，我卻無法自由行動。
除了追憶著體驗那一天發生的事情之外，我並不存在於此。
——你真的想知道在你身上究竟發生了什麽事嗎？
麵對夕映的問題，我選了yes這個選項。
也就是說，這是……
半年前的我氣喘籲籲。這也沒辦法，因為我一直在逃跑。我似乎正好逃進了這裏。手撐在膝蓋上，調勻呼吸之後，我悄悄地在走廊上探出頭，知道沒有人追來後，我回到教室內，蹲在角落。我的上半身不著一絲半縷，緊緊地環抱住雙臂。
「為什麽我會遇到這種事……」
半年前的我小聲地嘟噥。
我完全同意你的話。
——我在心中如此附和道。
在鎮上東逃西竄時，我呼救好幾次，但沒有任何人察覺我的聲音，唯一能猜到的就是早有人如此謀劃。我拚命逃離夕映，到達這裏。冷靜想想-會躲進此處肯定也是經過夕映的誘導。記憶還很模糊。
這天，我本來在做什麽？
……腦子裏似乎籠罩了一層濃霧，很不清晰。
當我努力回溯記憶時，走廊遠處傳來腳步聲。
啦噠、啦噠。
半年前的我站起身。或許有人來救我了，也或許是襲擊者追來了，這時的心情可說是一半期待一半不安吧。雖然已經廢校了，但隨便闖進禁止進入的場所，任誰都會覺得可疑，也許有人幫忙通報警察了。半年前的我肯定這麽想——如此一來，我就有救了。
但遺憾的是，現身的人是襲擊者。
我知道這個事實。
所以心裏已經做好準備，如今我眼前見到的一切並非接下來要發生的事，而是已經發生過的種種。冷靜、冷靜、冷靜，要看到最後。
然後——
門的另一邊。
穿著我們學校女生製服的少女現身。
肌膚蒼白到嚇人，帶點藍色的銀發宛如月亮一樣燦爛。她的右眼跟兔子一樣紅，左眼的魔法陣上浮現荷米斯之杖（雙蛇杖）的刻印。
是夕映。
三柴夕映。
自稱是我女兒的少女。
夕映緩緩地走近，在教室正中央停了下來。
緊緊盯著我——半年前的我。
「你，到底是誰？」
半年前的我用顫抖的聲音開口詢問。
但夕映沒有回答。
她隻是無聲地揚起手，亮出一支形狀奇特的手槍，槍管的部分很大，而且還呈現像喇叭或小號那樣的形狀。
半年前的我因被槍口指著而感到震驚，動也不能動，彷佛影子被人縫在地麵一樣。
「一切都是為了——」
夕映在這時首度開口說話。
「拯救世界。」
語音一落，她同時扣下扳機。
砰！
那簡直就是一幅不可思議的光景。
發射出去的子彈緩緩地一麵旋轉一麵飛向我。
幾乎讓人以為『既然速度這麽慢的話，應該可以避得開』。
然而，其實那並非真的很慢,肯定是由於這是回憶，所以看起來才會像慢動作播放。
隻是這一幕宛如遊戲cg畫麵，我不合時宜地在心底讚賞了一聲。
實際上，比起一般的槍械子彈，這顆子彈看起來更像阿波羅傘狀巧克力。看得到其前端還插著針。
三角錐子彈來到距離我麵前一公尺的地方。
半年前的我無法從原地逃開，就這麽僵住。
當然現在的我隻能在旁觀看。
子彈慢慢地接近。
三十公分……二十公分……十公分……
可是子彈就在這個距離上靜止了。
不對，並非如此。
彷佛撞上隱形牆壁似地，子彈逐漸被擠壓摧毀，於什麽都沒有的半空中激蕩出漣漪。要是在寧靜的湖麵上丟下石頭的話，一定也會出現相同的漣漪吧，眼前景象正是那種感覺。
「□□□□□！」
夕映似乎喊了什麽，但在這個時間流動變得如此緩慢的世界中，我無法好好地聽取聲音。
下一個瞬間，迸出了巨大的光芒。狂風狠狠吹在我的身上。
簡直就像這個地方在此瞬間產生了龍卷風一般。
我輕輕鬆鬆地被吹走，一咬牙，故意讓身子撞上牆壁，我悶哼了一聲。窗上玻璃全部破裂，桌椅都摔到牆壁上解體。這一切也全是慢動作播放。牆壁和地板上綻開一道道龜裂，暴風將地板拆成支離破碎，飄揚出大量的灰塵。
慘了，太慘了，這下穩死的。
我在這種狀況下究竟是怎麽保住命的？
當我這麽想時，有東西將我包覆住。
夕映壓低身子好撐過暴風，她的手朝我伸來。
是夕映救了我嗎？雖然摸不著頭緒，但也許夕映在我身邊做了像防護罩的東西。
這時，至今為止都呈慢動作播放的時間流動，終於回到平常的速度。
好可怕的聲響，四周搖晃得很厲害，有東西掉落下來。我身邊像防護罩的東西將瓦礫彈開。
夕映！
我明明想大叫，聲音卻出不來，也無法趕到夕映身邊。
我被驚人的光芒與暴風給吞沒。
頓時感覺輕飄飄的。
「三柴直道！」
我清楚地聽見夕映的聲音。
這下慘了，地板崩壞了啦！
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
〇 〇
「啊！」
我在這時回複了意識。
臉頰上有種柔嫩的觸感。
「你醒來啦，三柴直道。」
一道語調毫無起伏的聲音。
「……嗯嗯，夕映？」
夕映低頭看著我，紅色的右眼眨了眨，左眼戴著眼罩。
「這、這裏是……」
「夕映勸你不要動比較好。」
「咦？」
我眨了眨眼，意識逐漸清晰。看樣子我正橫躺在客廳的沙發上，夕映的聲音從上方傳來。
「夕映正在幫你挖耳朵，要是亂動就會受傷。」
「挖耳朵？」
「沒錯。」
呼——她對著我的耳朵吹出一口氣。
好癢好癢好癢，雞皮疙瘩都立起來了。
所以說，現在的狀態是夕映坐在沙發上，而我枕在她膝蓋上。說是膝蓋，正確而言應該指大腿才對，總之我在臉頰上感受到的柔嫩觸感原來是夕映的腿。
察覺這點後，我的心枰然跳動。
她似乎將製服的裙子撩了上去，我能同時感受到大腿的豐嫩，以及吊帶襪滑溜溜的觸感。我身處於怎樣的天堂啊！
這種狀態下根本無法保持冷靜。
「夕、夕夕夕、夕映，你等一下。」
我頻頻口吃。
「先暫時休息一下。」
太奇怪了，我剛剛明明還在——
夕映沒理會我的疑惑，再次開始幫我挖耳朵。這實在太舒服了，我不由自主地放鬆全身。
「舒服嗎？」
「啊、啊啊，嗯。」
怪了，等等、等等，我在心平氣和什麽啊。
現在可不是做這種事的時候。
「雖然不是什麽大不了的事。」
夕映先起了個開場白後繼續說：
「阿嘉莎·克莉絲蒂的代表作中，有一本名為《羅傑·艾克洛命案》的書對吧。」
「咦？啊，雖然我沒有讀過，但我想應該有吧。」
還有其他的翻譯版本是以《羅傑·艾克羅伊德謀殺案》為書名。
「那書名乍看之下會看成『*機器人命案』呢。」(譯注：艾克洛的日文是アクロイド,機器人的日文則是アンドドロイド,兩者雷同。)
「真是沒什麽大不了的事啊！」
我打從心底覺得這種事根本怎樣都好！
「會以為是根據*機器人三定律而寫出的科幻懸疑小說大作呢。」(編注：是科幻小說家以撒.艾西莫夫在他的機器人相關作品中，為機器人設定的行為準則。)
「才怪，一點都不覺得。」
所謂機器人三定律,指的大概是——機器人不可以傷害人類；機器人必須聽從人類的命令；機器人在不違反前兩項定律的前提下，也必須保護自己的安全。差不多是這種感覺的三項命令吧。
——這是什麽話題啊？
這時挖耳朵的手停下了。
然後——
「我咬。」
夕映咬了我的耳朵。
「哇啊啊啊！」
雖然被咬卻一點也不痛，反倒有點發癢。
「幹、幹嘛啦？」
「咬。」
「咦！」
我從夕映的大腿上摔下來，倒在木地板上，幸好高度落差不大，我並不覺得很痛。
我站起身，瞪著坐在沙發上的夕映。
「三柴直道一直想知道的半年前的事件，其中的一部分。」
夕映將手放在膝蓋上，以平靜的眼神仰望我。
完全從我的腦海中遺落的半年前的記憶。
愛澄所說的內容，與鈴蘭、麻乃還有人魚說的完全不一樣。
缺少真實感，我覺得自己似乎還輕飄飄地浮在夢境中，太陽穴深處有種悶悶的痛楚。
「後來趕到的消防隊員發現了三柴直道。你雖然失去意識，但幾乎毫發無傷地被搬到醫院去，之後你就醒過來了。」
夕映朝著我扣下扳機。
一切都是為了拯救世界。
她這麽說過。
為了拯救世界？
「夕映，你是……」
「夕映去泡茶。」
夕映站起身，打算從我旁邊通過。
「等等。」
我急忙抓住她的手腕，很纖細，而且依舊感覺不到任何溫暖。
夕映用充滿靜謐的紅色眼睛回看我。
「夕映隻是去泡個茶，希望你在喝了之後能冷靜下來。」
「這要我怎麽冷靜啊！」
一個氣壓約有九百三十*百帕的台風在我的腦袋裏形成，所有事物都被刮得亂七八糟。(編注：表示大氣壓的單位。)
「你放心。夕映不會再逃也不會再躲，向你保證會說出一切真相。」
夕映用屬於無機物的眼睛凝視我。
回望這隻眼睛時，我曾經一時激動的心也變得靜如止水，波瀾盡收。
我放開夕映的手腕。
「……抱歉。」
「不。」
夕映走到廚房，她拿水壺裝了水再拿去加熱。
我默默地坐到沙發上，望著夕映的背影。很奇妙，我明明曾經被夕映拿槍指著，卻不覺得害怕。
水壺冒出蒸氣，夕映關了火，在茶杯中放進紅茶包然後倒入熱水。盡管是超市賣的便宜紅
茶，也依舊飄散出好味道。
夕映泡了兩人份的紅茶後，走了回來。
「很燙，請小心。」
「……謝謝。」
我接過茶杯。雖然正值炎夏，但房間裏開著冷氣，而且就像夕映所說，我也想讓自己的心靜下來，來杯熱飮也許比冰涼的東西還更有效。
我慢慢地把嘴湊近杯口，熱熱的紅茶滑過我的喉嚨，到達我的胃，我深深地籲了一口氣。
「冷靜下來了嗎？三柴直道？」
「或多或少。」
我點了個頭，注視夕映。
夕映看著我的眼睛，緩緩點頭。
「首先就從夕映說起。」
「拜托你了。」
「夕映來自從這個時間軸往後推移二十年的未來。」
「二十年後……」
「沒錯，夕映是被二十年後的你送到這個世界的。」
若是稍早之前的我絕對不會相信，或者會慌了手腳，然而現在的我已改變想法，認為寧可信其有。
「就像哆啦a夢一樣啊。」
「有點類似。」
「不過，你並不是為了來幫我提升成績吧？」
「事實上正好相反。」
「相反？這是什麽意思？」
夕映沒有馬上回答，她端起茶杯喝了一口。
「三柴直道在未來將開發出劃時代的人工智能（ai），就在這個時間軸的五年後。」
「你在開什麽玩笑啊，我才沒有那麽優秀的腦袋。」
我在暑假還得另外參加數學輔導課，實在無法想像自己會有那樣的未來。
「是什麽地方搞錯了吧。」
「不，絕對會那樣。」
夕映堅決斷言，但馬上又改口：
「應該說——照理會變成那樣。」
「這又是什麽意思啊？」
「在這個時間軸的半年前，十二月三十一日，三柴直道應該要被卷入意外事故。」
「意外事故……是指校舍崩壞的事件嗎？」
她是在說剛才讓我見到的那幅景象嗎？
「並不是，那是沒有發生的過去。那一天你和一條愛澄約好要見麵對吧？」
「約好要見麵？和愛澄？」
當我喃喃重覆時，頭部猛地感到一股剌痛。
我用沒有拿杯子的那隻手按住額頭。
我……我……沒錯，我和愛澄約好了。對了，原本約好要在我家吃晚餐，邊玩遊戲邊跨年倒數，然後就直接去神社做新春參拜。
沒錯。
怎麽會遺忘到現在呢？
不對，為什麽愛澄沒有告訴我這件事呢……
大家說起那天的事都有點閃爍其詞。
太奇怪了，太奇怪了，實在太奇怪了，究竟怎麽回事？
簡直就像成排的鈕扣中有一顆扣錯一樣，有件事在某個時間點將一切打亂。
就像夕映所說，那天我騎著腳踏車要去接愛澄。
然後……？
「本來你應該要與闖紅燈的貨車對撞，腦部遭到嚴重撞擊，結果重傷陷入昏迷才對。」
夕映平淡的語氣讓我不寒而栗。
「……真的假的？」
「你不會死的。你會在三天後恢複意識，然後展現出非凡的才能。」
「展現出非凡才能……」
「以平庸的說法來表現的話就是重生為天才。」
「哪有這麽白癡的事！」
「
這是事實。」
因為交通事故而腦部受創，陷入昏迷不醒，但睜開眼睛後就變成天才……不不不，沒這種事吧，太難以置信了。
「你設計出來的人工智能程式加速了機器人的開發，然後你又創造出世界上第一個搭載了獨立精神的機器人。」
「機器人……」
「不局限於人型，各種機械製品都搭載了你所開發的人工智能，讓停滯不前的世界經濟看到活力重現的預兆。開發後過了十年，人們的生活有飛躍性的進步，全世界都以為自此曆史將會邁入新的扉頁。」
「都以為……」
我重覆了夕映的話，總覺得其話中有話。
「沒錯。」
夕映輕輕地點了頭。
「你發明的人工智能有一部分轉化成病毒。」
我的腦海裏描繪出sf小說的劇情——一群提倡反人類的機器人，在某天毫無預警地出現。
不過，夕映口中的未來全然不是那麽一回事。
「正確來說其實不能算是病毒。對了，應該說是潛伏在人工智能程式中的錯誤統統浮上表麵吧。」
「發生了什麽事呢？」
「那錯誤是一種預測程式。」
「預測程式？能夠用來預測未來嗎？」
「並不是那麽強大的東西，程度大概就像人類多少都會預想一下明天的事一樣。比如說，想著明天會不會是快樂的一天之類的。嗯，與其說是人工智能的錯誤浮出表麵，或許該說是成長得更像人類還比較正確。結果其演算出來的答案是——」
夕映頓了一拍之後才接著說：
「極為絕望的結果。糧食問題、環境汙染、人種差別待遇、戰爭，根據所有現狀進行綜合判斷，得到的結果是——根本不可能有幸福的未來。於是，人工智能領悟到活著並沒有意義。」
「那、那不就……」
「依從合理的判斷——開始自殺。」
我嚇得起雞皮疙瘩。
因為從夕映的語氣聽起來，甚至讓人有種這麽做是正確決定的感覺。
「它們自行停止了機能。不隻是機器人，有連結上網路的所有電腦也一台接著一台加入自殺行動。工廠產線停擺，各種事故頻頻發生，已經普及化的電子機械用品有八成左右都喪失功能，過沒多久，城市的基礎設施都被迫陷入毀壞的狀態。在生活各層麵都依賴著機械自動化的人類，終究無法對應眼前的情況，電力中斷供應，釀成了許多嚴重災情。」
「等、等等，那該不會就是……」
「直言不諱，其實就是世界危機。」
夕映用平靜的口吻描述極不尋常的事，然後將杯子送到嘴邊。我此時看著夕映的表情想必很癡呆吧，這故事規模太過宏大，我的腦子跟不上。
但我也不認為事到如今夕映還會說謊。
「二十年後的你為了阻止此事態發生，擬定了某項計劃。」
「某項……計劃？」
「抹殺你自己。」
「抹、抹殺？」
太不和平了。
「正確來說，應該是排除掉你成為天才的因素。『你』想到隻要阻止所有一切的開端，也就是別開發出那個程式就行了，為此還確立了回溯時間的技術，畢竟『你』是一位天才。」
「……於是夕映你就被派了過來？」
來到我的身邊。
夕映微微點了點頭，緞帶與銀色頭發跟著晃動。
「夕映早就知道你會在什麽時候出車禍，所以想讓三柴直道遠離與貨車相撞的意外並不是一件難事。」
「等、等等。既然你隻是要保護我別卷入交通事故，那又為什麽要襲擊我啊？」
隻要我沒遇到交通事故，未來就會改變。既然如此-那時候大可丟下我不管，逕自離去啊？
「那是因為避開交通事故之後，夕映還存在的關係。」
「……什麽意思呢？」
「如果三柴直道在未來成為天才的路真的被成功毀掉的話，夕映應該無法存在，立即消失才對。但情況卻不是這樣。」
我拚命盡全力轉動幾乎就快癱瘓的腦筋。
夕映說明的內容，即為那個叫做時間矛盾因果律的理論。比方說，若回到過去殺死自己的雙親其中一人，自己也就不會出生，遑論存在於這世上。
「呃……意思是……創造出夕映的未來還沒消失的意思羅？」
夕映又點了點頭。
「曆史擁有自我修正的能力。」
「那是什麽意思啊？」
「意思是即便其中一個現象被抹滅，巨大的曆史洪流仍舊試圖回到原本的樣貌。把石頭丟進河川中雖然能讓河麵產生漣漪，卻不足以阻擋河水的流動。這表示盡管我們避開了十二月三十一日的意外，但類似情況再次發生的可能性卻依舊存在。」
「所以我還有可能被貨車撞到？」
「不僅限於貨車，也不確定還是不是交通事故，但照理說應該會發生某件讓腦部受損的事，因為曆史不允許大局出現變故。所以無論如何，夕映都必須防止這件事發生，可是這件事卻打從一開始就不在能夠預測的範圍內，為了防範這種情況，夕映準備了這個。」
夕映把手伸進裙子底下。
「喂！你要做什麽啊！」
明明是這麽嚴肅的場麵！
我急忙別開目光，不過，還是瞥了一眼確認。
結果，夕映拿出了那天她用來指向我的形狀像喇叭的手槍。它的體積其實也不小，是怎麽收藏於裙子下方的呢……我還是別去細想，現在也不是討論這種事的時候。
「這是二十年後的你製作出來的特殊槍械，遺憾的是它已經壞掉了。」
仔細觀察，槍身的部分已遭毀壞。
「這裏頭裝有奈米機器，隻要它隨著血液入侵你的腦部，就能靠電子訊號抑製你的頭腦。」
「為了讓我一輩子都當白癡的裝置啊……」
「是為了讓你平凡度過一輩子。選擇廢校這個地點並引導你前往，全都是你……二十年後的你所下的指示。」
「我的指示……」
「曆史的修正力不知道會讓前方又發生什麽樣的事，為了將危害抑製到最小程度，夕映必須誘導你去一個沒有其他人在的空間。如果是那個地方，就不會有其他人，可是——」
「曆史的修正力遠比你們想像的還要強大啊……」
剛才她讓我看到的景象。
被擠壓摧毀的子彈和龍卷風……那就是所謂的曆史修正力嗎？
「這大概意味著，撼動世界的未來並不能如此輕易地被更改吧。由於產生了強大能量，校舍遭到破壞，夕映也受崩塌所牽連，因而找不到你的身影。然而既然夕映沒有消失，也就知道你平安無事。在之後的調查中還發現，那時候產生了巨大的時空扭曲。」
「時空扭曲？」
「人活著就會時常麵臨到得做出抉擇的局麵，每做一個決定，量子上的波函數就會變化，世界便無可抗拒地發生分裂，也就是所謂的可能世界或平行世界。」
量子上的波函數什麽的，我是有聽沒有懂，但——
「平行……世界，你是說那個同時並行的多重世界啊！」
這我知道。
夕映微微頷首，然後話題來到一切的核心。
「因為那一天、那個瞬間的時空扭曲，原本不應該有所交集的『世界』——三柴直道，以你為中心交會了。」
「那是怎樣啊？」
「意思就是說——無數個平行世界中，存在著一個無自覺的魔術師三柴直道；另一方
麵也存在著身為滅亡世界救世主的三柴直道；以及被命運選中的三柴直道；當然也有某王子轉世的三柴直道。這之中並沒有『過去』或『未來』這樣的順序，當未來首次出現該存在的瞬間，其過去也已經被決定了。」
「我不行了，腦筋轉不過來。」
「你就是時空奇異點，吸收了一部分『可能會誕生的三柴直道』的力量或立場。也就是說，今天出現在你眼前的『選項』就是那麽一回事，世界會依據你選擇的行動、情況而變化。故事將在此分歧，銜接到另一個故事去。」
莫名其妙。
這誰聽得懂啊。
可是……
雖然聽不懂……
在這個異常事態之中，在大家都說我很特別的處境之中，唯有我很清楚自己不是那麽厲害的家夥。我確實知道自己不能像故事主角一樣帥氣地打倒壞人、拯救他人。
然而大家卻說如果是我的話一定辦得到，其實那根本就不可能。
很不可思議的是，大家真的都堅信不移。
每個人看起來都不像在說謊。
答案——原來就是這個。
所有人的主張都正確。
隻是她們遇見的人應該都不是我。
而是或許就在某處的『三柴直道』，並不是我。
「讓時間停止的能力，也是某個世界的我所擁有的嗎？」
「恐怕是。」
「真的太瘋狂了……」
這是要人怎麽去相信呢？哪有可能信以為真啊。
雖然不可能相信——
但這似乎是目前為止最有說服力的一種說法。
不對，是這樣嗎？什麽叫做說服力？可惡，我的腦袋真的要爆炸了。
不知不覺中，紅茶冷掉了。
我抬頭看看天花板。充滿涼意的風從冷氣流瀉出來。冰箱發出運作聲。
「……我要怎麽做才行？」
「現在,夕映和三柴直道……二十年後的你無法取得聯係。」
我將目光移回夕映臉上。
「應該是通訊器受到爆炸的影響而毀損了。」
爆炸……大概是在夕映利用《妄想搜集家》的泡泡炸彈那時候。由於當時的爆炸，夕映和未來的我斷了聯絡啊。
「因此夕映想徵詢你的判斷。」
「我的？」
夕映點點頭。
「有兩件事必須去做。一是修正這個扭曲；另一個則是改變未來。無論哪一件事，你的協助都不可少。」
「……這種事，我辦得到嗎？」
「除了你以外沒有人辦得到。」
「除了我……」
「隻不過，修正扭曲想必也會出現一些弊害。」
「弊害？」
「魔術師、覺醒者、雪女還有人魚，大家全都會消失。」
「消失？」
「應該說將回到原本的樣態。當交會的『世界』回到正確的麵貌時，自然就會如此。」
大家都會不見。
這麽說的話……
「那如果改變了未來——」
我看了看夕映手中那支壞掉的槍。
「夕映當然也會消失。」
「什麽……」
「這樣才好。若不讓未來成為夕映沒有誕生的世界，就無法拯救世界的危機。」
我隻能茫然地注視夕映。
因為再怎麽說，這任務對於一名高中生而言實在太過沉重。
我又不是或許存在於某處的「主角」。
就在這時候，雙手捧著馬克杯的夕映突然把頭低垂，有些泛藍的銀發柔順地滑落，在她美麗的臉龐上形成陰影。
「夕映是不良品。」
她的低喃依舊很平淡。
「夕映是二十年後的三柴直道開發出來的機器人——也就是你的女兒。實際上你也真的以養女的身分收養了夕映。但是夕映……隻是一般的機器人，沒有辦法像人類一樣行動，夕映總是不明白該怎麽做才能讓你開心。」
夕映的紅色眼眸凝視著某一點。
「接著，那樁悲慘的大事件發生了。夕映不受影響的原因……並不清楚，也不知道何時會輪到夕映的程式失控，畢竟錯誤原本就存在於人工智能之中。你為了控製住那悲慘的事件，廢寢忘食一直埋首於紙堆裏寫下一道又一道的算式，夕映隻能待在一旁看，什麽事都做不了。由於電腦全數覆滅，除了手寫之外沒有其他辦法。」
夕映眯起雙眼，似在懷念她告別的未來。
「夕映能夠做的就隻有遵照你的指示而已，可是——」
夕映仰起頭看我。
「因為夕映不能像人類一樣，所以在夕映來到這個時代後，也隻好自稱是機器人。」
夕映一開始自稱是「冥葬會」製作出來的魔術人偶。如果隻是想借用「冥葬會」的名義，
她隻要假裝是魔術師就行了，可是她卻自稱是魔術人偶……
「其實夕映應該要更早一步行動才對，在夕映的假身分被《千年魔女》發現之前。可是……可是……」
從夕映的紅色眼睛中流不出淚水。
因為她是個機器人。
隻是個人類的複製品。
但她的眼神正在哭泣。
「夕映以前從來沒有像那樣和你一起生活過，所以夕映才會出現誤解，以為我們能夠一直那樣生活下去。」
夕映輕聲地說：是夕映太傲慢了。
「夕映是不良品，是失敗之作。哪能去奢求不想要消失……想要成為人類……想要會哭會笑……想要被你疼愛之類的……」
夕映的眼瞳微微閃動。
「竟然奢望獨占你一人……太自不量力了。」
「……夕映。」
夕映從我身上移開目光，盯著杯子裏頭。
可以聽到時鍾指針走動的聲音。
我深吸了一口氣，然後喚了她一聲：「夕映。」
「我相信你說的話。」
我雙眼注視著夕映，告訴她我的想法。
「不過，有一件事你說錯了。」
「……是什麽？」
「你才不是什麽不良品，也不是失敗之作。絕對不是，我敢保證。」
夕映眨了眨眼睛，之後表情稍微變得溫和——
——在我看起來是如此。
「不可以這樣喔，三柴直道。用這種眼神瞧著女孩子，大家不就都會喜歡上你嗎？」
「說、說什麽蠢話啊，就算你這麽捧我也得不到好處啦。」
在我手足無措之際，夕映回到先前的麵無表情。
然後她站起身來。
「修正一切，你就能回到原本平凡的生活。」
夕映表示必須這麽做。
「再這麽繼續下去太危險了，如果其他平行世界的能力開始脫序的話，誰知道會發生什麽事。危險的不隻有你一個人，你珍惜的人也可能受傷。」
我腦海中浮現愛澄的臉龐。
還有鈴蘭、麻乃跟人魚。
以及在我麵前的夕映。
「來吧，三柴直道，請做出選擇。」
夕映對我伸出她纖細的手。
「一切都由你來決定。」
我——
辦不到→前往138頁
將一切導回正確的軌道→接續第四集
“take your choice” is closed.