第9話 改寫/曙光
話說當時我還不是主角 作者：二階堂紘嗣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這世界上存在著一種其強悍的生命體。聽說牠就算被丟進攝氏一百五十度的環境下、或負兩百度的世界裏，即使周圍全是真空狀態，縱然被微波爐加熱過，也隻要灑點水便會複活。
牠是一種名為水熊蟲，身長不到一毫米的生物。
雖然名字裏有個「蟲」，但牠並非昆蟲，而是屬於緩步動物門。
小學上自然課時，老師在閑談之間教了我們這件事。
據說隨意找一處水溝撈一撈就能抓到牠。
不管遭到何種對待都還能活蹦亂跳的水熊蟲，牠的存在不禁使我感動不已。
雖然聽起來很蠢，但我希望能變成像水熊蟲那樣頑強的男人。
不覺得很像超人英雄嗎？
還是說比較像怪人？
算了，哪樣都行。
隻要擁有那份強悍，我————
分——隔——線——
我握緊腳踏車的鑰匙，走出家門。
外頭吹著濕熱的風。八月的夜空中懸掛著一顆軟綿綿似乎很美味的月亮，就好像*宮城縣的和菓子。（譯注：這裏指仙台有名的伴手禮——萩之月，外形仿照月亮，鬆軟黃澄。）
「今天是滿月啊。」
「不，還差一點才滿月。」
夕映站在門邊。她的打扮從白天的製服變回往常的哥德蘿莉裝，灑上月光的泛藍銀發閃閃發光。
對於夕映在這裏，我並不覺得驚訝。
我從她身旁走過。
「你是要去找一條愛澄嗎？」
「對。」
我插入鑰匙，解開腳踏車的鎖，跨上坐墊後，視線轉向夕映。
「妳坐後座啊。」
「這樣違反道路交通法。」
「還真古板，一下下而已，妳就睜一隻眼閉一隻眼啦。」
「就一下下哦。」
夕映似乎很在意哥德蘿莉裝的蓬裙，她伸手壓平後，側坐在行李架上。後輪稍微往下沉。
「抓住我。」
「好。」
夕映把手伸了過來——我的胸部遭到鹹豬手襲擊。
「妳在做什麽？」
「因為你要夕映抓住你。」
「為什麽是抓住胸口啊？嗚哇，別揉了！」
「夕映沒有在揉，這是所謂的*兩手胸罩。」（譯注：原意是兩手空空，日文中的「空空」與「胸罩」發音正好相同。）
「我穿著衣服，何況我是男生沒必要遮掩胸部啦，再說，妳依舊在揉，還很亂七八糟猛烈地揉！」
「請不要再找碴了。揉揉。」
「哦呼，技術高超……喂，妳害我說了什麽啊！」
我的吐槽回蕩在夜晚的街上。
「謝謝你配合夕映再自行吐槽。」
「不不，何必客氣。」
這真是段愚蠢的對話。
「那麽請恕我失禮了。」
這次夕映的手攬住我的腰，動作稍微有些拘謹。
「……三柴直道，你真溫暖。」
夕映將額頭靠在我的背上。
即使如此緊密依偎，還是感覺不到夕映的體溫。
這點不知為何令我稍稍覺得難過。
「這次可別再亂摸囉。」
「我會盡力。」
「不對、不對，妳得給我保證！」
「當然，一切都隻是在鋪陳而已吧。就像*不要推、不要推一樣。不愧是三柴直道，高等搞笑藝人果然不一樣。」（譯注：「不要推、不要推」是日本搞笑藝人——三人組鴕鳥俱樂部有名的搞笑橋段，其中一人在跳進熱水之前一定會說這句話，其實內含「準備把我推下去」的暗號。）
「……即便妳可以扭曲我的話……」
「嘴巴上是這麽說，可是其實期待感正在三柴直道小小的胸口慢慢膨脹。」
「妳不要擅自替我說出內心的聲音！還有小小的胸口是怎樣？別把我講得好像是平胸角色！我可是男生，這尺寸很普通！何況我根本就沒有在期待啦！」
「謝謝你怒濤洶湧般的吐槽。戲弄三柴直道感覺很有成就感，好開心。」
「啊啊，是這樣哦。好啦，出發囉。」
我踩下踏板，腳踏車動了起來。
街道上依然安靜如昔，幾乎沒有車子在飛馳。
「剛才……」
「剛才是指？」
「那個什麽心動指數比賽的時候， 妳得反應。」
「嗯？」
「那是出於算計嗎？」
得到我說可愛的稱讚後，夕映羞紅了臉，那反應怎麽看都跟一般的人類女孩相同。那會是為了讓我心跳加快所使的計策嗎？
「你說呢？」
夕映含糊其辭。
「夕映已經忘了。」
接著攬在我腰間的手稍微多用了點力氣。
「一條愛澄會提供協助嗎？」
「如果不成的話……就想想怎麽運用《凶戒原則》。」
因為我不是魔術師，所以根本就不知道該怎麽做，但即使如此，，就算隻有這一刻，那個所謂的高端魔力爐畢竟是真的沉睡在我體內。如果能用低風險的方法將它取出加以運用……
「我想這個做法也還是少不了一條愛澄的協助。」
封印了魔力爐《凶戒原則》的《守護刻印》，唯有《千年魔女》才能解除。
「……也是啊。」
愛澄會幫忙嗎？
「總之就先跟她談談吧。」
我踩著腳踏車，載著夕映。
當我終於騎到通往一條邸的坡道下方時——
夕映突然把我推落。
「嗚哇！」
我滾倒在柏油路上。
當然，騎乘的人一消失，腳踏車也就砰一聲摔倒。
幸好我隻是手掌稍微擦傷，其他地方並沒大礙。
「唔……妳幹嘛突然動手啊？」
我抬起頭。
才發現——
以那圓滾滾，看不出與滿月有何區別的月亮為背景——愛澄與夕映相對立。
「咦？」
愛澄的打扮已經跟剛才離去時不同。格子紋的百褶裙搭配連帽短袖上衣，及膝長襪的下方套著球鞋。
她的手中還拿著與這身打扮完全不相襯的炎劍。
愛澄目光如電，注視著夕映。
「愛澄！妳在做——」
「直道就待在那裏別動！」
說時遲，那時快，愛澄飛撲向前。
夕映則平靜地望著愛澄——抬腳承接愛澄的劍。
鏘！發出同為金屬物互相碰撞的聲響。
夕映的鞋子裏或許裝了鐵片之類的東西。
隨後，兩人施展出目不暇給的劍法與腿法。
愛澄挺劍一刺，夕映將它擋開。迸發火星。夕映扭轉身子提腳飛踢，愛澄以劍身接過。夕映使勁往下壓，愛澄便往後跳開減弱其威力，著地時旋即回以一劍。
彼此互不相讓。
也不出聲說個一言半句。
兩人氣息一絲不亂，你來我往地展開猛烈地廝殺。
常人的眼睛不可能完全跟上。
而我——|
「嗚哇啊啊啊啊，住手啦啦啦！」
我慌慌張張地介入她們兩人之間。
我不可能一臉癡呆地坐視不管。
她們兩人都太認真了。
再這麽繼續打下去，任何一方都不可能毫發無傷。
愛澄的劍與夕映強勁的飛踢朝我攻過來。
我緊緊閉上雙眼。
隻要吃上
一記，就準備歸天了，因為我可是普通人。
然而——我沒有感受到任何衝擊。
難道我在來不及感受痛苦之前就一命嗚呼了……不會有這種事吧。
我戰戰兢兢地睜開眼皮。
愛澄的劍靜止在離我的臉隻有五公分的地方。
夕映的腳也同樣停在我眼前。
「……得、得救了。」
太好了，幸好還活著，我沒死。我未經大腦思考就衝了過來，但冷靜想想這實在很危險，真的是撿回了一條命啊。
「我不是叫你別動嗎？」
愛澄以平靜但蘊含怒氣的聲音說道。
「笨蛋，妳快把劍收起來！」
我對她大吼。
「為什麽要突然展開激戰啊！」
「哼，這點程度才不叫激戰呢。」
愛澄收回劍，然後劍就化做無數隻炎蝶飛散消失。
夕映也把腳放下，拍了拍裙子。
我安心地吐了一口大氣，然後重新轉向愛澄。
「妳想幹嘛啊？」
「沒什麽，無來由地想這麽做。」
「無來由地想這麽做？妳說的話狗屁不通哦。」
愛澄的視線從我臉上移開，然後指著倒地的腳踏車。
「那裏是我的指定席。」
「……指定席？妳突然說這幹嘛啊？」
「聽不懂的話就算了。」
愛澄的視線又回到我身上。
「直道你是要來說服我幫忙的把？」
「嗯，是啊。」
「為什麽你要相信這個人說的話呢？她沒有任何證據哦？說不定她隻是又在欺騙直道。」
夕映一開始對我們報上假的身份，目的是為了就近觀察我，最後把我帶走。
「……我不那麽認為。」
「為什麽嘛？」
「這我也說不上來啦……」
「什麽跟什麽啊？」
「呃，就是啊，我想是因為……隻要相信夕映所說的話，就表示沒有人在說謊啦。愛澄、小鈴、麻乃、人魚，大家都不是騙子。」
愛澄用可怕的神情仰望我。
「所以，既然相信夕映的話，我就覺得目前的狀況確實不太好。」
「為什麽？」
我抓了抓頭。要用語言來表達想法實在是件難事，語言很不方便。
可是不一字一句說出來，就無法起頭。
「妳想，我這個人不是很沒用嗎？從小要是沒有妳在，我就什麽都辦不到，我很需要妳。」
「既然如此——」
「就是因為這樣，那個身為《無自覺地魔術師》的『三柴直道』，肯定比我更需要《千年魔女》啊。」
愛澄啞口無言。
「平行世界跟未來的危機，兩邊都拯救的最佳辦法就是重新修正『半年前』。除此以外也想不出其他方案。老實說，我當然也會想逃。我大可聲稱這些事跟我又沒有關係，也真的有想要坐視不管的想法。可是……」
可是——
「妳是我心目中的英雄。妳拯救了我。要不是愛澄主動找我，我現在也一樣會沒有朋友，說不定還會在網絡上寫些別人的壞話，做些讓人困擾的事而沾沾自喜。我的心中偶爾也會有這種想法。我很弱小，是個卑鄙懦弱的人。但是我一直以來都渴望成為，像愛澄這麽了不起的人啊，所以……」
我握緊拳頭，一邊心想「我手汗還真是多得不得了」，一邊說：
「就算一生隻有一次也好，人不都會想做點類似故事主角會做的事嗎？」
聽完我這番毫不通順，辭不達意的話後——
愛澄「哼」地把臉轉向別處。
焦糖色的頭發輕盈地飄動。
「我想事情才沒有那麽簡單。」
「我知道，所以才需要愛澄妳幫忙啊。」
「我會幫忙。」
「真的嗎？」
我不自覺地抓起愛澄的手。
「太、太靠近了。」
她用力把我的胸膛往後推。
「哼。要是我拒絕，你就會打《凶戒原則》的主意吧？」
「唔。」
「果然。你要是亂來的話，我會很困擾啦。」
「謝謝，真的幫了大忙。」
「不、不謝啦。反正，我畢竟曾經說過直道要由我來守護啊。」
「我會記住妳得恩情啦。」
愛澄看向夕映，伸出右手。
「拿出來吧，時間移動裝置。」
「謝謝妳的協助，一條愛澄。」
夕映窸窸窣窣地解開哥德蘿莉裝的前襟（雖然這是第二次，但我還是無法習慣），拿出時間移動裝置。
愛澄接過之後，在它上麵擱著魔術牌。
瞬間，出現大量飛舞的炎蝶，照亮愛澄的側臉。
這是非常夢幻的光景。
蝴蝶從魔術牌出現，然後被吸入裝置之中，一隻又一隻……終於，最後一隻不見了，魔術牌也不知在何時消失無蹤。
「這樣就行了吧？」
「謝謝。」
夕映從愛澄手中接過時間移動裝置。她劈裏啪啦地操作之後，這次換成交給我。
「這東西就請三柴直道拿著。」
「啊，好。」
掌中的小型機器，果然怎麽看都隻像個簡單的隨身音樂播放器。
熒幕的右上角顯示著電池的符號，旁邊有著「96%」的字樣。這應該就是殘餘的能量吧，幾乎滿格。
「呃，可是這東西要怎麽用呢？」
我將視線從時間移動裝置移往夕映。就算把它交給我，我也不知道該怎麽用。再說，夕映自己拿著就好了不是嗎？
夕映沒有回答。
不僅如此，她還一動也不動地僵立住。
模樣似乎不太尋常。
「……夕映？」
我戳了戳她的肩膀。
夕映——紋風不動。
簡直就像機能停止運作一樣。
「怎麽了？」
「不知道，夕映突然不會動了。」
「怎麽回事啊？」
愛澄也戳了戳夕映，她依舊毫無反應……
就在這時候，我的手機突然發出「霹隆~」這種不熟悉的聲音。
我從口袋拿出手機一看。
手機的熒幕上出現——
「這、這是什麽啊？」
夕映的身影。
而且還不是平常的身影，是將本人的姿態轉換成二頭身的模樣。
這還真是可愛啊。
「聽得到夕映的聲音嗎？」
「哇，說話了。」
「看來沒有什麽問題。」
手機中的夕映——q版夕映以一貫的平淡口吻說話。
「……這究竟是什麽啊？」
「這是為了讓時間移動裝置順利啟動的措施。因為多人移動時，會讓能量提早消耗掉。這次夕映要徹底盡到協助的責任，在這種情況下，用不到那副身軀，所以隻把精神傳送到三柴直道的手機裏頭。」
「好厲害的功能！」
「這是你開發出來的哦。不過，我們接下來就是要去抹滅那個為了。」
q版夕映的這句話，讓我不知道該怎麽回應她。
「……呃，接下來我們就是要時空跳躍到『半年前』對吧？這段時間，夕映的身體該怎麽處理呢？」
「放著也不會造成問題。因為等一切結束之後，夕映就會消失。」
果然很難回話，我瞧了瞧夕映那副隻剩空殼的身軀。
要這麽放著嗎……
「呐，愛澄。」
「怎樣？」
「夕映的身體可不可以先暫放在妳家啊？就這麽放著，我莫名地覺得有點不舒服。」
我不想如此草率地對待夕映。
「那會是沒有意義的行為哦？」
q版夕映如此表示，她在手機的畫麵中扭來扭去。
「沒關係，我喜歡做沒有意義的事。畫蛇添足又有什麽不好，不是很酷嗎？而且也希望能順便讓我放一下腳踏車。」
我轉向愛澄。
「會添麻煩嗎？」
「……無所謂啊。」
「好。」
我把腳踏車托付給愛澄，然後背起不能動的夕映。
「嗯，沒想到還蠻重的。」
「三柴直道一點都不懂得體貼。」
q版夕映有些不滿地抱怨道——
分——隔——線——
我把夕映的身體放到愛澄的床上。
總之這樣就可以放心了。
「所以呢，接下來要做什麽？」
愛澄詢問手機中的q版夕映。
「請取出時間移動裝置。」
「哦，好。」
我拿出被我塞到口袋中的裝置。
「時間與場所都已經設定好了。讓裝置啟動，按下正中央的按鈕後就會開始時間移動。」
「還真簡單啊。」
太過輕而易舉，反倒會讓人覺得不安。
「請你們拉住對方的手，絕對不可以放開。」
因為得拿著時間移動裝置跟愛澄手牽手，所以我就把手機交給愛澄保管。然後我們握住彼此的手。愛澄的手很溫暖，光是握著就湧現出力量。
「然後我想你們閉起眼睛會比較好。雖然就概念來說隻是一瞬間，但體感時間約有三分鍾左右，會產生在無重力空間高速旋轉的感覺。」
「明、明白。」
高速旋轉？我很不擅長坐雲霄飛車那一類的遊樂設施啊……
做了幾次深呼吸之後，我先將裝置啟動，然後看著愛澄。
「愛澄，準備好了嗎？」
「那還用問嗎？」
愛澄點著頭，焦糖色的頭發晃了晃。
「好，走吧。」
我鉚足幹勁——按下按鈕。
下個瞬間——
「嗯唔唔唔。」
身體忽然變重。不對，也許應該說變輕了？仿佛被巨人抓住，毫無章法地被甩來甩去的感覺襲來。腳底沒有接觸到地麵。轟嗡嗡嗡嗡，我聽到一種像耳鳴的聲音。明明閉著眼睛，卻有各式各樣的光線射向我，就好像趣味低級的萬花筒。感覺好惡心。要是在這時候睜開眼睛，大概會發瘋吧。
我緊緊地閉著雙眼，咬緊牙根，隻是一味地握住愛澄的手。
唯有這個觸感是真實的。
然後——
夕映說是三分鍾，我卻感覺有十分鍾以上的痛苦終於緩和下來。耳鳴也消失了，腳底好好地站在地麵上。
鬆了一口氣之後，我睜開雙眼。
「「啊？」」
愛澄與我的聲音重疊。
那也是理所當然。
畢竟眼前是一片異樣的景象。
天空呈現偏紅的紫色。
放眼望去盡是廢墟。
地麵到處都是龜裂，電線杆與道路標誌攔腰折斷。
「這、這裏是哪裏啊……」
「我怎麽會知道啊。」
愛澄在與我牽著的手上施加了力氣。
忽然傳來一陣像是有東西崩塌的「嘎啦嘎啦嘎啦」聲音。
吃驚的愛澄和我轉頭去看。
出現在聲音來源處的是——蠕動的神秘物體。
從殘破的柏油路麵，伸出像章魚又像烏賊觸手的東西。
還不是一般尺寸，最瘦的也有我的身體那般粗。
是觸手。
觸手扭啊扭地，從地麵伸出一大堆——這一點都不正常！
「「呀啊啊啊啊！」」
愛澄與我的驚聲尖叫完美地合聲了。
「這些觸手是什麽東西啊！」
「我也想問啊！」
大概是對我們的叫聲起了反應，觸手突然動了起來。長滿濕滑黏液的那東西對準我們——
「快逃，直道！」
愛澄拉住我的手。因為事發突然，我頓時往前絆了一下，差點跌倒。我好不容易穩住平衡，和愛澄兩人三腳似地並肩跑了起來。
「可惡。」
腳下所踩的地麵凹凸不平，讓人很難奔跑。
前方遇到障礙物，愛澄跟我便同時跳起跨越。
「拜托，這究竟是怎麽回事？」
此時，「霹隆~」一陣愚蠢的聲響回應了愛澄的疑問。
「夕映也感到驚訝。」
「既然如此，妳就表現得更吃驚一點啊！」
「我想我們跳躍到目的地之外的場所了。就現階段而言，時間移動裝置發生故障的可能性並不高，所以或許是能量補充上出了什麽問題。」
「妳怪到我身上來了啊？」
「夕映隻是指出可能性而已。或者說是一條愛澄異常笨重等等。」
「妳說什麽！我才比不上妳！」
「冷靜一點，愛澄。」
我製止逐漸火大的愛澄。現在可沒空去討論這些。
「呐，夕映，接下來我們該怎麽做呢？」
「這裏似乎是異於人類的種族已完成進化的世界。應該是平行世界之一吧。首先得移動到安全地帶——」
q版夕映在手機中做說明時，前方的柏油路隨著嘎吱嘎吱的聲響裂開了。
「什麽？」
從中又有好幾隻別的觸手窸窸窣窣地冒出來。
「慘了，被包夾了！」
「直道，伏低！」
愛澄鬆開交握的手，拿出魔術牌。
我急忙護住腦袋。
「《火蝶風月》——點火！」
愛澄一吹氣，大量炎蝶便隨之出現。
〈魔力〉化身的蝴蝶一齊攻向觸手——爆炸。
碎石隨著爆炸強風紛紛落到我的身體上。雖然不知道觸手上是否有嘴巴，但我聽到「嘰咿咿咿咿」這種仿佛臨死前的淒厲叫聲。
「成功了嗎？」
我抬起頭察看。爆炸的煙塵讓視野很不清楚。
我眯眼細瞧。
就在這時——
煙霧迷漫之中，有幾根觸手伸了出來——
「呀啊啊啊啊！」
觸手捲住愛澄的手腳與身體。
「愛澄！」
我慌慌張張地伸出手。
卻差了那麽一丁點，來不及抓住她。
愛澄轉眼之間就被懸吊到半空中。、，手機從她手中滑落。
觸手分泌出濕濕滑滑的黏液纏緊愛澄的身體。
「討、厭。這什麽啊，好惡。」
連帽短袖上衣被扯破，觸手的黏液濡濕了愛澄的肌膚。格子紋的百褶裙被掀開，內褲一覽無遺。
這感覺怎麽那麽像成人遊戲裏的一個場景……
「等等，色直道！你在看哪裏啊！」
愛澄紅透了臉，對我破口大罵。
「抱、抱歉！」
現在不是呆若木雞站在原地的時候。
「看我等一下怎麽修理你！」
咦？
「具體來說就是印度深蹲一萬次之刑！讓你一個禮拜都因肌肉酸痛下不了床！還要剃掉你一邊眉毛！」
聽完這些，我想不要救她或許會比較好……
就在我們進行這些缺乏緊張感的對話時，觸手把愛澄的身體纏得更緊了。
「呀啊……嗚嗚，快點救我啦！」
「我、我知道啦。」
可是該怎麽做呢……
霹隆~
「三柴直道。」
驀地聽到有人在呼喚我，我這才注意到愛澄落下的手機。
我急忙撿起它。
「夕映，妳有沒有什麽辦法？」
「現在的夕映什麽也做不到，但如果是三柴直道你的話，就能夠救得了一條愛澄。」
「是我的話？方法呢？」
「隻要使用你身上的東西就能辦到。」
「我身上……？」
啊，對了！
聽到q版夕映的提醒，我回想起來。
我先收好手機與時間移動裝置，從褲子後方抓出那家夥，擺出架式。
「我雖然不太擅長射擊遊戲……」
那是鈴蘭交給我的大口徑手槍。
我用雙手牢牢地將它握實。
我從未使用過真槍，不過還是解開安全裝置，對好準星。要是打中愛澄，可就犯下無可挽救的錯誤了，所以我瞄準觸手的根部。
然後——扣下扳機。
磅！
「唔哦！」
反作用力過大害我應聲倒下，沒有像電影演的那般順利。鈴蘭的身體那麽嬌小，真虧她拿著這把槍還能運用自如，實在讓我佩服。我可差點就脫臼了。另外聲音也很嚇人，我以為連鼓膜都要破了，耳朵還在嗡嗡作響。
但我還是爬起身確認。
嘰咿咿咿咿咿。
我射出的子彈似乎打中了觸手的某個地方，隻見觸手發出悲鳴，痛苦地扭動。
「幹得好，直道！」
愛澄趁著觸手放鬆力道的空隙奪回手腳的自由。
「那我就把印度深蹲減為五千次當作對你的獎賞吧，也不用剃眉毛了。」
「那還真是感激不盡。」
愛澄解放魔術牌的〈魔力〉創造出炎劍，幹淨俐落地劈砍觸手。變得支離破碎的觸手掉落到地麵，綿軟無力地蠢動之後就陷入沉默。
「走吧。」
「遵命。」
愛澄揮動手中的劍，真的有如披荊斬棘般地殺出一條路。
我在她身後追趕。我想應該不要在開槍會比較好，所以把它收回褲腰。這裏是個無人、形同廢墟的城市，放眼所及全是瓦礫堆成的山。
看得到建築物，就表示人類曾經在此生活過。
然而如今存活的僅是惡心無比的觸手怪物。
意識到這一點後，我湧現出一陣焦慮。
果然必須解除多重世界混亂重疊的情況。
得趕在某天發生什麽無法挽回的事情之前解決。
「三柴直道。」
我拿起發出q版夕映聲音的手機。
「請再次使用時間移動裝置。」
「可是如果是這個壞掉了，下次不就不知道又會被送去什麽地方了？」
「但應該會比繼續待在這裏還來得好。」
這麽說也有道理。我下定決心，把手機收進右邊的口袋，從另一邊口袋拿出時間移動裝置。
「愛澄！」
我呼喚衝向前方的愛澄，愛澄緊急刹車，轉過來麵對我。
「直道！」
我朝愛澄伸出手，愛澄也向我伸出手。
我們緊緊握住彼此。
我火速啟動裝置，按下移動用的按鈕。
身體再度體驗似重似輕的奇異感受。
耳鳴的同時，眼皮底下感到一陣又一陣的閃爍。
我勉勉強強地熬過去。
幸好曾經有過一次經曆之後，這次感覺比較短暫。
不舒服的感覺逐漸消退，我睜開眼一看，這裏是……——
分——隔——線——
「這裏是哪裏啊？」
因為所在之處極為昏暗，所以我定睛細看。
暫且沒發現剛才那些怪物，光是這點就讓我鬆了一口氣。
可是這裏好冷，極冷。
霹隆~我的手機響了。
「這裏似乎是三柴直道家中的浴室。」
「我家嗎？」
因為事出突然又過於昏暗，一時之間我沒有發現，但聽她這麽一說，確實如此。雖然我也疑惑為何是浴室，不過馬上就理解到應該是出於小小的誤差吧。跟去到一個莫名其妙的平行世界比起來，這至少好上好幾倍。
「嗚嗚嗚……好、好冷，我會被凍死啦……」
愛澄……還處於半裸的狀態，全都是剛才的觸手害的。就算裙子可以維持目前的樣子，但連帽上衣已變得坑坑洞洞，毫無遮掩功效。愛澄用力抱住自己的身體。
「半年前」正值寒冬。
換句話說，很冷。
可是我們卻糊塗到忘了準備禦寒衣物。
「不、不過，這表示我們確實來到想去的時間與地點了吧？」
「雖然還需要確認一下，但應該沒錯。」
q版夕映在回答的同時，「喀嚓」，更衣處傳來門被推開的聲音。
愛澄、q版夕映還有我都閉上嘴巴。
浴室與更衣處隔著一扇霧玻璃，所以無法確認來者是誰，但站在那裏的大概就是『我』。該處設有洗臉台，所以不是在刷牙，就是在洗臉吧。可以聽到水流出的聲音。
極度寒冷之中，我們收斂氣息靜待『我』離去。
之後終於聽到門關上的聲音。
我「呼」地歎口氣。
總算免除了撞見彼此的窘況。
「總之先離開這裏吧。」
「對、對啊。還有借我件衣服。」
我脫下鞋子，躡手躡腳以免發出聲響地走出浴室。『我』還在開著暖氣的一樓客廳。由於隔了扇門，無法得知『我』在做什麽。反過來說，對方也看不到我們。
愛澄與我一麵留意別被『我』察覺，一麵穿過走廊，走上樓梯。
進到房間後，我拿t恤與暖暖的毛衣借給愛澄。我的衣服穿在她身上看起來有點大，但並不奇怪。說起來，或許她還比我更適合這件衣服。
我自己也換上一套冬裝，這下總算感覺重新活了過來。
「那麽我們接下來要怎麽做呢？」
「應該有必要先確認，我們是否真的到達了『半年前』，十二月三十一日。」夕映說。
「原來如此。」
這是時間旅行中必做的一件事。
「但是該怎麽確認呢？」
最簡單的做法就是對照報紙的日期，但我的房間可沒有放這種東西。
「隻要這麽做就行了啊。」
愛澄一步一步往前走，掀開我桌上的舊式筆電。那瞬間，我想到光碟機中該不會還放著奇怪的dvd，因而嚇出一身冷汗，幸好螢幕上並沒有自動播放出黃色影像。
將遊標移動到畫麵角落上的時間，就會自動顯示日期。
「嗯，看來的確沒錯。現在是十二月三十一日的四點五十分哦。」
太好了，看來這次並沒有誤入奇怪的平行世界。
不過，話說回來，為何剛才會飛到詭異的世界呢？
遺憾的是，現在的我並非什麽天才，無法厘清原因。
我看了看時間移動裝置。大概是因為已經移動了兩次，能量的殘餘量減少到「35%」，已經剩不到一半了。
「直道……也就是說，這個時間軸的『直道』，也一樣跟這個時
間軸的『我』約好要見麵吧？」
「沒錯。」
手機中的q 版夕映點頭稱是。
愛澄與我約定要碰頭——這似乎不是存在於《千年魔女》中的設定。
這天，我不小心讓魔力爐《凶戒原則》失控（原因目前似乎也還在調查中，尚不明確），為了施加封印，愛澄把我帶到已經廢墟的小學校舍——《千年魔女》愛澄的記憶是這樣。
然而這裏接下來應該會發生的事，與愛澄的記憶並不相符。
接下來『我』會出門與『愛澄』碰麵。這是為了去接『愛澄』來我家度過除夕，然後參加新年參拜。
後來發生車禍。
不對，夕映應該會來與我有所接觸，所以車禍不會發生啊。
夕映為了扭轉未來而攻擊『我』。
『我』為了躲避夕映而擅自闖入小學。
這也是夕映把我巧妙誘導進去的結果。
可是最後卻因什麽「曆史修正力」的力量，讓多重世界混淆在一起。
「首先得去接觸會在這個時間軸出現的『夕映』。」
q版夕映表示。
我們的目的有兩個。
一是接觸多重世界的重疊。
二是拯救未來。
兩者的關係等於是一體兩麵，隻要完成其中一個任務就能同時解決兩者。據說是這樣。換句話說，隻要從『夕映』手中，沒收掉一切的元凶——那個裝有奈米機器的發射器就行。
不過，事情並不像嘴巴說的這麽簡單……
「為此，請三柴直道去替換『三柴直道』。」
「什麽？那是什麽意思啊？」
跟腦袋中挑出「？」的我不同……
「原來如此。」
愛澄似乎已經聽明白夕映所表達的意思。
「還『原來如此』呢，所以說是什麽意思啊？」
「去跟在樓下的『三柴直道』交換，由你去見『一條愛澄』啦。這麽一來，被『夕映』攻擊的人自然就會是你，到時候隻要妥善處理當下就行——就是這種作戰方式啦。」
「妥善處理當下……還真是模棱兩可的戰術啊，喂！」
我隱隱有種不安感。
「這點你就放心吧，有我在旁協助啊。」
「但是，要怎麽跟下麵的『我』做交換啊？」
「這很簡單啊。」——
分——隔——線——
五分鍾後。
昏迷不醒的『我』躺在客廳沙發上。
「……還真是可憐到家了。」
我一邊俯視著『我』，一邊嘟囔。
我完全無法當作不關我的事啊。
在那之後，我們小心翼翼地移動到樓下，避免被『我』發現。愛澄像忍者一樣隱藏自己的氣息，繞到『我』背後，接著「嘿呀」一聲，手刀劈了下去。愚蠢且毫不知情的『我』在這一招之下失去了意識，最後像這樣橫倒在沙發上。
「像這樣俯瞰自己的感覺真奇怪。」
不同於看影像中或照片中的自己，有種難以形容的詭異。
「沒有時間在這裏拖拖拉拉了。」
霹隆~手機響起，q版夕映說：
「三柴直道與一條愛澄就約在離這裏最近的便利商店。車禍則是發生在那附近的行人穿越道。三柴直道預定會在五點十二分發生車禍，同時那也是夕映與三柴直道接觸的時間。」
我確認時間，再過沒多久就要五點了。
原本所處的「現實」大概是晚上十點左右，現在卻變成五點，有種說不上來的奇妙感覺。十二月的五點已經很昏暗，或許也因此讓感受顯得更怪異。有點像在經曆時差。
「得抓緊時間。」
「直道。」
聽到愛澄的呼喚，我轉過去看她。愛澄正眼看了我一會兒，忽然，她兩手捧住我的臉頰。
「……愛澄？」
她的手很溫暖又柔軟。
愛澄以真摯的眼神注視我。
「我絕對會守護你。」
「嗯，我相信。」
霹隆~霹隆~霹隆~霹隆~
「…………」
「…………」
霹隆~霹隆~霹隆~霹隆~
「啊啊，好吵！幹嘛！又怎樣啦！」
愛澄對手機大吼。
「沒事，隻是莫名地覺得不愉快罷了。」
q版夕映麵無表情地回答。
當這個任務結束後，我跟愛澄、夕映還有大家都……
不，現在先別想。不用去想。
「好，走吧。」
我把夾克借給愛澄，自己穿上大衣。然後一個人騎著腳踏車前往附近的便利商店。迎麵襲來的冷風讓我臉頰繃得緊緊的，雙手凍僵，吐出的氣息白茫茫的。
而且因為直到剛才我都還身處於盛夏世界，兩者之間的溫度差異實在很折磨人。
愛澄肯定會躲在某處守護我。
我也將q版夕映托付給了她。
我本想拿『我』的手機來暫用，但經過夕映提醒說當『我』醒來時，發現手機不見或許會心生懷疑，因此我就把平時不常用的手表帶出門。若是這東西的話，就算不見，『我』也不會察覺吧。
我在中途停下腳踏車，確認時間。
五點七分。
「再一下下。」
我做了個深呼吸。
然後我繼續踩著腳踏車。因為疏於保養，鏈條稍微生鏽了，發出喀嘰喀嘰的聲音。
終於，我的視野中出現了紅綠燈。
我就是該在那裏被貨車撞倒啊？
我撞到腦袋而重傷陷入昏迷。三天後再度睜開眼睛時，就陡然成為天才少年。
「無法想象啊。」
不過，車禍不會發生。
取而代之的是『夕映』出現。
然後她會來救我……
我再次確認時間。
五點十一分。
就快到了。
我放慢腳踏車的速度。
相反地，我的心跳開始加快。
在回想起來的記憶當中，我是在奔跑。這麽說來，腳踏車應該要被我丟置在這裏吧。因為第一次的『我』被貨車撞倒，腳踏車也因此嚴重毀損，可是第二次的『我』並沒有遇到車禍。
「還真複雜。」
話說回來，記憶中的我也沒有穿著上衣，大概是脫下遺落在某處了吧。
就在東想西想時，我即將騎過行人穿越道。
於是我看到前方一輛貨車駛過來。
「就是這台。」
司機一邊的耳朵貼著手機。紅綠燈從綠變黃，然後切換成紅色。司機大概沒有發現燈號的變化，打算就這麽繼續往前駛。雖然速度並不快，但被這種車撞到卻沒死，我真是命大。
第一次的『我』在這個時候打算過馬路。
當然，我並沒有打算要重現這個部分，也沒有此必要。
行人用的紅綠燈轉變成綠色。
沒有其他行人。
貨車駛過我的眼前。
然後——
「……為何？」
不知是何緣故，『夕映』，沒有出現。
在回想之中，『夕映』穿著我們高中的製服。蘿莉服很醒目，但她若是身著高中製服走在街上，因製服等於有迷彩服般的功能，所以她無論何時何地都能融入背景當中。因此我留神找起身穿製服的『夕映』。
可是不管我怎麽環顧四周，就是沒看到穿著製服的人。
遠處隻有幾道身穿厚大衣或羽絨外套的人影。
我望了望已經駛離得貨車。
貨車若無其事地繼續往前開，慢慢地消失在我的視野。
我急忙確認時間。
五點十三分。
「這是怎麽回事？」
我的嘀咕化做白色氣息，消失在冰冷的空氣中。
「直道！」
背後傳來呼喚我的聲音，我回頭一看。
穿著我的夾克的愛澄，精神複雜地佇立在那
「……什麽事都沒發生哦。」
「似乎是這樣。」
愛澄皺起眉毛
「究竟是怎麽回事呢？難道是因為我代替了『我』？」
雖然是件小事，但說不定就因為這樣而出現些微差錯，改變了過去。我會不會犯了什麽無法挽回的錯誤呢……
霹隆~
愚蠢的聲音響起
「請冷靜，三柴直道。」
托付給愛澄的手機中，傳來q版夕映的聲音。
「這恐怕是——」
就在這時候——
「喂——直道。」
熟悉的呼喚聲令我吃了一驚。
我將視線移向聲音來源處——
我的青梅竹馬正用力朝我揮手。
「愛、愛澄？」
為什麽愛澄會在對麵呢？
她現在明明就正在我的麵前……
不對，原來如此。
那是「半年前」的『一條愛澄』啊。
嗯？
但這麽一來，她們若打上照麵不就慘了？我暗叫不妙，這才發現愛澄不知在何時就消失無蹤了。
好厲害啊，《千年魔女》……
『愛澄』穿著桃紅色的振袖。頭發也跟平時不同，盤了起來，上頭用一個大花發飾點綴。脖子周圍圍著蓬鬆的毛披肩。（譯注：袖子很長的傳統和服，現今主要為日本未婚女性在正式場合穿著的禮服。）
發現我的『愛澄』踩著小碎步越過行人穿越道，朝我走近。
「你來得真早，直道。」
『愛澄』邊說邊呼出白色的氣息。
「啊，是啊，嗯。」
『愛澄』張眼四下探望。
「呐。剛才是不是還有別人在啊？」
「咦？啊，有人來問路啦。嗯，隻是這樣。」
「是嗎？總覺得是我曾經看過的人……」
愛澄指著下顎，「嗯——」地思考起來。
「是完全不認識的人啦。」
我轉移話題。
「比、比起這個，妳穿的這身和服，很漂亮。」
「咦？真的嗎？」
「真的、真的。」
我點頭如搗蒜。
「哼，重複兩次聽起來就像在騙人。」
『愛澄』目不轉睛地仰頭看我。
「沒、沒有騙妳。真的很合適。」
我再次大量『愛澄』的打扮。
她真的很合適這身華麗的和服。
我覺得非常可愛。真的。
「可是穿的時候很費事吧。」
「是奈美幫我穿的。」
南奈美小姐，服侍一條家的正統女仆。她是個奉大小姐為尊的人，看到如此盛裝打扮的愛澄時，大概會感動到痛哭流涕吧。不過，一聽到是與『我』有約，想必會立刻板起臉孔。
「除了這種時候，又沒什麽機會可以穿。」
『愛澄』害羞地笑了笑，當場轉了一圈。盤起的頭發輕盈地躍動。
「既然這樣，要我開放青梅竹馬特別優待給你拍照也行哦，不過一張一千日圓。」
「還要收費啊……」
而且青梅竹馬特別優待是什麽啊？
不對，這些都不重要。
「呃——接下來要做什麽？」
對，這才是問題。
我接下來該怎麽辦呢？
『愛澄』在旁的話，我就不能跟愛澄商量……啊，拜托，有夠饒舌。
「這是什麽問題啊，當然是去買跨年吃的蕎麥麵，召開跨年遊戲大會嘛。之後不就是新年參拜？所以我才會穿上這身和服啊。」（譯注：日本過年時，人人會在除夕當晚吃蕎麥麵。一種說法是因為麵條細且長，象徵延年益壽。）
「啊，是哦。說得也是，嗯。」
我一麵點頭，背上一麵冒出冷汗。
對了，我們接下來就會回到我家。
那裏還有一個昏迷不醒的『我』…
「總、總之，先去買蕎麥麵吧。」
「商店街的蕎麥麵有在賣盒裝的手工蕎麥麵，我們去那裏買吧。」
我和『愛澄』並肩而行。
前往商店街的路上，我遍尋愛澄的身影，但是沒有看到。
「怎麽了？」
「啊，沒什麽。嗯，沒什麽啊。」
「？？？真怪。」
「我、我向來都是這樣吧？」
「嗯，的確是。」
「居然不否認啊。說什麽的確是……」
不過，算了。
也許愛澄已經先行一步，幫我處理了那個昏迷不醒的『我』吧。我另外萌生了這個念頭，一心祈禱她能夠順利解決。
在商店街買完蕎麥麵後，我們朝我家走去。
平時雖然會兩個人一起騎乘腳踏車，但穿著和服的『愛澄』畢竟不適合坐在後座。所以我就推著腳踏車步行。
『愛澄』穿著和服，使得步伐受到局限。
因此我們走得很緩慢。
一邊聊著一些芝麻小事。
我感到有些奇怪，是因為這個『愛澄』並非《千年魔女》的關係嗎？
……讓人很難反應過來。
她們有相同的臉蛋。畢竟才「半年前」而已，因此外表跟「現在」的差別並不大。
她的母係家族是英國的貴族，所以發色天生比較淡，配上很有自我風格的眉型與長長的睫毛，還有黑白分明的大眼睛，高挺的鼻梁和粉紅色的唇瓣。
透明白皙的肌膚如今微微泛紅。
「那、那個……」『愛澄』出聲。
「嗯？」
「……被你這樣一直注視，我會覺得有點難為情啦。」
「咦，啊，沒事，抱歉。」
我吞吞吐吐地掩飾過去。
就這樣，轉眼間我家到了。
我停好腳踏車，仰望自己的家。
假如。
我是說假如。
在這時候跟『我』撞個正著的話……會變成怎樣？
「怎麽了？你的行動很可疑哦？」
「咦，啊，沒什麽啦。」
「哦——你該不會準備了什麽驚喜吧？」
「不是這樣啦……」
「是嗎？什麽嘛，虧我還有所期待。」
總之我走在愛澄前頭先進入家中。從玄關到客廳之間的門依然關著，無法看清裏頭的情形。
「打擾了——」
『愛澄』扯開喉嚨大喊。
「嗚嗚，好冷好冷。」她對著手掌嗬氣。
「愛澄，妳能不能在這裏稍微等我一下？」
「咦？為什麽？很冷耶。」
『愛澄』縮著背在原地踏起步來。
「沒有啦，真的一下下就好。」一丟下這句話，我就火速衝進客廳。
沙發上——『我』還躺著。
「……為什麽啊。」
愛澄那家夥原來根本沒有幫我想辦法啊。搞什麽嘛。
不能被『愛澄』看到『我』躺在這裏，得想辦法解決這家夥……
我雖然有一股衝動想
要痛毆一臉癡呆、失去意識的『我』，但這麽做說不定會讓他醒過來，要忍住。
得把他藏起來才行。二樓暫時還算安全吧。
「糟糕，失策了。」
『愛澄』就站在玄關。要把他搬到二樓自然得走上樓梯，可是樓梯就在玄關處的眼前，會被『愛澄』看見。
讓『愛澄』先退回外麵吧，然後我再趁機把他搬到二樓，解除眼前的危機。
「我說，直道，很冷耶——」
「再、再等我一下下！」
我提高音量回答，結果——
「……嗯……」
躺在沙發的『我』似乎因此清醒過來。
慘了，慘了，慘了。
該怎麽辦才好？
讓他再昏迷一次？
這大概是最好的辦法吧——我打定主意，就在這時候——
「——唔！」
有人突然堵住我的嘴巴，把我推倒在地。
「唔唔嗚嗚。」
「安靜，直道。」
愛澄？
她在做什麽啊？
愛澄把我拉到沙發背麵，屏住氣息。
我完全搞不清楚狀況，嘴巴也還被堵住。
一直昏迷到現在的『我』發出了一聲「咦？」。
『我』完全醒過來了
「……我剛剛在做什麽啊？」
「拜托，你在磨蹭什麽啊？」
被留在玄關等待的『愛澄』耐不住久候進到客廳中。
「咦，愛澄？哦哦，妳這身打扮真不錯。」
「都這時候了，還說什麽啊？這類對話剛才明明就進行過了。」
「都這時候？剛才說過了？嗯？」
「算了啦，我也不是不明白你看到我的振袖打扮就整個心蕩神迷的心情。」
「……自己說出這種話不覺得害羞嗎？」
「不要用憐憫的眼神這樣說啦！話說，你剛才在幹嘛啊，直道？」
「呃，我也不是記得很清楚。大概是睡著了吧。」
「啊？莫名其妙。」
「我也搞不清楚，隻覺得後腦勺隱隱作痛……」
那是因為愛澄的手刀。
『愛澄』與『我』的對話雖然稍嫌牛頭不對馬嘴，兩人卻還是為了準備跨年的蕎麥麵而移動到廚房。
「直道。」
捂住我嘴巴的愛澄在我耳邊低語。
「趁現在到外頭去。」
我點點頭。
我們以匍匐前進的方式爬出客廳，在不弄出聲響地情形下逃出三柴家。
外頭很冷，也看不到在外走動的人。
「呼——好險。」
愛澄作勢抹著額頭，斜眼瞧我。
「我說直道，你在想什麽啊？」
「妳才是，要是妳有幫我處理一下睡在沙發的那家夥就好了。」
「也不能讓你跟另一個『直道』一直處於交換狀態啊？剛才反倒是絕佳的時機啊。即使得到你的稱讚也不嫌多哦。」
「……嗯嗯？」
啊，說起來瞎忙一場之後，我又回到原本的狀態了。
「妳是天才嗎？」
「盡量歌功頌德，推崇我到後世吧……哈啾。嗚嗚。」
愛澄打了好大一個噴嚏。
「外頭很冷，我們去自動販賣機買點熱飲吧。」
「嗯。」
我們移動到附近的公園，買了熱可可與熱茶。我請客。
兩個人並肩坐在攀登架上。附近沒有其他人，這裏所種的樹木都沒了葉片，顯得寂寞冷清。
「可是這究竟怎麽一回事呢？」
我一邊啜飲熱茶，一邊詢問。
霹隆~
依然交由愛澄保管的手機發出聲響。
「剛才的話還沒說完，夕映現在回答。」
我探頭望著畫麵，q版夕映在扭來扭去。
「夕映，妳知道原因嗎？」
「是，這裏大概又是另一個平行世界。」
「……平行世界？怎麽說啊？」
「這裏是夕映不會出現的世界。」
「就是分歧成這種結果的世界。」
「意思就是說……」
我努力地讓處於異常「混亂」狀態的腦袋全速運轉。
夕映不會出現的意思，是指不會開發出機器人吧。
『三柴直道』在今天理應會被貨車撞到。既然沒有夕映的拯救，車禍應該會發生才對。但由於我跟他調換的關係，避免了事故發生。
曆史的修正力便也理所當然地沒有出現。
這麽說來——
「已經回避掉最糟糕的未來了嗎？」
「事情並非如此」
「為什麽啊？」
「平行世界的混淆並不是能夠自然消滅的現象。」
「……實在搞不懂啊。」
我搔搔頭。
「打起精神來。」愛澄在我旁邊說道。
「我們不是什麽事都還沒做嗎？如果那是能夠自然消滅的問題，我們不就沒有必要特地來到這裏了？」
她這麽說或許也有道理，但我還是不甚明白。
「這充其量隻是夕映的想象，我想這裏會不會是——平凡的『三柴直道』本應如此生活下去的世界？」
「平凡的我本應如此生活下去的世界？」
「借助你的常識來做說明的話，平凡人並不會進行時間移動，也不會捲進魔術師的爭鬥之中。」
夕映曾說，她所待的世界也是分歧的結果之一。假若沒有發生分歧，二十年後的世界肯定會是個，跟我所知道的「現在」並無太大分別的世界吧。像擴增實境等等，眼鏡和手表也許會取代通訊機器或電腦，但不會有機器人在大街上走來走去。
說起來，這裏是正常的世界。
不會發生任何不可思議的事，偶爾會遇到不幸，但自有一番樂趣的世界。
我所失去的日常生活被保存在這裏。
「當然，這僅是對『你』而言。」
是啊，這僅是對我而言。
從《千年魔女》的角度來看，這裏也是錯誤的世界。
並沒有「哪個世界才是主要的」這種區別。
各自都是中心，都是唯一。
假設世界沒有混淆在一塊兒，這其實是理所當然的事。
「呐，可是你不覺得有點奇怪嗎？」
愛澄在這時露出遇到了疑難雜症的表情。
「奇怪？」
「為什麽我們連續兩次都飛到跟目的地不同的世界呢？這個機器果然還是壞了吧？」
「」
原來如此，第一次是觸手大繁衍的世界。
第二次是這裏。
為什麽會連續抵達並非目的地的地點呢？
「夕映剛剛也聲明過了，裝置故障的可能性很低。」
「那是為什麽啊？」
愛澄加重語氣質問夕映。
「三柴直道，請把時間移動裝置拿給夕映看。」
「啊，好。」
為了讓q版夕映能看到，我刻意傾斜時間移動裝置。
「很奇怪。」
「哪裏啊？」
「以兩個人才移動兩次而已的使用量來說，能量的消耗速度快得驚人。」
出發前愛澄補充完能量時的顯示是「96%」，抵達這個地方時是「35%」。如今又降到「32%」。已經用掉了一半以上的能量。
假設一次得使用百分之三十的能量，這麽下去就隻能再用一次了。到那個時候也沒什麽
，或許隻要請愛澄再補充就好，但連q班夕映都覺得不可思議的話，那就意味著能量過度消耗了。
「果然是有哪裏壞掉了吧？不僅能量過度使用，還把我們帶到不是目的地的地方，這樣很奇怪吧。」
我的問題——
「我想那恐怕是因為超載的關係。」
——由一道曾聽過的聲音給了答案。
我的左手小指忽然感到一股熱意。
在與手掌相連的地方浮現出大紅色的戒指。
戒指連接著同樣是紅色的鎖鏈。
它的盡頭則是——
「……麻乃？」
令人聯想到瓷器的白色肌膚、融入夜色之中的黑色長發，上麵戴著紅色的蝴蝶結發箍。像在做夢，又像在睥睨眾人般的獨特垂眼注視著我們。
「為什麽妳會在這裏？」
麻乃穿著白色和服，簡直就像傳說故事中會出現的雪女。
「直道大人，這問題太傻了哦。」
麻乃用比十二月的空氣還要冰冷的聲音回複。
「我是循著《命運紅鎖》追上直道大人的啊。」
由此可知，在我眼前的麻乃並非『這個世界』的『麻乃』，而是我認識的『雪女』細雪麻乃。
霹隆~手機發出不合場況的聲響。
「原來如此，夕映明白時間移動裝置失敗的原因了。正如細雪麻乃所言，因為超載而使得我們脫離了預定行進的路線。」
期初夕映就提過，得先輸入好移動的人數（質量），看來這就是原因了。
可是現在的問題並非針對這一點。
「妳為什麽要跟蹤直道。」
愛澄問道，她的聲音也是劍拔弩張，不輸給麻乃。
麻乃以一種會讓眼前事物結冰的眼神瞪了愛澄一眼，然後視線移到我身上。
「直道大人。」麻乃呼喚我。
麻乃的眼神、表情、口吻，唯有在這瞬間稍微變得和緩一點。
「拜托，請和我一起回去。」
「……麻乃。」
「其實沒什麽不好啊。多重世界的混淆？這又沒有什麽要緊的。」
麻乃繼續說：
「因為，我認識的是你。重要的就隻有這點。〈未婚夫〉什麽的才不重要。就算跟你的第一次相遇就隻是在『半年前』也沒關係。」
最後一句話讓我的心髒猛然一跳，腳也發軟。
我腦海中的記憶。
第一次見到麻乃……真的是小學時的事嗎？
打開冰箱就看到一個女孩子，吃了我的布丁。
如果那並不是我的記憶，而是另一個『三柴直道』的記憶……
「我……」
「所以說，那些都不重要啊。」
麻乃溫柔地說道。
「人家要的就是你。不是你，就不行。其他的『某人』，人家才不要。請你再多責罵我。請你再多陪我玩。還要更多……更多……更多……」
我再次注視麻乃。
麻乃在微笑。
「所以一起回去吧，直道大人。畢竟會變成這樣又不是直道大人的錯。沒關係的，不需要擔心。直道大人就由我來保護。不管會發生什麽事，我都——」
「謝謝妳，麻乃。」
對著拚命尋找話語來勸我的麻乃，我說：
「該怎麽說才好呢，這不容易表達，我真的非常開心。不過——」
得告訴她我真實的想法。
「我已經決定不逃避了，所以我不能和麻乃一起回去。」
她像在慢慢地咀嚼我的話一般。
「……是這樣嗎。」麻乃輕聲道。
然後——
「那麽我也別無選擇了。」
「咦？」
「就算得來硬的，我也要把直道大人帶回去。」
「直道，退開！」
下一個瞬間，我已經被愛澄撞開。
「——唔！」
鏘！
激烈的金屬撞擊聲響起。
滾倒在冰冷地麵上的我急忙抬頭。
愛澄握著炎蝶包覆的劍。
麻乃舉著散發寒氣的冰劍。
雙方互相往對手的方向壓製。
滋滋滋滋滋滋。
冰被融化，隨即蒸發。
「呀啊啊啊啊！」
愛澄卯足氣力的一劍把麻乃逼退。
這場火與冰的直接對決，愛澄是否比較有利？
「哎呀，才這點程度啊？」
麻乃妖媚一笑，把劍豎立在地麵上。
霎時，無數道冰刃遊走於地麵。
「可惡！」
愛澄往旁一躍，躲過這陣攻擊。
麻乃間不容發地又使出第二道、第三道攻勢。
「今天」是十二月三十一日。
在將近零度以下的寒空中，麻乃可以發揮完整的力量。
「住手，麻乃！」
麻乃不理會我的呼喚。
「別打了！」
「直道，你就乖乖地待在那裏！」
愛澄叫道，並往麻乃的方向奔過去。
她對著迎麵攻來的冰刃吹送出炎蝶，然後直逼麻乃。
「真是貽笑大方。」
麻乃拔出地麵的冰劍，擋住愛澄的一擊。
「直道是我的青梅竹馬！」
「那又怎樣？對他的心意，我是不會輸的！」
麻乃將愛澄推開，白色和服的下擺迎風招展。
「我很討厭妳。」
「哼，我們的看法還真是一致啊！」
「把直道大人還給我！」
「他從一開始就不是妳得！」
愛澄的腳用力一踏地麵。
不，是準備用力一踏。
「什麽！」
愛澄在原地無法動彈。
因為她的鞋子凍結在地麵上。
「再會了，《千年魔女》。」
冰劍的白光一閃，麻乃衝向愛澄。
「愛澄！」
而我則飛奔到愛澄麵前。
麻乃戛然停步，維持高舉冰劍的姿態。
我緊盯麻乃的臉。
麻乃也緊盯著我的臉。
「很棒的眼神，讓我忍不住顫抖啊。」
「妳要是傷了愛澄，我絕對不會原諒妳。」
我的腳在發抖，並非由於寒冷。麻乃要是認真起來，我才不可能擋得住她，我隻是一個普通的高中男生。
但是，說這些又怎樣？
如果隻是站在旁邊看，我就失去當主角的資格了。雖然說，我隻是個（暫定）主角。
「我隻是要讓她昏迷而已，不至於取走她的性命。」
「不許妳這麽做。」
「直道，快逃！」
「妳閉嘴，愛澄。」
「無所謂啊，我的目的又不是像想對《千年魔女》怎樣，隻要能帶走直道大人就行了。」
「抱歉，這點也不行。」
「……那要怎麽做呢？你想跟我一決勝負嗎？」
「就這樣做。」
我把手機舉向麻乃。
霹隆~一陣和現場氣氛不搭的聲音響起。
「妳忘了夕映的存在，這可是會讓人很困擾呢。」
啪嘰！一道電流突然竄出。
「咿。」
一聲不符合這個嚴肅場景，異常可愛的嬌呼從麻乃口中傳出，她就這麽昏倒了——
分——割——線——
「……嗯，嗯嗯。」
麻乃囁嚅著櫻桃小嘴
，醒了過來。
「唷。」
我舉起了右手。
「……直道大人。」
麻乃神情複雜地望著我，眼神在閃動。她似乎也注意到愛澄就在我的背後。愛澄嘟起嘴巴，別過臉去。
「這裏是哪裏？」
「廢校後的小學。」
隨著天色漸晚，寒冬中的公園實在不合適讓人繼續待下去，所以我們移動到此處，來到這個令人懷念的教室。「這個世界」不會發生什麽不可思議的事件，因此也就沒有出現崩塌事故。
我們把桌子並在一起充當簡易的床鋪，讓昏過去的麻乃睡在上頭。麻乃的話，不用擔心她會不會冷。隻是我想到讓她直接睡在桌上或許會不舒服，便把窗簾折疊起來代替床單。
要是太明目張膽地點燈，也許會被人發覺，所以照明就改用愛澄創造的兩隻飛舞的炎蝶來暫代。若是在外頭看到這點火光，說不定還會以為是幽靈或者鬼火呢。
我對麻乃露出微笑。
「呃，身體覺得還好嗎？」
「嗯，嗯，隻是手稍微麻麻的，也沒……這、這是怎麽回事？」
麻乃望著自己的手掌，忽然大叫出來。由於過於驚訝，那對迷濛的垂眼也睜大到極限。
但這反應也是無可厚非。
「手、手、手手手，手縮水了！」
沒錯，麻乃的手縮水了。
「其實不隻是手。」
我如此告訴麻乃，手指著窗戶。在翩翩飛舞的炎蝶幫助下，窗戶發揮了如同鏡子的功效。
麻乃映照在上頭的身影——是一個年幼的女孩。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
「嗚哇，小聲一點！」
我急忙捂住麻乃的嘴巴。
我可不想被人通報說，聽到附近有小女童的慘叫聲。
「妳鎮定一下。可以嗎？我放開囉？」
我的手緩緩地從麻乃的嘴邊拿開。
「為、為什麽會變成這樣？」
麻乃泫然欲泣地揚起視線看我。這依稀像是把小孩子惹哭的情景，讓人心中不忍。
「夕映來說明。」
隨著「霹隆~」的聲響，q版夕映出聲說道。
順帶一提，我的手機因為先前的電流攻擊，已壽終正寢，所以夕映移動到愛澄的手機裏。她似乎是在對麻乃使出電擊的前一秒，先將複製體傳送至愛澄的手機中。
「我們接下來還要使用時間移動裝置，到時候細雪麻乃，妳的存在會構成問題。不能把妳丟下不管，但如果因為帶著妳，導致我們又抵達與目的地不同的場所，也會很困擾。所以為了緊急應變，我把妳的質量縮小了。」
除了夕映的這番話——
「就是從妳身上暫時吸走了能量啦。」
愛澄也一麵翻弄魔術牌，一麵補充說明。
身為凡人的我雖然不清楚從麻乃身上吸走的能量，究竟是魔術師所說的魔力，還是某種具有微妙差異的東西，總之那能量如今被填充於時間移動裝置上。這下子，又能夠使用裝置了。剩餘的能量顯示為「78%」。另一方麵，被大量奪走能量的麻乃便縮水成這副模樣，以上就是整個來龍去脈。她原本所穿的白色和服變得不再合身，於是愛澄很幹脆地動手剪裁，剪成大略符合她大小的尺寸。
「如此一來，目前遇到的問題就解決了。」
「事情就是這樣。怎麽這樣……」
麻乃伸出小手打算造出冰劍——但失敗了。
她用充滿冤屈的眼神看我。
我搓了搓麻乃的頭。
「啊，唔。」
「乖啦。」
一時之間，我想不出什麽動人的話，盡管如此，有些話我還是想傳達給麻乃。
「妳說要守護我，剛才的那些話給了我不少勇氣，謝謝。」
「……我又不是想被你感謝。」
麻乃的視線從我身上移開。
「我明白，所以，很抱歉。」
「……我才不想聽你說抱歉。」
說完，麻乃的小手就緊緊地抱住我。
「哼。」
愛澄從鼻子裏輕輕地冷哼一聲，走出了教室。
她似乎特意留下麻乃和我獨處。
「總有一天……」
麻乃啞著嗓子說：
「你一定會後悔，後悔當時沒有選我。」
「也許吧。」
小指在發燙。
係住麻乃與我的《命運紅鎖》發出淡淡的光芒。
“romeo must die part2” is closed.
牠是一種名為水熊蟲，身長不到一毫米的生物。
雖然名字裏有個「蟲」，但牠並非昆蟲，而是屬於緩步動物門。
小學上自然課時，老師在閑談之間教了我們這件事。
據說隨意找一處水溝撈一撈就能抓到牠。
不管遭到何種對待都還能活蹦亂跳的水熊蟲，牠的存在不禁使我感動不已。
雖然聽起來很蠢，但我希望能變成像水熊蟲那樣頑強的男人。
不覺得很像超人英雄嗎？
還是說比較像怪人？
算了，哪樣都行。
隻要擁有那份強悍，我————
分——隔——線——
我握緊腳踏車的鑰匙，走出家門。
外頭吹著濕熱的風。八月的夜空中懸掛著一顆軟綿綿似乎很美味的月亮，就好像*宮城縣的和菓子。（譯注：這裏指仙台有名的伴手禮——萩之月，外形仿照月亮，鬆軟黃澄。）
「今天是滿月啊。」
「不，還差一點才滿月。」
夕映站在門邊。她的打扮從白天的製服變回往常的哥德蘿莉裝，灑上月光的泛藍銀發閃閃發光。
對於夕映在這裏，我並不覺得驚訝。
我從她身旁走過。
「你是要去找一條愛澄嗎？」
「對。」
我插入鑰匙，解開腳踏車的鎖，跨上坐墊後，視線轉向夕映。
「妳坐後座啊。」
「這樣違反道路交通法。」
「還真古板，一下下而已，妳就睜一隻眼閉一隻眼啦。」
「就一下下哦。」
夕映似乎很在意哥德蘿莉裝的蓬裙，她伸手壓平後，側坐在行李架上。後輪稍微往下沉。
「抓住我。」
「好。」
夕映把手伸了過來——我的胸部遭到鹹豬手襲擊。
「妳在做什麽？」
「因為你要夕映抓住你。」
「為什麽是抓住胸口啊？嗚哇，別揉了！」
「夕映沒有在揉，這是所謂的*兩手胸罩。」（譯注：原意是兩手空空，日文中的「空空」與「胸罩」發音正好相同。）
「我穿著衣服，何況我是男生沒必要遮掩胸部啦，再說，妳依舊在揉，還很亂七八糟猛烈地揉！」
「請不要再找碴了。揉揉。」
「哦呼，技術高超……喂，妳害我說了什麽啊！」
我的吐槽回蕩在夜晚的街上。
「謝謝你配合夕映再自行吐槽。」
「不不，何必客氣。」
這真是段愚蠢的對話。
「那麽請恕我失禮了。」
這次夕映的手攬住我的腰，動作稍微有些拘謹。
「……三柴直道，你真溫暖。」
夕映將額頭靠在我的背上。
即使如此緊密依偎，還是感覺不到夕映的體溫。
這點不知為何令我稍稍覺得難過。
「這次可別再亂摸囉。」
「我會盡力。」
「不對、不對，妳得給我保證！」
「當然，一切都隻是在鋪陳而已吧。就像*不要推、不要推一樣。不愧是三柴直道，高等搞笑藝人果然不一樣。」（譯注：「不要推、不要推」是日本搞笑藝人——三人組鴕鳥俱樂部有名的搞笑橋段，其中一人在跳進熱水之前一定會說這句話，其實內含「準備把我推下去」的暗號。）
「……即便妳可以扭曲我的話……」
「嘴巴上是這麽說，可是其實期待感正在三柴直道小小的胸口慢慢膨脹。」
「妳不要擅自替我說出內心的聲音！還有小小的胸口是怎樣？別把我講得好像是平胸角色！我可是男生，這尺寸很普通！何況我根本就沒有在期待啦！」
「謝謝你怒濤洶湧般的吐槽。戲弄三柴直道感覺很有成就感，好開心。」
「啊啊，是這樣哦。好啦，出發囉。」
我踩下踏板，腳踏車動了起來。
街道上依然安靜如昔，幾乎沒有車子在飛馳。
「剛才……」
「剛才是指？」
「那個什麽心動指數比賽的時候， 妳得反應。」
「嗯？」
「那是出於算計嗎？」
得到我說可愛的稱讚後，夕映羞紅了臉，那反應怎麽看都跟一般的人類女孩相同。那會是為了讓我心跳加快所使的計策嗎？
「你說呢？」
夕映含糊其辭。
「夕映已經忘了。」
接著攬在我腰間的手稍微多用了點力氣。
「一條愛澄會提供協助嗎？」
「如果不成的話……就想想怎麽運用《凶戒原則》。」
因為我不是魔術師，所以根本就不知道該怎麽做，但即使如此，，就算隻有這一刻，那個所謂的高端魔力爐畢竟是真的沉睡在我體內。如果能用低風險的方法將它取出加以運用……
「我想這個做法也還是少不了一條愛澄的協助。」
封印了魔力爐《凶戒原則》的《守護刻印》，唯有《千年魔女》才能解除。
「……也是啊。」
愛澄會幫忙嗎？
「總之就先跟她談談吧。」
我踩著腳踏車，載著夕映。
當我終於騎到通往一條邸的坡道下方時——
夕映突然把我推落。
「嗚哇！」
我滾倒在柏油路上。
當然，騎乘的人一消失，腳踏車也就砰一聲摔倒。
幸好我隻是手掌稍微擦傷，其他地方並沒大礙。
「唔……妳幹嘛突然動手啊？」
我抬起頭。
才發現——
以那圓滾滾，看不出與滿月有何區別的月亮為背景——愛澄與夕映相對立。
「咦？」
愛澄的打扮已經跟剛才離去時不同。格子紋的百褶裙搭配連帽短袖上衣，及膝長襪的下方套著球鞋。
她的手中還拿著與這身打扮完全不相襯的炎劍。
愛澄目光如電，注視著夕映。
「愛澄！妳在做——」
「直道就待在那裏別動！」
說時遲，那時快，愛澄飛撲向前。
夕映則平靜地望著愛澄——抬腳承接愛澄的劍。
鏘！發出同為金屬物互相碰撞的聲響。
夕映的鞋子裏或許裝了鐵片之類的東西。
隨後，兩人施展出目不暇給的劍法與腿法。
愛澄挺劍一刺，夕映將它擋開。迸發火星。夕映扭轉身子提腳飛踢，愛澄以劍身接過。夕映使勁往下壓，愛澄便往後跳開減弱其威力，著地時旋即回以一劍。
彼此互不相讓。
也不出聲說個一言半句。
兩人氣息一絲不亂，你來我往地展開猛烈地廝殺。
常人的眼睛不可能完全跟上。
而我——|
「嗚哇啊啊啊啊，住手啦啦啦！」
我慌慌張張地介入她們兩人之間。
我不可能一臉癡呆地坐視不管。
她們兩人都太認真了。
再這麽繼續打下去，任何一方都不可能毫發無傷。
愛澄的劍與夕映強勁的飛踢朝我攻過來。
我緊緊閉上雙眼。
隻要吃上
一記，就準備歸天了，因為我可是普通人。
然而——我沒有感受到任何衝擊。
難道我在來不及感受痛苦之前就一命嗚呼了……不會有這種事吧。
我戰戰兢兢地睜開眼皮。
愛澄的劍靜止在離我的臉隻有五公分的地方。
夕映的腳也同樣停在我眼前。
「……得、得救了。」
太好了，幸好還活著，我沒死。我未經大腦思考就衝了過來，但冷靜想想這實在很危險，真的是撿回了一條命啊。
「我不是叫你別動嗎？」
愛澄以平靜但蘊含怒氣的聲音說道。
「笨蛋，妳快把劍收起來！」
我對她大吼。
「為什麽要突然展開激戰啊！」
「哼，這點程度才不叫激戰呢。」
愛澄收回劍，然後劍就化做無數隻炎蝶飛散消失。
夕映也把腳放下，拍了拍裙子。
我安心地吐了一口大氣，然後重新轉向愛澄。
「妳想幹嘛啊？」
「沒什麽，無來由地想這麽做。」
「無來由地想這麽做？妳說的話狗屁不通哦。」
愛澄的視線從我臉上移開，然後指著倒地的腳踏車。
「那裏是我的指定席。」
「……指定席？妳突然說這幹嘛啊？」
「聽不懂的話就算了。」
愛澄的視線又回到我身上。
「直道你是要來說服我幫忙的把？」
「嗯，是啊。」
「為什麽你要相信這個人說的話呢？她沒有任何證據哦？說不定她隻是又在欺騙直道。」
夕映一開始對我們報上假的身份，目的是為了就近觀察我，最後把我帶走。
「……我不那麽認為。」
「為什麽嘛？」
「這我也說不上來啦……」
「什麽跟什麽啊？」
「呃，就是啊，我想是因為……隻要相信夕映所說的話，就表示沒有人在說謊啦。愛澄、小鈴、麻乃、人魚，大家都不是騙子。」
愛澄用可怕的神情仰望我。
「所以，既然相信夕映的話，我就覺得目前的狀況確實不太好。」
「為什麽？」
我抓了抓頭。要用語言來表達想法實在是件難事，語言很不方便。
可是不一字一句說出來，就無法起頭。
「妳想，我這個人不是很沒用嗎？從小要是沒有妳在，我就什麽都辦不到，我很需要妳。」
「既然如此——」
「就是因為這樣，那個身為《無自覺地魔術師》的『三柴直道』，肯定比我更需要《千年魔女》啊。」
愛澄啞口無言。
「平行世界跟未來的危機，兩邊都拯救的最佳辦法就是重新修正『半年前』。除此以外也想不出其他方案。老實說，我當然也會想逃。我大可聲稱這些事跟我又沒有關係，也真的有想要坐視不管的想法。可是……」
可是——
「妳是我心目中的英雄。妳拯救了我。要不是愛澄主動找我，我現在也一樣會沒有朋友，說不定還會在網絡上寫些別人的壞話，做些讓人困擾的事而沾沾自喜。我的心中偶爾也會有這種想法。我很弱小，是個卑鄙懦弱的人。但是我一直以來都渴望成為，像愛澄這麽了不起的人啊，所以……」
我握緊拳頭，一邊心想「我手汗還真是多得不得了」，一邊說：
「就算一生隻有一次也好，人不都會想做點類似故事主角會做的事嗎？」
聽完我這番毫不通順，辭不達意的話後——
愛澄「哼」地把臉轉向別處。
焦糖色的頭發輕盈地飄動。
「我想事情才沒有那麽簡單。」
「我知道，所以才需要愛澄妳幫忙啊。」
「我會幫忙。」
「真的嗎？」
我不自覺地抓起愛澄的手。
「太、太靠近了。」
她用力把我的胸膛往後推。
「哼。要是我拒絕，你就會打《凶戒原則》的主意吧？」
「唔。」
「果然。你要是亂來的話，我會很困擾啦。」
「謝謝，真的幫了大忙。」
「不、不謝啦。反正，我畢竟曾經說過直道要由我來守護啊。」
「我會記住妳得恩情啦。」
愛澄看向夕映，伸出右手。
「拿出來吧，時間移動裝置。」
「謝謝妳的協助，一條愛澄。」
夕映窸窸窣窣地解開哥德蘿莉裝的前襟（雖然這是第二次，但我還是無法習慣），拿出時間移動裝置。
愛澄接過之後，在它上麵擱著魔術牌。
瞬間，出現大量飛舞的炎蝶，照亮愛澄的側臉。
這是非常夢幻的光景。
蝴蝶從魔術牌出現，然後被吸入裝置之中，一隻又一隻……終於，最後一隻不見了，魔術牌也不知在何時消失無蹤。
「這樣就行了吧？」
「謝謝。」
夕映從愛澄手中接過時間移動裝置。她劈裏啪啦地操作之後，這次換成交給我。
「這東西就請三柴直道拿著。」
「啊，好。」
掌中的小型機器，果然怎麽看都隻像個簡單的隨身音樂播放器。
熒幕的右上角顯示著電池的符號，旁邊有著「96%」的字樣。這應該就是殘餘的能量吧，幾乎滿格。
「呃，可是這東西要怎麽用呢？」
我將視線從時間移動裝置移往夕映。就算把它交給我，我也不知道該怎麽用。再說，夕映自己拿著就好了不是嗎？
夕映沒有回答。
不僅如此，她還一動也不動地僵立住。
模樣似乎不太尋常。
「……夕映？」
我戳了戳她的肩膀。
夕映——紋風不動。
簡直就像機能停止運作一樣。
「怎麽了？」
「不知道，夕映突然不會動了。」
「怎麽回事啊？」
愛澄也戳了戳夕映，她依舊毫無反應……
就在這時候，我的手機突然發出「霹隆~」這種不熟悉的聲音。
我從口袋拿出手機一看。
手機的熒幕上出現——
「這、這是什麽啊？」
夕映的身影。
而且還不是平常的身影，是將本人的姿態轉換成二頭身的模樣。
這還真是可愛啊。
「聽得到夕映的聲音嗎？」
「哇，說話了。」
「看來沒有什麽問題。」
手機中的夕映——q版夕映以一貫的平淡口吻說話。
「……這究竟是什麽啊？」
「這是為了讓時間移動裝置順利啟動的措施。因為多人移動時，會讓能量提早消耗掉。這次夕映要徹底盡到協助的責任，在這種情況下，用不到那副身軀，所以隻把精神傳送到三柴直道的手機裏頭。」
「好厲害的功能！」
「這是你開發出來的哦。不過，我們接下來就是要去抹滅那個為了。」
q版夕映的這句話，讓我不知道該怎麽回應她。
「……呃，接下來我們就是要時空跳躍到『半年前』對吧？這段時間，夕映的身體該怎麽處理呢？」
「放著也不會造成問題。因為等一切結束之後，夕映就會消失。」
果然很難回話，我瞧了瞧夕映那副隻剩空殼的身軀。
要這麽放著嗎……
「呐，愛澄。」
「怎樣？」
「夕映的身體可不可以先暫放在妳家啊？就這麽放著，我莫名地覺得有點不舒服。」
我不想如此草率地對待夕映。
「那會是沒有意義的行為哦？」
q版夕映如此表示，她在手機的畫麵中扭來扭去。
「沒關係，我喜歡做沒有意義的事。畫蛇添足又有什麽不好，不是很酷嗎？而且也希望能順便讓我放一下腳踏車。」
我轉向愛澄。
「會添麻煩嗎？」
「……無所謂啊。」
「好。」
我把腳踏車托付給愛澄，然後背起不能動的夕映。
「嗯，沒想到還蠻重的。」
「三柴直道一點都不懂得體貼。」
q版夕映有些不滿地抱怨道——
分——隔——線——
我把夕映的身體放到愛澄的床上。
總之這樣就可以放心了。
「所以呢，接下來要做什麽？」
愛澄詢問手機中的q版夕映。
「請取出時間移動裝置。」
「哦，好。」
我拿出被我塞到口袋中的裝置。
「時間與場所都已經設定好了。讓裝置啟動，按下正中央的按鈕後就會開始時間移動。」
「還真簡單啊。」
太過輕而易舉，反倒會讓人覺得不安。
「請你們拉住對方的手，絕對不可以放開。」
因為得拿著時間移動裝置跟愛澄手牽手，所以我就把手機交給愛澄保管。然後我們握住彼此的手。愛澄的手很溫暖，光是握著就湧現出力量。
「然後我想你們閉起眼睛會比較好。雖然就概念來說隻是一瞬間，但體感時間約有三分鍾左右，會產生在無重力空間高速旋轉的感覺。」
「明、明白。」
高速旋轉？我很不擅長坐雲霄飛車那一類的遊樂設施啊……
做了幾次深呼吸之後，我先將裝置啟動，然後看著愛澄。
「愛澄，準備好了嗎？」
「那還用問嗎？」
愛澄點著頭，焦糖色的頭發晃了晃。
「好，走吧。」
我鉚足幹勁——按下按鈕。
下個瞬間——
「嗯唔唔唔。」
身體忽然變重。不對，也許應該說變輕了？仿佛被巨人抓住，毫無章法地被甩來甩去的感覺襲來。腳底沒有接觸到地麵。轟嗡嗡嗡嗡，我聽到一種像耳鳴的聲音。明明閉著眼睛，卻有各式各樣的光線射向我，就好像趣味低級的萬花筒。感覺好惡心。要是在這時候睜開眼睛，大概會發瘋吧。
我緊緊地閉著雙眼，咬緊牙根，隻是一味地握住愛澄的手。
唯有這個觸感是真實的。
然後——
夕映說是三分鍾，我卻感覺有十分鍾以上的痛苦終於緩和下來。耳鳴也消失了，腳底好好地站在地麵上。
鬆了一口氣之後，我睜開雙眼。
「「啊？」」
愛澄與我的聲音重疊。
那也是理所當然。
畢竟眼前是一片異樣的景象。
天空呈現偏紅的紫色。
放眼望去盡是廢墟。
地麵到處都是龜裂，電線杆與道路標誌攔腰折斷。
「這、這裏是哪裏啊……」
「我怎麽會知道啊。」
愛澄在與我牽著的手上施加了力氣。
忽然傳來一陣像是有東西崩塌的「嘎啦嘎啦嘎啦」聲音。
吃驚的愛澄和我轉頭去看。
出現在聲音來源處的是——蠕動的神秘物體。
從殘破的柏油路麵，伸出像章魚又像烏賊觸手的東西。
還不是一般尺寸，最瘦的也有我的身體那般粗。
是觸手。
觸手扭啊扭地，從地麵伸出一大堆——這一點都不正常！
「「呀啊啊啊啊！」」
愛澄與我的驚聲尖叫完美地合聲了。
「這些觸手是什麽東西啊！」
「我也想問啊！」
大概是對我們的叫聲起了反應，觸手突然動了起來。長滿濕滑黏液的那東西對準我們——
「快逃，直道！」
愛澄拉住我的手。因為事發突然，我頓時往前絆了一下，差點跌倒。我好不容易穩住平衡，和愛澄兩人三腳似地並肩跑了起來。
「可惡。」
腳下所踩的地麵凹凸不平，讓人很難奔跑。
前方遇到障礙物，愛澄跟我便同時跳起跨越。
「拜托，這究竟是怎麽回事？」
此時，「霹隆~」一陣愚蠢的聲響回應了愛澄的疑問。
「夕映也感到驚訝。」
「既然如此，妳就表現得更吃驚一點啊！」
「我想我們跳躍到目的地之外的場所了。就現階段而言，時間移動裝置發生故障的可能性並不高，所以或許是能量補充上出了什麽問題。」
「妳怪到我身上來了啊？」
「夕映隻是指出可能性而已。或者說是一條愛澄異常笨重等等。」
「妳說什麽！我才比不上妳！」
「冷靜一點，愛澄。」
我製止逐漸火大的愛澄。現在可沒空去討論這些。
「呐，夕映，接下來我們該怎麽做呢？」
「這裏似乎是異於人類的種族已完成進化的世界。應該是平行世界之一吧。首先得移動到安全地帶——」
q版夕映在手機中做說明時，前方的柏油路隨著嘎吱嘎吱的聲響裂開了。
「什麽？」
從中又有好幾隻別的觸手窸窸窣窣地冒出來。
「慘了，被包夾了！」
「直道，伏低！」
愛澄鬆開交握的手，拿出魔術牌。
我急忙護住腦袋。
「《火蝶風月》——點火！」
愛澄一吹氣，大量炎蝶便隨之出現。
〈魔力〉化身的蝴蝶一齊攻向觸手——爆炸。
碎石隨著爆炸強風紛紛落到我的身體上。雖然不知道觸手上是否有嘴巴，但我聽到「嘰咿咿咿咿」這種仿佛臨死前的淒厲叫聲。
「成功了嗎？」
我抬起頭察看。爆炸的煙塵讓視野很不清楚。
我眯眼細瞧。
就在這時——
煙霧迷漫之中，有幾根觸手伸了出來——
「呀啊啊啊啊！」
觸手捲住愛澄的手腳與身體。
「愛澄！」
我慌慌張張地伸出手。
卻差了那麽一丁點，來不及抓住她。
愛澄轉眼之間就被懸吊到半空中。、，手機從她手中滑落。
觸手分泌出濕濕滑滑的黏液纏緊愛澄的身體。
「討、厭。這什麽啊，好惡。」
連帽短袖上衣被扯破，觸手的黏液濡濕了愛澄的肌膚。格子紋的百褶裙被掀開，內褲一覽無遺。
這感覺怎麽那麽像成人遊戲裏的一個場景……
「等等，色直道！你在看哪裏啊！」
愛澄紅透了臉，對我破口大罵。
「抱、抱歉！」
現在不是呆若木雞站在原地的時候。
「看我等一下怎麽修理你！」
咦？
「具體來說就是印度深蹲一萬次之刑！讓你一個禮拜都因肌肉酸痛下不了床！還要剃掉你一邊眉毛！」
聽完這些，我想不要救她或許會比較好……
就在我們進行這些缺乏緊張感的對話時，觸手把愛澄的身體纏得更緊了。
「呀啊……嗚嗚，快點救我啦！」
「我、我知道啦。」
可是該怎麽做呢……
霹隆~
「三柴直道。」
驀地聽到有人在呼喚我，我這才注意到愛澄落下的手機。
我急忙撿起它。
「夕映，妳有沒有什麽辦法？」
「現在的夕映什麽也做不到，但如果是三柴直道你的話，就能夠救得了一條愛澄。」
「是我的話？方法呢？」
「隻要使用你身上的東西就能辦到。」
「我身上……？」
啊，對了！
聽到q版夕映的提醒，我回想起來。
我先收好手機與時間移動裝置，從褲子後方抓出那家夥，擺出架式。
「我雖然不太擅長射擊遊戲……」
那是鈴蘭交給我的大口徑手槍。
我用雙手牢牢地將它握實。
我從未使用過真槍，不過還是解開安全裝置，對好準星。要是打中愛澄，可就犯下無可挽救的錯誤了，所以我瞄準觸手的根部。
然後——扣下扳機。
磅！
「唔哦！」
反作用力過大害我應聲倒下，沒有像電影演的那般順利。鈴蘭的身體那麽嬌小，真虧她拿著這把槍還能運用自如，實在讓我佩服。我可差點就脫臼了。另外聲音也很嚇人，我以為連鼓膜都要破了，耳朵還在嗡嗡作響。
但我還是爬起身確認。
嘰咿咿咿咿咿。
我射出的子彈似乎打中了觸手的某個地方，隻見觸手發出悲鳴，痛苦地扭動。
「幹得好，直道！」
愛澄趁著觸手放鬆力道的空隙奪回手腳的自由。
「那我就把印度深蹲減為五千次當作對你的獎賞吧，也不用剃眉毛了。」
「那還真是感激不盡。」
愛澄解放魔術牌的〈魔力〉創造出炎劍，幹淨俐落地劈砍觸手。變得支離破碎的觸手掉落到地麵，綿軟無力地蠢動之後就陷入沉默。
「走吧。」
「遵命。」
愛澄揮動手中的劍，真的有如披荊斬棘般地殺出一條路。
我在她身後追趕。我想應該不要在開槍會比較好，所以把它收回褲腰。這裏是個無人、形同廢墟的城市，放眼所及全是瓦礫堆成的山。
看得到建築物，就表示人類曾經在此生活過。
然而如今存活的僅是惡心無比的觸手怪物。
意識到這一點後，我湧現出一陣焦慮。
果然必須解除多重世界混亂重疊的情況。
得趕在某天發生什麽無法挽回的事情之前解決。
「三柴直道。」
我拿起發出q版夕映聲音的手機。
「請再次使用時間移動裝置。」
「可是如果是這個壞掉了，下次不就不知道又會被送去什麽地方了？」
「但應該會比繼續待在這裏還來得好。」
這麽說也有道理。我下定決心，把手機收進右邊的口袋，從另一邊口袋拿出時間移動裝置。
「愛澄！」
我呼喚衝向前方的愛澄，愛澄緊急刹車，轉過來麵對我。
「直道！」
我朝愛澄伸出手，愛澄也向我伸出手。
我們緊緊握住彼此。
我火速啟動裝置，按下移動用的按鈕。
身體再度體驗似重似輕的奇異感受。
耳鳴的同時，眼皮底下感到一陣又一陣的閃爍。
我勉勉強強地熬過去。
幸好曾經有過一次經曆之後，這次感覺比較短暫。
不舒服的感覺逐漸消退，我睜開眼一看，這裏是……——
分——隔——線——
「這裏是哪裏啊？」
因為所在之處極為昏暗，所以我定睛細看。
暫且沒發現剛才那些怪物，光是這點就讓我鬆了一口氣。
可是這裏好冷，極冷。
霹隆~我的手機響了。
「這裏似乎是三柴直道家中的浴室。」
「我家嗎？」
因為事出突然又過於昏暗，一時之間我沒有發現，但聽她這麽一說，確實如此。雖然我也疑惑為何是浴室，不過馬上就理解到應該是出於小小的誤差吧。跟去到一個莫名其妙的平行世界比起來，這至少好上好幾倍。
「嗚嗚嗚……好、好冷，我會被凍死啦……」
愛澄……還處於半裸的狀態，全都是剛才的觸手害的。就算裙子可以維持目前的樣子，但連帽上衣已變得坑坑洞洞，毫無遮掩功效。愛澄用力抱住自己的身體。
「半年前」正值寒冬。
換句話說，很冷。
可是我們卻糊塗到忘了準備禦寒衣物。
「不、不過，這表示我們確實來到想去的時間與地點了吧？」
「雖然還需要確認一下，但應該沒錯。」
q版夕映在回答的同時，「喀嚓」，更衣處傳來門被推開的聲音。
愛澄、q版夕映還有我都閉上嘴巴。
浴室與更衣處隔著一扇霧玻璃，所以無法確認來者是誰，但站在那裏的大概就是『我』。該處設有洗臉台，所以不是在刷牙，就是在洗臉吧。可以聽到水流出的聲音。
極度寒冷之中，我們收斂氣息靜待『我』離去。
之後終於聽到門關上的聲音。
我「呼」地歎口氣。
總算免除了撞見彼此的窘況。
「總之先離開這裏吧。」
「對、對啊。還有借我件衣服。」
我脫下鞋子，躡手躡腳以免發出聲響地走出浴室。『我』還在開著暖氣的一樓客廳。由於隔了扇門，無法得知『我』在做什麽。反過來說，對方也看不到我們。
愛澄與我一麵留意別被『我』察覺，一麵穿過走廊，走上樓梯。
進到房間後，我拿t恤與暖暖的毛衣借給愛澄。我的衣服穿在她身上看起來有點大，但並不奇怪。說起來，或許她還比我更適合這件衣服。
我自己也換上一套冬裝，這下總算感覺重新活了過來。
「那麽我們接下來要怎麽做呢？」
「應該有必要先確認，我們是否真的到達了『半年前』，十二月三十一日。」夕映說。
「原來如此。」
這是時間旅行中必做的一件事。
「但是該怎麽確認呢？」
最簡單的做法就是對照報紙的日期，但我的房間可沒有放這種東西。
「隻要這麽做就行了啊。」
愛澄一步一步往前走，掀開我桌上的舊式筆電。那瞬間，我想到光碟機中該不會還放著奇怪的dvd，因而嚇出一身冷汗，幸好螢幕上並沒有自動播放出黃色影像。
將遊標移動到畫麵角落上的時間，就會自動顯示日期。
「嗯，看來的確沒錯。現在是十二月三十一日的四點五十分哦。」
太好了，看來這次並沒有誤入奇怪的平行世界。
不過，話說回來，為何剛才會飛到詭異的世界呢？
遺憾的是，現在的我並非什麽天才，無法厘清原因。
我看了看時間移動裝置。大概是因為已經移動了兩次，能量的殘餘量減少到「35%」，已經剩不到一半了。
「直道……也就是說，這個時間軸的『直道』，也一樣跟這個時
間軸的『我』約好要見麵吧？」
「沒錯。」
手機中的q 版夕映點頭稱是。
愛澄與我約定要碰頭——這似乎不是存在於《千年魔女》中的設定。
這天，我不小心讓魔力爐《凶戒原則》失控（原因目前似乎也還在調查中，尚不明確），為了施加封印，愛澄把我帶到已經廢墟的小學校舍——《千年魔女》愛澄的記憶是這樣。
然而這裏接下來應該會發生的事，與愛澄的記憶並不相符。
接下來『我』會出門與『愛澄』碰麵。這是為了去接『愛澄』來我家度過除夕，然後參加新年參拜。
後來發生車禍。
不對，夕映應該會來與我有所接觸，所以車禍不會發生啊。
夕映為了扭轉未來而攻擊『我』。
『我』為了躲避夕映而擅自闖入小學。
這也是夕映把我巧妙誘導進去的結果。
可是最後卻因什麽「曆史修正力」的力量，讓多重世界混淆在一起。
「首先得去接觸會在這個時間軸出現的『夕映』。」
q版夕映表示。
我們的目的有兩個。
一是接觸多重世界的重疊。
二是拯救未來。
兩者的關係等於是一體兩麵，隻要完成其中一個任務就能同時解決兩者。據說是這樣。換句話說，隻要從『夕映』手中，沒收掉一切的元凶——那個裝有奈米機器的發射器就行。
不過，事情並不像嘴巴說的這麽簡單……
「為此，請三柴直道去替換『三柴直道』。」
「什麽？那是什麽意思啊？」
跟腦袋中挑出「？」的我不同……
「原來如此。」
愛澄似乎已經聽明白夕映所表達的意思。
「還『原來如此』呢，所以說是什麽意思啊？」
「去跟在樓下的『三柴直道』交換，由你去見『一條愛澄』啦。這麽一來，被『夕映』攻擊的人自然就會是你，到時候隻要妥善處理當下就行——就是這種作戰方式啦。」
「妥善處理當下……還真是模棱兩可的戰術啊，喂！」
我隱隱有種不安感。
「這點你就放心吧，有我在旁協助啊。」
「但是，要怎麽跟下麵的『我』做交換啊？」
「這很簡單啊。」——
分——隔——線——
五分鍾後。
昏迷不醒的『我』躺在客廳沙發上。
「……還真是可憐到家了。」
我一邊俯視著『我』，一邊嘟囔。
我完全無法當作不關我的事啊。
在那之後，我們小心翼翼地移動到樓下，避免被『我』發現。愛澄像忍者一樣隱藏自己的氣息，繞到『我』背後，接著「嘿呀」一聲，手刀劈了下去。愚蠢且毫不知情的『我』在這一招之下失去了意識，最後像這樣橫倒在沙發上。
「像這樣俯瞰自己的感覺真奇怪。」
不同於看影像中或照片中的自己，有種難以形容的詭異。
「沒有時間在這裏拖拖拉拉了。」
霹隆~手機響起，q版夕映說：
「三柴直道與一條愛澄就約在離這裏最近的便利商店。車禍則是發生在那附近的行人穿越道。三柴直道預定會在五點十二分發生車禍，同時那也是夕映與三柴直道接觸的時間。」
我確認時間，再過沒多久就要五點了。
原本所處的「現實」大概是晚上十點左右，現在卻變成五點，有種說不上來的奇妙感覺。十二月的五點已經很昏暗，或許也因此讓感受顯得更怪異。有點像在經曆時差。
「得抓緊時間。」
「直道。」
聽到愛澄的呼喚，我轉過去看她。愛澄正眼看了我一會兒，忽然，她兩手捧住我的臉頰。
「……愛澄？」
她的手很溫暖又柔軟。
愛澄以真摯的眼神注視我。
「我絕對會守護你。」
「嗯，我相信。」
霹隆~霹隆~霹隆~霹隆~
「…………」
「…………」
霹隆~霹隆~霹隆~霹隆~
「啊啊，好吵！幹嘛！又怎樣啦！」
愛澄對手機大吼。
「沒事，隻是莫名地覺得不愉快罷了。」
q版夕映麵無表情地回答。
當這個任務結束後，我跟愛澄、夕映還有大家都……
不，現在先別想。不用去想。
「好，走吧。」
我把夾克借給愛澄，自己穿上大衣。然後一個人騎著腳踏車前往附近的便利商店。迎麵襲來的冷風讓我臉頰繃得緊緊的，雙手凍僵，吐出的氣息白茫茫的。
而且因為直到剛才我都還身處於盛夏世界，兩者之間的溫度差異實在很折磨人。
愛澄肯定會躲在某處守護我。
我也將q版夕映托付給了她。
我本想拿『我』的手機來暫用，但經過夕映提醒說當『我』醒來時，發現手機不見或許會心生懷疑，因此我就把平時不常用的手表帶出門。若是這東西的話，就算不見，『我』也不會察覺吧。
我在中途停下腳踏車，確認時間。
五點七分。
「再一下下。」
我做了個深呼吸。
然後我繼續踩著腳踏車。因為疏於保養，鏈條稍微生鏽了，發出喀嘰喀嘰的聲音。
終於，我的視野中出現了紅綠燈。
我就是該在那裏被貨車撞倒啊？
我撞到腦袋而重傷陷入昏迷。三天後再度睜開眼睛時，就陡然成為天才少年。
「無法想象啊。」
不過，車禍不會發生。
取而代之的是『夕映』出現。
然後她會來救我……
我再次確認時間。
五點十一分。
就快到了。
我放慢腳踏車的速度。
相反地，我的心跳開始加快。
在回想起來的記憶當中，我是在奔跑。這麽說來，腳踏車應該要被我丟置在這裏吧。因為第一次的『我』被貨車撞倒，腳踏車也因此嚴重毀損，可是第二次的『我』並沒有遇到車禍。
「還真複雜。」
話說回來，記憶中的我也沒有穿著上衣，大概是脫下遺落在某處了吧。
就在東想西想時，我即將騎過行人穿越道。
於是我看到前方一輛貨車駛過來。
「就是這台。」
司機一邊的耳朵貼著手機。紅綠燈從綠變黃，然後切換成紅色。司機大概沒有發現燈號的變化，打算就這麽繼續往前駛。雖然速度並不快，但被這種車撞到卻沒死，我真是命大。
第一次的『我』在這個時候打算過馬路。
當然，我並沒有打算要重現這個部分，也沒有此必要。
行人用的紅綠燈轉變成綠色。
沒有其他行人。
貨車駛過我的眼前。
然後——
「……為何？」
不知是何緣故，『夕映』，沒有出現。
在回想之中，『夕映』穿著我們高中的製服。蘿莉服很醒目，但她若是身著高中製服走在街上，因製服等於有迷彩服般的功能，所以她無論何時何地都能融入背景當中。因此我留神找起身穿製服的『夕映』。
可是不管我怎麽環顧四周，就是沒看到穿著製服的人。
遠處隻有幾道身穿厚大衣或羽絨外套的人影。
我望了望已經駛離得貨車。
貨車若無其事地繼續往前開，慢慢地消失在我的視野。
我急忙確認時間。
五點十三分。
「這是怎麽回事？」
我的嘀咕化做白色氣息，消失在冰冷的空氣中。
「直道！」
背後傳來呼喚我的聲音，我回頭一看。
穿著我的夾克的愛澄，精神複雜地佇立在那
「……什麽事都沒發生哦。」
「似乎是這樣。」
愛澄皺起眉毛
「究竟是怎麽回事呢？難道是因為我代替了『我』？」
雖然是件小事，但說不定就因為這樣而出現些微差錯，改變了過去。我會不會犯了什麽無法挽回的錯誤呢……
霹隆~
愚蠢的聲音響起
「請冷靜，三柴直道。」
托付給愛澄的手機中，傳來q版夕映的聲音。
「這恐怕是——」
就在這時候——
「喂——直道。」
熟悉的呼喚聲令我吃了一驚。
我將視線移向聲音來源處——
我的青梅竹馬正用力朝我揮手。
「愛、愛澄？」
為什麽愛澄會在對麵呢？
她現在明明就正在我的麵前……
不對，原來如此。
那是「半年前」的『一條愛澄』啊。
嗯？
但這麽一來，她們若打上照麵不就慘了？我暗叫不妙，這才發現愛澄不知在何時就消失無蹤了。
好厲害啊，《千年魔女》……
『愛澄』穿著桃紅色的振袖。頭發也跟平時不同，盤了起來，上頭用一個大花發飾點綴。脖子周圍圍著蓬鬆的毛披肩。（譯注：袖子很長的傳統和服，現今主要為日本未婚女性在正式場合穿著的禮服。）
發現我的『愛澄』踩著小碎步越過行人穿越道，朝我走近。
「你來得真早，直道。」
『愛澄』邊說邊呼出白色的氣息。
「啊，是啊，嗯。」
『愛澄』張眼四下探望。
「呐。剛才是不是還有別人在啊？」
「咦？啊，有人來問路啦。嗯，隻是這樣。」
「是嗎？總覺得是我曾經看過的人……」
愛澄指著下顎，「嗯——」地思考起來。
「是完全不認識的人啦。」
我轉移話題。
「比、比起這個，妳穿的這身和服，很漂亮。」
「咦？真的嗎？」
「真的、真的。」
我點頭如搗蒜。
「哼，重複兩次聽起來就像在騙人。」
『愛澄』目不轉睛地仰頭看我。
「沒、沒有騙妳。真的很合適。」
我再次大量『愛澄』的打扮。
她真的很合適這身華麗的和服。
我覺得非常可愛。真的。
「可是穿的時候很費事吧。」
「是奈美幫我穿的。」
南奈美小姐，服侍一條家的正統女仆。她是個奉大小姐為尊的人，看到如此盛裝打扮的愛澄時，大概會感動到痛哭流涕吧。不過，一聽到是與『我』有約，想必會立刻板起臉孔。
「除了這種時候，又沒什麽機會可以穿。」
『愛澄』害羞地笑了笑，當場轉了一圈。盤起的頭發輕盈地躍動。
「既然這樣，要我開放青梅竹馬特別優待給你拍照也行哦，不過一張一千日圓。」
「還要收費啊……」
而且青梅竹馬特別優待是什麽啊？
不對，這些都不重要。
「呃——接下來要做什麽？」
對，這才是問題。
我接下來該怎麽辦呢？
『愛澄』在旁的話，我就不能跟愛澄商量……啊，拜托，有夠饒舌。
「這是什麽問題啊，當然是去買跨年吃的蕎麥麵，召開跨年遊戲大會嘛。之後不就是新年參拜？所以我才會穿上這身和服啊。」（譯注：日本過年時，人人會在除夕當晚吃蕎麥麵。一種說法是因為麵條細且長，象徵延年益壽。）
「啊，是哦。說得也是，嗯。」
我一麵點頭，背上一麵冒出冷汗。
對了，我們接下來就會回到我家。
那裏還有一個昏迷不醒的『我』…
「總、總之，先去買蕎麥麵吧。」
「商店街的蕎麥麵有在賣盒裝的手工蕎麥麵，我們去那裏買吧。」
我和『愛澄』並肩而行。
前往商店街的路上，我遍尋愛澄的身影，但是沒有看到。
「怎麽了？」
「啊，沒什麽。嗯，沒什麽啊。」
「？？？真怪。」
「我、我向來都是這樣吧？」
「嗯，的確是。」
「居然不否認啊。說什麽的確是……」
不過，算了。
也許愛澄已經先行一步，幫我處理了那個昏迷不醒的『我』吧。我另外萌生了這個念頭，一心祈禱她能夠順利解決。
在商店街買完蕎麥麵後，我們朝我家走去。
平時雖然會兩個人一起騎乘腳踏車，但穿著和服的『愛澄』畢竟不適合坐在後座。所以我就推著腳踏車步行。
『愛澄』穿著和服，使得步伐受到局限。
因此我們走得很緩慢。
一邊聊著一些芝麻小事。
我感到有些奇怪，是因為這個『愛澄』並非《千年魔女》的關係嗎？
……讓人很難反應過來。
她們有相同的臉蛋。畢竟才「半年前」而已，因此外表跟「現在」的差別並不大。
她的母係家族是英國的貴族，所以發色天生比較淡，配上很有自我風格的眉型與長長的睫毛，還有黑白分明的大眼睛，高挺的鼻梁和粉紅色的唇瓣。
透明白皙的肌膚如今微微泛紅。
「那、那個……」『愛澄』出聲。
「嗯？」
「……被你這樣一直注視，我會覺得有點難為情啦。」
「咦，啊，沒事，抱歉。」
我吞吞吐吐地掩飾過去。
就這樣，轉眼間我家到了。
我停好腳踏車，仰望自己的家。
假如。
我是說假如。
在這時候跟『我』撞個正著的話……會變成怎樣？
「怎麽了？你的行動很可疑哦？」
「咦，啊，沒什麽啦。」
「哦——你該不會準備了什麽驚喜吧？」
「不是這樣啦……」
「是嗎？什麽嘛，虧我還有所期待。」
總之我走在愛澄前頭先進入家中。從玄關到客廳之間的門依然關著，無法看清裏頭的情形。
「打擾了——」
『愛澄』扯開喉嚨大喊。
「嗚嗚，好冷好冷。」她對著手掌嗬氣。
「愛澄，妳能不能在這裏稍微等我一下？」
「咦？為什麽？很冷耶。」
『愛澄』縮著背在原地踏起步來。
「沒有啦，真的一下下就好。」一丟下這句話，我就火速衝進客廳。
沙發上——『我』還躺著。
「……為什麽啊。」
愛澄那家夥原來根本沒有幫我想辦法啊。搞什麽嘛。
不能被『愛澄』看到『我』躺在這裏，得想辦法解決這家夥……
我雖然有一股衝動想
要痛毆一臉癡呆、失去意識的『我』，但這麽做說不定會讓他醒過來，要忍住。
得把他藏起來才行。二樓暫時還算安全吧。
「糟糕，失策了。」
『愛澄』就站在玄關。要把他搬到二樓自然得走上樓梯，可是樓梯就在玄關處的眼前，會被『愛澄』看見。
讓『愛澄』先退回外麵吧，然後我再趁機把他搬到二樓，解除眼前的危機。
「我說，直道，很冷耶——」
「再、再等我一下下！」
我提高音量回答，結果——
「……嗯……」
躺在沙發的『我』似乎因此清醒過來。
慘了，慘了，慘了。
該怎麽辦才好？
讓他再昏迷一次？
這大概是最好的辦法吧——我打定主意，就在這時候——
「——唔！」
有人突然堵住我的嘴巴，把我推倒在地。
「唔唔嗚嗚。」
「安靜，直道。」
愛澄？
她在做什麽啊？
愛澄把我拉到沙發背麵，屏住氣息。
我完全搞不清楚狀況，嘴巴也還被堵住。
一直昏迷到現在的『我』發出了一聲「咦？」。
『我』完全醒過來了
「……我剛剛在做什麽啊？」
「拜托，你在磨蹭什麽啊？」
被留在玄關等待的『愛澄』耐不住久候進到客廳中。
「咦，愛澄？哦哦，妳這身打扮真不錯。」
「都這時候了，還說什麽啊？這類對話剛才明明就進行過了。」
「都這時候？剛才說過了？嗯？」
「算了啦，我也不是不明白你看到我的振袖打扮就整個心蕩神迷的心情。」
「……自己說出這種話不覺得害羞嗎？」
「不要用憐憫的眼神這樣說啦！話說，你剛才在幹嘛啊，直道？」
「呃，我也不是記得很清楚。大概是睡著了吧。」
「啊？莫名其妙。」
「我也搞不清楚，隻覺得後腦勺隱隱作痛……」
那是因為愛澄的手刀。
『愛澄』與『我』的對話雖然稍嫌牛頭不對馬嘴，兩人卻還是為了準備跨年的蕎麥麵而移動到廚房。
「直道。」
捂住我嘴巴的愛澄在我耳邊低語。
「趁現在到外頭去。」
我點點頭。
我們以匍匐前進的方式爬出客廳，在不弄出聲響地情形下逃出三柴家。
外頭很冷，也看不到在外走動的人。
「呼——好險。」
愛澄作勢抹著額頭，斜眼瞧我。
「我說直道，你在想什麽啊？」
「妳才是，要是妳有幫我處理一下睡在沙發的那家夥就好了。」
「也不能讓你跟另一個『直道』一直處於交換狀態啊？剛才反倒是絕佳的時機啊。即使得到你的稱讚也不嫌多哦。」
「……嗯嗯？」
啊，說起來瞎忙一場之後，我又回到原本的狀態了。
「妳是天才嗎？」
「盡量歌功頌德，推崇我到後世吧……哈啾。嗚嗚。」
愛澄打了好大一個噴嚏。
「外頭很冷，我們去自動販賣機買點熱飲吧。」
「嗯。」
我們移動到附近的公園，買了熱可可與熱茶。我請客。
兩個人並肩坐在攀登架上。附近沒有其他人，這裏所種的樹木都沒了葉片，顯得寂寞冷清。
「可是這究竟怎麽一回事呢？」
我一邊啜飲熱茶，一邊詢問。
霹隆~
依然交由愛澄保管的手機發出聲響。
「剛才的話還沒說完，夕映現在回答。」
我探頭望著畫麵，q版夕映在扭來扭去。
「夕映，妳知道原因嗎？」
「是，這裏大概又是另一個平行世界。」
「……平行世界？怎麽說啊？」
「這裏是夕映不會出現的世界。」
「就是分歧成這種結果的世界。」
「意思就是說……」
我努力地讓處於異常「混亂」狀態的腦袋全速運轉。
夕映不會出現的意思，是指不會開發出機器人吧。
『三柴直道』在今天理應會被貨車撞到。既然沒有夕映的拯救，車禍應該會發生才對。但由於我跟他調換的關係，避免了事故發生。
曆史的修正力便也理所當然地沒有出現。
這麽說來——
「已經回避掉最糟糕的未來了嗎？」
「事情並非如此」
「為什麽啊？」
「平行世界的混淆並不是能夠自然消滅的現象。」
「……實在搞不懂啊。」
我搔搔頭。
「打起精神來。」愛澄在我旁邊說道。
「我們不是什麽事都還沒做嗎？如果那是能夠自然消滅的問題，我們不就沒有必要特地來到這裏了？」
她這麽說或許也有道理，但我還是不甚明白。
「這充其量隻是夕映的想象，我想這裏會不會是——平凡的『三柴直道』本應如此生活下去的世界？」
「平凡的我本應如此生活下去的世界？」
「借助你的常識來做說明的話，平凡人並不會進行時間移動，也不會捲進魔術師的爭鬥之中。」
夕映曾說，她所待的世界也是分歧的結果之一。假若沒有發生分歧，二十年後的世界肯定會是個，跟我所知道的「現在」並無太大分別的世界吧。像擴增實境等等，眼鏡和手表也許會取代通訊機器或電腦，但不會有機器人在大街上走來走去。
說起來，這裏是正常的世界。
不會發生任何不可思議的事，偶爾會遇到不幸，但自有一番樂趣的世界。
我所失去的日常生活被保存在這裏。
「當然，這僅是對『你』而言。」
是啊，這僅是對我而言。
從《千年魔女》的角度來看，這裏也是錯誤的世界。
並沒有「哪個世界才是主要的」這種區別。
各自都是中心，都是唯一。
假設世界沒有混淆在一塊兒，這其實是理所當然的事。
「呐，可是你不覺得有點奇怪嗎？」
愛澄在這時露出遇到了疑難雜症的表情。
「奇怪？」
「為什麽我們連續兩次都飛到跟目的地不同的世界呢？這個機器果然還是壞了吧？」
「」
原來如此，第一次是觸手大繁衍的世界。
第二次是這裏。
為什麽會連續抵達並非目的地的地點呢？
「夕映剛剛也聲明過了，裝置故障的可能性很低。」
「那是為什麽啊？」
愛澄加重語氣質問夕映。
「三柴直道，請把時間移動裝置拿給夕映看。」
「啊，好。」
為了讓q版夕映能看到，我刻意傾斜時間移動裝置。
「很奇怪。」
「哪裏啊？」
「以兩個人才移動兩次而已的使用量來說，能量的消耗速度快得驚人。」
出發前愛澄補充完能量時的顯示是「96%」，抵達這個地方時是「35%」。如今又降到「32%」。已經用掉了一半以上的能量。
假設一次得使用百分之三十的能量，這麽下去就隻能再用一次了。到那個時候也沒什麽
，或許隻要請愛澄再補充就好，但連q班夕映都覺得不可思議的話，那就意味著能量過度消耗了。
「果然是有哪裏壞掉了吧？不僅能量過度使用，還把我們帶到不是目的地的地方，這樣很奇怪吧。」
我的問題——
「我想那恐怕是因為超載的關係。」
——由一道曾聽過的聲音給了答案。
我的左手小指忽然感到一股熱意。
在與手掌相連的地方浮現出大紅色的戒指。
戒指連接著同樣是紅色的鎖鏈。
它的盡頭則是——
「……麻乃？」
令人聯想到瓷器的白色肌膚、融入夜色之中的黑色長發，上麵戴著紅色的蝴蝶結發箍。像在做夢，又像在睥睨眾人般的獨特垂眼注視著我們。
「為什麽妳會在這裏？」
麻乃穿著白色和服，簡直就像傳說故事中會出現的雪女。
「直道大人，這問題太傻了哦。」
麻乃用比十二月的空氣還要冰冷的聲音回複。
「我是循著《命運紅鎖》追上直道大人的啊。」
由此可知，在我眼前的麻乃並非『這個世界』的『麻乃』，而是我認識的『雪女』細雪麻乃。
霹隆~手機發出不合場況的聲響。
「原來如此，夕映明白時間移動裝置失敗的原因了。正如細雪麻乃所言，因為超載而使得我們脫離了預定行進的路線。」
期初夕映就提過，得先輸入好移動的人數（質量），看來這就是原因了。
可是現在的問題並非針對這一點。
「妳為什麽要跟蹤直道。」
愛澄問道，她的聲音也是劍拔弩張，不輸給麻乃。
麻乃以一種會讓眼前事物結冰的眼神瞪了愛澄一眼，然後視線移到我身上。
「直道大人。」麻乃呼喚我。
麻乃的眼神、表情、口吻，唯有在這瞬間稍微變得和緩一點。
「拜托，請和我一起回去。」
「……麻乃。」
「其實沒什麽不好啊。多重世界的混淆？這又沒有什麽要緊的。」
麻乃繼續說：
「因為，我認識的是你。重要的就隻有這點。〈未婚夫〉什麽的才不重要。就算跟你的第一次相遇就隻是在『半年前』也沒關係。」
最後一句話讓我的心髒猛然一跳，腳也發軟。
我腦海中的記憶。
第一次見到麻乃……真的是小學時的事嗎？
打開冰箱就看到一個女孩子，吃了我的布丁。
如果那並不是我的記憶，而是另一個『三柴直道』的記憶……
「我……」
「所以說，那些都不重要啊。」
麻乃溫柔地說道。
「人家要的就是你。不是你，就不行。其他的『某人』，人家才不要。請你再多責罵我。請你再多陪我玩。還要更多……更多……更多……」
我再次注視麻乃。
麻乃在微笑。
「所以一起回去吧，直道大人。畢竟會變成這樣又不是直道大人的錯。沒關係的，不需要擔心。直道大人就由我來保護。不管會發生什麽事，我都——」
「謝謝妳，麻乃。」
對著拚命尋找話語來勸我的麻乃，我說：
「該怎麽說才好呢，這不容易表達，我真的非常開心。不過——」
得告訴她我真實的想法。
「我已經決定不逃避了，所以我不能和麻乃一起回去。」
她像在慢慢地咀嚼我的話一般。
「……是這樣嗎。」麻乃輕聲道。
然後——
「那麽我也別無選擇了。」
「咦？」
「就算得來硬的，我也要把直道大人帶回去。」
「直道，退開！」
下一個瞬間，我已經被愛澄撞開。
「——唔！」
鏘！
激烈的金屬撞擊聲響起。
滾倒在冰冷地麵上的我急忙抬頭。
愛澄握著炎蝶包覆的劍。
麻乃舉著散發寒氣的冰劍。
雙方互相往對手的方向壓製。
滋滋滋滋滋滋。
冰被融化，隨即蒸發。
「呀啊啊啊啊！」
愛澄卯足氣力的一劍把麻乃逼退。
這場火與冰的直接對決，愛澄是否比較有利？
「哎呀，才這點程度啊？」
麻乃妖媚一笑，把劍豎立在地麵上。
霎時，無數道冰刃遊走於地麵。
「可惡！」
愛澄往旁一躍，躲過這陣攻擊。
麻乃間不容發地又使出第二道、第三道攻勢。
「今天」是十二月三十一日。
在將近零度以下的寒空中，麻乃可以發揮完整的力量。
「住手，麻乃！」
麻乃不理會我的呼喚。
「別打了！」
「直道，你就乖乖地待在那裏！」
愛澄叫道，並往麻乃的方向奔過去。
她對著迎麵攻來的冰刃吹送出炎蝶，然後直逼麻乃。
「真是貽笑大方。」
麻乃拔出地麵的冰劍，擋住愛澄的一擊。
「直道是我的青梅竹馬！」
「那又怎樣？對他的心意，我是不會輸的！」
麻乃將愛澄推開，白色和服的下擺迎風招展。
「我很討厭妳。」
「哼，我們的看法還真是一致啊！」
「把直道大人還給我！」
「他從一開始就不是妳得！」
愛澄的腳用力一踏地麵。
不，是準備用力一踏。
「什麽！」
愛澄在原地無法動彈。
因為她的鞋子凍結在地麵上。
「再會了，《千年魔女》。」
冰劍的白光一閃，麻乃衝向愛澄。
「愛澄！」
而我則飛奔到愛澄麵前。
麻乃戛然停步，維持高舉冰劍的姿態。
我緊盯麻乃的臉。
麻乃也緊盯著我的臉。
「很棒的眼神，讓我忍不住顫抖啊。」
「妳要是傷了愛澄，我絕對不會原諒妳。」
我的腳在發抖，並非由於寒冷。麻乃要是認真起來，我才不可能擋得住她，我隻是一個普通的高中男生。
但是，說這些又怎樣？
如果隻是站在旁邊看，我就失去當主角的資格了。雖然說，我隻是個（暫定）主角。
「我隻是要讓她昏迷而已，不至於取走她的性命。」
「不許妳這麽做。」
「直道，快逃！」
「妳閉嘴，愛澄。」
「無所謂啊，我的目的又不是像想對《千年魔女》怎樣，隻要能帶走直道大人就行了。」
「抱歉，這點也不行。」
「……那要怎麽做呢？你想跟我一決勝負嗎？」
「就這樣做。」
我把手機舉向麻乃。
霹隆~一陣和現場氣氛不搭的聲音響起。
「妳忘了夕映的存在，這可是會讓人很困擾呢。」
啪嘰！一道電流突然竄出。
「咿。」
一聲不符合這個嚴肅場景，異常可愛的嬌呼從麻乃口中傳出，她就這麽昏倒了——
分——割——線——
「……嗯，嗯嗯。」
麻乃囁嚅著櫻桃小嘴
，醒了過來。
「唷。」
我舉起了右手。
「……直道大人。」
麻乃神情複雜地望著我，眼神在閃動。她似乎也注意到愛澄就在我的背後。愛澄嘟起嘴巴，別過臉去。
「這裏是哪裏？」
「廢校後的小學。」
隨著天色漸晚，寒冬中的公園實在不合適讓人繼續待下去，所以我們移動到此處，來到這個令人懷念的教室。「這個世界」不會發生什麽不可思議的事件，因此也就沒有出現崩塌事故。
我們把桌子並在一起充當簡易的床鋪，讓昏過去的麻乃睡在上頭。麻乃的話，不用擔心她會不會冷。隻是我想到讓她直接睡在桌上或許會不舒服，便把窗簾折疊起來代替床單。
要是太明目張膽地點燈，也許會被人發覺，所以照明就改用愛澄創造的兩隻飛舞的炎蝶來暫代。若是在外頭看到這點火光，說不定還會以為是幽靈或者鬼火呢。
我對麻乃露出微笑。
「呃，身體覺得還好嗎？」
「嗯，嗯，隻是手稍微麻麻的，也沒……這、這是怎麽回事？」
麻乃望著自己的手掌，忽然大叫出來。由於過於驚訝，那對迷濛的垂眼也睜大到極限。
但這反應也是無可厚非。
「手、手、手手手，手縮水了！」
沒錯，麻乃的手縮水了。
「其實不隻是手。」
我如此告訴麻乃，手指著窗戶。在翩翩飛舞的炎蝶幫助下，窗戶發揮了如同鏡子的功效。
麻乃映照在上頭的身影——是一個年幼的女孩。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
「嗚哇，小聲一點！」
我急忙捂住麻乃的嘴巴。
我可不想被人通報說，聽到附近有小女童的慘叫聲。
「妳鎮定一下。可以嗎？我放開囉？」
我的手緩緩地從麻乃的嘴邊拿開。
「為、為什麽會變成這樣？」
麻乃泫然欲泣地揚起視線看我。這依稀像是把小孩子惹哭的情景，讓人心中不忍。
「夕映來說明。」
隨著「霹隆~」的聲響，q版夕映出聲說道。
順帶一提，我的手機因為先前的電流攻擊，已壽終正寢，所以夕映移動到愛澄的手機裏。她似乎是在對麻乃使出電擊的前一秒，先將複製體傳送至愛澄的手機中。
「我們接下來還要使用時間移動裝置，到時候細雪麻乃，妳的存在會構成問題。不能把妳丟下不管，但如果因為帶著妳，導致我們又抵達與目的地不同的場所，也會很困擾。所以為了緊急應變，我把妳的質量縮小了。」
除了夕映的這番話——
「就是從妳身上暫時吸走了能量啦。」
愛澄也一麵翻弄魔術牌，一麵補充說明。
身為凡人的我雖然不清楚從麻乃身上吸走的能量，究竟是魔術師所說的魔力，還是某種具有微妙差異的東西，總之那能量如今被填充於時間移動裝置上。這下子，又能夠使用裝置了。剩餘的能量顯示為「78%」。另一方麵，被大量奪走能量的麻乃便縮水成這副模樣，以上就是整個來龍去脈。她原本所穿的白色和服變得不再合身，於是愛澄很幹脆地動手剪裁，剪成大略符合她大小的尺寸。
「如此一來，目前遇到的問題就解決了。」
「事情就是這樣。怎麽這樣……」
麻乃伸出小手打算造出冰劍——但失敗了。
她用充滿冤屈的眼神看我。
我搓了搓麻乃的頭。
「啊，唔。」
「乖啦。」
一時之間，我想不出什麽動人的話，盡管如此，有些話我還是想傳達給麻乃。
「妳說要守護我，剛才的那些話給了我不少勇氣，謝謝。」
「……我又不是想被你感謝。」
麻乃的視線從我身上移開。
「我明白，所以，很抱歉。」
「……我才不想聽你說抱歉。」
說完，麻乃的小手就緊緊地抱住我。
「哼。」
愛澄從鼻子裏輕輕地冷哼一聲，走出了教室。
她似乎特意留下麻乃和我獨處。
「總有一天……」
麻乃啞著嗓子說：
「你一定會後悔，後悔當時沒有選我。」
「也許吧。」
小指在發燙。
係住麻乃與我的《命運紅鎖》發出淡淡的光芒。
“romeo must die part2” is closed.