富雄抱著豔乃姬，沿著長長的階梯不停奔跑了一公裏有餘。
最終來到了拜殿。
回頭一看，猿猴們沒有追過來。
富雄頓時大大地鬆了一口氣。
「居然抱著一個小鬼一口氣跑下了這麽長的階梯，我還挺了不起的嘛。這就是所謂危急關頭的爆發力吧……」
說著，他低頭看了看抱在懷裏的豔乃姬。
「嗯，那我把你放下來嘍。你穿得實在太多了，真夠重的啊。」
「不不等等。」
他正要放手，豔乃姬卻阻止了他。
「什麽？為什麽要等？」
「雖說此乃神社境內，可是不穿鞋子直接踩在地麵上還是會有損清淨的。你去找個轎子之類的乘具來吧。」
「要我去找轎子，可那種玩意要去哪兒找啊。」
「若是沒有，你就這麽抱著吾，帶吾去個清淨的房屋吧。」
「要清淨的房屋也沒那麽簡單啊——。總之先去社務所吧。」
富雄單手抱著豔乃姬，空著的手噌噌撓了撓頭皮，然後朝社務所走去。
打開大門，隻見玄關處放著許多鞋子。
聽見門打開的聲音，一個貌似是見習或打工的巫女走了出來。
「啊！阿久富雄先生！你回來了啊！」
她清脆明亮地喊了一聲後，連開口的機會都沒給富雄，馬上又扭頭跑回裏麵去了。
過了沒多久，伴隨著一陣忙亂的腳步聲，市長和黑發的年輕巫女來到了玄關前。
「哦哦，富雄君！怎麽樣，事情還順利嗎？你見到豔乃神了嗎？馬思魯神的武器和力量都已經賜給你了嗎？」
神社的負責人、大胸黑發年輕巫女猛地探出了身子，屏住呼吸詢問道。一瞬間，她那高聳的胸部劇烈搖晃了一下。
看到了這副情景的一刹那，富雄不由自主條件反射式地豎起了大拇指。
「當然了！放心交給我吧！絕對沒問題的啦！」
麵對妖豔地搖晃著的胸部，富雄忍不住就硬撐起麵子來。不過嘛，無論是獲賜了能力還是被任命為了鼠人，倒都能算是沒有騙人。
「既然如此，你就已經被承認為鼠人了吧？」
年輕巫女急切地反複詢問著。
「就是這樣啦。從今天這一刻起，你跟我就一樣都是侍奉神的同伴了。以後還要稍微加深一些我們彼此之間的互相理解吧。」
富雄努力擠出了一臉裝腔作勢的笑容，趁亂伸出了手臂想抱住年輕巫女的肩膀。
年輕巫女輕巧地一個轉身躲過了富雄的手，向著殿內的眾人大聲宣布。
「各位！成功了哦！阿久富雄君已經被順利地任命為鼠人，現在回來了哦！」
聽到這話，殿內的人們爆發出了熱烈的歡呼聲。
市長看著富雄微微頷首。
「這或許就是獲得了神明認可的緣故吧，我感覺，他看起來比去之前更強壯了呢。」
「您這麽一說還真是啊。怎麽說呢，手臂、腿和胸膛好像都全麵地壯了一圈啊。」
「這也是馬思魯神的賜福吧。再怎麽說，畢竟馬思魯神是肌肉之神啦。」
「哎呀，這實在是無比靈驗之事……」
眾人都湧到了玄關前，一個個都開始自說自話地歡鬧起來。看他們那模樣，簡直就像是已經打倒了猿神一樣。
看到這一幕，富雄這才察覺到不對。
他一不留神，就順勢說出了絕對沒問題這種話，但是獲得的能力其實跟普通人沒有區別，又完全沒有獲賜能夠打倒猿神的任何武器。然而，看這氣氛，多少也有點不太好開口說出實情來。
他正想著該怎麽辦才好呢，年輕巫女忽然注意到了豔乃姬。
「那，話說回來這個孩子究竟是……？」
看樣子，她之前隻顧慶祝富雄回來，直到現在才剛剛看見豔乃姬。
「這麽說起來，除了那個老婆婆之外，還沒有人見過她啊。」
富雄嘟噥著，把豔乃姬放到了玄關的橫框上。
「這就是那個活神豔乃姬啦。」
「豔、豔乃姬……？這就是豔乃神大人……？」
年輕巫女驚訝地睜大了眼睛。
「我聽老婆婆說起過，可、可是沒想到真是這樣如同活生生的孩童般的小姐，是住在那個洞穴裏的……？」
她以微微顫抖著的嘶啞聲音問道。
「是啊，沒錯。她還抱怨神社這幫人帶來的飯完全不夠吃呢。是吧？」
「嗯嗯。」
豔乃姬一隻手依然緊緊拽著富雄的衣服，看著年輕巫女點了點頭。
年輕巫女頓時臉色發青了。
「怎麽有這種事……！想不到是真的……！這事要是傳了出去，再怎麽說也不會有人相信有千年不死的活神……！我們神社必將被認定為把一個少女監禁在岩洞中了……！說不定我們還會作為少女綁架案件的涉案人員遭到逮捕……！」
「你在擔心這個啊……」
既然是神職人員，對於供品令神明不滿這事也要稍微有些慎重的態度啦，富雄心裏暗自嘀咕。
「總而言之嘛，這家夥其實是一直住在那裏的，剛才猴子襲擊了那個岩洞，把她趕了出來。暫時就讓她先寄住在這裏吧。」
「那、那是自然的……」
此時，市長也和年輕巫女一樣看到了豔乃姬，終於注意到了她的存在。
「話說回來，這位可愛的小姑娘究竟是？」
「啊啊，所以說她就是……」
富雄張開嘴正準備再說明一遍。
但是，年輕巫女這時候猛然打斷了他。
「這、這個是他親戚的孩子啊！因為她對祭神方麵的事比較了解，就麻煩她過來幫個忙的！」
富雄嚇了一跳。
「哈？你說什麽呢？」
「誰、誰是這種家夥的親戚呀！無禮之輩！」
豔乃姬也漲紅了臉，一副氣乎乎的模樣。
然而年輕巫女壓低了聲音，一臉急迫地對富雄輕聲說。
「我剛才也說了，以千年不變的容貌侍奉著神的活神這種事，傳出去是不可能有人相信的。要是別人以為，這個女孩子是一直被監禁在我們神社的岩洞裏，我們就會被認定為邪教，用不了多久就要取締掉了！現在你還是暫且配合一下，就說她是你家的親戚吧！」
「開、開什麽玩笑！你來當她這個親戚不就好了嘛！為什麽硬要推給我啦！？」
富雄抗議起來。
年輕巫女連忙抱住了他的腦袋，以免後麵的人聽到他的話。
「嗚啊……！」
「我跟你不同，你是庶民，三代之前的祖先都不知道是誰，我家一代代的家譜可是很詳細的！隻要根據家譜一查，很快就會揭穿我根本沒有這麽一個親戚了吧！」
「等、等一下……！呼吸……！」
富雄的口鼻都被按在了年輕巫女的胸口，呼吸艱難地喘息起來。
但是，堵著他嘴的不是其他東西，正是胸部。富雄在這世上隻向兩樣東西效忠，就是左右兩個胸部，無論如何也沒辦法反抗它們。如果要被胸部殺死，簡直就是他的心願。虎死留皮，人死留名。若能在後世留下如此忠實於胸部之男的名聲，那正是男子漢的夙願。
富雄就這樣貫徹了不戰之誌，絲毫沒有作出任何抵抗，在窒息之中失去了意識。
「富雄！？你這是何狀況！？喂，醒一醒啊！富雄！」
豔乃姬驚慌失措地騎到了富雄身上，伸出小手啪啪地扇起了他的臉。
然而富雄還是
毫無形象地流著口水，露出一臉蠢相昏迷不醒。
年輕巫女站到了市長等人麵前，擋住了富雄和豔乃姬，笑著掩飾道。
「哎呀，看來完成了與神會麵的繁重儀式後，他的疲勞確實是到達極限了啊。一失去緊張情緒的維係，竟然頓時就睡著了。雖然還有很多事情要問他，現在還是暫且讓他先休息一下吧。畢竟他是我們重要的救世主啊。啊啊，我說你，跟我去準備一下被褥吧。」
她招呼著正好靠近的一個見習巫女，前去布置被褥了。
然後她把富雄和豔乃姬隔離在那個房間裏，趁著他昏迷的這段時間，捏造了一番豔乃姬是富雄親威的說辭，向市長等人全都灌輸了一遍。
「真是的，這也沒辦法啦……」
富雄在昏暗的街道中，一邊朝家的方向走著，一邊深深地歎了一口氣。
背後還背著豔乃姬。
他一睜開眼，豔乃姬是他親戚這回事就變既成事實了。然後因為富雄這個親戚明明自己有家，還要讓她寄住在神社裏太不自然，於是豔乃姬便要寄住到富雄家裏去了。
但是，即便對外宣稱豔乃姬是他親戚，其身為活神的事實也不會改變。由於活神不能親自下地行走以及其它種種緣故，自從出了神社他就一直背著豔乃姬。沒有比這更麻煩的事了。
「我說，對鄰居我是可以宣稱你是我家親戚，不過當下這時代的常識和生活習慣什麽的，你能適應吧……」
富雄帶著懷疑對後背上的豔乃姬提問道。
豔乃姬還是抓著富雄的肩膀，充滿自信地昂首挺胸說。
「不必擔心。雖說在那岩屋中閉門許久，可直到最近，吾還是每天都會遇到崇敬者前來祈禱的，像那個老巫女之類照顧吾的人也經常會有些言語交流，故而吾對於時下的言辭方式與風習也是大致有所了解的。譬如，那種不結發髻、披散著的發型，就是所謂文明開化的流行風尚了吧？如今的人一個個都是這種發型了，結發髻者似乎有越來越少的趨勢呢。吾還聽說，女性之中認真塗黑齒的人現今也大幅減少了啊……」
「現在還結發髻的人哪裏是少數派，根本就是已經滅絕了啊……」
富雄輕輕拍了拍豔乃姬的腦袋，忍不住又歎了口氣。雖然豔乃姬叫他不用擔心，可這實際上隻能讓他感到不安。
不過，好吧，豔乃姬在此之前都一直在岩洞中閉門不出，應該也不會到處亂跑，隻要讓她好好呆在家裏就沒什麽問題了吧。唯一需要注意的，就是有人來家裏拜訪時，別讓她在客人麵前說些奇怪的話就行了。暫時就別叫朋友到家裏來了吧，他這麽想著，加緊了回家的腳步。
所幸，他沒有碰到熟人和鄰居就順利到家了。
富雄鬆了一口氣，正要打開大門。
但是，這時他忽然注意到了某樣奇怪的東西。
門上拉起了一根注連繩。
「這什麽玩意？現在又不是正月……」
他疑惑地歪了歪腦袋，想想也無所謂，還是進門了。
「我回來啦！」
朝房裏喊了一聲，他便上了樓梯向自己的房間走去。
然而，他的房間門上也還是有注連繩。
「到底是怎麽回事啊……？」
富雄再次歪起了腦袋，進入了自己狹小的四坪半房間。
然後，他就當場愣住了。
床上鋪著貴客專用的漂亮被褥，書桌上是供奉著榊木、銅鏡和禦神酒的祭壇。原本放在抽屜裏的東西都悄悄失蹤了。不，不僅僅是抽屜，藏在地板下麵的雜誌和漫畫之類、以及其它的各色物品，大概也全都一件不剩地消失了吧。
「這、這算什麽事啊！」
富雄連豔乃姬也忘了放下來，急匆匆地跑下了樓，衝進了起居室。
「哎呀？你回來了富雄。」
「還真夠晚的啊。」
父母都一副什麽事都沒發生的模樣招呼著他。
富雄冒冒失失地衝到他們身前，一開口就大喊起來。
「喂！我的房間是怎麽搞的！？」
然而他父母卻很默契地淡然回答道。
「傍晚的時候神社裏來了個使者，說是有偉大的神明要來我們家，讓我們先準備好禦居所嘛。」
「感覺就像什麽奠基儀式一樣，說是從大門到裏麵、庭院和房間裏都全都要清潔過哦。我們也不太懂那個。」
「既然是全部都清潔了，那個禦居所選在哪裏都可以吧！為什麽要用我的房間啊！」
在富雄進一步的追問下，母親伸手扶住了臉頰。
「其實我也覺得，充滿了你體味的髒亂房間不太好。」
「可是也沒別的空房間了啊。」
父親一臉無奈地接過了話腔。
「我的房間也沒空著吧！」
富雄大聲吐著槽，但是母親不以為然地回道。
「反正你是被神明選中的人嘛，跟神明住一間房間應該沒關係吧？」
「沾滿了世俗汙垢的老爸老媽好像不能接觸神明啊。」
父親露出做作的表情連連點頭。
看這兩個人的模樣，隻是嫌事情麻煩就全推給富雄的意圖是暴露無遺了。
「你們這兩個～……」
富雄恨得咬牙切齒。
這時父親反過來詢問道。
「說起來，你背後背著的是誰啊？」
「嗯？這家夥就是那個偉大的神明啦。」
母親歪了歪腦袋。
「神明？看上去就是個普通的人類小孩嘛。」
「因為聽說她原本就是普通的人類啊。變得不老不死之後就從千年之前活到了現在，成了活著的神。」
「活著的神啊……。既然有那個什麽猿神，這種神搞不好也是有的。」
「好啦，肯定是那樣的吧。就是附身啊什麽的，這個孩子是被神明附體之後成了替身吧。神明降臨的時候，這孩子自身就被當成是神了，大概就像這樣吧。」
看樣子父母都一樣不太相信。
好吧，他們也不是那座神社的相關人士，有這種反應也是很自然的吧。畢竟豔乃姬看上去完全就是個普通小鬼，要不是看到她實際動用了神之力，富雄也是不信的。
富雄把背後的豔乃姬放到了地上。
「來吧，自我介紹一下。接著，再給這兩個在神麵前也不拜伏的不信之人來點懲戒吧。」
他懷著自己房間被擅自破壞的恨意，想看父母稍微遭點罪受受，便煽動起了豔乃姬。
但是豔乃姬仰起腦袋看著富雄搖了搖頭。
「今日吾接觸了外界空氣，早已飽經汙穢。況且，由於身體未經清潔便進入了此家，也將室外的汙穢帶了進來。必須仔細沐浴淨身，祓除室內的汙穢之後方可使用能力。」
「木玉？」
富雄顯得很迷惑。
父親對他解釋道。
「總之就是洗澡啦洗澡。她是說現在迫切需要洗澡吧。」
「既然是你帶來的，你就好好負起責任來照顧她嘛。」
「真沒法子啊。那我就去稍微準備一下吧。」
盡管富雄抱怨了兩句，可他今天感覺挺疲憊的，心裏也想快點洗個澡，於是此刻就沒有多做抵抗，直接朝浴室走去了。
而在這邊，豔乃姬被留在了起居室裏。
她看著富雄的父母，唰的一下用扇子指向了他們。
「那麽趁富雄那家夥為沐浴作準備的時候，吾來將這家中重新清潔一番，你們去預備一下吧。」
由於她自己和富雄身上都帶著外部的汙穢就進入了家中，也將外麵的汙穢帶
進了裏麵。這麽一來，先不提能否使用能力的問題，就連呼喚馬思魯神都不行了。
「預備？我們要準備些什麽才好呢？」
富雄的母親問道。
「先將水和抹布取來吧，然後還要準備好鹽哦。」
說著，豔乃姬脫下了披在身上的長罩衫，卷起了束著帶子的衣袖。
等富雄的母親取來了她說的東西，她先是用鹽擦拭了自己的手腳，接著又撒鹽清潔了自己的身體，隨後拿著抹布開始擦起了地板。
豔乃姬以富雄的腳踩過的地方為中心，仔細地用抹布一點點擦著。既然要在這幢房子裏迎接馬思魯神，那除了富雄的腳踩過的地方之外，目光所及的汙穢也要全都擦幹淨。她手執抹布一心一意努力的模樣，與其說是姬或活神，倒不如說更像是一個住家的幫傭之類的。
她全部擦過了一遍，最後以撒鹽清潔收了尾。
接著，為了避免打掃時身體沾上的汙穢重新在室內散布開，她又慎重地再次擦拭了手腳，往自己身上撒了鹽。
「呼……。如此便差不多了吧。」
豔乃姬擦了擦額頭的汗水，露出了清爽的笑容。她原本就喜歡幹淨、喜歡打掃，看見變幹淨了的房間就感到特別愉悅。
這時富雄的母親來看看情況，頓時驚訝地大聲說道。
「哎呀——，居然變得這麽幹淨啊。」
「當然啦。這是要迎接馬思魯大人的地方嘛。」
聽到誇獎，豔乃姬略微有點得意地挺起了胸膛。這千年以來，都是她一個人在保持著馬思魯神所住岩屋的潔淨，對於打掃衛生的本事她還是有點自信的。
「那麽，為了獎勵你打掃得這麽幹淨，就讓你吃點好吃的東西吧。茶也泡好了哦。」
富雄的母親帶著很客氣的笑容說道。
豔乃姬的眼睛一下子亮了。
「好吃的東西？是什麽？」
富雄的母親把豔乃姬帶回了起居室，向她展示了放著日式點心的容器。
「你看，是萩餅。因為神明要來，我們才不惜代價買了這些用來供奉的哦。這座城裏的日式點心店全都被猿猴搞得關門了，我們是特地到鄰近的城鎮裏去買的。」
「萩餅啊……。那個鹹得發苦的……」
豔乃姬嗖的後退了一步，看著萩餅的眼神，就像是一隻警惕地看著玩具蛇的小貓。
在過去，砂糖很貴重，點心餡都是鹹的，像現在這樣的甜餡，是從江戶時代國內開始栽培甘蔗之後普及起來的。即使到了幕末時代，鹹餡也絕不少見，特別是供奉給神佛的東西，在不被撤掉的情況下，為了防腐和防蟲等原因，放鹽放得很猛，就像製做醃漬食品一樣，跟人所食用的東西是特別分開做的。而供奉給豔乃姬的供品，豔乃姬實際上是全部吃掉的，因此之後不用讓人撤掉。既然不用撤掉，幹脆就按照不容易腐敗的方式做了，於是每一份供奉給豔乃姬的供品肯定都是像鹽塊似的東西了。由於這種事情延續了足足上千年，她就認定萩餅這東西大概就是超鹹的了。
富雄母親對此毫不知情，她覺得很不可思議地歪了歪腦袋。
「鹹得發苦？萩餅？」
「怎麽了？難道你不知道嗎？好吧，看你們住在這種如同雜貨房一般的屋子裏，想必也沒有見過萩餅吧……」
豔乃姬環顧著室內呢喃道。不僅僅是房間的狹小，桌子和沙發占據了房間中央的光景，對於豔乃姬而言更是奇異。過去她生活過的家裏，就是在房間角落放個大櫥而已，最多也就是個火盆會占據中央位置，卻也不會顯得不自然。本來應該是給人坐的地板，大部分都被桌子和沙發占去了，室內連個放座墊的位置都沒有，這模樣對豔乃姬來說就是名副其實的雜貨房。看他們在這種雜貨房裏生活，無疑是格外赤貧，連製做萩餅用的糯米和赤豆也是很難買得起的。
豔乃姬想著，便說道。
「……好吧算了，那就讓你們先吃吧。」
一半是為了讓他們試試味道，還有一半是憐憫這種連萩餅都不知道、生活在雜貨房裏的貧困者。
富雄母親再次歪了歪腦袋。
「哎呀，讓我們在神明之前先吃沒關係嗎？」
「無所謂，今天是特別的啦。」
「是嗎？那我們就不客氣了。」
富雄的母親說著，便拿起一個萩餅塞進了嘴裏。
「哎呀——，真好吃。果然是正統店家裏出來的東西，跟超市之類賣的完全不同呢。」
「好嘞好嘞，那爸爸我也嚐嚐。」
富雄的父親也伸手拿起一個吃了。
「……呣嗯，貴的東西確實是好吃啊。」
豔乃姬慎重地觀察著兩人的模樣。
看起來，這些萩餅不是那種鹹過了頭難以下咽的東西了。這種窮人放鹽想必也很小氣吧。無論如何，看樣子吃下去也沒問題了。
豔乃姬下定了決心，自己也伸出手拿了個萩餅。
她雙手隔著薄薄的包裝紙捧起萩餅，放到嘴邊咬了一口。
然後。
「啊呀呀！？」
豔乃姬不由自主地睜大了雙眼。
「好……好甜……！？這股甜味是怎麽回事……！」
震驚之下，她仔細注視起了手中的萩餅。
單就甜味而論，過去在祭祀之日的供品清單上，有過甜度超越了砂糖的傳統甜點「杮幹」，還有曾屬於高檔貨的麥芽糖也有人供奉上來過。更不用說，甚至還有人獻上過超高級的蜂蜜了。用砂糖做的落雁和金平糖之類的點心她也親口品嚐過。※
（※注：落雁：傳統日式點心，以五穀磨成的粉混合砂糖在模具中壓製而成。金平糖：傳統日式糖果，以冰糖、砂糖和小麥粉製成。）
然而，容易受損又容易生蟲的帶餡點心之類，都是要從獻給豔乃姬的供品中除名的，最終就沒有一個入過豔乃姬的口中。如此甘甜的萩餅，在豔乃姬的千年人生之中也是首次嚐到。
甜甜的餡料混合著糯米的清香，奏出了一曲美妙的和聲。將之塞滿口中的奢豪感，與舔舐麥芽糖或咀嚼幹幹的落雁相比，簡直是另一個次元的快感。
「想不到真是甜的萩餅……！世間竟然會有這樣的東西……！」
豔乃姬的臉上唰的漲紅了起來，表情中充滿了喜悅，她抬頭看向了富雄的父母。
「你們兩位！值得好好誇獎一番哦！身居於如斯陋室之中，竟還能準備好這麽完美的點心，真是何等周到的心意啊！吾很中意！」
豔乃姬根本沒有想到，如今店裏賣的萩餅其實已經隻有甜的了。她以為這是富雄的雙親專門為自己安排的特別的點心，對此極其感動。
「哎呀——，你這麽喜歡我們就高興了啊。」
對於豔乃姬出乎意料之外的喜悅之情，富雄的母親也沒什麽惡感。
這時富雄回來了。
「浴室準備好了哦。現在正在燒水，再稍微等一會兒吧。」
「哦哦！富雄！回來得正是時候！你也來嚐嚐吧！」
豔乃姬滿臉放光地轉過了頭，拿著萩餅勸他吃。
「什麽？萩餅？」
富雄以詫異的目光看著遞來的盒子。
「不必因為這是獻給吾的供品而有所顧慮！供品供奉給了神之後，人也是可以心存感激地享用的！來吧！吃吧！來吧！」
豔乃姬眼中閃著光，無比興奮地將萩餅往他懷裏推。
「怎麽啦？不是又想讓我吃些什麽奇怪的東西吧……」
盡管他生怕豔乃姬這種表現背後隱藏著什麽目的，卻還是輸給了天生的口腹之欲，拿起一個吃了起來。
「你可別因為超出想象的美味而閃了腰哦。」
豔乃姬哼哼哼地笑著，有些期待地等著富雄的反應。就連自己也在這種美味下受到了如此衝擊，沒用的富雄究竟會驚歎到何等地步呢。光是想象他吃驚的模樣也感到很愉快了。
但是富雄啊嗚一口吃掉萩餅，又舔幹淨了沾在手指上的餡料之後，顯得有些掃興地歪了歪腦袋。
「什麽呀？不就是普通的萩餅嘛。」
「什麽？你、你說普通……？」
豔乃姬一下子僵硬住了。
「……連吾也是首次嚐到如此甘甜美味的萩餅，可富雄一個住在這種貧寒的雜貨房裏的卑賤之人，居然就好像每天都能理所當然地吃到一般……！？」
「話說回來，我要去把製服換掉啊。在洗澡之前先換套衣服比較好。」
說著，身上還帶著外界的汙穢，富雄就登上了好不容易清潔好的二樓。
豔乃姬忘記了阻止他，也忘了要為他清潔，她陷入了從未品嚐過的失敗感中，隻是呆呆地佇立著。
另一方麵，在此刻的益荒神社，日頭偏西後，益荒山山頂附近逐漸昏暗了下來。
曾是祭祀馬思魯神的岩屋周圍，聚集起了無數的猿猴。
注連繩已經被拉斷了，裏麵的燈燭、禦簾和祭壇之類也一片狼籍地散落在洞窟內外，成為了猿猴們的玩具。看這光景，不得不說這座祭祀馬思魯神的神聖之山，如今也徹底淪陷在猿猴手中了。
猿猴們原本在外麵玩耍，突然像是嚇了一跳般，轉身看向了岩屋的入口。
從岩屋中現出了身形的，正是現在被稱為了猿神的那頭大猿。
它渾身雪白的長毛倒立著，顯得頗為惱怒地聳著肩走了出來，然後抓起手邊的一塊石頭，像是撒氣般扔了出去。隻聽吱呀一聲慘叫，石頭的落點正好有一頭倒黴的猿猴，被砸開了腦袋當場倒在地上。
猿神對此絲毫沒有在意的樣子，它在附近的石頭上坐了下來，深深地呼出了一口氣。
立刻就有幾頭雌猿過來幫它整理毛發，安撫起了它的情緒。就在不久之前，這些雌猿還根本不會理睬這頭瘦弱的獨眼白毛雄猿，甚至光是看到它靠近都要對它齜牙威嚇，如今卻很現實地爭先恐後獻起媚來。
猿神悠然地呈大字形躺在地上，任由雌猿為它理著毛，目光微微瞥了一下岩屋。
它知道人類為了打敗猿神去求神了，便命令在這座山附近的同夥事先控製住神的武器，卻發現洞穴中已經沒有任何像是武器的東西了。根據它手下發動襲擊的那些年輕雄猿的說法，它們襲擊時洞穴裏已經有人了，他一看到猿群就逃了出去。恐怕，武器就是讓那個人帶走了。看著人類逃走而不阻止的那些愚蠢雄猿已經得到了製裁，被打了個半死，但是對那些還想著要反抗的人類也必須給予懲罰。麵對自己這個神，居然想憑其他神的武器來作抵抗，實在是何等不遜的念頭。為了防止他們再幹出類似的事情來，有必要加以懲處以儆效尤。
可是，怎麽處罰比較好呢。
必須是對於人類而言最殘酷的處罰，並且要讓他們留下深刻的印象，記住本猿神才是這座城鎮的支配者。
猿神一邊拔著顎下的毛一邊絞盡腦汁盤算著，忽然肚子裏響起了咕嚕的一聲。
它的肚子餓了。
因為有著如此碩大的身軀，無論如何都很容易餓。白天，它剛進城裏掠奪過一家超市，幾乎把裏麵的東西都給吃幹淨了，可到了夜裏肚子還是餓了。
猿神伸出右手摸了摸肚子，環顧周圍想看看有沒有哪隻猿猴有吃的東西。要是有的話，它就打算搶過來吃掉了，然而很不巧，誰也沒有食物。
索性，把剛才被石頭砸死的那個家夥吃掉吧。
想到這裏，猿神腦中忽然閃出了一個主意。
對人類而言最為殘酷、能讓他們好好牢記猿神才是這座城鎮最高存在的處罰方式。
仰望著夜空中的明月，猿神的嘴角邊掛上了一絲殘忍的笑意。
最終來到了拜殿。
回頭一看，猿猴們沒有追過來。
富雄頓時大大地鬆了一口氣。
「居然抱著一個小鬼一口氣跑下了這麽長的階梯，我還挺了不起的嘛。這就是所謂危急關頭的爆發力吧……」
說著，他低頭看了看抱在懷裏的豔乃姬。
「嗯，那我把你放下來嘍。你穿得實在太多了，真夠重的啊。」
「不不等等。」
他正要放手，豔乃姬卻阻止了他。
「什麽？為什麽要等？」
「雖說此乃神社境內，可是不穿鞋子直接踩在地麵上還是會有損清淨的。你去找個轎子之類的乘具來吧。」
「要我去找轎子，可那種玩意要去哪兒找啊。」
「若是沒有，你就這麽抱著吾，帶吾去個清淨的房屋吧。」
「要清淨的房屋也沒那麽簡單啊——。總之先去社務所吧。」
富雄單手抱著豔乃姬，空著的手噌噌撓了撓頭皮，然後朝社務所走去。
打開大門，隻見玄關處放著許多鞋子。
聽見門打開的聲音，一個貌似是見習或打工的巫女走了出來。
「啊！阿久富雄先生！你回來了啊！」
她清脆明亮地喊了一聲後，連開口的機會都沒給富雄，馬上又扭頭跑回裏麵去了。
過了沒多久，伴隨著一陣忙亂的腳步聲，市長和黑發的年輕巫女來到了玄關前。
「哦哦，富雄君！怎麽樣，事情還順利嗎？你見到豔乃神了嗎？馬思魯神的武器和力量都已經賜給你了嗎？」
神社的負責人、大胸黑發年輕巫女猛地探出了身子，屏住呼吸詢問道。一瞬間，她那高聳的胸部劇烈搖晃了一下。
看到了這副情景的一刹那，富雄不由自主條件反射式地豎起了大拇指。
「當然了！放心交給我吧！絕對沒問題的啦！」
麵對妖豔地搖晃著的胸部，富雄忍不住就硬撐起麵子來。不過嘛，無論是獲賜了能力還是被任命為了鼠人，倒都能算是沒有騙人。
「既然如此，你就已經被承認為鼠人了吧？」
年輕巫女急切地反複詢問著。
「就是這樣啦。從今天這一刻起，你跟我就一樣都是侍奉神的同伴了。以後還要稍微加深一些我們彼此之間的互相理解吧。」
富雄努力擠出了一臉裝腔作勢的笑容，趁亂伸出了手臂想抱住年輕巫女的肩膀。
年輕巫女輕巧地一個轉身躲過了富雄的手，向著殿內的眾人大聲宣布。
「各位！成功了哦！阿久富雄君已經被順利地任命為鼠人，現在回來了哦！」
聽到這話，殿內的人們爆發出了熱烈的歡呼聲。
市長看著富雄微微頷首。
「這或許就是獲得了神明認可的緣故吧，我感覺，他看起來比去之前更強壯了呢。」
「您這麽一說還真是啊。怎麽說呢，手臂、腿和胸膛好像都全麵地壯了一圈啊。」
「這也是馬思魯神的賜福吧。再怎麽說，畢竟馬思魯神是肌肉之神啦。」
「哎呀，這實在是無比靈驗之事……」
眾人都湧到了玄關前，一個個都開始自說自話地歡鬧起來。看他們那模樣，簡直就像是已經打倒了猿神一樣。
看到這一幕，富雄這才察覺到不對。
他一不留神，就順勢說出了絕對沒問題這種話，但是獲得的能力其實跟普通人沒有區別，又完全沒有獲賜能夠打倒猿神的任何武器。然而，看這氣氛，多少也有點不太好開口說出實情來。
他正想著該怎麽辦才好呢，年輕巫女忽然注意到了豔乃姬。
「那，話說回來這個孩子究竟是……？」
看樣子，她之前隻顧慶祝富雄回來，直到現在才剛剛看見豔乃姬。
「這麽說起來，除了那個老婆婆之外，還沒有人見過她啊。」
富雄嘟噥著，把豔乃姬放到了玄關的橫框上。
「這就是那個活神豔乃姬啦。」
「豔、豔乃姬……？這就是豔乃神大人……？」
年輕巫女驚訝地睜大了眼睛。
「我聽老婆婆說起過，可、可是沒想到真是這樣如同活生生的孩童般的小姐，是住在那個洞穴裏的……？」
她以微微顫抖著的嘶啞聲音問道。
「是啊，沒錯。她還抱怨神社這幫人帶來的飯完全不夠吃呢。是吧？」
「嗯嗯。」
豔乃姬一隻手依然緊緊拽著富雄的衣服，看著年輕巫女點了點頭。
年輕巫女頓時臉色發青了。
「怎麽有這種事……！想不到是真的……！這事要是傳了出去，再怎麽說也不會有人相信有千年不死的活神……！我們神社必將被認定為把一個少女監禁在岩洞中了……！說不定我們還會作為少女綁架案件的涉案人員遭到逮捕……！」
「你在擔心這個啊……」
既然是神職人員，對於供品令神明不滿這事也要稍微有些慎重的態度啦，富雄心裏暗自嘀咕。
「總而言之嘛，這家夥其實是一直住在那裏的，剛才猴子襲擊了那個岩洞，把她趕了出來。暫時就讓她先寄住在這裏吧。」
「那、那是自然的……」
此時，市長也和年輕巫女一樣看到了豔乃姬，終於注意到了她的存在。
「話說回來，這位可愛的小姑娘究竟是？」
「啊啊，所以說她就是……」
富雄張開嘴正準備再說明一遍。
但是，年輕巫女這時候猛然打斷了他。
「這、這個是他親戚的孩子啊！因為她對祭神方麵的事比較了解，就麻煩她過來幫個忙的！」
富雄嚇了一跳。
「哈？你說什麽呢？」
「誰、誰是這種家夥的親戚呀！無禮之輩！」
豔乃姬也漲紅了臉，一副氣乎乎的模樣。
然而年輕巫女壓低了聲音，一臉急迫地對富雄輕聲說。
「我剛才也說了，以千年不變的容貌侍奉著神的活神這種事，傳出去是不可能有人相信的。要是別人以為，這個女孩子是一直被監禁在我們神社的岩洞裏，我們就會被認定為邪教，用不了多久就要取締掉了！現在你還是暫且配合一下，就說她是你家的親戚吧！」
「開、開什麽玩笑！你來當她這個親戚不就好了嘛！為什麽硬要推給我啦！？」
富雄抗議起來。
年輕巫女連忙抱住了他的腦袋，以免後麵的人聽到他的話。
「嗚啊……！」
「我跟你不同，你是庶民，三代之前的祖先都不知道是誰，我家一代代的家譜可是很詳細的！隻要根據家譜一查，很快就會揭穿我根本沒有這麽一個親戚了吧！」
「等、等一下……！呼吸……！」
富雄的口鼻都被按在了年輕巫女的胸口，呼吸艱難地喘息起來。
但是，堵著他嘴的不是其他東西，正是胸部。富雄在這世上隻向兩樣東西效忠，就是左右兩個胸部，無論如何也沒辦法反抗它們。如果要被胸部殺死，簡直就是他的心願。虎死留皮，人死留名。若能在後世留下如此忠實於胸部之男的名聲，那正是男子漢的夙願。
富雄就這樣貫徹了不戰之誌，絲毫沒有作出任何抵抗，在窒息之中失去了意識。
「富雄！？你這是何狀況！？喂，醒一醒啊！富雄！」
豔乃姬驚慌失措地騎到了富雄身上，伸出小手啪啪地扇起了他的臉。
然而富雄還是
毫無形象地流著口水，露出一臉蠢相昏迷不醒。
年輕巫女站到了市長等人麵前，擋住了富雄和豔乃姬，笑著掩飾道。
「哎呀，看來完成了與神會麵的繁重儀式後，他的疲勞確實是到達極限了啊。一失去緊張情緒的維係，竟然頓時就睡著了。雖然還有很多事情要問他，現在還是暫且讓他先休息一下吧。畢竟他是我們重要的救世主啊。啊啊，我說你，跟我去準備一下被褥吧。」
她招呼著正好靠近的一個見習巫女，前去布置被褥了。
然後她把富雄和豔乃姬隔離在那個房間裏，趁著他昏迷的這段時間，捏造了一番豔乃姬是富雄親威的說辭，向市長等人全都灌輸了一遍。
「真是的，這也沒辦法啦……」
富雄在昏暗的街道中，一邊朝家的方向走著，一邊深深地歎了一口氣。
背後還背著豔乃姬。
他一睜開眼，豔乃姬是他親戚這回事就變既成事實了。然後因為富雄這個親戚明明自己有家，還要讓她寄住在神社裏太不自然，於是豔乃姬便要寄住到富雄家裏去了。
但是，即便對外宣稱豔乃姬是他親戚，其身為活神的事實也不會改變。由於活神不能親自下地行走以及其它種種緣故，自從出了神社他就一直背著豔乃姬。沒有比這更麻煩的事了。
「我說，對鄰居我是可以宣稱你是我家親戚，不過當下這時代的常識和生活習慣什麽的，你能適應吧……」
富雄帶著懷疑對後背上的豔乃姬提問道。
豔乃姬還是抓著富雄的肩膀，充滿自信地昂首挺胸說。
「不必擔心。雖說在那岩屋中閉門許久，可直到最近，吾還是每天都會遇到崇敬者前來祈禱的，像那個老巫女之類照顧吾的人也經常會有些言語交流，故而吾對於時下的言辭方式與風習也是大致有所了解的。譬如，那種不結發髻、披散著的發型，就是所謂文明開化的流行風尚了吧？如今的人一個個都是這種發型了，結發髻者似乎有越來越少的趨勢呢。吾還聽說，女性之中認真塗黑齒的人現今也大幅減少了啊……」
「現在還結發髻的人哪裏是少數派，根本就是已經滅絕了啊……」
富雄輕輕拍了拍豔乃姬的腦袋，忍不住又歎了口氣。雖然豔乃姬叫他不用擔心，可這實際上隻能讓他感到不安。
不過，好吧，豔乃姬在此之前都一直在岩洞中閉門不出，應該也不會到處亂跑，隻要讓她好好呆在家裏就沒什麽問題了吧。唯一需要注意的，就是有人來家裏拜訪時，別讓她在客人麵前說些奇怪的話就行了。暫時就別叫朋友到家裏來了吧，他這麽想著，加緊了回家的腳步。
所幸，他沒有碰到熟人和鄰居就順利到家了。
富雄鬆了一口氣，正要打開大門。
但是，這時他忽然注意到了某樣奇怪的東西。
門上拉起了一根注連繩。
「這什麽玩意？現在又不是正月……」
他疑惑地歪了歪腦袋，想想也無所謂，還是進門了。
「我回來啦！」
朝房裏喊了一聲，他便上了樓梯向自己的房間走去。
然而，他的房間門上也還是有注連繩。
「到底是怎麽回事啊……？」
富雄再次歪起了腦袋，進入了自己狹小的四坪半房間。
然後，他就當場愣住了。
床上鋪著貴客專用的漂亮被褥，書桌上是供奉著榊木、銅鏡和禦神酒的祭壇。原本放在抽屜裏的東西都悄悄失蹤了。不，不僅僅是抽屜，藏在地板下麵的雜誌和漫畫之類、以及其它的各色物品，大概也全都一件不剩地消失了吧。
「這、這算什麽事啊！」
富雄連豔乃姬也忘了放下來，急匆匆地跑下了樓，衝進了起居室。
「哎呀？你回來了富雄。」
「還真夠晚的啊。」
父母都一副什麽事都沒發生的模樣招呼著他。
富雄冒冒失失地衝到他們身前，一開口就大喊起來。
「喂！我的房間是怎麽搞的！？」
然而他父母卻很默契地淡然回答道。
「傍晚的時候神社裏來了個使者，說是有偉大的神明要來我們家，讓我們先準備好禦居所嘛。」
「感覺就像什麽奠基儀式一樣，說是從大門到裏麵、庭院和房間裏都全都要清潔過哦。我們也不太懂那個。」
「既然是全部都清潔了，那個禦居所選在哪裏都可以吧！為什麽要用我的房間啊！」
在富雄進一步的追問下，母親伸手扶住了臉頰。
「其實我也覺得，充滿了你體味的髒亂房間不太好。」
「可是也沒別的空房間了啊。」
父親一臉無奈地接過了話腔。
「我的房間也沒空著吧！」
富雄大聲吐著槽，但是母親不以為然地回道。
「反正你是被神明選中的人嘛，跟神明住一間房間應該沒關係吧？」
「沾滿了世俗汙垢的老爸老媽好像不能接觸神明啊。」
父親露出做作的表情連連點頭。
看這兩個人的模樣，隻是嫌事情麻煩就全推給富雄的意圖是暴露無遺了。
「你們這兩個～……」
富雄恨得咬牙切齒。
這時父親反過來詢問道。
「說起來，你背後背著的是誰啊？」
「嗯？這家夥就是那個偉大的神明啦。」
母親歪了歪腦袋。
「神明？看上去就是個普通的人類小孩嘛。」
「因為聽說她原本就是普通的人類啊。變得不老不死之後就從千年之前活到了現在，成了活著的神。」
「活著的神啊……。既然有那個什麽猿神，這種神搞不好也是有的。」
「好啦，肯定是那樣的吧。就是附身啊什麽的，這個孩子是被神明附體之後成了替身吧。神明降臨的時候，這孩子自身就被當成是神了，大概就像這樣吧。」
看樣子父母都一樣不太相信。
好吧，他們也不是那座神社的相關人士，有這種反應也是很自然的吧。畢竟豔乃姬看上去完全就是個普通小鬼，要不是看到她實際動用了神之力，富雄也是不信的。
富雄把背後的豔乃姬放到了地上。
「來吧，自我介紹一下。接著，再給這兩個在神麵前也不拜伏的不信之人來點懲戒吧。」
他懷著自己房間被擅自破壞的恨意，想看父母稍微遭點罪受受，便煽動起了豔乃姬。
但是豔乃姬仰起腦袋看著富雄搖了搖頭。
「今日吾接觸了外界空氣，早已飽經汙穢。況且，由於身體未經清潔便進入了此家，也將室外的汙穢帶了進來。必須仔細沐浴淨身，祓除室內的汙穢之後方可使用能力。」
「木玉？」
富雄顯得很迷惑。
父親對他解釋道。
「總之就是洗澡啦洗澡。她是說現在迫切需要洗澡吧。」
「既然是你帶來的，你就好好負起責任來照顧她嘛。」
「真沒法子啊。那我就去稍微準備一下吧。」
盡管富雄抱怨了兩句，可他今天感覺挺疲憊的，心裏也想快點洗個澡，於是此刻就沒有多做抵抗，直接朝浴室走去了。
而在這邊，豔乃姬被留在了起居室裏。
她看著富雄的父母，唰的一下用扇子指向了他們。
「那麽趁富雄那家夥為沐浴作準備的時候，吾來將這家中重新清潔一番，你們去預備一下吧。」
由於她自己和富雄身上都帶著外部的汙穢就進入了家中，也將外麵的汙穢帶
進了裏麵。這麽一來，先不提能否使用能力的問題，就連呼喚馬思魯神都不行了。
「預備？我們要準備些什麽才好呢？」
富雄的母親問道。
「先將水和抹布取來吧，然後還要準備好鹽哦。」
說著，豔乃姬脫下了披在身上的長罩衫，卷起了束著帶子的衣袖。
等富雄的母親取來了她說的東西，她先是用鹽擦拭了自己的手腳，接著又撒鹽清潔了自己的身體，隨後拿著抹布開始擦起了地板。
豔乃姬以富雄的腳踩過的地方為中心，仔細地用抹布一點點擦著。既然要在這幢房子裏迎接馬思魯神，那除了富雄的腳踩過的地方之外，目光所及的汙穢也要全都擦幹淨。她手執抹布一心一意努力的模樣，與其說是姬或活神，倒不如說更像是一個住家的幫傭之類的。
她全部擦過了一遍，最後以撒鹽清潔收了尾。
接著，為了避免打掃時身體沾上的汙穢重新在室內散布開，她又慎重地再次擦拭了手腳，往自己身上撒了鹽。
「呼……。如此便差不多了吧。」
豔乃姬擦了擦額頭的汗水，露出了清爽的笑容。她原本就喜歡幹淨、喜歡打掃，看見變幹淨了的房間就感到特別愉悅。
這時富雄的母親來看看情況，頓時驚訝地大聲說道。
「哎呀——，居然變得這麽幹淨啊。」
「當然啦。這是要迎接馬思魯大人的地方嘛。」
聽到誇獎，豔乃姬略微有點得意地挺起了胸膛。這千年以來，都是她一個人在保持著馬思魯神所住岩屋的潔淨，對於打掃衛生的本事她還是有點自信的。
「那麽，為了獎勵你打掃得這麽幹淨，就讓你吃點好吃的東西吧。茶也泡好了哦。」
富雄的母親帶著很客氣的笑容說道。
豔乃姬的眼睛一下子亮了。
「好吃的東西？是什麽？」
富雄的母親把豔乃姬帶回了起居室，向她展示了放著日式點心的容器。
「你看，是萩餅。因為神明要來，我們才不惜代價買了這些用來供奉的哦。這座城裏的日式點心店全都被猿猴搞得關門了，我們是特地到鄰近的城鎮裏去買的。」
「萩餅啊……。那個鹹得發苦的……」
豔乃姬嗖的後退了一步，看著萩餅的眼神，就像是一隻警惕地看著玩具蛇的小貓。
在過去，砂糖很貴重，點心餡都是鹹的，像現在這樣的甜餡，是從江戶時代國內開始栽培甘蔗之後普及起來的。即使到了幕末時代，鹹餡也絕不少見，特別是供奉給神佛的東西，在不被撤掉的情況下，為了防腐和防蟲等原因，放鹽放得很猛，就像製做醃漬食品一樣，跟人所食用的東西是特別分開做的。而供奉給豔乃姬的供品，豔乃姬實際上是全部吃掉的，因此之後不用讓人撤掉。既然不用撤掉，幹脆就按照不容易腐敗的方式做了，於是每一份供奉給豔乃姬的供品肯定都是像鹽塊似的東西了。由於這種事情延續了足足上千年，她就認定萩餅這東西大概就是超鹹的了。
富雄母親對此毫不知情，她覺得很不可思議地歪了歪腦袋。
「鹹得發苦？萩餅？」
「怎麽了？難道你不知道嗎？好吧，看你們住在這種如同雜貨房一般的屋子裏，想必也沒有見過萩餅吧……」
豔乃姬環顧著室內呢喃道。不僅僅是房間的狹小，桌子和沙發占據了房間中央的光景，對於豔乃姬而言更是奇異。過去她生活過的家裏，就是在房間角落放個大櫥而已，最多也就是個火盆會占據中央位置，卻也不會顯得不自然。本來應該是給人坐的地板，大部分都被桌子和沙發占去了，室內連個放座墊的位置都沒有，這模樣對豔乃姬來說就是名副其實的雜貨房。看他們在這種雜貨房裏生活，無疑是格外赤貧，連製做萩餅用的糯米和赤豆也是很難買得起的。
豔乃姬想著，便說道。
「……好吧算了，那就讓你們先吃吧。」
一半是為了讓他們試試味道，還有一半是憐憫這種連萩餅都不知道、生活在雜貨房裏的貧困者。
富雄母親再次歪了歪腦袋。
「哎呀，讓我們在神明之前先吃沒關係嗎？」
「無所謂，今天是特別的啦。」
「是嗎？那我們就不客氣了。」
富雄的母親說著，便拿起一個萩餅塞進了嘴裏。
「哎呀——，真好吃。果然是正統店家裏出來的東西，跟超市之類賣的完全不同呢。」
「好嘞好嘞，那爸爸我也嚐嚐。」
富雄的父親也伸手拿起一個吃了。
「……呣嗯，貴的東西確實是好吃啊。」
豔乃姬慎重地觀察著兩人的模樣。
看起來，這些萩餅不是那種鹹過了頭難以下咽的東西了。這種窮人放鹽想必也很小氣吧。無論如何，看樣子吃下去也沒問題了。
豔乃姬下定了決心，自己也伸出手拿了個萩餅。
她雙手隔著薄薄的包裝紙捧起萩餅，放到嘴邊咬了一口。
然後。
「啊呀呀！？」
豔乃姬不由自主地睜大了雙眼。
「好……好甜……！？這股甜味是怎麽回事……！」
震驚之下，她仔細注視起了手中的萩餅。
單就甜味而論，過去在祭祀之日的供品清單上，有過甜度超越了砂糖的傳統甜點「杮幹」，還有曾屬於高檔貨的麥芽糖也有人供奉上來過。更不用說，甚至還有人獻上過超高級的蜂蜜了。用砂糖做的落雁和金平糖之類的點心她也親口品嚐過。※
（※注：落雁：傳統日式點心，以五穀磨成的粉混合砂糖在模具中壓製而成。金平糖：傳統日式糖果，以冰糖、砂糖和小麥粉製成。）
然而，容易受損又容易生蟲的帶餡點心之類，都是要從獻給豔乃姬的供品中除名的，最終就沒有一個入過豔乃姬的口中。如此甘甜的萩餅，在豔乃姬的千年人生之中也是首次嚐到。
甜甜的餡料混合著糯米的清香，奏出了一曲美妙的和聲。將之塞滿口中的奢豪感，與舔舐麥芽糖或咀嚼幹幹的落雁相比，簡直是另一個次元的快感。
「想不到真是甜的萩餅……！世間竟然會有這樣的東西……！」
豔乃姬的臉上唰的漲紅了起來，表情中充滿了喜悅，她抬頭看向了富雄的父母。
「你們兩位！值得好好誇獎一番哦！身居於如斯陋室之中，竟還能準備好這麽完美的點心，真是何等周到的心意啊！吾很中意！」
豔乃姬根本沒有想到，如今店裏賣的萩餅其實已經隻有甜的了。她以為這是富雄的雙親專門為自己安排的特別的點心，對此極其感動。
「哎呀——，你這麽喜歡我們就高興了啊。」
對於豔乃姬出乎意料之外的喜悅之情，富雄的母親也沒什麽惡感。
這時富雄回來了。
「浴室準備好了哦。現在正在燒水，再稍微等一會兒吧。」
「哦哦！富雄！回來得正是時候！你也來嚐嚐吧！」
豔乃姬滿臉放光地轉過了頭，拿著萩餅勸他吃。
「什麽？萩餅？」
富雄以詫異的目光看著遞來的盒子。
「不必因為這是獻給吾的供品而有所顧慮！供品供奉給了神之後，人也是可以心存感激地享用的！來吧！吃吧！來吧！」
豔乃姬眼中閃著光，無比興奮地將萩餅往他懷裏推。
「怎麽啦？不是又想讓我吃些什麽奇怪的東西吧……」
盡管他生怕豔乃姬這種表現背後隱藏著什麽目的，卻還是輸給了天生的口腹之欲，拿起一個吃了起來。
「你可別因為超出想象的美味而閃了腰哦。」
豔乃姬哼哼哼地笑著，有些期待地等著富雄的反應。就連自己也在這種美味下受到了如此衝擊，沒用的富雄究竟會驚歎到何等地步呢。光是想象他吃驚的模樣也感到很愉快了。
但是富雄啊嗚一口吃掉萩餅，又舔幹淨了沾在手指上的餡料之後，顯得有些掃興地歪了歪腦袋。
「什麽呀？不就是普通的萩餅嘛。」
「什麽？你、你說普通……？」
豔乃姬一下子僵硬住了。
「……連吾也是首次嚐到如此甘甜美味的萩餅，可富雄一個住在這種貧寒的雜貨房裏的卑賤之人，居然就好像每天都能理所當然地吃到一般……！？」
「話說回來，我要去把製服換掉啊。在洗澡之前先換套衣服比較好。」
說著，身上還帶著外界的汙穢，富雄就登上了好不容易清潔好的二樓。
豔乃姬忘記了阻止他，也忘了要為他清潔，她陷入了從未品嚐過的失敗感中，隻是呆呆地佇立著。
另一方麵，在此刻的益荒神社，日頭偏西後，益荒山山頂附近逐漸昏暗了下來。
曾是祭祀馬思魯神的岩屋周圍，聚集起了無數的猿猴。
注連繩已經被拉斷了，裏麵的燈燭、禦簾和祭壇之類也一片狼籍地散落在洞窟內外，成為了猿猴們的玩具。看這光景，不得不說這座祭祀馬思魯神的神聖之山，如今也徹底淪陷在猿猴手中了。
猿猴們原本在外麵玩耍，突然像是嚇了一跳般，轉身看向了岩屋的入口。
從岩屋中現出了身形的，正是現在被稱為了猿神的那頭大猿。
它渾身雪白的長毛倒立著，顯得頗為惱怒地聳著肩走了出來，然後抓起手邊的一塊石頭，像是撒氣般扔了出去。隻聽吱呀一聲慘叫，石頭的落點正好有一頭倒黴的猿猴，被砸開了腦袋當場倒在地上。
猿神對此絲毫沒有在意的樣子，它在附近的石頭上坐了下來，深深地呼出了一口氣。
立刻就有幾頭雌猿過來幫它整理毛發，安撫起了它的情緒。就在不久之前，這些雌猿還根本不會理睬這頭瘦弱的獨眼白毛雄猿，甚至光是看到它靠近都要對它齜牙威嚇，如今卻很現實地爭先恐後獻起媚來。
猿神悠然地呈大字形躺在地上，任由雌猿為它理著毛，目光微微瞥了一下岩屋。
它知道人類為了打敗猿神去求神了，便命令在這座山附近的同夥事先控製住神的武器，卻發現洞穴中已經沒有任何像是武器的東西了。根據它手下發動襲擊的那些年輕雄猿的說法，它們襲擊時洞穴裏已經有人了，他一看到猿群就逃了出去。恐怕，武器就是讓那個人帶走了。看著人類逃走而不阻止的那些愚蠢雄猿已經得到了製裁，被打了個半死，但是對那些還想著要反抗的人類也必須給予懲罰。麵對自己這個神，居然想憑其他神的武器來作抵抗，實在是何等不遜的念頭。為了防止他們再幹出類似的事情來，有必要加以懲處以儆效尤。
可是，怎麽處罰比較好呢。
必須是對於人類而言最殘酷的處罰，並且要讓他們留下深刻的印象，記住本猿神才是這座城鎮的支配者。
猿神一邊拔著顎下的毛一邊絞盡腦汁盤算著，忽然肚子裏響起了咕嚕的一聲。
它的肚子餓了。
因為有著如此碩大的身軀，無論如何都很容易餓。白天，它剛進城裏掠奪過一家超市，幾乎把裏麵的東西都給吃幹淨了，可到了夜裏肚子還是餓了。
猿神伸出右手摸了摸肚子，環顧周圍想看看有沒有哪隻猿猴有吃的東西。要是有的話，它就打算搶過來吃掉了，然而很不巧，誰也沒有食物。
索性，把剛才被石頭砸死的那個家夥吃掉吧。
想到這裏，猿神腦中忽然閃出了一個主意。
對人類而言最為殘酷、能讓他們好好牢記猿神才是這座城鎮最高存在的處罰方式。
仰望著夜空中的明月，猿神的嘴角邊掛上了一絲殘忍的笑意。