1
葉太郎跪倒在了地上，愕然地睜大了眼。
為什麽！？為什麽會在這裏！？葉太郎想要驚訝地發出疑問的聲音。但在那之前，
“您在這種地方做什麽呢？”
就反而被問了。
葉太郎的身體抽搐了一下。
“誒……那個……那個……”
“說不出口麽？”
“不，不是……不是那樣……”
“是有什麽說不出口的……下流的理由麽？”
“！”
女仆裝束的她——依子的目光陡然降溫。光是看她這樣，葉太郎就感覺快要窒息了。
這時，
“葉太郎大人~~~！！！”
隨著活潑的聲音，從依子身邊跳出了一個少女。
“愛麗絲！”
葉太郎再次感到吃驚，叫出了她的名字。金發碧眼的她兩眼含淚地向葉太郎靠了過去，
“終於！終於見到了！”
“愛……愛麗絲……”
“為什麽啊！為什麽要丟下人家走掉！”
“那是……”
“人家是葉太郎大人的從屬騎士！走到哪裏都要和葉太郎大人在一起！”
“…………………”
葉太郎找不到話來回應了。
話說回來，為什麽能找到這裏來？就算進大宅時被誰看到了，也不至於這麽快就被知道——
“多虧了白姬！”
愛麗絲像是察覺到了葉太郎的疑問似的說。
“是白姬循著葉太郎大人的味道找到了這裏。”
“啊……”
是這麽回事啊……。一看依子身後。的確那裏有眼熟的白馬——白姬的身影。
然後，羽花便坐倒在她麵前。
“啊……啊啊……”
羽花看著白姬，眼神愕然地動搖著。恐怕剛才的慘叫就是因為突然看到白姬而發出的吧。一般誰也不會想到打開選關門會看到馬。
順帶一提，雖然在旁邊突然發出大聲可能會嚇到馬導致馬失控，但對於白姬不用擔心這一點。作為騎士的坐騎被培育出來的白姬已經被調教得不會被這種聲音嚇到了。因為這樣就被嚇到的話是無法在劍戟之聲交錯的戰場站住腳的。
但是，
“噗嚕嚕嚕！”
和葉太郎四目相對的白姬興奮地發出了歡快的嘶叫聲。
“呀！”
羽花聽到突如其來的嘶鳴，再次發出了慘叫。白姬絲毫不管那樣的羽花，想要進入葉太郎所在的大宅——
“白姬。”
“噗嚕！？”
白姬瞬間雙目圓睜，停止了動作。
靜靜一瞥製止了她的是依子。
“我應該教過你……不要在沒有得到允許的情況下進入他人家裏的。”
“噗……嚕……”
白姬膽怯似的耷拉著耳朵退後了。她也是無法違逆依子的。
“噗嚕……”
白姬寂寞地看著葉太郎。葉太郎苦笑著說，
“抱歉，白姬”
從玄關走出來，抱著白姬的頭，撫摸著她的鬃毛，
“讓你寂寞了啊。”
“噗嚕……”
白姬像是在說就是那樣似的，發出了難過的嘶鳴。
看到白姬安分下來，葉太郎把視線轉向了坐倒在一邊的羽花。
一邊拚命抑製住快要冒出騎士道精神的自己，
“我家白姬貌似嚇到你了……真的很抱歉。”
一邊理所當然地深深低頭道歉。
然後，伸手想要拉她站起來——
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
羽花大聲慘叫著連滾帶爬地遠離了葉太郎。
“不，不行的！我是不行的！”
羽花陷入了混亂狀態，
“我，我既不可愛胸也那麽小！襲擊這樣的我也什麽都沒有的！”
“等……”
葉太郎一邊對這出乎意料的反應感到愕然一邊說道，
“你……你在說什麽啊！我什麽都……”
“襲擊？”
“！”
感到依子的視線降到了冰點以下，葉太郎急忙解釋，
“不……不是那樣的！隻是有什麽誤會而已……”
“誤會？也就是說，葉太郎少爺什麽都沒有做麽。”
“額……也不是什麽都沒有……那個……”
“………………………………”
“啊啊，等，等等，依子小姐！真，真的！我真的什麽下流的事都沒做……”
不隻是依子，連愛麗絲和白姬都露出了一副難以置信的表情，
“這……這不是真的吧，葉太郎大人？”
“噗，噗嚕？”
“愛麗絲小姐，白姬。”
依子像是教導動搖的她們似的說道，
“這個世界上沒有{絕對}。再加上葉太郎少爺還是處在這個最容易被難以抑製的欲望所困擾的年紀。”
“才沒有困擾！”
“葉太郎少爺。”
對於拚命的抗議，依子隻投以了冷冷的一瞥，
“幾天不見……。似乎我的教育就不夠了呢。”
“！”
教……教育！？難道……這之後——
“等，等等，依子小姐！”
葉太郎就算完全被閉上絕路了也還是嚐試著做最後的辯解——
本應是這樣，
“啊啊！是，是這樣一回事啊！”
但羽花突然大聲說道，
“反而是喜歡小的對吧！所以才回去誘惑才六歲的真緒大人對吧！”
“什……”
誘惑真緒！？什，什麽情況，那是！
總而言之，葉太郎知道自己被很不得了地誤解了，立刻打算解開那個誤會時——
啪嘰！
“！”
葉太郎像是被雷劈了一樣顫抖了一下，就那樣不動了。
沒有轉過頭去。就算不轉過去，葉太郎也知道那是什麽東西發出的聲音。
“葉太郎少爺。”
依子冷透了的聲音。就算這樣……葉太郎也還是抱著萬分之一的希望慢慢回過頭去——
“！！！”
一瞬間就知道希望杯粉碎了。
他所看見的是手持鞭子的依子。那是雖然渾身散發著怒氣，卻絕不會亂掉陣腳的樣子。
“葉太郎少爺。能請您說明一下麽。”
最後也是唯一的機會！葉太郎拚命擠出了聲音。
“不是那樣的！完全不是！我隻是對真緒……”
“順著她的好意，不小心就……”
“沒錯！啊，不，也不隻是那樣……”
簡單就順著羽花的話說下去了的葉太郎急忙想要說那不是奇怪的意思——
“！”
打算那樣說……卻再次當場坐倒了下去。
“葉太郎少爺。”
依子一邊折著鞭子一邊靠近過來。看見她的樣子就知道。辯解已經沒有用了。等著自己的是——
“懲罰。”
“！”
“看起來是有必要懲罰一下了啊，葉太郎少爺。”
“啊……嗚……”
“雖然現在可能已經晚了。但我身負教育葉太郎少爺的責任。我有責任至少讓葉太郎少爺所犯下的錯受到最低限度的{報應}。”
“……………………………………….”
不……不對……
。
葉太郎已經連這樣說的力氣都沒有了。
依子這名女性就是這樣壓倒性的存在。從小就接受“教育”的葉太郎連想要違逆她都是不可能的。
什麽都做不到……。隻能……隻能等著那個恐怖的瞬間來臨——
“不許欺負葉太郎！”
正是這時。
聽到少女凜然的聲音，葉太郎睜大了雙眼。
“真…”
真緒！？
挺出小小的身子想要從依子手中保護葉太郎的是真緒。
“不許欺負葉太郎。”
真緒直勾勾地瞪著依子，一點要退讓的樣子都沒有。這是才六歲的女孩子麵對拿著鞭子的大人。
“真緒……”
看到那勇敢的身影，葉太郎不由地眼眶一熱。
但是，不能依賴真緒。對方是依子。絕對不能吧真緒也卷入她的“懲罰”中——
“初次見麵。”
依子舒緩地微笑了。和生氣時冰冷的微笑不同，是充滿了慈愛的笑容。
“我叫做朱藤依子。”
“我是鬼堂院真緒。”
真緒像是說自己也不會輸一樣挺胸抬頭地報上了名字。
依子依舊保持著微笑說，
“真緒小姐真是勇敢啊。”
“當然的。保護弱者對英雄來說是理所當然的。”
弱者……這個詞稍微有點傷到了葉太郎。
另一方麵，依子依舊開心的說，
“真是可敬啊。真希望葉太郎少爺也能學著點。”
“你是葉太郎的什麽人？”
“是教育者。”
“jiaoyuzhe？”
“是的。吧葉太郎少爺引導向正確的道路是我的工作。”
這樣說完，就以和麵對真緒完全不同的，
“咿！”
像要刺穿人一樣的銳利視線看著葉太郎，葉太郎不由地發出慘叫。
那之後，依子再次對真緒露出笑容說，
“真緒小姐，這是教導。”
“教導？”
“沒錯。是為了葉太郎少爺而必須做的事。”
“是為了葉太郎啊……這樣啊……”
真緒叉起手考慮了一下。然後幹脆地，
“我明白了。”
“誒？”
“那樣的話就沒問題。可以隨意做。”
“等……誒……”
真緒退到了旁邊，葉太郎慌了神。自己和依子之間已經什麽都沒有隔了。
但是，
“懲罰就放在之後吧。”
“誒……”
“首先請好好解釋一下情況。可以麽，葉太郎少爺。”
“是，是！”
當然是可以！貌似是因為真緒的到來，依子的怒火消退了。不然不管怎樣都會不由分說地執行“懲罰”。
這時，
“太好了，葉太郎大人！”
“噗嚕嚕！”
愛麗絲和白姬開心地跑了過來。葉太郎站起身來抱住了她們。
“沒被懲罰真是太好了。”
“噗嚕嚕~”
白姬像是附和著快要哭出來的愛麗絲似的點著頭。她們也深知依子的“懲罰”的恐怖。看到葉太郎要被“懲罰”一定是感同身受地顫抖著的吧。
她們安心的感覺傳了過來，葉太郎再次感覺自己得救——
“難，難以置信！”
這時，隨著羽花慘叫似的聲音，葉太郎臉色一下變得鐵青。
“不隻是對真緒大人和我，連這樣的女孩子都！？到底打算把毒牙身心多少女性啊！而且還……連，連對動物都想要做那種淫猥的事麽！？簡直無法相信！”
“不，不是……所以說你從剛才開始就在說些什麽……”
“葉太郎少爺。”
“！！！”
不想去看。就算不看，聽到那聲音也知道自己會怎麽樣了。
就算那樣也不能不看。早早地陷入絕望看向那邊，依子比剛才還要憤怒地折著鞭子。
“看來果然還是要優先這邊啊。”
“……不，不要……”
“呐。”
和當場的氣氛無關，真緒發出了純粹是有些在意的聲音，
“{淫猥}是什麽？”
“鎮徐小姐，那是。”
依子溫柔地笑著說，
“非常不好的事。是無法抑製自己欲望的人才會犯下的最低級行為。”
“這樣啊。不好的事的話，那可不好。”
叉著手的真緒嗯嗯的點著頭，
“那就行。好好教導葉太郎吧。”
“等……”
“那麽，既然真緒小姐已經允許了……”
依子重新麵向葉太郎，她手裏的鞭子被更加用力地彎折著。
“哪裏比較好呢？”
“咿！”
愛麗絲和白姬戰戰兢兢地離開了葉太郎身邊。像是被卷進去就不得了似的。
“請……請加油，葉太郎大人……”
“噗嚕……”
現在 葉太郎也知道自己命數已定了。
然後，
“嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
在染紅街道的夕陽中，尖銳的鞭聲和葉太郎的慘叫回響到了遠方。
3
葉太郎的“教導”結束後——
一行人聚集到了大宅中的接待室。白姬也站在外麵床邊。
“綜上所述，我就幫助了困擾的葉太郎！”
真緒得意洋洋地挺胸說道。
在她身邊由於“懲罰”的疼痛而隻能站著的葉太郎隻得不好意思地縮著身體。
“……哎。”
無可奈何的歎息。然後依子冷徹的視線傾注向了葉太郎。
“葉太郎少爺。”
“是，在……”
“我可不記得有把你教育成小白臉來著。”
“…………………….”
這時真緒又問道，
“{小白臉}是什麽？”
“那是，”
依子帶著笑容轉過去說，
“完全依賴女性生存，等同於渣滓的人。”
“等……”
再對才六歲的真緒說些什麽……！慌忙想要這樣說，但葉太郎把話吞了回去。從以前開始就是這樣。依子就算對方是小孩子，也不會采取蒙混過關的說話方式。一直都是對等地對待的。
不知是不是理解了依子那樣的作風，真緒叉著手一臉認真地考慮起了她的話的意思。
然後，她的臉上綻放出了笑容，
“那葉太郎就和小白臉是不一樣的。”
“啊啦。”
聽到意料之外的話，依子嘴角泛出了笑容，
“是怎麽不一樣？”
“葉太郎不是自己尋求幫助的。是我要去幫助他。也就是說葉太郎並沒有依靠我.”
“但是的確是承蒙你的好意，總是在拜托你吧？”
“那樣也無所謂。”
真緒挺起胸說，
“就算葉太郎真是那種“小白臉”我也會幫助他。不管對方是誰都不會區分對待。那才是英雄該有的樣子。”
“嘛……”
依子更加開心地笑了出來。
“真的是正氣凜然啊，真緒小姐。”
“當然。”
“相比之下葉太郎少爺就……哈……”
聽到這失望的歎
息，葉太郎越發抬不起頭了。
“別太難為葉太郎了。葉太郎也不是想這樣才這麽難堪的。”
“你的意思是？”
“葉太郎就是葉太郎。就是難堪的葉太郎。責備那樣的葉太郎{難堪}未免太可憐了。”
（嗚……）
自，自己已經難看到被說道這個份上了麽……。雖然知道真緒完全沒有惡意，但是正因如此那坦率的話語才更加紮心——
“葉太郎大人才不難堪！”
愛麗絲突然站起身來，無法忍受了似的大聲說道。
“完全不是那樣！葉太郎大人才不會難堪！葉太郎大人是高尚的人！是值得人家侍奉的優秀騎……”
“等！”
差一點。葉太郎捂住了差點說出{騎士}的愛麗絲的嘴。
“嗯————！嗯————！”
就算這樣愛麗絲也還是沒有停止興奮，在葉太郎懷中掙紮著。葉太郎為了按住那樣的她而用盡全力——
“嗯嗯！？”
“啊……”
遭，糟糕了……！葉太郎注意到自己正用力抓著愛麗絲的胸，趕忙鬆開了手。
但是已經遲了，愛麗絲像是要藏起胸部似的，以膽怯的目光看著葉太郎。
“葉……葉太郎大人……？”
不對！剛才那不是故意的隻是搞錯——
在葉太郎說出口之前，
“不敢相信！”
羽花又發出了慘叫似的聲音，
“那…那樣，果然是那樣啊！果然是不論大胸小胸都喜歡的啊！全憑手感對吧！但是就算再怎麽大，強行摸比自己小的女孩什麽的……難以置信！”
躲在真緒身後的羽花畏畏縮縮地聲討起了葉太郎。
在慌忙辯解之前，
“無法克製欲望，又做出了野獸行徑……“
“！”
“看來是調教還不夠呢，葉太郎少爺。”
“不，不…….不是…”
“接下來是哪裏呢？”
“嗚嗚嗚嗚……！”
“羽花和依子都在生什麽氣啊。”
“稍微出去一下吧，葉太郎少爺。這次想要好好調教一下。”
“依，依子小姐，等等……。剛才雖然是我不好，但絕對不是故意的，真的是偶然……所以……所以……嗚……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
3
“於是……就如剛才所說…….”
受到了無法好好站起來程度的“懲罰”後——
腳顫抖著靠在中庭的大樹上的葉太郎向依子說明了到現在發生了些什麽。
“真緒把帶著麵具的我當成了英雄……所以不想讓他知道我是騎士這件事……”
“原來如此。”
太陽已經下山，變得昏暗的室外。因為說要懲罰來到了外麵，所以這裏隻有葉太郎和依子兩個人。
“但是……真緒好像是一個熱你住在這個大宅裏……我覺得不能放著這樣的真緒不管…….”
“………………………”
依子靜靜地看著支支吾吾地說明著原委的葉太郎。
她小聲歎了口氣，肩膀也放鬆了下來，
“情況我知道了。”
雖然一瞬間放鬆了，但葉太郎又立刻緊張了起來。依子隻是說知道了，並沒有說認同了自己的行動。
“葉太郎少爺的行動是否全麵正確還留有疑問。”
“！”
果然……。做好接受更進一步的“懲罰” 的覺悟，葉太郎閉上了眼。
“不過……”
“這次就如葉太郎少爺所願。”
“……誒？”
葉太郎聽到意料之外的話，目不轉睛地盯著依子。
“{如我所願}……是？”
“字麵上的意思。”
“那，那就是說……之後也可以像這樣呆在真緒身邊……這個意思麽？”
依子微笑著點了點頭——
那之後，
“真不愧是葉太郎大人！”
“嗚哇！？”
突然從附近的樹叢中跳出了野生的人影，葉太郎嚇得抱緊了樹。
“愛……愛麗絲？”
還有，
“噗嚕嚕。”
“連白姬都……”
葉太郎愕然地看著她們，
愛麗絲帶著因感動而燃燒起來的眼神看向葉太郎，
“真不愧是葉太郎大人！原來是有這樣的內情啊！我知道了！人家從最開始就是相信葉太郎大人的！”
“愛麗絲……你聽見了？”
“是！全部聽見了！”
“藏在那邊的樹叢中麽？”
“！”
被依子一句話震懾住的愛麗絲慌忙說道，
“啊……嗚……因，因為……因為覺得葉太郎大人連續受到兩次懲罰很可憐……白姬也很擔心……”
“噗嚕嚕。”
像是在說正是如此一樣，白姬也拚命點著頭。
“那個……雖然沒能阻止懲罰……。但聽到葉太郎大人的話真是太好了！果然葉太郎大人是高尚的人！”
“噗嚕嚕！”
白姬也像是表示同感一樣精神地嘶鳴著。
“那，那個……”
葉太郎向興奮的她們問道，
“真緒也……聽到了麽？”
“沒有。”
愛麗絲用力搖著頭說道，
“真緒醬還在房間裏。說會不能打擾依子的懲罰。說是為了葉太郎大人不能打擾。”
“啊啦啊啦。真緒小姐真的是很高尚呢。”
感服地自言自語完之後，依子向葉太郎他們投去了冰冷的視線，
“和她比起來你們就。”
“嗚……”
“啊……”
“噗，噗嚕……”
麵對依子責難的目光，葉太郎他們隻得縮起身子。
“那個……”
葉太郎打算最後再確認一次香胰子開口道。
“真的……可以按我的想法去做麽？”
“是的。”
依子微笑著說，
“因為您說不定就是為此才想要獨立的吧。”
“嗚…….”
被指出這一點，葉太郎語塞了。
葉太郎從依子她們身邊逃走確實是想要獨立。留下的信也是這樣寫的。
但沒說出來的真正理由是，認為在依子她們身邊是不可能放棄做騎士的。
依子受葉太郎父親之命，負責他不在時照顧葉太郎從生活起居到作為騎士的教育的所有事。在葉太郎正是成為騎士之後那種教育也還在繼續，對於現在的葉太郎來說是完全不可違逆的存在。
愛麗絲也是受葉太郎父親之命，成為了葉太郎的從屬騎士。雖然愛麗絲原本的誌願是當葉太郎父親的土地，但現在卻像是最開始就是那樣似的獻身侍奉葉太郎。
然後還有，白馬白姬——
有她們在，無法普通地生活也是理所當然的。
“額，那個……那件事是……那個……”
“沒事的，葉太郎少爺。”
依子依舊一臉笑容。但那反而更可怕這一點，葉太郎是已經清楚到了不能再清楚的地步。
“不過……有一個條件。”
“條件！？”
來了……！葉太郎緊張地僵起身子。
“如果說葉太郎少爺想要呆在真緒小姐身邊的話…….”
“我們也要和您一起。”
“哈！？”
葉太郎睜大眼睛看著依子。
這時愛麗絲也說，
“沒錯！人家也要一起住在這裏！”
“噗嚕嚕！”
連白姬都開心地嘶鳴了起來。
葉太郎急忙說，
“等……稍微等等！為什麽，會變成那樣……”
“這是當然的。”
依子一臉意外的表情，
“葉太郎少爺一個人能做什麽？”
“誒……？”
“試問，如果真緒小姐一個人在這間大宅裏住，萬一發生了什麽，葉太郎少爺您能做些什麽？”
“能……能做些什麽……”
誒……有個萬一的時候，保護真緒這種程度還是……。
“如果真緒小姐突然身體不適呢？”
額……叫救護車來……然後。
“半夜突然肚子餓了呢？”
料理……葉太郎是完全做不來。一直是完全交給依子的。
“考慮到其他各種可能會發生的緊急事態……葉太郎少爺能做些什麽來應對呢？”
‘額……那個……”
在這裏被駁倒了可不行！雖然這樣想，但葉太郎也找不到反駁依子的話。
這時，連愛麗絲和白姬都，
“人家也想成為葉太郎大人的力量！請讓人家也為葉太郎大人想要守護孩子夢想的崇高思想盡一份力！”
“噗嚕！噗嚕嚕！”
“等，等等……”
“人家也想成為葉太郎大人一樣的假麵騎士……不，幹脆葉太郎大人也取下麵具，展現出更加威風的樣子……”
“那就沒有意義了啊！”
戴麵具隻是為了守護孩子們的夢——是這樣解釋的。說是覺得比起普通的自己做出騎士的舉動來，戴上假麵要帥氣一些。雖然實際上是是不想被人認識到身為騎士的自己，但那種事不可能告訴依子她們。
依子再次開口道，
“而且也有在身邊監視葉太郎少爺的必要。為了不讓心中圈養著猛獸的葉太郎少爺犯下過錯。”
“過錯！？那，那是說，葉太郎大人會……”
“噗嚕嚕！？”
“不，才沒有那種事！”
“那樣的話。”
依子的眼神容不得再多說，
“也就沒有疏遠我們的理由了不是麽？”
“疏，疏遠什麽的……沒有那種打算……”
被這麽一說，葉太郎就在也找不到什麽好說的了。
但是這樣下去，自己放棄做騎士過上普通生活的夢想就離自己越來越遠了。
葉太郎開口做出了最後的抵抗。
“不過……”
“真緒她會怎麽說——”
5
“大歡迎！”
已經預料到了——
和葉太郎的預感一樣，當依子她們問可不可以住在這裏的時候，真緒開心地同意了。
“這樣啊。愛麗絲也是葉太郎的家人啊。”
“嗚，嗯……”
說是家人並不是假話。從屬騎士對於騎士來說就是等同於家人的親近存在。雖然如果說是表妹或是遠親的話可能更容易糊弄過去，但葉太郎不會撒那樣的謊。雖然背身就就麻煩了，但真緒似乎也沒有在意的樣子。
“請多關照了呢，真緒醬。”
“嗯。”
（愛麗絲叫真緒{醬}就可以啊……）
葉太郎看著親切握手的二人在心中嘀咕著。但是看著真心欣喜的真緒的表情，葉太郎感覺心中也充滿了溫暖。
“白姬也請多關照了。”
“噗嚕。”
真緒從接待室出到外麵，和白姬互相蹭著臉。雖然白姬不大喜歡被不認識的人碰，但對小孩子絕對不會發飆。葉太郎作為“哥哥”為白姬這一點感到很欣慰。順帶一提，介紹白姬的時候也說的是家人。真緒也坦然接受了那樣的說明。
“愛麗絲就住葉太郎隔壁的房間吧。還是說和葉太郎住一起比較好？”
“誒誒~！人，人家不是那種關係！”
“是家人也不行麽？”
“雖，雖然是家人，但人家也隻是從屬騎士……”
“喂，愛麗絲！”
“啊，那，那個……總之就是不行！”
“你討厭葉太郎麽？”
“那，那怎麽可能！葉太郎大人是非常值得尊敬的人……”
“那就沒問題了。好，我也一起睡吧。”
“誒誒~~~！？”
“對了，白姬也一起就好了。”
“不，不，那稍微有點……”
葉太郎他們圍著開心地撒著歡的真緒團團轉。重返平靜的大宅裏逐漸開始充滿了了其樂融融的氣氛。
“請你出去。”
那是羽花想也沒想到的話。
“什……你……”
驚訝得腦中一片空白。
為……為什麽會被這樣說！？反倒是自己才想說【滾出去】的。隻是那個叫葉太郎的人都已經夠成問題了，更不能容忍比他還要更加莫名其妙的人呆在真緒身邊！
就是因為這樣想，羽花才答應了依子【想要單獨聊聊】的要求。雖然對和這個看起來很嚴厲的女仆二人獨處打心底感到恐懼，但想到必須得守護真緒，羽花才寄出了那麽一點勇氣。
而等著她的就是這突如其來的宣告。
羽花不知該如何應對，隻得吃驚地愣住。依子以平靜的語氣對她說道，
“我從葉太郎少爺那裏聽說了……真緒小姐的事。”
“誒……！”
“放著幼小的孩子不管還恬不知恥的人沒有照顧人的資格。”
“不……”
不對……！雖然羽花想要這麽說，但卻沒能說出口。
沒有錯……正如依子所言。就算一直覺得不行，自己也還是一直放著真緒沒管。理由隻是因為害怕做出和其他傭人們不同的行動。到現在還沒有出過事，實在隻能說是僥幸。
如果發生了什麽事的話……自己會——
“請出去。”
又一次。以平靜而強硬的語氣重複了一遍。
“請告訴其他傭人們，他們明天也不用來了。今後這個摘自的事全都由我來包攬。”
“什……！”
話都說到這個份上了實在是無法退讓！倒不如說，他們可能才是真的會加害真緒的人！
“不……不可以……”
“您說什麽？”
就算麵對似乎要結冰的視線止不住顫抖，但羽花還是拚命擠出了聲音，
“不，不能讓……不不，不明來路的人……進這個宅子……”
“是這樣麽。”
依子幹脆地說完，不知從哪裏去了一本記事本，在上麵流暢地寫下了什麽。
“我的來曆請去這裏谘詢。”
“這裏……？”
看到遞過來的記事後，羽花全身上下竄過一陣衝擊。
“這……這，這裏是……”
“啊啦。”
依子感到意外似的眯起了眼，
“您知道麽——“那裏”的事？“
“因，因為父親就是……”
“您的父親？”
“！”
羽花立刻閉上了嘴。絕對不能給“父親”添麻煩。還不知道這個人跟“父親”是什麽關係。
“那，那個……。你到底……到底是……”
依子平靜地回了一句，
“是女仆啊，怎麽？”
葉太郎跪倒在了地上，愕然地睜大了眼。
為什麽！？為什麽會在這裏！？葉太郎想要驚訝地發出疑問的聲音。但在那之前，
“您在這種地方做什麽呢？”
就反而被問了。
葉太郎的身體抽搐了一下。
“誒……那個……那個……”
“說不出口麽？”
“不，不是……不是那樣……”
“是有什麽說不出口的……下流的理由麽？”
“！”
女仆裝束的她——依子的目光陡然降溫。光是看她這樣，葉太郎就感覺快要窒息了。
這時，
“葉太郎大人~~~！！！”
隨著活潑的聲音，從依子身邊跳出了一個少女。
“愛麗絲！”
葉太郎再次感到吃驚，叫出了她的名字。金發碧眼的她兩眼含淚地向葉太郎靠了過去，
“終於！終於見到了！”
“愛……愛麗絲……”
“為什麽啊！為什麽要丟下人家走掉！”
“那是……”
“人家是葉太郎大人的從屬騎士！走到哪裏都要和葉太郎大人在一起！”
“…………………”
葉太郎找不到話來回應了。
話說回來，為什麽能找到這裏來？就算進大宅時被誰看到了，也不至於這麽快就被知道——
“多虧了白姬！”
愛麗絲像是察覺到了葉太郎的疑問似的說。
“是白姬循著葉太郎大人的味道找到了這裏。”
“啊……”
是這麽回事啊……。一看依子身後。的確那裏有眼熟的白馬——白姬的身影。
然後，羽花便坐倒在她麵前。
“啊……啊啊……”
羽花看著白姬，眼神愕然地動搖著。恐怕剛才的慘叫就是因為突然看到白姬而發出的吧。一般誰也不會想到打開選關門會看到馬。
順帶一提，雖然在旁邊突然發出大聲可能會嚇到馬導致馬失控，但對於白姬不用擔心這一點。作為騎士的坐騎被培育出來的白姬已經被調教得不會被這種聲音嚇到了。因為這樣就被嚇到的話是無法在劍戟之聲交錯的戰場站住腳的。
但是，
“噗嚕嚕嚕！”
和葉太郎四目相對的白姬興奮地發出了歡快的嘶叫聲。
“呀！”
羽花聽到突如其來的嘶鳴，再次發出了慘叫。白姬絲毫不管那樣的羽花，想要進入葉太郎所在的大宅——
“白姬。”
“噗嚕！？”
白姬瞬間雙目圓睜，停止了動作。
靜靜一瞥製止了她的是依子。
“我應該教過你……不要在沒有得到允許的情況下進入他人家裏的。”
“噗……嚕……”
白姬膽怯似的耷拉著耳朵退後了。她也是無法違逆依子的。
“噗嚕……”
白姬寂寞地看著葉太郎。葉太郎苦笑著說，
“抱歉，白姬”
從玄關走出來，抱著白姬的頭，撫摸著她的鬃毛，
“讓你寂寞了啊。”
“噗嚕……”
白姬像是在說就是那樣似的，發出了難過的嘶鳴。
看到白姬安分下來，葉太郎把視線轉向了坐倒在一邊的羽花。
一邊拚命抑製住快要冒出騎士道精神的自己，
“我家白姬貌似嚇到你了……真的很抱歉。”
一邊理所當然地深深低頭道歉。
然後，伸手想要拉她站起來——
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
羽花大聲慘叫著連滾帶爬地遠離了葉太郎。
“不，不行的！我是不行的！”
羽花陷入了混亂狀態，
“我，我既不可愛胸也那麽小！襲擊這樣的我也什麽都沒有的！”
“等……”
葉太郎一邊對這出乎意料的反應感到愕然一邊說道，
“你……你在說什麽啊！我什麽都……”
“襲擊？”
“！”
感到依子的視線降到了冰點以下，葉太郎急忙解釋，
“不……不是那樣的！隻是有什麽誤會而已……”
“誤會？也就是說，葉太郎少爺什麽都沒有做麽。”
“額……也不是什麽都沒有……那個……”
“………………………………”
“啊啊，等，等等，依子小姐！真，真的！我真的什麽下流的事都沒做……”
不隻是依子，連愛麗絲和白姬都露出了一副難以置信的表情，
“這……這不是真的吧，葉太郎大人？”
“噗，噗嚕？”
“愛麗絲小姐，白姬。”
依子像是教導動搖的她們似的說道，
“這個世界上沒有{絕對}。再加上葉太郎少爺還是處在這個最容易被難以抑製的欲望所困擾的年紀。”
“才沒有困擾！”
“葉太郎少爺。”
對於拚命的抗議，依子隻投以了冷冷的一瞥，
“幾天不見……。似乎我的教育就不夠了呢。”
“！”
教……教育！？難道……這之後——
“等，等等，依子小姐！”
葉太郎就算完全被閉上絕路了也還是嚐試著做最後的辯解——
本應是這樣，
“啊啊！是，是這樣一回事啊！”
但羽花突然大聲說道，
“反而是喜歡小的對吧！所以才回去誘惑才六歲的真緒大人對吧！”
“什……”
誘惑真緒！？什，什麽情況，那是！
總而言之，葉太郎知道自己被很不得了地誤解了，立刻打算解開那個誤會時——
啪嘰！
“！”
葉太郎像是被雷劈了一樣顫抖了一下，就那樣不動了。
沒有轉過頭去。就算不轉過去，葉太郎也知道那是什麽東西發出的聲音。
“葉太郎少爺。”
依子冷透了的聲音。就算這樣……葉太郎也還是抱著萬分之一的希望慢慢回過頭去——
“！！！”
一瞬間就知道希望杯粉碎了。
他所看見的是手持鞭子的依子。那是雖然渾身散發著怒氣，卻絕不會亂掉陣腳的樣子。
“葉太郎少爺。能請您說明一下麽。”
最後也是唯一的機會！葉太郎拚命擠出了聲音。
“不是那樣的！完全不是！我隻是對真緒……”
“順著她的好意，不小心就……”
“沒錯！啊，不，也不隻是那樣……”
簡單就順著羽花的話說下去了的葉太郎急忙想要說那不是奇怪的意思——
“！”
打算那樣說……卻再次當場坐倒了下去。
“葉太郎少爺。”
依子一邊折著鞭子一邊靠近過來。看見她的樣子就知道。辯解已經沒有用了。等著自己的是——
“懲罰。”
“！”
“看起來是有必要懲罰一下了啊，葉太郎少爺。”
“啊……嗚……”
“雖然現在可能已經晚了。但我身負教育葉太郎少爺的責任。我有責任至少讓葉太郎少爺所犯下的錯受到最低限度的{報應}。”
“……………………………………….”
不……不對……
。
葉太郎已經連這樣說的力氣都沒有了。
依子這名女性就是這樣壓倒性的存在。從小就接受“教育”的葉太郎連想要違逆她都是不可能的。
什麽都做不到……。隻能……隻能等著那個恐怖的瞬間來臨——
“不許欺負葉太郎！”
正是這時。
聽到少女凜然的聲音，葉太郎睜大了雙眼。
“真…”
真緒！？
挺出小小的身子想要從依子手中保護葉太郎的是真緒。
“不許欺負葉太郎。”
真緒直勾勾地瞪著依子，一點要退讓的樣子都沒有。這是才六歲的女孩子麵對拿著鞭子的大人。
“真緒……”
看到那勇敢的身影，葉太郎不由地眼眶一熱。
但是，不能依賴真緒。對方是依子。絕對不能吧真緒也卷入她的“懲罰”中——
“初次見麵。”
依子舒緩地微笑了。和生氣時冰冷的微笑不同，是充滿了慈愛的笑容。
“我叫做朱藤依子。”
“我是鬼堂院真緒。”
真緒像是說自己也不會輸一樣挺胸抬頭地報上了名字。
依子依舊保持著微笑說，
“真緒小姐真是勇敢啊。”
“當然的。保護弱者對英雄來說是理所當然的。”
弱者……這個詞稍微有點傷到了葉太郎。
另一方麵，依子依舊開心的說，
“真是可敬啊。真希望葉太郎少爺也能學著點。”
“你是葉太郎的什麽人？”
“是教育者。”
“jiaoyuzhe？”
“是的。吧葉太郎少爺引導向正確的道路是我的工作。”
這樣說完，就以和麵對真緒完全不同的，
“咿！”
像要刺穿人一樣的銳利視線看著葉太郎，葉太郎不由地發出慘叫。
那之後，依子再次對真緒露出笑容說，
“真緒小姐，這是教導。”
“教導？”
“沒錯。是為了葉太郎少爺而必須做的事。”
“是為了葉太郎啊……這樣啊……”
真緒叉起手考慮了一下。然後幹脆地，
“我明白了。”
“誒？”
“那樣的話就沒問題。可以隨意做。”
“等……誒……”
真緒退到了旁邊，葉太郎慌了神。自己和依子之間已經什麽都沒有隔了。
但是，
“懲罰就放在之後吧。”
“誒……”
“首先請好好解釋一下情況。可以麽，葉太郎少爺。”
“是，是！”
當然是可以！貌似是因為真緒的到來，依子的怒火消退了。不然不管怎樣都會不由分說地執行“懲罰”。
這時，
“太好了，葉太郎大人！”
“噗嚕嚕！”
愛麗絲和白姬開心地跑了過來。葉太郎站起身來抱住了她們。
“沒被懲罰真是太好了。”
“噗嚕嚕~”
白姬像是附和著快要哭出來的愛麗絲似的點著頭。她們也深知依子的“懲罰”的恐怖。看到葉太郎要被“懲罰”一定是感同身受地顫抖著的吧。
她們安心的感覺傳了過來，葉太郎再次感覺自己得救——
“難，難以置信！”
這時，隨著羽花慘叫似的聲音，葉太郎臉色一下變得鐵青。
“不隻是對真緒大人和我，連這樣的女孩子都！？到底打算把毒牙身心多少女性啊！而且還……連，連對動物都想要做那種淫猥的事麽！？簡直無法相信！”
“不，不是……所以說你從剛才開始就在說些什麽……”
“葉太郎少爺。”
“！！！”
不想去看。就算不看，聽到那聲音也知道自己會怎麽樣了。
就算那樣也不能不看。早早地陷入絕望看向那邊，依子比剛才還要憤怒地折著鞭子。
“看來果然還是要優先這邊啊。”
“……不，不要……”
“呐。”
和當場的氣氛無關，真緒發出了純粹是有些在意的聲音，
“{淫猥}是什麽？”
“鎮徐小姐，那是。”
依子溫柔地笑著說，
“非常不好的事。是無法抑製自己欲望的人才會犯下的最低級行為。”
“這樣啊。不好的事的話，那可不好。”
叉著手的真緒嗯嗯的點著頭，
“那就行。好好教導葉太郎吧。”
“等……”
“那麽，既然真緒小姐已經允許了……”
依子重新麵向葉太郎，她手裏的鞭子被更加用力地彎折著。
“哪裏比較好呢？”
“咿！”
愛麗絲和白姬戰戰兢兢地離開了葉太郎身邊。像是被卷進去就不得了似的。
“請……請加油，葉太郎大人……”
“噗嚕……”
現在 葉太郎也知道自己命數已定了。
然後，
“嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
在染紅街道的夕陽中，尖銳的鞭聲和葉太郎的慘叫回響到了遠方。
3
葉太郎的“教導”結束後——
一行人聚集到了大宅中的接待室。白姬也站在外麵床邊。
“綜上所述，我就幫助了困擾的葉太郎！”
真緒得意洋洋地挺胸說道。
在她身邊由於“懲罰”的疼痛而隻能站著的葉太郎隻得不好意思地縮著身體。
“……哎。”
無可奈何的歎息。然後依子冷徹的視線傾注向了葉太郎。
“葉太郎少爺。”
“是，在……”
“我可不記得有把你教育成小白臉來著。”
“…………………….”
這時真緒又問道，
“{小白臉}是什麽？”
“那是，”
依子帶著笑容轉過去說，
“完全依賴女性生存，等同於渣滓的人。”
“等……”
再對才六歲的真緒說些什麽……！慌忙想要這樣說，但葉太郎把話吞了回去。從以前開始就是這樣。依子就算對方是小孩子，也不會采取蒙混過關的說話方式。一直都是對等地對待的。
不知是不是理解了依子那樣的作風，真緒叉著手一臉認真地考慮起了她的話的意思。
然後，她的臉上綻放出了笑容，
“那葉太郎就和小白臉是不一樣的。”
“啊啦。”
聽到意料之外的話，依子嘴角泛出了笑容，
“是怎麽不一樣？”
“葉太郎不是自己尋求幫助的。是我要去幫助他。也就是說葉太郎並沒有依靠我.”
“但是的確是承蒙你的好意，總是在拜托你吧？”
“那樣也無所謂。”
真緒挺起胸說，
“就算葉太郎真是那種“小白臉”我也會幫助他。不管對方是誰都不會區分對待。那才是英雄該有的樣子。”
“嘛……”
依子更加開心地笑了出來。
“真的是正氣凜然啊，真緒小姐。”
“當然。”
“相比之下葉太郎少爺就……哈……”
聽到這失望的歎
息，葉太郎越發抬不起頭了。
“別太難為葉太郎了。葉太郎也不是想這樣才這麽難堪的。”
“你的意思是？”
“葉太郎就是葉太郎。就是難堪的葉太郎。責備那樣的葉太郎{難堪}未免太可憐了。”
（嗚……）
自，自己已經難看到被說道這個份上了麽……。雖然知道真緒完全沒有惡意，但是正因如此那坦率的話語才更加紮心——
“葉太郎大人才不難堪！”
愛麗絲突然站起身來，無法忍受了似的大聲說道。
“完全不是那樣！葉太郎大人才不會難堪！葉太郎大人是高尚的人！是值得人家侍奉的優秀騎……”
“等！”
差一點。葉太郎捂住了差點說出{騎士}的愛麗絲的嘴。
“嗯————！嗯————！”
就算這樣愛麗絲也還是沒有停止興奮，在葉太郎懷中掙紮著。葉太郎為了按住那樣的她而用盡全力——
“嗯嗯！？”
“啊……”
遭，糟糕了……！葉太郎注意到自己正用力抓著愛麗絲的胸，趕忙鬆開了手。
但是已經遲了，愛麗絲像是要藏起胸部似的，以膽怯的目光看著葉太郎。
“葉……葉太郎大人……？”
不對！剛才那不是故意的隻是搞錯——
在葉太郎說出口之前，
“不敢相信！”
羽花又發出了慘叫似的聲音，
“那…那樣，果然是那樣啊！果然是不論大胸小胸都喜歡的啊！全憑手感對吧！但是就算再怎麽大，強行摸比自己小的女孩什麽的……難以置信！”
躲在真緒身後的羽花畏畏縮縮地聲討起了葉太郎。
在慌忙辯解之前，
“無法克製欲望，又做出了野獸行徑……“
“！”
“看來是調教還不夠呢，葉太郎少爺。”
“不，不…….不是…”
“接下來是哪裏呢？”
“嗚嗚嗚嗚……！”
“羽花和依子都在生什麽氣啊。”
“稍微出去一下吧，葉太郎少爺。這次想要好好調教一下。”
“依，依子小姐，等等……。剛才雖然是我不好，但絕對不是故意的，真的是偶然……所以……所以……嗚……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
3
“於是……就如剛才所說…….”
受到了無法好好站起來程度的“懲罰”後——
腳顫抖著靠在中庭的大樹上的葉太郎向依子說明了到現在發生了些什麽。
“真緒把帶著麵具的我當成了英雄……所以不想讓他知道我是騎士這件事……”
“原來如此。”
太陽已經下山，變得昏暗的室外。因為說要懲罰來到了外麵，所以這裏隻有葉太郎和依子兩個人。
“但是……真緒好像是一個熱你住在這個大宅裏……我覺得不能放著這樣的真緒不管…….”
“………………………”
依子靜靜地看著支支吾吾地說明著原委的葉太郎。
她小聲歎了口氣，肩膀也放鬆了下來，
“情況我知道了。”
雖然一瞬間放鬆了，但葉太郎又立刻緊張了起來。依子隻是說知道了，並沒有說認同了自己的行動。
“葉太郎少爺的行動是否全麵正確還留有疑問。”
“！”
果然……。做好接受更進一步的“懲罰” 的覺悟，葉太郎閉上了眼。
“不過……”
“這次就如葉太郎少爺所願。”
“……誒？”
葉太郎聽到意料之外的話，目不轉睛地盯著依子。
“{如我所願}……是？”
“字麵上的意思。”
“那，那就是說……之後也可以像這樣呆在真緒身邊……這個意思麽？”
依子微笑著點了點頭——
那之後，
“真不愧是葉太郎大人！”
“嗚哇！？”
突然從附近的樹叢中跳出了野生的人影，葉太郎嚇得抱緊了樹。
“愛……愛麗絲？”
還有，
“噗嚕嚕。”
“連白姬都……”
葉太郎愕然地看著她們，
愛麗絲帶著因感動而燃燒起來的眼神看向葉太郎，
“真不愧是葉太郎大人！原來是有這樣的內情啊！我知道了！人家從最開始就是相信葉太郎大人的！”
“愛麗絲……你聽見了？”
“是！全部聽見了！”
“藏在那邊的樹叢中麽？”
“！”
被依子一句話震懾住的愛麗絲慌忙說道，
“啊……嗚……因，因為……因為覺得葉太郎大人連續受到兩次懲罰很可憐……白姬也很擔心……”
“噗嚕嚕。”
像是在說正是如此一樣，白姬也拚命點著頭。
“那個……雖然沒能阻止懲罰……。但聽到葉太郎大人的話真是太好了！果然葉太郎大人是高尚的人！”
“噗嚕嚕！”
白姬也像是表示同感一樣精神地嘶鳴著。
“那，那個……”
葉太郎向興奮的她們問道，
“真緒也……聽到了麽？”
“沒有。”
愛麗絲用力搖著頭說道，
“真緒醬還在房間裏。說會不能打擾依子的懲罰。說是為了葉太郎大人不能打擾。”
“啊啦啊啦。真緒小姐真的是很高尚呢。”
感服地自言自語完之後，依子向葉太郎他們投去了冰冷的視線，
“和她比起來你們就。”
“嗚……”
“啊……”
“噗，噗嚕……”
麵對依子責難的目光，葉太郎他們隻得縮起身子。
“那個……”
葉太郎打算最後再確認一次香胰子開口道。
“真的……可以按我的想法去做麽？”
“是的。”
依子微笑著說，
“因為您說不定就是為此才想要獨立的吧。”
“嗚…….”
被指出這一點，葉太郎語塞了。
葉太郎從依子她們身邊逃走確實是想要獨立。留下的信也是這樣寫的。
但沒說出來的真正理由是，認為在依子她們身邊是不可能放棄做騎士的。
依子受葉太郎父親之命，負責他不在時照顧葉太郎從生活起居到作為騎士的教育的所有事。在葉太郎正是成為騎士之後那種教育也還在繼續，對於現在的葉太郎來說是完全不可違逆的存在。
愛麗絲也是受葉太郎父親之命，成為了葉太郎的從屬騎士。雖然愛麗絲原本的誌願是當葉太郎父親的土地，但現在卻像是最開始就是那樣似的獻身侍奉葉太郎。
然後還有，白馬白姬——
有她們在，無法普通地生活也是理所當然的。
“額，那個……那件事是……那個……”
“沒事的，葉太郎少爺。”
依子依舊一臉笑容。但那反而更可怕這一點，葉太郎是已經清楚到了不能再清楚的地步。
“不過……有一個條件。”
“條件！？”
來了……！葉太郎緊張地僵起身子。
“如果說葉太郎少爺想要呆在真緒小姐身邊的話…….”
“我們也要和您一起。”
“哈！？”
葉太郎睜大眼睛看著依子。
這時愛麗絲也說，
“沒錯！人家也要一起住在這裏！”
“噗嚕嚕！”
連白姬都開心地嘶鳴了起來。
葉太郎急忙說，
“等……稍微等等！為什麽，會變成那樣……”
“這是當然的。”
依子一臉意外的表情，
“葉太郎少爺一個人能做什麽？”
“誒……？”
“試問，如果真緒小姐一個人在這間大宅裏住，萬一發生了什麽，葉太郎少爺您能做些什麽？”
“能……能做些什麽……”
誒……有個萬一的時候，保護真緒這種程度還是……。
“如果真緒小姐突然身體不適呢？”
額……叫救護車來……然後。
“半夜突然肚子餓了呢？”
料理……葉太郎是完全做不來。一直是完全交給依子的。
“考慮到其他各種可能會發生的緊急事態……葉太郎少爺能做些什麽來應對呢？”
‘額……那個……”
在這裏被駁倒了可不行！雖然這樣想，但葉太郎也找不到反駁依子的話。
這時，連愛麗絲和白姬都，
“人家也想成為葉太郎大人的力量！請讓人家也為葉太郎大人想要守護孩子夢想的崇高思想盡一份力！”
“噗嚕！噗嚕嚕！”
“等，等等……”
“人家也想成為葉太郎大人一樣的假麵騎士……不，幹脆葉太郎大人也取下麵具，展現出更加威風的樣子……”
“那就沒有意義了啊！”
戴麵具隻是為了守護孩子們的夢——是這樣解釋的。說是覺得比起普通的自己做出騎士的舉動來，戴上假麵要帥氣一些。雖然實際上是是不想被人認識到身為騎士的自己，但那種事不可能告訴依子她們。
依子再次開口道，
“而且也有在身邊監視葉太郎少爺的必要。為了不讓心中圈養著猛獸的葉太郎少爺犯下過錯。”
“過錯！？那，那是說，葉太郎大人會……”
“噗嚕嚕！？”
“不，才沒有那種事！”
“那樣的話。”
依子的眼神容不得再多說，
“也就沒有疏遠我們的理由了不是麽？”
“疏，疏遠什麽的……沒有那種打算……”
被這麽一說，葉太郎就在也找不到什麽好說的了。
但是這樣下去，自己放棄做騎士過上普通生活的夢想就離自己越來越遠了。
葉太郎開口做出了最後的抵抗。
“不過……”
“真緒她會怎麽說——”
5
“大歡迎！”
已經預料到了——
和葉太郎的預感一樣，當依子她們問可不可以住在這裏的時候，真緒開心地同意了。
“這樣啊。愛麗絲也是葉太郎的家人啊。”
“嗚，嗯……”
說是家人並不是假話。從屬騎士對於騎士來說就是等同於家人的親近存在。雖然如果說是表妹或是遠親的話可能更容易糊弄過去，但葉太郎不會撒那樣的謊。雖然背身就就麻煩了，但真緒似乎也沒有在意的樣子。
“請多關照了呢，真緒醬。”
“嗯。”
（愛麗絲叫真緒{醬}就可以啊……）
葉太郎看著親切握手的二人在心中嘀咕著。但是看著真心欣喜的真緒的表情，葉太郎感覺心中也充滿了溫暖。
“白姬也請多關照了。”
“噗嚕。”
真緒從接待室出到外麵，和白姬互相蹭著臉。雖然白姬不大喜歡被不認識的人碰，但對小孩子絕對不會發飆。葉太郎作為“哥哥”為白姬這一點感到很欣慰。順帶一提，介紹白姬的時候也說的是家人。真緒也坦然接受了那樣的說明。
“愛麗絲就住葉太郎隔壁的房間吧。還是說和葉太郎住一起比較好？”
“誒誒~！人，人家不是那種關係！”
“是家人也不行麽？”
“雖，雖然是家人，但人家也隻是從屬騎士……”
“喂，愛麗絲！”
“啊，那，那個……總之就是不行！”
“你討厭葉太郎麽？”
“那，那怎麽可能！葉太郎大人是非常值得尊敬的人……”
“那就沒問題了。好，我也一起睡吧。”
“誒誒~~~！？”
“對了，白姬也一起就好了。”
“不，不，那稍微有點……”
葉太郎他們圍著開心地撒著歡的真緒團團轉。重返平靜的大宅裏逐漸開始充滿了了其樂融融的氣氛。
“請你出去。”
那是羽花想也沒想到的話。
“什……你……”
驚訝得腦中一片空白。
為……為什麽會被這樣說！？反倒是自己才想說【滾出去】的。隻是那個叫葉太郎的人都已經夠成問題了，更不能容忍比他還要更加莫名其妙的人呆在真緒身邊！
就是因為這樣想，羽花才答應了依子【想要單獨聊聊】的要求。雖然對和這個看起來很嚴厲的女仆二人獨處打心底感到恐懼，但想到必須得守護真緒，羽花才寄出了那麽一點勇氣。
而等著她的就是這突如其來的宣告。
羽花不知該如何應對，隻得吃驚地愣住。依子以平靜的語氣對她說道，
“我從葉太郎少爺那裏聽說了……真緒小姐的事。”
“誒……！”
“放著幼小的孩子不管還恬不知恥的人沒有照顧人的資格。”
“不……”
不對……！雖然羽花想要這麽說，但卻沒能說出口。
沒有錯……正如依子所言。就算一直覺得不行，自己也還是一直放著真緒沒管。理由隻是因為害怕做出和其他傭人們不同的行動。到現在還沒有出過事，實在隻能說是僥幸。
如果發生了什麽事的話……自己會——
“請出去。”
又一次。以平靜而強硬的語氣重複了一遍。
“請告訴其他傭人們，他們明天也不用來了。今後這個摘自的事全都由我來包攬。”
“什……！”
話都說到這個份上了實在是無法退讓！倒不如說，他們可能才是真的會加害真緒的人！
“不……不可以……”
“您說什麽？”
就算麵對似乎要結冰的視線止不住顫抖，但羽花還是拚命擠出了聲音，
“不，不能讓……不不，不明來路的人……進這個宅子……”
“是這樣麽。”
依子幹脆地說完，不知從哪裏去了一本記事本，在上麵流暢地寫下了什麽。
“我的來曆請去這裏谘詢。”
“這裏……？”
看到遞過來的記事後，羽花全身上下竄過一陣衝擊。
“這……這，這裏是……”
“啊啦。”
依子感到意外似的眯起了眼，
“您知道麽——“那裏”的事？“
“因，因為父親就是……”
“您的父親？”
“！”
羽花立刻閉上了嘴。絕對不能給“父親”添麻煩。還不知道這個人跟“父親”是什麽關係。
“那，那個……。你到底……到底是……”
依子平靜地回了一句，
“是女仆啊，怎麽？”