act 4
百煉霸王與聖約女武神 作者：鷹山誠一 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「向《鋼》投降吧。」
「「「「「！？」」」」」
大廳中的朝臣因這句話而嗡嗡私語起來。
為什麽在一大早集合大家？結果竟是聽見主君說出這種話。
究竟是怎麽回事？這應該是眾人的心聲吧。
「陛、陛下，這究竟是怎麽回事呢？」
宰相緊張地代表所有人問出心聲。
曆代神帝的雙眼都棲宿著符文，是神明挑選來治理整個攸格多拉西爾的統治者。
地位如此特別的神帝，竟然說要降服於其他氏族，先不說現實中的國力問題，就傳統、權威與法度各方麵而言，都是豈有此理的事。
但是那位核心人物神帝，卻神態自若地坐在王位上，換腿交疊，倨傲地說道：
「討伐聯軍已經在維格利德被《鋼》軍擊敗了。」
「什麽！？這、這是真的嗎？」
「這是大神官給的消息，不會有錯。」
神帝的回答，再度在群臣間造成一陣騷動。
帝國大神官——霍爾巴爾瑟通曉帝國內外消息，是在場者全都知道的事。
既然他這麽說，就不會有錯。眾人因此不再懷疑。
「目前的情況是，討伐聯軍的盟主——《劍》族宗主法古拉培爾被俘虜。《牙》族宗主西吉斯蒙德戰死，《牙》軍全都鳥獸散了，也被抓走了不少。亞爾夫海姆那邊《豹》的舊勢力份子和《蹄》也已經撤退……」
神帝一麵扳著手指，一麵說道。
每扳下一根手指，眾臣的臉色就蒼白一分。
不隻是敗北，而是完全潰敗了。
神帝瞥了一眼朝臣，斷然道：
「討伐聯軍已經崩潰了。《鋼》軍攻入神都，隻是時間早晚的問題。」
「唔、唔唔，大、大神官的意思呢！？」
「妾身現在不就幫他說了嗎？」
「不、不是的，像這樣的重要大事，臣下還是希望大神官能親自說明……」
「你是說身為神帝的妾身不可信？」
「微、微臣不敢……」
神帝以帶著壓迫感的淩厲眼神瞪向宰相，宰相渾身發抖地閉嘴。
（明明無能得要命，隻有那張嘴倒是很會囉唆。）
附身在神帝體內的霍爾巴爾瑟啐道。
盡管霍爾巴爾瑟能附身，但是無法同時操縱兩具身體。
比起神帝的意見，要以大神官的話為優先。雖然這是他自己造成的結果，但是在這種情況下，反而變得麻煩。
「總之，事情發展成這樣，及早投降才是讓帝國生存下去的唯一方法。這是妾身與大神官商量後的結論。」
「「「「「…………」」」」」
大廳變得鴉雀無聲。
眾人總算理解現況了。
雖然早已失去實質的力量，但帝國的權威依然存在，今後仍能過著安穩的生活。在場所有人都對此深信不疑。
可是有一天，這安穩卻突然消失了。
究竟該如何是好？每個人都茫然了。
（不過，不關我的事就是了。）
霍爾巴爾瑟在心中無情地切割這些人。
比起他們，他的心思早已放在未來的事上了。
假如《鋼》想稱霸攸格多拉西爾，應該會非常想得到神帝的權威。
既然如此，自己就還有機會。
原本的計畫生變，必須做大幅度的修改才行。
不能在世界上留下自己的血脈，確實有點可惜，但是那小鬼手上有太多足以彌補這個缺憾的東西。
（嗬嗬！最後能得到一切的，還是我呢。）
霍爾巴爾瑟的野心之火並沒有熄滅，依然熊熊地燃燒著。
法古拉培爾被帶到大廳，半強迫地坐在正中央的椅子上。
她的手腳都被綁著，無法活動身體。
前方站著一排相貌剽悍的人。每個人身上都有一股一方之霸的氣勢。
這也是當然的。
他們應該都是新興大氏族《鋼》的重臣吧。全都是靠著自己的力量爬到高位的實力派人物。
「哦，你就是法古拉培爾啊？」
「！」
法古拉培爾背上泛起一陣寒顫。
那是一名十多歲的少年。
就男性而言算是細瘦，看起來沒什麽戰鬥力。
但是，法古拉培爾看得出來。
「初次見麵，我是《鋼》族大宗主周防勇鬥。」
果然。法古拉培爾接受了他的說法，同時吞了一口唾沫。
法古拉培爾的符文《宣戰的號角》，能提升除了自己之外的複數人類的戰鬥力。
假如想最大限度地發揮這份『力量』，就不能缺少優秀的人才。
也許是因為這個緣故吧，從很久之前起，法古拉培爾就在無意識中培養出看人的眼光。
所以她很清楚，眼前這名少年是隻怪物。
從他身上發出的霸氣，與其他人完全不同層次。
周圍的將領應該都是這個大氏族的重臣，擁有相當豐富的經曆。
尤其是站在大宗主身旁那名狼一般的銀發少女等人，雖然還很年輕，但是充滿了在戰場上出生入死過無數次的老練猛將之感。
但是，就算是那些人，往這名少年身旁一站，存在感就有如朝露般微渺。
（這就是傳說中的『黑者』嗎？）
上天派遣的神明使者、軍神的投胎轉世。難怪會有那麽誇張的評價。見過本人之後，法古拉培爾甚至能夠相信這些傳聞其來有自。
「……我是《劍》族宗主法古拉培爾。」
法古拉培爾盡可能不讓話音發抖，以帶著威嚴的聲音自報姓名。
率領將近敵人於三倍的兵力，卻一敗塗地的敗軍之將。
這就是現在的法古拉培爾。
實在太難堪了。
但正是因此，所以她不能讓打從帝國建國以來，就存在至今的名門氏族《劍》蒙受更多的羞辱。
法古拉培爾腦中隻有這樣的念頭。
「唔，話說回來，沒想到你居然是女人，而且還是相當程度的美女。」
大宗主盯著她打量不已。法古拉培爾咬緊下唇。
對外，法古拉培爾一向偽裝成男性，但她其實是不折不扣的女性。
被敵人俘虜時，為了解除武裝，敵軍自然仔細檢查過她的身體。就算是現在，隻要回想起當時的事，法古拉培爾仍然覺得屈辱無比。
「不過，這種事應該也不算稀奇吧？黎芮兒也是，在見到本人之前，我一直以為她一定是虎背熊腰的女金剛呢。」
似乎想起什麽往事，大宗主噗哧笑了起來。
他說得沒錯，特意隱瞞性別與外表的做法雖然不是常態，但偶爾還是會有那種情況。
雖然說在以誓杯製度為主的攸格多拉西爾，人們基本上隻重視實力，但是無論在哪個時代，都會有某種程度的男尊女卑傾向。
在現實中，還是有不少因為身為女性而被人小看的例子。
也因此，法古拉培爾與芭菈商量過後，決定在加入《劍》這個氏族時，舍棄『女人』的身分。
沒錯，一切全都是為了神帝希格德莉法。
……既然這才是最初的動機，那麽為了希格德莉法恢複女人身分，也未嚐不可。
「《鋼》的大宗主，你認為我是美女嗎！？」
法古拉培爾做出覺悟，瞪著大宗主高聲問道。
失敗了。話一出口，法古拉培爾就發現這樣不對。
那種說話方式，完全沒有女人味可言。
從出生至今，二十五年來，法古拉培爾從來沒有磨練、發揮過女性魅力。
「嗯？哦，是啊，難怪會有美麗王的外號。應該說這種程度的美女，居然有辦法騙過大家你是男人呢。」
「是嗎？」
法古拉培爾點頭，放心地輕歎一口氣。
還以為第一步就失敗了，不過，雖然剛才表現得不好，但是從大宗主的反應看來，他對自己的外表確實很有好感。
既然如此——
「大宗主！」
法古拉培爾說著，從椅子上起身，為了展現自己豐滿的胸部而挺直背脊。
事實上，法古拉培爾的身材凹凸有致，就肉體而言非常有魅力。
雖然她平常總是以鎧甲掩飾體型，但現在身上隻有薄衣，再加上被繩索緊縛，更是強調了婀娜的曲線。
盡管羞愧到很想蹲在地上，但法古拉培爾還是忍住羞恥心，大聲說道：
「假如您中意我這身體，我很樂意任您隨意處置。無論您有何命令，我都絕對會遵從。」
「……哦？無論做什麽都行？真的嗎？」
大宗主眼中閃過一絲驚訝之色，不過又馬上愉快地揚起嘴角問道。
《鋼》族大宗主極好女色。這件事也很有名。
雖然自己沒什麽女人味，但是說不定吃膩普通美
女的大宗主偶爾也會想換換口味。
「然後呢？你想要求什麽代價？」
大宗主以試探的眼神問道。法古拉培爾用力瞪了回去，叫道：
「我有兩個要求！第一，不能危害《劍》的人民！」
「哦？」
大宗主的語氣帶著點讚賞，眼神稍微柔和了下來。
根據傳聞，《鋼》族大宗主是專權獨行，不容置喙地推動各種改革的獨裁者，但是就結果而言，則是明顯提升人民生活品質的仁君。
因此他應該會喜歡這種不惜犧牲自己也要為民眾請命的美德。
「好啊。我本來就不打算為難人民，所以可以答應你。」
「謝謝您。」
法古拉培爾率直地道謝，安心了幾分。她不希望因自己的失誤，害領內人民從此過著水深火熱的生活。
不過，問題在於下個要求。
「另一個要求是？」
「這次討伐令的責任全在我身上，與神帝陛下完全無關。請務必，務必保證神帝陛下的人身安全無虞……！」
法古拉培爾猛然彎腰鞠躬，額頭幾乎要撞到膝蓋。
她知道自己正在發抖。
也知道心髒跳動得非常劇烈，脈搏飛快。
明明跳得飛快，但是很奇妙的，有一種跳動的間隔拉得極長的感覺。
就客觀來說，不過是短短數秒的時間，但是對法古拉培爾而言，卻漫長得有如永遠。
「抬頭吧。」
「是！」
法古拉培爾順從大宗主的話，挺起上半身。
「真的要你做什麽事都行？」
大宗主凝視著法古拉培爾的雙眼，確認地問道。
勾魂攝魄般的黑色眼瞳彷佛能看透人心，可是法古拉培爾沒有絲毫心虛。
她用力握緊拳頭，將不計一切代價的心情灌注在努力擠出的聲音裏。
「是！隻要您願意答應我的要求！」
「是嗎？那首先，我要你和我交換親子誓杯。」
「是！我非常樂意。請務必與我締結誓杯之約。」
這不是場麵話。法古拉培爾是發自內心這麽說的。
她不知道大宗主的為人如何，當然也不是因為欽佩大宗主的器量才接受誓杯的，但是基本上，身為家長的人，應該不會隨便蹧蹋義子的領土才對。
雖然很不甘心，但是現在的《劍》已經沒有與《鋼》抗衡的力量了。對原本是敵國的人來說，能在不被追究戰爭責任的情況下加入對方勢力，已經是天上掉下來的好條件了。
如此一來，就能保障《劍》的安寧了。
「好。既然要當我義子，當然也會聽我的命令上戰場了？」
「是！請盡管將我派到最前線。為了大宗主，不，為了父親大人，就算要我赴湯蹈火，也在所不辭！」
「如果要你到我房裏侍寢呢？」
「是！雖然我缺乏女人味，但我會誠心服侍您。隻要父親大人有令，要我做什麽都行。」
「是這樣嗎？那麽……」
大宗主冷笑著重新交疊雙腿，指著自己腳尖。
「先用這件事代替誓杯吧。跪下來，用爬的過來舔我的鞋子。」
「……！」
這種要求，法古拉培爾實在無法一口答應。
身為《劍》族宗主，她以人品高潔著稱。而她也一直以此為傲。
要她像狗一樣跪在地上，爬去舔大宗主的鞋子。再也沒有比這更侮辱她人格的事了。
「我明、白了。」
盡管如此，法古拉培爾還是答應了要求，雙膝跪地，向前趴倒。
她緩緩地向前爬，將臉湊到大宗主的鞋子前。
隻要舔下去，自己心中的某種東西將會就此喪失。她很肯定這一點。
就算如此，她也無所謂。
法古拉培爾伸出舌頭，正要舔上鞋尖時——
「夠了。」
大宗主說道，主動抽回自己的腳。
接著他跪立在地上，扶起法古拉培爾。
「像我這種立場的人，不能隨便相信敵人說的話，所以才會用那種方式試探你的覺悟，特別是對陛下的忠誠度。真是對不起。」
「不，沒關係。請盡量試探。」
「我有件事想問你。為什麽你如此忠於陛下？雖然你們是同乳姐妹，但是沒有任何血緣關係，不是嗎？」
大宗主近距離地凝視著法古拉培爾。
雖然問得很尖銳，但是大宗主眼中已經沒有剛才那種壓迫感，反而帶著某種期待。法古拉培爾有這種感覺。
「我與陛下確實沒有血緣關係，也不曾交換過誓杯。但是，雖然我這麽說非常大不敬，但我是真心把那位大人當成親妹妹看待的！」
「當成妹妹，是嗎？」
「這麽做不需要原因。敢問您能眼睜睜看著一名年幼的少女孤伶伶地哭泣，卻不為所動嗎！？」
法古拉培爾回敬般地瞪著大宗主，厲聲說道。
兩人互瞪了一會兒，最後，大宗主柔和地笑了起來。
「我本來就沒有危害陛下的意思。」
「！您這番話，是真心的嗎！？」
「沒錯。我知道這次的討伐令不是出於陛下本意，而且我還欠了陛下難以償還的恩情。我以周防勇鬥之名以及《鋼》的誓杯發誓，我絕對不會傷害陛下。」
「啊，啊啊……神啊……」
法古拉培爾感動萬分地哽咽起來。
這不是普通的口頭約定。
而是在自己氏族的重臣麵前，以自己的名字與誓杯起誓。
假如毀誓背信，將會失去所有子民的信賴。
身為勝利者的大宗主，其實沒必要對被俘虜的敗軍之將立下這麽危險的誓言。
即使如此，他還是發誓了。也就是說，大宗主沒有撒謊，他也是真心想幫助神帝的。
一直架在心頭的枷鎖，總算能夠拿下了。
淚水止不住地從法古拉培爾眼中滾落。
「太好了……太好了……嗚啊啊啊啊啊啊啊！」
法古拉培爾如小嬰孩般大哭起來。
「實在慚愧，在即將成為父親的大人麵前鬧出這種笑話。」
法古拉培爾再次雙膝跪地，深深地彎腰低頭。
他們已經移動到剛才大廳旁的城主用起居室裏了。
行禮後，法古拉培爾挺起身子，看向床鋪，表示理解地點頭說：
「就是要在這裏侍寢嗎？呃，接下來我該怎麽做才好呢？」
法古拉培爾一臉認真地問道。
既然確定大宗主不會加害神帝希格德莉法，對於獻身一事，法古拉培爾就不再有任何猶豫。
她在意的頂多隻有「在手腳被縛的狀態下該怎麽辦事？」這點而已。
但是大宗主的回答卻出乎她意料之外。
「哦，不用了，不用了。你不用做那種事啦。」
坐在床鋪上的大宗主擺著手，露出對她沒興趣的表情。
雖然說法古拉培爾是自願舍棄當女人的，不過被這樣對待，她還是覺得有點受傷。
「像我這麽沒有女人味的女人，果然引不起您的興趣呢。」
「我不是那個意思！但我可沒有饑渴到非得讓對我沒感情的人陪睡不可的地步哦。」
「呀啊！」
「「「「「！？」」」」」
大廳中的朝臣因這句話而嗡嗡私語起來。
為什麽在一大早集合大家？結果竟是聽見主君說出這種話。
究竟是怎麽回事？這應該是眾人的心聲吧。
「陛、陛下，這究竟是怎麽回事呢？」
宰相緊張地代表所有人問出心聲。
曆代神帝的雙眼都棲宿著符文，是神明挑選來治理整個攸格多拉西爾的統治者。
地位如此特別的神帝，竟然說要降服於其他氏族，先不說現實中的國力問題，就傳統、權威與法度各方麵而言，都是豈有此理的事。
但是那位核心人物神帝，卻神態自若地坐在王位上，換腿交疊，倨傲地說道：
「討伐聯軍已經在維格利德被《鋼》軍擊敗了。」
「什麽！？這、這是真的嗎？」
「這是大神官給的消息，不會有錯。」
神帝的回答，再度在群臣間造成一陣騷動。
帝國大神官——霍爾巴爾瑟通曉帝國內外消息，是在場者全都知道的事。
既然他這麽說，就不會有錯。眾人因此不再懷疑。
「目前的情況是，討伐聯軍的盟主——《劍》族宗主法古拉培爾被俘虜。《牙》族宗主西吉斯蒙德戰死，《牙》軍全都鳥獸散了，也被抓走了不少。亞爾夫海姆那邊《豹》的舊勢力份子和《蹄》也已經撤退……」
神帝一麵扳著手指，一麵說道。
每扳下一根手指，眾臣的臉色就蒼白一分。
不隻是敗北，而是完全潰敗了。
神帝瞥了一眼朝臣，斷然道：
「討伐聯軍已經崩潰了。《鋼》軍攻入神都，隻是時間早晚的問題。」
「唔、唔唔，大、大神官的意思呢！？」
「妾身現在不就幫他說了嗎？」
「不、不是的，像這樣的重要大事，臣下還是希望大神官能親自說明……」
「你是說身為神帝的妾身不可信？」
「微、微臣不敢……」
神帝以帶著壓迫感的淩厲眼神瞪向宰相，宰相渾身發抖地閉嘴。
（明明無能得要命，隻有那張嘴倒是很會囉唆。）
附身在神帝體內的霍爾巴爾瑟啐道。
盡管霍爾巴爾瑟能附身，但是無法同時操縱兩具身體。
比起神帝的意見，要以大神官的話為優先。雖然這是他自己造成的結果，但是在這種情況下，反而變得麻煩。
「總之，事情發展成這樣，及早投降才是讓帝國生存下去的唯一方法。這是妾身與大神官商量後的結論。」
「「「「「…………」」」」」
大廳變得鴉雀無聲。
眾人總算理解現況了。
雖然早已失去實質的力量，但帝國的權威依然存在，今後仍能過著安穩的生活。在場所有人都對此深信不疑。
可是有一天，這安穩卻突然消失了。
究竟該如何是好？每個人都茫然了。
（不過，不關我的事就是了。）
霍爾巴爾瑟在心中無情地切割這些人。
比起他們，他的心思早已放在未來的事上了。
假如《鋼》想稱霸攸格多拉西爾，應該會非常想得到神帝的權威。
既然如此，自己就還有機會。
原本的計畫生變，必須做大幅度的修改才行。
不能在世界上留下自己的血脈，確實有點可惜，但是那小鬼手上有太多足以彌補這個缺憾的東西。
（嗬嗬！最後能得到一切的，還是我呢。）
霍爾巴爾瑟的野心之火並沒有熄滅，依然熊熊地燃燒著。
法古拉培爾被帶到大廳，半強迫地坐在正中央的椅子上。
她的手腳都被綁著，無法活動身體。
前方站著一排相貌剽悍的人。每個人身上都有一股一方之霸的氣勢。
這也是當然的。
他們應該都是新興大氏族《鋼》的重臣吧。全都是靠著自己的力量爬到高位的實力派人物。
「哦，你就是法古拉培爾啊？」
「！」
法古拉培爾背上泛起一陣寒顫。
那是一名十多歲的少年。
就男性而言算是細瘦，看起來沒什麽戰鬥力。
但是，法古拉培爾看得出來。
「初次見麵，我是《鋼》族大宗主周防勇鬥。」
果然。法古拉培爾接受了他的說法，同時吞了一口唾沫。
法古拉培爾的符文《宣戰的號角》，能提升除了自己之外的複數人類的戰鬥力。
假如想最大限度地發揮這份『力量』，就不能缺少優秀的人才。
也許是因為這個緣故吧，從很久之前起，法古拉培爾就在無意識中培養出看人的眼光。
所以她很清楚，眼前這名少年是隻怪物。
從他身上發出的霸氣，與其他人完全不同層次。
周圍的將領應該都是這個大氏族的重臣，擁有相當豐富的經曆。
尤其是站在大宗主身旁那名狼一般的銀發少女等人，雖然還很年輕，但是充滿了在戰場上出生入死過無數次的老練猛將之感。
但是，就算是那些人，往這名少年身旁一站，存在感就有如朝露般微渺。
（這就是傳說中的『黑者』嗎？）
上天派遣的神明使者、軍神的投胎轉世。難怪會有那麽誇張的評價。見過本人之後，法古拉培爾甚至能夠相信這些傳聞其來有自。
「……我是《劍》族宗主法古拉培爾。」
法古拉培爾盡可能不讓話音發抖，以帶著威嚴的聲音自報姓名。
率領將近敵人於三倍的兵力，卻一敗塗地的敗軍之將。
這就是現在的法古拉培爾。
實在太難堪了。
但正是因此，所以她不能讓打從帝國建國以來，就存在至今的名門氏族《劍》蒙受更多的羞辱。
法古拉培爾腦中隻有這樣的念頭。
「唔，話說回來，沒想到你居然是女人，而且還是相當程度的美女。」
大宗主盯著她打量不已。法古拉培爾咬緊下唇。
對外，法古拉培爾一向偽裝成男性，但她其實是不折不扣的女性。
被敵人俘虜時，為了解除武裝，敵軍自然仔細檢查過她的身體。就算是現在，隻要回想起當時的事，法古拉培爾仍然覺得屈辱無比。
「不過，這種事應該也不算稀奇吧？黎芮兒也是，在見到本人之前，我一直以為她一定是虎背熊腰的女金剛呢。」
似乎想起什麽往事，大宗主噗哧笑了起來。
他說得沒錯，特意隱瞞性別與外表的做法雖然不是常態，但偶爾還是會有那種情況。
雖然說在以誓杯製度為主的攸格多拉西爾，人們基本上隻重視實力，但是無論在哪個時代，都會有某種程度的男尊女卑傾向。
在現實中，還是有不少因為身為女性而被人小看的例子。
也因此，法古拉培爾與芭菈商量過後，決定在加入《劍》這個氏族時，舍棄『女人』的身分。
沒錯，一切全都是為了神帝希格德莉法。
……既然這才是最初的動機，那麽為了希格德莉法恢複女人身分，也未嚐不可。
「《鋼》的大宗主，你認為我是美女嗎！？」
法古拉培爾做出覺悟，瞪著大宗主高聲問道。
失敗了。話一出口，法古拉培爾就發現這樣不對。
那種說話方式，完全沒有女人味可言。
從出生至今，二十五年來，法古拉培爾從來沒有磨練、發揮過女性魅力。
「嗯？哦，是啊，難怪會有美麗王的外號。應該說這種程度的美女，居然有辦法騙過大家你是男人呢。」
「是嗎？」
法古拉培爾點頭，放心地輕歎一口氣。
還以為第一步就失敗了，不過，雖然剛才表現得不好，但是從大宗主的反應看來，他對自己的外表確實很有好感。
既然如此——
「大宗主！」
法古拉培爾說著，從椅子上起身，為了展現自己豐滿的胸部而挺直背脊。
事實上，法古拉培爾的身材凹凸有致，就肉體而言非常有魅力。
雖然她平常總是以鎧甲掩飾體型，但現在身上隻有薄衣，再加上被繩索緊縛，更是強調了婀娜的曲線。
盡管羞愧到很想蹲在地上，但法古拉培爾還是忍住羞恥心，大聲說道：
「假如您中意我這身體，我很樂意任您隨意處置。無論您有何命令，我都絕對會遵從。」
「……哦？無論做什麽都行？真的嗎？」
大宗主眼中閃過一絲驚訝之色，不過又馬上愉快地揚起嘴角問道。
《鋼》族大宗主極好女色。這件事也很有名。
雖然自己沒什麽女人味，但是說不定吃膩普通美
女的大宗主偶爾也會想換換口味。
「然後呢？你想要求什麽代價？」
大宗主以試探的眼神問道。法古拉培爾用力瞪了回去，叫道：
「我有兩個要求！第一，不能危害《劍》的人民！」
「哦？」
大宗主的語氣帶著點讚賞，眼神稍微柔和了下來。
根據傳聞，《鋼》族大宗主是專權獨行，不容置喙地推動各種改革的獨裁者，但是就結果而言，則是明顯提升人民生活品質的仁君。
因此他應該會喜歡這種不惜犧牲自己也要為民眾請命的美德。
「好啊。我本來就不打算為難人民，所以可以答應你。」
「謝謝您。」
法古拉培爾率直地道謝，安心了幾分。她不希望因自己的失誤，害領內人民從此過著水深火熱的生活。
不過，問題在於下個要求。
「另一個要求是？」
「這次討伐令的責任全在我身上，與神帝陛下完全無關。請務必，務必保證神帝陛下的人身安全無虞……！」
法古拉培爾猛然彎腰鞠躬，額頭幾乎要撞到膝蓋。
她知道自己正在發抖。
也知道心髒跳動得非常劇烈，脈搏飛快。
明明跳得飛快，但是很奇妙的，有一種跳動的間隔拉得極長的感覺。
就客觀來說，不過是短短數秒的時間，但是對法古拉培爾而言，卻漫長得有如永遠。
「抬頭吧。」
「是！」
法古拉培爾順從大宗主的話，挺起上半身。
「真的要你做什麽事都行？」
大宗主凝視著法古拉培爾的雙眼，確認地問道。
勾魂攝魄般的黑色眼瞳彷佛能看透人心，可是法古拉培爾沒有絲毫心虛。
她用力握緊拳頭，將不計一切代價的心情灌注在努力擠出的聲音裏。
「是！隻要您願意答應我的要求！」
「是嗎？那首先，我要你和我交換親子誓杯。」
「是！我非常樂意。請務必與我締結誓杯之約。」
這不是場麵話。法古拉培爾是發自內心這麽說的。
她不知道大宗主的為人如何，當然也不是因為欽佩大宗主的器量才接受誓杯的，但是基本上，身為家長的人，應該不會隨便蹧蹋義子的領土才對。
雖然很不甘心，但是現在的《劍》已經沒有與《鋼》抗衡的力量了。對原本是敵國的人來說，能在不被追究戰爭責任的情況下加入對方勢力，已經是天上掉下來的好條件了。
如此一來，就能保障《劍》的安寧了。
「好。既然要當我義子，當然也會聽我的命令上戰場了？」
「是！請盡管將我派到最前線。為了大宗主，不，為了父親大人，就算要我赴湯蹈火，也在所不辭！」
「如果要你到我房裏侍寢呢？」
「是！雖然我缺乏女人味，但我會誠心服侍您。隻要父親大人有令，要我做什麽都行。」
「是這樣嗎？那麽……」
大宗主冷笑著重新交疊雙腿，指著自己腳尖。
「先用這件事代替誓杯吧。跪下來，用爬的過來舔我的鞋子。」
「……！」
這種要求，法古拉培爾實在無法一口答應。
身為《劍》族宗主，她以人品高潔著稱。而她也一直以此為傲。
要她像狗一樣跪在地上，爬去舔大宗主的鞋子。再也沒有比這更侮辱她人格的事了。
「我明、白了。」
盡管如此，法古拉培爾還是答應了要求，雙膝跪地，向前趴倒。
她緩緩地向前爬，將臉湊到大宗主的鞋子前。
隻要舔下去，自己心中的某種東西將會就此喪失。她很肯定這一點。
就算如此，她也無所謂。
法古拉培爾伸出舌頭，正要舔上鞋尖時——
「夠了。」
大宗主說道，主動抽回自己的腳。
接著他跪立在地上，扶起法古拉培爾。
「像我這種立場的人，不能隨便相信敵人說的話，所以才會用那種方式試探你的覺悟，特別是對陛下的忠誠度。真是對不起。」
「不，沒關係。請盡量試探。」
「我有件事想問你。為什麽你如此忠於陛下？雖然你們是同乳姐妹，但是沒有任何血緣關係，不是嗎？」
大宗主近距離地凝視著法古拉培爾。
雖然問得很尖銳，但是大宗主眼中已經沒有剛才那種壓迫感，反而帶著某種期待。法古拉培爾有這種感覺。
「我與陛下確實沒有血緣關係，也不曾交換過誓杯。但是，雖然我這麽說非常大不敬，但我是真心把那位大人當成親妹妹看待的！」
「當成妹妹，是嗎？」
「這麽做不需要原因。敢問您能眼睜睜看著一名年幼的少女孤伶伶地哭泣，卻不為所動嗎！？」
法古拉培爾回敬般地瞪著大宗主，厲聲說道。
兩人互瞪了一會兒，最後，大宗主柔和地笑了起來。
「我本來就沒有危害陛下的意思。」
「！您這番話，是真心的嗎！？」
「沒錯。我知道這次的討伐令不是出於陛下本意，而且我還欠了陛下難以償還的恩情。我以周防勇鬥之名以及《鋼》的誓杯發誓，我絕對不會傷害陛下。」
「啊，啊啊……神啊……」
法古拉培爾感動萬分地哽咽起來。
這不是普通的口頭約定。
而是在自己氏族的重臣麵前，以自己的名字與誓杯起誓。
假如毀誓背信，將會失去所有子民的信賴。
身為勝利者的大宗主，其實沒必要對被俘虜的敗軍之將立下這麽危險的誓言。
即使如此，他還是發誓了。也就是說，大宗主沒有撒謊，他也是真心想幫助神帝的。
一直架在心頭的枷鎖，總算能夠拿下了。
淚水止不住地從法古拉培爾眼中滾落。
「太好了……太好了……嗚啊啊啊啊啊啊啊！」
法古拉培爾如小嬰孩般大哭起來。
「實在慚愧，在即將成為父親的大人麵前鬧出這種笑話。」
法古拉培爾再次雙膝跪地，深深地彎腰低頭。
他們已經移動到剛才大廳旁的城主用起居室裏了。
行禮後，法古拉培爾挺起身子，看向床鋪，表示理解地點頭說：
「就是要在這裏侍寢嗎？呃，接下來我該怎麽做才好呢？」
法古拉培爾一臉認真地問道。
既然確定大宗主不會加害神帝希格德莉法，對於獻身一事，法古拉培爾就不再有任何猶豫。
她在意的頂多隻有「在手腳被縛的狀態下該怎麽辦事？」這點而已。
但是大宗主的回答卻出乎她意料之外。
「哦，不用了，不用了。你不用做那種事啦。」
坐在床鋪上的大宗主擺著手，露出對她沒興趣的表情。
雖然說法古拉培爾是自願舍棄當女人的，不過被這樣對待，她還是覺得有點受傷。
「像我這麽沒有女人味的女人，果然引不起您的興趣呢。」
「我不是那個意思！但我可沒有饑渴到非得讓對我沒感情的人陪睡不可的地步哦。」
「呀啊！」