東京灣上，漂浮於彩虹大橋與中之瀨間的海上都市——密斯特露提魔術學園。雖然有著特殊職業訓練學校這種製式化名稱，不過通常隻要講「魔術器學校」或是「從天上掉下來的那個」大家就懂了。
沒錯，這裏是某天，從天上掉下來的學園。
雖然將孩子送往這裏的父母們跟趨漸減少的懷疑派仍存有疑慮，但以培育魔術器操縱者為主的這所學園，因為是解開魔術謎底的重要關鍵，而受到世界注目。
爬過高聳門檻成為一介學園學生的我——朝木野晃路，雖然發生了不少事，現在則是很喜歡這所像學園的部分。真的，真～的！發生了不少事，讓我重新省思了自己那想消極度過學園生活的態度，決定正視這所學園、魔術器，以及隱藏在那深處的是是非非。
說歸說，可是——
「我說……班上同學好像在躲我耶……」
我交握著手抵在額頭，沉悶地看著桌麵。一星期不見的教室，現在是上午課程結束的午休時間。班上同學們很快地拿出便當或是前往食堂，隨心所欲地過著自由時間。
特別是我周圍的學生們動作簡直神速。下課鍾一響，馬上如鳥獸散地離開座位，光是回想起來就有點憂鬱。
「在上課前或是下課十分鍾的時候，我也有試著跟他們搭話，但是對方不是裝睡就是逃走……這果然是因為剛開學馬上遭到停學處分的關係吧……」
「晃路，你在說什麽呀～」
聽到笑聲，我瞟向旁邊的座位。在我周遭唯一留下來的是綁著鬆垮垮的兩條辮子的女學生，昵稱森凜林並倍受愛戴的本班班長——森凜子。臉上掛著一如往常地燦爛笑容，把課本收到抽屜裏。
「怎麽可能會有那種事呢～」
「可是啊，你不覺得大家對我很疏遠嗎？你想想嘛，我一直都在找茉琉，而且老實說我也以為馬上就會回到原本的學校，在班上也沒交什麽朋友……我果然被排擠了吧……」
「你想太多惹啦～不管是對我還是對班上的同學來說，晃路都是班上重要的一員啊～」
「森凜林……對、對啊，應該是我想太多了。可能是複學第一天，有點緊張吧。至少我還有森凜林這個朋友——」
「完全沒這回事。」
「果然在躲我嘛—————————！？」
因為剛剛是用前所未有的堅決口吻耶！跟平時那種輕鬆悠哉的感覺完全不一樣耶！
「等、那個……森凜林，我做了什麽嗎？」
「嗯～沒有呀……也不是在躲晃路啦……」
看到森凜凜不自然地躲開我的視線，臉上的笑容也有點僵硬。
「在晃路停學的時候，學生會成員也正式公開惹呀……」
「啊，嗯，好像有這麽一回事吧。我也有拿到學生會執行部的手冊——誒？森凜林不也是今天複學嗎？」
「啊，我的停學比晃路你們還短唷～隻有三天呢～吃飯的時間被錯開惹，所以沒發現也是正常的呢～真是給你們添了不少麻煩惹～還把晃路跟偵探給卷進來～……」
森凜林不好意思地搔著臉苦笑。大概是在說停學第一天，包含森凜林的「魔窟」武鬥派們在食堂大鬧的事吧。因為那件事，之後食堂的使用時間就被強製分成小組各自錯開了。
吃飯時間以外也遇不太到其他停學的人，我跟森凜林又是不同組的，確實沒辦法得知她是什麽時候複學。
「比起那個，學生會的公開跟大家躲我有什麽關聯？」
「那個呀～會長也用校內廣播跟大家做了上任致詞呀～」
「會長……茉琉嗎？」
「是滴～然後啊，那時候呀——」
「打擾了。」
隨著熟悉的聲音，教室的門被用力打開。瞬間，教室的喧鬧聲倏間停止，同學們一致望向門口。
綁著雙馬尾、胸前搖曳著國中部三年級的淡桃色領結的女學生——該說說人人到嗎？
茉琉提著托特包出現在門口。
她一點都不避嫌地進到高年級教室，筆直地朝我走來。
「太好了，還好哥哥大人還沒走。」
「喔，嗯。怎麽了，特地跑到高中部來……」
茉琉走到我跟森凜林旁邊後隨即停下。雖然在同學麵前跟妹妹說話還滿令人害臊的，可是又不能趕她出去，我就這麽坐在椅子上抬頭看著她。
「午休時間不是還要忙學生會的工作嗎？」
「那是之前。現在的茉琉沒那麽忙，有在自己班上上課，午休也可以像這樣來找哥哥大人。總之——」
茉琉拎起托特包，打開給我看。
「茉琉帶便當來了，找地方一起吃吧，哥哥大人。」
「不、不是，就算你突然這麽說我也……」
「呣，哥哥大人有其他安排了嗎？」
看到我沒有一口答應，茉琉皺起眉。
雖然也稱不上是安排啦，我本來想去看看花菱——我目前正在「花菱偵探事務所」當助手，花菱是那裏有點怕生的魔術偵探。
可是我一大早就找不到手機，又沒有事先約好，她也可能已經去吃午餐了，隻是估且還是想確認一下。
「駁回。」
「我什麽都還沒說耶！？」
「走吧，時間有限，哥哥大人。」
茉琉不分由說地抓住我的手，我就這麽被拉離座位。
「就跟你說等一下了，我現在有很重要的事要談。」
「重、要……？」
「沒錯。對吧，森凜林。」
「完全沒那回事。」
「你果然在躲我！等、森凜林你剛剛不是說了！這家夥用廣播——」
「你在說什麽呢～？那個……鄰座的，好像是……鯨頭鶴路（注1）同學？」
「朝木野晃路啦！鯨頭鶴是鳥的名字吧！？」
「原來如此，看起來不怎麽熟呢。」
「是滴～我從來沒正眼看過他呢～」
「為什麽要說那麽過分的話啦！？誒！？我該怎麽辦才好！？」
連想都沒想過的場麵，我不由得環視了一下四周，但在我視線所及之處的所有同班同學都迅速地別開臉。完了，我有超不祥的預感。
「看來似乎也沒什麽重要的事要談……我們去吃午餐吧，哥哥大人。」
「喂、等……森凜林！森凜林班長！班上重要的一員要被帶走了耶！」
在茉琉的視線死角，森凜林一臉尷尬地雙手合掌對我拜了一下。
空無一物的高中部頂樓，隻有我跟茉琉兩個人。屋頂好像是禁止進入，門當然也有上鎖，不過茉琉用學生證在旁邊的感應器掃了一下後，門就輕易地打開了。
明明已經是梅雨季但日照卻毒辣熾烈，燒烤著水泥地。我們在水塔的陰影處並肩坐著。
注1 日文的鯨頭鶴（hasibirokou）路（ro）跟朝木野晃路（asaginokouro）的發音有一點相似。
「茉琉，我問你喔。」
我坐在茉琉自備的塑膠布上盤起腿，瞪著雀躍地打開便當的妹妹。
「我在班上啊，大家怕我怕的跟什麽一樣，你在會長上任致詞的時候說了什麽？」
「呣，茉琉聽不懂呢，哥哥大人。確實那時候也有提到哥哥大人，不過那是為了避開不必要的誤解才說的。難不成哥哥大人以為茉琉說了什麽讓大家孤立哥哥大人的話嗎？如果是那樣的話……茉琉很打擊呢……」
「啊，不是啦！」
看到茉琉失落地垂下小臉，我不由得慌了。這家夥以前也說了身為學生會長不
該特別關照某位學生，才冷落我。也因為那時候我是某個案件的嫌疑犯啦，茉琉在這部分還滿懂事的。
雖然在讓我住進學生會長室的當下就有點難以自圓其說就是了。
「那個，我不是那個意思啦，茉琉。也不是覺得你的致詞可能是——」
「茉琉隻是告訴全校師生，茉琉跟哥哥大人有著『異常親密的關係』……」
「血緣關係啊！為什麽要在這種地方含糊帶過啦！」
「『要是敢輕易對哥哥大人出手，會讓你後悔一輩子』……」
「不管怎麽想原因都是你吧！你要怎麽賠我一個高中生活！」
「但是哥哥大人。」
茉琉抬起臉，將便當拿到我麵前。
精致小巧的便當盒內裝著：日式煎蛋卷配上薑燒豬肉、色彩多樣的熱蔬菜——就連學校食堂都為之遜色，營養均衡的菜單。
「茉琉可是整整一年都沒見到哥哥大人，而且那當中還有半年以上是既沒簡訊也沒電話的日子喔。」
「我說啊，你自己摸著良心再說一次看看。拒接我電話的是你耶。」
「茉琉跟哥哥大人有必要填滿這一整年的空白——在不被任何人幹擾的情況下。」
嗯，我也知道她絕對會無視我。
「確實，哥哥大人依照茉琉的計劃來到了這所學園，簡直可以說是被茉琉玩弄於股掌之間也不為過……」
「你是不是有點把自己的親哥哥當白癡耍？」
「可是——萬萬沒想到會吸引到那種害蟲……！」
「茉琉？茉琉小姐你怎麽了。你手上的筷子快被你捏斷了喔。」
茉琉雙眼發直地狠瞪著，我試著在她眼前揮揮手，她馬上用淩厲的眼神看過來。
「那部分，茉琉也承認是茉琉失算了。但是哥哥大人，好不容易相聚了，短時間內哥哥大人的午休跟放學後的時間，茉琉全部預約了。」
「所以說，就算你講這樣，我也是有很多該做的事啊。」
「整、整整一年沒見，哥哥大人未免太過無情了！就這麽不疼妹妹嗎！」
「不管怎麽說我都很疼你啊（你都很可愛啊）。」（注2）
「……咦？」
再怎麽前途堪憂，妹妹還是妹妹。從小就很疼她了，現在也不曾改變。隻是——
「謝、謝謝。被當麵這麽說還真是害羞呢……不過，茉琉很高興，哥——」
「可是你想想，還有花菱嘛。那家夥真的比你還讓人放心不下危險啊啊啊！」
我驚險地躲開那毫無預警瞄準我的雙眼，反覆攻擊的剪刀手。
「你、你想戳瞎我嗎！」
「哥哥大人，請放心。茉琉有代替哥哥大人的雙眼——還有雙腳的覺悟。」
「連腳都想打斷嗎！？」
茉琉像是倩女幽魂般地飄飄站起。看得到、看得到啊！？我能看到茉琉背後好像有幻影搖曳的——死神。
「茉琉、茉琉小姐，你殺氣整個爆開來了喔！？幹麽突然這麽生氣啦！？」
「聽好了，哥哥大人。」
「ㄕㄕㄕㄕ是——！」
茉琉眼神銳利地瞪著我，走到我麵前後，她突然地轉過身——連裙子都不壓「咻」地坐到我的腿上。
注2 日文的かわいい同時具有「疼愛」跟「可愛」兩種意思。
「……哈？」
事情太過突然，我隻能愣愣地看著妹妹的後腦杓。
「之前也說過了，比起那個偵探，茉琉更讓人放心不下，要是不盯著茉琉，可是不知道茉琉會做出什麽事喔！」
「所以我也說過了你是在主張什麽啊！？還有為什麽要坐在我的腿上啊！？」
「哥哥大人的孩子的本能！歸巢本能！」
我不是你的巢啊。
這時，突如其來的音樂聲阻斷了對話。看來似乎是電話，茉琉從製服口袋抽出手機。越過茉琉的肩膀看到的熒幕上顯示的名字是——禦堂櫻子。高中二年級，不但是學園最大讚助者的千金小姐，還是學生會副會長。
「那個人出院了嗎？是說，她不是一出院就要送進停學宿舍？」
「是的，不過發生了不少事，所以茉琉跟她交換條件，免除她的停學。」
茉琉把我當成沙發之類的，躺進我的懷裏，手指伸向手機熒幕，按下通話鍵——旁邊的拒接。
「你掛斷了！？雖然我也不是不能理解你的心情啦……畢竟因為那個人吃了不少苦頭……」
「那到是沒關係，隻是茉琉現在還沒補充完哥哥大人成分呢。」
「不過，搞不好是跟學生會有關的事吧？」
「不一定。根據我們的交換條件，櫻子學姊雖然維持著副會長的身分……」
茉琉說的交換條件指的應該是所謂的認罪協商之類的吧，透過提供對搜查有利的情報來減輕罪狀，或是自己認罪來降低處分。
被前幾天對學園造成威脅的少年——花菱家的「第三代」所利用的櫻子，整件案件中跟第三代接觸最多的就是她，能夠從她口中問出來的情報應該不少。
不然也可能就俗氣點，增加禦堂財團對學園的出資。不管怎麽樣，肯定都是對學園有利的交易。
「交換條件是，她要成為茉琉的專屬女仆。」
「原來如此——那隻有你賺到吧！」
「順帶一提，今天的便當是櫻子學姊親手做的。學姊可是就連打掃洗滌都非常完美的超人喔。」
「真的假的……意外地很家庭主婦嘛，明明是個千金小姐。可是啊，這交換條件的懲罰性會不會太重啊？就沒有更有建設性的條件嗎？」
「你在說什麽呢，哥哥大人。櫻子學姊可是一臉陶醉地說『居然可以親手手洗會長的內褲，簡直像做夢一樣』呢。」
「fire了她。」
櫻子超越性別地深愛茉琉，還因為這樣被第三代盯上而卷入事件……看來還沒得到教訓。
茉琉放鬆地將頭靠上我的頸窩，我用有點艱困的姿勢把飯送進嘴裏。接下來……我在心中自語。
不用提這個午休了，看來茉琉似乎打算連放學後都黏我黏得緊緊的。雖然說是這麽說，茉琉也不是閑人，不可能接連好幾天都這樣黏著我。既然這樣的話，與其做無謂的抵抗，不如改變策略來收集情報搞不好比較好。
我假裝不經意地換話題。
「——那，有找到第三代的線索嗎？」
「一點都沒有不經意喔，哥哥大人。」
「我被讀心了！？」
「請不要聊有關工作的事。茉琉不能隨便泄漏學生會跟風紀委員會的搜查內容，而且……」
茉琉收起不知道什麽時候吃完、空空如也的便當盒後換了個姿勢，在我的腿上像是公主抱般橫躺，雙手緊緊地環抱住我。
「今天是『哥哥節』茉琉放假。」
「並沒有那種假日好嗎？還有第三代的事啊，你想想嘛，我也是當事者啊，告訴我一點後續應該也……」
「呣～真拿哥哥沒辦法。那麽……等茉琉的哥哥大人缺乏症稍微改善之後，再告訴哥哥大人搜查情形。」
「那個奇怪的病，多久可以根治？」
「這是不治之症。」
「這不是完全沒轍嗎！等、茉琉小姐算我求你了。」
「既然決定了，首先就是放學時請好好地等茉琉去接哥哥大人。午休跟放學後都維持隻有我們兄妹獨處的時間的話，這樣大概……一星期左右吧。」
「可以再殺個價嗎？大人……」
「哥哥大人真是的！那隻好集中三天做短
期集訓班了喔。」
算了，如果是這樣的話就沒辦法了。雖然得短時間內扔下花菱不管讓人有點放心不下，不過既然可以得到學生會的情報也算值得了。
蓋上吃光的便當蓋，我點頭表示同意。
「但是哥哥大人，短期集訓班的期間要徹徹底底的寵茉琉喔。」
「我知道、我知道。我會盡全力加油的。」
「這段時間為了避免外界幹擾，哥哥大人的手機就由茉琉保管。」
「我才想說怎麽找不到原來是被你拿走了！？喂、喂喂喂，你應該沒亂看裏麵的東西吧？」
「呣。有什麽不能被看到的東西嗎？」
「沒、沒有啊，雖然是沒有啦……可是你想想嘛，那裏麵充滿了哥哥的私人情報。」
水汪汪的大眼將視線從我的胸口移到臉上，我不由得咽了口口水，別開臉。雖然我有設開鎖密碼，但要是萬一裏麵的「領悟之書」資料夾被打開的話，我身為哥哥的威嚴就天崩地裂了。
有別於我的不安，茉琉露出小小的微笑後再次將頭靠上我的胸膛。看起來相當滿足。
「果然一邊給哥哥大人寵一邊欺負哥哥大人，是這世界上最幸福的事。」
爸爸、媽媽，我……好擔心這家夥的未來啊。
這天在所有課程跟森凜林的班級報告都結束後，班上的人口密度馬上減少許多。這個時間就連森凜林都去打工兼社團活動了，教室內隻剩下三五個學生。
我坐在自己的座位上，看著窗外發呆等茉琉。
「嗯？」
突然地，我發現映照在窗戶玻璃上的門口，有個人影正露出半邊臉，偷偷窺視教室裏麵。我眯起眼，想也不想地回頭。但是——
「咦？」
沒人。別說是門邊，連走廊都沒學生經過。
想太多了嗎……我再度看回窗外。手撐著臉，歎了口氣。
「話說回來，茉琉那家夥……」
不知道是該說一點都沒變還是該怎麽說才好，簡簡單單的就把人玩弄於鼓掌之間。不過聽她的話，感覺沒有以前那麽神經質——嗯？
我這時又再一次，這次是非常快速地回過頭。我深覺窗戶上確實有映照出門口有人正偷窺這邊，可是門邊卻沒有類似的蹤影。
怎？我該不會太累了吧？
看到我詭異的舉動，留在教室內少數的同學們開始皺眉。我做出再次轉過頭看回窗外——的假動作，迅速回首瞪向門口。
跟從門邊露出一張小臉的女學生四目相對了。
「咿呀！」
嚇了一跳又縮回小臉的女學生，我認識。
又等了一下，對方似乎沒有再次露臉的跡象，我歎口氣站起身。走近門口朝著走廊的——門後一探。剛剛的女學生正背靠門低著頭。
長至腰際的豔麗長發、現在正低垂眼簾的細長眼眸。從這角度看睫毛還滿長的。看來是不至於把紳士杖帶來學校，不過相對的手上提著學生書包。小臉沒有抬起地朝上撇了我一眼。
「好、好久不見呢，晃路。」
「你在搞什麽鬼啊……」
在學園一角設有事物所的女高中生偵探——遊形花菱。從第一天進停學宿舍後就再也沒見過麵，算算差不多有一星期左右沒見了。
「你可以進來又沒關係。」
「可、可是，這又不是我的教室。」
看到偵探在奇怪的地方客氣，我露出苦笑。這個怕生的家夥也真是的。
「你在說什麽啊。你瞧瞧被你當敵陣的地方，看——跟你的教室一模一樣吧？」
「什麽意思！你這是什麽意思啊！你該不會以為我一到下課時間都默默地在玩填字遊戲、解將棋棋譜，不然就是不斷的重複複習跟預習吧！」
「沒錯。」
「對啦，就是那樣啦！」
這家夥真是怎麽玩都玩不膩呢。
花菱一臉不滿地別開臉。視線朝下，用手指戳著空無一物的走廊地板。
「是、是說啊！你要是知道的話……午、午休時間！」
「不是啦，我也想過去看看你啊，隻是臨時有事就不去了。想說反正你也會去bar部，就托森凜林幫我簡單傳個話了。」
「bar部確實有叫我過去啦……你說的傳話是——」
「哥哥大人。」
背後傳來的冰冷嗓音打斷花菱的話，我反射性地挺直背杆。緩緩轉過身去，妹妹正用水汪汪的大眼瞪著我。
「哥哥大人，你在做什麽呢？」
「嗯呣？原來是會長。來高中部有什麽事——」
我瞪。
「我被瞪了……」
花菱雖然有露出臉，不過卻戰戰兢兢地把身體藏到我的背後。茉琉大步走近我們，抓住我的手看向我背後的花菱。
「哥哥大人在這之後已經有事了。」
「這、這樣啊。沒關係，我也不是說有什麽要事，隻是來看一下他的情況……bar部的店長說有事要找我，想說會不會是有委托，才想看看他如果有空的話要不要一起去之類的而已。」
「這不就是有事找我嗎？真的假的，要是這樣的話……茉琉，我也過去一下——對不起我騙你的。我隻是開個玩笑而已可以請你不要試圖把我的手腕往不能彎的方向扭過去好嗎？」
「哥哥大人，在這之後，已經有事了。」
「嗯、嗯呣。我有聽到，我剛剛有聽到了。所以，可以請你不要一直用惡鬼般的眼神瞪著我嗎……」
「你也是，可以請你不要有事沒事就纏著哥哥大人好嗎？話說回來，你為什麽從剛剛開始就隻對著哥哥大人的背說話？」
妹妹啊，那當然是你那殺人般的眼神把怕生小姐嚇個半死啊。
「算了沒關係。我們回去吧，哥哥大人。」
「別拉別拉。我去拿一下書包，你等我一下。」
我從茉琉手中逃離。留在原地的茉琉。然後，躲在門後，緊緊跟著我的花菱。
「你可以不用去！」
「咿呀！」
茉琉毫不留情地揪住花菱的製服衣領，然後順手把她從我背後拉出來。
「晃路、晃路！你妹妹打算殺了我啊！」
「茉琉才沒有——至少不會在這麽顯眼的地方。」
「你看，她說了好可怕的話，你妹妹說了超可怕的話啦！所以我才怕她啊！」
這兩個人怎麽沒辦法好好相處咧。
隔著東京灣看到街道上街燈閃爍，如同星光點點般的光芒點綴著地平線。室內僅有間接照明而且不怎麽亮，正好不會幹擾我們從大片窗戶眺望無限延伸的夜景。
「哥哥大人，如何。是不是很壯觀呢？」
「誒？喔、嗯，很漂亮。」
我橫躺在寬廣的客廳兼飯廳裏的皮沙發上。
名為學生會長室的茉琉的房間，除了相連在一起的客廳及飯廳，以及寬敞寢室外，還有精致的陽台跟寬闊的浴室，就連四張半榻榻米的小和室都有，簡直可以媲美五星級飯店的總統套房。
不像女生宿舍有禁止男生進入的規定，也沒有不準同租的校規，所以我跟她一起住也不會有問題——茉琉是這麽說的。肯定是歪理。
宿舍的房間跟這簡直沒得比，差距大到根本是在說「沒麵包吃的話就去啃石頭吧」的感覺，不過也證明了會長一職有多麽責任重大。事實上，擺在房間一角的華麗書桌上，除了筆記本跟課本以外，還散亂著看起來跟課業沒關聯的資料。估計是因為常常沒辦法去上課而少不了自學，甚至還把學生會長的工作帶回自己房間做吧。
「茉琉，你看起來還滿辛苦的嘛。」
「雖然很辛苦，卻也相當開心。」
「那就好，是說啊……」
我對著近在眼前的，妹妹的後腦杓低喃。沒錯，就是後腦杓。
「這個構圖是怎麽回事？」
我背靠在沙發扶手上，兩腳在沙發上伸展。而在我身上，茉琉正用完全相同的姿勢疊在我身上。我跟茉琉都換上居家服了，我是t恤加牛仔褲，茉琉則是單一件長版棉帽t。
吃完晚餐後，我正執行把茶幾上的水果拚盤放進茉琉口中的任務，兼當人肉沙發。
「有什麽問題嗎？」
「沒有……」
我別過眼躲開瞪視。放學後，茉琉依照午休的宣言來教室接我之後，就一直緊黏著我不放。跟妹妹挽著手在校園內走的羞恥paly（注3）、「啊～」地喂食妹妹……別說填補這半年來的空白，簡直快滿出來了。雖然早就習慣妹妹的任性、加上又是交換條件，要抱怨感覺也有點奇怪，可是一想到這還要持續三天，就算是我都有點裹足不前了。
而且茉琉還算好了，比她更難搞的是——
「會長，請問需要飲品嗎？」
聽到身旁的聲音，我不由得驚惶抬頭。
連個腳步聲都沒有就來到沙發旁邊的是，端著擺了一個高腳杯的銀色拖盤、身穿女仆裝的禦堂櫻子。水波般的金發帶著女仆帽之類的頭飾，還滿正統的一席女仆打扮。
「謝謝，櫻子學姊，麻煩你了。」
看到茉琉慵懶的伸出手，櫻子隨即彎下腰奉上拖盤到她手邊。臉意料外地靠我有點近，卻連看都不看我一眼，相對的——
注3 為sm中的調情方式，刻意在眾人麵前做出讓對方害臊的行為來增加情趣。
「殺了你。」
低喃這句後，又再次挺直背……又說要殺了我。這個人，自從她來茉琉房間做晚餐之後，就一直不斷地露出陣陣殺意。
因為上次的事件而跟她有點交集，之後也沒機會跟她好好談談。不過比起那些，看起來單純隻是不爽我跟茉琉住在一起罷了。
沒發現我顯得戰戰兢兢，茉琉舉起杯子抬頭看我。
「哥哥大人也要喝嗎？」
「誒？啊、好……」
我接過杯子，吞下裏麵的礦泉水——
轟隆隆隆。
「……間接接吻……真是好大的膽子……！」
「喔咿咿咿！這個人把鐵製拖盤漂亮地折成兩半了啊啊啊！」
「櫻子學姊，怎麽了嗎？」
「不，沒什麽。比起這個，會長，關於那個的案件——」
對我露出惡鬼表情的臉隨即換上一臉什麽事都沒有的樣子。但茉琉卻翻過身截斷她的話。
「學姊，學生會的各位應該都很清楚，茉琉正因私事休假幾天。」
「可是會長……也有可能是集體犯罪——」
茉琉像是鬧脾氣般地別過臉不看櫻子，順勢翻了個身趴在我的懷中。耳朵緊緊貼在我的胸口，抬起視線看向櫻子，雙腳則是在空中打水般亂晃。
「既然這樣，櫻子學姊暫時不用來學生參長室（這裏）也沒關係喔？」
「會長——————————！」
「……等、等一下，茉琉。這跟你中午無視掉的電話是同一件事吧？不聽沒關係嗎？」
「沒事的，哥哥大人。隻是發生了個——事關學園存亡的事件罷了。」
「你不聽沒關係嗎！？不如說那個，跟第三代……」
「哥哥大人，茉琉現在還無可奉告。」
茉琉來回看向一臉懷疑的我，跟淚眼汪汪地用眼神懇求的櫻子，無奈地歎了口氣。依依不舍地離開我的身體。
「櫻子學姊，洗澡水放好了嗎？」
「是、是的！已經準備好了。如果會長要入浴的話，我也去做個準備。」
「麻煩你了。」
櫻子瞬間難掩雀躍，簡單交談幾句就轉身離開。在背對我們之前還不忘狠瞪我一眼的這部分還滿讓人佩服的就是了。
「她說準備……副會長也要一起進去嗎？」
「是的。這裏的浴室相當寬敞，櫻子學姊也說這是女仆工作的一環，而幫茉琉洗頭跟身體。」
原來如此。這樣的話就可以不用怕我聽到，兩人獨處的討論工作。看來茉琉也滿在意那個事件的嘛——等等。
「還幫你洗，你是哪來的王室啊！不如說那樣子，就各方麵來講沒問題嗎？」
「哥哥大人，請寬心。」
茉琉踏上地板，露出有點邪惡的微笑。
「茉琉已經好好地調教過了。」
「你對副會長做了什麽啊啊啊——————————！？」
不對別問了，還是不要問好了！感覺好恐怖！
「總、總而言之。不行就是不行！」
「呣～既然哥哥大人都這麽說了，那從今天開始茉琉就自己——」
哐！聽到有什麽東西掉到厚軟的地毯上，我們同時看向音源。隻見櫻子正彎腰準備撿起一個銀色塊狀物。
像是被擰扭過的抹布一樣扭曲的金屬材質不明物體。呃、那是……
「會長，失禮了——托盤不小心掉了。」
「根本看不出是拖盤了啊啊啊啊啊——————————！」
而且副會長正瞪大著眼盯著我看啊！好像在說「下一個會變成這樣的就是你」啊！到底是有多期待幫茉琉洗澡啦這個變態！
目送茉琉離開沙發跟櫻子一起進到浴室後，我深深地歎了口氣。
「這要持續三天……不，要是一個沒弄好搞不好要到離開學園為止也不一定……？」
我也站起身，走向窗邊。街燈稀疏，跟環繞在四周的東京灣相差無幾的這個學園。當代「遊形花菱」正在追尋的第三代「遊形花菱」——那家夥，是不是還在這裏呢。
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我的自由來得比預期還要早。
「哥哥大人，要是茉琉說放學後沒辦法跟哥哥大人在一起，哥哥大人是否會感到開心呢？」
短期集訓班的第二天午休，我跟茉琉跟昨天一樣在屋頂吃午餐。
吃完櫻子做的便當，茉琉有點語帶失落的低喃，我頓時眼睛一亮。
「誒？真的嗎？超爽的啦。」
「這樣啊茉琉隻是問問而已。」
「等一下，我剛剛開玩笑的！我失望到了極點了啦，怎麽了！？」
看到我連忙補上一句，茉琉不滿地瞪了我一會兒後，輕輕地歎了個氣。
「目前確定學生會跟風紀委員會手上的案件非常棘手。」
「不對吧，是滿早之前就知道很棘手了吧？」
甚至還說了事關學園存亡咧。
「因此茉琉也必須中止哥哥大人假期，參加搜查。非常抱歉，短期集中班也到這個午休為止。雖然沒辦法一起回去，不過房間已經設定成哥哥大人的學生證也可以進去了。」
「喔～真的嗎？沒事，沒事。不如說放著我不管還比較自由——」
「果然還是帶著哥哥大人一起參加會議吧。」
「為啥會變這種結論啦！？不對你等等，有很多內幕不能讓我知道吧！？」
「因為不行，所以茉琉會準備好眼罩跟耳塞跟咬珠跟項圈跟特殊造型的木馬。」
「混了很多多餘的東西吧！？你到底想要強迫哥哥玩什麽高難度的情趣遊戲啊！？」
老子絕對不去——這才想到，這樣的話第三代的情報該怎麽辦？雖然是跟花菱說了彼此努
力收集情報啦……
才剛陷入思考，茉琉就好像看穿我心中的想法般地開口。
「違約的是茉琉，所以搜查結果還是會告訴哥哥大人。」
「可以嗎？」
「怎麽可能可以呢！茉琉可是還沒補充完哥哥大人成分呢！哥哥大人懂嗎！哥哥大人真的懂嗎！」
茉琉輕捶我的腳表示不滿。這是要我怎麽辦才好。
「我知道，我都知道。之後我再找時間讓你補回來，好嗎——然後呢，第三代的搜查？」
「剛剛的話，茉琉可是絕對不會忘記的喔。」
茉琉要我好好記住般地看了我一眼後，總算進入正題。
「結果最後並沒有發現那個被偵探跟哥哥大人稱做第三代的少年。雖然學生會無法介入某些委員會的部分設施，但是能夠尋找的地方都進行過地毯式搜索了，卻仍然沒有下落，推測很有可能已經不在學園內了。」
「可是，要是那樣的話……」
「沒錯，問題將會變成他是如何逃出。學園的出入口隻有一個港口，將入園記錄跟監視攝影機都調回很久之前來找，也沒有發現類似的人物。所以那名少年……可能私藏著入侵學園、脫逃而出的路線。」
「從副會長身上沒問出什麽嗎？」
「沒有有利的情報。雖然櫻子學姊也有注意到那名少年並非泛泛之輩，但對方絕口不提自己的事。」
「這樣啊……那，打破學園長的結界出去的可能性呢？」
「雖然無法斷言不可能……不過不管是用什麽魔術器，估計都無法打破結界才是。就連前些日子的惡魔也都束手無策了。」
「也是……就連那種亂可怕一把的幻獸都沒辦法了，第三代能不能辦到也很可疑。」
「不管怎麽說，對方看起來相當聰穎狡猾、而且是貨真價實的魔術師。妄下定論可能也很危險，學生會姑且是以打破結界論跟私藏路線論兩種假設同時進行搜查過了。結果就如同方才所說。」
「搜查……『過了』？」
看到我訝異地皺眉，茉琉輕輕地點了個頭。
「現在學生會跟風紀委員正為別的案件焦頭爛額。而將搜查內容告訴哥哥，也是因為如此。」
「也就是說，第三代的事就交給我跟花菱了？」
「不過說穿了隻是非正式的請求。另外……」
茉琉秉直地瞪向我。
「請別忘了這隻是考慮到那個少年可能跟召喚師有所關聯，所做的萬不得已的決策。絕絕對對，不是助那個偵探女一臂之力。」
「啊，嗯……我會轉告她的。」
<雖然能夠參加學園主辦的魔術器研究的企業與研究所相當有限，但現今已經得到一定的成果，並將成果兼具測試地歸還於學園。風紀委員們手中拿的警棒跟夜間警備用的飛行球體都是很好的案例，其他還有——>
站在講台的研究員的聲音穿過小蜜蜂，透過擴音器在整個大講堂中回響。
大講堂有著像巨蛋的觀眾席般的階梯式、扇形延伸的桌椅，而在扇形的聚焦點處設有講桌。聚在這裏的雖隻有高中部第二屆的部分的學生，但還是有近兩百人左右，位置也幾乎都座滿了。
課程表上寫著「魔」的關於魔術器的課程。因為第一屆生跟第二屆生的上課內容有差，所以便像這樣無關學年的在講堂上課，可是還是因為可容納人數的關係，而分成幾組上課。
我坐在講堂一角，還算認真的抄著筆記。說歸說，還是因為這次的上課內容太過理論，而不怎麽感興趣。
<這個實驗品的成功代表著魔術器——被稱為超自然現象的地位正受到動搖……當中對基本粒子未滿的世界進行幹涉而引出能量一說最具說服力，不過想證明這項理論卻是異常艱難。因為我們是規定於三次元的存在，想要感覺到基本粒子未滿的世界、次元是……>
這時，下課鍾聲響起，打斷研究員的話。研究員抬頭等鍾聲結束後對著黑板收起教學指揮棒。
研究員簡單的介紹完下次上課的內容後便下課，隨後學生們便陸陸續續站起。
當中也有學生拿著筆記積極地跑去問研究員問題，不過大部分還是朝著講堂出口走去。
「接下來……」
我則是兩邊都不是。將筆記本收回書包，改拿出手機。茉琉在午休的時候還我的。還說搜查需要的資料已經寄到我的信箱了。
滑著畫麵，我從電話簿中找到花菱的名字點選。
我還沒告訴花菱，行程異動後，我的身體已經回歸自由。雖然茉琉說隨便我怎麽用，但搜查資料不得外傳。既然是我收到的，我自己也得先確認一下。
下課跟換教室的時間都花在確認資料上，結果，結論還是兩個人一起找比較快。我把手機貼上耳朵，聽到幾聲鈴響。可是——
「奇怪？」
沒接。
「那家夥今天的課隻到第五節吧……」
今天有第六節課的隻有有上這堂課的學生，而我跟花菱不同組，所以花菱應該比我早放學才是。
試著又撥了一次她還是沒接，我改打給其他人，這次對方很快就接起來了。
<喔呀～晃路怎麽了嗎～？>
「啊，森凜林？你已經在打工的地方嗎？」
<對呀～雖然現在還沒開店啦～>
森凜林放學後會去以部員身分打工的地方，是花菱常去光顧，用清涼飲料來玩正統「老板，老樣子的來一杯」的店——bar部。
「花菱今天有去嗎？她沒接我電話。」
（我沒看到呢～……啊～可是呀～說起來店長好像……）
說了句要我等一下之後，森凜林的聲音就逐漸遠去。叫住店長之後，又跟店長確認了什麽事一樣的持續對話著。
沒多久，電話那頭聲音恢複清晰。
（啊，晃路我知道囉～偵探她呀，好像去了圖書館呢～）
「圖書館？怎麽會跑到那種地方……啊，說起來她昨天說被店長叫去，可能有委托之類的。」
（是滴～我也是現在才知道呢～聽說好像是把圖書委員的委托，強押到偵探身上了呢～）
我不由得扶著額，歎了口氣。
圖書館在中央區的邊緣，是個充滿設計感的紅磚建築。有一定規模的大小，裏麵的藏書似乎也不少。我跟著戴有「圖書委員長」刺繡臂章的女生，走在圖書館的內部——有事務所之類的，除了圖書委員以外禁止進入的其中一條走廊上。
「然後呢？你說你是剛剛來的那個女生的……助手？」
我快步跟在以身高來說步伐算大的女生後麵，簡樸的走廊一個人也沒有，非常安靜。
「對，雖然我比較晚來，不過算是那麽一回事。」
「畢竟是很緊急的問題，替代的人手變多了是件好事。」
「替代？」
我歪過頭，看著女生的側臉。方框眼鏡加上瀏海旁分——配合走路姿勢跟說話方式，給人有種很像銀行職員般的死板印象。她是透過bar部店長介紹的委托人，圖書委員長·高剃葵。領結顏色是紫色，應該是高中部二年級。
「沒錯。不過詳情你還是問你的上司吧。我們到了。」
葵對著走廊前方抬了抬下巴。我看過去，走廊前麵連接著陰暗的房間。
「書還滿多的……那裏是？」
放眼望去，房間中滿滿的書櫃。隻是跟圖書館的館內不太一樣，書櫃是用便宜的不鏽鋼做的，書櫃跟書櫃間的距離也很小。
「這邊是閉架圖書區。圖書館的藏書並不是全部都對外展示、允許外借的。不對外公
開的珍藏或是稀有書籍，還有極少人借閱的書都放在這裏。」
在我還在「喔～」地低喃同時，我們走進閉架圖書區的門口。充斥著紙跟灰塵的味道，寂靜的閉架區。一邊跟著葵前進，我四處張望著書櫃之間。
「那麽，花菱呢？」
「不在這間房間。」
我不由得呆滯地「誒？」了一聲，而葵仿佛是想封殺掉我滿肚子的疑問般，豪爽地轉彎。
「喂、等一下。那她在哪——」
「這個圖書館還有另一個閉架區。那裏收藏著極度特殊的書籍——就算跟魔術器相比也毫不遜色的貴重書籍。當中，也有存有像魔術器般的力量的書。」
「類似……書的魔術器嗎？」
「沒錯，簡言之就是魔導書。」
簡短說完的同時，葵停下腳步。在這擺滿書櫃的閉架區房間牆邊，隻有一角被特意的避開的空下。牆上有著一扇厚重、雙開式的鐵門。
「門後是？」
「無法斷言。平時裏麵是放沒在用的東西的倉庫，但隻要用這把鑰匙打開……」
葵將從口袋拿出的鑰匙插入鑰匙孔的瞬間，鐵門突然暈開淡淡光輝。葵放開握住鑰匙的手，但鑰匙卻自己轉動，響起詭譎的開鎖聲。
門扉中間的產生一道縫隙，陰暗的閉架區頓時射進一絲光芒。門扉緩緩地、轉動鉸練打開，而裏麵是——
「就會跟圖書委員會握有全權的亞空間——『幻影書架』相連。」
寬廣、純白的空間無限延伸。
「什……！」
「進去吧。」
我順著催促，比葵早一步踏入那個被稱為幻影書架的房間。環視一下四周，無論是地板、牆壁還是高聳的天花板都是純白色。因此距離感有點難抓，不過估計有體育館大。朝天花板延伸的柱子不規則地林立著。
雖然是在圖書館裏麵，這裏卻比整棟圖書館還大。確實，要說沒有任何機關的話完全不可能的。
「喔喔喔喔喔……！原來如此，亞空間啊。亞空間呢。」
雖然不太懂，不過心中莫名地雀躍倒是真的。隻要想成是異次元、四度空間之類的大概不會有錯吧。這個學園還真是一如既往的誇張啊。
「是說，從茉琉那裏拿到的資料裏麵好像也有寫……」
尚未調查的一欄中，確實寫著幾個屬於委員會的設施·亞空間。看的時候還有看沒有懂、原來是這麽一回事。
點點頭，我再次觀察了一下四周。雖然名為書架，裏麵的書櫃卻不是排得密密麻麻，不如說感覺起來還有點少，因為他們零星排列在柱子間的關係吧。明明不管怎麽找都找不到都照明設備，卻有點亮，還好有柱子跟書櫃才沒那麽刺眼。
「我說學姊，花菱在這——」
「那就麻煩你了，我在這裏等。」
就連「啊？」一聲都來不及，回過頭時背後的鐵門已經關上了。我慌忙貼到門上。
「等、為什麽要關起來！？而且這個，連裏麵都要用鑰匙開啊！」
「開著不關很危險吧？放心，我過段時間會來幫你們開——」
喀喳。隨著門上鎖的聲音，葵的聲音也消失無蹤。
「等、學姊？學姊！？剛剛……你是不是說了危險？你說了對吧！？」
不管我問得有多膽戰心驚，對方就是沒回應。不僅如此，門的另一邊根本連人的氣息都沒有。這個叫做幻影書架的亞空間大概隻有門開的時候才跟外麵相連吧。
「我可是兩手空空來耶，這還真的不是鬧著玩的……早知道這樣的話——」
頓時，腳下一陣轟隆作響，震得書架搖晃顫抖，我趕緊回頭一看。聲音似乎是從房間深處傳來的，但是礙於書櫃跟柱子擋著，我看不到裏麵的狀況。
「我隻有不祥的預感啊……真沒辦法。」
我歎一口氣，往裏麵跑去。
++++++++++++++++++
牆壁、地板、柱子都是白色。就連白色書櫃都隨處可見的房間，想找到穿製服的人並不難。花菱正背對著我，藏身在大她整整一圈的柱子後，窺視柱子另一方。
雙手握著的紳士杖雖然是朝著地板，但杖身卻早已包覆上青白色的劍身，顯露遊形家傳家之寶的真身《太阿靈劍》。
「喂喂，搞什麽啊……」
察覺現場不尋常的氣氛，我緩下腳步，躡手躡腳地靠近花菱。柱子旁邊擺了幾個書櫃，所以我還不知道偵探戒備的對象是什麽。
走到幾近花菱的正後方時，我避免礙事地、慎重地在她背後低聲了句：
「唷。」
「咿呀呀呀呀呀呀！」
花菱像是飛出去般地跳出柱子，中途回首一看發現是我——
「咦……啊！晃——嗚哇！」
卻拌到自己的腳，小屁屁親上地麵，花菱跌坐在地並呻吟喊痛。我則是無奈地呆站著。
「有必要那麽吃驚嗎？」
「突、突然被叫住當然會嚇一跳啊！」
胡亂揮舞靈劍，花菱早就淚眼汪汪了。要怎麽樣才能慢慢地出聲叫人啊？
「我說你啊，好歹也要察覺後麵有人啊，你是魔術偵探吧？」
「因、因為……已經吩咐好高剃葵不要讓任何人進來。不、不如說，為什麽晃路會在這裏！不是要跟妹妹——」
突然，花菱急忙轉頭看向柱子的另一端，剛剛窺視的方向。
「花菱？怎麽了，你從剛剛開始就在看什麽？」
才剛看到花菱眼神一閃銳利，隨即便站起身往後一跳。我走出柱子的遮掩，順著花菱的視線看去，這時——
「笨、笨蛋！晃路危——」
「吼喔喔喔喔喔喔喔！」
灰色的巨物發出咆哮，由右到左地從麵前飛逝而過。眼前染上灰色也僅僅一瞬間——事出突然，我連大氣都來不及喘一下，就聽到砰隆一聲，視野外傳來重物著地的沉悶聲響
「…………誒？」
我不由得癡呆地漏出一聲。仿佛像電車從臉前呼嘯而過的感覺，遲了一秒之後身體頓時打了個冷顫。好、好危險啊啊……！
「晃路，沒事吧！」
舉起手對在稍有距離的位置著地的花菱表示回應後，我才得以移動自己的視線。因為巨物移動到柱子跟書櫃較少的地方，總算看到他的完整麵貌。
是隻采取備戰姿勢的狼。不過卻大得需要抬頭仰視。
「那種大小不是普通的狼吧，幻獸嗎？」
「不，高剃葵都叫它魅影……也就是說算荒魂之類的東西吧。」
雖然不太懂魅影、荒魂之類的，但幻狼全身暈出淡淡光輝，輪廓也有點模糊不清。仿佛就像是搖曳的灰色火焰偶然形成那樣姿態般。
更讓人吃驚的是，它的身體一部分竟然鑲嵌在柱子裏。不，正確來說是柱子穿透過它的身體。簡單來說——這隻狼，空有身形卻沒有實體。
「就連動物的意識都沒有，僅是凝聚粗暴的靈氣成形的東西。無法抑製的力量集合體——真要算的話偏向魔術現象，不太能說是幻獸。聽說是從魔導書的陷阱而生的。」
「所以說原因是魔導書嗎？與其在這邊跟它纏鬥，直接朝魔導書（那個）下手不是比較快？」
「那本書在幻狼體內啊！」
喔喔，嗯……這樣啊。
「總之麻煩你支援了，晃路！」
「不不不沒辦法。我今天兩手空空來的。」
握好靈劍衝出去的花菱聽到後隨即煞車，狠狠地跌了一跤。抬起頭時，渾身顫抖地舉起靈劍指著我。
「你
來幹麽的啦！」
「唔……的確啦，我在這也隻能礙手礙腳，果然不要來比較好吧……」
「我、我又沒那麽說，笨蛋！」
你要我怎麽樣啦。
「比起那個——要來囉，花菱！」
「我知道！」
還趴倒在地的花菱就那麽側身翻滾，讓穿過數個柱子衝向她的幻狼咬了個空。喀！在幻狼的牙齒發出清脆地咬合音的同時，花菱已經站起身。往後一跳，在空中揮下靈劍。
依循著劍身軌跡，靈劍射出一抹新月型的光刃。劃破空氣，襲上為了咬襲而伸長的狼頭。就這樣——穿過幻狼擊上地板。
「唔……又來了……」
花菱咬牙著地。我邊戒備著幻狼，衝向偵探。
「攻擊沒用嗎？」
「並不是說完全無效……但也隻能稍微削減它的靈氣而已。就是因為這樣我才討厭沒有實體的對手，除了封印跟采五行相克的戰術以外都不怎麽管用。我啊，對這種真的是……」
「你看起來就不擅長那種小技巧呢。」
「雖、雖然沒說錯，但被這麽說還是會很打擊啊！好歹修飾一下！」
唷，這種煩人的感覺還真懷念。
「要是知道魔導書在哪還比較好下手的說。」
「喔，在兩肩中間稍微偏左一點、靠近胸前的地方啊……總之就是跟人類的心髒差不多的位置吧。」
「想都沒想就看穿了！？你到底是有什麽魔眼啦！？」
不過是看到幻狼在穿過柱子的時候，特地用不自然的動作避開剛剛所說的位置才知道的而已，哪有什麽魔眼啊。
「再怎麽沒有實體，魔導書就不是那麽一回事了吧？肯定會撞上柱子。還特地不自然地避開，就代表在體內不能移動的可能性很高。」
「嗯、嗯呣。要說值不值得一試……也不是說沒有啦。」
「喔，你是不是有點不太高興？不要因為自己沒發現就鬧別扭嘛。」
「囉囉囉嗦！反正你快退下啦！真是的！」
看來好像因為被說中而惱羞成怒。花菱雙耳漲紅，想把我趕開般甩甩手。我聽話地讓開後，花菱轉換心情般吐了口氣、站穩腳步，銳利地眯起眼。
握住靈劍的身姿包覆著一觸即發的氣氛。幻狼同樣進入備戰狀態，兩者間的緊張感不斷攀升。幻狼踩出前腳，下個瞬間——
「喝！」
花菱用靈劍一個橫掃，釋放比剛剛更長的新月型光刃，劃過兩、三根柱子，襲近幻狼。
麵對幾乎吻上地麵低空飛行的光刃，幻狼一個跳躍躲過。但那個跳躍不單隻是個躲避動作，還順勢逼近揮出光刃的花菱。
「吼喔喔喔喔喔喔喔！」
露出利爪及尖牙襲來的幻狼。花菱卻一動也不動地將靈劍後收，劍刃對準幻狼，在還有點距離時快速揮劍。
「吃我一擊！」
頓時，花菱跟幻狼間飛出巨大光刃貫穿幻狼的胸口。隨著耀眼的光刃竄出幻狼身體，某個黑色物體也從它的後背被推出。
但幻狼並沒有因為斬擊而停頓於空，一樣穿過劍身襲向花菱——
「吼嗚……嗚嗚嗚……！」
就在利爪快要觸及偵探時，瞬間如煙火般化成光的粒子四散而去。
閃耀的光刃也化作光粒融進空氣消逝，四周恢複寧靜。這時，砰咚一聲，從幻狼背後擠出的黑色物體在遠處落地。
黑色皮革封麵早已慘不忍睹，估計是本古書。
「我說花菱。」
「嗯呣？」
我覷了魔導書一眼後，抬頭仰望。泛黃的紙片在這一帶飛舞，那是從魔導書中飛散出來的內頁。
「把魔導書弄得破破爛爛的不會被罵嗎？」
「………………啊。」
花菱好像現在才想到般，愕然地瞪大眼。消去覆在紳士杖上的劍身，她戰戰兢兢地抬起頭。偵探在飛舞的紙片中東奔西跳，最後才又發現這樣無濟於事地停下動作。
「晃、晃路……」
嗓音顫抖、充滿不安的眼神對上我。
「我們逃吧。」
「不對啦，你怎麽可以逃咧。」
這個小嫩菱……
把撿起來的內頁隨便塞進去的魔導書，看起來就像是泡過水一樣地脹大好幾倍。還從旁邊跑出幾張紙片。看這慘狀恐怕已經無法解讀，不過除了這樣也別無他法了。
「嗯、嗯呣。反正就這樣……呃、嗯……」
花菱尷尬地拿著魔導書，突地開始不斷敲打封麵。看來是打算讓它更接近原本的厚度，不過完全沒用。
放棄後，花菱把魔導書夾進腋下。像是轉換心情般用力點頭。
「總之，我們盡力了呢！」
「也是啦，幻狼都打倒了也夠了吧。而且，說魔導書是因為幻狼才變成那樣也不算說錯。」
「對、對啊！」
我們互相點頭，有誌一同地不打算深究這件事。
「話說回來，晃路怎麽會在這？你妹呢？」
「茉琉說她太忙了沒空理我，就放我一馬。還順便賞了個工作給我們。」
「工作？」
「沒錯。沒找到第三代這件事，你知道嗎？」
聽到我的話，花菱沉重地點了個頭。
「嗯呣。那家夥好像逃得無影無蹤了。我在猜學園某處，會不會有他私人的密道……」
「果然連你都這麽想。茉琉說的就是找出那個密道。我們本來就打算那樣做，正好吧？圖書委員長的委托也解決了，事不宜遲，今天就開始搜查吧。」
「咦？」
花菱茫然地看著我。
我皺起眉。本來就說好結束停學就去找第三代，聽到這件事應該不會這麽訝異
才對。也就是說，她是對我說的話的其他部分感到疑惑……——奇怪？難道說——
「還沒結束嗎？」
「………………」
「圖書委員的委托不是隻有打倒那隻幻狼，對吧！？」
「那、那個。我還以為你已經從高剃葵那裏聽說了……」
看到花菱怯生生地縮起身，我扶著額。
「圖書委員長要我問你。」
「這樣啊……那——怎、怎麽辦？」
「什麽怎麽辦？」
「因、因為啊。這是我擅自接下來的委托，要是……不想做的話我就一個人——」
「不對吧，我當然也要陪你啊。」
雖說是助手，我可是個既不是偵探也不是風紀委員的門外漢，就算要我找出第三代的逃跑路線，我一個人也無從找起。
「這、這樣啊！說得也是呢，你是助手啊！」
花菱小臉一亮，一掃陰霾地挺起胸。
「而且，跟第三代的搜查也不是完全無關呢！總而言之……」
唰。花菱舉起紳士杖指著我的鼻子，宣言：
「這份委托，剛剛的幻狼隻是額外附贈——真正的搜查現在才要開始！」
騙人的吧……
沒錯，這裏是某天，從天上掉下來的學園。
雖然將孩子送往這裏的父母們跟趨漸減少的懷疑派仍存有疑慮，但以培育魔術器操縱者為主的這所學園，因為是解開魔術謎底的重要關鍵，而受到世界注目。
爬過高聳門檻成為一介學園學生的我——朝木野晃路，雖然發生了不少事，現在則是很喜歡這所像學園的部分。真的，真～的！發生了不少事，讓我重新省思了自己那想消極度過學園生活的態度，決定正視這所學園、魔術器，以及隱藏在那深處的是是非非。
說歸說，可是——
「我說……班上同學好像在躲我耶……」
我交握著手抵在額頭，沉悶地看著桌麵。一星期不見的教室，現在是上午課程結束的午休時間。班上同學們很快地拿出便當或是前往食堂，隨心所欲地過著自由時間。
特別是我周圍的學生們動作簡直神速。下課鍾一響，馬上如鳥獸散地離開座位，光是回想起來就有點憂鬱。
「在上課前或是下課十分鍾的時候，我也有試著跟他們搭話，但是對方不是裝睡就是逃走……這果然是因為剛開學馬上遭到停學處分的關係吧……」
「晃路，你在說什麽呀～」
聽到笑聲，我瞟向旁邊的座位。在我周遭唯一留下來的是綁著鬆垮垮的兩條辮子的女學生，昵稱森凜林並倍受愛戴的本班班長——森凜子。臉上掛著一如往常地燦爛笑容，把課本收到抽屜裏。
「怎麽可能會有那種事呢～」
「可是啊，你不覺得大家對我很疏遠嗎？你想想嘛，我一直都在找茉琉，而且老實說我也以為馬上就會回到原本的學校，在班上也沒交什麽朋友……我果然被排擠了吧……」
「你想太多惹啦～不管是對我還是對班上的同學來說，晃路都是班上重要的一員啊～」
「森凜林……對、對啊，應該是我想太多了。可能是複學第一天，有點緊張吧。至少我還有森凜林這個朋友——」
「完全沒這回事。」
「果然在躲我嘛—————————！？」
因為剛剛是用前所未有的堅決口吻耶！跟平時那種輕鬆悠哉的感覺完全不一樣耶！
「等、那個……森凜林，我做了什麽嗎？」
「嗯～沒有呀……也不是在躲晃路啦……」
看到森凜凜不自然地躲開我的視線，臉上的笑容也有點僵硬。
「在晃路停學的時候，學生會成員也正式公開惹呀……」
「啊，嗯，好像有這麽一回事吧。我也有拿到學生會執行部的手冊——誒？森凜林不也是今天複學嗎？」
「啊，我的停學比晃路你們還短唷～隻有三天呢～吃飯的時間被錯開惹，所以沒發現也是正常的呢～真是給你們添了不少麻煩惹～還把晃路跟偵探給卷進來～……」
森凜林不好意思地搔著臉苦笑。大概是在說停學第一天，包含森凜林的「魔窟」武鬥派們在食堂大鬧的事吧。因為那件事，之後食堂的使用時間就被強製分成小組各自錯開了。
吃飯時間以外也遇不太到其他停學的人，我跟森凜林又是不同組的，確實沒辦法得知她是什麽時候複學。
「比起那個，學生會的公開跟大家躲我有什麽關聯？」
「那個呀～會長也用校內廣播跟大家做了上任致詞呀～」
「會長……茉琉嗎？」
「是滴～然後啊，那時候呀——」
「打擾了。」
隨著熟悉的聲音，教室的門被用力打開。瞬間，教室的喧鬧聲倏間停止，同學們一致望向門口。
綁著雙馬尾、胸前搖曳著國中部三年級的淡桃色領結的女學生——該說說人人到嗎？
茉琉提著托特包出現在門口。
她一點都不避嫌地進到高年級教室，筆直地朝我走來。
「太好了，還好哥哥大人還沒走。」
「喔，嗯。怎麽了，特地跑到高中部來……」
茉琉走到我跟森凜林旁邊後隨即停下。雖然在同學麵前跟妹妹說話還滿令人害臊的，可是又不能趕她出去，我就這麽坐在椅子上抬頭看著她。
「午休時間不是還要忙學生會的工作嗎？」
「那是之前。現在的茉琉沒那麽忙，有在自己班上上課，午休也可以像這樣來找哥哥大人。總之——」
茉琉拎起托特包，打開給我看。
「茉琉帶便當來了，找地方一起吃吧，哥哥大人。」
「不、不是，就算你突然這麽說我也……」
「呣，哥哥大人有其他安排了嗎？」
看到我沒有一口答應，茉琉皺起眉。
雖然也稱不上是安排啦，我本來想去看看花菱——我目前正在「花菱偵探事務所」當助手，花菱是那裏有點怕生的魔術偵探。
可是我一大早就找不到手機，又沒有事先約好，她也可能已經去吃午餐了，隻是估且還是想確認一下。
「駁回。」
「我什麽都還沒說耶！？」
「走吧，時間有限，哥哥大人。」
茉琉不分由說地抓住我的手，我就這麽被拉離座位。
「就跟你說等一下了，我現在有很重要的事要談。」
「重、要……？」
「沒錯。對吧，森凜林。」
「完全沒那回事。」
「你果然在躲我！等、森凜林你剛剛不是說了！這家夥用廣播——」
「你在說什麽呢～？那個……鄰座的，好像是……鯨頭鶴路（注1）同學？」
「朝木野晃路啦！鯨頭鶴是鳥的名字吧！？」
「原來如此，看起來不怎麽熟呢。」
「是滴～我從來沒正眼看過他呢～」
「為什麽要說那麽過分的話啦！？誒！？我該怎麽辦才好！？」
連想都沒想過的場麵，我不由得環視了一下四周，但在我視線所及之處的所有同班同學都迅速地別開臉。完了，我有超不祥的預感。
「看來似乎也沒什麽重要的事要談……我們去吃午餐吧，哥哥大人。」
「喂、等……森凜林！森凜林班長！班上重要的一員要被帶走了耶！」
在茉琉的視線死角，森凜林一臉尷尬地雙手合掌對我拜了一下。
空無一物的高中部頂樓，隻有我跟茉琉兩個人。屋頂好像是禁止進入，門當然也有上鎖，不過茉琉用學生證在旁邊的感應器掃了一下後，門就輕易地打開了。
明明已經是梅雨季但日照卻毒辣熾烈，燒烤著水泥地。我們在水塔的陰影處並肩坐著。
注1 日文的鯨頭鶴（hasibirokou）路（ro）跟朝木野晃路（asaginokouro）的發音有一點相似。
「茉琉，我問你喔。」
我坐在茉琉自備的塑膠布上盤起腿，瞪著雀躍地打開便當的妹妹。
「我在班上啊，大家怕我怕的跟什麽一樣，你在會長上任致詞的時候說了什麽？」
「呣，茉琉聽不懂呢，哥哥大人。確實那時候也有提到哥哥大人，不過那是為了避開不必要的誤解才說的。難不成哥哥大人以為茉琉說了什麽讓大家孤立哥哥大人的話嗎？如果是那樣的話……茉琉很打擊呢……」
「啊，不是啦！」
看到茉琉失落地垂下小臉，我不由得慌了。這家夥以前也說了身為學生會長不
該特別關照某位學生，才冷落我。也因為那時候我是某個案件的嫌疑犯啦，茉琉在這部分還滿懂事的。
雖然在讓我住進學生會長室的當下就有點難以自圓其說就是了。
「那個，我不是那個意思啦，茉琉。也不是覺得你的致詞可能是——」
「茉琉隻是告訴全校師生，茉琉跟哥哥大人有著『異常親密的關係』……」
「血緣關係啊！為什麽要在這種地方含糊帶過啦！」
「『要是敢輕易對哥哥大人出手，會讓你後悔一輩子』……」
「不管怎麽想原因都是你吧！你要怎麽賠我一個高中生活！」
「但是哥哥大人。」
茉琉抬起臉，將便當拿到我麵前。
精致小巧的便當盒內裝著：日式煎蛋卷配上薑燒豬肉、色彩多樣的熱蔬菜——就連學校食堂都為之遜色，營養均衡的菜單。
「茉琉可是整整一年都沒見到哥哥大人，而且那當中還有半年以上是既沒簡訊也沒電話的日子喔。」
「我說啊，你自己摸著良心再說一次看看。拒接我電話的是你耶。」
「茉琉跟哥哥大人有必要填滿這一整年的空白——在不被任何人幹擾的情況下。」
嗯，我也知道她絕對會無視我。
「確實，哥哥大人依照茉琉的計劃來到了這所學園，簡直可以說是被茉琉玩弄於股掌之間也不為過……」
「你是不是有點把自己的親哥哥當白癡耍？」
「可是——萬萬沒想到會吸引到那種害蟲……！」
「茉琉？茉琉小姐你怎麽了。你手上的筷子快被你捏斷了喔。」
茉琉雙眼發直地狠瞪著，我試著在她眼前揮揮手，她馬上用淩厲的眼神看過來。
「那部分，茉琉也承認是茉琉失算了。但是哥哥大人，好不容易相聚了，短時間內哥哥大人的午休跟放學後的時間，茉琉全部預約了。」
「所以說，就算你講這樣，我也是有很多該做的事啊。」
「整、整整一年沒見，哥哥大人未免太過無情了！就這麽不疼妹妹嗎！」
「不管怎麽說我都很疼你啊（你都很可愛啊）。」（注2）
「……咦？」
再怎麽前途堪憂，妹妹還是妹妹。從小就很疼她了，現在也不曾改變。隻是——
「謝、謝謝。被當麵這麽說還真是害羞呢……不過，茉琉很高興，哥——」
「可是你想想，還有花菱嘛。那家夥真的比你還讓人放心不下危險啊啊啊！」
我驚險地躲開那毫無預警瞄準我的雙眼，反覆攻擊的剪刀手。
「你、你想戳瞎我嗎！」
「哥哥大人，請放心。茉琉有代替哥哥大人的雙眼——還有雙腳的覺悟。」
「連腳都想打斷嗎！？」
茉琉像是倩女幽魂般地飄飄站起。看得到、看得到啊！？我能看到茉琉背後好像有幻影搖曳的——死神。
「茉琉、茉琉小姐，你殺氣整個爆開來了喔！？幹麽突然這麽生氣啦！？」
「聽好了，哥哥大人。」
「ㄕㄕㄕㄕ是——！」
茉琉眼神銳利地瞪著我，走到我麵前後，她突然地轉過身——連裙子都不壓「咻」地坐到我的腿上。
注2 日文的かわいい同時具有「疼愛」跟「可愛」兩種意思。
「……哈？」
事情太過突然，我隻能愣愣地看著妹妹的後腦杓。
「之前也說過了，比起那個偵探，茉琉更讓人放心不下，要是不盯著茉琉，可是不知道茉琉會做出什麽事喔！」
「所以我也說過了你是在主張什麽啊！？還有為什麽要坐在我的腿上啊！？」
「哥哥大人的孩子的本能！歸巢本能！」
我不是你的巢啊。
這時，突如其來的音樂聲阻斷了對話。看來似乎是電話，茉琉從製服口袋抽出手機。越過茉琉的肩膀看到的熒幕上顯示的名字是——禦堂櫻子。高中二年級，不但是學園最大讚助者的千金小姐，還是學生會副會長。
「那個人出院了嗎？是說，她不是一出院就要送進停學宿舍？」
「是的，不過發生了不少事，所以茉琉跟她交換條件，免除她的停學。」
茉琉把我當成沙發之類的，躺進我的懷裏，手指伸向手機熒幕，按下通話鍵——旁邊的拒接。
「你掛斷了！？雖然我也不是不能理解你的心情啦……畢竟因為那個人吃了不少苦頭……」
「那到是沒關係，隻是茉琉現在還沒補充完哥哥大人成分呢。」
「不過，搞不好是跟學生會有關的事吧？」
「不一定。根據我們的交換條件，櫻子學姊雖然維持著副會長的身分……」
茉琉說的交換條件指的應該是所謂的認罪協商之類的吧，透過提供對搜查有利的情報來減輕罪狀，或是自己認罪來降低處分。
被前幾天對學園造成威脅的少年——花菱家的「第三代」所利用的櫻子，整件案件中跟第三代接觸最多的就是她，能夠從她口中問出來的情報應該不少。
不然也可能就俗氣點，增加禦堂財團對學園的出資。不管怎麽樣，肯定都是對學園有利的交易。
「交換條件是，她要成為茉琉的專屬女仆。」
「原來如此——那隻有你賺到吧！」
「順帶一提，今天的便當是櫻子學姊親手做的。學姊可是就連打掃洗滌都非常完美的超人喔。」
「真的假的……意外地很家庭主婦嘛，明明是個千金小姐。可是啊，這交換條件的懲罰性會不會太重啊？就沒有更有建設性的條件嗎？」
「你在說什麽呢，哥哥大人。櫻子學姊可是一臉陶醉地說『居然可以親手手洗會長的內褲，簡直像做夢一樣』呢。」
「fire了她。」
櫻子超越性別地深愛茉琉，還因為這樣被第三代盯上而卷入事件……看來還沒得到教訓。
茉琉放鬆地將頭靠上我的頸窩，我用有點艱困的姿勢把飯送進嘴裏。接下來……我在心中自語。
不用提這個午休了，看來茉琉似乎打算連放學後都黏我黏得緊緊的。雖然說是這麽說，茉琉也不是閑人，不可能接連好幾天都這樣黏著我。既然這樣的話，與其做無謂的抵抗，不如改變策略來收集情報搞不好比較好。
我假裝不經意地換話題。
「——那，有找到第三代的線索嗎？」
「一點都沒有不經意喔，哥哥大人。」
「我被讀心了！？」
「請不要聊有關工作的事。茉琉不能隨便泄漏學生會跟風紀委員會的搜查內容，而且……」
茉琉收起不知道什麽時候吃完、空空如也的便當盒後換了個姿勢，在我的腿上像是公主抱般橫躺，雙手緊緊地環抱住我。
「今天是『哥哥節』茉琉放假。」
「並沒有那種假日好嗎？還有第三代的事啊，你想想嘛，我也是當事者啊，告訴我一點後續應該也……」
「呣～真拿哥哥沒辦法。那麽……等茉琉的哥哥大人缺乏症稍微改善之後，再告訴哥哥大人搜查情形。」
「那個奇怪的病，多久可以根治？」
「這是不治之症。」
「這不是完全沒轍嗎！等、茉琉小姐算我求你了。」
「既然決定了，首先就是放學時請好好地等茉琉去接哥哥大人。午休跟放學後都維持隻有我們兄妹獨處的時間的話，這樣大概……一星期左右吧。」
「可以再殺個價嗎？大人……」
「哥哥大人真是的！那隻好集中三天做短
期集訓班了喔。」
算了，如果是這樣的話就沒辦法了。雖然得短時間內扔下花菱不管讓人有點放心不下，不過既然可以得到學生會的情報也算值得了。
蓋上吃光的便當蓋，我點頭表示同意。
「但是哥哥大人，短期集訓班的期間要徹徹底底的寵茉琉喔。」
「我知道、我知道。我會盡全力加油的。」
「這段時間為了避免外界幹擾，哥哥大人的手機就由茉琉保管。」
「我才想說怎麽找不到原來是被你拿走了！？喂、喂喂喂，你應該沒亂看裏麵的東西吧？」
「呣。有什麽不能被看到的東西嗎？」
「沒、沒有啊，雖然是沒有啦……可是你想想嘛，那裏麵充滿了哥哥的私人情報。」
水汪汪的大眼將視線從我的胸口移到臉上，我不由得咽了口口水，別開臉。雖然我有設開鎖密碼，但要是萬一裏麵的「領悟之書」資料夾被打開的話，我身為哥哥的威嚴就天崩地裂了。
有別於我的不安，茉琉露出小小的微笑後再次將頭靠上我的胸膛。看起來相當滿足。
「果然一邊給哥哥大人寵一邊欺負哥哥大人，是這世界上最幸福的事。」
爸爸、媽媽，我……好擔心這家夥的未來啊。
這天在所有課程跟森凜林的班級報告都結束後，班上的人口密度馬上減少許多。這個時間就連森凜林都去打工兼社團活動了，教室內隻剩下三五個學生。
我坐在自己的座位上，看著窗外發呆等茉琉。
「嗯？」
突然地，我發現映照在窗戶玻璃上的門口，有個人影正露出半邊臉，偷偷窺視教室裏麵。我眯起眼，想也不想地回頭。但是——
「咦？」
沒人。別說是門邊，連走廊都沒學生經過。
想太多了嗎……我再度看回窗外。手撐著臉，歎了口氣。
「話說回來，茉琉那家夥……」
不知道是該說一點都沒變還是該怎麽說才好，簡簡單單的就把人玩弄於鼓掌之間。不過聽她的話，感覺沒有以前那麽神經質——嗯？
我這時又再一次，這次是非常快速地回過頭。我深覺窗戶上確實有映照出門口有人正偷窺這邊，可是門邊卻沒有類似的蹤影。
怎？我該不會太累了吧？
看到我詭異的舉動，留在教室內少數的同學們開始皺眉。我做出再次轉過頭看回窗外——的假動作，迅速回首瞪向門口。
跟從門邊露出一張小臉的女學生四目相對了。
「咿呀！」
嚇了一跳又縮回小臉的女學生，我認識。
又等了一下，對方似乎沒有再次露臉的跡象，我歎口氣站起身。走近門口朝著走廊的——門後一探。剛剛的女學生正背靠門低著頭。
長至腰際的豔麗長發、現在正低垂眼簾的細長眼眸。從這角度看睫毛還滿長的。看來是不至於把紳士杖帶來學校，不過相對的手上提著學生書包。小臉沒有抬起地朝上撇了我一眼。
「好、好久不見呢，晃路。」
「你在搞什麽鬼啊……」
在學園一角設有事物所的女高中生偵探——遊形花菱。從第一天進停學宿舍後就再也沒見過麵，算算差不多有一星期左右沒見了。
「你可以進來又沒關係。」
「可、可是，這又不是我的教室。」
看到偵探在奇怪的地方客氣，我露出苦笑。這個怕生的家夥也真是的。
「你在說什麽啊。你瞧瞧被你當敵陣的地方，看——跟你的教室一模一樣吧？」
「什麽意思！你這是什麽意思啊！你該不會以為我一到下課時間都默默地在玩填字遊戲、解將棋棋譜，不然就是不斷的重複複習跟預習吧！」
「沒錯。」
「對啦，就是那樣啦！」
這家夥真是怎麽玩都玩不膩呢。
花菱一臉不滿地別開臉。視線朝下，用手指戳著空無一物的走廊地板。
「是、是說啊！你要是知道的話……午、午休時間！」
「不是啦，我也想過去看看你啊，隻是臨時有事就不去了。想說反正你也會去bar部，就托森凜林幫我簡單傳個話了。」
「bar部確實有叫我過去啦……你說的傳話是——」
「哥哥大人。」
背後傳來的冰冷嗓音打斷花菱的話，我反射性地挺直背杆。緩緩轉過身去，妹妹正用水汪汪的大眼瞪著我。
「哥哥大人，你在做什麽呢？」
「嗯呣？原來是會長。來高中部有什麽事——」
我瞪。
「我被瞪了……」
花菱雖然有露出臉，不過卻戰戰兢兢地把身體藏到我的背後。茉琉大步走近我們，抓住我的手看向我背後的花菱。
「哥哥大人在這之後已經有事了。」
「這、這樣啊。沒關係，我也不是說有什麽要事，隻是來看一下他的情況……bar部的店長說有事要找我，想說會不會是有委托，才想看看他如果有空的話要不要一起去之類的而已。」
「這不就是有事找我嗎？真的假的，要是這樣的話……茉琉，我也過去一下——對不起我騙你的。我隻是開個玩笑而已可以請你不要試圖把我的手腕往不能彎的方向扭過去好嗎？」
「哥哥大人，在這之後，已經有事了。」
「嗯、嗯呣。我有聽到，我剛剛有聽到了。所以，可以請你不要一直用惡鬼般的眼神瞪著我嗎……」
「你也是，可以請你不要有事沒事就纏著哥哥大人好嗎？話說回來，你為什麽從剛剛開始就隻對著哥哥大人的背說話？」
妹妹啊，那當然是你那殺人般的眼神把怕生小姐嚇個半死啊。
「算了沒關係。我們回去吧，哥哥大人。」
「別拉別拉。我去拿一下書包，你等我一下。」
我從茉琉手中逃離。留在原地的茉琉。然後，躲在門後，緊緊跟著我的花菱。
「你可以不用去！」
「咿呀！」
茉琉毫不留情地揪住花菱的製服衣領，然後順手把她從我背後拉出來。
「晃路、晃路！你妹妹打算殺了我啊！」
「茉琉才沒有——至少不會在這麽顯眼的地方。」
「你看，她說了好可怕的話，你妹妹說了超可怕的話啦！所以我才怕她啊！」
這兩個人怎麽沒辦法好好相處咧。
隔著東京灣看到街道上街燈閃爍，如同星光點點般的光芒點綴著地平線。室內僅有間接照明而且不怎麽亮，正好不會幹擾我們從大片窗戶眺望無限延伸的夜景。
「哥哥大人，如何。是不是很壯觀呢？」
「誒？喔、嗯，很漂亮。」
我橫躺在寬廣的客廳兼飯廳裏的皮沙發上。
名為學生會長室的茉琉的房間，除了相連在一起的客廳及飯廳，以及寬敞寢室外，還有精致的陽台跟寬闊的浴室，就連四張半榻榻米的小和室都有，簡直可以媲美五星級飯店的總統套房。
不像女生宿舍有禁止男生進入的規定，也沒有不準同租的校規，所以我跟她一起住也不會有問題——茉琉是這麽說的。肯定是歪理。
宿舍的房間跟這簡直沒得比，差距大到根本是在說「沒麵包吃的話就去啃石頭吧」的感覺，不過也證明了會長一職有多麽責任重大。事實上，擺在房間一角的華麗書桌上，除了筆記本跟課本以外，還散亂著看起來跟課業沒關聯的資料。估計是因為常常沒辦法去上課而少不了自學，甚至還把學生會長的工作帶回自己房間做吧。
「茉琉，你看起來還滿辛苦的嘛。」
「雖然很辛苦，卻也相當開心。」
「那就好，是說啊……」
我對著近在眼前的，妹妹的後腦杓低喃。沒錯，就是後腦杓。
「這個構圖是怎麽回事？」
我背靠在沙發扶手上，兩腳在沙發上伸展。而在我身上，茉琉正用完全相同的姿勢疊在我身上。我跟茉琉都換上居家服了，我是t恤加牛仔褲，茉琉則是單一件長版棉帽t。
吃完晚餐後，我正執行把茶幾上的水果拚盤放進茉琉口中的任務，兼當人肉沙發。
「有什麽問題嗎？」
「沒有……」
我別過眼躲開瞪視。放學後，茉琉依照午休的宣言來教室接我之後，就一直緊黏著我不放。跟妹妹挽著手在校園內走的羞恥paly（注3）、「啊～」地喂食妹妹……別說填補這半年來的空白，簡直快滿出來了。雖然早就習慣妹妹的任性、加上又是交換條件，要抱怨感覺也有點奇怪，可是一想到這還要持續三天，就算是我都有點裹足不前了。
而且茉琉還算好了，比她更難搞的是——
「會長，請問需要飲品嗎？」
聽到身旁的聲音，我不由得驚惶抬頭。
連個腳步聲都沒有就來到沙發旁邊的是，端著擺了一個高腳杯的銀色拖盤、身穿女仆裝的禦堂櫻子。水波般的金發帶著女仆帽之類的頭飾，還滿正統的一席女仆打扮。
「謝謝，櫻子學姊，麻煩你了。」
看到茉琉慵懶的伸出手，櫻子隨即彎下腰奉上拖盤到她手邊。臉意料外地靠我有點近，卻連看都不看我一眼，相對的——
注3 為sm中的調情方式，刻意在眾人麵前做出讓對方害臊的行為來增加情趣。
「殺了你。」
低喃這句後，又再次挺直背……又說要殺了我。這個人，自從她來茉琉房間做晚餐之後，就一直不斷地露出陣陣殺意。
因為上次的事件而跟她有點交集，之後也沒機會跟她好好談談。不過比起那些，看起來單純隻是不爽我跟茉琉住在一起罷了。
沒發現我顯得戰戰兢兢，茉琉舉起杯子抬頭看我。
「哥哥大人也要喝嗎？」
「誒？啊、好……」
我接過杯子，吞下裏麵的礦泉水——
轟隆隆隆。
「……間接接吻……真是好大的膽子……！」
「喔咿咿咿！這個人把鐵製拖盤漂亮地折成兩半了啊啊啊！」
「櫻子學姊，怎麽了嗎？」
「不，沒什麽。比起這個，會長，關於那個的案件——」
對我露出惡鬼表情的臉隨即換上一臉什麽事都沒有的樣子。但茉琉卻翻過身截斷她的話。
「學姊，學生會的各位應該都很清楚，茉琉正因私事休假幾天。」
「可是會長……也有可能是集體犯罪——」
茉琉像是鬧脾氣般地別過臉不看櫻子，順勢翻了個身趴在我的懷中。耳朵緊緊貼在我的胸口，抬起視線看向櫻子，雙腳則是在空中打水般亂晃。
「既然這樣，櫻子學姊暫時不用來學生參長室（這裏）也沒關係喔？」
「會長——————————！」
「……等、等一下，茉琉。這跟你中午無視掉的電話是同一件事吧？不聽沒關係嗎？」
「沒事的，哥哥大人。隻是發生了個——事關學園存亡的事件罷了。」
「你不聽沒關係嗎！？不如說那個，跟第三代……」
「哥哥大人，茉琉現在還無可奉告。」
茉琉來回看向一臉懷疑的我，跟淚眼汪汪地用眼神懇求的櫻子，無奈地歎了口氣。依依不舍地離開我的身體。
「櫻子學姊，洗澡水放好了嗎？」
「是、是的！已經準備好了。如果會長要入浴的話，我也去做個準備。」
「麻煩你了。」
櫻子瞬間難掩雀躍，簡單交談幾句就轉身離開。在背對我們之前還不忘狠瞪我一眼的這部分還滿讓人佩服的就是了。
「她說準備……副會長也要一起進去嗎？」
「是的。這裏的浴室相當寬敞，櫻子學姊也說這是女仆工作的一環，而幫茉琉洗頭跟身體。」
原來如此。這樣的話就可以不用怕我聽到，兩人獨處的討論工作。看來茉琉也滿在意那個事件的嘛——等等。
「還幫你洗，你是哪來的王室啊！不如說那樣子，就各方麵來講沒問題嗎？」
「哥哥大人，請寬心。」
茉琉踏上地板，露出有點邪惡的微笑。
「茉琉已經好好地調教過了。」
「你對副會長做了什麽啊啊啊——————————！？」
不對別問了，還是不要問好了！感覺好恐怖！
「總、總而言之。不行就是不行！」
「呣～既然哥哥大人都這麽說了，那從今天開始茉琉就自己——」
哐！聽到有什麽東西掉到厚軟的地毯上，我們同時看向音源。隻見櫻子正彎腰準備撿起一個銀色塊狀物。
像是被擰扭過的抹布一樣扭曲的金屬材質不明物體。呃、那是……
「會長，失禮了——托盤不小心掉了。」
「根本看不出是拖盤了啊啊啊啊啊——————————！」
而且副會長正瞪大著眼盯著我看啊！好像在說「下一個會變成這樣的就是你」啊！到底是有多期待幫茉琉洗澡啦這個變態！
目送茉琉離開沙發跟櫻子一起進到浴室後，我深深地歎了口氣。
「這要持續三天……不，要是一個沒弄好搞不好要到離開學園為止也不一定……？」
我也站起身，走向窗邊。街燈稀疏，跟環繞在四周的東京灣相差無幾的這個學園。當代「遊形花菱」正在追尋的第三代「遊形花菱」——那家夥，是不是還在這裏呢。
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我的自由來得比預期還要早。
「哥哥大人，要是茉琉說放學後沒辦法跟哥哥大人在一起，哥哥大人是否會感到開心呢？」
短期集訓班的第二天午休，我跟茉琉跟昨天一樣在屋頂吃午餐。
吃完櫻子做的便當，茉琉有點語帶失落的低喃，我頓時眼睛一亮。
「誒？真的嗎？超爽的啦。」
「這樣啊茉琉隻是問問而已。」
「等一下，我剛剛開玩笑的！我失望到了極點了啦，怎麽了！？」
看到我連忙補上一句，茉琉不滿地瞪了我一會兒後，輕輕地歎了個氣。
「目前確定學生會跟風紀委員會手上的案件非常棘手。」
「不對吧，是滿早之前就知道很棘手了吧？」
甚至還說了事關學園存亡咧。
「因此茉琉也必須中止哥哥大人假期，參加搜查。非常抱歉，短期集中班也到這個午休為止。雖然沒辦法一起回去，不過房間已經設定成哥哥大人的學生證也可以進去了。」
「喔～真的嗎？沒事，沒事。不如說放著我不管還比較自由——」
「果然還是帶著哥哥大人一起參加會議吧。」
「為啥會變這種結論啦！？不對你等等，有很多內幕不能讓我知道吧！？」
「因為不行，所以茉琉會準備好眼罩跟耳塞跟咬珠跟項圈跟特殊造型的木馬。」
「混了很多多餘的東西吧！？你到底想要強迫哥哥玩什麽高難度的情趣遊戲啊！？」
老子絕對不去——這才想到，這樣的話第三代的情報該怎麽辦？雖然是跟花菱說了彼此努
力收集情報啦……
才剛陷入思考，茉琉就好像看穿我心中的想法般地開口。
「違約的是茉琉，所以搜查結果還是會告訴哥哥大人。」
「可以嗎？」
「怎麽可能可以呢！茉琉可是還沒補充完哥哥大人成分呢！哥哥大人懂嗎！哥哥大人真的懂嗎！」
茉琉輕捶我的腳表示不滿。這是要我怎麽辦才好。
「我知道，我都知道。之後我再找時間讓你補回來，好嗎——然後呢，第三代的搜查？」
「剛剛的話，茉琉可是絕對不會忘記的喔。」
茉琉要我好好記住般地看了我一眼後，總算進入正題。
「結果最後並沒有發現那個被偵探跟哥哥大人稱做第三代的少年。雖然學生會無法介入某些委員會的部分設施，但是能夠尋找的地方都進行過地毯式搜索了，卻仍然沒有下落，推測很有可能已經不在學園內了。」
「可是，要是那樣的話……」
「沒錯，問題將會變成他是如何逃出。學園的出入口隻有一個港口，將入園記錄跟監視攝影機都調回很久之前來找，也沒有發現類似的人物。所以那名少年……可能私藏著入侵學園、脫逃而出的路線。」
「從副會長身上沒問出什麽嗎？」
「沒有有利的情報。雖然櫻子學姊也有注意到那名少年並非泛泛之輩，但對方絕口不提自己的事。」
「這樣啊……那，打破學園長的結界出去的可能性呢？」
「雖然無法斷言不可能……不過不管是用什麽魔術器，估計都無法打破結界才是。就連前些日子的惡魔也都束手無策了。」
「也是……就連那種亂可怕一把的幻獸都沒辦法了，第三代能不能辦到也很可疑。」
「不管怎麽說，對方看起來相當聰穎狡猾、而且是貨真價實的魔術師。妄下定論可能也很危險，學生會姑且是以打破結界論跟私藏路線論兩種假設同時進行搜查過了。結果就如同方才所說。」
「搜查……『過了』？」
看到我訝異地皺眉，茉琉輕輕地點了個頭。
「現在學生會跟風紀委員正為別的案件焦頭爛額。而將搜查內容告訴哥哥，也是因為如此。」
「也就是說，第三代的事就交給我跟花菱了？」
「不過說穿了隻是非正式的請求。另外……」
茉琉秉直地瞪向我。
「請別忘了這隻是考慮到那個少年可能跟召喚師有所關聯，所做的萬不得已的決策。絕絕對對，不是助那個偵探女一臂之力。」
「啊，嗯……我會轉告她的。」
<雖然能夠參加學園主辦的魔術器研究的企業與研究所相當有限，但現今已經得到一定的成果，並將成果兼具測試地歸還於學園。風紀委員們手中拿的警棒跟夜間警備用的飛行球體都是很好的案例，其他還有——>
站在講台的研究員的聲音穿過小蜜蜂，透過擴音器在整個大講堂中回響。
大講堂有著像巨蛋的觀眾席般的階梯式、扇形延伸的桌椅，而在扇形的聚焦點處設有講桌。聚在這裏的雖隻有高中部第二屆的部分的學生，但還是有近兩百人左右，位置也幾乎都座滿了。
課程表上寫著「魔」的關於魔術器的課程。因為第一屆生跟第二屆生的上課內容有差，所以便像這樣無關學年的在講堂上課，可是還是因為可容納人數的關係，而分成幾組上課。
我坐在講堂一角，還算認真的抄著筆記。說歸說，還是因為這次的上課內容太過理論，而不怎麽感興趣。
<這個實驗品的成功代表著魔術器——被稱為超自然現象的地位正受到動搖……當中對基本粒子未滿的世界進行幹涉而引出能量一說最具說服力，不過想證明這項理論卻是異常艱難。因為我們是規定於三次元的存在，想要感覺到基本粒子未滿的世界、次元是……>
這時，下課鍾聲響起，打斷研究員的話。研究員抬頭等鍾聲結束後對著黑板收起教學指揮棒。
研究員簡單的介紹完下次上課的內容後便下課，隨後學生們便陸陸續續站起。
當中也有學生拿著筆記積極地跑去問研究員問題，不過大部分還是朝著講堂出口走去。
「接下來……」
我則是兩邊都不是。將筆記本收回書包，改拿出手機。茉琉在午休的時候還我的。還說搜查需要的資料已經寄到我的信箱了。
滑著畫麵，我從電話簿中找到花菱的名字點選。
我還沒告訴花菱，行程異動後，我的身體已經回歸自由。雖然茉琉說隨便我怎麽用，但搜查資料不得外傳。既然是我收到的，我自己也得先確認一下。
下課跟換教室的時間都花在確認資料上，結果，結論還是兩個人一起找比較快。我把手機貼上耳朵，聽到幾聲鈴響。可是——
「奇怪？」
沒接。
「那家夥今天的課隻到第五節吧……」
今天有第六節課的隻有有上這堂課的學生，而我跟花菱不同組，所以花菱應該比我早放學才是。
試著又撥了一次她還是沒接，我改打給其他人，這次對方很快就接起來了。
<喔呀～晃路怎麽了嗎～？>
「啊，森凜林？你已經在打工的地方嗎？」
<對呀～雖然現在還沒開店啦～>
森凜林放學後會去以部員身分打工的地方，是花菱常去光顧，用清涼飲料來玩正統「老板，老樣子的來一杯」的店——bar部。
「花菱今天有去嗎？她沒接我電話。」
（我沒看到呢～……啊～可是呀～說起來店長好像……）
說了句要我等一下之後，森凜林的聲音就逐漸遠去。叫住店長之後，又跟店長確認了什麽事一樣的持續對話著。
沒多久，電話那頭聲音恢複清晰。
（啊，晃路我知道囉～偵探她呀，好像去了圖書館呢～）
「圖書館？怎麽會跑到那種地方……啊，說起來她昨天說被店長叫去，可能有委托之類的。」
（是滴～我也是現在才知道呢～聽說好像是把圖書委員的委托，強押到偵探身上了呢～）
我不由得扶著額，歎了口氣。
圖書館在中央區的邊緣，是個充滿設計感的紅磚建築。有一定規模的大小，裏麵的藏書似乎也不少。我跟著戴有「圖書委員長」刺繡臂章的女生，走在圖書館的內部——有事務所之類的，除了圖書委員以外禁止進入的其中一條走廊上。
「然後呢？你說你是剛剛來的那個女生的……助手？」
我快步跟在以身高來說步伐算大的女生後麵，簡樸的走廊一個人也沒有，非常安靜。
「對，雖然我比較晚來，不過算是那麽一回事。」
「畢竟是很緊急的問題，替代的人手變多了是件好事。」
「替代？」
我歪過頭，看著女生的側臉。方框眼鏡加上瀏海旁分——配合走路姿勢跟說話方式，給人有種很像銀行職員般的死板印象。她是透過bar部店長介紹的委托人，圖書委員長·高剃葵。領結顏色是紫色，應該是高中部二年級。
「沒錯。不過詳情你還是問你的上司吧。我們到了。」
葵對著走廊前方抬了抬下巴。我看過去，走廊前麵連接著陰暗的房間。
「書還滿多的……那裏是？」
放眼望去，房間中滿滿的書櫃。隻是跟圖書館的館內不太一樣，書櫃是用便宜的不鏽鋼做的，書櫃跟書櫃間的距離也很小。
「這邊是閉架圖書區。圖書館的藏書並不是全部都對外展示、允許外借的。不對外公
開的珍藏或是稀有書籍，還有極少人借閱的書都放在這裏。」
在我還在「喔～」地低喃同時，我們走進閉架圖書區的門口。充斥著紙跟灰塵的味道，寂靜的閉架區。一邊跟著葵前進，我四處張望著書櫃之間。
「那麽，花菱呢？」
「不在這間房間。」
我不由得呆滯地「誒？」了一聲，而葵仿佛是想封殺掉我滿肚子的疑問般，豪爽地轉彎。
「喂、等一下。那她在哪——」
「這個圖書館還有另一個閉架區。那裏收藏著極度特殊的書籍——就算跟魔術器相比也毫不遜色的貴重書籍。當中，也有存有像魔術器般的力量的書。」
「類似……書的魔術器嗎？」
「沒錯，簡言之就是魔導書。」
簡短說完的同時，葵停下腳步。在這擺滿書櫃的閉架區房間牆邊，隻有一角被特意的避開的空下。牆上有著一扇厚重、雙開式的鐵門。
「門後是？」
「無法斷言。平時裏麵是放沒在用的東西的倉庫，但隻要用這把鑰匙打開……」
葵將從口袋拿出的鑰匙插入鑰匙孔的瞬間，鐵門突然暈開淡淡光輝。葵放開握住鑰匙的手，但鑰匙卻自己轉動，響起詭譎的開鎖聲。
門扉中間的產生一道縫隙，陰暗的閉架區頓時射進一絲光芒。門扉緩緩地、轉動鉸練打開，而裏麵是——
「就會跟圖書委員會握有全權的亞空間——『幻影書架』相連。」
寬廣、純白的空間無限延伸。
「什……！」
「進去吧。」
我順著催促，比葵早一步踏入那個被稱為幻影書架的房間。環視一下四周，無論是地板、牆壁還是高聳的天花板都是純白色。因此距離感有點難抓，不過估計有體育館大。朝天花板延伸的柱子不規則地林立著。
雖然是在圖書館裏麵，這裏卻比整棟圖書館還大。確實，要說沒有任何機關的話完全不可能的。
「喔喔喔喔喔……！原來如此，亞空間啊。亞空間呢。」
雖然不太懂，不過心中莫名地雀躍倒是真的。隻要想成是異次元、四度空間之類的大概不會有錯吧。這個學園還真是一如既往的誇張啊。
「是說，從茉琉那裏拿到的資料裏麵好像也有寫……」
尚未調查的一欄中，確實寫著幾個屬於委員會的設施·亞空間。看的時候還有看沒有懂、原來是這麽一回事。
點點頭，我再次觀察了一下四周。雖然名為書架，裏麵的書櫃卻不是排得密密麻麻，不如說感覺起來還有點少，因為他們零星排列在柱子間的關係吧。明明不管怎麽找都找不到都照明設備，卻有點亮，還好有柱子跟書櫃才沒那麽刺眼。
「我說學姊，花菱在這——」
「那就麻煩你了，我在這裏等。」
就連「啊？」一聲都來不及，回過頭時背後的鐵門已經關上了。我慌忙貼到門上。
「等、為什麽要關起來！？而且這個，連裏麵都要用鑰匙開啊！」
「開著不關很危險吧？放心，我過段時間會來幫你們開——」
喀喳。隨著門上鎖的聲音，葵的聲音也消失無蹤。
「等、學姊？學姊！？剛剛……你是不是說了危險？你說了對吧！？」
不管我問得有多膽戰心驚，對方就是沒回應。不僅如此，門的另一邊根本連人的氣息都沒有。這個叫做幻影書架的亞空間大概隻有門開的時候才跟外麵相連吧。
「我可是兩手空空來耶，這還真的不是鬧著玩的……早知道這樣的話——」
頓時，腳下一陣轟隆作響，震得書架搖晃顫抖，我趕緊回頭一看。聲音似乎是從房間深處傳來的，但是礙於書櫃跟柱子擋著，我看不到裏麵的狀況。
「我隻有不祥的預感啊……真沒辦法。」
我歎一口氣，往裏麵跑去。
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牆壁、地板、柱子都是白色。就連白色書櫃都隨處可見的房間，想找到穿製服的人並不難。花菱正背對著我，藏身在大她整整一圈的柱子後，窺視柱子另一方。
雙手握著的紳士杖雖然是朝著地板，但杖身卻早已包覆上青白色的劍身，顯露遊形家傳家之寶的真身《太阿靈劍》。
「喂喂，搞什麽啊……」
察覺現場不尋常的氣氛，我緩下腳步，躡手躡腳地靠近花菱。柱子旁邊擺了幾個書櫃，所以我還不知道偵探戒備的對象是什麽。
走到幾近花菱的正後方時，我避免礙事地、慎重地在她背後低聲了句：
「唷。」
「咿呀呀呀呀呀呀！」
花菱像是飛出去般地跳出柱子，中途回首一看發現是我——
「咦……啊！晃——嗚哇！」
卻拌到自己的腳，小屁屁親上地麵，花菱跌坐在地並呻吟喊痛。我則是無奈地呆站著。
「有必要那麽吃驚嗎？」
「突、突然被叫住當然會嚇一跳啊！」
胡亂揮舞靈劍，花菱早就淚眼汪汪了。要怎麽樣才能慢慢地出聲叫人啊？
「我說你啊，好歹也要察覺後麵有人啊，你是魔術偵探吧？」
「因、因為……已經吩咐好高剃葵不要讓任何人進來。不、不如說，為什麽晃路會在這裏！不是要跟妹妹——」
突然，花菱急忙轉頭看向柱子的另一端，剛剛窺視的方向。
「花菱？怎麽了，你從剛剛開始就在看什麽？」
才剛看到花菱眼神一閃銳利，隨即便站起身往後一跳。我走出柱子的遮掩，順著花菱的視線看去，這時——
「笨、笨蛋！晃路危——」
「吼喔喔喔喔喔喔喔！」
灰色的巨物發出咆哮，由右到左地從麵前飛逝而過。眼前染上灰色也僅僅一瞬間——事出突然，我連大氣都來不及喘一下，就聽到砰隆一聲，視野外傳來重物著地的沉悶聲響
「…………誒？」
我不由得癡呆地漏出一聲。仿佛像電車從臉前呼嘯而過的感覺，遲了一秒之後身體頓時打了個冷顫。好、好危險啊啊……！
「晃路，沒事吧！」
舉起手對在稍有距離的位置著地的花菱表示回應後，我才得以移動自己的視線。因為巨物移動到柱子跟書櫃較少的地方，總算看到他的完整麵貌。
是隻采取備戰姿勢的狼。不過卻大得需要抬頭仰視。
「那種大小不是普通的狼吧，幻獸嗎？」
「不，高剃葵都叫它魅影……也就是說算荒魂之類的東西吧。」
雖然不太懂魅影、荒魂之類的，但幻狼全身暈出淡淡光輝，輪廓也有點模糊不清。仿佛就像是搖曳的灰色火焰偶然形成那樣姿態般。
更讓人吃驚的是，它的身體一部分竟然鑲嵌在柱子裏。不，正確來說是柱子穿透過它的身體。簡單來說——這隻狼，空有身形卻沒有實體。
「就連動物的意識都沒有，僅是凝聚粗暴的靈氣成形的東西。無法抑製的力量集合體——真要算的話偏向魔術現象，不太能說是幻獸。聽說是從魔導書的陷阱而生的。」
「所以說原因是魔導書嗎？與其在這邊跟它纏鬥，直接朝魔導書（那個）下手不是比較快？」
「那本書在幻狼體內啊！」
喔喔，嗯……這樣啊。
「總之麻煩你支援了，晃路！」
「不不不沒辦法。我今天兩手空空來的。」
握好靈劍衝出去的花菱聽到後隨即煞車，狠狠地跌了一跤。抬起頭時，渾身顫抖地舉起靈劍指著我。
「你
來幹麽的啦！」
「唔……的確啦，我在這也隻能礙手礙腳，果然不要來比較好吧……」
「我、我又沒那麽說，笨蛋！」
你要我怎麽樣啦。
「比起那個——要來囉，花菱！」
「我知道！」
還趴倒在地的花菱就那麽側身翻滾，讓穿過數個柱子衝向她的幻狼咬了個空。喀！在幻狼的牙齒發出清脆地咬合音的同時，花菱已經站起身。往後一跳，在空中揮下靈劍。
依循著劍身軌跡，靈劍射出一抹新月型的光刃。劃破空氣，襲上為了咬襲而伸長的狼頭。就這樣——穿過幻狼擊上地板。
「唔……又來了……」
花菱咬牙著地。我邊戒備著幻狼，衝向偵探。
「攻擊沒用嗎？」
「並不是說完全無效……但也隻能稍微削減它的靈氣而已。就是因為這樣我才討厭沒有實體的對手，除了封印跟采五行相克的戰術以外都不怎麽管用。我啊，對這種真的是……」
「你看起來就不擅長那種小技巧呢。」
「雖、雖然沒說錯，但被這麽說還是會很打擊啊！好歹修飾一下！」
唷，這種煩人的感覺還真懷念。
「要是知道魔導書在哪還比較好下手的說。」
「喔，在兩肩中間稍微偏左一點、靠近胸前的地方啊……總之就是跟人類的心髒差不多的位置吧。」
「想都沒想就看穿了！？你到底是有什麽魔眼啦！？」
不過是看到幻狼在穿過柱子的時候，特地用不自然的動作避開剛剛所說的位置才知道的而已，哪有什麽魔眼啊。
「再怎麽沒有實體，魔導書就不是那麽一回事了吧？肯定會撞上柱子。還特地不自然地避開，就代表在體內不能移動的可能性很高。」
「嗯、嗯呣。要說值不值得一試……也不是說沒有啦。」
「喔，你是不是有點不太高興？不要因為自己沒發現就鬧別扭嘛。」
「囉囉囉嗦！反正你快退下啦！真是的！」
看來好像因為被說中而惱羞成怒。花菱雙耳漲紅，想把我趕開般甩甩手。我聽話地讓開後，花菱轉換心情般吐了口氣、站穩腳步，銳利地眯起眼。
握住靈劍的身姿包覆著一觸即發的氣氛。幻狼同樣進入備戰狀態，兩者間的緊張感不斷攀升。幻狼踩出前腳，下個瞬間——
「喝！」
花菱用靈劍一個橫掃，釋放比剛剛更長的新月型光刃，劃過兩、三根柱子，襲近幻狼。
麵對幾乎吻上地麵低空飛行的光刃，幻狼一個跳躍躲過。但那個跳躍不單隻是個躲避動作，還順勢逼近揮出光刃的花菱。
「吼喔喔喔喔喔喔喔！」
露出利爪及尖牙襲來的幻狼。花菱卻一動也不動地將靈劍後收，劍刃對準幻狼，在還有點距離時快速揮劍。
「吃我一擊！」
頓時，花菱跟幻狼間飛出巨大光刃貫穿幻狼的胸口。隨著耀眼的光刃竄出幻狼身體，某個黑色物體也從它的後背被推出。
但幻狼並沒有因為斬擊而停頓於空，一樣穿過劍身襲向花菱——
「吼嗚……嗚嗚嗚……！」
就在利爪快要觸及偵探時，瞬間如煙火般化成光的粒子四散而去。
閃耀的光刃也化作光粒融進空氣消逝，四周恢複寧靜。這時，砰咚一聲，從幻狼背後擠出的黑色物體在遠處落地。
黑色皮革封麵早已慘不忍睹，估計是本古書。
「我說花菱。」
「嗯呣？」
我覷了魔導書一眼後，抬頭仰望。泛黃的紙片在這一帶飛舞，那是從魔導書中飛散出來的內頁。
「把魔導書弄得破破爛爛的不會被罵嗎？」
「………………啊。」
花菱好像現在才想到般，愕然地瞪大眼。消去覆在紳士杖上的劍身，她戰戰兢兢地抬起頭。偵探在飛舞的紙片中東奔西跳，最後才又發現這樣無濟於事地停下動作。
「晃、晃路……」
嗓音顫抖、充滿不安的眼神對上我。
「我們逃吧。」
「不對啦，你怎麽可以逃咧。」
這個小嫩菱……
把撿起來的內頁隨便塞進去的魔導書，看起來就像是泡過水一樣地脹大好幾倍。還從旁邊跑出幾張紙片。看這慘狀恐怕已經無法解讀，不過除了這樣也別無他法了。
「嗯、嗯呣。反正就這樣……呃、嗯……」
花菱尷尬地拿著魔導書，突地開始不斷敲打封麵。看來是打算讓它更接近原本的厚度，不過完全沒用。
放棄後，花菱把魔導書夾進腋下。像是轉換心情般用力點頭。
「總之，我們盡力了呢！」
「也是啦，幻狼都打倒了也夠了吧。而且，說魔導書是因為幻狼才變成那樣也不算說錯。」
「對、對啊！」
我們互相點頭，有誌一同地不打算深究這件事。
「話說回來，晃路怎麽會在這？你妹呢？」
「茉琉說她太忙了沒空理我，就放我一馬。還順便賞了個工作給我們。」
「工作？」
「沒錯。沒找到第三代這件事，你知道嗎？」
聽到我的話，花菱沉重地點了個頭。
「嗯呣。那家夥好像逃得無影無蹤了。我在猜學園某處，會不會有他私人的密道……」
「果然連你都這麽想。茉琉說的就是找出那個密道。我們本來就打算那樣做，正好吧？圖書委員長的委托也解決了，事不宜遲，今天就開始搜查吧。」
「咦？」
花菱茫然地看著我。
我皺起眉。本來就說好結束停學就去找第三代，聽到這件事應該不會這麽訝異
才對。也就是說，她是對我說的話的其他部分感到疑惑……——奇怪？難道說——
「還沒結束嗎？」
「………………」
「圖書委員的委托不是隻有打倒那隻幻狼，對吧！？」
「那、那個。我還以為你已經從高剃葵那裏聽說了……」
看到花菱怯生生地縮起身，我扶著額。
「圖書委員長要我問你。」
「這樣啊……那——怎、怎麽辦？」
「什麽怎麽辦？」
「因、因為啊。這是我擅自接下來的委托，要是……不想做的話我就一個人——」
「不對吧，我當然也要陪你啊。」
雖說是助手，我可是個既不是偵探也不是風紀委員的門外漢，就算要我找出第三代的逃跑路線，我一個人也無從找起。
「這、這樣啊！說得也是呢，你是助手啊！」
花菱小臉一亮，一掃陰霾地挺起胸。
「而且，跟第三代的搜查也不是完全無關呢！總而言之……」
唰。花菱舉起紳士杖指著我的鼻子，宣言：
「這份委托，剛剛的幻狼隻是額外附贈——真正的搜查現在才要開始！」
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