宗祠製度，產生於周朝，在當時宗廟為天子專有，連士大夫都不能建宗廟。到了宋朝，朱熹提倡建立家族祠堂，每個家族建立一個供奉祭祀高祖、曾祖、祖父、禰等四世神主的四龕祠堂。祠堂到清朝才逐漸平民化。成為供設祖先的神主牌位、舉行祭祖活動的場所。同時祠堂還是從事家族宣傳、執行族規家法、議事晏飲的地方。
古代對於祠堂，是非常重視的。
祠堂要選在好地方，古人把祠堂的風水好壞看做是宗族興衰的關鍵，所以祠堂的選址尤為重要。
祠堂一般講究的是占龍脈，背山麵水，明堂寬大，左右互襯，四勢勻和。一般坐北朝南，或者是坐西朝東，也有根據特殊的地勢來選擇其他方位的。祠堂還講究“遇水則發”，寓意著子孫滿堂，財運連連，必須背靠為實，水抱宗門。
祠堂講究的是山明水秀，地靈人傑，要求文運亨達，人丁兩興。
祠堂，設計的時候要考慮祠堂的建築麵積，祠堂的占地麵積，祠堂平麵布局，祠堂的工藝質量水平要求。對於祠堂的設計，可以分為南北兩派，北方較少，南方居多，各地的祠堂設計都會融合一些當地的風土人情。
雖然風格、規模大小不同，但總體的布局還是有很多的共同之處，大體上可分為門前廣場，戲台，大門，圍牆，天井，享堂、拜堂、寢堂、輔助用房等幾個部分。
明朝有明確規定：品官家廟為三進，第一進三間，第二進五間，第三進三間，外加大門一座。庶民祠堂的規定則是：祠堂三間，外為中門，中門外為兩階，皆三級。東曰阼階，西曰西階，階下隨地廣狹，以屋覆之，令可容家眾敘立。又為遺書、衣物、祭器庫及神廚於其東，繚以周垣，別為外門，常加扃閉。
現今，祠堂一般以“四點金”和“八間頭”布局為基本型製，所謂“四點金”就是小型三合院和四合院。“八間頭”的平麵與“四點金”基本相同，隻是左右是廂而不是過廊，而是用格扇封閉成一間廂房，連上下正房共有八個封閉開間俗稱“八間頭”。另外，也有三縱三橫的布局，建築形式以硬山為主，中路為三開間三進深的建築群。
但上述祠堂是要有充足的麵積和資金來支持的，現今由於社會環境和宅基地的局限，有些新建的祠堂一般隻有大門和四周高牆圍合成一個封閉的空間，進門一天井，一間享堂。
一般來說，祠堂需要擺放的物件也是非常講究的，首先就是祠堂大門口的物品擺設，一般來說，是以門口左右石雕，以石獅子、石鼓石最為常見，門堂上放置牌匾。
所謂“藏風聚氣，得水為上”，說的就是祠堂裏擺放大水缸，這是因為中華人愛風水，祠堂裏放上水缸，在放滿水，表示聚財安康，有著辟邪、避免邪火的意思。
普通的祠堂隻有一間正廳，正廳內設四個龕，龕中置櫃，內藏祖宗牌位，稱“神主牌”。四龕神位依次為高祖、曾祖、祖、考四世的神主，每龕前各設一矮長桌，用以擺放祭品。始祖是百世不遷，永遠擺在正龕上。在祠堂昭穆排序中，父子始終異列，祖孫始終同列。
古代對於祠堂，是非常重視的。
祠堂要選在好地方，古人把祠堂的風水好壞看做是宗族興衰的關鍵，所以祠堂的選址尤為重要。
祠堂一般講究的是占龍脈，背山麵水，明堂寬大，左右互襯，四勢勻和。一般坐北朝南，或者是坐西朝東，也有根據特殊的地勢來選擇其他方位的。祠堂還講究“遇水則發”，寓意著子孫滿堂，財運連連，必須背靠為實，水抱宗門。
祠堂講究的是山明水秀，地靈人傑，要求文運亨達，人丁兩興。
祠堂，設計的時候要考慮祠堂的建築麵積，祠堂的占地麵積，祠堂平麵布局，祠堂的工藝質量水平要求。對於祠堂的設計，可以分為南北兩派，北方較少，南方居多，各地的祠堂設計都會融合一些當地的風土人情。
雖然風格、規模大小不同，但總體的布局還是有很多的共同之處，大體上可分為門前廣場，戲台，大門，圍牆，天井，享堂、拜堂、寢堂、輔助用房等幾個部分。
明朝有明確規定：品官家廟為三進，第一進三間，第二進五間，第三進三間，外加大門一座。庶民祠堂的規定則是：祠堂三間，外為中門，中門外為兩階，皆三級。東曰阼階，西曰西階，階下隨地廣狹，以屋覆之，令可容家眾敘立。又為遺書、衣物、祭器庫及神廚於其東，繚以周垣，別為外門，常加扃閉。
現今，祠堂一般以“四點金”和“八間頭”布局為基本型製，所謂“四點金”就是小型三合院和四合院。“八間頭”的平麵與“四點金”基本相同，隻是左右是廂而不是過廊，而是用格扇封閉成一間廂房，連上下正房共有八個封閉開間俗稱“八間頭”。另外，也有三縱三橫的布局，建築形式以硬山為主，中路為三開間三進深的建築群。
但上述祠堂是要有充足的麵積和資金來支持的，現今由於社會環境和宅基地的局限，有些新建的祠堂一般隻有大門和四周高牆圍合成一個封閉的空間，進門一天井，一間享堂。
一般來說，祠堂需要擺放的物件也是非常講究的，首先就是祠堂大門口的物品擺設，一般來說，是以門口左右石雕，以石獅子、石鼓石最為常見，門堂上放置牌匾。
所謂“藏風聚氣，得水為上”，說的就是祠堂裏擺放大水缸，這是因為中華人愛風水，祠堂裏放上水缸，在放滿水，表示聚財安康，有著辟邪、避免邪火的意思。
普通的祠堂隻有一間正廳，正廳內設四個龕，龕中置櫃，內藏祖宗牌位，稱“神主牌”。四龕神位依次為高祖、曾祖、祖、考四世的神主，每龕前各設一矮長桌，用以擺放祭品。始祖是百世不遷，永遠擺在正龕上。在祠堂昭穆排序中，父子始終異列，祖孫始終同列。