這一天一大早，通往學園主校舍的路上比起平時還要熱鬧上好幾倍。
有幾台馬車駛進正門口後，停了下來。
十幾位男女從馬車上走下來，周圍首先發出了高分貝尖叫聲，之後在上學途中的學生們才開始聚集起來。
也有學生跟著從校舍中走出來看熱鬧。
隻過了十分鍾左右，從正門口延伸到主校舍的道路就這樣被學生們擠得水泄不通。
「呀啊啊啊啊啊啊！迪亞列斯大人——————！」
從馬車上走下來的，是聖樹騎士團的團員們。
帶頭走在前方的，是副團長迪亞列斯?亞克萊特。
其他的團員跟在他的後方。
仔細一看，隻有迪亞列斯先生與走在他斜後方的女團員小姐穿著不同款式的製服。
其他的團員穿的是之前我在迪亞列斯先生們來調查事情時，所看過的淡綠色製服，然而走在前方的兩個人穿的卻是較為華美的服裝。
迪亞列斯先生穿的是一身類似白色套裝，還有著花邊的衣服，而女團員小姐的製服上則有白黑線條，裙子也很短。
雖然這兩個人穿起來都很合適，但以工作用的製服來說，有種過於重視外觀的感覺。
「真是華麗呢。」
裘莉葉同學對我的話表示同意，短短地說了一句「是啊」。
當聖樹騎士團員們所乘坐的馬車駛進正門口的當下，正是在上學路上的我與裘莉葉同學打算要走進玄關的時候。
說來丟臉，我一開始以為那些高分貝尖叫聲是慘叫聲。
我想說是發生了什麽事，於是急忙衝到正門口。
結果那聲音卻是女學生看到了英俊瀟灑的副團長所發出的歡呼聲。
「不過那位女團員小姐，我好像有在哪裏看過……？」
「那位黑發美女呀?是索久特團長的妹妹——莉莉?希古姆索斯哦。」
有人從我背後拍了我的兩肩，這聲音是——
「蕾伊學姊。」
「嗨，黑彥。」
蕾伊學姊把手放在嘴邊，發出「唔嗬嗬」的笑聲。
「你今天也和裘莉葉一起上學呀，你們感情真的很好呢？」
「總比感情差要好多了吧。」
「唔，你回得還真輕鬆呢？」
「你想要開我玩笑的樣子太明顯了，蕾伊學姊會怎麽逗人，我大致上也都摸清楚了。」
「呿?黑彥也變得難搞了……」
蕾伊學姊把手撫在額頭上，往人牆的另一邊張望。
「不過呢，還真是熱鬧滾滾呢。」
自從一位女學生向迪亞列斯先生央求握手後，其他學生也朝著他擠了過去，簡直就像是個人氣絕頂的偶像。
畢竟迪亞列斯先生外表長得好看，又擁有地位與實力，而且還是《露諾史蕾德的寶石》的哥哥，也就不難理解他為何會這麽地受歡迎。
「所以那個人就是索久特團長的妹妹囉，經你這麽一說，倒是長得有點像。」
莉莉小姐的眼神有如老鷹般銳利。她的睫毛很長，也剛好給人老鷹展開翅膀的感覺。不過這些尖銳帶刺的要素卻也襯托了她的美麗。
莉莉小姐的五官輪廓令人覺得她是位嚴肅的女性，但她現在穿的製服上添加了一些可愛的裝飾，為她增添了一股嬌媚的風采，因此原本給人的冷硬感覺也緩和了許多。
「要是沒有迪亞列斯大人的話，可能就是莉莉大人當上副團長了呢。這和她身為團長的哥哥的知名度沒有關係，她本來就是一位有著驚人才能的人。」
當諾伊絲打算讓大群巨魔像衝進避難區的同時，離開王都的聖樹騎士團卻也比預定時間還要早回來。
當時我們透過諾伊絲的能力，看到聖樹騎士團抱著一死的決心與巨魔像戰鬥的影像，而莉莉小姐好像也在那些影像中。
我會覺得似乎在哪看過莉莉小姐的原因，就在這裏啊。
「迪亞列斯。」
在留心著其他團員的同時，擋開一擁而上的學生後，不滿地叫著副團長名諱的人，正是莉莉小姐。
「嗯？」
「雖然這是你的提議，但我個人還是不喜歡這種裝扮。」
「是哦？還挺合適的呀？」
「問題不在那裏，問題在於騎士團給人的印象，這根本就是出洋相。」
「哈哈哈，很像是認真的你會發出的感言。」
「早知道會這樣，和凡修托斯與諾德他們留在總部處理行政作業還比較好。」
「凡修托斯就算了，不過諾德因為我們把行政作業推給他而頗有怨言呢。哎呀哎呀，回去時可就恐怖了。」
「對我來說，被迫在大眾麵前穿著這種裝扮還比較恐怖呢。」
莉莉小姐歎了一口氣。
「雖然在這種提議的背後，應該也是有你的主意就是了。」
「因為我聽說得知四凶災之戰的經過而害怕加入騎士團的學生變多了，所以現在也必須從這方麵提升騎士團給人的印象。雖然我們目前正苦於人手不足，還是得確保一定的人員數量……既然如此，這種華麗的宣傳行為就是有必要的了。若是光靠著清廉的形象與崇高的意誌就能維持一個組織的話，那自然是再好不過囉。」
迪亞列斯先生臉上浮現無可奈何的苦笑，顯露出他勞碌命的一麵。
那樣的人擺出帶有憂鬱的表情，看起來真的就像一幅畫呢……
「哈哈哈，賽希莉的哥哥也真是足智多謀呢，黑彥你也這麽覺得吧？」
「……是啊。」
在遠處眺望著迪亞列斯先生的女學生們感動得身體顫抖，也濕了眼眶。
「啊，迪亞列斯先生……原來他是為了騎士團好，才刻意作出那樣華美的裝扮啊……」「雖然他總是一臉滿不在乎的表情，但原來在他心中是如此地為騎士團著想呢……好帥。」
就連男學生都感歎於迪亞列斯先生剛剛所說的話。
「這樣啊……連那個完美無缺的副團長也會像一般人一樣辛勞呀。」「我也許該改變對迪亞列斯大人的看法了。」
唔嗯……剛才迪亞列斯先生與莉莉小姐的對話，是以聚集在這裏的學生們也聽得到的音量說出來的。
若是不方便被人聽到的內容就沒必要現在於此處講出來，當然也可以小聲地講——
「人啊，到了一定的階段後，比起在華麗的舞台上表演的演員，會更容易對在後台默默付出的幕後人員產生好感呢。」
蕾伊學姊像是在揭穿魔術秘密似地說道。
「剛才的對話，是故意講給周圍的人聽的吧……」
迪亞列斯先生若無其事地對我眨了貶眼睛。
我明白了。對於能看穿這背後原理的人，也還是能給予《副團長真是個精明幹練的人》這樣的好印象。
三階段的好印象作戰——我服了你了，迪亞列斯先生。
「因此從今天開始之後的一段期間，聖樹騎士團會派遣特別教官來參加戰鬥課程。」
伊莎貝拉教官在晨間報告時如此宣告。
早上來訪的聖樹騎士團員們並非隻是單純地為了提升形象而來。他們本來的目的，便是從今天開始在戰鬥課程中擔任特別教官。
賽希莉同學她們那組是由莉莉小姐負責。
八成是不想讓兄妹碰在一起吧。
雖然教官沒有說迪亞列斯先生負責哪一班的哪一組，但若是他的話，負責的可能還是高年級的貝歐劄學長、多利斯特斯會長與克德爾卡會長所在的組別吧。
至於我與裘莉葉同學的特例組……嗯，人手不足的聖
樹騎士團恐怕不會為單單兩個人的組別多分出人員來。
而教養課程結束後，就輪到了戰鬥課程。
就和往常一樣，我與裘莉葉同學互相對練。
負責教官依然是伊莎貝拉教官。
在學園重新開始上課後的第一節戰鬥課程裏，伊莎貝拉教官和以前比起來對我有些拘謹，可能是因為她過度意識到我是打倒四凶災的人物。
不過現在已經完全恢複本來的態度了，對我來說也是很慶幸。
老實說，我不太喜歡那種不自然地把我捧得太高的感覺。
裘莉葉同學以手臂擦掉汗水。
「稍微、休息一下吧。」
可能是因為暑期到了，最近氣溫不斷上升。
以日本來比喻的話，現在這時期大概就像是七月上旬吧？
裘莉葉同學拿起水壺，喝水補充水分。
「那就……咦？」
啊，忘記帶水壺了……
裘莉葉同學把水壺伸向低頭錯愕的我。
「要喝嗎？」
「咦？可是……」
「你就喝吧。」
她把水壺推給了我。
「在炎熱的天氣裏訓練時，可不能缺乏水分。你要是不喝的話，今天我就不再和你一起訓練了喔。」
「……不好意思，那我就不客氣了。」
我猶豫了一下後，開始補充起水分。
涼水所帶來的滋潤在乾渴的喉嚨中擴散了開來。由於水壺裏還放了以術式機作出的冰塊，使得通過喉頭的冰水令人感到舒暢無比。我擦了擦嘴，把水壺還給裘莉葉同學。
「謝謝你的水。」
「沒什麽，別客氣。」
我們靠在訓練場的牆壁上，並著肩坐了下來。
從沒有屋頂的訓練場抬頭望去，盡是一片晴朗的藍天，鳥兒也在空中旋繞著。
「雖然我早上就聽說了，但看來你的風熱已經好了。」
「是啊，這樣就能陪賽希莉練劍了。」
「賽希莉同學要參加無學年部門呢。」
「在我得到風熱時，愛拉與蕾伊曾來探望過我，我從她們口中得知了有哪些強敵會參加無學年部門。」
「就是兩位會長與貝歐劄學長吧。」
「嗯，我和賽希莉都認為這三個人會是最大的障礙。」
裘莉葉同學以訓練用劍的劍尖在地麵上描繪起來，發出了「喀哩」的聲音。
「雖然貝歐劄尚有許多未知之處，同樣小看不得，但我認為兩位會長所使用的特殊術式比較會構成問題。」
「這麽說來，在大賽裏似乎規定參賽者都要戴上抑製術式威力的臂環，那對特殊術式也有效果嗎？」
「我想是有效果的。不過，當無法吸取一定量以上的聖素時，術式效果自然會變差。隻是似乎也有些特殊術式能透過增加身體負擔的方式以補足聖素。」
使用太多次特殊術式會讓身體負擔變大，會不會是因為由於身體疲勞，無法吸取太多聖素，而開始以增加身體負擔的方式來補足所導致的呢？
「雖說如此，特殊術式光是能以少量的聖素加以施展，就足以壓過其他的術式了。哎，我剛說的這些幾乎都是從諾伊絲那現學現賣的就是了。」
就算隻使用了少量的聖素，卻能收到很大的功用。
這也是特殊術式的優點吧。
「不管是克德爾卡能夠預見未來的特殊術式，還是多利斯特斯會讓自己《消失》的特殊術式，想必都很棘手吧。」
克德爾卡會長的《極空》正確來說並不是預見未來，而是透過將自己的集中力提升至極限以預測對手動作的能力。
不過學園裏的學生大都把它理解為預見未來。至於另外一個——
「《消失》，是嗎？」
「聽說是這樣沒錯。我沒有親眼見過，所以也不太清楚詳情……不過看來多利斯特斯?奇露西拿似乎是會消失的樣子。」
消失。會是一定時間之內把自己透明化的能力嗎？
「首先必須想出破解這兩個特殊術式的對策。」
特殊術式。瑪奇娜小姐的《米斯特汀》、夏娜小姐的《林普艾爾格》、諾伊絲的《諾倫佐特裝置》……其他——雖然這並非正常使用法——像是貝修加姆與馬索以術式刻印使用出的《史貝格露因》，也算是特殊術式吧。
不管哪一種，都是極為強力的術式。
「特殊術式有點像是天分，就算多麽地有使用術式的才能，但發掘不出特殊術式的人一生就是發掘不出來。有許多現在仍舊大名鼎鼎的貴族，據說就是因為他們本就屬於容易發掘出特殊術式的家族，而其族人在過去的戰爭中立下了功名，才得以爬到至今的地位。」
特殊術式的力量甚至大到能提升家族地位啊。
「裘莉葉同學你的術式魔裝不是特殊術式嗎？」
「那是利貝爾蓋特的能力，所以我自己並沒有發掘出特殊術式。我想在當時的第6院，也沒有人曾發掘出特殊術式。」
「不過也可能有人特意隱瞞就是了。」裘莉葉同學如此補充道。
以不同的角度來看，也可以說是第6院的人強大到不需要依賴特殊術式吧。
「不過該怎麽說呢，發掘特殊術式令人有種在尋夢的感覺呢。」
「但想發掘出來也需要具備能夠汲取聖素的器官，所以像是希比加米這樣的人，今後應該都無法發掘出特殊術式了。」
「這麽說的話，我也是耶。」
「但相對的，你還有另一種不得了的力量啊。」
「那希比加米也一樣呢。」
也就是說，希比加米那像是黑色龜裂般的身體變化並非固有術式了。
「賽希莉同學在大賽舉行之前發掘出特殊術式……會有這種可能性嗎？」
「特殊術式雖然是能夠成為強力的武器，但我希望她別去期望這種不確定是否會發生的事。我聽說很多人一生都無法發掘出特殊術式，所以能夠發掘出來的人也許可以算是受天眷顧哪。」
受天眷顧。
而在無學年部門中，就有兩位受天眷顧者。
「別擔心，一個人是否強大又不是全看特殊術式，再說賽希莉她還有著不同凡響的劍術才能。」
「再加上一位優秀的師父。」
裘莉葉同學露出微笑，拍了我的肩膀。
「我現在除了去找可能在路維爾卡爾加的塔索加蕾以外，就沒有什麽想達成的目的了。而我也不急著去找塔索加蕾……所以若是能幫助別人達成目的，我會很高興的。不過呢——」
裘莉葉同學伸出純淨無瑕的手臂，看向自己的肩頭。
「我還是不喜歡露出肌膚……總覺得這間學園的運動服……感覺很撩人，我不太喜歡。」
可能因為天氣愈來愈熱，裘莉葉同學現在也改穿暑期製服了，而她現在穿的運動服也是暑期用的。
暑期運動服依舊有片輕飄飄的短裙，但上衣則改成無袖，領口的開口也比冬季的服裝要來得大。
「選用流汗時不會變得透明的衣料是本來就應該的，但我覺得可以再更樸素一點。不過其他的女學生好像都不太在意，所以也可能是我比較怪……」
會設計得露出較多肌膚，可能是為了要穿起來涼爽以外，也有比較易於吸收聖素的用意在吧。說是這麽說，我也覺得這運動服的樣式雖然還不到花枝招展的地步，但以運動用服裝來說，外觀似乎設計得太講究了一點。嗯，男生們倒是滿喜歡的就是了。
「從穿洋裝那時到現在我都覺得很疑惑，男人就是喜歡這樣的服裝嗎？
」
「……我想應該是不討厭啦。」
裘莉葉同學維持著手臂伸向前的姿勢，露出浮著小小汗珠的腋下，眯著眼以有些懷疑的眼神瞧向我。
「你回答得有些曖昧耶？」
「對、對不起。」
「因為我穿什麽你都會誇說好看，我反而搞不清楚哪種衣服比較好了。」
「因、因為這是事實啊，沒有辦法吧？」
裘莉葉同學垂下肩膀歎了一口氣。
「如果這不是你的真心話而隻是奉承，我至少還會有些生氣的力氣……也就是說，要是不做到這種地步，你就不會承認不同件衣服其實還是存在差異的嗎？」
裘莉葉同學把裙子撩了起來。
「喂——」
「哎，你不是知道下麵有穿安全褲嗎？為什麽這麽害羞呀？」
「是、是沒有錯。」
應該說女孩子把裙子撩起來的動作本身就有種莫名的魔力嗎……
「居然會這樣調侃我……真、真不像你。」
「怎麽，你鬧別扭啦？」
「才沒有。」
「唔，真傷腦筋，那如果抱你的話，可以原諒我嗎？」
「……想出這種方法的人是賽希莉同學的媽媽對不對？」
「唔？真虧你猜得到呢，她說男人在鬧別扭的時候，就是要去用力地擁抱他，而若是由我來做，大部分的情況下都能獲得原諒。反正對象是你的話，抱一下也無所謂。」
「…………」
果然還是有必要找個時間去直接向亞克萊特家的夫人當麵抗議啊。
另外她剛剛好像在最後講了一句令人高興的話。
「話說回來，今天早上真的是有夠熱鬧啊。」
「你是說聖樹騎士團來到學園的時候嗎？那時的確是很熱鬧呢。」
「賽希莉若是能請她哥哥指導她劍術的話，我想應該還能進步更多才對。」
哥哥不太常指導我劍術——賽希莉同學曾這樣告訴過我。
回想起來，我好像沒有直接看過賽希莉同學與迪亞列斯先生交談的場麵。
從賽希莉同學的口吻來看，他們兄妹似乎也不是感情很差，不過……
「迪亞列斯先生負責的果然是高年級生的戰鬥課程吧？」
「應該是吧？在今天早上露臉的人中，身手最好的人看來就是副團長了。」
不愧是裘莉葉同學，馬上就能看穿這點。
「嗯？」
本來在訓練場入口附近的陰涼處放鬆休息的伊莎貝拉教官——看來她好像誤以為特例組的戰鬥課程是休息時間或者是其他時間了——慌張地站了起來。
好像有誰來了。伊莎貝拉教官急忙糾正自己的姿勢，不斷低頭行禮。
會是誰呀？
「——咦？」
進入訓練場的人物安然自若地開口道：
「我是從今天開始，要來暫時擔任特例組的特別教官的——」
出現在訓練場的人是——
「索久特?希古姆索斯，請多指教。」
聖樹騎士團團長，通稱《黑聖樹士》的索久特?希古姆索斯。
「好久不見了，相樂?黑彥。」
「好……好久不見，索久特團長。」
在今天早上來到學園的騎士團成員中，並沒有看到索久特團長。
從伊莎貝拉教官的樣子來看，她似乎沒有聽說聖樹騎士團團長要來當特別教官。
「沒、沒想到索久特團長居然會親自過來……」
伊莎貝拉教官以恭敬的態度說道。
「我有些雜事要處理，所以晚到了。關於我要擔任特例組的特別教官一事，學園長應該知道才對……她沒告訴你嗎？」
麵對團長的詢問，我搖搖頭。
「不，我沒有聽說……呃，難不成？」
——雖說如此，目前應該是沒有問題吧。
——好啦，你就好好期待吧。
啊，是這樣嗎……瑪奇娜小姐當時說的話，就是在暗示這件事啊。
的確，若是這個人來當訓練對象的話，目前應該是沒有問題的。
團長將腰上的劍交給伊莎貝拉教官。
「前陣子學園長問我，能不能當你們的特別教官。」
果然是瑪奇娜小姐安排的啊。
團長向伊莎貝拉教官耳語了幾句後，繼續說道：
「不過不管如何，我本來就預定要來和相樂?黑彥過個兩招，在你和那個男人——希比加米交戰之前。」
裘莉葉同學對希比加米的名字起了反應，立即問了聲「什麽？」。
「您剛說的是什麽意思？」
「我們收複了碉堡，回來與出現於王都的巨人戰鬥後——也就是我聽說的那位名叫諾伊絲?迪斯的女人與你們戰鬥之後……我就與希比加米交手了。」
裘莉葉同學一臉驚訝，而我也很吃驚。
沒想到在我們不知道的時候，希比加米曾與團長有過一戰。
「就在那時，他叫我要鍛煉相樂?黑彥。至少我是如此解釋那個男人的話。」
「真是夠了，那個家夥！」
裘莉葉同學厭惡地咋舌。
「請問，索久特團長……那戰鬥的結果如何？」
團長無可奈何地微笑道：
「這個嘛，結果就和那個男人放了我一馬差不多。雖然我到目前為止也遇過很多身手高強的人，但那個男人的水準完全不同，與四凶災同級……或是更加厲害。」
伊莎貝拉教官將訓練用的劍拿來交給了團長。
團長簡短地道謝後，像是在測試用起來的感覺，揮了一下右手的劍。
「所以就是這樣啦，雖然由於立場關係無法每天都來，但我會暫時擔任你們的特別教官，再次請你們多指教了。」
「這樣可以嗎？就是，團長親自過來——」
「我不是說過了嗎？反正我橫豎都得達成與希比加米的約定，所以沒有任何問題。」
「……很感謝您，索久特團長。」
「不用多禮，你要是無法勝過那個男人的話，接下來就得換我當他的對手了，所以我也希望你務必要勝過他。」
以像是開玩笑的口吻說完話後，團長走到了訓練場的中心。
「那麽——差不多該開始了。」
「好、好的。」
我拿起了訓練用劍，也衝到了中心處。
不管如何，這都是不可多得的機會。
能請這個人指導我劍術的話，我一定能夠變得比現在更強。
「還請您、多指教。」
我握起劍來擺出架勢。
「你的表情變得很有神了呢，當你握起劍時，就更加明顯了。」
裘莉葉同學雙手抱胸，與伊莎貝拉教官站在一起注視著我們。
「總之先不使用術式與禁咒，來個純粹鬥劍術的較量如何？」
「好的，我也正想鍛煉這一部分。」
「我知道了，那麽一開始就先稍微鬥個劍試試吧。」
我點了點頭。
……好強大的壓迫感。
簡直無隙可乘。
前幾天較量過的克德爾卡會長雖然也很厲害，但這個人完全是不同一個層級的。
他有著一種強者才擁有的獨特氛圍。
該如何進攻才好？
要怎麽動才是正確的？要怎麽整理出作戰方式——
「——唔！」
團長趁著我因為思考而產生的些微空隙而跳了過來。
為了擋下攻擊，
我轉換成防禦架勢。
團長的第一擊——力道非常地輕。
是假動作。
我打算從團長出手的動作與目光的動向來預測他的下一步，然而團長的準備動作卻是小得驚人。至於他的劍擊速度，我光是要以眼睛跟上就費盡了功夫。
團長在將身子蹲低的同時繞到了我的側麵，向我發出兩次攻擊。就在差點要擊中我的時候，我驚險萬分地擋了開來。
接著團長將自己的劍刃滑上我的劍身。
要做什麽？啊——對了！這是藉由交錯劍刃來彈飛對手的劍——不、不對！
是要讓我以為如此，其實卻刺向我的側腹——
劍與劍之間發出了「喀鏗」的聲音，我在千鈞一發之際阻止了團長刺中我的側腹。
「預測對手動作的眼光與反應速度都很好。」
團長邊拉開距離邊讚美道。
「……呼。」
我擦掉流到了下顎的汗。
——好厲害。
那粗中帶細的攻擊沒有絲毫多餘的動作。
索久特團長將架勢放鬆。
「你的左眼。」
「左、眼？」
……啊，對了。
「看來你發現了啊？我剛才蹲低身子繞到了你的左側，這樣你應該明白我想說什麽了吧？」
這是我在和裘莉葉同學訓練時也曾經感受到的事。
「這是我的死角，對吧？」
「沒錯，如果隻靠右眼來看的話，無論如何都會在左側產生死角。」
與雙眼健在時比起來，變得難以看到左側了。
所以在戰鬥時自己要如何移動位置，也得多少放些心思。
在戰鬥漫畫中偶爾會提出來討論的遠近感問題，我是覺得自己已經能靠感覺與習慣來克服了……嗯，不過遇上索久特團長這樣的頂尖高手時還是會很吃力。
看來失去了一隻眼睛，多少還是成了致命傷。
可是對於為了守護重要的人們而失去了左眼這件事，我絲毫不後悔。就算這會成為在戰鬥中的不利要素——
「不過，這不會構成問題。」
「咦？」
團長用劍拍了一下自己的左肩。
「就算會有一陣子感覺不適應，但出乎意料地，再過幾年後就會習慣了。雖然偶爾好像會產生奇妙的痛楚就是了。」
那應該是在我的上個世界被稱為phantom pain——幻痛的現象吧。
那是在身體有所缺失的部位，即使該部位已經喪失，仍舊會感到刺痛的現象。
雖然到目前為止，我的左眼還沒感覺過痛楚……
不過團長剛才說的「不會構成問題」是什麽意思呢？
「相樂?黑彥……你接了我幾招之後，感想如何？」
「非常厲害。隻是，呃……和裘莉葉同學與希比加米比起來，承受劍擊時的感覺有點不太一樣……」
「你會有異樣感，應該是因為我的劍技是我為了配合自己的獨臂，而獨自改良出的自成一派劍法。」
團長擺出架勢，但並沒有示意要再度開始鬥劍。
「與我的左臂還在的時候比起來，在我施展劍技時，體重移動與轉換重心的方法都有所改變。所以和我交過手的對象都會有種異樣感，而當對方無法適應這股異樣感時，動作常常就會變得僵硬。以不同的視點來看，這也能夠成為一種優勢。」
團長繼續說道：
「獨臂是有很多不方便的地方，可是當我發覺時，自己卻已經習慣了。現在也不會覺得有多不方便，反倒覺得這獨臂也算是我的個性之一。正因為獨臂，也才發展出我現在的劍技。」
我摸了左眼的眼罩。
「個性……」
「舉例來說，當你在和有一定水準的對手戰鬥時，對方應該都會打算往你左側的死角進攻，但反過來說，能夠把握住對手行動的機會也增加了。」
要是能預先知道對手想攻擊哪裏，就能夠迅速地做出對應。
「至於無法以眼睛捕捉對手動作的部分，就養成揣測對手氣息的習慣吧。這並不會很難，像是對手的呼吸聲、摩擦地麵的聲音與空氣的流動……隻要弄清造成這些變化的是什麽就好了。聽說眼睛看不到的人，相對地在其他感覺上都會變得極為發達。這當然也是一種個性，同時也是優勢。」
團長所說的話裏並沒有同情與激勵的成分在。
他是打從心裏相信自己所說的這些事情。這個人所說的話是有份量的。
他真是了不起。
剛才與團長刀劍相交時，他為了使我深刻地感覺到自己存在著死角，而特地混入了相關的動作。
而且同時使我親身體驗到他的劍法是仰賴著獨特的重心移動。
更重要的是——這個人讓我確信自己還能夠變得更強。
我再度張開手，用力地重新握住劍柄。
每當與團長劍刃相交時，我的神經就變得愈加敏銳。
是一種被更拉上了一層樓的感覺，有點像是在和狀況極佳的裘莉葉同學鬥劍時所產生的感受。
通稱《黑聖樹士》——索久特?希古姆索斯。
我一定能從這個人身上獲得許多寶貴的經驗。
我握起劍重新擺出架勢。
「還請您多多指教，索久特團長。」
團長揮了一下手中的劍發出了「咻」的聲音，也擺出了戰鬥的架勢。
「好啊……來吧，相樂?黑彥。」
「呼、呼……」
我流了滿身大汗，卻有一種渾身舒暢的疲勞感。
「呼……」
索久特團長脫掉了上衣。雖然他身上那件黑色製服看來改成了通風良好的夏用款式，但長袖穿起來似乎還是很熱。
「你的身手還挺不錯的，相樂?黑彥。」
「哪裏……與團長的劍術比起來還差得遠了。」
「光論劍術是這樣沒錯，但是——要我來說的話，你的劍術還有一些《空白》的部分。」
「空白？」
「唔，當事者本人沒自覺啊。當你在拿出真本事戰鬥時，應該都是將禁咒的力量與劍術交雜著使用的，對嗎？」
「是、是的…………啊——」
「你洞察得果然很快。沒錯，在你的劍術中——應該是無意識間形成的吧——存在著《空白》，而那是為了要施展禁咒所留下的。一想到若在那空白部分裏再加上禁咒的話，就會令人毛骨悚然呢。意即你的劍術是為了配合禁咒，而做出了最佳改良的劍術。」
我望著自己的左臂。
「這樣、啊。」
回想起來，從過去與一大群藍色哥布林展開死鬥那時開始，交雜著禁咒與劍術的戰鬥方式已經變成我理所當然的作戰形態。
「不必去加以矯正，這才是屬於你自己的劍術。而你若持續地磨練這種劍技，應該也能把禁咒運用得更加靈活吧。」
我吐了一口氣。
好厲害。光隻是刀劍相交，就能看穿連我自己都沒發覺的部分。
「很感謝您，索久特團長。」
「這沒什麽，你可是拯救了王都人民的恩人。再說……四凶災本來應該是得由我來殺的，但我卻把這件任務丟給了留在王都的人們。」
他的口氣中雖然透露出悔恨，但似乎並不是非常在意的樣子。
團長自己應該也是經過了一番內心糾葛，才接受了這樣的結果吧。
「那麽——裘莉葉?貝爾斯汀。」
團長以吸水巾擦拭汗水後，向裘莉葉同學搭話。
「嗯？叫我嗎？」
「你也要來試一下嗎？」
「……您不會累嗎？」
「說這什麽話，我的年紀可還沒那麽老呢。」
裘莉葉?貝爾斯汀對索久特?希古姆索斯。
老實說，我很想看看。
「我明白了。」
裘莉葉同學鬆開盤在胸前的雙手，拿起訓練用劍。
「那麽，我也請您來指教一下。」
「不好意思啊，裘莉葉?貝爾斯汀。」
「？」
團長扭了扭脖子發出聲響後，便華麗地重新握好劍。
「其實我之前就想與你較量一次看看了。」
裘莉葉同學以鼻子發出「哼」的一聲冷笑。
「要是能符合您的期待就好了。」
從他們兩人首次刀劍相交發出金屬碰撞聲時，已經過了約十分鍾左右。
「就如我所想的，你的劍技真是高明得可怕。」
索久特團長將劍刃垂了下來。
裘莉葉同學將那當作是比試結束的信號，把黏在臉頰上的銀發甩開。
「那是我要說的話……原來如此，這樣我就能明白希比加米為什麽會把黑彥交給您了。」
「剛、剛剛是怎麽回事……？」
伊莎貝拉教官以顫抖的手指指著麵對麵對峙著的兩位劍士。
「真的是，大開眼界呢。」
我看了一場令人瞠目結舌的比試。
雖然隻是約十分鍾左右的相互攻防，內容卻是壓倒性的精彩。
一開始裘莉葉同學看似有些落於下風，到了後半卻有種扳回了一城的感覺。
不過……就在雙方一瞬之間都想拿出真本事的時候，團長主動發出了結束信號，比試過程大概就是這樣。總而言之，這是一場令觀眾也摒氣凝息的精彩鬥劍。
「唔……在戰鬥的同時，配合對手將自己的戰術做出最佳改良啊，你的才能實在優異。」
「而能在短時間裏看穿這點，您的觀察眼光也是相當敏銳。」
不不不，你們兩人都很厲害。
之後我們休息了一會兒。接著，到了內容極為濃厚的戰鬥課程僅剩下些餘時間時，我下定決心試著找團長商量。
「呃，我有件事想找您商量。」
「怎麽了？」
「索久特團長您會些比較特殊的招數嗎？」
「特殊的招數？不是指聖魔劍的能力吧？」
「是的，若要照這樣持續做著基礎訓練當然也可以……但為了要準備與希比加米一戰，我覺得除了禁咒以外，若是還有些強力的招數就好了。」
團長撫著胡子開始思考起來。
「我有聽學園長說過，你無法汲取聖素。」
在這個世界裏可說是相當於《必殺技》的招數，給人印象較強烈的就是特殊術式、詠唱型咒語與聖魔劍的能力吧。
然而對無法汲取聖素的我來說，要學到這些都是不可能的。
當然禁咒可以算是《必殺技》，但我之前就在想著，希望能再多一種光以自己的身體就能使出的招數，作為萬一無法使用禁咒時的殺手鐧。
以上個世界來比喻的話，就像是佐佐木小次郎的《秘劍燕返》——
「我聽說在被喚為刀士的東國劍士之中，有許多人能夠純粹以自己的肉身使出獨特的劍技，而其中似乎還有著被譽為必殺的招數。」
「東國刀士所使用的招數……索久特團長您很清楚嗎？」
「我個人對東國刀士所使用的刀技有點興趣，有段時間就埋首於文獻之中，整理出自己的心得，試著去學會這些招數。像是——」
索久特團長舉起劍刃揮了起來。
之後他展示了幾招已學會的招數。
陣心流《落石流轉》、理弦一刀流《疊紙墜》、逢魔流暗殺秘劍《首獵一座》、刃蟬流奧義《亂刃紅時雨》。
「……好厲害。」
團長邊說著「不管哪一招我都是調整為自己用的就是了」邊將手臂拉向身後。
「而這招是——」
他突刺了兩次。
但這兩次突刺看起來幾乎像是兩個突刺同時施展似的。
「我把這招稱為《二重突刺》。雖然會降低威力，但我以這招作應用，已經能擊出《五重突刺》了。」
被這招攻擊的人，是不是會覺得對手好像拿著兩把劍呢？
「你要自己創造招數是可以，但你也能先觀摩別人的招式，再試試能否化為己用，搞不好這會成為你想出新招數的契機。而這招《二重突刺》其實也是從別的招式轉化而來的，《二重突刺》是在那招作為借鏡的招式中特別加強突刺，為獨臂的我做了最佳改良的招數。不過也因為特別加強突刺的關係，而犧牲了攻擊的多樣性。」
索久特團長以劍尖刺向地麵，發出「喀」的一聲。
「那招作為借鏡的招式，是一種使用者的能力愈強，威力也會隨之提升的招式……原理雖然單純，但也因此沒有什麽破綻。若你就如同希比加米所說，有著極為突出的成長潛力的話，也許你可以先以學會那招作為目標，之後再以那招為起點，可能還可以創造出新的招數。」
裘莉葉同與伊莎貝拉教官也聽得入神。
「使用那個招數的人，在刀士界中似乎被譽為傳說的刀士。另外，我也隻是透過文獻理解其中原理……並沒有實際看過別人使用那招。」
「那到底，是怎樣的招數？」
「這招名叫——」
索久特團長說出了那招數的名字。
「《雙龍》。」
「《雙龍》，啊……」
戰鬥課程結束後，換好衣服的我一邊想著索久特團長教給我的招數，一邊握住更衣室的門把。
雖然其中似乎包含了團長個人的見解，但他還是先教了我個中原理。
調整速度與威力，施展出看似兩種攻擊同時使出的招數。
攻與攻、攻與防、防與攻、防與防——《雙龍》似乎就是將這四種組合視情況自由對應並將其用於戰鬥的招數。
然而要使人產生不同的攻擊同時發生的錯覺，應該是得經過相當的訓練才能達到這種水準。
這不是一朝一夕能練成的技巧。
但幸好，我不會覺得訓練是痛苦的。
將本來做不到的事一天一天逐漸達成的感覺，非常地舒暢。
而且《雙龍》是種愈是鍛煉就愈加強力的招數，這點也很有魅力。
我想想……首先就先學會《雙龍》後，再以這招為借鏡創造出個什麽招數來吧。
若真的能達成的話，在與希比加米戰鬥時一定會派上用場。
今後就趁有閑暇時，練習看看團長教我的動作好了……
我在如此左思右想的同時，踏出了更衣室。
「嗯，有試試看的價值——噗！？」
好有彈力。
我的兩頰好像把什麽撥弄了開來，彷佛像是把大海分成兩半似的。一種透過布料也能感覺到的獨特而柔軟的感觸，壓在我的臉頰與太陽穴上。
「哎呀哎呀，居然冷不防地撲向我的胸口——與外表給人的印象不同，還真是位大膽的人呢？」
我有種、非常不好的預感……不對，是已經確定了。
看來我是在邊低著頭想事情邊踏出更衣室的當下，就直接把臉埋進某人的胸部裏去了。
有種像是桃子的甘甜香味。
「不不、不好意——呃，等——唔咕！？」
我著急地打算把臉抽出來，但沒想到被阻止了。
對方不知為何把手臂繞到我的後頭部，把我抱住不讓我脫身。
「嗯嗯，看來你還是會害臊的嘛？與賽希莉?亞克萊特和裘莉葉?貝爾斯汀比起來可能差了點，但我還是多少有在培養自己的女人味哦？」
……這個聲音。
「放、放開……請放開我。我不想做太粗魯的動作。」
「哎呀？好不容易有這麽難得的機會，卻要放棄了嗎？」
「因、因為我不想要！」
「嗬嗬，這樣呀。」
感到對方手臂力量放鬆後，我急忙拉開距離。
「我們還是第一次像這樣兩個人單獨交談呢，相樂?黑彥。」
神色自若地彎下膝蓋，拉起裙子兩端向我打招呼的人是——
「多利斯特斯、會長。」
這間學園的學生會長——多利斯特斯?奇露西拿。
「為什麽學生會長你會站在男子更衣室門前？」
「因為我在等你啊。」
「等我？」
多利斯特斯會長的眯眯眼睜開了一點。
「你前幾天好像與克德爾卡?菲拉利斯比試過了是嗎？」
會長以手指沿著自己的嘴唇劃過，嘴邊則掛著微笑。
但是她的眼睛卻充滿著挑釁的目光。
「那麽不也來和我比試一下的話，不會覺得不公平嗎？」
「不覺得。」
會長一邊的眉毛動了一下。
她的表情雖然沒變，但似乎感到不快了。
就算如此，「因為與克德爾卡會長比試過，就得也與多利斯特斯會長比試」——才沒有這種規矩吧。
會長小小地吐了口氣，將手放在水嫩的嘴唇上。
「是的，你說得沒錯。以你的角度來看，並沒有非得與我比試的理由。不過——」
會長的眯眯眼再度微微地睜開。
「你若是就這樣拒絕掉與我的比試——模擬比賽的話，就等同於連四凶災也能打倒的相樂?黑彥，在我多利斯特斯?奇露西拿麵前挾著尾巴逃跑了……我會把事情理解成這樣的哦？當然我要是把這件事透露給學生會的成員們，那這個傳聞也許連在學園內的學生之間都會傳開來，這樣你也無所謂嗎？」
「無所謂啊。」
「嗬嗬，就是說嘛？所以，明天你就和我在第十五訓練場——咦？你剛剛說什麽——咕嗚——咳齁、咳齁！」
會長似乎因為吃驚而嗆到了，看來她以為我會采取反對態度。
稍作喘息後，會長瞪起我來。
「即使到處宣揚你背著我逃走，你也沒關係嗎？」
「嗯，沒關係啊。」
就算校內的人都以為我背著會長逃走，我也不痛不癢。即便我被學園內的學生嘲笑，隻要向裘莉葉同學與賽希莉同學解釋，她們應該也能明白流言傳出的前後因果。
會長皺起眉頭，嘴巴閉得緊緊的。看來她是打算換另一個手段。
「我聽說你現在好像住在女生宿舍附近的房子？」
「？」
「有男學生住在那種地方，你不覺得會有些問題嗎？」
「我也沒有什麽想要潛入女生宿舍之類的企圖啊？」
會長的嘴角上揚，呈現一道弧線。
「當你有這種想法的時候，我就覺得很有問題了哦？」
我大致明白她想把話題帶往什麽方向了。
「但是我並不打算做壞事，住在那棟房子裏也是學園長認可的。」
「你聽好了？就算是出了許多宮廷魔術師的露諾史菲亞公爵家，頂多也隻是五大公爵家的其中之一。要是在五大公爵家中有著與露諾史菲亞家相近影響力的我奇露西拿家，帶頭把這件事鬧大的話，住在宿舍的女學生的家長們——一部分的有力貴族們，不知會有什麽動作呢？說到底，我個人本來就覺得學園長太過於偏袒你這位禁咒使了。」
在會長說話的時候，我一直在觀察她。
「連家名都拿來威脅人，簡直就和某個五大公爵家一模一樣嘛？」
要是洛齊亞一類的人出現在此的話，話題可能就到此結束了。
「你說的沒錯。」
會長肯定地點了點頭，並踏出一步，朝著我走過來。
「…………」
因為她那對在布料之下依舊強烈地主張自我的胸部快頂到我了，所以我自然而然地以滑步保持距離。而會長看來並不在意近距離接觸我。
她的眯眯眼——的其中一隻，緩緩地睜了開來。
「就算得像那個特洛伊亞公爵家一樣用著小人的手段，我還是想硬逼你答應與我比試。」
雖然沒有十分明顯地散發出來，但她身上有一股可怕的氣魄。
其來源恐怕來自於——對抗心。
「我可以問你一件事嗎？」
「……什麽事？」
「關於多利斯特斯會長你所提出的『不與我比試不會覺得不公平嗎？』這個詢問，我回答了『不覺得』。但是，我並沒說我完全沒有與你比試的意願。」
會長的眼睛又恢複為眯眯眼。
「那麽，你為什麽看似繞圈子地在拒絕我？」
「那是因為，我想觀察會長的為人。」
我想先分辨清楚這個人是否為《敵人》。
「那麽相樂?黑彥，我就重新說一次吧。」
會長又靠近了過來。
她彷若在誇示自己似地將手放在胸前，並睜開了眼睛。
「明天可以請你與我在第十五訓練場來場模擬比賽嗎？」
會長臉上浮現了狡猾的笑容，補充說道：
「從剛剛的對話中，你也應該已經明白我不是個會輕易退讓的女人對吧？」
硬要說的話，她給我的並非是這種印象。不過，也罷——
「我明白了。反正我自己也有一些目的，正想要見識看看大家口中的高手劍術……你的邀請，我就接受吧。」
我無法參加聖武祭，要是能趁這個機會與《最強》較量的話，反而是件值得慶幸的事。
會長嗬嗬地笑著，並拉近與我的距離。
「我可不認為我能贏過打倒了四凶災的禁咒使哦？畢竟就連克德爾卡?菲拉利斯聽說也隻和你打成平手而已。隻是……要是我贏了的話，那可就是個大新聞了對吧？」
軟綿觸感。
「會長，你靠得太近了……呃，你、你的胸部頂到我了耶？」
「嗬嗬嗬，這是你願意接受比試的回禮。」
……她老是一直把身子靠過來，原來是故意的啊。
「就算是王都的英雄禁咒使閣下，在這方麵似乎也沒什麽抵抗力的樣子……不過請你安心吧，我一點都沒有在明天的比試之前用美人計設圈套擺布你之類的企圖。那麽——」
會長轉過身，朝著與我相反的方向走去。
「祝你安好。」
任憑紫銀色長發在空中搖擺的多利斯特斯會長，踏著讓人感到強烈自負心的步伐離開了。
隔天早上，在獅子班的教室裏。
「真讓人期待啊，黑彥！」「你要和多利斯特斯會長打模擬比賽對不對！？」「大家都在關切哦！」「今天放學後我一定會空出時間去看你們比賽的！」
關於我要與學生會長比試的事，似乎不隻是獅子班，連整個學園內都傳開來了。
是多利斯特斯會長刻意宣揚的吧。
與想要低調地測試自己實力的克德爾卡會長正好相反。
「在聖武祭舉行之前，比決賽更豪華的對戰組合就出現了呢。」
眉毛彎成八
字狀而苦笑的人，是賽希莉同學。
「抱歉，好像把事情搞大了。」
「嗬嗬，黑彥你不必道歉啦，對不對呀，裘莉葉？」
「嗯，因為也許能在聖武祭開始之前，從這次的比試中擬出什麽對策也說不定。對我與賽希莉來說，反倒值得慶幸呢。」
我昨天已向她們兩人解釋了為什麽會與學生會長比試的來龍去脈。
賽希莉同學往我旁邊的位子坐了下來，戲謔地頂著我的肩膀。
「難道說，你是為了心愛的準女友而接受比試的嗎？」
「不，我是為了我自己。」
為了與那個男人戰鬥，這場比試是有必要的。
賽希莉同學用額頭頂向我的肩膀。
「這種時候就算是謊話，你也要說是為了我嘛……」
「嗚。」
好，這時就以軟派男人的方式搪塞過去吧。
我把手放在賽希莉同學的肩膀上，就算知道很勉強，也硬擠出一副爽朗的帥臉。
「因為，唯獨對最珍惜的你，我不想說謊。」
「你說謊。」
我的蒙混手法立刻就被拆穿了。
賽希莉同學賭氣地別過頭去。
「再說你那張一點都不帥的表情是怎樣啊？簡直就像偶爾會出沒於夜總會，滿腦子隻想著深夜的男女情事的放蕩貴族耶！？」
我用盡全力擠出來的帥臉，瞬間被降級成好色白目貴族臉。
「哎唷唷…………嗯？」
教室裏的學生們樣子有點怪怪的。
「喂……她剛才是不是說了準女友什麽的？」「有啊，我確定我有聽到。」「很久之前我就發現他們之間的距離變近了。」「但這樣一來，裘莉葉要怎麽辦？」「我們也有機會嗎？」「不，應該沒有吧。」「無論如何，都不可原諒。」
憎惡的視線刺在我身上。
「給我輸吧，黑彥……！」「去輸一輸啦。」「居然想要贏過學生會長來展現自己帥氣的一麵給賽希莉?亞克萊特看，絕對饒不過你……」
「嗬嗬嗬?？這下傷腦筋了呢?？」
賽希莉同學帶著微笑說道。
「還不是因為你亂講話的關係！？」
在我陷入窘境的時候，你怎麽還露出一臉高興的表情啊？
「但若是可以選的話，我也許比較希望黑彥獲勝……」
這時有位女學生小小聲地說了這句話，其他女學生一臉意外地問道：
「咦？為什麽？」
「因為啊……老實說，我不太喜歡學生會長。」
於是其他學生也開始把話題轉向多利斯特斯會長了。
「這我能明白。」「學生會長就是給人一種城府很深，應該說不太信任別人的感覺吧。」「雖然克德爾卡會長不會炫耀自己的家世，但多利斯特斯會長就……感覺就是不討人喜歡。」「趁這個機會就說了吧，我也不喜歡多利斯特斯會長。她很臭屁，還給人一種冷淡的感覺。」「感覺會在背後搞小動作呢。」「你說的我明白。」「應該說是為達目的，不擇手段吧。」「給人表裏不一的印象呢。」
表裏不一是吧。
我將嘴巴湊近賽希莉同學的耳邊悄聲說道：
「大家都這麽說耶，亞克萊特閣下？」
「嗚咕！」
人要是心裏有鬼的話，就會顯示出尷尬的反應。
話說回來，沒想到多利斯特斯會長的風評這麽差呀……
雖然我覺得在別人背後說人壞話也不太好就是了。
「言歸正傳吧，黑彥。」
裘莉葉同學對我投以詢問的視線。
「你有勝算嗎？對手恐怕會使出特殊術式，而且從我所聽聞到的學生會長的為人來看，我不認為她會允許你在這次模擬比賽中使用禁咒。這樣一來，無法使用術式的你就隻能以劍術一決勝負了，在這點上你沒問題嗎？」
多利斯特斯會長能夠使用讓自己消失的特殊術式。
她可能就是靠著這特殊術式拿下最強稱號的吧。不過……
「我本來就不打算在這場比試中使用禁咒，因為這陣子我想先鍛煉我的劍術。再說我又不執著於勝敗。無論如何——」
不管是贏是輸，都一定能照亮邁向未來的道路。
「我要做的，就隻有正麵接受她的挑戰。」
過了一會兒，在晨間報告即將開始時，愛拉同學衝進了教室。
「趕、趕上啦！還沒開始對吧！？還不算遲到對吧！？」
也許是因為暈頭轉向的愛拉同學帶來了一股令人失笑的氣氛，本來談論聖武祭的話題所產生的嚴肅氛圍全都被吹跑了。
而在愛拉同學衝進教室的數分鍾後，伊莎貝拉教官也進入教室，開始晨間報告。
放學後——我換上運動服，踏進第十五訓練場。
第十五訓練場是間圓形的場地，整體的形狀如同研磨缽，一整圏的高低差剛好可作為觀眾席，可以說是最適合表演的訓練場吧。
我抬頭仰望。上方有天花板，也備有照明用術式機，就算是在夜間照樣可以進行訓練。
和我與裘莉葉同學平時使用的訓練場比起來，可真是天差地別。
「而這觀眾人數……是多利斯特斯會長打的算盤吧。」
訓練場的高低差所形成的觀眾席上，滿滿的都是來觀戰的學生們。
「她雖然說她不認為能勝過我——」
但應該是很有心想取勝吧。
多利斯特斯會長與學生會成員們已經進入了訓練場，似乎準備完畢了。
我的助手則是裘莉葉同學與賽希莉同學。
吉克與希爾吉絲在觀眾席上，而觀眾席裏也有愛拉同學與蕾伊學姊的身影。
雖然也看到了風紀會的成員，不過克德爾卡會長……似乎沒來。
也沒看到貝歐劄學長。
「居然如此盛況空前，不愧是打倒了四凶災的禁咒使，與擁有學園最強稱號的學生會長間的比試啊。」
裘莉葉同學一邊看著觀眾席滿滿的人潮，一邊說道。
「嗬嗬……因為這可是在聖武祭中所無法實現的對戰呀？就算不想也都會引人注目。而且我也是挺期待的。」
……雖然隻是隱隱約約的感覺，比起今天要參加比試的我，男學生們目前的注目焦點好像更放在我後方的兩個人身上……
附帶一提，我本來想在今天的戰鬥課程中向索久特團長尋求建議，但他今天卻沒有來。
聖樹騎士團平時也有工作要做，所以光是偶爾能夠到學園裏來充當特別教官就是件令人感激的事，而對象若是團長就更不用說了。
穿上運動服的多利斯特斯會長，從準備給選手的訓練用劍中選了一把長劍。
她在優雅而緩慢地握起劍的同時，走到了訓練場中央。
所有人的視線都落在會長身上，訓練場的喧囂也變得小聲了。
我選的與在和克德爾卡會長較量時相同，是一把刀型劍。
接著就走到了中央，與另一位會長麵對麵。
「首先，我要感謝你接受了我的比試邀請，相樂?黑彥。」
「哪裏，能夠和你比試對我來說也是件值得慶幸的事。」
「你真謙虛呢，總之請多指教。」
「彼此彼此。」
我們互相握手。她的手水嫩而光滑。
「關於判定比賽勝敗的方法，就采用聖武祭的比賽規則。」
會長開始說明。
決定比賽勝敗的基準就由以下其中一種情形判定之——對手投降、對手由於失去
意識等情況而被判定為無法繼續比賽，或是給予對手五次有效打擊。
投降以外的判定就由身為裁判的判定員決定。
這次的比試似乎是由學生會的成員擔任判定員。
「瞭解聖武祭判定規則的學生尚屬少數，因此我刻意從學生會中挑出人選擔任判定員，同時也做好了會被人指責偏袒的心理準備。不過還請各位放心……」
會長將視線投向判定員。
「我已經鄭重地囑咐過，不要對身為學生會長的我作出明顯的有利判定。」
她刻意強調明顯一詞。
那麽應該要認為判定多少還是會對會長有利。
在上個世界的運動領域裏，也有著對於地主隊伍會作出有利判定的潛規則。
這點事還在我的預料之內，不構成問題。
「還有，關於你最為擅長的禁咒……你若要使用當然也可以哦？不過——」
會長邊環視著觀眾席邊向我微笑道：
「禁咒的力量強大到連四凶災都能夠打倒，而我想大家應該作夢都不會認為，你會把那傳說中的禁咒用在這小小的學園模擬比賽裏吧？」
要是使用了禁咒，相樂?黑彥就算麵子贏了，但裏子卻是輸了——她是在繞圈子地這麽說。
「我也要請你放心，我不會使用禁咒的。」
「要是你想用的話，隨時都可以放馬過來喔？」
「你人也真壞，多利斯特斯會長。」
會長露出無畏的微笑，發出「嗬嗬嗬」的笑聲。
「要是沒有一點壞心眼的話，就無法勝任這座學園的學生會長了。」
接著我們彼此握劍擺出架勢。
手中拿著懷表的判定員退後一步。
「比賽時間就訂為十五分鍾。預備——」
我將意識集中於會長全身的動作。
會長也在預測我的起始動作。
判定員將高舉的手揮了下來。
「開始！」
就在喊出開始口號的同時——會長的右眼，發光了。
突然就使出特殊術式？
我在比賽前聽過這個術式的名字。
特殊術式的名稱為《培爾康透》——是能夠使身體消失的術式。
這句話意味著——
「——咕……！」
左側腹受到了衝擊。
「有效打擊！」
判定員舉起手臂。
會長施展出的打擊擊中了我的左側腹。
觀眾席一口氣沸騰了起來。
「剛剛那是什麽啊！？」「消失了……？我剛剛好像看到多利斯特斯會長消失了一瞬間耶？」「是她的動作快到肉眼跟不上嗎？」「我看到突然消失的學生會長冷不防地出現在黑彥麵前咧？」「……學生會長的那招又出現囉。」「不過那個特殊術式還是一樣有夠犯規耶。」「不愧是奇露西拿家族。」
從剛才觀眾席上的言論來看，既有學生知道這招，也有學生似乎是初次看到。
另外——再加上觀眾言論的佐證，我大致上已經明白了。
明白多利斯特斯?奇露西拿的特殊術式的真麵目。
那個特殊術式恐怕是一經施展，就會讓他人無法認知施術者的術式。
會長的右眼一發光後，等到我察覺時，側腹已經受到了衝擊。
回想起能夠重新認知會長的那一瞬間，看來這術式似乎隻要接近到一定程度，就能夠重新認知施術者。
但是能重新認知施術者的距離——是在我的劍攻擊範圍內的，更加內側。
就在一邊擋下會長勢不可擋的攻擊一邊後退的同時，我理解到了另一件事。
能夠破解《培爾康透》的最有效手段，也許就是克德爾卡會長的《極空》。若是可以預測對方動作到了幾乎是預知未來程度的《極空》，可能就能《預知》出多利斯特斯會長右眼發光後幾個瞬間的起始動作，以及即將發出攻擊的瞬間。
特殊術式《培爾康透》。
真是個可怕的術式。
這術式能夠在施術者即將擊中對方之前，直接剝奪對於施術者的認知。
那並非是隱形這種半調子的技倆，而是在術式施展中，完全無法對施術者有所認知。
在失去認知的時間之內，就連施術者的腳步聲都聽不到。
——這就是，學園最強。
「居然是這麽厲害的特殊術式啊。」
是裘莉葉同學的聲音。
「裘莉葉，那該不會是」
「賽希莉你也發覺了嗎？沒錯，我的認知太天真了，那可不是把身體變成透明的簡單玩意，在那特殊術式的施展時間內，不管是黑彥，還是我們或觀眾，都完全無法認知到學生會長。」
「那就是，多利斯特斯會長的……」
「要對付那種誇張的特殊術式，就算黑彥使出禁咒，恐怕也——」
會長的右眼，再度發出光芒。
——來了。
下一個瞬間——左手手肘受到了沉重的衝擊。
「有效打擊！」
判定員喊出的聲音交雜了歡喜。
呈現出了這種程度的威力的話，看來就不會被視為是以左手手肘防禦住攻擊。
「還剩三次！會長超強的！不愧是無敵的《培爾康透》！」
學生會的成員們歡欣鼓舞了起來。
……不對，他們誤會了。
會長並不隻是依靠著特殊術式而已。
她的攻擊很銳利，尤其是擊中一擊後的回位速度與克德爾卡會長一樣快。
而且在剛剛的第二擊中，她也把特殊術式使用在保持距離上。
會長的右眼發出了第三次光芒。
她為了將特殊術式作出最大限度的活用，徹底地鍛煉了自己的體力與劍術。
另外從她一直從我的左側發動攻擊這點來看，可以知道她完全看準了我的狹窄視野所產生的死角。
——這個人，很強。
會長於身形消失當下做出的起始動作。
我沒有能夠預測出那過於細微的起始動作的洞察力與動態視力。
當然也使不出克德爾卡會長的《極空》。
我對會長的認知，消失了。
緊接著——打在皮肉上的聲音，並沒有發出。
「什、麽……？」
發出驚歎聲的人，是裘莉葉同學。
「難道、你——」
會長睜開了其中一隻眯眯眼。
「看得、見嗎？」
我的劍身——接下了多利斯特斯會長瞄準我右側腹的劍刃。
「擋住、了……？」
是賽希莉同學的聲音。
多利斯特斯會長的右眼發出光芒——在這瞬間，我把刀揮了下來。
等我發覺時，會長已經回到了發動攻擊前的位置。
「——唔。」
會長以右手按著左手手肘。
有些慌亂的判定員將視線投向會長身上。
會長回以一瞥之後，判定員將靠近我這邊的手舉了起來。
「有——有效打擊！」
這樣子我的有效打擊就算上一次了。
該打哪個部位才好，該用怎樣的力道攻擊才能構成有效打擊，這些我都不知道。而沒有事前詳細說明這些事項，可能也是她的策略吧。
所以我就盡可能地去模仿會長在我身上所得到的有效打擊的位置與力道。
既然是與會長得到有效打擊所采取的攻擊幾乎相同的位置與威力，判定員應該也不得不判定為有效才是。
於是我的計畫成功了。
「裘莉葉！黑彥他擋下了多利斯特斯會長的攻擊耶！」
是賽希莉同學的聲音。裘莉葉同學的反應慢了一點。
「依我所見，黑彥並不是以眼睛來看出會長的起始動作——不對，他一開始就不打算用眼睛來看。」
若是克德爾卡會長的《極空》，等到認知恢複之後再來應對《培爾康透》可能也來得及。
《極空》能夠將集中力提升至極限，並加以預測對手的動作。
在《極空》狀態之下的人，周圍的動靜看起來大概會如同慢動作。
所以就算是在認知恢複後的幾個瞬間之內，也來得及對應。
等認知恢複之後，應該就能以肉眼來追蹤多利斯特斯會長的動作了。
再加上克德爾卡會長與多利斯特斯會長長期之間處於勁敵關係，她應該也大致掌握了多利斯特斯會長的攻擊傾向與習慣。
若是如此的話，由於腦袋裏已記住了對手的攻擊模式，就又更好應付了。
然而，我沒有《極空》。
不但無法以肉眼來追蹤多利斯特斯會長的動作，也不知道她的攻擊模式。
再加上對手還非常精明。
雖然多利斯特斯會長第一次與第二次的攻擊是由我的死角，也就是從左側發動的，但第三次卻刻意改成了從右側攻擊。她前兩次的攻擊，都是為了讓我做出「前兩次都是從左側死角攻擊，所以下一次應該也是從左側攻來吧」——這種思考的布署。
她也深明戰鬥中爾虞我詐的道理。
會長的右眼第四次發出了光芒，她的身形消失了。
——不要用眼睛追蹤。
「————唔！」
瞄準左側腹打來的攻擊，再度被我的劍給擋下了。
會長立刻以《培爾康透》拉開距離——下一個瞬間，我已經移動到了會長眼前。
會長的表情雖然閃現一絲動搖，但還不到慌張的地步。她的自製心很強。
若不是在這種近距離下，不會有人察覺到那些微的動搖。
我對會長的左側腹施加打擊。
「咕、嗚！」
會長的動作停止了。
「難道，你能預測到我會出現在哪裏？」
我暫且先與她保持距離。會長咬牙切齒地發出「唔」的一聲。
「判定員……剛剛那擊是有效打擊吧，相樂……黑彥的有效打擊。」
被方才的攻防奪走意識的判定員回過神來，慌張地舉起靠近我這邊的手。
「有、有效打擊！」
觀眾席開始吵鬧了起來。
「真不敢相信……黑彥看得到消失的會長嗎？」「至今為止黑彥都沒拿出真本事？」「會不會是他習慣了會長的特殊術式？」「習慣那招，這有可能嗎？」「打倒四凶災的搞不好真的不是聖樹騎士團，而是黑彥……」
這個特殊術式真的很可怕，直到失效之前，凡是受到施術者幹涉的一切事物都無法認知，就連空氣的流動與腳步聲都感覺不到，氣息亦會消失得無影無蹤。
等同於施術者的存在一時之間消失了。
若這能力隻是讓身體變得透明，那隻要從腳步聲、地麵些微揚起的灰塵、味道、空氣的流動追蹤就好，但沒想到《失去認知》會如此地棘手。
所以——我放棄以肉眼追蹤，將一切交給感覺。
最重要的是，施術者出現的瞬間。
的確，在《培爾康透》施展時，空氣的流動與味道都會消失。
但反過來說——當這些要素出現時，都是突然地出現在某處。
也就是說，當這些要素出現的時候，就能夠告訴我施術者的位置在哪裏。
不過，我還不太會感覺空氣的流動。
因此我將感官集中於嗅覺上。
昨天——雖然是件有點難為情的小插曲——我被多利斯特斯會長抱住，整個臉埋進她的乳溝裏。
那時我聞到了像是桃子的獨特香味。
我將所有感覺都集中在那股味道的出現點上。
極力排除其他多餘的知覺，唯獨強化嗅覺。
若是以肉眼追蹤，就會產生過多多餘資訊。
觀眾席上的聲音也會成為雜音，讓我的感覺變遲鈍。
若要再進一步說的話，我還有因為獨眼而產生的死角。
所以——我就暫時舍棄視覺與聽覺，將一切感覺集中於嗅覺。
這樣子，我就能夠掌握住會長的出現位置了。在她攻擊過來的瞬間——我到讀出那股味道出現的瞬間，便將所有感覺放在味道出現的地點並加以應對。
而會長若是要以《培爾康透》拉開距離時，就一口氣移動到味道的出現點，縮短距離就好了。
要我能夠察覺一般人所說的《氣息》，似乎還很困難。若是希比加米、四凶災以及因藥效而發揮潛能的諾伊絲，對於這種水準的對手，我倒是還能知曉他們的殺氣與氣息……
但對現在的我來說，若對手不是個自我主張強烈且具壓倒性威脅的人，我就無法感覺到其氣息。
我準備做出第三次攻擊。
可是，如果是味道的話——
「黑彥八成產生了個極大的誤會。」
裘莉葉同學的聲音帶著種傻眼的語氣。賽希莉同學問道：
「誤會？」
「據我所見，他並非依靠視覺，而是將所有意識集中在對手的氣息與空氣的流動上，以辨識出會長的出現位置。他的計劃看來是成功了。」
「這我也發覺了，但誤會是指什麽？」
「就算將一切委身於視覺以外的感覺——要是沒有那個能預見未來的特殊術式的話，一般來說在那種距離、那種速度下所發出的攻擊，是無法以那麽快的速度反應過來的。也就是說……是因為他擁有在至今為止的戰鬥中所培養出來的反射神經，這樣的戰法才得以成立的。」
……我雖然以為自己已經遮蔽住了聽覺，但唯獨裘莉葉同學與賽希莉同學的聲音還是能聽得到。不過也因為她們兩人的聲音傳進了我耳裏，讓我能振奮精神拿出拚勁，反倒提升了我的能力吧……？
這就先不提了——裘莉葉同學剛剛的分析可能是正確的。
正因為有了過去的經驗——在千鈞一發之際躲避、防禦貝修加姆那隻要稍有一個差錯，就會構成致命傷的每一發攻擊——就算能夠應對的時間極為短暫，但若是多利斯特斯會長那種程度的攻擊速度，我還是能勉強來得及反應。
當然，前提是要能以味道來捕捉她的出現位置。
「在這樣的比賽方式下，就算是我，可能也很難確實取得勝利。以黑彥目前的戰法來看，勝利的機率大概是……五、六成吧。」
「連、連裘莉葉你都無法贏過會長嗎？」
「我是說在這樣的比賽方式下。依我來看，那個特殊術式的持續時間很短，既然這樣就一個勁兒地拉開距離，使用術式魔裝持續地從遠距離攻擊，重點就是不讓對手近身就好了。以黑彥所使用的禁咒來舉例的話，就是以第五禁咒的翅膀飛到空中再連發第九禁咒，類似這樣的攻擊方式吧。而且那個特殊術式的能力用在突襲上雖然是壓倒性的有利，但反之應該不擅於應付透過術式與弓箭所發出的遠距離偷襲。以此推論，範圍術式可能也是其弱點之一。除了這些之外應該還找得出其他對策，更重要的是——」
會長的呼吸變得急促了。
勉強地躲過我的第三擊後，會長就開始徹底專注防守，還為了防禦而用上好幾次特殊術式。
特殊術式的其中一項弱點，就
有幾台馬車駛進正門口後，停了下來。
十幾位男女從馬車上走下來，周圍首先發出了高分貝尖叫聲，之後在上學途中的學生們才開始聚集起來。
也有學生跟著從校舍中走出來看熱鬧。
隻過了十分鍾左右，從正門口延伸到主校舍的道路就這樣被學生們擠得水泄不通。
「呀啊啊啊啊啊啊！迪亞列斯大人——————！」
從馬車上走下來的，是聖樹騎士團的團員們。
帶頭走在前方的，是副團長迪亞列斯?亞克萊特。
其他的團員跟在他的後方。
仔細一看，隻有迪亞列斯先生與走在他斜後方的女團員小姐穿著不同款式的製服。
其他的團員穿的是之前我在迪亞列斯先生們來調查事情時，所看過的淡綠色製服，然而走在前方的兩個人穿的卻是較為華美的服裝。
迪亞列斯先生穿的是一身類似白色套裝，還有著花邊的衣服，而女團員小姐的製服上則有白黑線條，裙子也很短。
雖然這兩個人穿起來都很合適，但以工作用的製服來說，有種過於重視外觀的感覺。
「真是華麗呢。」
裘莉葉同學對我的話表示同意，短短地說了一句「是啊」。
當聖樹騎士團員們所乘坐的馬車駛進正門口的當下，正是在上學路上的我與裘莉葉同學打算要走進玄關的時候。
說來丟臉，我一開始以為那些高分貝尖叫聲是慘叫聲。
我想說是發生了什麽事，於是急忙衝到正門口。
結果那聲音卻是女學生看到了英俊瀟灑的副團長所發出的歡呼聲。
「不過那位女團員小姐，我好像有在哪裏看過……？」
「那位黑發美女呀?是索久特團長的妹妹——莉莉?希古姆索斯哦。」
有人從我背後拍了我的兩肩，這聲音是——
「蕾伊學姊。」
「嗨，黑彥。」
蕾伊學姊把手放在嘴邊，發出「唔嗬嗬」的笑聲。
「你今天也和裘莉葉一起上學呀，你們感情真的很好呢？」
「總比感情差要好多了吧。」
「唔，你回得還真輕鬆呢？」
「你想要開我玩笑的樣子太明顯了，蕾伊學姊會怎麽逗人，我大致上也都摸清楚了。」
「呿?黑彥也變得難搞了……」
蕾伊學姊把手撫在額頭上，往人牆的另一邊張望。
「不過呢，還真是熱鬧滾滾呢。」
自從一位女學生向迪亞列斯先生央求握手後，其他學生也朝著他擠了過去，簡直就像是個人氣絕頂的偶像。
畢竟迪亞列斯先生外表長得好看，又擁有地位與實力，而且還是《露諾史蕾德的寶石》的哥哥，也就不難理解他為何會這麽地受歡迎。
「所以那個人就是索久特團長的妹妹囉，經你這麽一說，倒是長得有點像。」
莉莉小姐的眼神有如老鷹般銳利。她的睫毛很長，也剛好給人老鷹展開翅膀的感覺。不過這些尖銳帶刺的要素卻也襯托了她的美麗。
莉莉小姐的五官輪廓令人覺得她是位嚴肅的女性，但她現在穿的製服上添加了一些可愛的裝飾，為她增添了一股嬌媚的風采，因此原本給人的冷硬感覺也緩和了許多。
「要是沒有迪亞列斯大人的話，可能就是莉莉大人當上副團長了呢。這和她身為團長的哥哥的知名度沒有關係，她本來就是一位有著驚人才能的人。」
當諾伊絲打算讓大群巨魔像衝進避難區的同時，離開王都的聖樹騎士團卻也比預定時間還要早回來。
當時我們透過諾伊絲的能力，看到聖樹騎士團抱著一死的決心與巨魔像戰鬥的影像，而莉莉小姐好像也在那些影像中。
我會覺得似乎在哪看過莉莉小姐的原因，就在這裏啊。
「迪亞列斯。」
在留心著其他團員的同時，擋開一擁而上的學生後，不滿地叫著副團長名諱的人，正是莉莉小姐。
「嗯？」
「雖然這是你的提議，但我個人還是不喜歡這種裝扮。」
「是哦？還挺合適的呀？」
「問題不在那裏，問題在於騎士團給人的印象，這根本就是出洋相。」
「哈哈哈，很像是認真的你會發出的感言。」
「早知道會這樣，和凡修托斯與諾德他們留在總部處理行政作業還比較好。」
「凡修托斯就算了，不過諾德因為我們把行政作業推給他而頗有怨言呢。哎呀哎呀，回去時可就恐怖了。」
「對我來說，被迫在大眾麵前穿著這種裝扮還比較恐怖呢。」
莉莉小姐歎了一口氣。
「雖然在這種提議的背後，應該也是有你的主意就是了。」
「因為我聽說得知四凶災之戰的經過而害怕加入騎士團的學生變多了，所以現在也必須從這方麵提升騎士團給人的印象。雖然我們目前正苦於人手不足，還是得確保一定的人員數量……既然如此，這種華麗的宣傳行為就是有必要的了。若是光靠著清廉的形象與崇高的意誌就能維持一個組織的話，那自然是再好不過囉。」
迪亞列斯先生臉上浮現無可奈何的苦笑，顯露出他勞碌命的一麵。
那樣的人擺出帶有憂鬱的表情，看起來真的就像一幅畫呢……
「哈哈哈，賽希莉的哥哥也真是足智多謀呢，黑彥你也這麽覺得吧？」
「……是啊。」
在遠處眺望著迪亞列斯先生的女學生們感動得身體顫抖，也濕了眼眶。
「啊，迪亞列斯先生……原來他是為了騎士團好，才刻意作出那樣華美的裝扮啊……」「雖然他總是一臉滿不在乎的表情，但原來在他心中是如此地為騎士團著想呢……好帥。」
就連男學生都感歎於迪亞列斯先生剛剛所說的話。
「這樣啊……連那個完美無缺的副團長也會像一般人一樣辛勞呀。」「我也許該改變對迪亞列斯大人的看法了。」
唔嗯……剛才迪亞列斯先生與莉莉小姐的對話，是以聚集在這裏的學生們也聽得到的音量說出來的。
若是不方便被人聽到的內容就沒必要現在於此處講出來，當然也可以小聲地講——
「人啊，到了一定的階段後，比起在華麗的舞台上表演的演員，會更容易對在後台默默付出的幕後人員產生好感呢。」
蕾伊學姊像是在揭穿魔術秘密似地說道。
「剛才的對話，是故意講給周圍的人聽的吧……」
迪亞列斯先生若無其事地對我眨了貶眼睛。
我明白了。對於能看穿這背後原理的人，也還是能給予《副團長真是個精明幹練的人》這樣的好印象。
三階段的好印象作戰——我服了你了，迪亞列斯先生。
「因此從今天開始之後的一段期間，聖樹騎士團會派遣特別教官來參加戰鬥課程。」
伊莎貝拉教官在晨間報告時如此宣告。
早上來訪的聖樹騎士團員們並非隻是單純地為了提升形象而來。他們本來的目的，便是從今天開始在戰鬥課程中擔任特別教官。
賽希莉同學她們那組是由莉莉小姐負責。
八成是不想讓兄妹碰在一起吧。
雖然教官沒有說迪亞列斯先生負責哪一班的哪一組，但若是他的話，負責的可能還是高年級的貝歐劄學長、多利斯特斯會長與克德爾卡會長所在的組別吧。
至於我與裘莉葉同學的特例組……嗯，人手不足的聖
樹騎士團恐怕不會為單單兩個人的組別多分出人員來。
而教養課程結束後，就輪到了戰鬥課程。
就和往常一樣，我與裘莉葉同學互相對練。
負責教官依然是伊莎貝拉教官。
在學園重新開始上課後的第一節戰鬥課程裏，伊莎貝拉教官和以前比起來對我有些拘謹，可能是因為她過度意識到我是打倒四凶災的人物。
不過現在已經完全恢複本來的態度了，對我來說也是很慶幸。
老實說，我不太喜歡那種不自然地把我捧得太高的感覺。
裘莉葉同學以手臂擦掉汗水。
「稍微、休息一下吧。」
可能是因為暑期到了，最近氣溫不斷上升。
以日本來比喻的話，現在這時期大概就像是七月上旬吧？
裘莉葉同學拿起水壺，喝水補充水分。
「那就……咦？」
啊，忘記帶水壺了……
裘莉葉同學把水壺伸向低頭錯愕的我。
「要喝嗎？」
「咦？可是……」
「你就喝吧。」
她把水壺推給了我。
「在炎熱的天氣裏訓練時，可不能缺乏水分。你要是不喝的話，今天我就不再和你一起訓練了喔。」
「……不好意思，那我就不客氣了。」
我猶豫了一下後，開始補充起水分。
涼水所帶來的滋潤在乾渴的喉嚨中擴散了開來。由於水壺裏還放了以術式機作出的冰塊，使得通過喉頭的冰水令人感到舒暢無比。我擦了擦嘴，把水壺還給裘莉葉同學。
「謝謝你的水。」
「沒什麽，別客氣。」
我們靠在訓練場的牆壁上，並著肩坐了下來。
從沒有屋頂的訓練場抬頭望去，盡是一片晴朗的藍天，鳥兒也在空中旋繞著。
「雖然我早上就聽說了，但看來你的風熱已經好了。」
「是啊，這樣就能陪賽希莉練劍了。」
「賽希莉同學要參加無學年部門呢。」
「在我得到風熱時，愛拉與蕾伊曾來探望過我，我從她們口中得知了有哪些強敵會參加無學年部門。」
「就是兩位會長與貝歐劄學長吧。」
「嗯，我和賽希莉都認為這三個人會是最大的障礙。」
裘莉葉同學以訓練用劍的劍尖在地麵上描繪起來，發出了「喀哩」的聲音。
「雖然貝歐劄尚有許多未知之處，同樣小看不得，但我認為兩位會長所使用的特殊術式比較會構成問題。」
「這麽說來，在大賽裏似乎規定參賽者都要戴上抑製術式威力的臂環，那對特殊術式也有效果嗎？」
「我想是有效果的。不過，當無法吸取一定量以上的聖素時，術式效果自然會變差。隻是似乎也有些特殊術式能透過增加身體負擔的方式以補足聖素。」
使用太多次特殊術式會讓身體負擔變大，會不會是因為由於身體疲勞，無法吸取太多聖素，而開始以增加身體負擔的方式來補足所導致的呢？
「雖說如此，特殊術式光是能以少量的聖素加以施展，就足以壓過其他的術式了。哎，我剛說的這些幾乎都是從諾伊絲那現學現賣的就是了。」
就算隻使用了少量的聖素，卻能收到很大的功用。
這也是特殊術式的優點吧。
「不管是克德爾卡能夠預見未來的特殊術式，還是多利斯特斯會讓自己《消失》的特殊術式，想必都很棘手吧。」
克德爾卡會長的《極空》正確來說並不是預見未來，而是透過將自己的集中力提升至極限以預測對手動作的能力。
不過學園裏的學生大都把它理解為預見未來。至於另外一個——
「《消失》，是嗎？」
「聽說是這樣沒錯。我沒有親眼見過，所以也不太清楚詳情……不過看來多利斯特斯?奇露西拿似乎是會消失的樣子。」
消失。會是一定時間之內把自己透明化的能力嗎？
「首先必須想出破解這兩個特殊術式的對策。」
特殊術式。瑪奇娜小姐的《米斯特汀》、夏娜小姐的《林普艾爾格》、諾伊絲的《諾倫佐特裝置》……其他——雖然這並非正常使用法——像是貝修加姆與馬索以術式刻印使用出的《史貝格露因》，也算是特殊術式吧。
不管哪一種，都是極為強力的術式。
「特殊術式有點像是天分，就算多麽地有使用術式的才能，但發掘不出特殊術式的人一生就是發掘不出來。有許多現在仍舊大名鼎鼎的貴族，據說就是因為他們本就屬於容易發掘出特殊術式的家族，而其族人在過去的戰爭中立下了功名，才得以爬到至今的地位。」
特殊術式的力量甚至大到能提升家族地位啊。
「裘莉葉同學你的術式魔裝不是特殊術式嗎？」
「那是利貝爾蓋特的能力，所以我自己並沒有發掘出特殊術式。我想在當時的第6院，也沒有人曾發掘出特殊術式。」
「不過也可能有人特意隱瞞就是了。」裘莉葉同學如此補充道。
以不同的角度來看，也可以說是第6院的人強大到不需要依賴特殊術式吧。
「不過該怎麽說呢，發掘特殊術式令人有種在尋夢的感覺呢。」
「但想發掘出來也需要具備能夠汲取聖素的器官，所以像是希比加米這樣的人，今後應該都無法發掘出特殊術式了。」
「這麽說的話，我也是耶。」
「但相對的，你還有另一種不得了的力量啊。」
「那希比加米也一樣呢。」
也就是說，希比加米那像是黑色龜裂般的身體變化並非固有術式了。
「賽希莉同學在大賽舉行之前發掘出特殊術式……會有這種可能性嗎？」
「特殊術式雖然是能夠成為強力的武器，但我希望她別去期望這種不確定是否會發生的事。我聽說很多人一生都無法發掘出特殊術式，所以能夠發掘出來的人也許可以算是受天眷顧哪。」
受天眷顧。
而在無學年部門中，就有兩位受天眷顧者。
「別擔心，一個人是否強大又不是全看特殊術式，再說賽希莉她還有著不同凡響的劍術才能。」
「再加上一位優秀的師父。」
裘莉葉同學露出微笑，拍了我的肩膀。
「我現在除了去找可能在路維爾卡爾加的塔索加蕾以外，就沒有什麽想達成的目的了。而我也不急著去找塔索加蕾……所以若是能幫助別人達成目的，我會很高興的。不過呢——」
裘莉葉同學伸出純淨無瑕的手臂，看向自己的肩頭。
「我還是不喜歡露出肌膚……總覺得這間學園的運動服……感覺很撩人，我不太喜歡。」
可能因為天氣愈來愈熱，裘莉葉同學現在也改穿暑期製服了，而她現在穿的運動服也是暑期用的。
暑期運動服依舊有片輕飄飄的短裙，但上衣則改成無袖，領口的開口也比冬季的服裝要來得大。
「選用流汗時不會變得透明的衣料是本來就應該的，但我覺得可以再更樸素一點。不過其他的女學生好像都不太在意，所以也可能是我比較怪……」
會設計得露出較多肌膚，可能是為了要穿起來涼爽以外，也有比較易於吸收聖素的用意在吧。說是這麽說，我也覺得這運動服的樣式雖然還不到花枝招展的地步，但以運動用服裝來說，外觀似乎設計得太講究了一點。嗯，男生們倒是滿喜歡的就是了。
「從穿洋裝那時到現在我都覺得很疑惑，男人就是喜歡這樣的服裝嗎？
」
「……我想應該是不討厭啦。」
裘莉葉同學維持著手臂伸向前的姿勢，露出浮著小小汗珠的腋下，眯著眼以有些懷疑的眼神瞧向我。
「你回答得有些曖昧耶？」
「對、對不起。」
「因為我穿什麽你都會誇說好看，我反而搞不清楚哪種衣服比較好了。」
「因、因為這是事實啊，沒有辦法吧？」
裘莉葉同學垂下肩膀歎了一口氣。
「如果這不是你的真心話而隻是奉承，我至少還會有些生氣的力氣……也就是說，要是不做到這種地步，你就不會承認不同件衣服其實還是存在差異的嗎？」
裘莉葉同學把裙子撩了起來。
「喂——」
「哎，你不是知道下麵有穿安全褲嗎？為什麽這麽害羞呀？」
「是、是沒有錯。」
應該說女孩子把裙子撩起來的動作本身就有種莫名的魔力嗎……
「居然會這樣調侃我……真、真不像你。」
「怎麽，你鬧別扭啦？」
「才沒有。」
「唔，真傷腦筋，那如果抱你的話，可以原諒我嗎？」
「……想出這種方法的人是賽希莉同學的媽媽對不對？」
「唔？真虧你猜得到呢，她說男人在鬧別扭的時候，就是要去用力地擁抱他，而若是由我來做，大部分的情況下都能獲得原諒。反正對象是你的話，抱一下也無所謂。」
「…………」
果然還是有必要找個時間去直接向亞克萊特家的夫人當麵抗議啊。
另外她剛剛好像在最後講了一句令人高興的話。
「話說回來，今天早上真的是有夠熱鬧啊。」
「你是說聖樹騎士團來到學園的時候嗎？那時的確是很熱鬧呢。」
「賽希莉若是能請她哥哥指導她劍術的話，我想應該還能進步更多才對。」
哥哥不太常指導我劍術——賽希莉同學曾這樣告訴過我。
回想起來，我好像沒有直接看過賽希莉同學與迪亞列斯先生交談的場麵。
從賽希莉同學的口吻來看，他們兄妹似乎也不是感情很差，不過……
「迪亞列斯先生負責的果然是高年級生的戰鬥課程吧？」
「應該是吧？在今天早上露臉的人中，身手最好的人看來就是副團長了。」
不愧是裘莉葉同學，馬上就能看穿這點。
「嗯？」
本來在訓練場入口附近的陰涼處放鬆休息的伊莎貝拉教官——看來她好像誤以為特例組的戰鬥課程是休息時間或者是其他時間了——慌張地站了起來。
好像有誰來了。伊莎貝拉教官急忙糾正自己的姿勢，不斷低頭行禮。
會是誰呀？
「——咦？」
進入訓練場的人物安然自若地開口道：
「我是從今天開始，要來暫時擔任特例組的特別教官的——」
出現在訓練場的人是——
「索久特?希古姆索斯，請多指教。」
聖樹騎士團團長，通稱《黑聖樹士》的索久特?希古姆索斯。
「好久不見了，相樂?黑彥。」
「好……好久不見，索久特團長。」
在今天早上來到學園的騎士團成員中，並沒有看到索久特團長。
從伊莎貝拉教官的樣子來看，她似乎沒有聽說聖樹騎士團團長要來當特別教官。
「沒、沒想到索久特團長居然會親自過來……」
伊莎貝拉教官以恭敬的態度說道。
「我有些雜事要處理，所以晚到了。關於我要擔任特例組的特別教官一事，學園長應該知道才對……她沒告訴你嗎？」
麵對團長的詢問，我搖搖頭。
「不，我沒有聽說……呃，難不成？」
——雖說如此，目前應該是沒有問題吧。
——好啦，你就好好期待吧。
啊，是這樣嗎……瑪奇娜小姐當時說的話，就是在暗示這件事啊。
的確，若是這個人來當訓練對象的話，目前應該是沒有問題的。
團長將腰上的劍交給伊莎貝拉教官。
「前陣子學園長問我，能不能當你們的特別教官。」
果然是瑪奇娜小姐安排的啊。
團長向伊莎貝拉教官耳語了幾句後，繼續說道：
「不過不管如何，我本來就預定要來和相樂?黑彥過個兩招，在你和那個男人——希比加米交戰之前。」
裘莉葉同學對希比加米的名字起了反應，立即問了聲「什麽？」。
「您剛說的是什麽意思？」
「我們收複了碉堡，回來與出現於王都的巨人戰鬥後——也就是我聽說的那位名叫諾伊絲?迪斯的女人與你們戰鬥之後……我就與希比加米交手了。」
裘莉葉同學一臉驚訝，而我也很吃驚。
沒想到在我們不知道的時候，希比加米曾與團長有過一戰。
「就在那時，他叫我要鍛煉相樂?黑彥。至少我是如此解釋那個男人的話。」
「真是夠了，那個家夥！」
裘莉葉同學厭惡地咋舌。
「請問，索久特團長……那戰鬥的結果如何？」
團長無可奈何地微笑道：
「這個嘛，結果就和那個男人放了我一馬差不多。雖然我到目前為止也遇過很多身手高強的人，但那個男人的水準完全不同，與四凶災同級……或是更加厲害。」
伊莎貝拉教官將訓練用的劍拿來交給了團長。
團長簡短地道謝後，像是在測試用起來的感覺，揮了一下右手的劍。
「所以就是這樣啦，雖然由於立場關係無法每天都來，但我會暫時擔任你們的特別教官，再次請你們多指教了。」
「這樣可以嗎？就是，團長親自過來——」
「我不是說過了嗎？反正我橫豎都得達成與希比加米的約定，所以沒有任何問題。」
「……很感謝您，索久特團長。」
「不用多禮，你要是無法勝過那個男人的話，接下來就得換我當他的對手了，所以我也希望你務必要勝過他。」
以像是開玩笑的口吻說完話後，團長走到了訓練場的中心。
「那麽——差不多該開始了。」
「好、好的。」
我拿起了訓練用劍，也衝到了中心處。
不管如何，這都是不可多得的機會。
能請這個人指導我劍術的話，我一定能夠變得比現在更強。
「還請您、多指教。」
我握起劍來擺出架勢。
「你的表情變得很有神了呢，當你握起劍時，就更加明顯了。」
裘莉葉同學雙手抱胸，與伊莎貝拉教官站在一起注視著我們。
「總之先不使用術式與禁咒，來個純粹鬥劍術的較量如何？」
「好的，我也正想鍛煉這一部分。」
「我知道了，那麽一開始就先稍微鬥個劍試試吧。」
我點了點頭。
……好強大的壓迫感。
簡直無隙可乘。
前幾天較量過的克德爾卡會長雖然也很厲害，但這個人完全是不同一個層級的。
他有著一種強者才擁有的獨特氛圍。
該如何進攻才好？
要怎麽動才是正確的？要怎麽整理出作戰方式——
「——唔！」
團長趁著我因為思考而產生的些微空隙而跳了過來。
為了擋下攻擊，
我轉換成防禦架勢。
團長的第一擊——力道非常地輕。
是假動作。
我打算從團長出手的動作與目光的動向來預測他的下一步，然而團長的準備動作卻是小得驚人。至於他的劍擊速度，我光是要以眼睛跟上就費盡了功夫。
團長在將身子蹲低的同時繞到了我的側麵，向我發出兩次攻擊。就在差點要擊中我的時候，我驚險萬分地擋了開來。
接著團長將自己的劍刃滑上我的劍身。
要做什麽？啊——對了！這是藉由交錯劍刃來彈飛對手的劍——不、不對！
是要讓我以為如此，其實卻刺向我的側腹——
劍與劍之間發出了「喀鏗」的聲音，我在千鈞一發之際阻止了團長刺中我的側腹。
「預測對手動作的眼光與反應速度都很好。」
團長邊拉開距離邊讚美道。
「……呼。」
我擦掉流到了下顎的汗。
——好厲害。
那粗中帶細的攻擊沒有絲毫多餘的動作。
索久特團長將架勢放鬆。
「你的左眼。」
「左、眼？」
……啊，對了。
「看來你發現了啊？我剛才蹲低身子繞到了你的左側，這樣你應該明白我想說什麽了吧？」
這是我在和裘莉葉同學訓練時也曾經感受到的事。
「這是我的死角，對吧？」
「沒錯，如果隻靠右眼來看的話，無論如何都會在左側產生死角。」
與雙眼健在時比起來，變得難以看到左側了。
所以在戰鬥時自己要如何移動位置，也得多少放些心思。
在戰鬥漫畫中偶爾會提出來討論的遠近感問題，我是覺得自己已經能靠感覺與習慣來克服了……嗯，不過遇上索久特團長這樣的頂尖高手時還是會很吃力。
看來失去了一隻眼睛，多少還是成了致命傷。
可是對於為了守護重要的人們而失去了左眼這件事，我絲毫不後悔。就算這會成為在戰鬥中的不利要素——
「不過，這不會構成問題。」
「咦？」
團長用劍拍了一下自己的左肩。
「就算會有一陣子感覺不適應，但出乎意料地，再過幾年後就會習慣了。雖然偶爾好像會產生奇妙的痛楚就是了。」
那應該是在我的上個世界被稱為phantom pain——幻痛的現象吧。
那是在身體有所缺失的部位，即使該部位已經喪失，仍舊會感到刺痛的現象。
雖然到目前為止，我的左眼還沒感覺過痛楚……
不過團長剛才說的「不會構成問題」是什麽意思呢？
「相樂?黑彥……你接了我幾招之後，感想如何？」
「非常厲害。隻是，呃……和裘莉葉同學與希比加米比起來，承受劍擊時的感覺有點不太一樣……」
「你會有異樣感，應該是因為我的劍技是我為了配合自己的獨臂，而獨自改良出的自成一派劍法。」
團長擺出架勢，但並沒有示意要再度開始鬥劍。
「與我的左臂還在的時候比起來，在我施展劍技時，體重移動與轉換重心的方法都有所改變。所以和我交過手的對象都會有種異樣感，而當對方無法適應這股異樣感時，動作常常就會變得僵硬。以不同的視點來看，這也能夠成為一種優勢。」
團長繼續說道：
「獨臂是有很多不方便的地方，可是當我發覺時，自己卻已經習慣了。現在也不會覺得有多不方便，反倒覺得這獨臂也算是我的個性之一。正因為獨臂，也才發展出我現在的劍技。」
我摸了左眼的眼罩。
「個性……」
「舉例來說，當你在和有一定水準的對手戰鬥時，對方應該都會打算往你左側的死角進攻，但反過來說，能夠把握住對手行動的機會也增加了。」
要是能預先知道對手想攻擊哪裏，就能夠迅速地做出對應。
「至於無法以眼睛捕捉對手動作的部分，就養成揣測對手氣息的習慣吧。這並不會很難，像是對手的呼吸聲、摩擦地麵的聲音與空氣的流動……隻要弄清造成這些變化的是什麽就好了。聽說眼睛看不到的人，相對地在其他感覺上都會變得極為發達。這當然也是一種個性，同時也是優勢。」
團長所說的話裏並沒有同情與激勵的成分在。
他是打從心裏相信自己所說的這些事情。這個人所說的話是有份量的。
他真是了不起。
剛才與團長刀劍相交時，他為了使我深刻地感覺到自己存在著死角，而特地混入了相關的動作。
而且同時使我親身體驗到他的劍法是仰賴著獨特的重心移動。
更重要的是——這個人讓我確信自己還能夠變得更強。
我再度張開手，用力地重新握住劍柄。
每當與團長劍刃相交時，我的神經就變得愈加敏銳。
是一種被更拉上了一層樓的感覺，有點像是在和狀況極佳的裘莉葉同學鬥劍時所產生的感受。
通稱《黑聖樹士》——索久特?希古姆索斯。
我一定能從這個人身上獲得許多寶貴的經驗。
我握起劍重新擺出架勢。
「還請您多多指教，索久特團長。」
團長揮了一下手中的劍發出了「咻」的聲音，也擺出了戰鬥的架勢。
「好啊……來吧，相樂?黑彥。」
「呼、呼……」
我流了滿身大汗，卻有一種渾身舒暢的疲勞感。
「呼……」
索久特團長脫掉了上衣。雖然他身上那件黑色製服看來改成了通風良好的夏用款式，但長袖穿起來似乎還是很熱。
「你的身手還挺不錯的，相樂?黑彥。」
「哪裏……與團長的劍術比起來還差得遠了。」
「光論劍術是這樣沒錯，但是——要我來說的話，你的劍術還有一些《空白》的部分。」
「空白？」
「唔，當事者本人沒自覺啊。當你在拿出真本事戰鬥時，應該都是將禁咒的力量與劍術交雜著使用的，對嗎？」
「是、是的…………啊——」
「你洞察得果然很快。沒錯，在你的劍術中——應該是無意識間形成的吧——存在著《空白》，而那是為了要施展禁咒所留下的。一想到若在那空白部分裏再加上禁咒的話，就會令人毛骨悚然呢。意即你的劍術是為了配合禁咒，而做出了最佳改良的劍術。」
我望著自己的左臂。
「這樣、啊。」
回想起來，從過去與一大群藍色哥布林展開死鬥那時開始，交雜著禁咒與劍術的戰鬥方式已經變成我理所當然的作戰形態。
「不必去加以矯正，這才是屬於你自己的劍術。而你若持續地磨練這種劍技，應該也能把禁咒運用得更加靈活吧。」
我吐了一口氣。
好厲害。光隻是刀劍相交，就能看穿連我自己都沒發覺的部分。
「很感謝您，索久特團長。」
「這沒什麽，你可是拯救了王都人民的恩人。再說……四凶災本來應該是得由我來殺的，但我卻把這件任務丟給了留在王都的人們。」
他的口氣中雖然透露出悔恨，但似乎並不是非常在意的樣子。
團長自己應該也是經過了一番內心糾葛，才接受了這樣的結果吧。
「那麽——裘莉葉?貝爾斯汀。」
團長以吸水巾擦拭汗水後，向裘莉葉同學搭話。
「嗯？叫我嗎？」
「你也要來試一下嗎？」
「……您不會累嗎？」
「說這什麽話，我的年紀可還沒那麽老呢。」
裘莉葉?貝爾斯汀對索久特?希古姆索斯。
老實說，我很想看看。
「我明白了。」
裘莉葉同學鬆開盤在胸前的雙手，拿起訓練用劍。
「那麽，我也請您來指教一下。」
「不好意思啊，裘莉葉?貝爾斯汀。」
「？」
團長扭了扭脖子發出聲響後，便華麗地重新握好劍。
「其實我之前就想與你較量一次看看了。」
裘莉葉同學以鼻子發出「哼」的一聲冷笑。
「要是能符合您的期待就好了。」
從他們兩人首次刀劍相交發出金屬碰撞聲時，已經過了約十分鍾左右。
「就如我所想的，你的劍技真是高明得可怕。」
索久特團長將劍刃垂了下來。
裘莉葉同學將那當作是比試結束的信號，把黏在臉頰上的銀發甩開。
「那是我要說的話……原來如此，這樣我就能明白希比加米為什麽會把黑彥交給您了。」
「剛、剛剛是怎麽回事……？」
伊莎貝拉教官以顫抖的手指指著麵對麵對峙著的兩位劍士。
「真的是，大開眼界呢。」
我看了一場令人瞠目結舌的比試。
雖然隻是約十分鍾左右的相互攻防，內容卻是壓倒性的精彩。
一開始裘莉葉同學看似有些落於下風，到了後半卻有種扳回了一城的感覺。
不過……就在雙方一瞬之間都想拿出真本事的時候，團長主動發出了結束信號，比試過程大概就是這樣。總而言之，這是一場令觀眾也摒氣凝息的精彩鬥劍。
「唔……在戰鬥的同時，配合對手將自己的戰術做出最佳改良啊，你的才能實在優異。」
「而能在短時間裏看穿這點，您的觀察眼光也是相當敏銳。」
不不不，你們兩人都很厲害。
之後我們休息了一會兒。接著，到了內容極為濃厚的戰鬥課程僅剩下些餘時間時，我下定決心試著找團長商量。
「呃，我有件事想找您商量。」
「怎麽了？」
「索久特團長您會些比較特殊的招數嗎？」
「特殊的招數？不是指聖魔劍的能力吧？」
「是的，若要照這樣持續做著基礎訓練當然也可以……但為了要準備與希比加米一戰，我覺得除了禁咒以外，若是還有些強力的招數就好了。」
團長撫著胡子開始思考起來。
「我有聽學園長說過，你無法汲取聖素。」
在這個世界裏可說是相當於《必殺技》的招數，給人印象較強烈的就是特殊術式、詠唱型咒語與聖魔劍的能力吧。
然而對無法汲取聖素的我來說，要學到這些都是不可能的。
當然禁咒可以算是《必殺技》，但我之前就在想著，希望能再多一種光以自己的身體就能使出的招數，作為萬一無法使用禁咒時的殺手鐧。
以上個世界來比喻的話，就像是佐佐木小次郎的《秘劍燕返》——
「我聽說在被喚為刀士的東國劍士之中，有許多人能夠純粹以自己的肉身使出獨特的劍技，而其中似乎還有著被譽為必殺的招數。」
「東國刀士所使用的招數……索久特團長您很清楚嗎？」
「我個人對東國刀士所使用的刀技有點興趣，有段時間就埋首於文獻之中，整理出自己的心得，試著去學會這些招數。像是——」
索久特團長舉起劍刃揮了起來。
之後他展示了幾招已學會的招數。
陣心流《落石流轉》、理弦一刀流《疊紙墜》、逢魔流暗殺秘劍《首獵一座》、刃蟬流奧義《亂刃紅時雨》。
「……好厲害。」
團長邊說著「不管哪一招我都是調整為自己用的就是了」邊將手臂拉向身後。
「而這招是——」
他突刺了兩次。
但這兩次突刺看起來幾乎像是兩個突刺同時施展似的。
「我把這招稱為《二重突刺》。雖然會降低威力，但我以這招作應用，已經能擊出《五重突刺》了。」
被這招攻擊的人，是不是會覺得對手好像拿著兩把劍呢？
「你要自己創造招數是可以，但你也能先觀摩別人的招式，再試試能否化為己用，搞不好這會成為你想出新招數的契機。而這招《二重突刺》其實也是從別的招式轉化而來的，《二重突刺》是在那招作為借鏡的招式中特別加強突刺，為獨臂的我做了最佳改良的招數。不過也因為特別加強突刺的關係，而犧牲了攻擊的多樣性。」
索久特團長以劍尖刺向地麵，發出「喀」的一聲。
「那招作為借鏡的招式，是一種使用者的能力愈強，威力也會隨之提升的招式……原理雖然單純，但也因此沒有什麽破綻。若你就如同希比加米所說，有著極為突出的成長潛力的話，也許你可以先以學會那招作為目標，之後再以那招為起點，可能還可以創造出新的招數。」
裘莉葉同與伊莎貝拉教官也聽得入神。
「使用那個招數的人，在刀士界中似乎被譽為傳說的刀士。另外，我也隻是透過文獻理解其中原理……並沒有實際看過別人使用那招。」
「那到底，是怎樣的招數？」
「這招名叫——」
索久特團長說出了那招數的名字。
「《雙龍》。」
「《雙龍》，啊……」
戰鬥課程結束後，換好衣服的我一邊想著索久特團長教給我的招數，一邊握住更衣室的門把。
雖然其中似乎包含了團長個人的見解，但他還是先教了我個中原理。
調整速度與威力，施展出看似兩種攻擊同時使出的招數。
攻與攻、攻與防、防與攻、防與防——《雙龍》似乎就是將這四種組合視情況自由對應並將其用於戰鬥的招數。
然而要使人產生不同的攻擊同時發生的錯覺，應該是得經過相當的訓練才能達到這種水準。
這不是一朝一夕能練成的技巧。
但幸好，我不會覺得訓練是痛苦的。
將本來做不到的事一天一天逐漸達成的感覺，非常地舒暢。
而且《雙龍》是種愈是鍛煉就愈加強力的招數，這點也很有魅力。
我想想……首先就先學會《雙龍》後，再以這招為借鏡創造出個什麽招數來吧。
若真的能達成的話，在與希比加米戰鬥時一定會派上用場。
今後就趁有閑暇時，練習看看團長教我的動作好了……
我在如此左思右想的同時，踏出了更衣室。
「嗯，有試試看的價值——噗！？」
好有彈力。
我的兩頰好像把什麽撥弄了開來，彷佛像是把大海分成兩半似的。一種透過布料也能感覺到的獨特而柔軟的感觸，壓在我的臉頰與太陽穴上。
「哎呀哎呀，居然冷不防地撲向我的胸口——與外表給人的印象不同，還真是位大膽的人呢？」
我有種、非常不好的預感……不對，是已經確定了。
看來我是在邊低著頭想事情邊踏出更衣室的當下，就直接把臉埋進某人的胸部裏去了。
有種像是桃子的甘甜香味。
「不不、不好意——呃，等——唔咕！？」
我著急地打算把臉抽出來，但沒想到被阻止了。
對方不知為何把手臂繞到我的後頭部，把我抱住不讓我脫身。
「嗯嗯，看來你還是會害臊的嘛？與賽希莉?亞克萊特和裘莉葉?貝爾斯汀比起來可能差了點，但我還是多少有在培養自己的女人味哦？」
……這個聲音。
「放、放開……請放開我。我不想做太粗魯的動作。」
「哎呀？好不容易有這麽難得的機會，卻要放棄了嗎？」
「因、因為我不想要！」
「嗬嗬，這樣呀。」
感到對方手臂力量放鬆後，我急忙拉開距離。
「我們還是第一次像這樣兩個人單獨交談呢，相樂?黑彥。」
神色自若地彎下膝蓋，拉起裙子兩端向我打招呼的人是——
「多利斯特斯、會長。」
這間學園的學生會長——多利斯特斯?奇露西拿。
「為什麽學生會長你會站在男子更衣室門前？」
「因為我在等你啊。」
「等我？」
多利斯特斯會長的眯眯眼睜開了一點。
「你前幾天好像與克德爾卡?菲拉利斯比試過了是嗎？」
會長以手指沿著自己的嘴唇劃過，嘴邊則掛著微笑。
但是她的眼睛卻充滿著挑釁的目光。
「那麽不也來和我比試一下的話，不會覺得不公平嗎？」
「不覺得。」
會長一邊的眉毛動了一下。
她的表情雖然沒變，但似乎感到不快了。
就算如此，「因為與克德爾卡會長比試過，就得也與多利斯特斯會長比試」——才沒有這種規矩吧。
會長小小地吐了口氣，將手放在水嫩的嘴唇上。
「是的，你說得沒錯。以你的角度來看，並沒有非得與我比試的理由。不過——」
會長的眯眯眼再度微微地睜開。
「你若是就這樣拒絕掉與我的比試——模擬比賽的話，就等同於連四凶災也能打倒的相樂?黑彥，在我多利斯特斯?奇露西拿麵前挾著尾巴逃跑了……我會把事情理解成這樣的哦？當然我要是把這件事透露給學生會的成員們，那這個傳聞也許連在學園內的學生之間都會傳開來，這樣你也無所謂嗎？」
「無所謂啊。」
「嗬嗬，就是說嘛？所以，明天你就和我在第十五訓練場——咦？你剛剛說什麽——咕嗚——咳齁、咳齁！」
會長似乎因為吃驚而嗆到了，看來她以為我會采取反對態度。
稍作喘息後，會長瞪起我來。
「即使到處宣揚你背著我逃走，你也沒關係嗎？」
「嗯，沒關係啊。」
就算校內的人都以為我背著會長逃走，我也不痛不癢。即便我被學園內的學生嘲笑，隻要向裘莉葉同學與賽希莉同學解釋，她們應該也能明白流言傳出的前後因果。
會長皺起眉頭，嘴巴閉得緊緊的。看來她是打算換另一個手段。
「我聽說你現在好像住在女生宿舍附近的房子？」
「？」
「有男學生住在那種地方，你不覺得會有些問題嗎？」
「我也沒有什麽想要潛入女生宿舍之類的企圖啊？」
會長的嘴角上揚，呈現一道弧線。
「當你有這種想法的時候，我就覺得很有問題了哦？」
我大致明白她想把話題帶往什麽方向了。
「但是我並不打算做壞事，住在那棟房子裏也是學園長認可的。」
「你聽好了？就算是出了許多宮廷魔術師的露諾史菲亞公爵家，頂多也隻是五大公爵家的其中之一。要是在五大公爵家中有著與露諾史菲亞家相近影響力的我奇露西拿家，帶頭把這件事鬧大的話，住在宿舍的女學生的家長們——一部分的有力貴族們，不知會有什麽動作呢？說到底，我個人本來就覺得學園長太過於偏袒你這位禁咒使了。」
在會長說話的時候，我一直在觀察她。
「連家名都拿來威脅人，簡直就和某個五大公爵家一模一樣嘛？」
要是洛齊亞一類的人出現在此的話，話題可能就到此結束了。
「你說的沒錯。」
會長肯定地點了點頭，並踏出一步，朝著我走過來。
「…………」
因為她那對在布料之下依舊強烈地主張自我的胸部快頂到我了，所以我自然而然地以滑步保持距離。而會長看來並不在意近距離接觸我。
她的眯眯眼——的其中一隻，緩緩地睜了開來。
「就算得像那個特洛伊亞公爵家一樣用著小人的手段，我還是想硬逼你答應與我比試。」
雖然沒有十分明顯地散發出來，但她身上有一股可怕的氣魄。
其來源恐怕來自於——對抗心。
「我可以問你一件事嗎？」
「……什麽事？」
「關於多利斯特斯會長你所提出的『不與我比試不會覺得不公平嗎？』這個詢問，我回答了『不覺得』。但是，我並沒說我完全沒有與你比試的意願。」
會長的眼睛又恢複為眯眯眼。
「那麽，你為什麽看似繞圈子地在拒絕我？」
「那是因為，我想觀察會長的為人。」
我想先分辨清楚這個人是否為《敵人》。
「那麽相樂?黑彥，我就重新說一次吧。」
會長又靠近了過來。
她彷若在誇示自己似地將手放在胸前，並睜開了眼睛。
「明天可以請你與我在第十五訓練場來場模擬比賽嗎？」
會長臉上浮現了狡猾的笑容，補充說道：
「從剛剛的對話中，你也應該已經明白我不是個會輕易退讓的女人對吧？」
硬要說的話，她給我的並非是這種印象。不過，也罷——
「我明白了。反正我自己也有一些目的，正想要見識看看大家口中的高手劍術……你的邀請，我就接受吧。」
我無法參加聖武祭，要是能趁這個機會與《最強》較量的話，反而是件值得慶幸的事。
會長嗬嗬地笑著，並拉近與我的距離。
「我可不認為我能贏過打倒了四凶災的禁咒使哦？畢竟就連克德爾卡?菲拉利斯聽說也隻和你打成平手而已。隻是……要是我贏了的話，那可就是個大新聞了對吧？」
軟綿觸感。
「會長，你靠得太近了……呃，你、你的胸部頂到我了耶？」
「嗬嗬嗬，這是你願意接受比試的回禮。」
……她老是一直把身子靠過來，原來是故意的啊。
「就算是王都的英雄禁咒使閣下，在這方麵似乎也沒什麽抵抗力的樣子……不過請你安心吧，我一點都沒有在明天的比試之前用美人計設圈套擺布你之類的企圖。那麽——」
會長轉過身，朝著與我相反的方向走去。
「祝你安好。」
任憑紫銀色長發在空中搖擺的多利斯特斯會長，踏著讓人感到強烈自負心的步伐離開了。
隔天早上，在獅子班的教室裏。
「真讓人期待啊，黑彥！」「你要和多利斯特斯會長打模擬比賽對不對！？」「大家都在關切哦！」「今天放學後我一定會空出時間去看你們比賽的！」
關於我要與學生會長比試的事，似乎不隻是獅子班，連整個學園內都傳開來了。
是多利斯特斯會長刻意宣揚的吧。
與想要低調地測試自己實力的克德爾卡會長正好相反。
「在聖武祭舉行之前，比決賽更豪華的對戰組合就出現了呢。」
眉毛彎成八
字狀而苦笑的人，是賽希莉同學。
「抱歉，好像把事情搞大了。」
「嗬嗬，黑彥你不必道歉啦，對不對呀，裘莉葉？」
「嗯，因為也許能在聖武祭開始之前，從這次的比試中擬出什麽對策也說不定。對我與賽希莉來說，反倒值得慶幸呢。」
我昨天已向她們兩人解釋了為什麽會與學生會長比試的來龍去脈。
賽希莉同學往我旁邊的位子坐了下來，戲謔地頂著我的肩膀。
「難道說，你是為了心愛的準女友而接受比試的嗎？」
「不，我是為了我自己。」
為了與那個男人戰鬥，這場比試是有必要的。
賽希莉同學用額頭頂向我的肩膀。
「這種時候就算是謊話，你也要說是為了我嘛……」
「嗚。」
好，這時就以軟派男人的方式搪塞過去吧。
我把手放在賽希莉同學的肩膀上，就算知道很勉強，也硬擠出一副爽朗的帥臉。
「因為，唯獨對最珍惜的你，我不想說謊。」
「你說謊。」
我的蒙混手法立刻就被拆穿了。
賽希莉同學賭氣地別過頭去。
「再說你那張一點都不帥的表情是怎樣啊？簡直就像偶爾會出沒於夜總會，滿腦子隻想著深夜的男女情事的放蕩貴族耶！？」
我用盡全力擠出來的帥臉，瞬間被降級成好色白目貴族臉。
「哎唷唷…………嗯？」
教室裏的學生們樣子有點怪怪的。
「喂……她剛才是不是說了準女友什麽的？」「有啊，我確定我有聽到。」「很久之前我就發現他們之間的距離變近了。」「但這樣一來，裘莉葉要怎麽辦？」「我們也有機會嗎？」「不，應該沒有吧。」「無論如何，都不可原諒。」
憎惡的視線刺在我身上。
「給我輸吧，黑彥……！」「去輸一輸啦。」「居然想要贏過學生會長來展現自己帥氣的一麵給賽希莉?亞克萊特看，絕對饒不過你……」
「嗬嗬嗬?？這下傷腦筋了呢?？」
賽希莉同學帶著微笑說道。
「還不是因為你亂講話的關係！？」
在我陷入窘境的時候，你怎麽還露出一臉高興的表情啊？
「但若是可以選的話，我也許比較希望黑彥獲勝……」
這時有位女學生小小聲地說了這句話，其他女學生一臉意外地問道：
「咦？為什麽？」
「因為啊……老實說，我不太喜歡學生會長。」
於是其他學生也開始把話題轉向多利斯特斯會長了。
「這我能明白。」「學生會長就是給人一種城府很深，應該說不太信任別人的感覺吧。」「雖然克德爾卡會長不會炫耀自己的家世，但多利斯特斯會長就……感覺就是不討人喜歡。」「趁這個機會就說了吧，我也不喜歡多利斯特斯會長。她很臭屁，還給人一種冷淡的感覺。」「感覺會在背後搞小動作呢。」「你說的我明白。」「應該說是為達目的，不擇手段吧。」「給人表裏不一的印象呢。」
表裏不一是吧。
我將嘴巴湊近賽希莉同學的耳邊悄聲說道：
「大家都這麽說耶，亞克萊特閣下？」
「嗚咕！」
人要是心裏有鬼的話，就會顯示出尷尬的反應。
話說回來，沒想到多利斯特斯會長的風評這麽差呀……
雖然我覺得在別人背後說人壞話也不太好就是了。
「言歸正傳吧，黑彥。」
裘莉葉同學對我投以詢問的視線。
「你有勝算嗎？對手恐怕會使出特殊術式，而且從我所聽聞到的學生會長的為人來看，我不認為她會允許你在這次模擬比賽中使用禁咒。這樣一來，無法使用術式的你就隻能以劍術一決勝負了，在這點上你沒問題嗎？」
多利斯特斯會長能夠使用讓自己消失的特殊術式。
她可能就是靠著這特殊術式拿下最強稱號的吧。不過……
「我本來就不打算在這場比試中使用禁咒，因為這陣子我想先鍛煉我的劍術。再說我又不執著於勝敗。無論如何——」
不管是贏是輸，都一定能照亮邁向未來的道路。
「我要做的，就隻有正麵接受她的挑戰。」
過了一會兒，在晨間報告即將開始時，愛拉同學衝進了教室。
「趕、趕上啦！還沒開始對吧！？還不算遲到對吧！？」
也許是因為暈頭轉向的愛拉同學帶來了一股令人失笑的氣氛，本來談論聖武祭的話題所產生的嚴肅氛圍全都被吹跑了。
而在愛拉同學衝進教室的數分鍾後，伊莎貝拉教官也進入教室，開始晨間報告。
放學後——我換上運動服，踏進第十五訓練場。
第十五訓練場是間圓形的場地，整體的形狀如同研磨缽，一整圏的高低差剛好可作為觀眾席，可以說是最適合表演的訓練場吧。
我抬頭仰望。上方有天花板，也備有照明用術式機，就算是在夜間照樣可以進行訓練。
和我與裘莉葉同學平時使用的訓練場比起來，可真是天差地別。
「而這觀眾人數……是多利斯特斯會長打的算盤吧。」
訓練場的高低差所形成的觀眾席上，滿滿的都是來觀戰的學生們。
「她雖然說她不認為能勝過我——」
但應該是很有心想取勝吧。
多利斯特斯會長與學生會成員們已經進入了訓練場，似乎準備完畢了。
我的助手則是裘莉葉同學與賽希莉同學。
吉克與希爾吉絲在觀眾席上，而觀眾席裏也有愛拉同學與蕾伊學姊的身影。
雖然也看到了風紀會的成員，不過克德爾卡會長……似乎沒來。
也沒看到貝歐劄學長。
「居然如此盛況空前，不愧是打倒了四凶災的禁咒使，與擁有學園最強稱號的學生會長間的比試啊。」
裘莉葉同學一邊看著觀眾席滿滿的人潮，一邊說道。
「嗬嗬……因為這可是在聖武祭中所無法實現的對戰呀？就算不想也都會引人注目。而且我也是挺期待的。」
……雖然隻是隱隱約約的感覺，比起今天要參加比試的我，男學生們目前的注目焦點好像更放在我後方的兩個人身上……
附帶一提，我本來想在今天的戰鬥課程中向索久特團長尋求建議，但他今天卻沒有來。
聖樹騎士團平時也有工作要做，所以光是偶爾能夠到學園裏來充當特別教官就是件令人感激的事，而對象若是團長就更不用說了。
穿上運動服的多利斯特斯會長，從準備給選手的訓練用劍中選了一把長劍。
她在優雅而緩慢地握起劍的同時，走到了訓練場中央。
所有人的視線都落在會長身上，訓練場的喧囂也變得小聲了。
我選的與在和克德爾卡會長較量時相同，是一把刀型劍。
接著就走到了中央，與另一位會長麵對麵。
「首先，我要感謝你接受了我的比試邀請，相樂?黑彥。」
「哪裏，能夠和你比試對我來說也是件值得慶幸的事。」
「你真謙虛呢，總之請多指教。」
「彼此彼此。」
我們互相握手。她的手水嫩而光滑。
「關於判定比賽勝敗的方法，就采用聖武祭的比賽規則。」
會長開始說明。
決定比賽勝敗的基準就由以下其中一種情形判定之——對手投降、對手由於失去
意識等情況而被判定為無法繼續比賽，或是給予對手五次有效打擊。
投降以外的判定就由身為裁判的判定員決定。
這次的比試似乎是由學生會的成員擔任判定員。
「瞭解聖武祭判定規則的學生尚屬少數，因此我刻意從學生會中挑出人選擔任判定員，同時也做好了會被人指責偏袒的心理準備。不過還請各位放心……」
會長將視線投向判定員。
「我已經鄭重地囑咐過，不要對身為學生會長的我作出明顯的有利判定。」
她刻意強調明顯一詞。
那麽應該要認為判定多少還是會對會長有利。
在上個世界的運動領域裏，也有著對於地主隊伍會作出有利判定的潛規則。
這點事還在我的預料之內，不構成問題。
「還有，關於你最為擅長的禁咒……你若要使用當然也可以哦？不過——」
會長邊環視著觀眾席邊向我微笑道：
「禁咒的力量強大到連四凶災都能夠打倒，而我想大家應該作夢都不會認為，你會把那傳說中的禁咒用在這小小的學園模擬比賽裏吧？」
要是使用了禁咒，相樂?黑彥就算麵子贏了，但裏子卻是輸了——她是在繞圈子地這麽說。
「我也要請你放心，我不會使用禁咒的。」
「要是你想用的話，隨時都可以放馬過來喔？」
「你人也真壞，多利斯特斯會長。」
會長露出無畏的微笑，發出「嗬嗬嗬」的笑聲。
「要是沒有一點壞心眼的話，就無法勝任這座學園的學生會長了。」
接著我們彼此握劍擺出架勢。
手中拿著懷表的判定員退後一步。
「比賽時間就訂為十五分鍾。預備——」
我將意識集中於會長全身的動作。
會長也在預測我的起始動作。
判定員將高舉的手揮了下來。
「開始！」
就在喊出開始口號的同時——會長的右眼，發光了。
突然就使出特殊術式？
我在比賽前聽過這個術式的名字。
特殊術式的名稱為《培爾康透》——是能夠使身體消失的術式。
這句話意味著——
「——咕……！」
左側腹受到了衝擊。
「有效打擊！」
判定員舉起手臂。
會長施展出的打擊擊中了我的左側腹。
觀眾席一口氣沸騰了起來。
「剛剛那是什麽啊！？」「消失了……？我剛剛好像看到多利斯特斯會長消失了一瞬間耶？」「是她的動作快到肉眼跟不上嗎？」「我看到突然消失的學生會長冷不防地出現在黑彥麵前咧？」「……學生會長的那招又出現囉。」「不過那個特殊術式還是一樣有夠犯規耶。」「不愧是奇露西拿家族。」
從剛才觀眾席上的言論來看，既有學生知道這招，也有學生似乎是初次看到。
另外——再加上觀眾言論的佐證，我大致上已經明白了。
明白多利斯特斯?奇露西拿的特殊術式的真麵目。
那個特殊術式恐怕是一經施展，就會讓他人無法認知施術者的術式。
會長的右眼一發光後，等到我察覺時，側腹已經受到了衝擊。
回想起能夠重新認知會長的那一瞬間，看來這術式似乎隻要接近到一定程度，就能夠重新認知施術者。
但是能重新認知施術者的距離——是在我的劍攻擊範圍內的，更加內側。
就在一邊擋下會長勢不可擋的攻擊一邊後退的同時，我理解到了另一件事。
能夠破解《培爾康透》的最有效手段，也許就是克德爾卡會長的《極空》。若是可以預測對方動作到了幾乎是預知未來程度的《極空》，可能就能《預知》出多利斯特斯會長右眼發光後幾個瞬間的起始動作，以及即將發出攻擊的瞬間。
特殊術式《培爾康透》。
真是個可怕的術式。
這術式能夠在施術者即將擊中對方之前，直接剝奪對於施術者的認知。
那並非是隱形這種半調子的技倆，而是在術式施展中，完全無法對施術者有所認知。
在失去認知的時間之內，就連施術者的腳步聲都聽不到。
——這就是，學園最強。
「居然是這麽厲害的特殊術式啊。」
是裘莉葉同學的聲音。
「裘莉葉，那該不會是」
「賽希莉你也發覺了嗎？沒錯，我的認知太天真了，那可不是把身體變成透明的簡單玩意，在那特殊術式的施展時間內，不管是黑彥，還是我們或觀眾，都完全無法認知到學生會長。」
「那就是，多利斯特斯會長的……」
「要對付那種誇張的特殊術式，就算黑彥使出禁咒，恐怕也——」
會長的右眼，再度發出光芒。
——來了。
下一個瞬間——左手手肘受到了沉重的衝擊。
「有效打擊！」
判定員喊出的聲音交雜了歡喜。
呈現出了這種程度的威力的話，看來就不會被視為是以左手手肘防禦住攻擊。
「還剩三次！會長超強的！不愧是無敵的《培爾康透》！」
學生會的成員們歡欣鼓舞了起來。
……不對，他們誤會了。
會長並不隻是依靠著特殊術式而已。
她的攻擊很銳利，尤其是擊中一擊後的回位速度與克德爾卡會長一樣快。
而且在剛剛的第二擊中，她也把特殊術式使用在保持距離上。
會長的右眼發出了第三次光芒。
她為了將特殊術式作出最大限度的活用，徹底地鍛煉了自己的體力與劍術。
另外從她一直從我的左側發動攻擊這點來看，可以知道她完全看準了我的狹窄視野所產生的死角。
——這個人，很強。
會長於身形消失當下做出的起始動作。
我沒有能夠預測出那過於細微的起始動作的洞察力與動態視力。
當然也使不出克德爾卡會長的《極空》。
我對會長的認知，消失了。
緊接著——打在皮肉上的聲音，並沒有發出。
「什、麽……？」
發出驚歎聲的人，是裘莉葉同學。
「難道、你——」
會長睜開了其中一隻眯眯眼。
「看得、見嗎？」
我的劍身——接下了多利斯特斯會長瞄準我右側腹的劍刃。
「擋住、了……？」
是賽希莉同學的聲音。
多利斯特斯會長的右眼發出光芒——在這瞬間，我把刀揮了下來。
等我發覺時，會長已經回到了發動攻擊前的位置。
「——唔。」
會長以右手按著左手手肘。
有些慌亂的判定員將視線投向會長身上。
會長回以一瞥之後，判定員將靠近我這邊的手舉了起來。
「有——有效打擊！」
這樣子我的有效打擊就算上一次了。
該打哪個部位才好，該用怎樣的力道攻擊才能構成有效打擊，這些我都不知道。而沒有事前詳細說明這些事項，可能也是她的策略吧。
所以我就盡可能地去模仿會長在我身上所得到的有效打擊的位置與力道。
既然是與會長得到有效打擊所采取的攻擊幾乎相同的位置與威力，判定員應該也不得不判定為有效才是。
於是我的計畫成功了。
「裘莉葉！黑彥他擋下了多利斯特斯會長的攻擊耶！」
是賽希莉同學的聲音。裘莉葉同學的反應慢了一點。
「依我所見，黑彥並不是以眼睛來看出會長的起始動作——不對，他一開始就不打算用眼睛來看。」
若是克德爾卡會長的《極空》，等到認知恢複之後再來應對《培爾康透》可能也來得及。
《極空》能夠將集中力提升至極限，並加以預測對手的動作。
在《極空》狀態之下的人，周圍的動靜看起來大概會如同慢動作。
所以就算是在認知恢複後的幾個瞬間之內，也來得及對應。
等認知恢複之後，應該就能以肉眼來追蹤多利斯特斯會長的動作了。
再加上克德爾卡會長與多利斯特斯會長長期之間處於勁敵關係，她應該也大致掌握了多利斯特斯會長的攻擊傾向與習慣。
若是如此的話，由於腦袋裏已記住了對手的攻擊模式，就又更好應付了。
然而，我沒有《極空》。
不但無法以肉眼來追蹤多利斯特斯會長的動作，也不知道她的攻擊模式。
再加上對手還非常精明。
雖然多利斯特斯會長第一次與第二次的攻擊是由我的死角，也就是從左側發動的，但第三次卻刻意改成了從右側攻擊。她前兩次的攻擊，都是為了讓我做出「前兩次都是從左側死角攻擊，所以下一次應該也是從左側攻來吧」——這種思考的布署。
她也深明戰鬥中爾虞我詐的道理。
會長的右眼第四次發出了光芒，她的身形消失了。
——不要用眼睛追蹤。
「————唔！」
瞄準左側腹打來的攻擊，再度被我的劍給擋下了。
會長立刻以《培爾康透》拉開距離——下一個瞬間，我已經移動到了會長眼前。
會長的表情雖然閃現一絲動搖，但還不到慌張的地步。她的自製心很強。
若不是在這種近距離下，不會有人察覺到那些微的動搖。
我對會長的左側腹施加打擊。
「咕、嗚！」
會長的動作停止了。
「難道，你能預測到我會出現在哪裏？」
我暫且先與她保持距離。會長咬牙切齒地發出「唔」的一聲。
「判定員……剛剛那擊是有效打擊吧，相樂……黑彥的有效打擊。」
被方才的攻防奪走意識的判定員回過神來，慌張地舉起靠近我這邊的手。
「有、有效打擊！」
觀眾席開始吵鬧了起來。
「真不敢相信……黑彥看得到消失的會長嗎？」「至今為止黑彥都沒拿出真本事？」「會不會是他習慣了會長的特殊術式？」「習慣那招，這有可能嗎？」「打倒四凶災的搞不好真的不是聖樹騎士團，而是黑彥……」
這個特殊術式真的很可怕，直到失效之前，凡是受到施術者幹涉的一切事物都無法認知，就連空氣的流動與腳步聲都感覺不到，氣息亦會消失得無影無蹤。
等同於施術者的存在一時之間消失了。
若這能力隻是讓身體變得透明，那隻要從腳步聲、地麵些微揚起的灰塵、味道、空氣的流動追蹤就好，但沒想到《失去認知》會如此地棘手。
所以——我放棄以肉眼追蹤，將一切交給感覺。
最重要的是，施術者出現的瞬間。
的確，在《培爾康透》施展時，空氣的流動與味道都會消失。
但反過來說——當這些要素出現時，都是突然地出現在某處。
也就是說，當這些要素出現的時候，就能夠告訴我施術者的位置在哪裏。
不過，我還不太會感覺空氣的流動。
因此我將感官集中於嗅覺上。
昨天——雖然是件有點難為情的小插曲——我被多利斯特斯會長抱住，整個臉埋進她的乳溝裏。
那時我聞到了像是桃子的獨特香味。
我將所有感覺都集中在那股味道的出現點上。
極力排除其他多餘的知覺，唯獨強化嗅覺。
若是以肉眼追蹤，就會產生過多多餘資訊。
觀眾席上的聲音也會成為雜音，讓我的感覺變遲鈍。
若要再進一步說的話，我還有因為獨眼而產生的死角。
所以——我就暫時舍棄視覺與聽覺，將一切感覺集中於嗅覺。
這樣子，我就能夠掌握住會長的出現位置了。在她攻擊過來的瞬間——我到讀出那股味道出現的瞬間，便將所有感覺放在味道出現的地點並加以應對。
而會長若是要以《培爾康透》拉開距離時，就一口氣移動到味道的出現點，縮短距離就好了。
要我能夠察覺一般人所說的《氣息》，似乎還很困難。若是希比加米、四凶災以及因藥效而發揮潛能的諾伊絲，對於這種水準的對手，我倒是還能知曉他們的殺氣與氣息……
但對現在的我來說，若對手不是個自我主張強烈且具壓倒性威脅的人，我就無法感覺到其氣息。
我準備做出第三次攻擊。
可是，如果是味道的話——
「黑彥八成產生了個極大的誤會。」
裘莉葉同學的聲音帶著種傻眼的語氣。賽希莉同學問道：
「誤會？」
「據我所見，他並非依靠視覺，而是將所有意識集中在對手的氣息與空氣的流動上，以辨識出會長的出現位置。他的計劃看來是成功了。」
「這我也發覺了，但誤會是指什麽？」
「就算將一切委身於視覺以外的感覺——要是沒有那個能預見未來的特殊術式的話，一般來說在那種距離、那種速度下所發出的攻擊，是無法以那麽快的速度反應過來的。也就是說……是因為他擁有在至今為止的戰鬥中所培養出來的反射神經，這樣的戰法才得以成立的。」
……我雖然以為自己已經遮蔽住了聽覺，但唯獨裘莉葉同學與賽希莉同學的聲音還是能聽得到。不過也因為她們兩人的聲音傳進了我耳裏，讓我能振奮精神拿出拚勁，反倒提升了我的能力吧……？
這就先不提了——裘莉葉同學剛剛的分析可能是正確的。
正因為有了過去的經驗——在千鈞一發之際躲避、防禦貝修加姆那隻要稍有一個差錯，就會構成致命傷的每一發攻擊——就算能夠應對的時間極為短暫，但若是多利斯特斯會長那種程度的攻擊速度，我還是能勉強來得及反應。
當然，前提是要能以味道來捕捉她的出現位置。
「在這樣的比賽方式下，就算是我，可能也很難確實取得勝利。以黑彥目前的戰法來看，勝利的機率大概是……五、六成吧。」
「連、連裘莉葉你都無法贏過會長嗎？」
「我是說在這樣的比賽方式下。依我來看，那個特殊術式的持續時間很短，既然這樣就一個勁兒地拉開距離，使用術式魔裝持續地從遠距離攻擊，重點就是不讓對手近身就好了。以黑彥所使用的禁咒來舉例的話，就是以第五禁咒的翅膀飛到空中再連發第九禁咒，類似這樣的攻擊方式吧。而且那個特殊術式的能力用在突襲上雖然是壓倒性的有利，但反之應該不擅於應付透過術式與弓箭所發出的遠距離偷襲。以此推論，範圍術式可能也是其弱點之一。除了這些之外應該還找得出其他對策，更重要的是——」
會長的呼吸變得急促了。
勉強地躲過我的第三擊後，會長就開始徹底專注防守，還為了防禦而用上好幾次特殊術式。
特殊術式的其中一項弱點，就