第四章 重生者／櫻的聲音／盜獵者
Hundred百武裝戰記 作者：箕崎準 投票推薦 加入書簽 留言反饋
隼人他們從展望台回到從先前下車的小屋前，不知該如何是好。雖然有計程車招呼站，但沒有任何一輛計程車停在那裏。
「早知如此，讓那輛計程車停在這裏等我們就好了。」
那輛計程車，指的就是剛剛他們搭過來的車子。櫻低語著，對她來講，讓車子等待的車資似乎不是什麽大金額。
望向時鍾，離經紀人舒芙蕾交代要回去的時間——下午六點還有一個小時。
就算再等五分鍾，別說計程車，連一輛車子也沒經過這裏。
天色已經全暗，不曉得該怎麽辦。
「要不要用網路搜尋計程車公司？或者打電話給舒芙蕾，請她安排車子比較好？」
櫻拿出pda時，有輛公車正往這裏開過來，在附近停車。
走到公車站看路線圖，發現公車正好會停靠在演唱會場旁邊。
車程約三十分鍾。
就算叫計程車，來到這偏僻的地方也需要一段時間。
就算請舒芙蕾，或是隼人拜托會長叫車也一樣。
而公車大概再五分鍾就會發車。
所以隼人他們決定搭公車，這個方法比較實際。
他們並坐在雙人椅。
起初隻有他們兩名乘客，等到要發車時又多了幾個人。
不過因為戴著墨鏡跟帽子，誰也沒發覺她就是霧島櫻。
可能是怕被人認出來會引起混亂，櫻沒有向隼人搭話。
「嗯？」
公車行駛約十分鍾後，隼人的肩膀多了重量，是櫻靠在他身上。她頭發的香味掠過鼻尖，散發出少女特有的甜美香氣。
「喂，離我遠一點啦。」
就算他講了也毫無反應。
隼人發現櫻發出熟睡的呼吸聲。
「唔……」
櫻一麵呼吸，頭靠得更接近隼人。
（怎麽辦，傷腦筋啊……）
既然是彩排，接下來櫻應該會唱歌，也會使用hundred。往返徒步需要十分鍾以上的坡道，想必她也累了，現在肯定需要休息。
但老實說，目前的狀態讓他很緊張。
彷佛男女朋友一樣，對精神負擔太大了。
不過，維持這樣子應該比較好。隼人下結論後閉目養神。他盡量不去想櫻的事情，專注在……屏除雜念。
不知不覺公車開到雙星群島大峽穀與演唱會場的中間地帶。
「嗚哇?」
突然間響起激烈的爆炸聲，公車上下劇烈晃動。
隼人的臀部彈起約十公分高，四周亦傳出尖叫聲。
睡在隼人身旁的櫻當然也發出「哇?」的慘叫，清醒後詢問隼人。
「發生什麽事了？」
「不曉得，可是——」
他有不好的預感。
這時候公車緊急停止行駛，不再晃動——雖以為如此，但爆炸聲再次響起。
空氣劇烈震動，公車搖搖晃晃。
（果然是蠻族嗎？）
隼人從公車窗戶探出身子，確認周遭狀況。映在他眼簾的是漆黑的荒野。可以看到那裏有微弱的光芒。
聚在一起移動的螢光色，是蠻族準沒錯。
從公車看去，位於右前方。
它的體型大約與上次隼人戰鬥的普通型差不多。
張開的頭部聚集光芒，映照出蠻族全身的模樣。
隼人自然明白，這是蠻族要展開炮擊的徵兆。
「大家趴下！」
隼人將身體縮回車子裏，朝乘客大喊。
同時發生猛烈的爆炸，公車橫倒在地。
公車內響起的是好幾道慘叫與玻璃碎裂聲。
「……沒事吧？」
咳咳咳。隼人不慎吸到揚起的灰塵，一麵咳嗽一麵問櫻。
「嗯，我沒事。可是公車……」
他跟著櫻的視線看去，公車翻覆時有部分裂開了一個大洞。
大概是被蠻族發射光束的高溫所熔化。
所幸炮擊隻是掠過車子，要是直接打中，恐怕自己與公車上的乘客們都逃不了。
幸運地撿回一條命。
「隼人，怎麽辦？」
「……得先跟外界聯絡。」
若蠻族出現在附近，代表隊全員能參與戰鬥的人，即使正在休假也有義務保持待命。這時候pda應該會響起緊急警報才對。
但是pda沒有動靜。
也就是說，little garden尚未掌握蠻族出現的訊息。
而且這隻蠻族有可能並非從外太空飛來的，隼人曾經被告知過，航空管製單位肯定會發現蹤跡。
（所以這隻是殘存的蠻族嗎……）
隼人從口袋拿出pda聯絡學生會，但是電話被轉接到別處去。現在會長她們恐怕不在學生會吧。若是如此，可能待在別墅也不一定。
『如月隼人，你有什麽事？』
終於聯絡上會長了。
「發生大事了。蠻族突然出現在荒野，我搭的公車翻覆在路邊——」
『你說什麽？如月隼人，你先冷靜下來再跟我報告。地點在哪裏？跟誰待在一起？』
「東島的……南部地區。」
隼人這次照克蕾亞所言，鎮定下來後再回答。
「我從雙星群島大峽穀搭公車前往演唱會場時，途中遭到蠻族攻擊。同行者是保護對象霧島櫻、公車司機——以及約十名其他乘客。」
『舒芙蕾?克裏亞雷爾通知我，你已經找到保護對象了，果真如此啊……克裏斯，快確認如月隼人的正確位置。』
他能從pda聽到克裏斯回應，接著響起好幾道腳步聲——艾麗卡的聲音從pda那端傳過來。
『克蕾亞小姐，雙星群島東南部似乎出現了蠻族。現在請馬上發出緊急警報——』
『艾麗卡，你等等。我已經知道蠻族的事情，現在如月隼人和他的保護對象正接觸中。』
『什……』『您說什麽！』
隼人聽到莉迪與艾麗卡的驚呼。剛剛的腳步聲屬於她們兩人。接著，克裏斯告知克蕾亞：
『已經找到隼人先生所在地了。跟方才隼人先生所說的一樣，位於雙星群島東島南部——離後天舉行的演唱會會場東南方約一點五公裏處。』
『如月隼人，你先將保護對象霧島櫻與其他一般人送到安全地方避難。我們會趁此時聯絡附近的武藝者，提出救援要求。你盡可能爭取時間，救援抵達前，避免出現任何傷亡。當然，我允許你展開武裝。』
「……了解。您要聯絡會場的武藝者嗎？」
『沒有辦法。視情況不同，變異石有可能再度被搶走。』
之前變異石也是在蠻族攻擊時被強行奪走，這次有可能發生同樣的事。
『如月隼人，我祈禱你與保護對象——跟其他人平安無事。不對，如果是你，應該能夠克服眼前的難關。不，你一定要克服，聽到了嗎？那我要先掛電話了。』
「了解。」
隼人堅定地回應，克蕾亞掛斷電話。
既然如此，之後隻能自行判斷了。
（先讓大家去避難……）
隼人在腦內回想克蕾亞的指示，接著朝公車內約十名乘客及司機開口。
「各位，請到山崖那邊躲起來！」
他視線所指之處，有座約兩公尺高的山崖。
隻要下去那裏，貼緊山崖躲起來的話，就算蠻族展開炮擊也能安然無事。
但是沒有人行動。
——那樣沒問題嗎？
——躲在公車
邊應該比較安全吧？
不知從哪傳出這樣的聲音。
他們應該在想若隨便移動會被蠻族盯上吧。
隼人見狀啞口無言。
他發覺到自己身上穿的並非little garden的製服。
因此大家認為不過是少年在胡說八道，這也沒辦法。
隼人慌忙想拿出同時也是學生證的pda，此時響起櫻的聲音。
「隼人，你看！」
她手指向蠻族頭部張開發出光芒的地方。
要是從那個方向發射的話，炮擊極有可能會掃到這裏。
（可惡……該怎麽辦？）
從它累積的能量看來，炮擊並非呈一直線，而是像雷射光束般在短短幾秒間朝大範圍發射出去。
若真是如此，即便立刻張開e屏障抵擋，可能保護不了這裏的所有人。
……但已經沒時間逃了。
（總之隻能試試看了……）
不展開武裝，什麽事也做不了。隼人將手伸向胸口的紅色礦石，正在此時——
「這裏就交給我。」
櫻自信十足地說，朝蠻族方向踏出一步。
「交給你？櫻你——不是沒有戰鬥能力嗎？」
「沒有。但是我的能力是空間控製型——如果是蠻族的炮擊，我可以用造出的防禦結界屏障抵擋喔。」
她拿出胸口的hundred握緊，將右手高舉過頭喊道：
「展開障壁！」
櫻的背部隨即出現四片翡翠綠翅膀。
接著巨大的魔法陣出現在地麵，彷佛要覆蓋住公車整體般，閃耀著翡翠綠色。
「這是……」
「n屏障——中和屏障所產生的大範圍防禦結界。這樣就能保護公車了。」
「還能辦到這種事啊……」
「以前夏洛特告訴過我，這是為了以防萬一。但是施展這個，就會跑出翅膀來……」
櫻說完，難為情地吐著舌頭，這時候蠻族發射炮擊。
既然事態演變至此，隻能相信她了。
跟隼人想像的一樣，蠻族的炮擊以頭部為起點，描繪出扇形。
眼前一片白茫茫，大地宛如地震般搖動，激起劇烈的沙塵。
但是隼人他們的身體並無受到光束攻擊，亦沒有被沙塵傷到眼睛。
櫻的大範圍防禦結界漂亮地發揮出屏障功能。
乘客們也發出歡呼聲。
櫻吐出一口氣後解開結界，丟掉帽子拿下墨鏡，轉身麵對乘客。
「……霧島櫻？」
其中一名男性乘客發出聲音。
「真的，真的是霧島櫻。」
站在男性旁邊的女人同樣喊道。
「各位，你們應該不是聽我說，而要仔細聽他說的話。」
櫻朝著鼓噪的乘客們宣言，將右手食指比向隼人。
「他是上一次蠻族襲擊時保護雙星群島——拯救我們的武藝者喔。聽他的絕對沒有錯，所以你們趕快按照他的指示，逃到那山崖下麵。」
隼人見乘客們依櫻的話走向山崖下方，不禁低喃。
「真不愧是人氣偶像……」
她的話有莫大效果。
「你幫了大忙，謝謝。」
「這不過小事一樁。隼人，你快點展開hundred。就算我能防禦，也不具攻擊能力。」
「嗯，說得也是。」
看情況，蠻族的炮擊也有可能擊中遠方隱約可見的市區或演唱會場。
老實說現在不是坐等援軍抵達的時候，會長也叫隼人盡可能避免出現傷亡……但他擔心一件事。
「隼人，你怎麽了？趕快展開武裝呀。」
櫻催促從胸口拿出hundred卻緊握著右手不動的隼人。
「其實我尚未嚐試過在沒穿變量裝束的情況下展開hundred。但看到你剛才施展大範圍防禦結界，原來就算沒穿也能展開啊。」
「等等，如果長年使用hundred的話，誰都會經曆過一兩次這種情況吧？」
「我開始使用hundred才一個多月的時間而已。」
「真的假的，這樣你就能像上次那樣戰鬥？」
雖然櫻露出無法置信的神情，但馬上又理解似的一笑。
「不愧是變異者呢。」
「或許是這樣吧……」
「既然是隼人，一定有辦法的。是否穿著變量裝束，跟能不能展開武裝沒有關係呀。」
「是嗎？那我試試看。」
隼人右手握緊hundred大叫。
「百武裝展開！」
指縫溢出紅色光芒，接著在他的右手裏化為一支巨大黑刃——《飛燕》。
雖說如此，但手臂並不像平時般附著裝甲。而且像隼人這樣的方陣型，基本上屬於攻擊型，若沒有穿著變量裝束，照理說e屏障的威力也會比平常弱。
（這樣的話也不能光是閃躲，隻能用一擊決勝負了嗎？）
想在援軍到來前打倒蠻族，這是最好的辦法。
隼人盯著在螢光色的防護壁中散發光芒的核心，他將能量注入《飛燕》裏，刀刃彷佛被刻印一般，發出紅色的光芒。
（接下來隻要用這個破壞掉就好了……）
隼人雖然盯著蠻族的核心，但在那之前有句話必須先告訴櫻。
「你快點逃，到那座山崖後麵躲起來。」
「我不要。」
櫻馬上回答，又繼續說：
「我要待在你身邊。我一樣也是使用hundred的人，況且你也知道我能保護自己。」
「可是如果你受傷了，不能開演唱會怎麽辦啊？你的歌迷跟這座島上的所有人都會傷心的。」
「那……」
「你明白的話就快逃。」
「可是隼人，我現在沒辦法逃。蠻族又打算發射炮擊了。」
就像櫻說的，剛剛蠻族隻左右揮動著觸角，現在又再次聚集光束在頭部。
而且隼人他們不但在射程範圍裏，甚至也能想成被蠻族當作目標。
（……怎麽辦？）
雖然危機近在眼前，卻也是轉機。
炮擊跟上周與弗裏茨進行模擬戰鬥時一樣，蠻族在發射之後將暫時無法動彈。
可以趁這個機會一舉破壞蠻族的核心。
「隼人，我還能繼續抵擋攻擊的，所以……」
「我知道了，那拜托你防禦。我要試著在炮擊發射後趁機攻擊核心。」
「啊，對了。如果你想製造空檔，我有一個提案。我能夠在自己身邊，或者是我做出來的大範圍結界裏，像這樣造出許多幻影。」
櫻說完，在自己的右臉頰附近啵一聲地造出熊布偶。
「我來做出大量的布偶當誘餌怎麽樣？順便一提，我還能變出跟隼人同樣的幻影。」
啵。這次櫻做出跟隼人有同樣外貌的幻象。
「呃，感覺不太舒服……你消除掉吧。」
他這麽一講，櫻便消掉了幻影。
「怎樣？覺得有利用的價值嗎？」
「雖然不曉得效果如何，但的確可以嚐試。」
「那我做做看囉。」
「嗯，它差不多要攻擊了。」
「好，作戰開始！」
櫻點頭，朝蠻族舉出握著hundred的右手。
「展開障壁！」
hundred散發光芒，再度在她背後現出羽翼。
但這次櫻在眼前所展開的屏障，有別於先前的防禦結界。大概是因為
蠻族炮擊瞄準了定點，這次生成的魔法陣與蠻族炮擊衝突後，朝四周散去消失。
揚起的風吹走櫻的帽子，同時間隼人開始奔跑。
這次因為沒有穿著變量裝束，隼人既無法加速、也沒辦法高高跳躍。但是——
「那我要上了！展開大範圍結界！」
耳邊傳來櫻的聲音，隼人感受到周遭空氣起了變化。
她展開了大範圍結界。
「然後——製造誘餌！」
這句話說完，許多熊與青蛙布偶砰地出現在蠻族四周。
（櫻真是幫了大忙……）
隼人見蠻族脫離炮擊後的僵硬狀態開始行動，接連用觸角與手臂攻擊誘餌，心裏如此想道。如果沒櫻幫忙，自己肯定會被蠻族當作目標。
（之後就由我上！）
來到蠻族身旁的隼人，用累積能量的《飛燕》擊向地麵。
隼人的身體高高飛向空中。
利用能量的反作用力取代跳躍——這是隼人的作戰，成功發揮效果。
這樣就能瞄準蠻族核心了。
「就用這個決勝負！」
隼人將累積全部能量的《飛燕》刺向核心。
「……嗚！」
傳到手腕的反作用力十分強大。
但隼人沒有輸給反作用力，雙手更加使勁。
（就快了、就快了！）
《飛燕》破壞了防護壁，刀刃尖端接觸到核心。隼人盡可能將能量注入武器，用力揮動手腕。
「上啊啊啊啊啊——」
核心隨著叫喊破裂，噴出螢光色液體。
「辦到了！」
櫻見蠻族發出含糊不清的聲音倒地，開心地叫道。
然後她跑到在化為屍骸的蠻族旁喘息的隼人，緊緊抱住他。
「隼人，你真不愧是我將來的老公！」
「什麽啊！而且其他人看到這樣子會誤會啦！你趕快放開我！」
「被誤會也沒關係！隼人真的很帥呀。比在網路上看到的還要帥好幾倍。我再一次愛上你了！」
櫻說完後馬上又有異狀。
砰！聽起來像是炮擊聲，附近地麵產生爆炸，飛起沙塵。
「——?」
兩人回過頭，映入眼簾的是一隻蠻族。
體型雖不算超大型，但比剛才的蠻族約大上一倍。
「對喔，還有另一隻行蹤不明的蠻族啊……」
隼人臉頰抽動。
蠻族已經開始將光芒聚集在頭部了。
「我去阻止他！」
櫻連忙要張開防禦膜——大範圍結界抵擋，但不知為何蠻族的頭部並未瞄準隼人他們。
反而像是對著遠方。
「難道——」
跟著蠻族視線望去，隻有一個地方能成為目標。
櫻的演唱會場。
「騙人……」
櫻的眼神因絕望而黯淡下來。
這種狀況已經束手無策。
蠻族的炮擊以水平方向射出。
幾秒後，耳邊傳來爆炸聲，火粉染紅夜空，揚起陣陣黑煙。
「怎麽會……」
櫻跪倒在地，聲音與身體都在顫抖。
但不能就這樣一直觀望下去，也不能待在原地不動。
要說蠻族的樣子，雖然隻有揮動觸角，但它有可能再次張開頭部射出炮擊。若是如此，災情就會更嚴重。
（該怎麽辦？）
這時pda再度響起聲音。
是會長傳來的《緊急警報》。
『如月隼人，你聽得見嗎？現在狀況到底怎麽樣？我收到通知說演唱會場遭到炮擊！』
他能從pda聽見會長傳來的叫喊。
「雖然我打倒了一隻，但又出現另一隻蠻族，它射出炮擊——」
『你說什麽！』
「演唱會場平安無事嗎？」
『根據目前資訊，隻有後台一部分遭到損毀，不幸中的大幸是舞台沒事，隻有出現輕傷者。』
「太好了……」
櫻放心似的低語。
『接下來是報告。現在little garden派了五名武藝者過去增援。另外——』
「會長，請等一下。蠻族又要發射炮擊了！」
『你說什麽！』
「但是這次是瞄準我們攻擊，請別擔心。櫻，還能上嗎？」
「嗯，我要再次張開防禦結界！」
櫻將握著hundred的手伸向蠻族。
想必克蕾亞也聽到他們的對話了。
『如月隼人，難道你現在正讓霧島櫻參與戰鬥嗎?』
她大聲喊道。
「呃，晚點再談這件事！」
現在蠻族正要射出炮擊。
不是說明的時候。
「展開障——」
櫻此時停下叫喊。
砰！響起炮擊聲，是蠻族頭部產生爆炸。
「咦？」「什麽？」
櫻與隼人兩人望向發射炮擊的來源處。大約距離一百公尺左右，站著一名眼熟的男學生。
「弗裏茨！」
隼人忍不住叫出他的名字。
雖然弗裏茨穿著便服展開武裝，但可以見到他手臂有遠程射擊型的步槍。
「唷，隼人。幸好你沒事。」
弗裏茨笑著眨了一下眼睛。
他背後有一輛跑車。
是隼人跟艾米莉亞一起在商場見過的車。看來弗裏茨著開這輛車過來增援的樣子。那就表示——
「我當然也在喔！」
接著聽到的是芮緹雅的聲音。
隼人聞言，發現她在蠻族腳邊。
雖說芮緹雅跟弗裏茨同樣是便服簡易武裝，但她的手腳都展開了武術型的hundred。
緊接著從傷害中回複過來的蠻族，瞄準她揮下巨大的拳頭。
「喔喔！」
芮緹雅往旁一跳閃避攻擊，著地的同時踢向地麵，跳到蠻族手臂上，她那頭宛若晃動火焰的發絲飄揚著，一麵大聲喊叫一麵奔向蠻族頭部。
「隻要我破壞掉這個核心，就是獨當一麵的武藝者啦！」
芮緹雅跑到頭部時，將能量聚集到揮起的右手，狠狠地揍上發出詭異光芒包覆核心的防護壁。但別說破壞了，甚至連防護壁也沒能傷到半分。
「可惡，就算蓄積能量到通用型武裝，也隻有這種程度……」
芮緹雅心有不甘地蹙著眉頭，跳離動起來的蠻族再著地。接著她朝上瞪視蠻族揮過來的拳頭：
「那種東西，以為我會乖乖接下嗎！」
她揍向地麵。
地表彷佛起了波浪般搖晃，蠻族非但無法用手臂攻擊，甚至還看得出它失去了平衡。
此時響起的是趕來支援戰鬥、深受隼人信賴的兒時玩伴的聲音。
「芮緹雅，謝謝你製造機會！」
見到站在高台上的出聲者——艾米爾，隼人內心鬆了口氣。
她的打扮有別於約會時，綁起頭發身穿製服，當然她的周圍也展開了能夠變換自如的聖潔型hundred《隱蔽一切之霧》。
艾米爾將展開hundred的其中一具，化成宛如彎刀般短且帶有銳利刀刃的劍，朝著蠻族跳過去。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
艾米爾大喊，她揮落的劍形成一道殘影，如同預期令蠻族單臂落地。
「還有一隻！」
著地的艾米爾放開劍使其消失。
接著她以《隱蔽一切之霧》造出上次抗
戰時使用的巨大剪刀，跑近蠻族跟前。
「芮緹雅，接下來就跟剛才說好的一樣！」
「好！」
大喊著朝目標下方過去的芮緹雅，站起來朝維持攻擊姿態的蠻族一踢。
蠻族自然一動也不動，還用剩下的手臂展開反擊，芮緹雅避開攻擊，嘴角宛若證明一切如事前預料般笑了：
「艾米爾，趁現在！」
「我知道！」
回答的艾米爾已經有所動作。
大大張開的雙刃夾住蠻族剩餘的手臂一舉剪下。
螢光色液體噴散，敵人發出悲鳴，憤怒地肆虐起來。
但它已經沒有能揮出的手臂了。
弗裏茨似乎正等待這個瞬間，瞄準好防護壁，右手臂的步槍射出能量彈。
「接招吧！」
漂亮地命中防護壁，產生巨大凹痕。
「好！」
弗裏茨滿意地笑了。接著——
「這次一定要破壞掉你！」
芮緹雅緊接著展開追擊。
她利用傳感能量高高跳躍，將能量集中在右腳，企圖讓身體落到核心。
「怎麽樣啊！」
結果芮緹雅的腳踢破防護壁，響起巨大的毀損聲，但未能破壞到核心。
「可惡，直接攻擊也不能破壞掉嗎！」
芮緹雅露出苦悶的神情離開蠻族，不甘地吐出這句話。
但這一連串攻擊並未結束。
「那就由我來給予致命一擊！」
艾米爾大喊，手握的武器已經不是剪刀，而是白色的弓。
當然這也是《隱蔽一切之霧》所製成的。
她左手持的弓用能量張出藍色弓弦，右手則造出藍色箭矢，開始瞄準蠻族。
但是最先察覺到起了異狀的，是待在旁邊的芮緹雅。
「艾米爾，等等！」
她忍不住大叫，隼人也驚覺不對勁。
蠻族的核心開始不斷閃爍著光芒，在黑暗中散發出紅光。
「……炮擊會攻過來嗎？」
起初如此以為，卻不見對方有張開頭部的動作。
（究竟怎麽回事？）
艾米爾當然也察覺到異常，卻不曉得現在情形如何。
唯一能確定的是有某件事正在發生。
（得趕緊瞄準目標攻擊……）
她亂了心神，怎樣也無法集中注意力。
手腕在顫抖，瞄準器一直無法對準核心。
即便如此——她終究瞄準了目標。
「喝啊啊啊啊！」
艾米爾射出藍色箭矢。
箭矢的軌道乘隙進入被破壞的屏障，直指核心。
結果正如預期。
但就在此時，事態出現意想不到的發展。
「什麽……」
剛放下弓的艾米爾瞪大雙眼。
「騙人的吧？」
隼人一行人亦是如此。
畢竟就在箭矢逼近時，被切斷的雙臂一瞬間再生了，會有這種反應也理所當然。
「騙人的吧……」
隼人低喃，彷佛看到無法置信的事物。
還以為被切斷的部位冒出大量類似蟲的東西，那玩意卻又在轉眼間拉長為絲線，宛如蠶結繭一般，塑成蠻族帶螯的手臂外形。
光矢被手臂彈開後，消失無蹤。
「難道那是重生者？」
芮緹雅以顫抖的聲音低語。
「那的確是指擁有再生能力這件事對吧。」
隼人已經在課堂上學過蠻族的相關知識，自我修複型蠻族——一般稱為重生者。這種類型恰如其名，像蜥蜴的尾巴，會從斷掉的地方修複再生。
「但隻要破壞掉核心，應該就無法發揮再生能力了吧……？」
「正是如此，蠻族的再生能力仰賴核心運作。除此以外，它理應與普通型毫無分別。」
芮緹雅回答後，艾米爾跟著開口。
「既然如此，我就像剛才一樣剪斷它的手臂好了。雖然防護壁依然持續再生，隼人的攻擊應該能夠破壞才對。」
「意思是叫隼人給予最後一擊嗎？」
「我想著重在實行率這方麵，芮緹雅可以像剛才一樣擾亂蠻族嗎？我會趁空檔一次剪掉它的雙臂。」
「我知道了。」芮緹雅點頭。
「隼人呢？辦得到嗎？」
「呃……」
隼人看向櫻。
他前往迎擊，便代表會放著櫻獨自一人。
「隼人，霧島小姐就交給我吧。我沒辦法打近戰，所以離開不了這兒。這套衣服的裝甲雖薄，但可以展開e屏障，若有萬一我也會舍身相護的。你就去做該做的事吧。」
「沒錯，我們可是把最威風的部分讓給你囉。」
他該做的就是打倒蠻族。
而最威風的部分就是給予致命一擊吧。
「我懂了。」
隼人接受兩人的心意，隻能頷首。
「櫻，這樣可以嗎？」
「……嗯。」
「唔……隼人，你跟霧島小姐發生了什麽事？」
「什麽啊？」
「感覺氣氛很奇怪。」
「現在不是講這個的時候啦。既然訂好作戰計畫，馬上行動吧。而且也不曉得那隻蠻族會做出什麽事情來。」
「嗯，話是沒錯啦……」
「為了提振士氣，我先上囉！」
見到隼人和艾米爾的對話，弗裏茨笑著將右手的步槍對準蠻族。
「準備好了嗎？」
「當然。」
「嗯。」
「……ok。」
隼人、芮緹雅，以及看起來模樣失落的艾米爾依序點頭。
「那就上吧！」
弗裏茨用步槍瞄準防護壁射出一兩發炮擊，同時芮緹雅動起來，艾米爾也開始行動。
他們的合作比上次顯得更完美，沒有多餘動作。艾米爾以《隱蔽一切之霧》產生的剪刀，瞬間切斷了蠻族的雙臂。
「隼人，交給你了！」
「好！」
隼人充滿氣勢地回應艾米爾，跟對付第一隻時同樣跑出去，利用累積在《飛燕》的傳感能量跳躍。
之後隻要破壞核心就好。
隼人將傳感能量注入往上揮動的《飛燕》，刀刃與裝飾閃耀紅色光芒——到目前為止都吻合計畫，但這次少了櫻的誘餌協助也有一些影響。
蠻族瞄準隼人攻擊，開始張開頭部。
隼人已經知道它準備要炮擊，心髒大聲地怦通跳著。
（這是——）
之前麵臨危機時發生的現象。
跟弗裏茨他們對戰時曾成功過，現在就算變異者的能力覺醒，他應該也能夠保持清醒。
n屏障會自動展開，應該不必擔心炮擊——事實並非如此。
現在他沒有穿變量裝束。
恐怕無法像先前同樣進行全身武裝，隼人判斷不了能否展開n屏障。
他記得會長的確說過，或許hundred不是能夠照道理來判斷的事物。
即便無法全身武裝，說不定能夠展開n屏障……話雖如此，他沒有十足把握。但這種狀況下也無法躲過蠻族的攻擊。
現在他能做的隻有一件事——保持自我、別讓變異者的能力壓過理智，將《飛燕》揮下去就好了。正當隼人做好覺悟——
「快住手！」
櫻悲痛的叫喊傳到他耳裏時，發生了令人訝異的事情。蠻族停下攻勢，頭部朝櫻的方向轉去。
（蠻族
對櫻的聲音有反應？）
此時，他想起在大峽穀跟櫻談過的話。
櫻身為變異者所唱的歌，對接種過蠻族體液的孩子們產生反應的事實。再加上櫻曾說過，歌曲能夠傳達人的心意。
所以她喊著「快住手！」對蠻族而言，應該含有「別發射炮擊！」的意思。
或許她這份心意已經傳達給蠻族了。但是，也可能隻是蠻族對櫻的聲音有反應而已。隼人當然不曉得其中緣由，他甚至覺得櫻的眼睛一瞬間閃耀著金色。
現在卻不是想這些小事的時候。他不能錯過這個機會。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔——」
隼人決心要趁隙破壞蠻族核心，大動作揮下《飛燕》。
剎那間——
蠻族的背後出現了一名少年。
他有著褐膚與黑發，少年身穿彷佛融化於黑暗中的漆黑變量裝束，手裏握著像是長槍一樣的東西。
（這家夥要幹麽啊……）
少年手握的當然不是一般的長槍，武器兩端附有刀刃，中間有類似把手的部位，手握在正中央——這武器就是所謂的雙頭劍。
「我本想蠻族出現就過來看看，雖然見到了挺有趣的東西——」
神秘少年開口，一腳踩上蠻族頭顱高高跳躍。他使用了傳感能量——
「大哥哥，失禮啦，這家夥已經是我們的獵物囉。」
「什——」
少年一口氣接近高舉著《飛燕》的隼人眼前，用雙頭劍攻擊他的腹部。
「嗚呃……」
隼人在半空中失去平衡。
「該上床睡覺囉。」
「呃！」
隼人頭頂又被攻擊了一次，身體摔到地上。
「隼人！」
沙塵猛烈卷起，櫻奔向趴倒在地動彈不得的隼人。
「隼人！沒事吧？隼人！」
櫻眼眶含淚不斷呼喚著，希望倒地的隼人平安無事。或許是想法傳達給隼人——他的手動了一下。
「隼人！」
「我沒事……倒是……」
隼人撐起身體站起來，撿起掉在附近的《飛燕》，眼神望向蠻族。
「咦……」
那裏站著一個跟剛才少年同樣膚色的少女。雖然她手上沒有武器，但是穿著與少年一樣，是漆黑中浮現著螢光色的變量裝束。
而少女回過頭，她的右眼被黑色眼帶覆蓋住……
她一見隼人，那個就自動打開了。
「……展開複製。」
出現在眼帶下的，是閃耀著金黃色的瞳孔。
接著少女仰望夜空，一道光柱出現，當中出現了一把類似隼人《飛燕》的漆黑大刀。
少女握住長槍，瞪視高舉手臂的蠻族。
蠻族旋即揮出大螯，少女迅速往旁一跳閃避，彎起身子像彈簧般高高跳起，飛舞在空中。
接著她將手中大刀的尖端朝下，刺向蠻族核心。
雖然攻擊精準地破壞逐漸再生的防護壁，但無法貫穿核心。刀刃尖端停頓在核心表麵，沒辦法刺得更深。
但是少女並沒有放棄——甚至神色也未起一絲變化。她依舊麵無表情，僅僅低喃一句：
「……解放能力。」
少女的單邊眼睛散發出更強烈的光芒。
然後她手上的刀刃同樣散發金黃色光輝，尖端猛然刺進核心裏。
失去光芒的核心噴出螢光色液體。
蠻族發出嘶啞的聲音，倒在沙地上。
「你們究竟是誰……」
隼人朝站在蠻族屍骸上的少女問。
但是少女沒有回應，她瞥了一眼隼人，轉而望向蠻族屍骸，雙手揮起緊握的刀。
刀刃前端猛然紮入稍微偏離核心的位置。
隼人原以為她刺偏了，似乎並非如此。
因為少女未表現出在意的模樣，繼續麵無表情地將刀刃尖端刺往蠻族核心旁邊。
啪嚓。啪嚓。啪嚓。啪嚓。
少女像是要描繪核心周圍輪廓般，用刀尖不斷地戳刺。
啪嚓。啪嚓。啪嚓。啪嚓。
「咦？她在做什麽……」
櫻見她詭異的模樣，顫抖地問道。
「不曉得……」
隼人回答。
艾米爾他們一樣感到困惑。
所有人茫然地看著持續用刀尖刺著屍骸的少女。
啪嚓。啪嚓。
每當刀刃刺下去，蠻族的體液便噴出來，將她的身體染上螢光色。
「喂，快停手！要是身上沾了那麽多蠻族體液，會感染病毒而狂化的！」
「…………」
不知少女是否聽到了這句話，她停下動作，一臉疑惑地看著芮緹雅歪起頭來。
那樣子彷佛在問：你在說什麽呀？
但是她沒有開口。
少女反倒將視線轉向自己的手，凝視沾附在上麵的螢光色液體——用舌頭舔了一下。
「什……」
芮緹雅見到令人不快的場麵，頓時語塞。少女宛若不關己事般，再度將刀刃刺向蠻族。
啪嚓。啪嚓。
「可惡！都叫你停手了！」
如果對方不聽話，隻好訴諸武力。
芮緹雅從地上跳起，企圖接近少女身邊，馬上被人阻撓。
「喂，你幹什麽。別妨礙霓莎特！」
聲音發出的同時，有另一名手持兩個巨大圓輪的少女從正麵接近。
速度當然非比尋常。
她利用能量大幅加速。
不僅如此，少女將手裏其中一個圓輪扔向芮緹雅，將她的身體重擊到地上。
「可惡！你們幹什麽……」
芮緹雅一麵站起身，怒目瞪視接住像飛鏢般飛回手中的圓輪的褐膚少女。
雖然她用帶子係成左右兩邊的頭發顏色，比攻擊隼人的少年及打倒蠻族的少女來得更淺，但同樣身穿漆黑的變量裝束。
「別妨礙霓莎特。我要說的隻有這句話。」
手握圓輪的少女，看著用刀刺著蠻族的少女斷言。
「回答我！」
「如果我說不要呢？」
少女像是嘲諷芮緹雅般笑了。
「那我就用武力逼你開口！」
芮緹雅從地麵跳起加速，揍向圓輪少女。
「正合我意。那我就讓你再也說不了一句話！要是你再打擾霓莎特，我可會傷腦筋的！」
少女同樣從地上跳起，使用圓輪展開攻擊。當然，因為少女手持圓輪，能揮舞的距離更遠。雖然芮緹雅陷入苦戰，但她利用天生的敏捷特性，不斷閃過圓輪攻擊，等待反擊的時機。
「可惡，閃來閃去煩死了！」
少女煩悶地怒吼，大幅度揮出圓輪斬擊。
正因如此，她露出很大的破綻。
芮緹雅跳躍著閃避攻擊，就這樣踢向少女身軀，讓她坐倒在地。
「可惡，我竟然會被那種半吊子的武裝給擊倒！」
少女悔恨地抓住地上的沙子起身，再撿起掉在附近的圓輪丟向芮緹雅。
「……哇！」
芮緹雅隨即閃過猛然旋轉接近的圓輪。但是少女使用另一個圓輪，充滿魄力地斬過來。
「你這笨蛋去死吧！」
她利用加速迅速接近，接著圓輪恍若要橫向切斷空氣般逼近芮緹雅。芮緹雅高高跳起，一麵後空翻一麵閃躲。
「……咕啊！」
她從地麵跳起後，背部立刻傳來悶痛，就這樣往前跪倒在地。因為另一個飛回少女手上的圓輪命
中了芮緹雅。
「哈，你真笨。我一開始瞄準的就是這裏喔。」
芮緹雅麵朝沙地倒下，圓輪少女見她中計喜形於色，靠近趴在地麵的芮緹雅，開始踢她的身體。
「……給我住手！」
弗裏茨表情猙獰地怒吼，槍口對準打算再踢向芮緹雅的圓輪少女。
「太慢了！」
少女投出圓輪。
圓輪精準地直擊弗裏茨，使他沒辦法射出炮擊。
「可惡，但我還沒……」
不過弗裏茨並未倒下，他正打算再一次累積能量到手臂的步槍上。
「這次似乎要換你被打倒囉！」
「什——」
少女加速接近弗裏茨，手上的圓輪斬往他的身體。
「呃啊！」
弗裏茨的衣服從正麵被割裂，隨即癱倒在地。
艾米爾見狀開始行動。
「……隼人，我去處理那家夥！」
已經看不到她之前拿在手上的剪刀了。
艾米爾用《隱蔽一切之霧》做出兩把短刀，朝少女加速奔去。而圓輪少女望向艾米爾，雙手握著武器。
「輪到你上了？你別以為這種短刀能夠贏得過我的《雙克武輪》！」
少女操縱的圓輪跟艾米爾的短刀短兵相接，響起無數次金屬聲。
「區區little garden的走狗，光要抵擋攻擊就十分勉強了吧！」
正如少女所言，在隼人眼裏，艾米爾看起來僅為了擋住攻勢就用盡全力。
雖然身體還有點疼痛，但事態真的很緊急。
如今芮緹雅與弗裏茨都倒下了。
已經沒人能保護櫻。
（我該怎麽做？）
他思考後，得出一個可能。
隼人從上衣口袋拿出《n麻醉槍》，瞄準圓輪少女。
（隻要射中那名少女——）
他聽說裝填在槍裏的子彈擁有能夠中和並打穿e屏障、破壞能量平衡的功效。既然如此，或許能夠阻止她的行動。
「我才不會讓你對娜柯麗開——槍！」
「呃！」
隼人對背後傳來的聲音有反應，轉過身一看。
看到的是手握雙頭劍正要攻擊他的少年。
隼人急忙將《n麻醉槍》的槍口對準少年扣下扳機。
「那種玩意怎麽可能打得到我！」
少年用雙頭劍擋下子彈，繼續攻過來。
「可惡！」
隼人再次用《n麻醉槍》射擊，結果也一樣。
雖然雙頭劍外型瞬間彎曲了，卻不到損壞的程度。這表示少年操作能量的技術很高超。
這樣就不能依賴麻醉槍了。隼人為了用《飛燕》抵擋雙頭劍，隻能丟下槍。
鏗——發出激烈的金屬聲。
「哈——想不到竟然有人能擋下我的《叛逆雙刃》，真讓人驚訝。」
雖然隼人承受住雙頭劍攻擊，但少年遊刃有餘地露出笑容。
「……你們的目的是什麽！之前演唱會場的變異石被偷走，也是你們幹的嗎？」
「那又怎樣？要抓住我們嗎？就憑你這個little garden走狗！」
少年大喊，再次用力往下揮動雙頭劍。隼人又一次靠《飛燕》接住，但沉重的攻擊讓身體搖搖晃晃。
（……可惡！）
第二次、第三次，少年持續揮動雙頭劍，隼人光是擋下攻勢就已竭盡全力。
「隼人……」
櫻不安地喊著，想接近隼人。
「抱歉，你先退遠點。」
隼人馬上回道，將她屏退。
「哼，想當王子嗎……但你很倒楣。若是正常武裝也就罷了，這種簡易武裝可是有其極限喔？畢竟我還沒注入能量到《叛逆雙刃》裏頭呢！」
隼人身體感到一股惡寒。
他的漆黑瞳孔閃耀著金色，武器刀刃也散發出金黃光芒。
（怎麽可能……）
隼人一麵接住他不斷揮舞的攻擊，想起一個月前從會長那裏聽到的話。當初跟會長決鬥時，隼人的眼睛曾發出金黃色光輝。而現在發生了跟之前一模一樣的現象——
（這家夥難不成也是變異者？）
那狀況就太糟糕了。
「……唔！」
隼人用注入能量的《飛燕》接下名為《叛逆雙刃》的雙頭劍。
身體搖搖晃晃。
他雙腳用力，試圖承受衝擊，但少年馬上朝他踢過來。
「嗚哇！」
見到隼人彈到後方，艾米爾大叫。
「隼人！」
「不準分心！」
少女加快對艾米爾的攻勢。
「……嗚！」
艾米爾千鈞一發地擋住少女攻擊，但短刀受力道影響，從手裏落下。
「誰叫你不專心戰鬥，笨——蛋！」
接著，少女打算用其中一道圓輪打飛艾米爾。
此時艾米爾揚起嘴角一笑。
「分心的人是誰啊！」
掉落的短刀外型轉變成浮遊炮台，根據艾米爾腦波發出的指示，朝圓輪少女發射光束。
「什麽！」
少女搖晃身軀閃避。
「這個看起來是短刀，其實是炮台喔？」
艾米爾立刻丟下另一手握住的短刀，讓它消失，再令《隱蔽一切之霧》的一部分化成類似長棍的物體彈開少女，並將棍棒尖端直指跟隼人對打的少年。
「接下來——這個也可以當步槍對吧。」
「……唔。」
他察覺到艾米爾發射的光束了吧。
少年伸出右手展開e屏障，消滅掉接近的光彈，眯著眼瞪視艾米爾。
「……改變hundred的型態？看來你的能力很特別，不輸我妹妹啊。」
「你們的目的到底是什麽！就算襲擊我們又能如何！」
少年無視艾米爾的質問，轉而望向站在蠻族屍骸旁的少女。
「姊姊似乎已經取出核心了呢。」
「…………」
少女沉默點頭。
回過神來，她閃耀著金黃色的眼睛已經被眼帶覆蓋住，手上的刀亦消失無蹤。而她的雙手抱著直徑大約八十與五十公分的——兩個蠻族核心。
「那，差不多該撤退啦。」
「喂，等等！霓莎特也完成工作了，我們三個人一起上的話，短短幾分鍾就能夠打倒這些家夥，奪走他們的hundred啊。而且那個有奇特聲音的女人——」
圓輪少女朝少年粗聲喊著。
「娜柯麗，冷靜點。若你夠冷靜，應該知道little garden的援軍正在接近這裏。」
名叫娜柯麗的少女閉起雙眼——接著睜開。
「……的確跟科璐凡說的一樣。有好幾團能量正往這裏靠近。」
她無可奈何地咂舌。
「我知道了，現在就照科璐凡說的吧。而且我們已經得到兩個核心，若在這裏被抓走，薇塔莉會生氣的。」
「薇塔莉……」
櫻對娜柯麗說的名字有反應，隼人也一樣。
因為他們發覺這名字，和把櫻變成人工變異者的博士一模一樣。
「什麽嘛，你知道薇塔莉是誰嗎？」
娜柯麗皺起眉頭瞪著櫻。
「娜柯麗，冷靜點。現在先想想撤退的事。」
「喔……」
「姊姊，給我一個核心吧。」
少年說完，向眼帶少女——霓莎特伸手。她於是把
較大的那個核心丟給少年。
接住核心的少年——科璐凡高高跳到懸崖上。沉默地抱著另一個核心的霓莎特也追隨其後。
「哈，今天你們就當作撿回一條小命吧！」
娜柯麗留下這句話，追在霓莎特後麵跳上懸崖。
「喂，你們幹麽拿走核心啊！」
大叫的人是芮緹雅。接著，娜柯麗在空中回頭，輕蔑地答道：
「……little garden的走狗們真是一無所知呢。」
她說完，三個穿著黑色變量裝束的人消失在山崖另一端。
「……怎麽辦，要追嗎？」
弗裏茨望著空無一人的山崖問道。
「不，別追了。」
搖頭回答的是艾米爾。
「這種狀況下追過去無計可施，而且我們現在的樣子也很淒慘。」
「也對。」
別說點頭的弗裏茨，就連艾米爾所穿的製服也有無數道破洞，沾滿沙塵。
「隼人也是，難得買了新衣服。」
艾米爾難為情地表示遺憾。
「再去買就好啦。到時候你再幫我選吧。」
「……嗯。」
艾米爾點頭，繼續說：
「必須先跟會長商量之後該怎麽辦。就算要追上去，也得交給little garden的援軍吧。」
※※※
戰鬥過後，隼人他們受到前來迎接的瓦爾斯蘭公司相關人士保護，回到開往little garden的大型治療巴士。
但隻有櫻不同。
她受援軍的代表隊成員護衛，出發前往演唱會場。雖然因展開障壁消耗掉能量，但本人主張自己毫發無傷，並沒有問題。
而且櫻也想早點確認演唱會場的狀態如何。
從克蕾亞那邊的資訊得知，會場的災情並不嚴重，修繕工作應該趕得上在演唱當天前完成。
之後，隼人他們前往學生會辦公室，克蕾亞等學生會成員、克裏斯、夏洛特與美美都已經聚在那裏了。
「話說回來，為什麽你們會前來支援啊？」
報告到打倒第一隻蠻族的地方結束時，隼人想起還沒問過這件事，朝艾米爾開口。
「其實緊急警報響了之後，我馬上聯絡弗裏茨他們。隼人也在街上看過，知道他們在附近不是嗎？」
「對喔，當時跟你一起看到的。」
也就是說，艾米爾跟弗裏茨、芮緹雅兩人取得聯係後會合，拜托他們開車趕往隼人身邊。
聽到這些話，克蕾亞歎氣。
「距離如月隼人最近的代表隊成員居然是艾米爾?克勞福德，這是最大的失算之處。聽到緊急警報響起之後，還沒接受指令就擅自確認資訊，竟然還把同學一起卷進來，帶到戰鬥現場——」
「但是靠這樣才能將蠻族造成的災害減到最低限度，不是挺好的嗎？」
「問題並不在這裏，還有很多疑點。接下來可以請你們談談會合後出現的三人組嗎？我很在乎這件事。」
克蕾亞的神色變得嚴厲起來。
看來克蕾亞對那三個人相當好奇。
接下來隼人他們開始談起謎樣的三名武藝者。
「那大概是盜獵者。」
隼人他們講完同時，克蕾亞帶著奇妙的表情說道。
「盜獵者？那是什麽？」
弗裏茨提出疑問，隼人也不曉得盜獵者到底是什麽。艾米爾跟芮緹雅似乎也一樣。四個人等著克蕾亞她們解釋。
「跟直屬國家等級，以及像瓦爾斯蘭公司這種民間軍事企業旗下的武藝者不同，他們是隸屬不被聯合國承認的組織，或者在台麵下行動的人們。」
回答的是艾麗卡。
「還有，雖然已經告知過如月隼人，但其實在上次襲擊時出現了三隻行蹤不明的蠻族。其中一隻剛才已經在荒野上發現屍體，它的核心似乎也已經被挖走了。」
「是那些家夥幹的嗎？」
「如果他們就是盜獵者，可能性很高。」
艾麗卡用指尖扶正眼鏡，回答芮緹雅的疑問。
「可是他們為什麽要奪取核心？如果是未經聯合國承認的組織或台麵下行動的武藝者想搶走我們的變異石，這點我還能理解……」
「艾米爾，因為蠻族核心跟變異石的分子構造幾乎一模一樣喔。」
「夏洛特，等等。這些事還沒告訴一般學生——」
「但既然演變至此，也免不了會提到這個話題。待在這裏的所有人已經可以算是當事者，還是你想跟你父親或哥哥一樣，說這些事跟小孩子沒關係？」
「那是……」
克蕾亞感到畏縮。
「那我繼續說下去囉。」
「呃，也就是說，蠻族核心能當作hundred進行加工的意思嗎？」
最先提出疑問的是弗裏茨。
「沒錯，正如你所說，已經發展出這項技術了。因此目前聯合國會員國彼此間正爭相奪取核心。」
「等一下，為什麽會發生爭奪？hundred不是為了討伐蠻族而生的嗎？可以像變異石那樣，由聯合國管理並分配給各會員國就好啦？」
「的確，為了討伐蠻族才會有hundred。但是現今技術不僅使用於這目的上，你們見過霧島櫻也能明白。」
這表示在霧島櫻的演唱會上，變異石除了用以討伐蠻族——還應用於武裝以外的目的。
「今後有可能會拓展活用方式，應用到日常生活方麵。所以蠻族核心可能會越來越具經濟價值，像黃金或白金那般被人重視。即便之後聯合國進行控管，肯定有不少國家和組織想趁現在盡量確保核心數量。假使不在地球，未來還能從外太空就殲滅蠻族的話，就更難取得了。核心成為珍貴素材的可能性很高。」
「話雖如此，但要在日常生活用到核心……」
總覺得很不舒服。
芮緹雅表情露出這樣的心聲。
「你說什麽呀。你們所穿的衣服染料是從昆蟲身上取得，而毛皮來自於動物，石油本來也是動物的屍體所形成，這些都一樣喔。」
「雖然是這樣……」
芮緹雅仍舊表現出難以認同的神情。隼人並不是不了解她的心情。
「不管怎樣，就像人類用火，使用變異石或蠻族核心能變得更進步，那人們一定會去使用的，而經濟價值也會跟著提升呀。總之隻要願意做，也能製造出hundred。」
「難不成我們的hundred也是用蠻族核心改造的嗎？」
「放心吧，你們的全都是原創品。」
聽到夏洛特回答，芮緹雅露出放心的表情。
「還有喔，雖然我想你們都很清楚，隨著hundred的技術漸漸進步，一名武藝者的能力別說戰車，甚至已經能匹敵一架戰機，所以也能影響國家的武力平衡。」
「……也就是說，hundred跟武藝者會成為人類戰爭的道具嗎？」
弗裏茨眯起眼睛，認真地低語。
「以前曾有人認為隻要出現人類共通的敵人，世界便會攜手合作。但是現實上並非如此，除了爭奪殲滅蠻族後的主導權，國家彼此之間的競爭，以及企圖破壞武力平衡等紛爭依然存在。」
「總之，這些事情都還是機密。不管怎樣，幸好大家平安無事。」
克蕾亞說完的同時沉下臉來。
「還有，如月隼人，請你退出霧島櫻的護衛任務。」
「……遵命。」
隼人早料到會下這道命令。
雖然離演唱
會還有兩天，但因為隼人在今天的抗戰已經消耗掉不少傳感能量，若有緊要關頭，可能就沒辦法保護櫻了。
此外，霧島櫻的『聲音』也至關重要。
那三人似乎對櫻阻止蠻族的『聲音』很好奇。
他們很可能策劃誘拐櫻，當然亦有可能想奪取演唱會場的變異石。
目前的隼人無法應付這種狀況。
而關於櫻的『聲音』，夏洛特將跟美美、舒芙蕾?克裏亞雷爾一同展開調查。
三人組的來曆也一樣。
有關這兩點，因為櫻與舒芙蕾不在場，沒辦法談得很深入。
雖然隼人很在意身為變異者的櫻與『聲音』之間的關係，以及三人組與薇塔莉博士的關聯，但無法在所有人麵前提及這些，因此一直默不作聲。
夏洛特也是一樣吧。
「那麽，今天就到此告一段落，大家解散吧。雖然作戰亂七八糟，不過各位平安無事比什麽都重要。但弗裏茨?格蘭茲及芮緹雅?聖艾米利翁，你們兩人雖然是受艾米爾?克勞福德慫恿，但未經許可上場作戰，等同置性命於不顧。請你們好好反省。」
「嗚嗚……」
芮緹雅一瞬間因被克蕾亞喊到自己名字而眼睛發亮，聽到她的話隨即垂頭喪氣地縮起身子。
克蕾亞見狀笑道：
「雖然如此，但畢竟是緊急狀況，不會有任何處罰。」
「非常感謝您。」
弗裏茨說完低下頭，芮緹雅跟著鞠躬。
「……非常感謝您。」
「然後，艾米爾?克勞福德則是減掉代表隊成員在這個月領的三成薪餉。」
「咦！為什麽隻有我！」
「因為你擅自行動，讓他們兩人有可能會賠上性命。你給我好好反省。」
「遵命……」
接著艾米爾將視線轉向朝地毯歎氣的芮緹雅：
「明明沒受到處罰，你看起來卻一點也不開心呢。」
她如此問道。
「她本來是在期待會不會受邀進代表隊吧。所以才會抱著希望拚命跟蠻族戰鬥啊。」
弗裏茨笑著說，手放到芮緹雅頭上。
「吵死了！」
芮緹雅齜牙咧嘴地反駁弗裏茨，克蕾亞見狀無奈地笑了：
「有關讓你們加入代表隊的事，我會再考慮的。」
「咦……」
芮緹雅停下動作，表情目瞪口呆。
「你們的高反應數值及最近的模擬戰鬥結果我都知道。而且還靠簡易武裝與蠻族交鋒，表現十分令人讚賞。雖然須靠《liza》判斷結果，但我想你們近期肯定能加入代表隊。到時候當然也會提供你們量身打造的專用hundred。」
芮緹雅聞言，神情一下子開朗起來。
「太好了！」
就算弗裏茨再次撫摸她的頭，她也不像剛才那樣張牙舞爪。
不僅如此，芮緹雅還「嗯！」一聲地，打從心裏露出燦爛的喜悅笑容點頭。
「早知如此，讓那輛計程車停在這裏等我們就好了。」
那輛計程車，指的就是剛剛他們搭過來的車子。櫻低語著，對她來講，讓車子等待的車資似乎不是什麽大金額。
望向時鍾，離經紀人舒芙蕾交代要回去的時間——下午六點還有一個小時。
就算再等五分鍾，別說計程車，連一輛車子也沒經過這裏。
天色已經全暗，不曉得該怎麽辦。
「要不要用網路搜尋計程車公司？或者打電話給舒芙蕾，請她安排車子比較好？」
櫻拿出pda時，有輛公車正往這裏開過來，在附近停車。
走到公車站看路線圖，發現公車正好會停靠在演唱會場旁邊。
車程約三十分鍾。
就算叫計程車，來到這偏僻的地方也需要一段時間。
就算請舒芙蕾，或是隼人拜托會長叫車也一樣。
而公車大概再五分鍾就會發車。
所以隼人他們決定搭公車，這個方法比較實際。
他們並坐在雙人椅。
起初隻有他們兩名乘客，等到要發車時又多了幾個人。
不過因為戴著墨鏡跟帽子，誰也沒發覺她就是霧島櫻。
可能是怕被人認出來會引起混亂，櫻沒有向隼人搭話。
「嗯？」
公車行駛約十分鍾後，隼人的肩膀多了重量，是櫻靠在他身上。她頭發的香味掠過鼻尖，散發出少女特有的甜美香氣。
「喂，離我遠一點啦。」
就算他講了也毫無反應。
隼人發現櫻發出熟睡的呼吸聲。
「唔……」
櫻一麵呼吸，頭靠得更接近隼人。
（怎麽辦，傷腦筋啊……）
既然是彩排，接下來櫻應該會唱歌，也會使用hundred。往返徒步需要十分鍾以上的坡道，想必她也累了，現在肯定需要休息。
但老實說，目前的狀態讓他很緊張。
彷佛男女朋友一樣，對精神負擔太大了。
不過，維持這樣子應該比較好。隼人下結論後閉目養神。他盡量不去想櫻的事情，專注在……屏除雜念。
不知不覺公車開到雙星群島大峽穀與演唱會場的中間地帶。
「嗚哇?」
突然間響起激烈的爆炸聲，公車上下劇烈晃動。
隼人的臀部彈起約十公分高，四周亦傳出尖叫聲。
睡在隼人身旁的櫻當然也發出「哇?」的慘叫，清醒後詢問隼人。
「發生什麽事了？」
「不曉得，可是——」
他有不好的預感。
這時候公車緊急停止行駛，不再晃動——雖以為如此，但爆炸聲再次響起。
空氣劇烈震動，公車搖搖晃晃。
（果然是蠻族嗎？）
隼人從公車窗戶探出身子，確認周遭狀況。映在他眼簾的是漆黑的荒野。可以看到那裏有微弱的光芒。
聚在一起移動的螢光色，是蠻族準沒錯。
從公車看去，位於右前方。
它的體型大約與上次隼人戰鬥的普通型差不多。
張開的頭部聚集光芒，映照出蠻族全身的模樣。
隼人自然明白，這是蠻族要展開炮擊的徵兆。
「大家趴下！」
隼人將身體縮回車子裏，朝乘客大喊。
同時發生猛烈的爆炸，公車橫倒在地。
公車內響起的是好幾道慘叫與玻璃碎裂聲。
「……沒事吧？」
咳咳咳。隼人不慎吸到揚起的灰塵，一麵咳嗽一麵問櫻。
「嗯，我沒事。可是公車……」
他跟著櫻的視線看去，公車翻覆時有部分裂開了一個大洞。
大概是被蠻族發射光束的高溫所熔化。
所幸炮擊隻是掠過車子，要是直接打中，恐怕自己與公車上的乘客們都逃不了。
幸運地撿回一條命。
「隼人，怎麽辦？」
「……得先跟外界聯絡。」
若蠻族出現在附近，代表隊全員能參與戰鬥的人，即使正在休假也有義務保持待命。這時候pda應該會響起緊急警報才對。
但是pda沒有動靜。
也就是說，little garden尚未掌握蠻族出現的訊息。
而且這隻蠻族有可能並非從外太空飛來的，隼人曾經被告知過，航空管製單位肯定會發現蹤跡。
（所以這隻是殘存的蠻族嗎……）
隼人從口袋拿出pda聯絡學生會，但是電話被轉接到別處去。現在會長她們恐怕不在學生會吧。若是如此，可能待在別墅也不一定。
『如月隼人，你有什麽事？』
終於聯絡上會長了。
「發生大事了。蠻族突然出現在荒野，我搭的公車翻覆在路邊——」
『你說什麽？如月隼人，你先冷靜下來再跟我報告。地點在哪裏？跟誰待在一起？』
「東島的……南部地區。」
隼人這次照克蕾亞所言，鎮定下來後再回答。
「我從雙星群島大峽穀搭公車前往演唱會場時，途中遭到蠻族攻擊。同行者是保護對象霧島櫻、公車司機——以及約十名其他乘客。」
『舒芙蕾?克裏亞雷爾通知我，你已經找到保護對象了，果真如此啊……克裏斯，快確認如月隼人的正確位置。』
他能從pda聽到克裏斯回應，接著響起好幾道腳步聲——艾麗卡的聲音從pda那端傳過來。
『克蕾亞小姐，雙星群島東南部似乎出現了蠻族。現在請馬上發出緊急警報——』
『艾麗卡，你等等。我已經知道蠻族的事情，現在如月隼人和他的保護對象正接觸中。』
『什……』『您說什麽！』
隼人聽到莉迪與艾麗卡的驚呼。剛剛的腳步聲屬於她們兩人。接著，克裏斯告知克蕾亞：
『已經找到隼人先生所在地了。跟方才隼人先生所說的一樣，位於雙星群島東島南部——離後天舉行的演唱會會場東南方約一點五公裏處。』
『如月隼人，你先將保護對象霧島櫻與其他一般人送到安全地方避難。我們會趁此時聯絡附近的武藝者，提出救援要求。你盡可能爭取時間，救援抵達前，避免出現任何傷亡。當然，我允許你展開武裝。』
「……了解。您要聯絡會場的武藝者嗎？」
『沒有辦法。視情況不同，變異石有可能再度被搶走。』
之前變異石也是在蠻族攻擊時被強行奪走，這次有可能發生同樣的事。
『如月隼人，我祈禱你與保護對象——跟其他人平安無事。不對，如果是你，應該能夠克服眼前的難關。不，你一定要克服，聽到了嗎？那我要先掛電話了。』
「了解。」
隼人堅定地回應，克蕾亞掛斷電話。
既然如此，之後隻能自行判斷了。
（先讓大家去避難……）
隼人在腦內回想克蕾亞的指示，接著朝公車內約十名乘客及司機開口。
「各位，請到山崖那邊躲起來！」
他視線所指之處，有座約兩公尺高的山崖。
隻要下去那裏，貼緊山崖躲起來的話，就算蠻族展開炮擊也能安然無事。
但是沒有人行動。
——那樣沒問題嗎？
——躲在公車
邊應該比較安全吧？
不知從哪傳出這樣的聲音。
他們應該在想若隨便移動會被蠻族盯上吧。
隼人見狀啞口無言。
他發覺到自己身上穿的並非little garden的製服。
因此大家認為不過是少年在胡說八道，這也沒辦法。
隼人慌忙想拿出同時也是學生證的pda，此時響起櫻的聲音。
「隼人，你看！」
她手指向蠻族頭部張開發出光芒的地方。
要是從那個方向發射的話，炮擊極有可能會掃到這裏。
（可惡……該怎麽辦？）
從它累積的能量看來，炮擊並非呈一直線，而是像雷射光束般在短短幾秒間朝大範圍發射出去。
若真是如此，即便立刻張開e屏障抵擋，可能保護不了這裏的所有人。
……但已經沒時間逃了。
（總之隻能試試看了……）
不展開武裝，什麽事也做不了。隼人將手伸向胸口的紅色礦石，正在此時——
「這裏就交給我。」
櫻自信十足地說，朝蠻族方向踏出一步。
「交給你？櫻你——不是沒有戰鬥能力嗎？」
「沒有。但是我的能力是空間控製型——如果是蠻族的炮擊，我可以用造出的防禦結界屏障抵擋喔。」
她拿出胸口的hundred握緊，將右手高舉過頭喊道：
「展開障壁！」
櫻的背部隨即出現四片翡翠綠翅膀。
接著巨大的魔法陣出現在地麵，彷佛要覆蓋住公車整體般，閃耀著翡翠綠色。
「這是……」
「n屏障——中和屏障所產生的大範圍防禦結界。這樣就能保護公車了。」
「還能辦到這種事啊……」
「以前夏洛特告訴過我，這是為了以防萬一。但是施展這個，就會跑出翅膀來……」
櫻說完，難為情地吐著舌頭，這時候蠻族發射炮擊。
既然事態演變至此，隻能相信她了。
跟隼人想像的一樣，蠻族的炮擊以頭部為起點，描繪出扇形。
眼前一片白茫茫，大地宛如地震般搖動，激起劇烈的沙塵。
但是隼人他們的身體並無受到光束攻擊，亦沒有被沙塵傷到眼睛。
櫻的大範圍防禦結界漂亮地發揮出屏障功能。
乘客們也發出歡呼聲。
櫻吐出一口氣後解開結界，丟掉帽子拿下墨鏡，轉身麵對乘客。
「……霧島櫻？」
其中一名男性乘客發出聲音。
「真的，真的是霧島櫻。」
站在男性旁邊的女人同樣喊道。
「各位，你們應該不是聽我說，而要仔細聽他說的話。」
櫻朝著鼓噪的乘客們宣言，將右手食指比向隼人。
「他是上一次蠻族襲擊時保護雙星群島——拯救我們的武藝者喔。聽他的絕對沒有錯，所以你們趕快按照他的指示，逃到那山崖下麵。」
隼人見乘客們依櫻的話走向山崖下方，不禁低喃。
「真不愧是人氣偶像……」
她的話有莫大效果。
「你幫了大忙，謝謝。」
「這不過小事一樁。隼人，你快點展開hundred。就算我能防禦，也不具攻擊能力。」
「嗯，說得也是。」
看情況，蠻族的炮擊也有可能擊中遠方隱約可見的市區或演唱會場。
老實說現在不是坐等援軍抵達的時候，會長也叫隼人盡可能避免出現傷亡……但他擔心一件事。
「隼人，你怎麽了？趕快展開武裝呀。」
櫻催促從胸口拿出hundred卻緊握著右手不動的隼人。
「其實我尚未嚐試過在沒穿變量裝束的情況下展開hundred。但看到你剛才施展大範圍防禦結界，原來就算沒穿也能展開啊。」
「等等，如果長年使用hundred的話，誰都會經曆過一兩次這種情況吧？」
「我開始使用hundred才一個多月的時間而已。」
「真的假的，這樣你就能像上次那樣戰鬥？」
雖然櫻露出無法置信的神情，但馬上又理解似的一笑。
「不愧是變異者呢。」
「或許是這樣吧……」
「既然是隼人，一定有辦法的。是否穿著變量裝束，跟能不能展開武裝沒有關係呀。」
「是嗎？那我試試看。」
隼人右手握緊hundred大叫。
「百武裝展開！」
指縫溢出紅色光芒，接著在他的右手裏化為一支巨大黑刃——《飛燕》。
雖說如此，但手臂並不像平時般附著裝甲。而且像隼人這樣的方陣型，基本上屬於攻擊型，若沒有穿著變量裝束，照理說e屏障的威力也會比平常弱。
（這樣的話也不能光是閃躲，隻能用一擊決勝負了嗎？）
想在援軍到來前打倒蠻族，這是最好的辦法。
隼人盯著在螢光色的防護壁中散發光芒的核心，他將能量注入《飛燕》裏，刀刃彷佛被刻印一般，發出紅色的光芒。
（接下來隻要用這個破壞掉就好了……）
隼人雖然盯著蠻族的核心，但在那之前有句話必須先告訴櫻。
「你快點逃，到那座山崖後麵躲起來。」
「我不要。」
櫻馬上回答，又繼續說：
「我要待在你身邊。我一樣也是使用hundred的人，況且你也知道我能保護自己。」
「可是如果你受傷了，不能開演唱會怎麽辦啊？你的歌迷跟這座島上的所有人都會傷心的。」
「那……」
「你明白的話就快逃。」
「可是隼人，我現在沒辦法逃。蠻族又打算發射炮擊了。」
就像櫻說的，剛剛蠻族隻左右揮動著觸角，現在又再次聚集光束在頭部。
而且隼人他們不但在射程範圍裏，甚至也能想成被蠻族當作目標。
（……怎麽辦？）
雖然危機近在眼前，卻也是轉機。
炮擊跟上周與弗裏茨進行模擬戰鬥時一樣，蠻族在發射之後將暫時無法動彈。
可以趁這個機會一舉破壞蠻族的核心。
「隼人，我還能繼續抵擋攻擊的，所以……」
「我知道了，那拜托你防禦。我要試著在炮擊發射後趁機攻擊核心。」
「啊，對了。如果你想製造空檔，我有一個提案。我能夠在自己身邊，或者是我做出來的大範圍結界裏，像這樣造出許多幻影。」
櫻說完，在自己的右臉頰附近啵一聲地造出熊布偶。
「我來做出大量的布偶當誘餌怎麽樣？順便一提，我還能變出跟隼人同樣的幻影。」
啵。這次櫻做出跟隼人有同樣外貌的幻象。
「呃，感覺不太舒服……你消除掉吧。」
他這麽一講，櫻便消掉了幻影。
「怎樣？覺得有利用的價值嗎？」
「雖然不曉得效果如何，但的確可以嚐試。」
「那我做做看囉。」
「嗯，它差不多要攻擊了。」
「好，作戰開始！」
櫻點頭，朝蠻族舉出握著hundred的右手。
「展開障壁！」
hundred散發光芒，再度在她背後現出羽翼。
但這次櫻在眼前所展開的屏障，有別於先前的防禦結界。大概是因為
蠻族炮擊瞄準了定點，這次生成的魔法陣與蠻族炮擊衝突後，朝四周散去消失。
揚起的風吹走櫻的帽子，同時間隼人開始奔跑。
這次因為沒有穿著變量裝束，隼人既無法加速、也沒辦法高高跳躍。但是——
「那我要上了！展開大範圍結界！」
耳邊傳來櫻的聲音，隼人感受到周遭空氣起了變化。
她展開了大範圍結界。
「然後——製造誘餌！」
這句話說完，許多熊與青蛙布偶砰地出現在蠻族四周。
（櫻真是幫了大忙……）
隼人見蠻族脫離炮擊後的僵硬狀態開始行動，接連用觸角與手臂攻擊誘餌，心裏如此想道。如果沒櫻幫忙，自己肯定會被蠻族當作目標。
（之後就由我上！）
來到蠻族身旁的隼人，用累積能量的《飛燕》擊向地麵。
隼人的身體高高飛向空中。
利用能量的反作用力取代跳躍——這是隼人的作戰，成功發揮效果。
這樣就能瞄準蠻族核心了。
「就用這個決勝負！」
隼人將累積全部能量的《飛燕》刺向核心。
「……嗚！」
傳到手腕的反作用力十分強大。
但隼人沒有輸給反作用力，雙手更加使勁。
（就快了、就快了！）
《飛燕》破壞了防護壁，刀刃尖端接觸到核心。隼人盡可能將能量注入武器，用力揮動手腕。
「上啊啊啊啊啊——」
核心隨著叫喊破裂，噴出螢光色液體。
「辦到了！」
櫻見蠻族發出含糊不清的聲音倒地，開心地叫道。
然後她跑到在化為屍骸的蠻族旁喘息的隼人，緊緊抱住他。
「隼人，你真不愧是我將來的老公！」
「什麽啊！而且其他人看到這樣子會誤會啦！你趕快放開我！」
「被誤會也沒關係！隼人真的很帥呀。比在網路上看到的還要帥好幾倍。我再一次愛上你了！」
櫻說完後馬上又有異狀。
砰！聽起來像是炮擊聲，附近地麵產生爆炸，飛起沙塵。
「——?」
兩人回過頭，映入眼簾的是一隻蠻族。
體型雖不算超大型，但比剛才的蠻族約大上一倍。
「對喔，還有另一隻行蹤不明的蠻族啊……」
隼人臉頰抽動。
蠻族已經開始將光芒聚集在頭部了。
「我去阻止他！」
櫻連忙要張開防禦膜——大範圍結界抵擋，但不知為何蠻族的頭部並未瞄準隼人他們。
反而像是對著遠方。
「難道——」
跟著蠻族視線望去，隻有一個地方能成為目標。
櫻的演唱會場。
「騙人……」
櫻的眼神因絕望而黯淡下來。
這種狀況已經束手無策。
蠻族的炮擊以水平方向射出。
幾秒後，耳邊傳來爆炸聲，火粉染紅夜空，揚起陣陣黑煙。
「怎麽會……」
櫻跪倒在地，聲音與身體都在顫抖。
但不能就這樣一直觀望下去，也不能待在原地不動。
要說蠻族的樣子，雖然隻有揮動觸角，但它有可能再次張開頭部射出炮擊。若是如此，災情就會更嚴重。
（該怎麽辦？）
這時pda再度響起聲音。
是會長傳來的《緊急警報》。
『如月隼人，你聽得見嗎？現在狀況到底怎麽樣？我收到通知說演唱會場遭到炮擊！』
他能從pda聽見會長傳來的叫喊。
「雖然我打倒了一隻，但又出現另一隻蠻族，它射出炮擊——」
『你說什麽！』
「演唱會場平安無事嗎？」
『根據目前資訊，隻有後台一部分遭到損毀，不幸中的大幸是舞台沒事，隻有出現輕傷者。』
「太好了……」
櫻放心似的低語。
『接下來是報告。現在little garden派了五名武藝者過去增援。另外——』
「會長，請等一下。蠻族又要發射炮擊了！」
『你說什麽！』
「但是這次是瞄準我們攻擊，請別擔心。櫻，還能上嗎？」
「嗯，我要再次張開防禦結界！」
櫻將握著hundred的手伸向蠻族。
想必克蕾亞也聽到他們的對話了。
『如月隼人，難道你現在正讓霧島櫻參與戰鬥嗎?』
她大聲喊道。
「呃，晚點再談這件事！」
現在蠻族正要射出炮擊。
不是說明的時候。
「展開障——」
櫻此時停下叫喊。
砰！響起炮擊聲，是蠻族頭部產生爆炸。
「咦？」「什麽？」
櫻與隼人兩人望向發射炮擊的來源處。大約距離一百公尺左右，站著一名眼熟的男學生。
「弗裏茨！」
隼人忍不住叫出他的名字。
雖然弗裏茨穿著便服展開武裝，但可以見到他手臂有遠程射擊型的步槍。
「唷，隼人。幸好你沒事。」
弗裏茨笑著眨了一下眼睛。
他背後有一輛跑車。
是隼人跟艾米莉亞一起在商場見過的車。看來弗裏茨著開這輛車過來增援的樣子。那就表示——
「我當然也在喔！」
接著聽到的是芮緹雅的聲音。
隼人聞言，發現她在蠻族腳邊。
雖說芮緹雅跟弗裏茨同樣是便服簡易武裝，但她的手腳都展開了武術型的hundred。
緊接著從傷害中回複過來的蠻族，瞄準她揮下巨大的拳頭。
「喔喔！」
芮緹雅往旁一跳閃避攻擊，著地的同時踢向地麵，跳到蠻族手臂上，她那頭宛若晃動火焰的發絲飄揚著，一麵大聲喊叫一麵奔向蠻族頭部。
「隻要我破壞掉這個核心，就是獨當一麵的武藝者啦！」
芮緹雅跑到頭部時，將能量聚集到揮起的右手，狠狠地揍上發出詭異光芒包覆核心的防護壁。但別說破壞了，甚至連防護壁也沒能傷到半分。
「可惡，就算蓄積能量到通用型武裝，也隻有這種程度……」
芮緹雅心有不甘地蹙著眉頭，跳離動起來的蠻族再著地。接著她朝上瞪視蠻族揮過來的拳頭：
「那種東西，以為我會乖乖接下嗎！」
她揍向地麵。
地表彷佛起了波浪般搖晃，蠻族非但無法用手臂攻擊，甚至還看得出它失去了平衡。
此時響起的是趕來支援戰鬥、深受隼人信賴的兒時玩伴的聲音。
「芮緹雅，謝謝你製造機會！」
見到站在高台上的出聲者——艾米爾，隼人內心鬆了口氣。
她的打扮有別於約會時，綁起頭發身穿製服，當然她的周圍也展開了能夠變換自如的聖潔型hundred《隱蔽一切之霧》。
艾米爾將展開hundred的其中一具，化成宛如彎刀般短且帶有銳利刀刃的劍，朝著蠻族跳過去。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
艾米爾大喊，她揮落的劍形成一道殘影，如同預期令蠻族單臂落地。
「還有一隻！」
著地的艾米爾放開劍使其消失。
接著她以《隱蔽一切之霧》造出上次抗
戰時使用的巨大剪刀，跑近蠻族跟前。
「芮緹雅，接下來就跟剛才說好的一樣！」
「好！」
大喊著朝目標下方過去的芮緹雅，站起來朝維持攻擊姿態的蠻族一踢。
蠻族自然一動也不動，還用剩下的手臂展開反擊，芮緹雅避開攻擊，嘴角宛若證明一切如事前預料般笑了：
「艾米爾，趁現在！」
「我知道！」
回答的艾米爾已經有所動作。
大大張開的雙刃夾住蠻族剩餘的手臂一舉剪下。
螢光色液體噴散，敵人發出悲鳴，憤怒地肆虐起來。
但它已經沒有能揮出的手臂了。
弗裏茨似乎正等待這個瞬間，瞄準好防護壁，右手臂的步槍射出能量彈。
「接招吧！」
漂亮地命中防護壁，產生巨大凹痕。
「好！」
弗裏茨滿意地笑了。接著——
「這次一定要破壞掉你！」
芮緹雅緊接著展開追擊。
她利用傳感能量高高跳躍，將能量集中在右腳，企圖讓身體落到核心。
「怎麽樣啊！」
結果芮緹雅的腳踢破防護壁，響起巨大的毀損聲，但未能破壞到核心。
「可惡，直接攻擊也不能破壞掉嗎！」
芮緹雅露出苦悶的神情離開蠻族，不甘地吐出這句話。
但這一連串攻擊並未結束。
「那就由我來給予致命一擊！」
艾米爾大喊，手握的武器已經不是剪刀，而是白色的弓。
當然這也是《隱蔽一切之霧》所製成的。
她左手持的弓用能量張出藍色弓弦，右手則造出藍色箭矢，開始瞄準蠻族。
但是最先察覺到起了異狀的，是待在旁邊的芮緹雅。
「艾米爾，等等！」
她忍不住大叫，隼人也驚覺不對勁。
蠻族的核心開始不斷閃爍著光芒，在黑暗中散發出紅光。
「……炮擊會攻過來嗎？」
起初如此以為，卻不見對方有張開頭部的動作。
（究竟怎麽回事？）
艾米爾當然也察覺到異常，卻不曉得現在情形如何。
唯一能確定的是有某件事正在發生。
（得趕緊瞄準目標攻擊……）
她亂了心神，怎樣也無法集中注意力。
手腕在顫抖，瞄準器一直無法對準核心。
即便如此——她終究瞄準了目標。
「喝啊啊啊啊！」
艾米爾射出藍色箭矢。
箭矢的軌道乘隙進入被破壞的屏障，直指核心。
結果正如預期。
但就在此時，事態出現意想不到的發展。
「什麽……」
剛放下弓的艾米爾瞪大雙眼。
「騙人的吧？」
隼人一行人亦是如此。
畢竟就在箭矢逼近時，被切斷的雙臂一瞬間再生了，會有這種反應也理所當然。
「騙人的吧……」
隼人低喃，彷佛看到無法置信的事物。
還以為被切斷的部位冒出大量類似蟲的東西，那玩意卻又在轉眼間拉長為絲線，宛如蠶結繭一般，塑成蠻族帶螯的手臂外形。
光矢被手臂彈開後，消失無蹤。
「難道那是重生者？」
芮緹雅以顫抖的聲音低語。
「那的確是指擁有再生能力這件事對吧。」
隼人已經在課堂上學過蠻族的相關知識，自我修複型蠻族——一般稱為重生者。這種類型恰如其名，像蜥蜴的尾巴，會從斷掉的地方修複再生。
「但隻要破壞掉核心，應該就無法發揮再生能力了吧……？」
「正是如此，蠻族的再生能力仰賴核心運作。除此以外，它理應與普通型毫無分別。」
芮緹雅回答後，艾米爾跟著開口。
「既然如此，我就像剛才一樣剪斷它的手臂好了。雖然防護壁依然持續再生，隼人的攻擊應該能夠破壞才對。」
「意思是叫隼人給予最後一擊嗎？」
「我想著重在實行率這方麵，芮緹雅可以像剛才一樣擾亂蠻族嗎？我會趁空檔一次剪掉它的雙臂。」
「我知道了。」芮緹雅點頭。
「隼人呢？辦得到嗎？」
「呃……」
隼人看向櫻。
他前往迎擊，便代表會放著櫻獨自一人。
「隼人，霧島小姐就交給我吧。我沒辦法打近戰，所以離開不了這兒。這套衣服的裝甲雖薄，但可以展開e屏障，若有萬一我也會舍身相護的。你就去做該做的事吧。」
「沒錯，我們可是把最威風的部分讓給你囉。」
他該做的就是打倒蠻族。
而最威風的部分就是給予致命一擊吧。
「我懂了。」
隼人接受兩人的心意，隻能頷首。
「櫻，這樣可以嗎？」
「……嗯。」
「唔……隼人，你跟霧島小姐發生了什麽事？」
「什麽啊？」
「感覺氣氛很奇怪。」
「現在不是講這個的時候啦。既然訂好作戰計畫，馬上行動吧。而且也不曉得那隻蠻族會做出什麽事情來。」
「嗯，話是沒錯啦……」
「為了提振士氣，我先上囉！」
見到隼人和艾米爾的對話，弗裏茨笑著將右手的步槍對準蠻族。
「準備好了嗎？」
「當然。」
「嗯。」
「……ok。」
隼人、芮緹雅，以及看起來模樣失落的艾米爾依序點頭。
「那就上吧！」
弗裏茨用步槍瞄準防護壁射出一兩發炮擊，同時芮緹雅動起來，艾米爾也開始行動。
他們的合作比上次顯得更完美，沒有多餘動作。艾米爾以《隱蔽一切之霧》產生的剪刀，瞬間切斷了蠻族的雙臂。
「隼人，交給你了！」
「好！」
隼人充滿氣勢地回應艾米爾，跟對付第一隻時同樣跑出去，利用累積在《飛燕》的傳感能量跳躍。
之後隻要破壞核心就好。
隼人將傳感能量注入往上揮動的《飛燕》，刀刃與裝飾閃耀紅色光芒——到目前為止都吻合計畫，但這次少了櫻的誘餌協助也有一些影響。
蠻族瞄準隼人攻擊，開始張開頭部。
隼人已經知道它準備要炮擊，心髒大聲地怦通跳著。
（這是——）
之前麵臨危機時發生的現象。
跟弗裏茨他們對戰時曾成功過，現在就算變異者的能力覺醒，他應該也能夠保持清醒。
n屏障會自動展開，應該不必擔心炮擊——事實並非如此。
現在他沒有穿變量裝束。
恐怕無法像先前同樣進行全身武裝，隼人判斷不了能否展開n屏障。
他記得會長的確說過，或許hundred不是能夠照道理來判斷的事物。
即便無法全身武裝，說不定能夠展開n屏障……話雖如此，他沒有十足把握。但這種狀況下也無法躲過蠻族的攻擊。
現在他能做的隻有一件事——保持自我、別讓變異者的能力壓過理智，將《飛燕》揮下去就好了。正當隼人做好覺悟——
「快住手！」
櫻悲痛的叫喊傳到他耳裏時，發生了令人訝異的事情。蠻族停下攻勢，頭部朝櫻的方向轉去。
（蠻族
對櫻的聲音有反應？）
此時，他想起在大峽穀跟櫻談過的話。
櫻身為變異者所唱的歌，對接種過蠻族體液的孩子們產生反應的事實。再加上櫻曾說過，歌曲能夠傳達人的心意。
所以她喊著「快住手！」對蠻族而言，應該含有「別發射炮擊！」的意思。
或許她這份心意已經傳達給蠻族了。但是，也可能隻是蠻族對櫻的聲音有反應而已。隼人當然不曉得其中緣由，他甚至覺得櫻的眼睛一瞬間閃耀著金色。
現在卻不是想這些小事的時候。他不能錯過這個機會。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔——」
隼人決心要趁隙破壞蠻族核心，大動作揮下《飛燕》。
剎那間——
蠻族的背後出現了一名少年。
他有著褐膚與黑發，少年身穿彷佛融化於黑暗中的漆黑變量裝束，手裏握著像是長槍一樣的東西。
（這家夥要幹麽啊……）
少年手握的當然不是一般的長槍，武器兩端附有刀刃，中間有類似把手的部位，手握在正中央——這武器就是所謂的雙頭劍。
「我本想蠻族出現就過來看看，雖然見到了挺有趣的東西——」
神秘少年開口，一腳踩上蠻族頭顱高高跳躍。他使用了傳感能量——
「大哥哥，失禮啦，這家夥已經是我們的獵物囉。」
「什——」
少年一口氣接近高舉著《飛燕》的隼人眼前，用雙頭劍攻擊他的腹部。
「嗚呃……」
隼人在半空中失去平衡。
「該上床睡覺囉。」
「呃！」
隼人頭頂又被攻擊了一次，身體摔到地上。
「隼人！」
沙塵猛烈卷起，櫻奔向趴倒在地動彈不得的隼人。
「隼人！沒事吧？隼人！」
櫻眼眶含淚不斷呼喚著，希望倒地的隼人平安無事。或許是想法傳達給隼人——他的手動了一下。
「隼人！」
「我沒事……倒是……」
隼人撐起身體站起來，撿起掉在附近的《飛燕》，眼神望向蠻族。
「咦……」
那裏站著一個跟剛才少年同樣膚色的少女。雖然她手上沒有武器，但是穿著與少年一樣，是漆黑中浮現著螢光色的變量裝束。
而少女回過頭，她的右眼被黑色眼帶覆蓋住……
她一見隼人，那個就自動打開了。
「……展開複製。」
出現在眼帶下的，是閃耀著金黃色的瞳孔。
接著少女仰望夜空，一道光柱出現，當中出現了一把類似隼人《飛燕》的漆黑大刀。
少女握住長槍，瞪視高舉手臂的蠻族。
蠻族旋即揮出大螯，少女迅速往旁一跳閃避，彎起身子像彈簧般高高跳起，飛舞在空中。
接著她將手中大刀的尖端朝下，刺向蠻族核心。
雖然攻擊精準地破壞逐漸再生的防護壁，但無法貫穿核心。刀刃尖端停頓在核心表麵，沒辦法刺得更深。
但是少女並沒有放棄——甚至神色也未起一絲變化。她依舊麵無表情，僅僅低喃一句：
「……解放能力。」
少女的單邊眼睛散發出更強烈的光芒。
然後她手上的刀刃同樣散發金黃色光輝，尖端猛然刺進核心裏。
失去光芒的核心噴出螢光色液體。
蠻族發出嘶啞的聲音，倒在沙地上。
「你們究竟是誰……」
隼人朝站在蠻族屍骸上的少女問。
但是少女沒有回應，她瞥了一眼隼人，轉而望向蠻族屍骸，雙手揮起緊握的刀。
刀刃前端猛然紮入稍微偏離核心的位置。
隼人原以為她刺偏了，似乎並非如此。
因為少女未表現出在意的模樣，繼續麵無表情地將刀刃尖端刺往蠻族核心旁邊。
啪嚓。啪嚓。啪嚓。啪嚓。
少女像是要描繪核心周圍輪廓般，用刀尖不斷地戳刺。
啪嚓。啪嚓。啪嚓。啪嚓。
「咦？她在做什麽……」
櫻見她詭異的模樣，顫抖地問道。
「不曉得……」
隼人回答。
艾米爾他們一樣感到困惑。
所有人茫然地看著持續用刀尖刺著屍骸的少女。
啪嚓。啪嚓。
每當刀刃刺下去，蠻族的體液便噴出來，將她的身體染上螢光色。
「喂，快停手！要是身上沾了那麽多蠻族體液，會感染病毒而狂化的！」
「…………」
不知少女是否聽到了這句話，她停下動作，一臉疑惑地看著芮緹雅歪起頭來。
那樣子彷佛在問：你在說什麽呀？
但是她沒有開口。
少女反倒將視線轉向自己的手，凝視沾附在上麵的螢光色液體——用舌頭舔了一下。
「什……」
芮緹雅見到令人不快的場麵，頓時語塞。少女宛若不關己事般，再度將刀刃刺向蠻族。
啪嚓。啪嚓。
「可惡！都叫你停手了！」
如果對方不聽話，隻好訴諸武力。
芮緹雅從地上跳起，企圖接近少女身邊，馬上被人阻撓。
「喂，你幹什麽。別妨礙霓莎特！」
聲音發出的同時，有另一名手持兩個巨大圓輪的少女從正麵接近。
速度當然非比尋常。
她利用能量大幅加速。
不僅如此，少女將手裏其中一個圓輪扔向芮緹雅，將她的身體重擊到地上。
「可惡！你們幹什麽……」
芮緹雅一麵站起身，怒目瞪視接住像飛鏢般飛回手中的圓輪的褐膚少女。
雖然她用帶子係成左右兩邊的頭發顏色，比攻擊隼人的少年及打倒蠻族的少女來得更淺，但同樣身穿漆黑的變量裝束。
「別妨礙霓莎特。我要說的隻有這句話。」
手握圓輪的少女，看著用刀刺著蠻族的少女斷言。
「回答我！」
「如果我說不要呢？」
少女像是嘲諷芮緹雅般笑了。
「那我就用武力逼你開口！」
芮緹雅從地麵跳起加速，揍向圓輪少女。
「正合我意。那我就讓你再也說不了一句話！要是你再打擾霓莎特，我可會傷腦筋的！」
少女同樣從地上跳起，使用圓輪展開攻擊。當然，因為少女手持圓輪，能揮舞的距離更遠。雖然芮緹雅陷入苦戰，但她利用天生的敏捷特性，不斷閃過圓輪攻擊，等待反擊的時機。
「可惡，閃來閃去煩死了！」
少女煩悶地怒吼，大幅度揮出圓輪斬擊。
正因如此，她露出很大的破綻。
芮緹雅跳躍著閃避攻擊，就這樣踢向少女身軀，讓她坐倒在地。
「可惡，我竟然會被那種半吊子的武裝給擊倒！」
少女悔恨地抓住地上的沙子起身，再撿起掉在附近的圓輪丟向芮緹雅。
「……哇！」
芮緹雅隨即閃過猛然旋轉接近的圓輪。但是少女使用另一個圓輪，充滿魄力地斬過來。
「你這笨蛋去死吧！」
她利用加速迅速接近，接著圓輪恍若要橫向切斷空氣般逼近芮緹雅。芮緹雅高高跳起，一麵後空翻一麵閃躲。
「……咕啊！」
她從地麵跳起後，背部立刻傳來悶痛，就這樣往前跪倒在地。因為另一個飛回少女手上的圓輪命
中了芮緹雅。
「哈，你真笨。我一開始瞄準的就是這裏喔。」
芮緹雅麵朝沙地倒下，圓輪少女見她中計喜形於色，靠近趴在地麵的芮緹雅，開始踢她的身體。
「……給我住手！」
弗裏茨表情猙獰地怒吼，槍口對準打算再踢向芮緹雅的圓輪少女。
「太慢了！」
少女投出圓輪。
圓輪精準地直擊弗裏茨，使他沒辦法射出炮擊。
「可惡，但我還沒……」
不過弗裏茨並未倒下，他正打算再一次累積能量到手臂的步槍上。
「這次似乎要換你被打倒囉！」
「什——」
少女加速接近弗裏茨，手上的圓輪斬往他的身體。
「呃啊！」
弗裏茨的衣服從正麵被割裂，隨即癱倒在地。
艾米爾見狀開始行動。
「……隼人，我去處理那家夥！」
已經看不到她之前拿在手上的剪刀了。
艾米爾用《隱蔽一切之霧》做出兩把短刀，朝少女加速奔去。而圓輪少女望向艾米爾，雙手握著武器。
「輪到你上了？你別以為這種短刀能夠贏得過我的《雙克武輪》！」
少女操縱的圓輪跟艾米爾的短刀短兵相接，響起無數次金屬聲。
「區區little garden的走狗，光要抵擋攻擊就十分勉強了吧！」
正如少女所言，在隼人眼裏，艾米爾看起來僅為了擋住攻勢就用盡全力。
雖然身體還有點疼痛，但事態真的很緊急。
如今芮緹雅與弗裏茨都倒下了。
已經沒人能保護櫻。
（我該怎麽做？）
他思考後，得出一個可能。
隼人從上衣口袋拿出《n麻醉槍》，瞄準圓輪少女。
（隻要射中那名少女——）
他聽說裝填在槍裏的子彈擁有能夠中和並打穿e屏障、破壞能量平衡的功效。既然如此，或許能夠阻止她的行動。
「我才不會讓你對娜柯麗開——槍！」
「呃！」
隼人對背後傳來的聲音有反應，轉過身一看。
看到的是手握雙頭劍正要攻擊他的少年。
隼人急忙將《n麻醉槍》的槍口對準少年扣下扳機。
「那種玩意怎麽可能打得到我！」
少年用雙頭劍擋下子彈，繼續攻過來。
「可惡！」
隼人再次用《n麻醉槍》射擊，結果也一樣。
雖然雙頭劍外型瞬間彎曲了，卻不到損壞的程度。這表示少年操作能量的技術很高超。
這樣就不能依賴麻醉槍了。隼人為了用《飛燕》抵擋雙頭劍，隻能丟下槍。
鏗——發出激烈的金屬聲。
「哈——想不到竟然有人能擋下我的《叛逆雙刃》，真讓人驚訝。」
雖然隼人承受住雙頭劍攻擊，但少年遊刃有餘地露出笑容。
「……你們的目的是什麽！之前演唱會場的變異石被偷走，也是你們幹的嗎？」
「那又怎樣？要抓住我們嗎？就憑你這個little garden走狗！」
少年大喊，再次用力往下揮動雙頭劍。隼人又一次靠《飛燕》接住，但沉重的攻擊讓身體搖搖晃晃。
（……可惡！）
第二次、第三次，少年持續揮動雙頭劍，隼人光是擋下攻勢就已竭盡全力。
「隼人……」
櫻不安地喊著，想接近隼人。
「抱歉，你先退遠點。」
隼人馬上回道，將她屏退。
「哼，想當王子嗎……但你很倒楣。若是正常武裝也就罷了，這種簡易武裝可是有其極限喔？畢竟我還沒注入能量到《叛逆雙刃》裏頭呢！」
隼人身體感到一股惡寒。
他的漆黑瞳孔閃耀著金色，武器刀刃也散發出金黃光芒。
（怎麽可能……）
隼人一麵接住他不斷揮舞的攻擊，想起一個月前從會長那裏聽到的話。當初跟會長決鬥時，隼人的眼睛曾發出金黃色光輝。而現在發生了跟之前一模一樣的現象——
（這家夥難不成也是變異者？）
那狀況就太糟糕了。
「……唔！」
隼人用注入能量的《飛燕》接下名為《叛逆雙刃》的雙頭劍。
身體搖搖晃晃。
他雙腳用力，試圖承受衝擊，但少年馬上朝他踢過來。
「嗚哇！」
見到隼人彈到後方，艾米爾大叫。
「隼人！」
「不準分心！」
少女加快對艾米爾的攻勢。
「……嗚！」
艾米爾千鈞一發地擋住少女攻擊，但短刀受力道影響，從手裏落下。
「誰叫你不專心戰鬥，笨——蛋！」
接著，少女打算用其中一道圓輪打飛艾米爾。
此時艾米爾揚起嘴角一笑。
「分心的人是誰啊！」
掉落的短刀外型轉變成浮遊炮台，根據艾米爾腦波發出的指示，朝圓輪少女發射光束。
「什麽！」
少女搖晃身軀閃避。
「這個看起來是短刀，其實是炮台喔？」
艾米爾立刻丟下另一手握住的短刀，讓它消失，再令《隱蔽一切之霧》的一部分化成類似長棍的物體彈開少女，並將棍棒尖端直指跟隼人對打的少年。
「接下來——這個也可以當步槍對吧。」
「……唔。」
他察覺到艾米爾發射的光束了吧。
少年伸出右手展開e屏障，消滅掉接近的光彈，眯著眼瞪視艾米爾。
「……改變hundred的型態？看來你的能力很特別，不輸我妹妹啊。」
「你們的目的到底是什麽！就算襲擊我們又能如何！」
少年無視艾米爾的質問，轉而望向站在蠻族屍骸旁的少女。
「姊姊似乎已經取出核心了呢。」
「…………」
少女沉默點頭。
回過神來，她閃耀著金黃色的眼睛已經被眼帶覆蓋住，手上的刀亦消失無蹤。而她的雙手抱著直徑大約八十與五十公分的——兩個蠻族核心。
「那，差不多該撤退啦。」
「喂，等等！霓莎特也完成工作了，我們三個人一起上的話，短短幾分鍾就能夠打倒這些家夥，奪走他們的hundred啊。而且那個有奇特聲音的女人——」
圓輪少女朝少年粗聲喊著。
「娜柯麗，冷靜點。若你夠冷靜，應該知道little garden的援軍正在接近這裏。」
名叫娜柯麗的少女閉起雙眼——接著睜開。
「……的確跟科璐凡說的一樣。有好幾團能量正往這裏靠近。」
她無可奈何地咂舌。
「我知道了，現在就照科璐凡說的吧。而且我們已經得到兩個核心，若在這裏被抓走，薇塔莉會生氣的。」
「薇塔莉……」
櫻對娜柯麗說的名字有反應，隼人也一樣。
因為他們發覺這名字，和把櫻變成人工變異者的博士一模一樣。
「什麽嘛，你知道薇塔莉是誰嗎？」
娜柯麗皺起眉頭瞪著櫻。
「娜柯麗，冷靜點。現在先想想撤退的事。」
「喔……」
「姊姊，給我一個核心吧。」
少年說完，向眼帶少女——霓莎特伸手。她於是把
較大的那個核心丟給少年。
接住核心的少年——科璐凡高高跳到懸崖上。沉默地抱著另一個核心的霓莎特也追隨其後。
「哈，今天你們就當作撿回一條小命吧！」
娜柯麗留下這句話，追在霓莎特後麵跳上懸崖。
「喂，你們幹麽拿走核心啊！」
大叫的人是芮緹雅。接著，娜柯麗在空中回頭，輕蔑地答道：
「……little garden的走狗們真是一無所知呢。」
她說完，三個穿著黑色變量裝束的人消失在山崖另一端。
「……怎麽辦，要追嗎？」
弗裏茨望著空無一人的山崖問道。
「不，別追了。」
搖頭回答的是艾米爾。
「這種狀況下追過去無計可施，而且我們現在的樣子也很淒慘。」
「也對。」
別說點頭的弗裏茨，就連艾米爾所穿的製服也有無數道破洞，沾滿沙塵。
「隼人也是，難得買了新衣服。」
艾米爾難為情地表示遺憾。
「再去買就好啦。到時候你再幫我選吧。」
「……嗯。」
艾米爾點頭，繼續說：
「必須先跟會長商量之後該怎麽辦。就算要追上去，也得交給little garden的援軍吧。」
※※※
戰鬥過後，隼人他們受到前來迎接的瓦爾斯蘭公司相關人士保護，回到開往little garden的大型治療巴士。
但隻有櫻不同。
她受援軍的代表隊成員護衛，出發前往演唱會場。雖然因展開障壁消耗掉能量，但本人主張自己毫發無傷，並沒有問題。
而且櫻也想早點確認演唱會場的狀態如何。
從克蕾亞那邊的資訊得知，會場的災情並不嚴重，修繕工作應該趕得上在演唱當天前完成。
之後，隼人他們前往學生會辦公室，克蕾亞等學生會成員、克裏斯、夏洛特與美美都已經聚在那裏了。
「話說回來，為什麽你們會前來支援啊？」
報告到打倒第一隻蠻族的地方結束時，隼人想起還沒問過這件事，朝艾米爾開口。
「其實緊急警報響了之後，我馬上聯絡弗裏茨他們。隼人也在街上看過，知道他們在附近不是嗎？」
「對喔，當時跟你一起看到的。」
也就是說，艾米爾跟弗裏茨、芮緹雅兩人取得聯係後會合，拜托他們開車趕往隼人身邊。
聽到這些話，克蕾亞歎氣。
「距離如月隼人最近的代表隊成員居然是艾米爾?克勞福德，這是最大的失算之處。聽到緊急警報響起之後，還沒接受指令就擅自確認資訊，竟然還把同學一起卷進來，帶到戰鬥現場——」
「但是靠這樣才能將蠻族造成的災害減到最低限度，不是挺好的嗎？」
「問題並不在這裏，還有很多疑點。接下來可以請你們談談會合後出現的三人組嗎？我很在乎這件事。」
克蕾亞的神色變得嚴厲起來。
看來克蕾亞對那三個人相當好奇。
接下來隼人他們開始談起謎樣的三名武藝者。
「那大概是盜獵者。」
隼人他們講完同時，克蕾亞帶著奇妙的表情說道。
「盜獵者？那是什麽？」
弗裏茨提出疑問，隼人也不曉得盜獵者到底是什麽。艾米爾跟芮緹雅似乎也一樣。四個人等著克蕾亞她們解釋。
「跟直屬國家等級，以及像瓦爾斯蘭公司這種民間軍事企業旗下的武藝者不同，他們是隸屬不被聯合國承認的組織，或者在台麵下行動的人們。」
回答的是艾麗卡。
「還有，雖然已經告知過如月隼人，但其實在上次襲擊時出現了三隻行蹤不明的蠻族。其中一隻剛才已經在荒野上發現屍體，它的核心似乎也已經被挖走了。」
「是那些家夥幹的嗎？」
「如果他們就是盜獵者，可能性很高。」
艾麗卡用指尖扶正眼鏡，回答芮緹雅的疑問。
「可是他們為什麽要奪取核心？如果是未經聯合國承認的組織或台麵下行動的武藝者想搶走我們的變異石，這點我還能理解……」
「艾米爾，因為蠻族核心跟變異石的分子構造幾乎一模一樣喔。」
「夏洛特，等等。這些事還沒告訴一般學生——」
「但既然演變至此，也免不了會提到這個話題。待在這裏的所有人已經可以算是當事者，還是你想跟你父親或哥哥一樣，說這些事跟小孩子沒關係？」
「那是……」
克蕾亞感到畏縮。
「那我繼續說下去囉。」
「呃，也就是說，蠻族核心能當作hundred進行加工的意思嗎？」
最先提出疑問的是弗裏茨。
「沒錯，正如你所說，已經發展出這項技術了。因此目前聯合國會員國彼此間正爭相奪取核心。」
「等一下，為什麽會發生爭奪？hundred不是為了討伐蠻族而生的嗎？可以像變異石那樣，由聯合國管理並分配給各會員國就好啦？」
「的確，為了討伐蠻族才會有hundred。但是現今技術不僅使用於這目的上，你們見過霧島櫻也能明白。」
這表示在霧島櫻的演唱會上，變異石除了用以討伐蠻族——還應用於武裝以外的目的。
「今後有可能會拓展活用方式，應用到日常生活方麵。所以蠻族核心可能會越來越具經濟價值，像黃金或白金那般被人重視。即便之後聯合國進行控管，肯定有不少國家和組織想趁現在盡量確保核心數量。假使不在地球，未來還能從外太空就殲滅蠻族的話，就更難取得了。核心成為珍貴素材的可能性很高。」
「話雖如此，但要在日常生活用到核心……」
總覺得很不舒服。
芮緹雅表情露出這樣的心聲。
「你說什麽呀。你們所穿的衣服染料是從昆蟲身上取得，而毛皮來自於動物，石油本來也是動物的屍體所形成，這些都一樣喔。」
「雖然是這樣……」
芮緹雅仍舊表現出難以認同的神情。隼人並不是不了解她的心情。
「不管怎樣，就像人類用火，使用變異石或蠻族核心能變得更進步，那人們一定會去使用的，而經濟價值也會跟著提升呀。總之隻要願意做，也能製造出hundred。」
「難不成我們的hundred也是用蠻族核心改造的嗎？」
「放心吧，你們的全都是原創品。」
聽到夏洛特回答，芮緹雅露出放心的表情。
「還有喔，雖然我想你們都很清楚，隨著hundred的技術漸漸進步，一名武藝者的能力別說戰車，甚至已經能匹敵一架戰機，所以也能影響國家的武力平衡。」
「……也就是說，hundred跟武藝者會成為人類戰爭的道具嗎？」
弗裏茨眯起眼睛，認真地低語。
「以前曾有人認為隻要出現人類共通的敵人，世界便會攜手合作。但是現實上並非如此，除了爭奪殲滅蠻族後的主導權，國家彼此之間的競爭，以及企圖破壞武力平衡等紛爭依然存在。」
「總之，這些事情都還是機密。不管怎樣，幸好大家平安無事。」
克蕾亞說完的同時沉下臉來。
「還有，如月隼人，請你退出霧島櫻的護衛任務。」
「……遵命。」
隼人早料到會下這道命令。
雖然離演唱
會還有兩天，但因為隼人在今天的抗戰已經消耗掉不少傳感能量，若有緊要關頭，可能就沒辦法保護櫻了。
此外，霧島櫻的『聲音』也至關重要。
那三人似乎對櫻阻止蠻族的『聲音』很好奇。
他們很可能策劃誘拐櫻，當然亦有可能想奪取演唱會場的變異石。
目前的隼人無法應付這種狀況。
而關於櫻的『聲音』，夏洛特將跟美美、舒芙蕾?克裏亞雷爾一同展開調查。
三人組的來曆也一樣。
有關這兩點，因為櫻與舒芙蕾不在場，沒辦法談得很深入。
雖然隼人很在意身為變異者的櫻與『聲音』之間的關係，以及三人組與薇塔莉博士的關聯，但無法在所有人麵前提及這些，因此一直默不作聲。
夏洛特也是一樣吧。
「那麽，今天就到此告一段落，大家解散吧。雖然作戰亂七八糟，不過各位平安無事比什麽都重要。但弗裏茨?格蘭茲及芮緹雅?聖艾米利翁，你們兩人雖然是受艾米爾?克勞福德慫恿，但未經許可上場作戰，等同置性命於不顧。請你們好好反省。」
「嗚嗚……」
芮緹雅一瞬間因被克蕾亞喊到自己名字而眼睛發亮，聽到她的話隨即垂頭喪氣地縮起身子。
克蕾亞見狀笑道：
「雖然如此，但畢竟是緊急狀況，不會有任何處罰。」
「非常感謝您。」
弗裏茨說完低下頭，芮緹雅跟著鞠躬。
「……非常感謝您。」
「然後，艾米爾?克勞福德則是減掉代表隊成員在這個月領的三成薪餉。」
「咦！為什麽隻有我！」
「因為你擅自行動，讓他們兩人有可能會賠上性命。你給我好好反省。」
「遵命……」
接著艾米爾將視線轉向朝地毯歎氣的芮緹雅：
「明明沒受到處罰，你看起來卻一點也不開心呢。」
她如此問道。
「她本來是在期待會不會受邀進代表隊吧。所以才會抱著希望拚命跟蠻族戰鬥啊。」
弗裏茨笑著說，手放到芮緹雅頭上。
「吵死了！」
芮緹雅齜牙咧嘴地反駁弗裏茨，克蕾亞見狀無奈地笑了：
「有關讓你們加入代表隊的事，我會再考慮的。」
「咦……」
芮緹雅停下動作，表情目瞪口呆。
「你們的高反應數值及最近的模擬戰鬥結果我都知道。而且還靠簡易武裝與蠻族交鋒，表現十分令人讚賞。雖然須靠《liza》判斷結果，但我想你們近期肯定能加入代表隊。到時候當然也會提供你們量身打造的專用hundred。」
芮緹雅聞言，神情一下子開朗起來。
「太好了！」
就算弗裏茨再次撫摸她的頭，她也不像剛才那樣張牙舞爪。
不僅如此，芮緹雅還「嗯！」一聲地，打從心裏露出燦爛的喜悅笑容點頭。