第二章 人魔同盟締結會談
金色文字使 被四名勇者波及的獨特外掛 作者：十本翠 投票推薦 加入書簽 留言反饋
【歐魯迪涅聖地】──據說很久以前，來自異世界的勇者被召喚到這個名為【伊蒂亞】的世界，拯救了深陷危機的『人族』，之後安息於此地。
傳聞在勇者死去之際，他將自己的肉體化為光，並傾瀉在這塊土地上；這塊土地原本相當荒蕪，有不少有毒沼澤，更有凶暴的怪物出沒，而勇者則是竭盡最後一口氣，淨化了這塊汙穢的大地。
自此之後，從這塊土地長出了茂盛的花草，成為一塊擁有富饒自然環境的土地，跟以往相比簡直是天差地別。此外不曉得原因為何，怪物完全不會接近這裏，連魔法也用不了。
人們認為這些是勇者對和平的信念所產生的現象，於是將此地稱為【歐魯迪涅聖地】，並打造一座神殿來讚揚勇者。
那棟建築物就是──《歐魯迪涅大神殿》，它是一座巨大的白色神殿，蓋在勇者殘留的力量最為強烈的場所。
神殿的初代神官長是由勇者以前的夥伴擔任，名為羅尼斯.基爾畢提。【歐魯迪涅聖地】被視為和平的象徵受人景仰，目前觀光客跟前來參拜的信眾絡繹不絕，同時也是上流人士用來舉行重大交涉的場地。
如今，這【歐魯迪涅聖地】即將迎接一個舉足輕重的時代轉捩點。
那就是會談。
主旨為『人族』與『魔人族』締結同盟的會談，即將展開。
在《歐魯迪涅大神殿》中被稱為《聖域之間》的房間，兩大種族的代表成員正麵對麵。
接著是現任神官長──波特妮絲.基爾畢提，她是會談的見證人，站在中立的立場擔任調停雙方的角色，如姓氏所述，她身上流著羅尼斯的血脈。
波特妮絲身穿一襲白色為主的神官服，衣服上隨處可見由金色線條交織的刺繡，而手上拿著的神杖頂端鑲有一顆巨大的翡翠碧玉。
她有一身足以令女性羨慕不已的白皙肌膚，年紀大概是三十幾歲，散發著與年齡相符的端莊氣質，全身上下無一不美得令人屏息。
在波特妮絲宣布「請坐」之後，兩國的代表團便紛紛開始行動。
《聖域之間》裏麵擺了一張巨大的圓桌，兩大種族的國王各自就座，雙方剛好坐在彼此對麵，至於兩者之間──波特妮絲則是坐在雙方都看得到的座位。
「──那麽，《人魔同盟締結會談》即將開始。」
波特妮絲的聲音清晰透亮，順利地傳入所有人耳中。
就座的人隻有『人族』國王──魯道夫.瓦安.史特勞斯.埃爾克雷亞姆，以及『魔人族』國王──伊貝雅姆.葛朗.阿裏.伊布寧而已。
盡管波特妮絲有請其他成員也跟著就座，但他們似乎決定站著，應該是認為要是有個什麽萬一，站著會比坐著還要容易應對。
魯道夫身邊站著大臣，丹尼斯.諾曼、公會會長，朱頓.蘭卡斯以及五位士兵，之前帶著伊貝雅姆一行人來到此地的隊長級人物也在其中。不對，正確來說這五人都是魯道夫信任的部隊隊長。
伊貝雅姆方則是身為心腹的基莉雅、阿克維納斯以及馬利歐涅三名隨侍在旁。
至於伊貝雅姆，她身穿一襲白色、黑色與紅色搭配得宜，為典禮儀式精心打造的禮服，另外作為整體服裝亮點，伊貝雅姆頭上還戴了一副黑色羽毛的發飾，看起來相當適合她。
另一方麵，魯道夫也穿了一套不失王族威嚴的正裝。
兩邊成員當中，朱頓看了阿克維納斯一眼，而對方也將目光放在朱頓身上，因此就形成了兩人互相凝視的場麵。
『好久不見，阿克維納斯。』
朱頓不出聲直接用眼神跟對方交談，阿克維納斯也理解了朱頓的用意。
『你身子還這麽硬朗，我就放心了，朱頓.蘭卡斯。』
他們就像戰友一般隻用眼神交談，兩人以前曾在人魔戰爭之際展開了無數激烈的死鬥，彼此基於上述經驗認可了對方的實力。
『沒想到會在這種場合跟你碰麵，你果然不是蓋的。』
『那句話原封不動還給你。之前決鬥之際，我就覺得你根本不是『人族』，而是一位無可挑剔的武人。』
接著兩人不再互看，結束了用眼神交會的對話。
（那家夥的存在感還是一如往常地沉重啊，一般人光是看到他就會嚇個半死……）
朱頓留意站在自己身後的五位士兵，當中有人果然震懾於阿克維納斯跟伊貝雅姆的威嚴。
（會這樣也是無可奈何，不過……）
那五人也算是【人類國度.維克特裏亞斯】的國軍當中精挑細選的優秀人才，但跟阿克維納斯等人相比就顯得遜色不少。
這情形當然也適用於朱頓自己身上，要是阿克維納斯出手，隻靠他一人根本擋不住。
《聖域之間》嚴禁攜帶武器入內，因此屆時會發展為僅憑身體能力戰鬥的局麵，但朱頓自己跟阿克維納斯交手就已經是極限了。
所以才會派五位隊長過來，不過令人懷疑他們究竟能否對付馬利歐涅、魔王心腹以及魔王本身。
事實上，朱頓之前提議讓自己信任的優秀冒險者加入陣容當中，可是這提議遭到大臣丹尼斯駁回，而身為國王的魯道夫也表示他隻能部署自己信賴的人，之後不管怎麽做都沒用，就是不肯把朱頓的話聽進去。
朱頓決定現在就一麵留意周遭動靜並加以警戒，一麵注視這場會談。
「這次會談是基於雙方同意而舉行，不論哪一方，都擁有為求和平而締結同盟的信念。請問上述理解是否正確？」
波特妮絲分別看著兩邊代表並問道，伊貝雅姆毫不猶豫地回覆她的提問，用力點了點頭。
這時波特妮絲看向魯道夫，魯道夫仍閉著眼睛，在一片沉默當中，他慢慢睜開了眼睛，咬著牙似的緩緩說道。
「……有件事想請教您，神官長閣下。」
「……什麽事呢？」
此時所有人的目光集中在魯道夫身上。
「在這《聖域之間》，會談途中不論入室還是離席都要經過您的同意吧？」
「……結界的確是此種構造。」
這是為了避免閑雜人等入室的措施。而魯道夫輕瞥波特妮絲手上神杖的舉動啟人疑竇。
「而且能入室的人數包含您在內，最多隻有十三人，對嗎？」
「……是。」
從波特妮絲的表情來看，她不太明白魯道夫問這些問題的用意何在，也很疑惑他為何會突然提出這些問題。
「此外，外部的消息傳不進來……這房間可說是一個異空間。」
魯道夫的話語不禁讓朱頓蹙眉。
（魯道夫……你想幹嘛……？）
魯道夫那句摸不清真意的發言，令所有人不解地盯著他看。
「不……朕隻是想做個確認罷了，抱歉花了這麽多時間。」
「不、不會。」
他究竟是為了何種目的才要確認這些事情的理由尚未明朗，這讓朱頓覺得有點不妙。
（……魯道夫，你……）
實在不想相信……朱頓盡管心裏有著不安，他決定再觀察情況一陣子。
「請雙方報上自己的名號。」
「嗯。朕是統一『人族』的王者、同時也是【維克特裏亞斯】之王──魯道夫.瓦安.史特勞斯.埃爾克雷亞姆。」
在波特妮絲提出引言後，魯道夫報出自己的名號，接著伊貝雅姆也開口說道：
「我是【魔國.哈歐斯】之王，名為伊貝雅姆.葛朗.阿裏.伊布寧。這次誠摯感謝您答允我們『魔人族』的請求，維克多亞裏斯王。」
伊貝雅姆微微點頭行禮。
「沒什麽，畢竟我方認為若同盟成立，應該能得到不少好處。」
相較於魔王使用敬語對話，魯道夫的話語卻毫無尊敬之意，令馬利歐涅感到不快，不禁蹙起了眉頭，阿克維納斯已經察覺到他的反應，隻是輕輕搖了搖頭，反覆叮嚀馬利歐涅不要插手。
身為當事人的伊貝雅姆則是完全不在意魯道夫的言行，繼續說道：
「聽到您這麽說，我很高興。」
「不過……」
「……？」
「應該有人不希望這個同盟成立。」
「這點我非常明白。」
「由此可知，我們給予彼此的傷害既沉重……又深刻。」
「是的。但我認為不能藉由複仇，而是要藉由和平的時光來治愈傷痕。過去我們一路爭戰至今，若無其事地做了許多不人道的勾當，讓悲傷、憎恨不斷增加，而那又會招致紛爭。這樣萬萬不可，要是沒有人斬斷紛爭的連鎖，不論過了多久，和平都不會到來！」
所有人都在傾聽伊貝雅姆熱血的演說。
（這女孩……她就是這代的魔王？）
朱頓聽了伊貝雅姆的理想，感覺得出她是認真的，再說隻靠這點人馬前來與敵陣無異的人界，簡直跟自殺沒什麽兩樣。即使如此，伊貝雅姆還是參加了會談，正因為是真心想要成立同盟，敵國的代表才會拋頭露麵出席。
除了條件對己方壓倒性地不利，一個不小心還會被當成胡說八道的小鬼，招致眾人反感而形成紛爭的局麵──在這種情況下，伊貝雅姆的話語感覺不到一絲謊言，可見她的確是打從心底如此認為。
（……嗯？這女孩好像在哪……？）
朱頓看著伊貝雅姆覺得有些似曾相識，腦中閃現似乎在哪見過她的想法，這時──
（──我想起來了！喂喂喂，想不到那時的小女孩居然是魔王啊？）
他恍然大悟，瞪大了眼睛，重新確認一次伊貝雅姆的麵孔。
（……是她沒錯。這樣啊……那個時候的小女孩……變成大人物了啊？）
對方似乎沒有發現，不過朱頓確定伊貝雅姆就是以前見過的小女孩，而那個女孩成了一位舉足輕重的人物，心裏湧出一股莫名的欣慰之情。
那是在十多年前發生的事，當時朱頓潛入【哈歐斯】遇見了一位少女，那位少女便是伊貝雅姆，阿克維納斯則是擔任她的護衛。
「就算同盟成立，一定會產生爭執，關於這點你有什麽想法？」
伊貝雅姆沒有受到魯道夫的言語而有所動搖，答覆道：
「您說得對，就算同盟在此成立，無法接受的人想必會心生不滿，而且還有『獸人族』的問題要處理。但彼此再這樣爭戰不休，會使這個【伊蒂亞】受到更大的傷害，而人們將會流離失所，實際上過去已經發生過這等事例，你們應該心知肚明才是。」
「…………」
「我們的祖先認為這樣萬萬不可，便攜手合作、建立繁榮，打造了現今世界的型態。也就是說，我們現在能站在這裏是拜祖先付出血汗導正錯誤，建造世界的結果之賜。那麽身為子孫的我們，怎麽能破壞祖先的成果？」
所有人靜靜地聽著伊貝雅姆的話語，魯道夫閉上雙眼，大臣丹尼斯則是麵有難色……正確地說，丹尼斯擺出了一副「真是荒謬至極」的表情盯著伊貝雅姆瞧。
「要建立和平並不容易，然而隻要我們攜手合作，就會成為和平的基礎。雖然還是會有不少問題，但總有一天能建立大家都能笑著生活的世界！」
這理想純潔而美麗，任誰都會覺得相當美好，若理想真的實現，就會世界和平。
（不行……你太操之過急了，魔王小姐。）
朱頓一臉沉重地凝視伊貝雅姆。
（這理想的確很棒，可是好像有點……淪為紙上談兵啊。）
沒錯，伊貝雅姆訴說的理想確實很美好，但她沒有明確回答魯道夫提出的問題。對於該如何因應同盟成立所衍生的爭執，伊貝雅姆卻隻是在傾訴自己的理想。
打個比方，那就像對可能會發生內亂的問題回答「沒問題，總會有辦法的」，這不過就是在主張毫無根據可言的信心。
朱頓對會談求之不得，他也讚成同盟，但並不是對因此衍生的問題毫無關心。正因為如此，朱頓才希望能有一個場合談論那些問題──也就是可能會在同盟成立後產生的麻煩。
首先要知己知彼，所謂的信任，就是從此開始而逐漸產生的東西。然而伊貝雅姆隻著眼於同盟美好的部分，說穿了就是一點也不踏實。
同盟隻聽理想的話，的確是任誰都會趨之若鶩的內容，但對方是一個國家的代表，身上背負了一個種族的命運，看著追逐理想而不顧一切的伊貝雅姆，讓朱頓感到一陣不安。
（慢慢來，魔王小姐。時間還很夠，同盟千萬不能操之過急，要先知己知彼，解決一個又一個的問題是首要條件，今天的會談就是為了討論這些事。）
像是在教誨自己的女兒，朱頓腦海浮現了這些話語，看著這樣的伊貝雅姆不禁令人想要拉她一把。盡管天真，卻莫名有種吸引人的特質，讓朱頓理解到伊貝雅姆雖然年輕，她仍是一位魔王。
※
「────────魔王伊貝雅姆殿下。」
在一陣沉默之後，魯道夫忽然低聲說道。
「有、有什麽事嗎？」
「閣下可曾……失去過重視的人？」
「……啊？」
「就目前看來，閣下相當單純。朕記得你跟前代魔王好像是兄妹，但你們的想法卻一點都不像。」
伊貝雅姆訝異地想著魯道夫究竟想說什麽。
「你的想法很棒。真的是一片純白……又美麗……不，這理想太空洞了。」
丹尼斯瞬間吞下口水的聲音聽得一清二楚，他可能是在緊張，也可能是震懾於魯道夫一字一句所蘊含的霸氣。
「朕再問你一次，閣下可曾失去過重視的人？」
「……有的。所有『魔人族』都是我的家人，有很多人死了。」
「…………原來如此，那麽閣下的意思是，假如未來要是有魔人族的某個家人遭到殺害，而閣下說複仇沒有意義，有話好好講就能解決……你能跟那個凶手談笑風生嗎？你是叫我要為了和平著想，把眼淚吞進肚裏跟仇人攜手合作嗎？」
魯道夫靜靜地睜開眼睛，用刻薄的視線睥睨伊貝雅姆，感覺得出他決不會放過伊貝雅姆一舉一動的堅定意誌。
對於魯道夫的質問，伊貝雅姆稍微有些陰沉，但還是坦承以對。
「……我不確定是否能一起談笑，不，恐怕笑不出來。麵對自己的憎恨確實很難受……但我已經受夠繼續爭鬥下去了！若是受憎恨支配而戰，又會流下更多的鮮血！但我也不會讓家人遭到殺害！賭上魔王伊貝雅姆之名，我會阻止一切產生複仇的舉動給您看！」
雙方互相瞪視，沉默持續了一陣，而最先打破沉默的人是魯道夫。
「看樣子閣下還是太年輕了。」
「這點我心知肚明！我承認自己還有不成熟的地方！可是──」
「這次會談……」
「……啊？」
魯道夫打斷了伊貝雅姆的話。
「『獸人族』應該會插手這次的會談，並加以阻止才對。你們是否有把握它們的動向？」
「我有擅長收集情資的優秀部下，已經派他去打探『獸人族』的動向了。」
「喔？然後呢？」
「這幾個月以來，為了不讓『獸人族』發現真相有進行情報操作，這點你們應該也很清楚才對。」
「喔喔，話說回來，似乎有這麽一回事。」
實際上兩國彼此透過權貴人士交換了好幾次情報，那是伊貝雅姆跟基莉亞為了欺騙『獸人族』而策畫的。
故意將會談場地、日期時間等資訊泄漏出去。
當然獸人族的密探也不會將這些情報照單全收，他們會靠自己的力量去調查。
即使如此，前幾天伊貝雅姆收到基莉亞的報告，她表示收到提凱魯的消息，得知掌握這些資訊的『獸人族』已經帶著軍隊前往假的會談場地，其中還發現獸王的蹤影，毋庸置疑，它們被假情報耍得團團轉。
「現在『獸人族』應該在襲擊我方特意準備的假會談場地，但那裏隻有相貌極為相似，跟我們截然不同的東西。」
「朕聽說是專門製作精細人偶之人所做的冒牌貨……真的有那麽像嗎？」
「當然。實際上要是不摸的話，光憑外表無法辨認真偽。」
「喔喔？看來你有很優秀的部下嘛。」
對於魯道夫的稱讚，伊貝雅姆不禁有些自豪。
畢竟準備人偶的不是別人，正是她最信賴的心腹基莉亞。
（正如魯道夫王所言，我擁有值得依靠的家人。）
正因為有基莉亞，才能成功騙過獸人的眼睛。
伊貝雅姆瞥了站在身旁的基莉亞一眼，基莉亞也惶恐地微微點了點頭。
「那麽，你的意思是沒有任何問題？」
「您說得沒錯，維克特裏亞斯王。」
「不論是對『獸人族』，還是對這次會談，以及────對我們『人族』也是嗎？」
「……？您究竟在說什麽？」
伊貝雅姆對魯道夫別有深意的話語覺得有股異樣感。
接著他突然舉手，之後像是以此為暗號似的，五個隊長中的其中一人當場迅速采取行動。
阿克維納斯等人為了保護伊貝雅姆，反射性地將警戒心提升到最高點，擺出了架式，但是隊長的目標──並不是伊貝雅姆。
「你、你要做什麽！」
令人震驚的是，隊長是襲擊身為見證人的波提妮絲，不，正確地說是她手上的「神杖」。
行動如此迅速，以及事情太過突然讓波提妮絲不禁愕然，隻能眼睜睜看著神杖被搶走，這幅畫麵令幾乎所有人不禁目瞪口呆。
「毀了它！」
魯道夫向隊長下令，隊長則是點了點頭，高高舉起神杖。
「請、請你住手！」
波特妮絲企圖製止的話語徒勞無功，隊長將神杖用力敲往地麵，鑲嵌在神杖頂端的寶玉則是摔得粉碎，碎片四散。
「……做得很好。」
隊長對魯道夫的話答覆一句「是！」之後，便趕緊回到原先的崗位。
方才跟其他人一樣愣在當場，無法動彈的朱頓這時終於忍不住發火了。
「喂，魯道夫！你在想什麽──」
「就是！您知道這根神杖究竟有多珍貴嗎！」
波特妮絲接著說道，但魯道夫臉上的表情不見一絲焦躁，淡淡地做出了回答。
「朕當然知道，所以才破壞了它。」
「什麽！」
「魯道夫……你、你難不成……！」
伊貝雅姆看著感到錯愕不已的波特妮絲，以及氣得渾身發抖的朱頓，也在最後加入了戰局。
「怎、怎麽回事？還有您究竟想幹什麽，維克特裏亞斯王！」
『魔人族』以充滿敵意的視線睥睨著至今臉上掛著笑容的魯道夫。
「這個房間在接下來的二十四小時，是一個完全與外界隔離的世界。」
「與外界隔離的……世界？」
伊貝雅姆複誦著這句話，而朱頓回覆了她的疑問。
「這個《聖域之間》啊，正是古代勇者獻身，同時也是布下最為強大的神聖力量之地。」
「朱頓……」
阿克維納斯低聲說道，於是伊貝雅姆恍然大悟地看著朱頓。
（對、對了！我就想說好像在哪見過麵，原來他是當時的……！）
直到剛才伊貝雅姆都還不曉得朱頓是誰，她以為朱頓隻是一位極為優秀的人物，甚至不惜令國王將勇者派離身邊，也要讓他護衛自己。
但這時伊貝雅姆想起以前曾在【哈歐斯】見過朱頓一次，而朱頓會出現在這裏也不奇怪，她便了然於胸。
「您是……朱頓.蘭卡斯？」
「喔？對。唉呀，你長大了啊。沒想到那時的小女孩居然當上了魔王，歲月還真是不饒人哪。你不這麽認為嗎？阿克維納斯。」
「哼，的確……不過陛下，現在有更重要的事要處理。」
經阿克維納斯一提醒，伊貝雅姆總算回神過來，繼續追問朱頓。
「說、說得也是，抱歉。朱頓閣下，是否能請您繼續說下去？」
「啊啊。這《聖域之間》由於勇者過於強大的力量，一旦進了房間，就會自動布下極為強力的結界，用來保護房間內的對象。」
「……那不是很好嗎？」
「聽到這邊的確是如此，既然受到勇者之力守護，世界上沒有其他地方比這裏還要來得安全。可是啊，一旦進了房間，接下來的二十四小時都出不了門。」
「什麽！此話當真？」
伊貝雅姆大驚失色，朱頓看見她這副模樣，也隻能麵露苦笑。
「是啊。對吧，波特妮絲？」
「是的。沒錯，朱頓。」
看著朱頓與波特妮絲兩人熟稔地稱呼對方的名字，任誰都明白他們互相認識。
「在這二十四小時──這間房間會啟動全麵障壁的機能，原本應該要由這把神杖……」
波特妮絲邊說邊撿起被丟在地上的神杖，拿給所有人看。
「這根神杖頂端原本鑲了一顆寶玉對吧？」
伊貝雅姆看著灑落地麵的寶玉碎片，點點頭答覆了波特妮絲的提問。
「這顆寶玉曾經鑲在《勇者之盾》上麵，也就是《勇者的遺物》。多虧這顆寶玉，即使進了房間，隻要跟手持神杖的我在一起便能自由離開，就算沒有經過二十四小時也沒關係。」
「那、那麽……」
「……是的，二十四小時之後，結界短時間內會稍微鬆動一些，就能離開房間了……可是現在……」
波特妮絲將「寶玉已經摔壞了」這句話吞回肚裏，低下頭來。
「喂，魯道夫，你一開始就這麽打算的吧？話說回來，在會談開始前，你就一直在跟波特妮絲確認些有的沒的，而那些問題就是意味著這件事……」
朱頓的話語充滿了憤怒。
魯道夫的確向波特妮絲钜細靡遺地確認《聖域之間》的結構，問了不少問題。伊貝雅姆當時也覺得很奇怪，那都是魯道夫為了創造現況才加以確認的。
「我不會問你為什麽要把大家關在房間，魯道夫，你──下手了是吧？」
伊貝雅姆聽見朱頓的話語，隨即開口問道：
「下手了？朱頓閣下，維克特裏亞斯王到底做了什麽……？」
「陛下，請您稍微動一下腦子。」
「唔，難不成你知道？」
被這麽一罵，伊貝雅姆老實地回問馬利歐涅。
「當然知道。恐怕是那個家夥他──不對，那些家夥……背叛了我們。」
「什麽！」
伊貝雅姆有如當頭棒喝，馬上轉頭將視線從馬利歐涅移到魯道夫身上。
這時魯道夫冷笑了幾聲。
「哈哈哈，真敢說什麽背叛。背叛基本上是你們的專利吧？」
「唔！維克特裏亞斯王！您為什麽要做這種事！還有為什麽要把我們關起來！」
「……還不明白嗎？我國的仇人。」
「──！」
看見魯道夫既冰冷又灰暗的眼眸，讓伊貝雅姆忍不住打了個冷顫，而魯道夫口中緩緩道出的震撼性宣言，穿透了伊貝雅姆的耳朵。
「────這是戰爭。」
※
──【穆迪希之橋】。
在會談舉行途中，《魔王直屬護衛隊》的《序列五位》──休普拉茲以及《序列六位》葛雷艾爾多，再加上名為伊拉歐拉的巨大魔人，這三人擔任守橋的職務。
不過休普拉茲跟葛雷艾爾多跟伊拉歐拉不同，他們人不在橋中央，而是來到人界與魔界的國境，休普拉茲與葛雷艾爾多的少數部下同樣也在此警戒，剩下的部隊則是待在對麵的魔界待命。
這樣的陣仗全都是為了以防萬一，在人類引起事端時能夠防範未然。
「唉～現在正在會談啊～吶，大姊，不覺得很無聊嗎？」
一位有著淺黑色肌膚，名為葛雷艾爾多的青年一臉無趣地躺在地上，仰望著天空，被葛雷艾爾多搭話的休普拉茲則是雙手環著過於豐滿的酥胸，低頭看著他。
「真是的，你就不能認真一點嗎？」
休普拉茲像在責罵不聽話的小孩似的念了葛雷艾爾多一下，不過當事人則是露出邪笑。
「喔喔～畫麵真養眼。大姊，如果可以，麻煩你現在動一下上半身就好嗚喔！」
休普拉茲狠狠踩了葛雷艾爾多的臉，讓他閉上嘴巴。
「受不了～小小年紀就對大人有興趣，你還早得很呢！」
「不要以貌取人啦，我好歹超過五十歲了！」
葛雷艾爾多淚眼汪汪地用手擦著臉孔，生氣地向休普拉茲抗議，不過休普拉茲完全不予理會，專心看著周圍的『人族』，這時她的目光移到了四位勇者身上。
（喔？他們就是勇者啊。唉呀，有個好男人呢！）
休普拉茲露出一抹妖豔的微笑，試著誘惑勇者當中的其中一人──青山大誌，她對大誌拋了一個媚眼，但大誌毫無反應，隻是站在原地盯著休普拉茲他們。
休普拉茲並不是真的打算要擄獲大誌的心，大誌長得還算英俊，但也就僅此而已，他還是個稚氣未脫的少年，不是休普拉茲喜歡的類型，她隻是想要看看大誌會有什麽反應罷了。
然而，他居然毫無反應……這令休普拉茲有些在意。
（……這男人真無趣，根本就是人偶嘛。）
這時伊拉歐拉來到休普拉茲旁邊，他手中握著常人無法驅使的巨大長槍。
「唉呀，伊拉歐拉，你不是在橋中央那邊嗎？」
「就是說啊。這裏交給我們，快點回橋中央啦，別讓我說這麽多累人的話，你這大塊頭。」
葛雷艾爾多的話語惹來伊拉歐拉不快的瞪視。
「啊啊？你那眼神是什麽意思？」
兩人彼此互瞪一陣之後，最後是伊拉歐拉先轉移了目光。
「嘖，身為《魔王直屬護衛隊》的淘汰者就安分點嘛，啊啊，有夠累的。」
「喂，葛雷艾爾多！你說得太過分了，我們都是夥伴哪。」
「好啦好啦。大姊你人太好了，可是我就是很討厭那家夥嘛……」
「真是的……伊拉歐拉可是一直守在這裏喔，要對他心懷感謝才行。」
「我才不要。」
葛雷艾爾多表示有些不爽，便轉過身打算走去某處，這時伊拉歐拉盯著他的背影不放。
休普拉茲看到這兩人的互動忍不住歎氣，聳了聳肩。
就在葛雷艾爾多準備離開原地的瞬間──「噗滋」一聲！
葛雷艾爾多停下了腳步，他不得不停下腳步。
口中吐出了鮮紅的液體，休普拉茲將目光放在葛雷艾爾多的胸口。
巨大長槍的槍尖──從他的胸口穿刺而出。
「──嘎啊！」
葛雷艾爾多吐出大量鮮血，令人諷刺的是長槍撐住了他的身體，連跪下來都辦不到。
「嗚……咕……發、發生……什麽……事……！」
盡管劇烈的痛楚讓葛雷艾爾多皺起了臉，他還是回頭做了確認，但當他看見手持長槍的元凶時，不禁一陣錯愕。
伊拉歐拉就站在他背後，還開心地笑了。
「唷，小鬼。被《魔王直屬護衛隊》的淘汰者以下克上的感覺如何啊？」
「你……你這……唔。」
「噗滋」一聲，在槍拔出來之後，葛雷艾爾多這才得以跪在地上。
「葛雷艾爾多！」
因為事發突然，休普拉茲直至剛才腦袋還是一片空白，這時她終於回過神來，叫著葛雷艾爾多的名字。
（為、為什麽！為什麽伊拉歐拉要殺葛雷艾爾多！）
他們倆人的確交情很差，但彼此都是同胞，她想都沒想過伊拉歐拉居然會想殺害葛雷艾爾多。
由於葛雷艾爾多毫無防備，使得要害遭到貫穿形成了致命傷，葛雷艾爾多已經倒在地上，隻有肩膀仍在微微起伏。
「哈哈哈哈哈哈！《魔王直屬護衛隊.序列六位》的葛雷艾爾多，即將喪命於此！真是活該！噠哈哈哈哈哈！」
「伊拉歐拉！你知不知道自己究竟做了什麽！」
一臉煩躁的伊拉歐拉看著休普拉茲訕笑。
「說什麽傻話？你們都要死在這裏，『劇本』上可是這麽寫的喔？」
「劇本……？你在說什麽……」
「來啊！聽劇本的話快點動起來！你們這些家夥！」
以伊拉歐拉的叫聲為信號，『人族』士兵一齊開始行動，對休普拉茲的部下拔劍相向，卻不會伊拉歐拉的部下出手，不僅如此，伊拉歐拉的部下甚至背叛了同族的『魔人族』。
「等等……到底怎麽了……？」
看見自己的部下遭到攻擊，休普拉茲驚恐地環顧四周，她內心的動搖顯而易見。
（……咦？）
方才經過休普拉茲確認的四位勇者映入眼簾，明明引起了這麽大的騷動，他們卻連眨眼……不，甚至一個大氣都不喘一聲，隻是站著不動，她這時才察覺到不對勁。
（難？難不成────他們真是人偶？）
勇者外表與人類無異，但他們表現出來的態度是不帶感情的。
「噠哈哈，隻剩下你了對吧，休普拉茲？」
「嗚！難道你打算背叛？」
「背叛？你說誰背叛了？」
「咦？」
「我至始至終隻會效忠『一個人』，但絕對不是伊貝雅姆那個乳臭味乾的臭小鬼。」
「什麽！」
伊拉歐拉說出了如此大逆不道的言論。
「還有，最好別以為我永遠比你們還弱喔？」
伴隨著緊繃的殺氣，令人難以置信的魔力從伊拉歐拉身上迸發而出，使大氣為之震撼。
（這、這是……！比我們《魔王直屬護衛隊》還要……！）
伊拉歐拉身上傳來了一股具有壓倒性，足以令人預見死亡的力量。
更驚訝的是伊拉歐拉的身體逐漸染成鮮紅色，就像岩漿一樣紅。
「伊拉歐拉……你……什麽時候……！」
「哼，這是『那位大人』賞賜給我的力量！雖然目前還沒辦法用得順手，但起碼比你們強了三、四倍吧？噠──哈哈哈哈！」
伊拉歐拉截然不同的麵貌讓休普拉茲不禁停止了呼吸，也令其他人驚呼不已。
「休普拉茲大人，請您快逃
！」
「你、你們！」
部下紛紛站在休普拉茲麵前，盡管身體因恐懼而顫抖，仍努力拿著劍跟槍想要保護休普拉茲。
「噠哈哈，真是替上司著想的部下……賺人熱淚，不過嘛……」
伊拉歐拉拿槍往橫狠狠一劈──劃破空氣的聲音在耳邊響起……
「……咦？」
出現在休普拉茲眼前的，是部下們的身體被砍成兩半、變得麵目全非的畫麵，一眼就能知道他們已經死於非命。
「啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊！」
休普拉茲任憑憤怒邁出腳步，伸出利爪企圖攻擊伊拉歐拉，以迅速的行動瞬間拉近彼此的間距，接著爪子就會貫穿伊拉歐拉的喉嚨────原本應該是這樣沒錯。
「嗯～有點痛哪。」
爪子確實刺穿了伊拉歐拉的皮膚，卻隻在久經鍛煉而鼓起的肌肉弄出像用圖釘刺穿的小傷口，連一滴血都沒流出來。
伊拉歐拉以帶著瘋狂的眼神鄙視停在他胸前的休普拉茲，讓休普拉茲感到不寒而栗，她很明白再這樣下去必死無疑。
「──去死吧，《序列五位》！」
伊拉歐拉強而有力的手臂突然膨脹起來，足足有一個人類的身體那麽粗，手臂劃破空氣對著休普拉茲揮了下去。
感覺時間像是凝結了一般──休普拉茲隻能看著拳頭即將來到她麵前。
必須閃開才行，但她震懾於伊拉歐拉釋放出來的恐怖以及壓迫感，想動也動不了。
接著────自己變成了肉醬。
──休普拉茲做好了上述的心理準備，身體卻在下個瞬間飛離原地，令人不可思議的是身體一點也不痛。
為什麽會這樣？此刻，休普拉茲同時領悟了問題答案以及包覆自己的溫暖存在。
她發現雖然倒在地上，但有人救了自己。
「────葛雷艾爾多！」
挺身擋下伊拉歐拉的攻擊，保護休普拉茲的人是葛雷艾爾多。
※
葛雷艾爾多想替自己千鈞一發的壯舉好好誇獎一番。
（嘿嘿……幸好趕上了。）
能救到休普拉茲真的太好了。
但作為救人的代價，葛雷艾爾多接下了伊拉歐拉劇烈的一擊，讓左手手臂飛了出去。原本胸部就已經遭到長槍刺穿，又承受來自伊拉歐拉的攻擊，如字麵所述，他已經沒救了。
想當然爾，葛雷艾爾多全身是血。由於剛才那一擊，體內已經粉身碎骨了，內髒也被打爛，而且失血過多，血已經把地麵染成了一片鮮紅。
（唉呀呀……正麵接下攻擊的明明隻有左臂而已，結果光是風壓就變成這副德行……）
可見剛才伊拉歐拉的一擊蘊含的威力有多麽強大，而往後得跟擁有此種力量的存在交手。
兩人似乎被打飛到離橋有一段距離的地方，但若是掉到海的那一邊，能活下來的機率可能會高一些。
「葛雷艾爾多！你振作點，葛雷艾爾多！」
明明自己壓在休普拉茲的上方，身體又半死不活，卻能感覺到她身上傳來的溫暖跟柔軟，以及……
（味道好香……）
不合時宜的感情浮上心頭，葛雷艾爾多與休普拉茲的交情尚淺，他還不至於為了救她而賭上性命，彼此隻是保護魔王的同胞，就隻是這樣而已，雖然休普拉茲的確是他喜歡的類型。
（嘿嘿……可是啊……女人死掉這件事……很麻煩啊……）
葛雷艾爾多並不是女性主義者，但一想到有女人會在自己麵前遭到殺害的那個瞬間，身體就動了起來，結果導致他瀕臨死亡，但心情並不壞。
「大……姊……哈啊、哈啊哈啊……快……逃……」
「葛雷艾爾多！」
他動作輕柔地讓休普拉茲仰躺。
可能是伊拉歐拉的一擊將兩人打飛到相當遠的地方，他要花一點時間才會追過來，但伊拉歐拉緩緩走近葛雷艾爾多他們的每一個腳步，令人覺得自己就像在處刑台上準備接受死刑的罪人。
「快……點……把這件事……告訴陛下……」
「可是你會！」
「再這樣……下去……會白白……犧牲……拜托你了……」
「怎麽會……葛雷艾爾多……」
淚水隨即從休普拉茲的臉頰滑落，滴在葛雷艾爾多的臉頰上。
奇怪，真神奇，從淚水傳來的溫暖流過葛雷艾爾多的全身，更神奇的是，感覺痛楚也漸漸消失不見了。
「嘿嘿……我好……高興……你居然為了我……而哭耶……」
「……笨蛋。」
「哈哈……也好……嗚、大姊……嗚咕！」
葛雷艾爾多用力撐起身體，「咳！」地一聲吐出血來，但他還是拚命站起；照理來說，就算會休克死亡也不足為奇，但不知為何他現在很清醒。
（……是托了女人眼淚的福嗎？哈哈，我居然在想這麽無聊的事……）
他盯著逐漸逼近而來的劊子手──下定了決心。
「快走！不要讓……我們……白死了！」
「葛雷艾爾多………………嗚！」
休普拉茲依依不舍地咬著下唇，離開葛雷艾爾多的身邊。
（沒錯……這樣就行了……）
再來就剩……
「嗯？唉呀呀，你身體變成那副德行，居然還能站起來。」
「咳、雖然累到不行……但女人……就是非保護不可啊……」
感覺正從身體慢慢流失，已經搞不清楚自己究竟是否還在站著。
「……放著不管似乎也會死，不過位子被搶走的這筆帳我還沒跟你算。」
「哈哈……居然還拘泥……那種無聊的……小事？你是……小孩子嗎？」
這句話令伊拉歐拉的殺氣更加旺盛，那股力量，對現在的葛雷艾爾多而言太過殘暴。
彷佛自己處在即將被海嘯吞沒的瞬間。
然而──葛雷艾爾多笑了。
（……大姊，希望你能平安逃走。）
伊拉歐拉的拳頭已經來到他眼前。
（拜拜……大姊。再見了……大家。）
葛雷艾爾多緩緩閉上眼睛之後，他的身體散發出光芒。
「姆！」
在伊拉歐拉瞪大眼睛的同時，發生了一場將周圍環境一並卷入的大爆炸──
※
──魔力爆炸，是一種藉由控製魔力所產生的現象。
若是將魔力以高密度壓縮，一口氣解放出來，就能引起壓縮大氣並加以爆裂的大爆炸，要是操控不當就會引發自爆，是非常危險的招數。
這次葛雷艾爾多發動了以自身為媒介，壓縮所有魔力之後在瞬間解放魔力的爆炸，但除了魔力之外，他更傾注了自己的所有生命力，產生了極為巨大的爆發能量。
【穆迪希之橋】四周受到葛雷艾爾多自爆的影響，生出了一個半徑約有五十公尺左右的大坑洞。
要不是葛雷艾爾多被伊拉歐拉那擊打飛到遠處，橋一定也會被炸個粉碎，原先在周圍的戰鬥人員跟樹木等物幾乎都被吹到海上了。
至於處在爆炸中心的伊拉歐拉……
「痛……那個混帳，居然給我來魔力爆炸這招。」
伊拉歐拉活了下來，不過他受了重傷，左臂以下的部位都不見了，湊巧的是他跟之前葛雷艾爾多受傷時的狀態一模一樣。
此外伊拉歐拉全身是傷，連站著就很勉強，然而他在爆炸當中活了下來──這凸顯了他的異常之處。
「伊拉歐拉大人！您還好嗎！」
一位像是伊拉歐拉的部下來到他身邊，這位部下沒有被吹到海裏。
「沒事，其他家夥怎麽了？」
「幾乎都在海上，目前隻剩我們這組小隊！」
「喔喔……雖然跟計劃有些不同，不過我們的任務也算結束了。」
「請問該如何處置逃亡者休普拉茲？」
「別管她，等她到的時候一切都已經結束了，不，是已經開始才對……」
伊拉歐拉意味深長地露出邪笑，接著說道：
「也得讓這副身體休息一下才行，我會在其他家夥來到這裏之前閃人，你們就繼續按照劇本行動！」
部下回答「遵命！」之後，就跑離伊拉歐拉身邊。
「嘖，雖然剛才這麽講，治好這副身體會花上不少時間哪。」
伊拉歐拉不快地俯視著坑洞的中心。
他腦海浮現了製造這個情況的存在。
「你們就在地獄後悔個夠吧，《魔王直屬護衛隊》。」
伊拉歐拉往地上吐了口水，說完這句便離開。
※
──與此同時，【魔國.哈歐斯】也發生了異常事件。
眾多身穿盔甲的士兵突然湧入國內，不分敵我進行攻擊，房子因此損毀，國民也對突如其來的攻擊感到困惑萬分，隻能拚了命地四處奔逃。
盡管負責保衛國家的士兵上戰場試圖擊退他們，但數量與實力實在相差甚遠，加上──
「為、為什麽它們會在這裏！」
「這、這麽多的數量到底打哪來的！」
也難怪士兵會大吃一驚，畢竟襲擊自己國家的人怎麽看都是訓練有素的軍隊，而且他們都是『獸人族』。
連接獸人界與魔界的橋梁已經由魔王伊貝雅姆破壞，奪走了獸人橫渡魔界的手段。
身強力壯之人的確能橫渡極為危險的海洋來到這裏，但『魔人族』想都沒想過如此眾多的士兵居然會現身於此。
所有人都很疑惑，無法理解他們究竟是怎麽來的。
【哈歐斯】的範圍以中央的魔王城為首往外延伸，大致分成西地區、南地區、東地區以及中央地區。
而現在西地區──
「──那麽，該大鬧一番了喵。」
擬態成黑豹的獸人銳利的眼睛散發著猙獰光芒，有如注視獵物般地不斷鎖定敵人，他伸出舌頭舔著嘴，咧嘴一笑，那副表情足以令看到的人感到毛骨悚然。
「喂喂，黑武七，記得要留一些給我啊？」
稱黑豹獸人為黑武七的人是【獸王國.帕西翁】的第二王子──雷尼翁.金格。雷尼翁露出酷似肉食動物的猙獰微笑，替原本就是上吊眼的他增添了一份恐怖。
「了解喵，那麽就一人一半，您意下如何？」
「不，七比三，而本大爺是七。」
「姆……雷尼翁大人太狡猾了，我也想殺更多人喵！」
黑武七不高興地鼓起臉頰，一般女性做出這類舉動會覺得很可愛，但由於做出此舉的人是黑武七，加上方才那句發言，隻會讓人覺得詭異萬分。
「啊～啊～啊，好啦好啦，那我們就比誰殺得更多吧？」
「喵！我接受喵！贏的人要請吃飯，如何喵？」
「哼哼……沒問題。」
兩人同時對拿著武器的士兵釋放殺氣，而那些承受殺氣的士兵不禁渾身發抖，做好了覺悟，明白自己會死在實力有著天壤之別的敵人手中──
另一方麵，大量的怪物在東地區肆虐。
怪物已經死過一次，也就是說它們都是僵屍。
僵屍跟普通怪物不同，皮膚遭到腐蝕，還會散發異臭，但由於製造時被設定為感覺不到疼痛，要是與僵屍為敵，它們會是最難對付的存在。
僵屍裏也有s等級或ss等級的怪物混在其中，即使是魔力優秀的『魔人族』也無法輕易將之打倒，陷入了苦戰。
而且敵人不隻一隻，數量多到令人煩躁，它們從東地區開始逐漸入侵其他地區，毫不留情地破壞周圍的一切。
魔人士兵的攻勢相當消極，可能跟盡量不讓自己的攻擊毀掉建築物有關。
這時在怪物逐漸逼近的廣場，有一位跟父母失散的魔人小孩坐在地上大聲哭喊。
士兵們紛紛叫喊「糟糕！」跟「得去救他才行！」，但他們跟小孩相距遙遠，救援不及，在怪物的毒手即將伸向小孩的那一刻──轟隆！
一道人影突然從怪物上方跳下，怪物的背承受了強力的一擊導致身體歪曲，進而昏迷。
人影抓著怪物的尾巴奮力往外一拋，拯救了小孩的危機。
「你們聽好了！給我聽仔細點！不準放水！盡全力把他們趕出去！」
激勵士兵的人是擔任《魔王直屬護衛隊.序列四位》的歐伍諾斯，士兵見到可靠的歐伍諾斯表情紛紛變得明亮起來。
「再這樣下去國家就完了！多少會有損害，但不要在意！現在給我賭上『魔人族』的尊嚴全力回擊！聽懂了沒！」
歐伍諾斯低沉的嗓音響徹四周，令人心曠神怡，所有士兵聽見了足以撼動大氣的吶喊，士氣一口氣提升了不少。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
每個人跟剛才不同，不客氣地對怪物發動攻擊，歐伍諾斯見此便微微點頭，走到小孩身邊，摸著小孩的頭讓他不再哭泣。
「唔，看來你沒受傷，這裏很危險，趕快逃吧！」
「嗯、嗯！謝謝你，歐伍諾斯大人！」
「喂，把這孩子帶去安全的地方。」
士兵帶著孩子遠離廣場。
歐諾伍斯則是輕輕跳上建築物的屋頂環顧周圍，四處升起硝煙跟火焰，轟然巨響響徹天際，人們的慘叫聲不絕於耳。
「嗚……阿克維納斯擔心的事說中了，但沒想到會是這樣……那會談應該也……」
摯友的先見之明讓歐諾伍斯簡直佩服得想要五體投地，然而，他非常不解『獸人族』是如何將如此大量的戰力投入戰場。
（對了，獸人那邊似乎有人會召喚僵屍怪物……）
歐諾伍斯記得之前的戰爭中，有個疑似是獸人族幹部的人物占領橋梁，並讓怪物從自己的影子中顯現出來。
更進一步地說，那個人物的外表看起來是『人族』，雙方很明顯地隻針對魔人。
「難道人類跟獸人聯手了？」
一道冷汗流過歐諾伍斯的臉頰。
（話又說回來，為什麽我沒發現如此數量的敵人攻打過來？）
要派這麽多人潛入魔界一定要用橋才行，但伊拉歐拉總是坐鎮於此，既沒有傳來訊息顯示其他種族有不自然的舉動，也沒從提凱魯那邊收到消息。
（……不，等等。聽說最近『人族』接二連三地發明了許多便利的魔具，假如轉移類魔具有包含在裏麵……）
然而，歐諾伍斯馬上推翻了這個想法。
（一兩個人還無所謂，要送這麽多人想必會消耗不少魔力與時間，而且也沒聽說有哪種力量或是魔具能不作記號就進行轉移。）
事實上，歐諾伍斯也不是使用魔具回國。軍方在魔界各地設置了轉移魔法陣，歐諾伍斯就是利用魔法陣才能這麽快回到國內；但就算是魔法陣，使用時必須消耗大量的魔力，此外能轉移的人數也有所限製，沒辦法頻繁使用。
而且魔法陣也有伊拉歐拉的部下鎮守，不可能會讓敵人使用，就算要用，他們也必須要通過【穆迪希之橋】。
既然如此，那要怎麽解釋現在的情況？
再怎麽想也想不出答案，唯一明白的是國家現在正處於水深火熱當中。
「不管怎樣，得盡快解決問題才行！」
現在主要戰力不在國內，歐伍諾斯判斷自己的行動事關重大，並觀察接下來該前往何處。
這是──一場戰爭。
那麽指揮戰場的指揮官一定會在某個地方，隻要擊潰指揮官，起碼能讓敵方士兵的士氣大幅下降，每個地區都有一個指揮官，得先將最難纏的家夥除掉不可。
歐諾伍斯如此想道，冷靜地觀察現場的情形。
「──────那些人是誰！」
眼前的畫麵令歐諾伍斯大吃一驚，但他藉此找到了目的地，眼神閃過了一絲光芒。
※
四位勇者看著眼前的光景說不出話來。
己方士兵拿著劍，從背後一刀砍死四處逃難的『魔人族』。有的士兵笑著補刀讓哭喊的魔人族女性停止了呼吸。有些人頭部遭到獸人臂力毆打而頭蓋骨凹陷。有的士兵追著即使雙手被砍斷，為了得救仍努力逃難的魔人，最後砍下了他們的頭顱。
鮮血飛舞，周圍隻有硝煙跟血的味道，滿地都是人頭與遭到千刀萬剮的人體肉塊，屍體逐漸堆積成山。
目睹這幅人間煉獄的光景，其中一位名為青山大誌的勇者不禁小聲說道：
「這……這是什麽……？做、做得太過分了吧？」
這幅超脫現實的畫麵令大誌臉頰抽搐，臉色發青，其他三人的想法也跟大誌相同，隻能目瞪口呆地站在原地。
「──你們在做什麽！快點殺掉敵人！」
這時有人試圖鼓舞勇者一行人的士氣，他是曾在模擬戰訓練跟勇者交手好幾次的己方士兵，是位喜歡小孩並善待他人，有著燦爛笑容的善良青年──這是四個人對他的印象，然而青年身上的盔甲早已被飛濺的鮮血玷汙，隻消一眼就能明白青年手刃了數條人命。
「咦……可是他們……死了……吧？對、對手不是怪物啊？」
大誌壓抑著從心底湧現的不適感，拚了命地擠出話語。
「當然！這可是戰爭喔！這塊北地區就交給您們了，勇者大人！聽好了，不殺的話會被殺喔！就算對方是小孩也不能手下留情！」
對小孩那麽溫柔的人如今殺紅了眼，甚至叫他們要殺掉小孩，態度簡直判若兩人，令大誌他們懷疑他跟自己認識的青年究竟是不是同一個人物。
四人呆呆地目送回到自己崗位上的士兵，這時有位疑似是『魔人族』的小孩卷入魔法所引發的爆炸餘波，被吹到大誌等人附近。
小孩渾身是傷，眼睛跟鼻子流出了大量液體，手臂也彎成奇怪的方向，從外表來看……應該有五歲左右，但他還是拚了命地想要逃跑，試著重新站起。
「喂、喂，你還好──」
大誌不禁對小孩搭話，伸出了援手──
「────咦？」
這時，刀刃貫穿了小孩的胸膛，大誌馬上明白是己方士兵從背後用劍貫穿了小孩。
「「「「咿！」」」」
四個人紛紛發出驚恐的慘叫，待在小孩旁邊的大誌嚇得站不起來，屁股著地。
「嘎呼……！不……不要…………好……痛喔……」
小孩用手抓著從胸口突出來的劍，試著想要把它拔出來卻起不了任何作用，由於雙手緊握刀刃的關係，手上沾滿了鮮血。
「吵死了！」
士兵用力將劍拔出，又從小孩背後砍了一刀讓他匍匐在地，但可能是『魔人族』生命力頑強的緣故，那個小孩仍一息尚存，求救似的將頭轉向大誌等人，對他們伸出了顫抖的手。
「我還……不……想……死……」
──噗滋！
但小孩的願望隻是徒勞，背後又被刺了一刀，手像斷了線似的掉在地上，這次確實已經一命嗚呼。
「──嗚噗！」
大誌當場嘔吐，其他三人也跪著大吐特吐。
「…………為、為什麽這麽……」
他看著士兵一臉若無其事地殺害小孩，不禁發起抖來。
大誌不曉得這究竟是不是現實，在抗拒深不可測的恐怖與窒息感的同時，他想起了在抵達此地之前，跟國王的那番對話。
「──『魔人族』會背叛？這是真的嗎？」
「……啊啊。」
回答大誌問題的人是將自己一行人召喚到這個世界──【伊蒂亞】的國王，也就是魯道夫。
現場隻有國王與四位勇者，由於國王表示有事想要私下談談，他們才會來到國王的職務室，但國王卻斷言『魔人族』會背叛己方。
「所以同盟隻是幌子嗎？」
有著一雙貓眼，臉上時常掛著笑容的人是赤森忍，她皺著眉頭詢問道。
「沒錯。朕已經派密探潛入【哈歐斯】調查，絕對錯不了。他們打算藉著這次會談擊潰我們。」
「怎、怎麽這樣……明明不必打仗就能解決問題，『魔人族』到底在想什麽啊！」
對此感到義憤填膺的人，是一位身材苗條的少女──鈴宮千佳。
「魔人族就這麽想要打仗嗎……？」
與大和撫子這個詞相當匹配，留著一頭黑色長發的少女是皆本朱裏，她不禁悲哀地垂下眉頭。
大誌無奈地歎了口氣，接著問道：「那要中止會談嗎？」
「不。這還是朕頭一次感到如此憤怒，盡管他們已經數度表示想要和解，到頭來隻不過是為了將我們趕盡殺絕的藉口，這樣死去的人也不會覺得欣慰。」
魯道夫臉上露出了交雜著憤怒與悲傷的神情，咬著牙說道：
「會談不會中止，朕打算反過來利用會談對他們還以顏色。」
「您、您打算怎麽做？」
「既然對方藐視同盟，就讓他們見識同盟的力量即可。」
「……難不成！」
忍發現魯道夫的意圖後不禁屏息，其他三人似乎還沒發現。
「……朕要跟『獸人族』結盟。」
「「「！」」」
除了忍以外，其他三人聽到這句話一起瞪大了眼睛。
「接著在會談途中對【哈歐斯】發動攻擊，朕會令他們不敢再打如此愚蠢至極的主意。」
老實說四人都很驚訝，雖說是為了粉碎『魔人族』的野心，沒想到要跟『獸人族』結為同盟，不過這也表示他們是如果不做到這種地步，就打倒不了的對手。
「在會談之前，朕有件任務想交給你們。」
「您說……任務？」
大誌訝異地問道。
魯道夫說的任務，是請他們一行人跟第二軍隊隊長，同時也是指導者的威爾.欽布魯及其部下一同前往魔界，在那裏跟『獸人族』的國軍會合後一起鎮壓【魔國.哈歐斯】。
但是這裏會跑出一個問題，聽說橋上有『魔人族』的精銳在把守，根本過不了橋。
「沒有大礙，那邊有人成為我方的內應，已經做好準備了。」
那位內應名叫伊拉歐拉，是一位不滿這代魔王做法的人物。
想不到國王準備這麽周到，大誌心想這代的魔王會遭到同族反彈，一定沒有當王的器量，他單純地認為如果是位好魔王，那大家應該會跟隨他。
魯道夫希望大誌等人過橋之後，直到會談日都要躲在伊拉歐拉準備的安全處所，等『獸人族』之後跟他們會合後，就在會談當天攻進【哈歐斯】。
既然魔人方已將最強戰力集中於會談，麵對四位勇者與獸人國軍，他們應該不會做任何抵抗，乖乖投降才是──魯道夫如此說道。
大誌等人聽到這句話鬆了一口氣，他們認為失去最強戰力的國家，再怎麽樣也不
可能跟集結『人族』與『獸人族』的最強戰力打起來。
一行人得知不用傷害這麽多人，紛紛感到安心。
「這不是戰爭，是為了不讓鮮血白流才加以鎮壓，你們願意幫忙嗎？」
魯道夫嚴肅地請求大誌等人。
四個人彼此看了看，接著用力點頭。
「放心吧！我們會用自己的力量抓住和平！」
大誌道出極為可靠的話語，臉上的表情也無一絲陰影，不如說臉上充滿了令人覺得舒爽的希望。
──這不是戰爭。
既然如此，就不會有人死掉──四個人得出過於輕率的答案，就像被製造出來的人偶一樣，心裏沒有浮現任何疑問，隻留意著名為和平的詞語。
大誌等人沒有發現魯道夫那道陰暗的微笑，他們相信了國王所說的話，前往【魔國.哈歐斯】。
大誌憶起跟魯道夫國王的那番對話，他不斷地確認自己為什麽會在這種地方。
（對、對了……我們要鎮壓這裏……因、因為……這不是戰爭……）
魯道夫的確是這麽說的，大誌也在心中如此說服自己，然而眼前呈現的畫麵分明就是戰爭。劍與劍彼此抵觸的聲響，魔法與《變裝術》交織，破壞了一切，在這當中極為容易消逝的事物就是──生命。
（為、為什麽要打起來……不是勸降之後就結束了嗎……？）
大誌以為隻要讓對方見識如此龐大的戰力，要求對方投降之後就能無血開城，因為魯道夫說過隻要對方不做任何無謂的抵抗，就不用傷害任何人，一切都會結束。
事實上，魯道夫經由名為伊拉歐拉的魔人牽線，多虧他泄漏了轉移魔法陣，魯道夫才能在事前花時間一點一點地投入大量的戰力，甚至跟『獸人族』締結了同盟──魯道夫就是像這樣逐步著手進行，才做好了萬全的準備。
這樣一來，那群害怕戰力差距的魔人就會放下武器投降，大誌原先是這麽想的。
──然而，現實可沒那麽寬容。
當大誌等人躲在哈歐斯國內附近一帶等消息的時候，疑似是『獸人族』領袖的人物突然做出進行突擊的指示。
身為盟友的獸人族以此為契機，身上紛紛迸發驚人的殺氣，這根本不是勸降，完完全全就是要將一切屠殺殆盡的氛圍，而大誌猜對了。
就算是身為同伴的『人族』，獸人族仍然不為所動，對他們拔劍相向，甚至對毫無防備的『魔人族』痛下殺手，怎麽看都像霸淩弱小的侵略者。
這讓大誌頭一次明白他們自己想像的鎮壓沒有那麽簡單，鎮壓不過是戰爭的代名詞，是種恐怖至極的東西。
「欸、欸，大誌……我們……這……」
大誌隻消一眼就能知道千佳已經陷入混亂，她嘴唇發抖，拚了命想要閉上嘴，但嘴巴就算想閉也閉不緊，聲音也開始變得高亢，雙眼更是布滿血絲，盈滿了淚水；自從剛才目睹『魔人族』小孩遭到殺害的光景之後，所有女性成員的臉上都是這副表情。
「……我、我們該……怎麽辦？」
不幸的是，大誌的聲音幾乎小到聽不見，隻說了這句話。
「不、不要問我啊……我怎麽知道……怎麽可能知道嘛……」
對於千佳理所當然的答覆，大誌像是渴求答案似的確認另外兩人臉上的神情，然而朱裏現在正低著頭哭泣，而忍則是陷入呆滯，動彈不得。
在戰爭打得如火如荼之際，這四人的模樣怎麽看都很不正常，但他們對敵人而言不過是上好的標靶罷了。
「──不可原諒！你們這些侵略者啊啊啊！」
一位臉上充滿憤怒與憎恨的魔人拿著劍衝了過來，盡管大誌等人什麽也沒做，可是對『魔人族』而言他們就是敵人。
敵人非殺掉不可，不然被殺的就是自己，絕不原諒那些大肆破壞自己國家的家夥──魔人將這樣的殺意傾注在劍上麵。
大誌看見了那位衝過來的魔人，但身體跟石頭一樣僵硬，動也動不了，腰上有劍，要是不拔劍應戰的話，自己一定會變成那份殺意的糧食。
盡管腦袋明白這點，可是衝過來的不是怪物，是會說話的「人」；大誌至今為止奪走了許多怪物的生命，也曾在模擬戰跟人交手過，但是──他從來沒殺過人。
「有、有了，不、不用殺掉，讓他昏過去就……」
在這種情況下控製不住發抖的身體，想法還如此天真的人，究竟會有什麽樣的後果──
「大誌，快逃啊！」
千佳的話語傳入大誌耳中，但他毫無動靜，不，是動彈不得。半調子的覺悟，不對，可能連半桶水都不到的覺悟所導致的後果就是──身體完全僵硬。
（動、動不了……）
明明腦中浮現自己拔劍擺出架式的畫麵，實際上卻連一根手指也動不了。
「啊、啊啊……！」
魔人毫不留情地逼近大誌，雙手高舉著劍，大誌甚至忘了眨眼，像在隔岸觀火般地凝視即將來到眼前的畫麵。
但是當他看到對方眼神的時候，大誌這才回過神來，一股「這毫無疑問是現實」的強烈意識遭到喚醒，再這樣下去會被殺掉──
「不、不要啊啊啊啊啊啊啊！」
大誌用盡全力大聲尖叫，千佳等人在後麵則是嚇得動不了。
「大、大誌！快躲開────！」
千佳的願望隻是徒勞，魔人的凶刃即將從大誌頭上揮下。
任誰都認為大誌的生命已經走到盡頭了。
「────啊唷唷唷唷唷唷唷！」
伴隨著一陣突然響起的脫線吶喊，一道小小的身影將大誌眼前的魔人揍到天邊，魔人就這樣直直地栽進建築物當中，陷入了沉默。
大誌的臉色感受到死亡的氣息而蒼白，他轉過頭看著那道身影，至於其他三人臉上的表情也差不多，甚至彷佛忘了該如何呼吸。
他救了我們，必須說點什麽才行，可是話卻說不出口。
至於神秘人物則是無視大誌等人的心思，用力指著剛才被揍飛的魔人罵道。
「這位先生！麻煩你安靜一點！再這樣下去可是會吵醒師傅的！」
神秘人物鼓起臉頰、高聲尖叫，那副模樣怎麽看都跟戰爭扯不上關係，很明顯地──他是一位小孩。
年紀大概有十歲左右，有著珊瑚色的頭發，頭上綁著兩個丸子頭，還留了兩根搖來晃去的長長呆毛。
那孩子應該是魔人的小孩，身穿一襲水藍色道服，臉孔有著與年齡相符的稚氣，外表看起來既像男孩，又像女孩。滴溜溜的大眼跟小巧的鼻子散發出惹人憐愛的氣質，讓長輩產生一股想要緊緊擁抱的念頭──就是這樣的一個小孩。
當小孩轉過身子時，有樣東西映入大誌的眼簾，引起了他的注意。
（咦……那、那不是……！）
那是印在小孩道服上麵的文字。
它毫無疑問是──叫作『文』──的文字。
（漢、漢字……！）
為什麽這個世界會有漢字──這個疑問令大誌感到百思不解，但他想不出任何答案，現在大誌隻知道這個小孩救了他們一命。
接著那小孩突然抱頭，開始坐立不安起來。
「齁～真是的！沒想到居然會這麽吵！你們知不知道師傅的起床氣很可怕的！上次還說什麽『我很難起床』就把我當成練魔法用的沙包！」
小孩不知怎地突然流下眼淚，而勇者們隻能呆呆地看著他。
「前幾天的時候啊……啊啊，好可怕，實在太恐怖了……」
現在小孩則是臉色蒼白，開始發起抖來了，接著他
指著大誌等人所在的方向。
「要是師傅起床心情不爽的話，麻煩請你們負起責任！」
對於這摸不著頭緒的事件，眾人始終啞口無言。這時，突然有道人影從天而降。
輕輕降落地麵，不發出任何一絲聲響的人物……
「嗯姆……你們──就是勇者吧？」
他就是《魔王直屬護衛隊.序列四位》，歐諾伍斯。
※
「姆姆姆？請問您是哪位？」
小孩不解地轉頭看向歐諾伍斯，頭上兩根呆毛搖來搖去，變得忽長忽短。
「喔？你看起來像『魔人族』，卻不知道我是誰？」
「不知道喔！」
歐諾伍斯環視周圍，看見那位被揍飛而陷入沉默的魔人之後，眯起了眼睛瞪著那個小孩。
「……是你做的？」
「是的！當時他似乎在大吼大叫，所以我讓他安靜下來了！」
真令人難以置信，小小年紀就打倒了一位魔人士兵。
整體而言『魔人族』的身體能力較強，實在很難想像會因為小孩攻擊受什麽皮肉傷，不過那位倒在地麵的魔人側腹上有著清晰可見的小小拳痕。
（居然隻用一擊……？這孩子……有一套。）
歐諾伍斯冷靜分析小孩的戰鬥力，他得出了一個結論，光憑對方是兒童就掉以輕心實在是太危險了。
「有件事想請教，閣下說那個魔人在大叫就讓他閉上了嘴巴，那麽，閣下跟那邊的勇者是一夥的嗎？」
「……啊？你說的勇者是誰？」
小孩天真地歪著頭感到不解，看起來並不像在撒謊；也就是說，這孩子跟勇者之間毫無瓜葛。
「……閣下要與我們為敵嗎？」
「？我不太懂你的意思耶，隻要不會在這裏大吵大鬧的話，我就不會怎樣。」
看樣子，這小孩真的隻是因為外麵太吵才跑出來製止，似乎還沒理解這個國家目前的現況。
不過，歐諾伍斯也不想讓孩童痛切體會到戰爭究竟有多殘酷。
「總之你快離開這裏，我有事要找那些勇者談談。」
歐諾伍斯狠狠瞪了那群勇者，他們不禁害怕得發起抖來。
然而那小孩不滿地嘟起嘴巴，回絕了歐諾伍斯的一番好意。
「不能讓你過去！」
「……為何？」
接著，那小孩劈哩啪啦地說了一堆話。
「你企圖要在這裏做些什麽吧？你打算讓這裏變得更吵，對吧？」
「……閣下是什麽意思？」
「那就萬萬不可！絕～對不行！要是你這麽做……」
小孩不禁慘白了臉。
「不、不行不行不行不行不行────！千萬千萬千～萬不可以做那種事情喔喔喔喔喔喔！」
小孩拚命地用力搖頭表示否定，接著他突然不再搖頭，做了一個深呼吸之後──
「你這麽做不就吵醒師父了嘛────！」
一道震耳欲聾，極為宏亮的吶喊響徹四周。
接著，有個小東西映入了歐伍諾斯的眼簾，並且向前衝刺──發出「碰！」的一聲！
「嗚噗！」
那個東西──枕頭突然砸中了小孩的頭。
枕頭不偏不倚地命中目標，小孩因而倒地不起，甚至撞到了頭。
「哇啊啊啊！痛、好痛痛痛痛！撞到後腦勺了啊啊啊！好痛啊啊啊！」
小孩抱著頭在地上滾來滾去，四位勇者不禁把目光移到小孩身上，隻有歐諾伍斯看向另一個地方。
那是一棟位於附近的建築物，記得是一家旅店，歐諾伍斯從二樓的某個房間窗戶清楚看見了某個人物的身影，他正是朝小孩扔枕頭的元凶。
那人一臉老大不高興地皺著眉頭，說了一句：
「────你就是最吵的那一個！」
出現在房間的，是一位看起來像身穿紅長袍的『印普族』少年。
傳聞在勇者死去之際，他將自己的肉體化為光，並傾瀉在這塊土地上；這塊土地原本相當荒蕪，有不少有毒沼澤，更有凶暴的怪物出沒，而勇者則是竭盡最後一口氣，淨化了這塊汙穢的大地。
自此之後，從這塊土地長出了茂盛的花草，成為一塊擁有富饒自然環境的土地，跟以往相比簡直是天差地別。此外不曉得原因為何，怪物完全不會接近這裏，連魔法也用不了。
人們認為這些是勇者對和平的信念所產生的現象，於是將此地稱為【歐魯迪涅聖地】，並打造一座神殿來讚揚勇者。
那棟建築物就是──《歐魯迪涅大神殿》，它是一座巨大的白色神殿，蓋在勇者殘留的力量最為強烈的場所。
神殿的初代神官長是由勇者以前的夥伴擔任，名為羅尼斯.基爾畢提。【歐魯迪涅聖地】被視為和平的象徵受人景仰，目前觀光客跟前來參拜的信眾絡繹不絕，同時也是上流人士用來舉行重大交涉的場地。
如今，這【歐魯迪涅聖地】即將迎接一個舉足輕重的時代轉捩點。
那就是會談。
主旨為『人族』與『魔人族』締結同盟的會談，即將展開。
在《歐魯迪涅大神殿》中被稱為《聖域之間》的房間，兩大種族的代表成員正麵對麵。
接著是現任神官長──波特妮絲.基爾畢提，她是會談的見證人，站在中立的立場擔任調停雙方的角色，如姓氏所述，她身上流著羅尼斯的血脈。
波特妮絲身穿一襲白色為主的神官服，衣服上隨處可見由金色線條交織的刺繡，而手上拿著的神杖頂端鑲有一顆巨大的翡翠碧玉。
她有一身足以令女性羨慕不已的白皙肌膚，年紀大概是三十幾歲，散發著與年齡相符的端莊氣質，全身上下無一不美得令人屏息。
在波特妮絲宣布「請坐」之後，兩國的代表團便紛紛開始行動。
《聖域之間》裏麵擺了一張巨大的圓桌，兩大種族的國王各自就座，雙方剛好坐在彼此對麵，至於兩者之間──波特妮絲則是坐在雙方都看得到的座位。
「──那麽，《人魔同盟締結會談》即將開始。」
波特妮絲的聲音清晰透亮，順利地傳入所有人耳中。
就座的人隻有『人族』國王──魯道夫.瓦安.史特勞斯.埃爾克雷亞姆，以及『魔人族』國王──伊貝雅姆.葛朗.阿裏.伊布寧而已。
盡管波特妮絲有請其他成員也跟著就座，但他們似乎決定站著，應該是認為要是有個什麽萬一，站著會比坐著還要容易應對。
魯道夫身邊站著大臣，丹尼斯.諾曼、公會會長，朱頓.蘭卡斯以及五位士兵，之前帶著伊貝雅姆一行人來到此地的隊長級人物也在其中。不對，正確來說這五人都是魯道夫信任的部隊隊長。
伊貝雅姆方則是身為心腹的基莉雅、阿克維納斯以及馬利歐涅三名隨侍在旁。
至於伊貝雅姆，她身穿一襲白色、黑色與紅色搭配得宜，為典禮儀式精心打造的禮服，另外作為整體服裝亮點，伊貝雅姆頭上還戴了一副黑色羽毛的發飾，看起來相當適合她。
另一方麵，魯道夫也穿了一套不失王族威嚴的正裝。
兩邊成員當中，朱頓看了阿克維納斯一眼，而對方也將目光放在朱頓身上，因此就形成了兩人互相凝視的場麵。
『好久不見，阿克維納斯。』
朱頓不出聲直接用眼神跟對方交談，阿克維納斯也理解了朱頓的用意。
『你身子還這麽硬朗，我就放心了，朱頓.蘭卡斯。』
他們就像戰友一般隻用眼神交談，兩人以前曾在人魔戰爭之際展開了無數激烈的死鬥，彼此基於上述經驗認可了對方的實力。
『沒想到會在這種場合跟你碰麵，你果然不是蓋的。』
『那句話原封不動還給你。之前決鬥之際，我就覺得你根本不是『人族』，而是一位無可挑剔的武人。』
接著兩人不再互看，結束了用眼神交會的對話。
（那家夥的存在感還是一如往常地沉重啊，一般人光是看到他就會嚇個半死……）
朱頓留意站在自己身後的五位士兵，當中有人果然震懾於阿克維納斯跟伊貝雅姆的威嚴。
（會這樣也是無可奈何，不過……）
那五人也算是【人類國度.維克特裏亞斯】的國軍當中精挑細選的優秀人才，但跟阿克維納斯等人相比就顯得遜色不少。
這情形當然也適用於朱頓自己身上，要是阿克維納斯出手，隻靠他一人根本擋不住。
《聖域之間》嚴禁攜帶武器入內，因此屆時會發展為僅憑身體能力戰鬥的局麵，但朱頓自己跟阿克維納斯交手就已經是極限了。
所以才會派五位隊長過來，不過令人懷疑他們究竟能否對付馬利歐涅、魔王心腹以及魔王本身。
事實上，朱頓之前提議讓自己信任的優秀冒險者加入陣容當中，可是這提議遭到大臣丹尼斯駁回，而身為國王的魯道夫也表示他隻能部署自己信賴的人，之後不管怎麽做都沒用，就是不肯把朱頓的話聽進去。
朱頓決定現在就一麵留意周遭動靜並加以警戒，一麵注視這場會談。
「這次會談是基於雙方同意而舉行，不論哪一方，都擁有為求和平而締結同盟的信念。請問上述理解是否正確？」
波特妮絲分別看著兩邊代表並問道，伊貝雅姆毫不猶豫地回覆她的提問，用力點了點頭。
這時波特妮絲看向魯道夫，魯道夫仍閉著眼睛，在一片沉默當中，他慢慢睜開了眼睛，咬著牙似的緩緩說道。
「……有件事想請教您，神官長閣下。」
「……什麽事呢？」
此時所有人的目光集中在魯道夫身上。
「在這《聖域之間》，會談途中不論入室還是離席都要經過您的同意吧？」
「……結界的確是此種構造。」
這是為了避免閑雜人等入室的措施。而魯道夫輕瞥波特妮絲手上神杖的舉動啟人疑竇。
「而且能入室的人數包含您在內，最多隻有十三人，對嗎？」
「……是。」
從波特妮絲的表情來看，她不太明白魯道夫問這些問題的用意何在，也很疑惑他為何會突然提出這些問題。
「此外，外部的消息傳不進來……這房間可說是一個異空間。」
魯道夫的話語不禁讓朱頓蹙眉。
（魯道夫……你想幹嘛……？）
魯道夫那句摸不清真意的發言，令所有人不解地盯著他看。
「不……朕隻是想做個確認罷了，抱歉花了這麽多時間。」
「不、不會。」
他究竟是為了何種目的才要確認這些事情的理由尚未明朗，這讓朱頓覺得有點不妙。
（……魯道夫，你……）
實在不想相信……朱頓盡管心裏有著不安，他決定再觀察情況一陣子。
「請雙方報上自己的名號。」
「嗯。朕是統一『人族』的王者、同時也是【維克特裏亞斯】之王──魯道夫.瓦安.史特勞斯.埃爾克雷亞姆。」
在波特妮絲提出引言後，魯道夫報出自己的名號，接著伊貝雅姆也開口說道：
「我是【魔國.哈歐斯】之王，名為伊貝雅姆.葛朗.阿裏.伊布寧。這次誠摯感謝您答允我們『魔人族』的請求，維克多亞裏斯王。」
伊貝雅姆微微點頭行禮。
「沒什麽，畢竟我方認為若同盟成立，應該能得到不少好處。」
相較於魔王使用敬語對話，魯道夫的話語卻毫無尊敬之意，令馬利歐涅感到不快，不禁蹙起了眉頭，阿克維納斯已經察覺到他的反應，隻是輕輕搖了搖頭，反覆叮嚀馬利歐涅不要插手。
身為當事人的伊貝雅姆則是完全不在意魯道夫的言行，繼續說道：
「聽到您這麽說，我很高興。」
「不過……」
「……？」
「應該有人不希望這個同盟成立。」
「這點我非常明白。」
「由此可知，我們給予彼此的傷害既沉重……又深刻。」
「是的。但我認為不能藉由複仇，而是要藉由和平的時光來治愈傷痕。過去我們一路爭戰至今，若無其事地做了許多不人道的勾當，讓悲傷、憎恨不斷增加，而那又會招致紛爭。這樣萬萬不可，要是沒有人斬斷紛爭的連鎖，不論過了多久，和平都不會到來！」
所有人都在傾聽伊貝雅姆熱血的演說。
（這女孩……她就是這代的魔王？）
朱頓聽了伊貝雅姆的理想，感覺得出她是認真的，再說隻靠這點人馬前來與敵陣無異的人界，簡直跟自殺沒什麽兩樣。即使如此，伊貝雅姆還是參加了會談，正因為是真心想要成立同盟，敵國的代表才會拋頭露麵出席。
除了條件對己方壓倒性地不利，一個不小心還會被當成胡說八道的小鬼，招致眾人反感而形成紛爭的局麵──在這種情況下，伊貝雅姆的話語感覺不到一絲謊言，可見她的確是打從心底如此認為。
（……嗯？這女孩好像在哪……？）
朱頓看著伊貝雅姆覺得有些似曾相識，腦中閃現似乎在哪見過她的想法，這時──
（──我想起來了！喂喂喂，想不到那時的小女孩居然是魔王啊？）
他恍然大悟，瞪大了眼睛，重新確認一次伊貝雅姆的麵孔。
（……是她沒錯。這樣啊……那個時候的小女孩……變成大人物了啊？）
對方似乎沒有發現，不過朱頓確定伊貝雅姆就是以前見過的小女孩，而那個女孩成了一位舉足輕重的人物，心裏湧出一股莫名的欣慰之情。
那是在十多年前發生的事，當時朱頓潛入【哈歐斯】遇見了一位少女，那位少女便是伊貝雅姆，阿克維納斯則是擔任她的護衛。
「就算同盟成立，一定會產生爭執，關於這點你有什麽想法？」
伊貝雅姆沒有受到魯道夫的言語而有所動搖，答覆道：
「您說得對，就算同盟在此成立，無法接受的人想必會心生不滿，而且還有『獸人族』的問題要處理。但彼此再這樣爭戰不休，會使這個【伊蒂亞】受到更大的傷害，而人們將會流離失所，實際上過去已經發生過這等事例，你們應該心知肚明才是。」
「…………」
「我們的祖先認為這樣萬萬不可，便攜手合作、建立繁榮，打造了現今世界的型態。也就是說，我們現在能站在這裏是拜祖先付出血汗導正錯誤，建造世界的結果之賜。那麽身為子孫的我們，怎麽能破壞祖先的成果？」
所有人靜靜地聽著伊貝雅姆的話語，魯道夫閉上雙眼，大臣丹尼斯則是麵有難色……正確地說，丹尼斯擺出了一副「真是荒謬至極」的表情盯著伊貝雅姆瞧。
「要建立和平並不容易，然而隻要我們攜手合作，就會成為和平的基礎。雖然還是會有不少問題，但總有一天能建立大家都能笑著生活的世界！」
這理想純潔而美麗，任誰都會覺得相當美好，若理想真的實現，就會世界和平。
（不行……你太操之過急了，魔王小姐。）
朱頓一臉沉重地凝視伊貝雅姆。
（這理想的確很棒，可是好像有點……淪為紙上談兵啊。）
沒錯，伊貝雅姆訴說的理想確實很美好，但她沒有明確回答魯道夫提出的問題。對於該如何因應同盟成立所衍生的爭執，伊貝雅姆卻隻是在傾訴自己的理想。
打個比方，那就像對可能會發生內亂的問題回答「沒問題，總會有辦法的」，這不過就是在主張毫無根據可言的信心。
朱頓對會談求之不得，他也讚成同盟，但並不是對因此衍生的問題毫無關心。正因為如此，朱頓才希望能有一個場合談論那些問題──也就是可能會在同盟成立後產生的麻煩。
首先要知己知彼，所謂的信任，就是從此開始而逐漸產生的東西。然而伊貝雅姆隻著眼於同盟美好的部分，說穿了就是一點也不踏實。
同盟隻聽理想的話，的確是任誰都會趨之若鶩的內容，但對方是一個國家的代表，身上背負了一個種族的命運，看著追逐理想而不顧一切的伊貝雅姆，讓朱頓感到一陣不安。
（慢慢來，魔王小姐。時間還很夠，同盟千萬不能操之過急，要先知己知彼，解決一個又一個的問題是首要條件，今天的會談就是為了討論這些事。）
像是在教誨自己的女兒，朱頓腦海浮現了這些話語，看著這樣的伊貝雅姆不禁令人想要拉她一把。盡管天真，卻莫名有種吸引人的特質，讓朱頓理解到伊貝雅姆雖然年輕，她仍是一位魔王。
※
「────────魔王伊貝雅姆殿下。」
在一陣沉默之後，魯道夫忽然低聲說道。
「有、有什麽事嗎？」
「閣下可曾……失去過重視的人？」
「……啊？」
「就目前看來，閣下相當單純。朕記得你跟前代魔王好像是兄妹，但你們的想法卻一點都不像。」
伊貝雅姆訝異地想著魯道夫究竟想說什麽。
「你的想法很棒。真的是一片純白……又美麗……不，這理想太空洞了。」
丹尼斯瞬間吞下口水的聲音聽得一清二楚，他可能是在緊張，也可能是震懾於魯道夫一字一句所蘊含的霸氣。
「朕再問你一次，閣下可曾失去過重視的人？」
「……有的。所有『魔人族』都是我的家人，有很多人死了。」
「…………原來如此，那麽閣下的意思是，假如未來要是有魔人族的某個家人遭到殺害，而閣下說複仇沒有意義，有話好好講就能解決……你能跟那個凶手談笑風生嗎？你是叫我要為了和平著想，把眼淚吞進肚裏跟仇人攜手合作嗎？」
魯道夫靜靜地睜開眼睛，用刻薄的視線睥睨伊貝雅姆，感覺得出他決不會放過伊貝雅姆一舉一動的堅定意誌。
對於魯道夫的質問，伊貝雅姆稍微有些陰沉，但還是坦承以對。
「……我不確定是否能一起談笑，不，恐怕笑不出來。麵對自己的憎恨確實很難受……但我已經受夠繼續爭鬥下去了！若是受憎恨支配而戰，又會流下更多的鮮血！但我也不會讓家人遭到殺害！賭上魔王伊貝雅姆之名，我會阻止一切產生複仇的舉動給您看！」
雙方互相瞪視，沉默持續了一陣，而最先打破沉默的人是魯道夫。
「看樣子閣下還是太年輕了。」
「這點我心知肚明！我承認自己還有不成熟的地方！可是──」
「這次會談……」
「……啊？」
魯道夫打斷了伊貝雅姆的話。
「『獸人族』應該會插手這次的會談，並加以阻止才對。你們是否有把握它們的動向？」
「我有擅長收集情資的優秀部下，已經派他去打探『獸人族』的動向了。」
「喔？然後呢？」
「這幾個月以來，為了不讓『獸人族』發現真相有進行情報操作，這點你們應該也很清楚才對。」
「喔喔，話說回來，似乎有這麽一回事。」
實際上兩國彼此透過權貴人士交換了好幾次情報，那是伊貝雅姆跟基莉亞為了欺騙『獸人族』而策畫的。
故意將會談場地、日期時間等資訊泄漏出去。
當然獸人族的密探也不會將這些情報照單全收，他們會靠自己的力量去調查。
即使如此，前幾天伊貝雅姆收到基莉亞的報告，她表示收到提凱魯的消息，得知掌握這些資訊的『獸人族』已經帶著軍隊前往假的會談場地，其中還發現獸王的蹤影，毋庸置疑，它們被假情報耍得團團轉。
「現在『獸人族』應該在襲擊我方特意準備的假會談場地，但那裏隻有相貌極為相似，跟我們截然不同的東西。」
「朕聽說是專門製作精細人偶之人所做的冒牌貨……真的有那麽像嗎？」
「當然。實際上要是不摸的話，光憑外表無法辨認真偽。」
「喔喔？看來你有很優秀的部下嘛。」
對於魯道夫的稱讚，伊貝雅姆不禁有些自豪。
畢竟準備人偶的不是別人，正是她最信賴的心腹基莉亞。
（正如魯道夫王所言，我擁有值得依靠的家人。）
正因為有基莉亞，才能成功騙過獸人的眼睛。
伊貝雅姆瞥了站在身旁的基莉亞一眼，基莉亞也惶恐地微微點了點頭。
「那麽，你的意思是沒有任何問題？」
「您說得沒錯，維克特裏亞斯王。」
「不論是對『獸人族』，還是對這次會談，以及────對我們『人族』也是嗎？」
「……？您究竟在說什麽？」
伊貝雅姆對魯道夫別有深意的話語覺得有股異樣感。
接著他突然舉手，之後像是以此為暗號似的，五個隊長中的其中一人當場迅速采取行動。
阿克維納斯等人為了保護伊貝雅姆，反射性地將警戒心提升到最高點，擺出了架式，但是隊長的目標──並不是伊貝雅姆。
「你、你要做什麽！」
令人震驚的是，隊長是襲擊身為見證人的波提妮絲，不，正確地說是她手上的「神杖」。
行動如此迅速，以及事情太過突然讓波提妮絲不禁愕然，隻能眼睜睜看著神杖被搶走，這幅畫麵令幾乎所有人不禁目瞪口呆。
「毀了它！」
魯道夫向隊長下令，隊長則是點了點頭，高高舉起神杖。
「請、請你住手！」
波特妮絲企圖製止的話語徒勞無功，隊長將神杖用力敲往地麵，鑲嵌在神杖頂端的寶玉則是摔得粉碎，碎片四散。
「……做得很好。」
隊長對魯道夫的話答覆一句「是！」之後，便趕緊回到原先的崗位。
方才跟其他人一樣愣在當場，無法動彈的朱頓這時終於忍不住發火了。
「喂，魯道夫！你在想什麽──」
「就是！您知道這根神杖究竟有多珍貴嗎！」
波特妮絲接著說道，但魯道夫臉上的表情不見一絲焦躁，淡淡地做出了回答。
「朕當然知道，所以才破壞了它。」
「什麽！」
「魯道夫……你、你難不成……！」
伊貝雅姆看著感到錯愕不已的波特妮絲，以及氣得渾身發抖的朱頓，也在最後加入了戰局。
「怎、怎麽回事？還有您究竟想幹什麽，維克特裏亞斯王！」
『魔人族』以充滿敵意的視線睥睨著至今臉上掛著笑容的魯道夫。
「這個房間在接下來的二十四小時，是一個完全與外界隔離的世界。」
「與外界隔離的……世界？」
伊貝雅姆複誦著這句話，而朱頓回覆了她的疑問。
「這個《聖域之間》啊，正是古代勇者獻身，同時也是布下最為強大的神聖力量之地。」
「朱頓……」
阿克維納斯低聲說道，於是伊貝雅姆恍然大悟地看著朱頓。
（對、對了！我就想說好像在哪見過麵，原來他是當時的……！）
直到剛才伊貝雅姆都還不曉得朱頓是誰，她以為朱頓隻是一位極為優秀的人物，甚至不惜令國王將勇者派離身邊，也要讓他護衛自己。
但這時伊貝雅姆想起以前曾在【哈歐斯】見過朱頓一次，而朱頓會出現在這裏也不奇怪，她便了然於胸。
「您是……朱頓.蘭卡斯？」
「喔？對。唉呀，你長大了啊。沒想到那時的小女孩居然當上了魔王，歲月還真是不饒人哪。你不這麽認為嗎？阿克維納斯。」
「哼，的確……不過陛下，現在有更重要的事要處理。」
經阿克維納斯一提醒，伊貝雅姆總算回神過來，繼續追問朱頓。
「說、說得也是，抱歉。朱頓閣下，是否能請您繼續說下去？」
「啊啊。這《聖域之間》由於勇者過於強大的力量，一旦進了房間，就會自動布下極為強力的結界，用來保護房間內的對象。」
「……那不是很好嗎？」
「聽到這邊的確是如此，既然受到勇者之力守護，世界上沒有其他地方比這裏還要來得安全。可是啊，一旦進了房間，接下來的二十四小時都出不了門。」
「什麽！此話當真？」
伊貝雅姆大驚失色，朱頓看見她這副模樣，也隻能麵露苦笑。
「是啊。對吧，波特妮絲？」
「是的。沒錯，朱頓。」
看著朱頓與波特妮絲兩人熟稔地稱呼對方的名字，任誰都明白他們互相認識。
「在這二十四小時──這間房間會啟動全麵障壁的機能，原本應該要由這把神杖……」
波特妮絲邊說邊撿起被丟在地上的神杖，拿給所有人看。
「這根神杖頂端原本鑲了一顆寶玉對吧？」
伊貝雅姆看著灑落地麵的寶玉碎片，點點頭答覆了波特妮絲的提問。
「這顆寶玉曾經鑲在《勇者之盾》上麵，也就是《勇者的遺物》。多虧這顆寶玉，即使進了房間，隻要跟手持神杖的我在一起便能自由離開，就算沒有經過二十四小時也沒關係。」
「那、那麽……」
「……是的，二十四小時之後，結界短時間內會稍微鬆動一些，就能離開房間了……可是現在……」
波特妮絲將「寶玉已經摔壞了」這句話吞回肚裏，低下頭來。
「喂，魯道夫，你一開始就這麽打算的吧？話說回來，在會談開始前，你就一直在跟波特妮絲確認些有的沒的，而那些問題就是意味著這件事……」
朱頓的話語充滿了憤怒。
魯道夫的確向波特妮絲钜細靡遺地確認《聖域之間》的結構，問了不少問題。伊貝雅姆當時也覺得很奇怪，那都是魯道夫為了創造現況才加以確認的。
「我不會問你為什麽要把大家關在房間，魯道夫，你──下手了是吧？」
伊貝雅姆聽見朱頓的話語，隨即開口問道：
「下手了？朱頓閣下，維克特裏亞斯王到底做了什麽……？」
「陛下，請您稍微動一下腦子。」
「唔，難不成你知道？」
被這麽一罵，伊貝雅姆老實地回問馬利歐涅。
「當然知道。恐怕是那個家夥他──不對，那些家夥……背叛了我們。」
「什麽！」
伊貝雅姆有如當頭棒喝，馬上轉頭將視線從馬利歐涅移到魯道夫身上。
這時魯道夫冷笑了幾聲。
「哈哈哈，真敢說什麽背叛。背叛基本上是你們的專利吧？」
「唔！維克特裏亞斯王！您為什麽要做這種事！還有為什麽要把我們關起來！」
「……還不明白嗎？我國的仇人。」
「──！」
看見魯道夫既冰冷又灰暗的眼眸，讓伊貝雅姆忍不住打了個冷顫，而魯道夫口中緩緩道出的震撼性宣言，穿透了伊貝雅姆的耳朵。
「────這是戰爭。」
※
──【穆迪希之橋】。
在會談舉行途中，《魔王直屬護衛隊》的《序列五位》──休普拉茲以及《序列六位》葛雷艾爾多，再加上名為伊拉歐拉的巨大魔人，這三人擔任守橋的職務。
不過休普拉茲跟葛雷艾爾多跟伊拉歐拉不同，他們人不在橋中央，而是來到人界與魔界的國境，休普拉茲與葛雷艾爾多的少數部下同樣也在此警戒，剩下的部隊則是待在對麵的魔界待命。
這樣的陣仗全都是為了以防萬一，在人類引起事端時能夠防範未然。
「唉～現在正在會談啊～吶，大姊，不覺得很無聊嗎？」
一位有著淺黑色肌膚，名為葛雷艾爾多的青年一臉無趣地躺在地上，仰望著天空，被葛雷艾爾多搭話的休普拉茲則是雙手環著過於豐滿的酥胸，低頭看著他。
「真是的，你就不能認真一點嗎？」
休普拉茲像在責罵不聽話的小孩似的念了葛雷艾爾多一下，不過當事人則是露出邪笑。
「喔喔～畫麵真養眼。大姊，如果可以，麻煩你現在動一下上半身就好嗚喔！」
休普拉茲狠狠踩了葛雷艾爾多的臉，讓他閉上嘴巴。
「受不了～小小年紀就對大人有興趣，你還早得很呢！」
「不要以貌取人啦，我好歹超過五十歲了！」
葛雷艾爾多淚眼汪汪地用手擦著臉孔，生氣地向休普拉茲抗議，不過休普拉茲完全不予理會，專心看著周圍的『人族』，這時她的目光移到了四位勇者身上。
（喔？他們就是勇者啊。唉呀，有個好男人呢！）
休普拉茲露出一抹妖豔的微笑，試著誘惑勇者當中的其中一人──青山大誌，她對大誌拋了一個媚眼，但大誌毫無反應，隻是站在原地盯著休普拉茲他們。
休普拉茲並不是真的打算要擄獲大誌的心，大誌長得還算英俊，但也就僅此而已，他還是個稚氣未脫的少年，不是休普拉茲喜歡的類型，她隻是想要看看大誌會有什麽反應罷了。
然而，他居然毫無反應……這令休普拉茲有些在意。
（……這男人真無趣，根本就是人偶嘛。）
這時伊拉歐拉來到休普拉茲旁邊，他手中握著常人無法驅使的巨大長槍。
「唉呀，伊拉歐拉，你不是在橋中央那邊嗎？」
「就是說啊。這裏交給我們，快點回橋中央啦，別讓我說這麽多累人的話，你這大塊頭。」
葛雷艾爾多的話語惹來伊拉歐拉不快的瞪視。
「啊啊？你那眼神是什麽意思？」
兩人彼此互瞪一陣之後，最後是伊拉歐拉先轉移了目光。
「嘖，身為《魔王直屬護衛隊》的淘汰者就安分點嘛，啊啊，有夠累的。」
「喂，葛雷艾爾多！你說得太過分了，我們都是夥伴哪。」
「好啦好啦。大姊你人太好了，可是我就是很討厭那家夥嘛……」
「真是的……伊拉歐拉可是一直守在這裏喔，要對他心懷感謝才行。」
「我才不要。」
葛雷艾爾多表示有些不爽，便轉過身打算走去某處，這時伊拉歐拉盯著他的背影不放。
休普拉茲看到這兩人的互動忍不住歎氣，聳了聳肩。
就在葛雷艾爾多準備離開原地的瞬間──「噗滋」一聲！
葛雷艾爾多停下了腳步，他不得不停下腳步。
口中吐出了鮮紅的液體，休普拉茲將目光放在葛雷艾爾多的胸口。
巨大長槍的槍尖──從他的胸口穿刺而出。
「──嘎啊！」
葛雷艾爾多吐出大量鮮血，令人諷刺的是長槍撐住了他的身體，連跪下來都辦不到。
「嗚……咕……發、發生……什麽……事……！」
盡管劇烈的痛楚讓葛雷艾爾多皺起了臉，他還是回頭做了確認，但當他看見手持長槍的元凶時，不禁一陣錯愕。
伊拉歐拉就站在他背後，還開心地笑了。
「唷，小鬼。被《魔王直屬護衛隊》的淘汰者以下克上的感覺如何啊？」
「你……你這……唔。」
「噗滋」一聲，在槍拔出來之後，葛雷艾爾多這才得以跪在地上。
「葛雷艾爾多！」
因為事發突然，休普拉茲直至剛才腦袋還是一片空白，這時她終於回過神來，叫著葛雷艾爾多的名字。
（為、為什麽！為什麽伊拉歐拉要殺葛雷艾爾多！）
他們倆人的確交情很差，但彼此都是同胞，她想都沒想過伊拉歐拉居然會想殺害葛雷艾爾多。
由於葛雷艾爾多毫無防備，使得要害遭到貫穿形成了致命傷，葛雷艾爾多已經倒在地上，隻有肩膀仍在微微起伏。
「哈哈哈哈哈哈！《魔王直屬護衛隊.序列六位》的葛雷艾爾多，即將喪命於此！真是活該！噠哈哈哈哈哈！」
「伊拉歐拉！你知不知道自己究竟做了什麽！」
一臉煩躁的伊拉歐拉看著休普拉茲訕笑。
「說什麽傻話？你們都要死在這裏，『劇本』上可是這麽寫的喔？」
「劇本……？你在說什麽……」
「來啊！聽劇本的話快點動起來！你們這些家夥！」
以伊拉歐拉的叫聲為信號，『人族』士兵一齊開始行動，對休普拉茲的部下拔劍相向，卻不會伊拉歐拉的部下出手，不僅如此，伊拉歐拉的部下甚至背叛了同族的『魔人族』。
「等等……到底怎麽了……？」
看見自己的部下遭到攻擊，休普拉茲驚恐地環顧四周，她內心的動搖顯而易見。
（……咦？）
方才經過休普拉茲確認的四位勇者映入眼簾，明明引起了這麽大的騷動，他們卻連眨眼……不，甚至一個大氣都不喘一聲，隻是站著不動，她這時才察覺到不對勁。
（難？難不成────他們真是人偶？）
勇者外表與人類無異，但他們表現出來的態度是不帶感情的。
「噠哈哈，隻剩下你了對吧，休普拉茲？」
「嗚！難道你打算背叛？」
「背叛？你說誰背叛了？」
「咦？」
「我至始至終隻會效忠『一個人』，但絕對不是伊貝雅姆那個乳臭味乾的臭小鬼。」
「什麽！」
伊拉歐拉說出了如此大逆不道的言論。
「還有，最好別以為我永遠比你們還弱喔？」
伴隨著緊繃的殺氣，令人難以置信的魔力從伊拉歐拉身上迸發而出，使大氣為之震撼。
（這、這是……！比我們《魔王直屬護衛隊》還要……！）
伊拉歐拉身上傳來了一股具有壓倒性，足以令人預見死亡的力量。
更驚訝的是伊拉歐拉的身體逐漸染成鮮紅色，就像岩漿一樣紅。
「伊拉歐拉……你……什麽時候……！」
「哼，這是『那位大人』賞賜給我的力量！雖然目前還沒辦法用得順手，但起碼比你們強了三、四倍吧？噠──哈哈哈哈！」
伊拉歐拉截然不同的麵貌讓休普拉茲不禁停止了呼吸，也令其他人驚呼不已。
「休普拉茲大人，請您快逃
！」
「你、你們！」
部下紛紛站在休普拉茲麵前，盡管身體因恐懼而顫抖，仍努力拿著劍跟槍想要保護休普拉茲。
「噠哈哈，真是替上司著想的部下……賺人熱淚，不過嘛……」
伊拉歐拉拿槍往橫狠狠一劈──劃破空氣的聲音在耳邊響起……
「……咦？」
出現在休普拉茲眼前的，是部下們的身體被砍成兩半、變得麵目全非的畫麵，一眼就能知道他們已經死於非命。
「啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊！」
休普拉茲任憑憤怒邁出腳步，伸出利爪企圖攻擊伊拉歐拉，以迅速的行動瞬間拉近彼此的間距，接著爪子就會貫穿伊拉歐拉的喉嚨────原本應該是這樣沒錯。
「嗯～有點痛哪。」
爪子確實刺穿了伊拉歐拉的皮膚，卻隻在久經鍛煉而鼓起的肌肉弄出像用圖釘刺穿的小傷口，連一滴血都沒流出來。
伊拉歐拉以帶著瘋狂的眼神鄙視停在他胸前的休普拉茲，讓休普拉茲感到不寒而栗，她很明白再這樣下去必死無疑。
「──去死吧，《序列五位》！」
伊拉歐拉強而有力的手臂突然膨脹起來，足足有一個人類的身體那麽粗，手臂劃破空氣對著休普拉茲揮了下去。
感覺時間像是凝結了一般──休普拉茲隻能看著拳頭即將來到她麵前。
必須閃開才行，但她震懾於伊拉歐拉釋放出來的恐怖以及壓迫感，想動也動不了。
接著────自己變成了肉醬。
──休普拉茲做好了上述的心理準備，身體卻在下個瞬間飛離原地，令人不可思議的是身體一點也不痛。
為什麽會這樣？此刻，休普拉茲同時領悟了問題答案以及包覆自己的溫暖存在。
她發現雖然倒在地上，但有人救了自己。
「────葛雷艾爾多！」
挺身擋下伊拉歐拉的攻擊，保護休普拉茲的人是葛雷艾爾多。
※
葛雷艾爾多想替自己千鈞一發的壯舉好好誇獎一番。
（嘿嘿……幸好趕上了。）
能救到休普拉茲真的太好了。
但作為救人的代價，葛雷艾爾多接下了伊拉歐拉劇烈的一擊，讓左手手臂飛了出去。原本胸部就已經遭到長槍刺穿，又承受來自伊拉歐拉的攻擊，如字麵所述，他已經沒救了。
想當然爾，葛雷艾爾多全身是血。由於剛才那一擊，體內已經粉身碎骨了，內髒也被打爛，而且失血過多，血已經把地麵染成了一片鮮紅。
（唉呀呀……正麵接下攻擊的明明隻有左臂而已，結果光是風壓就變成這副德行……）
可見剛才伊拉歐拉的一擊蘊含的威力有多麽強大，而往後得跟擁有此種力量的存在交手。
兩人似乎被打飛到離橋有一段距離的地方，但若是掉到海的那一邊，能活下來的機率可能會高一些。
「葛雷艾爾多！你振作點，葛雷艾爾多！」
明明自己壓在休普拉茲的上方，身體又半死不活，卻能感覺到她身上傳來的溫暖跟柔軟，以及……
（味道好香……）
不合時宜的感情浮上心頭，葛雷艾爾多與休普拉茲的交情尚淺，他還不至於為了救她而賭上性命，彼此隻是保護魔王的同胞，就隻是這樣而已，雖然休普拉茲的確是他喜歡的類型。
（嘿嘿……可是啊……女人死掉這件事……很麻煩啊……）
葛雷艾爾多並不是女性主義者，但一想到有女人會在自己麵前遭到殺害的那個瞬間，身體就動了起來，結果導致他瀕臨死亡，但心情並不壞。
「大……姊……哈啊、哈啊哈啊……快……逃……」
「葛雷艾爾多！」
他動作輕柔地讓休普拉茲仰躺。
可能是伊拉歐拉的一擊將兩人打飛到相當遠的地方，他要花一點時間才會追過來，但伊拉歐拉緩緩走近葛雷艾爾多他們的每一個腳步，令人覺得自己就像在處刑台上準備接受死刑的罪人。
「快……點……把這件事……告訴陛下……」
「可是你會！」
「再這樣……下去……會白白……犧牲……拜托你了……」
「怎麽會……葛雷艾爾多……」
淚水隨即從休普拉茲的臉頰滑落，滴在葛雷艾爾多的臉頰上。
奇怪，真神奇，從淚水傳來的溫暖流過葛雷艾爾多的全身，更神奇的是，感覺痛楚也漸漸消失不見了。
「嘿嘿……我好……高興……你居然為了我……而哭耶……」
「……笨蛋。」
「哈哈……也好……嗚、大姊……嗚咕！」
葛雷艾爾多用力撐起身體，「咳！」地一聲吐出血來，但他還是拚命站起；照理來說，就算會休克死亡也不足為奇，但不知為何他現在很清醒。
（……是托了女人眼淚的福嗎？哈哈，我居然在想這麽無聊的事……）
他盯著逐漸逼近而來的劊子手──下定了決心。
「快走！不要讓……我們……白死了！」
「葛雷艾爾多………………嗚！」
休普拉茲依依不舍地咬著下唇，離開葛雷艾爾多的身邊。
（沒錯……這樣就行了……）
再來就剩……
「嗯？唉呀呀，你身體變成那副德行，居然還能站起來。」
「咳、雖然累到不行……但女人……就是非保護不可啊……」
感覺正從身體慢慢流失，已經搞不清楚自己究竟是否還在站著。
「……放著不管似乎也會死，不過位子被搶走的這筆帳我還沒跟你算。」
「哈哈……居然還拘泥……那種無聊的……小事？你是……小孩子嗎？」
這句話令伊拉歐拉的殺氣更加旺盛，那股力量，對現在的葛雷艾爾多而言太過殘暴。
彷佛自己處在即將被海嘯吞沒的瞬間。
然而──葛雷艾爾多笑了。
（……大姊，希望你能平安逃走。）
伊拉歐拉的拳頭已經來到他眼前。
（拜拜……大姊。再見了……大家。）
葛雷艾爾多緩緩閉上眼睛之後，他的身體散發出光芒。
「姆！」
在伊拉歐拉瞪大眼睛的同時，發生了一場將周圍環境一並卷入的大爆炸──
※
──魔力爆炸，是一種藉由控製魔力所產生的現象。
若是將魔力以高密度壓縮，一口氣解放出來，就能引起壓縮大氣並加以爆裂的大爆炸，要是操控不當就會引發自爆，是非常危險的招數。
這次葛雷艾爾多發動了以自身為媒介，壓縮所有魔力之後在瞬間解放魔力的爆炸，但除了魔力之外，他更傾注了自己的所有生命力，產生了極為巨大的爆發能量。
【穆迪希之橋】四周受到葛雷艾爾多自爆的影響，生出了一個半徑約有五十公尺左右的大坑洞。
要不是葛雷艾爾多被伊拉歐拉那擊打飛到遠處，橋一定也會被炸個粉碎，原先在周圍的戰鬥人員跟樹木等物幾乎都被吹到海上了。
至於處在爆炸中心的伊拉歐拉……
「痛……那個混帳，居然給我來魔力爆炸這招。」
伊拉歐拉活了下來，不過他受了重傷，左臂以下的部位都不見了，湊巧的是他跟之前葛雷艾爾多受傷時的狀態一模一樣。
此外伊拉歐拉全身是傷，連站著就很勉強，然而他在爆炸當中活了下來──這凸顯了他的異常之處。
「伊拉歐拉大人！您還好嗎！」
一位像是伊拉歐拉的部下來到他身邊，這位部下沒有被吹到海裏。
「沒事，其他家夥怎麽了？」
「幾乎都在海上，目前隻剩我們這組小隊！」
「喔喔……雖然跟計劃有些不同，不過我們的任務也算結束了。」
「請問該如何處置逃亡者休普拉茲？」
「別管她，等她到的時候一切都已經結束了，不，是已經開始才對……」
伊拉歐拉意味深長地露出邪笑，接著說道：
「也得讓這副身體休息一下才行，我會在其他家夥來到這裏之前閃人，你們就繼續按照劇本行動！」
部下回答「遵命！」之後，就跑離伊拉歐拉身邊。
「嘖，雖然剛才這麽講，治好這副身體會花上不少時間哪。」
伊拉歐拉不快地俯視著坑洞的中心。
他腦海浮現了製造這個情況的存在。
「你們就在地獄後悔個夠吧，《魔王直屬護衛隊》。」
伊拉歐拉往地上吐了口水，說完這句便離開。
※
──與此同時，【魔國.哈歐斯】也發生了異常事件。
眾多身穿盔甲的士兵突然湧入國內，不分敵我進行攻擊，房子因此損毀，國民也對突如其來的攻擊感到困惑萬分，隻能拚了命地四處奔逃。
盡管負責保衛國家的士兵上戰場試圖擊退他們，但數量與實力實在相差甚遠，加上──
「為、為什麽它們會在這裏！」
「這、這麽多的數量到底打哪來的！」
也難怪士兵會大吃一驚，畢竟襲擊自己國家的人怎麽看都是訓練有素的軍隊，而且他們都是『獸人族』。
連接獸人界與魔界的橋梁已經由魔王伊貝雅姆破壞，奪走了獸人橫渡魔界的手段。
身強力壯之人的確能橫渡極為危險的海洋來到這裏，但『魔人族』想都沒想過如此眾多的士兵居然會現身於此。
所有人都很疑惑，無法理解他們究竟是怎麽來的。
【哈歐斯】的範圍以中央的魔王城為首往外延伸，大致分成西地區、南地區、東地區以及中央地區。
而現在西地區──
「──那麽，該大鬧一番了喵。」
擬態成黑豹的獸人銳利的眼睛散發著猙獰光芒，有如注視獵物般地不斷鎖定敵人，他伸出舌頭舔著嘴，咧嘴一笑，那副表情足以令看到的人感到毛骨悚然。
「喂喂，黑武七，記得要留一些給我啊？」
稱黑豹獸人為黑武七的人是【獸王國.帕西翁】的第二王子──雷尼翁.金格。雷尼翁露出酷似肉食動物的猙獰微笑，替原本就是上吊眼的他增添了一份恐怖。
「了解喵，那麽就一人一半，您意下如何？」
「不，七比三，而本大爺是七。」
「姆……雷尼翁大人太狡猾了，我也想殺更多人喵！」
黑武七不高興地鼓起臉頰，一般女性做出這類舉動會覺得很可愛，但由於做出此舉的人是黑武七，加上方才那句發言，隻會讓人覺得詭異萬分。
「啊～啊～啊，好啦好啦，那我們就比誰殺得更多吧？」
「喵！我接受喵！贏的人要請吃飯，如何喵？」
「哼哼……沒問題。」
兩人同時對拿著武器的士兵釋放殺氣，而那些承受殺氣的士兵不禁渾身發抖，做好了覺悟，明白自己會死在實力有著天壤之別的敵人手中──
另一方麵，大量的怪物在東地區肆虐。
怪物已經死過一次，也就是說它們都是僵屍。
僵屍跟普通怪物不同，皮膚遭到腐蝕，還會散發異臭，但由於製造時被設定為感覺不到疼痛，要是與僵屍為敵，它們會是最難對付的存在。
僵屍裏也有s等級或ss等級的怪物混在其中，即使是魔力優秀的『魔人族』也無法輕易將之打倒，陷入了苦戰。
而且敵人不隻一隻，數量多到令人煩躁，它們從東地區開始逐漸入侵其他地區，毫不留情地破壞周圍的一切。
魔人士兵的攻勢相當消極，可能跟盡量不讓自己的攻擊毀掉建築物有關。
這時在怪物逐漸逼近的廣場，有一位跟父母失散的魔人小孩坐在地上大聲哭喊。
士兵們紛紛叫喊「糟糕！」跟「得去救他才行！」，但他們跟小孩相距遙遠，救援不及，在怪物的毒手即將伸向小孩的那一刻──轟隆！
一道人影突然從怪物上方跳下，怪物的背承受了強力的一擊導致身體歪曲，進而昏迷。
人影抓著怪物的尾巴奮力往外一拋，拯救了小孩的危機。
「你們聽好了！給我聽仔細點！不準放水！盡全力把他們趕出去！」
激勵士兵的人是擔任《魔王直屬護衛隊.序列四位》的歐伍諾斯，士兵見到可靠的歐伍諾斯表情紛紛變得明亮起來。
「再這樣下去國家就完了！多少會有損害，但不要在意！現在給我賭上『魔人族』的尊嚴全力回擊！聽懂了沒！」
歐伍諾斯低沉的嗓音響徹四周，令人心曠神怡，所有士兵聽見了足以撼動大氣的吶喊，士氣一口氣提升了不少。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
每個人跟剛才不同，不客氣地對怪物發動攻擊，歐伍諾斯見此便微微點頭，走到小孩身邊，摸著小孩的頭讓他不再哭泣。
「唔，看來你沒受傷，這裏很危險，趕快逃吧！」
「嗯、嗯！謝謝你，歐伍諾斯大人！」
「喂，把這孩子帶去安全的地方。」
士兵帶著孩子遠離廣場。
歐諾伍斯則是輕輕跳上建築物的屋頂環顧周圍，四處升起硝煙跟火焰，轟然巨響響徹天際，人們的慘叫聲不絕於耳。
「嗚……阿克維納斯擔心的事說中了，但沒想到會是這樣……那會談應該也……」
摯友的先見之明讓歐諾伍斯簡直佩服得想要五體投地，然而，他非常不解『獸人族』是如何將如此大量的戰力投入戰場。
（對了，獸人那邊似乎有人會召喚僵屍怪物……）
歐諾伍斯記得之前的戰爭中，有個疑似是獸人族幹部的人物占領橋梁，並讓怪物從自己的影子中顯現出來。
更進一步地說，那個人物的外表看起來是『人族』，雙方很明顯地隻針對魔人。
「難道人類跟獸人聯手了？」
一道冷汗流過歐諾伍斯的臉頰。
（話又說回來，為什麽我沒發現如此數量的敵人攻打過來？）
要派這麽多人潛入魔界一定要用橋才行，但伊拉歐拉總是坐鎮於此，既沒有傳來訊息顯示其他種族有不自然的舉動，也沒從提凱魯那邊收到消息。
（……不，等等。聽說最近『人族』接二連三地發明了許多便利的魔具，假如轉移類魔具有包含在裏麵……）
然而，歐諾伍斯馬上推翻了這個想法。
（一兩個人還無所謂，要送這麽多人想必會消耗不少魔力與時間，而且也沒聽說有哪種力量或是魔具能不作記號就進行轉移。）
事實上，歐諾伍斯也不是使用魔具回國。軍方在魔界各地設置了轉移魔法陣，歐諾伍斯就是利用魔法陣才能這麽快回到國內；但就算是魔法陣，使用時必須消耗大量的魔力，此外能轉移的人數也有所限製，沒辦法頻繁使用。
而且魔法陣也有伊拉歐拉的部下鎮守，不可能會讓敵人使用，就算要用，他們也必須要通過【穆迪希之橋】。
既然如此，那要怎麽解釋現在的情況？
再怎麽想也想不出答案，唯一明白的是國家現在正處於水深火熱當中。
「不管怎樣，得盡快解決問題才行！」
現在主要戰力不在國內，歐伍諾斯判斷自己的行動事關重大，並觀察接下來該前往何處。
這是──一場戰爭。
那麽指揮戰場的指揮官一定會在某個地方，隻要擊潰指揮官，起碼能讓敵方士兵的士氣大幅下降，每個地區都有一個指揮官，得先將最難纏的家夥除掉不可。
歐諾伍斯如此想道，冷靜地觀察現場的情形。
「──────那些人是誰！」
眼前的畫麵令歐諾伍斯大吃一驚，但他藉此找到了目的地，眼神閃過了一絲光芒。
※
四位勇者看著眼前的光景說不出話來。
己方士兵拿著劍，從背後一刀砍死四處逃難的『魔人族』。有的士兵笑著補刀讓哭喊的魔人族女性停止了呼吸。有些人頭部遭到獸人臂力毆打而頭蓋骨凹陷。有的士兵追著即使雙手被砍斷，為了得救仍努力逃難的魔人，最後砍下了他們的頭顱。
鮮血飛舞，周圍隻有硝煙跟血的味道，滿地都是人頭與遭到千刀萬剮的人體肉塊，屍體逐漸堆積成山。
目睹這幅人間煉獄的光景，其中一位名為青山大誌的勇者不禁小聲說道：
「這……這是什麽……？做、做得太過分了吧？」
這幅超脫現實的畫麵令大誌臉頰抽搐，臉色發青，其他三人的想法也跟大誌相同，隻能目瞪口呆地站在原地。
「──你們在做什麽！快點殺掉敵人！」
這時有人試圖鼓舞勇者一行人的士氣，他是曾在模擬戰訓練跟勇者交手好幾次的己方士兵，是位喜歡小孩並善待他人，有著燦爛笑容的善良青年──這是四個人對他的印象，然而青年身上的盔甲早已被飛濺的鮮血玷汙，隻消一眼就能明白青年手刃了數條人命。
「咦……可是他們……死了……吧？對、對手不是怪物啊？」
大誌壓抑著從心底湧現的不適感，拚了命地擠出話語。
「當然！這可是戰爭喔！這塊北地區就交給您們了，勇者大人！聽好了，不殺的話會被殺喔！就算對方是小孩也不能手下留情！」
對小孩那麽溫柔的人如今殺紅了眼，甚至叫他們要殺掉小孩，態度簡直判若兩人，令大誌他們懷疑他跟自己認識的青年究竟是不是同一個人物。
四人呆呆地目送回到自己崗位上的士兵，這時有位疑似是『魔人族』的小孩卷入魔法所引發的爆炸餘波，被吹到大誌等人附近。
小孩渾身是傷，眼睛跟鼻子流出了大量液體，手臂也彎成奇怪的方向，從外表來看……應該有五歲左右，但他還是拚了命地想要逃跑，試著重新站起。
「喂、喂，你還好──」
大誌不禁對小孩搭話，伸出了援手──
「────咦？」
這時，刀刃貫穿了小孩的胸膛，大誌馬上明白是己方士兵從背後用劍貫穿了小孩。
「「「「咿！」」」」
四個人紛紛發出驚恐的慘叫，待在小孩旁邊的大誌嚇得站不起來，屁股著地。
「嘎呼……！不……不要…………好……痛喔……」
小孩用手抓著從胸口突出來的劍，試著想要把它拔出來卻起不了任何作用，由於雙手緊握刀刃的關係，手上沾滿了鮮血。
「吵死了！」
士兵用力將劍拔出，又從小孩背後砍了一刀讓他匍匐在地，但可能是『魔人族』生命力頑強的緣故，那個小孩仍一息尚存，求救似的將頭轉向大誌等人，對他們伸出了顫抖的手。
「我還……不……想……死……」
──噗滋！
但小孩的願望隻是徒勞，背後又被刺了一刀，手像斷了線似的掉在地上，這次確實已經一命嗚呼。
「──嗚噗！」
大誌當場嘔吐，其他三人也跪著大吐特吐。
「…………為、為什麽這麽……」
他看著士兵一臉若無其事地殺害小孩，不禁發起抖來。
大誌不曉得這究竟是不是現實，在抗拒深不可測的恐怖與窒息感的同時，他想起了在抵達此地之前，跟國王的那番對話。
「──『魔人族』會背叛？這是真的嗎？」
「……啊啊。」
回答大誌問題的人是將自己一行人召喚到這個世界──【伊蒂亞】的國王，也就是魯道夫。
現場隻有國王與四位勇者，由於國王表示有事想要私下談談，他們才會來到國王的職務室，但國王卻斷言『魔人族』會背叛己方。
「所以同盟隻是幌子嗎？」
有著一雙貓眼，臉上時常掛著笑容的人是赤森忍，她皺著眉頭詢問道。
「沒錯。朕已經派密探潛入【哈歐斯】調查，絕對錯不了。他們打算藉著這次會談擊潰我們。」
「怎、怎麽這樣……明明不必打仗就能解決問題，『魔人族』到底在想什麽啊！」
對此感到義憤填膺的人，是一位身材苗條的少女──鈴宮千佳。
「魔人族就這麽想要打仗嗎……？」
與大和撫子這個詞相當匹配，留著一頭黑色長發的少女是皆本朱裏，她不禁悲哀地垂下眉頭。
大誌無奈地歎了口氣，接著問道：「那要中止會談嗎？」
「不。這還是朕頭一次感到如此憤怒，盡管他們已經數度表示想要和解，到頭來隻不過是為了將我們趕盡殺絕的藉口，這樣死去的人也不會覺得欣慰。」
魯道夫臉上露出了交雜著憤怒與悲傷的神情，咬著牙說道：
「會談不會中止，朕打算反過來利用會談對他們還以顏色。」
「您、您打算怎麽做？」
「既然對方藐視同盟，就讓他們見識同盟的力量即可。」
「……難不成！」
忍發現魯道夫的意圖後不禁屏息，其他三人似乎還沒發現。
「……朕要跟『獸人族』結盟。」
「「「！」」」
除了忍以外，其他三人聽到這句話一起瞪大了眼睛。
「接著在會談途中對【哈歐斯】發動攻擊，朕會令他們不敢再打如此愚蠢至極的主意。」
老實說四人都很驚訝，雖說是為了粉碎『魔人族』的野心，沒想到要跟『獸人族』結為同盟，不過這也表示他們是如果不做到這種地步，就打倒不了的對手。
「在會談之前，朕有件任務想交給你們。」
「您說……任務？」
大誌訝異地問道。
魯道夫說的任務，是請他們一行人跟第二軍隊隊長，同時也是指導者的威爾.欽布魯及其部下一同前往魔界，在那裏跟『獸人族』的國軍會合後一起鎮壓【魔國.哈歐斯】。
但是這裏會跑出一個問題，聽說橋上有『魔人族』的精銳在把守，根本過不了橋。
「沒有大礙，那邊有人成為我方的內應，已經做好準備了。」
那位內應名叫伊拉歐拉，是一位不滿這代魔王做法的人物。
想不到國王準備這麽周到，大誌心想這代的魔王會遭到同族反彈，一定沒有當王的器量，他單純地認為如果是位好魔王，那大家應該會跟隨他。
魯道夫希望大誌等人過橋之後，直到會談日都要躲在伊拉歐拉準備的安全處所，等『獸人族』之後跟他們會合後，就在會談當天攻進【哈歐斯】。
既然魔人方已將最強戰力集中於會談，麵對四位勇者與獸人國軍，他們應該不會做任何抵抗，乖乖投降才是──魯道夫如此說道。
大誌等人聽到這句話鬆了一口氣，他們認為失去最強戰力的國家，再怎麽樣也不
可能跟集結『人族』與『獸人族』的最強戰力打起來。
一行人得知不用傷害這麽多人，紛紛感到安心。
「這不是戰爭，是為了不讓鮮血白流才加以鎮壓，你們願意幫忙嗎？」
魯道夫嚴肅地請求大誌等人。
四個人彼此看了看，接著用力點頭。
「放心吧！我們會用自己的力量抓住和平！」
大誌道出極為可靠的話語，臉上的表情也無一絲陰影，不如說臉上充滿了令人覺得舒爽的希望。
──這不是戰爭。
既然如此，就不會有人死掉──四個人得出過於輕率的答案，就像被製造出來的人偶一樣，心裏沒有浮現任何疑問，隻留意著名為和平的詞語。
大誌等人沒有發現魯道夫那道陰暗的微笑，他們相信了國王所說的話，前往【魔國.哈歐斯】。
大誌憶起跟魯道夫國王的那番對話，他不斷地確認自己為什麽會在這種地方。
（對、對了……我們要鎮壓這裏……因、因為……這不是戰爭……）
魯道夫的確是這麽說的，大誌也在心中如此說服自己，然而眼前呈現的畫麵分明就是戰爭。劍與劍彼此抵觸的聲響，魔法與《變裝術》交織，破壞了一切，在這當中極為容易消逝的事物就是──生命。
（為、為什麽要打起來……不是勸降之後就結束了嗎……？）
大誌以為隻要讓對方見識如此龐大的戰力，要求對方投降之後就能無血開城，因為魯道夫說過隻要對方不做任何無謂的抵抗，就不用傷害任何人，一切都會結束。
事實上，魯道夫經由名為伊拉歐拉的魔人牽線，多虧他泄漏了轉移魔法陣，魯道夫才能在事前花時間一點一點地投入大量的戰力，甚至跟『獸人族』締結了同盟──魯道夫就是像這樣逐步著手進行，才做好了萬全的準備。
這樣一來，那群害怕戰力差距的魔人就會放下武器投降，大誌原先是這麽想的。
──然而，現實可沒那麽寬容。
當大誌等人躲在哈歐斯國內附近一帶等消息的時候，疑似是『獸人族』領袖的人物突然做出進行突擊的指示。
身為盟友的獸人族以此為契機，身上紛紛迸發驚人的殺氣，這根本不是勸降，完完全全就是要將一切屠殺殆盡的氛圍，而大誌猜對了。
就算是身為同伴的『人族』，獸人族仍然不為所動，對他們拔劍相向，甚至對毫無防備的『魔人族』痛下殺手，怎麽看都像霸淩弱小的侵略者。
這讓大誌頭一次明白他們自己想像的鎮壓沒有那麽簡單，鎮壓不過是戰爭的代名詞，是種恐怖至極的東西。
「欸、欸，大誌……我們……這……」
大誌隻消一眼就能知道千佳已經陷入混亂，她嘴唇發抖，拚了命想要閉上嘴，但嘴巴就算想閉也閉不緊，聲音也開始變得高亢，雙眼更是布滿血絲，盈滿了淚水；自從剛才目睹『魔人族』小孩遭到殺害的光景之後，所有女性成員的臉上都是這副表情。
「……我、我們該……怎麽辦？」
不幸的是，大誌的聲音幾乎小到聽不見，隻說了這句話。
「不、不要問我啊……我怎麽知道……怎麽可能知道嘛……」
對於千佳理所當然的答覆，大誌像是渴求答案似的確認另外兩人臉上的神情，然而朱裏現在正低著頭哭泣，而忍則是陷入呆滯，動彈不得。
在戰爭打得如火如荼之際，這四人的模樣怎麽看都很不正常，但他們對敵人而言不過是上好的標靶罷了。
「──不可原諒！你們這些侵略者啊啊啊！」
一位臉上充滿憤怒與憎恨的魔人拿著劍衝了過來，盡管大誌等人什麽也沒做，可是對『魔人族』而言他們就是敵人。
敵人非殺掉不可，不然被殺的就是自己，絕不原諒那些大肆破壞自己國家的家夥──魔人將這樣的殺意傾注在劍上麵。
大誌看見了那位衝過來的魔人，但身體跟石頭一樣僵硬，動也動不了，腰上有劍，要是不拔劍應戰的話，自己一定會變成那份殺意的糧食。
盡管腦袋明白這點，可是衝過來的不是怪物，是會說話的「人」；大誌至今為止奪走了許多怪物的生命，也曾在模擬戰跟人交手過，但是──他從來沒殺過人。
「有、有了，不、不用殺掉，讓他昏過去就……」
在這種情況下控製不住發抖的身體，想法還如此天真的人，究竟會有什麽樣的後果──
「大誌，快逃啊！」
千佳的話語傳入大誌耳中，但他毫無動靜，不，是動彈不得。半調子的覺悟，不對，可能連半桶水都不到的覺悟所導致的後果就是──身體完全僵硬。
（動、動不了……）
明明腦中浮現自己拔劍擺出架式的畫麵，實際上卻連一根手指也動不了。
「啊、啊啊……！」
魔人毫不留情地逼近大誌，雙手高舉著劍，大誌甚至忘了眨眼，像在隔岸觀火般地凝視即將來到眼前的畫麵。
但是當他看到對方眼神的時候，大誌這才回過神來，一股「這毫無疑問是現實」的強烈意識遭到喚醒，再這樣下去會被殺掉──
「不、不要啊啊啊啊啊啊啊！」
大誌用盡全力大聲尖叫，千佳等人在後麵則是嚇得動不了。
「大、大誌！快躲開────！」
千佳的願望隻是徒勞，魔人的凶刃即將從大誌頭上揮下。
任誰都認為大誌的生命已經走到盡頭了。
「────啊唷唷唷唷唷唷唷！」
伴隨著一陣突然響起的脫線吶喊，一道小小的身影將大誌眼前的魔人揍到天邊，魔人就這樣直直地栽進建築物當中，陷入了沉默。
大誌的臉色感受到死亡的氣息而蒼白，他轉過頭看著那道身影，至於其他三人臉上的表情也差不多，甚至彷佛忘了該如何呼吸。
他救了我們，必須說點什麽才行，可是話卻說不出口。
至於神秘人物則是無視大誌等人的心思，用力指著剛才被揍飛的魔人罵道。
「這位先生！麻煩你安靜一點！再這樣下去可是會吵醒師傅的！」
神秘人物鼓起臉頰、高聲尖叫，那副模樣怎麽看都跟戰爭扯不上關係，很明顯地──他是一位小孩。
年紀大概有十歲左右，有著珊瑚色的頭發，頭上綁著兩個丸子頭，還留了兩根搖來晃去的長長呆毛。
那孩子應該是魔人的小孩，身穿一襲水藍色道服，臉孔有著與年齡相符的稚氣，外表看起來既像男孩，又像女孩。滴溜溜的大眼跟小巧的鼻子散發出惹人憐愛的氣質，讓長輩產生一股想要緊緊擁抱的念頭──就是這樣的一個小孩。
當小孩轉過身子時，有樣東西映入大誌的眼簾，引起了他的注意。
（咦……那、那不是……！）
那是印在小孩道服上麵的文字。
它毫無疑問是──叫作『文』──的文字。
（漢、漢字……！）
為什麽這個世界會有漢字──這個疑問令大誌感到百思不解，但他想不出任何答案，現在大誌隻知道這個小孩救了他們一命。
接著那小孩突然抱頭，開始坐立不安起來。
「齁～真是的！沒想到居然會這麽吵！你們知不知道師傅的起床氣很可怕的！上次還說什麽『我很難起床』就把我當成練魔法用的沙包！」
小孩不知怎地突然流下眼淚，而勇者們隻能呆呆地看著他。
「前幾天的時候啊……啊啊，好可怕，實在太恐怖了……」
現在小孩則是臉色蒼白，開始發起抖來了，接著他
指著大誌等人所在的方向。
「要是師傅起床心情不爽的話，麻煩請你們負起責任！」
對於這摸不著頭緒的事件，眾人始終啞口無言。這時，突然有道人影從天而降。
輕輕降落地麵，不發出任何一絲聲響的人物……
「嗯姆……你們──就是勇者吧？」
他就是《魔王直屬護衛隊.序列四位》，歐諾伍斯。
※
「姆姆姆？請問您是哪位？」
小孩不解地轉頭看向歐諾伍斯，頭上兩根呆毛搖來搖去，變得忽長忽短。
「喔？你看起來像『魔人族』，卻不知道我是誰？」
「不知道喔！」
歐諾伍斯環視周圍，看見那位被揍飛而陷入沉默的魔人之後，眯起了眼睛瞪著那個小孩。
「……是你做的？」
「是的！當時他似乎在大吼大叫，所以我讓他安靜下來了！」
真令人難以置信，小小年紀就打倒了一位魔人士兵。
整體而言『魔人族』的身體能力較強，實在很難想像會因為小孩攻擊受什麽皮肉傷，不過那位倒在地麵的魔人側腹上有著清晰可見的小小拳痕。
（居然隻用一擊……？這孩子……有一套。）
歐諾伍斯冷靜分析小孩的戰鬥力，他得出了一個結論，光憑對方是兒童就掉以輕心實在是太危險了。
「有件事想請教，閣下說那個魔人在大叫就讓他閉上了嘴巴，那麽，閣下跟那邊的勇者是一夥的嗎？」
「……啊？你說的勇者是誰？」
小孩天真地歪著頭感到不解，看起來並不像在撒謊；也就是說，這孩子跟勇者之間毫無瓜葛。
「……閣下要與我們為敵嗎？」
「？我不太懂你的意思耶，隻要不會在這裏大吵大鬧的話，我就不會怎樣。」
看樣子，這小孩真的隻是因為外麵太吵才跑出來製止，似乎還沒理解這個國家目前的現況。
不過，歐諾伍斯也不想讓孩童痛切體會到戰爭究竟有多殘酷。
「總之你快離開這裏，我有事要找那些勇者談談。」
歐諾伍斯狠狠瞪了那群勇者，他們不禁害怕得發起抖來。
然而那小孩不滿地嘟起嘴巴，回絕了歐諾伍斯的一番好意。
「不能讓你過去！」
「……為何？」
接著，那小孩劈哩啪啦地說了一堆話。
「你企圖要在這裏做些什麽吧？你打算讓這裏變得更吵，對吧？」
「……閣下是什麽意思？」
「那就萬萬不可！絕～對不行！要是你這麽做……」
小孩不禁慘白了臉。
「不、不行不行不行不行不行────！千萬千萬千～萬不可以做那種事情喔喔喔喔喔喔！」
小孩拚命地用力搖頭表示否定，接著他突然不再搖頭，做了一個深呼吸之後──
「你這麽做不就吵醒師父了嘛────！」
一道震耳欲聾，極為宏亮的吶喊響徹四周。
接著，有個小東西映入了歐伍諾斯的眼簾，並且向前衝刺──發出「碰！」的一聲！
「嗚噗！」
那個東西──枕頭突然砸中了小孩的頭。
枕頭不偏不倚地命中目標，小孩因而倒地不起，甚至撞到了頭。
「哇啊啊啊！痛、好痛痛痛痛！撞到後腦勺了啊啊啊！好痛啊啊啊！」
小孩抱著頭在地上滾來滾去，四位勇者不禁把目光移到小孩身上，隻有歐諾伍斯看向另一個地方。
那是一棟位於附近的建築物，記得是一家旅店，歐諾伍斯從二樓的某個房間窗戶清楚看見了某個人物的身影，他正是朝小孩扔枕頭的元凶。
那人一臉老大不高興地皺著眉頭，說了一句：
「────你就是最吵的那一個！」
出現在房間的，是一位看起來像身穿紅長袍的『印普族』少年。