第一章 究極單挑對決
金色文字使 被四名勇者波及的獨特外掛 作者:十本翠 投票推薦 加入書簽 留言反饋
──【維拉荒原】。
這片大地有個直徑長達六百公尺以上的巨大坑洞。
如今,坑洞中正舉辦著決定命運的對決。
由統治【獸王國?帕西翁】的獸王,雷歐瓦多?金格所協議,『獸人族』與『魔人族』雙方的最強戰力麵對麵的決鬥──《阿加西》,兩族將在此決定勝利究竟獎落誰家。
敗者必須服從勝者,賭上兩大種族命運的轉捩點即將來臨。
決鬥總共分成五場比賽,先贏得三場的陣營將會是贏家。第一場已經結束,由參賽者丘村日色,及其徒弟妮奇的隊伍摘下了勝利。
對手是日色不見半年以上,令人懷念的旅伴──繆兒?卡斯托蕾亞與阿諾魯德?歐席恩。
他們兩人──特別是繆兒成長卓越,她讓日色見識了令人歎為觀止的實力。
妮奇更在兩人合作下遭到擊敗,逼得日色隻能以一打二,不過他仍舊以拿手絕活──《文字魔法》贏了比賽。
由於旗開得勝,日色所在的『魔人族』陣營爆出了歡呼,之後公布的對戰組合卻令他們倒抽了一口氣。
──獸王?雷歐瓦多 vs 《魔王直屬護衛隊(殘虐)?序列二位》馬利歐涅──
超乎預料的對戰組合讓原先欣欣自得的魔人紛紛麵露凝重。
身為魔王的伊貝雅姆?葛朗?阿裏?伊布寧表示,目前在場的魔人當中,馬利歐涅無非是實力最頂尖的參賽者。
而獸人之中,雷歐瓦多則是名聲響亮,最強的國王。
換句話說,頂尖與最強馬上會在第二場比賽碰頭。就算說是定奪兩族命運與決定輸贏的一場比賽,也絕非誇大其詞。
(事情變得有趣起來了,獸王居然會在第二場出賽?看來非得好好觀賞不可。)
這場比賽非常重要,聲勢鐵定會倒向獲勝的一方,因此絕不能輸。
或許是有所領悟,伊貝雅姆自不用說,接下來準備參賽的馬利歐涅也是緊張萬分,麵色凝重。
相對的,雷歐瓦多則是喜於能與強者交鋒,嘴角揚起了一抹無懼的微笑。他身上醞釀的強烈存在感極為沉重,令魔人族的士兵為之震懾。
「──那麽,請雙方立即為第二場比賽做好準備!」
語調輕快,擔任決鬥司儀的人是名為希伍巴?普爾帝斯的執事,日色最近覺得此人的變態程度有反增不減的趨勢。
他現在鐵定是開心地一手拿著麥克風,站在兩大陣營之間主持比賽吧。
「馬利歐涅,坦白講對手完全超乎我的預料……有勝算嗎?」
伊貝雅姆不安地詢問,馬利歐涅則對她回以微笑。
「這是個蠢問題啊,陛下。他正是我求之不得的對手,我會殺了他,報仇雪恨。」
「等等,殺人實在……」
盡管伊貝雅姆如是說,馬利歐涅卻已經什麽都聽不進去,隻是專心看著雷歐瓦多。
「對手的確過於強大,不過馬利歐涅閣下一定會贏的,陛下。」
《魔王直屬護衛隊(殘虐)?序列四位》的歐諾伍斯頷首表示肯定,似乎想藉此消除魔王陛下的不安。
「對了,日色,你覺得馬利歐涅會贏嗎?」
「我哪知道。」
日色淡然說道,冷淡的語氣令伊貝雅姆的表情微露陰沉。
然而不知道就是不知道。人魔同盟締結會談當時,先撇開曾交過手的雷歐瓦多不談,日色不曾目睹馬利歐涅戰鬥的情況,所以他做不出判斷。
就《狀態》的等級來看,講白一點,馬利歐涅其實處於劣勢。然而勝負並非隻靠等級就能下定論。
它還會受魔法跟適性等因素影響。而且雙方的戰鬥方式也有差異──雷歐瓦多屬於近戰型,馬利歐涅看來則是遠戰型,雙方應該會因為上述因素產生的拉鋸分出勝負。
不過,看樣子這場比賽的確會非常有趣。畢竟無論是誰勝出,鐵定會展開一場令人目不轉睛的激烈戰鬥。
「馬利歐涅──你絕對不能勉強自己喔?」
「陛下……臣不勝感激。不過本人──馬利歐涅?裘德,為了陛下,我一定會摘下勝利給您看。」
「嗯,拜托你了。」
盡管馬利歐涅總是對伊貝雅姆語帶嚴苛,但誰都明白那些言行其實是在替她著想。兩人之間締結的羈絆,有著無可挑剔的君臣情誼。
日色一行人留下接受同伴鼓舞的馬利歐涅,走到坑洞外頭。
此時,他察覺背後有道視線,便停下腳步,回頭一看。
……原來是黑武七(白色幼女版)正直直盯著他瞧。
「太郎……不對喵,日色!」
「幹嘛?」
「當我的部下……」
「我拒絕。」
「嗚喵~!」
見他馬上回絕,黑武七不禁鼓起了臉頰。
「你啊,之前也是這樣……不是說過了嗎?我不打算跟隨任何人。」
「就、就算你這麽說喵!你現在不是站在魔王那邊嗎喵?還跟我們交手了喵!」
「錯了,我隻是受她所托,也就是說是工作啦,工作。」
對日色而言,他接受委托最大的理由是希望早點結束戰爭,請伊貝雅姆開放《福爾圖娜大圖書館》,想好好在書香世界享受一番。
「嗯……那麽喵,這場決鬥結束後,你就來我們家吧喵!」
「啊?你們家?去【帕西翁】嗎?」
「對喵!然後加入《三獸士》喵!啊,你進來的話,就會是《四獸士》了吧喵?」
黑武七可愛地歪著頭,似乎在思索無關緊要的煩惱。
「你聽好,目前要在某處定居的念頭,我可是一丁點也沒有。」
「…………無論如何都不行喵?」
「無論如何都不行。」
聞言,黑武七低下頭來,肩膀開始顫抖。接著……
「嗚喵喵喵喵喵喵~!」
突然在地上打滾。
「不可以不可以喵!日色要跟我一起來啦喵────!」
簡直跟吵著要糖吃的小孩沒兩樣,說得白話點,她很煩。
「喔嗬……真的非常惹人憐愛啊……我可以。」
雖然日色不懂哪裏「可以」,不過這畫麵對那位變態執事而言似乎是至高的獎賞。當然,日色的興趣並不在此,他隻覺得無奈。
「唉……我回去了。」
日色決定放著黑武七不管,直接走人。但有人抓住了他的腰。
「喂,夠了!放開我!」
「嗚嗚~喵嗚~日色~」
黑武七淚眼婆娑,像個央求買玩具給自己的小孩一樣向日色耍賴。
(小不點、口水鳥、藍蝴蝶結、笨徒弟,再加上這家夥……為什麽年紀小的女生老愛找上我啊?)
自己的稱號裏也有《幼女攻略之神》這個稱呼在,然而他不曾意圖攻略過任何一個年幼的女孩,隻是回過神就發現自己老是被年幼女孩擁抱、被拜托,或受她們尊敬。
(不懂……真的不懂,誰來解釋給我聽好嗎……)
說實在的,他身上並不具備對年幼女孩臉紅心跳的變態技能。
(像老頭跟大叔一樣的蘿莉控大概會很開心啦……實際上那個變態執事還對我投以羨慕的眼光咧……)
希伍巴目不轉睛地盯著用臉磨蹭日色腰部的黑武七……還流了鼻血。這男人──果然很危險,看來總有一天非做掉他不可。
「……唉,總之你快走開。」
「不要喵~!──嗚喵?」
這時,有人狠狠抓住黑武七的脖子,呼吸困難導致她忍
不住發出哀嚎。
「喵……是誰……?」
回頭一看,原來是跟黑武七一樣也是《三獸士》的成員──普提絲。
(企鵝布偶裝……《三獸士》怎麽盡是些怪人啊?)
鳥人巴裏多、外表會變成小孩的黑武七,以及以企鵝布偶裝隱藏全貌的普提絲。日色不禁懷疑這些人其實是具備身為『怪咖』的特質,才會被選為《三獸士》。
「普、普提絲?你幹什麽喵!」
「……該走了。」
普提絲似乎是特地來抓遲遲不歸的黑武七回獸人陣營。
「嗚~你也要帶日色回去!」
「……不要任性。」
「不要、不要、不要、不要喵、不要喵!」
──咚!
黑武七強烈否決,一味地搖頭拒絕要求──普提絲於是往她後腦杓狠狠劈了一記手刀,相當毫不留情。
「嗚喵……」
看到黑武七像朵枯萎的花般失去力氣,昏了過去,日色覺得總算擺脫了一個大麻煩,便向普提絲道謝。
「你幫了我大忙,謝了。」
「……不必客氣。」
這人有點怪。不過她願意對人伸出援手,個性應該還不錯──日色如此推測。
隻是他發現普提絲不知怎地盯著自己瞧,便問道:「怎麽了?」
「……奇特。」
「……啊?」
「你是個……很奇特的人。」
她道出此句後,就帶著黑武七離開了。
(……她是什麽意思啊……?)
獸人中果然有不少怪咖──日色如此想道,同時,他也邁出腳步去找站在高台上俯瞰一切的莉莉音?李?雷希斯?蕾德蘿斯。
※
做好準備的雙方在坑洞中心麵對麵。
彼此幹勁十足,體內醞釀出無窮霸氣。馬利歐涅與雷歐瓦多身上散發的壓迫感相互衝擊,強烈無比的緊張氛圍籠罩了四周。
馬利歐涅注視眼前的男人,為了確認某件事而開口問道:
「──雷歐瓦多獸王。」
「何事?」
「問你一件事。你可知道有著黑白斑紋毛皮的獸人?」
聞言,雷歐瓦多的眉毛微微一跳。
「…………你知道了又如何?」
「我會親手殺了他。雖然我原本打算將所有袒護那家夥的『獸人族』格殺勿論,不過這會違反陛下的本意。然而,獸王國讓那種怪物誕生於世,我要讓身為國王的你好好體會『怨恨』的滋味!」
雷歐瓦多冷靜回看馬利歐涅的眼睛,靜靜說道:
「……你想報仇?」
「沒錯,我要親手殺了那家夥!」
馬利歐涅身上迸發的殺氣令大氣為之震撼,身為司儀、人在現場的希伍巴也不禁瞪大雙眼,額上冷汗直流。
「……複仇……嗎?你想知道他是誰?」
「你果然認識他嗎?還不快招!」
「既然如此,就試著打倒我吧!向我展示力量,逼我從實招來!」
「!……這話你可不能食言啊。那麽──開始吧。」
希伍巴判斷雙方準備就緒,確認其他人已經走到坑洞外頭後……
「第二場比賽────開始!」
他下了開打的號令。
「岩石巨刃!」
在比賽宣布開始的同時,數塊龐大的岩石衝出地麵,浮在空中,直直飛向雷歐瓦多──這是馬利歐涅使用的其中一種魔法。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔!」
雷歐瓦多則是赤手空拳,輕輕鬆鬆打碎了不斷飛來的岩石子彈,臂力過人。
「唔!肉體能力竟如此強大!那麽,這招如何?」
馬利歐涅將魔力灌注在右手,直接一拳打入地麵。
「在我魔手之下化為粉塵!破壞之掌!」
巨大的手掌自大地冒出,襲向雷歐瓦多。雷歐瓦多試圖再度用拳頭破壞。但這次是由土壤形成的魔手強度略勝一籌,因此最後以失敗告終。
「你就被捏得粉身碎骨吧!」
遭到泥手俘虜的雷歐瓦多盡管發出悲鳴,仍不屈服地對抗壓力,在拳上施加力量。
「白費功夫!我的魔手沒那麽容易打碎!」
誠如馬利歐涅所言,再怎麽使力也似乎毫無效果,魔手的壓力愈來愈強;相對的,雷歐瓦多則是一臉苦悶。
「嗚……事到如今,別無他法了!」
他用右手握住背在身後的大劍劍柄,將力量灌注其中。
──四周嗡嗡作響,大劍忽地開始劇烈抖動,劍身彷佛泛著熱度般愈來愈紅。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔!《火之牙》─────!」
隨著雷歐瓦多使出渾身力氣拔出大劍,泥手一刀兩斷。
「居、居然砍斷了?」
大劍有著極為熾熱的高溫,證據就是泥手斷麵出現了融化的跡象。
「嘖!再來一次!破壞之掌!」
然而,第二隻手依舊被雷歐瓦多的大劍砍成了兩半。
雷歐瓦多使出渾身解數揮舞巨劍,甚至丟下一句「這麽快就沒招啦?」挑釁對方。馬利歐涅看似心有不甘,緊咬下唇,但隨即微微一笑。
「不愧是獸王,我的魔手居然一點用也沒有。」
他拋開披在身上的鬥篷,丟向場外。
「既然如此,就進入下個階段吧。」
方才的對招就像是暖身而已。
馬利歐涅的背後生出一對巨大黑色翅膀,身體緩緩浮起,飛向上空。
「讓你嚐嚐黑暗的力量是什麽滋味吧!」
他高舉右手,周圍出現了數根黑色的三叉戟。
「──蝕日黑戟──!」
馬利歐涅瞄準目標,揮下右手,由槍戟組成的群體以此為信號,以驚人的速度往下直衝,襲向雷歐瓦多。
雷歐瓦多則是豪爽地揮舞大劍,不斷彈開從天而降的槍戟之雨。許多獸人看到對手的攻擊依舊起不了作用,紛紛喜形於色,讚歎著吾王的強悍。但馬利歐涅看起來一點也不著急,臉上甚至揚起了一抹微笑。
雷歐瓦多察覺對方神色,忍不住蹙起眉頭──就在下個瞬間,他不禁倒抽一口氣,因為自己手上的大劍慢慢染成了黑色。
「什……?」
而且黑色開始在劍身擴散。他覺得大事不妙,趕緊在黑色觸及劍柄之前丟掉武器,遭到拋棄的大劍穩穩插在地麵。
「哼,要是你沒丟掉那把劍就好了。」
馬利歐涅飛在空中目睹這幅光景,不禁嘖了一聲。
「……你做了什麽好事?」
「嗬嗬嗬,這招『蝕日』不單單隻是暗魔法,它會將觸及的事物染成黑色。」
「你說染成黑色……?」
「我的黑暗能停止時間,所有不具抗暗屬性的事物,他們的時間將會停滯不前,就像死了一樣。」
「換言之,武器一旦遭到黑暗侵蝕,就派不上用場啊……這還真是有夠討人厭的魔法。」
「不,還是能用喔。但不具資格的人摸到武器便會被黑暗侵蝕,到頭來也是死路一條。」
馬利歐涅如是說,降落地麵,接著舉起染成黑色的大劍。
「唔……真虧你揮得動如此沉重的武器,不愧是身體能力強大的獸人。」
由於劍實在太重,他於是把劍扔在地上。
「好了。既然失去武器,真想瞧瞧你接下來會怎麽擋下這個魔法呢。」
馬利歐涅再度飛上天,又一次對雷歐瓦多放出了蝕日黑戟。
雷歐
瓦多至今都是用劍擋下攻擊,然而以目前手無寸鐵的狀態來看,他必須不斷閃躲從天而降的攻擊,絕不能像劍一樣遭到黑暗侵蝕。
「別太小看本獸王了!」
雷歐瓦多突然五指並攏,一掌打穿地麵,整隻右手臂都埋進了土裏。
「嗚喔喔喔喔喔喔!」
他放聲大吼的同時緩緩拔出手臂,驚人的是地麵居然產生裂痕,接著隆起。雷歐瓦多似乎是把自己的手臂當成湯匙來用,將整個地麵挖了出來,他把一部分的地麵高舉至頭頂,以此為盾,保護自己的安全。
黑之槍戟陸陸續續地紮在地上。
此時卻發生了不可思議的現象,黑色槍戟紮紮實實地插在地麵上頭,卻沒有像方才的大劍一樣逐漸變成黑色。
「怎麽回事?」
雷歐瓦多神情凝重,低頭思索,接著他似乎察覺了什麽,開始確認周遭的情況。
「黑槍的確有幾根插進了地麵。但地麵沒有遭到黑暗侵蝕……」
至此,他建立了一個假說。
「……看來你的那個『黑暗』似乎有限製哪。」
此言不禁令馬利歐涅的表情微微僵硬,他一言不發,保持沉默。但其實雷歐瓦多的見解確實說對了。
蝕日槍戟的特徵──就是使用者必須在事前決定目標。且黑暗不會侵蝕目標以外的事物。
使用者在事前能決定的目標隻有一個。就現況而言,由於馬利歐涅已將目標訂為雷歐瓦多,但對方用岩石擋下了槍戟,結果就是魔法並未發動它所應有的效果。
依照剛才的情況來看,馬利歐涅原本就打算讓雷歐瓦多用不了那把大劍,事情也的確如他所願。但這次行不通了。他沒料到對方這麽快便分析了自己魔法的缺陷,不禁對獸王發出驚歎。
「看來你獸王的頭銜並非虛有其表啊。」
「再怎麽稱讚我也不會有任何賞賜喔?好啦,接下來換我了!」
雷歐瓦多目露凶光,周遭氛圍頓時為之一變。
「讓你見識一下!這就是《變裝術》的奧義────《爆炎轉化》!」
「轟」的一聲,雷歐瓦多的雙手迸發出強大的紅色烈焰,火焰逐漸包覆他的身體,熱度極為驚人,就連身在空中的馬利歐涅也能感受到。
「這股熱氣是怎麽搞的?」
熱氣甚至令馬利歐涅麵露苦澀。火焰形成漩渦,接著愈變愈小,彷佛被雷歐瓦多吸收──最後,獸王現身了,鮮紅烈焰替他的身軀塗上了色彩。
「來,打個痛快吧!」
雷歐瓦多猙獰一笑,抬頭仰望空中的馬利歐涅。
「差不多該拿出真本事了吧──《劍將》。」
馬利歐涅聞言不禁眯起雙眼,嘴角揚起一抹微笑。
「……你果然知道這個稱號啊。」
至今為止都待在空中的馬利歐涅緩緩降落,著陸後把右手放在地上,並將魔力貫入其中。
劈哩趴哩……貫入魔力的地麵突然化為沙粒。而沙粒朝某一方向集中、凝聚,化為形體,最後形成了──一把劍。
「……《統地之細劍(sol domination)》。」
那把劍看似細劍。就造型來說,這把武器對身軀龐大的馬利歐涅而言實在太纖細,感覺一點也不可靠。
馬利歐涅握著浮現紅褐色彩的劍柄,輕輕往旁邊一揮。
結果大地頓時出現一道深不見底的裂縫。隻不過是輕輕一揮,竟產生如此劇烈的衝擊──雷歐瓦多見狀也不禁啞口無言。
「我就讓你嚐嚐這把最強之劍的滋味吧。」
「……原來這把劍就是你被稱為『劍將』的原因嗎……有趣。」
※
日色起初是這麽想的:近戰型的雷歐瓦多,及遠戰型的馬利歐涅,兩人會利用各自擅長的武器間距,互相攻略對方。
如今,馬利歐涅手上卻多了一把劍,讓日色明白自己原本的看法有誤。
馬利歐涅的看家本領並非遠戰。而是近戰。此時,雷歐瓦多也似乎用了《轉化》──讓自身化為不具實體的精靈,使出了《變裝術》的奧義。
單純的物理攻擊對轉化完全起不了作用,馬利歐涅明知《轉化》的特性,卻創造了一把應是以物理攻擊為主的劍,想必那把劍有著某種不為人知,能對《轉化》身軀造成傷害的能力。
截至目前為止的戰鬥已經相當出色,兩大頂尖人物的對決確實頗有看頭。但接下來展開的戰鬥勢必會更青出於藍。
日色覺得自己像在觀賞一場白熱化的運動節目。不光是他,周圍的成員也看得非常入迷,甚至忘了要怎麽呼吸。
雙方的對決就是如此令人為之著迷。而接下來還會見識到更精采的戰鬥──所有人內心都懷著這個想法,靜靜地注視他們兩人
「……那把劍很不妙。」
此時,站在日色旁邊的莉莉音突然低聲迸出此言。這場對決的體製是這樣的……莉莉音是站在輔佐身為司儀的希伍巴──也就是站在解說人員的立場才會待在此處。服侍她的冒失鬼女仆──夏摩威?阿妮爾,及經由日色《文字魔法》的『擬人化』擬態成人的少女新月也在待在她身邊。
不用說,有其師必有其徒,身為弟子的妮奇也在日色身旁觀賞方才一連串精彩的戰鬥,看得兩隻眼睛閃閃發亮,熠熠生輝。
「你看得出來嗎?」
「是啊,就算說是由大地所創造出來的武器也不為過,也就是類似於《精靈劍》的一種。」
「精靈……劍?」
「講得淺顯易懂一點就是──《魔法劍》。」
「意思是說那把劍具有魔力?」
「對。普通的物理攻擊對自身化為精靈的《轉化》起不了作用。但如果是具有魔法力量的《精靈劍》,應該就能直接讓對方受傷。」
「原來如此,那把劍果然是仰賴某種原理在運作嗎?」
日色了解後便微微點頭,他原本就不認為馬利歐涅用的劍會普通到哪去。
「不過做出了那把劍,就得背負相對應的高風險。」
「什麽意思?」
「馬利歐涅恐怕是消耗了幾近全部的魔力才做出那把劍。而且魔力在使用期間也會漸漸被劍吸走。」
「這武器也太不劃算了吧?」
「說什麽傻話?一般人根本做不出《精靈劍》這種東西,這代表它是力量相當強大的武器,光是能做出來就已經很了不起了。隻能說《魔王直屬護衛隊(殘虐)?序列二位》實在令人折服……」
莉莉音不禁欽佩起馬利歐涅來。
「喔嗬嗬嗬嗬!看來可以期待這場比賽將會精彩至極哪!」
希伍巴笑得很吵,嗓門也漸漸變得大聲起來。
(不過,沒想到他居然會使劍……查一下好了。)
日色如是想,使用『覗』字確認兩位參賽者的《狀態》。
經日色確認後,在《狀態》方麵馬利歐涅明顯處於劣勢,雷歐瓦多似乎暗藏許多尚未拿出來的王牌。
馬利歐涅?裘德?克萊希斯
lv 168
hp 8489/8522
mp 5455/7098
ep 5356789
119890
atk 1200(1700)
def 1150(1220)
agi 1317(1390)
hit 1050(1300)
int 1120(1175)
《魔法屬性》土、暗
《魔法》岩石巨刃(土?攻擊)、大地
針雨(土?攻擊)、破壞之掌(土?攻擊)、統地之細劍(土?攻擊)、the?earth(土?攻擊)、暗影之鐮(暗?攻擊)、黑暗衝擊(暗?攻擊)、蝕日黑戟(暗?攻擊)、漆黑塵土(暗?支援)
《稱號》專情男、最高級魔人、保母、孝父、愛妻好丈夫、沸點超低胡子男、固執己見、怪物天敵、斬人、獨特怪物殺手、超人、劍將、魔王直屬護衛隊、愛情深厚之人、老煙槍、揮灑青春於胡須之男、複仇者、殘虐、獸人之毒、有著氣派胡子的男人、胡子男爵、渴求強者之人、極致者
雷歐瓦多?金格
lv 222
hp 12589/13165
mp 3455/4300
ep 15330081
321107
atk 1940(2090)
def 1610(1740)
agi 1300(1380)
hit 1600(1700)
int 816(840)
《魔法屬性》火
《魔法》火之牙、焰牙擊、極大焰牙擊、爆炎轉化、真醒之焰玉、現象之儀、終之牙
《稱號》火之友、鍛煉者、豪腕、戰鬥狂、肌肉腦袋、超級孝父、酒豪、重情義、唯我獨尊、純粹王者、受愛戴者、可靠之人、斬人、獨特怪物殺手、怪物之毒、失去婚約者之男、王者紳士、超人、戰鬥之獸、野生的力量、擁有現象之力者、最強獸人、極致者、炎彈、獸王、超越者
然而王牌再多,要是用錯地方或是以防後麵戰鬥不時之需而溫存起來,雷歐瓦多也很有可能會輕易遭到馬利歐涅擊敗。
況且兩人因為行使力量而使數值有所消耗,像是馬利歐涅的mp快速減少,雷歐瓦多則是hp跟mp都有所減損。
由此可知,《精靈劍》跟《轉化》都是背負著風險的能力,假如雙方皆不出手,隻是站著不動,彼此很有可能都會無法再打下去。
(尤其是獸王,他的hp一直往下掉,想必不能拖太久。)
日色注視這兩人,他們正互相牽製,窺伺發動攻擊的機會。
接著──戰鬥終於有了動靜。
※
先動作的人是雷歐瓦多。他以驚人的速度逼近對方,揮出強而有力的手臂,拳頭上纏繞著燒得火紅的烈焰。
剎那間──兩人擦肩而過,互相背對對方……此時,有東西「咚」的一聲掉在地麵。仔細一看,原來是雷歐瓦多右手自手肘以下的部分掉在地上。
掉在地上、纏繞著火焰的手臂漸漸化為霧氣,煙消雲散。
看來是馬利歐涅在雙方交會的瞬間,閃過雷歐瓦多的拳頭,用劍砍下了他的手臂。從雷歐瓦多沒能閃過攻擊這點研判,可見那一劍快如閃電。
「嘎哈哈!真有你的!真不愧是『劍將』!太快,實在太快了!」
看見即使失去右臂,笑聲依舊豪爽的雷歐瓦多,令馬利歐涅一陣錯愕。
「想笑也隻有現在能笑了,下一劍就把你削成不倒翁。」
「嘎哈哈!變成不倒翁我是可敬謝不敏啊!」
這時,他原先遭到砍斷的地方噴出了火焰,漸漸形成一隻右臂。
馬利歐涅見狀不禁瞪大雙眼。也難怪他會驚訝,畢竟好不容易砍下的右臂又長出來了。
「…………原來如此。看來想殺你,還得把你身體碎屍萬段才行哪。」
「就是這麽回事。隻剩一隻手的確滿痛的,但也不過爾爾。」
「《轉化》果然是種棘手的力量──那麽……!」
這次輪到馬利歐涅,他邁出步伐、縮短距離,撲進對方下懷,自下而上揮出一劍。可惜敏捷方麵是雷歐瓦多更勝一籌,他輕鬆繞到了馬利歐涅背後。不過馬利歐涅馬上轉過身,從上方往下揮劍。
鏗────!地麵狠狠被砍得四分五裂,與此同時,雷歐瓦多再度失去了右臂。
馬利歐涅判斷這是天賜良機,想要一口氣收拾對方,以常人看不見的速度揮動劍刃──左手、右腳、左腳,為了實踐剛才的「不倒翁宣言」,將對方身體碎屍萬段。
最後他用力往橫一劈,雷歐瓦多便躺在地上,倒地不起。
「如何?這就是《魔王直屬護衛隊(殘虐)》的力量!」
馬利歐涅高高在上地發表勝利宣言。他看著身體仍在燃燒,動也不動的雷歐瓦多,確信自己獲勝的那一瞬間──響起了嘶嘶聲……
更吃驚的是,原本倒在眼前的雷歐瓦多消失得無影無蹤,宛如火焰熄滅一般。
「什麽?」
上方傳來一陣驚人的殺氣,他趕緊抬頭往上看,發現毫發無傷的雷歐瓦多就在上頭。
「你是什麽時候用替身的?」
看來馬利歐涅剛才碎屍萬段的雷歐瓦多是他用火焰做出的替身,當事人則是趁機跳往上空,為下一次的攻擊做準備。
「──你就在此化為灰燼吧,《劍將》!」
熾焰以雷歐瓦多為中心湧現而出,包覆身軀守護著他,那道火焰愈燒愈烈,簡直就是縮小的太陽。
「接招吧────!《真醒之焰玉》─────!」
小太陽宛如隕石朝著馬利歐涅從天墜落,就這個大小來看,就算逃跑一樣會遭受衝擊。馬利歐涅做好了心理準備,咬緊牙根,將大量魔力集中於劍。
「我不能在此敗北!為了陛下,本人馬利歐涅必須化為劍刃,開拓前方的道路!」
馬利歐涅用力把劍插在地上。
「來吧──大地之母!」
彷佛發生了大地震般,地麵開始劇烈搖晃,接著高高隆起,似乎有什麽東西爬了出來──是隻巨龍。
龍的身軀由岩石構成,表麵凹凸不平,身體像蛇一樣細長。
「吼───────────!」
巨龍自大地而生,怒吼響徹天際,朝墜落的太陽飛奔而去。
兩個存在相互衝突的瞬間,放電現象與聲響撼動了周遭,火與土迸飛四散,使大地或碎裂、或燒灼。
雙方力量互不相讓,完完全全就是一場力氣比大小的競賽。
原以為太陽壓過對方,巨龍卻又壓了回去,反之亦同,彼此展開了無數次的拉鋸。
所有人都看得出來,當其中一方的精神先消耗殆盡,就會敗北。
接著,結果終於來臨了。
先有變化的是────────太陽。
「嗚咕─────────!」
太陽因為龍的突擊裂成兩半,身在太陽之中的雷歐瓦多成了龍的獵物,他在龍的吻部使出渾身解數阻止龍的上下顎合攏,免得自己被吃掉。
「…………太陽終將墜落大地。」
馬利歐涅確信自己獲勝,揚起一抹微笑。
再這樣下去,雷歐瓦多的確會被龍吞進肚子裏。盡管神色嚴峻。但不知為何他笑了一下,之後靜靜閉上雙眼。
「────我祈願……」
雷歐瓦多似乎在詠唱某種咒語。馬利歐涅見狀,不禁說道:
「呼、呼呼……你、你是在唱遺言嗎?不愧是獸王,可真是高尚。」
馬利歐涅氣喘籲籲地瞪著位於上空的雷歐瓦多,對他而言,這是規模最大,也是灌注一切心血的攻擊,要是放鬆下來似乎就會昏過去。但必須撐到獲勝為止──所以他拚了命地站著。
獲勝的時刻看似終於到來,巨龍總算闔上了嘴巴,其他人目睹此景都覺得雷歐瓦多輸定了。不過或許是還沒有從兩人激烈的攻防戰中回神過來,他們說不出任何一句話,隻是呆呆站在原
地。
「…………我贏了,陛下。」
馬利歐涅輕聲說道的同時──啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰!
眼前光景令人難以置信,龍的身體突然產生無數裂痕,火焰從裂痕一噴出,龍的身體便伴隨震耳欲聾的爆炸聲炸了開來。而爆炸之中,有某個物體朝著馬利歐涅而來。
「……紅色的……獅子……?」
那是身纏火焰──不,是隻獅子,它有著由火焰構成的身軀。
「嗚啊!」
馬利歐涅被獅子撞個正著,狠狠撞在位於身後的巨大岩石上。他現在沒有能閃開攻擊的瞬間爆發力,口吐鮮血,緩緩滑落地麵。
「……發……發生了……什麽……」
俯視馬利歐涅的火獅子化為粒子消失,有道身影藏在獅子後麵看不清楚……想不到居然是他以為打倒了的雷歐瓦多。
對方仍活著一事,讓馬利歐涅驚訝得臉都皺起來了。
「真是好險,不愧是《魔王直屬護衛隊(殘虐)?序列二位》,能逼我使出這招。」
雷歐瓦多的身體已不像方才那般燒得火紅,目前他身體的狀態跟決鬥前相同。
「你……這……家夥……」
馬利歐涅心有不甘,緊咬牙關想要起身,身體卻不聽使喚。
他領悟────自己輸了。
「……嗚…………殺了我。」
馬利歐涅閉上眼睛,不過雷歐瓦多隻是默默俯視。
「我沒臉見陛下了,快殺我!」
「…………太可惜了。」
「……什麽?」
馬利歐涅睜開眼睛,瞪著雷歐瓦多。
「我說可惜。像你這樣的強者,我還想打上幾場呢。」
「…………你是笨蛋嗎?這不是自誇,不過我是『魔人族』的頂尖強者,既然把我丟在此地,就意味著總有一天我仍舊會對你伸出獠牙喔?」
一般來說,既然對手如此強大,還不如在變成更棘手的後患之前斬草除根。
「無妨,隨時放馬過來,到時我再把你打得滿地找牙。」
「…………」
「而且要是我方贏了這次的決鬥,你就等同是我的部下。既然如此,我不想在這種地方失去優秀的部屬。」
「開什麽玩笑?與其吞下這種恥辱,還不如去死──」
「報仇……」
「!」
馬利歐涅正打算否定雷歐瓦多的話,出乎意料的詞匯卻在此時傳進他耳裏,使他的聲音變得含糊不清。
「馬利歐涅,你有想達成的願望吧?」
「…………」
「那你為何要急著尋死?」
「……嗚……」
「這的確是場決鬥,我也是懷著殺你的打算而戰,不過眼下看來,你顯然已經無法戰鬥了,給這種對手致命一擊,根本無聊透頂。」
「無、無聊……!」
「還有啊,你在戰鬥時手上的劍的確飽含殺氣,但完全感受不到任何一絲想要報仇雪恨的心思呢。」
「…………」
「嘎哈哈!你很享受嘛,馬利歐涅!」
馬利歐涅注視著眼前的男人,內心不禁為之震撼。他一回想起這場戰鬥的種種,發現自己確實是樂在其中。
對方的確又蠢又衝動。與此同時,他的心中卻也湧現想要與對方再打一場的衝動。
(這家夥……個性真是單純得令人火冒三丈呢。)
就像是個孩子王,將樂趣擺在第一位,卻不打算斷絕後患……
(此人多少……跟那位大人有些相像。)
總是讓理想論領頭,老是因失敗而哭泣,即便如此仍對「人」有著強烈的信任……跟那位自己所仰慕的魔王陛下有所相似──
馬利歐涅不禁仰天長籲。
「……真的不殺?」
「煩死了,輸的人不準對贏家比手畫腳啦!」
「唔……總有一天,你會後悔莫及的。」
「嘎哈哈!那可真是期待啊!」
望著雷歐瓦多轉身後,馬利歐涅的意識瞬間變得朦朧不清。
「啊,對了,先跟你說一聲。」
在一片逐漸模糊的意識中,他豎起耳朵聽著雷歐瓦多的話。
「你在找的獸人────名為『黑羅』。」
「──!」
「此人在獸人界也是惡名昭彰的通緝犯。但也有人認為他已經死了。」
雷歐瓦多說完後,便走回自己的陣營。而馬利歐涅則是在腦中反芻方才對方提供的訊息,隨即陷入昏迷當中。
希伍巴確認馬利歐涅無法戰鬥後,便將手舉向雷歐瓦多一方大喊:
「第二場比賽,是『獸人族』陣營獲勝!」
※
「哎呀~方才的戰鬥實在精彩至極,在下看得十分入迷,連話都說不出來了哪!」
希伍巴喜不自禁地說道,日色也認為這場比賽相當精采。
「師、師父!那位獅子先生好強呢!」
妮奇似乎也對雷歐瓦多的強悍懷抱憧憬,看得她感激涕零。畢竟妮奇的戰鬥風格近似於雷歐瓦多,能讓她好好鑽研的地方想必不少。
「話雖如此,雙方的實力果然還是有差。」
「紅色蘿莉,你也是這麽想的嗎?」
日色朝紅色蘿莉──也就是莉莉音看了一眼。
「是啊,那位胡子先生最後使出的魔法確實有著壓倒性的力量。但對他而言這招可是殺手鐧,獸王卻尚有別的王牌──這一點,就成了勝負關鍵。」
「我想也是,隻能說獸王不愧是一國之君,更擁有令人驚歎的武術實力。」
對方還有不為人知的力量──對日色而言,自己能藉由觀看對方的《狀態》得知這件事,就是他最大的優勢。
情報是最大的武器,知或不知,獲勝的機率就會大大不同。
此時,日色定晴凝視,發現伊貝雅姆一行人急忙奔向馬利歐涅身旁。
「──馬利歐涅!馬利歐涅,你還好嗎?馬利歐涅!」
伊貝雅姆跑到陷入昏迷的馬利歐涅身邊,輕輕拍打對方的臉頰。
「……嗚、嗚嗚……陛、陛下……?」
「喔,馬利歐涅!」
馬利歐涅醒了,看來性命並無大礙。
但他對敗北一事心有不甘,臉上寫滿懊悔之情,握緊拳頭發著抖。
「屬……屬下沒有滿足您的期待……非常抱歉……」
馬利歐涅似乎做好覺悟,心甘情願接受任何的謾罵或批評。明明說了一定會贏的大話,最後卻隻有雷歐瓦多露出真本事,未能讓對手受到確切傷害便以失敗告終。
身為《魔王直屬護衛隊(殘虐)》的一員,這結果實在太過難堪,他想必認為無論遭到何等謾罵都是再正常不過的。然而──伊貝雅姆隻是搖了搖頭……
「絕無此事!」
她高聲大喊,一句話否定了馬利歐涅的想法。
「……陛下?」
「輸了的確很可惜。但我對你的信任怎麽可能會因此有所動搖?」
「…………!」
「不如說,你跟獸王對打居然能將此人逼到如此絕境,就算他之後還會出場,我們也已經摸清他的底細了,下個參賽者將會輕鬆不少。」
這次的決鬥,雙方隊伍隻有一人可以參賽兩次,馬利歐涅的奮戰確實讓雷歐瓦多使出了真本事,這或許意味著下場比賽能贏。
「這場比賽打得很漂亮,馬利歐涅!」
馬利歐涅看見伊貝雅姆表情開朗,毫無陰霾,神情也跟
著變得安詳,臉上已不複見剛才那般抱著接受處分的必死覺悟。
「謝陛下寬容……臣銘記在心。下場比賽……一定會將勝利獻給您。」
「嗯,我會拭目以待的!」
其他人看到兩人互動的情況,紛紛放下了心中的大石。
如此一來,雙方都在這場決鬥拿下了一勝一敗的戰績,接下來究竟會是魔人,還是獸人取得勝利呢?
下一場比賽,已經拉開序幕──
※
正當決鬥如火如荼地展開之際──兩位身穿黑長袍的人物來到【獸王國?帕西翁】,其中一人仰望著【帕西翁】的象徵──巨樹《起始之樹?艾拉戈倫》,臉上揚起了一抹不祥的微笑。
他們穿著的黑長袍背後有著一幅畫。說是畫,圖案其實極為單純──是個金色的圓。而圓上刻有宛如裂痕、縱向蜿蜒的黑色曲折線。
「嘻嘻嘻,這樹還是老樣子那麽大棵啊。」
方才麵露邪笑的黑衣人語帶厭惡地說道。
「你不這麽認為嗎?菜鳥?」
他如此問道,另一位黑衣人卻一語不發。由於雙方都戴著兜帽,無法看清他們的真實麵貌,若聽聲音判斷,隻能聽出其中一位黑衣人是男性。
「呿,真是無趣的家夥。」
這時,有位像是獸人士兵的男子注意到他們形跡可疑,於是上前盤問。
「哎呀呀~被發現了。」
男人從容不迫地說道,聽起來更像是對方發現自己而開心。
「喂,你們是旅行者對吧?方便的話,容我看看兩位的尊容。」
「喂喂喂~本大爺相貌尊貴不凡,為何非得給一個名不見經傳的渣滓看不可?」
這句話似乎點燃了士兵的怒火,他握緊了手中的槍。
「可疑的家夥!還不快摘下兜帽!」
士兵用槍尖抵著黑長袍男。
「啊,來了……來啦、來啦、來啦……」
「嗯?什麽來了?」
黑長袍男的話語莫名,更加深了士兵的不信任感。
「我就說……來了嘛。」
「什、什麽來了啊?」
「……嘻哈哈。」
──伴隨「噗咻」一聲,某個物體飛到了空中。
那是──士兵的頭。失去頭顱的身體緩緩倒下,頭顱在空中揮灑鮮血而墜下,滾落在地。
造就這般場麵的黑長袍男子,冷冷地俯瞰著地上的頭……
「就跟你說……我想幹掉人的衝動來了啊。」
他的嘴角彎成一抹新月,笑得詭異。
「啊,隨便啦,趕快把事情辦完吧。」
另一位穿著黑長袍的人沒有回應,始終保持沉默。但可以從兜帽中隱約看出他似乎正咬緊牙根,甚至全身發抖。
這時有位國民路過此地,看見血流滿地的慘狀後,不禁放聲尖叫。
「嘻哈哈哈哈哈!再多一點!再多慘叫一點,療愈我的心吧!」
看到黑長袍男子手持滴著鮮血的劍,那位國民慘叫得更大聲了。
「對,叫吧!想起來吧!想起什麽叫以血洗血,真正的屠殺劇────!嘻哈哈哈哈哈哈!」
聽見男人充滿瘋狂、彷佛直達天聽的吶喊,愈來愈多的國民紛紛集結此地。
男人停下笑聲,以鄙視的眼光細細打量這些國民的臉。
「……啥?你們那張太平日子過很爽的臉是怎樣……嘻哈哈,算了,既然忘了,我就讓你們想起──」
所有人震懾於男子的異常,呆呆站在原地不動。
「──這是個弱肉強食的世界───!」
※
「──發、發生什麽事了?」
位於王族居所的《王樹》,在職務室辦公的獸王?雷歐瓦多之妻──布蘭莎對沒敲門就進房的女仆大為愕然,驚叫出聲。
她從女仆臉色蒼白、困惑萬分的模樣清楚得知現在國家有大事發生。
「布蘭莎大人……國內……國家……!」
「國內發生什麽事了?先冷靜下來,報告給我聽。」
聽見布蘭莎此言,女仆這才緩了緩口氣,接著開始解釋:
「國內遭到不明人士襲擊了!」
「你……你說什麽……?」
布蘭莎趕緊前往能俯瞰街景的地方,《王樹》的上層部設有類似展望台的場所。
急忙抵達展望台後,眼下的畫麵不禁令她倒抽一口氣。
四處竄起火舌與濃煙,眾多國民流血倒地,悲鳴響徹四周,令人心痛而不堪入耳。
「究、究竟怎麽了……?」
和平至今的世界,居然如此輕易地遭到顛覆──眼前的現況令她錯愕萬分,覺得自己彷佛陷於一場夢境之中。
「────危險!」
「咦?」
在背後傳來聲音的同時,響起了一道響亮的金屬碰撞聲。
經確認,原來是兩個人拿著武器、爭鋒相對。
其中一位還是布蘭莎認識的熟人。
「萊璞!」
她是阿諾魯德?歐席恩的親姊姊萊璞,擔任服侍雷歐瓦多的女仆長,跟她對立的黑長袍不禁咂舌,急忙往後跳。
「哼,還以為終於幹掉這個女人了……」
由於兜帽的關係,她看不清對方的臉,隻能從聲音推測是位男性。
「我就稍~微稱讚一下好了,真虧你能用那種東西擋下攻擊。」
男人指的是萊璞兩隻手拿著的菜刀。但就結果來看,兩把刀毀損已經不堪使用。更糟的是……
「萊璞!你的手?」
萊璞的雙手已經劃滿無數傷痕,鮮血滴滴答答地落在地上。
「嘻哈哈!你該慶幸手臂還在呢!」
萊璞成功擋下了男子剛才的攻擊,然而她無法完全防禦,導致菜刀跟手臂都受了傷。
從這些跡象研判,布蘭莎推測男人的實力遠遠超乎想像。
(怎麽會……別看萊璞這樣,她以前還教過雷格魯斯他們劍術啊……)
盡管現在身為女仆,但萊璞以前曾加入兵團,武藝不凡,布蘭莎才會認為區區攻擊根本傷不了萊璞一根寒毛。
但男人隻用了一擊,輕而易舉讓萊璞受了傷,即使她有用菜刀擋下也一樣。
「您快逃,布蘭莎大人。」
萊璞叼著香菸,絲毫沒有因為疼痛皺起臉。她應該嚐到了極為劇烈的痛楚,卻為了不想讓布蘭莎擔心而佯裝若無其事──這的確很像她不屈不撓的作風。
「我不能丟下你一個人逃走!」
「您是皇後!這家夥是賊寇。身為女仆,為保護主人,我就算賭上性命也在所不惜。」
「萊璞……你……」
這時,兩人聽見男人的鼓掌聲。
「好了好了好了~了不起,很了不起!謝謝你講了這麽感動人心的台詞,不過放心好了,既然暗殺失敗,我就不會再對你們出手。」
「誰會相信這種鬼話!」
萊璞緊緊握著已經不堪使用的菜刀。
「真的啦,我是因為工作才來的。而且殺掉皇後又不在計畫之內。」
「……計畫?」
布蘭莎低聲問道。
「我隻是來這裏打聲招呼啦。不過看到你的臉,就忍不住想幹掉你呢──布蘭莎?金格,不,應該叫你布蘭莎?柯尼希小姐?」
…………這男人,剛才說了什麽?
布蘭莎驚訝地瞪大雙眼,瞬間覺得喉嚨一陣乾渴。
「……為、為什麽你知道『柯尼希』這個姓氏?明明國內也隻有一小部分人知情…
…」
「嘻哈哈,你還沒發現嗎?難得我久久特地前來與你相會的說。」
這時布蘭莎心裏總算有了底,不禁屏息以對。
「……難、難不成你是……?」
「布蘭莎大人?」
布蘭莎完全陷入動搖的模樣令萊璞不禁憂心問道。但她現在沒空理會這個問題。
(怎麽會……騙人,那孩子明明已經……!)
然而她愈是注意,男人的嗓音就愈跟「自己認識的人」的聲音重合在一塊。
「嘻哈哈,對對,是我,是我啦……」
男人摘下兜帽,在兩人麵前現出廬山真麵目。
布蘭莎又深深倒抽了一口氣。
自己的推測居然猜對了,她對此感到錯愕,僵在當場。
男人留著一頂像海膽的刺蝟頭,發色極為特殊,黑白斑紋的花色清晰可見。
那張臉、發色、嗓音、楓紅色的眼睛,鐵定不會……有錯。
「──────黑羅。」
布蘭莎悄聲說道。名為黑羅的男人聞言則是揚起一抹邪笑。
「嘻哈哈!對,是黑羅沒錯!你這不就記得一清二楚嘛!給你一百分!」
黑羅吐舌,對布蘭莎扮了個調侃人的鬼臉。
「……原來你還活著。你為什麽會在這裏?犯了『那種罪』,居然還敢大搖大擺地回來?」
「我不是說了?是因為工作才來的。」
「……爸爸看到你這副模樣,想必在九泉之下也隻會歎息不已。」
「呃,不要提起那個很早就被我幹掉的男人,小心我火冒三丈殺了你喔?」
超乎想像的殺氣震懾了現場的氛圍,令人痛不欲生,就算隻待上一小時也足以讓精神瀕臨崩潰。
……然而,殺氣轉瞬間就消失無蹤。
「算了,剛才的確差點要殺了你,不過我又跟你沒什麽深仇大恨。我恨的是……」
「……外子嗎?」
「嘻哈哈……本大爺總有一天會殺了他。」
「既然如此,為何不在外子在的時候襲擊我國?難不成你懼怕外子或是《三獸士》?」
「誰會怕那些人啊!都說了是計畫啦,計畫!我目前是某人的部下,要實現他的計畫,現在發動襲擊再好不過了。」
「……真教人吃驚,你居然會甘願當某人的部下。」
「別誤會喔?說是當他部下,也隻是因為彼此利益一致才不~得已幫忙的,我隻會為了自己而行動。」
「你還是那麽唯我獨尊呢,黑羅。」
「哈,這才是獸人該有的真實麵貌啦。」
兩人互相瞪視了好一段時間。此時黑羅似乎察覺到某種現象,眯起眼睛笑了笑。
「看樣子有好好工作哪。」
「……你說什……」
布蘭莎心想黑羅所指何事,便循著他的視線看去。
視線前方是【帕西翁】引以為傲的《起始之樹?艾拉戈倫》。
然而──大樹發出了滋滋作響的聲音。
蓊蓊鬱鬱的《艾拉戈倫》突然開始枯萎,漸漸化為宛如冬季的一棵枯木。
「發、發生什麽事了?」
布蘭莎不禁尖叫。《艾拉戈倫》本應是一年四季綠意盎然的大樹,至今不曾凋零。
正因如此,她才會對眼前發生的現況感到困惑。
「嘻哈哈~那我先走人啦。」
她聽見黑羅的聲音才回神,曾幾何時,黑羅已經跳到上方的樹枝。
「你、你究竟是來做什麽的?黑羅!」
布蘭莎狠狠瞪著黑羅。但黑羅隻是一臉滿不在乎,未多作回答便揚長而去。
※
稍早在黑羅與布蘭莎再會前,跟黑羅一起來到【帕西翁】的另一位黑長袍,趁黑羅不斷四處破壞房屋讓國民的注意力集中在他身上之際,一麵躲進房屋陰影之下,一麵前往某個地方。
順利躲藏的同時,總算抵達的地方是──《起始之樹?艾拉戈倫》。
聽見附近傳來慘叫,想必是黑羅正在大開殺戒。
但自己現在有事非做不可……黑長袍如此想道,在兜帽下咬緊牙根,繼續前進。
任務不能隨便交差了事……對,自己不能失敗。
當他抵達《艾拉戈倫》的根部時,樹根旁邊站著一位男孩,男孩抖動獸耳的模樣著實惹人憐愛,要不是現在十萬火急,他甚至好想跟男孩一起玩接球遊戲。這時,男孩抬頭看著黑長袍。
「吶,發生什麽事了?」
那是一雙純真無邪的眼神,男孩似乎尚未察覺目前國內發生了大事。黑長袍並未回覆,仍舊保持沉默。
「嘿嘿,算了。吶,你知道嗎?這棵大樹,是我們的守護神!」
「…………」
「所以,大家都~很喜歡這棵樹喔!」
再看著男孩的笑容,決心就會有所動搖。
(沒錯……我不能逃避!)
黑長袍在心中努力振作,拚了命抑製自己快要屈服的心理。
這時附近傳來了爆炸聲,能看見房屋火災燒得正旺,男孩聽見爆炸聲不禁摀住耳朵,縮成一團,驚慌失措地環視四周並說著「發生什麽事了?」黑長袍則是靜靜地對他說道:
「…………快離開這裏。」
「咦?」
他僅道出此句,從衣服底下拿出一把短劍,短劍的劍身散發著一股令人感到不祥的暗紅色氣息,男孩看到那把短劍也不禁露出恐懼之色。
黑長袍則是拿著短劍擺出了架式,像是要對《艾拉戈倫》刺下去。
「咦……你、你要幹嘛?」
男孩見狀理所當然地發出疑問,眼神也透露出不安。
然而,黑長袍咬緊了牙根。
「…………抱歉。」
他擠出這句話後,就拿著短劍狠狠朝《艾拉戈倫》捅了一刀。
「啊──?」
在聽聞男孩叫聲的同時,寄宿於短劍的暗紅色氣息則是有了動靜,漸漸注入《艾拉戈倫》之中。
「你、你為什麽要做這種事?吶,把劍拔出來啦!」
男孩抓著對方的衣服懇求,不過黑長袍依舊無視,繼續站著。過了一會兒,《艾拉戈倫》的模樣開始有了變化。
有著濃密綠色的樹葉,卻漸漸變成枯葉般的焦褐色,男孩見狀也不禁雙眼瞪得老大,驚訝得合不攏嘴,呆呆站在原地。
原本富有生氣的粗壯枝幹也變成細枝,感覺一使力就會馬上折斷似的,簡直像是發生了一場化為木乃伊的現象。
「吶!這是怎麽回事?」
男孩快哭出來,他的追究苛責著黑長袍的良心。
黑長袍負責的任務正是創造這種情境,在他心想任務就此完成,感到安心的同時,見到男孩悲傷的神情令他心如刀割。
(對不起。但我不這麽做的話……)
他在兜帽之下咬緊牙根,緊握拳頭而發抖。
這時,有人從上方跳了下來。
「──工作似乎結束了嘛,菜鳥。」
他是位名叫黑羅的男人。
「吶吶,大哥哥!這個人在欺負大樹!」
黑羅目前正以真麵目示人。黑羅頭上有著一對跟男孩一樣的獸耳,所以男孩才拜托他,不過──這是個大錯。
「啊?這小鬼吵死了。」
他居然毫不猶豫朝男孩的肚子往上一踢,整個小小的身軀浮在空中。
「你幹什麽!」
黑長袍不禁對黑羅放聲大喊,接住了自空中往下墜落的男孩。
「你、你還好嗎?」
「嗚……啊……咳咳、咳……」
看樣子男孩的性命並無大礙,他鬆了口氣。
黑長袍抱著男孩,對黑羅投以憤怒的目光。
「嗄?你那眼神是什麽意思?給我聽好,你不過就是個棄子,棄子就要有棄子的樣子,乖乖做好工作就行了!」
「嗚!」
這次黑羅則是朝黑長袍的臉踢了一腳。
黑長袍抱著男孩倒在地上,同時兜帽也掉了下來,讓他露出真麵目。
「要搞清楚自己的地位啊?沒錯吧────勇者大人?」
另一位黑長袍的真實身分,正是──受召喚來到這個世界的勇者,青山大誌。
(可惡……)
大誌完全反駁不了,心有不甘而渾身發抖。
聽聞騷動的國民趕來齊聚一堂,大誌的臉孔映入了他們眼中。
「啊,《艾拉戈倫》居然……?喂,那邊有個人類!」
「真的耶!」
「難不成是『人族』下的手?看你幹了什麽好事!」
國民看見大誌,各抒己見,吵得不可開交。由於感受到強烈的敵意跟殺氣,大誌隻能趕緊重新戴上兜帽。
現在才發現自己遭到黑羅猛踢的時候,兜帽早就已經掉下來了。
「嘻哈哈!哎呀呀,身分曝光了呢。」
黑羅似乎樂在其中,大誌則是對身為元凶的當事人大為光火。
「事情已經辦完了吧!那還不快從這裏……」
「啊?你先走吧,我稍微玩一下再回去。」
黑羅的目光如同野獸般猙獰,因愉悅而舔舌的模樣令大誌感到一陣顫栗。
「夠、夠了吧!不需要再殺──」
「給我閉嘴。」
「嗚……嘎……」
強大的力道勒住大誌的脖子,讓他快不能呼吸。
「你以為自己是哪根蔥?」
「啊嗚……」
懷裏抱著男孩,所以自己絕不能鬆手──然而,黑羅則是用鼻子吐氣,壓迫著大誌的身軀。
最後,大誌一屁股摔在地上。盡管咳個不停,但他暗暗慶幸男孩平安無事,沒有摔下來。
「好話不說第二次,快點給我滾。」
大誌小心翼翼地讓懷中男孩躺在地上。這時男孩醒了,彼此四目相視,隻見他方才純真的眼神如今盈滿了恐懼與悲愴。
「……對不起,可是我……」
他拚命咽下話語,靜靜地起身離開。
獸人士兵紛紛去追捕大誌。
「哎呀,與其追那種渣渣,還不如取悅我啦!嘻哈哈哈哈哈!」
黑羅擋住追兵去路,士兵的慘叫聲則是從背後傳來。
既不想聽──也不想看──
他不顧一切地逃離現場。
「咳、咳咳……嗚、嗚嗚……」
大誌直接逃離帕西翁後,一股嘔吐感隨之湧上心頭,雙膝無力地跪倒在地。
「可惡……對不起……對不起……」
他抱著頭,不斷闡述謝罪的話語。
(我不是因為喜歡才這麽做的!我是……我是……!)
用右手敲了地麵好幾次後,大誌輕輕張開骯髒的拳頭,注視著自己的手掌。
「…………千佳……」
大誌聽著國內傳來的爆炸聲與悲鳴,眼神空虛地悄聲說道。
接著,他憶起了……
為何事情會演變至此的經過──
包含大誌在內,四位勇者以『人族』陣營的立場參與攻陷【魔國?哈歐斯】的戰爭。
然而,大誌四人親眼目睹戰爭的殘酷,嚇得雙腳動彈不得。
當時他們卷入了一場紛爭,導致彼此分散各地。
大誌跟其中一位勇者──鈴宮千佳在一起而鬆了口氣。然而其他兩人卻下落不明。
當他打算要趕緊去找她們時,有位身穿黑長袍,臉頰有著大十字傷的男子出現,把千佳當作人質,不由分說地將大誌帶往洞窟的牢房。
當時大誌遭人打昏,失去意識,醒來後發現千佳不見人影而心焦不已。
他環視牢房,發現以前曾在【人類國度?維克多裏亞斯】王城舉辦的派對有過一麵之緣的人類青年──納劄同樣也遭到囚禁。但納劄的真實身分是魔人──提凱魯?西薩,更是《魔王直屬護衛隊(殘虐)》的一員,這點令他不禁大為震驚。
經納劄解釋,似乎隻有千佳被帶往牢房之外。
此時擁有十字傷的男子現身,要他們跟著他走,大誌便與提凱魯一同進入洞窟深處。
道路盡頭有個寬敞的房間,大誌發現裏麵設有台階,台階上擺了張王座般的椅子。
有位全身穿著黑長袍,毛骨悚然的人物坐在王座。
而房間深處的牆壁上鑲著水晶,更可怕的是千佳被埋進水晶之中,遭到囚禁。
大誌當然想救她出來,卻被十字傷男子擋住去路,威脅他要是不聽話就會殺了千佳,他隻好忍耐。
王座旁站著一位白發女孩,神情冷漠。看見那位女孩的提凱魯臉色明顯大變。
經對方解釋,白發女孩名叫基莉亞,既是他的夥伴,更是魔王伊貝雅姆陛下的心腹。但基莉亞背叛了他們──提凱魯如此說道。
更讓提凱魯吃驚的是,基莉亞對坐在王座上的人物用了某個語匯。
──陛下。
基莉亞的確是這麽說的,大誌也聽得一清二楚。
王座上的人則是輕輕摘下蓋住頭部的兜帽,同時提凱魯也麵露驚愕之色。他抖著雙唇,道出感到難以置信的話語。
「────────魔王陛下?」
大誌聞言,再看看露出真麵目的人物,不禁僵立當場。
聽對方講話時,他覺得聲音聽起來相當年幼。而王座上的人──確實是小孩。
外表大概是小學高年級生,這樣的孩子卻威風凜凜地坐擁王位,臉上還露出了不可一世的微笑。
他相貌端正,看一眼就無法令人轉移目光,留著一頭讓人以為每天都有保養的柔順金色發絲,如清澈湖泊般美麗的藍色雙瞳散發著一股妖豔的魅力。
明明是孩童,散發的風采卻擁有與大誌有著天壤之別的存在感,令人屏息到想要臣服於他的程度。
(怎麽會有這種小孩……)
大誌曾從人類國國王──魯道夫聽聞現任魔王是位年紀與大誌等人相仿的少女,名為伊貝雅姆。
然而,目前坐在椅子上的人是位小孩。由於他相貌中性,無法肯定判斷是男是女。但應該是位少年。
無視於大誌的困惑,提凱魯則是揚起一抹凝重的苦笑並開口說道:
「這稱呼不太對,他是魔王沒錯。但他是前一任,也就是先王啦。」
「先、先王?」
大誌瞪大眼睛看著少年。而少年臉上依舊笑容滿麵。
(他、他說前一任……但這人不是小孩嗎?)
據魯道夫所言,魔王非常暴虐無道且殘酷無情,對方從外表來看,應該是位有著如同殺手般風采的人物──大誌擅自做了這類想像。而且魯道夫也告訴過他們「他已經死了」。
「等等,有點不對勁耶,為什麽是這副外表啊?」
「嗯?這句話是什麽意思,提凱魯?」
「那副孩童的外表……雖然我隻有看過擺在魔王城的畫啦,這副外表是先王年輕時的樣子……該不會隻是碰巧長得很像……不對,這股壓迫感中帶有魔力啊……」
「放心吧,朕是本人沒錯。因為出了點問題,才會變成這副模樣的。」
當事人則是無畏
地說道,兩人眼前的小不點似乎就是前任魔王。
「……我是不想相信啦。然而你是魔王的話,有幾件事就說得通了。之前出現在我眼前的『那個』……是你做的好事吧?」
大誌不清楚提凱魯說的「那個」是什麽。但少年賊賊一笑。
「啊哈哈,很令人懷念吧?不過你有長進嘛,居然能殺掉他一次,明明以前老是被『那個』一隻手整得慘兮兮的。」
「托你的福,我現在是《魔王直屬護衛隊(殘虐)》的一員呢。」
「這代表時間的確過得很快啊。」
「……比起這點,既然你還活著,就代表之前的死是『裝死』?」
「正是如此。」
「但你是怎麽辦到的?當時可是由阿克維納斯進行確認的喔?」
阿克維納斯──他是背負著「最強魔人族」這個稱號的人物,大誌也知道這項情報。如此強者卻看不出對方裝死──這件事的確很不可思議。
不,或許是這位少年魔王的實力更勝一籌。
「嗯,當時對付那家夥的確是最難搞的一個問題。所以嘛……你剛才說朕還活著。但說得正確點是死而複生──這個形容比較正確喔。」
「死而複生……?」
「呃,說得更精確一點,朕現在依舊是處於不完全複活的狀態。」
「不完全……?所以外表才會是小孩子?」
「再說下去就是秘密了啦,還不能說。」
少年豎起食指貼在唇上,閉上一隻眼睛說道。感覺單憑外表,不分男女老少,人人都會成為他的俘虜──少年就是有著如此吸引他人的魅力。
「……你的目的是什麽?」
「嗯~朕剛才也說現在還不完全,所以目的是要變得完全……現在是這樣沒錯。啊哈哈,你一副摸不著頭緒的樣子呢,這也難怪。既然如此,就請旁邊的勇者小朋友說說現在世界變成什麽樣子吧?」
提凱魯不禁「咦」了一聲,緩緩看向大誌。
相反的,大誌則是感到困惑,說著:「咦……我?」
「對呀,你們不是攻進【魔國?哈歐斯】了嗎?」
此言令提凱魯愣了一陣。
「!……原來是這麽回事,我終於懂為什麽當時伊拉歐拉會輕易放勇者過橋了。而且仔細想想現在人在此處的基莉亞,還有負責收集情報的我當上頭號俘虜究竟有什麽意義,事情的真相漸漸浮出水麵了呢。」
提凱魯咽下口水,以帶有確信的口吻說道:
「……現在……在打仗吧?」
「喔喔~真有你的,提凱魯同學,這樣才是配得上『王之眼』稱號的情報員嘛。對,跟你想的一樣,現在正在打仗喔。啊,順帶一提,『人族』跟『獸人族』還是一夥的喔。」
「什……?」
「唔,不過發生了一點意外啦。」
身為守護【哈歐斯】的魔人,提凱魯鐵定明白事情已經發展到最糟的地步。
「…………基莉亞站在你那邊的話,那我經由她傳給陛下的情報不就……」
「嗯,跟你想的一樣,她在情報上動了手腳,這樣才方便行事。」
「意思是說……難不成會談也是……?」
「對,會談正是我們的目的,更是讓人類背叛魔人的手段,很有一套吧?」
相對於少年露齒而笑,提凱魯則是悔恨地咬緊牙根。由此可知基莉亞這號人物,對他而言本應是非常值得信任的對象,完全沒料到她會發起背叛。
「……陛下……跟國家……變成什麽樣子了……?」
提凱魯低下頭,聲音充滿了絕望的色彩。而大誌還不曉得戰爭最後誰輸誰贏,也很在意結果,因為他想打聽其他兩位勇者的下落。
看著提凱魯惦記同伴、咬緊牙根的模樣,少年開口說道:
「……放心吧,朕剛才不是說發生了一點意外嗎?」
提凱魯感到不解,要求少年解釋。
「唔,會談本身結果如何對計畫沒什麽影響,反正已經引起戰爭就無所謂。隻是某個家夥介入了這場仗,暫時結束戰爭了。」
「某、某個家夥……?」
提凱魯低語道,大誌聽著聽著也開始在意起來,少年繼續說道:
「按照我方計畫,原本是想引起更大規模的戰爭的……雖然伊貝雅姆的確有一套,隻是朕好像稍微低估了那家夥的實力。」
依少年的說法,似乎有位神秘人物做了出乎他們意料的舉動,盡管不曉得此人身分。但就從少年臉上的愉悅微笑來看,他似乎不是打從心底對對遭到妨礙一事感到不甘。
「而且,你也把情報傳給伊貝雅姆了吧?真讓朕吃驚,想不到就算沒有愛用筆,你一樣也能發動魔法。」
「……這代表我有成長啦。」
「身為《魔王直屬護衛隊(殘虐)》的一員,藏有王牌也是理所當然的嘛。是朕疏忽了,佩服佩服。」
相對於少年鼓掌的反應,提凱魯仍舊苦笑不已,他似乎是察覺少年絲毫不覺得自己傳遞情報會有什麽巨大損失,才會流露出這樣的反應。
「不過嘛,這次的手銬不隻會限製身體能力,事前還施加了封魔的效果。」
意思是,現在提凱魯的手銬封印了魔法。
「這麽一來,你就什麽也做不了。朕會把你們叫來這裏,說穿了是想跟你們談談未來。原本剩下的兩位勇者應該也要在場──他們不在場也是意外之一。就調查結果來看,兩人好像在伊貝雅姆那邊呢。」
聽聞此言,大誌覺得一股電流般的衝擊爬過全身,知曉剩下的兩位勇者──赤森忍、皆本朱裏遭到敵方頭目俘虜,他就忍不下去了。
「那、那件事!」
「嗯?」
「求你說得更詳細一點!」
大誌打算靠近先王。但是──十字傷男子擋住他的去路,不知何時,劍尖已經抵在他的脖子上。
「要是再往前,就砍你一隻腳。」
男子釋放的殺氣銳利無比,有如刀刃一般捅著大誌的身,令大誌不禁寒毛直豎。
「喂喂,住手啦,別嚇壞人家。」
十字傷男子聽聞少年的話語,微微低下頭來。
「啊,對了,剩下的兩位勇者大概不會有事喔。伊貝雅姆個性那麽濫好人,應該不至於被殺掉啦,軟禁倒是跑不掉就是了。」
這句話不能信,畢竟大誌等人完全不了解伊貝雅姆的一切,說不定……兩人已經遭到她的毒手了。
(可是……現在也隻能相信忍她們平安無事了……)
大誌不相信少年的話語。而是相信她們的強悍……不,正確地說,他隻能這麽做。
「問完了嗎?」少年道出此句後,繼續說道:
「剛才朕說過想跟你們談談未來,你們應該明白自己沒有權利說不吧?」
二人不禁冷汗直流。
「先解釋為什麽要引起這場戰爭的原因給你們聽好了──說實在,這場仗究竟會有什麽結果一點也不重要。」
「……這句話是什麽意思?」
「隻要引發戰爭,人就會死得愈多──朕隻需要這個事實,嗬嗬嗬……」
少年笑著從椅子上站起,慢慢走下台階。
「人這種生物真是有趣,比起正麵情感,負麵情感反而更容易高漲,哪怕那個契機再怎麽微不足道,也一樣會引起反應。」
「……你想表達什麽?」
聽見提凱魯此言,少年走下台階的腳步便戛然而止。
「負麵情感比任何東西都強。而且容易感染,對潔白無瑕的容器而言再好不過了。」
這片大地有個直徑長達六百公尺以上的巨大坑洞。
如今,坑洞中正舉辦著決定命運的對決。
由統治【獸王國?帕西翁】的獸王,雷歐瓦多?金格所協議,『獸人族』與『魔人族』雙方的最強戰力麵對麵的決鬥──《阿加西》,兩族將在此決定勝利究竟獎落誰家。
敗者必須服從勝者,賭上兩大種族命運的轉捩點即將來臨。
決鬥總共分成五場比賽,先贏得三場的陣營將會是贏家。第一場已經結束,由參賽者丘村日色,及其徒弟妮奇的隊伍摘下了勝利。
對手是日色不見半年以上,令人懷念的旅伴──繆兒?卡斯托蕾亞與阿諾魯德?歐席恩。
他們兩人──特別是繆兒成長卓越,她讓日色見識了令人歎為觀止的實力。
妮奇更在兩人合作下遭到擊敗,逼得日色隻能以一打二,不過他仍舊以拿手絕活──《文字魔法》贏了比賽。
由於旗開得勝,日色所在的『魔人族』陣營爆出了歡呼,之後公布的對戰組合卻令他們倒抽了一口氣。
──獸王?雷歐瓦多 vs 《魔王直屬護衛隊(殘虐)?序列二位》馬利歐涅──
超乎預料的對戰組合讓原先欣欣自得的魔人紛紛麵露凝重。
身為魔王的伊貝雅姆?葛朗?阿裏?伊布寧表示,目前在場的魔人當中,馬利歐涅無非是實力最頂尖的參賽者。
而獸人之中,雷歐瓦多則是名聲響亮,最強的國王。
換句話說,頂尖與最強馬上會在第二場比賽碰頭。就算說是定奪兩族命運與決定輸贏的一場比賽,也絕非誇大其詞。
(事情變得有趣起來了,獸王居然會在第二場出賽?看來非得好好觀賞不可。)
這場比賽非常重要,聲勢鐵定會倒向獲勝的一方,因此絕不能輸。
或許是有所領悟,伊貝雅姆自不用說,接下來準備參賽的馬利歐涅也是緊張萬分,麵色凝重。
相對的,雷歐瓦多則是喜於能與強者交鋒,嘴角揚起了一抹無懼的微笑。他身上醞釀的強烈存在感極為沉重,令魔人族的士兵為之震懾。
「──那麽,請雙方立即為第二場比賽做好準備!」
語調輕快,擔任決鬥司儀的人是名為希伍巴?普爾帝斯的執事,日色最近覺得此人的變態程度有反增不減的趨勢。
他現在鐵定是開心地一手拿著麥克風,站在兩大陣營之間主持比賽吧。
「馬利歐涅,坦白講對手完全超乎我的預料……有勝算嗎?」
伊貝雅姆不安地詢問,馬利歐涅則對她回以微笑。
「這是個蠢問題啊,陛下。他正是我求之不得的對手,我會殺了他,報仇雪恨。」
「等等,殺人實在……」
盡管伊貝雅姆如是說,馬利歐涅卻已經什麽都聽不進去,隻是專心看著雷歐瓦多。
「對手的確過於強大,不過馬利歐涅閣下一定會贏的,陛下。」
《魔王直屬護衛隊(殘虐)?序列四位》的歐諾伍斯頷首表示肯定,似乎想藉此消除魔王陛下的不安。
「對了,日色,你覺得馬利歐涅會贏嗎?」
「我哪知道。」
日色淡然說道,冷淡的語氣令伊貝雅姆的表情微露陰沉。
然而不知道就是不知道。人魔同盟締結會談當時,先撇開曾交過手的雷歐瓦多不談,日色不曾目睹馬利歐涅戰鬥的情況,所以他做不出判斷。
就《狀態》的等級來看,講白一點,馬利歐涅其實處於劣勢。然而勝負並非隻靠等級就能下定論。
它還會受魔法跟適性等因素影響。而且雙方的戰鬥方式也有差異──雷歐瓦多屬於近戰型,馬利歐涅看來則是遠戰型,雙方應該會因為上述因素產生的拉鋸分出勝負。
不過,看樣子這場比賽的確會非常有趣。畢竟無論是誰勝出,鐵定會展開一場令人目不轉睛的激烈戰鬥。
「馬利歐涅──你絕對不能勉強自己喔?」
「陛下……臣不勝感激。不過本人──馬利歐涅?裘德,為了陛下,我一定會摘下勝利給您看。」
「嗯,拜托你了。」
盡管馬利歐涅總是對伊貝雅姆語帶嚴苛,但誰都明白那些言行其實是在替她著想。兩人之間締結的羈絆,有著無可挑剔的君臣情誼。
日色一行人留下接受同伴鼓舞的馬利歐涅,走到坑洞外頭。
此時,他察覺背後有道視線,便停下腳步,回頭一看。
……原來是黑武七(白色幼女版)正直直盯著他瞧。
「太郎……不對喵,日色!」
「幹嘛?」
「當我的部下……」
「我拒絕。」
「嗚喵~!」
見他馬上回絕,黑武七不禁鼓起了臉頰。
「你啊,之前也是這樣……不是說過了嗎?我不打算跟隨任何人。」
「就、就算你這麽說喵!你現在不是站在魔王那邊嗎喵?還跟我們交手了喵!」
「錯了,我隻是受她所托,也就是說是工作啦,工作。」
對日色而言,他接受委托最大的理由是希望早點結束戰爭,請伊貝雅姆開放《福爾圖娜大圖書館》,想好好在書香世界享受一番。
「嗯……那麽喵,這場決鬥結束後,你就來我們家吧喵!」
「啊?你們家?去【帕西翁】嗎?」
「對喵!然後加入《三獸士》喵!啊,你進來的話,就會是《四獸士》了吧喵?」
黑武七可愛地歪著頭,似乎在思索無關緊要的煩惱。
「你聽好,目前要在某處定居的念頭,我可是一丁點也沒有。」
「…………無論如何都不行喵?」
「無論如何都不行。」
聞言,黑武七低下頭來,肩膀開始顫抖。接著……
「嗚喵喵喵喵喵喵~!」
突然在地上打滾。
「不可以不可以喵!日色要跟我一起來啦喵────!」
簡直跟吵著要糖吃的小孩沒兩樣,說得白話點,她很煩。
「喔嗬……真的非常惹人憐愛啊……我可以。」
雖然日色不懂哪裏「可以」,不過這畫麵對那位變態執事而言似乎是至高的獎賞。當然,日色的興趣並不在此,他隻覺得無奈。
「唉……我回去了。」
日色決定放著黑武七不管,直接走人。但有人抓住了他的腰。
「喂,夠了!放開我!」
「嗚嗚~喵嗚~日色~」
黑武七淚眼婆娑,像個央求買玩具給自己的小孩一樣向日色耍賴。
(小不點、口水鳥、藍蝴蝶結、笨徒弟,再加上這家夥……為什麽年紀小的女生老愛找上我啊?)
自己的稱號裏也有《幼女攻略之神》這個稱呼在,然而他不曾意圖攻略過任何一個年幼的女孩,隻是回過神就發現自己老是被年幼女孩擁抱、被拜托,或受她們尊敬。
(不懂……真的不懂,誰來解釋給我聽好嗎……)
說實在的,他身上並不具備對年幼女孩臉紅心跳的變態技能。
(像老頭跟大叔一樣的蘿莉控大概會很開心啦……實際上那個變態執事還對我投以羨慕的眼光咧……)
希伍巴目不轉睛地盯著用臉磨蹭日色腰部的黑武七……還流了鼻血。這男人──果然很危險,看來總有一天非做掉他不可。
「……唉,總之你快走開。」
「不要喵~!──嗚喵?」
這時,有人狠狠抓住黑武七的脖子,呼吸困難導致她忍
不住發出哀嚎。
「喵……是誰……?」
回頭一看,原來是跟黑武七一樣也是《三獸士》的成員──普提絲。
(企鵝布偶裝……《三獸士》怎麽盡是些怪人啊?)
鳥人巴裏多、外表會變成小孩的黑武七,以及以企鵝布偶裝隱藏全貌的普提絲。日色不禁懷疑這些人其實是具備身為『怪咖』的特質,才會被選為《三獸士》。
「普、普提絲?你幹什麽喵!」
「……該走了。」
普提絲似乎是特地來抓遲遲不歸的黑武七回獸人陣營。
「嗚~你也要帶日色回去!」
「……不要任性。」
「不要、不要、不要、不要喵、不要喵!」
──咚!
黑武七強烈否決,一味地搖頭拒絕要求──普提絲於是往她後腦杓狠狠劈了一記手刀,相當毫不留情。
「嗚喵……」
看到黑武七像朵枯萎的花般失去力氣,昏了過去,日色覺得總算擺脫了一個大麻煩,便向普提絲道謝。
「你幫了我大忙,謝了。」
「……不必客氣。」
這人有點怪。不過她願意對人伸出援手,個性應該還不錯──日色如此推測。
隻是他發現普提絲不知怎地盯著自己瞧,便問道:「怎麽了?」
「……奇特。」
「……啊?」
「你是個……很奇特的人。」
她道出此句後,就帶著黑武七離開了。
(……她是什麽意思啊……?)
獸人中果然有不少怪咖──日色如此想道,同時,他也邁出腳步去找站在高台上俯瞰一切的莉莉音?李?雷希斯?蕾德蘿斯。
※
做好準備的雙方在坑洞中心麵對麵。
彼此幹勁十足,體內醞釀出無窮霸氣。馬利歐涅與雷歐瓦多身上散發的壓迫感相互衝擊,強烈無比的緊張氛圍籠罩了四周。
馬利歐涅注視眼前的男人,為了確認某件事而開口問道:
「──雷歐瓦多獸王。」
「何事?」
「問你一件事。你可知道有著黑白斑紋毛皮的獸人?」
聞言,雷歐瓦多的眉毛微微一跳。
「…………你知道了又如何?」
「我會親手殺了他。雖然我原本打算將所有袒護那家夥的『獸人族』格殺勿論,不過這會違反陛下的本意。然而,獸王國讓那種怪物誕生於世,我要讓身為國王的你好好體會『怨恨』的滋味!」
雷歐瓦多冷靜回看馬利歐涅的眼睛,靜靜說道:
「……你想報仇?」
「沒錯,我要親手殺了那家夥!」
馬利歐涅身上迸發的殺氣令大氣為之震撼,身為司儀、人在現場的希伍巴也不禁瞪大雙眼,額上冷汗直流。
「……複仇……嗎?你想知道他是誰?」
「你果然認識他嗎?還不快招!」
「既然如此,就試著打倒我吧!向我展示力量,逼我從實招來!」
「!……這話你可不能食言啊。那麽──開始吧。」
希伍巴判斷雙方準備就緒,確認其他人已經走到坑洞外頭後……
「第二場比賽────開始!」
他下了開打的號令。
「岩石巨刃!」
在比賽宣布開始的同時,數塊龐大的岩石衝出地麵,浮在空中,直直飛向雷歐瓦多──這是馬利歐涅使用的其中一種魔法。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔!」
雷歐瓦多則是赤手空拳,輕輕鬆鬆打碎了不斷飛來的岩石子彈,臂力過人。
「唔!肉體能力竟如此強大!那麽,這招如何?」
馬利歐涅將魔力灌注在右手,直接一拳打入地麵。
「在我魔手之下化為粉塵!破壞之掌!」
巨大的手掌自大地冒出,襲向雷歐瓦多。雷歐瓦多試圖再度用拳頭破壞。但這次是由土壤形成的魔手強度略勝一籌,因此最後以失敗告終。
「你就被捏得粉身碎骨吧!」
遭到泥手俘虜的雷歐瓦多盡管發出悲鳴,仍不屈服地對抗壓力,在拳上施加力量。
「白費功夫!我的魔手沒那麽容易打碎!」
誠如馬利歐涅所言,再怎麽使力也似乎毫無效果,魔手的壓力愈來愈強;相對的,雷歐瓦多則是一臉苦悶。
「嗚……事到如今,別無他法了!」
他用右手握住背在身後的大劍劍柄,將力量灌注其中。
──四周嗡嗡作響,大劍忽地開始劇烈抖動,劍身彷佛泛著熱度般愈來愈紅。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔!《火之牙》─────!」
隨著雷歐瓦多使出渾身力氣拔出大劍,泥手一刀兩斷。
「居、居然砍斷了?」
大劍有著極為熾熱的高溫,證據就是泥手斷麵出現了融化的跡象。
「嘖!再來一次!破壞之掌!」
然而,第二隻手依舊被雷歐瓦多的大劍砍成了兩半。
雷歐瓦多使出渾身解數揮舞巨劍,甚至丟下一句「這麽快就沒招啦?」挑釁對方。馬利歐涅看似心有不甘,緊咬下唇,但隨即微微一笑。
「不愧是獸王,我的魔手居然一點用也沒有。」
他拋開披在身上的鬥篷,丟向場外。
「既然如此,就進入下個階段吧。」
方才的對招就像是暖身而已。
馬利歐涅的背後生出一對巨大黑色翅膀,身體緩緩浮起,飛向上空。
「讓你嚐嚐黑暗的力量是什麽滋味吧!」
他高舉右手,周圍出現了數根黑色的三叉戟。
「──蝕日黑戟──!」
馬利歐涅瞄準目標,揮下右手,由槍戟組成的群體以此為信號,以驚人的速度往下直衝,襲向雷歐瓦多。
雷歐瓦多則是豪爽地揮舞大劍,不斷彈開從天而降的槍戟之雨。許多獸人看到對手的攻擊依舊起不了作用,紛紛喜形於色,讚歎著吾王的強悍。但馬利歐涅看起來一點也不著急,臉上甚至揚起了一抹微笑。
雷歐瓦多察覺對方神色,忍不住蹙起眉頭──就在下個瞬間,他不禁倒抽一口氣,因為自己手上的大劍慢慢染成了黑色。
「什……?」
而且黑色開始在劍身擴散。他覺得大事不妙,趕緊在黑色觸及劍柄之前丟掉武器,遭到拋棄的大劍穩穩插在地麵。
「哼,要是你沒丟掉那把劍就好了。」
馬利歐涅飛在空中目睹這幅光景,不禁嘖了一聲。
「……你做了什麽好事?」
「嗬嗬嗬,這招『蝕日』不單單隻是暗魔法,它會將觸及的事物染成黑色。」
「你說染成黑色……?」
「我的黑暗能停止時間,所有不具抗暗屬性的事物,他們的時間將會停滯不前,就像死了一樣。」
「換言之,武器一旦遭到黑暗侵蝕,就派不上用場啊……這還真是有夠討人厭的魔法。」
「不,還是能用喔。但不具資格的人摸到武器便會被黑暗侵蝕,到頭來也是死路一條。」
馬利歐涅如是說,降落地麵,接著舉起染成黑色的大劍。
「唔……真虧你揮得動如此沉重的武器,不愧是身體能力強大的獸人。」
由於劍實在太重,他於是把劍扔在地上。
「好了。既然失去武器,真想瞧瞧你接下來會怎麽擋下這個魔法呢。」
馬利歐涅再度飛上天,又一次對雷歐瓦多放出了蝕日黑戟。
雷歐
瓦多至今都是用劍擋下攻擊,然而以目前手無寸鐵的狀態來看,他必須不斷閃躲從天而降的攻擊,絕不能像劍一樣遭到黑暗侵蝕。
「別太小看本獸王了!」
雷歐瓦多突然五指並攏,一掌打穿地麵,整隻右手臂都埋進了土裏。
「嗚喔喔喔喔喔喔!」
他放聲大吼的同時緩緩拔出手臂,驚人的是地麵居然產生裂痕,接著隆起。雷歐瓦多似乎是把自己的手臂當成湯匙來用,將整個地麵挖了出來,他把一部分的地麵高舉至頭頂,以此為盾,保護自己的安全。
黑之槍戟陸陸續續地紮在地上。
此時卻發生了不可思議的現象,黑色槍戟紮紮實實地插在地麵上頭,卻沒有像方才的大劍一樣逐漸變成黑色。
「怎麽回事?」
雷歐瓦多神情凝重,低頭思索,接著他似乎察覺了什麽,開始確認周遭的情況。
「黑槍的確有幾根插進了地麵。但地麵沒有遭到黑暗侵蝕……」
至此,他建立了一個假說。
「……看來你的那個『黑暗』似乎有限製哪。」
此言不禁令馬利歐涅的表情微微僵硬,他一言不發,保持沉默。但其實雷歐瓦多的見解確實說對了。
蝕日槍戟的特徵──就是使用者必須在事前決定目標。且黑暗不會侵蝕目標以外的事物。
使用者在事前能決定的目標隻有一個。就現況而言,由於馬利歐涅已將目標訂為雷歐瓦多,但對方用岩石擋下了槍戟,結果就是魔法並未發動它所應有的效果。
依照剛才的情況來看,馬利歐涅原本就打算讓雷歐瓦多用不了那把大劍,事情也的確如他所願。但這次行不通了。他沒料到對方這麽快便分析了自己魔法的缺陷,不禁對獸王發出驚歎。
「看來你獸王的頭銜並非虛有其表啊。」
「再怎麽稱讚我也不會有任何賞賜喔?好啦,接下來換我了!」
雷歐瓦多目露凶光,周遭氛圍頓時為之一變。
「讓你見識一下!這就是《變裝術》的奧義────《爆炎轉化》!」
「轟」的一聲,雷歐瓦多的雙手迸發出強大的紅色烈焰,火焰逐漸包覆他的身體,熱度極為驚人,就連身在空中的馬利歐涅也能感受到。
「這股熱氣是怎麽搞的?」
熱氣甚至令馬利歐涅麵露苦澀。火焰形成漩渦,接著愈變愈小,彷佛被雷歐瓦多吸收──最後,獸王現身了,鮮紅烈焰替他的身軀塗上了色彩。
「來,打個痛快吧!」
雷歐瓦多猙獰一笑,抬頭仰望空中的馬利歐涅。
「差不多該拿出真本事了吧──《劍將》。」
馬利歐涅聞言不禁眯起雙眼,嘴角揚起一抹微笑。
「……你果然知道這個稱號啊。」
至今為止都待在空中的馬利歐涅緩緩降落,著陸後把右手放在地上,並將魔力貫入其中。
劈哩趴哩……貫入魔力的地麵突然化為沙粒。而沙粒朝某一方向集中、凝聚,化為形體,最後形成了──一把劍。
「……《統地之細劍(sol domination)》。」
那把劍看似細劍。就造型來說,這把武器對身軀龐大的馬利歐涅而言實在太纖細,感覺一點也不可靠。
馬利歐涅握著浮現紅褐色彩的劍柄,輕輕往旁邊一揮。
結果大地頓時出現一道深不見底的裂縫。隻不過是輕輕一揮,竟產生如此劇烈的衝擊──雷歐瓦多見狀也不禁啞口無言。
「我就讓你嚐嚐這把最強之劍的滋味吧。」
「……原來這把劍就是你被稱為『劍將』的原因嗎……有趣。」
※
日色起初是這麽想的:近戰型的雷歐瓦多,及遠戰型的馬利歐涅,兩人會利用各自擅長的武器間距,互相攻略對方。
如今,馬利歐涅手上卻多了一把劍,讓日色明白自己原本的看法有誤。
馬利歐涅的看家本領並非遠戰。而是近戰。此時,雷歐瓦多也似乎用了《轉化》──讓自身化為不具實體的精靈,使出了《變裝術》的奧義。
單純的物理攻擊對轉化完全起不了作用,馬利歐涅明知《轉化》的特性,卻創造了一把應是以物理攻擊為主的劍,想必那把劍有著某種不為人知,能對《轉化》身軀造成傷害的能力。
截至目前為止的戰鬥已經相當出色,兩大頂尖人物的對決確實頗有看頭。但接下來展開的戰鬥勢必會更青出於藍。
日色覺得自己像在觀賞一場白熱化的運動節目。不光是他,周圍的成員也看得非常入迷,甚至忘了要怎麽呼吸。
雙方的對決就是如此令人為之著迷。而接下來還會見識到更精采的戰鬥──所有人內心都懷著這個想法,靜靜地注視他們兩人
「……那把劍很不妙。」
此時,站在日色旁邊的莉莉音突然低聲迸出此言。這場對決的體製是這樣的……莉莉音是站在輔佐身為司儀的希伍巴──也就是站在解說人員的立場才會待在此處。服侍她的冒失鬼女仆──夏摩威?阿妮爾,及經由日色《文字魔法》的『擬人化』擬態成人的少女新月也在待在她身邊。
不用說,有其師必有其徒,身為弟子的妮奇也在日色身旁觀賞方才一連串精彩的戰鬥,看得兩隻眼睛閃閃發亮,熠熠生輝。
「你看得出來嗎?」
「是啊,就算說是由大地所創造出來的武器也不為過,也就是類似於《精靈劍》的一種。」
「精靈……劍?」
「講得淺顯易懂一點就是──《魔法劍》。」
「意思是說那把劍具有魔力?」
「對。普通的物理攻擊對自身化為精靈的《轉化》起不了作用。但如果是具有魔法力量的《精靈劍》,應該就能直接讓對方受傷。」
「原來如此,那把劍果然是仰賴某種原理在運作嗎?」
日色了解後便微微點頭,他原本就不認為馬利歐涅用的劍會普通到哪去。
「不過做出了那把劍,就得背負相對應的高風險。」
「什麽意思?」
「馬利歐涅恐怕是消耗了幾近全部的魔力才做出那把劍。而且魔力在使用期間也會漸漸被劍吸走。」
「這武器也太不劃算了吧?」
「說什麽傻話?一般人根本做不出《精靈劍》這種東西,這代表它是力量相當強大的武器,光是能做出來就已經很了不起了。隻能說《魔王直屬護衛隊(殘虐)?序列二位》實在令人折服……」
莉莉音不禁欽佩起馬利歐涅來。
「喔嗬嗬嗬嗬!看來可以期待這場比賽將會精彩至極哪!」
希伍巴笑得很吵,嗓門也漸漸變得大聲起來。
(不過,沒想到他居然會使劍……查一下好了。)
日色如是想,使用『覗』字確認兩位參賽者的《狀態》。
經日色確認後,在《狀態》方麵馬利歐涅明顯處於劣勢,雷歐瓦多似乎暗藏許多尚未拿出來的王牌。
馬利歐涅?裘德?克萊希斯
lv 168
hp 8489/8522
mp 5455/7098
ep 5356789
119890
atk 1200(1700)
def 1150(1220)
agi 1317(1390)
hit 1050(1300)
int 1120(1175)
《魔法屬性》土、暗
《魔法》岩石巨刃(土?攻擊)、大地
針雨(土?攻擊)、破壞之掌(土?攻擊)、統地之細劍(土?攻擊)、the?earth(土?攻擊)、暗影之鐮(暗?攻擊)、黑暗衝擊(暗?攻擊)、蝕日黑戟(暗?攻擊)、漆黑塵土(暗?支援)
《稱號》專情男、最高級魔人、保母、孝父、愛妻好丈夫、沸點超低胡子男、固執己見、怪物天敵、斬人、獨特怪物殺手、超人、劍將、魔王直屬護衛隊、愛情深厚之人、老煙槍、揮灑青春於胡須之男、複仇者、殘虐、獸人之毒、有著氣派胡子的男人、胡子男爵、渴求強者之人、極致者
雷歐瓦多?金格
lv 222
hp 12589/13165
mp 3455/4300
ep 15330081
321107
atk 1940(2090)
def 1610(1740)
agi 1300(1380)
hit 1600(1700)
int 816(840)
《魔法屬性》火
《魔法》火之牙、焰牙擊、極大焰牙擊、爆炎轉化、真醒之焰玉、現象之儀、終之牙
《稱號》火之友、鍛煉者、豪腕、戰鬥狂、肌肉腦袋、超級孝父、酒豪、重情義、唯我獨尊、純粹王者、受愛戴者、可靠之人、斬人、獨特怪物殺手、怪物之毒、失去婚約者之男、王者紳士、超人、戰鬥之獸、野生的力量、擁有現象之力者、最強獸人、極致者、炎彈、獸王、超越者
然而王牌再多,要是用錯地方或是以防後麵戰鬥不時之需而溫存起來,雷歐瓦多也很有可能會輕易遭到馬利歐涅擊敗。
況且兩人因為行使力量而使數值有所消耗,像是馬利歐涅的mp快速減少,雷歐瓦多則是hp跟mp都有所減損。
由此可知,《精靈劍》跟《轉化》都是背負著風險的能力,假如雙方皆不出手,隻是站著不動,彼此很有可能都會無法再打下去。
(尤其是獸王,他的hp一直往下掉,想必不能拖太久。)
日色注視這兩人,他們正互相牽製,窺伺發動攻擊的機會。
接著──戰鬥終於有了動靜。
※
先動作的人是雷歐瓦多。他以驚人的速度逼近對方,揮出強而有力的手臂,拳頭上纏繞著燒得火紅的烈焰。
剎那間──兩人擦肩而過,互相背對對方……此時,有東西「咚」的一聲掉在地麵。仔細一看,原來是雷歐瓦多右手自手肘以下的部分掉在地上。
掉在地上、纏繞著火焰的手臂漸漸化為霧氣,煙消雲散。
看來是馬利歐涅在雙方交會的瞬間,閃過雷歐瓦多的拳頭,用劍砍下了他的手臂。從雷歐瓦多沒能閃過攻擊這點研判,可見那一劍快如閃電。
「嘎哈哈!真有你的!真不愧是『劍將』!太快,實在太快了!」
看見即使失去右臂,笑聲依舊豪爽的雷歐瓦多,令馬利歐涅一陣錯愕。
「想笑也隻有現在能笑了,下一劍就把你削成不倒翁。」
「嘎哈哈!變成不倒翁我是可敬謝不敏啊!」
這時,他原先遭到砍斷的地方噴出了火焰,漸漸形成一隻右臂。
馬利歐涅見狀不禁瞪大雙眼。也難怪他會驚訝,畢竟好不容易砍下的右臂又長出來了。
「…………原來如此。看來想殺你,還得把你身體碎屍萬段才行哪。」
「就是這麽回事。隻剩一隻手的確滿痛的,但也不過爾爾。」
「《轉化》果然是種棘手的力量──那麽……!」
這次輪到馬利歐涅,他邁出步伐、縮短距離,撲進對方下懷,自下而上揮出一劍。可惜敏捷方麵是雷歐瓦多更勝一籌,他輕鬆繞到了馬利歐涅背後。不過馬利歐涅馬上轉過身,從上方往下揮劍。
鏗────!地麵狠狠被砍得四分五裂,與此同時,雷歐瓦多再度失去了右臂。
馬利歐涅判斷這是天賜良機,想要一口氣收拾對方,以常人看不見的速度揮動劍刃──左手、右腳、左腳,為了實踐剛才的「不倒翁宣言」,將對方身體碎屍萬段。
最後他用力往橫一劈,雷歐瓦多便躺在地上,倒地不起。
「如何?這就是《魔王直屬護衛隊(殘虐)》的力量!」
馬利歐涅高高在上地發表勝利宣言。他看著身體仍在燃燒,動也不動的雷歐瓦多,確信自己獲勝的那一瞬間──響起了嘶嘶聲……
更吃驚的是,原本倒在眼前的雷歐瓦多消失得無影無蹤,宛如火焰熄滅一般。
「什麽?」
上方傳來一陣驚人的殺氣,他趕緊抬頭往上看,發現毫發無傷的雷歐瓦多就在上頭。
「你是什麽時候用替身的?」
看來馬利歐涅剛才碎屍萬段的雷歐瓦多是他用火焰做出的替身,當事人則是趁機跳往上空,為下一次的攻擊做準備。
「──你就在此化為灰燼吧,《劍將》!」
熾焰以雷歐瓦多為中心湧現而出,包覆身軀守護著他,那道火焰愈燒愈烈,簡直就是縮小的太陽。
「接招吧────!《真醒之焰玉》─────!」
小太陽宛如隕石朝著馬利歐涅從天墜落,就這個大小來看,就算逃跑一樣會遭受衝擊。馬利歐涅做好了心理準備,咬緊牙根,將大量魔力集中於劍。
「我不能在此敗北!為了陛下,本人馬利歐涅必須化為劍刃,開拓前方的道路!」
馬利歐涅用力把劍插在地上。
「來吧──大地之母!」
彷佛發生了大地震般,地麵開始劇烈搖晃,接著高高隆起,似乎有什麽東西爬了出來──是隻巨龍。
龍的身軀由岩石構成,表麵凹凸不平,身體像蛇一樣細長。
「吼───────────!」
巨龍自大地而生,怒吼響徹天際,朝墜落的太陽飛奔而去。
兩個存在相互衝突的瞬間,放電現象與聲響撼動了周遭,火與土迸飛四散,使大地或碎裂、或燒灼。
雙方力量互不相讓,完完全全就是一場力氣比大小的競賽。
原以為太陽壓過對方,巨龍卻又壓了回去,反之亦同,彼此展開了無數次的拉鋸。
所有人都看得出來,當其中一方的精神先消耗殆盡,就會敗北。
接著,結果終於來臨了。
先有變化的是────────太陽。
「嗚咕─────────!」
太陽因為龍的突擊裂成兩半,身在太陽之中的雷歐瓦多成了龍的獵物,他在龍的吻部使出渾身解數阻止龍的上下顎合攏,免得自己被吃掉。
「…………太陽終將墜落大地。」
馬利歐涅確信自己獲勝,揚起一抹微笑。
再這樣下去,雷歐瓦多的確會被龍吞進肚子裏。盡管神色嚴峻。但不知為何他笑了一下,之後靜靜閉上雙眼。
「────我祈願……」
雷歐瓦多似乎在詠唱某種咒語。馬利歐涅見狀,不禁說道:
「呼、呼呼……你、你是在唱遺言嗎?不愧是獸王,可真是高尚。」
馬利歐涅氣喘籲籲地瞪著位於上空的雷歐瓦多,對他而言,這是規模最大,也是灌注一切心血的攻擊,要是放鬆下來似乎就會昏過去。但必須撐到獲勝為止──所以他拚了命地站著。
獲勝的時刻看似終於到來,巨龍總算闔上了嘴巴,其他人目睹此景都覺得雷歐瓦多輸定了。不過或許是還沒有從兩人激烈的攻防戰中回神過來,他們說不出任何一句話,隻是呆呆站在原
地。
「…………我贏了,陛下。」
馬利歐涅輕聲說道的同時──啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰!
眼前光景令人難以置信,龍的身體突然產生無數裂痕,火焰從裂痕一噴出,龍的身體便伴隨震耳欲聾的爆炸聲炸了開來。而爆炸之中,有某個物體朝著馬利歐涅而來。
「……紅色的……獅子……?」
那是身纏火焰──不,是隻獅子,它有著由火焰構成的身軀。
「嗚啊!」
馬利歐涅被獅子撞個正著,狠狠撞在位於身後的巨大岩石上。他現在沒有能閃開攻擊的瞬間爆發力,口吐鮮血,緩緩滑落地麵。
「……發……發生了……什麽……」
俯視馬利歐涅的火獅子化為粒子消失,有道身影藏在獅子後麵看不清楚……想不到居然是他以為打倒了的雷歐瓦多。
對方仍活著一事,讓馬利歐涅驚訝得臉都皺起來了。
「真是好險,不愧是《魔王直屬護衛隊(殘虐)?序列二位》,能逼我使出這招。」
雷歐瓦多的身體已不像方才那般燒得火紅,目前他身體的狀態跟決鬥前相同。
「你……這……家夥……」
馬利歐涅心有不甘,緊咬牙關想要起身,身體卻不聽使喚。
他領悟────自己輸了。
「……嗚…………殺了我。」
馬利歐涅閉上眼睛,不過雷歐瓦多隻是默默俯視。
「我沒臉見陛下了,快殺我!」
「…………太可惜了。」
「……什麽?」
馬利歐涅睜開眼睛,瞪著雷歐瓦多。
「我說可惜。像你這樣的強者,我還想打上幾場呢。」
「…………你是笨蛋嗎?這不是自誇,不過我是『魔人族』的頂尖強者,既然把我丟在此地,就意味著總有一天我仍舊會對你伸出獠牙喔?」
一般來說,既然對手如此強大,還不如在變成更棘手的後患之前斬草除根。
「無妨,隨時放馬過來,到時我再把你打得滿地找牙。」
「…………」
「而且要是我方贏了這次的決鬥,你就等同是我的部下。既然如此,我不想在這種地方失去優秀的部屬。」
「開什麽玩笑?與其吞下這種恥辱,還不如去死──」
「報仇……」
「!」
馬利歐涅正打算否定雷歐瓦多的話,出乎意料的詞匯卻在此時傳進他耳裏,使他的聲音變得含糊不清。
「馬利歐涅,你有想達成的願望吧?」
「…………」
「那你為何要急著尋死?」
「……嗚……」
「這的確是場決鬥,我也是懷著殺你的打算而戰,不過眼下看來,你顯然已經無法戰鬥了,給這種對手致命一擊,根本無聊透頂。」
「無、無聊……!」
「還有啊,你在戰鬥時手上的劍的確飽含殺氣,但完全感受不到任何一絲想要報仇雪恨的心思呢。」
「…………」
「嘎哈哈!你很享受嘛,馬利歐涅!」
馬利歐涅注視著眼前的男人,內心不禁為之震撼。他一回想起這場戰鬥的種種,發現自己確實是樂在其中。
對方的確又蠢又衝動。與此同時,他的心中卻也湧現想要與對方再打一場的衝動。
(這家夥……個性真是單純得令人火冒三丈呢。)
就像是個孩子王,將樂趣擺在第一位,卻不打算斷絕後患……
(此人多少……跟那位大人有些相像。)
總是讓理想論領頭,老是因失敗而哭泣,即便如此仍對「人」有著強烈的信任……跟那位自己所仰慕的魔王陛下有所相似──
馬利歐涅不禁仰天長籲。
「……真的不殺?」
「煩死了,輸的人不準對贏家比手畫腳啦!」
「唔……總有一天,你會後悔莫及的。」
「嘎哈哈!那可真是期待啊!」
望著雷歐瓦多轉身後,馬利歐涅的意識瞬間變得朦朧不清。
「啊,對了,先跟你說一聲。」
在一片逐漸模糊的意識中,他豎起耳朵聽著雷歐瓦多的話。
「你在找的獸人────名為『黑羅』。」
「──!」
「此人在獸人界也是惡名昭彰的通緝犯。但也有人認為他已經死了。」
雷歐瓦多說完後,便走回自己的陣營。而馬利歐涅則是在腦中反芻方才對方提供的訊息,隨即陷入昏迷當中。
希伍巴確認馬利歐涅無法戰鬥後,便將手舉向雷歐瓦多一方大喊:
「第二場比賽,是『獸人族』陣營獲勝!」
※
「哎呀~方才的戰鬥實在精彩至極,在下看得十分入迷,連話都說不出來了哪!」
希伍巴喜不自禁地說道,日色也認為這場比賽相當精采。
「師、師父!那位獅子先生好強呢!」
妮奇似乎也對雷歐瓦多的強悍懷抱憧憬,看得她感激涕零。畢竟妮奇的戰鬥風格近似於雷歐瓦多,能讓她好好鑽研的地方想必不少。
「話雖如此,雙方的實力果然還是有差。」
「紅色蘿莉,你也是這麽想的嗎?」
日色朝紅色蘿莉──也就是莉莉音看了一眼。
「是啊,那位胡子先生最後使出的魔法確實有著壓倒性的力量。但對他而言這招可是殺手鐧,獸王卻尚有別的王牌──這一點,就成了勝負關鍵。」
「我想也是,隻能說獸王不愧是一國之君,更擁有令人驚歎的武術實力。」
對方還有不為人知的力量──對日色而言,自己能藉由觀看對方的《狀態》得知這件事,就是他最大的優勢。
情報是最大的武器,知或不知,獲勝的機率就會大大不同。
此時,日色定晴凝視,發現伊貝雅姆一行人急忙奔向馬利歐涅身旁。
「──馬利歐涅!馬利歐涅,你還好嗎?馬利歐涅!」
伊貝雅姆跑到陷入昏迷的馬利歐涅身邊,輕輕拍打對方的臉頰。
「……嗚、嗚嗚……陛、陛下……?」
「喔,馬利歐涅!」
馬利歐涅醒了,看來性命並無大礙。
但他對敗北一事心有不甘,臉上寫滿懊悔之情,握緊拳頭發著抖。
「屬……屬下沒有滿足您的期待……非常抱歉……」
馬利歐涅似乎做好覺悟,心甘情願接受任何的謾罵或批評。明明說了一定會贏的大話,最後卻隻有雷歐瓦多露出真本事,未能讓對手受到確切傷害便以失敗告終。
身為《魔王直屬護衛隊(殘虐)》的一員,這結果實在太過難堪,他想必認為無論遭到何等謾罵都是再正常不過的。然而──伊貝雅姆隻是搖了搖頭……
「絕無此事!」
她高聲大喊,一句話否定了馬利歐涅的想法。
「……陛下?」
「輸了的確很可惜。但我對你的信任怎麽可能會因此有所動搖?」
「…………!」
「不如說,你跟獸王對打居然能將此人逼到如此絕境,就算他之後還會出場,我們也已經摸清他的底細了,下個參賽者將會輕鬆不少。」
這次的決鬥,雙方隊伍隻有一人可以參賽兩次,馬利歐涅的奮戰確實讓雷歐瓦多使出了真本事,這或許意味著下場比賽能贏。
「這場比賽打得很漂亮,馬利歐涅!」
馬利歐涅看見伊貝雅姆表情開朗,毫無陰霾,神情也跟
著變得安詳,臉上已不複見剛才那般抱著接受處分的必死覺悟。
「謝陛下寬容……臣銘記在心。下場比賽……一定會將勝利獻給您。」
「嗯,我會拭目以待的!」
其他人看到兩人互動的情況,紛紛放下了心中的大石。
如此一來,雙方都在這場決鬥拿下了一勝一敗的戰績,接下來究竟會是魔人,還是獸人取得勝利呢?
下一場比賽,已經拉開序幕──
※
正當決鬥如火如荼地展開之際──兩位身穿黑長袍的人物來到【獸王國?帕西翁】,其中一人仰望著【帕西翁】的象徵──巨樹《起始之樹?艾拉戈倫》,臉上揚起了一抹不祥的微笑。
他們穿著的黑長袍背後有著一幅畫。說是畫,圖案其實極為單純──是個金色的圓。而圓上刻有宛如裂痕、縱向蜿蜒的黑色曲折線。
「嘻嘻嘻,這樹還是老樣子那麽大棵啊。」
方才麵露邪笑的黑衣人語帶厭惡地說道。
「你不這麽認為嗎?菜鳥?」
他如此問道,另一位黑衣人卻一語不發。由於雙方都戴著兜帽,無法看清他們的真實麵貌,若聽聲音判斷,隻能聽出其中一位黑衣人是男性。
「呿,真是無趣的家夥。」
這時,有位像是獸人士兵的男子注意到他們形跡可疑,於是上前盤問。
「哎呀呀~被發現了。」
男人從容不迫地說道,聽起來更像是對方發現自己而開心。
「喂,你們是旅行者對吧?方便的話,容我看看兩位的尊容。」
「喂喂喂~本大爺相貌尊貴不凡,為何非得給一個名不見經傳的渣滓看不可?」
這句話似乎點燃了士兵的怒火,他握緊了手中的槍。
「可疑的家夥!還不快摘下兜帽!」
士兵用槍尖抵著黑長袍男。
「啊,來了……來啦、來啦、來啦……」
「嗯?什麽來了?」
黑長袍男的話語莫名,更加深了士兵的不信任感。
「我就說……來了嘛。」
「什、什麽來了啊?」
「……嘻哈哈。」
──伴隨「噗咻」一聲,某個物體飛到了空中。
那是──士兵的頭。失去頭顱的身體緩緩倒下,頭顱在空中揮灑鮮血而墜下,滾落在地。
造就這般場麵的黑長袍男子,冷冷地俯瞰著地上的頭……
「就跟你說……我想幹掉人的衝動來了啊。」
他的嘴角彎成一抹新月,笑得詭異。
「啊,隨便啦,趕快把事情辦完吧。」
另一位穿著黑長袍的人沒有回應,始終保持沉默。但可以從兜帽中隱約看出他似乎正咬緊牙根,甚至全身發抖。
這時有位國民路過此地,看見血流滿地的慘狀後,不禁放聲尖叫。
「嘻哈哈哈哈哈!再多一點!再多慘叫一點,療愈我的心吧!」
看到黑長袍男子手持滴著鮮血的劍,那位國民慘叫得更大聲了。
「對,叫吧!想起來吧!想起什麽叫以血洗血,真正的屠殺劇────!嘻哈哈哈哈哈哈!」
聽見男人充滿瘋狂、彷佛直達天聽的吶喊,愈來愈多的國民紛紛集結此地。
男人停下笑聲,以鄙視的眼光細細打量這些國民的臉。
「……啥?你們那張太平日子過很爽的臉是怎樣……嘻哈哈,算了,既然忘了,我就讓你們想起──」
所有人震懾於男子的異常,呆呆站在原地不動。
「──這是個弱肉強食的世界───!」
※
「──發、發生什麽事了?」
位於王族居所的《王樹》,在職務室辦公的獸王?雷歐瓦多之妻──布蘭莎對沒敲門就進房的女仆大為愕然,驚叫出聲。
她從女仆臉色蒼白、困惑萬分的模樣清楚得知現在國家有大事發生。
「布蘭莎大人……國內……國家……!」
「國內發生什麽事了?先冷靜下來,報告給我聽。」
聽見布蘭莎此言,女仆這才緩了緩口氣,接著開始解釋:
「國內遭到不明人士襲擊了!」
「你……你說什麽……?」
布蘭莎趕緊前往能俯瞰街景的地方,《王樹》的上層部設有類似展望台的場所。
急忙抵達展望台後,眼下的畫麵不禁令她倒抽一口氣。
四處竄起火舌與濃煙,眾多國民流血倒地,悲鳴響徹四周,令人心痛而不堪入耳。
「究、究竟怎麽了……?」
和平至今的世界,居然如此輕易地遭到顛覆──眼前的現況令她錯愕萬分,覺得自己彷佛陷於一場夢境之中。
「────危險!」
「咦?」
在背後傳來聲音的同時,響起了一道響亮的金屬碰撞聲。
經確認,原來是兩個人拿著武器、爭鋒相對。
其中一位還是布蘭莎認識的熟人。
「萊璞!」
她是阿諾魯德?歐席恩的親姊姊萊璞,擔任服侍雷歐瓦多的女仆長,跟她對立的黑長袍不禁咂舌,急忙往後跳。
「哼,還以為終於幹掉這個女人了……」
由於兜帽的關係,她看不清對方的臉,隻能從聲音推測是位男性。
「我就稍~微稱讚一下好了,真虧你能用那種東西擋下攻擊。」
男人指的是萊璞兩隻手拿著的菜刀。但就結果來看,兩把刀毀損已經不堪使用。更糟的是……
「萊璞!你的手?」
萊璞的雙手已經劃滿無數傷痕,鮮血滴滴答答地落在地上。
「嘻哈哈!你該慶幸手臂還在呢!」
萊璞成功擋下了男子剛才的攻擊,然而她無法完全防禦,導致菜刀跟手臂都受了傷。
從這些跡象研判,布蘭莎推測男人的實力遠遠超乎想像。
(怎麽會……別看萊璞這樣,她以前還教過雷格魯斯他們劍術啊……)
盡管現在身為女仆,但萊璞以前曾加入兵團,武藝不凡,布蘭莎才會認為區區攻擊根本傷不了萊璞一根寒毛。
但男人隻用了一擊,輕而易舉讓萊璞受了傷,即使她有用菜刀擋下也一樣。
「您快逃,布蘭莎大人。」
萊璞叼著香菸,絲毫沒有因為疼痛皺起臉。她應該嚐到了極為劇烈的痛楚,卻為了不想讓布蘭莎擔心而佯裝若無其事──這的確很像她不屈不撓的作風。
「我不能丟下你一個人逃走!」
「您是皇後!這家夥是賊寇。身為女仆,為保護主人,我就算賭上性命也在所不惜。」
「萊璞……你……」
這時,兩人聽見男人的鼓掌聲。
「好了好了好了~了不起,很了不起!謝謝你講了這麽感動人心的台詞,不過放心好了,既然暗殺失敗,我就不會再對你們出手。」
「誰會相信這種鬼話!」
萊璞緊緊握著已經不堪使用的菜刀。
「真的啦,我是因為工作才來的。而且殺掉皇後又不在計畫之內。」
「……計畫?」
布蘭莎低聲問道。
「我隻是來這裏打聲招呼啦。不過看到你的臉,就忍不住想幹掉你呢──布蘭莎?金格,不,應該叫你布蘭莎?柯尼希小姐?」
…………這男人,剛才說了什麽?
布蘭莎驚訝地瞪大雙眼,瞬間覺得喉嚨一陣乾渴。
「……為、為什麽你知道『柯尼希』這個姓氏?明明國內也隻有一小部分人知情…
…」
「嘻哈哈,你還沒發現嗎?難得我久久特地前來與你相會的說。」
這時布蘭莎心裏總算有了底,不禁屏息以對。
「……難、難不成你是……?」
「布蘭莎大人?」
布蘭莎完全陷入動搖的模樣令萊璞不禁憂心問道。但她現在沒空理會這個問題。
(怎麽會……騙人,那孩子明明已經……!)
然而她愈是注意,男人的嗓音就愈跟「自己認識的人」的聲音重合在一塊。
「嘻哈哈,對對,是我,是我啦……」
男人摘下兜帽,在兩人麵前現出廬山真麵目。
布蘭莎又深深倒抽了一口氣。
自己的推測居然猜對了,她對此感到錯愕,僵在當場。
男人留著一頂像海膽的刺蝟頭,發色極為特殊,黑白斑紋的花色清晰可見。
那張臉、發色、嗓音、楓紅色的眼睛,鐵定不會……有錯。
「──────黑羅。」
布蘭莎悄聲說道。名為黑羅的男人聞言則是揚起一抹邪笑。
「嘻哈哈!對,是黑羅沒錯!你這不就記得一清二楚嘛!給你一百分!」
黑羅吐舌,對布蘭莎扮了個調侃人的鬼臉。
「……原來你還活著。你為什麽會在這裏?犯了『那種罪』,居然還敢大搖大擺地回來?」
「我不是說了?是因為工作才來的。」
「……爸爸看到你這副模樣,想必在九泉之下也隻會歎息不已。」
「呃,不要提起那個很早就被我幹掉的男人,小心我火冒三丈殺了你喔?」
超乎想像的殺氣震懾了現場的氛圍,令人痛不欲生,就算隻待上一小時也足以讓精神瀕臨崩潰。
……然而,殺氣轉瞬間就消失無蹤。
「算了,剛才的確差點要殺了你,不過我又跟你沒什麽深仇大恨。我恨的是……」
「……外子嗎?」
「嘻哈哈……本大爺總有一天會殺了他。」
「既然如此,為何不在外子在的時候襲擊我國?難不成你懼怕外子或是《三獸士》?」
「誰會怕那些人啊!都說了是計畫啦,計畫!我目前是某人的部下,要實現他的計畫,現在發動襲擊再好不過了。」
「……真教人吃驚,你居然會甘願當某人的部下。」
「別誤會喔?說是當他部下,也隻是因為彼此利益一致才不~得已幫忙的,我隻會為了自己而行動。」
「你還是那麽唯我獨尊呢,黑羅。」
「哈,這才是獸人該有的真實麵貌啦。」
兩人互相瞪視了好一段時間。此時黑羅似乎察覺到某種現象,眯起眼睛笑了笑。
「看樣子有好好工作哪。」
「……你說什……」
布蘭莎心想黑羅所指何事,便循著他的視線看去。
視線前方是【帕西翁】引以為傲的《起始之樹?艾拉戈倫》。
然而──大樹發出了滋滋作響的聲音。
蓊蓊鬱鬱的《艾拉戈倫》突然開始枯萎,漸漸化為宛如冬季的一棵枯木。
「發、發生什麽事了?」
布蘭莎不禁尖叫。《艾拉戈倫》本應是一年四季綠意盎然的大樹,至今不曾凋零。
正因如此,她才會對眼前發生的現況感到困惑。
「嘻哈哈~那我先走人啦。」
她聽見黑羅的聲音才回神,曾幾何時,黑羅已經跳到上方的樹枝。
「你、你究竟是來做什麽的?黑羅!」
布蘭莎狠狠瞪著黑羅。但黑羅隻是一臉滿不在乎,未多作回答便揚長而去。
※
稍早在黑羅與布蘭莎再會前,跟黑羅一起來到【帕西翁】的另一位黑長袍,趁黑羅不斷四處破壞房屋讓國民的注意力集中在他身上之際,一麵躲進房屋陰影之下,一麵前往某個地方。
順利躲藏的同時,總算抵達的地方是──《起始之樹?艾拉戈倫》。
聽見附近傳來慘叫,想必是黑羅正在大開殺戒。
但自己現在有事非做不可……黑長袍如此想道,在兜帽下咬緊牙根,繼續前進。
任務不能隨便交差了事……對,自己不能失敗。
當他抵達《艾拉戈倫》的根部時,樹根旁邊站著一位男孩,男孩抖動獸耳的模樣著實惹人憐愛,要不是現在十萬火急,他甚至好想跟男孩一起玩接球遊戲。這時,男孩抬頭看著黑長袍。
「吶,發生什麽事了?」
那是一雙純真無邪的眼神,男孩似乎尚未察覺目前國內發生了大事。黑長袍並未回覆,仍舊保持沉默。
「嘿嘿,算了。吶,你知道嗎?這棵大樹,是我們的守護神!」
「…………」
「所以,大家都~很喜歡這棵樹喔!」
再看著男孩的笑容,決心就會有所動搖。
(沒錯……我不能逃避!)
黑長袍在心中努力振作,拚了命抑製自己快要屈服的心理。
這時附近傳來了爆炸聲,能看見房屋火災燒得正旺,男孩聽見爆炸聲不禁摀住耳朵,縮成一團,驚慌失措地環視四周並說著「發生什麽事了?」黑長袍則是靜靜地對他說道:
「…………快離開這裏。」
「咦?」
他僅道出此句,從衣服底下拿出一把短劍,短劍的劍身散發著一股令人感到不祥的暗紅色氣息,男孩看到那把短劍也不禁露出恐懼之色。
黑長袍則是拿著短劍擺出了架式,像是要對《艾拉戈倫》刺下去。
「咦……你、你要幹嘛?」
男孩見狀理所當然地發出疑問,眼神也透露出不安。
然而,黑長袍咬緊了牙根。
「…………抱歉。」
他擠出這句話後,就拿著短劍狠狠朝《艾拉戈倫》捅了一刀。
「啊──?」
在聽聞男孩叫聲的同時,寄宿於短劍的暗紅色氣息則是有了動靜,漸漸注入《艾拉戈倫》之中。
「你、你為什麽要做這種事?吶,把劍拔出來啦!」
男孩抓著對方的衣服懇求,不過黑長袍依舊無視,繼續站著。過了一會兒,《艾拉戈倫》的模樣開始有了變化。
有著濃密綠色的樹葉,卻漸漸變成枯葉般的焦褐色,男孩見狀也不禁雙眼瞪得老大,驚訝得合不攏嘴,呆呆站在原地。
原本富有生氣的粗壯枝幹也變成細枝,感覺一使力就會馬上折斷似的,簡直像是發生了一場化為木乃伊的現象。
「吶!這是怎麽回事?」
男孩快哭出來,他的追究苛責著黑長袍的良心。
黑長袍負責的任務正是創造這種情境,在他心想任務就此完成,感到安心的同時,見到男孩悲傷的神情令他心如刀割。
(對不起。但我不這麽做的話……)
他在兜帽之下咬緊牙根,緊握拳頭而發抖。
這時,有人從上方跳了下來。
「──工作似乎結束了嘛,菜鳥。」
他是位名叫黑羅的男人。
「吶吶,大哥哥!這個人在欺負大樹!」
黑羅目前正以真麵目示人。黑羅頭上有著一對跟男孩一樣的獸耳,所以男孩才拜托他,不過──這是個大錯。
「啊?這小鬼吵死了。」
他居然毫不猶豫朝男孩的肚子往上一踢,整個小小的身軀浮在空中。
「你幹什麽!」
黑長袍不禁對黑羅放聲大喊,接住了自空中往下墜落的男孩。
「你、你還好嗎?」
「嗚……啊……咳咳、咳……」
看樣子男孩的性命並無大礙,他鬆了口氣。
黑長袍抱著男孩,對黑羅投以憤怒的目光。
「嗄?你那眼神是什麽意思?給我聽好,你不過就是個棄子,棄子就要有棄子的樣子,乖乖做好工作就行了!」
「嗚!」
這次黑羅則是朝黑長袍的臉踢了一腳。
黑長袍抱著男孩倒在地上,同時兜帽也掉了下來,讓他露出真麵目。
「要搞清楚自己的地位啊?沒錯吧────勇者大人?」
另一位黑長袍的真實身分,正是──受召喚來到這個世界的勇者,青山大誌。
(可惡……)
大誌完全反駁不了,心有不甘而渾身發抖。
聽聞騷動的國民趕來齊聚一堂,大誌的臉孔映入了他們眼中。
「啊,《艾拉戈倫》居然……?喂,那邊有個人類!」
「真的耶!」
「難不成是『人族』下的手?看你幹了什麽好事!」
國民看見大誌,各抒己見,吵得不可開交。由於感受到強烈的敵意跟殺氣,大誌隻能趕緊重新戴上兜帽。
現在才發現自己遭到黑羅猛踢的時候,兜帽早就已經掉下來了。
「嘻哈哈!哎呀呀,身分曝光了呢。」
黑羅似乎樂在其中,大誌則是對身為元凶的當事人大為光火。
「事情已經辦完了吧!那還不快從這裏……」
「啊?你先走吧,我稍微玩一下再回去。」
黑羅的目光如同野獸般猙獰,因愉悅而舔舌的模樣令大誌感到一陣顫栗。
「夠、夠了吧!不需要再殺──」
「給我閉嘴。」
「嗚……嘎……」
強大的力道勒住大誌的脖子,讓他快不能呼吸。
「你以為自己是哪根蔥?」
「啊嗚……」
懷裏抱著男孩,所以自己絕不能鬆手──然而,黑羅則是用鼻子吐氣,壓迫著大誌的身軀。
最後,大誌一屁股摔在地上。盡管咳個不停,但他暗暗慶幸男孩平安無事,沒有摔下來。
「好話不說第二次,快點給我滾。」
大誌小心翼翼地讓懷中男孩躺在地上。這時男孩醒了,彼此四目相視,隻見他方才純真的眼神如今盈滿了恐懼與悲愴。
「……對不起,可是我……」
他拚命咽下話語,靜靜地起身離開。
獸人士兵紛紛去追捕大誌。
「哎呀,與其追那種渣渣,還不如取悅我啦!嘻哈哈哈哈哈!」
黑羅擋住追兵去路,士兵的慘叫聲則是從背後傳來。
既不想聽──也不想看──
他不顧一切地逃離現場。
「咳、咳咳……嗚、嗚嗚……」
大誌直接逃離帕西翁後,一股嘔吐感隨之湧上心頭,雙膝無力地跪倒在地。
「可惡……對不起……對不起……」
他抱著頭,不斷闡述謝罪的話語。
(我不是因為喜歡才這麽做的!我是……我是……!)
用右手敲了地麵好幾次後,大誌輕輕張開骯髒的拳頭,注視著自己的手掌。
「…………千佳……」
大誌聽著國內傳來的爆炸聲與悲鳴,眼神空虛地悄聲說道。
接著,他憶起了……
為何事情會演變至此的經過──
包含大誌在內,四位勇者以『人族』陣營的立場參與攻陷【魔國?哈歐斯】的戰爭。
然而,大誌四人親眼目睹戰爭的殘酷,嚇得雙腳動彈不得。
當時他們卷入了一場紛爭,導致彼此分散各地。
大誌跟其中一位勇者──鈴宮千佳在一起而鬆了口氣。然而其他兩人卻下落不明。
當他打算要趕緊去找她們時,有位身穿黑長袍,臉頰有著大十字傷的男子出現,把千佳當作人質,不由分說地將大誌帶往洞窟的牢房。
當時大誌遭人打昏,失去意識,醒來後發現千佳不見人影而心焦不已。
他環視牢房,發現以前曾在【人類國度?維克多裏亞斯】王城舉辦的派對有過一麵之緣的人類青年──納劄同樣也遭到囚禁。但納劄的真實身分是魔人──提凱魯?西薩,更是《魔王直屬護衛隊(殘虐)》的一員,這點令他不禁大為震驚。
經納劄解釋,似乎隻有千佳被帶往牢房之外。
此時擁有十字傷的男子現身,要他們跟著他走,大誌便與提凱魯一同進入洞窟深處。
道路盡頭有個寬敞的房間,大誌發現裏麵設有台階,台階上擺了張王座般的椅子。
有位全身穿著黑長袍,毛骨悚然的人物坐在王座。
而房間深處的牆壁上鑲著水晶,更可怕的是千佳被埋進水晶之中,遭到囚禁。
大誌當然想救她出來,卻被十字傷男子擋住去路,威脅他要是不聽話就會殺了千佳,他隻好忍耐。
王座旁站著一位白發女孩,神情冷漠。看見那位女孩的提凱魯臉色明顯大變。
經對方解釋,白發女孩名叫基莉亞,既是他的夥伴,更是魔王伊貝雅姆陛下的心腹。但基莉亞背叛了他們──提凱魯如此說道。
更讓提凱魯吃驚的是,基莉亞對坐在王座上的人物用了某個語匯。
──陛下。
基莉亞的確是這麽說的,大誌也聽得一清二楚。
王座上的人則是輕輕摘下蓋住頭部的兜帽,同時提凱魯也麵露驚愕之色。他抖著雙唇,道出感到難以置信的話語。
「────────魔王陛下?」
大誌聞言,再看看露出真麵目的人物,不禁僵立當場。
聽對方講話時,他覺得聲音聽起來相當年幼。而王座上的人──確實是小孩。
外表大概是小學高年級生,這樣的孩子卻威風凜凜地坐擁王位,臉上還露出了不可一世的微笑。
他相貌端正,看一眼就無法令人轉移目光,留著一頭讓人以為每天都有保養的柔順金色發絲,如清澈湖泊般美麗的藍色雙瞳散發著一股妖豔的魅力。
明明是孩童,散發的風采卻擁有與大誌有著天壤之別的存在感,令人屏息到想要臣服於他的程度。
(怎麽會有這種小孩……)
大誌曾從人類國國王──魯道夫聽聞現任魔王是位年紀與大誌等人相仿的少女,名為伊貝雅姆。
然而,目前坐在椅子上的人是位小孩。由於他相貌中性,無法肯定判斷是男是女。但應該是位少年。
無視於大誌的困惑,提凱魯則是揚起一抹凝重的苦笑並開口說道:
「這稱呼不太對,他是魔王沒錯。但他是前一任,也就是先王啦。」
「先、先王?」
大誌瞪大眼睛看著少年。而少年臉上依舊笑容滿麵。
(他、他說前一任……但這人不是小孩嗎?)
據魯道夫所言,魔王非常暴虐無道且殘酷無情,對方從外表來看,應該是位有著如同殺手般風采的人物──大誌擅自做了這類想像。而且魯道夫也告訴過他們「他已經死了」。
「等等,有點不對勁耶,為什麽是這副外表啊?」
「嗯?這句話是什麽意思,提凱魯?」
「那副孩童的外表……雖然我隻有看過擺在魔王城的畫啦,這副外表是先王年輕時的樣子……該不會隻是碰巧長得很像……不對,這股壓迫感中帶有魔力啊……」
「放心吧,朕是本人沒錯。因為出了點問題,才會變成這副模樣的。」
當事人則是無畏
地說道,兩人眼前的小不點似乎就是前任魔王。
「……我是不想相信啦。然而你是魔王的話,有幾件事就說得通了。之前出現在我眼前的『那個』……是你做的好事吧?」
大誌不清楚提凱魯說的「那個」是什麽。但少年賊賊一笑。
「啊哈哈,很令人懷念吧?不過你有長進嘛,居然能殺掉他一次,明明以前老是被『那個』一隻手整得慘兮兮的。」
「托你的福,我現在是《魔王直屬護衛隊(殘虐)》的一員呢。」
「這代表時間的確過得很快啊。」
「……比起這點,既然你還活著,就代表之前的死是『裝死』?」
「正是如此。」
「但你是怎麽辦到的?當時可是由阿克維納斯進行確認的喔?」
阿克維納斯──他是背負著「最強魔人族」這個稱號的人物,大誌也知道這項情報。如此強者卻看不出對方裝死──這件事的確很不可思議。
不,或許是這位少年魔王的實力更勝一籌。
「嗯,當時對付那家夥的確是最難搞的一個問題。所以嘛……你剛才說朕還活著。但說得正確點是死而複生──這個形容比較正確喔。」
「死而複生……?」
「呃,說得更精確一點,朕現在依舊是處於不完全複活的狀態。」
「不完全……?所以外表才會是小孩子?」
「再說下去就是秘密了啦,還不能說。」
少年豎起食指貼在唇上,閉上一隻眼睛說道。感覺單憑外表,不分男女老少,人人都會成為他的俘虜──少年就是有著如此吸引他人的魅力。
「……你的目的是什麽?」
「嗯~朕剛才也說現在還不完全,所以目的是要變得完全……現在是這樣沒錯。啊哈哈,你一副摸不著頭緒的樣子呢,這也難怪。既然如此,就請旁邊的勇者小朋友說說現在世界變成什麽樣子吧?」
提凱魯不禁「咦」了一聲,緩緩看向大誌。
相反的,大誌則是感到困惑,說著:「咦……我?」
「對呀,你們不是攻進【魔國?哈歐斯】了嗎?」
此言令提凱魯愣了一陣。
「!……原來是這麽回事,我終於懂為什麽當時伊拉歐拉會輕易放勇者過橋了。而且仔細想想現在人在此處的基莉亞,還有負責收集情報的我當上頭號俘虜究竟有什麽意義,事情的真相漸漸浮出水麵了呢。」
提凱魯咽下口水,以帶有確信的口吻說道:
「……現在……在打仗吧?」
「喔喔~真有你的,提凱魯同學,這樣才是配得上『王之眼』稱號的情報員嘛。對,跟你想的一樣,現在正在打仗喔。啊,順帶一提,『人族』跟『獸人族』還是一夥的喔。」
「什……?」
「唔,不過發生了一點意外啦。」
身為守護【哈歐斯】的魔人,提凱魯鐵定明白事情已經發展到最糟的地步。
「…………基莉亞站在你那邊的話,那我經由她傳給陛下的情報不就……」
「嗯,跟你想的一樣,她在情報上動了手腳,這樣才方便行事。」
「意思是說……難不成會談也是……?」
「對,會談正是我們的目的,更是讓人類背叛魔人的手段,很有一套吧?」
相對於少年露齒而笑,提凱魯則是悔恨地咬緊牙根。由此可知基莉亞這號人物,對他而言本應是非常值得信任的對象,完全沒料到她會發起背叛。
「……陛下……跟國家……變成什麽樣子了……?」
提凱魯低下頭,聲音充滿了絕望的色彩。而大誌還不曉得戰爭最後誰輸誰贏,也很在意結果,因為他想打聽其他兩位勇者的下落。
看著提凱魯惦記同伴、咬緊牙根的模樣,少年開口說道:
「……放心吧,朕剛才不是說發生了一點意外嗎?」
提凱魯感到不解,要求少年解釋。
「唔,會談本身結果如何對計畫沒什麽影響,反正已經引起戰爭就無所謂。隻是某個家夥介入了這場仗,暫時結束戰爭了。」
「某、某個家夥……?」
提凱魯低語道,大誌聽著聽著也開始在意起來,少年繼續說道:
「按照我方計畫,原本是想引起更大規模的戰爭的……雖然伊貝雅姆的確有一套,隻是朕好像稍微低估了那家夥的實力。」
依少年的說法,似乎有位神秘人物做了出乎他們意料的舉動,盡管不曉得此人身分。但就從少年臉上的愉悅微笑來看,他似乎不是打從心底對對遭到妨礙一事感到不甘。
「而且,你也把情報傳給伊貝雅姆了吧?真讓朕吃驚,想不到就算沒有愛用筆,你一樣也能發動魔法。」
「……這代表我有成長啦。」
「身為《魔王直屬護衛隊(殘虐)》的一員,藏有王牌也是理所當然的嘛。是朕疏忽了,佩服佩服。」
相對於少年鼓掌的反應,提凱魯仍舊苦笑不已,他似乎是察覺少年絲毫不覺得自己傳遞情報會有什麽巨大損失,才會流露出這樣的反應。
「不過嘛,這次的手銬不隻會限製身體能力,事前還施加了封魔的效果。」
意思是,現在提凱魯的手銬封印了魔法。
「這麽一來,你就什麽也做不了。朕會把你們叫來這裏,說穿了是想跟你們談談未來。原本剩下的兩位勇者應該也要在場──他們不在場也是意外之一。就調查結果來看,兩人好像在伊貝雅姆那邊呢。」
聽聞此言,大誌覺得一股電流般的衝擊爬過全身,知曉剩下的兩位勇者──赤森忍、皆本朱裏遭到敵方頭目俘虜,他就忍不下去了。
「那、那件事!」
「嗯?」
「求你說得更詳細一點!」
大誌打算靠近先王。但是──十字傷男子擋住他的去路,不知何時,劍尖已經抵在他的脖子上。
「要是再往前,就砍你一隻腳。」
男子釋放的殺氣銳利無比,有如刀刃一般捅著大誌的身,令大誌不禁寒毛直豎。
「喂喂,住手啦,別嚇壞人家。」
十字傷男子聽聞少年的話語,微微低下頭來。
「啊,對了,剩下的兩位勇者大概不會有事喔。伊貝雅姆個性那麽濫好人,應該不至於被殺掉啦,軟禁倒是跑不掉就是了。」
這句話不能信,畢竟大誌等人完全不了解伊貝雅姆的一切,說不定……兩人已經遭到她的毒手了。
(可是……現在也隻能相信忍她們平安無事了……)
大誌不相信少年的話語。而是相信她們的強悍……不,正確地說,他隻能這麽做。
「問完了嗎?」少年道出此句後,繼續說道:
「剛才朕說過想跟你們談談未來,你們應該明白自己沒有權利說不吧?」
二人不禁冷汗直流。
「先解釋為什麽要引起這場戰爭的原因給你們聽好了──說實在,這場仗究竟會有什麽結果一點也不重要。」
「……這句話是什麽意思?」
「隻要引發戰爭,人就會死得愈多──朕隻需要這個事實,嗬嗬嗬……」
少年笑著從椅子上站起,慢慢走下台階。
「人這種生物真是有趣,比起正麵情感,負麵情感反而更容易高漲,哪怕那個契機再怎麽微不足道,也一樣會引起反應。」
「……你想表達什麽?」
聽見提凱魯此言,少年走下台階的腳步便戛然而止。
「負麵情感比任何東西都強。而且容易感染,對潔白無瑕的容器而言再好不過了。」