1
二十四點五十九分，宇佐美奈奈，市內某處
“宇佐美小姐，您不害怕嗎？”
“嗯……沒關係哦，隕石星小姐”
現在，奈奈正在回家的路上。
被一名閃亮可愛的成員抱著，在空中反複跳躍。
奈奈在襲擊了牧萊特她們後回到了地下設施，卻發現已經過了末班車的時間，不知該如何回去。恰在這時，她遇到了閃亮可愛隕石星，便請她幫忙把自己送回家。雖然每當跳躍時都會劇烈地上下震顫，但有魔法輔助控製重力，感覺意外地還不算糟。
“真是麻煩你了，隕石星小姐”
“哪裏，我也剛好要回去。別的人說要留下來繼續練習，可我對那樣的有點……”
“那樣的？”
“啊……不，那個……”
奈奈立刻察覺了。
“——她一定是想找人商量什麽事，不過那件事不便說出口”。
“別人留下來是進行特訓嗎？她們在訓練什麽？”
“那個，呃，該怎麽說呢……。嗯——”
隕石星猶豫了一陣後，
“對不起，我果然還是說不出來。她們叫我不要說出去”
最終選擇了沉默。奈奈並沒有加以責備。
“是嗎……。那也沒關係。我不會告訴別人你想要說出去的。等你願意說的時候，再找我說吧”
“好的……”
硬撬開她的嘴，隻能招致她的不信任。至少，奈奈知道了“留下來的孩子們正準備做什麽事情”。
而且那恐怕“不是什麽好事”。性情溫厚的隕石星並沒有加入那個陰謀。
閃亮可愛隕石星，即“來自星星的幫手隕石星小姐”，是人如其名的外星人。她是位於小行星帶(asteroid belt)中一顆小星球上的王女，為了進行新娘修行而來到了地球。
六年前，她瞞著永恒高貴公主偷偷潛入地球，卻在修行期間被發現而不得不回到了原星球。後來，得知公主消失之後，她為了完成修行而再次回到地球——大概是這麽一回事。雖然聽起來像假的，但其他魔法少女的履曆也都差不多。
（不過——沒想到桑萊特會加入陰謀裏呢……）
她不是會染指惡行的人。奈奈雖然算不上與桑萊特十分要好，但這點事情她還是知道的。同時——
（桑萊特是閃亮可愛小隊的隊長……如果那個孩子開始做什麽事情，其他孩子可能也都會模仿。她們都不會猶豫……）
奈奈充分理解了事態的嚴峻性。
很快，兩人便來到了奈奈家的上空。
“到這兒就行了。謝謝你，隕石星小姐”
世田穀區的一處住宅區裏。
已經過了淩晨一點，但真白家中仍然亮著燈。守在家中的裏子正等待著丈夫和寄居家中的十七歲少女的歸來。
“裏子小姐，我回來了”
“嗬嗬，歡迎回來”
裏子微笑著迎接奈奈，她的身上散發出一股微弱的咖啡味。恐怕是為了保持清醒而喝了好幾杯吧。奈奈心中感到有些過意不去。
“抱歉回來晚了。還有，真白顧問——哦不，正幸先生說還有點事情要處理”
“嗯，他剛才給我打電話了。真是的，自己忙也就算了，怎麽還連累奈奈也加班”
聽到這句話，奈奈感到更加難過。
實際上，真白正幸的加班，正是因為她自己。
不，準確地說，應該是因為“黑魔法少女”。
“黑魔法少女”襲擊了三名深夜派魔法少女，整個過程在電視上播出來了。
雖然“黑魔法少女”的存在早有人耳聞，但今天是首次確認到她們“對其他魔法少女顯出敵意”（十天前記者見麵會時的襲擊事件並不為人所知）。為此，周六清晨機關的部級職員在披星戴月的深夜緊急召開了會議。
她們隻對深夜派抱有敵意嗎？
她們是否也會攻擊官方小隊【閃亮可愛】？
會不會對隊中的魔法少女們產生影響？
有沒有孩子因為害怕而退出小隊？
是否可以繼續按照現在的形式活動？
如何回答媒體的問題？
社會上對魔法少女的印象會不會變壞？
眼下，真白所在的宣傳部門，以及戰術部門、技術部門、管理部門等各部門的部長，應該正齊聚一堂交換著意見。
卻不知，很快又會發生“讓會議延長”的事件……
2
二十六點零三分，閃亮可愛桑萊特，市內某處
時針來到淩晨兩點——
“首先是sweet*貝莉吧？”
聽到閃亮可愛桑萊特的提案，眾人“嗯——”地陷入思索。
少女們畏懼著sweet*貝莉。
這也難怪，號稱“毒貝莉”的瀟灑天使sweet*貝莉可是從十一年前一直戰鬥至今的傳說中的魔法少女，也是暴力與治安惡化的象征。
“畢竟是第一次，選擇更安全一點的對手更好一些吧……？”
這樣說的是閃亮可愛·橙色編鍾(e peal)。
這個戴眼鏡的女孩，在小隊中也尤其顯得羸弱，不過其他女孩們也都同意她的意見。
“剛才在網上調查了一下，在大宮（譯注：琦玉縣東南部行政區）有‘魔法schooldays心愛’和‘試題中的英國鬆餅(english muffin)’在活動，要不要換成她們？”
桑萊特猶豫了一瞬，但最終還是尊重了大家的意見。
“ok，我知道了，就選她們吧”
四名閃亮可愛——閃亮可愛桑萊特、水色塞壬、橙色編鍾和萬花鏡，在深夜的都市中跳躍。
約十分鍾後，她們來到了大宮市的一條繁華街。
隻要在網上一搜，很快就能找到深夜派的活動場所。
哪裏都會有不願被馴服的野馬。而深夜派的少女們不僅活動起來十分張揚，而且還有不少孩子不大擅長使用“認知過濾”魔法遮掩裙下風光。為此，扛著攝像機來偷偷拍攝的粉絲們也是絡繹不絕。
從這個角度來說，“魔法schooldays心愛”和“在魔法中學會英語！試題中的英國鬆餅”兩人則是因裙下的遮掩疏漏而著稱，在網上很容易找到出沒地。
看上去兩人都很年幼，大概是小學生，不過已經習慣了熬夜，經常到這麽晚的時間還在活動。今晚，在結束了“魔女之夜”後，她們簡單地驅趕了暴走族，一邊在城市上空跳躍著一邊進行巡邏。
看到她們後——
“就是現在！”
四名魔法少女發動了襲擊。
在白天被稱為閃亮可愛的她們，如今卻穿著黑色——象征不詳的暗影——的衣服。
“哎……？咦！？你、你們是誰！”
麵對驚慌的兩人，閃亮可愛牧萊特——不，雖然穿著的衣服和白天一樣是黑色的，但服飾的設計卻大幅改變的她【桑萊特】，如此說道。
“我們是——‘黑魔法少女’，靜謐夜晚的守護者！”
那是一句宣戰布告——“在夜晚騷動的你們，是我們的敵人”。
二十六點十四分，閃亮可愛桑萊特，大宮市繁華街區
“——白色的魔法少女，會孕育出黑色的魔法少女”
正如異維世界魔法之家的格言所說。
“嗚……嗚嗚、嗚……。哥哥，好疼啊……”
“咻咻、咻咻”
被魔法之光燒灼的年幼深夜派正在哭泣。——不過
，魔法schooldays心愛則是淚腺連同臉麵都被燒成了碳，沒有淚水流出。
她的搭檔英國鬆餅雖然臉部沒有受傷，但仍從眼眶中湧出大滴的淚珠，隻是發不出聲音。由於大樓被毀壞，混凝土中的鋼筋裸露出來，刺入胸腔，隻能從肺部的穿孔發出“咻——咻——”的聲音。
若是常人，兩人早該沒命了，不過她們是魔法少女，用不了一個小時傷口就會 痊愈。
“你們兩個，聽得到嗎？”
桑萊特衝著兩名深夜派少女朗聲道。
“我們是靜謐夜晚的守護者，也是你們的暗影……隻要你們仍然是深夜派，我們就還會出現”
所以不要再當深夜派了，快點加入官方小隊【閃亮可愛】吧。
——說完，四名“黑魔法少女”便雙腳一蹬，跳入空中，消失在彎彎的月色裏。
二十六點十八分，閃亮可愛桑萊特，市內某處
穿著黑色衣裝(e)的四人開開心心地在夜空中跳躍。
第一次“實戰”。
首次經驗。
自己的力量終於派上用場了。不是平凡的救援活動和無聊的宣傳活動，而是與罪惡的“敵人”戰鬥。
而且，我們贏了！
使用必殺技燒灼深夜派的少女時，她們感到了近乎高潮一般的快感。
“呼……看來要換一條新的內褲了”
“要不要順路去便利店買？”
“我到家再說吧……”
每當回想起來，就感到脊背在顫栗。原來如此，怪不得深夜派的家夥們會每晚都和犯罪者戰鬥——四人如此得出結論。
不過，結果並非十全十美。
她們也受到了些許傷害。
“嗚哇，我的牙居然斷了！？怪不得感覺好痛！”
變身為黑衣裝束的閃亮可愛萬花鏡揉了揉被英國鬆餅擊中的臉頰，“呸”地吐出斷掉的槽牙。
與其他成員相比，萬花鏡不擅長使用光束攻擊，為此才挨了敵方的拳頭。雖然隻是很輕柔的一擊，卻仍然打腫了她的臉，打斷了她的牙，連下顎骨都裂了一條縫。
“那點傷一會兒就會好啦。我可是連眼鏡都被打碎了……這可不是魔法少女的裝扮，是我自己的眼鏡呢……”
這樣說的是欲哭無淚的閃亮可愛·橙色編鍾。
“小鏡，眼鏡修不好嗎？那樣的話要挨媽媽訓了”
“稍微等一下，我現在就變身成修眼鏡的工匠”
看著交談的兩人，原本身為人魚族戰士的閃亮可愛·水色塞壬則是有苦難言一般衝桑萊特悄聲說——
“桑萊特……還是多叫幾個人比較好。深夜派的家夥們比想象中更難對付”
“確實……”
明明人數比對方多一倍，卻仍未能避免負傷——而且對手還是孩子。
（這樣下去的話……如果不能增加戰鬥力，就贏不過那個女的……！！）
那個花言巧語地欺騙了“朋友”的、sweet*貝莉。
今晚在電視上看到的一幕——襲擊了暴力團夥的事務所後，被真正的“黑魔法少女”襲擊的朋友的身影，不停地在腦海中閃過。
（等著我，燈子……我一定會去救你的！）
從站在裸露鐵骨的塔頂之上的sweet*貝莉的魔爪中，救出自己的朋友。
3
十點十五分，宇佐美奈奈，周六清晨機關
第二天早上。
“早上好”
周六清晨機關的地下設施，通稱“零食要塞”。
作為編外人員、受到非固定職員待遇的宇佐美奈奈，在工作日是上午十點半上班。
反正魔法少女們幾乎都是學生，平日裏也隻能在放學後集合。一大早來，奈奈也沒有什麽活幹。
從真白家出來，乘坐公交和電車，通過秘密電梯降入地下的奈奈——
“宇佐美，你來的正好！”
察覺到設施內的氣氛比平時更加緊張。
看到奈奈的身影，一個與她平素交好的女性員工急忙奔過來。
“麻煩你把這些資料送到d會議室！然後在十點四十五分之前去訂一下外賣！還有給會議室裏的人泡杯咖啡！”
“好的……咦，d會議室？難道昨晚的部長會議還沒結束嗎？”
“還在開呢，中間偶爾會休息一下。新聞裏還沒報道嗎？在那之後，又出現了‘黑魔法少女’，襲擊了深夜派的別的孩子。而且一出來就是四個！”
“四個！？您是說‘黑魔法少女’有四個人嗎？這是怎麽回事？”
雖然電視和報紙上還沒出現，不過網上已經傳得熱火朝天了。
“我也不知道為什麽會有四個。不過都因為這事，會議開到現在，上司們都有點不耐煩了，你也小心一點”
這個從陸軍自衛隊分配過來的女職員大約是，
“理事長以下的部長級領導都在不耐煩，不過應該不會衝一個十七歲的女孩子發火吧。何況她的監護人真白顧問也在裏麵”
這樣想的吧。
奈奈接過文件，快步走向d會議室。
（看來那四個人應該是桑萊特她們了。昨晚留在機關裏訓練的孩子們也正好是四個人……）
桑萊特等人的“陰謀”，原來就是這個。
即“裝成‘黑魔法少女’襲擊深夜派”。作為遊戲來說，實在是太危險了。
（沒想到桑萊特居然會做出這種事……我還以為她是個挺好的孩子呢）
得到自己敬愛的真白正幸的上市的桑萊特，居然是會做出這種事情的孩子。——不過，在“辜負了正幸的期待”這一問題上，奈奈也並沒有資格指責他人。
（怎麽辦，要不要告訴正幸先生呢……）
正當她迷茫著在走廊中疾步時——
“……這件事不要告訴別人”
忽然，身後有聲音響起。
“viy！？你怎麽又在機關裏！”
還是那個戴著麵具的黑魔法少女。
“啊啊，原來如此……這是你的計劃，是嗎？煽動官方小隊【閃亮可愛】的孩子們，讓她們與深夜派對立”
“……你猜得不錯”
“這樣做實在是不太好吧？”
“……當然。從一開始就沒有好的做法。……不過有的時候，明知不好也不得不做。……而且——我的計劃比這更遠”
“更遠？”
“……沒錯，更遠。為了實現它們，你不能把這件事告訴真白正幸【sweet*米爾柯】。……從結果來看，這樣做也對你有利”
“那就好……可是，viy，你到底想做什麽？”
聽到奈奈的疑問，viy隻是微微搖了搖頭，意思是“現在還不能說”。
不過，她留下了一句提示。
“……更換天花板上的電燈泡，需要一百名魔法少女。——眼下，正有女人打算這樣做”
“？那是說你嗎？還是別人？”
然而，viy沒有回答，隻是憑空消失了。
仿佛，那個戴著麵具的少女，從一開始就不存在一般。
十點十七分，宇佐美奈奈，“周六清晨機關”d會議室
會議室裏飄蕩著驅散睡意的咖啡的香味和中年男子的體臭。
在這“零食要塞”裏，這兒大概是與“魔法少女”這一充滿夢想的單詞相去最遠的地方了。為了讓少女們成為褶皺花邊的天使，許多大人們肩負著惡臭與重壓。所謂不為人知的真相，在這間屋子裏體現得淋漓盡致。
“我把資料拿來了。還有，
請各位點一下午餐——”
完成交代的任務後，奈奈逃也似地從會議室裏跑出來。
（大家果然都很累啊。畢竟熬了一整夜……）
正幸看到奈奈後幾乎沒有任何反應。
代理理事長海音寺和正幸等部長級幹部聚在一起，與睡意和壓力做著鬥爭。
連理事長白衣妖精也在會議室裏。明明剛剛才在外麵碰到她，不知是使用了怎樣的魔法。
（熬夜開會真辛苦呢。尤其是理事長，她可還是孩子。我怎麽總覺得，這種事情不管怎麽討論都不會得出結果……）
然而，就算得不出結論，會還是要開。這就是大人們的世界。
——想到這裏，奈奈忽然注意到。
（理事長【viy】為什麽那麽不高興？她在搞什麽？）
這次“黑魔法少女”的騷動，都是源於viy的計劃。
可是，為什麽身為理事長的黑衣服的白衣妖精會表現得那樣不悅？
那隻是裝出樣子給人看嗎？還是說發生了別的令她不愉快的事情？
奈奈搞不明白的事情又多了一個。
4
十五點二十八分，閃亮可愛桑萊特，市內某處
時間是下午三點半。
放學了，伴著午後的陽光閃耀，現在是閃亮可愛們盤旋街頭的時間。
“是往這個方向飛對吧？”
“嗯。桑萊特在左邊。攝像機應該會從左邊拍過來”
閃亮可愛桑萊特正在與同伴一起繞著台場（譯注：指品川台場，位於東京灣）飛躍。
這兒離電視台很近。這樣做是為了出現在新聞節目的鏡頭中。
桑萊特等人在巡邏中偶然經過新聞節目的攝影現場，看到電視台的播音員衝她門招手，便降落到鏡頭前，接受簡短的采訪——劇本大致如此。
（真是無聊的工作……怪不得大家都不喜歡）
桑萊特喜歡受到矚目，也絕非討厭電視台。
然而，明明已經變身成為了魔法少女，自己的工作卻仍然隻是“在電視鏡頭前舉止良好”，這不能不讓她感到無聊。
與她並肩跳躍的閃亮可愛·水色塞壬恐怕更會如此吧——
“桑萊特——剩下的兩個人也同意了”
所以，在移動中，她們才會一直在討論關於那件“陰謀”的事情。
“白天已經聽過色相改正講習了，今天晚上就能參加行動”
這裏所說的色相改正講習，指的是“變身成為‘黑魔法少女’的練習”。
而“剩下的兩個人”則指的是水色塞壬曾經所屬的小隊“閃耀大海的美人魚”中的另外兩人。像她們這種小隊型的魔法少女們在全員集齊時能夠發揮出超越總和的力量，對戰鬥力的提升自然大有益處。
“還有，橙色編鍾好像也說服同伴了”
這件事，桑萊特也聽說了。
一同成為魔女的徒弟、並直到不久前仍是青蛙形態的兩名朋友，禁不住勸誘，終於答應了加入官方小隊【閃亮可愛】和“黑魔法少女”——桑萊特收到了相關的郵件。
“問題是新來的凜。那個女孩原本是小隊的成員，同伴們好像都是深夜派的。如果不能拉過來，我們就需要先把她們幹掉。還有隕石星小姐，既然她知道了我們的秘密，自然也不能放著不管。如果還是不肯加入我們，也隻能……”
“這件事就交給你【水色塞壬】了。不過盡量不要動手腳”
“唔……知道了”
水色塞壬的表情半是驚訝半是無語，略顯微妙。
“明明是為了戰鬥才成為‘黑魔法少女’的，事到如今卻說‘不要動手腳’！”
——大概是想表達這個意思吧。
或許的確是沒有道理。但底線是不能逾越的。桑萊特這樣想。
聊著聊著，她們就來到了電視台。
在星期一的耀眼陽光下，兩人被主持人叫住，於是依照計劃，在鏡頭前露出乖巧的容貌，同時急切地等待著黑暗的降臨。
終於，太陽落山了。
少女們則是變身為另一副身姿。
5
十九點五十七分，真白正幸，“周六清晨機關”
真白正幸技術顧問正在機關的辦公室(office)裏看著電視。
他在看的是商業電視台的夜間新聞節目。在事件多發的年代，任何時候都會有新聞節目在播出。對情報如此貪婪的，究竟是觀眾還是媒體呢。
“——這裏是第七頻道(el 7)的‘晚間七新聞(evening news seven)’。今晚，我們再次邀請到了著名作家、原魔法少女禦堂椎名小姐作為嘉賓，為我們進行解說”
禦堂椎名曾是第三代魔法少女。
“幻想劍士準明星女孩”的成員之一，操控巨大的機器人，是較為罕見的類型。
最近與魔法少女有關的事件頻發，她的身影接連數日出現在熒屏中。在這個“第七深夜(midnight seven)”中，她幾乎是固定成員了。
“——今晚首個特輯，是‘深夜派vs黑魔法少女’，在夜晚的城市中展開的非法魔法少女之間的爭鬥”
襲擊了深夜派的“黑魔法少女”們。
這個特輯就是關於昨晚發生的兩起事件。
官方小隊閃亮可愛正致力於改善魔法少女在公眾心目中的印象，然而不堪入目的非法的孩子們卻在拖後腿。應立刻停止這種無聊的鬥爭，金盆洗手，加入官方小隊【閃亮可愛】重新做人——禦堂椎名如此總結。
她絕不會說閃亮可愛的壞話。
反而是在不停地重複有利於她們形象的話語。這是正幸花重金收買的結果。不隻是她，包括電視台的製作人，甚至其它電視節目、報紙、雜誌的負責人，也都被收買了。
這就是周六清晨機關的回答——關於“機關和官方小隊如何應對襲擊事件？”這一問題的、正幸所在的宣傳部門給出的回答。
當然，這樣做不會帶來任何改變。但總算可以說是“用穩妥的方法應對了”。
“奈奈……哦不，宇佐美”
“在”
看到前來送達文件的宇佐美奈奈，正幸不小心叫出了熟悉的名字“奈奈”。
“麻煩你告訴裏子一聲，我們馬上就回去了，讓她準備一下晚飯”
“好的——不過，您為什麽不親自告訴呢？”
“那個，因為害怕所以才拜托你。昨晚給她打電話的時候，被她‘你怎麽還不回來’‘怎麽連奈奈都加班了’什麽的狠狠罵了一頓。今晚肯定也會是被罵‘你就不能在正常的點回來嗎’‘幹嘛又突然回來吃飯？’。宇佐美，你也一起回去吧。再不快點，可就又要被抓去加班了”
“哎呀，顧問，您已經不知歲月幾何了嗎？現在是晚上八點——早就是加班的時間了。我的工作時間可是到下午五點十五分呢”
“是嗎？”
“嗯。自從在這兒工作起，我就從來沒有按時下班過”
兩人相視而笑。
就在這時，“第一件事情”發生了——一直開著的電視中，播出了相關的新聞。
那天晚上，深夜派再度遇襲。
而且，在不同的地方， 共發生了三件。
6
二十二點五十四分，閃亮可愛牧萊特，新宿aquarium塔樓
今晚，緊急的“魔女之夜”繼續召開。
深夜派的魔法少女們聚集在aquarium塔樓頂端。
隻不過，在襲擊中受傷的人未能出席。
今晚的議題自然是“關於‘黑魔法少女’的襲擊事件”。
昨晚在橫濱，牧萊特等三人遇襲；在大宮，英國鬆餅和魔法schooldays心愛遇襲。
鬆餅胸部被刺的傷口至今仍未痊愈，隻能發出“咻——咻——”的聲音。心愛的臉上也留下了燒傷的疤痕。
而今晚又有三名遭到襲擊。
觸手鬼獵手的魔法少女小雅，最近與其他深夜派較為疏遠的貓耳係小隊“涉穀係小貓”的喵孟加拉(bengal)，以及與昨晚一樣的英國鬆餅。
小雅隻是擦傷，但喵孟加拉則是受了重傷。雖然沒有生命危險，但完全恢複需要至少半天。她可是“涉穀係小貓”中最好鬥的成員。
“這是非常嚴峻的問題！”
閃亮可愛牧萊特高聲叫道。
“我從一開始就說了，‘黑魔法少女’是敵人。她們是官方小隊【閃亮可愛】派來的刺客，要把礙眼的深夜派徹底擊潰”
牧萊特的推理是錯誤的——在她最開始這樣說的時候，大家都如此想。
然而現在不一樣了。她是對的。現實正愈發逼近她的推理。
“這一點我們清楚了。可我們該怎麽做……？”
聽到魔法schooldays心愛的提問，牧萊特進一步提高了嗓門。
“我們要進一步團結在一起。要用秘密的方式進行聯絡，知曉其他人的方位，這樣一旦遇襲我們就可以迅速作出反應。我們深夜派一直以來都是分散行動，但現在我們應該團結在一起，成為一個隊伍，與官方小隊【閃亮可愛】抗衡”
以sweet*貝莉為中心，深夜派集結為一支隊伍。
這個提案是為了“討取歡心”。
昨晚，牧萊特打破了與貝莉的約定，超過十二點仍然進行活動，結果遭到了“黑魔法少女”的襲擊。所以她這樣提議，以重獲貝莉的歡心，平息她的怒火。格外驍勇的語氣，也是為了掩飾昨晚的過錯。
——其他魔法少女們多少如此感覺到。
不過話說回來，這個提議不算壞。
今晚第二次被襲的“在魔法中學會英語！試題中的英國鬆餅”連咒語都沒能念出來便陷入生死危機，幸虧得到偶然從附近經過的三角之心琉璃亞洛可可的幫助而擊退了敵人。若能組成小隊，深夜派成員之間互相配合，在戰鬥中會更為有利。
到目前為止，沒有任何反對的理由。可是——
“而且……我們也要主動向官方小隊發起攻擊！不能一味地防禦，我們要與她們展開全麵戰爭！”
這就不能簡單地點頭同意了。
“各位，請做出選擇吧……我知道這不容易——但再不快點的話，情況隻能是越來越糟！”
而深夜派的領袖人物，也是牧萊特等人的實際指導者sweet*貝莉，卻是自始至終一言不發。
“——貝莉小姐，為什麽不說話？”
“——讓牧萊特隨便說這些話沒關係嗎？”
“——還是說，貝莉小姐已經知道這件事了嗎？”
“——確實，我也覺得現在是個好時機。我一直覺得我們早晚應該結成小隊行動……”
在眾人悄聲低語中，薩庫拉【貝莉】隻在最開始說了一句“各位，辛苦你們過來了”之外，便再沒開口。而她的這番態度，隻是讓深夜派的少女們愈發感到困惑而已。
同時，她們還明白了另一件事。
“——謝謝你，小亞。把‘黑魔法少女’擊退的你實在是太帥了，我一輩子都會跟隨你”
在討論中，英國鬆餅反複向琉璃亞洛可可道謝。由於她說不出來話，隻能通過手勢和書寫的文字表達，每當此時琉璃亞洛可可隻是害羞地笑了笑。
看到這幅光景，魔法少女一眾明白了，
（——在深夜派裏最強的，大概就是這個孩子了）
雖然沒有說出來，但都這樣覺得。
擁有強大的火力，具有飛行能力，在魔杖的輔助下，還可以進行戰術指揮。能戰勝琉璃亞洛可可的隻有sweet*貝莉——不，若單純比拚武力，可能連貝莉也要略遜一籌。
（——能引領第四代魔法少女的，或許就是她）
不是第三代的幸存者貝莉，而是新一代中最強的，這名年幼的琉璃亞洛可可。
魔法少女們憑借直覺明白了這一點。
三十分鍾後，眾人同意了“深夜派集結為小隊”。
她們本來就沒有反對的理由——而且，琉璃亞洛可可表示了讚同，sweet*貝莉也隻是保持沉默，沒有反對。那麽，與深夜派最強的兩人結為同一小隊，便是自然的選擇了。
人會追逐力量，魔法少女也是如此。自古至今，人類的這一本性一直沒有改變。
而另一方麵，關於“向官方小隊發起全麵戰爭”這一提案則獲得了不同的結論。
雖沒有被否決，但也沒有得到讚同。
大家決定，在找到“‘黑魔法少女’與官方小隊【閃亮可愛】存在聯係”的決定性證據之前，暫時擱置討論。
在這件事上，貝莉仍然保持了沉默。
7
二十四點三十八分，sweet*貝莉，新宿aquarium塔樓
直到零點又過了半小時多，會議才得以結束。
這雖有違sweet*貝莉的方針，但今晚事態緊急，也算情有可原。
魔法少女們一個接一個跳離了塔樓。
隻不過，與昨晚不同，今天是以兩人為一組進行移動。這樣做是為了在遇到襲擊時，可以有一人專心防禦，另一人則通過郵件聯絡全體深夜派成員。這是牧萊特提出的方案。
“那個，貝莉小姐……我們也先回去了”
“晚安，貝莉小姐”
牧萊特和琉璃亞洛可可也離開了。
牧萊特的表情仍然複雜，不過這大概是由於“昨晚的事件導致的尷尬”和“今晚我努力了所以請原諒我吧”兩種心情混雜在一起。薩庫拉【貝莉】並非不能理解，但他仍然一語不發地目送兩人離去。
然後，過了五分鍾——
“貝莉，你怎麽不說話呢？”
從薩庫拉【貝莉】身後傳來女性特有的柔軟觸感。
“瑪隆啊……”
又是瑪隆。
不知何時便站在身後，從後麵抱住了他。透過衣服感受到她溫暖的體溫，同時裝飾用的貓尾巴則纏繞上薩庫拉【貝莉】的腿。迷你裙下裸露的腿部被尾巴上的毛刺得直癢。
“實際上吧，我一直藏著看你們來著。貝莉你幹嘛一直不吱聲啊？是因為讚成小牧的提議嗎？還是說反對嗎？大家明明很在意你的意見，可你卻一直不說話”
瑪隆仍舊問個不停，但——
“…………”
薩庫拉【貝莉】隻是沉默不語。
等到被瑪隆揭穿了心思，他才終於開了口。
“哈哈……看來，貝莉是不知道該怎麽辦才好，是吧？”
“……………………不是”
“哦，終於開口了。不過，那是在說謊”
“你怎麽知道的？女人的直覺嗎？”
“不是，是因為口袋裏的‘魔法謊言發現機’有反應了”
不知何時，瑪隆的尾巴便伸進了他的“天使之袋”裏麵，並感受到了設置為震動模式下機器的震動。這個女人果然不能小看。薩庫拉【貝莉】暗暗咬緊嘴唇。
“你知道我的‘魔法謊言發現機’嗎？”
“嗯。你一直都把它設為震動模式藏在口袋裏吧？所以，在貝莉麵前說謊的時候，我都會用力
集中精神。集中精神的話，就可以借助‘認知過濾’的能力，不被那台機器識破了。不過話說回來，貝莉……你果然不知道該怎麽辦才好，對吧？”
“不，不是……我是比任何人都要強大、比任何人都要聰明的sweet*貝莉，怎麽會有不知道的事情”
“我說啊……沒必要說sweet*貝莉就一定是無所不能的啊。有什麽困難，和大家商量就行了。一句話不說地裝帥是一點用都沒有的”
“不對！sweet*貝莉是無所不能的！你對sweet*貝莉又明白什麽！”
薩庫拉【貝莉】大聲叫道。
聽著他的叫聲——
“哼，是嗎……”
瑪隆離開了他的後背。
吹過高樓的風迅速冷卻少年的後背。
“嘛，也罷。那我回去了，這是慰問品，便利店的飯團和可樂，待會兒吃了吧”
“sweet*貝莉不需要便利店的飯團和可樂”
“好好，我知道了。那我走了，可別太勉強自己了哦”
瑪隆把便利店的塑料帶放在地上，然後跳離了塔樓。
薩庫拉【貝莉】再一次緊咬嘴唇。
“你又知道些什麽……”
那天晚上，時隔一個半月，薩庫拉【貝莉】再一次進食。
不知為何，連覺也睡了一個小時以上。
深夜派做出了決定。
“——在找到‘黑魔法少女’與官方小隊【閃亮可愛】存在聯係的決定性證據之前，暫時不發動全麵戰爭”
僅僅過了三天，那個“決定性的證據”便出現了。
二十四點五十九分，宇佐美奈奈，市內某處
“宇佐美小姐，您不害怕嗎？”
“嗯……沒關係哦，隕石星小姐”
現在，奈奈正在回家的路上。
被一名閃亮可愛的成員抱著，在空中反複跳躍。
奈奈在襲擊了牧萊特她們後回到了地下設施，卻發現已經過了末班車的時間，不知該如何回去。恰在這時，她遇到了閃亮可愛隕石星，便請她幫忙把自己送回家。雖然每當跳躍時都會劇烈地上下震顫，但有魔法輔助控製重力，感覺意外地還不算糟。
“真是麻煩你了，隕石星小姐”
“哪裏，我也剛好要回去。別的人說要留下來繼續練習，可我對那樣的有點……”
“那樣的？”
“啊……不，那個……”
奈奈立刻察覺了。
“——她一定是想找人商量什麽事，不過那件事不便說出口”。
“別人留下來是進行特訓嗎？她們在訓練什麽？”
“那個，呃，該怎麽說呢……。嗯——”
隕石星猶豫了一陣後，
“對不起，我果然還是說不出來。她們叫我不要說出去”
最終選擇了沉默。奈奈並沒有加以責備。
“是嗎……。那也沒關係。我不會告訴別人你想要說出去的。等你願意說的時候，再找我說吧”
“好的……”
硬撬開她的嘴，隻能招致她的不信任。至少，奈奈知道了“留下來的孩子們正準備做什麽事情”。
而且那恐怕“不是什麽好事”。性情溫厚的隕石星並沒有加入那個陰謀。
閃亮可愛隕石星，即“來自星星的幫手隕石星小姐”，是人如其名的外星人。她是位於小行星帶(asteroid belt)中一顆小星球上的王女，為了進行新娘修行而來到了地球。
六年前，她瞞著永恒高貴公主偷偷潛入地球，卻在修行期間被發現而不得不回到了原星球。後來，得知公主消失之後，她為了完成修行而再次回到地球——大概是這麽一回事。雖然聽起來像假的，但其他魔法少女的履曆也都差不多。
（不過——沒想到桑萊特會加入陰謀裏呢……）
她不是會染指惡行的人。奈奈雖然算不上與桑萊特十分要好，但這點事情她還是知道的。同時——
（桑萊特是閃亮可愛小隊的隊長……如果那個孩子開始做什麽事情，其他孩子可能也都會模仿。她們都不會猶豫……）
奈奈充分理解了事態的嚴峻性。
很快，兩人便來到了奈奈家的上空。
“到這兒就行了。謝謝你，隕石星小姐”
世田穀區的一處住宅區裏。
已經過了淩晨一點，但真白家中仍然亮著燈。守在家中的裏子正等待著丈夫和寄居家中的十七歲少女的歸來。
“裏子小姐，我回來了”
“嗬嗬，歡迎回來”
裏子微笑著迎接奈奈，她的身上散發出一股微弱的咖啡味。恐怕是為了保持清醒而喝了好幾杯吧。奈奈心中感到有些過意不去。
“抱歉回來晚了。還有，真白顧問——哦不，正幸先生說還有點事情要處理”
“嗯，他剛才給我打電話了。真是的，自己忙也就算了，怎麽還連累奈奈也加班”
聽到這句話，奈奈感到更加難過。
實際上，真白正幸的加班，正是因為她自己。
不，準確地說，應該是因為“黑魔法少女”。
“黑魔法少女”襲擊了三名深夜派魔法少女，整個過程在電視上播出來了。
雖然“黑魔法少女”的存在早有人耳聞，但今天是首次確認到她們“對其他魔法少女顯出敵意”（十天前記者見麵會時的襲擊事件並不為人所知）。為此，周六清晨機關的部級職員在披星戴月的深夜緊急召開了會議。
她們隻對深夜派抱有敵意嗎？
她們是否也會攻擊官方小隊【閃亮可愛】？
會不會對隊中的魔法少女們產生影響？
有沒有孩子因為害怕而退出小隊？
是否可以繼續按照現在的形式活動？
如何回答媒體的問題？
社會上對魔法少女的印象會不會變壞？
眼下，真白所在的宣傳部門，以及戰術部門、技術部門、管理部門等各部門的部長，應該正齊聚一堂交換著意見。
卻不知，很快又會發生“讓會議延長”的事件……
2
二十六點零三分，閃亮可愛桑萊特，市內某處
時針來到淩晨兩點——
“首先是sweet*貝莉吧？”
聽到閃亮可愛桑萊特的提案，眾人“嗯——”地陷入思索。
少女們畏懼著sweet*貝莉。
這也難怪，號稱“毒貝莉”的瀟灑天使sweet*貝莉可是從十一年前一直戰鬥至今的傳說中的魔法少女，也是暴力與治安惡化的象征。
“畢竟是第一次，選擇更安全一點的對手更好一些吧……？”
這樣說的是閃亮可愛·橙色編鍾(e peal)。
這個戴眼鏡的女孩，在小隊中也尤其顯得羸弱，不過其他女孩們也都同意她的意見。
“剛才在網上調查了一下，在大宮（譯注：琦玉縣東南部行政區）有‘魔法schooldays心愛’和‘試題中的英國鬆餅(english muffin)’在活動，要不要換成她們？”
桑萊特猶豫了一瞬，但最終還是尊重了大家的意見。
“ok，我知道了，就選她們吧”
四名閃亮可愛——閃亮可愛桑萊特、水色塞壬、橙色編鍾和萬花鏡，在深夜的都市中跳躍。
約十分鍾後，她們來到了大宮市的一條繁華街。
隻要在網上一搜，很快就能找到深夜派的活動場所。
哪裏都會有不願被馴服的野馬。而深夜派的少女們不僅活動起來十分張揚，而且還有不少孩子不大擅長使用“認知過濾”魔法遮掩裙下風光。為此，扛著攝像機來偷偷拍攝的粉絲們也是絡繹不絕。
從這個角度來說，“魔法schooldays心愛”和“在魔法中學會英語！試題中的英國鬆餅”兩人則是因裙下的遮掩疏漏而著稱，在網上很容易找到出沒地。
看上去兩人都很年幼，大概是小學生，不過已經習慣了熬夜，經常到這麽晚的時間還在活動。今晚，在結束了“魔女之夜”後，她們簡單地驅趕了暴走族，一邊在城市上空跳躍著一邊進行巡邏。
看到她們後——
“就是現在！”
四名魔法少女發動了襲擊。
在白天被稱為閃亮可愛的她們，如今卻穿著黑色——象征不詳的暗影——的衣服。
“哎……？咦！？你、你們是誰！”
麵對驚慌的兩人，閃亮可愛牧萊特——不，雖然穿著的衣服和白天一樣是黑色的，但服飾的設計卻大幅改變的她【桑萊特】，如此說道。
“我們是——‘黑魔法少女’，靜謐夜晚的守護者！”
那是一句宣戰布告——“在夜晚騷動的你們，是我們的敵人”。
二十六點十四分，閃亮可愛桑萊特，大宮市繁華街區
“——白色的魔法少女，會孕育出黑色的魔法少女”
正如異維世界魔法之家的格言所說。
“嗚……嗚嗚、嗚……。哥哥，好疼啊……”
“咻咻、咻咻”
被魔法之光燒灼的年幼深夜派正在哭泣。——不過
，魔法schooldays心愛則是淚腺連同臉麵都被燒成了碳，沒有淚水流出。
她的搭檔英國鬆餅雖然臉部沒有受傷，但仍從眼眶中湧出大滴的淚珠，隻是發不出聲音。由於大樓被毀壞，混凝土中的鋼筋裸露出來，刺入胸腔，隻能從肺部的穿孔發出“咻——咻——”的聲音。
若是常人，兩人早該沒命了，不過她們是魔法少女，用不了一個小時傷口就會 痊愈。
“你們兩個，聽得到嗎？”
桑萊特衝著兩名深夜派少女朗聲道。
“我們是靜謐夜晚的守護者，也是你們的暗影……隻要你們仍然是深夜派，我們就還會出現”
所以不要再當深夜派了，快點加入官方小隊【閃亮可愛】吧。
——說完，四名“黑魔法少女”便雙腳一蹬，跳入空中，消失在彎彎的月色裏。
二十六點十八分，閃亮可愛桑萊特，市內某處
穿著黑色衣裝(e)的四人開開心心地在夜空中跳躍。
第一次“實戰”。
首次經驗。
自己的力量終於派上用場了。不是平凡的救援活動和無聊的宣傳活動，而是與罪惡的“敵人”戰鬥。
而且，我們贏了！
使用必殺技燒灼深夜派的少女時，她們感到了近乎高潮一般的快感。
“呼……看來要換一條新的內褲了”
“要不要順路去便利店買？”
“我到家再說吧……”
每當回想起來，就感到脊背在顫栗。原來如此，怪不得深夜派的家夥們會每晚都和犯罪者戰鬥——四人如此得出結論。
不過，結果並非十全十美。
她們也受到了些許傷害。
“嗚哇，我的牙居然斷了！？怪不得感覺好痛！”
變身為黑衣裝束的閃亮可愛萬花鏡揉了揉被英國鬆餅擊中的臉頰，“呸”地吐出斷掉的槽牙。
與其他成員相比，萬花鏡不擅長使用光束攻擊，為此才挨了敵方的拳頭。雖然隻是很輕柔的一擊，卻仍然打腫了她的臉，打斷了她的牙，連下顎骨都裂了一條縫。
“那點傷一會兒就會好啦。我可是連眼鏡都被打碎了……這可不是魔法少女的裝扮，是我自己的眼鏡呢……”
這樣說的是欲哭無淚的閃亮可愛·橙色編鍾。
“小鏡，眼鏡修不好嗎？那樣的話要挨媽媽訓了”
“稍微等一下，我現在就變身成修眼鏡的工匠”
看著交談的兩人，原本身為人魚族戰士的閃亮可愛·水色塞壬則是有苦難言一般衝桑萊特悄聲說——
“桑萊特……還是多叫幾個人比較好。深夜派的家夥們比想象中更難對付”
“確實……”
明明人數比對方多一倍，卻仍未能避免負傷——而且對手還是孩子。
（這樣下去的話……如果不能增加戰鬥力，就贏不過那個女的……！！）
那個花言巧語地欺騙了“朋友”的、sweet*貝莉。
今晚在電視上看到的一幕——襲擊了暴力團夥的事務所後，被真正的“黑魔法少女”襲擊的朋友的身影，不停地在腦海中閃過。
（等著我，燈子……我一定會去救你的！）
從站在裸露鐵骨的塔頂之上的sweet*貝莉的魔爪中，救出自己的朋友。
3
十點十五分，宇佐美奈奈，周六清晨機關
第二天早上。
“早上好”
周六清晨機關的地下設施，通稱“零食要塞”。
作為編外人員、受到非固定職員待遇的宇佐美奈奈，在工作日是上午十點半上班。
反正魔法少女們幾乎都是學生，平日裏也隻能在放學後集合。一大早來，奈奈也沒有什麽活幹。
從真白家出來，乘坐公交和電車，通過秘密電梯降入地下的奈奈——
“宇佐美，你來的正好！”
察覺到設施內的氣氛比平時更加緊張。
看到奈奈的身影，一個與她平素交好的女性員工急忙奔過來。
“麻煩你把這些資料送到d會議室！然後在十點四十五分之前去訂一下外賣！還有給會議室裏的人泡杯咖啡！”
“好的……咦，d會議室？難道昨晚的部長會議還沒結束嗎？”
“還在開呢，中間偶爾會休息一下。新聞裏還沒報道嗎？在那之後，又出現了‘黑魔法少女’，襲擊了深夜派的別的孩子。而且一出來就是四個！”
“四個！？您是說‘黑魔法少女’有四個人嗎？這是怎麽回事？”
雖然電視和報紙上還沒出現，不過網上已經傳得熱火朝天了。
“我也不知道為什麽會有四個。不過都因為這事，會議開到現在，上司們都有點不耐煩了，你也小心一點”
這個從陸軍自衛隊分配過來的女職員大約是，
“理事長以下的部長級領導都在不耐煩，不過應該不會衝一個十七歲的女孩子發火吧。何況她的監護人真白顧問也在裏麵”
這樣想的吧。
奈奈接過文件，快步走向d會議室。
（看來那四個人應該是桑萊特她們了。昨晚留在機關裏訓練的孩子們也正好是四個人……）
桑萊特等人的“陰謀”，原來就是這個。
即“裝成‘黑魔法少女’襲擊深夜派”。作為遊戲來說，實在是太危險了。
（沒想到桑萊特居然會做出這種事……我還以為她是個挺好的孩子呢）
得到自己敬愛的真白正幸的上市的桑萊特，居然是會做出這種事情的孩子。——不過，在“辜負了正幸的期待”這一問題上，奈奈也並沒有資格指責他人。
（怎麽辦，要不要告訴正幸先生呢……）
正當她迷茫著在走廊中疾步時——
“……這件事不要告訴別人”
忽然，身後有聲音響起。
“viy！？你怎麽又在機關裏！”
還是那個戴著麵具的黑魔法少女。
“啊啊，原來如此……這是你的計劃，是嗎？煽動官方小隊【閃亮可愛】的孩子們，讓她們與深夜派對立”
“……你猜得不錯”
“這樣做實在是不太好吧？”
“……當然。從一開始就沒有好的做法。……不過有的時候，明知不好也不得不做。……而且——我的計劃比這更遠”
“更遠？”
“……沒錯，更遠。為了實現它們，你不能把這件事告訴真白正幸【sweet*米爾柯】。……從結果來看，這樣做也對你有利”
“那就好……可是，viy，你到底想做什麽？”
聽到奈奈的疑問，viy隻是微微搖了搖頭，意思是“現在還不能說”。
不過，她留下了一句提示。
“……更換天花板上的電燈泡，需要一百名魔法少女。——眼下，正有女人打算這樣做”
“？那是說你嗎？還是別人？”
然而，viy沒有回答，隻是憑空消失了。
仿佛，那個戴著麵具的少女，從一開始就不存在一般。
十點十七分，宇佐美奈奈，“周六清晨機關”d會議室
會議室裏飄蕩著驅散睡意的咖啡的香味和中年男子的體臭。
在這“零食要塞”裏，這兒大概是與“魔法少女”這一充滿夢想的單詞相去最遠的地方了。為了讓少女們成為褶皺花邊的天使，許多大人們肩負著惡臭與重壓。所謂不為人知的真相，在這間屋子裏體現得淋漓盡致。
“我把資料拿來了。還有，
請各位點一下午餐——”
完成交代的任務後，奈奈逃也似地從會議室裏跑出來。
（大家果然都很累啊。畢竟熬了一整夜……）
正幸看到奈奈後幾乎沒有任何反應。
代理理事長海音寺和正幸等部長級幹部聚在一起，與睡意和壓力做著鬥爭。
連理事長白衣妖精也在會議室裏。明明剛剛才在外麵碰到她，不知是使用了怎樣的魔法。
（熬夜開會真辛苦呢。尤其是理事長，她可還是孩子。我怎麽總覺得，這種事情不管怎麽討論都不會得出結果……）
然而，就算得不出結論，會還是要開。這就是大人們的世界。
——想到這裏，奈奈忽然注意到。
（理事長【viy】為什麽那麽不高興？她在搞什麽？）
這次“黑魔法少女”的騷動，都是源於viy的計劃。
可是，為什麽身為理事長的黑衣服的白衣妖精會表現得那樣不悅？
那隻是裝出樣子給人看嗎？還是說發生了別的令她不愉快的事情？
奈奈搞不明白的事情又多了一個。
4
十五點二十八分，閃亮可愛桑萊特，市內某處
時間是下午三點半。
放學了，伴著午後的陽光閃耀，現在是閃亮可愛們盤旋街頭的時間。
“是往這個方向飛對吧？”
“嗯。桑萊特在左邊。攝像機應該會從左邊拍過來”
閃亮可愛桑萊特正在與同伴一起繞著台場（譯注：指品川台場，位於東京灣）飛躍。
這兒離電視台很近。這樣做是為了出現在新聞節目的鏡頭中。
桑萊特等人在巡邏中偶然經過新聞節目的攝影現場，看到電視台的播音員衝她門招手，便降落到鏡頭前，接受簡短的采訪——劇本大致如此。
（真是無聊的工作……怪不得大家都不喜歡）
桑萊特喜歡受到矚目，也絕非討厭電視台。
然而，明明已經變身成為了魔法少女，自己的工作卻仍然隻是“在電視鏡頭前舉止良好”，這不能不讓她感到無聊。
與她並肩跳躍的閃亮可愛·水色塞壬恐怕更會如此吧——
“桑萊特——剩下的兩個人也同意了”
所以，在移動中，她們才會一直在討論關於那件“陰謀”的事情。
“白天已經聽過色相改正講習了，今天晚上就能參加行動”
這裏所說的色相改正講習，指的是“變身成為‘黑魔法少女’的練習”。
而“剩下的兩個人”則指的是水色塞壬曾經所屬的小隊“閃耀大海的美人魚”中的另外兩人。像她們這種小隊型的魔法少女們在全員集齊時能夠發揮出超越總和的力量，對戰鬥力的提升自然大有益處。
“還有，橙色編鍾好像也說服同伴了”
這件事，桑萊特也聽說了。
一同成為魔女的徒弟、並直到不久前仍是青蛙形態的兩名朋友，禁不住勸誘，終於答應了加入官方小隊【閃亮可愛】和“黑魔法少女”——桑萊特收到了相關的郵件。
“問題是新來的凜。那個女孩原本是小隊的成員，同伴們好像都是深夜派的。如果不能拉過來，我們就需要先把她們幹掉。還有隕石星小姐，既然她知道了我們的秘密，自然也不能放著不管。如果還是不肯加入我們，也隻能……”
“這件事就交給你【水色塞壬】了。不過盡量不要動手腳”
“唔……知道了”
水色塞壬的表情半是驚訝半是無語，略顯微妙。
“明明是為了戰鬥才成為‘黑魔法少女’的，事到如今卻說‘不要動手腳’！”
——大概是想表達這個意思吧。
或許的確是沒有道理。但底線是不能逾越的。桑萊特這樣想。
聊著聊著，她們就來到了電視台。
在星期一的耀眼陽光下，兩人被主持人叫住，於是依照計劃，在鏡頭前露出乖巧的容貌，同時急切地等待著黑暗的降臨。
終於，太陽落山了。
少女們則是變身為另一副身姿。
5
十九點五十七分，真白正幸，“周六清晨機關”
真白正幸技術顧問正在機關的辦公室(office)裏看著電視。
他在看的是商業電視台的夜間新聞節目。在事件多發的年代，任何時候都會有新聞節目在播出。對情報如此貪婪的，究竟是觀眾還是媒體呢。
“——這裏是第七頻道(el 7)的‘晚間七新聞(evening news seven)’。今晚，我們再次邀請到了著名作家、原魔法少女禦堂椎名小姐作為嘉賓，為我們進行解說”
禦堂椎名曾是第三代魔法少女。
“幻想劍士準明星女孩”的成員之一，操控巨大的機器人，是較為罕見的類型。
最近與魔法少女有關的事件頻發，她的身影接連數日出現在熒屏中。在這個“第七深夜(midnight seven)”中，她幾乎是固定成員了。
“——今晚首個特輯，是‘深夜派vs黑魔法少女’，在夜晚的城市中展開的非法魔法少女之間的爭鬥”
襲擊了深夜派的“黑魔法少女”們。
這個特輯就是關於昨晚發生的兩起事件。
官方小隊閃亮可愛正致力於改善魔法少女在公眾心目中的印象，然而不堪入目的非法的孩子們卻在拖後腿。應立刻停止這種無聊的鬥爭，金盆洗手，加入官方小隊【閃亮可愛】重新做人——禦堂椎名如此總結。
她絕不會說閃亮可愛的壞話。
反而是在不停地重複有利於她們形象的話語。這是正幸花重金收買的結果。不隻是她，包括電視台的製作人，甚至其它電視節目、報紙、雜誌的負責人，也都被收買了。
這就是周六清晨機關的回答——關於“機關和官方小隊如何應對襲擊事件？”這一問題的、正幸所在的宣傳部門給出的回答。
當然，這樣做不會帶來任何改變。但總算可以說是“用穩妥的方法應對了”。
“奈奈……哦不，宇佐美”
“在”
看到前來送達文件的宇佐美奈奈，正幸不小心叫出了熟悉的名字“奈奈”。
“麻煩你告訴裏子一聲，我們馬上就回去了，讓她準備一下晚飯”
“好的——不過，您為什麽不親自告訴呢？”
“那個，因為害怕所以才拜托你。昨晚給她打電話的時候，被她‘你怎麽還不回來’‘怎麽連奈奈都加班了’什麽的狠狠罵了一頓。今晚肯定也會是被罵‘你就不能在正常的點回來嗎’‘幹嘛又突然回來吃飯？’。宇佐美，你也一起回去吧。再不快點，可就又要被抓去加班了”
“哎呀，顧問，您已經不知歲月幾何了嗎？現在是晚上八點——早就是加班的時間了。我的工作時間可是到下午五點十五分呢”
“是嗎？”
“嗯。自從在這兒工作起，我就從來沒有按時下班過”
兩人相視而笑。
就在這時，“第一件事情”發生了——一直開著的電視中，播出了相關的新聞。
那天晚上，深夜派再度遇襲。
而且，在不同的地方， 共發生了三件。
6
二十二點五十四分，閃亮可愛牧萊特，新宿aquarium塔樓
今晚，緊急的“魔女之夜”繼續召開。
深夜派的魔法少女們聚集在aquarium塔樓頂端。
隻不過，在襲擊中受傷的人未能出席。
今晚的議題自然是“關於‘黑魔法少女’的襲擊事件”。
昨晚在橫濱，牧萊特等三人遇襲；在大宮，英國鬆餅和魔法schooldays心愛遇襲。
鬆餅胸部被刺的傷口至今仍未痊愈，隻能發出“咻——咻——”的聲音。心愛的臉上也留下了燒傷的疤痕。
而今晚又有三名遭到襲擊。
觸手鬼獵手的魔法少女小雅，最近與其他深夜派較為疏遠的貓耳係小隊“涉穀係小貓”的喵孟加拉(bengal)，以及與昨晚一樣的英國鬆餅。
小雅隻是擦傷，但喵孟加拉則是受了重傷。雖然沒有生命危險，但完全恢複需要至少半天。她可是“涉穀係小貓”中最好鬥的成員。
“這是非常嚴峻的問題！”
閃亮可愛牧萊特高聲叫道。
“我從一開始就說了，‘黑魔法少女’是敵人。她們是官方小隊【閃亮可愛】派來的刺客，要把礙眼的深夜派徹底擊潰”
牧萊特的推理是錯誤的——在她最開始這樣說的時候，大家都如此想。
然而現在不一樣了。她是對的。現實正愈發逼近她的推理。
“這一點我們清楚了。可我們該怎麽做……？”
聽到魔法schooldays心愛的提問，牧萊特進一步提高了嗓門。
“我們要進一步團結在一起。要用秘密的方式進行聯絡，知曉其他人的方位，這樣一旦遇襲我們就可以迅速作出反應。我們深夜派一直以來都是分散行動，但現在我們應該團結在一起，成為一個隊伍，與官方小隊【閃亮可愛】抗衡”
以sweet*貝莉為中心，深夜派集結為一支隊伍。
這個提案是為了“討取歡心”。
昨晚，牧萊特打破了與貝莉的約定，超過十二點仍然進行活動，結果遭到了“黑魔法少女”的襲擊。所以她這樣提議，以重獲貝莉的歡心，平息她的怒火。格外驍勇的語氣，也是為了掩飾昨晚的過錯。
——其他魔法少女們多少如此感覺到。
不過話說回來，這個提議不算壞。
今晚第二次被襲的“在魔法中學會英語！試題中的英國鬆餅”連咒語都沒能念出來便陷入生死危機，幸虧得到偶然從附近經過的三角之心琉璃亞洛可可的幫助而擊退了敵人。若能組成小隊，深夜派成員之間互相配合，在戰鬥中會更為有利。
到目前為止，沒有任何反對的理由。可是——
“而且……我們也要主動向官方小隊發起攻擊！不能一味地防禦，我們要與她們展開全麵戰爭！”
這就不能簡單地點頭同意了。
“各位，請做出選擇吧……我知道這不容易——但再不快點的話，情況隻能是越來越糟！”
而深夜派的領袖人物，也是牧萊特等人的實際指導者sweet*貝莉，卻是自始至終一言不發。
“——貝莉小姐，為什麽不說話？”
“——讓牧萊特隨便說這些話沒關係嗎？”
“——還是說，貝莉小姐已經知道這件事了嗎？”
“——確實，我也覺得現在是個好時機。我一直覺得我們早晚應該結成小隊行動……”
在眾人悄聲低語中，薩庫拉【貝莉】隻在最開始說了一句“各位，辛苦你們過來了”之外，便再沒開口。而她的這番態度，隻是讓深夜派的少女們愈發感到困惑而已。
同時，她們還明白了另一件事。
“——謝謝你，小亞。把‘黑魔法少女’擊退的你實在是太帥了，我一輩子都會跟隨你”
在討論中，英國鬆餅反複向琉璃亞洛可可道謝。由於她說不出來話，隻能通過手勢和書寫的文字表達，每當此時琉璃亞洛可可隻是害羞地笑了笑。
看到這幅光景，魔法少女一眾明白了，
（——在深夜派裏最強的，大概就是這個孩子了）
雖然沒有說出來，但都這樣覺得。
擁有強大的火力，具有飛行能力，在魔杖的輔助下，還可以進行戰術指揮。能戰勝琉璃亞洛可可的隻有sweet*貝莉——不，若單純比拚武力，可能連貝莉也要略遜一籌。
（——能引領第四代魔法少女的，或許就是她）
不是第三代的幸存者貝莉，而是新一代中最強的，這名年幼的琉璃亞洛可可。
魔法少女們憑借直覺明白了這一點。
三十分鍾後，眾人同意了“深夜派集結為小隊”。
她們本來就沒有反對的理由——而且，琉璃亞洛可可表示了讚同，sweet*貝莉也隻是保持沉默，沒有反對。那麽，與深夜派最強的兩人結為同一小隊，便是自然的選擇了。
人會追逐力量，魔法少女也是如此。自古至今，人類的這一本性一直沒有改變。
而另一方麵，關於“向官方小隊發起全麵戰爭”這一提案則獲得了不同的結論。
雖沒有被否決，但也沒有得到讚同。
大家決定，在找到“‘黑魔法少女’與官方小隊【閃亮可愛】存在聯係”的決定性證據之前，暫時擱置討論。
在這件事上，貝莉仍然保持了沉默。
7
二十四點三十八分，sweet*貝莉，新宿aquarium塔樓
直到零點又過了半小時多，會議才得以結束。
這雖有違sweet*貝莉的方針，但今晚事態緊急，也算情有可原。
魔法少女們一個接一個跳離了塔樓。
隻不過，與昨晚不同，今天是以兩人為一組進行移動。這樣做是為了在遇到襲擊時，可以有一人專心防禦，另一人則通過郵件聯絡全體深夜派成員。這是牧萊特提出的方案。
“那個，貝莉小姐……我們也先回去了”
“晚安，貝莉小姐”
牧萊特和琉璃亞洛可可也離開了。
牧萊特的表情仍然複雜，不過這大概是由於“昨晚的事件導致的尷尬”和“今晚我努力了所以請原諒我吧”兩種心情混雜在一起。薩庫拉【貝莉】並非不能理解，但他仍然一語不發地目送兩人離去。
然後，過了五分鍾——
“貝莉，你怎麽不說話呢？”
從薩庫拉【貝莉】身後傳來女性特有的柔軟觸感。
“瑪隆啊……”
又是瑪隆。
不知何時便站在身後，從後麵抱住了他。透過衣服感受到她溫暖的體溫，同時裝飾用的貓尾巴則纏繞上薩庫拉【貝莉】的腿。迷你裙下裸露的腿部被尾巴上的毛刺得直癢。
“實際上吧，我一直藏著看你們來著。貝莉你幹嘛一直不吱聲啊？是因為讚成小牧的提議嗎？還是說反對嗎？大家明明很在意你的意見，可你卻一直不說話”
瑪隆仍舊問個不停，但——
“…………”
薩庫拉【貝莉】隻是沉默不語。
等到被瑪隆揭穿了心思，他才終於開了口。
“哈哈……看來，貝莉是不知道該怎麽辦才好，是吧？”
“……………………不是”
“哦，終於開口了。不過，那是在說謊”
“你怎麽知道的？女人的直覺嗎？”
“不是，是因為口袋裏的‘魔法謊言發現機’有反應了”
不知何時，瑪隆的尾巴便伸進了他的“天使之袋”裏麵，並感受到了設置為震動模式下機器的震動。這個女人果然不能小看。薩庫拉【貝莉】暗暗咬緊嘴唇。
“你知道我的‘魔法謊言發現機’嗎？”
“嗯。你一直都把它設為震動模式藏在口袋裏吧？所以，在貝莉麵前說謊的時候，我都會用力
集中精神。集中精神的話，就可以借助‘認知過濾’的能力，不被那台機器識破了。不過話說回來，貝莉……你果然不知道該怎麽辦才好，對吧？”
“不，不是……我是比任何人都要強大、比任何人都要聰明的sweet*貝莉，怎麽會有不知道的事情”
“我說啊……沒必要說sweet*貝莉就一定是無所不能的啊。有什麽困難，和大家商量就行了。一句話不說地裝帥是一點用都沒有的”
“不對！sweet*貝莉是無所不能的！你對sweet*貝莉又明白什麽！”
薩庫拉【貝莉】大聲叫道。
聽著他的叫聲——
“哼，是嗎……”
瑪隆離開了他的後背。
吹過高樓的風迅速冷卻少年的後背。
“嘛，也罷。那我回去了，這是慰問品，便利店的飯團和可樂，待會兒吃了吧”
“sweet*貝莉不需要便利店的飯團和可樂”
“好好，我知道了。那我走了，可別太勉強自己了哦”
瑪隆把便利店的塑料帶放在地上，然後跳離了塔樓。
薩庫拉【貝莉】再一次緊咬嘴唇。
“你又知道些什麽……”
那天晚上，時隔一個半月，薩庫拉【貝莉】再一次進食。
不知為何，連覺也睡了一個小時以上。
深夜派做出了決定。
“——在找到‘黑魔法少女’與官方小隊【閃亮可愛】存在聯係的決定性證據之前，暫時不發動全麵戰爭”
僅僅過了三天，那個“決定性的證據”便出現了。