今天終於來到了新人賽的第一天。
因為有大量的比賽場次需要進行，又是緊接『期中預賽』與『期末正賽』的重大活動，所以新人賽期間的課程全部放假！
第一回合的比賽從一大早就開始了。
「我本來想從容一點參加這場重要比賽的說，為什麽會變成這樣啦～！畢咪，你叫我起床得太晚了呀～～～～～～！」
「咱又不知道你們昨天晚上是在赤間同學的房間過夜哩！咱看你沒有在睡袋裏，還以為你睡傻了不知跑到哪裏去，到處去找你哩！」
「嗚、對不起……」
在早晨清新的空氣中，我正全速衝向指定的比賽會場。
這麽說來，我忘記告訴畢咪我在赤間同學房間的事情了呢。
「畢咪跑來叫醒我的時候，赤間同學的房間裏竟然隻剩下我和喵琳學姐，害我嚇了一跳呀！而且喵琳學姐不管我怎麽搖她都不會醒呢！」
「反正三年級不需要參加新人賽，沒關係哩～」
是這樣沒錯啦，可是她不用去觀看其他戲劇社成員的比賽嗎？我倒是很希望她去看呢。
總覺得應該有很多社員會因為喵琳學姐前來加油，而發揮出平常實力以上的努力呀。沒錯，當然也包括我在內。
其他人似乎早就離開了赤間同學的房間，各自去換衣服或吃飯的樣子。
然而，我萬萬沒想到居然連房間主人的赤間同學都不見了。
熊野同學學姐則是有留下一張便條紙，上麵寫說：
『因為你們感覺就算世界末日來臨也不會起床的樣子，我們大家就先走的啦！今天可別輸的啦！ 熊野同學』
那很有女孩子氣的圓滾滾字體實在太可愛，害我一早起床就噴笑出來了。
醒來之後的我接著便立刻回到宿舍，高速完成最低限度的準備後，現在正拔腿趕路。
第一回合的開始時間設定得比較早的學生們，應該已經在進行比賽了。
學園的校區內擺設了許多攤販，呈現出宛如校慶般的熱鬧氣氛。天上還可以看到大型的飛行船，側麵的屏幕上實時轉播著不知是在哪裏進行的比賽畫麵。
不確定是真的還是視覺效果，另外還有大量的氣球飛向天空。
穿著布偶裝的吉祥物正在發送的，似乎是新聞社製作的號外。
有男生坐在長椅上透過終端機投影出來的畫麵觀戰，也有女生正快步趕往自己想觀賞的比賽會場。高年級生們看起來很輕鬆，以觀眾的角度享受著這場新人賽的樣子。
「我說我說，可以先去買一份章魚燒嗎～？」
「當然不行哩！看看終端機！惠琉奈的比賽已經快要開始哩！」
「咦～可是可是，是章魚燒喔～？」
「咱搞不懂你的『可是』是什麽意思哩……」
雖然有點難以釋懷，但畢竟遲到的話會很糟，我還是乖乖聽畢咪的話，忍耐一下吧。
反正我今天隻有第一回合必須參加而已，等結束之後再慢慢逛攤位就好啦！
我是沒有輸掉的打算啦，不過最後無論輸贏，我都想和花袋一起來逛呢。
穿過熱鬧的主要大街後，以時鍾塔為路標快步趕往會場。
「惠琉奈，那個……是不是赤間同學哩？」
「嗯？哪裏哪裏～？」
畢咪伸手指向時鍾塔的屋頂上，於是我將手掌靠在額頭上遮擋陽光，抬頭眺望。
「啊！真的呢！赤間同學～！我一定會努力發揮出你教過我的東西的～！」
因為他在的位子很高，我不知道他究竟聽不聽得到，但還是大聲叫了出來。
而赤間同學似乎從一開始就有發現我的身影，輕輕對我揮了揮手。
然後，我看到他的嘴唇微微在動，好像說了些什麽。
「你說什麽～？我完全聽不到呀——！」
我帶著抱怨再度大叫，結果他對我做了一個『別管了，快去啦！』的手勢。
到底是什麽事呀？不過，能在比賽前看到他真是太好了。
不厭其煩地從基礎開始將對抗賽的比賽技巧灌輸給我的，正是以赤間同學為首的戲劇社學長姐們。
總有一種在最後又被他推了一把的感覺呢。
「……雖然沒聽到赤間同學的聲音，不過咱從他嘴唇的動作知道他講了什麽哩。」
畢咪一臉開心地抬頭仰望時鍾塔，自言自語起來。
『謝謝你啦。』
赤間同學的呢喃聲，就這樣消失在風中了。
我抵達的會場，是一棟模仿中世紀競技場，不過小了一圈的建築物。
印象中，之前公布對戰表的時候豚親有告訴過我：在為數眾多的會場中，這裏似乎算是觀眾席比較大的地方。
我把終端機放到裝置上，完成報到手續。
「已經沒時間去準備室哩！必須直接到賽場去才行哩！」
「咦咦～我還想說機會難得，要到處參觀一下的說！」
穿過一道很有氣氛的門與昏暗的通道後……
「哇～這是什麽！超級帥氣的呀——」
「這裏就是賽場哩！咱也會在觀眾席觀戰，你要好好加油哩！」
畢咪留下這句話後，便飄飄飛走了。它總是不辭辛勞地在身旁輔助像我這樣的學生，甚至還說過願意當新社團的顧問。
因為當麵開口實在太害羞了，於是我對著它飛離的背影鞠躬道謝。
畢咪飛向的觀眾席上，還可以看到兔丸、豚親與熊野同學學姐的身影。
兔丸和豚親的比賽都是下午開始，因此他們大概是先來幫我加油打氣的吧？
「耶～！我會盡全力比賽的，要好好欣賞喔——」
我跳起身子對他們拋出飛吻，結果兔丸不知道為什麽做出閃避的動作，豚親依然故我地沒有反應，熊野同學學姐則是莫名慌張起來，變得麵紅耳赤。
我對著他們揮揮手後，把視線望向整個觀眾席。
明明在其他會場也同時有比賽在進行，可是竟然從第一回合就有這麽多觀眾跑來看這場比賽，讓我不禁嚇了一跳。
另外也可以看到以小冰為中心的書法社加油團。
「就像我有戲劇社的大家在聲援一樣，花袋也有書法社在支持呢。」
有同伴在背後加油打氣的人，絕對不是隻有我而已。
我從口袋中拿出昨天晚上得到喵琳學姐的許可而拿來的那個模仿大猩猩的裝飾品，用力握在手中。無論是為了今天努力累積下來的東西，或是感情的強度，我都有自信絕不輸給任何人。
我將視線望回戲劇社的大家所在的位子，發現赤間同學與明日緋同學正並肩一起走向戲劇社聚集的加油席。
雖然我聽不到他們在講什麽話，不過赤間同學對著明日緋同學露出笑臉的樣子讓人印象深刻，連我都忍不住笑了一下。
那兩個人發現我正在看著他們，於是一起揮手對我示意。
仿佛是叫我往前衝似的，將拳頭往前伸出。
「你們的訊息，我確實收到了！」
我舔了一下嘴唇，切換自己的心情。
賽場上到處可以看到宛如廢墟的建築物，不但可以拿來當作盾牌擋下對手的攻擊，應該也可以拿來藏身吧？
雖然不清楚花袋的能力究竟是什麽，但為了能夠應付任何狀況，我還是在腦中思考著各種戰略。
在比賽開始之前，勝負可以
說就已經開始計算了。
賽場中央、一小塊沒有障礙物的空曠場所上，書法社的花袋名歌正閉著眼睛站在那裏。
她察覺到我的腳步聲後，張開眼睛對我露出微笑。
「——我並不覺得自己被分配到要和一宮同學對戰是什麽不幸的事情喔？」
「讓你久等囉……呃、你那是什麽意思？」
「你明明和我是同班同學，卻擁有厲害的能力，對我來說是值得崇拜的對象。然而，也是讓書法社……讓冰見學姐丟過臉的仇人。因此，我早就希望有一天能和你比一場了。我覺得隻要能贏過你，就能讓自己跨越一道高牆。所以說，可以向你挑戰的日子已經到來的事實，反而讓我覺得自己很幸運呢。」
「雖然被你當成高牆我是很高興啦，不過這道牆，或許比你所想得還要高喔？來吧，你有辦法跨越過去嗎？」
我們互相交談著，彼此走近對方，握了一下手。
就在觸碰到的瞬間，我發現花袋小巧而漂亮的手上長了好多繭。明明公布對戰組合那天握手時，並沒有這些東西呀。
或許是察覺到我因為那些繭而一瞬間動搖了，花袋又再度對我露出開朗的笑容。
……沒錯，一路努力過來的人不是隻有我呀。
我們放開手後，再度拉開一點距離。從終端機發出告知比賽開始前倒數十秒的語音。
「請問你確認過期望值了嗎？在大家的預測中，一宮同學擁有我完全比不上的優勢呢。」
花袋變出比小冰那把稍微小一號的毛筆後，轉身背對我。接著，隻把頭轉回來繼續說道：
「如果我跌破大家的眼鏡，贏了這場比賽，想必會炒熱整個氣氛吧？而一宮同學如果輸了……嗬嗬，可是會很丟臉喔？」
她用可愛的聲音，對我進行挑釁。
「不，我會在初戰華麗獲勝，炒熱整個氣氛給你看的，花袋。」
就在我開口回應的瞬間，比賽開始的哨音響起了。與此同時，賽場被結界包覆起來，遼蔽了觀眾席上傳來的加油聲。
我在結界中抬頭仰望天空，發現天氣變得陰暗，感覺隨時都會打雷的樣子。
然而這隻是結界中的現象，外麵應該還是跟剛才一樣非常晴朗才對。
雖然賽場中有很多可以藏身的地方，可是我並沒有打算采取像對付小冰時的那種作戰方式。
——我想要先正麵進攻，測試一下自己現在的實力。
於是我追在比賽開始的同時往後退下的花袋後麵，跳向一根廢墟的柱子。單腳在那根柱子上蹬了一下，一口氣飛到花袋的頭頂上。
「抓～到～你～了！」
我說著，瞄準漂浮在花袋周圍的結晶之一，在空中旋轉用力踢出一記側踢。
「我早就猜到你會這麽做了……啦！」
花袋在大叫的同時揮舞毛筆，流暢地架開的我的攻擊。於是我沒能擊中她的結晶，隻能在遠處著地。
「唉呀～看來你並不隻是在說大話呢，花袋。」
「一宮同學也讓人佩服呀。我明明早就猜到你會飛過來，但你的速度卻快到我沒辦法反擊你的結晶呢。」
好啦，她接下來會怎麽做呢？如果她活用廣大的賽場到處逃竄，那我就算出最短的距離追上她。如果她利用地形藏身，我也有進行持久戰的打算。
然而……
「我既不逃也不會躲的。雖然很遺憾，但我的基礎體力想必遠不及你。因此，我要趁自己還能動的時候……！」
花袋架起毛筆低下身子，快步朝我衝過來。接著毫不猶豫地對我的揮出毛筆。
「居然從下麵！那裏沒有結晶呀……？」
雖然她正麵衝過來的行為完全出乎我的預料，但是絲毫沒有假動作的攻擊輕易就被我躲開了。
我用側空翻避開攻擊，打算接著做出反擊。然而她這招似乎本來就是以揮空為前提的，因此很快就察覺了我的打算。
「我想要的就是這段距離！一宮同學沒有道具，而我有比較長的毛筆作為武器。因此在這個距離下，我應該壓倒性地擁有優勢！」
從我回避到著地的這段時間內，花袋又一口氣拉近距離，同時將毛筆像長槍一樣對我刺過來。
「——好快！」
她的速度比我想象中的還要快，我光是閃避就很吃力了，根本沒辦法拉開距離。
而且我不管把腳伸得多長，都不可能踢到花袋的結晶。
「原來如此，這就是你的目的是嗎！」
「我在挑戰你之前，就一直在思考要怎麽維持這個距離。因此我不會讓你再接近一步，也不會讓你遠離了！」
正如她所說，我在一定的距離下完全沒辦法逼近她。反之，如果想要拉開距離，她又會用犀利的一擊揮向我的結晶。可說是陷入了最糟的狀況中。
然而，我也不是束手無策。雖然需要伴隨犧牲，但我的腦中已經浮現出對策，剩下隻要付諸實行就可以了。
我們保持著一定的距離，你來我往了好一段時間。
隻要有一瞬間的大意就會讓結晶被破壞，體力也不斷在消耗。不過……
「——哈哈！真是有趣呢！花袋！」
明明如此認真地在戰鬥，我們兩人的臉上卻掛著笑容。
「是呀！不過，為了讓比賽結束時也能覺得有趣，我一定要贏！」
花袋大叫的同時，用力旋轉身體朝我揮出毛筆。
「嗚哇～好險！」
在結晶被擊中前的千鈞一發之際，我用拳頭撞開毛筆。總覺得有種隨著時間經過，毛筆的長度好像越來越長的錯覺。
想必花袋在這場戰鬥中也正以驚人的速度在成長著。
雖然有點恐怖，但我更是感到開心。
然而，這樣的膠著狀態如果持續下去，明顯對我比較不利。我必須做好犧牲的覺悟，做出行動才行！
「我不會讓花袋繼續為所欲為了！」
「竟然……不打算回避嗎！」
我故意不避開朝著結晶揮過來的毛筆，正麵衝向花袋的眼前。我的結晶之一當場發出破碎的聲響，但這是必要的犧牲。
不顧防禦的衝刺，讓我一口氣縮短了原本保持的距離。花袋雖然想趕緊防禦，但揮出去的毛筆終究來不及收回來，而讓我抓住了她一顆結晶，成功破壞掉了。
這下我們兩人就各自被破壞了一顆結晶。
「好！我不會再讓你拉開距離囉！」
隻要我緊貼著花袋，她就沒辦法大幅揮舞毛筆了。我緊接著想要連續破壞她的結晶，但她卻利用毛筆的手持部分勉強擋下了我的攻擊。
如果到剛才為止都是花袋的步調，那麽現在毫無疑問地輪到我抓到戰鬥步調了。
隻要這個步調沒有被打亂……我就能贏！
可是就在我一時鬆懈的瞬間……
「我原本是希望不要用這招就打贏你的，但看來事情並沒有那麽簡單呢。」
花袋忽然像是在空中寫字似的跳起舞來。這……這個招式，我好像有看過？
「……這……難道是小冰的lovely ink！」
這下不是顧慮彼此距離的時候了。我頓時臉色發青，一口氣拉開距離。
花袋維持著寫字的動作，開口說道：
「不，雖然是冰見學姐傳授給我的沒有錯，但我的能力名稱並不一樣！」
這麽說來，兔丸以前有說過。
想要獲得能力的話，也是可以透過學長姐傳授。
但因為這麽做所獲得的能力會不及學長姐的程度，所以很少有學生會利用這種方法。
「看招吧！『cutie ink』！」
從毛筆畫過的大量筆跡中，構成文字的黑影化為實體。如果光看這點，會感覺和小冰的招式一模一樣。然而，實際上卻存在著明顯的差異。
「呃！這數量也太多了吧——！」
雖然每顆棋子都比小冰的lovely ink還要小，但描繪出來的文字數量卻多到能夠彌補這項不足，紛紛朝我飛來。
「寫在棋子上的文字是……『桂馬』?桂馬的走法是怎麽樣呀——！」
我根本沒下過幾次將棋，所以完全不知道呀！動作看起來仿佛沒有規則性的棋子零零散散地朝我的結晶飛來。
我雖然利用廢墟的牆壁誘導那些棋子撞到牆上，但數目卻始終沒有減少。
那也是當然的，因為……
「你在逃跑的這段時間，我還是可以繼續產生出棋子呀！」
花袋在說話的同時，又繼續畫出了新的『桂馬』。為什麽她從頭到尾隻用桂馬？難道是因為她能用的隻有這個嗎？
「——呃！不妙！」
就在我的注意力被花袋引走的瞬間，文字當場擊中我來不及進行閃避的結晶。
——隻剩下一顆結晶了！
棋子依然繼續在增殖，不斷朝我飛過來。
……我不禁冒出冷汗。窮途末路了。
「我要一鼓作氣贏過你！為了書法社！也為了將能力傳授給我的冰見學姐！」
花袋看到我隻剩下一顆結晶後，依然沒有輕忽大意，反而加快了描繪棋子的速度。
被逼到這種地步，我能使用的手段就隻剩一招了。
「快回想起來，回想起來呀！我和赤間同學反複進行過好幾次的練習。雖然並不是每次都能順利發射，但我總覺得這次一定沒問題……」
我拚命閃避著從360度各方向飛來的攻擊，同時豎起食指，做出手槍的形狀。
「難道說……！可是那招不是隻有那時候成功過一次而已嗎……？」
花袋驚訝地睜大雙眼。確實如此，不，或許應該說是過去的我確實如此。
然而在新手講座的這段期間中，隻要一有時間我就會努力嚐試。該怎麽做才能像那時候一樣成功發動？在赤間同學的協助下，我發動時的感覺究竟如何？
即使我用誇張的動作閃避著『桂馬』，集中的精神依然沒有被打亂。這也是訓練的成果呀。我在腦海中浮現出放學後six成員們的臉，再度感謝他們。
——我的終端機快速閃爍起來，顯示出告知能力發動的文字。
『能力：玩具手槍』
我的指尖頓時感受到宛如爆發出來的熱量。就跟那時候一樣，不，甚至比那時候還要強烈！
「來啦來啦來啦啊啊啊啊啊！我要上囉，花袋。情緒max！去吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！！」
我用力跳起來躲開棋子，在空中發射出發光子彈。子彈轉眼間就飛到花袋眼前，仿佛在嘲笑那些守護主人的棋子似的，一瞬間把所有結晶都破壞殆盡。
「太、太誇張了吧……」
花袋啞然地當場癱坐在地上。
即使已經發射過一發，我指尖上的能量依然沒有消散。
於是我這次將指尖朝向正上方——
「附帶再一發！da da da da————！！」
對著比賽結束的同時結界剛消失的藍天盡情發射。
發光子彈穿破白雲，飛向高空，再也看不見了。
好舒服！這真是舒服到難以自拔呀！
我回過神來環顧四周，聽到觀眾們傳來震耳欲聾的歡呼，這才總算有了獲勝的真實感。
「好險呀……還以為自己會輸掉呢～！」
我扶起癱坐在地上的花袋，跟她握手。於是觀眾席又發出熱烈的鼓掌聲。
這真是一場精采的比賽。
我萬萬沒想到花袋竟然獲得了那樣的能力。
那應該不是一朝一夕就能得到的成果。
想必她相當努力過才對。
「……嘿嘿，我輸掉了。雖然我有盡自己的力量努力過，但看來還不夠呢。」
「才沒有那種事！我才真的領悟到自己的實力還不足呢。要是沒有最後那招，一定就是我輸掉了呀……」
這並不是什麽謙虛，而是我真心如此認為。還好剛才能力有順利發動了，要是沒發動，我在第一回合就要輸掉啦。
「——不過，一如之前的約定，我已經使出全力了。所以我並不感到遺憾。請你務必要獲得優勝喔，一宮同學！」
「嗯！……話說，我還要打贏幾場才能得到優勝呀～？總之我會盡我的全力，也要繼續鍛煉自己才行——！」
花袋很有禮貌地對我鞠躬後，又對著觀眾席不斷致意，走出了賽場。
雖然她低著頭不讓人看到表情，但她的眼角還是浮現出淚光。我目送她的背影離開後，為了鼓舞自己而小聲呢喃：
「真希望能獲得優勝呢……不，我一定要獲得優勝！」
接著跑到觀眾席前，對為我加油的大家傳達心中的喜悅。
「謝謝大家的加油——！有看到嗎！我贏了喔——！」
不隻是戲劇社的成員們，甚至連和我沒關係的學生們也莫名興奮地發出「哦哦哦哦哦哦！」的歡呼聲。呃，這是什麽狀況？
「真不愧是我認定的好對手！那招必殺技太讓人羨慕啦～！」
兔丸開心得又叫又跳。
「請不要害人捏一把冷汗啊。熊野同學學姐剛才都擔心得失控了。」
「我、我才沒有失控的啦！我一直都很冷靜在觀戰的啦！」
豚親與熊野同學學姐用一如往常的氣氛迎接我。
「早安～咦？比賽已經結束啦？」
喵琳學姐依然故我地到現在才抵達會場。至於赤間同學則是……默默豎起大拇指，對我露出笑容。
在他身邊的明日緋同學也有樣學樣，用不習慣的動作對我豎起拇指，讓我不禁開心起來。
新人賽還會繼續下去。
在賽程安排上，我與站在那邊的優勝候補第一名——明日緋同學必須等到決戰才能碰頭。
「明日緋同學，在決賽之前你可別輸掉喔！」
我對他大聲宣告，同時鼓舞自己的士氣。
然後走出賽場，奔向大家所在的觀眾席。
——相信這場新人賽活動，一定能夠成為讓我結交到像戲劇社那樣美好同伴的契機。
——這時我的腦海中，已經浮現出新社團的點子了。
因為有大量的比賽場次需要進行，又是緊接『期中預賽』與『期末正賽』的重大活動，所以新人賽期間的課程全部放假！
第一回合的比賽從一大早就開始了。
「我本來想從容一點參加這場重要比賽的說，為什麽會變成這樣啦～！畢咪，你叫我起床得太晚了呀～～～～～～！」
「咱又不知道你們昨天晚上是在赤間同學的房間過夜哩！咱看你沒有在睡袋裏，還以為你睡傻了不知跑到哪裏去，到處去找你哩！」
「嗚、對不起……」
在早晨清新的空氣中，我正全速衝向指定的比賽會場。
這麽說來，我忘記告訴畢咪我在赤間同學房間的事情了呢。
「畢咪跑來叫醒我的時候，赤間同學的房間裏竟然隻剩下我和喵琳學姐，害我嚇了一跳呀！而且喵琳學姐不管我怎麽搖她都不會醒呢！」
「反正三年級不需要參加新人賽，沒關係哩～」
是這樣沒錯啦，可是她不用去觀看其他戲劇社成員的比賽嗎？我倒是很希望她去看呢。
總覺得應該有很多社員會因為喵琳學姐前來加油，而發揮出平常實力以上的努力呀。沒錯，當然也包括我在內。
其他人似乎早就離開了赤間同學的房間，各自去換衣服或吃飯的樣子。
然而，我萬萬沒想到居然連房間主人的赤間同學都不見了。
熊野同學學姐則是有留下一張便條紙，上麵寫說：
『因為你們感覺就算世界末日來臨也不會起床的樣子，我們大家就先走的啦！今天可別輸的啦！ 熊野同學』
那很有女孩子氣的圓滾滾字體實在太可愛，害我一早起床就噴笑出來了。
醒來之後的我接著便立刻回到宿舍，高速完成最低限度的準備後，現在正拔腿趕路。
第一回合的開始時間設定得比較早的學生們，應該已經在進行比賽了。
學園的校區內擺設了許多攤販，呈現出宛如校慶般的熱鬧氣氛。天上還可以看到大型的飛行船，側麵的屏幕上實時轉播著不知是在哪裏進行的比賽畫麵。
不確定是真的還是視覺效果，另外還有大量的氣球飛向天空。
穿著布偶裝的吉祥物正在發送的，似乎是新聞社製作的號外。
有男生坐在長椅上透過終端機投影出來的畫麵觀戰，也有女生正快步趕往自己想觀賞的比賽會場。高年級生們看起來很輕鬆，以觀眾的角度享受著這場新人賽的樣子。
「我說我說，可以先去買一份章魚燒嗎～？」
「當然不行哩！看看終端機！惠琉奈的比賽已經快要開始哩！」
「咦～可是可是，是章魚燒喔～？」
「咱搞不懂你的『可是』是什麽意思哩……」
雖然有點難以釋懷，但畢竟遲到的話會很糟，我還是乖乖聽畢咪的話，忍耐一下吧。
反正我今天隻有第一回合必須參加而已，等結束之後再慢慢逛攤位就好啦！
我是沒有輸掉的打算啦，不過最後無論輸贏，我都想和花袋一起來逛呢。
穿過熱鬧的主要大街後，以時鍾塔為路標快步趕往會場。
「惠琉奈，那個……是不是赤間同學哩？」
「嗯？哪裏哪裏～？」
畢咪伸手指向時鍾塔的屋頂上，於是我將手掌靠在額頭上遮擋陽光，抬頭眺望。
「啊！真的呢！赤間同學～！我一定會努力發揮出你教過我的東西的～！」
因為他在的位子很高，我不知道他究竟聽不聽得到，但還是大聲叫了出來。
而赤間同學似乎從一開始就有發現我的身影，輕輕對我揮了揮手。
然後，我看到他的嘴唇微微在動，好像說了些什麽。
「你說什麽～？我完全聽不到呀——！」
我帶著抱怨再度大叫，結果他對我做了一個『別管了，快去啦！』的手勢。
到底是什麽事呀？不過，能在比賽前看到他真是太好了。
不厭其煩地從基礎開始將對抗賽的比賽技巧灌輸給我的，正是以赤間同學為首的戲劇社學長姐們。
總有一種在最後又被他推了一把的感覺呢。
「……雖然沒聽到赤間同學的聲音，不過咱從他嘴唇的動作知道他講了什麽哩。」
畢咪一臉開心地抬頭仰望時鍾塔，自言自語起來。
『謝謝你啦。』
赤間同學的呢喃聲，就這樣消失在風中了。
我抵達的會場，是一棟模仿中世紀競技場，不過小了一圈的建築物。
印象中，之前公布對戰表的時候豚親有告訴過我：在為數眾多的會場中，這裏似乎算是觀眾席比較大的地方。
我把終端機放到裝置上，完成報到手續。
「已經沒時間去準備室哩！必須直接到賽場去才行哩！」
「咦咦～我還想說機會難得，要到處參觀一下的說！」
穿過一道很有氣氛的門與昏暗的通道後……
「哇～這是什麽！超級帥氣的呀——」
「這裏就是賽場哩！咱也會在觀眾席觀戰，你要好好加油哩！」
畢咪留下這句話後，便飄飄飛走了。它總是不辭辛勞地在身旁輔助像我這樣的學生，甚至還說過願意當新社團的顧問。
因為當麵開口實在太害羞了，於是我對著它飛離的背影鞠躬道謝。
畢咪飛向的觀眾席上，還可以看到兔丸、豚親與熊野同學學姐的身影。
兔丸和豚親的比賽都是下午開始，因此他們大概是先來幫我加油打氣的吧？
「耶～！我會盡全力比賽的，要好好欣賞喔——」
我跳起身子對他們拋出飛吻，結果兔丸不知道為什麽做出閃避的動作，豚親依然故我地沒有反應，熊野同學學姐則是莫名慌張起來，變得麵紅耳赤。
我對著他們揮揮手後，把視線望向整個觀眾席。
明明在其他會場也同時有比賽在進行，可是竟然從第一回合就有這麽多觀眾跑來看這場比賽，讓我不禁嚇了一跳。
另外也可以看到以小冰為中心的書法社加油團。
「就像我有戲劇社的大家在聲援一樣，花袋也有書法社在支持呢。」
有同伴在背後加油打氣的人，絕對不是隻有我而已。
我從口袋中拿出昨天晚上得到喵琳學姐的許可而拿來的那個模仿大猩猩的裝飾品，用力握在手中。無論是為了今天努力累積下來的東西，或是感情的強度，我都有自信絕不輸給任何人。
我將視線望回戲劇社的大家所在的位子，發現赤間同學與明日緋同學正並肩一起走向戲劇社聚集的加油席。
雖然我聽不到他們在講什麽話，不過赤間同學對著明日緋同學露出笑臉的樣子讓人印象深刻，連我都忍不住笑了一下。
那兩個人發現我正在看著他們，於是一起揮手對我示意。
仿佛是叫我往前衝似的，將拳頭往前伸出。
「你們的訊息，我確實收到了！」
我舔了一下嘴唇，切換自己的心情。
賽場上到處可以看到宛如廢墟的建築物，不但可以拿來當作盾牌擋下對手的攻擊，應該也可以拿來藏身吧？
雖然不清楚花袋的能力究竟是什麽，但為了能夠應付任何狀況，我還是在腦中思考著各種戰略。
在比賽開始之前，勝負可以
說就已經開始計算了。
賽場中央、一小塊沒有障礙物的空曠場所上，書法社的花袋名歌正閉著眼睛站在那裏。
她察覺到我的腳步聲後，張開眼睛對我露出微笑。
「——我並不覺得自己被分配到要和一宮同學對戰是什麽不幸的事情喔？」
「讓你久等囉……呃、你那是什麽意思？」
「你明明和我是同班同學，卻擁有厲害的能力，對我來說是值得崇拜的對象。然而，也是讓書法社……讓冰見學姐丟過臉的仇人。因此，我早就希望有一天能和你比一場了。我覺得隻要能贏過你，就能讓自己跨越一道高牆。所以說，可以向你挑戰的日子已經到來的事實，反而讓我覺得自己很幸運呢。」
「雖然被你當成高牆我是很高興啦，不過這道牆，或許比你所想得還要高喔？來吧，你有辦法跨越過去嗎？」
我們互相交談著，彼此走近對方，握了一下手。
就在觸碰到的瞬間，我發現花袋小巧而漂亮的手上長了好多繭。明明公布對戰組合那天握手時，並沒有這些東西呀。
或許是察覺到我因為那些繭而一瞬間動搖了，花袋又再度對我露出開朗的笑容。
……沒錯，一路努力過來的人不是隻有我呀。
我們放開手後，再度拉開一點距離。從終端機發出告知比賽開始前倒數十秒的語音。
「請問你確認過期望值了嗎？在大家的預測中，一宮同學擁有我完全比不上的優勢呢。」
花袋變出比小冰那把稍微小一號的毛筆後，轉身背對我。接著，隻把頭轉回來繼續說道：
「如果我跌破大家的眼鏡，贏了這場比賽，想必會炒熱整個氣氛吧？而一宮同學如果輸了……嗬嗬，可是會很丟臉喔？」
她用可愛的聲音，對我進行挑釁。
「不，我會在初戰華麗獲勝，炒熱整個氣氛給你看的，花袋。」
就在我開口回應的瞬間，比賽開始的哨音響起了。與此同時，賽場被結界包覆起來，遼蔽了觀眾席上傳來的加油聲。
我在結界中抬頭仰望天空，發現天氣變得陰暗，感覺隨時都會打雷的樣子。
然而這隻是結界中的現象，外麵應該還是跟剛才一樣非常晴朗才對。
雖然賽場中有很多可以藏身的地方，可是我並沒有打算采取像對付小冰時的那種作戰方式。
——我想要先正麵進攻，測試一下自己現在的實力。
於是我追在比賽開始的同時往後退下的花袋後麵，跳向一根廢墟的柱子。單腳在那根柱子上蹬了一下，一口氣飛到花袋的頭頂上。
「抓～到～你～了！」
我說著，瞄準漂浮在花袋周圍的結晶之一，在空中旋轉用力踢出一記側踢。
「我早就猜到你會這麽做了……啦！」
花袋在大叫的同時揮舞毛筆，流暢地架開的我的攻擊。於是我沒能擊中她的結晶，隻能在遠處著地。
「唉呀～看來你並不隻是在說大話呢，花袋。」
「一宮同學也讓人佩服呀。我明明早就猜到你會飛過來，但你的速度卻快到我沒辦法反擊你的結晶呢。」
好啦，她接下來會怎麽做呢？如果她活用廣大的賽場到處逃竄，那我就算出最短的距離追上她。如果她利用地形藏身，我也有進行持久戰的打算。
然而……
「我既不逃也不會躲的。雖然很遺憾，但我的基礎體力想必遠不及你。因此，我要趁自己還能動的時候……！」
花袋架起毛筆低下身子，快步朝我衝過來。接著毫不猶豫地對我的揮出毛筆。
「居然從下麵！那裏沒有結晶呀……？」
雖然她正麵衝過來的行為完全出乎我的預料，但是絲毫沒有假動作的攻擊輕易就被我躲開了。
我用側空翻避開攻擊，打算接著做出反擊。然而她這招似乎本來就是以揮空為前提的，因此很快就察覺了我的打算。
「我想要的就是這段距離！一宮同學沒有道具，而我有比較長的毛筆作為武器。因此在這個距離下，我應該壓倒性地擁有優勢！」
從我回避到著地的這段時間內，花袋又一口氣拉近距離，同時將毛筆像長槍一樣對我刺過來。
「——好快！」
她的速度比我想象中的還要快，我光是閃避就很吃力了，根本沒辦法拉開距離。
而且我不管把腳伸得多長，都不可能踢到花袋的結晶。
「原來如此，這就是你的目的是嗎！」
「我在挑戰你之前，就一直在思考要怎麽維持這個距離。因此我不會讓你再接近一步，也不會讓你遠離了！」
正如她所說，我在一定的距離下完全沒辦法逼近她。反之，如果想要拉開距離，她又會用犀利的一擊揮向我的結晶。可說是陷入了最糟的狀況中。
然而，我也不是束手無策。雖然需要伴隨犧牲，但我的腦中已經浮現出對策，剩下隻要付諸實行就可以了。
我們保持著一定的距離，你來我往了好一段時間。
隻要有一瞬間的大意就會讓結晶被破壞，體力也不斷在消耗。不過……
「——哈哈！真是有趣呢！花袋！」
明明如此認真地在戰鬥，我們兩人的臉上卻掛著笑容。
「是呀！不過，為了讓比賽結束時也能覺得有趣，我一定要贏！」
花袋大叫的同時，用力旋轉身體朝我揮出毛筆。
「嗚哇～好險！」
在結晶被擊中前的千鈞一發之際，我用拳頭撞開毛筆。總覺得有種隨著時間經過，毛筆的長度好像越來越長的錯覺。
想必花袋在這場戰鬥中也正以驚人的速度在成長著。
雖然有點恐怖，但我更是感到開心。
然而，這樣的膠著狀態如果持續下去，明顯對我比較不利。我必須做好犧牲的覺悟，做出行動才行！
「我不會讓花袋繼續為所欲為了！」
「竟然……不打算回避嗎！」
我故意不避開朝著結晶揮過來的毛筆，正麵衝向花袋的眼前。我的結晶之一當場發出破碎的聲響，但這是必要的犧牲。
不顧防禦的衝刺，讓我一口氣縮短了原本保持的距離。花袋雖然想趕緊防禦，但揮出去的毛筆終究來不及收回來，而讓我抓住了她一顆結晶，成功破壞掉了。
這下我們兩人就各自被破壞了一顆結晶。
「好！我不會再讓你拉開距離囉！」
隻要我緊貼著花袋，她就沒辦法大幅揮舞毛筆了。我緊接著想要連續破壞她的結晶，但她卻利用毛筆的手持部分勉強擋下了我的攻擊。
如果到剛才為止都是花袋的步調，那麽現在毫無疑問地輪到我抓到戰鬥步調了。
隻要這個步調沒有被打亂……我就能贏！
可是就在我一時鬆懈的瞬間……
「我原本是希望不要用這招就打贏你的，但看來事情並沒有那麽簡單呢。」
花袋忽然像是在空中寫字似的跳起舞來。這……這個招式，我好像有看過？
「……這……難道是小冰的lovely ink！」
這下不是顧慮彼此距離的時候了。我頓時臉色發青，一口氣拉開距離。
花袋維持著寫字的動作，開口說道：
「不，雖然是冰見學姐傳授給我的沒有錯，但我的能力名稱並不一樣！」
這麽說來，兔丸以前有說過。
想要獲得能力的話，也是可以透過學長姐傳授。
但因為這麽做所獲得的能力會不及學長姐的程度，所以很少有學生會利用這種方法。
「看招吧！『cutie ink』！」
從毛筆畫過的大量筆跡中，構成文字的黑影化為實體。如果光看這點，會感覺和小冰的招式一模一樣。然而，實際上卻存在著明顯的差異。
「呃！這數量也太多了吧——！」
雖然每顆棋子都比小冰的lovely ink還要小，但描繪出來的文字數量卻多到能夠彌補這項不足，紛紛朝我飛來。
「寫在棋子上的文字是……『桂馬』?桂馬的走法是怎麽樣呀——！」
我根本沒下過幾次將棋，所以完全不知道呀！動作看起來仿佛沒有規則性的棋子零零散散地朝我的結晶飛來。
我雖然利用廢墟的牆壁誘導那些棋子撞到牆上，但數目卻始終沒有減少。
那也是當然的，因為……
「你在逃跑的這段時間，我還是可以繼續產生出棋子呀！」
花袋在說話的同時，又繼續畫出了新的『桂馬』。為什麽她從頭到尾隻用桂馬？難道是因為她能用的隻有這個嗎？
「——呃！不妙！」
就在我的注意力被花袋引走的瞬間，文字當場擊中我來不及進行閃避的結晶。
——隻剩下一顆結晶了！
棋子依然繼續在增殖，不斷朝我飛過來。
……我不禁冒出冷汗。窮途末路了。
「我要一鼓作氣贏過你！為了書法社！也為了將能力傳授給我的冰見學姐！」
花袋看到我隻剩下一顆結晶後，依然沒有輕忽大意，反而加快了描繪棋子的速度。
被逼到這種地步，我能使用的手段就隻剩一招了。
「快回想起來，回想起來呀！我和赤間同學反複進行過好幾次的練習。雖然並不是每次都能順利發射，但我總覺得這次一定沒問題……」
我拚命閃避著從360度各方向飛來的攻擊，同時豎起食指，做出手槍的形狀。
「難道說……！可是那招不是隻有那時候成功過一次而已嗎……？」
花袋驚訝地睜大雙眼。確實如此，不，或許應該說是過去的我確實如此。
然而在新手講座的這段期間中，隻要一有時間我就會努力嚐試。該怎麽做才能像那時候一樣成功發動？在赤間同學的協助下，我發動時的感覺究竟如何？
即使我用誇張的動作閃避著『桂馬』，集中的精神依然沒有被打亂。這也是訓練的成果呀。我在腦海中浮現出放學後six成員們的臉，再度感謝他們。
——我的終端機快速閃爍起來，顯示出告知能力發動的文字。
『能力：玩具手槍』
我的指尖頓時感受到宛如爆發出來的熱量。就跟那時候一樣，不，甚至比那時候還要強烈！
「來啦來啦來啦啊啊啊啊啊！我要上囉，花袋。情緒max！去吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！！」
我用力跳起來躲開棋子，在空中發射出發光子彈。子彈轉眼間就飛到花袋眼前，仿佛在嘲笑那些守護主人的棋子似的，一瞬間把所有結晶都破壞殆盡。
「太、太誇張了吧……」
花袋啞然地當場癱坐在地上。
即使已經發射過一發，我指尖上的能量依然沒有消散。
於是我這次將指尖朝向正上方——
「附帶再一發！da da da da————！！」
對著比賽結束的同時結界剛消失的藍天盡情發射。
發光子彈穿破白雲，飛向高空，再也看不見了。
好舒服！這真是舒服到難以自拔呀！
我回過神來環顧四周，聽到觀眾們傳來震耳欲聾的歡呼，這才總算有了獲勝的真實感。
「好險呀……還以為自己會輸掉呢～！」
我扶起癱坐在地上的花袋，跟她握手。於是觀眾席又發出熱烈的鼓掌聲。
這真是一場精采的比賽。
我萬萬沒想到花袋竟然獲得了那樣的能力。
那應該不是一朝一夕就能得到的成果。
想必她相當努力過才對。
「……嘿嘿，我輸掉了。雖然我有盡自己的力量努力過，但看來還不夠呢。」
「才沒有那種事！我才真的領悟到自己的實力還不足呢。要是沒有最後那招，一定就是我輸掉了呀……」
這並不是什麽謙虛，而是我真心如此認為。還好剛才能力有順利發動了，要是沒發動，我在第一回合就要輸掉啦。
「——不過，一如之前的約定，我已經使出全力了。所以我並不感到遺憾。請你務必要獲得優勝喔，一宮同學！」
「嗯！……話說，我還要打贏幾場才能得到優勝呀～？總之我會盡我的全力，也要繼續鍛煉自己才行——！」
花袋很有禮貌地對我鞠躬後，又對著觀眾席不斷致意，走出了賽場。
雖然她低著頭不讓人看到表情，但她的眼角還是浮現出淚光。我目送她的背影離開後，為了鼓舞自己而小聲呢喃：
「真希望能獲得優勝呢……不，我一定要獲得優勝！」
接著跑到觀眾席前，對為我加油的大家傳達心中的喜悅。
「謝謝大家的加油——！有看到嗎！我贏了喔——！」
不隻是戲劇社的成員們，甚至連和我沒關係的學生們也莫名興奮地發出「哦哦哦哦哦哦！」的歡呼聲。呃，這是什麽狀況？
「真不愧是我認定的好對手！那招必殺技太讓人羨慕啦～！」
兔丸開心得又叫又跳。
「請不要害人捏一把冷汗啊。熊野同學學姐剛才都擔心得失控了。」
「我、我才沒有失控的啦！我一直都很冷靜在觀戰的啦！」
豚親與熊野同學學姐用一如往常的氣氛迎接我。
「早安～咦？比賽已經結束啦？」
喵琳學姐依然故我地到現在才抵達會場。至於赤間同學則是……默默豎起大拇指，對我露出笑容。
在他身邊的明日緋同學也有樣學樣，用不習慣的動作對我豎起拇指，讓我不禁開心起來。
新人賽還會繼續下去。
在賽程安排上，我與站在那邊的優勝候補第一名——明日緋同學必須等到決戰才能碰頭。
「明日緋同學，在決賽之前你可別輸掉喔！」
我對他大聲宣告，同時鼓舞自己的士氣。
然後走出賽場，奔向大家所在的觀眾席。
——相信這場新人賽活動，一定能夠成為讓我結交到像戲劇社那樣美好同伴的契機。
——這時我的腦海中，已經浮現出新社團的點子了。