（——第12部隊，嗎）
走在天騎寮的走廊上，杭帝斯想起在剛才看到的對戰預定表的事情。
會在定期戰的初戰上對上的第12部隊，絕不是容易對付的對手。
上一次的定期戰的成績是十戰九勝。已經完成過幾次中級難度的任務，在一年級裏是處於上位的部隊。
而且第29部隊在杭帝斯缺席的時候，於上回的定期戰裏和第12部隊戰鬥，並且好像遭受慘敗。
“……嘛啊，作為這次的對手來說，算得上是夠格，的吧。”
這麽說著，走到了一個房間的門前。
位於天騎寮的二樓，東北位置的角落的房間。和杭帝斯現在的寢室相比，正好是完全相反的位置。
暫時在房間門口前站定做著深呼吸後。下定決心，握住門把手。
房間內部被寂靜籠罩著。
這裏是杭帝斯過去曾使用過的房間——也是曾擔任第00部隊（irreqrs）的隊長裏斯·裏加魯貞特住過的房間。
騎士學院的訓練往往伴隨各種危險，有時甚至會出現死者。而萬一，出現殉職者的情況，就有著那個人所使用的房間，在數年裏必須騰空出來的規定。
因此在他死後，同室的杭帝斯就轉移去現在的房間，這裏現在誰都沒有在使用。
杭帝斯來探訪這間房間，還是自轉房後的第一次。
和裏斯一起生活過的令人懷念的回憶所殘留的房間，之前的他無論如何都沒辦法踏進這裏。
“……裏斯，我會努力的，連同你的份一起。”
就如同向近在身邊的友人搭話一樣，杭帝斯自言自語著。
之所以能夠像這樣再次來訪這裏，是因為經曆了前些天的事件，在心裏讓過去的事告下了一個段落。
“我已經不會再逃避了。……雖然你組成的部隊己經解散了。但我打算讓我現在的部隊成為不輸以前我們的部隊。”
目標很遠大。
正是因此，所以才絕對不能被教官長所提出的條件那種程度的事情絆著腳步。
杭帝斯坐在無人的床上，環視著室內。
故人的行李被整頓放置在房間的一角。
一般都會送還給他的遺族，但是因為一些情況，而變成繼續保管在這個地方。
（但是，想不到出生地竟然是假的……）
這是在裏斯死後才知道的事情。
事實上，寄出的出生地或者是親屬的居所，就好像是完全瞎扯的一樣。
試著回想一下的話，就連一起生活的杭帝斯，也完全不知道關於他家人的事。
曾有個幾次有些在意而試著問他，不過記得每一次都會被糊弄過去。想著說不定有什麽不想被觸及的事情，杭帝斯就沒法再繼續詳細打探下去了。
在被整理出來的行李裏，都是些在哪裏都有可能看到的私服或是小對象，有可能推定出他的出生的東西一件也沒有。
想到這，杭帝斯想起了某件事情，低頭看向自己左手上的手甲。
（……說不定，如果是那家夥的話——）
“都這種時間了，你去哪裏了啊？”
回到自己的房間後，小夜問道。
“……啊—，是有一些事”
小夜對曖昧地作答的杭帝斯流露出詫異有點的表情。
看來比所想的在那個房間裏呆了更長的時間。
已經夜深了，差不多到睡覺的時間了。
和小夜成為室友後的初夜。
（喂！我才沒有那個意思！？）
不由得在心裏對自己吐槽。
是內心的浮躁傳達了過去嗎，她直直地瞪了過來。
“……做出奇怪的事情的話，我可就斬了你。”
“我、我看起來像是那樣的人嗎？”
“可是，你有前科不是嗎。”
被指責出這一點，杭帝斯的話一下子卡在喉嚨裏。
“都、都說了沒問題的。那個時候是因為在遠征中，情緒無謂地高漲了起來嘛。而且，我也認真反省過了。”
“……是這樣的話就好。”
就算這麽說著，她黑色的眼瞳中的懷疑還是沒有消去。
（話說回來……）
好像是洗過了澡，泛著紅暈的潔白肌膚透露出些許色氣，忍不住視線就自然的被吸引著直直盯過去。
不行不行，杭帝斯這麽想著搖頭甩腦。
‘沒關係的哦，小夜～～我會來～～保護你的～～’
在這時突然地，小夜的身邊一個嬌小的少年出現了。
祖母綠的頭發，工整的童顏。雖然上半身是人類，但下半身卻是魚的尾巴。
那是小夜的眷屬精靈——‘溟海霸者（leviathan）’。
‘因為～～區區火焰～～在水的麵前～～毫無威力～～’
看來好像誤會了些什麽的他，”哼哼”，的挺胸做出自信滿滿的姿勢。
‘可惡～！這可不能聽了就算喲！’
這次是杭帝斯的頭頂上，長著火焰的翅膀個性要強的女孩出現了。
是菲妮克絲。
“喂，都說了別擅自跑出來。”
無視杭帝斯的忠告，菲妮克絲氣憤得聳起肩膀，緊咬住莉維坦不放。
‘要是沾到我那熾熱的火焰，水什麽的瞬間就被蒸發掉了！’
‘在那之前～～火～～就被水給～～滅掉了～～’
‘在滅掉之前便會蒸發掉的！’
‘沒這可能～～’
‘才不是不可能！’
菲妮克絲用尖銳的聲音怒吼道，向莉維坦撞過去。
莉維坦像魚一樣在半空中一搖一擺地遊著輕易地回避開。菲妮克絲掉回頭再追擊。
兩隻生物開始在房間裏來來回回地轉著圈。
不、與其說是來來回回，應該是用”嗖嗖”來表現更加適，就是如此的快。
就算身子小，但依舊是高位紋章靈。馬上空氣被帶動卷起旋風，窗戶因風壓而發出”哐啷哐啷”的聲音搖晃著。
“喂，菲尼克斯。別再打架了。回到這裏來。”
“莉維坦也是。快回來。”
‘呣—！’
‘噗～～’
被警告後終於中斷了追逐遊戲，菲妮克絲和莉維坦帶著不滿的表情回到各自的主人身邊。
“都已經夜深了，別給我到處橫衝亂撞的。”
‘都是小看火的那家夥的錯！’
‘我啊～～從沒說過～～錯誤的謔啊啊？’
“別再說了，莉維坦。”
小夜抓住莉維坦的尾鰭吊在空中。他就像是被吊杆吊起的魚一樣，撲騰撲騰掙紮著。
‘把～～我～～放～～開～～’
‘看得大快人心啊呀！？’
“你也一樣。”
杭帝斯也拎起菲妮克絲的脖子。
‘你想幹什麽呀！’
“再說了，你要是困了的話，給我早點去睡。”
‘才，才不困呢！’
雖然菲妮克絲手舞足蹈地進行否定，但她的眼皮現在也還是一副快要合上的感覺。
雖然可能和人類睡眠的目的有所不同，但看來紋章靈也會定期進行”睡覺”這種行為。
‘才、才不困……呼哈哈哈’
在打出大哈欠後，菲妮克絲漸漸消失而去。
‘嗯～～小夜～～我也～～快不行了～～……’
另一方的莉維坦也橫躺在小夜的手掌上，不一會兒就看不見身影了。
“就算說
是高位紋章靈，也幾乎還是小孩子呢。”
小夜夾雜著苦笑說道。
“是啊。要是這麽說的話，我和小夜——”
說到一半，慌忙把接下來的話吞進肚子裏。
——就是爸爸和媽媽呀。
（啊啊啊啊這是想要說出多麽羞恥的話呀，我啊啊啊啊啊！？）
“……？我們也差不多睡了吧。”
“啊、是啊”
一邊注意著不被看到一片通紅的臉，杭帝斯點了頭。
窗戶對麵的樓棟裏的房間，燈幾乎都已經熄了。
“晚安。”
“……哦，晚安。”
杭帝斯把手搭在刻印了光紋章靈（ray）的紋章的照明用具上，消去了光亮。隻有從外麵照進來的月光照亮室內，要習慣這黑暗還需要一段時間。
在這一小段時間裏，雖有著從傍邊傳來細微的摩擦聲，但依舊可以說是變得十分的安靜。大概是累了吧，意外地很快就睡著了，完全不像有所戒備。
“……嘶、嘶。”
能夠從寂靜中聽到這樣微弱的呼嚕聲。
而另一邊的杭帝斯，
“……”
——完全睡不著。
這也是當然的。
一直苦苦愛慕的對象，就在觸手可及的距離裏沉睡著的這種狀況。
不會小鹿亂撞才有問題呢。
“嗯嗯”，小夜隻是稍稍漏出這樣煽情的吐息，體溫就會飆升，冒出汗來。
偷偷把視線瞟過去。
看到了被月光所照射的令人憐愛的嘴唇。不由自主地被其迷住。
（又，又不會暴露不是麽……？——喂！使不得使不得！）
強迫自己把視線移開，搖晃腦袋來使雜念甩去。
然而，曾一度被烙印在腦海中的她的睡顏，不斷的閃過大腦。
就這樣一直無法入睡，隻有時間在流逝著。
在終於開始眼皮打架的時候，外麵已經開始亮了起來。
在小鳥清脆的啼叫聲中，杭帝斯醒了過來。
完全不覺得有睡著過，但這麽看來已經到早上了。
從窗簾對麵照進的光線，直直地照在臉上，亮得晃眼。
然後正想要起身的時候。
“……嗯？”
察覺到懷裏抱著什麽柔軟的東西。
想要確認那東西的真麵目，緩緩的把視線向下移去，然後——戰栗了。
在那裏的是一頭烏黑亮麗的秀發。
是小夜。
（唔吼噢噢噢噢噢噢哦哦哦哦哦哦！？）
不禁在心中發出尖叫。
幾乎是用互相擁抱的姿勢，和她睡在一起。
（這、這、這到底是怎麽一回事啊！？為什麽我會睡在小夜的床上？完了！會被殺掉！）
睡意什麽的一下子被吹飛到世界盡頭，杭帝斯陷入恐慌之中。但是他馬上發現自身的所在之處，就是平時一直用著的床上。
（錯了！是小夜擅自鑽進我的床上來了！）
這麽說來，曾經聽艾魯蕾娜說過小夜的睡相相當的差。
（這可不是光用睡相差就能形容的程度了……）
萬一在這種狀態下讓她醒來了的話——
“……唔……嗯……”
這是小夜嘴裏漏出煽情的聲音，把手臂更加用力的緊緊抱過來。
身體緊貼著，互相傳遞著體溫。從她的腦袋上，飄來陣陣發香。
（啊，我說不定，已經死而無憾了……？）
在那麽一瞬，差點就不能自製的時候，慌張的左右晃頭。
（不不不！冷靜下來啊！）
這麽說給自己聽，杭帝斯試著從拘束中解脫出來。
（首、首先非得把這隻手臂給抽出來才行……）
左手被壓在小夜身子底下，現在處於完全無法動的狀況。先是用自由的右手撥開小夜環繞在杭帝斯背部側麵的手臂，
‘哇～～哇～～小夜～～被襲擊著～～’
“唔！？”
由於莉維坦沒有任何前兆地現出了身姿，令杭帝斯心髒都快被嚇停了。
一下子用右手抓住他那嬌小的身體，強硬地塞住他的嘴。
“嗯—，嗯—，嗯—”
“可，可別怨我啊……！”
這邊可是把命都賭上了。對在手裏掙紮著的莉維坦這麽說了後，杭帝斯準備繼續進行手的掙脫作業。然而，
（話說，右手都在用著已經沒辦法了不是麽！？）
萬事休矣。
‘呼哈啊啊……’
是因為感覺到了主人的危機嗎，這次是打著巨大的哈欠的菲妮克絲出現了。
“你可真是來得太及時了。菲妮克絲，暫時把莉維坦綁著壓製住——”
‘啊呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！？’
突然這個菲妮克絲發出仿佛要撕破耳膜般淒利的尖叫。
過於高的音量，讓杭帝斯不小心把手裏的莉維坦放開了。
‘變變變變、變態變態大變態啊啊———！！’
‘嗚哇～～小夜～～被玷汙了～～’
兩隻眷屬紋章靈一邊哇哇大叫，在房間裏飛來飛去。
“停，停下來！不是那樣的！要被吵醒了！她要被吵醒了呀！”
就算杭帝斯想要努力使其平靜下來，他們的喧鬧也製止不住。
而且不幸的事態還在進一步繼續發展。
“來吧，瑪隆。雖然不清楚那個女人打出了怎樣的計策，但今天一定要——什！？”
“小、小希絲……？——欸！？”
希絲莉涅和瑪隆進到房間裏來，看到在床上互相擁抱的兩人，愕然地瞪大眼睛。
“不是，這、這是因為……！”
就算想杭帝斯設法辯解，也為時已晚了。
“你這臭母狗啊啊啊！”
“太太太、太不潔了！真是太不潔了了了！”
兩人的尖叫響徹房間。
“這話輪不到你們來說吧！？”
不由自主地這樣怒吼了回去，而這時，一直畏懼著的事情最後還是發生了。
“唔……嗯……？”
小夜微微抬起下巴，眯開眼睛。
杭帝斯誠惶誠恐地把視線下移後，正好和她的視線對上了。
還沒有對準焦點的空洞黑色眼瞳，首先是釋放出意識的光芒，接著就被染上了疑問的色彩，然後又添染上驚愕的感情，最後漸漸地被憤怒之火所蓋去。
“你、你，你這家夥真的是～～～！”
“等、等一下！說明了後就能明白的！”
“廢話少說！！給我去死吧——！！”
“嘰啊呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！？”
響起小夜的怒號，緊接著是杭帝斯臨終的慘叫。
其過於巨大的音量，把天騎寮中所有還在睡夢中的住宿生都吵醒了。
“……之前的事對不起了，說真的。”
在學院裏走著，小夜尷尬地說道。
“但是，你說清楚是我睡迷糊鑽進你的床上麵不就好了嗎。”
“我認為當時已經不管怎麽說都沒用就是了……”
當時緊跟著怒號飛出的，是使盡渾身力氣的右直拳。
該說隻是沒有被刀砍死就已經十分幸運了吧，但依然是飆著鼻血地被打飛到了房間的另一端，真的疼得要命。雖然馬上得到了治療，但感覺那時候鼻梁骨大概斷了。
“已經在床之間放了隔板，所以應該不會再
發生那樣的事了。”
“這樣的話便幫大忙了……”
兩人正在前往某個地方。
在學院內以規模最大著稱的建築物——圓形鬥技場。
那裏就是從今天開始大約要舉辦兩周時間的定期戰的會場。
“先不說這個，使用菲妮克絲或莉維坦可是被禁止的。”
“我明白的，艾魯蕾娜也跟我說過了呀。”
實際上眷屬紋章靈的力量有著犯規等級的強大。
而且在靈力上的消耗劇烈，再加上不容易操縱，相當難控製分寸。因此以人類為對手時基本上都是被禁止使用的，而在定期戰中也毫不例外。
到了休息室裏，其他的成員已經集合好了。
“準備好了嗎？”
“終於到這一刻了！我已經想早點戰鬥想得不行了，從剛才就開始躍躍欲試的啦！你看呐！”
杭帝斯看過去確認，隻見米娜精神地大叫，把手臂一圈圈地甩著。確實手臂”呼呼”地響著。（譯注：原文”腕が鳴る”意思是”躍躍欲試”，其中”腕”是手臂而”鳴る”譯作”響”。這裏是雙關語的冷笑話。）
“緊、緊緊、緊張得不得喵……！”
瑪隆緊張得渾身僵硬得硬邦邦的。
“沒有關係的，瑪隆。假使真有想要攻擊你的家夥們的話，幾秒種後，那混蛋的腦袋就會被打飛出去的。啊，這麽說來，在比賽中過激的傷害是被禁止的呢。這樣的話就在深夜裏偷偷潛入，把他掐死好了。”
“……這話由你來說出來，一點都不像是玩笑。”
小夜半睜著眼睛對一如既往的希絲莉涅低聲說著。
“看我把我的活躍表現亮給女孩子們看，來把她們的心狠狠地抓住。”
最有幹勁的人就是強克了，雖然明顯是動機不純。
“第29部隊。時間到了，請問準備好了嗎？”
待機了一段時間後，會場人員過來搭話。
他們前往鬥技場。
“嘿呀！？”
剛進入入場口，瑪隆唐突的叫出聲來。
被白沙鋪滿的鬥技場。就像將其周圍團團包圍住一般所設置的觀眾席，其上有不少的坐席被填滿了。
看來不僅僅隻有學院的關係者，就連想要一睹未來的紋章騎士的雄姿的一般群眾也聚集了過來的樣子。
在如此多的注目之下戰鬥，就算是對杭帝斯來說也還是第一次的經驗。
“喂，來了喲，傳聞中的最弱部隊（the worst）。”
“是說那些家夥隻是攻略地下迷宮就花了一個月以上的時間來著？”
“真的假的啊，那種地方，我一天就搞定了欸。”
從觀眾席中的學院學生之間，能夠聽到像這樣譏諷的聲音。
“真煩啊，大蠢蛋！給你看看我特訓的成果！”
強克燃起鬥誌，緊咬著牙。
“那種話，隨便聽聽無視掉不就好了。”
小夜用冷淡的語氣告誡強克。這樣的她也因為邪馬台民族的身份而被觀眾席投來不友善的視線，但也許是習慣了吧，依舊表現出泰然的姿態。
這時從對麵的入場口，對戰對手的部隊走了進來。
“哦，是第12部隊。”
“記得就在最近，好像單獨把亞龍討伐了”
“這下怎麽考慮最弱部隊（the worst）都沒有勝利的可能性不是嗎。算了，不管換怎麽樣的對手都是一個樣子吧。”
在這樣的風評下，兩支部隊於鬥技場的中央以互相照麵的形勢列隊。
隊員數目都是六人，也因此不需要進行人數調整。
“和你們的部隊戰鬥，這已經是第二次了呢。”
對方部隊中的一人，帶著颯爽的笑容朝這裏說著。
其纖細修長的身材，正適合用美少年來形容。”啊呀呀～，諾威爾大人～！”從觀眾席飛來女性尖叫的聲援。強克則”咕唔唔……那混蛋，比我多那麽一丁點兒人氣也說不定……”這麽咬牙說道。
順帶便的說一下，給強克的聲援一丁點兒都沒有。
“可是上一回，還沒有你們兩個人對吧？”
“是啊。我就是擔任隊長的杭帝斯·赫米立昂。”
“這樣啊。我是隊長的諾威爾·諾斯塔克。今天請你們多指教了。”
這麽說著走上前來，相當紳士地向杭帝斯請求握手。
“啊啊，請多指教。”
杭帝斯對他產生出好的印象，打算回握他的手。但在兩人的手相握的瞬間。
“就像上次一樣，讓我們把壓倒性的實力差給你們見識見識吧，最弱部隊（the worst）。”
諾威爾眼角彎成弓型，把話放出來。看來那紳士的表現也隻是表麵上的態度。
“……求之不得呢。”
對著把手放開轉身回去的諾威爾的背影，杭帝斯小聲念道。
“現在，比賽開始！”
在擔任裁判的教官的口令下，杭帝斯他們的第29部隊的定期戰初戰打響了。
“好啊啊啊！要上了哦哦哦！”
一如既往米娜發起速攻。讓鐵拳型的紋章武裝（armament）《黎明霹靂（daybreak）》顯現，用全速全力突進到敵陣中。
小夜、希絲莉涅緊追其後。杭帝斯作為指揮兼任護衛，立於瑪隆和強克所在的後衛的位置。
“……竟然不動？”
杭帝斯皺起眉頭輕語。
對方部隊在起始在線一步都沒有動過。連迎戰的隊形都沒有擺出，隻是不做防備的站著幹等在那裏。
這是怎麽一回事，正當杭帝斯感到詫異的時候，
“唔！米娜！停下來！”
小夜察覺到了什麽，叫出聲來。
然而已經晚了。
“——其為天之製裁。以神風的鐵錘將愚蠢的軍隊一掃而盡！”
“——轟鳴飛瀑的呐喊。以雷霆萬鈞之勢貫穿大地！”
“——為極寒之暗吞沒吧。大地、海洋、蒼穹、萬物的時間為之停滯！”
“——其為天之製裁。以神風的鐵錘將愚蠢的軍隊一掃而盡！”
“——轟鳴飛瀑的呐喊。以雷霆萬鈞之勢貫穿大地！”
“——為極寒之暗吞沒吧。大地、海洋、蒼穹、萬物的時間為之停滯！”
諾威爾的部隊全部六人，一齊唱響紋章詞（spell）。
風係第三階紋章術〈暴風（storm）〉、水係第三階紋章術〈瀑布（fall）〉，然後是冰係第三階紋章術〈寒波（cold wave）〉。
翻卷而起的風、水、冰的合奏，席卷訓煉場。
“哪啊啊！”
“米娜！”
在向著敵陣衝鋒的米娜快被吞沒之際，小夜介入進來。
“〈水壓（water press）〉”
她以無詠唱將水係第二階紋章術向前發動。將推進而來的冰之海嘯，硬是頂住了。
“唔……”
但就算是她，隻憑一時間放出的第二階這種程度的紋章術，沒辦法比過六人所使出的紋章術。就這麽和米娜一起變成冰之海嘯的餌食。
“……剛才真的很危險＂
冰之海嘯貼著勉強躲過一劫的希絲莉涅的旁邊穿過，發出”啪嘰啪嘰”的奇異聲音迫近至杭帝斯等人的後衛位置。
杭帝斯、瑪隆、強克急忙向兩邊散開以避免被冰結住。海嘯打上身後的牆壁後彈開，在其周圍翻卷起無數的冰晶。
海嘯其後立刻失去液
態性質，變為冰結。化成將鬥技場左右斬斷的無數林立的冰柱。
受到直擊的小夜和米娜，被禁錮在其中一支冰柱中。
“嗚哇啊啊啊！很冷啊～！”
“拜托，別亂動了，本來裏麵就夠窄的了。”
“不過隻是這種程度的話……喝啊啊啊啊————！很疼啊呀呀呀！？”
對著冰狠狠地毆打的米娜發出悲鳴。
“哈哈哈，這麽厚的冰想在短時間裏打破是不可能的哦。這下子就隻剩四個人了吧。還真是無趣啊。”
發動奇襲以使前衛的兩個人成功被無力化的諾威爾扭曲嘴角開心的笑著。
“怎麽會讓你得逞啊！——震蕩大氣的熱唱聲響。爆炸吧……”
“啊呀……！”
想著要從外麵放出火焰把它溶解而開始吟唱紋章詞的杭帝斯，卻因瑪隆的悲鳴而不得不中斷。
瞄準她的風之利刃飛了過來。
那是風係第二階紋章術〈風刃（wind cutter）〉
“可惡！”
杭帝斯使紋章武裝《獄炎劍（purgatory）》顯現，把它檔開。
但是一次又一次，毫不停歇地有風之利刃飛來。
那是因為有兩個隊員同時、而且不用詠唱地連續發動著。
一發一發的威力本身雖沒什麽大不了，但是拜此所賜讓杭帝斯被釘在了那個地方。
“我、我、我、我來攻擊……！——殘忍的風之利刃，撕裂一切吧！”
瑪隆本想同樣用〈風刃（wind cutter）〉來應戰，但是卻大大的脫離了目標，向觀眾席的方向飛去，然後由作為監視員的教官打落下來。
“呼欸欸……”
還是老樣子，心急起來控製力就會變得極其糟糕。而且這個沐浴在眾目注視下的環境對她來說更加助長了她的緊張。
而另一邊，被分開在冰柱的相反側的強克和對方部隊的少女展開了白刃戰。
“這、這裏就讓我們算是平手了怎麽樣呢？我、我不想和女孩子戰鬥啊！”
“明明隻會東跑西躲的在說什麽大話，再—說了，那把軍刀，連紋章武裝都不是。超搞笑的說。”
以槍型的紋章武裝作為武裝的少女毫不手軟的攻擊著，強克隻是不停的防守。
強克的暗係紋章術雖然方便，但吟唱必須要集中精神。隻要毫不間斷的攻擊繼續下去，便無法發動。
“糟了，我，被女孩子攻著，興奮起來了……”
“……惡心！”
而且之後，向著從海嘯中逃出的希絲莉涅，諾威爾用手中的鞭子攻擊了過去。
“希絲莉涅·希魯貝魯斯，對付你一個人光憑我就足夠了。”
“唔！”
諾威爾的鞭子擦過瞬間屈下身的希絲莉涅的頭頂上。
乘著希絲莉涅姿勢崩潰的間隙，諾威爾迅速地縮短距離，這次是向希絲莉涅砍過去。
“形態改變了！？”
用《凍結姫（snow fairy）》好不容易抵擋住由鞭子變化成劍的武器的同時，希絲莉涅感到驚愕。
“這個便是我的紋章武裝，《水鞭劍（sea·servant）》。”
罕見的變形型的武器。就如它的名字一樣，近距離就用劍，中距離就用鞭子的絕妙的分工，諾威爾以此步步追逼著希絲莉涅。
僅僅開始數十秒，便已經被迫入絕境的第29部隊。
“已經結束了吧。”“和預料的一樣啊”“接下來是哪兩隊戰鬥來著？”
觀眾們的興趣已經轉移到下一場比賽去了。
而就在這時。
——嘰鈴！
突然，正想著是哪裏響徹出一聲猛烈的聲響，隻見一條筆直的切痕奔走在冰的表麵上。
無論是誰都驚歎於眼前這幅難以置信的光景，屏住了呼吸。
勉強收容兩位少女的狹窄空間中，小夜用無法用雙眼捕捉的速度揮舞了雙劍，將厚度有數十公分的冰斬裂了。
不，不僅僅是那麽一刀便結束了。
那是幻美的劍之舞。
其中的一刀一刀，在冰上刻下無數的斬痕。
“怎、怎麽可能！？竟然在斬著那種厚度的冰……？”
向著愕然地瞪大眼睛的諾威爾，停止了劍舞的小夜平淡的說出話：
“可沒有我的《雙水簾》斬不開的東西哦。……之後的事就拜托你了，米娜。”
“好～嘞！”
收到小夜使的眼神後，之前為了不妨礙到她一直老實蹲著的米娜，精神的站了起來。
“喝啊啊啊！”
高高掄起灌注全力的拳頭，伴隨著吼聲砸向冰牆。
由於小夜的斬擊而令強度大幅下降的冰柱，受到米娜的一擊終於破碎了。
散射而出的一閃一閃地反射著陽光的冰之結晶中，筆直出拳的米娜的呐喊聲成為了反擊的狼煙。
“米娜，還～有，小夜夜，大、大、大複～～～活！”“拜托，別叫我小夜夜啊。”
“就、就、就算是我也……！”
被兩人的努力所激勵。但是好像因”自己要是又失敗了該怎麽辦”而膽怯了，總是無法詠唱出來，隻是不停地重複著深呼吸。
“瑪隆，把眼睛閉上。”
瑪隆被杭帝斯的話嚇了一跳。然後臉像是被煮熟的章魚一樣變得通紅。
“學學學、學長……！？這這這、這種時候想要做什麽……！？而、而且，在這麽多人的麵前……。……但、但如果是……那、那個，是學長所期盼的話，我……”
閉上眼簾，一副緊張的神情，瑪隆向這裏索吻。
“才不是這樣！是說把眼睛閉上來吟唱紋章詞（spell）的意思。”
杭帝斯慌忙向抱著巨大誤會的瑪隆訂正道。
“但、但是這樣的話，就什麽都看不見了……”
“那樣就行了。一直意識到觀眾的視線，你就會比以往更加緊張。別把現在想成是在比賽中。想成是在練習中。所有的攻擊都由我來防住。”
“好、好的，學長！”
強而有力地應答後，瑪隆緊閉上眼睛。
“——其為天之製裁。以神風的鐵錘將愚蠢的軍隊一掃而盡！”
卷起了破壞的龍卷。
那是第三階紋章術〈暴風（storm）〉。
將飛來的〈風刃（wind cutter）〉非常輕易地消滅掉，緊逼向那兩個詠唱者的身邊。
雖然兩人慌忙地想用同樣的〈暴風（storm）〉對抗，
“唔！？竟、竟然被壓製住了？”“明明這邊有兩個人在使力著……！”
瑪隆的〈暴風（storm）〉完全地壓倒了對方。
“看來差不多輪到我反守為攻了呀。”
隻是在到處亂竄著躲避的強克，突然間露出無畏的笑容，如此宣言。
“笨～蛋，就憑你怎麽可能算得上是我的對手？”
即使被對手嘲諷著，強克仍高聲喊道：
“暗係第二階紋章術——〈幻惑（dazzle）〉啊！”
在一瞬間，強克的腳下的地麵閃爍出黑色的光芒。
“什……”
少女屏住呼吸。
在那裏所描繪出的，是為使役暗紋章靈（shadow）而用的紋章。
“怎、怎麽可能？這家夥，是什麽時候把紋章……”
就算一直受到攻擊，強克依舊在自己腳下偷偷刻上了紋章。這麽做雖然耗費時間，但卻不用像詠唱那
樣需要集中精神。
紋章所釋放的，是黑之煙靄。
煙靄飛翔於空中向少女襲去。是看到幻覺了嗎，她突然發出”不要啊呀呀！我的頭發啊啊啊啊！？”的悲鳴，在原地蹲下。”別提頭發的事兒！？”強克則如此叫道。
“可惡，趕緊把這家夥幹掉，然後——”
看到同伴們的苦戰，諾威爾索性更猛烈地向希絲莉涅進攻過去，然而在想要把鞭子揮過去的時候，頓時瞠目結舌。
“我、我的《水鞭劍（sea·servant）》被凍住了……？”
《水鞭劍（sea·servant）》直到劍柄都被冰結了。
“難道你沒有注意到嗎？你的武裝從被我的武裝所觸碰的地方開始，慢慢地被凍結了這件事。”
希絲莉涅冷淡地告訴他。即便諾威爾當即試著想要變形成劍，也無法讓凍結了的鞭子變形。
希絲莉涅縮短距離，用《凍結姫（snow fairy）》放出一擊橫斬，雖然諾威爾用被凍住的鞭子來抵擋，但在刀光交錯的瞬間，鞭子的前端就被斬斷，旋轉著飛向空中又落到地上。
“不可能……竟有這種事……”
意外狀況的連續發生，諾威爾的聲音中透露出膽顫。急忙退後的同時，向剩下的隊員命令到：
“快來援助我！——！？”
然後諾威爾絕句了。
在他回頭看去的視野內，其他的隊員一個不剩的失去意識倒在地上。
“還真是無聊呢。”
“米娜的雷拳是一擊必殺的！”
“也就這種程度吧。”
殘留下來的隊員已經被小夜、米娜，還有杭帝斯他們輕易地全滅了。
“那麽。請問還需要繼續嗎？”
“投、投降……”
被希絲莉涅的刃尖指著，諾威爾懊悔地咬著嘴唇雙手舉起。
“勝者，第29部隊！！”
裁判的聲音響徹鬥技場內。
觀眾席上正喧嘩著。
“沒想到，竟然會是最弱部隊（the worst）勝出……”
“喂喂，這到底是發生了什麽啊……？”
直到剛才還在小看第29部隊的學生們，是無法相信眼前的光景嗎，睜開眼睛呆愣著。
趕到鬥技場上的醫療班正用命紋章術為敗北的部隊治療。
在喧囂聲停不下來的觀眾席中，一位裹著外套的美女坐在上麵。
淺紫色的長發，與其相同顏色的眼瞳。隔著外套依然能看得出起伏的豐滿的體態，飄逸著妖豔的色氣。
“喂，那是誰啊，那個胸大的美女……”
“哇啊，真的啊。比芭蕾特教官的身材還好不是嗎？”
察覺到她的學生們的鼻息變得急促，偷偷地瞟過去看，而她卻表現得一點也不介意。
那蠱惑人心的嘴唇間，吐出含著失望感情的話語。
“……那對手也未免太弱了呢。明明好不容易來看看他的力量……真可惜。”
即使這麽說著，她仍好像帶著些許滿足地站起身，轉身離開了觀眾席。
她的視線，直至最後都一直注視著在鬥技場上的一位少年。
清晨。
天邊剛剛泛白的時候。
杭帝斯靜靜閉上眼睛，在空無一人的訓練場上泰然站立。
四周被大量樹木包圍，位於學院占地的一角的第三訓練場。除了訓練時外，就沒多少站上這裏的機會了。
周圍充滿寂靜。被晨霧籠罩，皮膚因寒氣陣陣刺痛。
突然聽到了向這裏走來的腳步聲，杭帝斯睜開眼睛。
走來的是身高超過兩米的巨漢。
馬特利亞學院騎士團副團長，穆斯托力亞·穆法雷。
現在是大一屆的二年級生，但過去是和杭帝斯在同一個部隊裏戰鬥過的少年。
他一邊咬著牙止住哈欠，
“噢杭帝斯。”
“別湊過來。”
“剛才、你是在站著、睡著了吧？”
“才沒有睡呢。這是在統一精神啊，統一精神。話說還真是抱歉啊，這麽早叫你過來。”
“嗯、還困著呢。”
把他這麽早叫出來不是為了別的。
正是為了讓他陪著早晨特訓。
因為種種原因，杭帝斯有將近一年沒有正經訓練過了。為了挽回這些時間，他認為盡可能地和強大的對手特訓是最快的。
“但是、特訓的話、對手、是小夜、也行的吧？”
“也、也有和那家夥、在做部隊的訓練嘛。”
“兩人獨處、害羞了？”
“……才、才沒有這事呢。”
“明明已經、告白過了？”
“為啥你會知道這事的！？”
“……原來已經告白了。”
“你這家夥，竟然算計我！？先不說芭蕾特教官，區區穆斯也敢這樣！”
“我也是、有所、成長的。”
穆斯托力亞”嗯哼”的挺著胸。總覺得異常氣人。
杭帝斯傾注著憤意，使《獄炎劍（purgatory）》顯現。
穆斯托力亞也顯現出紋章武裝。
借力於地紋章靈（gnome）所顯現的大劍型紋章武裝，《大地斷裁（earthquake）》
“這麽說來，還真是久違了呢，和你比劃劍技。”
“確實。”
“好像是十三勝四敗五平來著？”
“過去的事、忘了。”
“那我就讓你全想起來。”
“求之不得。”
一邊說著閑話一邊互相對瞪著，一久後同時踢向地麵。
“喝噢噢噢！”
“咕哦—”
取代打招呼，兩人互相以劍正麵對砍。
“杭帝斯，穆斯托力亞。辛苦了。”
在涼颼颼的地麵上，兩人上氣不接下氣的躺成大字形。從頭上傳來有氣質的聲音。
一頭金發的少女把臉竄出看向這裏。
“一大清早，還真是努力啊。”
馬特利亞學院騎士團第54代團長，艾魯蕾娜·埃拉特。她現在也是大一屆的二年級生，但以前是所屬同一部隊。
杭帝斯一邊起身一邊毫不拘泥的對曾經的同僚回答道：
“什麽啊，艾魯蕾娜。都被你看到了麽。”
艾魯蕾娜輕輕微笑著。
“是啊。是不是稍微找回了些感覺了？”
“沒有，對著穆斯竟然連一勝也沒能得到，說真的完全沒戲……嘛啊，總算是沒有輸掉就是了。”
“有空窗期還能打成平手，我認為已經足夠了不是嗎。”
“我、十分、不甘心。區區杭帝斯、竟然贏不了。”
“總感覺，真是懷念啊。”
看著互相懊悔的兩人，艾魯蕾娜嗬嗬地笑著。
然後稍微改變語調，
“這件事先放一邊，杭帝斯。你的另一把紋章武裝怎麽了？”
另一把紋章武裝——《宵之明星（hesperus）》。（譯注：赫斯珀洛斯（hesperus）希臘神話中的一個提坦，太白星之神。宵之明星亦有金星之意。）
實際上，杭帝斯不僅是自己的《獄炎劍（purgatory）》，還擁有著從亡友那裏繼承過來的銃劍型的紋章武裝——本該是這樣的。
“啊—”
用曖昧的態度搔著腦袋，同時想到沒必要隱瞞於是杭帝斯說了出來。
“其實在那之後，就算想要用
也用不了。”
“……用不了？”
艾魯蕾娜甚是可愛地歪著小腦袋。
“啊。幾次想試著召喚出來，但全知全能之蛇就是不現身。契約紋章並沒有消失，所以我想大概不是不在了就是了……”
“是這麽回事嗎。”
“如果可以用出來的話，穆斯這種程度肯定就不是我對手呢。”
“總覺得、你何等、的失禮。”
穆斯托力亞輕輕說出責備的話。
兩人都站起身，喝下艾魯蕾娜端過來的玻璃杯裏的涼水。涼水滲透發熱的身體，讓人有種重生的感覺。
喝盡了水，大吐一口氣。
在這之後杭帝斯猶豫了一會兒，開口說道：
“……我說啊，艾魯蕾娜。身為隊長所被需求的，你覺得那到底是什麽呢？”
“這是怎麽了？突然這麽問。”
被唐突的問到的艾魯蕾娜，感到不可思議地眨著眼睛。
“沒什麽，隻是想要問問看……”
“嗬嗬”
由於艾魯蕾娜漏出了這樣的笑聲，讓杭帝斯更加皺起了眉頭。
“喂，這有什麽好笑的啊？”
“那是因為，一想到你竟然變得會考慮這種事情，就讓人覺得欣慰。之前明明還對當隊長這件事十分的反感。”
“杭帝斯、在努力著。”
杭帝斯被兩人溫暖的視線注視著，害臊的把臉扭向一邊。
“別、別看我這樣，我也是有在反省的。都是因為我的錯，給那些家夥添麻煩了。……所以，就想要好好努力。”
聽了杭帝斯認真的話語，或許是覺得再玩鬧下去也不太好吧，艾魯蕾娜擺出認真的表情，把手駕到纖細的下巴上。
“讓我想想……。重要的事情倒是有好幾個，但是最重要的果然還是被隊員們所信賴這件事吧。”
“信賴？”
“是啊。比如說就算接到了不值得信賴的隊長的命令，也不覺得隊員們會想要忠實的去執行它哦。”
“確實，那些家夥真的總是自說自話地行動……”
特別是米娜之類的，強克之類的。
不僅如此，小夜基本上也是很任性的性格，大多都是根據自己所想的在行動。希絲莉涅也有總愛和人唱反調的地方，會經常故意地采取與這邊的指示相背的行動。
幾乎全員都是這樣不是嗎。
“……也就是說，我沒有被信賴這麽回事嗎……”
說著就泄氣起來。
“但是所謂的信賴，不是向別人索求就能得到的東西。隻要表現得有作為隊長應有的樣子的話，就會自然跟著過來的東西。”
“原來如此……”
杭帝斯一邊點著頭，一邊回想起在第00部隊（irreqrs）時的事情。
（回想起來，裏斯還真是被同伴們信賴著呢。）
也正因為如此，才能把個性那麽強，在結成當初讓人看不下去般如此零零散散的隊員們，一個個的集結在了一起吧。
但是杭帝斯對於自己是否也能像他一樣做到這種事情，而變得不安起來。
是察覺到這一想法了嗎，艾魯蕾娜說道：
“你的那份煩惱我也能理解。說真的，我也會不經意地把自己和裏斯放在一起比，亦經常會有想著自己有很多地方還遠遠不行的時候。”
“說的、也是呀。”
杭帝斯老實的點頭。
就連擔任騎士團長，也讓自己率領的部隊獲得一個個成績的她都是如此。一直偷懶的自己怎麽可能馬上就變得有隊長風範。除了一步一步地向前邁進外別無他法了吧。
“謝謝你，艾魯蕾娜。能陪我商量。”
“不用謝。要是再有什麽煩惱，不論何時都可以跟我說一聲，不用介意。”
“杭帝斯、加油。”
“那麽，我這就回去了。在這之後還不得不去一次齊爾庫魯斯騎士團的本部。”
艾魯蕾娜好像有點愁眉苦臉地說道。
“去齊爾庫魯斯騎士團？發生什麽了嗎？”
“是啊。實際上在第二地區，好像發生了案件……。我猜，恐怕是想要請求馬特利亞學院騎士團協力對其進行搜查吧。”
“案件？”
杭帝斯皺起眉頭反問道。所謂的第二地區，就是指眾多貴族所居住的地方。
“這還是沒被公開的情報，所以希望你們不要說出去……”
艾魯蕾娜做好鋪陳後，把事情說出來。
“伯爵被殺了……？”
聽完後的杭帝斯被其比預想中更深刻的內容震驚了。
齊爾庫魯斯的領主，阿魯斯貝爾公。作為其親信，並且在政府有著強大影響力，擁有伯爵爵位的大貴族，他的屍體在自己家的一個房間中被發現了。
當然，他的宅邸警備森嚴。然而，擔任警備的紋章騎士們全滅。宅邸裏留有被懷疑是與某人打鬥後的痕跡。
“不清楚犯人一行的身份嗎？”
“是啊。從他的立場上考慮，遭到懷恨來報複的可能性很高。又或者是激進的恐怖分子，或是他國派來的暗殺者……。不管怎麽說，都是有著相當高的手段的人吧。好像就連上級騎士都被殺了……”
“連上級騎士都被打倒了的話，這也就成了牽扯上騎士團麵子的問題了啊。”
“而且……犯人並不是集團而是隻有一人，也得到從幸存下來的宅邸的傭人那裏的目擊情報。”
“一人？怎麽可能。”
上級騎士，是指就算在騎士團裏也是有著小隊長能力以上的實力者。隻身一人就將其反殺什麽的，一時間實在是難以相信。
（話說回來……）
內心深處就像擔心著什麽一樣，有種心煩意亂，無法冷靜的感覺。
魔物，還有魔人的襲擊，再加上這次的事件。
意外地不太平的事情，一個接一個地發生著。
這究竟隻是偶然，有或是——
“請問怎麽了？”
“沒什麽……。嗯，那麽，我們今天也就到此為止吧。”
“就這麽幹。肚子也餓了。直衝、食堂。”
“……穆斯托力亞，你應該是要和我一起走的對吧？”
“誒……？”
“要加油哦，穆斯。”
和兩人告別後，杭帝斯決定先回宿舍。
訓練比預想中的更白熱化，不小心把時間拖長了。小夜也差不多快要醒來了吧。
被問到去了哪裏的話該怎麽回答好呢？一邊思考這件事，一邊走在通向宿舍的路上，突然從樹叢的對麵感覺到有人在說話的動靜。
本來想毫不理會就這麽走過去的，之所以還是不禁把腳步停下來的原因，是因為在視野中有那反射著朝陽，閃閃發光的美麗銀發閃過。
然後傳來了蘊含了險惡語調的聲音。
“這麽一大早把我叫出來，請問到底是有何貴幹，姐姐。”
希絲莉涅被姐姐紫苑叫出來，來到了被校舍夾在中間的中庭。
“初戰，好像是贏了不是嘛。”
一開口，就聽得出紫苑的不滿。
“你看起來還真是不服氣呢。就這麽希望我們的部隊被解散嗎？”
“才不是呢。我啊，隻是覺得你應該趁早從這學校裏離開而已。因為部隊被解散了的家夥，大多都會退學的啊。”
“……為什麽就這麽想讓我退學呢……”
“我之前就說過了不是嗎？你不適合當紋章騎士。”
“……”
確實，姐
姐從以前就對希絲莉涅的入學感到不滿。說出要去騎士學院學習的時候，在家族中首當其衝提出反對的就是她。雖然最終是強硬地入學了，不過當時是覺得她早晚會放棄這個想法的。
然而，看來就算是入學後已經過了半年的現在，她的想法也依然沒有改變。
（真是的，到底是有多頑固啊……）
希絲莉涅在內心中歎氣。
完全不在意希絲莉涅心中的感受，紫苑說：
“除了強者外，都不應該來當紋章騎士。就連你也是知道的不是嗎？在騎士學院裏的畢業成績越差，在當上騎士後殉職的幾率就越高。”
“……是啊”
這是已經耳朵裏要生繭子般聽厭煩了的，姐姐一貫的主張。……實際上根據希絲莉涅自己所調查到的，和這並沒有太大的差別。
“你至今為止，有曾贏過我一次嗎？沒有對吧？最後一次的戰鬥，確實是在剛入學後吧。那也是我的壓勝沒錯吧？”
“那個時候是……”
那時的光景，在希絲莉涅的腦海中閃過。
（壓勝？明明什麽也不知道……）
希絲莉涅把快要溜出口的話語，伴隨苦澀的心情一起吞下。
就算現在把這件事說出來，也不覺得姐姐會接受它。隻會被她一笑置之吧。
而且——不知為何，對把真相說出來這件事有些抗拒。
是察覺到這邊遲鈍的反應嗎，紫苑大大地吐出歎息。
“算了。事到如今再說這事也沒用了。反正你現在已經無關自己的意誌，不得不離開學院了。”
“……這是怎麽一回事？”
對於突然說出口的險惡的話語，希絲莉涅皺起了眉頭。
“這裏有老爸要傳達給你的話。”
“父親的……？”
回想起在故鄉的嚴苛的父親的臉，希絲莉涅心中的不安被加速。
“路托賽家過來商量提親的事。打算把你嫁過去，所以把學停了回老家來，他是這麽說的。”
“什！”
紫苑接著說出的話，大大地超出了希絲莉涅的預料。不由自主地探出身來追問。
“為什麽突然會這樣……！”
“我怎麽知道。我也是剛在昨天，看了信才知道的。”
紫苑聳著肩，粗魯地回答。這個反應激起了她的怒意。
“但是，提親的話還有其他更合適的不是嗎！？為什麽偏偏是我……”
希魯貝魯斯家中，包括希絲莉涅和紫苑共有姐妹五個。
其中特別是與她們二人同父異母的長姐，她正好處於適婚期。無法理解為什麽會跳過那樣的她不作考慮，而特地去選擇在騎士學院上學的自己。
“我們家族是徒有貴族之名的貧窮貴族。說真心話，支付高昂學費來讓不太可能當上騎士的女兒去上騎士學院，是很吃力的呀。”
希絲莉涅在紫苑所闡明的那內幕中，感覺到了違和感。
“……為、為什麽父親會知道我的成績……難道說……”
想到了線索的希絲莉涅吃驚的瞪大雙眼，而紫苑壞心眼的翹起了嘴角。
“是我幫你轉達的喲。”
“為什麽你要這麽做……！”
眼角上吊，不由自主地怒吼出來。
紫苑完全不在意這些，淡然地說道：
“反正不管是早是晚都得要說出來，結果不都一樣嗎？”
“我打贏初戰了啊！？應該是有充分挽回的可能性的！”
“事到如今已經無計可施了。而且對象還是子爵家的後繼人。如果嫁過去了的話，一定可以沒有任何不自由的度過富裕的生活吧。比起就任紋章騎士這樣危險的工作，不覺得這是好得多的生活嗎？”
“……”
擅做什麽主張，希絲莉涅心裏這麽怒罵道。
但是，既然那個父親那麽決定了的話，不是那麽容易能推翻的。
緊咬著嘴唇，希絲莉涅低下頭。
是把這沉默理解成同意了吧，紫苑一副滿足的樣子轉過身。
“當事人已經接受了，我幫你這麽報告給老爸吧。”
杭帝斯他們第29部隊，正在進行著定期戰的第二戰的對戰。
“喝啊啊啊啊啊！”
米娜緊隨著這聲怒吼反複打出拳頭的連擊。一氣嗬成持續的攻擊，慢慢把對手逼入絕境。
“可惡！別小看我！”
忍受著猛攻的對手露出了怒意大聲吼道。讓更加強烈的風寄宿於斧頭型的紋章武裝上，放出乾坤一擲的斬擊。
然而米娜不但毫不防禦，反而更加上前。以發絲一根的間距之隔從刃下鑽過，在其腹部打出全力的一擊。
對手猛地飛出，撞到鬥技場彼端的牆壁，然後失去了意識。
“擊破一人！”
米娜氣勢高昂地這樣大喊，但就在其身後出現了敵影。
雜帶著電擊的槍尖逼向她。但比它更快了一瞬，水之刀刃閃過。
槍尖被輕鬆切斷，飛向半空並消失在虛空。
“都說了在戰鬥中要更加注意周圍，之前也跟你說過了吧！”
忠告著的同時，小夜再次閃出水之刃為敵人送上了最後一擊。
“小夜夜！幫大忙了！”
“……還有希望你能停止那稱呼——！喂，希絲莉涅！不可深追！”
小夜大聲喊道。
但就像沒聽到一樣，希絲莉涅追向後退著的少年，在鬥技場上全力奔跑著。他是對方部隊的隊長，當然也有著與其相應的實力。
或許是判斷出即便如此也可以單獨擊敗他吧，成功的把他追趕到角落裏的她，以裂帛般的氣勢，連續放出突刺。
但在其攻擊打中對方之前，從空中襲來巨大的石塊。而發動它的是對方部隊後衛的少女。
“唔！”
希絲莉涅雖然立即避過去，但在其平衡被破壞的間隙，之前的少年馬上轉入攻勢。後衛的少女也瞄準希絲莉涅一次次地發動紋章術。
不知何時，希絲莉涅受引誘而陷入了二對一的境地。
就算是希絲莉涅也不得不單方麵地采取防戰。
就在這時一陣狂風突然襲來，將後衛的少女吹飛。
“小希絲！”
是瑪隆援助了希絲莉涅。
“得救了！——靜止吧！賜予汝冷酷的永眠！”
乘著這個機會，希絲莉涅用西洋劍撥開對手的武器，一邊吟唱。
少年的腳被＜冰潔（freezing）＞所凍住。
被逼入絕境，他領悟到自己的敗北投降了。
“勝負已定！勝者，第29部隊！”
“啊咧？已經結束了？”
聽了裁判的話，米娜瞪圓了眼睛，環顧四周。
之前的隊長就是最後一人了。
杭帝斯他們緊跟著初戰，在第二戰中也得到了勝利。
“總、總覺得……有些太簡單了呢……”
雖然到最後稍微有些手忙腳亂的，但是或許總結起來也算是壓勝吧，瑪隆因此像是見到了奇跡般愣在那裏。
“這不是偶然、也不是湊巧什麽的。我們就是有這麽強。”
杭帝斯不是過於自信，而是當作事實來回答。
能這麽快打倒敵人，當然是多虧了杭帝斯的複活，還有小夜的加入，但絕不僅僅是這樣。
雖然前些日子的初戰也是如此，但其他成員的成長也十分明顯。
雖然瑪隆依然會犯出難以置信的失誤，但也漸漸能不緊張地發動紋章術了。由於本身紋章術的
資質就很高，而且也會使用命係紋章術，所以正慢慢地成長成有能的後衛。
強克也是如此。他最近一直貫徹輔助的位置，暗係的紋章術的成功率在上升，對敵人來說已經成為了十分棘手的存在。
受到小夜刺激，米娜也比以前更加努力了。甚至能和一年級的上位學生幾乎勢均力敵地進行一對一的比拚。
問題是——
“喂，希絲莉涅，你到底是怎麽了呀？”
小夜用嚴厲的口吻追問希絲莉涅。
“怎麽了是指什麽？”
“你自己心裏也很清楚不是嗎？”
“……”
就杭帝斯看來，今天的希絲莉涅的動作也是缺乏神氣。
不，不僅僅隻是今天。最近幾天，不管是訓練還是上課，都有種心不在焉的感覺。偶爾，還能看到她突然露出煩惱的表情。也已經有一段時間沒有聽到她再唆使瑪隆去進行過激的求愛了……嘛啊、雖然那倒是值得慶幸的事情就是了。
——給我把學退了，回到老家來。
杭帝斯回想起前幾天，不小心偷聽到的希絲莉涅和紫苑的對話。
雖然無從而知希絲莉涅是怎麽打算的。
但那件事明顯就是她狀態不佳的原因。
“是對方在引誘你上當，這點事稍微想想不就能明白不是嗎？”
“也沒什麽所謂不是嗎。不管怎麽說都是我們贏了。”
希絲莉涅冷淡地做出回話。
“不是在說這種問題。現在隻是比賽所以還好，如果這是以魔物為對手的實戰之類的話，你說不定就喪命了啊？”
“……如果那樣便死了，也就是說我隻是如此種程度的人罷了。”
對小夜所說的正論放出那樣的話後，希絲莉涅背過身，然後就當話題已經結束了一樣，打算迅速的走出場區。
“啊、你給我等一——”
“小夜”
杭帝斯製止了正想要叫住希絲莉涅的小夜。
“抱歉。這裏能不能先交給我呢？”
回頭望著做出詫異的表情的小夜，杭帝斯向希絲莉涅的背影追去。
很快就找到了希絲莉涅。
她出了鬥技場，正走在前往宿舍的半路上。
就像是把光線溶解般的銀發，無論在哪裏都十分顯眼。
“希絲莉涅。”
在叫住她後，她就停下腳步，擺著一張嫌麻煩的臉回過頭。
“……請問有何貴幹？”
被這麽問道，才回過神來。
“那什麽……”
雖然這麽意氣風發的追過來了，但說實話，幾乎沒怎麽考慮過該怎麽辦。
隻是身為隊長，覺得不能就這麽把她放著不管。前幾天艾魯蕾娜所給的建議也閃過了腦海。
那麽，要怎麽做呢——
沉思了一會兒後，杭帝斯開口了。
“你，這周周末，有沒有空？”
“……也沒有什麽特別的預定就是了。”
對為什麽要問這事感到懷疑的希絲莉涅，杭帝斯說道：
“那麽，不和我去約會嗎？”
“嚇？”
就她來說十分罕見地，把碧眼瞪得圓圓的。
走在天騎寮的走廊上，杭帝斯想起在剛才看到的對戰預定表的事情。
會在定期戰的初戰上對上的第12部隊，絕不是容易對付的對手。
上一次的定期戰的成績是十戰九勝。已經完成過幾次中級難度的任務，在一年級裏是處於上位的部隊。
而且第29部隊在杭帝斯缺席的時候，於上回的定期戰裏和第12部隊戰鬥，並且好像遭受慘敗。
“……嘛啊，作為這次的對手來說，算得上是夠格，的吧。”
這麽說著，走到了一個房間的門前。
位於天騎寮的二樓，東北位置的角落的房間。和杭帝斯現在的寢室相比，正好是完全相反的位置。
暫時在房間門口前站定做著深呼吸後。下定決心，握住門把手。
房間內部被寂靜籠罩著。
這裏是杭帝斯過去曾使用過的房間——也是曾擔任第00部隊（irreqrs）的隊長裏斯·裏加魯貞特住過的房間。
騎士學院的訓練往往伴隨各種危險，有時甚至會出現死者。而萬一，出現殉職者的情況，就有著那個人所使用的房間，在數年裏必須騰空出來的規定。
因此在他死後，同室的杭帝斯就轉移去現在的房間，這裏現在誰都沒有在使用。
杭帝斯來探訪這間房間，還是自轉房後的第一次。
和裏斯一起生活過的令人懷念的回憶所殘留的房間，之前的他無論如何都沒辦法踏進這裏。
“……裏斯，我會努力的，連同你的份一起。”
就如同向近在身邊的友人搭話一樣，杭帝斯自言自語著。
之所以能夠像這樣再次來訪這裏，是因為經曆了前些天的事件，在心裏讓過去的事告下了一個段落。
“我已經不會再逃避了。……雖然你組成的部隊己經解散了。但我打算讓我現在的部隊成為不輸以前我們的部隊。”
目標很遠大。
正是因此，所以才絕對不能被教官長所提出的條件那種程度的事情絆著腳步。
杭帝斯坐在無人的床上，環視著室內。
故人的行李被整頓放置在房間的一角。
一般都會送還給他的遺族，但是因為一些情況，而變成繼續保管在這個地方。
（但是，想不到出生地竟然是假的……）
這是在裏斯死後才知道的事情。
事實上，寄出的出生地或者是親屬的居所，就好像是完全瞎扯的一樣。
試著回想一下的話，就連一起生活的杭帝斯，也完全不知道關於他家人的事。
曾有個幾次有些在意而試著問他，不過記得每一次都會被糊弄過去。想著說不定有什麽不想被觸及的事情，杭帝斯就沒法再繼續詳細打探下去了。
在被整理出來的行李裏，都是些在哪裏都有可能看到的私服或是小對象，有可能推定出他的出生的東西一件也沒有。
想到這，杭帝斯想起了某件事情，低頭看向自己左手上的手甲。
（……說不定，如果是那家夥的話——）
“都這種時間了，你去哪裏了啊？”
回到自己的房間後，小夜問道。
“……啊—，是有一些事”
小夜對曖昧地作答的杭帝斯流露出詫異有點的表情。
看來比所想的在那個房間裏呆了更長的時間。
已經夜深了，差不多到睡覺的時間了。
和小夜成為室友後的初夜。
（喂！我才沒有那個意思！？）
不由得在心裏對自己吐槽。
是內心的浮躁傳達了過去嗎，她直直地瞪了過來。
“……做出奇怪的事情的話，我可就斬了你。”
“我、我看起來像是那樣的人嗎？”
“可是，你有前科不是嗎。”
被指責出這一點，杭帝斯的話一下子卡在喉嚨裏。
“都、都說了沒問題的。那個時候是因為在遠征中，情緒無謂地高漲了起來嘛。而且，我也認真反省過了。”
“……是這樣的話就好。”
就算這麽說著，她黑色的眼瞳中的懷疑還是沒有消去。
（話說回來……）
好像是洗過了澡，泛著紅暈的潔白肌膚透露出些許色氣，忍不住視線就自然的被吸引著直直盯過去。
不行不行，杭帝斯這麽想著搖頭甩腦。
‘沒關係的哦，小夜～～我會來～～保護你的～～’
在這時突然地，小夜的身邊一個嬌小的少年出現了。
祖母綠的頭發，工整的童顏。雖然上半身是人類，但下半身卻是魚的尾巴。
那是小夜的眷屬精靈——‘溟海霸者（leviathan）’。
‘因為～～區區火焰～～在水的麵前～～毫無威力～～’
看來好像誤會了些什麽的他，”哼哼”，的挺胸做出自信滿滿的姿勢。
‘可惡～！這可不能聽了就算喲！’
這次是杭帝斯的頭頂上，長著火焰的翅膀個性要強的女孩出現了。
是菲妮克絲。
“喂，都說了別擅自跑出來。”
無視杭帝斯的忠告，菲妮克絲氣憤得聳起肩膀，緊咬住莉維坦不放。
‘要是沾到我那熾熱的火焰，水什麽的瞬間就被蒸發掉了！’
‘在那之前～～火～～就被水給～～滅掉了～～’
‘在滅掉之前便會蒸發掉的！’
‘沒這可能～～’
‘才不是不可能！’
菲妮克絲用尖銳的聲音怒吼道，向莉維坦撞過去。
莉維坦像魚一樣在半空中一搖一擺地遊著輕易地回避開。菲妮克絲掉回頭再追擊。
兩隻生物開始在房間裏來來回回地轉著圈。
不、與其說是來來回回，應該是用”嗖嗖”來表現更加適，就是如此的快。
就算身子小，但依舊是高位紋章靈。馬上空氣被帶動卷起旋風，窗戶因風壓而發出”哐啷哐啷”的聲音搖晃著。
“喂，菲尼克斯。別再打架了。回到這裏來。”
“莉維坦也是。快回來。”
‘呣—！’
‘噗～～’
被警告後終於中斷了追逐遊戲，菲妮克絲和莉維坦帶著不滿的表情回到各自的主人身邊。
“都已經夜深了，別給我到處橫衝亂撞的。”
‘都是小看火的那家夥的錯！’
‘我啊～～從沒說過～～錯誤的謔啊啊？’
“別再說了，莉維坦。”
小夜抓住莉維坦的尾鰭吊在空中。他就像是被吊杆吊起的魚一樣，撲騰撲騰掙紮著。
‘把～～我～～放～～開～～’
‘看得大快人心啊呀！？’
“你也一樣。”
杭帝斯也拎起菲妮克絲的脖子。
‘你想幹什麽呀！’
“再說了，你要是困了的話，給我早點去睡。”
‘才，才不困呢！’
雖然菲妮克絲手舞足蹈地進行否定，但她的眼皮現在也還是一副快要合上的感覺。
雖然可能和人類睡眠的目的有所不同，但看來紋章靈也會定期進行”睡覺”這種行為。
‘才、才不困……呼哈哈哈’
在打出大哈欠後，菲妮克絲漸漸消失而去。
‘嗯～～小夜～～我也～～快不行了～～……’
另一方的莉維坦也橫躺在小夜的手掌上，不一會兒就看不見身影了。
“就算說
是高位紋章靈，也幾乎還是小孩子呢。”
小夜夾雜著苦笑說道。
“是啊。要是這麽說的話，我和小夜——”
說到一半，慌忙把接下來的話吞進肚子裏。
——就是爸爸和媽媽呀。
（啊啊啊啊這是想要說出多麽羞恥的話呀，我啊啊啊啊啊！？）
“……？我們也差不多睡了吧。”
“啊、是啊”
一邊注意著不被看到一片通紅的臉，杭帝斯點了頭。
窗戶對麵的樓棟裏的房間，燈幾乎都已經熄了。
“晚安。”
“……哦，晚安。”
杭帝斯把手搭在刻印了光紋章靈（ray）的紋章的照明用具上，消去了光亮。隻有從外麵照進來的月光照亮室內，要習慣這黑暗還需要一段時間。
在這一小段時間裏，雖有著從傍邊傳來細微的摩擦聲，但依舊可以說是變得十分的安靜。大概是累了吧，意外地很快就睡著了，完全不像有所戒備。
“……嘶、嘶。”
能夠從寂靜中聽到這樣微弱的呼嚕聲。
而另一邊的杭帝斯，
“……”
——完全睡不著。
這也是當然的。
一直苦苦愛慕的對象，就在觸手可及的距離裏沉睡著的這種狀況。
不會小鹿亂撞才有問題呢。
“嗯嗯”，小夜隻是稍稍漏出這樣煽情的吐息，體溫就會飆升，冒出汗來。
偷偷把視線瞟過去。
看到了被月光所照射的令人憐愛的嘴唇。不由自主地被其迷住。
（又，又不會暴露不是麽……？——喂！使不得使不得！）
強迫自己把視線移開，搖晃腦袋來使雜念甩去。
然而，曾一度被烙印在腦海中的她的睡顏，不斷的閃過大腦。
就這樣一直無法入睡，隻有時間在流逝著。
在終於開始眼皮打架的時候，外麵已經開始亮了起來。
在小鳥清脆的啼叫聲中，杭帝斯醒了過來。
完全不覺得有睡著過，但這麽看來已經到早上了。
從窗簾對麵照進的光線，直直地照在臉上，亮得晃眼。
然後正想要起身的時候。
“……嗯？”
察覺到懷裏抱著什麽柔軟的東西。
想要確認那東西的真麵目，緩緩的把視線向下移去，然後——戰栗了。
在那裏的是一頭烏黑亮麗的秀發。
是小夜。
（唔吼噢噢噢噢噢噢哦哦哦哦哦哦！？）
不禁在心中發出尖叫。
幾乎是用互相擁抱的姿勢，和她睡在一起。
（這、這、這到底是怎麽一回事啊！？為什麽我會睡在小夜的床上？完了！會被殺掉！）
睡意什麽的一下子被吹飛到世界盡頭，杭帝斯陷入恐慌之中。但是他馬上發現自身的所在之處，就是平時一直用著的床上。
（錯了！是小夜擅自鑽進我的床上來了！）
這麽說來，曾經聽艾魯蕾娜說過小夜的睡相相當的差。
（這可不是光用睡相差就能形容的程度了……）
萬一在這種狀態下讓她醒來了的話——
“……唔……嗯……”
這是小夜嘴裏漏出煽情的聲音，把手臂更加用力的緊緊抱過來。
身體緊貼著，互相傳遞著體溫。從她的腦袋上，飄來陣陣發香。
（啊，我說不定，已經死而無憾了……？）
在那麽一瞬，差點就不能自製的時候，慌張的左右晃頭。
（不不不！冷靜下來啊！）
這麽說給自己聽，杭帝斯試著從拘束中解脫出來。
（首、首先非得把這隻手臂給抽出來才行……）
左手被壓在小夜身子底下，現在處於完全無法動的狀況。先是用自由的右手撥開小夜環繞在杭帝斯背部側麵的手臂，
‘哇～～哇～～小夜～～被襲擊著～～’
“唔！？”
由於莉維坦沒有任何前兆地現出了身姿，令杭帝斯心髒都快被嚇停了。
一下子用右手抓住他那嬌小的身體，強硬地塞住他的嘴。
“嗯—，嗯—，嗯—”
“可，可別怨我啊……！”
這邊可是把命都賭上了。對在手裏掙紮著的莉維坦這麽說了後，杭帝斯準備繼續進行手的掙脫作業。然而，
（話說，右手都在用著已經沒辦法了不是麽！？）
萬事休矣。
‘呼哈啊啊……’
是因為感覺到了主人的危機嗎，這次是打著巨大的哈欠的菲妮克絲出現了。
“你可真是來得太及時了。菲妮克絲，暫時把莉維坦綁著壓製住——”
‘啊呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！？’
突然這個菲妮克絲發出仿佛要撕破耳膜般淒利的尖叫。
過於高的音量，讓杭帝斯不小心把手裏的莉維坦放開了。
‘變變變變、變態變態大變態啊啊———！！’
‘嗚哇～～小夜～～被玷汙了～～’
兩隻眷屬紋章靈一邊哇哇大叫，在房間裏飛來飛去。
“停，停下來！不是那樣的！要被吵醒了！她要被吵醒了呀！”
就算杭帝斯想要努力使其平靜下來，他們的喧鬧也製止不住。
而且不幸的事態還在進一步繼續發展。
“來吧，瑪隆。雖然不清楚那個女人打出了怎樣的計策，但今天一定要——什！？”
“小、小希絲……？——欸！？”
希絲莉涅和瑪隆進到房間裏來，看到在床上互相擁抱的兩人，愕然地瞪大眼睛。
“不是，這、這是因為……！”
就算想杭帝斯設法辯解，也為時已晚了。
“你這臭母狗啊啊啊！”
“太太太、太不潔了！真是太不潔了了了！”
兩人的尖叫響徹房間。
“這話輪不到你們來說吧！？”
不由自主地這樣怒吼了回去，而這時，一直畏懼著的事情最後還是發生了。
“唔……嗯……？”
小夜微微抬起下巴，眯開眼睛。
杭帝斯誠惶誠恐地把視線下移後，正好和她的視線對上了。
還沒有對準焦點的空洞黑色眼瞳，首先是釋放出意識的光芒，接著就被染上了疑問的色彩，然後又添染上驚愕的感情，最後漸漸地被憤怒之火所蓋去。
“你、你，你這家夥真的是～～～！”
“等、等一下！說明了後就能明白的！”
“廢話少說！！給我去死吧——！！”
“嘰啊呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！？”
響起小夜的怒號，緊接著是杭帝斯臨終的慘叫。
其過於巨大的音量，把天騎寮中所有還在睡夢中的住宿生都吵醒了。
“……之前的事對不起了，說真的。”
在學院裏走著，小夜尷尬地說道。
“但是，你說清楚是我睡迷糊鑽進你的床上麵不就好了嗎。”
“我認為當時已經不管怎麽說都沒用就是了……”
當時緊跟著怒號飛出的，是使盡渾身力氣的右直拳。
該說隻是沒有被刀砍死就已經十分幸運了吧，但依然是飆著鼻血地被打飛到了房間的另一端，真的疼得要命。雖然馬上得到了治療，但感覺那時候鼻梁骨大概斷了。
“已經在床之間放了隔板，所以應該不會再
發生那樣的事了。”
“這樣的話便幫大忙了……”
兩人正在前往某個地方。
在學院內以規模最大著稱的建築物——圓形鬥技場。
那裏就是從今天開始大約要舉辦兩周時間的定期戰的會場。
“先不說這個，使用菲妮克絲或莉維坦可是被禁止的。”
“我明白的，艾魯蕾娜也跟我說過了呀。”
實際上眷屬紋章靈的力量有著犯規等級的強大。
而且在靈力上的消耗劇烈，再加上不容易操縱，相當難控製分寸。因此以人類為對手時基本上都是被禁止使用的，而在定期戰中也毫不例外。
到了休息室裏，其他的成員已經集合好了。
“準備好了嗎？”
“終於到這一刻了！我已經想早點戰鬥想得不行了，從剛才就開始躍躍欲試的啦！你看呐！”
杭帝斯看過去確認，隻見米娜精神地大叫，把手臂一圈圈地甩著。確實手臂”呼呼”地響著。（譯注：原文”腕が鳴る”意思是”躍躍欲試”，其中”腕”是手臂而”鳴る”譯作”響”。這裏是雙關語的冷笑話。）
“緊、緊緊、緊張得不得喵……！”
瑪隆緊張得渾身僵硬得硬邦邦的。
“沒有關係的，瑪隆。假使真有想要攻擊你的家夥們的話，幾秒種後，那混蛋的腦袋就會被打飛出去的。啊，這麽說來，在比賽中過激的傷害是被禁止的呢。這樣的話就在深夜裏偷偷潛入，把他掐死好了。”
“……這話由你來說出來，一點都不像是玩笑。”
小夜半睜著眼睛對一如既往的希絲莉涅低聲說著。
“看我把我的活躍表現亮給女孩子們看，來把她們的心狠狠地抓住。”
最有幹勁的人就是強克了，雖然明顯是動機不純。
“第29部隊。時間到了，請問準備好了嗎？”
待機了一段時間後，會場人員過來搭話。
他們前往鬥技場。
“嘿呀！？”
剛進入入場口，瑪隆唐突的叫出聲來。
被白沙鋪滿的鬥技場。就像將其周圍團團包圍住一般所設置的觀眾席，其上有不少的坐席被填滿了。
看來不僅僅隻有學院的關係者，就連想要一睹未來的紋章騎士的雄姿的一般群眾也聚集了過來的樣子。
在如此多的注目之下戰鬥，就算是對杭帝斯來說也還是第一次的經驗。
“喂，來了喲，傳聞中的最弱部隊（the worst）。”
“是說那些家夥隻是攻略地下迷宮就花了一個月以上的時間來著？”
“真的假的啊，那種地方，我一天就搞定了欸。”
從觀眾席中的學院學生之間，能夠聽到像這樣譏諷的聲音。
“真煩啊，大蠢蛋！給你看看我特訓的成果！”
強克燃起鬥誌，緊咬著牙。
“那種話，隨便聽聽無視掉不就好了。”
小夜用冷淡的語氣告誡強克。這樣的她也因為邪馬台民族的身份而被觀眾席投來不友善的視線，但也許是習慣了吧，依舊表現出泰然的姿態。
這時從對麵的入場口，對戰對手的部隊走了進來。
“哦，是第12部隊。”
“記得就在最近，好像單獨把亞龍討伐了”
“這下怎麽考慮最弱部隊（the worst）都沒有勝利的可能性不是嗎。算了，不管換怎麽樣的對手都是一個樣子吧。”
在這樣的風評下，兩支部隊於鬥技場的中央以互相照麵的形勢列隊。
隊員數目都是六人，也因此不需要進行人數調整。
“和你們的部隊戰鬥，這已經是第二次了呢。”
對方部隊中的一人，帶著颯爽的笑容朝這裏說著。
其纖細修長的身材，正適合用美少年來形容。”啊呀呀～，諾威爾大人～！”從觀眾席飛來女性尖叫的聲援。強克則”咕唔唔……那混蛋，比我多那麽一丁點兒人氣也說不定……”這麽咬牙說道。
順帶便的說一下，給強克的聲援一丁點兒都沒有。
“可是上一回，還沒有你們兩個人對吧？”
“是啊。我就是擔任隊長的杭帝斯·赫米立昂。”
“這樣啊。我是隊長的諾威爾·諾斯塔克。今天請你們多指教了。”
這麽說著走上前來，相當紳士地向杭帝斯請求握手。
“啊啊，請多指教。”
杭帝斯對他產生出好的印象，打算回握他的手。但在兩人的手相握的瞬間。
“就像上次一樣，讓我們把壓倒性的實力差給你們見識見識吧，最弱部隊（the worst）。”
諾威爾眼角彎成弓型，把話放出來。看來那紳士的表現也隻是表麵上的態度。
“……求之不得呢。”
對著把手放開轉身回去的諾威爾的背影，杭帝斯小聲念道。
“現在，比賽開始！”
在擔任裁判的教官的口令下，杭帝斯他們的第29部隊的定期戰初戰打響了。
“好啊啊啊！要上了哦哦哦！”
一如既往米娜發起速攻。讓鐵拳型的紋章武裝（armament）《黎明霹靂（daybreak）》顯現，用全速全力突進到敵陣中。
小夜、希絲莉涅緊追其後。杭帝斯作為指揮兼任護衛，立於瑪隆和強克所在的後衛的位置。
“……竟然不動？”
杭帝斯皺起眉頭輕語。
對方部隊在起始在線一步都沒有動過。連迎戰的隊形都沒有擺出，隻是不做防備的站著幹等在那裏。
這是怎麽一回事，正當杭帝斯感到詫異的時候，
“唔！米娜！停下來！”
小夜察覺到了什麽，叫出聲來。
然而已經晚了。
“——其為天之製裁。以神風的鐵錘將愚蠢的軍隊一掃而盡！”
“——轟鳴飛瀑的呐喊。以雷霆萬鈞之勢貫穿大地！”
“——為極寒之暗吞沒吧。大地、海洋、蒼穹、萬物的時間為之停滯！”
“——其為天之製裁。以神風的鐵錘將愚蠢的軍隊一掃而盡！”
“——轟鳴飛瀑的呐喊。以雷霆萬鈞之勢貫穿大地！”
“——為極寒之暗吞沒吧。大地、海洋、蒼穹、萬物的時間為之停滯！”
諾威爾的部隊全部六人，一齊唱響紋章詞（spell）。
風係第三階紋章術〈暴風（storm）〉、水係第三階紋章術〈瀑布（fall）〉，然後是冰係第三階紋章術〈寒波（cold wave）〉。
翻卷而起的風、水、冰的合奏，席卷訓煉場。
“哪啊啊！”
“米娜！”
在向著敵陣衝鋒的米娜快被吞沒之際，小夜介入進來。
“〈水壓（water press）〉”
她以無詠唱將水係第二階紋章術向前發動。將推進而來的冰之海嘯，硬是頂住了。
“唔……”
但就算是她，隻憑一時間放出的第二階這種程度的紋章術，沒辦法比過六人所使出的紋章術。就這麽和米娜一起變成冰之海嘯的餌食。
“……剛才真的很危險＂
冰之海嘯貼著勉強躲過一劫的希絲莉涅的旁邊穿過，發出”啪嘰啪嘰”的奇異聲音迫近至杭帝斯等人的後衛位置。
杭帝斯、瑪隆、強克急忙向兩邊散開以避免被冰結住。海嘯打上身後的牆壁後彈開，在其周圍翻卷起無數的冰晶。
海嘯其後立刻失去液
態性質，變為冰結。化成將鬥技場左右斬斷的無數林立的冰柱。
受到直擊的小夜和米娜，被禁錮在其中一支冰柱中。
“嗚哇啊啊啊！很冷啊～！”
“拜托，別亂動了，本來裏麵就夠窄的了。”
“不過隻是這種程度的話……喝啊啊啊啊————！很疼啊呀呀呀！？”
對著冰狠狠地毆打的米娜發出悲鳴。
“哈哈哈，這麽厚的冰想在短時間裏打破是不可能的哦。這下子就隻剩四個人了吧。還真是無趣啊。”
發動奇襲以使前衛的兩個人成功被無力化的諾威爾扭曲嘴角開心的笑著。
“怎麽會讓你得逞啊！——震蕩大氣的熱唱聲響。爆炸吧……”
“啊呀……！”
想著要從外麵放出火焰把它溶解而開始吟唱紋章詞的杭帝斯，卻因瑪隆的悲鳴而不得不中斷。
瞄準她的風之利刃飛了過來。
那是風係第二階紋章術〈風刃（wind cutter）〉
“可惡！”
杭帝斯使紋章武裝《獄炎劍（purgatory）》顯現，把它檔開。
但是一次又一次，毫不停歇地有風之利刃飛來。
那是因為有兩個隊員同時、而且不用詠唱地連續發動著。
一發一發的威力本身雖沒什麽大不了，但是拜此所賜讓杭帝斯被釘在了那個地方。
“我、我、我、我來攻擊……！——殘忍的風之利刃，撕裂一切吧！”
瑪隆本想同樣用〈風刃（wind cutter）〉來應戰，但是卻大大的脫離了目標，向觀眾席的方向飛去，然後由作為監視員的教官打落下來。
“呼欸欸……”
還是老樣子，心急起來控製力就會變得極其糟糕。而且這個沐浴在眾目注視下的環境對她來說更加助長了她的緊張。
而另一邊，被分開在冰柱的相反側的強克和對方部隊的少女展開了白刃戰。
“這、這裏就讓我們算是平手了怎麽樣呢？我、我不想和女孩子戰鬥啊！”
“明明隻會東跑西躲的在說什麽大話，再—說了，那把軍刀，連紋章武裝都不是。超搞笑的說。”
以槍型的紋章武裝作為武裝的少女毫不手軟的攻擊著，強克隻是不停的防守。
強克的暗係紋章術雖然方便，但吟唱必須要集中精神。隻要毫不間斷的攻擊繼續下去，便無法發動。
“糟了，我，被女孩子攻著，興奮起來了……”
“……惡心！”
而且之後，向著從海嘯中逃出的希絲莉涅，諾威爾用手中的鞭子攻擊了過去。
“希絲莉涅·希魯貝魯斯，對付你一個人光憑我就足夠了。”
“唔！”
諾威爾的鞭子擦過瞬間屈下身的希絲莉涅的頭頂上。
乘著希絲莉涅姿勢崩潰的間隙，諾威爾迅速地縮短距離，這次是向希絲莉涅砍過去。
“形態改變了！？”
用《凍結姫（snow fairy）》好不容易抵擋住由鞭子變化成劍的武器的同時，希絲莉涅感到驚愕。
“這個便是我的紋章武裝，《水鞭劍（sea·servant）》。”
罕見的變形型的武器。就如它的名字一樣，近距離就用劍，中距離就用鞭子的絕妙的分工，諾威爾以此步步追逼著希絲莉涅。
僅僅開始數十秒，便已經被迫入絕境的第29部隊。
“已經結束了吧。”“和預料的一樣啊”“接下來是哪兩隊戰鬥來著？”
觀眾們的興趣已經轉移到下一場比賽去了。
而就在這時。
——嘰鈴！
突然，正想著是哪裏響徹出一聲猛烈的聲響，隻見一條筆直的切痕奔走在冰的表麵上。
無論是誰都驚歎於眼前這幅難以置信的光景，屏住了呼吸。
勉強收容兩位少女的狹窄空間中，小夜用無法用雙眼捕捉的速度揮舞了雙劍，將厚度有數十公分的冰斬裂了。
不，不僅僅是那麽一刀便結束了。
那是幻美的劍之舞。
其中的一刀一刀，在冰上刻下無數的斬痕。
“怎、怎麽可能！？竟然在斬著那種厚度的冰……？”
向著愕然地瞪大眼睛的諾威爾，停止了劍舞的小夜平淡的說出話：
“可沒有我的《雙水簾》斬不開的東西哦。……之後的事就拜托你了，米娜。”
“好～嘞！”
收到小夜使的眼神後，之前為了不妨礙到她一直老實蹲著的米娜，精神的站了起來。
“喝啊啊啊！”
高高掄起灌注全力的拳頭，伴隨著吼聲砸向冰牆。
由於小夜的斬擊而令強度大幅下降的冰柱，受到米娜的一擊終於破碎了。
散射而出的一閃一閃地反射著陽光的冰之結晶中，筆直出拳的米娜的呐喊聲成為了反擊的狼煙。
“米娜，還～有，小夜夜，大、大、大複～～～活！”“拜托，別叫我小夜夜啊。”
“就、就、就算是我也……！”
被兩人的努力所激勵。但是好像因”自己要是又失敗了該怎麽辦”而膽怯了，總是無法詠唱出來，隻是不停地重複著深呼吸。
“瑪隆，把眼睛閉上。”
瑪隆被杭帝斯的話嚇了一跳。然後臉像是被煮熟的章魚一樣變得通紅。
“學學學、學長……！？這這這、這種時候想要做什麽……！？而、而且，在這麽多人的麵前……。……但、但如果是……那、那個，是學長所期盼的話，我……”
閉上眼簾，一副緊張的神情，瑪隆向這裏索吻。
“才不是這樣！是說把眼睛閉上來吟唱紋章詞（spell）的意思。”
杭帝斯慌忙向抱著巨大誤會的瑪隆訂正道。
“但、但是這樣的話，就什麽都看不見了……”
“那樣就行了。一直意識到觀眾的視線，你就會比以往更加緊張。別把現在想成是在比賽中。想成是在練習中。所有的攻擊都由我來防住。”
“好、好的，學長！”
強而有力地應答後，瑪隆緊閉上眼睛。
“——其為天之製裁。以神風的鐵錘將愚蠢的軍隊一掃而盡！”
卷起了破壞的龍卷。
那是第三階紋章術〈暴風（storm）〉。
將飛來的〈風刃（wind cutter）〉非常輕易地消滅掉，緊逼向那兩個詠唱者的身邊。
雖然兩人慌忙地想用同樣的〈暴風（storm）〉對抗，
“唔！？竟、竟然被壓製住了？”“明明這邊有兩個人在使力著……！”
瑪隆的〈暴風（storm）〉完全地壓倒了對方。
“看來差不多輪到我反守為攻了呀。”
隻是在到處亂竄著躲避的強克，突然間露出無畏的笑容，如此宣言。
“笨～蛋，就憑你怎麽可能算得上是我的對手？”
即使被對手嘲諷著，強克仍高聲喊道：
“暗係第二階紋章術——〈幻惑（dazzle）〉啊！”
在一瞬間，強克的腳下的地麵閃爍出黑色的光芒。
“什……”
少女屏住呼吸。
在那裏所描繪出的，是為使役暗紋章靈（shadow）而用的紋章。
“怎、怎麽可能？這家夥，是什麽時候把紋章……”
就算一直受到攻擊，強克依舊在自己腳下偷偷刻上了紋章。這麽做雖然耗費時間，但卻不用像詠唱那
樣需要集中精神。
紋章所釋放的，是黑之煙靄。
煙靄飛翔於空中向少女襲去。是看到幻覺了嗎，她突然發出”不要啊呀呀！我的頭發啊啊啊啊！？”的悲鳴，在原地蹲下。”別提頭發的事兒！？”強克則如此叫道。
“可惡，趕緊把這家夥幹掉，然後——”
看到同伴們的苦戰，諾威爾索性更猛烈地向希絲莉涅進攻過去，然而在想要把鞭子揮過去的時候，頓時瞠目結舌。
“我、我的《水鞭劍（sea·servant）》被凍住了……？”
《水鞭劍（sea·servant）》直到劍柄都被冰結了。
“難道你沒有注意到嗎？你的武裝從被我的武裝所觸碰的地方開始，慢慢地被凍結了這件事。”
希絲莉涅冷淡地告訴他。即便諾威爾當即試著想要變形成劍，也無法讓凍結了的鞭子變形。
希絲莉涅縮短距離，用《凍結姫（snow fairy）》放出一擊橫斬，雖然諾威爾用被凍住的鞭子來抵擋，但在刀光交錯的瞬間，鞭子的前端就被斬斷，旋轉著飛向空中又落到地上。
“不可能……竟有這種事……”
意外狀況的連續發生，諾威爾的聲音中透露出膽顫。急忙退後的同時，向剩下的隊員命令到：
“快來援助我！——！？”
然後諾威爾絕句了。
在他回頭看去的視野內，其他的隊員一個不剩的失去意識倒在地上。
“還真是無聊呢。”
“米娜的雷拳是一擊必殺的！”
“也就這種程度吧。”
殘留下來的隊員已經被小夜、米娜，還有杭帝斯他們輕易地全滅了。
“那麽。請問還需要繼續嗎？”
“投、投降……”
被希絲莉涅的刃尖指著，諾威爾懊悔地咬著嘴唇雙手舉起。
“勝者，第29部隊！！”
裁判的聲音響徹鬥技場內。
觀眾席上正喧嘩著。
“沒想到，竟然會是最弱部隊（the worst）勝出……”
“喂喂，這到底是發生了什麽啊……？”
直到剛才還在小看第29部隊的學生們，是無法相信眼前的光景嗎，睜開眼睛呆愣著。
趕到鬥技場上的醫療班正用命紋章術為敗北的部隊治療。
在喧囂聲停不下來的觀眾席中，一位裹著外套的美女坐在上麵。
淺紫色的長發，與其相同顏色的眼瞳。隔著外套依然能看得出起伏的豐滿的體態，飄逸著妖豔的色氣。
“喂，那是誰啊，那個胸大的美女……”
“哇啊，真的啊。比芭蕾特教官的身材還好不是嗎？”
察覺到她的學生們的鼻息變得急促，偷偷地瞟過去看，而她卻表現得一點也不介意。
那蠱惑人心的嘴唇間，吐出含著失望感情的話語。
“……那對手也未免太弱了呢。明明好不容易來看看他的力量……真可惜。”
即使這麽說著，她仍好像帶著些許滿足地站起身，轉身離開了觀眾席。
她的視線，直至最後都一直注視著在鬥技場上的一位少年。
清晨。
天邊剛剛泛白的時候。
杭帝斯靜靜閉上眼睛，在空無一人的訓練場上泰然站立。
四周被大量樹木包圍，位於學院占地的一角的第三訓練場。除了訓練時外，就沒多少站上這裏的機會了。
周圍充滿寂靜。被晨霧籠罩，皮膚因寒氣陣陣刺痛。
突然聽到了向這裏走來的腳步聲，杭帝斯睜開眼睛。
走來的是身高超過兩米的巨漢。
馬特利亞學院騎士團副團長，穆斯托力亞·穆法雷。
現在是大一屆的二年級生，但過去是和杭帝斯在同一個部隊裏戰鬥過的少年。
他一邊咬著牙止住哈欠，
“噢杭帝斯。”
“別湊過來。”
“剛才、你是在站著、睡著了吧？”
“才沒有睡呢。這是在統一精神啊，統一精神。話說還真是抱歉啊，這麽早叫你過來。”
“嗯、還困著呢。”
把他這麽早叫出來不是為了別的。
正是為了讓他陪著早晨特訓。
因為種種原因，杭帝斯有將近一年沒有正經訓練過了。為了挽回這些時間，他認為盡可能地和強大的對手特訓是最快的。
“但是、特訓的話、對手、是小夜、也行的吧？”
“也、也有和那家夥、在做部隊的訓練嘛。”
“兩人獨處、害羞了？”
“……才、才沒有這事呢。”
“明明已經、告白過了？”
“為啥你會知道這事的！？”
“……原來已經告白了。”
“你這家夥，竟然算計我！？先不說芭蕾特教官，區區穆斯也敢這樣！”
“我也是、有所、成長的。”
穆斯托力亞”嗯哼”的挺著胸。總覺得異常氣人。
杭帝斯傾注著憤意，使《獄炎劍（purgatory）》顯現。
穆斯托力亞也顯現出紋章武裝。
借力於地紋章靈（gnome）所顯現的大劍型紋章武裝，《大地斷裁（earthquake）》
“這麽說來，還真是久違了呢，和你比劃劍技。”
“確實。”
“好像是十三勝四敗五平來著？”
“過去的事、忘了。”
“那我就讓你全想起來。”
“求之不得。”
一邊說著閑話一邊互相對瞪著，一久後同時踢向地麵。
“喝噢噢噢！”
“咕哦—”
取代打招呼，兩人互相以劍正麵對砍。
“杭帝斯，穆斯托力亞。辛苦了。”
在涼颼颼的地麵上，兩人上氣不接下氣的躺成大字形。從頭上傳來有氣質的聲音。
一頭金發的少女把臉竄出看向這裏。
“一大清早，還真是努力啊。”
馬特利亞學院騎士團第54代團長，艾魯蕾娜·埃拉特。她現在也是大一屆的二年級生，但以前是所屬同一部隊。
杭帝斯一邊起身一邊毫不拘泥的對曾經的同僚回答道：
“什麽啊，艾魯蕾娜。都被你看到了麽。”
艾魯蕾娜輕輕微笑著。
“是啊。是不是稍微找回了些感覺了？”
“沒有，對著穆斯竟然連一勝也沒能得到，說真的完全沒戲……嘛啊，總算是沒有輸掉就是了。”
“有空窗期還能打成平手，我認為已經足夠了不是嗎。”
“我、十分、不甘心。區區杭帝斯、竟然贏不了。”
“總感覺，真是懷念啊。”
看著互相懊悔的兩人，艾魯蕾娜嗬嗬地笑著。
然後稍微改變語調，
“這件事先放一邊，杭帝斯。你的另一把紋章武裝怎麽了？”
另一把紋章武裝——《宵之明星（hesperus）》。（譯注：赫斯珀洛斯（hesperus）希臘神話中的一個提坦，太白星之神。宵之明星亦有金星之意。）
實際上，杭帝斯不僅是自己的《獄炎劍（purgatory）》，還擁有著從亡友那裏繼承過來的銃劍型的紋章武裝——本該是這樣的。
“啊—”
用曖昧的態度搔著腦袋，同時想到沒必要隱瞞於是杭帝斯說了出來。
“其實在那之後，就算想要用
也用不了。”
“……用不了？”
艾魯蕾娜甚是可愛地歪著小腦袋。
“啊。幾次想試著召喚出來，但全知全能之蛇就是不現身。契約紋章並沒有消失，所以我想大概不是不在了就是了……”
“是這麽回事嗎。”
“如果可以用出來的話，穆斯這種程度肯定就不是我對手呢。”
“總覺得、你何等、的失禮。”
穆斯托力亞輕輕說出責備的話。
兩人都站起身，喝下艾魯蕾娜端過來的玻璃杯裏的涼水。涼水滲透發熱的身體，讓人有種重生的感覺。
喝盡了水，大吐一口氣。
在這之後杭帝斯猶豫了一會兒，開口說道：
“……我說啊，艾魯蕾娜。身為隊長所被需求的，你覺得那到底是什麽呢？”
“這是怎麽了？突然這麽問。”
被唐突的問到的艾魯蕾娜，感到不可思議地眨著眼睛。
“沒什麽，隻是想要問問看……”
“嗬嗬”
由於艾魯蕾娜漏出了這樣的笑聲，讓杭帝斯更加皺起了眉頭。
“喂，這有什麽好笑的啊？”
“那是因為，一想到你竟然變得會考慮這種事情，就讓人覺得欣慰。之前明明還對當隊長這件事十分的反感。”
“杭帝斯、在努力著。”
杭帝斯被兩人溫暖的視線注視著，害臊的把臉扭向一邊。
“別、別看我這樣，我也是有在反省的。都是因為我的錯，給那些家夥添麻煩了。……所以，就想要好好努力。”
聽了杭帝斯認真的話語，或許是覺得再玩鬧下去也不太好吧，艾魯蕾娜擺出認真的表情，把手駕到纖細的下巴上。
“讓我想想……。重要的事情倒是有好幾個，但是最重要的果然還是被隊員們所信賴這件事吧。”
“信賴？”
“是啊。比如說就算接到了不值得信賴的隊長的命令，也不覺得隊員們會想要忠實的去執行它哦。”
“確實，那些家夥真的總是自說自話地行動……”
特別是米娜之類的，強克之類的。
不僅如此，小夜基本上也是很任性的性格，大多都是根據自己所想的在行動。希絲莉涅也有總愛和人唱反調的地方，會經常故意地采取與這邊的指示相背的行動。
幾乎全員都是這樣不是嗎。
“……也就是說，我沒有被信賴這麽回事嗎……”
說著就泄氣起來。
“但是所謂的信賴，不是向別人索求就能得到的東西。隻要表現得有作為隊長應有的樣子的話，就會自然跟著過來的東西。”
“原來如此……”
杭帝斯一邊點著頭，一邊回想起在第00部隊（irreqrs）時的事情。
（回想起來，裏斯還真是被同伴們信賴著呢。）
也正因為如此，才能把個性那麽強，在結成當初讓人看不下去般如此零零散散的隊員們，一個個的集結在了一起吧。
但是杭帝斯對於自己是否也能像他一樣做到這種事情，而變得不安起來。
是察覺到這一想法了嗎，艾魯蕾娜說道：
“你的那份煩惱我也能理解。說真的，我也會不經意地把自己和裏斯放在一起比，亦經常會有想著自己有很多地方還遠遠不行的時候。”
“說的、也是呀。”
杭帝斯老實的點頭。
就連擔任騎士團長，也讓自己率領的部隊獲得一個個成績的她都是如此。一直偷懶的自己怎麽可能馬上就變得有隊長風範。除了一步一步地向前邁進外別無他法了吧。
“謝謝你，艾魯蕾娜。能陪我商量。”
“不用謝。要是再有什麽煩惱，不論何時都可以跟我說一聲，不用介意。”
“杭帝斯、加油。”
“那麽，我這就回去了。在這之後還不得不去一次齊爾庫魯斯騎士團的本部。”
艾魯蕾娜好像有點愁眉苦臉地說道。
“去齊爾庫魯斯騎士團？發生什麽了嗎？”
“是啊。實際上在第二地區，好像發生了案件……。我猜，恐怕是想要請求馬特利亞學院騎士團協力對其進行搜查吧。”
“案件？”
杭帝斯皺起眉頭反問道。所謂的第二地區，就是指眾多貴族所居住的地方。
“這還是沒被公開的情報，所以希望你們不要說出去……”
艾魯蕾娜做好鋪陳後，把事情說出來。
“伯爵被殺了……？”
聽完後的杭帝斯被其比預想中更深刻的內容震驚了。
齊爾庫魯斯的領主，阿魯斯貝爾公。作為其親信，並且在政府有著強大影響力，擁有伯爵爵位的大貴族，他的屍體在自己家的一個房間中被發現了。
當然，他的宅邸警備森嚴。然而，擔任警備的紋章騎士們全滅。宅邸裏留有被懷疑是與某人打鬥後的痕跡。
“不清楚犯人一行的身份嗎？”
“是啊。從他的立場上考慮，遭到懷恨來報複的可能性很高。又或者是激進的恐怖分子，或是他國派來的暗殺者……。不管怎麽說，都是有著相當高的手段的人吧。好像就連上級騎士都被殺了……”
“連上級騎士都被打倒了的話，這也就成了牽扯上騎士團麵子的問題了啊。”
“而且……犯人並不是集團而是隻有一人，也得到從幸存下來的宅邸的傭人那裏的目擊情報。”
“一人？怎麽可能。”
上級騎士，是指就算在騎士團裏也是有著小隊長能力以上的實力者。隻身一人就將其反殺什麽的，一時間實在是難以相信。
（話說回來……）
內心深處就像擔心著什麽一樣，有種心煩意亂，無法冷靜的感覺。
魔物，還有魔人的襲擊，再加上這次的事件。
意外地不太平的事情，一個接一個地發生著。
這究竟隻是偶然，有或是——
“請問怎麽了？”
“沒什麽……。嗯，那麽，我們今天也就到此為止吧。”
“就這麽幹。肚子也餓了。直衝、食堂。”
“……穆斯托力亞，你應該是要和我一起走的對吧？”
“誒……？”
“要加油哦，穆斯。”
和兩人告別後，杭帝斯決定先回宿舍。
訓練比預想中的更白熱化，不小心把時間拖長了。小夜也差不多快要醒來了吧。
被問到去了哪裏的話該怎麽回答好呢？一邊思考這件事，一邊走在通向宿舍的路上，突然從樹叢的對麵感覺到有人在說話的動靜。
本來想毫不理會就這麽走過去的，之所以還是不禁把腳步停下來的原因，是因為在視野中有那反射著朝陽，閃閃發光的美麗銀發閃過。
然後傳來了蘊含了險惡語調的聲音。
“這麽一大早把我叫出來，請問到底是有何貴幹，姐姐。”
希絲莉涅被姐姐紫苑叫出來，來到了被校舍夾在中間的中庭。
“初戰，好像是贏了不是嘛。”
一開口，就聽得出紫苑的不滿。
“你看起來還真是不服氣呢。就這麽希望我們的部隊被解散嗎？”
“才不是呢。我啊，隻是覺得你應該趁早從這學校裏離開而已。因為部隊被解散了的家夥，大多都會退學的啊。”
“……為什麽就這麽想讓我退學呢……”
“我之前就說過了不是嗎？你不適合當紋章騎士。”
“……”
確實，姐
姐從以前就對希絲莉涅的入學感到不滿。說出要去騎士學院學習的時候，在家族中首當其衝提出反對的就是她。雖然最終是強硬地入學了，不過當時是覺得她早晚會放棄這個想法的。
然而，看來就算是入學後已經過了半年的現在，她的想法也依然沒有改變。
（真是的，到底是有多頑固啊……）
希絲莉涅在內心中歎氣。
完全不在意希絲莉涅心中的感受，紫苑說：
“除了強者外，都不應該來當紋章騎士。就連你也是知道的不是嗎？在騎士學院裏的畢業成績越差，在當上騎士後殉職的幾率就越高。”
“……是啊”
這是已經耳朵裏要生繭子般聽厭煩了的，姐姐一貫的主張。……實際上根據希絲莉涅自己所調查到的，和這並沒有太大的差別。
“你至今為止，有曾贏過我一次嗎？沒有對吧？最後一次的戰鬥，確實是在剛入學後吧。那也是我的壓勝沒錯吧？”
“那個時候是……”
那時的光景，在希絲莉涅的腦海中閃過。
（壓勝？明明什麽也不知道……）
希絲莉涅把快要溜出口的話語，伴隨苦澀的心情一起吞下。
就算現在把這件事說出來，也不覺得姐姐會接受它。隻會被她一笑置之吧。
而且——不知為何，對把真相說出來這件事有些抗拒。
是察覺到這邊遲鈍的反應嗎，紫苑大大地吐出歎息。
“算了。事到如今再說這事也沒用了。反正你現在已經無關自己的意誌，不得不離開學院了。”
“……這是怎麽一回事？”
對於突然說出口的險惡的話語，希絲莉涅皺起了眉頭。
“這裏有老爸要傳達給你的話。”
“父親的……？”
回想起在故鄉的嚴苛的父親的臉，希絲莉涅心中的不安被加速。
“路托賽家過來商量提親的事。打算把你嫁過去，所以把學停了回老家來，他是這麽說的。”
“什！”
紫苑接著說出的話，大大地超出了希絲莉涅的預料。不由自主地探出身來追問。
“為什麽突然會這樣……！”
“我怎麽知道。我也是剛在昨天，看了信才知道的。”
紫苑聳著肩，粗魯地回答。這個反應激起了她的怒意。
“但是，提親的話還有其他更合適的不是嗎！？為什麽偏偏是我……”
希魯貝魯斯家中，包括希絲莉涅和紫苑共有姐妹五個。
其中特別是與她們二人同父異母的長姐，她正好處於適婚期。無法理解為什麽會跳過那樣的她不作考慮，而特地去選擇在騎士學院上學的自己。
“我們家族是徒有貴族之名的貧窮貴族。說真心話，支付高昂學費來讓不太可能當上騎士的女兒去上騎士學院，是很吃力的呀。”
希絲莉涅在紫苑所闡明的那內幕中，感覺到了違和感。
“……為、為什麽父親會知道我的成績……難道說……”
想到了線索的希絲莉涅吃驚的瞪大雙眼，而紫苑壞心眼的翹起了嘴角。
“是我幫你轉達的喲。”
“為什麽你要這麽做……！”
眼角上吊，不由自主地怒吼出來。
紫苑完全不在意這些，淡然地說道：
“反正不管是早是晚都得要說出來，結果不都一樣嗎？”
“我打贏初戰了啊！？應該是有充分挽回的可能性的！”
“事到如今已經無計可施了。而且對象還是子爵家的後繼人。如果嫁過去了的話，一定可以沒有任何不自由的度過富裕的生活吧。比起就任紋章騎士這樣危險的工作，不覺得這是好得多的生活嗎？”
“……”
擅做什麽主張，希絲莉涅心裏這麽怒罵道。
但是，既然那個父親那麽決定了的話，不是那麽容易能推翻的。
緊咬著嘴唇，希絲莉涅低下頭。
是把這沉默理解成同意了吧，紫苑一副滿足的樣子轉過身。
“當事人已經接受了，我幫你這麽報告給老爸吧。”
杭帝斯他們第29部隊，正在進行著定期戰的第二戰的對戰。
“喝啊啊啊啊啊！”
米娜緊隨著這聲怒吼反複打出拳頭的連擊。一氣嗬成持續的攻擊，慢慢把對手逼入絕境。
“可惡！別小看我！”
忍受著猛攻的對手露出了怒意大聲吼道。讓更加強烈的風寄宿於斧頭型的紋章武裝上，放出乾坤一擲的斬擊。
然而米娜不但毫不防禦，反而更加上前。以發絲一根的間距之隔從刃下鑽過，在其腹部打出全力的一擊。
對手猛地飛出，撞到鬥技場彼端的牆壁，然後失去了意識。
“擊破一人！”
米娜氣勢高昂地這樣大喊，但就在其身後出現了敵影。
雜帶著電擊的槍尖逼向她。但比它更快了一瞬，水之刀刃閃過。
槍尖被輕鬆切斷，飛向半空並消失在虛空。
“都說了在戰鬥中要更加注意周圍，之前也跟你說過了吧！”
忠告著的同時，小夜再次閃出水之刃為敵人送上了最後一擊。
“小夜夜！幫大忙了！”
“……還有希望你能停止那稱呼——！喂，希絲莉涅！不可深追！”
小夜大聲喊道。
但就像沒聽到一樣，希絲莉涅追向後退著的少年，在鬥技場上全力奔跑著。他是對方部隊的隊長，當然也有著與其相應的實力。
或許是判斷出即便如此也可以單獨擊敗他吧，成功的把他追趕到角落裏的她，以裂帛般的氣勢，連續放出突刺。
但在其攻擊打中對方之前，從空中襲來巨大的石塊。而發動它的是對方部隊後衛的少女。
“唔！”
希絲莉涅雖然立即避過去，但在其平衡被破壞的間隙，之前的少年馬上轉入攻勢。後衛的少女也瞄準希絲莉涅一次次地發動紋章術。
不知何時，希絲莉涅受引誘而陷入了二對一的境地。
就算是希絲莉涅也不得不單方麵地采取防戰。
就在這時一陣狂風突然襲來，將後衛的少女吹飛。
“小希絲！”
是瑪隆援助了希絲莉涅。
“得救了！——靜止吧！賜予汝冷酷的永眠！”
乘著這個機會，希絲莉涅用西洋劍撥開對手的武器，一邊吟唱。
少年的腳被＜冰潔（freezing）＞所凍住。
被逼入絕境，他領悟到自己的敗北投降了。
“勝負已定！勝者，第29部隊！”
“啊咧？已經結束了？”
聽了裁判的話，米娜瞪圓了眼睛，環顧四周。
之前的隊長就是最後一人了。
杭帝斯他們緊跟著初戰，在第二戰中也得到了勝利。
“總、總覺得……有些太簡單了呢……”
雖然到最後稍微有些手忙腳亂的，但是或許總結起來也算是壓勝吧，瑪隆因此像是見到了奇跡般愣在那裏。
“這不是偶然、也不是湊巧什麽的。我們就是有這麽強。”
杭帝斯不是過於自信，而是當作事實來回答。
能這麽快打倒敵人，當然是多虧了杭帝斯的複活，還有小夜的加入，但絕不僅僅是這樣。
雖然前些日子的初戰也是如此，但其他成員的成長也十分明顯。
雖然瑪隆依然會犯出難以置信的失誤，但也漸漸能不緊張地發動紋章術了。由於本身紋章術的
資質就很高，而且也會使用命係紋章術，所以正慢慢地成長成有能的後衛。
強克也是如此。他最近一直貫徹輔助的位置，暗係的紋章術的成功率在上升，對敵人來說已經成為了十分棘手的存在。
受到小夜刺激，米娜也比以前更加努力了。甚至能和一年級的上位學生幾乎勢均力敵地進行一對一的比拚。
問題是——
“喂，希絲莉涅，你到底是怎麽了呀？”
小夜用嚴厲的口吻追問希絲莉涅。
“怎麽了是指什麽？”
“你自己心裏也很清楚不是嗎？”
“……”
就杭帝斯看來，今天的希絲莉涅的動作也是缺乏神氣。
不，不僅僅隻是今天。最近幾天，不管是訓練還是上課，都有種心不在焉的感覺。偶爾，還能看到她突然露出煩惱的表情。也已經有一段時間沒有聽到她再唆使瑪隆去進行過激的求愛了……嘛啊、雖然那倒是值得慶幸的事情就是了。
——給我把學退了，回到老家來。
杭帝斯回想起前幾天，不小心偷聽到的希絲莉涅和紫苑的對話。
雖然無從而知希絲莉涅是怎麽打算的。
但那件事明顯就是她狀態不佳的原因。
“是對方在引誘你上當，這點事稍微想想不就能明白不是嗎？”
“也沒什麽所謂不是嗎。不管怎麽說都是我們贏了。”
希絲莉涅冷淡地做出回話。
“不是在說這種問題。現在隻是比賽所以還好，如果這是以魔物為對手的實戰之類的話，你說不定就喪命了啊？”
“……如果那樣便死了，也就是說我隻是如此種程度的人罷了。”
對小夜所說的正論放出那樣的話後，希絲莉涅背過身，然後就當話題已經結束了一樣，打算迅速的走出場區。
“啊、你給我等一——”
“小夜”
杭帝斯製止了正想要叫住希絲莉涅的小夜。
“抱歉。這裏能不能先交給我呢？”
回頭望著做出詫異的表情的小夜，杭帝斯向希絲莉涅的背影追去。
很快就找到了希絲莉涅。
她出了鬥技場，正走在前往宿舍的半路上。
就像是把光線溶解般的銀發，無論在哪裏都十分顯眼。
“希絲莉涅。”
在叫住她後，她就停下腳步，擺著一張嫌麻煩的臉回過頭。
“……請問有何貴幹？”
被這麽問道，才回過神來。
“那什麽……”
雖然這麽意氣風發的追過來了，但說實話，幾乎沒怎麽考慮過該怎麽辦。
隻是身為隊長，覺得不能就這麽把她放著不管。前幾天艾魯蕾娜所給的建議也閃過了腦海。
那麽，要怎麽做呢——
沉思了一會兒後，杭帝斯開口了。
“你，這周周末，有沒有空？”
“……也沒有什麽特別的預定就是了。”
對為什麽要問這事感到懷疑的希絲莉涅，杭帝斯說道：
“那麽，不和我去約會嗎？”
“嚇？”
就她來說十分罕見地，把碧眼瞪得圓圓的。