轉眼又是一年, 阿棗身為新任皇後, 既要照料孩子, 又得準備新年宮宴諸般事宜, 一時忙的腳不沾地，而薛見這個皇上反倒閑了下來, 她瞧著逗孩子的薛見頗是忿忿：“你不忙公務了？”
薛見小酌一盞：“已經臘月二十九，朝上也放了年假，我自然比往日清閑。”
阿棗羨慕的要死, 在大寶臉上親了口，又低頭核對著後宮賬目，嘴裏還念念有詞。
薛見同兒子吃起了醋, 斜晲她一眼，修長如玉的手掌搭在賬目上：“別看了，明日就是三十，便是地裏做農活的農人現在也該歇了, 你還忙活什麽？”
阿棗推開他的手：“後宮的事兒瑣碎著呢, 你們男人不懂。”
話中鄙視之意甚濃，薛見在她額上輕敲了一記, 直接把她手邊的厚厚一打賬目取來, 嗤笑了聲：“不過是幾本爛賬，有什麽不懂得。”
他說完開始提筆棒阿棗梳理起來，阿棗趁機偷個懶, 站起來摸了把兒子的小臉, 不無得意地道：“幸虧咱們宮裏人少, 開銷又不多，我對比了一下父皇在世時候的賬目，開支足足少了十成之四，省下的銀子可以拿去賑濟流民了。”
薛見麵不改色地又寫下一筆：“你難道不該感謝我？就是因著我心意堅定，後宮人才這般少的。”
阿棗嘿嘿笑著在他臉上摸了把：“再接再厲，繼續保持。”
薛見往兒子的小臉上瞥了眼，沒說話。阿棗秒懂了，在他臉上響亮地親了下：“謝謝皇上~”
薛見偏頭回吻：“這就想打發我？誠意不夠。”
阿棗正要說話，兒子突然醒了，在架了護欄的木床上哇哇哭了起來，乳娘聞聲正要進來，被阿棗遣退了，她解開衣裳喂大寶，喜滋滋地道：“這孩子一餓就哭，身上不舒服了就哼哼，一發出聲音就知道他想幹什麽，這聰明勁，像我！”
大寶如今已經長開，白白嫩嫩一團，眉眼像薛見，鼻子像阿棗，再不是原來那紅皮猴子的樣子了。
薛見摸了摸大寶的胖臉，一哂：“聰不聰明倒也無妨，隻是臉皮厚這點別像你就成。“
阿棗兩手捧著兒子顧不得收拾他，隻得踩了他一腳，大寶吃飽了就安生下來，不料她近來奶水豐沛，水澤溢出居然沾濕了素色綢衣。
她捂著胸口一臉尷尬：“你把衣裳給我拿過來。”
薛見不光給她遞了衣裳，還附贈了額外服務，雖然過程非常羞恥，但好歹不往出溢了...
阿棗清理幹淨，躺在床上跟薛見說起了閑話；“今兒娘才來告訴我，我哥和方姐姐終於快要定親了。”
薛見唔了聲：“舅兄如今在靈州做的風生水起，不光防止了當地水患，而且政績文教上都成績斐然，方家女瞧不上才奇怪。”
阿棗搖搖頭：“不是因為這個，方姐姐不是一直放不下家裏的爵位嗎，我哥也是我們家的頂梁柱，更不可能到方家入贅，我爹就琢磨出個法子，讓方姐姐暫時掌管爵位，然後爭取和我哥生兩個孩子，長大之後一個在方家襲爵，一個留在我們家繼承家業，方姐姐覺著不錯，就同意了。”
薛見似笑非笑地瞧著她：“所以呢？”
阿棗晃了晃他的胳膊：“女子襲爵已是少有，承爵的女子要麽獨身要麽招贅，像我方姐姐一樣嫁人的沒有先例，隻有你允了她襲爵，她才能順順當當繼位。”
她頓了下又鬱悶道：“咱倆可把我哥坑的夠慘了，他出去當差平均三天就要被當成斷袖騷擾一次，給他個好人也算是補償他了。”
薛見思量片刻：“我這邊不會攔著，但能不能繼承家業，得看她自己的能耐了。”
阿棗喜的在他臉上親了下，後知後覺地道：“我這不算後宮幹政吧？”
自薛見繼位以來，處理了不少沒長眼的權爵或者大臣，這些人知道皇後獨得皇上盛寵，想要來走她的門道，阿棗為了避免兩人鬧不愉快，她幾乎不過問朝堂的事兒。
薛見捏了捏她的臉：“是也無礙。”
兩人把大寶交給乳娘就歇下了，年三十照例要擺宮宴，阿棗在這些事上一向不求有功但求無過，菜色歌舞都按照往年的舊例操辦的，雖然不出彩但也挑不出什麽錯兒來。
沈玨和沈入扣都不好進宮，霍錦就沒有這個避諱了，李氏年三十帶著霍錦過來看阿棗，臉上掩不住的喜色：“前日才拿到如是的草帖，今兒立刻就去合了八字，道觀裏的上師都說兩人是天造地設的一對。”
阿棗也笑起來：“那太好了，方姐姐聰穎賢惠，和我哥必能夫妻和睦的，娘也可以放心了。”
李氏接過大寶掂了掂，笑歎道：“你要是再有個孩子我更高興。”
她說完這話又開始誇霍錦如何聽話乖巧，能文能武，現在學了套舞刀也像模像樣的了。
阿棗含含糊糊地應付過去，自打她上回說了老二想要個女兒的念頭，李氏就經常把霍錦帶來，委婉地誇男孩聰明能擔事。
她知道李氏的意思，她老人家倒不是重男輕女，而是覺著宗室裏多一個嫡子更保險，地位也更穩固，但是生男生女阿棗又決定不了...
霍錦好奇地看著大寶：“皇後阿姐，我能抱抱大皇子嗎？”
乳娘正要阻攔，阿棗已經笑著把大寶輕輕放在他懷裏，霍錦也快七歲了，再加上個子高力氣大，抱的很穩當，隻是他瞧著瞧著卻皺起眉：“阿姐，他不像你。”
阿棗笑道：“他像你姐夫更多些。”
霍錦頓時對大寶興趣缺缺了，他小心把大寶放回床上，不知想到什麽似的，歪著頭問道：“我能跟大皇子一起騎大馬玩嗎？”
阿棗點頭笑道：“不過得等他長大了。”
霍錦呼了口氣，阿棗叮囑乳娘：“今夜除夕，多把大寶看護著，仔細他被炮聲驚了。”
這是皇上和皇後的獨子，底下人自然無有敢不盡心的，乳娘恭敬應下。阿棗轉頭對還想勸她的李氏笑嘻嘻道：“娘，馬上就要放煙花了，咱們去看吧？”
李氏無奈地看了她一眼。
薛見已經在城牆的角樓上，帶領眾臣等著了，他偏頭衝阿棗微微一笑，自然而然地握住她的手：“不多陪嶽母說會兒話？”
阿棗衝他一笑：“答應了要每年都陪你賞煙火。”
眾人候到子時，漫天煙火乍然開在此時，將山河大地映的一片華彩。
阿棗開始瞧得時候還開心，過了會兒就有些無趣，她扯了扯薛見的袖子：“煙火左右也就這麽些，看個幾年也都看膩了，咱們找點別的樂子？”
薛見低頭看她：“就你怪主意最多。”
他說歸說，還是彎下腰聽阿棗說話，她趁人不注意，湊在薛見耳邊說了幾句，他笑著斜晲她一眼：“你這麽想出宮？”
阿棗表情帶了幾分懷念：“自打我進宮以來還沒正經出宮逛過呢。”
薛見瞧她說的可憐，想也沒想就點頭答允了。
薛見等看完煙花便遣散了眾臣，和阿棗換了尋常衣裳出宮，京城裏到臘月二十八就解了宵禁，常有店鋪攤位開到大天亮，因此雖然已是深夜，但街上還是十分熱鬧。
他細心幫她把大氅扣好，他想她能暖暖和和地賞景，不能讓冬日寒風擾了她。
兩人相貌無雙，並肩站在那裏便是一處極好的景致，才走到長街上就被不少人圍觀注目，阿棗被看的尷尬之餘又有些興奮：“你說會不會有人來調戲我？”兩人雖然穿著尋常，但通身的氣度卻瞞不住人，因此雖相貌出眾至極，但走這一路居然無人敢上前騷擾。
薛見：“...”
他表情古怪地道：“你很期待。”
阿棗笑眯眯地擺了擺手：“給你個英雄救美的機會啦。”
薛見：“...”
她想了想又道：“算了，萬一來個人調戲你不調戲我就尷尬了。”
薛見屈指在她額頭上敲了下：“胡言亂語！”
阿棗低聲咕噥：“我哪裏胡言亂語，你還記得當初在尋陽的山匪頭子...唔...”
薛見捏住她的嘴，哼了聲：“再胡言亂語咱們就回去。”
阿棗果然老實了，給嘴上做了個封條的動作。她許久沒出宮，眼睛都快不夠用了，拽著薛見問東問西的，他也不嫌煩，十分耐心地跟他說著，兩人並肩走到一處河堤，他又抬手指著一處拱橋，戲謔笑道：“還記得那裏嗎？命定之人？”
阿棗經他一說才想起當時的烏龍，訕訕一笑：“我當時就是隨口一說...”
薛見神情怡然：“你說在那日，誰跟我摘下同一盞花燈就是我的命定之人”
她沒想到他居然一字不漏的記下了，她狐疑地看向薛見：“你不會就因為我說的那個命定之人的預言才看上我的吧？”
兩人說話間已經上了拱橋，薛見看著池塘裏的明月，悠然一笑：“即便沒有那個命定之人的預言，你也是我的命定之人。”
阿棗高興又有些不好意思：“你怎麽這麽確定？”
橋上風大，他伸手把她護在自己懷裏：“在你之前我從來那麽喜歡過一個人，在你之後我也不會再喜歡旁人，你不是我的命定之人，誰是？”
阿棗踮起腳親了親他的下巴，突然握住薛見的手對明月喊道：“生死契闊，與子成說，執子之手，與子偕老！”
薛見給驚了下，很快反應過來，笑著摸了摸她的臉，似乎想說什麽，終於開始忍下了。
兩人手拉手下了橋，過了許久他才緩緩道：“阿棗。”
“咋啦？”
“你方才念的那句出自《國風·邶風·擊鼓》，其實是描寫戰場上戰友情誼的...並非男女之間的海誓山盟。”
阿棗：“...”
薛見小酌一盞：“已經臘月二十九，朝上也放了年假，我自然比往日清閑。”
阿棗羨慕的要死, 在大寶臉上親了口，又低頭核對著後宮賬目，嘴裏還念念有詞。
薛見同兒子吃起了醋, 斜晲她一眼，修長如玉的手掌搭在賬目上：“別看了，明日就是三十，便是地裏做農活的農人現在也該歇了, 你還忙活什麽？”
阿棗推開他的手：“後宮的事兒瑣碎著呢, 你們男人不懂。”
話中鄙視之意甚濃，薛見在她額上輕敲了一記, 直接把她手邊的厚厚一打賬目取來, 嗤笑了聲：“不過是幾本爛賬，有什麽不懂得。”
他說完開始提筆棒阿棗梳理起來，阿棗趁機偷個懶, 站起來摸了把兒子的小臉, 不無得意地道：“幸虧咱們宮裏人少, 開銷又不多，我對比了一下父皇在世時候的賬目，開支足足少了十成之四，省下的銀子可以拿去賑濟流民了。”
薛見麵不改色地又寫下一筆：“你難道不該感謝我？就是因著我心意堅定，後宮人才這般少的。”
阿棗嘿嘿笑著在他臉上摸了把：“再接再厲，繼續保持。”
薛見往兒子的小臉上瞥了眼，沒說話。阿棗秒懂了，在他臉上響亮地親了下：“謝謝皇上~”
薛見偏頭回吻：“這就想打發我？誠意不夠。”
阿棗正要說話，兒子突然醒了，在架了護欄的木床上哇哇哭了起來，乳娘聞聲正要進來，被阿棗遣退了，她解開衣裳喂大寶，喜滋滋地道：“這孩子一餓就哭，身上不舒服了就哼哼，一發出聲音就知道他想幹什麽，這聰明勁，像我！”
大寶如今已經長開，白白嫩嫩一團，眉眼像薛見，鼻子像阿棗，再不是原來那紅皮猴子的樣子了。
薛見摸了摸大寶的胖臉，一哂：“聰不聰明倒也無妨，隻是臉皮厚這點別像你就成。“
阿棗兩手捧著兒子顧不得收拾他，隻得踩了他一腳，大寶吃飽了就安生下來，不料她近來奶水豐沛，水澤溢出居然沾濕了素色綢衣。
她捂著胸口一臉尷尬：“你把衣裳給我拿過來。”
薛見不光給她遞了衣裳，還附贈了額外服務，雖然過程非常羞恥，但好歹不往出溢了...
阿棗清理幹淨，躺在床上跟薛見說起了閑話；“今兒娘才來告訴我，我哥和方姐姐終於快要定親了。”
薛見唔了聲：“舅兄如今在靈州做的風生水起，不光防止了當地水患，而且政績文教上都成績斐然，方家女瞧不上才奇怪。”
阿棗搖搖頭：“不是因為這個，方姐姐不是一直放不下家裏的爵位嗎，我哥也是我們家的頂梁柱，更不可能到方家入贅，我爹就琢磨出個法子，讓方姐姐暫時掌管爵位，然後爭取和我哥生兩個孩子，長大之後一個在方家襲爵，一個留在我們家繼承家業，方姐姐覺著不錯，就同意了。”
薛見似笑非笑地瞧著她：“所以呢？”
阿棗晃了晃他的胳膊：“女子襲爵已是少有，承爵的女子要麽獨身要麽招贅，像我方姐姐一樣嫁人的沒有先例，隻有你允了她襲爵，她才能順順當當繼位。”
她頓了下又鬱悶道：“咱倆可把我哥坑的夠慘了，他出去當差平均三天就要被當成斷袖騷擾一次，給他個好人也算是補償他了。”
薛見思量片刻：“我這邊不會攔著，但能不能繼承家業，得看她自己的能耐了。”
阿棗喜的在他臉上親了下，後知後覺地道：“我這不算後宮幹政吧？”
自薛見繼位以來，處理了不少沒長眼的權爵或者大臣，這些人知道皇後獨得皇上盛寵，想要來走她的門道，阿棗為了避免兩人鬧不愉快，她幾乎不過問朝堂的事兒。
薛見捏了捏她的臉：“是也無礙。”
兩人把大寶交給乳娘就歇下了，年三十照例要擺宮宴，阿棗在這些事上一向不求有功但求無過，菜色歌舞都按照往年的舊例操辦的，雖然不出彩但也挑不出什麽錯兒來。
沈玨和沈入扣都不好進宮，霍錦就沒有這個避諱了，李氏年三十帶著霍錦過來看阿棗，臉上掩不住的喜色：“前日才拿到如是的草帖，今兒立刻就去合了八字，道觀裏的上師都說兩人是天造地設的一對。”
阿棗也笑起來：“那太好了，方姐姐聰穎賢惠，和我哥必能夫妻和睦的，娘也可以放心了。”
李氏接過大寶掂了掂，笑歎道：“你要是再有個孩子我更高興。”
她說完這話又開始誇霍錦如何聽話乖巧，能文能武，現在學了套舞刀也像模像樣的了。
阿棗含含糊糊地應付過去，自打她上回說了老二想要個女兒的念頭，李氏就經常把霍錦帶來，委婉地誇男孩聰明能擔事。
她知道李氏的意思，她老人家倒不是重男輕女，而是覺著宗室裏多一個嫡子更保險，地位也更穩固，但是生男生女阿棗又決定不了...
霍錦好奇地看著大寶：“皇後阿姐，我能抱抱大皇子嗎？”
乳娘正要阻攔，阿棗已經笑著把大寶輕輕放在他懷裏，霍錦也快七歲了，再加上個子高力氣大，抱的很穩當，隻是他瞧著瞧著卻皺起眉：“阿姐，他不像你。”
阿棗笑道：“他像你姐夫更多些。”
霍錦頓時對大寶興趣缺缺了，他小心把大寶放回床上，不知想到什麽似的，歪著頭問道：“我能跟大皇子一起騎大馬玩嗎？”
阿棗點頭笑道：“不過得等他長大了。”
霍錦呼了口氣，阿棗叮囑乳娘：“今夜除夕，多把大寶看護著，仔細他被炮聲驚了。”
這是皇上和皇後的獨子，底下人自然無有敢不盡心的，乳娘恭敬應下。阿棗轉頭對還想勸她的李氏笑嘻嘻道：“娘，馬上就要放煙花了，咱們去看吧？”
李氏無奈地看了她一眼。
薛見已經在城牆的角樓上，帶領眾臣等著了，他偏頭衝阿棗微微一笑，自然而然地握住她的手：“不多陪嶽母說會兒話？”
阿棗衝他一笑：“答應了要每年都陪你賞煙火。”
眾人候到子時，漫天煙火乍然開在此時，將山河大地映的一片華彩。
阿棗開始瞧得時候還開心，過了會兒就有些無趣，她扯了扯薛見的袖子：“煙火左右也就這麽些，看個幾年也都看膩了，咱們找點別的樂子？”
薛見低頭看她：“就你怪主意最多。”
他說歸說，還是彎下腰聽阿棗說話，她趁人不注意，湊在薛見耳邊說了幾句，他笑著斜晲她一眼：“你這麽想出宮？”
阿棗表情帶了幾分懷念：“自打我進宮以來還沒正經出宮逛過呢。”
薛見瞧她說的可憐，想也沒想就點頭答允了。
薛見等看完煙花便遣散了眾臣，和阿棗換了尋常衣裳出宮，京城裏到臘月二十八就解了宵禁，常有店鋪攤位開到大天亮，因此雖然已是深夜，但街上還是十分熱鬧。
他細心幫她把大氅扣好，他想她能暖暖和和地賞景，不能讓冬日寒風擾了她。
兩人相貌無雙，並肩站在那裏便是一處極好的景致，才走到長街上就被不少人圍觀注目，阿棗被看的尷尬之餘又有些興奮：“你說會不會有人來調戲我？”兩人雖然穿著尋常，但通身的氣度卻瞞不住人，因此雖相貌出眾至極，但走這一路居然無人敢上前騷擾。
薛見：“...”
他表情古怪地道：“你很期待。”
阿棗笑眯眯地擺了擺手：“給你個英雄救美的機會啦。”
薛見：“...”
她想了想又道：“算了，萬一來個人調戲你不調戲我就尷尬了。”
薛見屈指在她額頭上敲了下：“胡言亂語！”
阿棗低聲咕噥：“我哪裏胡言亂語，你還記得當初在尋陽的山匪頭子...唔...”
薛見捏住她的嘴，哼了聲：“再胡言亂語咱們就回去。”
阿棗果然老實了，給嘴上做了個封條的動作。她許久沒出宮，眼睛都快不夠用了，拽著薛見問東問西的，他也不嫌煩，十分耐心地跟他說著，兩人並肩走到一處河堤，他又抬手指著一處拱橋，戲謔笑道：“還記得那裏嗎？命定之人？”
阿棗經他一說才想起當時的烏龍，訕訕一笑：“我當時就是隨口一說...”
薛見神情怡然：“你說在那日，誰跟我摘下同一盞花燈就是我的命定之人”
她沒想到他居然一字不漏的記下了，她狐疑地看向薛見：“你不會就因為我說的那個命定之人的預言才看上我的吧？”
兩人說話間已經上了拱橋，薛見看著池塘裏的明月，悠然一笑：“即便沒有那個命定之人的預言，你也是我的命定之人。”
阿棗高興又有些不好意思：“你怎麽這麽確定？”
橋上風大，他伸手把她護在自己懷裏：“在你之前我從來那麽喜歡過一個人，在你之後我也不會再喜歡旁人，你不是我的命定之人，誰是？”
阿棗踮起腳親了親他的下巴，突然握住薛見的手對明月喊道：“生死契闊，與子成說，執子之手，與子偕老！”
薛見給驚了下，很快反應過來，笑著摸了摸她的臉，似乎想說什麽，終於開始忍下了。
兩人手拉手下了橋，過了許久他才緩緩道：“阿棗。”
“咋啦？”
“你方才念的那句出自《國風·邶風·擊鼓》，其實是描寫戰場上戰友情誼的...並非男女之間的海誓山盟。”
阿棗：“...”