viii 架空存在(動畫角色)
Eirun Last Code~自架空世界至戰場~ 作者：東龍乃助 投票推薦 加入書簽 留言反饋
司令管製室有大半幹部，都在協助位處鄰近小島的自衛隊戰力，以迎擊登陸的敵人。
另一方麵，紫貴則拚命死纏影像內的巴頓不放。
「巴頓少校！請容我再三告知您，目前狄絲特布倫處於不穩定的狀態！最壞情況是有可能在戰場正中央停止活動！」
『是，我聽得很清楚……但這真的是機體的錯嗎？』
紫貴背脊彷佛凍僵，巴頓繼續說道。
『我聽到傳聞……狄絲特布倫之所以運用困難，不是機體的緣故，其實原因出在賽蓮（零件）身上，日本政府希望冰室義塾能隱蔽這點。』
紫貴此刻確信，巴頓清楚掌握他們的情況，手裏握有他們不斷隱瞞的弱點。
巴頓將話題矛頭轉向雷鳥。
『冰室女士，如你所見，梅奇賽德克無法使用，目前隻能借用貴國的狄絲特布倫。限本次作戰期間，狄絲特布倫和鄰近者將在我們的指揮主導下利用。既然鄰人的運用權在我們手上，你應該也沒有異議吧？』
「……少校，狄絲特布倫現在狀況真的不好，不然我們也不會花大把鈔票請你們過來。」
雷鳥在心中對紫貴道歉，此刻她強烈詛咒自身見解太過天真。
〔一旦將賽蓮交給巴頓，賽蓮會陷入恐慌這點昭然若揭。〕
所以紫貴才無論如何都想讓狄絲特布倫出擊，藉此確立指揮係統，原因在於避免讓運用權轉移到巴頓手上。
有件日本政府和冰室義塾不惜竄改報告書，也要繼續隱蔽的事。
那就是狄絲特布倫的缺陷，即是做為國土防衛戰力的不確實性。
假如聯合國加盟國透過巴頓認知到這項事實，身為問題核心的賽蓮將被徹底調查。一旦聯合國加盟國做出決議，正式下達改善要求的話，即便是冰室財閥也無法袒護賽蓮。
——屆時將無法避免排除賽蓮的人格……最壞情況，連殺害處分都會納入考慮。
紫貴緊張到發不出聲音。沒想到最惡劣的事態，竟然會化為現實。紫貴懇求般對巴頓說道。
「少校！拜托您……請您別執行強人所難的作戰。」
巴頓淡漠撇開殷切懇求的紫貴。
『緊急戰事時，鄰近者不適用人權。為了能殲滅馬裏斯，請一切都歸到我麾下。』
「巴頓?堤柏……你這人根本無法溝通。現在立刻接通評議會的荷斯亞議長，我要直接跟他商量。」
事到如今，雷鳥初次表露出焦躁，巴頓看見雷鳥後歎氣。
『既然現在是緊急時期，就讓我跟你坦言吧……身為赫奇薩穩健派，跟你也交情頗深的保羅?荷斯亞議長，確定下個月就要辭退他。』
雷鳥宛若後腦杓被鐵錘敲打般受到衝擊，巴頓繼續說道。
『他已經沒有原本的議長權限，現在是讓接班人管理實際業務。根據隊規我不能再講下去，但若是你能體諒我們這邊的情況——』
對雷鳥而言，不論哪件事都是初次聽說。另一方麵，巴頓似乎為某事陷入深思。
他露出彷佛刻意展現『我在煩憂』般的表情。
『……既然梅奇賽德克不能用，再加上狄絲特布倫也非能出擊的狀態……那不就隻剩他而已了嗎？』
巴頓的眼神棲宿詭異光芒。所有情況簡直像為了讓話題能朝此方向演變，而盯準時機。
『武士之刃……武藏?結城和【明星】。』
「唔！？」
——這個……混帳家夥。
此言一出，紫貴隨即透悟一切————全都是設計好的。
假如狄絲特布倫的缺陷浮出台麵，渴望獲得狄絲特布倫的各方國家不可能錯過這大好時機。
他們肯定會比日本政府解決鄰近者（賽蓮）的問題前，更快采取某種對策。
以手段而言，自然是特別簡單卻有效的一種。
隻要讓日本違反瓦萊塔條約，也就是讓明星在日本領土內大鬧一場就好。這項條約為避免有人暗中牽線等不透明舉動，即使如本次此等緊急事態也不允許采取例外措施。
『幸運的是，現在明星不是來到離這裏很近的伊豆基地嗎？以這座保管領的防衛能力，應該能撐到四小時吧？』
假如恬不知恥地叫出明星，隻會招致狄絲特布倫被聯合國接收的後果。若情況演變至此，各方肯定會對冰室財閥嚴苛究責。
若是解除防衛國土的職責，冰室義塾甚至有消滅的危險。
——話雖如此，就算出動賽蓮……
即使出動狄絲特布倫，一旦讓鄰近者的問題浮出抬麵，日本政府隻會不分青紅皂白對賽蓮伸出魔掌。
賽蓮毫無疑問會被施行排除人格的措施，會被下藥，變成僅為啟動鄰人而存在的零件。就如同那位梵?雷凡一樣。
巴頓在通訊車輛中確信自己獲勝。
「在我們為判斷躊躇不決的期間，這座島上的年輕將兵性命也正在凋零。」
如果雷鳥等人叫出明星，就算〔作戰成功〕。
美軍與某日本政府要人的委托也算達成，不僅美軍能名正言順取得新鄰人，還能實現想拖垮冰室義塾之人的企圖。
即使演變成要藉助狄絲特布倫戰鬥的情況也沒問題。
巴頓從他的委托人，即是某日本政府要人獲得情報。
狄絲特布倫的搭乘者跟不上訓練，隻是個小孩。
她不過是個屢次在戰場上害己方受到損害，滿是問題的劣質品……
既然如此，隻要狠狠讓她多吃點苦頭，誘導她引發恐慌再〔射出廢棄〕就好。
就像剛才舍棄【梵?雷凡】那樣。
——等明星抵達為止，估計再快也要三小時吧……這段時間就讓馬裏斯盡情胡鬧，再來個後發製人。
他們不待在司令管製室，而是擠在這輛通訊車輛的理由，打得正是讓塞滿赫奇薩的第貳富士（便當盒）當作誘餌，在救援趕來的數小時間吸引馬裏斯的如意算盤。
——一旦冰室義塾瀕臨毀滅，日本的國土防衛能力將大幅傷損。若事態演變至此，即使日本政府不願意交出狄絲特布倫，他們也沒有鬧脾氣的餘力……
巴頓看在眼裏的，並非螢幕畫麵中的雷鳥。
——武裝、機體的研究價值，那戰略兵器等級的戰鬥力……狄絲特布倫並非留在一國手中把玩就好的鄰人。而是該由擔綱守護世界重任，讓我們皇家護衛掌握才對……為了從地球上徹底消滅那群可恨的怪物們。
巴頓讓自己的覺悟變得更加堅定。
一旦此事塵埃落定，巴頓的勝利將無可撼動。不論狀況如何演變，他們都能達成目的。
——無論如何……都要讓你們交出狄絲特布倫。
『好了，請速下決斷，馬裏斯可不會等人。』
紫貴反覆發出過度換氣的呼吸。
如今占據其腦海的僅有賽蓮的安危。
萬一現在叫明星過來，狄絲特布倫將會被接收，冰室義塾也會陷入存亡未卜的困境。
即使出動狄絲特布倫，賽蓮汀娜?安格畢司的人生也會確實迎向終結。
當她被最惡劣的二選一逼迫時，中央螢幕的隔壁映照出賽蓮的臉龐。
紫貴瞳孔擴大。
『我……要戰鬥？』
看來賽蓮不太清楚自己置身何種處境，看見這樣的賽蓮，紫貴的思緒徹底陷入混濁。
——不要……我不要。
紫貴雙眼積聚淚水，下意識緊咬嘴唇。
——我已經失去綠……所以才決定即使犧牲一切也要保護你。但是！
最心愛的賽蓮，宛如親生妹妹般景仰自
己的朋友。
不論走到哪裏都像小狗般黏著自己的撒嬌鬼。
總是掛慮自己，總是替自己擔心。
與人類低賤本性無緣的溫柔天使，她屈指可數的重要摯友——
「賽蓮……賽、蓮。」
紫貴按捺不住而落淚，雷鳥從上座凝視淚眼盈眶的紫貴。呼一口氣、呼兩口氣，一邊沉思。雷鳥做好會被紫貴怨恨一輩子的覺悟，擠出聲音。
「……派出、狄絲特布倫——」
「塾長！」
紫貴猶如想製止般高喊，她的心被打落萬丈深淵。
紫貴用力閉緊雙眼，彷佛不願意聽雷鳥在講什麽。
此時他的臉一閃而過，然後不禁思索。
她思念起自己熱愛不已的角色和……他的事——
「司令！艾菲娜的機庫（第七地下庇護所）開啟！」
田中吶喊般報告。
『……怎麽回事？』
影像內的巴頓蹙眉，一滴淚水從紫貴眼眶滑落。
一片漆黑的病房，不斷流瀉司令管製室的對話。
『我們這邊的訊號完全不被受理！艾菲娜擅自跑到外麵去！』
徽章懷表配合聲音反覆發光。
於黑暗中閃爍光輝的懷表————如今被緊握在手。
「取、得……設定。」
漆黑的病房內，湛藍光芒迸散。
司令管製室陷入混亂，光學畫麵的操控盤簡直不受控製。
包含中央和左右兩側的碩大螢幕在內，司令管製室的所有螢幕畫麵皆被〔穿鮮紅禮服的女孩〕影像填滿。
那些是比照艾菲娜描繪出的圖像。幹部們隱約能想像得到，接下來即將發生什麽事。最後傳出混雜機械音的女性說話聲。
『恕我冒昧，我已經掌握學園內和特定某輛車的電子係統。』
紫貴稍微恍惚地詢問她。
「艾、菲娜？」
『明知這麽做很失禮，但我還是轉播了全程對話……雷鳥總帥，還有紫貴指揮官，在陳述決定前，我希望你們能先聽一下先生的話。』
聽到艾菲娜所說的〔那個名字〕後，全體幹部們不禁戰栗。原因在於他正身負重傷，而且眾所周知他是何種性格的緣故。
『這畫麵和聲音是怎麽回事！』
『訊號源是冰室義塾地下！少校！運輸用地下升降機在運作！還擅自選定路線……運輸升降機！往市區去！』
巴頓等人陷入混亂的聲音傳到司令管製室，其中他的聲音同樣響徹管製室。
『九重……你在嗎？』
「冰室、同學。」
紫貴嘟噥般說道，賽蓮也透過音訊傳輸高喊『夏樹！？』
『大致情況我都知道了……抱歉，害你留下辛酸的回憶。』
衝擊馳騁紫貴全身，爆炸性的期待自內心滿溢而出，但她同時也感到恐懼。
『你兩邊都選不了吧？』
夏樹的聲音聽來似乎很痛苦。紫貴沉默以對，她拚死壓抑想仰賴他的心情。
紫貴用力吐氣一遍，刻意讓聲音變得冰冷。
「你……不是身負痊愈要三個月的重傷嗎，回去睡好。」
不隻是紫貴，眾人皆然。通訊彼端的夏樹氣息淩亂，完全得以想像他痛苦的模樣。
『我已經、沒事、了。』
「目前在進行作戰行動。請命令艾菲娜（她）回機庫去，再告訴她趕快恢複校地內的電子係統。」
找回冷靜的紫貴對夏樹說道。她甚至想稱讚自己在這種狀況下，居然還能發揮如此精湛的演技。夏樹仍舊不斷發出聽似痛苦的呼吸聲。
『我……現在、就過去。』
——既無神，也沒佛。
握緊拳頭的紫貴如此思忖，為什麽會發生這種事。
能拯救的生命有限，因此才必須有所犧牲，藉此換取非選擇誰不可的結果。
畢竟任誰都愛喜劇收場，都不希望受到傷害。
然而對紫貴來說，現實總是與理想截然不同——
《那個人還有個六歲的女兒。》
自衛隊的遺族昔日曾於葬禮會場上這麽說，對方口中指得是投入撤退戰的戰車小隊。
但若沒有他們的犧牲，將會有五十人葬送性命。
《你不是部長的青梅竹馬嗎！？》
神無木綠死後，機兵部成員們曾在學生總會上對她這麽說。
不過正因為她無視他們的怒火和負擔，才能保護學校的赫奇薩人權（招牌）和賽蓮。
《救、我……紫貴快救我啊啊！》
她不曉得賽蓮向自己呼救過幾次。
但若不無視賽蓮的呼聲，整座島嶼的人就會死光。
《紫貴……我最喜歡你了。》
待在生死夾縫間的神無木綠，對允許她送死的青梅竹馬（自己）如是說。
然而當時正因為有綠當誘餌，她深愛的機兵部（家人們）才有辦法生還————
她總是想盡善盡美，然而這雙手卻僅殘留些許空間。
現實總是渴望〔犧牲〕，若兩手抱滿並耍賴說『我不想交出去』，也隻會全被搶走罷了。因此她在情非得已下，隻好做出取舍。
就算厭惡或不心有甘————肯定也比失去一切要好得多。
這就是現實，紫貴被迫明白這就是現實。
即使內心對失去一事隱隱作痛，但她總是獨自下決定，並想辦法熬過來。
——無論是英雄或白馬王子，這一切的一切都不存在……所以她才會喜愛偶像（動畫）。
動畫裏沒有腐敗而醜陋的現實。
那裏有自己心愛的角色，那位角色會做出她希望能有人對自己做的事，所以紫貴才熱愛動畫。
「回去……你很礙事。真的、很礙事！」
——所以她才不能許下這種願望。
他是冰室夏樹，並非艾倫=巴劄特。
她不能從現實的冰室夏樹身上，追尋身為偶像的艾倫=巴劄特，絕對不行。
紫貴拚命解釋給自己聽。另一方麵，夏樹的聲音卻蘊含怒氣。
『九重，你到底在意氣用事什麽。』
這句話使紫貴忍耐的防波堤潰散。
紫貴猛烈敲打自己座位上的操控盤。
「我當然會意氣用事啊！」
紫貴高喊從丹田發出來的聲音。
不論是賽蓮、茜、雷鳥，甚至在場的全員都凝視起憤怒的紫貴。
「為什麽！你總是這樣！在我最希望你能趕來的時候出現！然後達成我最希望你能做到的事！」
紫貴確實怒不可遏，她一旦生氣就銳不可當。
「我不允許！我絕對不許你出擊！拜托你躺回去睡覺！」
看見他渾身浴血的身姿，看見他賭命為自己戰鬥的模樣後，她總算理解。
她終於明白，原來如此，這個人就是這種人。
既然如此，那一切都變得無所謂了。
動畫也好，或者他來曆為何，經曆過怎樣的人生旅途也好。
她就是喜歡他，喜歡到難以自拔。
不論他是士兵或殺手或改造人都好，她就是喜歡他。
喜歡他既溫柔又誠實的一麵，覺得他把玩笑話當真的個性很可愛。不當她是赫奇薩，而是視為一位女孩子看待，實在讓她喜不自禁。不論碰到任何困境都勇於麵對，不輕言放棄的態度很帥氣。一旦有誰真的在煩惱，就會竭盡全力幫助對方而非放任不管。還有總能化不可能為可能，以及他那可疑的舉止和天真的正義感，總是隻看向前方的筆直眼神都再
再讓人按捺不住。
這些全都包含在內，他與艾倫=巴劄特是如此神似。
她希望他能活下去，絕不希望他去送死。
正因為很清楚他會這麽做————所以九重紫貴才做出抉擇。
「你和賽蓮！明明是我非保護的兩位重要的人！這下豈不全都沒有意義了嗎！」
紫貴強迫賽蓮進行嚴苛訓練的理由——
是因為她將如今的局勢假想為最惡劣的未來。
為了不讓受重傷的冰室夏樹戰死沙場。
為了讓賽蓮萬一得在皇家護衛前戰鬥也能擊退敵人。
為了讓兩人都能平安生還，紫貴刻意選擇扮黑臉。
「回去躺好！算我求你！你可不是英雄！是活生生的人類！你不是艾倫=巴劄特！你要是在這種傷勢下奮戰至死，我會留下一輩子的心裏陰影！之前同樣如此！你以為賽蓮為你流過多少眼淚！以為我有多替你擔心！」
紫貴用類似敲打的動作將手置於胸前。
「隻身一人跑去和暗殺部隊拚個你死我活！又跑去和馬裏斯廝殺！繁殖型的時候也是！其實你根本隻是個笨蛋吧？到底是多嚴重的動畫腦啊！能認真替誰賭命的艾倫=巴劄特（熱血軍人）在動畫裏出現就已經很夠了！你可不是艾倫！不是艾倫=巴劄特！那隻是架空（動畫）！隻是創作！所以我……我才沒辦法求你。」
紫貴以嘔血般的心境敲打操控盤。
艾倫=巴劄特不存在。
那種動畫角色從一開始就不存在，不論眼前累積多少實情和證據，從一開始就不可能存在的人物就是不可能存在。
所以紫貴才讓常識的概念來扼殺自身心願————但是。
『因為弱小而哭泣……因為遭受蠻不講理的掠奪哭泣……為此流下的淚水，即使少一滴也好，我就是為此才不斷奮戰。我現在之所以會在第貳富士（這裏），是因為有人需要我，我想守護這些人的未來才會在這裏。當然在這群人之中，九重……也包括你在內。』
冰室夏樹同艾倫=巴劄特的信念並未改變。
即使他身處這個世界，自身原則和不斷戰鬥的理由也未曾扭曲。
因此他如今也為了哭泣的少女，用溫柔的聲音詢問她。
『告訴我你真正的心聲……就當作是對你最喜歡的艾倫（熱血軍人）傾吐就好。』
他那籠罩柔情的嗓音，撬開紫貴拚命關閉的心扉。
紫貴潸然落淚。
「要是現在叫明星過來……我們的冰室義塾（家園）可能就會不見。」
巴頓在通訊彼端發出含糊不清的聲音，其他幹部和賽蓮也是。
「不能把賽蓮、交給少校……她會變成人偶。」
淌流鼻涕和鬥大淚珠的紫貴說道。茜聽到這番話後，猜想到紫貴憂心的情況，因此茜同樣眼眶泛淚。
【插圖】
「去救救大家……冰室同學。」
紫貴公諸一切並尋求協助，艾倫則收下紫貴這份意念。
『好，盡管交給、我。』
聲音通訊切斷，接著螢幕畫麵內的艾菲娜圖像一並消失。
司令管製室內的電子機器係統逐步複原。
右側螢幕的影像回歸原狀，第貳富士市區出現一個小標記。
巴頓的臉孔再次顯示於中央螢幕。
『案例1—12！傳送被耽擱的命令內容v！為了能即刻展開下次迎擊，快通知現場的戰力！』
影像內的巴頓對自己的部屬下令，接著用依然粗聲粗氣的語調對紫貴說道。
『這出鬧劇是怎麽回事！九重會長，請你自製點！』
雷鳥冷不防說「少校」以製止巴頓，接著從自己的座位上拿起麥克風。
雷鳥親自對總部管理中隊下令。
「總司令通知總部管理中隊v），依循案例九的附帶條款，剝奪巴頓少校的指揮權。」
巴頓發出呻吟。
雷鳥宣稱的規定，是超過兩間機關共同參與馬裏斯戰時，指揮主導權的優勢以擁有〔擊潰馬裏斯手段〕的那方為上。
換句話說，雷鳥等於在說她有狄絲特布倫以外擊潰皇後的手段。
「巴頓少校……雖然是我找你過來，實在很過意不去，但我們家的殺手鐧好像能用了。」
雷鳥無機質的瞪眼使影像內的巴頓被老嫗的魄力淹沒，他頓時啞口無言。
「所以你就閉上嘴，乖乖看好吧。」
右側螢幕的立體地圖，第貳富士市區出現公主標記。
高樓大廈林立的辦公街道，街燈微弱點亮大樓。
六線道公路的正中央敞開，升降機聲勢驚人地從地底攀升。
衝擊音——全長十七公尺的巨大淑女機器人於夜間都市現身。
頭戴寬帽延的貴婦帽，身穿緋紅禮服，裙襬猶如洋傘般澎湃，並有四朵薔薇做裝飾。
【艾菲娜?倫音列瑟】點亮夜晚間道，通紅的偌大高跟鞋向前邁開步伐，駐足街燈的鳥兒群齊起飛。
艾菲娜以島嶼外圍為目標邁進的同時向巴頓發送通訊。
『初次見麵，紳士。請容我隱瞞自己的姓名，我是緋紅淑女。您所主辦的音樂會恕我已經從頭觀賞到尾。』
『機械聲……是來自這架機體嗎？』
『高效率，再加上演出劇目安排得宜，首先請讓為您我獻上讚詞……但我非得說您的做法有欠風雅。』
艾菲娜邊說邊於夜晚街道散步。
市區僅響徹兩種聲音。
艾菲娜步行所產生的響亮腳步聲，與聽似摩托車急馳的引擎聲。
『就本機的喜好而言，比起您的聰穎，我更想支持您的信念（任性）。』
艾菲娜的耳環散發藍光，周圍大樓群內的電器照明接連點亮，艾菲娜眼前有片藉由光芒創造出的花田。
『請容許本機在此介紹舞伴，雖然說出艾倫=巴劄特（他）的名字怕會遭人議論，但他是位勇於拯救弱者，無法容忍蠻不講理的俠客。』
『少校！所屬單位不明的小型車輛在市區行駛！接連穿越檢查哨後朝那架機體過去！』
巴頓的部屬自通訊彼端報告道。
聞此喧囂後，艾菲娜嘴角揚起端莊的笑容。
司令管製室的中央螢幕變更畫麵。
有輛摩托車在市區急馳，學生會幹部們看見跨坐在摩托車上的人影後臉色鐵青。茜嘀咕說「會死人的」，紫貴的眼眶則再度泛淚。
田中則抱持半分愕然的情緒推起眼鏡鏡橋。
「那個人作風總是如此大排場……但卻又美妙到像幅畫，實在拿他沒轍。」
身穿緋紅駕駛服，額頭的繃帶宛如圍巾般拖長，發絲變成通紅的艾倫=巴劄特於夜晚街道急馳。通訊彼端溢出巴頓的聲音。
『這個……自以為是漫畫英雄的蠢蛋是誰？』
艾菲娜抵達市區的其中一座渡橋前方。
其雙手交疊前方，等待自身舞伴到來。
『然後……那位先生渴望的戰場，正是本機該登上的舞台。因此，一旦火速趕到戰場，我們就會立刻參戰。』
艾菲娜的駕駛艙放大從正麵行駛而來的摩托車影像。
艾倫露出拚命的表情向前邁進，他的臉被放大顯示，周圍還冒出許多愛心符號。
摩托車在艾菲娜麵前緊急煞車，艾倫從摩托車上下來。
艾倫的手伸向纏在額頭的繃帶。
「給你添了不少麻煩。」
氣息淩亂，發絲與雙眼變得通紅的艾倫抬頭。艾菲娜也睜開雙眼，艾倫緋紅的眼陣和艾菲娜的午夜
藍瞳孔，兩者視線激撞。
「艾菲娜……你願意和我共舞嗎？」
艾倫扯開繃帶，艾菲娜彷佛回應其提問般單膝跪地，右手掌伸到他麵前。
『請務必讓我與你共舞，我的先生。』
艾菲娜頸邊的胸針，也就是駕駛艙門向下挪開，艾倫乘上艾菲娜的手，再搭進艾菲娜。
『禮儀與兵裝（formal option）再展開——』
淑女變身為女戰士。
鄰近小島和開始增殖的馬裏斯展開戰鬥。
機兵部集結到事先指定好的迎擊地點，但葵不同。
她根據自己的判斷而前赴最前線————
於森林地區散開的步兵部隊發射起自走榴彈炮。
五輛戰車橫向並列，一二五公厘戰車炮群齊射擊。
自衛隊戰力的狙擊目標，是整群被狂暴鬼燈吸引過去的馬裏斯。葵的單打獨鬥，在維持構築好的戰線上發揮重要功效。
鬼燈周遭被戰車炮掀翻，甚至因馬裏斯回濺的鮮血染得通體漆黑。鬼燈突然向後轉，待在機體內的葵揚起吶喊般的聲音。
『艾菲娜！？為什麽！？』
鬼燈開始一口氣逆行。
艾菲娜橫渡通往鄰近小島的橋梁。
駕駛艙內的艾倫呼吸急促，螢幕右側顯示出賽蓮的臉龐。
『夏樹這笨蛋！』
艾倫不斷眨眼，賽蓮則邊哭邊生氣。
『超、超、超級笨蛋！老是在餓肚子！你這蠢番茄！』
艾倫事到如今才想起自己的情況，他為害別人替自己擔心這點反省。
『不睡覺不行！會死掉！夏樹就算了！我來就好！』
賽蓮火冒三丈的同時表達出自己的覺悟。
『我、我會戰鬥……我會站在夏樹這邊。』
賽蓮抽抽噎噎地哭泣，艾倫則回應說「謝謝你」。
「不過賽蓮不出麵也沒關係。畢竟你是……我們的秘密武器。」
艾倫有鑒於巴頓等人在場，才故意如此宣揚。
「我不、會輸的……畢竟我搭乘的、艾菲娜可是、全宇宙、第三強。而且……我還有、很厲害的秘密計謀。」
賽蓮忍著不哭並問說『秘密計謀？』
艾倫笑得似乎很痛苦，他同時搖頭。
「抱歉，害你擔心。但我已經沒事了……畢竟你一直都有來探望我。」
賽蓮幾乎要高喊「沒錯」時卻噤口。
艾倫為了讓這樣的賽蓮安心，他傳送通訊給同伴們。
「一之瀨……」
『我在！』
葵立刻應答，艾倫對葵流露笑意。
位處鄰近小島後方的機兵部二三架疾風，排開以大地的高機動疾風為中心的隊形。
機兵部全體成員皆側耳傾聽艾倫的通訊。
『亞賀沼、奧爾森、江藤……還有機兵部的各位——』
艾倫的聲音痛苦到幾乎令人不忍耳聞，駕駛艙內的大地卻誇張地吸起鼻涕。
「總、隊長……你明明受那種重傷！卻為了！為了我！」
『大地你很吵耶，我都聽不見了啦。』
『話說，剛才的對話走向為什麽會得出這種結論？』
奧爾森和山武對泣不成聲的大地說道。
司令管製室的中央螢幕顯示出艾倫的臉孔。
『九重、陽葉、幹部的、各位——』
垂落視線的艾倫不斷喊起同伴的名字，被喊到的人下意識頷首。
『還有塾長……麻煩你了。』
艾倫仰首，冒出緊張汗水的臉龐貼上苦笑。
『雖然我長篇大論了一番，說來丟臉，就是……會很吃力。』
幹部們等待艾倫開口，各自平靜地伸手到自己座位上的緊急操控盤。紫貴同樣露出痛苦神情從旁關注，艾倫拜托眾人。
『能請你們……幫我開辟一條路嗎？』
在場全體成員胸口都有股熱氣油然而生，包含聽到有人對自己這麽說的喜悅，以及豈能害對方就此平白送命的幹勁。盡管形式各有所別，但所有人都確實收下這句話。
雷鳥眯細雙眼說道。
「好像就是這麽回事……各位。」
雷鳥內心激動萬分，其憤怒來自讓艾倫背負一切的自己。茜回應雷鳥的命令般說道。
「紫貴學姊！」
紫貴拭去淚水，吸氣後對幹部們說道。
「全體幹部——」
幹部們在紫貴話才說到一半時便開始動作。眾人扭轉操控盤旋鈕，光學螢幕擴展為繪圖紙的麵積。所有人接連站起身，田中粗魯地推起眼鏡。
「我們已經準備好了！會長！請下令！」
「隨時都能開始！」
「實在看不下去了！趕快結束這一切吧！」
淚眼盈眶的幹部們陸續開口，看見這幅景象的紫貴繃緊表情。
「從現在開始全力掩護緋紅淑女！另外！搭乘者負傷！ogre zero到地點b7！星辰小隊前往地點c9！全軍！散開！」
紫貴開始揮舞起指揮棒。
茜與田中同時回應「瞭解！」紫貴走到中央猛力踩起地板。
四麵繪圖紙大的光學螢幕於紫貴周遭展開。
——我絕對……不會讓你死。
最後紫貴拿發箍圈起瀏海。
三架機體從丘陵的碎石路滑落，田中對湛藍疾風飛速下達指示。
『臭蟲們！即使是死也要給我達成任務！還有，要是你們敢給我死掉看看，我會追到地獄去宰了你們！』
山武機的膝蓋後方點火，火焰來自跳躍推進器。大地機和奧爾森機的膝蓋後方同樣點燃。
『田中同學，你自以為很機智？還有我是注定要下地獄了嗎！？』
『我還以為能上天堂耶！』
『渾小子們！總隊長都賭命一搏了！就算扭斷腿也要繼續跑下去！』
三架疾風於夜間跳躍，隨即飛竄進眼前遼闊且深邃的森林。
鬼燈以卷起濕地泥巴的方式著陸，放眼望去，四麵八方皆有馬裏斯朝鬼燈跑來。葵露出苦悶不已的神情說道。
「老是在關鍵時刻丟三落四的——」
鬼燈雙肩的增壓器噴竄火舌，以幾乎要擦到地麵的方式前進，鬼燈朝在前方整團成群結黨的馬裏斯交叉架起雙刀。
『那個、笨紫貴！』
鬼燈使出振臂高揮的回旋，化為龍卷風的鬼燈使數隻馬裏斯化為血液與肉塊。
艾菲娜駕駛艙的側螢幕映照出簡易地圖。
赤紅標記群往左右兩側分裂，代表葵替他辟出一條路。
『我們在這個世界也遇到好夥伴了呢。』
「確實……如你所言。」
艾倫對艾菲娜這番話感觸良多。
『設定選曲。靜動作戰鬥的【小夜曲】模式……我們就相信各位，慢慢來吧。』
艾菲娜從左肩拔出劍，從劍柄延伸出光之細劍。
艾菲娜擺出垂落一柄可變式暴風匕首（ruin saber）的架勢。
『先生，請下令。』
艾倫緊握操縱杆，縈繞耳際而無法揮別的是紫貴的泣聲。
「幫助她從那份悲傷中解放……就靠艾倫=巴劄特（我）！和艾菲娜（你）！」
正前方有隻城堡逼近，艾倫略微拉動右側操縱杆。
光輝的刀光劍影於艾菲娜正麵閃爍，城堡停止猛衝，艾菲娜從其身旁穿越，城堡的身體頓時被切碎成三塊。
艾菲娜邊執起光之劍邊平靜前進，她竭盡所能不引起震
動。艾倫連進司令管製室的線路。
駕駛艙左側顯示紫貴的臉孔。
「九重，我啊。還是新兵時期，經常對在上頭下令的家夥們火冒三丈。心想『根本沒賭命過，憑什麽自己為了不起』……但其實不是這樣。我明白這點是在初次獲得部下，然後不小心害死他、的時候。」
在螢幕彼端持續下達指示的紫貴，眉頭一瞬間微動。
「在軍中、越爬到上頭就得管理越多人命。麵對這份沉重壓力、是多麽、危險的事。接受指揮官講習時，不會把人當人看，而是學著當成數字看……即使是現在、我也不辦到。」
艾菲娜繼平原後來到丘陵地帶。
複數馬裏斯繞往艾菲娜的方向，是佯攻時遺漏的敵人。艾菲娜將可變式暴風匕首（ruin saber）垂直架到胸前。
「你肯定、已經見識過太多場麵……被迫麵臨過眾多選擇、並為此哭泣……然後，每當你被現實擊倒時，內心、都在落淚吧。」
艾菲娜用肉眼難以捕捉的速度開始揮舞西洋劍，其周圍開始卷起湛藍的刀光劍影。
來襲的馬裏斯接連被碎屍萬段成四分五裂的肉塊。
「害一位部下變成那樣，實在很痛苦。很可怕吧，讓別人……讓朋友的性命寄托在自己手上，很可怕吧？九重。」
艾倫的意識朦朧不清，緋紅駕駿服皆四處滲血，映入眼簾的敵人看上去扭曲變形。
不過他能聽見聲音————是紫貴的嗚咽聲支持著艾倫。
他想製止那哀歎聲，他必須遏止如今依然流落的淚水。
「要是能稍微、減輕你的負擔……我願意、跟任何怪物、奮戰。」
城堡從側邊飛撲過來。
艾菲娜為了絆倒該城堡而朝它的腳邊砍去，城堡的腳踝因此飛離。它以整張臉貼在地麵的方式摔倒，後腦杓被西洋劍的光刃刺穿。
少量黑血弄髒艾菲娜的高跟鞋。
「所以……別害怕可能、會做錯。要相信可能性，如果概率太低的話，我就幫你拉高。你遺漏的東西……我會、設法幫你撿回來。選項並非、隻有放手而已……所以我求你，別輕言放棄。」
艾倫大口吐氣，調整呼吸後對艾菲娜說道。
「艾菲娜、到這裏就、好。」
『……遵命。』
艾菲娜將可變式暴風匕首（ruin saber）收回左肩。
周圍儼然不見士兵與城堡的蹤影。
艾倫透過駕駛艙螢幕捕捉到【多頭型】皇後的身影。
兩隻人型馬裏斯佇立於沼澤星羅棋布的濕地區，全身宛如妝點般各自浮現紅與藍的花紋。視線高度和全長十九公尺的艾菲娜幾乎齊高。
艾菲娜的視野捕捉到多頭型紅與多頭型藍。
兩隻馬裏斯的臉與胸部各有兩張嘴，分別嘶喊足以動蕩大氣的雄吼。
最後艾倫對螢幕笑道。
「九重，我現在就來告訴你，擁有部下……是怎麽一回事。」
螢幕內是貴那張因眼淚揪成一團的臉蛋。
「我會用我的一切、來證明。你看好……我可是很頑固、又無可救藥、還愛垂死掙紮。」
緋紅淑女和兩隻魔獸，如今揭開戰鬥序幕。
另一方麵，紫貴則拚命死纏影像內的巴頓不放。
「巴頓少校！請容我再三告知您，目前狄絲特布倫處於不穩定的狀態！最壞情況是有可能在戰場正中央停止活動！」
『是，我聽得很清楚……但這真的是機體的錯嗎？』
紫貴背脊彷佛凍僵，巴頓繼續說道。
『我聽到傳聞……狄絲特布倫之所以運用困難，不是機體的緣故，其實原因出在賽蓮（零件）身上，日本政府希望冰室義塾能隱蔽這點。』
紫貴此刻確信，巴頓清楚掌握他們的情況，手裏握有他們不斷隱瞞的弱點。
巴頓將話題矛頭轉向雷鳥。
『冰室女士，如你所見，梅奇賽德克無法使用，目前隻能借用貴國的狄絲特布倫。限本次作戰期間，狄絲特布倫和鄰近者將在我們的指揮主導下利用。既然鄰人的運用權在我們手上，你應該也沒有異議吧？』
「……少校，狄絲特布倫現在狀況真的不好，不然我們也不會花大把鈔票請你們過來。」
雷鳥在心中對紫貴道歉，此刻她強烈詛咒自身見解太過天真。
〔一旦將賽蓮交給巴頓，賽蓮會陷入恐慌這點昭然若揭。〕
所以紫貴才無論如何都想讓狄絲特布倫出擊，藉此確立指揮係統，原因在於避免讓運用權轉移到巴頓手上。
有件日本政府和冰室義塾不惜竄改報告書，也要繼續隱蔽的事。
那就是狄絲特布倫的缺陷，即是做為國土防衛戰力的不確實性。
假如聯合國加盟國透過巴頓認知到這項事實，身為問題核心的賽蓮將被徹底調查。一旦聯合國加盟國做出決議，正式下達改善要求的話，即便是冰室財閥也無法袒護賽蓮。
——屆時將無法避免排除賽蓮的人格……最壞情況，連殺害處分都會納入考慮。
紫貴緊張到發不出聲音。沒想到最惡劣的事態，竟然會化為現實。紫貴懇求般對巴頓說道。
「少校！拜托您……請您別執行強人所難的作戰。」
巴頓淡漠撇開殷切懇求的紫貴。
『緊急戰事時，鄰近者不適用人權。為了能殲滅馬裏斯，請一切都歸到我麾下。』
「巴頓?堤柏……你這人根本無法溝通。現在立刻接通評議會的荷斯亞議長，我要直接跟他商量。」
事到如今，雷鳥初次表露出焦躁，巴頓看見雷鳥後歎氣。
『既然現在是緊急時期，就讓我跟你坦言吧……身為赫奇薩穩健派，跟你也交情頗深的保羅?荷斯亞議長，確定下個月就要辭退他。』
雷鳥宛若後腦杓被鐵錘敲打般受到衝擊，巴頓繼續說道。
『他已經沒有原本的議長權限，現在是讓接班人管理實際業務。根據隊規我不能再講下去，但若是你能體諒我們這邊的情況——』
對雷鳥而言，不論哪件事都是初次聽說。另一方麵，巴頓似乎為某事陷入深思。
他露出彷佛刻意展現『我在煩憂』般的表情。
『……既然梅奇賽德克不能用，再加上狄絲特布倫也非能出擊的狀態……那不就隻剩他而已了嗎？』
巴頓的眼神棲宿詭異光芒。所有情況簡直像為了讓話題能朝此方向演變，而盯準時機。
『武士之刃……武藏?結城和【明星】。』
「唔！？」
——這個……混帳家夥。
此言一出，紫貴隨即透悟一切————全都是設計好的。
假如狄絲特布倫的缺陷浮出台麵，渴望獲得狄絲特布倫的各方國家不可能錯過這大好時機。
他們肯定會比日本政府解決鄰近者（賽蓮）的問題前，更快采取某種對策。
以手段而言，自然是特別簡單卻有效的一種。
隻要讓日本違反瓦萊塔條約，也就是讓明星在日本領土內大鬧一場就好。這項條約為避免有人暗中牽線等不透明舉動，即使如本次此等緊急事態也不允許采取例外措施。
『幸運的是，現在明星不是來到離這裏很近的伊豆基地嗎？以這座保管領的防衛能力，應該能撐到四小時吧？』
假如恬不知恥地叫出明星，隻會招致狄絲特布倫被聯合國接收的後果。若情況演變至此，各方肯定會對冰室財閥嚴苛究責。
若是解除防衛國土的職責，冰室義塾甚至有消滅的危險。
——話雖如此，就算出動賽蓮……
即使出動狄絲特布倫，一旦讓鄰近者的問題浮出抬麵，日本政府隻會不分青紅皂白對賽蓮伸出魔掌。
賽蓮毫無疑問會被施行排除人格的措施，會被下藥，變成僅為啟動鄰人而存在的零件。就如同那位梵?雷凡一樣。
巴頓在通訊車輛中確信自己獲勝。
「在我們為判斷躊躇不決的期間，這座島上的年輕將兵性命也正在凋零。」
如果雷鳥等人叫出明星，就算〔作戰成功〕。
美軍與某日本政府要人的委托也算達成，不僅美軍能名正言順取得新鄰人，還能實現想拖垮冰室義塾之人的企圖。
即使演變成要藉助狄絲特布倫戰鬥的情況也沒問題。
巴頓從他的委托人，即是某日本政府要人獲得情報。
狄絲特布倫的搭乘者跟不上訓練，隻是個小孩。
她不過是個屢次在戰場上害己方受到損害，滿是問題的劣質品……
既然如此，隻要狠狠讓她多吃點苦頭，誘導她引發恐慌再〔射出廢棄〕就好。
就像剛才舍棄【梵?雷凡】那樣。
——等明星抵達為止，估計再快也要三小時吧……這段時間就讓馬裏斯盡情胡鬧，再來個後發製人。
他們不待在司令管製室，而是擠在這輛通訊車輛的理由，打得正是讓塞滿赫奇薩的第貳富士（便當盒）當作誘餌，在救援趕來的數小時間吸引馬裏斯的如意算盤。
——一旦冰室義塾瀕臨毀滅，日本的國土防衛能力將大幅傷損。若事態演變至此，即使日本政府不願意交出狄絲特布倫，他們也沒有鬧脾氣的餘力……
巴頓看在眼裏的，並非螢幕畫麵中的雷鳥。
——武裝、機體的研究價值，那戰略兵器等級的戰鬥力……狄絲特布倫並非留在一國手中把玩就好的鄰人。而是該由擔綱守護世界重任，讓我們皇家護衛掌握才對……為了從地球上徹底消滅那群可恨的怪物們。
巴頓讓自己的覺悟變得更加堅定。
一旦此事塵埃落定，巴頓的勝利將無可撼動。不論狀況如何演變，他們都能達成目的。
——無論如何……都要讓你們交出狄絲特布倫。
『好了，請速下決斷，馬裏斯可不會等人。』
紫貴反覆發出過度換氣的呼吸。
如今占據其腦海的僅有賽蓮的安危。
萬一現在叫明星過來，狄絲特布倫將會被接收，冰室義塾也會陷入存亡未卜的困境。
即使出動狄絲特布倫，賽蓮汀娜?安格畢司的人生也會確實迎向終結。
當她被最惡劣的二選一逼迫時，中央螢幕的隔壁映照出賽蓮的臉龐。
紫貴瞳孔擴大。
『我……要戰鬥？』
看來賽蓮不太清楚自己置身何種處境，看見這樣的賽蓮，紫貴的思緒徹底陷入混濁。
——不要……我不要。
紫貴雙眼積聚淚水，下意識緊咬嘴唇。
——我已經失去綠……所以才決定即使犧牲一切也要保護你。但是！
最心愛的賽蓮，宛如親生妹妹般景仰自
己的朋友。
不論走到哪裏都像小狗般黏著自己的撒嬌鬼。
總是掛慮自己，總是替自己擔心。
與人類低賤本性無緣的溫柔天使，她屈指可數的重要摯友——
「賽蓮……賽、蓮。」
紫貴按捺不住而落淚，雷鳥從上座凝視淚眼盈眶的紫貴。呼一口氣、呼兩口氣，一邊沉思。雷鳥做好會被紫貴怨恨一輩子的覺悟，擠出聲音。
「……派出、狄絲特布倫——」
「塾長！」
紫貴猶如想製止般高喊，她的心被打落萬丈深淵。
紫貴用力閉緊雙眼，彷佛不願意聽雷鳥在講什麽。
此時他的臉一閃而過，然後不禁思索。
她思念起自己熱愛不已的角色和……他的事——
「司令！艾菲娜的機庫（第七地下庇護所）開啟！」
田中吶喊般報告。
『……怎麽回事？』
影像內的巴頓蹙眉，一滴淚水從紫貴眼眶滑落。
一片漆黑的病房，不斷流瀉司令管製室的對話。
『我們這邊的訊號完全不被受理！艾菲娜擅自跑到外麵去！』
徽章懷表配合聲音反覆發光。
於黑暗中閃爍光輝的懷表————如今被緊握在手。
「取、得……設定。」
漆黑的病房內，湛藍光芒迸散。
司令管製室陷入混亂，光學畫麵的操控盤簡直不受控製。
包含中央和左右兩側的碩大螢幕在內，司令管製室的所有螢幕畫麵皆被〔穿鮮紅禮服的女孩〕影像填滿。
那些是比照艾菲娜描繪出的圖像。幹部們隱約能想像得到，接下來即將發生什麽事。最後傳出混雜機械音的女性說話聲。
『恕我冒昧，我已經掌握學園內和特定某輛車的電子係統。』
紫貴稍微恍惚地詢問她。
「艾、菲娜？」
『明知這麽做很失禮，但我還是轉播了全程對話……雷鳥總帥，還有紫貴指揮官，在陳述決定前，我希望你們能先聽一下先生的話。』
聽到艾菲娜所說的〔那個名字〕後，全體幹部們不禁戰栗。原因在於他正身負重傷，而且眾所周知他是何種性格的緣故。
『這畫麵和聲音是怎麽回事！』
『訊號源是冰室義塾地下！少校！運輸用地下升降機在運作！還擅自選定路線……運輸升降機！往市區去！』
巴頓等人陷入混亂的聲音傳到司令管製室，其中他的聲音同樣響徹管製室。
『九重……你在嗎？』
「冰室、同學。」
紫貴嘟噥般說道，賽蓮也透過音訊傳輸高喊『夏樹！？』
『大致情況我都知道了……抱歉，害你留下辛酸的回憶。』
衝擊馳騁紫貴全身，爆炸性的期待自內心滿溢而出，但她同時也感到恐懼。
『你兩邊都選不了吧？』
夏樹的聲音聽來似乎很痛苦。紫貴沉默以對，她拚死壓抑想仰賴他的心情。
紫貴用力吐氣一遍，刻意讓聲音變得冰冷。
「你……不是身負痊愈要三個月的重傷嗎，回去睡好。」
不隻是紫貴，眾人皆然。通訊彼端的夏樹氣息淩亂，完全得以想像他痛苦的模樣。
『我已經、沒事、了。』
「目前在進行作戰行動。請命令艾菲娜（她）回機庫去，再告訴她趕快恢複校地內的電子係統。」
找回冷靜的紫貴對夏樹說道。她甚至想稱讚自己在這種狀況下，居然還能發揮如此精湛的演技。夏樹仍舊不斷發出聽似痛苦的呼吸聲。
『我……現在、就過去。』
——既無神，也沒佛。
握緊拳頭的紫貴如此思忖，為什麽會發生這種事。
能拯救的生命有限，因此才必須有所犧牲，藉此換取非選擇誰不可的結果。
畢竟任誰都愛喜劇收場，都不希望受到傷害。
然而對紫貴來說，現實總是與理想截然不同——
《那個人還有個六歲的女兒。》
自衛隊的遺族昔日曾於葬禮會場上這麽說，對方口中指得是投入撤退戰的戰車小隊。
但若沒有他們的犧牲，將會有五十人葬送性命。
《你不是部長的青梅竹馬嗎！？》
神無木綠死後，機兵部成員們曾在學生總會上對她這麽說。
不過正因為她無視他們的怒火和負擔，才能保護學校的赫奇薩人權（招牌）和賽蓮。
《救、我……紫貴快救我啊啊！》
她不曉得賽蓮向自己呼救過幾次。
但若不無視賽蓮的呼聲，整座島嶼的人就會死光。
《紫貴……我最喜歡你了。》
待在生死夾縫間的神無木綠，對允許她送死的青梅竹馬（自己）如是說。
然而當時正因為有綠當誘餌，她深愛的機兵部（家人們）才有辦法生還————
她總是想盡善盡美，然而這雙手卻僅殘留些許空間。
現實總是渴望〔犧牲〕，若兩手抱滿並耍賴說『我不想交出去』，也隻會全被搶走罷了。因此她在情非得已下，隻好做出取舍。
就算厭惡或不心有甘————肯定也比失去一切要好得多。
這就是現實，紫貴被迫明白這就是現實。
即使內心對失去一事隱隱作痛，但她總是獨自下決定，並想辦法熬過來。
——無論是英雄或白馬王子，這一切的一切都不存在……所以她才會喜愛偶像（動畫）。
動畫裏沒有腐敗而醜陋的現實。
那裏有自己心愛的角色，那位角色會做出她希望能有人對自己做的事，所以紫貴才熱愛動畫。
「回去……你很礙事。真的、很礙事！」
——所以她才不能許下這種願望。
他是冰室夏樹，並非艾倫=巴劄特。
她不能從現實的冰室夏樹身上，追尋身為偶像的艾倫=巴劄特，絕對不行。
紫貴拚命解釋給自己聽。另一方麵，夏樹的聲音卻蘊含怒氣。
『九重，你到底在意氣用事什麽。』
這句話使紫貴忍耐的防波堤潰散。
紫貴猛烈敲打自己座位上的操控盤。
「我當然會意氣用事啊！」
紫貴高喊從丹田發出來的聲音。
不論是賽蓮、茜、雷鳥，甚至在場的全員都凝視起憤怒的紫貴。
「為什麽！你總是這樣！在我最希望你能趕來的時候出現！然後達成我最希望你能做到的事！」
紫貴確實怒不可遏，她一旦生氣就銳不可當。
「我不允許！我絕對不許你出擊！拜托你躺回去睡覺！」
看見他渾身浴血的身姿，看見他賭命為自己戰鬥的模樣後，她總算理解。
她終於明白，原來如此，這個人就是這種人。
既然如此，那一切都變得無所謂了。
動畫也好，或者他來曆為何，經曆過怎樣的人生旅途也好。
她就是喜歡他，喜歡到難以自拔。
不論他是士兵或殺手或改造人都好，她就是喜歡他。
喜歡他既溫柔又誠實的一麵，覺得他把玩笑話當真的個性很可愛。不當她是赫奇薩，而是視為一位女孩子看待，實在讓她喜不自禁。不論碰到任何困境都勇於麵對，不輕言放棄的態度很帥氣。一旦有誰真的在煩惱，就會竭盡全力幫助對方而非放任不管。還有總能化不可能為可能，以及他那可疑的舉止和天真的正義感，總是隻看向前方的筆直眼神都再
再讓人按捺不住。
這些全都包含在內，他與艾倫=巴劄特是如此神似。
她希望他能活下去，絕不希望他去送死。
正因為很清楚他會這麽做————所以九重紫貴才做出抉擇。
「你和賽蓮！明明是我非保護的兩位重要的人！這下豈不全都沒有意義了嗎！」
紫貴強迫賽蓮進行嚴苛訓練的理由——
是因為她將如今的局勢假想為最惡劣的未來。
為了不讓受重傷的冰室夏樹戰死沙場。
為了讓賽蓮萬一得在皇家護衛前戰鬥也能擊退敵人。
為了讓兩人都能平安生還，紫貴刻意選擇扮黑臉。
「回去躺好！算我求你！你可不是英雄！是活生生的人類！你不是艾倫=巴劄特！你要是在這種傷勢下奮戰至死，我會留下一輩子的心裏陰影！之前同樣如此！你以為賽蓮為你流過多少眼淚！以為我有多替你擔心！」
紫貴用類似敲打的動作將手置於胸前。
「隻身一人跑去和暗殺部隊拚個你死我活！又跑去和馬裏斯廝殺！繁殖型的時候也是！其實你根本隻是個笨蛋吧？到底是多嚴重的動畫腦啊！能認真替誰賭命的艾倫=巴劄特（熱血軍人）在動畫裏出現就已經很夠了！你可不是艾倫！不是艾倫=巴劄特！那隻是架空（動畫）！隻是創作！所以我……我才沒辦法求你。」
紫貴以嘔血般的心境敲打操控盤。
艾倫=巴劄特不存在。
那種動畫角色從一開始就不存在，不論眼前累積多少實情和證據，從一開始就不可能存在的人物就是不可能存在。
所以紫貴才讓常識的概念來扼殺自身心願————但是。
『因為弱小而哭泣……因為遭受蠻不講理的掠奪哭泣……為此流下的淚水，即使少一滴也好，我就是為此才不斷奮戰。我現在之所以會在第貳富士（這裏），是因為有人需要我，我想守護這些人的未來才會在這裏。當然在這群人之中，九重……也包括你在內。』
冰室夏樹同艾倫=巴劄特的信念並未改變。
即使他身處這個世界，自身原則和不斷戰鬥的理由也未曾扭曲。
因此他如今也為了哭泣的少女，用溫柔的聲音詢問她。
『告訴我你真正的心聲……就當作是對你最喜歡的艾倫（熱血軍人）傾吐就好。』
他那籠罩柔情的嗓音，撬開紫貴拚命關閉的心扉。
紫貴潸然落淚。
「要是現在叫明星過來……我們的冰室義塾（家園）可能就會不見。」
巴頓在通訊彼端發出含糊不清的聲音，其他幹部和賽蓮也是。
「不能把賽蓮、交給少校……她會變成人偶。」
淌流鼻涕和鬥大淚珠的紫貴說道。茜聽到這番話後，猜想到紫貴憂心的情況，因此茜同樣眼眶泛淚。
【插圖】
「去救救大家……冰室同學。」
紫貴公諸一切並尋求協助，艾倫則收下紫貴這份意念。
『好，盡管交給、我。』
聲音通訊切斷，接著螢幕畫麵內的艾菲娜圖像一並消失。
司令管製室內的電子機器係統逐步複原。
右側螢幕的影像回歸原狀，第貳富士市區出現一個小標記。
巴頓的臉孔再次顯示於中央螢幕。
『案例1—12！傳送被耽擱的命令內容v！為了能即刻展開下次迎擊，快通知現場的戰力！』
影像內的巴頓對自己的部屬下令，接著用依然粗聲粗氣的語調對紫貴說道。
『這出鬧劇是怎麽回事！九重會長，請你自製點！』
雷鳥冷不防說「少校」以製止巴頓，接著從自己的座位上拿起麥克風。
雷鳥親自對總部管理中隊下令。
「總司令通知總部管理中隊v），依循案例九的附帶條款，剝奪巴頓少校的指揮權。」
巴頓發出呻吟。
雷鳥宣稱的規定，是超過兩間機關共同參與馬裏斯戰時，指揮主導權的優勢以擁有〔擊潰馬裏斯手段〕的那方為上。
換句話說，雷鳥等於在說她有狄絲特布倫以外擊潰皇後的手段。
「巴頓少校……雖然是我找你過來，實在很過意不去，但我們家的殺手鐧好像能用了。」
雷鳥無機質的瞪眼使影像內的巴頓被老嫗的魄力淹沒，他頓時啞口無言。
「所以你就閉上嘴，乖乖看好吧。」
右側螢幕的立體地圖，第貳富士市區出現公主標記。
高樓大廈林立的辦公街道，街燈微弱點亮大樓。
六線道公路的正中央敞開，升降機聲勢驚人地從地底攀升。
衝擊音——全長十七公尺的巨大淑女機器人於夜間都市現身。
頭戴寬帽延的貴婦帽，身穿緋紅禮服，裙襬猶如洋傘般澎湃，並有四朵薔薇做裝飾。
【艾菲娜?倫音列瑟】點亮夜晚間道，通紅的偌大高跟鞋向前邁開步伐，駐足街燈的鳥兒群齊起飛。
艾菲娜以島嶼外圍為目標邁進的同時向巴頓發送通訊。
『初次見麵，紳士。請容我隱瞞自己的姓名，我是緋紅淑女。您所主辦的音樂會恕我已經從頭觀賞到尾。』
『機械聲……是來自這架機體嗎？』
『高效率，再加上演出劇目安排得宜，首先請讓為您我獻上讚詞……但我非得說您的做法有欠風雅。』
艾菲娜邊說邊於夜晚街道散步。
市區僅響徹兩種聲音。
艾菲娜步行所產生的響亮腳步聲，與聽似摩托車急馳的引擎聲。
『就本機的喜好而言，比起您的聰穎，我更想支持您的信念（任性）。』
艾菲娜的耳環散發藍光，周圍大樓群內的電器照明接連點亮，艾菲娜眼前有片藉由光芒創造出的花田。
『請容許本機在此介紹舞伴，雖然說出艾倫=巴劄特（他）的名字怕會遭人議論，但他是位勇於拯救弱者，無法容忍蠻不講理的俠客。』
『少校！所屬單位不明的小型車輛在市區行駛！接連穿越檢查哨後朝那架機體過去！』
巴頓的部屬自通訊彼端報告道。
聞此喧囂後，艾菲娜嘴角揚起端莊的笑容。
司令管製室的中央螢幕變更畫麵。
有輛摩托車在市區急馳，學生會幹部們看見跨坐在摩托車上的人影後臉色鐵青。茜嘀咕說「會死人的」，紫貴的眼眶則再度泛淚。
田中則抱持半分愕然的情緒推起眼鏡鏡橋。
「那個人作風總是如此大排場……但卻又美妙到像幅畫，實在拿他沒轍。」
身穿緋紅駕駛服，額頭的繃帶宛如圍巾般拖長，發絲變成通紅的艾倫=巴劄特於夜晚街道急馳。通訊彼端溢出巴頓的聲音。
『這個……自以為是漫畫英雄的蠢蛋是誰？』
艾菲娜抵達市區的其中一座渡橋前方。
其雙手交疊前方，等待自身舞伴到來。
『然後……那位先生渴望的戰場，正是本機該登上的舞台。因此，一旦火速趕到戰場，我們就會立刻參戰。』
艾菲娜的駕駛艙放大從正麵行駛而來的摩托車影像。
艾倫露出拚命的表情向前邁進，他的臉被放大顯示，周圍還冒出許多愛心符號。
摩托車在艾菲娜麵前緊急煞車，艾倫從摩托車上下來。
艾倫的手伸向纏在額頭的繃帶。
「給你添了不少麻煩。」
氣息淩亂，發絲與雙眼變得通紅的艾倫抬頭。艾菲娜也睜開雙眼，艾倫緋紅的眼陣和艾菲娜的午夜
藍瞳孔，兩者視線激撞。
「艾菲娜……你願意和我共舞嗎？」
艾倫扯開繃帶，艾菲娜彷佛回應其提問般單膝跪地，右手掌伸到他麵前。
『請務必讓我與你共舞，我的先生。』
艾菲娜頸邊的胸針，也就是駕駛艙門向下挪開，艾倫乘上艾菲娜的手，再搭進艾菲娜。
『禮儀與兵裝（formal option）再展開——』
淑女變身為女戰士。
鄰近小島和開始增殖的馬裏斯展開戰鬥。
機兵部集結到事先指定好的迎擊地點，但葵不同。
她根據自己的判斷而前赴最前線————
於森林地區散開的步兵部隊發射起自走榴彈炮。
五輛戰車橫向並列，一二五公厘戰車炮群齊射擊。
自衛隊戰力的狙擊目標，是整群被狂暴鬼燈吸引過去的馬裏斯。葵的單打獨鬥，在維持構築好的戰線上發揮重要功效。
鬼燈周遭被戰車炮掀翻，甚至因馬裏斯回濺的鮮血染得通體漆黑。鬼燈突然向後轉，待在機體內的葵揚起吶喊般的聲音。
『艾菲娜！？為什麽！？』
鬼燈開始一口氣逆行。
艾菲娜橫渡通往鄰近小島的橋梁。
駕駛艙內的艾倫呼吸急促，螢幕右側顯示出賽蓮的臉龐。
『夏樹這笨蛋！』
艾倫不斷眨眼，賽蓮則邊哭邊生氣。
『超、超、超級笨蛋！老是在餓肚子！你這蠢番茄！』
艾倫事到如今才想起自己的情況，他為害別人替自己擔心這點反省。
『不睡覺不行！會死掉！夏樹就算了！我來就好！』
賽蓮火冒三丈的同時表達出自己的覺悟。
『我、我會戰鬥……我會站在夏樹這邊。』
賽蓮抽抽噎噎地哭泣，艾倫則回應說「謝謝你」。
「不過賽蓮不出麵也沒關係。畢竟你是……我們的秘密武器。」
艾倫有鑒於巴頓等人在場，才故意如此宣揚。
「我不、會輸的……畢竟我搭乘的、艾菲娜可是、全宇宙、第三強。而且……我還有、很厲害的秘密計謀。」
賽蓮忍著不哭並問說『秘密計謀？』
艾倫笑得似乎很痛苦，他同時搖頭。
「抱歉，害你擔心。但我已經沒事了……畢竟你一直都有來探望我。」
賽蓮幾乎要高喊「沒錯」時卻噤口。
艾倫為了讓這樣的賽蓮安心，他傳送通訊給同伴們。
「一之瀨……」
『我在！』
葵立刻應答，艾倫對葵流露笑意。
位處鄰近小島後方的機兵部二三架疾風，排開以大地的高機動疾風為中心的隊形。
機兵部全體成員皆側耳傾聽艾倫的通訊。
『亞賀沼、奧爾森、江藤……還有機兵部的各位——』
艾倫的聲音痛苦到幾乎令人不忍耳聞，駕駛艙內的大地卻誇張地吸起鼻涕。
「總、隊長……你明明受那種重傷！卻為了！為了我！」
『大地你很吵耶，我都聽不見了啦。』
『話說，剛才的對話走向為什麽會得出這種結論？』
奧爾森和山武對泣不成聲的大地說道。
司令管製室的中央螢幕顯示出艾倫的臉孔。
『九重、陽葉、幹部的、各位——』
垂落視線的艾倫不斷喊起同伴的名字，被喊到的人下意識頷首。
『還有塾長……麻煩你了。』
艾倫仰首，冒出緊張汗水的臉龐貼上苦笑。
『雖然我長篇大論了一番，說來丟臉，就是……會很吃力。』
幹部們等待艾倫開口，各自平靜地伸手到自己座位上的緊急操控盤。紫貴同樣露出痛苦神情從旁關注，艾倫拜托眾人。
『能請你們……幫我開辟一條路嗎？』
在場全體成員胸口都有股熱氣油然而生，包含聽到有人對自己這麽說的喜悅，以及豈能害對方就此平白送命的幹勁。盡管形式各有所別，但所有人都確實收下這句話。
雷鳥眯細雙眼說道。
「好像就是這麽回事……各位。」
雷鳥內心激動萬分，其憤怒來自讓艾倫背負一切的自己。茜回應雷鳥的命令般說道。
「紫貴學姊！」
紫貴拭去淚水，吸氣後對幹部們說道。
「全體幹部——」
幹部們在紫貴話才說到一半時便開始動作。眾人扭轉操控盤旋鈕，光學螢幕擴展為繪圖紙的麵積。所有人接連站起身，田中粗魯地推起眼鏡。
「我們已經準備好了！會長！請下令！」
「隨時都能開始！」
「實在看不下去了！趕快結束這一切吧！」
淚眼盈眶的幹部們陸續開口，看見這幅景象的紫貴繃緊表情。
「從現在開始全力掩護緋紅淑女！另外！搭乘者負傷！ogre zero到地點b7！星辰小隊前往地點c9！全軍！散開！」
紫貴開始揮舞起指揮棒。
茜與田中同時回應「瞭解！」紫貴走到中央猛力踩起地板。
四麵繪圖紙大的光學螢幕於紫貴周遭展開。
——我絕對……不會讓你死。
最後紫貴拿發箍圈起瀏海。
三架機體從丘陵的碎石路滑落，田中對湛藍疾風飛速下達指示。
『臭蟲們！即使是死也要給我達成任務！還有，要是你們敢給我死掉看看，我會追到地獄去宰了你們！』
山武機的膝蓋後方點火，火焰來自跳躍推進器。大地機和奧爾森機的膝蓋後方同樣點燃。
『田中同學，你自以為很機智？還有我是注定要下地獄了嗎！？』
『我還以為能上天堂耶！』
『渾小子們！總隊長都賭命一搏了！就算扭斷腿也要繼續跑下去！』
三架疾風於夜間跳躍，隨即飛竄進眼前遼闊且深邃的森林。
鬼燈以卷起濕地泥巴的方式著陸，放眼望去，四麵八方皆有馬裏斯朝鬼燈跑來。葵露出苦悶不已的神情說道。
「老是在關鍵時刻丟三落四的——」
鬼燈雙肩的增壓器噴竄火舌，以幾乎要擦到地麵的方式前進，鬼燈朝在前方整團成群結黨的馬裏斯交叉架起雙刀。
『那個、笨紫貴！』
鬼燈使出振臂高揮的回旋，化為龍卷風的鬼燈使數隻馬裏斯化為血液與肉塊。
艾菲娜駕駛艙的側螢幕映照出簡易地圖。
赤紅標記群往左右兩側分裂，代表葵替他辟出一條路。
『我們在這個世界也遇到好夥伴了呢。』
「確實……如你所言。」
艾倫對艾菲娜這番話感觸良多。
『設定選曲。靜動作戰鬥的【小夜曲】模式……我們就相信各位，慢慢來吧。』
艾菲娜從左肩拔出劍，從劍柄延伸出光之細劍。
艾菲娜擺出垂落一柄可變式暴風匕首（ruin saber）的架勢。
『先生，請下令。』
艾倫緊握操縱杆，縈繞耳際而無法揮別的是紫貴的泣聲。
「幫助她從那份悲傷中解放……就靠艾倫=巴劄特（我）！和艾菲娜（你）！」
正前方有隻城堡逼近，艾倫略微拉動右側操縱杆。
光輝的刀光劍影於艾菲娜正麵閃爍，城堡停止猛衝，艾菲娜從其身旁穿越，城堡的身體頓時被切碎成三塊。
艾菲娜邊執起光之劍邊平靜前進，她竭盡所能不引起震
動。艾倫連進司令管製室的線路。
駕駛艙左側顯示紫貴的臉孔。
「九重，我啊。還是新兵時期，經常對在上頭下令的家夥們火冒三丈。心想『根本沒賭命過，憑什麽自己為了不起』……但其實不是這樣。我明白這點是在初次獲得部下，然後不小心害死他、的時候。」
在螢幕彼端持續下達指示的紫貴，眉頭一瞬間微動。
「在軍中、越爬到上頭就得管理越多人命。麵對這份沉重壓力、是多麽、危險的事。接受指揮官講習時，不會把人當人看，而是學著當成數字看……即使是現在、我也不辦到。」
艾菲娜繼平原後來到丘陵地帶。
複數馬裏斯繞往艾菲娜的方向，是佯攻時遺漏的敵人。艾菲娜將可變式暴風匕首（ruin saber）垂直架到胸前。
「你肯定、已經見識過太多場麵……被迫麵臨過眾多選擇、並為此哭泣……然後，每當你被現實擊倒時，內心、都在落淚吧。」
艾菲娜用肉眼難以捕捉的速度開始揮舞西洋劍，其周圍開始卷起湛藍的刀光劍影。
來襲的馬裏斯接連被碎屍萬段成四分五裂的肉塊。
「害一位部下變成那樣，實在很痛苦。很可怕吧，讓別人……讓朋友的性命寄托在自己手上，很可怕吧？九重。」
艾倫的意識朦朧不清，緋紅駕駿服皆四處滲血，映入眼簾的敵人看上去扭曲變形。
不過他能聽見聲音————是紫貴的嗚咽聲支持著艾倫。
他想製止那哀歎聲，他必須遏止如今依然流落的淚水。
「要是能稍微、減輕你的負擔……我願意、跟任何怪物、奮戰。」
城堡從側邊飛撲過來。
艾菲娜為了絆倒該城堡而朝它的腳邊砍去，城堡的腳踝因此飛離。它以整張臉貼在地麵的方式摔倒，後腦杓被西洋劍的光刃刺穿。
少量黑血弄髒艾菲娜的高跟鞋。
「所以……別害怕可能、會做錯。要相信可能性，如果概率太低的話，我就幫你拉高。你遺漏的東西……我會、設法幫你撿回來。選項並非、隻有放手而已……所以我求你，別輕言放棄。」
艾倫大口吐氣，調整呼吸後對艾菲娜說道。
「艾菲娜、到這裏就、好。」
『……遵命。』
艾菲娜將可變式暴風匕首（ruin saber）收回左肩。
周圍儼然不見士兵與城堡的蹤影。
艾倫透過駕駛艙螢幕捕捉到【多頭型】皇後的身影。
兩隻人型馬裏斯佇立於沼澤星羅棋布的濕地區，全身宛如妝點般各自浮現紅與藍的花紋。視線高度和全長十九公尺的艾菲娜幾乎齊高。
艾菲娜的視野捕捉到多頭型紅與多頭型藍。
兩隻馬裏斯的臉與胸部各有兩張嘴，分別嘶喊足以動蕩大氣的雄吼。
最後艾倫對螢幕笑道。
「九重，我現在就來告訴你，擁有部下……是怎麽一回事。」
螢幕內是貴那張因眼淚揪成一團的臉蛋。
「我會用我的一切、來證明。你看好……我可是很頑固、又無可救藥、還愛垂死掙紮。」
緋紅淑女和兩隻魔獸，如今揭開戰鬥序幕。