書房的門被敲響，隨便一個冷淡的聲音給予了回應。
「進來。」
「失禮了。」
琉妃行了個禮，進入屋內，朝裏側靠窗處主人的桌子走去。
這是盧伊亞的書房兼臥室，寬敞程度僅次於起居室。
窗邊擺著一張單人床，靠牆處是壁櫥和黑檀木的桌子，盧伊亞的私人空間幾乎就僅僅局限於這個房間內了。隻要他不外出，基本就是一直待在這裏的。
外出歸來的主人正坐在一把扶手椅上，認真地看著書。
這與繪畫一樣，是他為數不多的興趣之一，但是在旁觀者看來，倒不覺得他有多麽樂在其中。他看書的時候是戴著一副黑框眼鏡的，不過容貌並沒有什麽太大的變化。透過鏡片可以看到，他暗色的眼眸還是完全沒有透出對於所看文章的感情，很顯然這對他而言隻不過是單純的打發時間而已。
「請用。」
琉妃端上了他想要的咖啡，盧伊亞默默地啜了一口，有些不太高興地合了上書。
「……你在想昨天晚上的事嗎？牽扯到了貴族？」
盧伊亞點了點頭。琉妃也聽他說了昨晚那個人販子的情況，現在要斷定那是貴族所為，感覺還是為時過早了。
「關於屍體的問題，如果是傳聞過去曾存在過的那種叫做『槍』或『激光』的東西，應該是有可能的吧？」
「這麽說也有道理啊。但是，那一類東西，包含著原則上隻有貴族才能解開的封鎖技術。即便如今還有現存，也很難想象是出自平民之手的。」
「原來如此……那麽，那個貴族的＜領地＞是什麽呢？是掌管什麽的呢…………」
聽到＜領地＞這個詞，盧伊亞微微皺起了眉頭。
沒錯，所有的貴族，都擁有那個。不是世俗意義上的支配地，也不是物理上的土地概念，而是自己所掌管的力量的根源，被稱為＜領地＞。
也有很多貴族對於支配平民不感興趣，沒有單純作為支配地的領地。但是，所有的貴族都擁有＜領地＞。
「——屍體上的傷痕，稍稍有些燒焦，大概是什麽與熱量相關的東西。這個貴族就是擁有和支配著那個作為其＜領地＞的。根據傷口的角度和射擊時的狀況推測，殺人者應該是在比較高的位置射擊的。雖然這麽猜測有些誇張，不過這人確實有可能是飛在空中的吧。」
「好像是個很厲害的對手啊。你打算怎樣處置呢？」
「殺掉。」
聽到這個預料之中的回答，琉妃聳了聳肩。按照貴族之間默認的規則，他們各自支配的土地在原則上是不可侵犯的。
對於這種單方麵破壞禁忌的行為，盧伊亞的應對方式未必是錯的，但區區一個平民的性命，換成一般的貴族肯定會采取更穩重的應對方式，多少拿些金錢，隨後便了結此事。
但是盧伊亞不能容忍。
話雖如此，要說他是施行善政的仁德領主——倒也不是這麽回事。
盡管這是他的領地，他君臨於此，卻不對其實行統治，幾乎不做任何幹涉。甚至可以說，感覺他所做的很多安排都是為了盡量不妨礙民眾的自治和生活。
征稅倒還是有進行的，但數額非常微小，最終那些稅金基本上還都用在了街區的公共事業上，與壓榨相去甚遠。他差不多就隻是作為一個臨時保管錢款的角色。
雖然是這樣，他也並不是對領地本身毫無興趣。
特別是他在夜間會頻繁出行，一旦遇到領地民眾間的糾紛就會用自己的力量來解決。麵對外敵也基本上都是獨自一個人處理掉，以保障這片鮮為人知的領地的和平安定。
最重要的是，如果其他貴族在這片領地上為害，他必定會有所行動。
「那麽，你打算如何安排呢？今晚……也要去走動嗎？」
「我要先出去一趟。我對其他貴族都很陌生啊，所以要去問問有可能了解情況的人。」
盧伊亞站了起來。
現在這時間出去，應該要到晚上才回來了吧。
「您準備去哪裏？」
「去愛麗莎那裏。」
一瞬間，琉妃的臉沉了下來。即便如此她也無法阻止主人，隻能默默地目送他離開。
而盧伊亞本人也沒有什麽體會她心情的樣子，就這樣出門了。
他的目的地，是坐落在街區之外的廢墟地帶。這個地方位於北麵，感覺氣溫似乎比較低，風也很冷。周圍零零散散、無序地屹立著若幹荒廢了的建築物，還有無機質的瓦礫山，令人感受到了一個已終結之世界的殘留痕跡。
聽說，過去的某個時代，曾有無數高及天際、形狀似塔的建築物到處林立，但如今盧伊亞進入的場所，最多也就是三、四層樓的極限高度，上麵更高的部分好像已經化為了瓦礫，與一定程度上還保持著外形的平台部分相分離，橫倒在了地麵上。
領地民眾自身也有種本能式的忌諱感，所以很少來到這一帶。
但是身為貴族的盧伊亞還是毫不遲疑地邁步前行，進入了廢墟中的一幢建築。
這幢建築由裏到外都布滿了裂紋，但是唯有眼前這個像是門的東西，還保持著硬質而光滑的外觀。不過，這上麵既沒有把手也找不到鑰匙孔，給人以一種拒絕來訪者的印象。
唯一的接觸點，是一個設置在右側牆壁上、形狀奇怪的器具。那是個長方體，上麵開了一道正好能塞進一張厚紙片大小的縫隙。
盧伊亞從腰間取出了一枚卡片，那是他手牌的核心，象征著他成為了黑暗卿的卡片。
——nubmer 1——“黑暗卿”——
圖案上穿著漆黑長袍的男子，感覺好像跟盧伊亞非常神似，但所畫的終究還是別人。
他把這張卡片從牆壁上突出的器具縫隙間劃過，隻聽尖銳的嗶的一聲響起，接著是一個明顯不同於人聲的無機質聲音。
「please ein」
門橫向滑動著從盧伊亞的視野中消失，將他引入了一個新的地方。在建築物的構造上來看，這裏就算有門，後麵的空間本來也應該是非常狹小的。
然而，在他的眼前，卻聳立著一座與之前所見迥然相異的豪華壯麗之城。
他的洋館根本無法與這座城堡相提並論，不管是誰看了，都會覺得這座建築的規模才配得上貴族。
雖然這個世界已經終結了，但是這裏還是有著象征貴族存在的要素「城」，這一點無法改變。仿佛在展示著自己的威嚴一般，包括天守閣在內的建築物尖端全都直指向天際。
如果是平民，光憑這樣就會被這座城的威壓感所吞沒，不會再有氣魄背叛了，唯有順從，平穩地接受支配。感受自己無法企及的存在，讓貴族與自己之間牽上無形的線。
但是，說到底這座城的周圍已經不存在任何的民眾了。
占據著盧伊亞視野的，隻有一片極為豔麗的彩色空間。
城隻是作為單獨的「城」存在，周圍沒有城下區，也沒有任何自然景物和人工建築物。隻有那座城，孤獨地漂浮在奇妙的空間中。
盧伊亞佇立之處，已經不是剛才那片荒廢的大地，而是通往一道厚重鐵門的短短台階。
雖然腳下的立足點是勉強才維持著的，可他還是雙手插在口袋裏，一派無所顧忌的態度向前邁進。
「開門吧，愛麗莎。」
鐵門沒有動靜。盧伊亞毫不遲疑地曲起左膝、繃緊身形，擺出了橫踢的姿勢。
如果門不開的話，就隻能破壞掉了。
就在他要出腳的前一刻，鐵門緩緩地左右打開了。看樣子，好像總有點不情不願的感覺。
盧伊亞一副熟門熟路的樣子，邁步踏入了城內。
在一個足以召開盛大舞會的寬廣大廳的中央，兩個少女走上前來打起了招呼。
「歡迎光臨，黑暗卿大人。」
這兩個禮儀周到的少女大約十五、六歲，臉長得一模一樣，一看就知道是雙胞胎。
但是，她們給人的印象卻有很大的差異。
其中一個留著短發，顯得比較成熟，似乎沉默寡言。事實上，剛才她的打招呼的聲音也很輕，沒什麽感情。盡管長相十分可愛，表情卻硬繃繃的。
而另一個，相反則顯得開朗而歡快。她的笑容宛如一朵鮮花，長長的頭發在左右兩側分別紮成了馬尾，衣著打扮看上去也非常吸引人。
她們都穿著一身可愛的女仆裝，這衣服對華麗程度的重視好像更勝於功能性，特別是配在圍裙後麵的大蝴蝶結，格外引人注目。
「好久不見了啊，米娜，露希。」
盧伊亞說完，隻有露希笑得更甜了。開朗的這個就是露希，話少的就是米娜。她們跟琉妃一樣，也是侍奉貴族的仆人。
「夫人在等您，這邊請。」
米娜靜靜地說著，與露希一起將盧伊亞領向了會客廳。
他們來到了客廳，這裏與整座城堡的規模相應，也很寬敞，看起來，僅僅是這裏，就能把盧伊亞那座洋館的一樓部分都收容在內了。座位前的桌子也相當長，不知道旁邊能坐多少人。
盧伊亞坐下後，露希將琥珀色的液體傾入了茶杯中，當她帶著笑容退下時，這座城堡的主人便坐在了對麵。
這是一個身穿紅色晚禮服、無比妖豔的美女。
她與琉妃或剛才那兩人不同——比盧伊亞要年長一、兩歲，但是全身都散發著超出單純年齡差距的威嚴與氣度。
愛麗莎＝達姆·瑪德格麗芙——鮮血侯爵夫人。
「不速之客啊，有何貴幹？」
她沒有掩飾不悅之意，紅唇中吐出了帶著諷刺的話語。盡管這紅唇能令人聯想到魅惑的吻，但恐怕卻是伴隨著毀滅的危險之物。
一眼看上去，她的身材似乎十分纖細，不過該突出的部位還是很挺拔的，能看到她的胸口雖不及琉妃，卻也非常豐滿。而那高高挽起的發髻，也讓人感受到了高雅成熟女性的性感魅力。
然而，這份性感卻是迷惑男性的魔性之物。
跪在她美麗腳邊的那隻小貓，也是與她相稱的優雅之獸。
愛麗莎的旁邊，趴著一頭毛色鮮亮的母豹。她帶著優雅的野性，哪怕如今被人飼養，也沒有失去其應有的矜持。
「你還好嗎，奈婕娃？」
盧伊亞無視了愛麗莎，向母豹提起問題來。要是平民看到這頭豹，估計就直接昏倒了，不過作為高等貴族的寵物來說，她也不是那麽罕見的東西。
「你有空調戲我的小貓，還不如快點把正事說出來吧？」
麵對情緒慵懶的愛麗莎，盧伊亞單刀直入地提出了要求。
「我來是有事想問你。有貴族侵入了我的領地，你能想到什麽線索嗎？」
「為什麽問我？說到底，我有義務回答你嗎？」
「你跟其他貴族比較熟。你想想，有沒有哪個貴族能用某種高熱的能量，準確擊中人的頭部？」
「你還是老樣子，根本不聽別人在講什麽啊。就算我知道，又憑什麽非得告訴你不可呢？」
愛麗莎依然懶洋洋地說著，看上去特別想盡快結束這場對話。
「那麽，為什麽我一定要照顧你的那些情緒？別用問題回答問題。」
盧伊亞歪了歪腦袋，一副『你這個臭女人說什麽呢』的樣子，絲毫不懷疑自己的正當性。
「這就是你向別人谘詢問題的態度嗎……？」
她那妖豔的美貌上，又增添了更多的不悅之情。如果有所謂夜叉的表情存在，應該就是這樣了吧。局麵上的氣氛變得緊張了起來，令人有種喉嚨上頂著尖銳物體的感覺。
「你還想要點土特產嗎？真是個欲望強烈的女人啊。如果一大份咖啡豆能滿足你，那我之後再送過來如何？」
「我對那種粗鄙的飲料可沒興趣，那東西被淘汰了也是自然的常理吧。」
「這種叫紅茶的也挺一般嘛，感覺味道太淡了。」
「是你的味覺太奇怪了啦。」
大概還是愛麗莎說得對。喝慣了那種咖啡之後，就會覺得這紅茶隻是有顏色的水而已了吧。
「說起來，我對你的領地跟我的有接合點就很不滿意啦，為什麽我們一定要鄰近呢？如果有可能，我現在就想把通道關閉了。亂用封鎖技術也要有個限度嘛。」
「那就是你們夫婦倆的問題了，這不是我提出要求的。你們的領地是異空間，所以要有一個跟現實世界相連的接合點，你信將之設定在了我領地的一角，也不管這個點在某種程度上是可以任意設定的，是吧。並且還配置了通過卡片識別、隻能讓我進入的機能。關鍵在於，最終是你把我請來的。雖說愛上什麽人是你的自由，但如果是想找個情人解決欲求不滿的狀態，你還是去找其他人吧。」
盧伊亞傲慢地放出了話來。
被評判為欲求不滿，愛麗莎怒從心頭起——本以為會這樣，可她卻露出了頗為豁達的表情注視著對方，這話雖然難聽，但並沒有說錯。
某種意義上，盧伊亞的發言算是正中靶心。盡管這座城堡很大，但是隻有米娜和露希兩個傭人陪著她，而且這片異空間裏並沒有民眾。
她最愛的丈夫也——不在了。
「我獨自生活……是因為什麽緣故呢？」
盧伊亞陷入了沉默。他的眼睛微微眯了起來，那雙暗色的眼眸中沒有投射出任何感情。
「不就是你殺的嗎？殺了我的丈夫。」
他的表情僵硬住了，然後他的思維也凍結了起來，精神在刹那間飛到了過去。
「你是什麽感覺呢……在“決鬥”的最後，殺死了自己好友的感覺？」
是的……他確實是戰鬥過。
與這個女性的丈夫，他應該稱為朋友的那個男人。
那件事情……已經過去快要一年了。
經曆了一場拚盡全力的殊死戰鬥後，他的身體最終被吞沒在了黑暗的另一邊。
從此之後，就再也沒有回來。
這麽說來，他果然是已經——
「騙你的啦。」
這句玩笑般的話，將盧伊亞的精神拉回了現實。在他的視線中，對方那妖豔的容貌上露出了十分愉悅的微笑，用俯視般的眼神看著自己。
「那個人是不會被你這種角色殺掉的嘛。他還活著啦，而且很快就會回來了。陛下也發來通知了呢。」
「京夜現在在哪裏？」
通過那個被稱為陛下的存在，他確認了自己的朋友還生存著。愛麗莎、不、是貴族一旦說出了這個存在，那話裏就不會有虛假和欺瞞了。
接著，盧伊亞那白皙的麵容，覆蓋上了比陰影更深沉的昏暗之色。
聽到他這凝聚著複雜情緒、仿佛從深淵底部發出的低聲詢問，愛麗莎的笑容又深了幾分。
「那還用得著問嘛……當然是＜王都＞嘍。」
「愛麗莎……」
「哎呀，這表情真可怕。不過這也是自然的吧？因為你們的戰鬥，是陛下的命令。正因為如此，對敗者的處理，陛下也是要幹涉的。雖然那“決鬥”並不正式，說到底也隻是作為餘興節目的，不過還是拚上了性命的吧。那個人受了傷可是事實哦。所以為了治療就邀請他去了＜王都＞。至於你嘛，就到不了陛下身邊了吧。」
盧伊亞的眼中蘊藏著危險的光芒，他腰間的卡片盒也自動開啟了。
「哎呀哎呀，你好凶啊。我還以為，你已經把那個人徹底忘了呢。那個叫……琉妃，是吧？你沒有讓她填補好友不在造成的空白嗎？」
聽到琉妃的名字，盧伊亞緊繃著的臉色略微緩和了一點，不過他還是保持著不悅的語氣，麵無表情地回了一句。
「為什麽要提到她？隻不過是個仆人罷了。」
「可是，你碰過她了吧？好吧，她的身材是很討男人喜歡呢。」
「有什麽問題嗎？這也是我讓她留在我身邊的原因之一。」
「是吧，就是這樣吧。」
嘲笑著年輕的貴族，愛麗莎顯得很開心地看著盧伊亞。這位女貴族，結婚前在社交界有好幾段廣為傳唱的戀情，她仿佛看穿了一切般繼續說著。
「說什麽一起生活卻不去碰人家，什麽珍惜人家，那樣才不像是真正的愛情。根本不可能嘛，貴族和平民會有這種事？」
「………………」
「所以說，一定要睡了才行。要讓她留在身邊，一定要以貴族的身份來支配她才行。為了避免誤解，你肯定搞得像強暴一樣吧？那就是你的風格啊。」
「這個話題就到此為止吧。」
盧伊亞微微笑了笑。
這個笑容如此明朗而快活，與他黑暗卿的稱號根本不相稱，平時是絕想不到他會這麽笑的。
然而，愛麗莎卻繃起了臉。
「我殺了你哦。」
卡片盒打開了，盧伊亞從中抽出了一張卡片。
——number 8——“獅子王（regulus）”——
卡片上，繪有一頭與其名稱相配、長著漆黑體毛的剛毅獅子。這個形象有著強烈的躍動感，似乎隨時都會從卡片中飛身跳出來一般。
而愛麗莎的眼眸中，也帶上了危險的光芒。
對方原本就跟自己合不來，還要算上丈夫的仇，她完全沒有必要掩飾敵意。
與主人高昂的戰意相響應，她那忠實的小貓也開始低吼了起來。
對峙著的黑暗卿與鮮血侯爵夫人——“獅子王”與母豹。
客廳眼看就化為了緊張的戰場，這時，一個楚楚可憐的攪局者出現了。
「我幫您加茶，可以嗎？」
米娜以毫無感情的聲音對盧伊亞說道。她的手裏握著一個茶壺。
盧伊亞仍然緊繃著臉，朝米娜看了一眼。要礙事的話就殺了你——他的目光完全可以這麽解讀。
即便如此，米娜那張沒有表情的臉還是不為所動，她以平靜的聲音詢問客人。
「我來幫您加紅茶，可以嗎？」
盧伊亞立刻明白了米娜的意圖，但是他沒有理由順應其意。雖說她是侍奉愛麗莎的人，不能算是普通的少女了，但無疑是個平民。他完全沒有必要聽從對方話語背後隱藏著的懇求。
盡管如此，盧伊亞還是朝她遞出了自己的空茶杯。
「來一杯吧。」
他收手罷戰，是對這個可愛少女的勇氣表達敬意。
愛麗莎也聳了聳肩，仰頭看向了天花板。她的戰意消失了，自然而然地伸手摸了摸奈婕娃。
直到盧伊亞喝完第二杯紅茶，兩人都沒有再發生任何對話。
他把茶杯放到桌上，接著便如同什麽都沒發生過一樣站了起來。
「打擾了啊。」
隨即他就轉身準備離去。
他的背後，傳來了一個慵懶的聲音。
「月光明亮的晚上你小心一點。想對你不利的貴族，可是數不勝數呢。」
「你是說，沒有月亮的晚上吧？」
糾正了對方的錯誤後，他離開了這座城堡。看著他的背影，愛麗莎淡淡地笑了起來。
她沒有說錯，隻不過是給出了一個暗示而已。
體會不到這個微小忠告含義的家夥，就會遭受相應的懲罰了。
夜晚來臨。
光是＜黑宵街＞這個名字，就會讓人不經意間感覺夜晚的黑暗又深了一分。雖然身上不覺得冷，可僅僅是走在夜路上，心中的不安便積聚了起來。白天走過的路，此時似乎也變得陌生了。朦朧的街燈與沒有人氣的街道，更突顯出了這片街區麵貌的變化。
輕輕地歎息了一聲，普莉艾拉在街燈旁坐了下來。燈光映照下，她臉上的剛強之色有些淡化，露出了與年齡相稱的脆弱。
與盧伊亞分開之後，她一直在街道上徘徊。
在漫步之中，她切實感受到了盧伊亞的統治發揮出的完善機能。其他貴族可能會笑話說，這麽一丁點兒的領地，但是這領地越小，他的目光就越是能體察到細微之處。
這裏幾乎看不見流浪漢，治安也不錯，也看不出太大的貧富差距。所有人都至少能享受到最低標準的生活。
感覺是個很好的街區。
然而，自己卻無法融入進去。
說到底自己畢竟是外鄉人，能去的地方——就隻有一處了。低頭想了一陣之後，普莉艾拉重新邁開了步子。她要去的，是一家旅行者用的簡易旅店。如果她要住在這個街區裏，那就是唯一的容身之所了，而且她唯一能依靠的人也在那裏。
她對接待的老人說了聲自己回來了，拿到借宿房間的鑰匙，上了二樓。與格外低廉的住宿費相應的是，這房間也很簡陋很樸素，但是用來休息應該是足夠了。
不過，房間角落裏的床上，已經有個人躺著了。
普莉艾拉跑到了那人身邊，一臉悲痛之色地呢喃道：
「媽媽。」
她並不想讓對方聽到，聲音壓得很低，然而睡著的女性還是彈起了身，用虛無的眼神看了看少女。
「普莉艾拉…………」
她用那幹燥的薄薄嘴唇呼喚了女兒的名字，用那枯瘦如柴的手臂，將少女抱到了自己懷裏，摸了摸她的腦袋。
「你到哪裏去了……？這樣可不行哦，隨便跑到外麵去…………」
母親像是在說夢話般，對女兒述說著。普莉艾拉也老老實實地點了點頭，然後有些擔心地觀察著母親的臉色。
「媽媽，你身體怎麽樣了？還難受嗎？」
「沒事啦，隻要有你在…………」
她發出了虛弱的笑聲。她是普莉艾拉的母親，不過倒是相當年輕。看她的年紀，感覺她應該是十幾歲的時候就生了孩子。
然而，她全身都散發出一種遠遠超越了年齡的疲勞感與衰弱感。她的皮膚失去了活力，又幹又粗糙，身材比女兒還要削瘦。而那頭跟女兒一樣的白金色長發，還有那應該跟長大後的女兒相似的美麗容貌，全都失去了光彩，顯得十分暗沉。
「那個，媽媽…………」
「怎麽了…………？」
看到母親慈祥的微笑，普莉艾拉把到了嘴邊的話咽了下去，露出複雜的表情搖了搖頭。
「不，沒什麽。」
是的，沒什麽。
這位母親，不可能把自己賣給那些男人。再說，如果她賣了，是不可能帶著這樣溫柔的表情擁抱自己的。
可是，另一種懷疑令她的內心焦灼起來。
跟自己在一起，母親真的會幸福嗎？
自己會不會隻是個添麻煩的人呢？
她一直是這麽想的。正因為如此，昨晚那些男人的話才會刺激到了她的內心。
雖然是這樣，少女還是壓下了不安的情緒，努力地繼續擠出笑容來。
「那個貴族……沒有追來嗎？」
聽到母親的問題，普莉艾拉的表情頓時僵硬了。那個人，她還沒有遇
見，但是總有一天會來吧。為了打消那份恐懼，為了不讓母親擔心，少女談起了在這片街區遇到的那個與眾不同的貴族。
「沒事的，我沒碰到那個人。不過呢，媽媽，我遇見了另一個貴族，他跟普通貴族不太一樣哦…………」
「不可以啊！！」
母親發出了不正常的尖叫聲，朝著女兒用力一推。普莉艾拉被她一把推到了地上，全身都受到了沉重的衝擊。
她的臉痛苦地扭曲了起來，這時她眼中映出了表情帶著某種瘋狂之意、低頭看著她的母親。連說句話的機會都沒有，母親又一次用力抱住了她。如果是要表現愛的話，這力量也實在是太大了點，女兒纖細的身體都被勒出了嘎吱聲，抓著她手臂的指甲與皮膚間滲出了血跡。
「不可以啊，不可以……你不能相信貴族，他們隻知道掠奪……隻會把你從我的身邊奪走！！」
「………………」
聽到這自言自語般的異常呢喃，普莉艾拉什麽話都說不出來。她隻能強忍著痛苦，任由母親擺布。
「你哪兒都不能去哦……？」
聽到耳邊低聲的懇求，普莉艾拉微微地、用力地點了點頭。
「我知道了，我會永遠跟媽媽在一起的。」
聽見這話，母親笑了——看上去是這樣。突然，母親渾身一鬆，放開了普莉艾拉。她不顧手臂上被母親的指甲掐出的傷口，就這樣把母親抱了起來，放到了床上，為她蓋上了毯子。母親大概是用盡了力氣，再度陷入了沉睡。
她的身體很輕、很瘦，連無力的少女也能勉強抱起來。
在此之前——在她的身體疲勞到這種程度之前，兩個人步行走了很長一段旅程。
但是，現在都已經接近極限了。
盡管如此，少女還是很擔心母親，她用雙手貼著母親的臉，呢喃道：
「沒關係，媽媽……我會保護你的。」
一個奇怪的人影在街道上漫步。
那是個女性，穿著一件非常貼身、盡顯曲線的白色連衣裙——在提出一個女人居然獨自走在昏暗的夜路上這種常識性的意見之前，首先要說這個女人異樣的外表更引人注意。
她的中等身高和體形雖然普通，但整個腦袋都裹著繃帶，完全看不到她的表情。兩眼露在外麵，卻也無法從那布滿血絲的通紅眼眸中看出什麽感情。
她有著如此異樣的風貌，步伐似乎有些不太穩當——而且，右手上還拿著一把新月造型、顯得十分凶惡的彎刀。
即便是成年男性，如果遭遇到她，首先也會感到危險而逃跑，那是正確的做法。
但是，如今站在這個女性麵前的美女，卻一手插著左腰，悠然地說著話。
「……你這打扮真是讓人不安啊，已經破壞了街區的美觀呢，還會影響到盧伊亞大人在夜間散步。」
她厭惡地瞪了那個女人一眼，邁步朝前走去。
主人不在的情況下，製止那些在領地內昂首闊步的可疑分子，就是自己的職責了。
她代替還未回來的盧伊亞出來巡視，就遭遇了這個讓人不安的家夥。
「能不能把那刀扔了，讓我看看你的臉呢？」
她包含著警告之意的話語沒有起到作用，那個女人依然一言不發，就這麽一刀砍了過來！
那把凶器毫不遲疑地對準了她的喉嚨——卻被一枚卡片的邊緣擋了下來。不管怎麽看，這卡片的質感都是紙製的，然而其邊緣此時卻化為利刃，擋住了對方的凶惡的刀鋒。
「看樣子說話是說不通了啊。動手攻擊我，就相當於反抗盧伊亞大人了。這樣好嗎？會死的哦？」
對方沒有介意這進一步的警告，再次揮舞利刃，要割開琉妃柔嫩的肌膚。琉妃歎了口氣，轉而開始了攻擊。對方的凶器確實很麻煩，但是動作實在是太單調了，歸根結底，應該並不習慣於砍人。
她輕輕抓住了對方的手腕，令那把武器失去了作用。之後隻要把她按倒就結束了。
「…………！」
就在她以為自己控製住了對方的那一瞬間，對方以驚人的力量揮了一下手，甩開了琉妃的手。沒什麽特別的，隻是靠純粹的力量擺脫了束縛。
但是——
「是、女人吧？你…………」
是的，對方怎麽看都是個女性……從剛才摸到她手上的皺紋來看，估計她年紀還比自己大不少。盡管如此，她卻使出了遠超男性的蠻力，簡直令人難以置信。
還沒等琉妃整理好思路，凶器就向她襲來了。
還是那麽單調而不經思考，隻是單純地揮舞利刃，但是一擊之下，刀鋒便撕裂了空氣，其威力可想而知。而且……速度也加快了。
來不及避讓，刀尖掠過了琉妃的脖子。出血量很少，應該很快就能止住，這種小傷也不會留下傷痕。
不過，這樣的損傷足以促使琉妃作出決斷了。
看起來，這個對手不能用一般方式來與之戰鬥了。
「你——難道跟我一樣，是貴族的仆人？這種怪力……是向貴族發誓效忠的同時獲賜的吧？」
對方沒有回答。琉妃也沒有繼續追問，直接解放了主人賜予她的力量。
雖然無法與主人相比，但她的手指也是雪白而光滑的，指尖上閃出的，正是之前為她擋住了對方凶器的那枚卡片。
卡片上畫著一個從頭到腳裹著黑衣、雙手緊握、正在獻上祈禱的女性，某些地方似乎很像琉妃自己。這張卡片表現的，是一個向已經失落的「宗教」思想中的絕對統治者獻上了身心的女性。
——number2——“黑衣的巫女（another civil）”——
「看來隻能直接問你的身體了啊。關於你所侍奉的貴族，我們好好來談一談吧。」
琉妃露出了一個充滿戰意的笑容，高高舉起了卡片。
卡片上的圖案放出了光，兩個同樣向貴族獻出了身心之人的戰鬥開始了。
盧伊亞回到了＜黑宵街＞時，周圍已經是一片黑暗了。雖然時間還沒有到半夜，但整個街區已然滲透進了夜晚的寂靜。
在過去那個世界的巔峰期，不眠之街是理所當然的存在，據說當時五顏六色的炫麗光芒照遍街道，所有人都享受著文明的利器，沉醉在所謂科學的力量之中。
但是如今，人所能夠獲得的，就隻有已終結之世界的殘渣了。
曾經創造出了巨大建築物的建築技術也失傳了，能照遍整片街道的照明設施也造不出來了。說到底，就連作為照明基礎的「電力」概念，也成了不為絕大多數平民所知的封鎖技術。
即便是那些封鎖技術，也沒有全部都得以保存下來。
失去了許許多多的東西後，世界的整體麵貌都發生了變化。
現在人與人的交流僅限於言語和信件，來往的手段就隻有自己的腳或以騎馬為首的動物腳力。
曾經被稱為「家電」的普及品也失落了許多，由於稀少，成為了高級貨。
這些，也可以說是「科學」的力量。
曾經萬人共有，本應置身於其法則之中的力量，也改變了存在方式。
既然這種知識也隻被一部分人獨占，那些被稱為「魔法」的尖端知識更是超越了原則，終究隻能由擁有資質的一部分人控製了——於是便從中產生了特權。
因此，他們被如此稱呼。
貴族。
走在夜晚的道路上，盧伊亞微微皺起了眉頭。
對麵有人走了過來。交錯而過走了幾步之後，他們同時轉過了身。
與盧伊亞對峙的，是個身穿燕尾服的纖瘦男子。
他的身高跟盧伊亞差不多，衣著打扮也非常得體。
與容貌無關，衣服是否得體，在某種程度上終究還是要看年齡的。這個男人渾身都散發著長年積澱出來的成熟氣息，讓人感到一種莫名的威嚴。
但是，在他的臉上，絲毫都看不出過往人生的沉重感。
他整張臉上，都塗滿了白得有些刺眼的油彩。
這種白與盧伊亞的白完全不同，是種異質的人工色彩，而他的眼角和嘴角還塗著古怪的紅色和藍色妝容。
看不出他本來的麵目，那根本就是一張化好了妝的小醜臉。
然後此時，他那將口紅塗到了耳根邊的嘴唇拉開成了新月形。
「晚上好?」
他的語氣很恭敬，聽起來卻似乎又有種蔑視感。
不過這個奇怪的小醜挺遵守禮儀，還脫下了帽子。這帽子是找手藝人定做出來的高級貨，但是頂端部位有兩個兔子耳朵豎了出來，其中隻有一邊耳朵是彎曲著的。工藝還真是精細。
如此模樣的他，仔細地撫平著自己的大背頭發型——怎麽看都是個怪異的男子，稱之為月下的怪人應該很貼切。
「真是個美妙的夜晚啊。」
小醜用分辨不出年齡的聲音繼續說著。他重新戴上了禮帽，慢悠悠地在周圍踱起步來。
盧伊亞一言不發地解下了腰帶上的卡盒，朝小醜亮出了刻在上麵的紋章。
對方也朝盧伊亞亮出了戴著白手套的右手上握著的東西。
在他手上的，是一個大小剛好能容納於掌中的球體。這個球體是用透明材料做成的，表麵並不光滑，有些凹凸不平。它的構造非常精致，表麵刻著無數環形山一般細微的凹陷。
但是最引人注目的，還是刻在上麵的紋章。
那是個拿一輪新月當吊床般斜靠著的兔子圖案。
抬頭望去，天上的月亮也在放射著明亮的光。小醜手裏的那個球體簡直就是迷你版的月亮，懸在夜空中正品也跟它一樣，有隻兔子在上麵。
「是貴族嗎？」
聽到盧伊亞發問，小醜假作恭謹地脫下帽子，微微頷首。他們剛才擦肩而過的時候，就已經彼此感受到了。貴族之間基本上都是這樣的。
發現了對方的存在時，第一次見麵的貴族，會確認一下彼此的紋章。
貴族所獲得的紋章並不是一個單純的標記，而是證明了其身份與存在的崇高之物。
互相展示這個動作本身，就是在證明雙方都是貴族。
「黑暗卿——盧伊亞＝奧菲爾·克洛斯。」
「感謝您周到的自我介紹。我叫做月光男爵。」
小醜也報上了自己的稱號。確認了紋章之後就是通名，這也是貴族的規範。
「不報上您的名字嗎，月光男爵？」
「貴族不需要那種東西啊。要標示自己的存在，隻要有陛下賜予的稱號——這樣就足夠了。」
這個有著小醜麵貌的貴族，用一種戲劇般的誇張語調說道。盧伊亞沒有繼續追究他的姓名，轉到了正題上。
「……那，有何貴幹呢？我算是這裏的領主，不過這片街區並沒有什麽特別能吸引貴族注意的東西，也不是什麽適合休養的地方。如果您想喝點美味的咖啡，那倒另當別論了。」
「要我選的話，我還是希望來點酒吧。不過呢，這片領地暫且不論，我對您個人倒是比較有興趣的。其實應該說，不存在對您不感興趣的貴族吧，黑暗卿。」
「………………」
盧伊亞無聲地作出了默認。他很清楚，其他貴族是怎麽看自己的。
「我向鮮血侯爵夫人也打聽過了，哎呀，您確實跟傳聞中說的一樣啊。」
「您認識愛麗莎？」
「在晚宴上見過幾次，那是一位美麗的女子，簡直堪稱貴族之中的典範。」
「隻不過是個自以為是的高傲女人而已。我是搞不懂為什麽會有人喜歡那種女人。」
他有些悵然地說完，月光男爵聳了聳肩。
「大概是見解不同吧？說起來，聽說贏得了這位鮮血侯爵夫人芳心的死侯爵，與您是好友關係？」
聽到了死侯爵這個稱號的一瞬間，盧伊亞的臉色頓時變了。
「……盡管如此，您卻殺死了死侯爵，殺死了那個被讚為貴族中的貴族的男人，殺死了那個號稱貴族最狂的男人。您那麽做，終究還是因為這個稱號吧？死侯爵與我一樣，是發誓向陛下效忠、散布其權威、力圖將所有力量匯聚到陛下手中王黨派之一。盡管是朋友，但他的存在還是防礙到了您吧？」
「你這家夥…………」
比起死侯爵三個字來，王黨派這個名稱更加強烈地刺激到了盧伊亞的神經。仿佛要避開他那增強了敵意的視線般，月光男爵輕輕一蹬地麵，飛身跳了起來。
他輕易超越了身材高挑的盧伊亞，上升到了一個別人無論怎樣鍛煉，都無法以身體抗衡的高度。
咚的一聲，他跳到了附近一處民宅的屋頂上，邁著似乎有些不太穩當的步伐緩緩走動起來。那搖搖晃晃的步子，意味著他已經擺脫了重力的束縛。
「您知道嗎？月亮上的重力隻有這個星球的六分之一。我的步伐，永遠在月亮的引導之下。」
這就是月光男爵的力量之一，他能比其他任何人都輕易地跳到空中，躍向高處。
他用宛如詠歎般的聲調，道出了過去那個曾被稱為黑暗卿之人的結局。
「以前，有一個貴族，他發動了一場針對陛下的叛亂，圖謀陛下的性命。但是那場叛亂以失敗而告終，那個貴族也淒慘地送了命。因此，他的存在被抹去了，如今已經無人知曉。當然啦，那種不敬之輩，存在本身就是愚蠢可笑的。」
「………………」
「不過他的稱號並沒有就此斷絕，而是到了您的頭上。您應該也繼承了那個不詳的上一代的遺誌吧？」
聽到上空傳來的這個問題，盧伊亞依然保持著僵硬的表情，用毫無感情色彩的語氣回應道：
「貴族的力量，是與其稱號一同得到繼承的。」
繼承稱號時的記憶在他的腦海中複蘇了。那一天，上一代將漆黑的卡片盒交給了他，並這樣對他說：
——完成手牌吧。
「據說在久遠的上古年代，貴族的繼承是由家室和血脈決定的，但是陛下不允許這種愚昧的方式。唯有超越了一切阻礙的人，才能夠繼承貴族的稱號。而作為貴族，有權利選擇自己的繼承者，但是，那也要得到陛下的承認。您被上一代選中，是獲得了陛下認可的。反叛者的稱號能被允許存續到下一代……這正是體現了陛下莫大的慈悲。現在回頭重新想想，即便是那個反叛者，追根溯源又是從何處獲賜了那份力量的呢？」
月光男爵的話語中充滿了勸說之意。
他所指的那個存在，令盧伊亞的思維焦灼了起來。
貴族是立於平民之上的。而在貴族之中，依照爵位與地位，也存在著上下之差。
那麽，向高位追尋上去，君臨頂點的人究竟是誰呢？
被稱為陛下、或多或少被所有貴族所畏懼的那個存在又是誰呢？
無論是在已經終結了的世界，還是在重新建立起來的世界，那個名字都不會改變。
那便是，“王”。
「我們這些貴族，正是因為得到了陛下的認可才是貴族。您也是享受著特權的，擁有陛下所封的＜領地＞。在這種情況下，您還是要發起挑戰嗎？就像淒慘離世的上一代那樣？」
「你、說什麽？」
盧伊亞抬起了頭，看向了佇立在右側民宅屋頂上的月光男
爵。
僅此而已，雖然僅此而已，月光男爵卻立刻沒了聲音。
盧伊亞用左手抓住了自己的額頭，掩蓋住了臉部。他那暗色的眼眸從指縫間透出目光，貫穿了月光男爵。
將種種負麵情感深深地蘊藏在心底，白皙的青年如同詛咒般地吐出了話語。
「你再說一遍試試。」
他的話語，伴隨著一種物理上的壓力。
月光男爵首先作出的選擇，是拉開距離。他在屋頂上一蹬腳，往後方跳去。
隨後他就在遠離盧伊亞的地方落地了——但是，就在他看清了落地點的時候，眼前竟是！
「你說我上一代什麽？」
審判的一擊，襲向了月光男爵。那隻高高揚起的腳，以決心踢碎他臉的猛烈之勢落了下來。
「…………！」
他瞬間往後一跳，好不容易勉強躲開了這一腳。那是帶著切實殺氣的一擊，如果直接命中，他無疑會當場死去。這個男人，毫不猶豫地就要踢死人。
「您這種行為實在是太野蠻了……沒想到您身為一個貴族，居然會使用身體做出這種下賤的動作。既然是貴族之間的爭鬥，就要有個規矩，至少要用王威之封具（imperial gift）吧？」
那是貴族身份的證明，與用來支配其力量的稱號一樣，是“王”所賜下之物。
過去第一個被稱為黑暗卿的人從“王”處獲賜此物，經過時間流逝，如今由盧伊亞所繼承。
貴族之間，是動用彼此的這種王威之封具來進行戰鬥的。
「哦，這就是那個“禁忌之斷章（azul deck）”。聽說它在所有的王威之封具中，同時擁有首屈一指的萬能性和擴張性，包含著貴族的一切。」
「現在你就親身來體驗一下吧……體驗一下我所繼承的東西啊。」
「那麽，讓我也展示一下吧。我的王威之封具——“真月之寶珠”。」
月光男爵張開了右手，手上放著那個迷你版月亮似的球體。
那個球體獨自漂浮了起來，飛到了月光男爵的頭頂上方。他抬起了手，食指往上指向了漂浮在空中的“真月之寶珠”。
盧伊亞也準備打開卡盒，抽出卡片——可在他有所動作之前，卡盒就自動打開了，而且裏麵還彈出了一張卡片，那張卡片無視了主人，朝遠方飛去。
「“獅子王”……是琉妃嗎？」
明白了卡片要飛去哪裏時，月光男爵譏諷般的話語傳了過來。
「哦喲喲，王威之封具應該隻有獲賜的貴族才能使用吧……難道說，您還把它借給了仆人嗎？真是個怪人。」
在嘲笑似的話語背後，他已經做好了準備。
“真月之寶珠”在他右手食指的指尖上高速旋轉了起來。
隨著這種旋轉，寶珠放出了光芒，這光越來越強烈，從色彩上來看，那正是跟月光一樣的恬靜光芒。
但是旋轉著的寶珠中的這種光芒凝聚了起來，熱量不斷增高。
然後，從中產生了毀滅之光。
「月光破。」
一道撕裂了黑夜的閃光，朝著盧伊亞放射了出來。恬靜的月光，此刻化為了瘋狂的熱射線，即將灼燒盧伊亞的身體。
這種力量——再加上那種飛在高處的方式，不會錯了，殺了那個人販子的就這個家夥！
「“黑暗星”。」
盧伊亞可不想坐以待斃，他抽出卡片，咬住了一角。就在月光從卡片上一閃而過時，從中飛出的，正是昨晚吞沒了一個人販子的暗色球體。
如今它從虛空中出現，化為了吞食月光的無底洞，將一切都吞了進去。
「看看這個……真是與黑暗卿的稱號相配的能力。這就是所謂黑洞的簡易版吧？
不過……說到底還是『暗』啊。」
月光破的照射時間隻有短短幾秒。“黑暗星”的顯現時間也大致與之相當。
因此，盧伊亞的防禦是沒有破綻的，光被暗吞沒之後就會消失。
然而——光線卻貫穿了黑暗的球體，一道閃光向盧伊亞逼來！
「什麽！？」
「您忘記了嗎？所謂的『暗』，是在有了『光』之後才成立的概念。有光才會產生暗，在光之前是不存在暗的。因此，您的暗會被光驅散。」
攻防一體、能夠吞沒一切的“黑暗星”被擊潰，散開了。四散的「暗」就這樣回到了卡片中，無法繼續再保護他了。
麵對逼近的光線，他勉強組織起了新的防禦。
接下來的卡片是“黑暗卿”——象征他自身的卡片，從中飛出了一件漆黑的長袍。盧伊亞沒有把這件衣服披在身上，而是抓著衣領一翻，黑色的衣服就像撲滅火焰一般，將光線掃開了。
畢竟還是被“黑暗星”多少抵消了一些威力，月光破也散開了，將周圍照亮了一瞬間。
好不容易防住了攻擊，終於能反擊了——可是，對手已經失去了戰意。
那張滑稽的小醜臉上的笑容更深了，同時對方還拍起了手。
「哎呀，幹得真漂亮。這件衣服——應該是叫奈落之暗衣吧？下一次，請務必讓我正裝相待吧。」
「你覺得還會有下一次嗎？還是覺得我的“禁忌之斷章”隻有這種程度就完了？」
「不不不，怎麽會呢。對於我們雙方而言，這都隻是餘興節目而已吧？」
「你為什麽要到這片街區來？為什麽要殺那個人販子？」
聽到他充滿慵懶之意的問題，月光男爵聳了聳肩，似乎是不明白他為什麽要問這個。
「他沒有完成我交給他的任務……僅此而已。賞罰分明是這個世界的常理，更何況我們是貴族——處理掉沒用的平民是我們的義務吧？既然他也不是您的領地民眾，就忘了他的死吧。」
「不能在其他貴族的領地上行不法之事——這就是我們默認的規則。作為一個王黨派，即便你敵視我這個繼承了反叛者黑暗卿位置的人，可是你既然大談貴族的生存法則，又為什麽如此輕易地打破禁忌呢？」
盧伊亞的聲音非常犀利，仿佛要挖掘到敵人的內心深處。他的問題是很正當的，應該說道理在他這邊。
但是月光男爵並沒有動搖，他將雙手背到身後，宛如吟詩般地作出了反駁。
「不法之事——這麽說有點太嚴重了吧？如果要我道歉，我現在就能道歉哦？還是說，要用金錢來解決呢？」
他假作恭謹的回答，雖然無法令人感受到真誠之意，卻也沒有要刺激盧伊亞的感覺。小規模比鬥暫且不論，全麵對抗的情況還是要盡量避免的——這也可以理解。
「——隻要你把一切都告訴我，我也不是不能考慮。你剛才說他沒有完成任務是吧。那麽，你為什麽要讓人販子追那個孩子呢？那個孩子身上有什麽秘密？」
黑暗卿與月光男爵，兩個貴族的情緒同時緊張了起來。
對話觸及到了關鍵核心，盧伊亞的手伸向了腰間的卡盒。
月光男爵笑了起來，似乎故意牽製般，微微抬了抬禮帽的帽簷。
「總有一天我們會再見的，今晚隻是打個招呼。」
「等等。」
盧伊亞在間不容發之際踢出了一腳，手上當然還拿上了卡片。
但，月光男爵預料到了這種情況，又一次以那輕盈的步伐躍上了半空。這回他同時展現出了速度，如同在黑夜中馳騁的怪盜般跳上了屋頂。
「就此別過了，祝您愉快。」
他脫下了禮帽，優雅了施了一禮。
這個高度和距離，已經擺脫了盧伊亞的控製。
他放
棄了追蹤，抬頭望向了天空。原本燦爛地映照著地麵的月亮，不知何時隱入了雲中。雖然月亮完美地接近於滿月，可是他好像要帶著敵意注視它一段時間了。
月亮，正是敵人的＜領地＞。
估計，在月光圓滿之時，對方隨時可以放出那種凶惡的光線吧。
夜晚不再是自己的時間，而是敵人的時間了。月亮的運行是不受自己影響的，在有月亮的時候，敵人會占據優勢。
體會著這種威脅，盧伊亞邁步向前走去。
夜晚還沒有結束。
今夜的暮色，特別深。
「歡迎你，regulus。」
琉妃呼喚了那個名字之後沒過多久，卡片就飛到了她的手中。
這就是她從主人處獲賜的“黑衣之巫女”的力量。
作為主人的代理，盡管有所限製，她也是能夠使用王威之封具的，並且能從盧伊亞的牌組中召喚出需要的手牌。
「要上場了哦。」
琉妃揚起了卡片，藏於其內部的存在化為了實體，從卡片裏跳了出來。
那發出了王者的吼叫、高高躍起的，正是一頭與圖案一般無二的漆黑獅子。
它展示著自己龐大的身軀，身上看不到任何無用的贅肉，滿溢著野性之美。即便在這片人類支配的街區中，它也沒有失去那份孤高的驕傲。
不過，這種存在說到底畢竟還是使魔。
它們與仆人又有所不同，是服從貴族的幻想之獸。
「去吧！」
依從主人代理的命令，獅子王regulus在地上奔跑了起來。
它的目標，是那個在街道上猖狂橫行的奇怪女人。
兩者交錯而過——受到了彼此相當的損傷。
雄壯的獅子前腿被割開，鮮血撒了一地。
相對的是，那個女人肩膀上被咬掉了一塊肉……但是看不出對她有什麽影響。一方麵是因為看不到她的表情，另一方麵，她的站姿也看不出任何變化。
（沒有痛覺……？這樣的話，好像真的隻能讓她沒法動了啊……）
就在琉妃計算著怎麽指示regulus的時候，她察覺到那個女人盯向自己，筆直地跑了過來。
看來她打算先摧毀司令塔。
看到主人代理陷入危機，regulus也跑了起來，試圖阻止敵人。但是，百獸之王的奔跑速度比平時稍微慢了一點。它前腿被割開處雖然不算重傷，卻足以令它行動變得遲緩了。
而且，那個女人離琉妃的位置更近。
regulus的援救恐怕要慢上一拍才能到，所以，琉妃又召喚了新的卡片。
「“武裝（arms）”！！」
「咿咿咿咿咿咿！！」
那個女人高聲怪叫著，砍了過來。琉妃用右臂擋住了她。
這足以連肉帶骨頭同時砍斷的一擊，被她擋了下來，連柔嫩的肌膚也沒有割開。
在粗暴的刀刃下保護了她的，是覆蓋在她右臂肘部以下的一隻護手。這護手似乎是自動適應使用者體型的，裝甲顯得比較薄，緊密地貼著皮膚。但是，其牢固程度毋庸置疑。
卡片驚險地及時到達了。
琉妃的左手上閃出的卡片中畫著的圖案，據說是上古時代所謂「騎士」的存在身穿的甲胄。
——number 7“武裝”——
顧名思義，這就是用來強化仆人的力量。
「不好意思，我可不會這麽容易受傷哦。」
嬌滴滴地說了一句，琉妃往後一跳。她在力量上處於下風，要在對手將她逼進死角前拉開距離。
那個女人追了上來。
這次琉妃沒有再防守，而是主動作出了迎擊！
她右手一揮，頓時從護手的手腕部分伸出了一根柔軟的蛇形帶子，這根帶子是金屬製的，一揮之下便與護手合為一體，化成了一根凶惡的鞭子。
「咿咿咿咿…………！」
麵對這個魯莽地衝了過來的女人，琉妃毫不猶豫地揮動了鞭子。鞭子前端擊中了對方拿著刀的手腕，發出了一記響亮的撕裂聲。但是，即便如此對方還是握著武器沒有鬆手。
嘖了一聲，琉妃的鞭子繼續朝對方的臉上抽去。
既然不能相對溫和地解決，那就隻能殺死敵人了。
接近音速的鞭子化為了一把利刃，割開那女人的繃帶，露出了她的皮膚。
看到那沒有光澤的皮膚，琉妃大致了解了對方的年齡，這是個中老年女性——但是，為什麽會是這樣一個人？
疑惑令她的動作出現了停滯。然而敵人既沒有恐懼，也沒有猶豫，哪怕作為女人生命的臉龐即將被打破，她也絲毫不為所動，直接揮下了凶器。
反應慢了一線，琉妃隻能選擇用戴著防具的右手來接了。
但是，她能接得下來嗎！？
正當她咬緊牙關準備硬挨這一下的時候，卻看到逼近的女人背後出現了一團黑色。
那個女人也發現了背後投來的物體，往右一挪將之躲開。
琉妃也朝另一邊閃開，那個黑色的肉塊便砸在了一幢沒有人的民宅牆壁上。
一部分牆壁被砸碎，揚起了少量的沙塵。
被砸過來的那個東西……是漆黑的獅子王regulus。
看見昏倒在地一動不動的使魔，琉妃瞬間知道了拯救者——或者說、暴虐的插手者是誰。
她的主人，就站在她的目光所及處。
「沒打中。」
嘖了一聲，盧伊亞聳了聳肩。他把使魔當成球踢了過來，但是遺憾地失敗了。
「……要、要是砸到了我怎麽辦！？」
「無所謂。」
盧伊亞當即回答，於是這事就此告終了。regulus沒有來支援，恐怕也是按照他的指示吧。看著被當成球踢了出去的使魔，他就說了：
「回來。」
這麽一聲。
聽到這不容拒絕的命令，regulus唯有服從。真正主人的命令，比起琉妃的意誌來還是要重要得多了。高傲的獅子搖搖晃晃地站了起來，飛身躍入了琉妃拿著的純白色卡片中。
獅子的龐大身軀被那張小小的卡片吞沒，留下了白皙的貴族與他的仆人。
但是戰鬥還沒有結束。
那個女人的目標，變成了盧伊亞。
她再度奔跑了起來，不過盧伊亞毫無懼色地從腰間的卡盒中放出一張卡片，襲向了敵人。
卡片刺入了女人的胸膛。
這種飛牌技巧的威力遠遠無法造成致命傷，然而接觸到對方的瞬間，卡片釋放出了蘊藏其中的力量！
——number Ⅺ“暴力”(force)——
「嗚啊啊啊…………」
女人重重地朝後一仰。衝擊力令她全身都發出了肌肉撕裂、骨頭擠壓的聲音。
「這是純粹的衝擊力。」
盧伊亞如同詠歎般地說道。
包含在卡片內的，是觸及各種存在的「力」。
擊中目標的時候，它就會無情地注入毫無道理的衝擊力。
這正是立於平民之上的貴族行徑，擁有「力量」的黑暗一麵的實體化。
如果常人受到這麽重的衝擊，就算當場死亡也不足為奇，但是這個女人後仰了一下，還是挺住了，隨即她便邁著蹣跚的步子轉身逃跑。
盧伊亞沒有繼續追擊敵人，比起這種事來，他把興趣投到了更應該關心的問題上。
他撿起了敵人離開時掉落在地上的“暴力”卡片，以淩厲的目光注視著琉妃。
「那、那個…………」
意識到自己惹主人不悅了，琉妃縮了縮身子。但是盧伊亞並沒有訓斥她，而是伸出舌頭舔了舔她脖子上的小傷口。被他舔掉了已經幹涸的血跡，琉妃滿臉漲得通紅，不禁弓起了背。
「別無謂地受傷。你的身體不屬於你，而屬於我。」
「是…………」
發出一聲誘人的呻吟，琉妃點了點頭。
「讓我弄傷是無所謂的，但是別人就不行。」
似乎這就是他把regulus當成球，胡亂踢出了一擊的理由。盡管這完全是以自我為中心到了極致的歪理，但琉妃並沒有拒絕。這兩個人就是這樣。
放開了琉妃後，盧伊亞環顧了周圍一圈。這裏沒有人影，也沒有顯眼的建築物。這片到處是旅店的區域，那個敵人是出於什麽目的而來的呢？
「琉妃。」
「是、是，有何吩咐？」
體會著脖子上主人舌頭留下的餘韻，琉妃反問了一聲。
「那個女人……你怎麽看？」
「這個嘛……無論是看她與常人相異的舉動，還是沒有痛覺的特點，都感覺像是貴族的仆人…………」
「是啊。既然同為仆人的你這麽說，那應該不會錯了。」
盧伊亞自己與敵人對峙過，因此很清楚。雖然對方不是貴族，但也不能說是普通的平民。
「不過，她跟你不一樣。不管怎麽看神誌都不太正常，也不像是有自由意誌的。她的身體，好像也是強行動起來的啊……給我的印象是這樣。」
「確實如此、吧。她好像非常勉強似的……我也有這種感覺。」
那個女人並不年輕，就身體而言也不強壯……卻做出了那樣的動作。
肯定會有某方麵的缺陷，應該很快就會崩潰的。
不僅僅是身體，精神也會崩潰。
就算抓住了她，估計也問不出什麽來。那個敵人身上有一種非人的氣質，令人如此確信。也讓人有種預感，除了殺死她之外，是無法阻止她的。
「置於完全支配之下的仆人……但是就算要操縱，也可以用體格強健的男人，為什麽偏偏要用女人呢……？有什麽目的…………？」
在想不出答案的情況下，盧伊亞的腦海中浮現出了那個小醜的臉。此事無疑與那個貴族相關，但是他的意圖依然無法明確。如同散不去的陰雲一般，＜黑宵街＞的黑夜還在繼續。
「進來。」
「失禮了。」
琉妃行了個禮，進入屋內，朝裏側靠窗處主人的桌子走去。
這是盧伊亞的書房兼臥室，寬敞程度僅次於起居室。
窗邊擺著一張單人床，靠牆處是壁櫥和黑檀木的桌子，盧伊亞的私人空間幾乎就僅僅局限於這個房間內了。隻要他不外出，基本就是一直待在這裏的。
外出歸來的主人正坐在一把扶手椅上，認真地看著書。
這與繪畫一樣，是他為數不多的興趣之一，但是在旁觀者看來，倒不覺得他有多麽樂在其中。他看書的時候是戴著一副黑框眼鏡的，不過容貌並沒有什麽太大的變化。透過鏡片可以看到，他暗色的眼眸還是完全沒有透出對於所看文章的感情，很顯然這對他而言隻不過是單純的打發時間而已。
「請用。」
琉妃端上了他想要的咖啡，盧伊亞默默地啜了一口，有些不太高興地合了上書。
「……你在想昨天晚上的事嗎？牽扯到了貴族？」
盧伊亞點了點頭。琉妃也聽他說了昨晚那個人販子的情況，現在要斷定那是貴族所為，感覺還是為時過早了。
「關於屍體的問題，如果是傳聞過去曾存在過的那種叫做『槍』或『激光』的東西，應該是有可能的吧？」
「這麽說也有道理啊。但是，那一類東西，包含著原則上隻有貴族才能解開的封鎖技術。即便如今還有現存，也很難想象是出自平民之手的。」
「原來如此……那麽，那個貴族的＜領地＞是什麽呢？是掌管什麽的呢…………」
聽到＜領地＞這個詞，盧伊亞微微皺起了眉頭。
沒錯，所有的貴族，都擁有那個。不是世俗意義上的支配地，也不是物理上的土地概念，而是自己所掌管的力量的根源，被稱為＜領地＞。
也有很多貴族對於支配平民不感興趣，沒有單純作為支配地的領地。但是，所有的貴族都擁有＜領地＞。
「——屍體上的傷痕，稍稍有些燒焦，大概是什麽與熱量相關的東西。這個貴族就是擁有和支配著那個作為其＜領地＞的。根據傷口的角度和射擊時的狀況推測，殺人者應該是在比較高的位置射擊的。雖然這麽猜測有些誇張，不過這人確實有可能是飛在空中的吧。」
「好像是個很厲害的對手啊。你打算怎樣處置呢？」
「殺掉。」
聽到這個預料之中的回答，琉妃聳了聳肩。按照貴族之間默認的規則，他們各自支配的土地在原則上是不可侵犯的。
對於這種單方麵破壞禁忌的行為，盧伊亞的應對方式未必是錯的，但區區一個平民的性命，換成一般的貴族肯定會采取更穩重的應對方式，多少拿些金錢，隨後便了結此事。
但是盧伊亞不能容忍。
話雖如此，要說他是施行善政的仁德領主——倒也不是這麽回事。
盡管這是他的領地，他君臨於此，卻不對其實行統治，幾乎不做任何幹涉。甚至可以說，感覺他所做的很多安排都是為了盡量不妨礙民眾的自治和生活。
征稅倒還是有進行的，但數額非常微小，最終那些稅金基本上還都用在了街區的公共事業上，與壓榨相去甚遠。他差不多就隻是作為一個臨時保管錢款的角色。
雖然是這樣，他也並不是對領地本身毫無興趣。
特別是他在夜間會頻繁出行，一旦遇到領地民眾間的糾紛就會用自己的力量來解決。麵對外敵也基本上都是獨自一個人處理掉，以保障這片鮮為人知的領地的和平安定。
最重要的是，如果其他貴族在這片領地上為害，他必定會有所行動。
「那麽，你打算如何安排呢？今晚……也要去走動嗎？」
「我要先出去一趟。我對其他貴族都很陌生啊，所以要去問問有可能了解情況的人。」
盧伊亞站了起來。
現在這時間出去，應該要到晚上才回來了吧。
「您準備去哪裏？」
「去愛麗莎那裏。」
一瞬間，琉妃的臉沉了下來。即便如此她也無法阻止主人，隻能默默地目送他離開。
而盧伊亞本人也沒有什麽體會她心情的樣子，就這樣出門了。
他的目的地，是坐落在街區之外的廢墟地帶。這個地方位於北麵，感覺氣溫似乎比較低，風也很冷。周圍零零散散、無序地屹立著若幹荒廢了的建築物，還有無機質的瓦礫山，令人感受到了一個已終結之世界的殘留痕跡。
聽說，過去的某個時代，曾有無數高及天際、形狀似塔的建築物到處林立，但如今盧伊亞進入的場所，最多也就是三、四層樓的極限高度，上麵更高的部分好像已經化為了瓦礫，與一定程度上還保持著外形的平台部分相分離，橫倒在了地麵上。
領地民眾自身也有種本能式的忌諱感，所以很少來到這一帶。
但是身為貴族的盧伊亞還是毫不遲疑地邁步前行，進入了廢墟中的一幢建築。
這幢建築由裏到外都布滿了裂紋，但是唯有眼前這個像是門的東西，還保持著硬質而光滑的外觀。不過，這上麵既沒有把手也找不到鑰匙孔，給人以一種拒絕來訪者的印象。
唯一的接觸點，是一個設置在右側牆壁上、形狀奇怪的器具。那是個長方體，上麵開了一道正好能塞進一張厚紙片大小的縫隙。
盧伊亞從腰間取出了一枚卡片，那是他手牌的核心，象征著他成為了黑暗卿的卡片。
——nubmer 1——“黑暗卿”——
圖案上穿著漆黑長袍的男子，感覺好像跟盧伊亞非常神似，但所畫的終究還是別人。
他把這張卡片從牆壁上突出的器具縫隙間劃過，隻聽尖銳的嗶的一聲響起，接著是一個明顯不同於人聲的無機質聲音。
「please ein」
門橫向滑動著從盧伊亞的視野中消失，將他引入了一個新的地方。在建築物的構造上來看，這裏就算有門，後麵的空間本來也應該是非常狹小的。
然而，在他的眼前，卻聳立著一座與之前所見迥然相異的豪華壯麗之城。
他的洋館根本無法與這座城堡相提並論，不管是誰看了，都會覺得這座建築的規模才配得上貴族。
雖然這個世界已經終結了，但是這裏還是有著象征貴族存在的要素「城」，這一點無法改變。仿佛在展示著自己的威嚴一般，包括天守閣在內的建築物尖端全都直指向天際。
如果是平民，光憑這樣就會被這座城的威壓感所吞沒，不會再有氣魄背叛了，唯有順從，平穩地接受支配。感受自己無法企及的存在，讓貴族與自己之間牽上無形的線。
但是，說到底這座城的周圍已經不存在任何的民眾了。
占據著盧伊亞視野的，隻有一片極為豔麗的彩色空間。
城隻是作為單獨的「城」存在，周圍沒有城下區，也沒有任何自然景物和人工建築物。隻有那座城，孤獨地漂浮在奇妙的空間中。
盧伊亞佇立之處，已經不是剛才那片荒廢的大地，而是通往一道厚重鐵門的短短台階。
雖然腳下的立足點是勉強才維持著的，可他還是雙手插在口袋裏，一派無所顧忌的態度向前邁進。
「開門吧，愛麗莎。」
鐵門沒有動靜。盧伊亞毫不遲疑地曲起左膝、繃緊身形，擺出了橫踢的姿勢。
如果門不開的話，就隻能破壞掉了。
就在他要出腳的前一刻，鐵門緩緩地左右打開了。看樣子，好像總有點不情不願的感覺。
盧伊亞一副熟門熟路的樣子，邁步踏入了城內。
在一個足以召開盛大舞會的寬廣大廳的中央，兩個少女走上前來打起了招呼。
「歡迎光臨，黑暗卿大人。」
這兩個禮儀周到的少女大約十五、六歲，臉長得一模一樣，一看就知道是雙胞胎。
但是，她們給人的印象卻有很大的差異。
其中一個留著短發，顯得比較成熟，似乎沉默寡言。事實上，剛才她的打招呼的聲音也很輕，沒什麽感情。盡管長相十分可愛，表情卻硬繃繃的。
而另一個，相反則顯得開朗而歡快。她的笑容宛如一朵鮮花，長長的頭發在左右兩側分別紮成了馬尾，衣著打扮看上去也非常吸引人。
她們都穿著一身可愛的女仆裝，這衣服對華麗程度的重視好像更勝於功能性，特別是配在圍裙後麵的大蝴蝶結，格外引人注目。
「好久不見了啊，米娜，露希。」
盧伊亞說完，隻有露希笑得更甜了。開朗的這個就是露希，話少的就是米娜。她們跟琉妃一樣，也是侍奉貴族的仆人。
「夫人在等您，這邊請。」
米娜靜靜地說著，與露希一起將盧伊亞領向了會客廳。
他們來到了客廳，這裏與整座城堡的規模相應，也很寬敞，看起來，僅僅是這裏，就能把盧伊亞那座洋館的一樓部分都收容在內了。座位前的桌子也相當長，不知道旁邊能坐多少人。
盧伊亞坐下後，露希將琥珀色的液體傾入了茶杯中，當她帶著笑容退下時，這座城堡的主人便坐在了對麵。
這是一個身穿紅色晚禮服、無比妖豔的美女。
她與琉妃或剛才那兩人不同——比盧伊亞要年長一、兩歲，但是全身都散發著超出單純年齡差距的威嚴與氣度。
愛麗莎＝達姆·瑪德格麗芙——鮮血侯爵夫人。
「不速之客啊，有何貴幹？」
她沒有掩飾不悅之意，紅唇中吐出了帶著諷刺的話語。盡管這紅唇能令人聯想到魅惑的吻，但恐怕卻是伴隨著毀滅的危險之物。
一眼看上去，她的身材似乎十分纖細，不過該突出的部位還是很挺拔的，能看到她的胸口雖不及琉妃，卻也非常豐滿。而那高高挽起的發髻，也讓人感受到了高雅成熟女性的性感魅力。
然而，這份性感卻是迷惑男性的魔性之物。
跪在她美麗腳邊的那隻小貓，也是與她相稱的優雅之獸。
愛麗莎的旁邊，趴著一頭毛色鮮亮的母豹。她帶著優雅的野性，哪怕如今被人飼養，也沒有失去其應有的矜持。
「你還好嗎，奈婕娃？」
盧伊亞無視了愛麗莎，向母豹提起問題來。要是平民看到這頭豹，估計就直接昏倒了，不過作為高等貴族的寵物來說，她也不是那麽罕見的東西。
「你有空調戲我的小貓，還不如快點把正事說出來吧？」
麵對情緒慵懶的愛麗莎，盧伊亞單刀直入地提出了要求。
「我來是有事想問你。有貴族侵入了我的領地，你能想到什麽線索嗎？」
「為什麽問我？說到底，我有義務回答你嗎？」
「你跟其他貴族比較熟。你想想，有沒有哪個貴族能用某種高熱的能量，準確擊中人的頭部？」
「你還是老樣子，根本不聽別人在講什麽啊。就算我知道，又憑什麽非得告訴你不可呢？」
愛麗莎依然懶洋洋地說著，看上去特別想盡快結束這場對話。
「那麽，為什麽我一定要照顧你的那些情緒？別用問題回答問題。」
盧伊亞歪了歪腦袋，一副『你這個臭女人說什麽呢』的樣子，絲毫不懷疑自己的正當性。
「這就是你向別人谘詢問題的態度嗎……？」
她那妖豔的美貌上，又增添了更多的不悅之情。如果有所謂夜叉的表情存在，應該就是這樣了吧。局麵上的氣氛變得緊張了起來，令人有種喉嚨上頂著尖銳物體的感覺。
「你還想要點土特產嗎？真是個欲望強烈的女人啊。如果一大份咖啡豆能滿足你，那我之後再送過來如何？」
「我對那種粗鄙的飲料可沒興趣，那東西被淘汰了也是自然的常理吧。」
「這種叫紅茶的也挺一般嘛，感覺味道太淡了。」
「是你的味覺太奇怪了啦。」
大概還是愛麗莎說得對。喝慣了那種咖啡之後，就會覺得這紅茶隻是有顏色的水而已了吧。
「說起來，我對你的領地跟我的有接合點就很不滿意啦，為什麽我們一定要鄰近呢？如果有可能，我現在就想把通道關閉了。亂用封鎖技術也要有個限度嘛。」
「那就是你們夫婦倆的問題了，這不是我提出要求的。你們的領地是異空間，所以要有一個跟現實世界相連的接合點，你信將之設定在了我領地的一角，也不管這個點在某種程度上是可以任意設定的，是吧。並且還配置了通過卡片識別、隻能讓我進入的機能。關鍵在於，最終是你把我請來的。雖說愛上什麽人是你的自由，但如果是想找個情人解決欲求不滿的狀態，你還是去找其他人吧。」
盧伊亞傲慢地放出了話來。
被評判為欲求不滿，愛麗莎怒從心頭起——本以為會這樣，可她卻露出了頗為豁達的表情注視著對方，這話雖然難聽，但並沒有說錯。
某種意義上，盧伊亞的發言算是正中靶心。盡管這座城堡很大，但是隻有米娜和露希兩個傭人陪著她，而且這片異空間裏並沒有民眾。
她最愛的丈夫也——不在了。
「我獨自生活……是因為什麽緣故呢？」
盧伊亞陷入了沉默。他的眼睛微微眯了起來，那雙暗色的眼眸中沒有投射出任何感情。
「不就是你殺的嗎？殺了我的丈夫。」
他的表情僵硬住了，然後他的思維也凍結了起來，精神在刹那間飛到了過去。
「你是什麽感覺呢……在“決鬥”的最後，殺死了自己好友的感覺？」
是的……他確實是戰鬥過。
與這個女性的丈夫，他應該稱為朋友的那個男人。
那件事情……已經過去快要一年了。
經曆了一場拚盡全力的殊死戰鬥後，他的身體最終被吞沒在了黑暗的另一邊。
從此之後，就再也沒有回來。
這麽說來，他果然是已經——
「騙你的啦。」
這句玩笑般的話，將盧伊亞的精神拉回了現實。在他的視線中，對方那妖豔的容貌上露出了十分愉悅的微笑，用俯視般的眼神看著自己。
「那個人是不會被你這種角色殺掉的嘛。他還活著啦，而且很快就會回來了。陛下也發來通知了呢。」
「京夜現在在哪裏？」
通過那個被稱為陛下的存在，他確認了自己的朋友還生存著。愛麗莎、不、是貴族一旦說出了這個存在，那話裏就不會有虛假和欺瞞了。
接著，盧伊亞那白皙的麵容，覆蓋上了比陰影更深沉的昏暗之色。
聽到他這凝聚著複雜情緒、仿佛從深淵底部發出的低聲詢問，愛麗莎的笑容又深了幾分。
「那還用得著問嘛……當然是＜王都＞嘍。」
「愛麗莎……」
「哎呀，這表情真可怕。不過這也是自然的吧？因為你們的戰鬥，是陛下的命令。正因為如此，對敗者的處理，陛下也是要幹涉的。雖然那“決鬥”並不正式，說到底也隻是作為餘興節目的，不過還是拚上了性命的吧。那個人受了傷可是事實哦。所以為了治療就邀請他去了＜王都＞。至於你嘛，就到不了陛下身邊了吧。」
盧伊亞的眼中蘊藏著危險的光芒，他腰間的卡片盒也自動開啟了。
「哎呀哎呀，你好凶啊。我還以為，你已經把那個人徹底忘了呢。那個叫……琉妃，是吧？你沒有讓她填補好友不在造成的空白嗎？」
聽到琉妃的名字，盧伊亞緊繃著的臉色略微緩和了一點，不過他還是保持著不悅的語氣，麵無表情地回了一句。
「為什麽要提到她？隻不過是個仆人罷了。」
「可是，你碰過她了吧？好吧，她的身材是很討男人喜歡呢。」
「有什麽問題嗎？這也是我讓她留在我身邊的原因之一。」
「是吧，就是這樣吧。」
嘲笑著年輕的貴族，愛麗莎顯得很開心地看著盧伊亞。這位女貴族，結婚前在社交界有好幾段廣為傳唱的戀情，她仿佛看穿了一切般繼續說著。
「說什麽一起生活卻不去碰人家，什麽珍惜人家，那樣才不像是真正的愛情。根本不可能嘛，貴族和平民會有這種事？」
「………………」
「所以說，一定要睡了才行。要讓她留在身邊，一定要以貴族的身份來支配她才行。為了避免誤解，你肯定搞得像強暴一樣吧？那就是你的風格啊。」
「這個話題就到此為止吧。」
盧伊亞微微笑了笑。
這個笑容如此明朗而快活，與他黑暗卿的稱號根本不相稱，平時是絕想不到他會這麽笑的。
然而，愛麗莎卻繃起了臉。
「我殺了你哦。」
卡片盒打開了，盧伊亞從中抽出了一張卡片。
——number 8——“獅子王（regulus）”——
卡片上，繪有一頭與其名稱相配、長著漆黑體毛的剛毅獅子。這個形象有著強烈的躍動感，似乎隨時都會從卡片中飛身跳出來一般。
而愛麗莎的眼眸中，也帶上了危險的光芒。
對方原本就跟自己合不來，還要算上丈夫的仇，她完全沒有必要掩飾敵意。
與主人高昂的戰意相響應，她那忠實的小貓也開始低吼了起來。
對峙著的黑暗卿與鮮血侯爵夫人——“獅子王”與母豹。
客廳眼看就化為了緊張的戰場，這時，一個楚楚可憐的攪局者出現了。
「我幫您加茶，可以嗎？」
米娜以毫無感情的聲音對盧伊亞說道。她的手裏握著一個茶壺。
盧伊亞仍然緊繃著臉，朝米娜看了一眼。要礙事的話就殺了你——他的目光完全可以這麽解讀。
即便如此，米娜那張沒有表情的臉還是不為所動，她以平靜的聲音詢問客人。
「我來幫您加紅茶，可以嗎？」
盧伊亞立刻明白了米娜的意圖，但是他沒有理由順應其意。雖說她是侍奉愛麗莎的人，不能算是普通的少女了，但無疑是個平民。他完全沒有必要聽從對方話語背後隱藏著的懇求。
盡管如此，盧伊亞還是朝她遞出了自己的空茶杯。
「來一杯吧。」
他收手罷戰，是對這個可愛少女的勇氣表達敬意。
愛麗莎也聳了聳肩，仰頭看向了天花板。她的戰意消失了，自然而然地伸手摸了摸奈婕娃。
直到盧伊亞喝完第二杯紅茶，兩人都沒有再發生任何對話。
他把茶杯放到桌上，接著便如同什麽都沒發生過一樣站了起來。
「打擾了啊。」
隨即他就轉身準備離去。
他的背後，傳來了一個慵懶的聲音。
「月光明亮的晚上你小心一點。想對你不利的貴族，可是數不勝數呢。」
「你是說，沒有月亮的晚上吧？」
糾正了對方的錯誤後，他離開了這座城堡。看著他的背影，愛麗莎淡淡地笑了起來。
她沒有說錯，隻不過是給出了一個暗示而已。
體會不到這個微小忠告含義的家夥，就會遭受相應的懲罰了。
夜晚來臨。
光是＜黑宵街＞這個名字，就會讓人不經意間感覺夜晚的黑暗又深了一分。雖然身上不覺得冷，可僅僅是走在夜路上，心中的不安便積聚了起來。白天走過的路，此時似乎也變得陌生了。朦朧的街燈與沒有人氣的街道，更突顯出了這片街區麵貌的變化。
輕輕地歎息了一聲，普莉艾拉在街燈旁坐了下來。燈光映照下，她臉上的剛強之色有些淡化，露出了與年齡相稱的脆弱。
與盧伊亞分開之後，她一直在街道上徘徊。
在漫步之中，她切實感受到了盧伊亞的統治發揮出的完善機能。其他貴族可能會笑話說，這麽一丁點兒的領地，但是這領地越小，他的目光就越是能體察到細微之處。
這裏幾乎看不見流浪漢，治安也不錯，也看不出太大的貧富差距。所有人都至少能享受到最低標準的生活。
感覺是個很好的街區。
然而，自己卻無法融入進去。
說到底自己畢竟是外鄉人，能去的地方——就隻有一處了。低頭想了一陣之後，普莉艾拉重新邁開了步子。她要去的，是一家旅行者用的簡易旅店。如果她要住在這個街區裏，那就是唯一的容身之所了，而且她唯一能依靠的人也在那裏。
她對接待的老人說了聲自己回來了，拿到借宿房間的鑰匙，上了二樓。與格外低廉的住宿費相應的是，這房間也很簡陋很樸素，但是用來休息應該是足夠了。
不過，房間角落裏的床上，已經有個人躺著了。
普莉艾拉跑到了那人身邊，一臉悲痛之色地呢喃道：
「媽媽。」
她並不想讓對方聽到，聲音壓得很低，然而睡著的女性還是彈起了身，用虛無的眼神看了看少女。
「普莉艾拉…………」
她用那幹燥的薄薄嘴唇呼喚了女兒的名字，用那枯瘦如柴的手臂，將少女抱到了自己懷裏，摸了摸她的腦袋。
「你到哪裏去了……？這樣可不行哦，隨便跑到外麵去…………」
母親像是在說夢話般，對女兒述說著。普莉艾拉也老老實實地點了點頭，然後有些擔心地觀察著母親的臉色。
「媽媽，你身體怎麽樣了？還難受嗎？」
「沒事啦，隻要有你在…………」
她發出了虛弱的笑聲。她是普莉艾拉的母親，不過倒是相當年輕。看她的年紀，感覺她應該是十幾歲的時候就生了孩子。
然而，她全身都散發出一種遠遠超越了年齡的疲勞感與衰弱感。她的皮膚失去了活力，又幹又粗糙，身材比女兒還要削瘦。而那頭跟女兒一樣的白金色長發，還有那應該跟長大後的女兒相似的美麗容貌，全都失去了光彩，顯得十分暗沉。
「那個，媽媽…………」
「怎麽了…………？」
看到母親慈祥的微笑，普莉艾拉把到了嘴邊的話咽了下去，露出複雜的表情搖了搖頭。
「不，沒什麽。」
是的，沒什麽。
這位母親，不可能把自己賣給那些男人。再說，如果她賣了，是不可能帶著這樣溫柔的表情擁抱自己的。
可是，另一種懷疑令她的內心焦灼起來。
跟自己在一起，母親真的會幸福嗎？
自己會不會隻是個添麻煩的人呢？
她一直是這麽想的。正因為如此，昨晚那些男人的話才會刺激到了她的內心。
雖然是這樣，少女還是壓下了不安的情緒，努力地繼續擠出笑容來。
「那個貴族……沒有追來嗎？」
聽到母親的問題，普莉艾拉的表情頓時僵硬了。那個人，她還沒有遇
見，但是總有一天會來吧。為了打消那份恐懼，為了不讓母親擔心，少女談起了在這片街區遇到的那個與眾不同的貴族。
「沒事的，我沒碰到那個人。不過呢，媽媽，我遇見了另一個貴族，他跟普通貴族不太一樣哦…………」
「不可以啊！！」
母親發出了不正常的尖叫聲，朝著女兒用力一推。普莉艾拉被她一把推到了地上，全身都受到了沉重的衝擊。
她的臉痛苦地扭曲了起來，這時她眼中映出了表情帶著某種瘋狂之意、低頭看著她的母親。連說句話的機會都沒有，母親又一次用力抱住了她。如果是要表現愛的話，這力量也實在是太大了點，女兒纖細的身體都被勒出了嘎吱聲，抓著她手臂的指甲與皮膚間滲出了血跡。
「不可以啊，不可以……你不能相信貴族，他們隻知道掠奪……隻會把你從我的身邊奪走！！」
「………………」
聽到這自言自語般的異常呢喃，普莉艾拉什麽話都說不出來。她隻能強忍著痛苦，任由母親擺布。
「你哪兒都不能去哦……？」
聽到耳邊低聲的懇求，普莉艾拉微微地、用力地點了點頭。
「我知道了，我會永遠跟媽媽在一起的。」
聽見這話，母親笑了——看上去是這樣。突然，母親渾身一鬆，放開了普莉艾拉。她不顧手臂上被母親的指甲掐出的傷口，就這樣把母親抱了起來，放到了床上，為她蓋上了毯子。母親大概是用盡了力氣，再度陷入了沉睡。
她的身體很輕、很瘦，連無力的少女也能勉強抱起來。
在此之前——在她的身體疲勞到這種程度之前，兩個人步行走了很長一段旅程。
但是，現在都已經接近極限了。
盡管如此，少女還是很擔心母親，她用雙手貼著母親的臉，呢喃道：
「沒關係，媽媽……我會保護你的。」
一個奇怪的人影在街道上漫步。
那是個女性，穿著一件非常貼身、盡顯曲線的白色連衣裙——在提出一個女人居然獨自走在昏暗的夜路上這種常識性的意見之前，首先要說這個女人異樣的外表更引人注意。
她的中等身高和體形雖然普通，但整個腦袋都裹著繃帶，完全看不到她的表情。兩眼露在外麵，卻也無法從那布滿血絲的通紅眼眸中看出什麽感情。
她有著如此異樣的風貌，步伐似乎有些不太穩當——而且，右手上還拿著一把新月造型、顯得十分凶惡的彎刀。
即便是成年男性，如果遭遇到她，首先也會感到危險而逃跑，那是正確的做法。
但是，如今站在這個女性麵前的美女，卻一手插著左腰，悠然地說著話。
「……你這打扮真是讓人不安啊，已經破壞了街區的美觀呢，還會影響到盧伊亞大人在夜間散步。」
她厭惡地瞪了那個女人一眼，邁步朝前走去。
主人不在的情況下，製止那些在領地內昂首闊步的可疑分子，就是自己的職責了。
她代替還未回來的盧伊亞出來巡視，就遭遇了這個讓人不安的家夥。
「能不能把那刀扔了，讓我看看你的臉呢？」
她包含著警告之意的話語沒有起到作用，那個女人依然一言不發，就這麽一刀砍了過來！
那把凶器毫不遲疑地對準了她的喉嚨——卻被一枚卡片的邊緣擋了下來。不管怎麽看，這卡片的質感都是紙製的，然而其邊緣此時卻化為利刃，擋住了對方的凶惡的刀鋒。
「看樣子說話是說不通了啊。動手攻擊我，就相當於反抗盧伊亞大人了。這樣好嗎？會死的哦？」
對方沒有介意這進一步的警告，再次揮舞利刃，要割開琉妃柔嫩的肌膚。琉妃歎了口氣，轉而開始了攻擊。對方的凶器確實很麻煩，但是動作實在是太單調了，歸根結底，應該並不習慣於砍人。
她輕輕抓住了對方的手腕，令那把武器失去了作用。之後隻要把她按倒就結束了。
「…………！」
就在她以為自己控製住了對方的那一瞬間，對方以驚人的力量揮了一下手，甩開了琉妃的手。沒什麽特別的，隻是靠純粹的力量擺脫了束縛。
但是——
「是、女人吧？你…………」
是的，對方怎麽看都是個女性……從剛才摸到她手上的皺紋來看，估計她年紀還比自己大不少。盡管如此，她卻使出了遠超男性的蠻力，簡直令人難以置信。
還沒等琉妃整理好思路，凶器就向她襲來了。
還是那麽單調而不經思考，隻是單純地揮舞利刃，但是一擊之下，刀鋒便撕裂了空氣，其威力可想而知。而且……速度也加快了。
來不及避讓，刀尖掠過了琉妃的脖子。出血量很少，應該很快就能止住，這種小傷也不會留下傷痕。
不過，這樣的損傷足以促使琉妃作出決斷了。
看起來，這個對手不能用一般方式來與之戰鬥了。
「你——難道跟我一樣，是貴族的仆人？這種怪力……是向貴族發誓效忠的同時獲賜的吧？」
對方沒有回答。琉妃也沒有繼續追問，直接解放了主人賜予她的力量。
雖然無法與主人相比，但她的手指也是雪白而光滑的，指尖上閃出的，正是之前為她擋住了對方凶器的那枚卡片。
卡片上畫著一個從頭到腳裹著黑衣、雙手緊握、正在獻上祈禱的女性，某些地方似乎很像琉妃自己。這張卡片表現的，是一個向已經失落的「宗教」思想中的絕對統治者獻上了身心的女性。
——number2——“黑衣的巫女（another civil）”——
「看來隻能直接問你的身體了啊。關於你所侍奉的貴族，我們好好來談一談吧。」
琉妃露出了一個充滿戰意的笑容，高高舉起了卡片。
卡片上的圖案放出了光，兩個同樣向貴族獻出了身心之人的戰鬥開始了。
盧伊亞回到了＜黑宵街＞時，周圍已經是一片黑暗了。雖然時間還沒有到半夜，但整個街區已然滲透進了夜晚的寂靜。
在過去那個世界的巔峰期，不眠之街是理所當然的存在，據說當時五顏六色的炫麗光芒照遍街道，所有人都享受著文明的利器，沉醉在所謂科學的力量之中。
但是如今，人所能夠獲得的，就隻有已終結之世界的殘渣了。
曾經創造出了巨大建築物的建築技術也失傳了，能照遍整片街道的照明設施也造不出來了。說到底，就連作為照明基礎的「電力」概念，也成了不為絕大多數平民所知的封鎖技術。
即便是那些封鎖技術，也沒有全部都得以保存下來。
失去了許許多多的東西後，世界的整體麵貌都發生了變化。
現在人與人的交流僅限於言語和信件，來往的手段就隻有自己的腳或以騎馬為首的動物腳力。
曾經被稱為「家電」的普及品也失落了許多，由於稀少，成為了高級貨。
這些，也可以說是「科學」的力量。
曾經萬人共有，本應置身於其法則之中的力量，也改變了存在方式。
既然這種知識也隻被一部分人獨占，那些被稱為「魔法」的尖端知識更是超越了原則，終究隻能由擁有資質的一部分人控製了——於是便從中產生了特權。
因此，他們被如此稱呼。
貴族。
走在夜晚的道路上，盧伊亞微微皺起了眉頭。
對麵有人走了過來。交錯而過走了幾步之後，他們同時轉過了身。
與盧伊亞對峙的，是個身穿燕尾服的纖瘦男子。
他的身高跟盧伊亞差不多，衣著打扮也非常得體。
與容貌無關，衣服是否得體，在某種程度上終究還是要看年齡的。這個男人渾身都散發著長年積澱出來的成熟氣息，讓人感到一種莫名的威嚴。
但是，在他的臉上，絲毫都看不出過往人生的沉重感。
他整張臉上，都塗滿了白得有些刺眼的油彩。
這種白與盧伊亞的白完全不同，是種異質的人工色彩，而他的眼角和嘴角還塗著古怪的紅色和藍色妝容。
看不出他本來的麵目，那根本就是一張化好了妝的小醜臉。
然後此時，他那將口紅塗到了耳根邊的嘴唇拉開成了新月形。
「晚上好?」
他的語氣很恭敬，聽起來卻似乎又有種蔑視感。
不過這個奇怪的小醜挺遵守禮儀，還脫下了帽子。這帽子是找手藝人定做出來的高級貨，但是頂端部位有兩個兔子耳朵豎了出來，其中隻有一邊耳朵是彎曲著的。工藝還真是精細。
如此模樣的他，仔細地撫平著自己的大背頭發型——怎麽看都是個怪異的男子，稱之為月下的怪人應該很貼切。
「真是個美妙的夜晚啊。」
小醜用分辨不出年齡的聲音繼續說著。他重新戴上了禮帽，慢悠悠地在周圍踱起步來。
盧伊亞一言不發地解下了腰帶上的卡盒，朝小醜亮出了刻在上麵的紋章。
對方也朝盧伊亞亮出了戴著白手套的右手上握著的東西。
在他手上的，是一個大小剛好能容納於掌中的球體。這個球體是用透明材料做成的，表麵並不光滑，有些凹凸不平。它的構造非常精致，表麵刻著無數環形山一般細微的凹陷。
但是最引人注目的，還是刻在上麵的紋章。
那是個拿一輪新月當吊床般斜靠著的兔子圖案。
抬頭望去，天上的月亮也在放射著明亮的光。小醜手裏的那個球體簡直就是迷你版的月亮，懸在夜空中正品也跟它一樣，有隻兔子在上麵。
「是貴族嗎？」
聽到盧伊亞發問，小醜假作恭謹地脫下帽子，微微頷首。他們剛才擦肩而過的時候，就已經彼此感受到了。貴族之間基本上都是這樣的。
發現了對方的存在時，第一次見麵的貴族，會確認一下彼此的紋章。
貴族所獲得的紋章並不是一個單純的標記，而是證明了其身份與存在的崇高之物。
互相展示這個動作本身，就是在證明雙方都是貴族。
「黑暗卿——盧伊亞＝奧菲爾·克洛斯。」
「感謝您周到的自我介紹。我叫做月光男爵。」
小醜也報上了自己的稱號。確認了紋章之後就是通名，這也是貴族的規範。
「不報上您的名字嗎，月光男爵？」
「貴族不需要那種東西啊。要標示自己的存在，隻要有陛下賜予的稱號——這樣就足夠了。」
這個有著小醜麵貌的貴族，用一種戲劇般的誇張語調說道。盧伊亞沒有繼續追究他的姓名，轉到了正題上。
「……那，有何貴幹呢？我算是這裏的領主，不過這片街區並沒有什麽特別能吸引貴族注意的東西，也不是什麽適合休養的地方。如果您想喝點美味的咖啡，那倒另當別論了。」
「要我選的話，我還是希望來點酒吧。不過呢，這片領地暫且不論，我對您個人倒是比較有興趣的。其實應該說，不存在對您不感興趣的貴族吧，黑暗卿。」
「………………」
盧伊亞無聲地作出了默認。他很清楚，其他貴族是怎麽看自己的。
「我向鮮血侯爵夫人也打聽過了，哎呀，您確實跟傳聞中說的一樣啊。」
「您認識愛麗莎？」
「在晚宴上見過幾次，那是一位美麗的女子，簡直堪稱貴族之中的典範。」
「隻不過是個自以為是的高傲女人而已。我是搞不懂為什麽會有人喜歡那種女人。」
他有些悵然地說完，月光男爵聳了聳肩。
「大概是見解不同吧？說起來，聽說贏得了這位鮮血侯爵夫人芳心的死侯爵，與您是好友關係？」
聽到了死侯爵這個稱號的一瞬間，盧伊亞的臉色頓時變了。
「……盡管如此，您卻殺死了死侯爵，殺死了那個被讚為貴族中的貴族的男人，殺死了那個號稱貴族最狂的男人。您那麽做，終究還是因為這個稱號吧？死侯爵與我一樣，是發誓向陛下效忠、散布其權威、力圖將所有力量匯聚到陛下手中王黨派之一。盡管是朋友，但他的存在還是防礙到了您吧？」
「你這家夥…………」
比起死侯爵三個字來，王黨派這個名稱更加強烈地刺激到了盧伊亞的神經。仿佛要避開他那增強了敵意的視線般，月光男爵輕輕一蹬地麵，飛身跳了起來。
他輕易超越了身材高挑的盧伊亞，上升到了一個別人無論怎樣鍛煉，都無法以身體抗衡的高度。
咚的一聲，他跳到了附近一處民宅的屋頂上，邁著似乎有些不太穩當的步伐緩緩走動起來。那搖搖晃晃的步子，意味著他已經擺脫了重力的束縛。
「您知道嗎？月亮上的重力隻有這個星球的六分之一。我的步伐，永遠在月亮的引導之下。」
這就是月光男爵的力量之一，他能比其他任何人都輕易地跳到空中，躍向高處。
他用宛如詠歎般的聲調，道出了過去那個曾被稱為黑暗卿之人的結局。
「以前，有一個貴族，他發動了一場針對陛下的叛亂，圖謀陛下的性命。但是那場叛亂以失敗而告終，那個貴族也淒慘地送了命。因此，他的存在被抹去了，如今已經無人知曉。當然啦，那種不敬之輩，存在本身就是愚蠢可笑的。」
「………………」
「不過他的稱號並沒有就此斷絕，而是到了您的頭上。您應該也繼承了那個不詳的上一代的遺誌吧？」
聽到上空傳來的這個問題，盧伊亞依然保持著僵硬的表情，用毫無感情色彩的語氣回應道：
「貴族的力量，是與其稱號一同得到繼承的。」
繼承稱號時的記憶在他的腦海中複蘇了。那一天，上一代將漆黑的卡片盒交給了他，並這樣對他說：
——完成手牌吧。
「據說在久遠的上古年代，貴族的繼承是由家室和血脈決定的，但是陛下不允許這種愚昧的方式。唯有超越了一切阻礙的人，才能夠繼承貴族的稱號。而作為貴族，有權利選擇自己的繼承者，但是，那也要得到陛下的承認。您被上一代選中，是獲得了陛下認可的。反叛者的稱號能被允許存續到下一代……這正是體現了陛下莫大的慈悲。現在回頭重新想想，即便是那個反叛者，追根溯源又是從何處獲賜了那份力量的呢？」
月光男爵的話語中充滿了勸說之意。
他所指的那個存在，令盧伊亞的思維焦灼了起來。
貴族是立於平民之上的。而在貴族之中，依照爵位與地位，也存在著上下之差。
那麽，向高位追尋上去，君臨頂點的人究竟是誰呢？
被稱為陛下、或多或少被所有貴族所畏懼的那個存在又是誰呢？
無論是在已經終結了的世界，還是在重新建立起來的世界，那個名字都不會改變。
那便是，“王”。
「我們這些貴族，正是因為得到了陛下的認可才是貴族。您也是享受著特權的，擁有陛下所封的＜領地＞。在這種情況下，您還是要發起挑戰嗎？就像淒慘離世的上一代那樣？」
「你、說什麽？」
盧伊亞抬起了頭，看向了佇立在右側民宅屋頂上的月光男
爵。
僅此而已，雖然僅此而已，月光男爵卻立刻沒了聲音。
盧伊亞用左手抓住了自己的額頭，掩蓋住了臉部。他那暗色的眼眸從指縫間透出目光，貫穿了月光男爵。
將種種負麵情感深深地蘊藏在心底，白皙的青年如同詛咒般地吐出了話語。
「你再說一遍試試。」
他的話語，伴隨著一種物理上的壓力。
月光男爵首先作出的選擇，是拉開距離。他在屋頂上一蹬腳，往後方跳去。
隨後他就在遠離盧伊亞的地方落地了——但是，就在他看清了落地點的時候，眼前竟是！
「你說我上一代什麽？」
審判的一擊，襲向了月光男爵。那隻高高揚起的腳，以決心踢碎他臉的猛烈之勢落了下來。
「…………！」
他瞬間往後一跳，好不容易勉強躲開了這一腳。那是帶著切實殺氣的一擊，如果直接命中，他無疑會當場死去。這個男人，毫不猶豫地就要踢死人。
「您這種行為實在是太野蠻了……沒想到您身為一個貴族，居然會使用身體做出這種下賤的動作。既然是貴族之間的爭鬥，就要有個規矩，至少要用王威之封具（imperial gift）吧？」
那是貴族身份的證明，與用來支配其力量的稱號一樣，是“王”所賜下之物。
過去第一個被稱為黑暗卿的人從“王”處獲賜此物，經過時間流逝，如今由盧伊亞所繼承。
貴族之間，是動用彼此的這種王威之封具來進行戰鬥的。
「哦，這就是那個“禁忌之斷章（azul deck）”。聽說它在所有的王威之封具中，同時擁有首屈一指的萬能性和擴張性，包含著貴族的一切。」
「現在你就親身來體驗一下吧……體驗一下我所繼承的東西啊。」
「那麽，讓我也展示一下吧。我的王威之封具——“真月之寶珠”。」
月光男爵張開了右手，手上放著那個迷你版月亮似的球體。
那個球體獨自漂浮了起來，飛到了月光男爵的頭頂上方。他抬起了手，食指往上指向了漂浮在空中的“真月之寶珠”。
盧伊亞也準備打開卡盒，抽出卡片——可在他有所動作之前，卡盒就自動打開了，而且裏麵還彈出了一張卡片，那張卡片無視了主人，朝遠方飛去。
「“獅子王”……是琉妃嗎？」
明白了卡片要飛去哪裏時，月光男爵譏諷般的話語傳了過來。
「哦喲喲，王威之封具應該隻有獲賜的貴族才能使用吧……難道說，您還把它借給了仆人嗎？真是個怪人。」
在嘲笑似的話語背後，他已經做好了準備。
“真月之寶珠”在他右手食指的指尖上高速旋轉了起來。
隨著這種旋轉，寶珠放出了光芒，這光越來越強烈，從色彩上來看，那正是跟月光一樣的恬靜光芒。
但是旋轉著的寶珠中的這種光芒凝聚了起來，熱量不斷增高。
然後，從中產生了毀滅之光。
「月光破。」
一道撕裂了黑夜的閃光，朝著盧伊亞放射了出來。恬靜的月光，此刻化為了瘋狂的熱射線，即將灼燒盧伊亞的身體。
這種力量——再加上那種飛在高處的方式，不會錯了，殺了那個人販子的就這個家夥！
「“黑暗星”。」
盧伊亞可不想坐以待斃，他抽出卡片，咬住了一角。就在月光從卡片上一閃而過時，從中飛出的，正是昨晚吞沒了一個人販子的暗色球體。
如今它從虛空中出現，化為了吞食月光的無底洞，將一切都吞了進去。
「看看這個……真是與黑暗卿的稱號相配的能力。這就是所謂黑洞的簡易版吧？
不過……說到底還是『暗』啊。」
月光破的照射時間隻有短短幾秒。“黑暗星”的顯現時間也大致與之相當。
因此，盧伊亞的防禦是沒有破綻的，光被暗吞沒之後就會消失。
然而——光線卻貫穿了黑暗的球體，一道閃光向盧伊亞逼來！
「什麽！？」
「您忘記了嗎？所謂的『暗』，是在有了『光』之後才成立的概念。有光才會產生暗，在光之前是不存在暗的。因此，您的暗會被光驅散。」
攻防一體、能夠吞沒一切的“黑暗星”被擊潰，散開了。四散的「暗」就這樣回到了卡片中，無法繼續再保護他了。
麵對逼近的光線，他勉強組織起了新的防禦。
接下來的卡片是“黑暗卿”——象征他自身的卡片，從中飛出了一件漆黑的長袍。盧伊亞沒有把這件衣服披在身上，而是抓著衣領一翻，黑色的衣服就像撲滅火焰一般，將光線掃開了。
畢竟還是被“黑暗星”多少抵消了一些威力，月光破也散開了，將周圍照亮了一瞬間。
好不容易防住了攻擊，終於能反擊了——可是，對手已經失去了戰意。
那張滑稽的小醜臉上的笑容更深了，同時對方還拍起了手。
「哎呀，幹得真漂亮。這件衣服——應該是叫奈落之暗衣吧？下一次，請務必讓我正裝相待吧。」
「你覺得還會有下一次嗎？還是覺得我的“禁忌之斷章”隻有這種程度就完了？」
「不不不，怎麽會呢。對於我們雙方而言，這都隻是餘興節目而已吧？」
「你為什麽要到這片街區來？為什麽要殺那個人販子？」
聽到他充滿慵懶之意的問題，月光男爵聳了聳肩，似乎是不明白他為什麽要問這個。
「他沒有完成我交給他的任務……僅此而已。賞罰分明是這個世界的常理，更何況我們是貴族——處理掉沒用的平民是我們的義務吧？既然他也不是您的領地民眾，就忘了他的死吧。」
「不能在其他貴族的領地上行不法之事——這就是我們默認的規則。作為一個王黨派，即便你敵視我這個繼承了反叛者黑暗卿位置的人，可是你既然大談貴族的生存法則，又為什麽如此輕易地打破禁忌呢？」
盧伊亞的聲音非常犀利，仿佛要挖掘到敵人的內心深處。他的問題是很正當的，應該說道理在他這邊。
但是月光男爵並沒有動搖，他將雙手背到身後，宛如吟詩般地作出了反駁。
「不法之事——這麽說有點太嚴重了吧？如果要我道歉，我現在就能道歉哦？還是說，要用金錢來解決呢？」
他假作恭謹的回答，雖然無法令人感受到真誠之意，卻也沒有要刺激盧伊亞的感覺。小規模比鬥暫且不論，全麵對抗的情況還是要盡量避免的——這也可以理解。
「——隻要你把一切都告訴我，我也不是不能考慮。你剛才說他沒有完成任務是吧。那麽，你為什麽要讓人販子追那個孩子呢？那個孩子身上有什麽秘密？」
黑暗卿與月光男爵，兩個貴族的情緒同時緊張了起來。
對話觸及到了關鍵核心，盧伊亞的手伸向了腰間的卡盒。
月光男爵笑了起來，似乎故意牽製般，微微抬了抬禮帽的帽簷。
「總有一天我們會再見的，今晚隻是打個招呼。」
「等等。」
盧伊亞在間不容發之際踢出了一腳，手上當然還拿上了卡片。
但，月光男爵預料到了這種情況，又一次以那輕盈的步伐躍上了半空。這回他同時展現出了速度，如同在黑夜中馳騁的怪盜般跳上了屋頂。
「就此別過了，祝您愉快。」
他脫下了禮帽，優雅了施了一禮。
這個高度和距離，已經擺脫了盧伊亞的控製。
他放
棄了追蹤，抬頭望向了天空。原本燦爛地映照著地麵的月亮，不知何時隱入了雲中。雖然月亮完美地接近於滿月，可是他好像要帶著敵意注視它一段時間了。
月亮，正是敵人的＜領地＞。
估計，在月光圓滿之時，對方隨時可以放出那種凶惡的光線吧。
夜晚不再是自己的時間，而是敵人的時間了。月亮的運行是不受自己影響的，在有月亮的時候，敵人會占據優勢。
體會著這種威脅，盧伊亞邁步向前走去。
夜晚還沒有結束。
今夜的暮色，特別深。
「歡迎你，regulus。」
琉妃呼喚了那個名字之後沒過多久，卡片就飛到了她的手中。
這就是她從主人處獲賜的“黑衣之巫女”的力量。
作為主人的代理，盡管有所限製，她也是能夠使用王威之封具的，並且能從盧伊亞的牌組中召喚出需要的手牌。
「要上場了哦。」
琉妃揚起了卡片，藏於其內部的存在化為了實體，從卡片裏跳了出來。
那發出了王者的吼叫、高高躍起的，正是一頭與圖案一般無二的漆黑獅子。
它展示著自己龐大的身軀，身上看不到任何無用的贅肉，滿溢著野性之美。即便在這片人類支配的街區中，它也沒有失去那份孤高的驕傲。
不過，這種存在說到底畢竟還是使魔。
它們與仆人又有所不同，是服從貴族的幻想之獸。
「去吧！」
依從主人代理的命令，獅子王regulus在地上奔跑了起來。
它的目標，是那個在街道上猖狂橫行的奇怪女人。
兩者交錯而過——受到了彼此相當的損傷。
雄壯的獅子前腿被割開，鮮血撒了一地。
相對的是，那個女人肩膀上被咬掉了一塊肉……但是看不出對她有什麽影響。一方麵是因為看不到她的表情，另一方麵，她的站姿也看不出任何變化。
（沒有痛覺……？這樣的話，好像真的隻能讓她沒法動了啊……）
就在琉妃計算著怎麽指示regulus的時候，她察覺到那個女人盯向自己，筆直地跑了過來。
看來她打算先摧毀司令塔。
看到主人代理陷入危機，regulus也跑了起來，試圖阻止敵人。但是，百獸之王的奔跑速度比平時稍微慢了一點。它前腿被割開處雖然不算重傷，卻足以令它行動變得遲緩了。
而且，那個女人離琉妃的位置更近。
regulus的援救恐怕要慢上一拍才能到，所以，琉妃又召喚了新的卡片。
「“武裝（arms）”！！」
「咿咿咿咿咿咿！！」
那個女人高聲怪叫著，砍了過來。琉妃用右臂擋住了她。
這足以連肉帶骨頭同時砍斷的一擊，被她擋了下來，連柔嫩的肌膚也沒有割開。
在粗暴的刀刃下保護了她的，是覆蓋在她右臂肘部以下的一隻護手。這護手似乎是自動適應使用者體型的，裝甲顯得比較薄，緊密地貼著皮膚。但是，其牢固程度毋庸置疑。
卡片驚險地及時到達了。
琉妃的左手上閃出的卡片中畫著的圖案，據說是上古時代所謂「騎士」的存在身穿的甲胄。
——number 7“武裝”——
顧名思義，這就是用來強化仆人的力量。
「不好意思，我可不會這麽容易受傷哦。」
嬌滴滴地說了一句，琉妃往後一跳。她在力量上處於下風，要在對手將她逼進死角前拉開距離。
那個女人追了上來。
這次琉妃沒有再防守，而是主動作出了迎擊！
她右手一揮，頓時從護手的手腕部分伸出了一根柔軟的蛇形帶子，這根帶子是金屬製的，一揮之下便與護手合為一體，化成了一根凶惡的鞭子。
「咿咿咿咿…………！」
麵對這個魯莽地衝了過來的女人，琉妃毫不猶豫地揮動了鞭子。鞭子前端擊中了對方拿著刀的手腕，發出了一記響亮的撕裂聲。但是，即便如此對方還是握著武器沒有鬆手。
嘖了一聲，琉妃的鞭子繼續朝對方的臉上抽去。
既然不能相對溫和地解決，那就隻能殺死敵人了。
接近音速的鞭子化為了一把利刃，割開那女人的繃帶，露出了她的皮膚。
看到那沒有光澤的皮膚，琉妃大致了解了對方的年齡，這是個中老年女性——但是，為什麽會是這樣一個人？
疑惑令她的動作出現了停滯。然而敵人既沒有恐懼，也沒有猶豫，哪怕作為女人生命的臉龐即將被打破，她也絲毫不為所動，直接揮下了凶器。
反應慢了一線，琉妃隻能選擇用戴著防具的右手來接了。
但是，她能接得下來嗎！？
正當她咬緊牙關準備硬挨這一下的時候，卻看到逼近的女人背後出現了一團黑色。
那個女人也發現了背後投來的物體，往右一挪將之躲開。
琉妃也朝另一邊閃開，那個黑色的肉塊便砸在了一幢沒有人的民宅牆壁上。
一部分牆壁被砸碎，揚起了少量的沙塵。
被砸過來的那個東西……是漆黑的獅子王regulus。
看見昏倒在地一動不動的使魔，琉妃瞬間知道了拯救者——或者說、暴虐的插手者是誰。
她的主人，就站在她的目光所及處。
「沒打中。」
嘖了一聲，盧伊亞聳了聳肩。他把使魔當成球踢了過來，但是遺憾地失敗了。
「……要、要是砸到了我怎麽辦！？」
「無所謂。」
盧伊亞當即回答，於是這事就此告終了。regulus沒有來支援，恐怕也是按照他的指示吧。看著被當成球踢了出去的使魔，他就說了：
「回來。」
這麽一聲。
聽到這不容拒絕的命令，regulus唯有服從。真正主人的命令，比起琉妃的意誌來還是要重要得多了。高傲的獅子搖搖晃晃地站了起來，飛身躍入了琉妃拿著的純白色卡片中。
獅子的龐大身軀被那張小小的卡片吞沒，留下了白皙的貴族與他的仆人。
但是戰鬥還沒有結束。
那個女人的目標，變成了盧伊亞。
她再度奔跑了起來，不過盧伊亞毫無懼色地從腰間的卡盒中放出一張卡片，襲向了敵人。
卡片刺入了女人的胸膛。
這種飛牌技巧的威力遠遠無法造成致命傷，然而接觸到對方的瞬間，卡片釋放出了蘊藏其中的力量！
——number Ⅺ“暴力”(force)——
「嗚啊啊啊…………」
女人重重地朝後一仰。衝擊力令她全身都發出了肌肉撕裂、骨頭擠壓的聲音。
「這是純粹的衝擊力。」
盧伊亞如同詠歎般地說道。
包含在卡片內的，是觸及各種存在的「力」。
擊中目標的時候，它就會無情地注入毫無道理的衝擊力。
這正是立於平民之上的貴族行徑，擁有「力量」的黑暗一麵的實體化。
如果常人受到這麽重的衝擊，就算當場死亡也不足為奇，但是這個女人後仰了一下，還是挺住了，隨即她便邁著蹣跚的步子轉身逃跑。
盧伊亞沒有繼續追擊敵人，比起這種事來，他把興趣投到了更應該關心的問題上。
他撿起了敵人離開時掉落在地上的“暴力”卡片，以淩厲的目光注視著琉妃。
「那、那個…………」
意識到自己惹主人不悅了，琉妃縮了縮身子。但是盧伊亞並沒有訓斥她，而是伸出舌頭舔了舔她脖子上的小傷口。被他舔掉了已經幹涸的血跡，琉妃滿臉漲得通紅，不禁弓起了背。
「別無謂地受傷。你的身體不屬於你，而屬於我。」
「是…………」
發出一聲誘人的呻吟，琉妃點了點頭。
「讓我弄傷是無所謂的，但是別人就不行。」
似乎這就是他把regulus當成球，胡亂踢出了一擊的理由。盡管這完全是以自我為中心到了極致的歪理，但琉妃並沒有拒絕。這兩個人就是這樣。
放開了琉妃後，盧伊亞環顧了周圍一圈。這裏沒有人影，也沒有顯眼的建築物。這片到處是旅店的區域，那個敵人是出於什麽目的而來的呢？
「琉妃。」
「是、是，有何吩咐？」
體會著脖子上主人舌頭留下的餘韻，琉妃反問了一聲。
「那個女人……你怎麽看？」
「這個嘛……無論是看她與常人相異的舉動，還是沒有痛覺的特點，都感覺像是貴族的仆人…………」
「是啊。既然同為仆人的你這麽說，那應該不會錯了。」
盧伊亞自己與敵人對峙過，因此很清楚。雖然對方不是貴族，但也不能說是普通的平民。
「不過，她跟你不一樣。不管怎麽看神誌都不太正常，也不像是有自由意誌的。她的身體，好像也是強行動起來的啊……給我的印象是這樣。」
「確實如此、吧。她好像非常勉強似的……我也有這種感覺。」
那個女人並不年輕，就身體而言也不強壯……卻做出了那樣的動作。
肯定會有某方麵的缺陷，應該很快就會崩潰的。
不僅僅是身體，精神也會崩潰。
就算抓住了她，估計也問不出什麽來。那個敵人身上有一種非人的氣質，令人如此確信。也讓人有種預感，除了殺死她之外，是無法阻止她的。
「置於完全支配之下的仆人……但是就算要操縱，也可以用體格強健的男人，為什麽偏偏要用女人呢……？有什麽目的…………？」
在想不出答案的情況下，盧伊亞的腦海中浮現出了那個小醜的臉。此事無疑與那個貴族相關，但是他的意圖依然無法明確。如同散不去的陰雲一般，＜黑宵街＞的黑夜還在繼續。