清晨的濃霧中，立著一個集裝箱。
聽見引擎聲，通宵在集裝箱旁待命的祈禱士們紛紛轉頭看過去。兩輛輕型送貨車和一輛帶篷卡車閃著車頭燈，排成一列駛了過來。
“總算是來了。都等得不耐煩了。”
當祈禱士閱曆三年的青海把軍刀扛到肩膀上，在停下來的卡車前大大地打了個哈欠。站在他身邊的同期同事菊池訓誡他的懈怠：
“喂，別大意。那可是‘六花的禍津神’。”
“太大驚小怪了。你也不想想派出了多少祈禱士過來。”說著，青海攤開雙臂比向齊刷刷排成一長排的祈禱士們，對他笑了笑。他們的任務是把送過來的“六花的禍津神”裝進集裝箱裏，再用列車來運送。
從輕型送貨車上下來的中年研究員掃了一眼聚在這裏的祈禱士們，而後徑自從隊列中間穿過，向位於後方的人物跑去。
那個人物是從運送目的地派遣過來的。給他們的說法是，此人是全權部署拘束、監禁、管理研究對象禍津神的看守長。不過以他的矮個頭和小身板，怎麽看都隻有十來歲的光景。穿戴的看守帽和長袍都大過身體的尺寸，說是人穿衣服不如說是衣服穿人。活脫脫一個裝大人的小朋友。
“就那德行好像也是個祈禱士對吧？為什麽沒有軍刀而是用大刀啊。”
青海對他背著兩把大刀的模樣嗤聲訕笑。雖然嘴上沒說，不過“矮不隆冬的還跩個二五八萬的。”這話簡直要寫在臉上了。
看守長的待遇明顯比其他祈禱士更優渥。他身邊帶了個肌膚褐色的眼鏡秘書，而那個秘書還是個胸部從敞開的西裝領口呼之欲出的高挑美人，怎麽看都讓人心裏不爽。研究員說的話，全都是由這個秘書代勞做筆記——就連活頁紙都是她自己準備來的。
而那個看守長則是睜著昏昏欲睡的眼睛，捧著馬克杯啜著玉米羹，嫌冷似地蜷起身子。真要說的話，他才是那個在“六花的禍津神”麵前最大意的人物。
不隻是青海，其他的祈禱士們也對看守長投以懷疑的目光。
“……別一直盯著看。給大人物找茬，可沒好果子吃。”
青海“好好好”地虛應著菊池的警告，重新轉向卡車。“我們關東的祈禱士也真是被看扁了呢。”
在麵前的年輕研究員，很明顯是屬最底層的。他正對祈禱士們說明“六花的禍津神”的狀態：
“——為了順利運送，我們使用了相當強力的藥物。她現在意識不清，不過有時還是聽到她哼唧，或是發出囈語聲，請千萬注意，不要理睬。”
“……哼唧聲是要我們怎麽個注意法呀？”
青海說著悄悄話，菊池用手肘懟了懟讓他閉嘴。
“她的視野和牙齒都有拘束具遮住。雙手則帶著手套，手腕上有嵌入抑製禍津神能力的‘白錠’，不過她的身體素質非常強，切記不能疏忽大意——”
“不過我總覺得有在哪裏見過他……”這次是菊池在喃喃細語。“見過誰？”青海回應道。
“我說的是那個看守長。是在哪兒看到的來著……”
“那種小豆丁肯定俯拾即是啦。”
總算到了把“六花的禍津神”轉移到列車集裝箱的時候了，青海當仁不讓地站到前麵。到這裏為止都是在用普通的帶篷卡車來運送。這都是為了騙過眾目的障眼法。任誰都想不到，被指定為一級災厄的禍津神竟會被裝進貨架這薄薄的一層鐵皮裏運送。
現在就是要把“六花的禍津神”從卡車的貨架裏搬到列車集裝箱上去。這列車本來也不適合用來運送禍津神。這列由一節節客車廂連接的蒸汽機火車，是為了一個叫“銀河鐵道之旅”的旅遊線路而準備的。
“好了，趕緊地把它搬出來吧——”
青海打開貨架的門向裏麵張望，看到裏麵詭異的光景而緊鎖眉頭。
那個禍津神被拴在好幾個疊起的木箱中央。全身被皮革製的拘束具包覆，交叉在胸前的雙臂和她的雙腳都被皮帶牢牢固定住。
能看到光可鑒人的金發在肩頭搖曳，但看不到眼罩下的表情。
不知道是不是在搬上車之前被教訓了一通，血從拘束衣裏滲出來，在腳下積起一灘血窪。渾像被立在貨架裏的紗包。
“……人類下手的時候也真夠心狠手辣的啊。”
貨架裏充斥著令人作嘔的血腥味。
“如果不做到這地步壓根就搬不了她。那可是一級災厄。”
禍津神大概是察覺到了青海和菊池等人進來的動靜，抬起頭來，擺著身體叫喚開了。帶著的麵具讓聲音模糊不清，聽不真切。
“噢唔、噢唔……！噢唔！”她劇烈地擺動身體，極力叫喚的樣子透出洶洶鬼氣，祈禱士們倒抽了口氣。
“……哪是在哼唧，分明是在吼叫嘛。”
“……別去在意。趕緊把她帶走吧。”
菊池推著附有滑輪車的磔台，將禍津神連同把她拘束在上麵的支柱一起從貨架上搬下來。
“噢唔、噢唔噢唔！噢……！”
他們在蒙蒙晨霧中行進，從貨架向集裝箱轉移，其間禍津神仍舊在晨霧中叫喚個不停。
詭異的氣氛下，祈禱士們都默不作聲地搬送著，隻有青海露出了冷笑。“都說‘六花的禍津神’極殘酷之能事。不過現在這麽一看，不是還挺心疼的嗎。對吧？”
青海啪嘰啪嘰地拍打禍津神的臉頰，在推磔台的菊池馬上告誡他：
“住手青海……！這麽做危險！”
“哪裏危險了。這五花大綁的。”
青海抓起她被麵具蓋住的下顎，拉向自己這邊。
“噢唔噢唔！噢唔……！”
“嗯？你說啥？聽不見耶——”
青海給了菊池一個笑臉，就像在說“這算屁大點兒事嘛。”
望著搬出“六花的禍津神”的一行人，中年研究員不解地歪了歪頭。“嗯……？不對啊……”
在貨架裏麵的，不應該隻有那一隻禍津神。本來一起乘上去的研究員，還有兩名祈禱士都沒有下車。
他跑去貨架裏確認情況，充斥其中的血腥味帶給他不祥的預感。
他的目光落向堆在貨架上的其中一個木箱。其他木箱都蓋得嚴嚴實實，隻有那個木箱的蓋子有一點點蓋偏了。
裝在裏麵的是祈禱士的屍體。四肢歪七扭八的三具屍體死死地擠在裏麵。
嗞溜，麵具從青海抓著的禍津神的下顎上挪開了。
“咦……？這東西沒係上……？”
“噢唔噢唔、噢唔噢……啊。我叫著玩兒的啦。被看出來啦？”
隻露出嘴角的禍津神，沒動眼罩而是舔了舔嘴唇。她的嘴角被紅森森的血液浸淫。
這時，從卡車的貨架上，傳來研究員的呐喊：
“叫人檢查一下訶利安薩絲的拘束——！”
下一瞬。禍津神的身體登時向前一倒，一口咬上了青海的脖頸。
“……嘎！？”
“拔、拔刀——！”
禍津神咬斷青海飆濺鮮血的喉嚨，解開拘束伸展開雙臂。褪下全身上下的拘束具後，露出了在研究所裏被換上的黃色工作服。
那個禍津神把工作服的拉鏈拉倒肚臍眼的位置，伸了個懶腰。
“哈啊……嗅到早晨的味道嚕。”
以六花的右臂作依代誕生的禍津神——腕神“向日葵（訶利安薩絲）”。隻看外表還以為她僅僅是一個金發的少女。她的雙眼迷迷瞪瞪，說話大舌頭，不知道是藥物的影響還是原本就這樣。而這樣一個帶著眼罩的少女卻被所有的祈禱士們橫刀相向。
“別怕！她手上
的白錠還在，用不了能力。”
訶利安薩絲的雙腕上銬著像是手環一樣的刑具。而且眼罩也沒有取下來。然而她卻輕而易舉地躲開了高舉軍刀撲來的祈禱士放出的一擊，消失在濃霧中。
“別讓她跑了！” “快追！”“抓回來！”
菊池也拔出軍刀架在身前，尋找訶利安薩絲。晨霧中，一個小巧的人影一閃而過。慘叫聲此起彼伏。他反射性地把刀尖指向有慘叫聲傳出的地方。
“嘎！”“咿啊！”“不——！”
刀尖忽左忽右地搖擺，菊池挪步一點點後退。
“在哪……？到底在哪……！”
霧中傳出天真無邪的笑聲。
“啊哈哈——啊哈哈哈哈哈！”
“為、為什麽！”
晨霧隨訶利安薩絲靈敏的動作搖逸，血沫伴著慘叫飛散。就在祈禱士們被霧奪取視野的而亂了陣腳的時候，訶利安薩絲接連不斷地吃著祈禱士。
“為什麽！？明明帶著眼罩，你是怎麽知道位置的！”
菊池正吼著，訶利安薩絲赫然出現在他的背後。他頓時汗毛倒豎，一回過身，便被撲倒在地。
“哇啊啊！”
他用手抵住訶利安薩絲的臉，近在鼻尖跟前的兩排牙齒“咯嚏咯嚏”作響。要被吃掉了，被她活生生吃掉——
正當他就快萬念俱灰的時候，颼颼——他聽到有什麽東西飛過來的聲音。
訶利安薩絲從菊池的身體上跳開。緊接著，弧形地短刀從菊池眼前飛過。
“——為什麽？你那樣大呼小叫，不就是等於在告訴她自己的位置嗎，你傻啊。”
把手舉在前麵，投擲出短刀的人是看守長。
“那是什麽聲音？”帶著眼罩的訶利安薩絲環視四周。
“那是把你劈開的手裏劍。我再投一個囉，你看成不？”
訶利安薩絲循著聲音，轉向看守長。
“逗你的”看守長小聲呢喃道。隻見他把舉在前麵的手臂一收，投擲出去的短劍就隨之畫著圓弧飛了回來，宛如用細線和看守長的手臂連在了一起一樣。
短劍颼颼作響，猛烈地回旋著，刺進訶利安薩絲的後背。
“嗯嘎啊啊！？”
“真是的。時下的祈禱士就連一隻被拘束的禍津神都運不了了嗎。”
看守長喟然長歎，站在身旁的褐色肌膚的秘書用指尖推了推眼鏡架。“對手是‘六花的禍津神’。過來接她的決定果然是做對了。”
她的另一隻手上則提著替看守長拿著的馬克杯。
“哇啊啊，拿下來，幫我拿下來！”
訶利安薩絲把手繞到背後，掙紮著想把短刀拔下來。
“你挺精神的嘛，訶利安薩絲。”
訶利安薩絲找到聲音傳來的位置擺出架勢。
“……那個聲音……你是獅童？”
在命垂一線之際被看守長救下的菊池坐起身，在嘴裏翻來覆去地念著聽到的名字。
“……獅童？……是獅童巳月？那個前六花隊的……？”
可以自由運動的奇異短刀。還有背在背後的太刀。千真萬確，菊池確信了。
“妖刀使”獅童巳月，他是曾在活躍於大戰的第零三祈禱部隊裏擔任戰鬥斥候。
馴服了六隻一級災厄 “六花的禍津神” 的古川六花——她是在大戰末期謀反，使役禍津神大殺特殺的戰爭犯。而在另一方麵，她也是役使禍津神拯救眾多士兵的英雄。
而六花所率領的第零三祈禱部隊——通稱六花隊裏，據說每一個隊員都是一流的祈禱士。在當時僅僅以六人之軍，就逆轉了戰局。
為人津津樂道的戰爭故事，不管哪個都形同奇跡，有許多祈禱士都對六花隊滿懷憧憬。
訶利安薩絲朝著巳月聲音的方向奔過去。
“獅童！？你是為了讓我吃了你才特意過來的嗎！？”
“哎，我就知道你不會逃跑。”
巳月又把手伸向前，刺在訶利安薩絲背上的短刀也隨著這個動作開始動彈。痛得訶利安薩絲在地上打滾，趴在砂礫上。
“咕……！”
“闊別了五年了。咱好好聊聊唄。”
“呼……呼……！可找著你了，獅童！”
靠著聲音找出位置後，訶利安薩絲騰地跳起來。
可是就在她大大張開的嘴巴要咬上巳月的時候，秘書揮下了鞭子。細長的鞭子前端卷曲著，纏住從砂礫上躍起的訶利安薩絲。
腳被一拽，訶利安薩絲又摔了一個狗啃泥。
“嘎啊……！”
“你鞭子的用法還是那麽精湛啊，奎娜。每揮一下，奶子就顫悠悠的，我喜歡。”
“那句話是在性騷擾吧。”
四肢朝地的訶利安薩絲正要爬起身，被巳月翹著二郎腿在她背上一屁股下。
“嘎……！讓開啦！”
“鬼才讓呢。”說著，把刺在訶利安薩絲背上的短刀拔下來。
“嗯啊啊啊！”
“很有意思吧。這是在蝦夷地找到的妖刀，名字叫‘伊塔姆（譯注：“ipetam”日本北海道阿伊努族傳說中的妖刀）’。聽說還可以自己飛起來去殺了那些村民和盜賊呢。是個挺心疼的家夥，就是太貪吃了。用起來真心困難——”
巳月握著“伊塔姆”的手已經變得蒼白。
“這家夥用起來都要把我凍壞了。”
巳月把“伊塔姆”收進劍鞘，手也開始逐漸變暖。
“要是我能用‘魔王之手’，那種玩意兒……！”
“就算你能用，也照樣殺不了我。”
巳月揪起訶利安薩絲的頭發，讓她把下巴抬起來。雖然臉被皮革眼罩遮去了一半，但一看這光可鑒人的金發，就知道這的確是過去一同在戰場上奔波的訶利安薩絲。
“……不過也真意外，你居然都長這麽大了。五年竟然可以成長這麽多。我在‘六花的禍津神’裏啊，第六喜歡的就是你了！”
“那不就是最後一名嗎……！”
“嘻嘻嘻。”巳月笑著，從奎娜手裏接過馬克杯。“總之你就別再妄想逃跑了。既然我來了，就沒有你的自由了。”
說罷，巳月就坐在訶利安薩絲背上啜了口玉米羹，“涼了！”他的臉揪了起來。
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汽笛聲響徹碧空，蒸汽機火車康帕瑞拉（譯注：“カムパネルラ”與宮澤賢治的遺作《銀河鐵道之夜》中的核心人物同名。）啟程了。
拉緹梅利婭衝著窗外可勁兒揮手，就差沒把鼻尖蹭到玻璃上去。
“……你對誰揮手著呢？”翹著二郎腿坐在正對麵的椅子上的七日向那張喜孜孜的側臉問道。
“不認識。鐵道上的工作人員？他揮手揮得可歡了。”
那是歡送旅客的站務員吧。盡管那是送給廣大旅客們的笑臉，拉緹梅利婭也會欣欣然地揮手相報。
“這個椅子太厲害了。怕是家裏的所有椅子都沒它高級吧？軟綿綿的！”
“這裏的裝潢會這麽講究也是理所當然的。要知道，僅僅是為了看個星空，還特意在現今的電氣時代造了這輛蒸汽機列車。”
拉緹梅利婭把屁股在座位上掂來掂去，笑得花枝亂顫。自打坐上這輛康帕瑞拉，拉緹梅利婭就一直心情大好。把寫了“銀河鐵道之旅”的傳單翻來覆去看來又看，懷裏捧著帶來的黑尾鷗，聚精會神地盯著流動的景色。
“好快呀……。比小咲咲飛得還要快吧？”
“咕喵”黑尾鷗這聲回應也不知道是肯定還是否定。一人一鳥，不厭其煩地一直眺望著窗外
。
七日把視線移過去瞅瞅，窗外滿是尚有一絲綠意的初秋田地，哪也找不見什麽稀罕玩意兒。不過對第一次做列車的拉緹梅利婭來說，這樣的景色也一樣令人目眩神馳吧。
“呐，阿七。要是我吃了這個列車，會變身成什麽啊？”
“‘火車梅利婭’。”
“火車梅利婭！跑得快嗎？”
“八成會很快吧。感覺能吃得下一堆煤炭呢。”七日戴著眼鏡，攤開報紙敷衍地回答著。
“火車梅利婭殺得了阿七嗎？”
“就算是我也不可能是火車的對手啦。不過你也一樣吃不了這東西吧。”
“哇啊。那豈不是天下無敵了嗎，火車。”
過道上走來一位客艙乘務員，向二人笑言道：“請問您需要便當、零食，或是飲料嗎？”
“全部！”拉緹梅利婭答道。
“你傻啊，你有那麽多錢嗎？別想讓我幫你掏腰包。”
拉緹梅利婭把自己的零錢包打開，蔫蔫地低下腦袋，“已經沒多少錢了。在中華街吃過頭了……”
“你能不能更有計劃性地過日子啊。”
看著兩人的對話，客艙乘務員會心地笑了。在旁人眼裏，七日和拉緹梅利婭興許會被看成一對關係融洽的兄妹吧。
七日歎了口氣，提案道，“那就開飯吧。這樣的話我替你出錢也無妨。”
拉緹梅利婭一字一句地認真聽著車廂便當的說明，猶豫了老半天，最後決定買那盒在裹著海苔的白米上灑著亮閃閃的芝麻做成的“滿天星便當”。七日買的是一個粽子和三個布丁。餐後點心比正餐還多。
“歐耶歐耶！在列車上吃飯是不是很奢侈？竟然還能邊看田邊吃飯！”
“看個田至於這麽開心嗎……”
在吃便當的時候，她就能消停消停了吧。
客艙乘務員離開後，七日從報紙的兩邊窺探車廂。不愧是剛剛完工的高級列車，往哪裏看都是簇簇新的。座位的邊緣、刻著“6號車”的金屬牌子等等，車廂的處處都有這樣金光閃閃的東西。抬頭一看，頂上甚至還懸著枝形吊燈。
壁紙采用沉穩的木紋，宛如高級賓館的房間。
乘客們也一目了然，悉數是富貴階層。一位儒雅的紳士留著俊俏的胡須；婦人們也都身著禮服，偌大的耳釘等首飾光輝閃耀。還有手拎載著小狗的籃筐的少女和係著蝴蝶結的少年。就連三五成群的老太太們都極富涵養。
相比之下，眼前這個把腳丫子蕩在椅子底下晃來晃去，戳著“滿天星便當”的拉緹梅利婭又如何呢？由於中華街的肥神事件後進行了嚴酷的減肥，現在她的體型已經恢複原狀，身上則是紫色衛衣配上和往常一樣輕飄飄的兜帽。一身西裝行頭的七日還說得過去，而拉緹梅利婭的扮相或許在這個高級列車裏顯得格格不入。
“……果然你也應該好好打扮打扮。”
“嗯？”
拉緹梅利婭察覺到七日的視線，抬起頭。雖然她本人自稱打扮得很時髦，而實際上卻從沒見她在意過儀表。
“算了，這樣也好。估計你打扮之後反而會更加顯眼。”
她就屬於那種和珠光寶氣的打扮方枘圓鑿的人吧。七日放下報紙，一麵揭開粽子的粽葉，一麵忠告道：
“不過你也不要太大意了。後麵的車廂裏應該載了不少祈禱士。其中說不定就有知道你的人在。”
“哼，你見我什麽時候大意過？大意過幾回？”
“多得我數不過來。”
七日之所以讓亥鼻千歲準備了車票，想也知道，不是為了享受銀河旅行。他的目的是斬殺這輛列車背地裏搬運的“六花的禍津神”。
“訶利安薩絲有動靜嗎？”
“嗯。她在火車的後麵沒動過。”
以六花的右臂作依代誕生的“腕神”在兩年前中了陷阱，被祈禱士協會抓獲。以六花的身體做依代的禍津神——“六花的禍津神”中的每一個人都是一級災厄，現在都分散在日本各處。
在同時，她們也是在大戰期間軍方所推行的“禍津兵器計劃”裏，碩果僅存的成功案例。
有很多人都持應該把訶利安薩絲處死的意見，但被活捉的她無疑是最好的實驗樣本。於是訶利安薩絲就被送入了位於關東的禍津神研究所。
隻不過那個研究所，ghq——歸屬在聯合國軍最高司令官總司令部的支配下。
ghq是出於占領政策，在大戰的戰敗國日本設立的美國機關。“六花的禍津神”曾被當作戰爭兵器使用, 同日本戰鬥過的他們都深切地領教過其恐怖之處——左右戰局的不祥之神的威脅。
也正因為如此，依靠占領政策將日本軍隊解體的同時，他們也奪走了日本軍方手下的禍津神研究。
然而前日本軍的研究員們肯定咽不下這口氣。於是秘密地謀劃了這個訶利安薩絲奪還作戰。計劃的內容是演一出訶利安薩絲逃跑的戲碼，借機將其移送到其他的機構中。但是這個計劃很快就敗露了。
他們出發的研究所、移送目的地的研究所全被ghq拿下，日本政府的研究員陷入四麵楚歌的窘境。帶著裝訶利安薩絲的車廂，就這麽沒了可去之處。
日本政府以“訶利安薩絲逃跑了，我們哪兒知道她的下落”這套說辭，矢口否認來自ghq的嫌疑，一徑裝蒜。而載著訶利安薩絲的一行人置身於ghq在關東圈內設下的包圍網下，被找到隻是時間早晚的問題。
在這危急之時挺身請纓，主動接受他們的，是坐落於會津若鬆（譯注：日本地名）的禍津神研究所。
為了瞞過ghq的眼線，訶利安薩絲被十萬火急地裝進集裝箱裏，連接到駛向東北的列車上進行運送。而被用來當幌子的那輛列車，正是七日他們現在乘的蒸汽機火車康帕瑞拉。
混入這個名為“銀河鐵道之旅”的旅行計劃的訶利安薩絲與研究員一行人必須分秒必爭地盡早脫離關東圈。
而情報販子千歲的情報網裏也有關東的鐵道工作者。她從鐵道工作者手裏買下了日本政府幹預旅行計劃，正打算運送裝在集裝箱裏的“六花的禍津神”的情報。盡管情報是事實還是空穴來風，這都不清楚，不過倘若情報事關“六花的禍津神”，古川七日肯定會不惜花大價錢來買，她正是因為知道這點，所以才大膽的買了下來。
迄今為止，七日都沒能對被抓進機構裏的訶利安薩絲下手。而在移送途中的當下，就是手刃“六花的禍津神”的最佳機會。
康帕瑞拉上的乘客根本想不到自己所乘坐的火車裏竟然載著一級災厄。都以為是坐高級列車必然會有嚴密的行李安檢和身份檢查，不疑有他。
七日是靠從千歲手上買來的空頭名分潛入進來的，也因此沒有佩戴軍刀。
反正車上有祈禱士，要軍刀，就地取材就可以。從在車站看到的祈禱士人數，還有能感應到其他“六花的禍津神”的拉緹梅利婭的證言等，種種跡象都表明了一個事實：“腕神”訶利安薩絲就在這輛火車上。
七日靜候著即將到來的會麵，握著粽子再一次攤開報紙。
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火車開始行駛後，七日在座位上眺望了一陣窗外流動的景色。現在列車已經穿過了漫山遍野是田地的山穀，爬上了山丘。
“我去看看後麵的情況。你就在這邊等著。”
“不幹，要去我也去。可是……”
拉緹梅利婭低著頭，一反剛出發時候的鬧騰，變得悶聲不響。
“暈車？”
“不是。感覺小咲咲有些不對勁。”
拉緹梅利婭說著，把抱在膝蓋上的挎包打
開給他看。黑尾鷗閉著眼橫躺在裏麵。鳥橫躺下了的情況很少見。它疲軟地倒著頭，把鳥喙半開著來喘氣。
“……你咋了，咲？”
七日朝包裏麵看，用手去摸黑尾鷗的翅膀下麵和腿的根部。
“咕喵……喵……”
黑尾鷗用發蔫的叫聲回應。它顯然變虛弱了。
“體溫很高啊。難道是感冒了嗎？”
“鳥也會感冒？”
“……這我哪能知道啊。”
先不說是人體的疾病如何，七日對鳥的病肯定是一問三不知了。過去給黑尾鷗包紮的時候，他曾為了了解鳥的骨頭位置而翻看過圖鑒，但是上麵沒有記載鳥會不會感冒這類的事情。
“無論如何，我們都下不了車。先讓它在座位上歇著再說。不管什麽病都是要睡了才能好。”
“嗯……，晚安，小咲咲。你要早點好起來喔。”
拉緹梅利婭聽話地把挎包放下，用手絹蓋好黑尾鷗的身體。
“呐，這輛火車上有沒有感冒藥賣？”
七日在打開車廂之間的貫通門之餘，回答拉緹梅利婭：
“有給人用的藥也不稀奇，但給鳥用的估計就沒有了。與其我們這些門外漢來瞎搗鼓，不如先看看情況吧。看來到了目的地得先去找獸醫了。”
“嗯——……。難得的火車旅行成這樣，小咲咲一定很失落。”
一開始還蔫頭耷腦的拉緹梅利婭不知是不是聽到了從正麵走來的乘客的話，又抬頭看向七日。
“阿七，剛剛他們說餐車裏的牛油果漢堡很好吃呢。”
“你不是已經吃過車廂便當了嗎。而且連我的布丁也吃了，這都還不夠嗎？”
“那當然。三點的點心時間我想吃漢堡包。”
“你這完全是肥豬才說的台詞吧……”
七日和拉緹梅利婭穿過客車，前往休閑室。據宣傳冊上所寫，這輛豪華蒸汽機火車康帕瑞拉由十四節車廂連接而成。其中的第十一節車廂就是這個第一展望廳。裏麵的牆壁有大部分是玻璃窗，兩側則排著麵朝窗外的沙發，以供旅客欣賞外麵的景色。白天日光傾瀉進來，十分敞亮。
“這裏是幹什麽的？好厲害啊。窗戶好大！”
拉緹梅利婭竄出來來去去的乘客群，坐在其中一個沙發上。這裏還擺了一張小桌子，以便在上麵用餐。
列車爬上小丘，現在正好穿過了雜木林。白鐵皮屋頂櫛比鱗次的街景和廣闊無垠的太平洋出現在了窗外。
“哇啊……！”拉緹梅利婭的驚歎衝口而出。
“那你就坐那裏吧。我馬上回來。”
七日對著從座位上興衝衝地把臉往前湊的拉緹梅利婭的背影說道，邁步走向後方的車廂。拉緹梅利婭看到在鄰座就餐的家庭，把七日叫住。“呐，漢堡包呢？”
“好好好，我去買。”
“我們在這裏邊看風景邊吃好不好？能把小咲咲帶過來嗎？”
“別把它吵醒了。讓小家夥睡會兒。”
“嗯……真沒勁。不過說的也是。”
拉緹梅利婭老實地回答，把視線移回去看景色。
七日把拉緹梅利婭留下，前往下一個車廂。剛進門，就在台座上看到了洋風餐館的菜單表架。什麽“白葡萄酒煮蛤蜊”啦、“烤乳羊（roast）”啦、全是些光看字麵就透出高檔氣息的菜單，他在其中找到了“牛油果漢堡包”這一字眼。
找了張圓桌坐下，趁飯店給買好的漢堡包打包的當兒，七日又翻開了宣傳單。
最前麵是有煙囪和駕駛室的火車頭，緊跟在後的第一節直到第十節車廂都是客車廂，第十一節是拉緹梅利婭正等在裏麵的第一展望廳。第十二節就是他所在的餐車，第十三節是酒吧。而最後的第十四節是第二展望廳望台休閑室。這第二個展望休閑室做成了露台，好像能走到戶外觀賞星空。這就是被稱作“銀河鐵道之旅”的這個計劃最大的賣點。然而這次的旅行中，第十四節車廂是禁止入內的。
對此唯一的解釋，就隻可能是為了移送訶利安薩絲而倉促同乘一車的祈禱士們占據了那裏。但乘客們並沒有因此而大發牢騷。原因在於，這次本來就是試運行。
搭乘蒸汽機火車康帕瑞拉旅行的“銀河鐵道之旅”——原本的重頭戲，旨在從橫亙國內第四大湖“天鏡湖”的天鏡橋上飛越而過的這一夢幻路線。
然而那座橋到現在還沒有開通。工期一延再延，盡管現在距竣工的預定時間已經過去了很久，橋依舊沒能夠著另一岸。
為此，此次康帕瑞拉的初次運行繞開了重頭戲的天鏡湖，改沿湖岸而行。車票也相應的減價，而且這次的旅客們都能拿到優惠券，可以在正式運營開始時，搶先打折購買車票。所以他們才沒有不滿，並且還期待著從湖岸看到的天鏡湖美景，心甘情願地踏上列車。
“……就是說，這跳旅行路線正好用來瞞天過海是吧。”
就急就章的移送作戰計劃而言，還算不錯了。但想必，他們也沒有餘力去詳細地檢查乘客的身份吧。從放過了七日的入侵這一點上，就能看出計劃並非萬無一失，而是如履薄冰。
就七日在乘車前觀察的情況，閃著群青色光輝的“銀河鐵道”康帕瑞拉的最後一節車廂、第二展望廳的後麵，還跟著兩節集裝箱。這輛列車在這次的運行中接了十六節車廂。而訶利安薩絲就在那兩節集裝箱的其中一個裏。祈禱士們在靠近集裝箱的第二展望廳裏布陣，以驅趕一般乘客。
“那現在該怎麽辦呢……”
既沒軍刀也沒門路，跟前的車廂裏就有紮堆的祈禱士在抵禦入侵。在這情況下該怎麽趕在列車到達會津若鬆的那一夜之前殺了訶利安薩絲——
這時他在餐車中看見了一個西裝打扮的女人，身上獨特的氣氛不同於乘客、乘務員和祈禱士，沒由來地引人注意。她個子很高，肌膚褐色，戴著眼鏡。
女人筆直穿過桌子間的空間，走向下一節的車廂——酒吧。
酒吧裏流淌著鋼琴曲。彈奏者坐在擺放於牆邊的鋼琴前搖頭晃腦，陶然地演奏著爵士樂。
時間剛過中午。和煦的日光照進酒吧，醞釀出咖啡廳一樣的氣氛，在賞葉植物和燈飾的點綴下顯得十分時尚，像極了穩重的隱居之所。
和旁邊的餐車相比，這裏帶孩子的人就少很多。但也不見得就會變得安靜，這才大白天，乘客們便已經觥籌交錯，把酒談笑。
在酒吧的散台能看到祈禱士們的身影。身上還穿著製服，再怎麽說也不至於喝酒，不過現在大概是休息時間，他們拿著咖啡杯，一派放鬆地說說笑笑。
一對雙胞胎在角落的座位上相對而坐，她們是炎華和冰華。那兩個人認識七日。七日暗想：這裏還載了倆麻煩的家夥。他提著裝有漢堡包的紙袋，在吧台前駐足。他把手肘支在桌麵上，用視線跟著褐色肌膚的女人。
那個女人會不會也是祈禱士呢。既然沒有穿製服就說明她和關東的祈禱士屬於不同部署——那麽可以想見，她可能是移送目的地，會津若鬆那裏派遣來的人物。
“請問您要點些什麽？”吧台對側的店員問道，“熱可可”七日回應。
他目送那個女人走入禁止入內的深處車廂。這時，背後有人叫他。
“喔——你好的是那口？”
一回頭，隻見又是一個和其他祈禱士身著不同製服的男人站在後麵。頭戴看守帽，背上扛著太刀，外表儼如少年。他就是監督訶利安薩絲移送工作的看守長——獅童巳月。
“……獅童兄。你也來了嗎？”
“我來了喔。你剛才是想說‘太矮了壓根兒沒看見’吧？”
“沒，我不過是在驚訝你外表看上去完全沒變而已……還是那麽矮。”
“關你錘子事啦。”
七日和巳月過去同隸屬於六花隊。在六花死後，七日就人間蒸發了，這場再會已經闊別了四年。
店員把馬克杯放在七日的跟前，巳月坐到了高腳的椅子上，點了一杯“電氣白蘭”。
“話說你真的是不長個子啊。哪兒像是個比我還大兩歲的人。”
“跟你講真的……，我現在已經開始有些看開了。管它個子高不高還是咋的，眼睛看到的世界又不會有多大變化。充其量就是視角高個幾厘米。與其糾結在這屁大點兒事上，還不如海闊天空點兒來得更帥氣。”
嘴上說著話，巳月從懷裏掏出一個塑料包裝袋，裏麵裝著五彩繽紛的棉花糖。他拈起一個拋進嘴裏。
“……你吃的那是啥啊？”
“棉花糖。賊好吃了。而且聽說有助於長個兒。”
“哪裏看開了呀。你這不還是滿心想著要身高嘛。”
一杯閃著琥珀色光彩的電氣白蘭放在巳月麵前。
“別管了，陪我喝一杯唄。這都多久沒見麵了啊。”
七日老大不情願地把漢堡包紙袋擱在桌麵上，把椅子拉開準備坐。巳月把棉花糖遞出來。
“來一個？你不是喜歡吃甜的東西嗎？”
“不要。”
“走——”巳月把手上的棉花糖丟向七日的馬克杯。七日沒來得及把杯子抽開，棉花糖噗通一聲沉進熱可可裏又浮了出來。
“可惡……矮冬瓜……。”
“你到酒吧裏還喝熱可可這種東西？還是那麽臭娘娘腔。”
“你怎麽不說說你自己。身上那身不是製服嗎，還管不管工作了？”
“沒事啦。我官兒大著呢。”
“官大啊……。想想就惹人厭，竟然讓這種臭小鬼當自己上司。”
巳月舉起盛著滿滿的電氣白蘭的玻璃杯，大口大口往下悶。七日把馬克杯送到嘴邊，一邊覷向他。祈禱士的巳月之所以會乘這趟列車，不用說，理由肯定在於訶利安薩絲吧。
“我聽說了喔，古川。你好像把活了三百年的東西給斬了啊。就在甲良神社那裏。”
巳月說的話，指的就是七日打倒的轢神。
“你是咋知道的……”
“據說你費了七分半鍾對吧。太慢了。換我五分鍾之內搞定。”
“是是是。話說是誰測的時間啊。哪兒來的情報？”
“我看報告書知道的啦。‘由於墮落黑暗的祈禱士，古川七日的介入——’啥的。你也挺不容易啊……都墮落黑暗了咧。”
“就連正式的記錄裏都這麽說的嗎……”
看著垂著頭的七日側臉，巳月齜牙笑了：
“甲良神社不就是雪生待的地方嗎？我跟那家夥也沒再見過麵了啊。她過的好嗎？”
“挺好的。連流鼻血的老毛病也還沒改呢。”
“哈哈。要不是這毛病她就真的算個美人了。你們平時見麵嗎？”
“沒。我是被她叫過去的。因為那裏有禍津神。和她見麵，中間也隔了好幾年了。”
“哼——，身份不明的可疑者名單上還有一個名字呢。我還以為是雪生來了……是嗎，對了，你不是還帶了個喰神嗎？”
“……對，她人就在前麵的車廂裏。”
七日一邊回答一邊思忖巳月的立場。巳月他已經知道七日是用了其他名義入侵這裏的。那他也肯定已經察覺到自己的目的了吧。這個男人可以拉攏成協助者嗎？抑或是會成為敵人呢？雖說過去所屬於同一支部隊，但現在不一定還是夥伴。
七日不動聲色地觀察巳月輕晃電氣白蘭的樣子。
“說來也真不可思議呢。把‘六花的禍津神’恨到要趕盡殺絕的你，卻隨時帶著‘六花的禍津神’。你是怎麽想的啊？”
“就是說啊。”
“是為了追捕‘六花的禍津神’？”
“也是，想想確實很便利。畢竟那家夥可以感知到其他‘六花的禍津神’。”
“所以你才帶著她是嗎。不過你肯定沒想到我也在這裏吧？”
“要是知道是你守在這兒，就算打死我，我也得把白雨帶進來。”
“抱歉了。”巳月用明快開朗的聲音說道，“我不會讓你殺了她的。把她活著帶回去，這是我的工作。”
“這列車上怎麽載了這麽個麻煩的家夥。”
“這話我才想說咧。”
七日想殺了訶利安薩絲。
巳月想保護訶利安薩絲。
雙方的目的明確，敵對關係已經板上釘釘。然而巳月還在繼續閑談。
“不過真虧你能知道。用列車移送的作戰照理是火急之中臨時定下的，何況還是堪比國家機密的情報。”
“這歸功於我這兒有個優秀的情報販子。”
“哼——那還真希望你能幫我引薦引薦呢。不過，這次你就死了心，乖乖享受旅途吧。你知道這輛列車被叫作‘銀河鐵道’的由來嗎？”
“是因為它原先是要在湖麵上跑的對吧。宣傳冊上就是這麽寫的。”
“最開始是這麽打算的。天鏡湖的名字取自‘映天的鏡子’。這湖的透明度高得邪乎，水麵都能把星空原模原樣地映照出來。周圍除了山，啥都沒有，烏漆抹黑的。你試想一下。滿天的星鬥都分不清哪頭是上哪頭是下，火車升起氤氤氳氳的煙，行雲流水地悄然滑過那片星空。是不是很浪漫？讓隊長看到這派光景的話，她一準兒會喜歡上的。”
“……是啊。”
“我也去過幾次天鏡湖喔。看了我就想：啊啊，星星真美！思及此，就變得多愁善感，不由自主地繼續想了下去，像是‘隊長一定會喜歡的’啦、‘真想讓她看看’啦。那人真的厲害啊。走了整整四年，在我心裏她還是隊長。”
和電氣白蘭一起端上來的冰水的玻璃杯發出“咯啷”一聲清脆的聲響。
“但是隊長她已經是過去的人了。我再順帶便說一句，保護訶利安薩絲的前六花隊隊員還不止我一個。龍之介也在車上。”
“龍之介……？”
“啊啊。那個笑眯眯魂淡現在已經當上關東支部局長了。官兒比我都大。我是會津若鬆派來當看守長的，關東派來的代表就是龍之介。我們受命於日本政府，才會來這兒看著訶利安薩絲。真要對著幹也是我們二打一，你壓根就沒有勝算。”
“前六花隊的人，還要反過來包庇吃了六花的禍津神嗎！”
七日的語氣不啻詰難，巳月的聲音也激動起來：
“現在和那時候已經不一樣了。不管是龍之介還是我，都挺過了悲傷，腳踏實地地在向前進。不像你，在隊長死後就中途退出了。我們都想出人頭地，當大人物呢。要是把那家夥順利運走，我們在仕途上就能高枕無憂了。官兒大了妖刀搜集起來也能方便不少。收藏品也能充實起來，何樂而不為。”
“你為了妖刀連靈魂都能出賣了呢。”
“是時代變了而已。再說說你——”說著，巳月把音調壓下來，“你也別再幹追殺‘六花的禍津神’那檔子事了，回協會幹吧。要我說，隊長她在九泉之下也肯定是希望你能好好過日子。”
“……”
“算了，等你改主意了隨時都跟我知會一聲。我能幫到的都幫你。”
說罷，巳月喝幹了冰水。聽到背後傳來的歡呼聲，回過頭，“那邊鬧得挺歡啊。”
那裏有一對紳士和淑女夾著一張長腳圓桌而坐，玩撲克玩得正酣。聚在周圍的人情緒像炸開了鍋，一發不可收
拾地叫囂著。
“小姑娘了不得啊，三連勝了。”
“現在還沒人能知曉她的芳名吧？”
看來他們以男人輸了就請喝雞尾酒，女人輸了就說出名字的方式賭博。可是到現在都沒有人能贏過這位淑女。她的桌子前已經擺了兩支喝幹的雞尾酒杯。
“那女人還算看得過去吧。氣質高雅但笑容還和藹可親，特別是有不少空子可鑽這一點好。何況胸也夠大。”
“你眼裏隻有人家的胸吧。”
巳月咯咯地笑著，七日用手托著臉頰。
“才沒有呢。那人有點像鼻血簍子（譯注：原文為“鼻血ブー”，翻譯參考自 “屁簍子”2333）雪生呢。……不過沒有噴鼻血，是個美人。”
一身舞會裝扮，長發盤在頭頂的淑女喝著卡路兒牛奶調酒，周圍的視線蜂擁而來。她拒絕了再玩一局的邀請，站起身，雪紡布質地的連衣裙在她的膝蓋上段翩翩飄搖。
淑女察覺到兩人的視線，報以微笑。
“看，她笑了，看來有戲。”
“你那好女色還是死性不改啊——”話音未落，七日就感覺到了身體的異樣。支頤的手一陣麻痹，險些從椅子上跌下來。
“——哦，終於起效了嗎。”
七日把手臂擱在吧台上，頭埋在裏麵。
“你……動了什麽手腳……”
“不過是強了一點的麻藥。不做到這份上你肯定不會聽話地享受旅途的吧。”
“可惡……。是棉花糖嗎……？”
“你大意了吧。毒和藥對我不管用，但對你就藥效頂呱呱了吧？”
巳月麵帶笑容地睥睨著從手臂間隙間瞪過來的七日。
“你變了啊。放過去，你可不會吃別人給的東西。”
“你不也是……。你過去也不會耍這種治標不治本的手段……”
七日從手臂間隙中獰視過去，巳月的笑容消失了。
“……對不住了。我之後會叫人過來的。在過天鏡湖的時候，我就把你搬到展望廳睡覺好了。我是真心希望你能好好享受的。橫躺著更能看清無垠的天空。”
“被下了麻藥還享受個鬼星星……”
“哈哈。那就改天，就你我單獨結伴過來好了。夠浪漫的吧？”
“……去死。”
巳月輕輕拍了拍七日的肩膀，離開了吧台。
“好了，下一個就該到喰神了嗎……。該怎麽找她好呢？”
“您還好吧？”聽到這聲音，巳月回過頭。正在摩挲七日後背的人，正是剛才那位美女。
“啐。讓人眼紅的臭家夥。”
回頭看過身後的狀況，巳月小聲的啐了一聲，離開了吧台。
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咯噔咯噔、咯噔咯噔——。車廂裏節奏規律的振動令人十分愜意。
正在第一展望廳裏等著七日的拉緹梅利婭深深坐進沙發裏。沐浴在從巨大窗戶傾瀉進來的陽光下，吹著鼻涕泡，睡得正香甜。
突然一個激靈，拉緹梅利婭“啊”地醒了過來。把哈喇子蹭掉，打了個哈欠。
“……嗯？”
“你好呀，早安。”
回頭看向柔和的聲音的出處，隻見一個高個的美男子像是從周圍的視線中保護拉緹梅利婭似地坐在沙發背上。身上穿著祈禱士的製服，披著和風圖案的羽織。
“……早，啊……？”
拉緹梅利婭睡眼惺忪地揉揉眼睛，納悶地歪著腦袋。尋思一陣子，這才想起他是眼熟的人。
“……啊啊，在中華街上的——”
“又見麵了呢，喰神小姐。”
“你怎麽那身打扮？cosy？”
“我是祈禱士，叫紙燭龍之介。你願意記住我的名字嗎？”
“……謔。我這才剛睡醒，感覺別人的名字記不記都無所謂呢。”
“……那就過會兒再說吧。”
拉緹梅利婭打了個哆嗦。四下環顧，才想起自己正在火車上。
“……阿七呢？沒來嗎？那家夥……明明說好的要買漢堡包回來。太磨嘰了！”
龍之介向兀自憤慨的拉緹梅利婭問道：
“你餓了嗎？那我請你吃一頓好了。”
“欸，可以嗎？”
龍之介對拉緹梅利婭歡欣的聲音回以溫柔的微笑。
“哇塞——！看啊，都大過我的臉了！”
看到麵前高高聳立的草莓芭菲，拉緹梅利婭手握勺子，心裏雀躍無比。冰淇淋配果子露、外加奶油、布丁、和頂上的草莓，如此一個層層疊加的奢華芭菲在第十二節車廂，餐車裏可以吃到。
龍之介與拉緹梅利婭在窗邊的一張桌子上相對而坐。日光灑在雪白的桌布上，窗外可以一睹波光粼粼的太平洋。
“好甜~”嘴裏含進一口奶油，拉緹梅利婭揚聲讚歎。
“你和之前見麵的時候比，要苗條了許多呢。”
拉緹梅利婭樂淘淘地吃著，龍之介樂淘淘地看著，端起咖啡杯。
“我這樣才是常態。之前看到的那是你走運。已經再也看不到了！”
“那我真是幸運。你的常態的樣子也很可愛呢。胖起來的時候也很可愛就是了。”
“看來你很懂嘛，和阿七比簡直有天差地別。那家夥還把發胖的我叫作海獅咧！你敢相信嗎？”
“嗬嗬。海獅是很可人的生物呢。”
“……那他是在誇我囉？”
拉緹梅利婭悶頭抄著勺子把奶油往嘴裏舀。龍之介一手支頤注視著她的臉龐。一會兒生氣一會兒高興，她那張忙不迭地變來變去的表情，教人百看不厭。
“你愛吃芭菲嗎？我看你在要選芭菲還是要選牛油果漢堡包的時候挺猶豫的來著。”
“嗯……芭菲甜甜的很好吃，但果然還是比不過漢堡包吧。”
“那你兩個都吃便是。我去幫你買來吧？”
“不了。我和七日有約在先，要一起吃漢堡包的。芭菲吃就足夠了。”
“是嗎。”
“不如說你這點兒夠嗎？隻點了一杯咖啡。”
“嗯，我不怎麽喜歡甜食。”
聽了龍之介的回答，拉緹梅利婭笑了“和七日恰恰相反呢。”
“啊……。讓你請我吃東西好嗎。雪生有教過我，男人請女人吃東西的時候，一準兒是在圖謀不軌。你呢？圖謀不軌了？”
“這思想真是極端啊……那死大阪。”
龍之介露出苦笑。“我隻是想要和你再多說說話而已。你很有魅力。其實我還有些緊張呢。”
“謔——。我長得和‘六花’很像對吧？雪生就嚇了一大跳呢。”
“……確實很像。像過任何一個‘六花的禍津神’。這難道意味著你更加繼承了六花的思念，才長得那麽像嗎……？”
“複雜的事情我不懂。”拉緹梅利婭對這話題興趣缺缺，繼續把芭菲一層層挖下去。用勺子把餅幹片抄起來，眯著眼品味它的鬆脆口感。
“你和其他的姐妹不同，不憎恨人類嗎？”
“我沒怎麽喜歡人類。也沒有什麽好喜歡的。不過仔細想想，也沒有什麽好討厭的。我就是我。櫛結神莉可麗絲說過，是‘六花的禍津神’就必須憎恨人類。但是六花我見都沒見過唷？我哪兒能曉得沒見過的人的心情。就算跟我講我出生前的事情我也不知道如何是好。”
“……是啊。”
龍之介不可置否地回答道。然而她不受他人意見左右的強大意識，說話的口氣，簡直和六花如出一轍。拉緹梅利婭不僅僅在外表上，就連內在也和她一模
一樣。
怪不得連那個對禍津神恨之入骨的七日，都會把她留在身邊。
“你和阿七是什麽關係？連那家夥都能有朋友啊。”
拉緹梅利婭邊吃著芭菲便問到。
“在過去我們是隸屬同一個部隊裏的同袍。還算不上是朋友。何況我還被他討厭了呢。”
“謔——。不過這沒什麽好傷心的喔。那家夥可是見啥就討厭啥。”
“那他性格可真乖僻呢。”
“可不，性格乖僻得很。”
拉緹梅利婭臉頰上掛著奶油笑著。龍之介把餐巾紙遞給她，“誰讓他這個人警戒心強呢。他一定不喜歡像我這樣很難把感情付諸言表的人吧。”
“謝謝”拉緹梅利婭接過餐巾紙，用它擦著嘴，凝眸盯著龍之介的臉看。
“嗯——……。你確實很難懂。”
龍之介還以隱晦的微笑，拉緹梅利婭向他問道：
“呐，你為什麽不笑呢？”
拉緹梅利婭對笑容常掛臉上的龍之介如此說道。這個問題已經是第二次被問到了。第一次是在臨上戰場之前。那時問話的人，是六花。
龍之介心下一驚，但仍舊不改柔和笑容，低語道：
“……哎，你真的像到不行。”
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——“咳咳”少女輕聲咳嗽了一聲。
有許多乘客正坐在第二節客車車廂裏。在等待重頭戲，天鏡湖的星空觀賞活動期間，他們幹著各自喜歡的事情。有的從車窗眺望遠方的景色，有的談天說地，有的在玩撲克。
“——咳咳、咳咳！”
開懷的笑聲中，混入了某人的咳嗽聲。咳嗽的人不止是那個少女，坐在第二節車廂裏的其他孩子，還有老太太也在製造咳嗽聲。
有一隻小狗狗待在少女懷中的籃子裏。被起名為佩斯的這條狗和黑尾鷗一樣，從前不久開始就疲軟無力地橫倒著。
“是不是佩斯的病傳染給咱家小寶貝了呀？”母親打趣地說著這類話，伸手摸少女的脖頸。卻被少女出乎意料的高體溫嚇到，焦急地喊道：“不好了！”
喀喀、咳咳！啊嚏！嘶嘶……。等回過神來的時候，車裏已滿是咳嗽、打噴嚏、吸鼻子的人。
也就在這時，從前麵的車廂傳來“快逃！”的呼喊。車廂之間的貫通門開啟，乘客魚貫而入。所有人都用手掩著口鼻。
“那個。怎麽了？發生什麽了？”
母親抱住少女，抬頭看向過道上奔跑的乘客們。
“你也趕快，朝後麵的車廂逃！前麵有化學兵器！”
避難者的話一時間教人難以置信，不過看他氣勢洶洶的表情，不像是在開玩笑。他們一窩蜂地朝後方跑開之後，母親惶惶然的側過頭，覷向前麵的車廂。她的表情當下就僵住了，一把抱起少女和裝小狗的籃子，準備逃跑。
就在正在關閉的貫通門對側，站著一個戴防毒麵具的金發女子。
“前方的車廂內發生異常情況。敬請各位旅客聽從乘務員的指示，暫時回避到後方的車廂。本列車不久後將緊急停車進行檢查——”
緊急廣播聲響徹每一輛車廂。
“……異常情況，光是這麽說也沒法知道發生了什麽呢。”
龍之介把咖啡飲盡，起身離席。
接著對疑惑不解的拉緹梅利婭說：“謝謝。”
“能和你說上話我很高興。看樣子，我現在不得不去工作了。”
“發生什麽了？有禍津神？”
“還不一定。所以就要現在去調查。為了以防萬一，你就先回車廂裏去吧。可能有危險。”
龍之介笑著對拉緹梅利婭道別，走向前麵的車廂。
“有危險……？”拉緹梅利婭自言自語地思忖了片刻，霍然起身，“那就糟了”。
她正要追過龍之介往前跑的時候，手腕被人抓住。
“……喔。你這是要去哪兒？我不是說了，前麵危險——”
“鬆開！就是危險所以才要去。小咲咲還睡在那裏呢！”拉緹梅利婭朝龍之介瞪過去。
“小咲咲……？”龍之介納悶地微微歪過頭，“是你的好朋友？那你把她的特征說給我，我來——”
“有完沒完，讓你鬆開你就鬆開！”
被她怒斥後，龍之介下意識地放開了手。
拉緹梅利婭穿過門，朝前麵的車廂奔去。
“……真是敗給她了。”
他違抗不了拉緹梅利婭說的話。縱使腦袋裏清楚，但身體說不定還在誤認為她是六花。
龍之介推開門，追向那抹紫色衛衣的身影。
戴著防毒麵罩的女人來到了第六節車廂。她身著深綠色的工作服，手臂和後背的位置上畫有“四號”的編號。她晃蕩著披肩的金發，篤悠悠地朝後方走去。
在她的臂腕中，抱著一個黑黝黝的，像是布娃娃一樣的東西。長成二頭身的葫蘆形狀，從頭頂長出兩根尖端像箭尖一樣尖銳的角。四肢疲軟地耷拉著，任人抱在懷裏。而它的真身便是禍津神。
禍津神一手拿著把三叉戟，但比那更可怕的，是從它一口鋸齒狀尖牙的嘴中飄出的病菌。
“啊嚔……！啊嚔……！”
禍津神不斷地打著噴嚏。明明長得跟病菌一樣，自己卻得了感冒了。
兩名祈禱士挺身擋在抱著禍津神前進的女人前。
“站住，”
“不許動！”
警告後，那個女人還是置若罔聞地往前走。
“你有什麽目的！——這個問題——”
“——問都不必問吧。畢竟她是往後麵走的嘛。”
炎華和冰華左右對稱地並排站在狹窄的過道上左右對稱地排成一排，凝視著走來的女人。
“我們已經警告過你了。而你沒有服從之意——”
“——就此認定你為禍津神信仰者，進行——”
““鏟除工作！””
雙胞胎異口同聲，同時拔出軍刀。雖然還不清楚那個抱著禍津神的女人是不是禍津神，不過既然她無視警告，那就當斬之。
“看招！”說著，冰華沿過道衝了出去。而炎華則踩著座椅的扶手跳上靠背，在靠背間跳躍著向前奔。
直到這時，戴防毒麵罩的女人才頭一次移動視線，追逐二人的身影。
“障 礙x祈 禱 士——迎 擊。”
在她不知道碎碎念了什麽後，下一刻便俯身閃過了冰華的軍刀突刺。
然後扭身躲開炎華從她頭頂揮下的刀刃，賞給正麵的冰華一記肘擊，動作不帶一絲遲滯。
“咕……好快。”
隨即，她又向站在座椅靠背上的炎華揮舞手臂，掃倒她的腳。
炎華閃開她的手臂。就在她於對側通道著地的那一刻，女人的靴底深深踹進了她的腹部。
“唔咕……！”
炎華倒下，背後的冰華繼而近身。炎華也很快站起身，揮舞白雨。但是兩人的攻擊都落空了。被躲開，閃開，還遭到還擊。
女人的動作很機械化。每次出招，既沒有出招後的遲滯也沒有出招前的蓄勢。然而一舉一動都快速異常，冷靜躲開白雨的樣子，像極了機器人。
說話沒有抑揚頓挫，麵沉似水，而且對攻擊對象彈無虛發，兩人漸漸被逼入了絕境——
拉緹梅利婭從朝這裏逃來的乘客間穿過，來到她最初坐的第六節車廂。對在車廂深處戰鬥中的雙胞胎和襲擊者視而不見，徑直跑向自己的座位。
“小咲咲！還好吧！？”
待在挎包裏，蓋著毛巾的黑尾鷗此時呼吸變得急促
。“咕喵……”被拉緹梅利婭抱起來後，它羸弱地叫了一聲。
“你……是不是還惡化了呀？有好好睡嗎？”拉緹梅利婭把它發燙的身體摟緊懷裏，撫摸它的額頭，“……睡不著也是當然呢……。要是有人在跟前吵哄哄的話……”
拉緹梅利婭喃喃自語著，獰視向前方戰鬥中的三人。
“冰華，在車裏我用不了火！”
“我知道……！”
她們一前一後，在向夾在中間的女人祭出白雨同時，想辦法讀懂對方的意圖，運籌帷幄。
“ent（附魔）——冰”
刀身上隨之降下一層寒霜，冰之結晶映著枝形吊燈的光，斑斕閃爍。冰華將被附了冰屬性的白雨高舉過頭。
另一邊的炎華則把白雨改反手握，從背後纏抱住女人。
“別管我！”
“這我也知道——”
冰華向著被炎華抓住的防毒麵罩女，將白雨一刀劈下。
砭人肌骨的冷冽寒氣襲卷車廂的前方。猶如一桶白色的油漆沿著白雨的軌跡潑了下去般，自天花板到座椅，還有車廂的四壁轉瞬間鋪起一層寒冰。
白雨的軌跡劃過防毒麵具女的身體。然而在寒氣打到她的那一刹那，女人陡然向後方跳去。她頂著夾在門和她之間的炎華狠狠往門上撞。趁著炎華驚叫“啊”、心生膽怯的當口把身體轉了半圈。纏抱在她背後的炎華被她拿來當擋箭牌，去擋寒氣的斬擊。
炎華替女人挨了攻擊，後背凍結，皮開肉綻。
“啊嘎……”
“炎華……！”
女人向被砍了一刀後仍抓住她不放的炎華伸去了手，硬生生把她扯下來扔向車廂後方。
“唔……咕……”
“抱歉炎華，你還好吧——？”
冰華趕過來，扶起炎華，揪心地扭曲了麵孔。
“沒事。該道歉的人是我。對不起，那家夥……不單單速度快，力氣也大得離譜——”
炎華把拳頭舉起來。拳頭裏緊緊攥著的，是女人懷裏的禍津神的，觸手似的角。那角就像蜥蜴被切下來的尾巴，扭來扭去地撲騰著。
“我都不惜舍身，結果給她造成的傷害才這麽一點點……”
“這點就夠了，把它給我。”
說話的人是站在她旁邊的拉緹梅利婭。
“喰神……！你也上這車了！”
她們已經檢查了乘客名單，不消說，上麵沒有拉緹梅利婭的名字。有喰神的地方，就一定有古川七日。前六花隊的七日坐在這輛運送“六花的禍津神”的列車上——光是這一點就無疑會埋下隱患。
“莫非，那個女人就是你們的同夥……！？”
“想也知道不可能吧！”說罷，拉緹梅利婭就從炎華的手中奪過角。“我這就把她打倒來證明給你看！”
拉緹梅利婭走上過道，目不轉睛地獰視著防毒麵具女。
“三兩下就把你擺平，好讓小咲咲趕緊睡覺。”
拉緹梅利婭張大嘴，拈著角吊到嘴的正上方。
“啊姆。”
她的吃相就像是生食章魚。拉緹梅利婭縮著嘴，嘶溜溜地一口吸進在唇尖扭來扭去的角。在嘴裏嚼吧嚼吧吞下去後，閉著雙眼的拉緹梅利婭綻放光芒。
“什麽……？”
“換裝升格……？”
拉緹梅利婭的衛衣在炎華和冰華的麵前赫然四分五裂地迸散。布匹化作細碎的黑色霧靄，團團黑霧散布到四周。嘭、嘭、嘭——。拉緹梅利婭的衣服一件又一件地迸散開，襯衫、短裙、長筒襪煙消雲散。
拉緹梅利婭噴薄出光芒的裸體被連體緊身衣包裹住。緊身衣在枝形吊燈的光亮下煥發著光澤，緊密貼身。這件緊身衣將拉緹梅利婭的全身，從腳趾到長發，都包裹其中。
在這套緊身衣的上麵，會增加什麽樣的衣裝呢？炎華和冰華都好奇地瞠大了雙眼。然而——
“鏘鏘——！”
黑色霧靄一散去，便見拉緹梅利婭手握三叉戟，擺開了造型。
“咦……結束了……？”
炎華和冰華此刻除了疑惑還是疑惑。
“換裝升格”告終。以身體線條一覽無餘、鋥光瓦亮的連體緊身衣作結。還有一塊紅布匹就仿佛是要盡到最起碼的一絲憐憫心一般，短裙似地纏在腰間，就再也沒有下文了。
“這可是‘換裝升格’喔！怎麽樣？是不是很可愛——”
拉緹梅利婭發現了從玻璃窗上映出的自己，一下子僵住了。衣料致密地包住全身，連耳朵也沒放過，露在外麵的就隻有一張臉。衣服的頭上還長出來兩根觸須似的角。
甩甩頭，角上三角形的尖端還邊抖邊晃蕩，讓人看著就心煩。
“……這是啥。細菌？”
看著就是個戰五渣。
拉緹梅利婭狠狠地瞪向抱著禍津神的女人，“那家夥是什麽嘛！是細菌嗎？細菌的禍津神？怎麽就讓我攤上了個這麽弱的！”
不過吃進去的東西也沒辦法。她站到二人的身前，架起三叉戟。
而沒多久，拉緹梅利婭就手腳脫力，把三叉戟當拐棍撐著身子，累得直不起腰。
“咕……。頭好暈……哈、哈——哈嚏！”
她打了個噴嚏，吸吸鼻子。頓感一陣惡寒，身子打了個哆嗦。
“喰神，怎麽了——咳咳”
“你這根本就啥都沒做不是——咳咳。”
炎華和冰華也咳嗽開了。體溫升高，感覺好冷，身體處處關節作痛。
“這是……感冒？”
正感到不解的兩人，從背後聽到有人對她們說道：
“這是流感。”
她們回頭望去，站在那裏的人是龍之介。
拉緹梅利婭把後背靠在座椅的側麵，“哈啊、哈啊”地喘著粗氣。臉頰燒得通紅。
龍之介在拉緹梅利婭身旁蹲下，取出口罩。
“不小心把‘罹神’吃下去了嗎……。那個禍津神自己就罹患了感冒。對你而言，吃它或許就等於是服毒。”
“哈啊……哈啊……。我會死嗎……？” 拉緹梅利婭有氣無力地問道。
龍之介回以微笑。“隻要解除了換裝升格就行了。封印禍津神能力的方法要多少有多少。”
龍之介翻開拉緹梅利婭臉側麵的緊身衣，把口罩的繩子勾在耳朵上。接著他把拉緹梅利婭抱起來，看向炎華和冰華。
“能把這裏交讬給你們嗎。雖然想必會相當吃力。”
“請包在我們身上——咳咳。”
炎華低著頭猛咳了一陣後，再次抬起頭。
“局長，可以使用火嗎？”
“我會用冰來滅火的！”
“嗯。責任就有我來擔。如果你們還能留有餘力就放心把窗戶也砸了吧。如果放掉汙濁的空氣，對你們也能有利一些。”
““是！””
她們鞭策著乏力的身體，再次將軍刀指向防毒麵具女。
龍之介背向二人，打來車門走出車廂。
拉緹梅利婭在他的臂腕中苦悶地緊閉雙眼。
x x x
就在巳月趕往前方的車輛的途中，收到了秘書奎娜的聯絡。他邊走邊取出對講機應答。
‘——看守長。發生了緊急情況。’
“我知道。是列車前方發生異常情況對吧？我正往那兒趕呢。”
‘不，現在還不確定這和那邊的事件是否有關聯，最不濟，可能就顧不上升官，連現在的官職都會被撤掉。’
“哈！？莫非是訶利安薩絲溜了不成？”
巳月不
由得駐足不動，數名祈禱士從他背後趕超，奔向前麵的車廂。而乘客們則方向相反，前往後方的車廂避難。其中有不少人都在打噴嚏，咳嗽。
‘沒有，訶利安薩絲的牢籠沒有異常跡象。拘束沒有解除，我已經確認好了。’
“那是什麽事啊。還能有什麽問題能牽扯到我的飯碗上來——”巳月的話戛然而止。他找出頭緒來了。
“……是克隆那邊出岔子了？”
‘對。二十個中，四號消失了。去向不明。’
“喂喂……。這哪兒還顧得上升官啊，我要丟飯碗了欸！”
‘我剛才不就是這麽跟您說的嗎。’
“在搬進來的時候還是一個不差的對吧？是有誰把她帶出去了？”
麵色鐵青的巳月旋踵轉身，沿路返回。
‘集裝箱的天花板遭人破壞了。我們懷疑是四號自力逃跑的。’
“自己……？那東西不是不會擅自活動的嗎？”
‘沒錯。控製克隆體的裝置也不見了。’
“哇啊啊，我他媽真想死！”
巳月頓時愕然，又把腳停下來。
“慘了……。要是那玩意被眾所周知了，我真的要在物理層麵上腦袋搬家了……（譯注：前文提到的“丟飯碗”“撤官職”的原文為“首が飛ぶ”，在日文中字麵意思為腦袋搬家，此處為雙關）。那可是高過訶利安薩絲的國家機密啊……”
政府從關東研究所裏秘密運送出的東西裏，不僅僅隻有訶利安薩絲。
hc（helianthus·e）——這才是日本政府的研究員在背地裏研究，隱秘地從ghq中帶出來的，“禍津兵器計劃”之成果。不惜拿一般的火車做幌子也要瞞天過海的人造兵器——訶利安薩絲的量產仿製品。
x x x
寫著“四號”的工作服正熊熊燃燒著。防毒麵罩女放開了罹神，後退數步坐倒在地上。
揮下白雨的炎華閃身後退，冰華代之上前，祭出閃著熠熠光彩的刀身。寒氣將熊熊燃燒的女人冰凍，短短一瞬就讓她的上半身凍成了冰棍。
“咳咳。如果她真是禍津神，我就一刀下去了……”
“誰讓我們還沒確證……，咳咳。就先等待局長的指示吧。”
炎華和冰華都患上了感冒，就連站著都費勁。加之她們又戰鬥了一番，給病情雪上加霜。
化作戰場的六號車廂一片狼藉，戰鬥有多慘烈，從這慘狀中便可見一斑。坐席處的座椅被烤得焦黑，天花板、枝形吊燈都被凍住，牆壁也未能逃過一劫。
女人的工作服的上半身也被烤焦，內衣敞在外麵。她以倒坐的姿勢被凍住，由於下半身也被固定住，動彈不得。“咳哼、咳哼”她大幅聳動肩膀，進行深呼吸。
“好了，接下來該退治那個罹神了……不過在此之前……你懂吧，冰華。”
“嗯，炎華。我也想看看。一探這個人的真麵目。”
兩個人扶著座椅，靠近女人。冰華放輕動作把手伸向防毒麵罩。
就在這時，那女人說話了：
“……劣 勢x反 擊……解 放……”
“……什麽？”
頃刻間，女人露在外麵的胳膊上，浮現出黃色和茶色相間的斑紋。黢黑、半透明的巨大手臂包覆在那隻手上——
“什……！？”
那隻寬厚的手掌一把攫住冰華的身體，將之高舉過頭。
“冰華！”炎華喊著，架起白雨。
而握住冰華的拳頭把她一拳掄飛了。
炎華在強烈的衝擊下沿著過道彈跳，最後一頭撞在牆壁上，倒了下來。
女人打破冰的束縛，站了起來。她的手裏還捏著正在掙紮的冰華——。
“冰華……！住手！把冰華放開！”
而防毒麵罩女根本就沒可能去聽炎華的懇求。
“不……放開——”冰華被緊緊握住，慘叫聲也漸趨孱弱。
覺悟到自己已經在劫難逃的冰華停止了掙紮，視線滑向炎華。
“我大意了……對不起，炎華——”
“不要啊，冰華！”
伸長手臂的炎華仿佛聽到了那本微不可聞的骨頭碎裂聲。被捏碎的冰華吐出血，白色的肌膚被鮮血染紅。手臂無力地垂耷下來，緊握住的白雨落在了地上。
防毒麵罩女把不再動彈的冰華拋出去。
冰華的身體蹭著地麵滑到自己麵前，炎華將她捧起抱進懷裏。
“冰華……？冰華，求求你……別啊……”
炎華抱緊一動不動的冰華，抬起頭。麵帶防毒麵罩的女人正注視著這裏。
炎華在朦朧的視野中，看到了那隻不祥的巨大手臂。
“為什麽……。為什麽……？我沒聽說是這樣，太沒道理了……！”
根本就戰勝不了。也不可能與其抗衡。
那隻手，那個能力是“魔王之手”。炎華知道，哪個禍津神會擁有這個。
“竟然讓我們做‘六花的禍津神’的對手……！”
一級災厄——“腕神”訶利安薩絲。這個巨大無比的災禍已經迫在眉睫了。
x x x
接二連三地有逃過來的乘客在酒吧中聚集。
回到這裏來的巳月撥開人群，火急火燎地趕往有奎娜在等著的集裝箱。
但有人從他意想不到的地方搭茬，讓他停下了腳步。
“喲，獅童兄。這裏可真吵啊。發生什麽了嗎？”
“……啊？你咋就複活了啊？”
被下了麻藥，本來還趴在桌子上的七日，現在卻以渾身上下就一條緊身褲的打扮，悠然自得地支著一直手肘，用吸管喝著橙汁。藥效不可能這麽快就過了。他照理說應該一動也動不了地趴倒明天早上，為什麽他還起得來？
“……話說，你幹啥光著個膀子？”
仔細一看，七日的身體上——脖子、上臂內側、還有大腿內側，分別貼了三張花牌。花牌散發著柔和的光芒，上麵不斷湧出“解”的漢字，又消失在空中。解、解、解——。
“你，那個……。是雪生的……？”
“我這正在治療中呢。托您的福，到現在還沒有徹底解毒，沒法下地走路。真是托了您的福！”
“哦哦。還把‘托您的福’說了兩遍呢。要吃棉花糖不？”
“誰會吃啊。我今後再也不會吃你給的東西了。”
“……不過真沒有想到，你竟然還自備了雪生的道具呢。真是被你擺了一道。”
“嗬。你不是也知道的嗎，能隨身帶那家夥的道具的人，就隻有那家夥自己。”
“哈……？”
七日把橙汁往吧台上一擱，說道：
“喰神是我在上車之後偷偷召喚來的。也就是說名單上寫的第二個可疑者姓名說的不是喰神。”
因為兩人分頭行動，所以那個人是誰連拉緹梅利婭都沒告訴。要是被跟她關係要好的拉緹梅利婭曉得了，指不定就會跑去見她。
“那麽她在車上……！”
“在喔。你剛才不也見著了嗎？那個在玩撲克的女人。”
“……欸？”
“那個‘好女人’，就是‘鼻血簍子’大阪雪生。”
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防毒麵罩女舉起巨大的“魔王之手”，向炎華飛奔而來。
炎華懷裏摟著冰華，把臉埋住。她已經沒剩下起身的力氣。同日生就當同日死——她痛下如此覺悟，緊緊懷抱著冰華。
但不管時間過去多久，炎華都沒有被女人的手扯碎、捏爛，反倒
聽見引擎聲，通宵在集裝箱旁待命的祈禱士們紛紛轉頭看過去。兩輛輕型送貨車和一輛帶篷卡車閃著車頭燈，排成一列駛了過來。
“總算是來了。都等得不耐煩了。”
當祈禱士閱曆三年的青海把軍刀扛到肩膀上，在停下來的卡車前大大地打了個哈欠。站在他身邊的同期同事菊池訓誡他的懈怠：
“喂，別大意。那可是‘六花的禍津神’。”
“太大驚小怪了。你也不想想派出了多少祈禱士過來。”說著，青海攤開雙臂比向齊刷刷排成一長排的祈禱士們，對他笑了笑。他們的任務是把送過來的“六花的禍津神”裝進集裝箱裏，再用列車來運送。
從輕型送貨車上下來的中年研究員掃了一眼聚在這裏的祈禱士們，而後徑自從隊列中間穿過，向位於後方的人物跑去。
那個人物是從運送目的地派遣過來的。給他們的說法是，此人是全權部署拘束、監禁、管理研究對象禍津神的看守長。不過以他的矮個頭和小身板，怎麽看都隻有十來歲的光景。穿戴的看守帽和長袍都大過身體的尺寸，說是人穿衣服不如說是衣服穿人。活脫脫一個裝大人的小朋友。
“就那德行好像也是個祈禱士對吧？為什麽沒有軍刀而是用大刀啊。”
青海對他背著兩把大刀的模樣嗤聲訕笑。雖然嘴上沒說，不過“矮不隆冬的還跩個二五八萬的。”這話簡直要寫在臉上了。
看守長的待遇明顯比其他祈禱士更優渥。他身邊帶了個肌膚褐色的眼鏡秘書，而那個秘書還是個胸部從敞開的西裝領口呼之欲出的高挑美人，怎麽看都讓人心裏不爽。研究員說的話，全都是由這個秘書代勞做筆記——就連活頁紙都是她自己準備來的。
而那個看守長則是睜著昏昏欲睡的眼睛，捧著馬克杯啜著玉米羹，嫌冷似地蜷起身子。真要說的話，他才是那個在“六花的禍津神”麵前最大意的人物。
不隻是青海，其他的祈禱士們也對看守長投以懷疑的目光。
“……別一直盯著看。給大人物找茬，可沒好果子吃。”
青海“好好好”地虛應著菊池的警告，重新轉向卡車。“我們關東的祈禱士也真是被看扁了呢。”
在麵前的年輕研究員，很明顯是屬最底層的。他正對祈禱士們說明“六花的禍津神”的狀態：
“——為了順利運送，我們使用了相當強力的藥物。她現在意識不清，不過有時還是聽到她哼唧，或是發出囈語聲，請千萬注意，不要理睬。”
“……哼唧聲是要我們怎麽個注意法呀？”
青海說著悄悄話，菊池用手肘懟了懟讓他閉嘴。
“她的視野和牙齒都有拘束具遮住。雙手則帶著手套，手腕上有嵌入抑製禍津神能力的‘白錠’，不過她的身體素質非常強，切記不能疏忽大意——”
“不過我總覺得有在哪裏見過他……”這次是菊池在喃喃細語。“見過誰？”青海回應道。
“我說的是那個看守長。是在哪兒看到的來著……”
“那種小豆丁肯定俯拾即是啦。”
總算到了把“六花的禍津神”轉移到列車集裝箱的時候了，青海當仁不讓地站到前麵。到這裏為止都是在用普通的帶篷卡車來運送。這都是為了騙過眾目的障眼法。任誰都想不到，被指定為一級災厄的禍津神竟會被裝進貨架這薄薄的一層鐵皮裏運送。
現在就是要把“六花的禍津神”從卡車的貨架裏搬到列車集裝箱上去。這列車本來也不適合用來運送禍津神。這列由一節節客車廂連接的蒸汽機火車，是為了一個叫“銀河鐵道之旅”的旅遊線路而準備的。
“好了，趕緊地把它搬出來吧——”
青海打開貨架的門向裏麵張望，看到裏麵詭異的光景而緊鎖眉頭。
那個禍津神被拴在好幾個疊起的木箱中央。全身被皮革製的拘束具包覆，交叉在胸前的雙臂和她的雙腳都被皮帶牢牢固定住。
能看到光可鑒人的金發在肩頭搖曳，但看不到眼罩下的表情。
不知道是不是在搬上車之前被教訓了一通，血從拘束衣裏滲出來，在腳下積起一灘血窪。渾像被立在貨架裏的紗包。
“……人類下手的時候也真夠心狠手辣的啊。”
貨架裏充斥著令人作嘔的血腥味。
“如果不做到這地步壓根就搬不了她。那可是一級災厄。”
禍津神大概是察覺到了青海和菊池等人進來的動靜，抬起頭來，擺著身體叫喚開了。帶著的麵具讓聲音模糊不清，聽不真切。
“噢唔、噢唔……！噢唔！”她劇烈地擺動身體，極力叫喚的樣子透出洶洶鬼氣，祈禱士們倒抽了口氣。
“……哪是在哼唧，分明是在吼叫嘛。”
“……別去在意。趕緊把她帶走吧。”
菊池推著附有滑輪車的磔台，將禍津神連同把她拘束在上麵的支柱一起從貨架上搬下來。
“噢唔、噢唔噢唔！噢……！”
他們在蒙蒙晨霧中行進，從貨架向集裝箱轉移，其間禍津神仍舊在晨霧中叫喚個不停。
詭異的氣氛下，祈禱士們都默不作聲地搬送著，隻有青海露出了冷笑。“都說‘六花的禍津神’極殘酷之能事。不過現在這麽一看，不是還挺心疼的嗎。對吧？”
青海啪嘰啪嘰地拍打禍津神的臉頰，在推磔台的菊池馬上告誡他：
“住手青海……！這麽做危險！”
“哪裏危險了。這五花大綁的。”
青海抓起她被麵具蓋住的下顎，拉向自己這邊。
“噢唔噢唔！噢唔……！”
“嗯？你說啥？聽不見耶——”
青海給了菊池一個笑臉，就像在說“這算屁大點兒事嘛。”
望著搬出“六花的禍津神”的一行人，中年研究員不解地歪了歪頭。“嗯……？不對啊……”
在貨架裏麵的，不應該隻有那一隻禍津神。本來一起乘上去的研究員，還有兩名祈禱士都沒有下車。
他跑去貨架裏確認情況，充斥其中的血腥味帶給他不祥的預感。
他的目光落向堆在貨架上的其中一個木箱。其他木箱都蓋得嚴嚴實實，隻有那個木箱的蓋子有一點點蓋偏了。
裝在裏麵的是祈禱士的屍體。四肢歪七扭八的三具屍體死死地擠在裏麵。
嗞溜，麵具從青海抓著的禍津神的下顎上挪開了。
“咦……？這東西沒係上……？”
“噢唔噢唔、噢唔噢……啊。我叫著玩兒的啦。被看出來啦？”
隻露出嘴角的禍津神，沒動眼罩而是舔了舔嘴唇。她的嘴角被紅森森的血液浸淫。
這時，從卡車的貨架上，傳來研究員的呐喊：
“叫人檢查一下訶利安薩絲的拘束——！”
下一瞬。禍津神的身體登時向前一倒，一口咬上了青海的脖頸。
“……嘎！？”
“拔、拔刀——！”
禍津神咬斷青海飆濺鮮血的喉嚨，解開拘束伸展開雙臂。褪下全身上下的拘束具後，露出了在研究所裏被換上的黃色工作服。
那個禍津神把工作服的拉鏈拉倒肚臍眼的位置，伸了個懶腰。
“哈啊……嗅到早晨的味道嚕。”
以六花的右臂作依代誕生的禍津神——腕神“向日葵（訶利安薩絲）”。隻看外表還以為她僅僅是一個金發的少女。她的雙眼迷迷瞪瞪，說話大舌頭，不知道是藥物的影響還是原本就這樣。而這樣一個帶著眼罩的少女卻被所有的祈禱士們橫刀相向。
“別怕！她手上
的白錠還在，用不了能力。”
訶利安薩絲的雙腕上銬著像是手環一樣的刑具。而且眼罩也沒有取下來。然而她卻輕而易舉地躲開了高舉軍刀撲來的祈禱士放出的一擊，消失在濃霧中。
“別讓她跑了！” “快追！”“抓回來！”
菊池也拔出軍刀架在身前，尋找訶利安薩絲。晨霧中，一個小巧的人影一閃而過。慘叫聲此起彼伏。他反射性地把刀尖指向有慘叫聲傳出的地方。
“嘎！”“咿啊！”“不——！”
刀尖忽左忽右地搖擺，菊池挪步一點點後退。
“在哪……？到底在哪……！”
霧中傳出天真無邪的笑聲。
“啊哈哈——啊哈哈哈哈哈！”
“為、為什麽！”
晨霧隨訶利安薩絲靈敏的動作搖逸，血沫伴著慘叫飛散。就在祈禱士們被霧奪取視野的而亂了陣腳的時候，訶利安薩絲接連不斷地吃著祈禱士。
“為什麽！？明明帶著眼罩，你是怎麽知道位置的！”
菊池正吼著，訶利安薩絲赫然出現在他的背後。他頓時汗毛倒豎，一回過身，便被撲倒在地。
“哇啊啊！”
他用手抵住訶利安薩絲的臉，近在鼻尖跟前的兩排牙齒“咯嚏咯嚏”作響。要被吃掉了，被她活生生吃掉——
正當他就快萬念俱灰的時候，颼颼——他聽到有什麽東西飛過來的聲音。
訶利安薩絲從菊池的身體上跳開。緊接著，弧形地短刀從菊池眼前飛過。
“——為什麽？你那樣大呼小叫，不就是等於在告訴她自己的位置嗎，你傻啊。”
把手舉在前麵，投擲出短刀的人是看守長。
“那是什麽聲音？”帶著眼罩的訶利安薩絲環視四周。
“那是把你劈開的手裏劍。我再投一個囉，你看成不？”
訶利安薩絲循著聲音，轉向看守長。
“逗你的”看守長小聲呢喃道。隻見他把舉在前麵的手臂一收，投擲出去的短劍就隨之畫著圓弧飛了回來，宛如用細線和看守長的手臂連在了一起一樣。
短劍颼颼作響，猛烈地回旋著，刺進訶利安薩絲的後背。
“嗯嘎啊啊！？”
“真是的。時下的祈禱士就連一隻被拘束的禍津神都運不了了嗎。”
看守長喟然長歎，站在身旁的褐色肌膚的秘書用指尖推了推眼鏡架。“對手是‘六花的禍津神’。過來接她的決定果然是做對了。”
她的另一隻手上則提著替看守長拿著的馬克杯。
“哇啊啊，拿下來，幫我拿下來！”
訶利安薩絲把手繞到背後，掙紮著想把短刀拔下來。
“你挺精神的嘛，訶利安薩絲。”
訶利安薩絲找到聲音傳來的位置擺出架勢。
“……那個聲音……你是獅童？”
在命垂一線之際被看守長救下的菊池坐起身，在嘴裏翻來覆去地念著聽到的名字。
“……獅童？……是獅童巳月？那個前六花隊的……？”
可以自由運動的奇異短刀。還有背在背後的太刀。千真萬確，菊池確信了。
“妖刀使”獅童巳月，他是曾在活躍於大戰的第零三祈禱部隊裏擔任戰鬥斥候。
馴服了六隻一級災厄 “六花的禍津神” 的古川六花——她是在大戰末期謀反，使役禍津神大殺特殺的戰爭犯。而在另一方麵，她也是役使禍津神拯救眾多士兵的英雄。
而六花所率領的第零三祈禱部隊——通稱六花隊裏，據說每一個隊員都是一流的祈禱士。在當時僅僅以六人之軍，就逆轉了戰局。
為人津津樂道的戰爭故事，不管哪個都形同奇跡，有許多祈禱士都對六花隊滿懷憧憬。
訶利安薩絲朝著巳月聲音的方向奔過去。
“獅童！？你是為了讓我吃了你才特意過來的嗎！？”
“哎，我就知道你不會逃跑。”
巳月又把手伸向前，刺在訶利安薩絲背上的短刀也隨著這個動作開始動彈。痛得訶利安薩絲在地上打滾，趴在砂礫上。
“咕……！”
“闊別了五年了。咱好好聊聊唄。”
“呼……呼……！可找著你了，獅童！”
靠著聲音找出位置後，訶利安薩絲騰地跳起來。
可是就在她大大張開的嘴巴要咬上巳月的時候，秘書揮下了鞭子。細長的鞭子前端卷曲著，纏住從砂礫上躍起的訶利安薩絲。
腳被一拽，訶利安薩絲又摔了一個狗啃泥。
“嘎啊……！”
“你鞭子的用法還是那麽精湛啊，奎娜。每揮一下，奶子就顫悠悠的，我喜歡。”
“那句話是在性騷擾吧。”
四肢朝地的訶利安薩絲正要爬起身，被巳月翹著二郎腿在她背上一屁股下。
“嘎……！讓開啦！”
“鬼才讓呢。”說著，把刺在訶利安薩絲背上的短刀拔下來。
“嗯啊啊啊！”
“很有意思吧。這是在蝦夷地找到的妖刀，名字叫‘伊塔姆（譯注：“ipetam”日本北海道阿伊努族傳說中的妖刀）’。聽說還可以自己飛起來去殺了那些村民和盜賊呢。是個挺心疼的家夥，就是太貪吃了。用起來真心困難——”
巳月握著“伊塔姆”的手已經變得蒼白。
“這家夥用起來都要把我凍壞了。”
巳月把“伊塔姆”收進劍鞘，手也開始逐漸變暖。
“要是我能用‘魔王之手’，那種玩意兒……！”
“就算你能用，也照樣殺不了我。”
巳月揪起訶利安薩絲的頭發，讓她把下巴抬起來。雖然臉被皮革眼罩遮去了一半，但一看這光可鑒人的金發，就知道這的確是過去一同在戰場上奔波的訶利安薩絲。
“……不過也真意外，你居然都長這麽大了。五年竟然可以成長這麽多。我在‘六花的禍津神’裏啊，第六喜歡的就是你了！”
“那不就是最後一名嗎……！”
“嘻嘻嘻。”巳月笑著，從奎娜手裏接過馬克杯。“總之你就別再妄想逃跑了。既然我來了，就沒有你的自由了。”
說罷，巳月就坐在訶利安薩絲背上啜了口玉米羹，“涼了！”他的臉揪了起來。
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汽笛聲響徹碧空，蒸汽機火車康帕瑞拉（譯注：“カムパネルラ”與宮澤賢治的遺作《銀河鐵道之夜》中的核心人物同名。）啟程了。
拉緹梅利婭衝著窗外可勁兒揮手，就差沒把鼻尖蹭到玻璃上去。
“……你對誰揮手著呢？”翹著二郎腿坐在正對麵的椅子上的七日向那張喜孜孜的側臉問道。
“不認識。鐵道上的工作人員？他揮手揮得可歡了。”
那是歡送旅客的站務員吧。盡管那是送給廣大旅客們的笑臉，拉緹梅利婭也會欣欣然地揮手相報。
“這個椅子太厲害了。怕是家裏的所有椅子都沒它高級吧？軟綿綿的！”
“這裏的裝潢會這麽講究也是理所當然的。要知道，僅僅是為了看個星空，還特意在現今的電氣時代造了這輛蒸汽機列車。”
拉緹梅利婭把屁股在座位上掂來掂去，笑得花枝亂顫。自打坐上這輛康帕瑞拉，拉緹梅利婭就一直心情大好。把寫了“銀河鐵道之旅”的傳單翻來覆去看來又看，懷裏捧著帶來的黑尾鷗，聚精會神地盯著流動的景色。
“好快呀……。比小咲咲飛得還要快吧？”
“咕喵”黑尾鷗這聲回應也不知道是肯定還是否定。一人一鳥，不厭其煩地一直眺望著窗外
。
七日把視線移過去瞅瞅，窗外滿是尚有一絲綠意的初秋田地，哪也找不見什麽稀罕玩意兒。不過對第一次做列車的拉緹梅利婭來說，這樣的景色也一樣令人目眩神馳吧。
“呐，阿七。要是我吃了這個列車，會變身成什麽啊？”
“‘火車梅利婭’。”
“火車梅利婭！跑得快嗎？”
“八成會很快吧。感覺能吃得下一堆煤炭呢。”七日戴著眼鏡，攤開報紙敷衍地回答著。
“火車梅利婭殺得了阿七嗎？”
“就算是我也不可能是火車的對手啦。不過你也一樣吃不了這東西吧。”
“哇啊。那豈不是天下無敵了嗎，火車。”
過道上走來一位客艙乘務員，向二人笑言道：“請問您需要便當、零食，或是飲料嗎？”
“全部！”拉緹梅利婭答道。
“你傻啊，你有那麽多錢嗎？別想讓我幫你掏腰包。”
拉緹梅利婭把自己的零錢包打開，蔫蔫地低下腦袋，“已經沒多少錢了。在中華街吃過頭了……”
“你能不能更有計劃性地過日子啊。”
看著兩人的對話，客艙乘務員會心地笑了。在旁人眼裏，七日和拉緹梅利婭興許會被看成一對關係融洽的兄妹吧。
七日歎了口氣，提案道，“那就開飯吧。這樣的話我替你出錢也無妨。”
拉緹梅利婭一字一句地認真聽著車廂便當的說明，猶豫了老半天，最後決定買那盒在裹著海苔的白米上灑著亮閃閃的芝麻做成的“滿天星便當”。七日買的是一個粽子和三個布丁。餐後點心比正餐還多。
“歐耶歐耶！在列車上吃飯是不是很奢侈？竟然還能邊看田邊吃飯！”
“看個田至於這麽開心嗎……”
在吃便當的時候，她就能消停消停了吧。
客艙乘務員離開後，七日從報紙的兩邊窺探車廂。不愧是剛剛完工的高級列車，往哪裏看都是簇簇新的。座位的邊緣、刻著“6號車”的金屬牌子等等，車廂的處處都有這樣金光閃閃的東西。抬頭一看，頂上甚至還懸著枝形吊燈。
壁紙采用沉穩的木紋，宛如高級賓館的房間。
乘客們也一目了然，悉數是富貴階層。一位儒雅的紳士留著俊俏的胡須；婦人們也都身著禮服，偌大的耳釘等首飾光輝閃耀。還有手拎載著小狗的籃筐的少女和係著蝴蝶結的少年。就連三五成群的老太太們都極富涵養。
相比之下，眼前這個把腳丫子蕩在椅子底下晃來晃去，戳著“滿天星便當”的拉緹梅利婭又如何呢？由於中華街的肥神事件後進行了嚴酷的減肥，現在她的體型已經恢複原狀，身上則是紫色衛衣配上和往常一樣輕飄飄的兜帽。一身西裝行頭的七日還說得過去，而拉緹梅利婭的扮相或許在這個高級列車裏顯得格格不入。
“……果然你也應該好好打扮打扮。”
“嗯？”
拉緹梅利婭察覺到七日的視線，抬起頭。雖然她本人自稱打扮得很時髦，而實際上卻從沒見她在意過儀表。
“算了，這樣也好。估計你打扮之後反而會更加顯眼。”
她就屬於那種和珠光寶氣的打扮方枘圓鑿的人吧。七日放下報紙，一麵揭開粽子的粽葉，一麵忠告道：
“不過你也不要太大意了。後麵的車廂裏應該載了不少祈禱士。其中說不定就有知道你的人在。”
“哼，你見我什麽時候大意過？大意過幾回？”
“多得我數不過來。”
七日之所以讓亥鼻千歲準備了車票，想也知道，不是為了享受銀河旅行。他的目的是斬殺這輛列車背地裏搬運的“六花的禍津神”。
“訶利安薩絲有動靜嗎？”
“嗯。她在火車的後麵沒動過。”
以六花的右臂作依代誕生的“腕神”在兩年前中了陷阱，被祈禱士協會抓獲。以六花的身體做依代的禍津神——“六花的禍津神”中的每一個人都是一級災厄，現在都分散在日本各處。
在同時，她們也是在大戰期間軍方所推行的“禍津兵器計劃”裏，碩果僅存的成功案例。
有很多人都持應該把訶利安薩絲處死的意見，但被活捉的她無疑是最好的實驗樣本。於是訶利安薩絲就被送入了位於關東的禍津神研究所。
隻不過那個研究所，ghq——歸屬在聯合國軍最高司令官總司令部的支配下。
ghq是出於占領政策，在大戰的戰敗國日本設立的美國機關。“六花的禍津神”曾被當作戰爭兵器使用, 同日本戰鬥過的他們都深切地領教過其恐怖之處——左右戰局的不祥之神的威脅。
也正因為如此，依靠占領政策將日本軍隊解體的同時，他們也奪走了日本軍方手下的禍津神研究。
然而前日本軍的研究員們肯定咽不下這口氣。於是秘密地謀劃了這個訶利安薩絲奪還作戰。計劃的內容是演一出訶利安薩絲逃跑的戲碼，借機將其移送到其他的機構中。但是這個計劃很快就敗露了。
他們出發的研究所、移送目的地的研究所全被ghq拿下，日本政府的研究員陷入四麵楚歌的窘境。帶著裝訶利安薩絲的車廂，就這麽沒了可去之處。
日本政府以“訶利安薩絲逃跑了，我們哪兒知道她的下落”這套說辭，矢口否認來自ghq的嫌疑，一徑裝蒜。而載著訶利安薩絲的一行人置身於ghq在關東圈內設下的包圍網下，被找到隻是時間早晚的問題。
在這危急之時挺身請纓，主動接受他們的，是坐落於會津若鬆（譯注：日本地名）的禍津神研究所。
為了瞞過ghq的眼線，訶利安薩絲被十萬火急地裝進集裝箱裏，連接到駛向東北的列車上進行運送。而被用來當幌子的那輛列車，正是七日他們現在乘的蒸汽機火車康帕瑞拉。
混入這個名為“銀河鐵道之旅”的旅行計劃的訶利安薩絲與研究員一行人必須分秒必爭地盡早脫離關東圈。
而情報販子千歲的情報網裏也有關東的鐵道工作者。她從鐵道工作者手裏買下了日本政府幹預旅行計劃，正打算運送裝在集裝箱裏的“六花的禍津神”的情報。盡管情報是事實還是空穴來風，這都不清楚，不過倘若情報事關“六花的禍津神”，古川七日肯定會不惜花大價錢來買，她正是因為知道這點，所以才大膽的買了下來。
迄今為止，七日都沒能對被抓進機構裏的訶利安薩絲下手。而在移送途中的當下，就是手刃“六花的禍津神”的最佳機會。
康帕瑞拉上的乘客根本想不到自己所乘坐的火車裏竟然載著一級災厄。都以為是坐高級列車必然會有嚴密的行李安檢和身份檢查，不疑有他。
七日是靠從千歲手上買來的空頭名分潛入進來的，也因此沒有佩戴軍刀。
反正車上有祈禱士，要軍刀，就地取材就可以。從在車站看到的祈禱士人數，還有能感應到其他“六花的禍津神”的拉緹梅利婭的證言等，種種跡象都表明了一個事實：“腕神”訶利安薩絲就在這輛火車上。
七日靜候著即將到來的會麵，握著粽子再一次攤開報紙。
x x x
火車開始行駛後，七日在座位上眺望了一陣窗外流動的景色。現在列車已經穿過了漫山遍野是田地的山穀，爬上了山丘。
“我去看看後麵的情況。你就在這邊等著。”
“不幹，要去我也去。可是……”
拉緹梅利婭低著頭，一反剛出發時候的鬧騰，變得悶聲不響。
“暈車？”
“不是。感覺小咲咲有些不對勁。”
拉緹梅利婭說著，把抱在膝蓋上的挎包打
開給他看。黑尾鷗閉著眼橫躺在裏麵。鳥橫躺下了的情況很少見。它疲軟地倒著頭，把鳥喙半開著來喘氣。
“……你咋了，咲？”
七日朝包裏麵看，用手去摸黑尾鷗的翅膀下麵和腿的根部。
“咕喵……喵……”
黑尾鷗用發蔫的叫聲回應。它顯然變虛弱了。
“體溫很高啊。難道是感冒了嗎？”
“鳥也會感冒？”
“……這我哪能知道啊。”
先不說是人體的疾病如何，七日對鳥的病肯定是一問三不知了。過去給黑尾鷗包紮的時候，他曾為了了解鳥的骨頭位置而翻看過圖鑒，但是上麵沒有記載鳥會不會感冒這類的事情。
“無論如何，我們都下不了車。先讓它在座位上歇著再說。不管什麽病都是要睡了才能好。”
“嗯……，晚安，小咲咲。你要早點好起來喔。”
拉緹梅利婭聽話地把挎包放下，用手絹蓋好黑尾鷗的身體。
“呐，這輛火車上有沒有感冒藥賣？”
七日在打開車廂之間的貫通門之餘，回答拉緹梅利婭：
“有給人用的藥也不稀奇，但給鳥用的估計就沒有了。與其我們這些門外漢來瞎搗鼓，不如先看看情況吧。看來到了目的地得先去找獸醫了。”
“嗯——……。難得的火車旅行成這樣，小咲咲一定很失落。”
一開始還蔫頭耷腦的拉緹梅利婭不知是不是聽到了從正麵走來的乘客的話，又抬頭看向七日。
“阿七，剛剛他們說餐車裏的牛油果漢堡很好吃呢。”
“你不是已經吃過車廂便當了嗎。而且連我的布丁也吃了，這都還不夠嗎？”
“那當然。三點的點心時間我想吃漢堡包。”
“你這完全是肥豬才說的台詞吧……”
七日和拉緹梅利婭穿過客車，前往休閑室。據宣傳冊上所寫，這輛豪華蒸汽機火車康帕瑞拉由十四節車廂連接而成。其中的第十一節車廂就是這個第一展望廳。裏麵的牆壁有大部分是玻璃窗，兩側則排著麵朝窗外的沙發，以供旅客欣賞外麵的景色。白天日光傾瀉進來，十分敞亮。
“這裏是幹什麽的？好厲害啊。窗戶好大！”
拉緹梅利婭竄出來來去去的乘客群，坐在其中一個沙發上。這裏還擺了一張小桌子，以便在上麵用餐。
列車爬上小丘，現在正好穿過了雜木林。白鐵皮屋頂櫛比鱗次的街景和廣闊無垠的太平洋出現在了窗外。
“哇啊……！”拉緹梅利婭的驚歎衝口而出。
“那你就坐那裏吧。我馬上回來。”
七日對著從座位上興衝衝地把臉往前湊的拉緹梅利婭的背影說道，邁步走向後方的車廂。拉緹梅利婭看到在鄰座就餐的家庭，把七日叫住。“呐，漢堡包呢？”
“好好好，我去買。”
“我們在這裏邊看風景邊吃好不好？能把小咲咲帶過來嗎？”
“別把它吵醒了。讓小家夥睡會兒。”
“嗯……真沒勁。不過說的也是。”
拉緹梅利婭老實地回答，把視線移回去看景色。
七日把拉緹梅利婭留下，前往下一個車廂。剛進門，就在台座上看到了洋風餐館的菜單表架。什麽“白葡萄酒煮蛤蜊”啦、“烤乳羊（roast）”啦、全是些光看字麵就透出高檔氣息的菜單，他在其中找到了“牛油果漢堡包”這一字眼。
找了張圓桌坐下，趁飯店給買好的漢堡包打包的當兒，七日又翻開了宣傳單。
最前麵是有煙囪和駕駛室的火車頭，緊跟在後的第一節直到第十節車廂都是客車廂，第十一節是拉緹梅利婭正等在裏麵的第一展望廳。第十二節就是他所在的餐車，第十三節是酒吧。而最後的第十四節是第二展望廳望台休閑室。這第二個展望休閑室做成了露台，好像能走到戶外觀賞星空。這就是被稱作“銀河鐵道之旅”的這個計劃最大的賣點。然而這次的旅行中，第十四節車廂是禁止入內的。
對此唯一的解釋，就隻可能是為了移送訶利安薩絲而倉促同乘一車的祈禱士們占據了那裏。但乘客們並沒有因此而大發牢騷。原因在於，這次本來就是試運行。
搭乘蒸汽機火車康帕瑞拉旅行的“銀河鐵道之旅”——原本的重頭戲，旨在從橫亙國內第四大湖“天鏡湖”的天鏡橋上飛越而過的這一夢幻路線。
然而那座橋到現在還沒有開通。工期一延再延，盡管現在距竣工的預定時間已經過去了很久，橋依舊沒能夠著另一岸。
為此，此次康帕瑞拉的初次運行繞開了重頭戲的天鏡湖，改沿湖岸而行。車票也相應的減價，而且這次的旅客們都能拿到優惠券，可以在正式運營開始時，搶先打折購買車票。所以他們才沒有不滿，並且還期待著從湖岸看到的天鏡湖美景，心甘情願地踏上列車。
“……就是說，這跳旅行路線正好用來瞞天過海是吧。”
就急就章的移送作戰計劃而言，還算不錯了。但想必，他們也沒有餘力去詳細地檢查乘客的身份吧。從放過了七日的入侵這一點上，就能看出計劃並非萬無一失，而是如履薄冰。
就七日在乘車前觀察的情況，閃著群青色光輝的“銀河鐵道”康帕瑞拉的最後一節車廂、第二展望廳的後麵，還跟著兩節集裝箱。這輛列車在這次的運行中接了十六節車廂。而訶利安薩絲就在那兩節集裝箱的其中一個裏。祈禱士們在靠近集裝箱的第二展望廳裏布陣，以驅趕一般乘客。
“那現在該怎麽辦呢……”
既沒軍刀也沒門路，跟前的車廂裏就有紮堆的祈禱士在抵禦入侵。在這情況下該怎麽趕在列車到達會津若鬆的那一夜之前殺了訶利安薩絲——
這時他在餐車中看見了一個西裝打扮的女人，身上獨特的氣氛不同於乘客、乘務員和祈禱士，沒由來地引人注意。她個子很高，肌膚褐色，戴著眼鏡。
女人筆直穿過桌子間的空間，走向下一節的車廂——酒吧。
酒吧裏流淌著鋼琴曲。彈奏者坐在擺放於牆邊的鋼琴前搖頭晃腦，陶然地演奏著爵士樂。
時間剛過中午。和煦的日光照進酒吧，醞釀出咖啡廳一樣的氣氛，在賞葉植物和燈飾的點綴下顯得十分時尚，像極了穩重的隱居之所。
和旁邊的餐車相比，這裏帶孩子的人就少很多。但也不見得就會變得安靜，這才大白天，乘客們便已經觥籌交錯，把酒談笑。
在酒吧的散台能看到祈禱士們的身影。身上還穿著製服，再怎麽說也不至於喝酒，不過現在大概是休息時間，他們拿著咖啡杯，一派放鬆地說說笑笑。
一對雙胞胎在角落的座位上相對而坐，她們是炎華和冰華。那兩個人認識七日。七日暗想：這裏還載了倆麻煩的家夥。他提著裝有漢堡包的紙袋，在吧台前駐足。他把手肘支在桌麵上，用視線跟著褐色肌膚的女人。
那個女人會不會也是祈禱士呢。既然沒有穿製服就說明她和關東的祈禱士屬於不同部署——那麽可以想見，她可能是移送目的地，會津若鬆那裏派遣來的人物。
“請問您要點些什麽？”吧台對側的店員問道，“熱可可”七日回應。
他目送那個女人走入禁止入內的深處車廂。這時，背後有人叫他。
“喔——你好的是那口？”
一回頭，隻見又是一個和其他祈禱士身著不同製服的男人站在後麵。頭戴看守帽，背上扛著太刀，外表儼如少年。他就是監督訶利安薩絲移送工作的看守長——獅童巳月。
“……獅童兄。你也來了嗎？”
“我來了喔。你剛才是想說‘太矮了壓根兒沒看見’吧？”
“沒，我不過是在驚訝你外表看上去完全沒變而已……還是那麽矮。”
“關你錘子事啦。”
七日和巳月過去同隸屬於六花隊。在六花死後，七日就人間蒸發了，這場再會已經闊別了四年。
店員把馬克杯放在七日的跟前，巳月坐到了高腳的椅子上，點了一杯“電氣白蘭”。
“話說你真的是不長個子啊。哪兒像是個比我還大兩歲的人。”
“跟你講真的……，我現在已經開始有些看開了。管它個子高不高還是咋的，眼睛看到的世界又不會有多大變化。充其量就是視角高個幾厘米。與其糾結在這屁大點兒事上，還不如海闊天空點兒來得更帥氣。”
嘴上說著話，巳月從懷裏掏出一個塑料包裝袋，裏麵裝著五彩繽紛的棉花糖。他拈起一個拋進嘴裏。
“……你吃的那是啥啊？”
“棉花糖。賊好吃了。而且聽說有助於長個兒。”
“哪裏看開了呀。你這不還是滿心想著要身高嘛。”
一杯閃著琥珀色光彩的電氣白蘭放在巳月麵前。
“別管了，陪我喝一杯唄。這都多久沒見麵了啊。”
七日老大不情願地把漢堡包紙袋擱在桌麵上，把椅子拉開準備坐。巳月把棉花糖遞出來。
“來一個？你不是喜歡吃甜的東西嗎？”
“不要。”
“走——”巳月把手上的棉花糖丟向七日的馬克杯。七日沒來得及把杯子抽開，棉花糖噗通一聲沉進熱可可裏又浮了出來。
“可惡……矮冬瓜……。”
“你到酒吧裏還喝熱可可這種東西？還是那麽臭娘娘腔。”
“你怎麽不說說你自己。身上那身不是製服嗎，還管不管工作了？”
“沒事啦。我官兒大著呢。”
“官大啊……。想想就惹人厭，竟然讓這種臭小鬼當自己上司。”
巳月舉起盛著滿滿的電氣白蘭的玻璃杯，大口大口往下悶。七日把馬克杯送到嘴邊，一邊覷向他。祈禱士的巳月之所以會乘這趟列車，不用說，理由肯定在於訶利安薩絲吧。
“我聽說了喔，古川。你好像把活了三百年的東西給斬了啊。就在甲良神社那裏。”
巳月說的話，指的就是七日打倒的轢神。
“你是咋知道的……”
“據說你費了七分半鍾對吧。太慢了。換我五分鍾之內搞定。”
“是是是。話說是誰測的時間啊。哪兒來的情報？”
“我看報告書知道的啦。‘由於墮落黑暗的祈禱士，古川七日的介入——’啥的。你也挺不容易啊……都墮落黑暗了咧。”
“就連正式的記錄裏都這麽說的嗎……”
看著垂著頭的七日側臉，巳月齜牙笑了：
“甲良神社不就是雪生待的地方嗎？我跟那家夥也沒再見過麵了啊。她過的好嗎？”
“挺好的。連流鼻血的老毛病也還沒改呢。”
“哈哈。要不是這毛病她就真的算個美人了。你們平時見麵嗎？”
“沒。我是被她叫過去的。因為那裏有禍津神。和她見麵，中間也隔了好幾年了。”
“哼——，身份不明的可疑者名單上還有一個名字呢。我還以為是雪生來了……是嗎，對了，你不是還帶了個喰神嗎？”
“……對，她人就在前麵的車廂裏。”
七日一邊回答一邊思忖巳月的立場。巳月他已經知道七日是用了其他名義入侵這裏的。那他也肯定已經察覺到自己的目的了吧。這個男人可以拉攏成協助者嗎？抑或是會成為敵人呢？雖說過去所屬於同一支部隊，但現在不一定還是夥伴。
七日不動聲色地觀察巳月輕晃電氣白蘭的樣子。
“說來也真不可思議呢。把‘六花的禍津神’恨到要趕盡殺絕的你，卻隨時帶著‘六花的禍津神’。你是怎麽想的啊？”
“就是說啊。”
“是為了追捕‘六花的禍津神’？”
“也是，想想確實很便利。畢竟那家夥可以感知到其他‘六花的禍津神’。”
“所以你才帶著她是嗎。不過你肯定沒想到我也在這裏吧？”
“要是知道是你守在這兒，就算打死我，我也得把白雨帶進來。”
“抱歉了。”巳月用明快開朗的聲音說道，“我不會讓你殺了她的。把她活著帶回去，這是我的工作。”
“這列車上怎麽載了這麽個麻煩的家夥。”
“這話我才想說咧。”
七日想殺了訶利安薩絲。
巳月想保護訶利安薩絲。
雙方的目的明確，敵對關係已經板上釘釘。然而巳月還在繼續閑談。
“不過真虧你能知道。用列車移送的作戰照理是火急之中臨時定下的，何況還是堪比國家機密的情報。”
“這歸功於我這兒有個優秀的情報販子。”
“哼——那還真希望你能幫我引薦引薦呢。不過，這次你就死了心，乖乖享受旅途吧。你知道這輛列車被叫作‘銀河鐵道’的由來嗎？”
“是因為它原先是要在湖麵上跑的對吧。宣傳冊上就是這麽寫的。”
“最開始是這麽打算的。天鏡湖的名字取自‘映天的鏡子’。這湖的透明度高得邪乎，水麵都能把星空原模原樣地映照出來。周圍除了山，啥都沒有，烏漆抹黑的。你試想一下。滿天的星鬥都分不清哪頭是上哪頭是下，火車升起氤氤氳氳的煙，行雲流水地悄然滑過那片星空。是不是很浪漫？讓隊長看到這派光景的話，她一準兒會喜歡上的。”
“……是啊。”
“我也去過幾次天鏡湖喔。看了我就想：啊啊，星星真美！思及此，就變得多愁善感，不由自主地繼續想了下去，像是‘隊長一定會喜歡的’啦、‘真想讓她看看’啦。那人真的厲害啊。走了整整四年，在我心裏她還是隊長。”
和電氣白蘭一起端上來的冰水的玻璃杯發出“咯啷”一聲清脆的聲響。
“但是隊長她已經是過去的人了。我再順帶便說一句，保護訶利安薩絲的前六花隊隊員還不止我一個。龍之介也在車上。”
“龍之介……？”
“啊啊。那個笑眯眯魂淡現在已經當上關東支部局長了。官兒比我都大。我是會津若鬆派來當看守長的，關東派來的代表就是龍之介。我們受命於日本政府，才會來這兒看著訶利安薩絲。真要對著幹也是我們二打一，你壓根就沒有勝算。”
“前六花隊的人，還要反過來包庇吃了六花的禍津神嗎！”
七日的語氣不啻詰難，巳月的聲音也激動起來：
“現在和那時候已經不一樣了。不管是龍之介還是我，都挺過了悲傷，腳踏實地地在向前進。不像你，在隊長死後就中途退出了。我們都想出人頭地，當大人物呢。要是把那家夥順利運走，我們在仕途上就能高枕無憂了。官兒大了妖刀搜集起來也能方便不少。收藏品也能充實起來，何樂而不為。”
“你為了妖刀連靈魂都能出賣了呢。”
“是時代變了而已。再說說你——”說著，巳月把音調壓下來，“你也別再幹追殺‘六花的禍津神’那檔子事了，回協會幹吧。要我說，隊長她在九泉之下也肯定是希望你能好好過日子。”
“……”
“算了，等你改主意了隨時都跟我知會一聲。我能幫到的都幫你。”
說罷，巳月喝幹了冰水。聽到背後傳來的歡呼聲，回過頭，“那邊鬧得挺歡啊。”
那裏有一對紳士和淑女夾著一張長腳圓桌而坐，玩撲克玩得正酣。聚在周圍的人情緒像炸開了鍋，一發不可收
拾地叫囂著。
“小姑娘了不得啊，三連勝了。”
“現在還沒人能知曉她的芳名吧？”
看來他們以男人輸了就請喝雞尾酒，女人輸了就說出名字的方式賭博。可是到現在都沒有人能贏過這位淑女。她的桌子前已經擺了兩支喝幹的雞尾酒杯。
“那女人還算看得過去吧。氣質高雅但笑容還和藹可親，特別是有不少空子可鑽這一點好。何況胸也夠大。”
“你眼裏隻有人家的胸吧。”
巳月咯咯地笑著，七日用手托著臉頰。
“才沒有呢。那人有點像鼻血簍子（譯注：原文為“鼻血ブー”，翻譯參考自 “屁簍子”2333）雪生呢。……不過沒有噴鼻血，是個美人。”
一身舞會裝扮，長發盤在頭頂的淑女喝著卡路兒牛奶調酒，周圍的視線蜂擁而來。她拒絕了再玩一局的邀請，站起身，雪紡布質地的連衣裙在她的膝蓋上段翩翩飄搖。
淑女察覺到兩人的視線，報以微笑。
“看，她笑了，看來有戲。”
“你那好女色還是死性不改啊——”話音未落，七日就感覺到了身體的異樣。支頤的手一陣麻痹，險些從椅子上跌下來。
“——哦，終於起效了嗎。”
七日把手臂擱在吧台上，頭埋在裏麵。
“你……動了什麽手腳……”
“不過是強了一點的麻藥。不做到這份上你肯定不會聽話地享受旅途的吧。”
“可惡……。是棉花糖嗎……？”
“你大意了吧。毒和藥對我不管用，但對你就藥效頂呱呱了吧？”
巳月麵帶笑容地睥睨著從手臂間隙間瞪過來的七日。
“你變了啊。放過去，你可不會吃別人給的東西。”
“你不也是……。你過去也不會耍這種治標不治本的手段……”
七日從手臂間隙中獰視過去，巳月的笑容消失了。
“……對不住了。我之後會叫人過來的。在過天鏡湖的時候，我就把你搬到展望廳睡覺好了。我是真心希望你能好好享受的。橫躺著更能看清無垠的天空。”
“被下了麻藥還享受個鬼星星……”
“哈哈。那就改天，就你我單獨結伴過來好了。夠浪漫的吧？”
“……去死。”
巳月輕輕拍了拍七日的肩膀，離開了吧台。
“好了，下一個就該到喰神了嗎……。該怎麽找她好呢？”
“您還好吧？”聽到這聲音，巳月回過頭。正在摩挲七日後背的人，正是剛才那位美女。
“啐。讓人眼紅的臭家夥。”
回頭看過身後的狀況，巳月小聲的啐了一聲，離開了吧台。
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咯噔咯噔、咯噔咯噔——。車廂裏節奏規律的振動令人十分愜意。
正在第一展望廳裏等著七日的拉緹梅利婭深深坐進沙發裏。沐浴在從巨大窗戶傾瀉進來的陽光下，吹著鼻涕泡，睡得正香甜。
突然一個激靈，拉緹梅利婭“啊”地醒了過來。把哈喇子蹭掉，打了個哈欠。
“……嗯？”
“你好呀，早安。”
回頭看向柔和的聲音的出處，隻見一個高個的美男子像是從周圍的視線中保護拉緹梅利婭似地坐在沙發背上。身上穿著祈禱士的製服，披著和風圖案的羽織。
“……早，啊……？”
拉緹梅利婭睡眼惺忪地揉揉眼睛，納悶地歪著腦袋。尋思一陣子，這才想起他是眼熟的人。
“……啊啊，在中華街上的——”
“又見麵了呢，喰神小姐。”
“你怎麽那身打扮？cosy？”
“我是祈禱士，叫紙燭龍之介。你願意記住我的名字嗎？”
“……謔。我這才剛睡醒，感覺別人的名字記不記都無所謂呢。”
“……那就過會兒再說吧。”
拉緹梅利婭打了個哆嗦。四下環顧，才想起自己正在火車上。
“……阿七呢？沒來嗎？那家夥……明明說好的要買漢堡包回來。太磨嘰了！”
龍之介向兀自憤慨的拉緹梅利婭問道：
“你餓了嗎？那我請你吃一頓好了。”
“欸，可以嗎？”
龍之介對拉緹梅利婭歡欣的聲音回以溫柔的微笑。
“哇塞——！看啊，都大過我的臉了！”
看到麵前高高聳立的草莓芭菲，拉緹梅利婭手握勺子，心裏雀躍無比。冰淇淋配果子露、外加奶油、布丁、和頂上的草莓，如此一個層層疊加的奢華芭菲在第十二節車廂，餐車裏可以吃到。
龍之介與拉緹梅利婭在窗邊的一張桌子上相對而坐。日光灑在雪白的桌布上，窗外可以一睹波光粼粼的太平洋。
“好甜~”嘴裏含進一口奶油，拉緹梅利婭揚聲讚歎。
“你和之前見麵的時候比，要苗條了許多呢。”
拉緹梅利婭樂淘淘地吃著，龍之介樂淘淘地看著，端起咖啡杯。
“我這樣才是常態。之前看到的那是你走運。已經再也看不到了！”
“那我真是幸運。你的常態的樣子也很可愛呢。胖起來的時候也很可愛就是了。”
“看來你很懂嘛，和阿七比簡直有天差地別。那家夥還把發胖的我叫作海獅咧！你敢相信嗎？”
“嗬嗬。海獅是很可人的生物呢。”
“……那他是在誇我囉？”
拉緹梅利婭悶頭抄著勺子把奶油往嘴裏舀。龍之介一手支頤注視著她的臉龐。一會兒生氣一會兒高興，她那張忙不迭地變來變去的表情，教人百看不厭。
“你愛吃芭菲嗎？我看你在要選芭菲還是要選牛油果漢堡包的時候挺猶豫的來著。”
“嗯……芭菲甜甜的很好吃，但果然還是比不過漢堡包吧。”
“那你兩個都吃便是。我去幫你買來吧？”
“不了。我和七日有約在先，要一起吃漢堡包的。芭菲吃就足夠了。”
“是嗎。”
“不如說你這點兒夠嗎？隻點了一杯咖啡。”
“嗯，我不怎麽喜歡甜食。”
聽了龍之介的回答，拉緹梅利婭笑了“和七日恰恰相反呢。”
“啊……。讓你請我吃東西好嗎。雪生有教過我，男人請女人吃東西的時候，一準兒是在圖謀不軌。你呢？圖謀不軌了？”
“這思想真是極端啊……那死大阪。”
龍之介露出苦笑。“我隻是想要和你再多說說話而已。你很有魅力。其實我還有些緊張呢。”
“謔——。我長得和‘六花’很像對吧？雪生就嚇了一大跳呢。”
“……確實很像。像過任何一個‘六花的禍津神’。這難道意味著你更加繼承了六花的思念，才長得那麽像嗎……？”
“複雜的事情我不懂。”拉緹梅利婭對這話題興趣缺缺，繼續把芭菲一層層挖下去。用勺子把餅幹片抄起來，眯著眼品味它的鬆脆口感。
“你和其他的姐妹不同，不憎恨人類嗎？”
“我沒怎麽喜歡人類。也沒有什麽好喜歡的。不過仔細想想，也沒有什麽好討厭的。我就是我。櫛結神莉可麗絲說過，是‘六花的禍津神’就必須憎恨人類。但是六花我見都沒見過唷？我哪兒能曉得沒見過的人的心情。就算跟我講我出生前的事情我也不知道如何是好。”
“……是啊。”
龍之介不可置否地回答道。然而她不受他人意見左右的強大意識，說話的口氣，簡直和六花如出一轍。拉緹梅利婭不僅僅在外表上，就連內在也和她一模
一樣。
怪不得連那個對禍津神恨之入骨的七日，都會把她留在身邊。
“你和阿七是什麽關係？連那家夥都能有朋友啊。”
拉緹梅利婭邊吃著芭菲便問到。
“在過去我們是隸屬同一個部隊裏的同袍。還算不上是朋友。何況我還被他討厭了呢。”
“謔——。不過這沒什麽好傷心的喔。那家夥可是見啥就討厭啥。”
“那他性格可真乖僻呢。”
“可不，性格乖僻得很。”
拉緹梅利婭臉頰上掛著奶油笑著。龍之介把餐巾紙遞給她，“誰讓他這個人警戒心強呢。他一定不喜歡像我這樣很難把感情付諸言表的人吧。”
“謝謝”拉緹梅利婭接過餐巾紙，用它擦著嘴，凝眸盯著龍之介的臉看。
“嗯——……。你確實很難懂。”
龍之介還以隱晦的微笑，拉緹梅利婭向他問道：
“呐，你為什麽不笑呢？”
拉緹梅利婭對笑容常掛臉上的龍之介如此說道。這個問題已經是第二次被問到了。第一次是在臨上戰場之前。那時問話的人，是六花。
龍之介心下一驚，但仍舊不改柔和笑容，低語道：
“……哎，你真的像到不行。”
x x x
——“咳咳”少女輕聲咳嗽了一聲。
有許多乘客正坐在第二節客車車廂裏。在等待重頭戲，天鏡湖的星空觀賞活動期間，他們幹著各自喜歡的事情。有的從車窗眺望遠方的景色，有的談天說地，有的在玩撲克。
“——咳咳、咳咳！”
開懷的笑聲中，混入了某人的咳嗽聲。咳嗽的人不止是那個少女，坐在第二節車廂裏的其他孩子，還有老太太也在製造咳嗽聲。
有一隻小狗狗待在少女懷中的籃子裏。被起名為佩斯的這條狗和黑尾鷗一樣，從前不久開始就疲軟無力地橫倒著。
“是不是佩斯的病傳染給咱家小寶貝了呀？”母親打趣地說著這類話，伸手摸少女的脖頸。卻被少女出乎意料的高體溫嚇到，焦急地喊道：“不好了！”
喀喀、咳咳！啊嚏！嘶嘶……。等回過神來的時候，車裏已滿是咳嗽、打噴嚏、吸鼻子的人。
也就在這時，從前麵的車廂傳來“快逃！”的呼喊。車廂之間的貫通門開啟，乘客魚貫而入。所有人都用手掩著口鼻。
“那個。怎麽了？發生什麽了？”
母親抱住少女，抬頭看向過道上奔跑的乘客們。
“你也趕快，朝後麵的車廂逃！前麵有化學兵器！”
避難者的話一時間教人難以置信，不過看他氣勢洶洶的表情，不像是在開玩笑。他們一窩蜂地朝後方跑開之後，母親惶惶然的側過頭，覷向前麵的車廂。她的表情當下就僵住了，一把抱起少女和裝小狗的籃子，準備逃跑。
就在正在關閉的貫通門對側，站著一個戴防毒麵具的金發女子。
“前方的車廂內發生異常情況。敬請各位旅客聽從乘務員的指示，暫時回避到後方的車廂。本列車不久後將緊急停車進行檢查——”
緊急廣播聲響徹每一輛車廂。
“……異常情況，光是這麽說也沒法知道發生了什麽呢。”
龍之介把咖啡飲盡，起身離席。
接著對疑惑不解的拉緹梅利婭說：“謝謝。”
“能和你說上話我很高興。看樣子，我現在不得不去工作了。”
“發生什麽了？有禍津神？”
“還不一定。所以就要現在去調查。為了以防萬一，你就先回車廂裏去吧。可能有危險。”
龍之介笑著對拉緹梅利婭道別，走向前麵的車廂。
“有危險……？”拉緹梅利婭自言自語地思忖了片刻，霍然起身，“那就糟了”。
她正要追過龍之介往前跑的時候，手腕被人抓住。
“……喔。你這是要去哪兒？我不是說了，前麵危險——”
“鬆開！就是危險所以才要去。小咲咲還睡在那裏呢！”拉緹梅利婭朝龍之介瞪過去。
“小咲咲……？”龍之介納悶地微微歪過頭，“是你的好朋友？那你把她的特征說給我，我來——”
“有完沒完，讓你鬆開你就鬆開！”
被她怒斥後，龍之介下意識地放開了手。
拉緹梅利婭穿過門，朝前麵的車廂奔去。
“……真是敗給她了。”
他違抗不了拉緹梅利婭說的話。縱使腦袋裏清楚，但身體說不定還在誤認為她是六花。
龍之介推開門，追向那抹紫色衛衣的身影。
戴著防毒麵罩的女人來到了第六節車廂。她身著深綠色的工作服，手臂和後背的位置上畫有“四號”的編號。她晃蕩著披肩的金發，篤悠悠地朝後方走去。
在她的臂腕中，抱著一個黑黝黝的，像是布娃娃一樣的東西。長成二頭身的葫蘆形狀，從頭頂長出兩根尖端像箭尖一樣尖銳的角。四肢疲軟地耷拉著，任人抱在懷裏。而它的真身便是禍津神。
禍津神一手拿著把三叉戟，但比那更可怕的，是從它一口鋸齒狀尖牙的嘴中飄出的病菌。
“啊嚔……！啊嚔……！”
禍津神不斷地打著噴嚏。明明長得跟病菌一樣，自己卻得了感冒了。
兩名祈禱士挺身擋在抱著禍津神前進的女人前。
“站住，”
“不許動！”
警告後，那個女人還是置若罔聞地往前走。
“你有什麽目的！——這個問題——”
“——問都不必問吧。畢竟她是往後麵走的嘛。”
炎華和冰華左右對稱地並排站在狹窄的過道上左右對稱地排成一排，凝視著走來的女人。
“我們已經警告過你了。而你沒有服從之意——”
“——就此認定你為禍津神信仰者，進行——”
““鏟除工作！””
雙胞胎異口同聲，同時拔出軍刀。雖然還不清楚那個抱著禍津神的女人是不是禍津神，不過既然她無視警告，那就當斬之。
“看招！”說著，冰華沿過道衝了出去。而炎華則踩著座椅的扶手跳上靠背，在靠背間跳躍著向前奔。
直到這時，戴防毒麵罩的女人才頭一次移動視線，追逐二人的身影。
“障 礙x祈 禱 士——迎 擊。”
在她不知道碎碎念了什麽後，下一刻便俯身閃過了冰華的軍刀突刺。
然後扭身躲開炎華從她頭頂揮下的刀刃，賞給正麵的冰華一記肘擊，動作不帶一絲遲滯。
“咕……好快。”
隨即，她又向站在座椅靠背上的炎華揮舞手臂，掃倒她的腳。
炎華閃開她的手臂。就在她於對側通道著地的那一刻，女人的靴底深深踹進了她的腹部。
“唔咕……！”
炎華倒下，背後的冰華繼而近身。炎華也很快站起身，揮舞白雨。但是兩人的攻擊都落空了。被躲開，閃開，還遭到還擊。
女人的動作很機械化。每次出招，既沒有出招後的遲滯也沒有出招前的蓄勢。然而一舉一動都快速異常，冷靜躲開白雨的樣子，像極了機器人。
說話沒有抑揚頓挫，麵沉似水，而且對攻擊對象彈無虛發，兩人漸漸被逼入了絕境——
拉緹梅利婭從朝這裏逃來的乘客間穿過，來到她最初坐的第六節車廂。對在車廂深處戰鬥中的雙胞胎和襲擊者視而不見，徑直跑向自己的座位。
“小咲咲！還好吧！？”
待在挎包裏，蓋著毛巾的黑尾鷗此時呼吸變得急促
。“咕喵……”被拉緹梅利婭抱起來後，它羸弱地叫了一聲。
“你……是不是還惡化了呀？有好好睡嗎？”拉緹梅利婭把它發燙的身體摟緊懷裏，撫摸它的額頭，“……睡不著也是當然呢……。要是有人在跟前吵哄哄的話……”
拉緹梅利婭喃喃自語著，獰視向前方戰鬥中的三人。
“冰華，在車裏我用不了火！”
“我知道……！”
她們一前一後，在向夾在中間的女人祭出白雨同時，想辦法讀懂對方的意圖，運籌帷幄。
“ent（附魔）——冰”
刀身上隨之降下一層寒霜，冰之結晶映著枝形吊燈的光，斑斕閃爍。冰華將被附了冰屬性的白雨高舉過頭。
另一邊的炎華則把白雨改反手握，從背後纏抱住女人。
“別管我！”
“這我也知道——”
冰華向著被炎華抓住的防毒麵罩女，將白雨一刀劈下。
砭人肌骨的冷冽寒氣襲卷車廂的前方。猶如一桶白色的油漆沿著白雨的軌跡潑了下去般，自天花板到座椅，還有車廂的四壁轉瞬間鋪起一層寒冰。
白雨的軌跡劃過防毒麵具女的身體。然而在寒氣打到她的那一刹那，女人陡然向後方跳去。她頂著夾在門和她之間的炎華狠狠往門上撞。趁著炎華驚叫“啊”、心生膽怯的當口把身體轉了半圈。纏抱在她背後的炎華被她拿來當擋箭牌，去擋寒氣的斬擊。
炎華替女人挨了攻擊，後背凍結，皮開肉綻。
“啊嘎……”
“炎華……！”
女人向被砍了一刀後仍抓住她不放的炎華伸去了手，硬生生把她扯下來扔向車廂後方。
“唔……咕……”
“抱歉炎華，你還好吧——？”
冰華趕過來，扶起炎華，揪心地扭曲了麵孔。
“沒事。該道歉的人是我。對不起，那家夥……不單單速度快，力氣也大得離譜——”
炎華把拳頭舉起來。拳頭裏緊緊攥著的，是女人懷裏的禍津神的，觸手似的角。那角就像蜥蜴被切下來的尾巴，扭來扭去地撲騰著。
“我都不惜舍身，結果給她造成的傷害才這麽一點點……”
“這點就夠了，把它給我。”
說話的人是站在她旁邊的拉緹梅利婭。
“喰神……！你也上這車了！”
她們已經檢查了乘客名單，不消說，上麵沒有拉緹梅利婭的名字。有喰神的地方，就一定有古川七日。前六花隊的七日坐在這輛運送“六花的禍津神”的列車上——光是這一點就無疑會埋下隱患。
“莫非，那個女人就是你們的同夥……！？”
“想也知道不可能吧！”說罷，拉緹梅利婭就從炎華的手中奪過角。“我這就把她打倒來證明給你看！”
拉緹梅利婭走上過道，目不轉睛地獰視著防毒麵具女。
“三兩下就把你擺平，好讓小咲咲趕緊睡覺。”
拉緹梅利婭張大嘴，拈著角吊到嘴的正上方。
“啊姆。”
她的吃相就像是生食章魚。拉緹梅利婭縮著嘴，嘶溜溜地一口吸進在唇尖扭來扭去的角。在嘴裏嚼吧嚼吧吞下去後，閉著雙眼的拉緹梅利婭綻放光芒。
“什麽……？”
“換裝升格……？”
拉緹梅利婭的衛衣在炎華和冰華的麵前赫然四分五裂地迸散。布匹化作細碎的黑色霧靄，團團黑霧散布到四周。嘭、嘭、嘭——。拉緹梅利婭的衣服一件又一件地迸散開，襯衫、短裙、長筒襪煙消雲散。
拉緹梅利婭噴薄出光芒的裸體被連體緊身衣包裹住。緊身衣在枝形吊燈的光亮下煥發著光澤，緊密貼身。這件緊身衣將拉緹梅利婭的全身，從腳趾到長發，都包裹其中。
在這套緊身衣的上麵，會增加什麽樣的衣裝呢？炎華和冰華都好奇地瞠大了雙眼。然而——
“鏘鏘——！”
黑色霧靄一散去，便見拉緹梅利婭手握三叉戟，擺開了造型。
“咦……結束了……？”
炎華和冰華此刻除了疑惑還是疑惑。
“換裝升格”告終。以身體線條一覽無餘、鋥光瓦亮的連體緊身衣作結。還有一塊紅布匹就仿佛是要盡到最起碼的一絲憐憫心一般，短裙似地纏在腰間，就再也沒有下文了。
“這可是‘換裝升格’喔！怎麽樣？是不是很可愛——”
拉緹梅利婭發現了從玻璃窗上映出的自己，一下子僵住了。衣料致密地包住全身，連耳朵也沒放過，露在外麵的就隻有一張臉。衣服的頭上還長出來兩根觸須似的角。
甩甩頭，角上三角形的尖端還邊抖邊晃蕩，讓人看著就心煩。
“……這是啥。細菌？”
看著就是個戰五渣。
拉緹梅利婭狠狠地瞪向抱著禍津神的女人，“那家夥是什麽嘛！是細菌嗎？細菌的禍津神？怎麽就讓我攤上了個這麽弱的！”
不過吃進去的東西也沒辦法。她站到二人的身前，架起三叉戟。
而沒多久，拉緹梅利婭就手腳脫力，把三叉戟當拐棍撐著身子，累得直不起腰。
“咕……。頭好暈……哈、哈——哈嚏！”
她打了個噴嚏，吸吸鼻子。頓感一陣惡寒，身子打了個哆嗦。
“喰神，怎麽了——咳咳”
“你這根本就啥都沒做不是——咳咳。”
炎華和冰華也咳嗽開了。體溫升高，感覺好冷，身體處處關節作痛。
“這是……感冒？”
正感到不解的兩人，從背後聽到有人對她們說道：
“這是流感。”
她們回頭望去，站在那裏的人是龍之介。
拉緹梅利婭把後背靠在座椅的側麵，“哈啊、哈啊”地喘著粗氣。臉頰燒得通紅。
龍之介在拉緹梅利婭身旁蹲下，取出口罩。
“不小心把‘罹神’吃下去了嗎……。那個禍津神自己就罹患了感冒。對你而言，吃它或許就等於是服毒。”
“哈啊……哈啊……。我會死嗎……？” 拉緹梅利婭有氣無力地問道。
龍之介回以微笑。“隻要解除了換裝升格就行了。封印禍津神能力的方法要多少有多少。”
龍之介翻開拉緹梅利婭臉側麵的緊身衣，把口罩的繩子勾在耳朵上。接著他把拉緹梅利婭抱起來，看向炎華和冰華。
“能把這裏交讬給你們嗎。雖然想必會相當吃力。”
“請包在我們身上——咳咳。”
炎華低著頭猛咳了一陣後，再次抬起頭。
“局長，可以使用火嗎？”
“我會用冰來滅火的！”
“嗯。責任就有我來擔。如果你們還能留有餘力就放心把窗戶也砸了吧。如果放掉汙濁的空氣，對你們也能有利一些。”
““是！””
她們鞭策著乏力的身體，再次將軍刀指向防毒麵具女。
龍之介背向二人，打來車門走出車廂。
拉緹梅利婭在他的臂腕中苦悶地緊閉雙眼。
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就在巳月趕往前方的車輛的途中，收到了秘書奎娜的聯絡。他邊走邊取出對講機應答。
‘——看守長。發生了緊急情況。’
“我知道。是列車前方發生異常情況對吧？我正往那兒趕呢。”
‘不，現在還不確定這和那邊的事件是否有關聯，最不濟，可能就顧不上升官，連現在的官職都會被撤掉。’
“哈！？莫非是訶利安薩絲溜了不成？”
巳月不
由得駐足不動，數名祈禱士從他背後趕超，奔向前麵的車廂。而乘客們則方向相反，前往後方的車廂避難。其中有不少人都在打噴嚏，咳嗽。
‘沒有，訶利安薩絲的牢籠沒有異常跡象。拘束沒有解除，我已經確認好了。’
“那是什麽事啊。還能有什麽問題能牽扯到我的飯碗上來——”巳月的話戛然而止。他找出頭緒來了。
“……是克隆那邊出岔子了？”
‘對。二十個中，四號消失了。去向不明。’
“喂喂……。這哪兒還顧得上升官啊，我要丟飯碗了欸！”
‘我剛才不就是這麽跟您說的嗎。’
“在搬進來的時候還是一個不差的對吧？是有誰把她帶出去了？”
麵色鐵青的巳月旋踵轉身，沿路返回。
‘集裝箱的天花板遭人破壞了。我們懷疑是四號自力逃跑的。’
“自己……？那東西不是不會擅自活動的嗎？”
‘沒錯。控製克隆體的裝置也不見了。’
“哇啊啊，我他媽真想死！”
巳月頓時愕然，又把腳停下來。
“慘了……。要是那玩意被眾所周知了，我真的要在物理層麵上腦袋搬家了……（譯注：前文提到的“丟飯碗”“撤官職”的原文為“首が飛ぶ”，在日文中字麵意思為腦袋搬家，此處為雙關）。那可是高過訶利安薩絲的國家機密啊……”
政府從關東研究所裏秘密運送出的東西裏，不僅僅隻有訶利安薩絲。
hc（helianthus·e）——這才是日本政府的研究員在背地裏研究，隱秘地從ghq中帶出來的，“禍津兵器計劃”之成果。不惜拿一般的火車做幌子也要瞞天過海的人造兵器——訶利安薩絲的量產仿製品。
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寫著“四號”的工作服正熊熊燃燒著。防毒麵罩女放開了罹神，後退數步坐倒在地上。
揮下白雨的炎華閃身後退，冰華代之上前，祭出閃著熠熠光彩的刀身。寒氣將熊熊燃燒的女人冰凍，短短一瞬就讓她的上半身凍成了冰棍。
“咳咳。如果她真是禍津神，我就一刀下去了……”
“誰讓我們還沒確證……，咳咳。就先等待局長的指示吧。”
炎華和冰華都患上了感冒，就連站著都費勁。加之她們又戰鬥了一番，給病情雪上加霜。
化作戰場的六號車廂一片狼藉，戰鬥有多慘烈，從這慘狀中便可見一斑。坐席處的座椅被烤得焦黑，天花板、枝形吊燈都被凍住，牆壁也未能逃過一劫。
女人的工作服的上半身也被烤焦，內衣敞在外麵。她以倒坐的姿勢被凍住，由於下半身也被固定住，動彈不得。“咳哼、咳哼”她大幅聳動肩膀，進行深呼吸。
“好了，接下來該退治那個罹神了……不過在此之前……你懂吧，冰華。”
“嗯，炎華。我也想看看。一探這個人的真麵目。”
兩個人扶著座椅，靠近女人。冰華放輕動作把手伸向防毒麵罩。
就在這時，那女人說話了：
“……劣 勢x反 擊……解 放……”
“……什麽？”
頃刻間，女人露在外麵的胳膊上，浮現出黃色和茶色相間的斑紋。黢黑、半透明的巨大手臂包覆在那隻手上——
“什……！？”
那隻寬厚的手掌一把攫住冰華的身體，將之高舉過頭。
“冰華！”炎華喊著，架起白雨。
而握住冰華的拳頭把她一拳掄飛了。
炎華在強烈的衝擊下沿著過道彈跳，最後一頭撞在牆壁上，倒了下來。
女人打破冰的束縛，站了起來。她的手裏還捏著正在掙紮的冰華——。
“冰華……！住手！把冰華放開！”
而防毒麵罩女根本就沒可能去聽炎華的懇求。
“不……放開——”冰華被緊緊握住，慘叫聲也漸趨孱弱。
覺悟到自己已經在劫難逃的冰華停止了掙紮，視線滑向炎華。
“我大意了……對不起，炎華——”
“不要啊，冰華！”
伸長手臂的炎華仿佛聽到了那本微不可聞的骨頭碎裂聲。被捏碎的冰華吐出血，白色的肌膚被鮮血染紅。手臂無力地垂耷下來，緊握住的白雨落在了地上。
防毒麵罩女把不再動彈的冰華拋出去。
冰華的身體蹭著地麵滑到自己麵前，炎華將她捧起抱進懷裏。
“冰華……？冰華，求求你……別啊……”
炎華抱緊一動不動的冰華，抬起頭。麵帶防毒麵罩的女人正注視著這裏。
炎華在朦朧的視野中，看到了那隻不祥的巨大手臂。
“為什麽……。為什麽……？我沒聽說是這樣，太沒道理了……！”
根本就戰勝不了。也不可能與其抗衡。
那隻手，那個能力是“魔王之手”。炎華知道，哪個禍津神會擁有這個。
“竟然讓我們做‘六花的禍津神’的對手……！”
一級災厄——“腕神”訶利安薩絲。這個巨大無比的災禍已經迫在眉睫了。
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接二連三地有逃過來的乘客在酒吧中聚集。
回到這裏來的巳月撥開人群，火急火燎地趕往有奎娜在等著的集裝箱。
但有人從他意想不到的地方搭茬，讓他停下了腳步。
“喲，獅童兄。這裏可真吵啊。發生什麽了嗎？”
“……啊？你咋就複活了啊？”
被下了麻藥，本來還趴在桌子上的七日，現在卻以渾身上下就一條緊身褲的打扮，悠然自得地支著一直手肘，用吸管喝著橙汁。藥效不可能這麽快就過了。他照理說應該一動也動不了地趴倒明天早上，為什麽他還起得來？
“……話說，你幹啥光著個膀子？”
仔細一看，七日的身體上——脖子、上臂內側、還有大腿內側，分別貼了三張花牌。花牌散發著柔和的光芒，上麵不斷湧出“解”的漢字，又消失在空中。解、解、解——。
“你，那個……。是雪生的……？”
“我這正在治療中呢。托您的福，到現在還沒有徹底解毒，沒法下地走路。真是托了您的福！”
“哦哦。還把‘托您的福’說了兩遍呢。要吃棉花糖不？”
“誰會吃啊。我今後再也不會吃你給的東西了。”
“……不過真沒有想到，你竟然還自備了雪生的道具呢。真是被你擺了一道。”
“嗬。你不是也知道的嗎，能隨身帶那家夥的道具的人，就隻有那家夥自己。”
“哈……？”
七日把橙汁往吧台上一擱，說道：
“喰神是我在上車之後偷偷召喚來的。也就是說名單上寫的第二個可疑者姓名說的不是喰神。”
因為兩人分頭行動，所以那個人是誰連拉緹梅利婭都沒告訴。要是被跟她關係要好的拉緹梅利婭曉得了，指不定就會跑去見她。
“那麽她在車上……！”
“在喔。你剛才不也見著了嗎？那個在玩撲克的女人。”
“……欸？”
“那個‘好女人’，就是‘鼻血簍子’大阪雪生。”
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防毒麵罩女舉起巨大的“魔王之手”，向炎華飛奔而來。
炎華懷裏摟著冰華，把臉埋住。她已經沒剩下起身的力氣。同日生就當同日死——她痛下如此覺悟，緊緊懷抱著冰華。
但不管時間過去多久，炎華都沒有被女人的手扯碎、捏爛，反倒