第四章 在一切結束之前都不該大意喔
靠神獸們成為世界最強吧 作者：福山陽士 投票推薦 加入書簽 留言反饋
所有偶像都表演結束了。
完成演出的偶像們現在在會場中整齊排列，等待結果發表。
由於這次名列前茅的人也能獲得凱旋的推薦函，緊張的人不在少數。
狄歐斯一行人就是其一。
投入會場的貨幣在宣布結果之前沒人會知道正確數量。
狄歐斯他們並沒有看遍所有偶像的表演，所以說不定有其他偶像得到比光魂群星更好的評價。
正因如此，大家的心跳提高到平時的兩倍。
穿長禮服的女性終於出現。
遍布會場的緊張感又更強烈一些。
「不好意思，讓各位久等了。終於到了發表結果的時間。我手上的這張紙就記載著本次大賽的所有結果，我也還沒看過內容。那麽，我就立刻來宣布名次。呃──季軍是──」
現場傳來吞口水的聲音。
「以小動物般的可愛魅惑會場的露米艾兒！」
這一瞬間，會場中充滿了歡聲。然後有一名嬌小的偶像用手遮住嘴巴，眼睛變得潤濕。在她周圍的偶像們說了「恭喜」祝福她。
「接下來要發表亞軍。」
會場又恢複一片寂靜。
女主持人以開朗的表情向其中兩名偶像使了眼色。
「一高一矮的雙人組帶來引人入迷的獨特氣氛，是本次大賽當中獨一無二！『蝴蝶』雙人組！」
「……我還想說是冠軍呢。」
瑟榭妲不甘心似的咂嘴。
在她身旁的妮耶娜也是說著：「唔。錯過冠軍了啊。」皺起眉頭。
「怎、怎麽辦……那兩個人是亞軍……」
「要是接下來沒有叫到我們的名字就輸了……」
蕾娜和珂希嘉看著妮耶娜她們，一邊不安地低喃。
隻剩下冠軍。
法露兒祈禱般在胸前交扣雙手，瑪琳和雅葛特也學她那樣雙手交扣，緊緊閉上眼睛。
「再來是光榮的冠軍──」
會場內歸於一片寂靜，打鼓的聲音連續作響。
這或許也是演出效果，女主持人吊人胃口好一陣子。
──還不宣布嗎？
就在緊張感終於要達到頂點的那一刻。
女主持人朝著某個地方用力伸出手臂。
「讓整個會場大吃一驚，帶來嶄新的表演！笑容十分美妙的『光魂群星』！」
「咦！」
「──不會吧！」
「贏啦啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「冠軍……我們竟然是冠軍……！」
「嗚哇啊啊啊啊啊嗯！努力都得到回報了啊啊啊啊！」
狄歐斯一行人充滿歡喜。
雀兒梅絲克在觀眾席上朝他們衝進來。
「大家～～～～～～～～！恭喜你們得到冠軍～～～～～～！還有謝謝你們～～～～～～～～！」
「雀兒梅絲克女士！」
把大家抱在一起時，雀兒梅絲克眼角浮現淚水。
「果然就像我認定的一樣喵！」
「不，這個時候就讓我說一下吧！雀兒梅絲克女士的指示草率的部分太多了，我可是費了好一番功夫耶！是說那個手杖，既然有副作用就得好好說明啊！」
「哎呀，那個手杖隻要是魔法師用起來就沒有問題……可是我完全忘了狄歐斯不是魔法師喵──不小心不小心☆」
「就算口氣很可愛，我這怨氣也是不會變啦……」
「咦咦～～……！」
「好了好了，各位，這場大賽還沒結束喔！現在要發表獲得凱旋的推薦函，名列前茅的偶像們！」
會場一副「等很久了！」的樣子騷動起來。
在這樣的狀況下，名列前茅的偶像名稱一個接著一個被念出來。
得到冠軍的狄歐斯一行人當然也在其中。
「推薦函並不是強製授予，不需要的話當然可以拒絕。如果不需要，稍後請告知營運單位。那麽，接下來就要直接進行頒獎典禮的部分，麻煩各位工作人員上場！」
放上獎金和獎品神器的白色底座由工作人員慎重地搬過來。
神器是暗沉的金色杯子。
雖然不小，但也沒有很大。盡管是日常生活中也可以正常使用的大小，但想必沒有會特地拿神器去裝水或酒的強者吧。
據說有些人一輩子都沒機會看到的數量稀少的神器。那種十分珍稀的存在就在眼前，使得會場彌漫的興奮更加強烈。
「每年我們都會頒發獎品給默默努力的冠軍，而這次的獎品也很猛！或許有觀眾已經知道了，這就是幾個月前發掘到的神器！很可惜這似乎沒有任何力量了，不過隻要拿在手上，一定就會獲得加芙涅得神的庇佑！那麽，代表光魂群星的兩位參賽者，請往前站！」
「這個時候，果然要選迪歐歐和艾莓姊吧。」
「……嗯……我沒異議……」
「知道了。我過去一下……真緊張啊。」
「嗬嗬嗬。那我也跟主人一起過去嘍。」
就在狄歐斯和艾莓蘿向前站的那一刻。
放有神器的底座周圍突然有銳利的刀刃降下。
神器馬上就受到銳利刀刃的牢籠包圍。
「什──！」
「是、是誰！誰把這種刀刃丟進來！」
突如其來的事態似乎令女主持人腿軟，當場一屁股坐在地上。
會場裏的人們環視四周，搜索做出危險行為的犯人身影。
狄歐斯看了豎立在神器四周的多把黑色刀刃，睜大了眼睛。
「這個，不是刀刃……？」
黑色細刺一般的物體。與其說是刀刃，還不如說是──
「針……？」
艾莓蘿低語。
「那是我的魔物的針！一如預料，看來現在並沒有結界。那個神器，就由我們鳥籠解放者收下了！簡直就是搶走他人辛苦的成果還搶個精光呀！」
「──！」
未曾聽過的男人聲音從天而降。
視線投向那裏之後，便看見會場屋頂上有個以布遮嘴的黑衣男人身影。
男人的身旁也有一頭有著五顆頭的蛇型魔物。
「他說是鳥籠解放者！」
「怎、怎麽會來這種地方！」
「總之快逃吧！那是恐怖組織！快點逃命啊！」
男人的登場讓會場立刻一片恐慌。
無論是觀眾還是偶像們都爭先恐後地往出口衝過去。
「唔──！大家冷靜點！不知道他們是不是還設下了什麽陷阱！請冷靜下來！」
珂希嘉的呼籲也是徒勞無功，人們並沒有停下動作。
會場內隻是愈來愈混亂。
「在尼?霍提亞的事前大賽沒有出現的鳥籠解放者，為什麽現在會在這──」
既然她們已經出現，就一定是直接設了什麽局才對。
不過，現在已經無法安全地引導大眾避難了，隻能祈禱這樣下去不會有人受傷。
「我們也在。」
「什──！」
而且，後方還傳來有印象的聲音。
轉身過去，便看見觀眾席一角有梅露雅和蕾安蘿亞的身影。
梅露雅身穿組織的黑色衣裝，表情也很冰冷。
狄歐斯用力咬緊牙根。
無論如何都得問出她繼續留在組織裏的理由──
「嗬哈哈哈哈哈哈！終、於、啊！輪到我出場了吧！真的等有夠久啊！就這樣，全世界支持我的各位久等啦！久等啦！格勒托終於登場了！等了多久，我接下來就要大顯神威多久！（預定）把你們的小眼睛好好睜大，看清楚再回家啊！順帶一提，觀戰其實不用錢！對你的人生來說也是超級劃算！太好了呢！啊，不過個人捐贈的支援金，我無論何時都有受理喔！情書跟巧克力也可以給我喲！」
把直到剛才的緊張氣氛毀滅殆盡，不知所以然的開朗聲音出自不久前使役魔物的男人。
自稱格勒托的男人朝著不知該往哪裏逃的觀眾們揮手。不過，當然沒有半個人對他的言行有反應。
「那什麽鬼……」
狄歐斯光是如此低語就花了許多力氣。
他剛登場時看起來明明就更正經一點──
那男人不像恐怖組織一員的態度讓腦袋的運作跟不上。
「唔喵喵，這人的個性可真特別耶，好像有點想在明年的花之祭典當製作人帶他耶☆畢竟我還沒有帶過男偶像喵──」
「雀兒梅絲克女士，我總覺得不要跟那個人扯上關係比較好……」
就在狄歐斯他們說話的時候，格勒托隨著「喝！」的一聲吆喝，從屋頂上跳進會場。
「華麗著地！然後迅速奪取！」
接著就在呆愣的大家麵前，如他所說快手拿走神器。
「然後再『當』一下！」
格勒托彈了個響指。
剎那間，神獸們正上方出現一大片網子。然後神獸就一齊被捕捉，吊了起來。
「唔咦咦咦咦！」
「…………唔！」
「什──這什麽啦──！」
「哎呀呀，擠成一團有夠窄的呢。這樣也是令人興奮，可是有點痛呀。」
擁有蝙蝠般翅膀的巨鳥抓著捕捉神獸們的網子，移動到男人那邊。
「啊啊！你們！」
「哈～～哈哈哈哈！一次抓光神獸的作戰大、成、功！恭喜我啊！恭喜！真遺憾啊，男性神獸馴獸師！你的事情，我早就仔仔細細地查得清清楚楚，所以我就先下手為強啦！啊，順便說一下，那網子的材料很特殊，就算想用能力從內側脫逃也沒用喔，神獸們。」
格勒托高聲大笑。
神獸們沒有在意他說的話，嚐試使用力量。
然而露比的火焰燒不斷，瑪琳的水流和艾莓蘿的藤蔓也切不斷網子。
神獸們不甘心地凝視格勒托。
「唔──！原來是用精神攻擊讓大家疏忽大意，再光明正大從正麵奪取神獸和神器的作戰啊！」
「原、原來如此。演技真是高超……！」
「呃，我覺得應該不是那樣耶……」
狄歐斯靜靜地對珂希嘉和法露兒吐槽。
雖然不是很想承認，但狄歐斯覺得那男人的德行應該不是演技，而是本性。
「等一下等一下！那邊的可疑多話男！把神獸們還給我們啦！還有，那個神器也是我們的喔！」
「可疑的氣氛可是恐怖組織和男人的香水！不過我一點也不多話！我最講義氣，會好好把別人的秘密帶到棺材裏喔！是說啊，要是叫我還你，我就說：『好，還你嘍。』那我不過就是個好人了嘛！真要說起來，小姐你們是不是自然而然地對我說沒禮貌的話了？別看我這樣，我內心可是很纖細的啊！要是玻璃心有了裂痕，你們該怎麽辦！我會要你們花一輩子補償我喔！什麽？你們不想？無論如何都想和解的話，就帶高超的律師來吧！」
「很遺憾，我們並沒有任何想要和解的意思！你的態度非常不正經，但你也算是鳥籠解放者的一分子吧！」
「什麽算是啦！不論誰怎麽看，我都是帥氣聰穎又危～～～～懼的組織一員吧！」
「呃，講危懼不對吧……」
狄歐斯多少察覺得到他大概是想說「危險」。
「指出別人的小失誤是不對的行為！就算知道有錯也坐視不管才是可以和大自然匹敵的溫柔體貼吧！可惡，我內心又受了傷！氣死我了，這樣我就把你們幾個全都處罰一遍！別以為打屁股就夠了啊！來吧！我愉快的夥伴唔哇！」
話講到最後一個字之前，格勒托就飛了出去，以臉劇烈撞擊舞台牆壁。
沒有人能瞬時理解發生了什麽事。
「別自顧自地一直說下去啊，蠢材。」
出現在眼前的光景，是妮耶娜剛使出低掃踢而停在收招姿勢的身影。
原本拿在格勒托手上的神器不知何時移到了她手上。
「妾身明明打算得冠軍來拿到神器──可沒聽說連你們都行動了啊。」
「突、突然全力踢我的背也太狠了吧，頭領……我還以為脊椎斷了耶……是說，恕我直言，頭領，我們也一樣沒有聽說啊！都特地來個要給頭領驚喜☆好禮的企畫了，沒想到當事人竟然自己跑進會場，讓我們的計畫都泡湯了啊！」
或許是用力撞牆的時候割傷，格勒托額頭不停流血，腳步不穩地站起身。
然而，狄歐斯等人因為他對妮耶娜說的一個詞匯而亂了心緒。
「頭領……？」
妮耶娜這時歎息之後，重新麵向狄歐斯他們。
「正是如此。妾身是妮耶娜，率領鳥籠解放者的人不是別人，正是妾身。」
妮耶娜靜靜地，且正大光明地訴說。
狄歐斯他們有好一陣子除了凝視她，什麽也做不到。
「她就是，鳥籠解放者的……？」
珂希嘉聲音顫抖地低語。
在特博?瑪迪納讓許多人陷入危險。
在巴赫?希耶羅則是要抓蕾娜。
讓聖傑弗仕學院崩毀的罪魁禍首。
竟然就是不久前在舞台上魅惑大家的這名少女──
彷佛在享受狄歐斯他們呆愣的反應，妮耶娜微微一笑。
「你是叫狄歐斯吧？我有聽梅露雅說過。你好像是她的雙胞胎哥哥？」
妮耶娜帶點渾濁的眸子盯著狄歐斯。
狄歐斯之前看見的時候也有這樣的想法，那眼眸不管怎麽看都會給他一種和普通少女相差甚遠的印象。
令人發寒。
「……那又怎樣？」
狄歐斯好不容易擠出來的是喉嚨好像被細枝刮到的沙啞聲線。
「你應該有一直參加事前大賽吧？也就是說，是以凱旋的冠軍為目標？」
「…………」
就如妮耶娜所說，一點也沒錯。不過狄歐斯不知為何，會猶豫該不該照實回答她。他有一種要是回應了好像就會被拉進無底沼澤的錯覺。
妮耶娜沒有理會狄歐斯的反應，繼續說下去：
「你是打算拿到世界最強的地位還有名聲嗎？」
「……不對。我不需要那種東西。我隻是……」
說到這裏，就不知道接下來該說什麽了。
──隻是
什麽呢？
為了得到冠軍，直接和加芙涅得會麵。
要去了解在聖傑弗仕學院得知的「起始神殿」一事。
還有會幫凱旋冠軍實現的「願望」到底是不是真的會以神獸的性命作為代價。就是要直接詢問加芙涅得這些事──
問了之後，要怎麽辦呢？
如果神肯定了那些事，自己又到底能做些什麽呢？
狄歐斯十分驚愕。
因為他現在才發覺他沒有想過那之後的事。
沒有足以令他深入思考的時間。
一開始想確認梅露雅安危的目的意外達成後，還沒過多少時間。
妮耶娜嘴角上揚。
「不必擔心，你已經獲得最強的地位了。」
「──！」
妮耶娜的話使得觀望一切過程的梅露雅稍微倒抽一口氣。握住拳頭的她額頭冒出冷汗。
當事人狄歐斯反而沒辦法理解妮耶娜在說些什麽。
神獸們個別的力量都很強，而且自己身邊還有四頭。
以前未曾存在過，不合理的存在。超出常識的神獸馴獸師。
狄歐斯對此也有自覺。
盡管如此，就算別人對他說「你就是最強的存在」，他還是會覺得有哪裏不太對。
對於沒有表現反應的狄歐斯，妮耶娜並沒有礙到心情的樣子。還不隻如此，她就像發現什麽珍稀昆蟲一般，臉上浮現天真無邪的笑容。
「怎麽樣？你要不要來妾身這兒？」
這邀約實在太過突然。
對狄歐斯而言是沒有道理的邀約。
「頭領！」
「喂喂喂，你是認真的嗎？」
而且對梅露雅等人來說，妮耶娜的話語似乎也是超乎想像。
一語不發的沉默持續了一陣子。
能聽見的，隻有持續避難的人們慘叫，以及吹過乾涸大地的風聲。
狄歐斯目光仍然停在妮耶娜的身上並思考著。
說不定會有機會真正了解梅露雅繼續留在這個組織的理由。
然而，要讓自己成為恐怖組織一員的話──
「我拒絕。」
盡管短促，狄歐斯還是以堅決的口氣講得斬釘截鐵。
「唔嗯，就乾脆地交涉決裂了啊。要是有你在，今後的計畫也會輕鬆許多，但也無可奈何。妾身可沒有把不知何時會發起叛亂的人放著不管的興趣呀。」
妮耶娜並沒有受到打擊的樣子。或許她本來就隻是隨口問問吧。
「……我想詢問身為鳥籠解放者頭領的你，在各地展開恐怖行動的理由是什麽？」
這是一直以來都抱持疑問的事情。
受教會委托調查鳥籠解放者的珂希嘉特別盯緊妮耶娜。
妮耶娜稍微眯細那渾濁的眼睛，張開細皮小嘴：
「妾身真正的目的並非隻有破壞。妾身心目中的世界，不需要所謂神造的異物，所以才會一直排除。僅止於此呀。」
雖說話中有令人有點在意的詞匯，現在就先不追究。
「你真正的目的是？」
「你八成也知道了吧。就是把神殺掉。」
沒有半點停頓便回應的答案令人感受不到半點迷惘。
「……把神殺掉這種事，你是真心覺得有辦法做到？」
「這是當然。神是殺得死的。妾身會殺給你們看，這就是妾身的──不對，是『妾身和大家』的夙願。在沒有神的世界之中，妾身全新創造出來的能量源，想必就能取代現在那些可憐的神獸們了。」
妮耶娜如此訴說。她的語氣就像那些事情理所當然地會在將來發生。
「神所創造的神獸──其力量於世界根深蒂固，現在對生活在聖?艾匹曆的人們而言，可說是不可或缺的存在了。然而地位如此重要的神獸們『對神來說既是珍貴的存在，同時卻也是垃圾』。」
「什──！」
妮耶娜的話語實在太過衝擊。
對神獸來說，打擊更是甚大──
「…………垃圾……？」
「對加芙涅得神來說，我們是……？」
不可能有那種事。
若是不久前的神獸們，想必隻會一笑置之，對她的話語一點也不信任吧。
可是神獸們在「起始神殿」看過「扭曲的心髒」，就讓她們的心緒被妮耶娜所說的話弄得十分混亂。
對加芙涅得而言，神獸到底是什麽呢？
建立這個世界基礎的加芙涅得到底都在想些什麽──
「加芙涅得神的想法，隻是區區人類的我並不覺得有辦法理解。可是就是因為有加芙涅得神，我們現在才能像這樣生活……」
珂希嘉想必也陷入混亂了。她的聲音有些顫抖。
妮耶娜稍微「哼」出一口氣後注視珂希嘉。
「妾身的組織名為『鳥籠解放者』，便是要把神獸從神的支配下解放出來的一群人的意思。換言之，在『鳥籠』中的並不是其他事物，指的正是神獸。她們很可憐吧？她們的性命受神隨便操控，而且還要對人類言聽計從啊。」
「──！」
神獸們是如同籠中鳥的存在。
妮耶娜如此斷言。
珂希嘉一個字也回不出來。
人們現在的生活是有著出自神獸力量的恩惠才能成立。
而她並沒有站在神獸們的立場去思考過這個事實。
作為一名神獸馴獸師，為了人們賣力。
她以往都認為那樣是理所當然。如果這本應是理所當然的事對神獸們來說很痛苦──
忽然間，雅葛特緊緊握住珂希嘉的手。
「珂希嘉……我、我啊──不對，我們神獸根本不覺得為人類使用力量是痛苦的事。」
而且她帶著毫無迷惘的眼神如此斷言。
「小滿腹……」
「對啊！露比跟大家為了迪歐歐的話，什麽都會做嘛。」
「……並不隻是為了哥哥……就算為人類做出結晶……我也一點都……不痛苦……」
「露比……瑪琳……」
「哼。神可是耗費了永恒的時光，在神獸心中植入那種想法了啊。」
「等一下。你的意思是連我們神獸的心都受到加芙涅得神的操控嗎？」
艾莓蘿在網裏發問。
「正是如此。明明人類都是隨心所欲地對待你們，難道你們不會覺得自己想為人類付出的那顆心很奇怪嗎？」
然而，艾莓蘿對妮耶娜的話語回以微笑：
「不會覺得。就算這真的是加芙涅得神有意造成的好了──現在這一瞬間，能夠為主人使用自己的力量，對我而言就是最開心的事情。這顆心裏頭並沒有任何虛偽謊言。我是這麽相信的。」
對於艾莓蘿的回答，妮耶娜失望似的呼出歎息。
「唉，要解除洗腦可沒有那麽簡單啊。」
剛剛一直保持沉默的狄歐斯再次瞪向妮耶娜。
「先不管加芙涅得神怎樣……總之你先把大家還給我。她們可是我珍視的神獸。」
「狄歐斯……」
仍被困在網中的蕾娜不安地注
視著狄歐斯。
「可沒辦法那麽簡單就還給你們。這些神獸──尤其是光之神獸，可是一頭對神有著重要意義的神獸呀。換言之，便是妾身一眾可以用來占上風的棋子。」
「別把我的神獸當成棋子。」
狄歐斯的聲線壓低，而空氣也微微震動。
他擺出拳鬥士特有的架勢，釋放隨時會衝向妮耶娜一般的殺氣。
「你是打算挑戰妾身啊？不過是個連自己身體受到侵蝕也未察覺的小子。」
「什麽……？」
「……哼，這點現在不先跟你說也無妨吧。時間還早呀。聽好了，這頭光之神獸有著能夠成為其他神獸『母親』的資質呀。」
「──！」
「咦……什麽意思……？」
神獸是藉由加芙涅得誕生出來。
神獸們，還有狄歐斯與其他人類都認為這個想法是理所當然的事實。
然而妮耶娜剛才說的話跳脫了那個事實。
如果她說的話才是真相──
「啊──啊──……呃──呼叫頭領，不好意思在嚴肅的話題中插嘴，可是也差不多了吧？周圍也都散得剛剛好了？」
格勒托戰戰兢兢地說話。
不知不覺間，會場除了狄歐斯這群人，幾乎沒有別人留下。
一部分多虧了工作人員迅速的引導，在剛才那些對話之間就幾乎避難完成了。
妮耶娜凝視手中的神器一陣子後，臉轉向格勒托。
「也好。妾身這次的目的是這個神器。既然光明正大的比賽輸了，之後直接奪走便無妨。接下來的事就交給你們了。不過要嬉戲的話，可千萬要記得別殺死他們。」
「遵命遵命！剛才那番話深深刻在男子漢格勒托的心中了！光之神獸她們也會隨後送至基地！透過安心安全的格勒托貨運！」
「要刻在心中就刻點別的話吧。艾可絲，過來。」
「是，我在這裏。」
不知道她之前到底都去了哪裏。
艾可絲應著妮耶娜的呼喚，突然現出身影。
她把妮耶娜嬌小的身體抱到身上後，便蹬了地麵。
彷佛長出翅膀一般，她高大的身體輕盈地在空中飛舞。和她白色的外貌相輔相成，宛若天使飛了起來。
艾可絲華麗地在舞台屋頂上降落。
下一刻，妮耶娜的手就舉向正上方。
「由於花之祭典有可能中止，所以一直等到今天才要破壞──但已經沒有那個必要了。新的世界不需要神的東西。」
她以冷淡且聽不出感情的嗓音低語後一瞬間。
咚鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗！
如同連續落雷的龐大聲響蹂躪著大家的鼓膜。
緊接著，會場外頭紛紛響起人們的慘叫。
「什──到底怎麽了！」
難不成是直接攻擊城市了嗎──
最慘的狀況竄過腦海。
「你別擔心，大哥。頭領她們隻是破壞了鬥技場，沒有對人加以危害。」
盡管梅露雅冷靜地這麽說，但就算聽了她這番話，當然也無法安心。
在狄歐斯身旁，雀兒梅絲克臉色蒼白。
「怎、怎麽會……鬥技場……！」
雀兒梅絲克忍不住跑到會場外頭。
「雀兒梅絲克女士！危險啊！」
然而，雀兒梅絲克頭也不回。
「阿狄！我會追著她！」
「不好意思。法露兒，交給你了！」
法露兒馬上追在雀兒梅絲克後頭。
據說位於各地的鬥技場並沒有人明確了解是在什麽時代建造。
也就是說，那就是淵源有那麽深，伴隨人們生活許久的存在。
與尼?霍提亞的發展共存共榮至今的鬥技場遭到破壞──
雀兒梅絲克受到的打擊，想必狄歐斯他們難以計量吧。
盡管雀兒梅絲克一副會衝進崩毀的鬥技場的模樣，但那也隻能交給法露兒處理了。
狄歐斯狠狠瞪著屋頂上的妮耶娜。
然而格勒托像是要打斷那道視線，發出很大的聲音。
「剛才受到頭領的阻撓，不過這次我一定會好好叫出來！順帶一提，話得重講一遍還滿羞人的，不過我不在意！因為我這個人很堅強！」
「咦咦……？剛才不是說你內心很纖細嗎……？」
「那邊的辣妹神獸！給我住嘴！我、我可不是忘了啊！我會代替月亮來懲罰對細節吐槽的家夥！就這樣，來吧！我愉快的夥伴們！」
突然間，格勒托周圍出現了黑色的魔法陣。
那和梅露雅召喚魔物時的魔法陣一模一樣。
魔法陣當中跳出魔物，排列在格勒托身邊。
有著公牛頭部的巨人、擁有鱷魚頭和獅子胴體的巨大生物，以及一開始就在他身邊的五頭巨蛇──幾乎所有魔物的尺寸都比格勒托大上數倍。
「新出來的家夥，外表根本就沒有愉快的感覺耶！」
「哦哦──？令堂沒有說過不能以貌取人也不能以貌取魔物嗎？我的魔物們無論是內心、能力、殺氣都是世界第一！總之就多多關照啦！」
格勒托的言行仍是一段胡鬧，但瞬間便能察覺他的實力並非能輕易應付。
無法以常識思考的召喚魔物的力量。
雖說不知道這恐怖組織的力量源自何處，但或許和妮耶娜之前說過的「新的能量源」有所關聯。
「好了，今天是有點玩過頭了。妾身打算就此消失，後會有期。」
妮耶娜維持被艾可絲抱在身上的姿態，一下子就消失無蹤。
「唔──！等一下！」
狄歐斯的聲音隻是空虛地對空響起。
明明就成功遇見率領鳥籠解放者的當事人，對狄歐斯來說卻隻是增加新的疑問。
很多事情仍真相未明。
唯一能確定的事，就是所有關鍵果然都握在加芙涅得神的手中。
「狄歐斯先生，我們都很想追上她，可是現在還是先想辦法把神獸們帶回來吧。」
珂希嘉冷靜的聲音讓狄歐斯回過神來。
沒錯。無論如何都得讓神獸們回來。
格勒托喚來的魔物在這段時間仍對狄歐斯等人釋出猛烈的殺氣。
那些魔物的能力是未知數，但很明顯不是狄歐斯一個人便能輕鬆打倒的對手。
不過，狄歐斯他們那邊還有雅葛特。由於珂希嘉無法自行應戰，數量上是輸給了對方，但狄歐斯知曉雅葛特的實力，心裏也覺得她很可靠。
「哎呀，我對你也沒有什麽個人恩怨啦，可是要是放走你們，你們就會直接去追頭領吧？那樣的話，對我們來說還是不太妙喔。不過除了這點，我大概就是──對男性神獸馴獸師這種特殊存在也滿有興趣的吧？」
「我要走了。」
突然短促發言的人是梅露雅。
「梅露雅……」
狄歐斯呼喚她的名字，但她仍然沒有反應。
不知道是不是多心，總覺得她的表情看起來有些痛苦。
「咦，你怎麽了，梅露雅！看起來心情滿差
的耶……啊，該不會是到現在都沒有你出場的份，所以生氣了？我們的確是拚命收集神器的情報還打算回收，頭領卻自己跑來把事情弄得一團亂，還早早把神器帶走了呀──就算是我，這樣回想起來也都目瞪口呆啦。還是說…………你的問題跟那些事情一點關係也沒有，是一個月來一次的那個？畢竟你是月之神獸的主人──痛呀～～～～～～～～～～～～！」
蕾安蘿亞投擲的劍迅即割開格勒托的臉頰，刺到牆上。
「「……小心我殺了你。」」
梅露雅和蕾安蘿亞的嗓音漂亮地和聲。
「哎呀，我隻不過是說了當老爸的人會說的那種俏皮笑話嘛！竟然真心朝夥伴拋出刀刃，太難以置信了！」
「你剛才可是明確地對我性騷擾。下次再講那種東西，我會從頭把你劈成兩半，讓你那張多話的嘴再也張不開。」
「我知錯了。」
被梅露雅的怒氣壓倒，格勒托真心磕頭謝罪。
「哼……總之我要走了。」
梅露雅說完的同時，蕾安蘿亞變回神獸形態，而梅露雅就跳到這樣的蕾安蘿亞背上。
「梅露雅，你──」
「──！」
狄歐斯對梅露雅說話的瞬間，她便把臉別開。
蕾安蘿亞一口氣跳過觀眾席，就這樣消失了身影。
狄歐斯望著已經看不見梅露雅她們的天空。
不會錯，梅露雅一定對狄歐斯隱瞞了什麽。那恐怕就是梅露雅繼續待在組織的理由──
「就這樣，我終於變成獨自一個人，不過不用擔心，我這個人很堅強，所以一點也不寂寞啦！重點是，要讓你們早點忘記我不小心讓你們看見的剛才那羞人的模樣。所以，上吧！我的朋友們啊！」
格勒托莫名開朗的聲音打斷了狄歐斯的思考。
而且蓄勢待發的魔物也遵從格勒托的號令，一齊出擊。
有著公牛頭的巨人對狄歐斯大幅高舉手上的棍棒。
這麽察覺的下一瞬間，棍棒已經揮下來了。
「…………！」
千鈞一發。
狄歐斯在地上打滾，總算是躲過了那一擊。
動作遲鈍，乍看之下可以輕易躲過的巨人一擊。
然而棍棒揮下來的時候速度快得不能再快。
和巨大身軀呈正比，巨人手持的棍棒尺寸也相當大。
就算狄歐斯再怎麽耐打，要是被那棍棒打到一下，想必還是會名符其實地被打成肉餅。
不過，他可沒有閑工夫感到戰栗。
擁有五顆頭的巨蛇在同一時刻從各自的嘴中吐出火焰。
狄歐斯馬上往側邊跳躍閃躲。
「可惡，穿這衣服真難行動──！」
身上不是平時拳鬥士那套衣裝，這下令狄歐斯處於劣勢。
五顆頭排列的距離比意料中長，這樣的話跳開的距離不夠。
火焰毫不留情地朝狄歐斯襲來──
「喝啊啊！」
突然從一旁延伸過來的黑色火焰把那團火焰打散了。
不用再次確認也知道那是雅葛特的黑暗力量。
沒有時間對雅葛特道謝，第三頭魔物就朝狄歐斯接近。
擁有鱷魚頭加上獅子胴體的怪異魔物用難以想像出自巨大身軀的速度奔跑。
鱷魚魔物張嘴。
長有數根尖牙的嘴巴就要靠近狄歐斯並把他咬斷──
喀鏗──！
鱷魚嘴巴閉上的瞬間響起捕獸夾沒有抓到獵物般的聲響。
狄歐斯在魔物接觸他的前一刻，往上空一躍避開。
咻──！
劃開乾燥的空氣，雅葛特朝鱷魚魔物擊放黑暗之刃。
黑暗之刃就這樣直接把鱷魚魔物身體切成上下兩截。
魔物化為光粒子消失。
「啊啊？你竟然對我的魔物下手這麽殘忍，這隻蘿莉巨乳神獸！」
「麻煩你不要用那種色色的名稱叫小滿腹！」
格勒托火大，珂希嘉也對這樣的格勒托心懷憤怒。
這段時間，狄歐斯正朝地麵落下。
全身感受得到重力，十分短暫的滯空時間。
這時狄歐斯和公牛巨人目光相對。
巨人已經把棍棒舉了起來。
「狄歐斯……！」
被抓住的神獸們慘叫出聲，不禁別開目光。
──沒有辦法避開。
每個人都這麽覺得。
盡管雅葛特有察覺到而要急忙發動黑暗能力，恐怕也來不及。
就連狄歐斯也一瞬間覺得他完蛋了。
盡管如此，在連一秒都不到的時間內，他還是找出了活路。
那是以前作為拳鬥士修練過才能得到的成果。
前所未見的動態視力和身體的動作，這時馬上相連起來。
在連續躲避攻擊的期間接近的五頭蛇。
狄歐斯降落在打算放出第二次火攻而要打開的蛇嘴上。
接下來就是完全賭上自己的直覺。
──同一個主人的魔物想必不會自相殘殺。
巨人的棍棒沒有擦到狄歐斯和蛇，又是用力打到地上。
狄歐斯的預料並沒有錯。
「哦──滿不錯的嘛。你還真清楚魔物馴獸師使喚的魔物習性。」
格勒托倏地眯起眼睛。
狄歐斯並不清楚那種習性，但想必不用特地對那男人說出口。
總算是撐過這個場麵了。隻要就這樣一直停在蛇嘴上──
狄歐斯這樣的想法看來還是太天真了。
蛇彷佛沒有感受到狄歐斯的體重一般，直接張開大嘴。
角度開到幾乎呈九十度的嘴巴，狄歐斯當然無法停在上頭。
狄歐斯被逼得在蛇的後方強製著地。
不過這時雅葛特對蛇和巨人放出黑暗之刃。
可惜那陣攻勢受到巨人揮落的棍棒擊潰。
「竟然能夠抵銷神獸的能力，蠻力再大也該有個限度……！」
珂希嘉不禁抱怨。
狄歐斯想辦法趁隙重整態勢，打算離開蛇的時候。
最旁邊的蛇頭扭了一下，攻向狄歐斯。
「──！」
和無法窺出感情的蛇眼四目交接隻有一瞬間。
蛇馬上大大張嘴。
然後從蛇嘴釋放出來的是無數的針。
那是格勒托剛現身時在神器四周豎立起來的那種針。
由於火焰攻擊連續來了兩次，狄歐斯一直以為接下來的攻擊也會是火焰。
預料外的攻擊讓他蹬地的時機晚了那麽一瞬。
──糟了。
狄歐斯本能地理解到那一瞬會讓他送命。這狀況令他不得不理解。
無法避開。
腦袋因絕望而一片空白的時候，狄歐斯身上插了無數的針。
「唔──！」
盡管他馬上護住臉，但全身上下還是慘烈地噴血。
鐵器生鏽的氣味很濃，讓他領會到許多血液自他體內溢出。
「狄歐斯先生！」
雅葛特很快便要趕到他身邊，可是巨人就擋在她麵前。
「請你讓開！」
雅葛特一臉拚命地大吼。盡管黑暗之刃朝著巨人施放，但那些刀刃又是受到巨人的棍棒打碎。
「主人……！」
目睹主人的危機，艾莓蘿探出身子叫喊。
她用背後的藤蔓好幾次嚐試切斷捕捉自己和其他神獸的網子。
每試一次，藤蔓都殘酷地彈回來。
什麽也做不到。
明明狄歐斯身陷危險之中。
……不要。
不想看見他繼續受傷的模樣；不想失去他。
艾莓蘿隻是如此祈願。
一心一意地祈願。
想要救他──
想要現在馬上就去幫狄歐斯。
希望自己有力量。
能夠幫上他的力量──
「主人……！」
這一瞬間，艾莓蘿的身體和狄歐斯的身體強而有力地發出新綠色的光柱。
神獸們立即理解那道光是什麽。
蕾娜那時是爪子。
露比那時是翅膀。
瑪琳那時是盾牌。
和她們三個那時是一樣的光。
然後，狄歐斯現在得到的新力量是──
「………………咦？」
狄歐斯沒能理解自己現在處於什麽樣的狀態。
最先有反應的是嗅覺。
嗅覺並沒有感受到血的氣味。
就像敲裂蘋果的時候，清爽甜美的氣味搔著鼻腔。
然後狄歐斯看見了。
在眼前展開的一片美麗花海。
「………………咦？」
他又一次發出一樣的聲音。景色的變化就是如此劇烈。
狄歐斯看了自己的身體。
本應插著的無數針刺消失不見，身體也沒有在流血。
而且他看見了自己兩腳周邊接二連三綻放花朵。
用眼睛確認到這個地步，狄歐斯終於察覺某個事實。
體內不久前便開始感受到的這股力量──
「這不就是艾莓蘿的力量嗎……？」
一定不會錯。這就是實行共鳴術的時候感受到的她的力量。
狄歐斯不禁麵向她。
艾莓蘿或許也沒能理解過來，隻是愣在那邊。
在旁觀望這段過程的格勒托也由於突如其來的環境變化而睜大眼睛。
不過魔物們似乎是受到花朵氣味的影響，陷入亢奮狀態。
格勒托看見激怒的魔物，這才終於想起一件事。
「啊，糟了……是說我完全忘了頭領有說過『別殺掉他』啊！喂喂──！我的朋友──！停下來停下來！這樣已經夠嘍──！」
格勒托兩手大幅揮動，提高音量。
然而，魔物沒有要把格勒托的話聽進去的跡象。
「哦喲，看來開始行動之後就停不下來啦？不愧是我的朋友，勢頭就像在坡道上翻覆損壞的貨車一樣！不過這不是我，而是頭領的命令！住手啊住手啊──！」
格勒托再次大喊，可是魔物們沒有停下。
巨人朝狄歐斯揮落棍棒，蛇也對他吐出火焰。
「啊──真是的──！就在這種時候拒絕命令嗎！很可惜我現在沒有抑製亢奮狀態的藥！昨天晚上一不小心就自己用掉，真是氣運已盡！畢竟我很久沒出遠門了嘛！太期待就睡不著了嘛！」
格勒托抱頭大喊。
棍棒敲擊地麵的聲響和火焰的聲音交錯。
「我可沒有勇氣確認他到底是先變成肉餅，還是先被烤焦啊──！」
然而，上演的卻是令人難以置信的光景。
「──咦？」
棍棒像沙子一般鬆散崩毀。狄歐斯悠然佇立在原地。
魔物們的攻擊確實擊中了，這點無庸置疑。明明是這樣，狄歐斯身體卻毫發無傷。
……不對，仔細一看便發覺不是那樣。
狄歐斯身體有著代表他受過火焰攻擊的燒傷痕跡。
那傷痕逐漸地消失不見。
「不是吧……？難道是以極快的速度治愈……？」
「光縲虎爪。」
狄歐斯呼喚之後，他的右手臂便出現白色爪子。
然後爪子一次貫穿了巨人和蛇的身體。
被他毫不留情貫穿的兩頭魔獸身軀化為光芒消滅。
前後沒花多少時間。
每個人都用難以置信的眼光看著狄歐斯。
隨著「啪咻」一聲，光縲虎爪和花海消滅了。
「…………哦。」
格勒托眯起眼睛。
他的眼眸沒有魔物被殺而產生的怒意，單純隻有對狄歐斯產生的興趣。
狄歐斯本人對於發生了什麽事也還是理解不到一半。
他隻是讓衝動牽動他的身體。
「小滿腹，趁現在！」
「好，我知道了！嘿──！」
伴隨著吆喝聲，雅葛特放出黑暗刀刃。
她切斷的是捕捉神獸們的網子上方部位。
「啊啊？你搞什麽鬼啊，蘿莉巨乳神獸！」
突然被拋到空中的神獸們以天生的平衡感順利著地。
她們馬上蹬地，成功在狄歐斯身邊會合。
或許是因為腳部承受的負荷突然不見而嚇了一跳，原本抓著網子的鳥型魔物發出「嘎嘎嘎嘎嘎！」的擾人叫聲，開始在格勒托頭上盤旋。
「唔哇！我知道你嚇了一跳，但冷靜點！冷靜下來，就叫你冷靜下來！」
格勒托被慌張騷動的魔物玩弄。
「你有說過，『就算想用能力從內側脫逃也沒用』。也就是說從外側的話，就一點問題也沒有了吧？」
珂希嘉臉上浮現無懼的笑容。
「唔，竟然會發覺那個機關……難不成你是知名偵探？你找錯地方出場了啦！這裏並沒有會發生殺人事件的宅第！」
格勒托強勢地指向珂希嘉。
「不，我隻是一名神獸馴獸師……總覺得怎樣都沒差了……」
或許是開始覺得麻煩，珂希嘉以怎樣都好的態度如此說完，垂下肩膀。
「那麽…………」
終於得到解放的神獸伸了伸手臂、扭動脖子發出聲響，同時瞪向格勒托。
「唔哇。果然很生氣的感覺？我等一下就會被圍毆霸淩一頓的感覺？」
「說得極端一點，差不多就是那樣吧。」
格勒托被神獸的怒氣嚇得抖了一下，一點一點地向後退。
「啊──我說啊，我覺得霸淩的行為不太好耶──嗯，並不好。我覺得對你們的將來一定也會有不好的影響喔。比如說，影響到人生進修的分數之類？」
「…………」
神獸們沒有應著格勒托的話，已經呈現放出能力的姿態。
「啊、啊──……對了，我們談一談吧。總之我們先好好談一談！這樣才是擁有智慧的人類該有的行為喔！那樣的話就會產生友情、愛情，或者
世界和平等等的──」
「……去吧……！」
沒等格勒托說完，瑪琳二話不說就擊放水流。
「喔哇喲！」
格勒托雜耍般扭曲身子，想辦法躲避水流。
然而在頭上造出火焰團塊的露比已經跳到他的正上方。
「接招──！」
隨著吆喝聲，露比投下火球。
「什麽──！」
格勒托也不服輸地跳躍躲過那個火球。
可是火球在地上大幅炸開。
「騙人吧～～！要飛起來啦！我要變成風啦！」
格勒托似乎沒有把爆風計算進去，受風壓帶動飛到預定外的方向。
這次是艾莓蘿放出的樹葉匕首飛向這樣的他。
「躲開呀──！」
盡管在空中頭下腳上，格勒托還是以懷裏抽出的短劍將葉片形刀刃接連打掉。
「我、我還以為死定了──咦唔喔喔！」
神獸們朝向著地的格勒托，再施展進一步的攻擊。
格勒托狼狽地大聲發話。
「等等，暫停一下！你們幾個，穿那種服裝根本犯規吧！從剛才就被爆風搞得若隱若現……！就算我知道你們是神獸，在我眼前露內褲，我還是會靜不下心啊！」
格勒托一邊避開攻擊一邊用手遮眼。盡管如此，他還是有從指縫間確實把那幅景象看進眼裏。
由於理所當然地沒有時間更衣，神獸們是穿著「光魂群星」的衣服就直接戰鬥。
「你、你看什麽啦，變態！」
蕾娜任由怒火放射光線。
光量猛烈得差不多可以在地麵烙下影子。
「竟然在這種時候來閃瞎我的眼啊！是說，這光量不管怎麽說都太犯規了吧！我甚至感受到一些熱度了耶！我這性感又可愛的眼睛要是毀了該怎麽辦！我可不會再給你們送秋波了喔！」
「不送也沒差啦！」
毫不留情的第二道光。
格勒托叫出「唔喔喔！」並按住眼睛在地上滾來滾去。
「好了，就來給你最後一擊吧，你這多話的混帳東西。」
「……艾莓蘿……生氣了……？」
「這是當然。他可是讓主人落入那種險境的始作俑者。」
「不會吧！難不成我現在陷入很大的危機？是說你們幾個，我才是有夠憤怒又氣呼呼耶──！我重要的三個好朋友都被弄成光芒了！去抓那種級別的魔物挺麻煩的啊！我要申請加班費喔！」
毫不在意格勒托的言語攻勢，艾莓蘿大步逼近他。
被她的眼神直盯，格勒托或許是感到害怕而慢慢後退。
「呃，這裏是覺得今天先撤退比較好，接收到來自空中的奇怪電波的我。你好，我是格勒托。現在有夠慘的，所以快來吧！差不多是我第二名的好朋友！」
忽然間，地麵大幅搖動。
「地震？」
就連神獸也都停下腳步。
「哈──哈哈哈！這才不是什麽地震！是我差不多第二名的好朋友跑過來的腳步聲！」
突然有某種東西鑽出地麵。
「什──這是──！」
那是巨大得似乎可以構著會場屋頂的蚯蚓型魔物。
「來得正好呀，粉蜱朋友！每次都會幫我挖洞，真是幫了大忙。好像哪裏的王族也會利用這家夥挖出來的洞，在亡命的時候逃跑啊。千萬不能說什麽因為尺寸太大，馬上就會被發現喔。」
狄歐斯他們再次擺出架勢。
使喚如此強大存在的魔物馴獸師。
雖說他胡鬧的言行給人很深的印象，但他果然也是鳥籠解放者的成員。
「啊，你可以回去了喔。」
「咦？」
對剛才喚來的魔物下達返回的命令後，魔物就被藍光包覆，消失了身影。
順帶一提，一般魔物馴獸師並沒有這種力量。
「不好意思讓你們擺了架勢，不過我已經沒有要打下去的意思了！那麽，祝各位平安。下次見麵時，想必我已經變得更加高潔、強大，也更帥了吧！再見！再見！再見！」
格勒托隨著「喝！」的一聲吆喝，一口氣跳到會場屋頂。
然後他又跳了一次，身影便消失在屋頂另一側。
「……咦？這個洞呢？」
在會場誇張地鑿出來的大洞旁邊，狄歐斯呆愣地低語。
聽格勒托說的話，隻覺得他是為了逃脫才把那個魔物叫過來，但他沒利用這個洞，而是從上方逃亡。
「他是為了什麽才叫來那頭很大的魔物啊……」
「單純隻是想讓我們看看吧？」
沒辦法斷言絕對不是那樣。
再加上他的性格，也都令人摸不著頭緒。
「總、總而言之，應該……結束了吧？」
「看來是這樣。雖然他真的是態度很胡鬧的對手……」
狄歐斯和神獸們看著天空，呆愣在那邊。
「你們要不要緊？」
珂希嘉和雅葛特跑向他們身邊。
「嗯，我沒事，多虧艾莓蘿的能力。你們還好嗎？」
「……我們也……沒有受傷……」
「這樣啊。太好了……」
「那片花海，果然是艾莓蘿的力量啊？」
「不過，為什麽是花海？隻有迪歐歐周圍有花不就得了？」
「聽你這麽一講，倒是沒錯……」
說不定在花海範圍內的所有人都會得到療愈傷勢的效果。
不過下次使用的時候就會知道能力的全貌了吧。
忽然間，狄歐斯想起妮耶娜說過的話。
她的話語讓狄歐斯一行人心中一直很在意。
狄歐斯現在果斷地忘卻那各種各樣的不安。
「我們現在就先跟雀兒梅絲克女士還有法露兒會合吧。」
「說得也是。」
狄歐斯一行人離開已經沒有其他人在的花之祭典會場。
尼?霍提亞城外。
格勒托有氣無力地走在乾涸的荒野上。他的表情無比沉重。
「我搞砸了啊……都特地要從地底逃走了，卻因為平時的習慣搞得我從上方離場……那樣的話，我不就是單純在現我自傲的魔物了嗎？呃，我的確是想現一現啦，我超級想現一下的啦──！糟糕……太久沒出遠門害我樂過頭了……明明回家之前都還算是遠足耶。呃，可是啊，隨便想想都覺得我這跳躍力真的太方便了吧？」
邊走邊碎念的他麵前忽然出現了某個組合。
是梅露雅和蕾安蘿亞。
「咦？梅露雅你們不是先回去了嗎？難不成一直在等我呀？唔哇，該不會接下來就會發展出什麽羅曼史？呃，先等一下啦。該說酷酷的我不太適合那一類的事件嗎？我還沒做好心理準備──！」
「絕對沒那回事。在這邊等你，隻是因為跨海很麻煩。」
「啊，你們該不會是又打算用我的長者龍代步？我都借給你們兩次了耶。多虧你們，我要讓那家夥心情好起來可得費上九牛二虎之力。真要說起來，對一個魔物馴獸師來說，要使喚那家夥可是
難到不能再難喔，一個呼吸就能吹掉一小座山的功力可是傳說級的喔。不過那就是要充滿領袖魅力的我才有辦法管理──」
「簡單來說，你現在沒打算叫來吧。那你就沒用了。走了，蕾安蘿亞。」
梅露雅帶著已經變回神獸形態的蕾安蘿亞踏出腳步。
「真是的──一如以往的冷淡回應。我會哭出來喔。」
「隨你去哭。」
「真沒人情味。你可能忘了啦，可是我在組織裏也算是擔著重責大任喔，我多少會希望這個事實你能一直記在心裏。」
──煩死人了。梅露雅把這句話吞進肚子，並且誇張地聳肩。
她和格勒托絕不能說處得來，反而很不搭。應該說，組織裏根本沒半個人跟他處得來。
盡管如此，對梅露雅而言，他確實是個不能大肆違抗的存在。
能夠冷淡地回應他那胡鬧似的言行舉止，也是因為他還可以容許。
要是抓錯對他找碴的時機，想必自己會瞬間被他殺掉吧。
「我之前就有疑問了，你為什麽會在鳥籠解放者裏頭？」
「咦，我沒說過嗎？」
「沒什麽人會說出自己在組織的理由吧。我也不知道其他成員是為什麽。」
「啊──……的確，我們組織裏，沉默寡言又冷淡的人滿多的呢──」
「你反而是話太多了。」
「別說那種話啦，要是身體裏頭累積有的沒的，隻會有不好的影響喔。大家都應該像我一樣多吐露心聲，讓自己舒坦一些。是說，我會在這個組織的理由啊，重點應該就是有興趣吧。對頭領心目中的『新世界』有興趣。」
梅露雅的眉毛往上顫了一下。
「我真的是，很有興趣。」
格勒托細語時的眸子漾著前所未見的認真光芒。
在某個大陸的某個垂直斷崖下。
把妮耶娜嬌小的身體抱在身上的艾可絲靜靜地從空中降落，站在地上。
「辛苦你了。」
低語一句之後，妮耶娜便從艾可絲身上跳下來。
然後妮耶娜和艾可絲悠然進入那斷崖之中。
這裏是鳥籠解放者的基地。
為了不讓組織外的人察覺，入口施有巧妙的幻影術。
彷佛直接穿鑿斷崖般的基地中，就如蟻窩一般有多個房間。
她們倆進入其中一間房。
妮耶娜進入房間的瞬間便大大地伸了懶腰。
「唔嗯。好久沒有出去外頭了，真是享受了不少啊。」
「妮耶娜對那種活動竟然有興趣，令我很意外。」
「這樣啊？妾身對開心的事都有興趣，覺得偶爾像那樣玩一玩也不錯。」
妮耶娜微笑著的目光這時突然轉為陰沉。
「若是令人不悅，隻要妾身親手毀壞便行。」
聽了妮耶娜無情的話語，艾可絲仍不為所動。她一直靜靜地微笑著。
「一如目標，神器到手了。而且也遇到了男性神獸馴獸師。果然直接去找他比較好，有些東西以自己的眼睛看會比較快。」
她會把破壞鬥技場擺在較後麵的順位，也是因為除了回收神器，還有和狄歐斯直接會麵這個目的。
「再來隻要跟什麽神會麵便行了──那方麵現在處理得怎麽樣了？」
艾可絲看似很過意不去地搖了搖頭。
「還是一樣，從神獸界通往加芙涅得的路徑閉鎖著呢。」
「就是和平時一樣的意思啊。果然隻能等凱旋的冠軍出來，祂來到人界的時候嗎──」
「那樣的話，對我們來說應該會方便許多喔。剛才那位男性想必會就這樣以凱旋為目標，他的神獸必然也會伴隨。」
「是呀……」
妮耶娜凝視奪來的神器。
顏色暗沉，外觀看起來一點也不特別的杯子。如同事前得到的情報，那似乎已經失去了神力，從杯子上頭感受不到任何東西。
「和梅露雅的哥哥會麵後，妾身已經確信──不過梅露雅她什麽也沒有報告，是她刻意不講，還是單純沒有察覺到呢？你怎麽想？」
「天曉得。我沒辦法判斷。」
「……算了。至少鑰匙都已經湊齊了。再來就是──」
如此低語後的一瞬間。
「唔──咕──！」
妮耶娜突然痛苦地呻吟，抱頭並單膝跪地。
艾可絲溫柔地抱緊她的頭部。
「妮耶娜，你還好嗎？」
「唔……看來和那個男性神獸馴獸師相會之後，對妾身造成了刺激呀……」
「別擔心。我會像平時那樣，全部承接下來。」
「拜托……你了……」
妮耶娜渾身無力地靠到艾可絲身上。
這時，妮耶娜忽然睜開眼睛，發出震耳欲聾的叫聲。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
艾可絲把妮耶娜的臉抱得離自己更近。
『令人憎恨……令人憎恨……加芙涅得……把我的身體還來……把我的人生還來……我的身體……我的身體……還給我、還給我、還給我還給我還給我還給我還給我……！』
『我想回去。我想回去。我想回去。我想回去。為什麽是我的身體？讓我回去。讓我回去。讓我回去。讓我回去。讓我回去。讓我回去那個人那邊，讓我回去那些孩子身邊！』
『無法饒恕無法饒恕無法饒恕無法饒恕無法饒恕。我不是道具不是拿來裝東西的別開玩笑了把我還來！』
『從我身上奪走一切的神。去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死！』
在艾可絲的懷裏，妮耶娜不停吐出怨歎的話語。
高亢的嗓音、低沉的嗓音、清脆的嗓音、沙啞的嗓音──
不像出自同一人口中的各種聲音從妮耶娜的嘴裏接二連三吐出。
盡管如此，艾可絲的臉上仍舊浮現微笑，一直溫柔地撫摸妮耶娜的頭。
「我是『聖』之神獸，會承受你的一切。無論痛苦、哀傷還是憎恨，都會全數承受。」
艾可絲全身散發微微的光芒。
在她的懷中，妮耶娜不停吐出交雜著憎恨和悲傷的話語。
「大家今天真的都辛苦了喵──！」
雀兒梅絲克心情很好地舉起一隻手。
狄歐斯一行人再次受邀至雀兒梅絲克的宅第，現在正要開始慶功宴。
以前也曾有豪邁的菜式陣容上桌，不過這次在桌上擺的菜肴數量又比上次更多。
「各位，這次雀兒梅絲克給你們添了好大的麻煩，真的很不好意思……希望你們今晚好好享受這些菜式。」
「真是的，爸爸你太拘謹了吧。隻要結果好就一切都好喵☆」
「雀兒梅絲克，關於你今後的言行態度還有花之祭典的事──」
「啊──真是的！那些事情之後會好好討論啦。現在重點是吃飯吃飯☆」
雀兒梅絲克用力推著費歐達爾的背，硬是把他推到房間外頭。
盡管費歐達爾蹙眉，但他還是對狄歐斯一行人麵露微笑，然後直接關上房門。
「…
…這樣沒關係嗎？」
「沒事沒事，年輕人開心開心☆地聚在一起，要是有個大叔混在裏頭會很緊張吧喵？」
對於稱呼自己的父親為大叔的雀兒梅絲克，其他人都不禁苦笑。
不過的確如她所說，在費歐達爾麵前得規規矩矩──很容易便能想像這樣的想法會影響大家，以致於很難營造出慶功宴的氣氛。
關於雀兒梅絲克的立場和今後的工作，應該就像剛才說的，會再找時間好好討論吧。
「別說那些了，現在的重點是慶功宴喵──好了，大家拿杯子拿杯子☆」
受到雀兒梅絲克催促，狄歐斯一行人拿起已經裝有飲品的玻璃杯。
「那就敬『光魂群星』奪冠～～」
「「乾杯──！」」
大家一起互相輕敲杯子。
然後一口氣把杯裏的飲料喝下大概一半──
「……嗯？等一下，這個味道是……」
狄歐斯再次看了玻璃杯裏頭。
微微帶點粉紅，顏色極度接近白色的液體。
就是這幾天可說是看到厭煩的那種──
「雀兒梅絲克女士……那個，這該不會是……」
狄歐斯戰戰兢兢地轉向雀兒梅絲克。
「嗯，是特製飲料喵☆哎呀，或許該說是這次的幕後功臣獎吧？都是多虧了這個飲料，才把神獸們的魅力引發出來，沒錯吧？」
她以滿臉笑容麵向狄歐斯。
在她的背後，神獸們搖搖晃晃地接近狄歐斯──
「……哥哥……我……很努力了……我想要……濕答答的獎賞……！」
「我、我也是很害羞但很努力……給、給我吧……？」
「瑪琳霹霹和蕾喵都太狡猾了啦……露比也想要迪歐歐的獎賞啊……那個，迪歐歐好熱好燙的東西……」
「那、那個，我、我也是，想要食物之外的東西，呃……」
「嗬嗬嗬……主人，你現在如果把我扒光或綁起來，就太令我開心了。麻煩你……！」
有夠眼熟的場景──
狄歐斯的額頭流下冷汗。
然後神獸們一起抱上狄歐斯的身體。
簡直就像一群餓獅圍繞一隻兔子。
「果然會變成這樣啊！法露兒，珂希嘉！救、救救我呀！」
被神獸埋沒的狄歐斯向沒受到飲品影響的兩人求救，但那兩人沒有要離開位子行動的跡象。
「真好耶──阿狄，可以盡情享受神獸們色色的身體耶。」
法露兒喝著飲料，並以冰冷的目光看著狄歐斯。
「嗚、嗚嗚……咿嗚……就算知道是飲料害的，看見小滿腹這副德行還是太痛苦了……既然這樣，就隻能用教會秘傳的禁咒，好好詛咒狄歐斯先生一番……」
珂希嘉用水沾濕手指，在餐巾上畫了某種魔法陣。
「等一下等一下等一下──！你要做什麽啊，珂希嘉！不，雅葛特我會還給你！是說我希望你幫忙把她抓下來啦！她的胸部滿重的，所以──」
「咿喵啊啊啊啊！從我這裏奪走小滿腹之後竟然還性騷擾啊啊啊啊！嗚嗚，得盡快完成這個咒術才行……！」
「就叫你在詛咒前先救救我啦！」
「啊哈哈！神獸們這樣的表情果然最棒喵──！」
一口氣變得極其混亂的慶功宴，後來直到天亮都還在進行。
完成演出的偶像們現在在會場中整齊排列，等待結果發表。
由於這次名列前茅的人也能獲得凱旋的推薦函，緊張的人不在少數。
狄歐斯一行人就是其一。
投入會場的貨幣在宣布結果之前沒人會知道正確數量。
狄歐斯他們並沒有看遍所有偶像的表演，所以說不定有其他偶像得到比光魂群星更好的評價。
正因如此，大家的心跳提高到平時的兩倍。
穿長禮服的女性終於出現。
遍布會場的緊張感又更強烈一些。
「不好意思，讓各位久等了。終於到了發表結果的時間。我手上的這張紙就記載著本次大賽的所有結果，我也還沒看過內容。那麽，我就立刻來宣布名次。呃──季軍是──」
現場傳來吞口水的聲音。
「以小動物般的可愛魅惑會場的露米艾兒！」
這一瞬間，會場中充滿了歡聲。然後有一名嬌小的偶像用手遮住嘴巴，眼睛變得潤濕。在她周圍的偶像們說了「恭喜」祝福她。
「接下來要發表亞軍。」
會場又恢複一片寂靜。
女主持人以開朗的表情向其中兩名偶像使了眼色。
「一高一矮的雙人組帶來引人入迷的獨特氣氛，是本次大賽當中獨一無二！『蝴蝶』雙人組！」
「……我還想說是冠軍呢。」
瑟榭妲不甘心似的咂嘴。
在她身旁的妮耶娜也是說著：「唔。錯過冠軍了啊。」皺起眉頭。
「怎、怎麽辦……那兩個人是亞軍……」
「要是接下來沒有叫到我們的名字就輸了……」
蕾娜和珂希嘉看著妮耶娜她們，一邊不安地低喃。
隻剩下冠軍。
法露兒祈禱般在胸前交扣雙手，瑪琳和雅葛特也學她那樣雙手交扣，緊緊閉上眼睛。
「再來是光榮的冠軍──」
會場內歸於一片寂靜，打鼓的聲音連續作響。
這或許也是演出效果，女主持人吊人胃口好一陣子。
──還不宣布嗎？
就在緊張感終於要達到頂點的那一刻。
女主持人朝著某個地方用力伸出手臂。
「讓整個會場大吃一驚，帶來嶄新的表演！笑容十分美妙的『光魂群星』！」
「咦！」
「──不會吧！」
「贏啦啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「冠軍……我們竟然是冠軍……！」
「嗚哇啊啊啊啊啊嗯！努力都得到回報了啊啊啊啊！」
狄歐斯一行人充滿歡喜。
雀兒梅絲克在觀眾席上朝他們衝進來。
「大家～～～～～～～～！恭喜你們得到冠軍～～～～～～！還有謝謝你們～～～～～～～～！」
「雀兒梅絲克女士！」
把大家抱在一起時，雀兒梅絲克眼角浮現淚水。
「果然就像我認定的一樣喵！」
「不，這個時候就讓我說一下吧！雀兒梅絲克女士的指示草率的部分太多了，我可是費了好一番功夫耶！是說那個手杖，既然有副作用就得好好說明啊！」
「哎呀，那個手杖隻要是魔法師用起來就沒有問題……可是我完全忘了狄歐斯不是魔法師喵──不小心不小心☆」
「就算口氣很可愛，我這怨氣也是不會變啦……」
「咦咦～～……！」
「好了好了，各位，這場大賽還沒結束喔！現在要發表獲得凱旋的推薦函，名列前茅的偶像們！」
會場一副「等很久了！」的樣子騷動起來。
在這樣的狀況下，名列前茅的偶像名稱一個接著一個被念出來。
得到冠軍的狄歐斯一行人當然也在其中。
「推薦函並不是強製授予，不需要的話當然可以拒絕。如果不需要，稍後請告知營運單位。那麽，接下來就要直接進行頒獎典禮的部分，麻煩各位工作人員上場！」
放上獎金和獎品神器的白色底座由工作人員慎重地搬過來。
神器是暗沉的金色杯子。
雖然不小，但也沒有很大。盡管是日常生活中也可以正常使用的大小，但想必沒有會特地拿神器去裝水或酒的強者吧。
據說有些人一輩子都沒機會看到的數量稀少的神器。那種十分珍稀的存在就在眼前，使得會場彌漫的興奮更加強烈。
「每年我們都會頒發獎品給默默努力的冠軍，而這次的獎品也很猛！或許有觀眾已經知道了，這就是幾個月前發掘到的神器！很可惜這似乎沒有任何力量了，不過隻要拿在手上，一定就會獲得加芙涅得神的庇佑！那麽，代表光魂群星的兩位參賽者，請往前站！」
「這個時候，果然要選迪歐歐和艾莓姊吧。」
「……嗯……我沒異議……」
「知道了。我過去一下……真緊張啊。」
「嗬嗬嗬。那我也跟主人一起過去嘍。」
就在狄歐斯和艾莓蘿向前站的那一刻。
放有神器的底座周圍突然有銳利的刀刃降下。
神器馬上就受到銳利刀刃的牢籠包圍。
「什──！」
「是、是誰！誰把這種刀刃丟進來！」
突如其來的事態似乎令女主持人腿軟，當場一屁股坐在地上。
會場裏的人們環視四周，搜索做出危險行為的犯人身影。
狄歐斯看了豎立在神器四周的多把黑色刀刃，睜大了眼睛。
「這個，不是刀刃……？」
黑色細刺一般的物體。與其說是刀刃，還不如說是──
「針……？」
艾莓蘿低語。
「那是我的魔物的針！一如預料，看來現在並沒有結界。那個神器，就由我們鳥籠解放者收下了！簡直就是搶走他人辛苦的成果還搶個精光呀！」
「──！」
未曾聽過的男人聲音從天而降。
視線投向那裏之後，便看見會場屋頂上有個以布遮嘴的黑衣男人身影。
男人的身旁也有一頭有著五顆頭的蛇型魔物。
「他說是鳥籠解放者！」
「怎、怎麽會來這種地方！」
「總之快逃吧！那是恐怖組織！快點逃命啊！」
男人的登場讓會場立刻一片恐慌。
無論是觀眾還是偶像們都爭先恐後地往出口衝過去。
「唔──！大家冷靜點！不知道他們是不是還設下了什麽陷阱！請冷靜下來！」
珂希嘉的呼籲也是徒勞無功，人們並沒有停下動作。
會場內隻是愈來愈混亂。
「在尼?霍提亞的事前大賽沒有出現的鳥籠解放者，為什麽現在會在這──」
既然她們已經出現，就一定是直接設了什麽局才對。
不過，現在已經無法安全地引導大眾避難了，隻能祈禱這樣下去不會有人受傷。
「我們也在。」
「什──！」
而且，後方還傳來有印象的聲音。
轉身過去，便看見觀眾席一角有梅露雅和蕾安蘿亞的身影。
梅露雅身穿組織的黑色衣裝，表情也很冰冷。
狄歐斯用力咬緊牙根。
無論如何都得問出她繼續留在組織裏的理由──
「嗬哈哈哈哈哈哈！終、於、啊！輪到我出場了吧！真的等有夠久啊！就這樣，全世界支持我的各位久等啦！久等啦！格勒托終於登場了！等了多久，我接下來就要大顯神威多久！（預定）把你們的小眼睛好好睜大，看清楚再回家啊！順帶一提，觀戰其實不用錢！對你的人生來說也是超級劃算！太好了呢！啊，不過個人捐贈的支援金，我無論何時都有受理喔！情書跟巧克力也可以給我喲！」
把直到剛才的緊張氣氛毀滅殆盡，不知所以然的開朗聲音出自不久前使役魔物的男人。
自稱格勒托的男人朝著不知該往哪裏逃的觀眾們揮手。不過，當然沒有半個人對他的言行有反應。
「那什麽鬼……」
狄歐斯光是如此低語就花了許多力氣。
他剛登場時看起來明明就更正經一點──
那男人不像恐怖組織一員的態度讓腦袋的運作跟不上。
「唔喵喵，這人的個性可真特別耶，好像有點想在明年的花之祭典當製作人帶他耶☆畢竟我還沒有帶過男偶像喵──」
「雀兒梅絲克女士，我總覺得不要跟那個人扯上關係比較好……」
就在狄歐斯他們說話的時候，格勒托隨著「喝！」的一聲吆喝，從屋頂上跳進會場。
「華麗著地！然後迅速奪取！」
接著就在呆愣的大家麵前，如他所說快手拿走神器。
「然後再『當』一下！」
格勒托彈了個響指。
剎那間，神獸們正上方出現一大片網子。然後神獸就一齊被捕捉，吊了起來。
「唔咦咦咦咦！」
「…………唔！」
「什──這什麽啦──！」
「哎呀呀，擠成一團有夠窄的呢。這樣也是令人興奮，可是有點痛呀。」
擁有蝙蝠般翅膀的巨鳥抓著捕捉神獸們的網子，移動到男人那邊。
「啊啊！你們！」
「哈～～哈哈哈哈！一次抓光神獸的作戰大、成、功！恭喜我啊！恭喜！真遺憾啊，男性神獸馴獸師！你的事情，我早就仔仔細細地查得清清楚楚，所以我就先下手為強啦！啊，順便說一下，那網子的材料很特殊，就算想用能力從內側脫逃也沒用喔，神獸們。」
格勒托高聲大笑。
神獸們沒有在意他說的話，嚐試使用力量。
然而露比的火焰燒不斷，瑪琳的水流和艾莓蘿的藤蔓也切不斷網子。
神獸們不甘心地凝視格勒托。
「唔──！原來是用精神攻擊讓大家疏忽大意，再光明正大從正麵奪取神獸和神器的作戰啊！」
「原、原來如此。演技真是高超……！」
「呃，我覺得應該不是那樣耶……」
狄歐斯靜靜地對珂希嘉和法露兒吐槽。
雖然不是很想承認，但狄歐斯覺得那男人的德行應該不是演技，而是本性。
「等一下等一下！那邊的可疑多話男！把神獸們還給我們啦！還有，那個神器也是我們的喔！」
「可疑的氣氛可是恐怖組織和男人的香水！不過我一點也不多話！我最講義氣，會好好把別人的秘密帶到棺材裏喔！是說啊，要是叫我還你，我就說：『好，還你嘍。』那我不過就是個好人了嘛！真要說起來，小姐你們是不是自然而然地對我說沒禮貌的話了？別看我這樣，我內心可是很纖細的啊！要是玻璃心有了裂痕，你們該怎麽辦！我會要你們花一輩子補償我喔！什麽？你們不想？無論如何都想和解的話，就帶高超的律師來吧！」
「很遺憾，我們並沒有任何想要和解的意思！你的態度非常不正經，但你也算是鳥籠解放者的一分子吧！」
「什麽算是啦！不論誰怎麽看，我都是帥氣聰穎又危～～～～懼的組織一員吧！」
「呃，講危懼不對吧……」
狄歐斯多少察覺得到他大概是想說「危險」。
「指出別人的小失誤是不對的行為！就算知道有錯也坐視不管才是可以和大自然匹敵的溫柔體貼吧！可惡，我內心又受了傷！氣死我了，這樣我就把你們幾個全都處罰一遍！別以為打屁股就夠了啊！來吧！我愉快的夥伴唔哇！」
話講到最後一個字之前，格勒托就飛了出去，以臉劇烈撞擊舞台牆壁。
沒有人能瞬時理解發生了什麽事。
「別自顧自地一直說下去啊，蠢材。」
出現在眼前的光景，是妮耶娜剛使出低掃踢而停在收招姿勢的身影。
原本拿在格勒托手上的神器不知何時移到了她手上。
「妾身明明打算得冠軍來拿到神器──可沒聽說連你們都行動了啊。」
「突、突然全力踢我的背也太狠了吧，頭領……我還以為脊椎斷了耶……是說，恕我直言，頭領，我們也一樣沒有聽說啊！都特地來個要給頭領驚喜☆好禮的企畫了，沒想到當事人竟然自己跑進會場，讓我們的計畫都泡湯了啊！」
或許是用力撞牆的時候割傷，格勒托額頭不停流血，腳步不穩地站起身。
然而，狄歐斯等人因為他對妮耶娜說的一個詞匯而亂了心緒。
「頭領……？」
妮耶娜這時歎息之後，重新麵向狄歐斯他們。
「正是如此。妾身是妮耶娜，率領鳥籠解放者的人不是別人，正是妾身。」
妮耶娜靜靜地，且正大光明地訴說。
狄歐斯他們有好一陣子除了凝視她，什麽也做不到。
「她就是，鳥籠解放者的……？」
珂希嘉聲音顫抖地低語。
在特博?瑪迪納讓許多人陷入危險。
在巴赫?希耶羅則是要抓蕾娜。
讓聖傑弗仕學院崩毀的罪魁禍首。
竟然就是不久前在舞台上魅惑大家的這名少女──
彷佛在享受狄歐斯他們呆愣的反應，妮耶娜微微一笑。
「你是叫狄歐斯吧？我有聽梅露雅說過。你好像是她的雙胞胎哥哥？」
妮耶娜帶點渾濁的眸子盯著狄歐斯。
狄歐斯之前看見的時候也有這樣的想法，那眼眸不管怎麽看都會給他一種和普通少女相差甚遠的印象。
令人發寒。
「……那又怎樣？」
狄歐斯好不容易擠出來的是喉嚨好像被細枝刮到的沙啞聲線。
「你應該有一直參加事前大賽吧？也就是說，是以凱旋的冠軍為目標？」
「…………」
就如妮耶娜所說，一點也沒錯。不過狄歐斯不知為何，會猶豫該不該照實回答她。他有一種要是回應了好像就會被拉進無底沼澤的錯覺。
妮耶娜沒有理會狄歐斯的反應，繼續說下去：
「你是打算拿到世界最強的地位還有名聲嗎？」
「……不對。我不需要那種東西。我隻是……」
說到這裏，就不知道接下來該說什麽了。
──隻是
什麽呢？
為了得到冠軍，直接和加芙涅得會麵。
要去了解在聖傑弗仕學院得知的「起始神殿」一事。
還有會幫凱旋冠軍實現的「願望」到底是不是真的會以神獸的性命作為代價。就是要直接詢問加芙涅得這些事──
問了之後，要怎麽辦呢？
如果神肯定了那些事，自己又到底能做些什麽呢？
狄歐斯十分驚愕。
因為他現在才發覺他沒有想過那之後的事。
沒有足以令他深入思考的時間。
一開始想確認梅露雅安危的目的意外達成後，還沒過多少時間。
妮耶娜嘴角上揚。
「不必擔心，你已經獲得最強的地位了。」
「──！」
妮耶娜的話使得觀望一切過程的梅露雅稍微倒抽一口氣。握住拳頭的她額頭冒出冷汗。
當事人狄歐斯反而沒辦法理解妮耶娜在說些什麽。
神獸們個別的力量都很強，而且自己身邊還有四頭。
以前未曾存在過，不合理的存在。超出常識的神獸馴獸師。
狄歐斯對此也有自覺。
盡管如此，就算別人對他說「你就是最強的存在」，他還是會覺得有哪裏不太對。
對於沒有表現反應的狄歐斯，妮耶娜並沒有礙到心情的樣子。還不隻如此，她就像發現什麽珍稀昆蟲一般，臉上浮現天真無邪的笑容。
「怎麽樣？你要不要來妾身這兒？」
這邀約實在太過突然。
對狄歐斯而言是沒有道理的邀約。
「頭領！」
「喂喂喂，你是認真的嗎？」
而且對梅露雅等人來說，妮耶娜的話語似乎也是超乎想像。
一語不發的沉默持續了一陣子。
能聽見的，隻有持續避難的人們慘叫，以及吹過乾涸大地的風聲。
狄歐斯目光仍然停在妮耶娜的身上並思考著。
說不定會有機會真正了解梅露雅繼續留在這個組織的理由。
然而，要讓自己成為恐怖組織一員的話──
「我拒絕。」
盡管短促，狄歐斯還是以堅決的口氣講得斬釘截鐵。
「唔嗯，就乾脆地交涉決裂了啊。要是有你在，今後的計畫也會輕鬆許多，但也無可奈何。妾身可沒有把不知何時會發起叛亂的人放著不管的興趣呀。」
妮耶娜並沒有受到打擊的樣子。或許她本來就隻是隨口問問吧。
「……我想詢問身為鳥籠解放者頭領的你，在各地展開恐怖行動的理由是什麽？」
這是一直以來都抱持疑問的事情。
受教會委托調查鳥籠解放者的珂希嘉特別盯緊妮耶娜。
妮耶娜稍微眯細那渾濁的眼睛，張開細皮小嘴：
「妾身真正的目的並非隻有破壞。妾身心目中的世界，不需要所謂神造的異物，所以才會一直排除。僅止於此呀。」
雖說話中有令人有點在意的詞匯，現在就先不追究。
「你真正的目的是？」
「你八成也知道了吧。就是把神殺掉。」
沒有半點停頓便回應的答案令人感受不到半點迷惘。
「……把神殺掉這種事，你是真心覺得有辦法做到？」
「這是當然。神是殺得死的。妾身會殺給你們看，這就是妾身的──不對，是『妾身和大家』的夙願。在沒有神的世界之中，妾身全新創造出來的能量源，想必就能取代現在那些可憐的神獸們了。」
妮耶娜如此訴說。她的語氣就像那些事情理所當然地會在將來發生。
「神所創造的神獸──其力量於世界根深蒂固，現在對生活在聖?艾匹曆的人們而言，可說是不可或缺的存在了。然而地位如此重要的神獸們『對神來說既是珍貴的存在，同時卻也是垃圾』。」
「什──！」
妮耶娜的話語實在太過衝擊。
對神獸來說，打擊更是甚大──
「…………垃圾……？」
「對加芙涅得神來說，我們是……？」
不可能有那種事。
若是不久前的神獸們，想必隻會一笑置之，對她的話語一點也不信任吧。
可是神獸們在「起始神殿」看過「扭曲的心髒」，就讓她們的心緒被妮耶娜所說的話弄得十分混亂。
對加芙涅得而言，神獸到底是什麽呢？
建立這個世界基礎的加芙涅得到底都在想些什麽──
「加芙涅得神的想法，隻是區區人類的我並不覺得有辦法理解。可是就是因為有加芙涅得神，我們現在才能像這樣生活……」
珂希嘉想必也陷入混亂了。她的聲音有些顫抖。
妮耶娜稍微「哼」出一口氣後注視珂希嘉。
「妾身的組織名為『鳥籠解放者』，便是要把神獸從神的支配下解放出來的一群人的意思。換言之，在『鳥籠』中的並不是其他事物，指的正是神獸。她們很可憐吧？她們的性命受神隨便操控，而且還要對人類言聽計從啊。」
「──！」
神獸們是如同籠中鳥的存在。
妮耶娜如此斷言。
珂希嘉一個字也回不出來。
人們現在的生活是有著出自神獸力量的恩惠才能成立。
而她並沒有站在神獸們的立場去思考過這個事實。
作為一名神獸馴獸師，為了人們賣力。
她以往都認為那樣是理所當然。如果這本應是理所當然的事對神獸們來說很痛苦──
忽然間，雅葛特緊緊握住珂希嘉的手。
「珂希嘉……我、我啊──不對，我們神獸根本不覺得為人類使用力量是痛苦的事。」
而且她帶著毫無迷惘的眼神如此斷言。
「小滿腹……」
「對啊！露比跟大家為了迪歐歐的話，什麽都會做嘛。」
「……並不隻是為了哥哥……就算為人類做出結晶……我也一點都……不痛苦……」
「露比……瑪琳……」
「哼。神可是耗費了永恒的時光，在神獸心中植入那種想法了啊。」
「等一下。你的意思是連我們神獸的心都受到加芙涅得神的操控嗎？」
艾莓蘿在網裏發問。
「正是如此。明明人類都是隨心所欲地對待你們，難道你們不會覺得自己想為人類付出的那顆心很奇怪嗎？」
然而，艾莓蘿對妮耶娜的話語回以微笑：
「不會覺得。就算這真的是加芙涅得神有意造成的好了──現在這一瞬間，能夠為主人使用自己的力量，對我而言就是最開心的事情。這顆心裏頭並沒有任何虛偽謊言。我是這麽相信的。」
對於艾莓蘿的回答，妮耶娜失望似的呼出歎息。
「唉，要解除洗腦可沒有那麽簡單啊。」
剛剛一直保持沉默的狄歐斯再次瞪向妮耶娜。
「先不管加芙涅得神怎樣……總之你先把大家還給我。她們可是我珍視的神獸。」
「狄歐斯……」
仍被困在網中的蕾娜不安地注
視著狄歐斯。
「可沒辦法那麽簡單就還給你們。這些神獸──尤其是光之神獸，可是一頭對神有著重要意義的神獸呀。換言之，便是妾身一眾可以用來占上風的棋子。」
「別把我的神獸當成棋子。」
狄歐斯的聲線壓低，而空氣也微微震動。
他擺出拳鬥士特有的架勢，釋放隨時會衝向妮耶娜一般的殺氣。
「你是打算挑戰妾身啊？不過是個連自己身體受到侵蝕也未察覺的小子。」
「什麽……？」
「……哼，這點現在不先跟你說也無妨吧。時間還早呀。聽好了，這頭光之神獸有著能夠成為其他神獸『母親』的資質呀。」
「──！」
「咦……什麽意思……？」
神獸是藉由加芙涅得誕生出來。
神獸們，還有狄歐斯與其他人類都認為這個想法是理所當然的事實。
然而妮耶娜剛才說的話跳脫了那個事實。
如果她說的話才是真相──
「啊──啊──……呃──呼叫頭領，不好意思在嚴肅的話題中插嘴，可是也差不多了吧？周圍也都散得剛剛好了？」
格勒托戰戰兢兢地說話。
不知不覺間，會場除了狄歐斯這群人，幾乎沒有別人留下。
一部分多虧了工作人員迅速的引導，在剛才那些對話之間就幾乎避難完成了。
妮耶娜凝視手中的神器一陣子後，臉轉向格勒托。
「也好。妾身這次的目的是這個神器。既然光明正大的比賽輸了，之後直接奪走便無妨。接下來的事就交給你們了。不過要嬉戲的話，可千萬要記得別殺死他們。」
「遵命遵命！剛才那番話深深刻在男子漢格勒托的心中了！光之神獸她們也會隨後送至基地！透過安心安全的格勒托貨運！」
「要刻在心中就刻點別的話吧。艾可絲，過來。」
「是，我在這裏。」
不知道她之前到底都去了哪裏。
艾可絲應著妮耶娜的呼喚，突然現出身影。
她把妮耶娜嬌小的身體抱到身上後，便蹬了地麵。
彷佛長出翅膀一般，她高大的身體輕盈地在空中飛舞。和她白色的外貌相輔相成，宛若天使飛了起來。
艾可絲華麗地在舞台屋頂上降落。
下一刻，妮耶娜的手就舉向正上方。
「由於花之祭典有可能中止，所以一直等到今天才要破壞──但已經沒有那個必要了。新的世界不需要神的東西。」
她以冷淡且聽不出感情的嗓音低語後一瞬間。
咚鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗鏗！
如同連續落雷的龐大聲響蹂躪著大家的鼓膜。
緊接著，會場外頭紛紛響起人們的慘叫。
「什──到底怎麽了！」
難不成是直接攻擊城市了嗎──
最慘的狀況竄過腦海。
「你別擔心，大哥。頭領她們隻是破壞了鬥技場，沒有對人加以危害。」
盡管梅露雅冷靜地這麽說，但就算聽了她這番話，當然也無法安心。
在狄歐斯身旁，雀兒梅絲克臉色蒼白。
「怎、怎麽會……鬥技場……！」
雀兒梅絲克忍不住跑到會場外頭。
「雀兒梅絲克女士！危險啊！」
然而，雀兒梅絲克頭也不回。
「阿狄！我會追著她！」
「不好意思。法露兒，交給你了！」
法露兒馬上追在雀兒梅絲克後頭。
據說位於各地的鬥技場並沒有人明確了解是在什麽時代建造。
也就是說，那就是淵源有那麽深，伴隨人們生活許久的存在。
與尼?霍提亞的發展共存共榮至今的鬥技場遭到破壞──
雀兒梅絲克受到的打擊，想必狄歐斯他們難以計量吧。
盡管雀兒梅絲克一副會衝進崩毀的鬥技場的模樣，但那也隻能交給法露兒處理了。
狄歐斯狠狠瞪著屋頂上的妮耶娜。
然而格勒托像是要打斷那道視線，發出很大的聲音。
「剛才受到頭領的阻撓，不過這次我一定會好好叫出來！順帶一提，話得重講一遍還滿羞人的，不過我不在意！因為我這個人很堅強！」
「咦咦……？剛才不是說你內心很纖細嗎……？」
「那邊的辣妹神獸！給我住嘴！我、我可不是忘了啊！我會代替月亮來懲罰對細節吐槽的家夥！就這樣，來吧！我愉快的夥伴們！」
突然間，格勒托周圍出現了黑色的魔法陣。
那和梅露雅召喚魔物時的魔法陣一模一樣。
魔法陣當中跳出魔物，排列在格勒托身邊。
有著公牛頭部的巨人、擁有鱷魚頭和獅子胴體的巨大生物，以及一開始就在他身邊的五頭巨蛇──幾乎所有魔物的尺寸都比格勒托大上數倍。
「新出來的家夥，外表根本就沒有愉快的感覺耶！」
「哦哦──？令堂沒有說過不能以貌取人也不能以貌取魔物嗎？我的魔物們無論是內心、能力、殺氣都是世界第一！總之就多多關照啦！」
格勒托的言行仍是一段胡鬧，但瞬間便能察覺他的實力並非能輕易應付。
無法以常識思考的召喚魔物的力量。
雖說不知道這恐怖組織的力量源自何處，但或許和妮耶娜之前說過的「新的能量源」有所關聯。
「好了，今天是有點玩過頭了。妾身打算就此消失，後會有期。」
妮耶娜維持被艾可絲抱在身上的姿態，一下子就消失無蹤。
「唔──！等一下！」
狄歐斯的聲音隻是空虛地對空響起。
明明就成功遇見率領鳥籠解放者的當事人，對狄歐斯來說卻隻是增加新的疑問。
很多事情仍真相未明。
唯一能確定的事，就是所有關鍵果然都握在加芙涅得神的手中。
「狄歐斯先生，我們都很想追上她，可是現在還是先想辦法把神獸們帶回來吧。」
珂希嘉冷靜的聲音讓狄歐斯回過神來。
沒錯。無論如何都得讓神獸們回來。
格勒托喚來的魔物在這段時間仍對狄歐斯等人釋出猛烈的殺氣。
那些魔物的能力是未知數，但很明顯不是狄歐斯一個人便能輕鬆打倒的對手。
不過，狄歐斯他們那邊還有雅葛特。由於珂希嘉無法自行應戰，數量上是輸給了對方，但狄歐斯知曉雅葛特的實力，心裏也覺得她很可靠。
「哎呀，我對你也沒有什麽個人恩怨啦，可是要是放走你們，你們就會直接去追頭領吧？那樣的話，對我們來說還是不太妙喔。不過除了這點，我大概就是──對男性神獸馴獸師這種特殊存在也滿有興趣的吧？」
「我要走了。」
突然短促發言的人是梅露雅。
「梅露雅……」
狄歐斯呼喚她的名字，但她仍然沒有反應。
不知道是不是多心，總覺得她的表情看起來有些痛苦。
「咦，你怎麽了，梅露雅！看起來心情滿差
的耶……啊，該不會是到現在都沒有你出場的份，所以生氣了？我們的確是拚命收集神器的情報還打算回收，頭領卻自己跑來把事情弄得一團亂，還早早把神器帶走了呀──就算是我，這樣回想起來也都目瞪口呆啦。還是說…………你的問題跟那些事情一點關係也沒有，是一個月來一次的那個？畢竟你是月之神獸的主人──痛呀～～～～～～～～～～～～！」
蕾安蘿亞投擲的劍迅即割開格勒托的臉頰，刺到牆上。
「「……小心我殺了你。」」
梅露雅和蕾安蘿亞的嗓音漂亮地和聲。
「哎呀，我隻不過是說了當老爸的人會說的那種俏皮笑話嘛！竟然真心朝夥伴拋出刀刃，太難以置信了！」
「你剛才可是明確地對我性騷擾。下次再講那種東西，我會從頭把你劈成兩半，讓你那張多話的嘴再也張不開。」
「我知錯了。」
被梅露雅的怒氣壓倒，格勒托真心磕頭謝罪。
「哼……總之我要走了。」
梅露雅說完的同時，蕾安蘿亞變回神獸形態，而梅露雅就跳到這樣的蕾安蘿亞背上。
「梅露雅，你──」
「──！」
狄歐斯對梅露雅說話的瞬間，她便把臉別開。
蕾安蘿亞一口氣跳過觀眾席，就這樣消失了身影。
狄歐斯望著已經看不見梅露雅她們的天空。
不會錯，梅露雅一定對狄歐斯隱瞞了什麽。那恐怕就是梅露雅繼續待在組織的理由──
「就這樣，我終於變成獨自一個人，不過不用擔心，我這個人很堅強，所以一點也不寂寞啦！重點是，要讓你們早點忘記我不小心讓你們看見的剛才那羞人的模樣。所以，上吧！我的朋友們啊！」
格勒托莫名開朗的聲音打斷了狄歐斯的思考。
而且蓄勢待發的魔物也遵從格勒托的號令，一齊出擊。
有著公牛頭的巨人對狄歐斯大幅高舉手上的棍棒。
這麽察覺的下一瞬間，棍棒已經揮下來了。
「…………！」
千鈞一發。
狄歐斯在地上打滾，總算是躲過了那一擊。
動作遲鈍，乍看之下可以輕易躲過的巨人一擊。
然而棍棒揮下來的時候速度快得不能再快。
和巨大身軀呈正比，巨人手持的棍棒尺寸也相當大。
就算狄歐斯再怎麽耐打，要是被那棍棒打到一下，想必還是會名符其實地被打成肉餅。
不過，他可沒有閑工夫感到戰栗。
擁有五顆頭的巨蛇在同一時刻從各自的嘴中吐出火焰。
狄歐斯馬上往側邊跳躍閃躲。
「可惡，穿這衣服真難行動──！」
身上不是平時拳鬥士那套衣裝，這下令狄歐斯處於劣勢。
五顆頭排列的距離比意料中長，這樣的話跳開的距離不夠。
火焰毫不留情地朝狄歐斯襲來──
「喝啊啊！」
突然從一旁延伸過來的黑色火焰把那團火焰打散了。
不用再次確認也知道那是雅葛特的黑暗力量。
沒有時間對雅葛特道謝，第三頭魔物就朝狄歐斯接近。
擁有鱷魚頭加上獅子胴體的怪異魔物用難以想像出自巨大身軀的速度奔跑。
鱷魚魔物張嘴。
長有數根尖牙的嘴巴就要靠近狄歐斯並把他咬斷──
喀鏗──！
鱷魚嘴巴閉上的瞬間響起捕獸夾沒有抓到獵物般的聲響。
狄歐斯在魔物接觸他的前一刻，往上空一躍避開。
咻──！
劃開乾燥的空氣，雅葛特朝鱷魚魔物擊放黑暗之刃。
黑暗之刃就這樣直接把鱷魚魔物身體切成上下兩截。
魔物化為光粒子消失。
「啊啊？你竟然對我的魔物下手這麽殘忍，這隻蘿莉巨乳神獸！」
「麻煩你不要用那種色色的名稱叫小滿腹！」
格勒托火大，珂希嘉也對這樣的格勒托心懷憤怒。
這段時間，狄歐斯正朝地麵落下。
全身感受得到重力，十分短暫的滯空時間。
這時狄歐斯和公牛巨人目光相對。
巨人已經把棍棒舉了起來。
「狄歐斯……！」
被抓住的神獸們慘叫出聲，不禁別開目光。
──沒有辦法避開。
每個人都這麽覺得。
盡管雅葛特有察覺到而要急忙發動黑暗能力，恐怕也來不及。
就連狄歐斯也一瞬間覺得他完蛋了。
盡管如此，在連一秒都不到的時間內，他還是找出了活路。
那是以前作為拳鬥士修練過才能得到的成果。
前所未見的動態視力和身體的動作，這時馬上相連起來。
在連續躲避攻擊的期間接近的五頭蛇。
狄歐斯降落在打算放出第二次火攻而要打開的蛇嘴上。
接下來就是完全賭上自己的直覺。
──同一個主人的魔物想必不會自相殘殺。
巨人的棍棒沒有擦到狄歐斯和蛇，又是用力打到地上。
狄歐斯的預料並沒有錯。
「哦──滿不錯的嘛。你還真清楚魔物馴獸師使喚的魔物習性。」
格勒托倏地眯起眼睛。
狄歐斯並不清楚那種習性，但想必不用特地對那男人說出口。
總算是撐過這個場麵了。隻要就這樣一直停在蛇嘴上──
狄歐斯這樣的想法看來還是太天真了。
蛇彷佛沒有感受到狄歐斯的體重一般，直接張開大嘴。
角度開到幾乎呈九十度的嘴巴，狄歐斯當然無法停在上頭。
狄歐斯被逼得在蛇的後方強製著地。
不過這時雅葛特對蛇和巨人放出黑暗之刃。
可惜那陣攻勢受到巨人揮落的棍棒擊潰。
「竟然能夠抵銷神獸的能力，蠻力再大也該有個限度……！」
珂希嘉不禁抱怨。
狄歐斯想辦法趁隙重整態勢，打算離開蛇的時候。
最旁邊的蛇頭扭了一下，攻向狄歐斯。
「──！」
和無法窺出感情的蛇眼四目交接隻有一瞬間。
蛇馬上大大張嘴。
然後從蛇嘴釋放出來的是無數的針。
那是格勒托剛現身時在神器四周豎立起來的那種針。
由於火焰攻擊連續來了兩次，狄歐斯一直以為接下來的攻擊也會是火焰。
預料外的攻擊讓他蹬地的時機晚了那麽一瞬。
──糟了。
狄歐斯本能地理解到那一瞬會讓他送命。這狀況令他不得不理解。
無法避開。
腦袋因絕望而一片空白的時候，狄歐斯身上插了無數的針。
「唔──！」
盡管他馬上護住臉，但全身上下還是慘烈地噴血。
鐵器生鏽的氣味很濃，讓他領會到許多血液自他體內溢出。
「狄歐斯先生！」
雅葛特很快便要趕到他身邊，可是巨人就擋在她麵前。
「請你讓開！」
雅葛特一臉拚命地大吼。盡管黑暗之刃朝著巨人施放，但那些刀刃又是受到巨人的棍棒打碎。
「主人……！」
目睹主人的危機，艾莓蘿探出身子叫喊。
她用背後的藤蔓好幾次嚐試切斷捕捉自己和其他神獸的網子。
每試一次，藤蔓都殘酷地彈回來。
什麽也做不到。
明明狄歐斯身陷危險之中。
……不要。
不想看見他繼續受傷的模樣；不想失去他。
艾莓蘿隻是如此祈願。
一心一意地祈願。
想要救他──
想要現在馬上就去幫狄歐斯。
希望自己有力量。
能夠幫上他的力量──
「主人……！」
這一瞬間，艾莓蘿的身體和狄歐斯的身體強而有力地發出新綠色的光柱。
神獸們立即理解那道光是什麽。
蕾娜那時是爪子。
露比那時是翅膀。
瑪琳那時是盾牌。
和她們三個那時是一樣的光。
然後，狄歐斯現在得到的新力量是──
「………………咦？」
狄歐斯沒能理解自己現在處於什麽樣的狀態。
最先有反應的是嗅覺。
嗅覺並沒有感受到血的氣味。
就像敲裂蘋果的時候，清爽甜美的氣味搔著鼻腔。
然後狄歐斯看見了。
在眼前展開的一片美麗花海。
「………………咦？」
他又一次發出一樣的聲音。景色的變化就是如此劇烈。
狄歐斯看了自己的身體。
本應插著的無數針刺消失不見，身體也沒有在流血。
而且他看見了自己兩腳周邊接二連三綻放花朵。
用眼睛確認到這個地步，狄歐斯終於察覺某個事實。
體內不久前便開始感受到的這股力量──
「這不就是艾莓蘿的力量嗎……？」
一定不會錯。這就是實行共鳴術的時候感受到的她的力量。
狄歐斯不禁麵向她。
艾莓蘿或許也沒能理解過來，隻是愣在那邊。
在旁觀望這段過程的格勒托也由於突如其來的環境變化而睜大眼睛。
不過魔物們似乎是受到花朵氣味的影響，陷入亢奮狀態。
格勒托看見激怒的魔物，這才終於想起一件事。
「啊，糟了……是說我完全忘了頭領有說過『別殺掉他』啊！喂喂──！我的朋友──！停下來停下來！這樣已經夠嘍──！」
格勒托兩手大幅揮動，提高音量。
然而，魔物沒有要把格勒托的話聽進去的跡象。
「哦喲，看來開始行動之後就停不下來啦？不愧是我的朋友，勢頭就像在坡道上翻覆損壞的貨車一樣！不過這不是我，而是頭領的命令！住手啊住手啊──！」
格勒托再次大喊，可是魔物們沒有停下。
巨人朝狄歐斯揮落棍棒，蛇也對他吐出火焰。
「啊──真是的──！就在這種時候拒絕命令嗎！很可惜我現在沒有抑製亢奮狀態的藥！昨天晚上一不小心就自己用掉，真是氣運已盡！畢竟我很久沒出遠門了嘛！太期待就睡不著了嘛！」
格勒托抱頭大喊。
棍棒敲擊地麵的聲響和火焰的聲音交錯。
「我可沒有勇氣確認他到底是先變成肉餅，還是先被烤焦啊──！」
然而，上演的卻是令人難以置信的光景。
「──咦？」
棍棒像沙子一般鬆散崩毀。狄歐斯悠然佇立在原地。
魔物們的攻擊確實擊中了，這點無庸置疑。明明是這樣，狄歐斯身體卻毫發無傷。
……不對，仔細一看便發覺不是那樣。
狄歐斯身體有著代表他受過火焰攻擊的燒傷痕跡。
那傷痕逐漸地消失不見。
「不是吧……？難道是以極快的速度治愈……？」
「光縲虎爪。」
狄歐斯呼喚之後，他的右手臂便出現白色爪子。
然後爪子一次貫穿了巨人和蛇的身體。
被他毫不留情貫穿的兩頭魔獸身軀化為光芒消滅。
前後沒花多少時間。
每個人都用難以置信的眼光看著狄歐斯。
隨著「啪咻」一聲，光縲虎爪和花海消滅了。
「…………哦。」
格勒托眯起眼睛。
他的眼眸沒有魔物被殺而產生的怒意，單純隻有對狄歐斯產生的興趣。
狄歐斯本人對於發生了什麽事也還是理解不到一半。
他隻是讓衝動牽動他的身體。
「小滿腹，趁現在！」
「好，我知道了！嘿──！」
伴隨著吆喝聲，雅葛特放出黑暗刀刃。
她切斷的是捕捉神獸們的網子上方部位。
「啊啊？你搞什麽鬼啊，蘿莉巨乳神獸！」
突然被拋到空中的神獸們以天生的平衡感順利著地。
她們馬上蹬地，成功在狄歐斯身邊會合。
或許是因為腳部承受的負荷突然不見而嚇了一跳，原本抓著網子的鳥型魔物發出「嘎嘎嘎嘎嘎！」的擾人叫聲，開始在格勒托頭上盤旋。
「唔哇！我知道你嚇了一跳，但冷靜點！冷靜下來，就叫你冷靜下來！」
格勒托被慌張騷動的魔物玩弄。
「你有說過，『就算想用能力從內側脫逃也沒用』。也就是說從外側的話，就一點問題也沒有了吧？」
珂希嘉臉上浮現無懼的笑容。
「唔，竟然會發覺那個機關……難不成你是知名偵探？你找錯地方出場了啦！這裏並沒有會發生殺人事件的宅第！」
格勒托強勢地指向珂希嘉。
「不，我隻是一名神獸馴獸師……總覺得怎樣都沒差了……」
或許是開始覺得麻煩，珂希嘉以怎樣都好的態度如此說完，垂下肩膀。
「那麽…………」
終於得到解放的神獸伸了伸手臂、扭動脖子發出聲響，同時瞪向格勒托。
「唔哇。果然很生氣的感覺？我等一下就會被圍毆霸淩一頓的感覺？」
「說得極端一點，差不多就是那樣吧。」
格勒托被神獸的怒氣嚇得抖了一下，一點一點地向後退。
「啊──我說啊，我覺得霸淩的行為不太好耶──嗯，並不好。我覺得對你們的將來一定也會有不好的影響喔。比如說，影響到人生進修的分數之類？」
「…………」
神獸們沒有應著格勒托的話，已經呈現放出能力的姿態。
「啊、啊──……對了，我們談一談吧。總之我們先好好談一談！這樣才是擁有智慧的人類該有的行為喔！那樣的話就會產生友情、愛情，或者
世界和平等等的──」
「……去吧……！」
沒等格勒托說完，瑪琳二話不說就擊放水流。
「喔哇喲！」
格勒托雜耍般扭曲身子，想辦法躲避水流。
然而在頭上造出火焰團塊的露比已經跳到他的正上方。
「接招──！」
隨著吆喝聲，露比投下火球。
「什麽──！」
格勒托也不服輸地跳躍躲過那個火球。
可是火球在地上大幅炸開。
「騙人吧～～！要飛起來啦！我要變成風啦！」
格勒托似乎沒有把爆風計算進去，受風壓帶動飛到預定外的方向。
這次是艾莓蘿放出的樹葉匕首飛向這樣的他。
「躲開呀──！」
盡管在空中頭下腳上，格勒托還是以懷裏抽出的短劍將葉片形刀刃接連打掉。
「我、我還以為死定了──咦唔喔喔！」
神獸們朝向著地的格勒托，再施展進一步的攻擊。
格勒托狼狽地大聲發話。
「等等，暫停一下！你們幾個，穿那種服裝根本犯規吧！從剛才就被爆風搞得若隱若現……！就算我知道你們是神獸，在我眼前露內褲，我還是會靜不下心啊！」
格勒托一邊避開攻擊一邊用手遮眼。盡管如此，他還是有從指縫間確實把那幅景象看進眼裏。
由於理所當然地沒有時間更衣，神獸們是穿著「光魂群星」的衣服就直接戰鬥。
「你、你看什麽啦，變態！」
蕾娜任由怒火放射光線。
光量猛烈得差不多可以在地麵烙下影子。
「竟然在這種時候來閃瞎我的眼啊！是說，這光量不管怎麽說都太犯規了吧！我甚至感受到一些熱度了耶！我這性感又可愛的眼睛要是毀了該怎麽辦！我可不會再給你們送秋波了喔！」
「不送也沒差啦！」
毫不留情的第二道光。
格勒托叫出「唔喔喔！」並按住眼睛在地上滾來滾去。
「好了，就來給你最後一擊吧，你這多話的混帳東西。」
「……艾莓蘿……生氣了……？」
「這是當然。他可是讓主人落入那種險境的始作俑者。」
「不會吧！難不成我現在陷入很大的危機？是說你們幾個，我才是有夠憤怒又氣呼呼耶──！我重要的三個好朋友都被弄成光芒了！去抓那種級別的魔物挺麻煩的啊！我要申請加班費喔！」
毫不在意格勒托的言語攻勢，艾莓蘿大步逼近他。
被她的眼神直盯，格勒托或許是感到害怕而慢慢後退。
「呃，這裏是覺得今天先撤退比較好，接收到來自空中的奇怪電波的我。你好，我是格勒托。現在有夠慘的，所以快來吧！差不多是我第二名的好朋友！」
忽然間，地麵大幅搖動。
「地震？」
就連神獸也都停下腳步。
「哈──哈哈哈！這才不是什麽地震！是我差不多第二名的好朋友跑過來的腳步聲！」
突然有某種東西鑽出地麵。
「什──這是──！」
那是巨大得似乎可以構著會場屋頂的蚯蚓型魔物。
「來得正好呀，粉蜱朋友！每次都會幫我挖洞，真是幫了大忙。好像哪裏的王族也會利用這家夥挖出來的洞，在亡命的時候逃跑啊。千萬不能說什麽因為尺寸太大，馬上就會被發現喔。」
狄歐斯他們再次擺出架勢。
使喚如此強大存在的魔物馴獸師。
雖說他胡鬧的言行給人很深的印象，但他果然也是鳥籠解放者的成員。
「啊，你可以回去了喔。」
「咦？」
對剛才喚來的魔物下達返回的命令後，魔物就被藍光包覆，消失了身影。
順帶一提，一般魔物馴獸師並沒有這種力量。
「不好意思讓你們擺了架勢，不過我已經沒有要打下去的意思了！那麽，祝各位平安。下次見麵時，想必我已經變得更加高潔、強大，也更帥了吧！再見！再見！再見！」
格勒托隨著「喝！」的一聲吆喝，一口氣跳到會場屋頂。
然後他又跳了一次，身影便消失在屋頂另一側。
「……咦？這個洞呢？」
在會場誇張地鑿出來的大洞旁邊，狄歐斯呆愣地低語。
聽格勒托說的話，隻覺得他是為了逃脫才把那個魔物叫過來，但他沒利用這個洞，而是從上方逃亡。
「他是為了什麽才叫來那頭很大的魔物啊……」
「單純隻是想讓我們看看吧？」
沒辦法斷言絕對不是那樣。
再加上他的性格，也都令人摸不著頭緒。
「總、總而言之，應該……結束了吧？」
「看來是這樣。雖然他真的是態度很胡鬧的對手……」
狄歐斯和神獸們看著天空，呆愣在那邊。
「你們要不要緊？」
珂希嘉和雅葛特跑向他們身邊。
「嗯，我沒事，多虧艾莓蘿的能力。你們還好嗎？」
「……我們也……沒有受傷……」
「這樣啊。太好了……」
「那片花海，果然是艾莓蘿的力量啊？」
「不過，為什麽是花海？隻有迪歐歐周圍有花不就得了？」
「聽你這麽一講，倒是沒錯……」
說不定在花海範圍內的所有人都會得到療愈傷勢的效果。
不過下次使用的時候就會知道能力的全貌了吧。
忽然間，狄歐斯想起妮耶娜說過的話。
她的話語讓狄歐斯一行人心中一直很在意。
狄歐斯現在果斷地忘卻那各種各樣的不安。
「我們現在就先跟雀兒梅絲克女士還有法露兒會合吧。」
「說得也是。」
狄歐斯一行人離開已經沒有其他人在的花之祭典會場。
尼?霍提亞城外。
格勒托有氣無力地走在乾涸的荒野上。他的表情無比沉重。
「我搞砸了啊……都特地要從地底逃走了，卻因為平時的習慣搞得我從上方離場……那樣的話，我不就是單純在現我自傲的魔物了嗎？呃，我的確是想現一現啦，我超級想現一下的啦──！糟糕……太久沒出遠門害我樂過頭了……明明回家之前都還算是遠足耶。呃，可是啊，隨便想想都覺得我這跳躍力真的太方便了吧？」
邊走邊碎念的他麵前忽然出現了某個組合。
是梅露雅和蕾安蘿亞。
「咦？梅露雅你們不是先回去了嗎？難不成一直在等我呀？唔哇，該不會接下來就會發展出什麽羅曼史？呃，先等一下啦。該說酷酷的我不太適合那一類的事件嗎？我還沒做好心理準備──！」
「絕對沒那回事。在這邊等你，隻是因為跨海很麻煩。」
「啊，你們該不會是又打算用我的長者龍代步？我都借給你們兩次了耶。多虧你們，我要讓那家夥心情好起來可得費上九牛二虎之力。真要說起來，對一個魔物馴獸師來說，要使喚那家夥可是
難到不能再難喔，一個呼吸就能吹掉一小座山的功力可是傳說級的喔。不過那就是要充滿領袖魅力的我才有辦法管理──」
「簡單來說，你現在沒打算叫來吧。那你就沒用了。走了，蕾安蘿亞。」
梅露雅帶著已經變回神獸形態的蕾安蘿亞踏出腳步。
「真是的──一如以往的冷淡回應。我會哭出來喔。」
「隨你去哭。」
「真沒人情味。你可能忘了啦，可是我在組織裏也算是擔著重責大任喔，我多少會希望這個事實你能一直記在心裏。」
──煩死人了。梅露雅把這句話吞進肚子，並且誇張地聳肩。
她和格勒托絕不能說處得來，反而很不搭。應該說，組織裏根本沒半個人跟他處得來。
盡管如此，對梅露雅而言，他確實是個不能大肆違抗的存在。
能夠冷淡地回應他那胡鬧似的言行舉止，也是因為他還可以容許。
要是抓錯對他找碴的時機，想必自己會瞬間被他殺掉吧。
「我之前就有疑問了，你為什麽會在鳥籠解放者裏頭？」
「咦，我沒說過嗎？」
「沒什麽人會說出自己在組織的理由吧。我也不知道其他成員是為什麽。」
「啊──……的確，我們組織裏，沉默寡言又冷淡的人滿多的呢──」
「你反而是話太多了。」
「別說那種話啦，要是身體裏頭累積有的沒的，隻會有不好的影響喔。大家都應該像我一樣多吐露心聲，讓自己舒坦一些。是說，我會在這個組織的理由啊，重點應該就是有興趣吧。對頭領心目中的『新世界』有興趣。」
梅露雅的眉毛往上顫了一下。
「我真的是，很有興趣。」
格勒托細語時的眸子漾著前所未見的認真光芒。
在某個大陸的某個垂直斷崖下。
把妮耶娜嬌小的身體抱在身上的艾可絲靜靜地從空中降落，站在地上。
「辛苦你了。」
低語一句之後，妮耶娜便從艾可絲身上跳下來。
然後妮耶娜和艾可絲悠然進入那斷崖之中。
這裏是鳥籠解放者的基地。
為了不讓組織外的人察覺，入口施有巧妙的幻影術。
彷佛直接穿鑿斷崖般的基地中，就如蟻窩一般有多個房間。
她們倆進入其中一間房。
妮耶娜進入房間的瞬間便大大地伸了懶腰。
「唔嗯。好久沒有出去外頭了，真是享受了不少啊。」
「妮耶娜對那種活動竟然有興趣，令我很意外。」
「這樣啊？妾身對開心的事都有興趣，覺得偶爾像那樣玩一玩也不錯。」
妮耶娜微笑著的目光這時突然轉為陰沉。
「若是令人不悅，隻要妾身親手毀壞便行。」
聽了妮耶娜無情的話語，艾可絲仍不為所動。她一直靜靜地微笑著。
「一如目標，神器到手了。而且也遇到了男性神獸馴獸師。果然直接去找他比較好，有些東西以自己的眼睛看會比較快。」
她會把破壞鬥技場擺在較後麵的順位，也是因為除了回收神器，還有和狄歐斯直接會麵這個目的。
「再來隻要跟什麽神會麵便行了──那方麵現在處理得怎麽樣了？」
艾可絲看似很過意不去地搖了搖頭。
「還是一樣，從神獸界通往加芙涅得的路徑閉鎖著呢。」
「就是和平時一樣的意思啊。果然隻能等凱旋的冠軍出來，祂來到人界的時候嗎──」
「那樣的話，對我們來說應該會方便許多喔。剛才那位男性想必會就這樣以凱旋為目標，他的神獸必然也會伴隨。」
「是呀……」
妮耶娜凝視奪來的神器。
顏色暗沉，外觀看起來一點也不特別的杯子。如同事前得到的情報，那似乎已經失去了神力，從杯子上頭感受不到任何東西。
「和梅露雅的哥哥會麵後，妾身已經確信──不過梅露雅她什麽也沒有報告，是她刻意不講，還是單純沒有察覺到呢？你怎麽想？」
「天曉得。我沒辦法判斷。」
「……算了。至少鑰匙都已經湊齊了。再來就是──」
如此低語後的一瞬間。
「唔──咕──！」
妮耶娜突然痛苦地呻吟，抱頭並單膝跪地。
艾可絲溫柔地抱緊她的頭部。
「妮耶娜，你還好嗎？」
「唔……看來和那個男性神獸馴獸師相會之後，對妾身造成了刺激呀……」
「別擔心。我會像平時那樣，全部承接下來。」
「拜托……你了……」
妮耶娜渾身無力地靠到艾可絲身上。
這時，妮耶娜忽然睜開眼睛，發出震耳欲聾的叫聲。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
艾可絲把妮耶娜的臉抱得離自己更近。
『令人憎恨……令人憎恨……加芙涅得……把我的身體還來……把我的人生還來……我的身體……我的身體……還給我、還給我、還給我還給我還給我還給我還給我……！』
『我想回去。我想回去。我想回去。我想回去。為什麽是我的身體？讓我回去。讓我回去。讓我回去。讓我回去。讓我回去。讓我回去那個人那邊，讓我回去那些孩子身邊！』
『無法饒恕無法饒恕無法饒恕無法饒恕無法饒恕。我不是道具不是拿來裝東西的別開玩笑了把我還來！』
『從我身上奪走一切的神。去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死！』
在艾可絲的懷裏，妮耶娜不停吐出怨歎的話語。
高亢的嗓音、低沉的嗓音、清脆的嗓音、沙啞的嗓音──
不像出自同一人口中的各種聲音從妮耶娜的嘴裏接二連三吐出。
盡管如此，艾可絲的臉上仍舊浮現微笑，一直溫柔地撫摸妮耶娜的頭。
「我是『聖』之神獸，會承受你的一切。無論痛苦、哀傷還是憎恨，都會全數承受。」
艾可絲全身散發微微的光芒。
在她的懷中，妮耶娜不停吐出交雜著憎恨和悲傷的話語。
「大家今天真的都辛苦了喵──！」
雀兒梅絲克心情很好地舉起一隻手。
狄歐斯一行人再次受邀至雀兒梅絲克的宅第，現在正要開始慶功宴。
以前也曾有豪邁的菜式陣容上桌，不過這次在桌上擺的菜肴數量又比上次更多。
「各位，這次雀兒梅絲克給你們添了好大的麻煩，真的很不好意思……希望你們今晚好好享受這些菜式。」
「真是的，爸爸你太拘謹了吧。隻要結果好就一切都好喵☆」
「雀兒梅絲克，關於你今後的言行態度還有花之祭典的事──」
「啊──真是的！那些事情之後會好好討論啦。現在重點是吃飯吃飯☆」
雀兒梅絲克用力推著費歐達爾的背，硬是把他推到房間外頭。
盡管費歐達爾蹙眉，但他還是對狄歐斯一行人麵露微笑，然後直接關上房門。
「…
…這樣沒關係嗎？」
「沒事沒事，年輕人開心開心☆地聚在一起，要是有個大叔混在裏頭會很緊張吧喵？」
對於稱呼自己的父親為大叔的雀兒梅絲克，其他人都不禁苦笑。
不過的確如她所說，在費歐達爾麵前得規規矩矩──很容易便能想像這樣的想法會影響大家，以致於很難營造出慶功宴的氣氛。
關於雀兒梅絲克的立場和今後的工作，應該就像剛才說的，會再找時間好好討論吧。
「別說那些了，現在的重點是慶功宴喵──好了，大家拿杯子拿杯子☆」
受到雀兒梅絲克催促，狄歐斯一行人拿起已經裝有飲品的玻璃杯。
「那就敬『光魂群星』奪冠～～」
「「乾杯──！」」
大家一起互相輕敲杯子。
然後一口氣把杯裏的飲料喝下大概一半──
「……嗯？等一下，這個味道是……」
狄歐斯再次看了玻璃杯裏頭。
微微帶點粉紅，顏色極度接近白色的液體。
就是這幾天可說是看到厭煩的那種──
「雀兒梅絲克女士……那個，這該不會是……」
狄歐斯戰戰兢兢地轉向雀兒梅絲克。
「嗯，是特製飲料喵☆哎呀，或許該說是這次的幕後功臣獎吧？都是多虧了這個飲料，才把神獸們的魅力引發出來，沒錯吧？」
她以滿臉笑容麵向狄歐斯。
在她的背後，神獸們搖搖晃晃地接近狄歐斯──
「……哥哥……我……很努力了……我想要……濕答答的獎賞……！」
「我、我也是很害羞但很努力……給、給我吧……？」
「瑪琳霹霹和蕾喵都太狡猾了啦……露比也想要迪歐歐的獎賞啊……那個，迪歐歐好熱好燙的東西……」
「那、那個，我、我也是，想要食物之外的東西，呃……」
「嗬嗬嗬……主人，你現在如果把我扒光或綁起來，就太令我開心了。麻煩你……！」
有夠眼熟的場景──
狄歐斯的額頭流下冷汗。
然後神獸們一起抱上狄歐斯的身體。
簡直就像一群餓獅圍繞一隻兔子。
「果然會變成這樣啊！法露兒，珂希嘉！救、救救我呀！」
被神獸埋沒的狄歐斯向沒受到飲品影響的兩人求救，但那兩人沒有要離開位子行動的跡象。
「真好耶──阿狄，可以盡情享受神獸們色色的身體耶。」
法露兒喝著飲料，並以冰冷的目光看著狄歐斯。
「嗚、嗚嗚……咿嗚……就算知道是飲料害的，看見小滿腹這副德行還是太痛苦了……既然這樣，就隻能用教會秘傳的禁咒，好好詛咒狄歐斯先生一番……」
珂希嘉用水沾濕手指，在餐巾上畫了某種魔法陣。
「等一下等一下等一下──！你要做什麽啊，珂希嘉！不，雅葛特我會還給你！是說我希望你幫忙把她抓下來啦！她的胸部滿重的，所以──」
「咿喵啊啊啊啊！從我這裏奪走小滿腹之後竟然還性騷擾啊啊啊啊！嗚嗚，得盡快完成這個咒術才行……！」
「就叫你在詛咒前先救救我啦！」
「啊哈哈！神獸們這樣的表情果然最棒喵──！」
一口氣變得極其混亂的慶功宴，後來直到天亮都還在進行。