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雖說抵達了疑似是地下城最深處的場所，眼前卻沒有任何魔物，隻有一間布滿灰塵，感覺像是獨身男子居住的房間。
房內有著樸素的床鋪、桌子及椅子。書架上擺放了各式各樣的書籍，但都已經風化到無法閱讀了。
還有一個包圍著方形玻璃，用途不明的物體。
深處還有一間房間，但那是浴室，於是我們做出了結論，認為這裏應該就是製作這個地下城的魔法師所居住的房間。
「好簡陋的房間啊。這次的工作那麽麻煩，收獲卻少得可憐耶。」
「別抱怨了，奇斯。光是能獨攬沒人探索過的地下城，就已經夠幸運了。」
泰勒開口安撫抱怨連連的奇斯。
奇斯身材苗條，除了黑發黑眼外還用劉海蓋住了一邊的眼睛，乍看之下會覺得他是個好男人，但我從沒看過他大受歡迎的模樣。
他作為弓手的手腕確實不錯，但是好色、酗酒，又很輕佻，算是他美中不足的地方。
在小隊中奇斯跟我最合得來，我們好到經常一起去喝酒。
泰勒則是無論在體格或個性上都與奇斯完全相反，不但身材高大還很壯碩，是個過度認真到不知變通的十字騎士。
「我身體的狀況還沒完全恢複，感覺格外疲憊耶。唉，好想喝酒擺爛喔。」
自從被多頭水蛇吃掉後，身體就是有種不協調感。
感覺像是還沒適應已經被治好的身體……
「好了好了，有空在那邊抱怨，不如快點動手。既然是能創造出地下城的魔法師，這裏應該還藏有某些寶物才對吧。」
這時，我們小隊中的一點紅──魔法師琳恩就開口激勵失落的兩人。
將一頭紅發綁成馬尾的琳恩，雖然有著一張娃娃臉，但絕對不能被她的外表給騙了。她的個性其實相當苛刻，對我更是特別嚴厲。
「你也是，不要雙手抱胸在那邊旁觀，快點來幫忙。」
「好啦好啦，我工作總行了吧。」
看吧，真的有夠強勢。
雖然覺得身為戰士的我動手調查也找不到東西，但就先裝裝樣子，免得之後又被念。
「感覺～～這附近怪怪的耶～～」
我隨手在褪色的牆上敲敲打打，一道奇妙的聲響卻突然傳來。
嗯嗯？……一道冷汗從我的背上滑落。
「剛剛是不是有個奇怪的聲音？」
那道聲音似乎比我認知的還要大聲，夥伴們全都往這邊看過來。
正當我準備找借口時，這次又傳來了地鳴。
難道……應該說肯定是我害的？這下子可麻煩了！
「我、我什麽都沒做喔！無論發生什麽事都不是我害的喔。這完全是命運的惡作劇……咦？唔喔喔！」
原本扶著的牆麵突然從旁滑開，身體失去支撐的我就這樣保持原本的姿勢橫倒在地。
「好痛啊！到底是怎樣啦，真是的。」
我一邊搓著頭站起來，就發現直到剛剛還是牆壁的地方，突然出現了從沒看過的空間。那裏比目前所在的房間還要大，天花板也更高更廣。
除了左右兩邊牆上的兩扇門，就不見任何東西了。
「裏麵竟然這麽亮，是天花板裝了魔道具嗎？」
「好像是這樣。竟然能發現密室，真是幹得好耶，達斯特！」
被琳恩砰地一聲重重拍了一下背，害我差點嗆到。
「你是不懂怎麽控製力道嗎！但這裏到底是什麽房間？雖然一般來說有密室就表示有寶藏……但隻有兩扇門耶。」
「這表示可能其中一扇門裏麵有寶藏，又或是兩扇門裏麵都有。都大費周章做出這個房間了，裏麵不可能什麽都沒有吧。要是有值錢的東西就好了。就從右邊的門開始調查吧。」
奇斯往右邊的門扉靠近，接著朝門把伸出手。
「奇斯，你要小心啊。我們果然應該要雇用盜賊比較好。雖然公會的事前情報指出這裏隻有魔物居住，並沒有設置陷阱就是了。」
「現在講這些都已經太遲了，而且到目前為止的確沒有遇到陷阱，應該沒差啦。那我就選左邊吧。啊，能發現這間密室都是我的功勞喔！這點一定要先講清楚才行！要是有找到寶藏就多分我一點！」
「那如果出現魔物，也讓達斯特一人獨得吧。」
「……果然跟夥伴們平分報酬才是基本常識呢。」
這是一個成熟大人該做出的明智判斷。
奇斯和泰勒負責右邊的門，左邊的門則交給我和琳恩。
琳恩非常小心翼翼地躲在我的背後，但這次就隨她吧。
「好了，這樣無論開門後會突然爆炸導致四肢飛濺、放出讓人痛苦窒息的毒氣、飛出射穿身體的箭矢，或是噴出足以溶解身體的強酸，我都不會有事。好了，可以開門了。」
「哪裏可以了啊，你說啊！不要舉那種血腥的例子！再說了，如果爆炸威力太大，連你也會一起前往那個世界喔！」
「別說這麽不吉利的事情嘛。想到要跟你一起死，就讓人很害怕耶。」
「喂喂喂，不要害羞啊。」
明明內心就覺得可以跟我一起掛掉很高興吧。
當我這麽想著，並看著琳恩的臉龐時，就發現她露出打從心底感到不悅的表情。
「我才沒有害羞。真要說起來，我會上天堂，你則是下地獄，我們去的地方又不同。」
「哈！那真是可惜了，而且我也確定會去天國喔。這可是那位艾莉絲大人親口說的。」
「你被多頭水蛇吞下去時見到了女神是吧，我已經聽過很多次了。就算要說謊也該打個草稿啊。」
「就說了，我沒說謊啊！為什麽沒有人願意相信我啊！我真的見到艾莉絲女神，還跟她講到話了！雖然她的胸部有點可疑。」
「那還真是厲害啊～～太好了呢～～愚弄神明會遭天譴喔。好了，快點把門打開。泰勒他們好像已經進去對麵房間調查了喔。」
我往琳恩指的方向望去，就發現那扇門開著沒關，泰勒跟奇斯也已經不見蹤影。
不能再繼續閑聊了，趕緊處理吧。
我小心翼翼地轉動門把，但似乎沒有發生陷阱啟動的情況。
輕輕推開門扉後，我探頭往房內窺探。
「一片漆黑，什麽都看不到耶。你拿提燈給我。」
「嗯，知道了。拿去。」
接過琳恩遞來的提燈後，我往房內踏了一步。這時，一道炫目的強光突然從我頭頂上打落。
「什麽！是陷阱嗎？琳恩！」
我立刻就抱住琳恩要保護她。
原本我已經做好覺悟，準備承受即將襲來的某種衝擊或疼痛，結果卻是不痛不癢。
「呐，你打算抱到什麽時候？大白天就光明正大地對我性騷擾，你的膽子實在很大。」
胸前傳來悶悶的聲音。
那是盡力壓抑著憤怒，非常低沉的聲音。
「喔，抱歉。我沒有為了享受胸部的觸感而抱住你，卻發現毫無彈力而感到失落喔。」
「很好，你給我坐在那邊。我會把你燒到屍骨無存。」
「等等！我當然是在開玩笑啊，快點停止詠唱啦！快、快看，現在不是做這種事的時候吧，變亮之後可以看清周圍了喔。」
放下原本高舉的法杖後，琳恩還是一臉不悅地環顧四周。
總算成功轉移她的注意力之後，我也接著觀察起室內的狀況。
有個被隨手放在牆邊的圓球，這究竟是什麽啊？
那顆圓球的大小正好能收在手掌中，摸了一下發現表麵相當光滑。
由於上方有個稍微凸起的部分，我就試著壓壓看，但是除了傳出喀嚓的聲響之外，沒有任何變化。
「什麽嘛，真是無聊。」
我對這顆圓球失去了興趣，就順手將它丟在腳邊。
重新環視整個室內後，發現這裏比我偶爾會投宿的旅館房間還要更大。
正麵的牆設置了一整排的書櫃，上頭塞滿了書本。
「這書櫃真不得了。跟放在剛剛那間房間的書不同，好像保存得還不錯。」
書背寫著某種文字，但我看不懂。
上頭全是沒見過的文字。
「這是什麽語言啊？用了誇張顏色的文字還真不少……總之先拿來看看好了。」
我隨手抽起一本書並翻開了內頁。
「這、這本書，絕對是寶藏啊！」
看到出現在眼前的內容後，我瞬間就理解了。
這是價值連城的寶藏！
「這、這、這、這是什麽啊！」
琳恩雖然在一旁大叫，不過我正沉浸於閱讀書本，甚至沒空理她。
這本書的文字很少，相對地圖畫非常
多。那些文字似乎是畫中角色所說的話，但由於圖畫已經充分表現出角色舉止，即使沒有文字也能夠理解。
一大群身穿沒見過的服裝的女人待在房間裏。所有人的服裝都一樣，八成是製服吧。
不過這個打扮未免太撩人了，裙子全都超短耶。
我翻開下一頁。
這次是那個女人在擺有床鋪的幹淨房間中，被年長的男性逼迫。接著男人露出邪惡的笑容，朝著女人的裙子伸出手……
「這也是、這也是、這也是！為什麽這些書的內容全是色色的圖啊！」
聽見了近乎慘叫的呼喊，我這才抬起了頭，隻見琳恩滿臉通紅地陷入混亂。
雖然被丟在地板上的書有些掉頁，但一如封麵整本都相當煽情。
速速翻過我手中的書後，發現連正式來的場景也有畫出來。
這些圖在情色方麵灌注的熱情未免太過頭了……實在令人忍無可忍。
圖的精密度已經令人訝異了，但封麵異常光滑，沒有任何凹凸之處，跟一般的書摸起來完全不一樣。這真的是不得了的寶藏吧？
「喂喂，不要那麽粗魯啦，這可是人類的至寶耶。」
「什麽至寶啊！就隻是很色的圖而已吧！」
「愚蠢！用這麽漂亮的圖將男人的妄想具體化的書，絕對能高價賣出去！雖然不懂他們在說什麽，但我很清楚他們在做什麽呢。」
「嗚、嗚嗚嗚，變態！」
琳恩氣得轉過頭去。
看來小女孩無法理解這些書的價值呢，這明明就是最棒的藝術作品。
「我來調查這些寶物，琳恩你看是要去跟奇斯他們會合，還是到旁邊休息都行。」
「就這樣吧……我的魔力因為先前的戰鬥所剩不多了，先去稍微休息一下。」
礙事的家夥出去了，讓我得以慢慢享受書本的內容。
請夢魔店讓我作的夢也很棒，不過這本書裏麵描寫了我從來沒有想象過的場景和行為。
如果讓蘿莉夢魔看這個，夢的內容說不定還能升級。總之帶個幾本過去好了。
時間不夠讓我仔細閱讀，但在大略確認過後，我發現書的內容相當偏頗。
「男人被處罰的場麵未免太多了吧？」
雖然也有一般的作品，但不知為何，男人被女人處罰的作品非常多。
如果是相反的內容，達克妮絲應該會很樂意買下來吧。
入口附近的書櫃上大多都是色情作品，不過其他書櫃上也有大量描繪一般圖畫的書。
是收藏了各式各樣的書嗎？如果是這種畫風溫暖又有很多小孩子的作品，琳恩應該也能接受，之後再拿給她吧。
總而言之，先把我嚴選的情色作品裝進袋子裏帶回去。這種東西就該在自己房間裏慢慢欣賞。由於數量很多，等等再找奇斯他們幫忙搬好了。
對了，不知道他們那邊的狀況如何？
我背起塞滿書本的袋子走出房間後，就看到兩人站在另一間房間的門口發呆。
「怎麽了，裏麵什麽都沒有嗎？」
「喔，達斯特啊……我們回去吧。」
「也是啦。唉，已經沒必要繼續待在這裏了吧。」
奇斯缺乏幹勁是常有的事情，但泰勒會說出這種話就讓我很意外了。
是那間房間毫無收獲才那麽失落嗎？
「你們怎麽那麽失落啊？我可是找到寶山嘍。隻要把這些拿回去，肯定能賣錢。」
我一邊說就翻開自己最推薦的一本書，將圖放在兩人麵前。
他們雖然有將望向天花板的視線移到書本上……但也隻有這樣。
「唉……」
「唉……」
看著如此煽情的圖畫，他們的反應竟是歎氣！
「喂喂，你們到底是怎麽了啊！看到這些圖不該是這種反應吧。就算再怎麽疲憊，別的部位應該會很有精神才對啊！我的長劍都硬梆梆了喔！」
「啊～～嗯，這的確很色呢。」
「是喔，真是猥褻啊。」
如此遲鈍的反應是怎樣？
這是身為男人就該高興到爆炸的場麵吧。即使疲勞累積到顛峰，一個大男人也不該是這種反應。
特別是奇斯。這家夥明明就是欲望的化身，為何會毫無反應啊？
「你、你們怎麽了？是瞞著我吃了什麽不好的東西嗎？我不會生氣，快點說實話。」
「達斯特，他們兩個應該隻是累了，畢竟先前的戰鬥也很激烈啊。那麽，這裏大概已經沒有值得一看的東西了，我們快點回去吧。」
琳恩從旁邊插話，兩人聽了就隻是用毫無霸氣的聲音答了一聲「好」。
看樣子他們的狀況是真的很差。那就趕快把書盡可能地裝進他們的袋子然後回去吧。
我們匆匆忙忙踏上歸途，兩人雖然一路上腳步沉穩，卻一直含糊地說著「好累」、「好沒勁」這種話。
2
隔天，在冒險者公會平常的位子上吃著飯的我，發現琳恩低著頭有氣無力地走了過來。
「你怎麽這麽沒精神，該不會是那個來吧？」
「你的字典裏是不是沒有體貼這兩個字？才不是呢。是奇斯和泰勒都說身體不舒服，希望能暫時休息一下。」
琳恩坐上我對麵的位子，邊歎氣邊向店員點餐。
「他們還是沒什麽精神喔。明明我就分了好幾本我推薦的書給他們……該不會他們是因為那樣才動彈不得吧！」
雖然不像夢魔的夢那麽刺激，但我也沒有富裕到能天天光顧那裏。
有那些書就隨時都能輕鬆滿足欲望，這對男人來說多麽值得感謝啊。
當我拿了一本給和真時──
「這是日本的色情漫畫耶！喂，你是從哪裏拿到的！有沒有跟沒有血緣的姐姐或妹妹調情的那種題材啊！」
他高興到甚至衝上來如此逼問我。
「這樣啊，奇斯他們也是太努力所以精疲力盡了是吧。」
「才不是呢！他們說因為都無法消除疲勞，這幾天不太想活動。」
「喂，未免太軟弱了吧，我可是超級有精神喔。」
「就隻有你啦……雖然很想這樣說，但我也跟平常沒兩樣。」
是隻有那兩個人染上什麽奇怪的病症嗎？
如果隻是單純感到疲倦就好了。晚點帶些好吃的東西去找他們吧。
「算了，沒辦法，那我們也隻能暫時停業了吧。」
「不能停業啦。你該不會忘記了吧？我們後天有接委托耶。那個村落附近出現哥布林，所以找我們護衛要回去村落的人以及討伐哥布林。你不是還因為那個任務的報酬不錯而樂得很嗎？」
「這麽說來，我們的確接下了那個委托呢。」
對方指定了日期，並說要招募四人左右的冒險者，於是我們就承接下來了。
昨天算是臨時安插的工作，剛好地點在附近就接下了，不過重點任務是這個才對。
「……這下該怎麽辦？」
「還能怎麽辦，現在隻能去招募臨時隊員嘍。畢竟我們已經先收下四人份的報酬了。」
「就算想要找人，但是有那種前例在……」
他們先前曾排擠我去找了臨時隊員，結果雇用的男人是犯罪集團的成員之一，還差點因此遭遇危險。
當時靠著我的機智以及判斷力化解了危機，但還是有被那種人纏上的可能性。
「我覺得不會有第二次啦。而且從那次之後，公會對新人以及從別處過來的冒險者都有特別注意。」
「應該也不會連續發生嘛。總之避開奇怪的家夥，試著募集看看吧。」
「嗯，我知道了，我去找露娜小姐談談看。」
琳恩朝著在打掃櫃台的露娜跑去，提出了招募臨時成員的申請。
我們將布告貼上公布欄，之後就隻能等人過來了。
至少一個人，不對，必須找到兩個人。可以的話最好是盜賊或戰士係的職業，不過再增加一名能夠遠距離攻擊的人員也不錯。
總之，我們好歹是在阿克塞爾小有名氣的冒險者，想必立刻就會有一大群人跑來應征，讓我們難以選擇吧。肯定會演變成這樣。
3
「沒有人來耶……」
「對啊……」
明明在窗邊的特等席桌邊貼了招募臨時隊員的公告，卻沒有任何人靠過來。
雖然有不少人在公布欄看到布告後，往我們所在的方向看了幾眼。但他們的反應全是皺起眉頭，並沒有要靠過來的意思。
我們從一大早就等到現在，都已經快要中午了。
紅魔族的芸芸坐在離我們有點遠的座位上，用菜單遮住臉並看向這邊，似乎打算說些什麽，但我今天很
忙，就先放著不管吧。
看來她跟平時一樣，孤單地一個人在玩呢。
「果然大家都不想加入有像達斯特這種小混混在的小隊呢。」
琳恩眯著眼睛瞪向坐在旁邊的我，還向我遷怒。
是喔。既然都講到這個份上，那我也不用客氣了。
「喂喂，在把事情怪到我頭上之前，你怎麽不換上會更受男人歡迎的打扮啊？這身衣服裸露度這麽低，一點看頭都沒有，這樣還算是女人嗎？換件有露出肩膀或胸口大開的服裝如何？這樣在冒險時根本不能期待發生走光或不小心看見的情況吧。那副孩子氣的打扮是怎樣啦，難道你不懂什麽是性感嗎？」
「囉唆，我就是喜歡這副打扮。正因為你整天不是性騷擾就是起衝突，所以才沒有人敢靠近！你給我負起責任！」
「真是對不起啊──難道你以為我會這樣道歉嗎！給我擠出你缺乏的性感，試著去諂媚一下啊！即使是平胸也會符合部分人士的喜好啦！」
以前我曾跟這種喜好特殊的集團扯上關係，當時根本盡是些麻煩事。
「我再也無法原諒你了。我要把魔杖前端戳入你嘴裏，將魔法轟進去！」
「你的思想也太恐怖了吧！要說無法原諒的人是我好嗎，跟我去外麵單挑啊，我要讓你親身體驗我有多麽偉大！」
我們才剛起身，附近就傳來「啊」的一聲，而且那還是相當熟悉的女性聲音。然而我選擇無視，並朝公會外麵走去。
早我一步離開公會的琳恩雙手抱胸等在外麵，我則是晚了一些才走出來。
「我今天一定要讓你切身明白，我們的立場到底誰上誰下──」
「『lighting』！」
「好危險！你這家夥不要突然就發動攻擊啊！你在我出來前就已經完成詠唱了吧！」
「嘖！你明明每次都會被這招打中，為什麽今天卻躲開了？」
「你這女人也太狂暴了吧！不過我已經沒有任何破綻。好啦，接下來我該怎麽辦？就先把你剝光，讓你後悔自己生為女人吧！」
我將雙手舉到比肩膀高的地方，讓手指做出了詭異的動作。
我可不想再讓她詠唱魔法了。接下來就是我的單方麵蹂躪，給我做好覺悟吧！
「達斯特先生，琳恩小姐，請兩位適可而止！這樣會給大家添麻煩，可以麻煩你們去別的地方解決嗎？」
我才剛準備動手攻擊時就遭到妨礙，而對方正是太陽穴冒著青筋，臉上頂著微笑的櫃台小姐露娜。
4
我搬出賣剩的桌子與椅子放在店門口，接著在桌邊貼上招募隊員的布告。
路上的行人雖然會往這邊看，但大家都隻是一臉稀奇地望著這裏，完全沒有人來搭話。
偶爾有小孩好奇地跑過來，但立刻就會被母親慌忙地抓住。
「不乖喔，我不是一直跟你說不可以接近奇怪的人嗎？」
「媽媽，為什麽大哥哥他們要搬椅子坐這種地方啊？」
「大人總是會遇上很多狀況，你要假裝沒有看到。」
母親用非常溫柔的眼神看向我之後，就帶著孩子離去。
「那個……我說啊，這麽做有任何意義嗎？」
大概是因為害羞吧，琳恩低著頭坐在旁邊低聲說道，完全不敢將臉抬起來。
「沒辦法啊，公會拒絕讓我們在那邊招募隊員，我也想不到其他人來人往的地點了。」
「就算是這樣……」
或許是因為我們在公會裏大小聲，還在外麵打起來的關係，所以被禁止在公會附近募集隊員。
於是我們隻好跑來麵對大街的這個地方擺攤。公會的公布欄上也有寫我們會在這裏麵試，應該沒有什麽問題。
「我也不想在這種寒酸的店門口麵試，但也沒辦法啊。」
「那就快點滾回去！你為什麽每次都要妨礙我做生意！」
聽見後方傳來的怒吼讓我轉過頭去，發現雜貨店的大叔正俯視著我。
明明這間店就以門可羅雀聞名，根本不需要為了這種小事抱怨吧。
「妨礙生意？你在說什麽啊。我們要在這裏募集我們的小隊成員，對此有興趣的冒險者將會一擁而上。在我們進行麵試時，那群閑著沒事的家夥就會去店裏物色商品並購買……大概會這樣吧。」
「才不會。要講大話就自信滿滿地講到最後啊。你看看周圍，根本沒有人想靠近。」
「……這附近的居民似乎都很害羞。」
「不是這樣好嗎。看到有人在店門口做奇怪的募集，卻還敢靠過來的人，我反而會比較驚訝。要當這個隻會依本能行動的家夥的監護人，小琳恩也很辛苦吧。」
「哈哈哈……即使是這種愛亂花錢、總是追著女人的屁股跑，又隻會引發問題的家夥，也依然是我們的夥伴嘛。」
「你們啊，要批評別人也等本人不在時再說啊……」
大叔聳聳肩，就走回店裏去了。
感覺琳恩似乎沒那麽害羞了，隻見她抬頭望向天空。
我也跟著抬頭望去，就看到一片雲在那邊飄著，形狀就像是被壓爛的魚。
「好悠哉喔。」
「如果不用思考後天的事情，就這樣發呆感覺也不錯。」
「是啊。如果一直沒有人來應征，那我就去拜托和真他們吧。反正他們一定很閑。」
「這就難說了。你想想，最近因為達克妮絲的事，他們似乎遇上了不少狀況喔。我聽說他們還因為討伐魔王軍幹部受到認同，所以被找去王都了。」
「該死，和真現在真的混得很爽耶。」
「很羨慕嗎？你好好表現的話，說不定也可以晉見愛麗絲公主喔。」
琳恩用手肘輕輕戳了我的側腹。
雖然我知道她是在開玩笑，不過公主這個詞還是讓我有些動搖。
「我才沒有興趣呢，被國王或貴族那群家夥包圍什麽的，光是想象都讓我害怕。」
想起那時候的事情，就讓我有種難以言喻的感覺。
公主啊……
從跟那一位長得很像的琳恩口中說出公主這個詞，實在讓我不禁覺得很是諷刺。
「真的嗎～～？我以為如果是你，會很喜歡這個話題呢。」
「非常可惜，我雖然對女人及金錢有興趣，但是對於權力──」
「咦？達斯特先生，你在這種地方做什麽？是在想新的壞點子嗎？」
聽這聲音，是那家夥吧。
轉過頭去，就看到打扮得規規矩矩的蘿莉夢魔。
她今天的服裝裸露度很低，給人穩重的感覺。
畢竟走在大街上不可能穿著店裏那種布料麵積極少，跟內衣沒兩樣的服裝。
穿成那樣很可能會被警察逮捕，所以也是理所當然。
「達斯特先生最近都沒有來店裏光顧呢，該不會又沒錢了？」
「喂，笨蛋！」
不要在這個家夥麵前提夢魔店的事情啊！
你們那間滿足男人欲望的夢想之店是專屬男性冒險者的秘密耶。
「咦？你是先前來幫忙的女孩對吧？好久不見了！話說回來，那是指哪間店啊？」
「啊，你好。呃，這個嘛，我說的店就是那個啦……絕對不是什麽奇怪的店家……」
不要一直偷瞄我跟我求救啊。
蘿莉夢魔真的很不會應付這種突發狀況耶。
這樣光看就覺得很可疑吧。
「這家夥很容易緊張，不太擅長跟不熟的人說話。她指的是我經常光顧的咖啡店啦，那間店的製服有點性感，所以我很喜歡。」
「哦，原來是這樣。就算是工作，要應付這家夥也很辛苦吧。」
「不會啦。之前店裏出事時也多虧有達斯特先生幫忙，雖然他很常引發問題，不過也有能讓人依賴的一麵……吧？」
「哦？達斯特會幫人家的忙啊。」
好像是因為先前賣人情幫了她們，蘿莉夢魔竟然難得地誇獎我。
琳恩則擺明一副不相信的樣子，眯起眼睛瞪著我。拜托你別這樣。
「那張紙上寫著募集隊員，請問是發生了什麽事嗎？」
「我們有兩個夥伴身體不舒服，會影響到後天的工作，所以才來募集隊員。」
「原來是這樣啊，兩位辛苦了。」
「謝謝你。啊，對了，可以的話你要不要試試看？如果能用魔法操控人的夢境，應該也能使用別的魔法吧。如果你能幫這個忙就太好了。」
「不，我能好好施展的魔法就隻有那個而已，而且我也沒有冒險的經驗，應該隻會礙手礙腳……」
她又開始用視線向我求救了。
這麽說來，我先前跟夥伴們介紹蘿莉夢
魔時，好像說了她是新手魔法師的謊言。
帶這家夥一起去隻會造成問題，現在隻能想辦法蒙混過去了。
「琳恩，這家夥不會任何戰鬥用的魔法，帶她去也派不上用場。這樣吧，如果到了最後還是人手不足，就回頭拜托她來湊人數如何？」
「啊，這樣倒是無所謂。如果人手真的不夠，就請再跟我說吧。那麽，我還有工作，先走了喔。」
「不好意思，還耽誤了你的時間。那個時候真是謝謝你了～～」
琳恩揮了揮手，蘿莉夢魔則在向她點頭致意後轉身離去。
「真是個好孩子。我完全不覺得她是你朋友耶。」
「那家夥自己也有不少問題就是，不過算了。」
「這份工作絕對要找齊四個人，真要有個萬一就去拜托她吧。」
「等人手真的不夠時我會考慮。喔，似乎有人很有興趣地靠過來……」
我朝逐漸往這邊靠近的人影望去，就看到一名身穿金屬鎧甲的金發女人。
「呃，原來是你喔。」
對方是我們認識的冒險者。和真小隊的成員之一，擔任前鋒的十字騎士達克妮絲。
雖然外表亮麗，在防禦層麵也非常優秀，但是……
「看著別人的臉露出失望的表情，也未免太失禮了。我可是在公會看到募集冒險者的公告，還跟露娜問過之後特地過來這裏的耶。如果你們的人手不足，要不要雇用我啊？」
「我拒絕！」
我毫不猶豫立刻回答。正因為體驗過跟這些家夥扯上關係會有多慘，我完全不想再跟她組隊了。
「等等，達斯特！你不是說如果找不到人就要去拜托和真他們嗎？而且之前也有跟和真他們組過隊吧。」
「啊～～我是當這位達克妮絲不在時去幫過忙啦。琳恩，你聽好了，我承認自己確實有說過要去找和真他們幫忙。不過呢，那是以和真也在場為前提。如果監護人不在，我們根本沒有能耐單獨應付這種人。琳恩，你有自信在不執皮鞭的狀況下，管控好沒被鎖煉綁起來的猛獸嗎？」
「竟然當麵如此辱罵我，這是怎樣？某種獎勵嗎？」
望著雙頰泛紅粗喘起來的達克妮絲，琳恩也有些退避三舍。
看來她稍微理解到對方有多危險了。
「你的攻擊完全打不到人，就隻有防禦硬到不行，而且會對敵人發動毫無意義的舍身攻擊，挨了敵方攻擊還會非常高興。我還有很多例子可以講喔。」
我扳著手指依序舉出達克妮絲的缺點，她就紅著臉忸怩起來。
「這樣被你一一講出來，我會覺得有點害羞，不過這跟羞恥懲罰好像又有點不同……」
「…………」
聽完我的發言以及看到達克妮絲的反應後，琳恩陷入沉默，似乎是不知該做何反應。
「真要講起來，和真他們是怎麽了？你隻要跟隊友一起接委托就行了吧？」
「關於這個啊，由於至今為止的欠債一筆勾銷，還得到一大筆錢，所以和真就不肯離開家裏了。實在是受不了那個男人。」
和真不想工作了啊？這麽一來，他的確沒有雇用達克妮絲的理由了。
不過我還是希望他不要放任三名問題兒童不管。
「話說你真的有空做這種事嗎？前任領主失蹤，你老爸成了阿克塞爾的新領主吧？我聽說你目前正代替身體狀況不佳的老爸執行各種工作，這樣你應該沒空當冒險者吧。」
總之先用問題攻勢試著趕走她吧。
「是這樣沒錯，但那些做不慣的工作讓我累積了不少壓力。如果能被魔物痛打一頓，心情應該會比較舒坦……我的意思是，想說就接個委托轉換一下心情。」
「事到如今你擺出再精明的表情也沒用了，反正你肯定是被其他人拒絕才來這裏吧。」
「嗚咕。」
看來被我猜中了。和真的小隊成員全都是以怪異行徑聞名的家夥。說實話，一旦跟這幾個家夥組隊，身體肯定吃不消。
「我們不打算雇用你，請你離開吧。」
「唔，給我記住！竟然讓我在眾人麵前丟臉……會覺得感覺還不錯的我，看樣子應該已經沒救了吧。」
達克妮絲低聲說著危險的發言，並跨步離去。
我覺得她真的完全沒救了。
該說是很有個性嗎？如果沒有那種癖好，她應該會相當優秀吧。這女人實在有夠可惜。
「我雖然也有聽過達克妮絲的傳聞，不過人還真的不能用外表判斷呢……」
望著那道逐漸遠去的背影，琳恩雙手抱胸低聲說道。
現實有時非常殘酷。明明地位和外表都不錯，實在有夠浪費。
「哎呀，看達克妮絲那麽生氣，我還想說是怎麽了，原來是在招募成員啊。」
「……問題兒童又出現了。」
達克妮絲離開後，接著現身的是腦袋有問題的爆裂女孩，紅魔族的惠惠。
聽到達克妮絲說的那些話，我就有不好的預感，沒想到連這家夥都出現了。
「哦，招募小隊成員啊……雖然你是濃縮和真的缺點於一身的爛男人，不過也沒辦法了。你們運氣很好，我現在正閑著，需不需要偉大的爆裂魔法師來──」
「不需要！」
我沒等她說完就開口拒絕。
我們是在募集值得依賴的夥伴，並不是照顧問題兒童的托兒所。
「我話才講到一半耶！你對屠殺魔王軍幹部的爆裂魔法有興趣──」
「沒有！」
「為什麽啦！若想跟攻擊力傲視群雄的爆裂魔法師成為夥伴，這可是第一次也是最後一次的機會了喔！現在隻要請我吃晚餐當報酬就行了！」
她會這麽拚命低頭拜托，就表示這家夥跟達克妮絲一樣被其他冒險者拒絕了。
爆裂女孩說的是事實，那種魔法的破壞力無庸置疑。
不過──
「我們不需要那種效率差到隻能使用一次的魔法，而且要對付哥布林的話，也不需要用到那種火力，請你離開吧。」
雖然我朝著大街上指去，但惠惠完全不打算離開。
我偷偷瞄了琳恩一眼，發現她露出難以形容的困惑表情。
對同樣身為魔法師的琳恩而言，惠惠的確有值得尊敬的地方，但是在聽過她平時的負麵評價後……嗯，確實會教人露出這種表情呢。
「好了，請開始麵試吧。別看我這樣，我也做過各式各樣的打工，很習慣麵試喔。」
惠惠完全無視我說的話，直接坐到對麵的椅子上。
把這種膽量分一點給同為紅魔族的芸芸好嗎。
「像你這樣的個性，真虧有辦法去打工耶。」
「嗯，是啊。畢竟我長得還不錯嘛。」
「這種事不要自己誇獎自己啊！沒什麽好麵試的，我已經拒絕你了。」
「嗬，我可沒有脆弱到麵對這點程度的拒絕就會退縮。除非你哭著說出『剩下的東西都可以給你，拜托你不要再來了！』這種話來拒絕我，否則我絕對不會離開這裏！」
這家夥也太惡質了吧。
現在的問題是究竟該怎麽做，才能把這個空有幹勁的家夥趕走。
明明隻是在招募隊員，為什麽我非得為這種毫無意義的事情煩心啊？
「達斯特，這該怎麽辦啊？」
「總之就交給我吧。」
我輕輕點頭回應對我說悄悄話的琳恩。
看來不必奢望她會直接回去了。沒辦法，就先假裝麵試一下，這樣應該就能滿足她了。
「那就開始麵試吧。我們接下了護衛及討伐哥布林的任務，正在募集隊員，所以請告訴我你最大的優勢吧。」
「我最自豪的就是壓倒性的火力！無論麵對什麽對手，都能讓他回歸塵土！」
「原來如此，你的優勢是壓倒性的火力啊。那麽，如果有一大群哥布林從四麵八方出現，請問你會怎麽做？」
惠惠明明前一秒還用力高舉法杖擺出自信滿滿的態度，這時候又立刻移開視線，一坐回椅子上就死盯著桌子不肯抬頭。
「關於這點……那個……」
「你無法好好回答這個問題嗎？如果四周都出現哥布林你會怎麽做？要是你無法果斷地回答，我們也會很困擾耶。哎呀，你是在假裝內心受到傷害了嗎？快別這麽做，這樣不就像我在做什麽壞事一樣嗎？」
我拍了拍桌子向她施加壓力。
在這種情況下，遣詞用字越有禮貌，就越能將對方逼入絕境。
「哇啊。」
一旁的琳恩雖然用冷漠的眼神看著我，但如果不將這家夥趕出去，一旦出了事情你也會遭殃喔。
「呃……那個
，用爆裂魔法攻擊敵人最多的地方……」
「原來如此。這一擊將好幾隻哥布林炸飛了，但是眼前還剩下十來隻敵人。請告訴我你接下來要負責做什麽？」
「關於這點……那個……」
「請、回、答、問、題。你該不會要說自己就隻是倒在地上什麽事都不做吧！當夥伴們在拚命戰鬥時，你究竟在做什麽？如果你無法確實回答，那我們也沒有辦法雇用你。」
被我逼問到最後，惠惠用力站起身，無言地跑走了。
她跟躲在遠方遮蔽處盯著這裏瞧的達克妮絲會合，接著一陣交頭接耳。
可以看到她將法杖前端指向這裏，打算做些什麽，達克妮絲則立刻將她架起來阻止。
……到底在幹嘛啊？
「再怎麽說，未免也太過分了吧？就不能婉轉一點拒絕她嗎？」
「雖然你可能還不太懂，但等你去問和真跟芸芸關於那個爆裂女孩做過的蠢事後，你就會知道我這個判斷有多正確，轉而好好感謝我了。」
而且要是讓爆裂女孩加入，就會有兩個魔法師，隊伍的配置也會失衡。
實際發生戰鬥時，會變成隻有我一個戰士係職業，要背著動彈不得的惠惠，同時還要保護琳恩，這根本是不可能的任務。
隻有我也就算了，可不能讓琳恩遭遇危險。
「我覺得狀況應該沒有那麽糟。」
「你等下次和真在的時候去參加他們的小隊吧，這樣你就能實際體驗我說的情況了。隻要和真在場就不會出事……應該吧。」
「聽你這麽說，隻讓我覺得很不安。」
「到時候你會切身體認到我們的隊伍是多麽正常又受老天眷顧……喂喂，真的假的，拜托饒了我好嗎？」
又有一個女人往這邊走過來。
從先前的情況來看，果然還是出現了。
那個麻煩教團的祭司，有著一頭水藍色頭發，以自稱女神為梗的女人。
「你是先前被我複活的……那個誰啊？」
「達斯特！我也有自我介紹過了吧！那時候真是麻煩你照顧了，這點我非常感謝你。」
畢竟在我被多頭水蛇當美食吞掉，身體有一半遭到溶解時，這個女人對我有救命之恩，所以實在沒辦法對她太強硬。
「對了對了，就是這個名字。所以說，你為什麽會在這種地方招募隊友啊？」
「因為被公會趕出來了。不過我們已經找齊人手，準備閃人了。」
快趁這家夥也說出要參一腳前先收攤吧。
我曾聽和真說過，這家夥作為祭司的實力高超，但她的個性比另外兩個人還要棘手。
實際上，我先前在沒有和真在場的情況下跟她們一起冒險時，就親眼目擊過她破天荒的行為。
雖然我也想找個負責回複的人加入小隊，但這家夥完全不在考慮範圍內。
「等等，你過來一下。」
琳恩起身硬是把我朝店麵的方向拉過去。
「大白天就拉著男人跑去陰暗處，你還真大膽呢。」
「別開玩笑了，明明還沒有找到隊友，你是在亂說什麽啊。那個人是幫你複活的大祭司阿克婭小姐吧？既然是那麽厲害的人，我們應該主動邀請她才對啊。」
「你根本什麽都不懂。我承認她的能力很強。但是啊，那個和真可是斷言她是三個人當中最麻煩的問題兒童喔。附帶一提，我跟和真持相同意見。」
「不過對方是祭司吧，神職人員怎麽會做出有問題行為呢？」
「她可是那個阿克西斯教的教徒喔。」
根據傳聞，就連魔王軍都將阿克西斯教徒視為麻煩的集團。
站在那裏的祭司完全就是令人不安的存在。而且還是堅稱自己是女神，腦袋有問題的家夥。
「但、但是我們小隊不是從以前就想找祭司加入嗎？」
「是啊，不過阿克西斯教徒除外。」
「呐，你們在講什麽？一個人被晾在旁邊很寂寞耶。」
正當我們背對著阿克婭討論時，她的聲音突然從後麵傳來。
轉過頭去，就看到她從桌子那邊探出身子，正在窺探我們這裏的情況。
「抱歉，我們有些事情要討論。如果你是來應征隊員，那就不好意思了，就像我剛剛說的，我們已經找到隊員了。」
「但是達克妮絲跟惠惠都說你們還沒找到耶。」
可惡，跟那兩個人打聽過了喔。
明知道她們都被我拒絕，為什麽這家夥還要跑來啊？
「那就雇用我嘛。即使隊友死了，我也能立刻幫忙複活喔！謝禮可以用酒錢代替。」
這點的確很吸引人，由於我也被複活過，所以知道那不是謊言。
然而她的問題實在多到足以抵銷這個優點。
「而且在麵對不死族時，我還能立刻淨化它們喔。」
「很可惜，委托是討伐哥布林，所以沒有你能發揮的地方。」
「哥布林啊。隻要不是巨型蟾蜍我就無妨，我已經不想再全身沾滿黏液了。」
她討厭那個啊，早知道就說謊騙她了。
阿克婭跟那兩個人不同，在能力上沒有問題，所以很難拒絕。不然幹脆就帶她一起去？但是……
一往阿克婭後方望去，就看到麵試後遭拒的兩人正躲在遮蔽處盯著這裏。
要是讓這家夥加入，那兩個人肯定會來抱怨。
一個人就算了，要帶上三個人，我沒有自信能控製她們！
就沒有什麽好方法能讓她放棄嗎！有沒有好用的借口……這麽說來，我先前有聽說過一件事，就拿那個試試看吧。
「其實我找了巴尼爾老大來幫忙。」
「什麽啊啊啊啊？你要跟那個混賬惡魔一起冒險？你到底在想什麽啊？難道你不知道他跟那種跟黏在廁所裏，無論怎麽擦都清不掉的汙垢是同等存在嗎！」
「這、這也講得太誇張了。巴尼爾老大還滿常照顧我耶。如果你可以跟老大一起冒險，那要跟來也無妨。」
「我才不要！要身為女神的我跟惡魔一起冒險這種事，最好是辦得到啦！」
這家夥對女神的設定真的是寸步不讓耶。
即使是謊言也要堅持到底這點真是了不起。
「這樣啊，那真是可惜。下次有機會再麻煩你吧。」
「最好不要再跟那種家夥來往了。這可是女神給你的貴重忠告。」
「喔，我會銘記在心。」
我在對阿克婭離去的背影揮手的同時握緊了拳頭。
成功把麻煩人物趕走，讓我有種完成工作的感覺。是不是該回公會喝一杯啊？
「這麽一來所有問題都解決了。」
琳恩在這時轉頭麵向我歎了口氣。
「你知道嗎？其實我們沒有解決任何問題喔，因為根本沒有找到隊員。」
「……啊！」
隻顧著趕走那三個人，讓我徹底忘記要招募成員的事情了。
沒錯，一開始的目的是要在後天出發前找齊兩名隊員。
再這樣下去會演變成要退還訂金吧。
「這該怎麽辦才好，我可沒錢喔。」
「為什麽會沒錢？我不是兩天前才給你嗎？」
「那點小錢早就全部花光了。你知道嗎？錢不能存著，要拿出去流通才能促進經濟。」
「你那種叫完全不考慮後果的浪費吧。這下傷腦筋了，如果有認識的冒險者現在剛好很閑就好了。」
「到底該怎麽辦才好？」
「是說，差不多該回應對方了吧？我都開始覺得她很可憐了耶。人家在公會時也一直在偷看著我們吧。」
琳恩在跟我麵對麵說話的同時將視線往旁邊瞥去，我很清楚那邊有什麽，所以刻意不看向那邊。
「你也注意到啦。」
打從我們坐在這裏開始，就有一名可疑人物在隔了一段距離外的地方徘徊，每次打算往這邊靠近時就開始碎念，接著躲回原處，不厭煩地不斷重複這個回圈。
以年紀來說，那家夥無論容貌及身材都不錯，更是能使用上級魔法的紅魔族大法師。
明明如此卻經常單獨行動的落單魔法師──芸芸。
「又不是不認識她，別想太多，直接打招呼就好了啊。」
「她不擅長跟別人相處吧。這在冒險者之間也是眾所皆知的事啊。」
我覺得那家夥與其說不擅長跟人相處，不如說隻是怕生。
跟我說話時明明就很不客氣。
「嗯～～不然就去邀請她吧？她全身都在散發想加入我們的氛圍耶。」
「那孩子很單純，我其實不太想讓她加入我們小隊耶，總覺得她會被你跟奇斯汙染。」
「你這是什麽意思啊。無論如何，隻是找臨時隊員就
不用擔心那種事了吧。真要說起來，我跟芸芸已經是朋友嘍，雖然你拒絕她了。」
以前我在幫芸芸尋找朋友時，曾介紹琳恩給她認識，但這家夥想太多就拒絕了芸芸。
「畢竟是你要求的事情，當然會覺得可疑而有所警戒啊。我根本無法照字麵去思考，隻覺得你在作弄人。」
「明明就錯在你擅自誤解耶，我偶爾也會基於善意為他人行動啊。」
「一年了不起一次吧？」
「我就用嘴唇封住你那張整天在強詞奪理的嘴，讓你再也無法講話。」
「辦得到你就試試看啊。達斯特，你要是敢對我做奇怪的事，我就把你的內褲送去給喜歡你的那個貴族！」
「喂，住手！做人不能這樣吧！」
雖然不知為何琳恩在我麵前總是這麽氣衝衝的，但那樣做是違反禮儀吧。那件事對我來說可是是心靈創傷耶！
即使是我們在互罵的這段時間，芸芸依然在視野角落持續前後移動。
隻要我們不主動打招呼，她就會一直持續下去吧。
「她真是越看越可憐，達斯特，你去打招呼啦。」
「不，讓那家夥加入的話就會有兩名魔法師了耶，這樣隊伍配置會失衡啦。」
「如果是那麽優秀的大法師，讓她加入根本不會有損失吧。你看，她因為沒有勇氣過來搭話，感覺都快哭出來了。」
明明好幾次都走到相當靠近的地方了，就不能再跨出一步嗎？
如果琳恩不在場，芸芸就算再怎麽猶豫，還是會來找我搭話吧。
真拿她沒辦法，就由我主動開口吧。
「喔，這不是芸芸嗎？怎麽了？是來借我錢的嗎？如果是想找我去吃飯，要挑可以喝到美酒的店喔。當然，算你請客。」
「我沒有要借你錢，也沒有要請客！不、不過這還真巧呢，你在這邊做什麽？」
芸芸露出高興的笑容往這邊跑過來的模樣，看起來就跟搖著尾巴靠近的小狗一樣。
雖然她裝出好像剛發現我們的樣子，但遺憾的是，她的演技實在爛到極點。
她每次用來掩飾落單的演技都爛到讓人看不下去。明明就可以學我厚起臉皮，更加抬頭挺胸地活下去啊。
「啊，因為我們隊上有兩個人身體不舒服，所以在招募臨時隊員。」
「哦～～是這樣啊，那還真是傷腦筋呢。」
明明是你開口問的，不該這麽回應吧。這家夥是演技爛到語氣毫無抑揚頓挫的演員嗎？
這時候應該由我開口邀請她……但為了幫芸芸克服溝通障礙，就再跟她多聊一下吧。
如果芸芸連這點小事都無法主動開口，那將來真的會很危險。
「是啊，因為實在找不到人，所以差不多要放棄，準備去找認識的人幫忙了。」
「原、原來是這樣啊。這樣的話，要是你們很困擾……」
「什麽～～你講話聲音太小了我聽不清楚，是有什麽話想跟我說嗎？還有啊，你沒有要用那種羞恥的方法自我介紹嗎？」
「那個是我們村裏定下的規矩，我並不想那麽做。比起這件事，該怎麽說呢，那個……就是，如果你們人手不足的話……那個……」
她低頭玩著手指，無法直接說出她的意圖。
明明一對一麵對爆裂女孩或是我的時候就能好好說話。
「達斯特，你就別再欺負她了。可以的話，隻要幾天就好，你可以來當我們的隊員嗎？之後一定會支付報酬給你。」
琳恩戳了戳我的頭，從旁插話。
看來是對我跟芸芸的對話感到不耐煩了。
「我真的……可以加入嗎？」
「嗯，能拜托你嗎？」
「好的，小女不才還請多多指教！」
看來芸芸是真的很高興，隻見她誇張地不斷低頭道謝。
明明是我們請她幫忙，這樣立場根本反過來了。
「喔，拜托你了。明天就到公會來……但你每天都在對吧。那就等我們去找你嘍。」
「我知道了！我隨時等你們過來！」
芸芸小跳步離去的背影，完全顯露出她有多麽高興。
她作為戰力根本無可挑剔，我甚至覺得放她獨自一個人也沒問題，但有她的幫忙，對我們而言也是賺到了。
「總之這樣就找到一個人了呢。」
「太陽也要下山了，明天再繼續吧，隻差一個人應該還是有辦法招募到吧。」
「雖然我覺得你這個想法太樂觀了，不過應該沒問題呢。」
我們把拿來販售的桌子和椅子放回雜貨店原本擺放的位置後，琳恩好像就跑去向大叔道歉。
反正都是一些賣不出去的東西，根本不需要在意吧。
距離期限還有一天，今天早點吃個飯喝杯酒然後睡覺吧。
明天的事情等明天再來煩惱就行了。
5
坐在公會裏平時的位子上，我邊打嗬欠邊吃著早餐，這時對麵就坐了一個眯起眼睛瞪著我的女人。
「所以說，雖然我也沒有找到人，但關於你昨天講完『交給我處理』之後，就跑去跟冒險者吵架互毆，落得被關進看守所住了一晚的下場，你有什麽想辯解的嗎？」
「我沒有錯！我明明是在說要招募冒險者的事，他們卻把我先前欠錢的事拿出來講，是那些家夥不好！」
到了委托當天依然找不到最後一名隊員而心情不悅的琳恩，以及坐立難安，不知道該如何是好的芸芸。
「這、這該怎麽辦才好？找齊四個人是必要條件對吧？」
由於芸芸非常期待這次可以組隊工作，所以顯得相當慌張。
畢竟她高興到從昨天開始，就在公會讀起「第一次組隊的初學者指南」還有「輕鬆與他人談話的方法」之類的書。
還買了大量的冒險用糧食裝滿背包，我剛剛想說可以幫忙減輕重量，便拿了一點來當早餐，她就眼泛淚光追著我到處跑。
「別擔心，我把這家夥找來了。」
我回頭招了招手後，一名少女就站到我身邊來。
一看到那名人物，兩人就接受了我的備案。
「這是我第一次參加冒險，還請大家多多指教。」
向大家低頭致意的人正是蘿莉夢魔。我早上去拜托她之後，她就立刻答應幫忙。
我姑且還是要她穿上披風和帽子，打扮成類似魔法師的模樣。
雖說抵達了疑似是地下城最深處的場所，眼前卻沒有任何魔物，隻有一間布滿灰塵，感覺像是獨身男子居住的房間。
房內有著樸素的床鋪、桌子及椅子。書架上擺放了各式各樣的書籍，但都已經風化到無法閱讀了。
還有一個包圍著方形玻璃，用途不明的物體。
深處還有一間房間，但那是浴室，於是我們做出了結論，認為這裏應該就是製作這個地下城的魔法師所居住的房間。
「好簡陋的房間啊。這次的工作那麽麻煩，收獲卻少得可憐耶。」
「別抱怨了，奇斯。光是能獨攬沒人探索過的地下城，就已經夠幸運了。」
泰勒開口安撫抱怨連連的奇斯。
奇斯身材苗條，除了黑發黑眼外還用劉海蓋住了一邊的眼睛，乍看之下會覺得他是個好男人，但我從沒看過他大受歡迎的模樣。
他作為弓手的手腕確實不錯，但是好色、酗酒，又很輕佻，算是他美中不足的地方。
在小隊中奇斯跟我最合得來，我們好到經常一起去喝酒。
泰勒則是無論在體格或個性上都與奇斯完全相反，不但身材高大還很壯碩，是個過度認真到不知變通的十字騎士。
「我身體的狀況還沒完全恢複，感覺格外疲憊耶。唉，好想喝酒擺爛喔。」
自從被多頭水蛇吃掉後，身體就是有種不協調感。
感覺像是還沒適應已經被治好的身體……
「好了好了，有空在那邊抱怨，不如快點動手。既然是能創造出地下城的魔法師，這裏應該還藏有某些寶物才對吧。」
這時，我們小隊中的一點紅──魔法師琳恩就開口激勵失落的兩人。
將一頭紅發綁成馬尾的琳恩，雖然有著一張娃娃臉，但絕對不能被她的外表給騙了。她的個性其實相當苛刻，對我更是特別嚴厲。
「你也是，不要雙手抱胸在那邊旁觀，快點來幫忙。」
「好啦好啦，我工作總行了吧。」
看吧，真的有夠強勢。
雖然覺得身為戰士的我動手調查也找不到東西，但就先裝裝樣子，免得之後又被念。
「感覺～～這附近怪怪的耶～～」
我隨手在褪色的牆上敲敲打打，一道奇妙的聲響卻突然傳來。
嗯嗯？……一道冷汗從我的背上滑落。
「剛剛是不是有個奇怪的聲音？」
那道聲音似乎比我認知的還要大聲，夥伴們全都往這邊看過來。
正當我準備找借口時，這次又傳來了地鳴。
難道……應該說肯定是我害的？這下子可麻煩了！
「我、我什麽都沒做喔！無論發生什麽事都不是我害的喔。這完全是命運的惡作劇……咦？唔喔喔！」
原本扶著的牆麵突然從旁滑開，身體失去支撐的我就這樣保持原本的姿勢橫倒在地。
「好痛啊！到底是怎樣啦，真是的。」
我一邊搓著頭站起來，就發現直到剛剛還是牆壁的地方，突然出現了從沒看過的空間。那裏比目前所在的房間還要大，天花板也更高更廣。
除了左右兩邊牆上的兩扇門，就不見任何東西了。
「裏麵竟然這麽亮，是天花板裝了魔道具嗎？」
「好像是這樣。竟然能發現密室，真是幹得好耶，達斯特！」
被琳恩砰地一聲重重拍了一下背，害我差點嗆到。
「你是不懂怎麽控製力道嗎！但這裏到底是什麽房間？雖然一般來說有密室就表示有寶藏……但隻有兩扇門耶。」
「這表示可能其中一扇門裏麵有寶藏，又或是兩扇門裏麵都有。都大費周章做出這個房間了，裏麵不可能什麽都沒有吧。要是有值錢的東西就好了。就從右邊的門開始調查吧。」
奇斯往右邊的門扉靠近，接著朝門把伸出手。
「奇斯，你要小心啊。我們果然應該要雇用盜賊比較好。雖然公會的事前情報指出這裏隻有魔物居住，並沒有設置陷阱就是了。」
「現在講這些都已經太遲了，而且到目前為止的確沒有遇到陷阱，應該沒差啦。那我就選左邊吧。啊，能發現這間密室都是我的功勞喔！這點一定要先講清楚才行！要是有找到寶藏就多分我一點！」
「那如果出現魔物，也讓達斯特一人獨得吧。」
「……果然跟夥伴們平分報酬才是基本常識呢。」
這是一個成熟大人該做出的明智判斷。
奇斯和泰勒負責右邊的門，左邊的門則交給我和琳恩。
琳恩非常小心翼翼地躲在我的背後，但這次就隨她吧。
「好了，這樣無論開門後會突然爆炸導致四肢飛濺、放出讓人痛苦窒息的毒氣、飛出射穿身體的箭矢，或是噴出足以溶解身體的強酸，我都不會有事。好了，可以開門了。」
「哪裏可以了啊，你說啊！不要舉那種血腥的例子！再說了，如果爆炸威力太大，連你也會一起前往那個世界喔！」
「別說這麽不吉利的事情嘛。想到要跟你一起死，就讓人很害怕耶。」
「喂喂喂，不要害羞啊。」
明明內心就覺得可以跟我一起掛掉很高興吧。
當我這麽想著，並看著琳恩的臉龐時，就發現她露出打從心底感到不悅的表情。
「我才沒有害羞。真要說起來，我會上天堂，你則是下地獄，我們去的地方又不同。」
「哈！那真是可惜了，而且我也確定會去天國喔。這可是那位艾莉絲大人親口說的。」
「你被多頭水蛇吞下去時見到了女神是吧，我已經聽過很多次了。就算要說謊也該打個草稿啊。」
「就說了，我沒說謊啊！為什麽沒有人願意相信我啊！我真的見到艾莉絲女神，還跟她講到話了！雖然她的胸部有點可疑。」
「那還真是厲害啊～～太好了呢～～愚弄神明會遭天譴喔。好了，快點把門打開。泰勒他們好像已經進去對麵房間調查了喔。」
我往琳恩指的方向望去，就發現那扇門開著沒關，泰勒跟奇斯也已經不見蹤影。
不能再繼續閑聊了，趕緊處理吧。
我小心翼翼地轉動門把，但似乎沒有發生陷阱啟動的情況。
輕輕推開門扉後，我探頭往房內窺探。
「一片漆黑，什麽都看不到耶。你拿提燈給我。」
「嗯，知道了。拿去。」
接過琳恩遞來的提燈後，我往房內踏了一步。這時，一道炫目的強光突然從我頭頂上打落。
「什麽！是陷阱嗎？琳恩！」
我立刻就抱住琳恩要保護她。
原本我已經做好覺悟，準備承受即將襲來的某種衝擊或疼痛，結果卻是不痛不癢。
「呐，你打算抱到什麽時候？大白天就光明正大地對我性騷擾，你的膽子實在很大。」
胸前傳來悶悶的聲音。
那是盡力壓抑著憤怒，非常低沉的聲音。
「喔，抱歉。我沒有為了享受胸部的觸感而抱住你，卻發現毫無彈力而感到失落喔。」
「很好，你給我坐在那邊。我會把你燒到屍骨無存。」
「等等！我當然是在開玩笑啊，快點停止詠唱啦！快、快看，現在不是做這種事的時候吧，變亮之後可以看清周圍了喔。」
放下原本高舉的法杖後，琳恩還是一臉不悅地環顧四周。
總算成功轉移她的注意力之後，我也接著觀察起室內的狀況。
有個被隨手放在牆邊的圓球，這究竟是什麽啊？
那顆圓球的大小正好能收在手掌中，摸了一下發現表麵相當光滑。
由於上方有個稍微凸起的部分，我就試著壓壓看，但是除了傳出喀嚓的聲響之外，沒有任何變化。
「什麽嘛，真是無聊。」
我對這顆圓球失去了興趣，就順手將它丟在腳邊。
重新環視整個室內後，發現這裏比我偶爾會投宿的旅館房間還要更大。
正麵的牆設置了一整排的書櫃，上頭塞滿了書本。
「這書櫃真不得了。跟放在剛剛那間房間的書不同，好像保存得還不錯。」
書背寫著某種文字，但我看不懂。
上頭全是沒見過的文字。
「這是什麽語言啊？用了誇張顏色的文字還真不少……總之先拿來看看好了。」
我隨手抽起一本書並翻開了內頁。
「這、這本書，絕對是寶藏啊！」
看到出現在眼前的內容後，我瞬間就理解了。
這是價值連城的寶藏！
「這、這、這、這是什麽啊！」
琳恩雖然在一旁大叫，不過我正沉浸於閱讀書本，甚至沒空理她。
這本書的文字很少，相對地圖畫非常
多。那些文字似乎是畫中角色所說的話，但由於圖畫已經充分表現出角色舉止，即使沒有文字也能夠理解。
一大群身穿沒見過的服裝的女人待在房間裏。所有人的服裝都一樣，八成是製服吧。
不過這個打扮未免太撩人了，裙子全都超短耶。
我翻開下一頁。
這次是那個女人在擺有床鋪的幹淨房間中，被年長的男性逼迫。接著男人露出邪惡的笑容，朝著女人的裙子伸出手……
「這也是、這也是、這也是！為什麽這些書的內容全是色色的圖啊！」
聽見了近乎慘叫的呼喊，我這才抬起了頭，隻見琳恩滿臉通紅地陷入混亂。
雖然被丟在地板上的書有些掉頁，但一如封麵整本都相當煽情。
速速翻過我手中的書後，發現連正式來的場景也有畫出來。
這些圖在情色方麵灌注的熱情未免太過頭了……實在令人忍無可忍。
圖的精密度已經令人訝異了，但封麵異常光滑，沒有任何凹凸之處，跟一般的書摸起來完全不一樣。這真的是不得了的寶藏吧？
「喂喂，不要那麽粗魯啦，這可是人類的至寶耶。」
「什麽至寶啊！就隻是很色的圖而已吧！」
「愚蠢！用這麽漂亮的圖將男人的妄想具體化的書，絕對能高價賣出去！雖然不懂他們在說什麽，但我很清楚他們在做什麽呢。」
「嗚、嗚嗚嗚，變態！」
琳恩氣得轉過頭去。
看來小女孩無法理解這些書的價值呢，這明明就是最棒的藝術作品。
「我來調查這些寶物，琳恩你看是要去跟奇斯他們會合，還是到旁邊休息都行。」
「就這樣吧……我的魔力因為先前的戰鬥所剩不多了，先去稍微休息一下。」
礙事的家夥出去了，讓我得以慢慢享受書本的內容。
請夢魔店讓我作的夢也很棒，不過這本書裏麵描寫了我從來沒有想象過的場景和行為。
如果讓蘿莉夢魔看這個，夢的內容說不定還能升級。總之帶個幾本過去好了。
時間不夠讓我仔細閱讀，但在大略確認過後，我發現書的內容相當偏頗。
「男人被處罰的場麵未免太多了吧？」
雖然也有一般的作品，但不知為何，男人被女人處罰的作品非常多。
如果是相反的內容，達克妮絲應該會很樂意買下來吧。
入口附近的書櫃上大多都是色情作品，不過其他書櫃上也有大量描繪一般圖畫的書。
是收藏了各式各樣的書嗎？如果是這種畫風溫暖又有很多小孩子的作品，琳恩應該也能接受，之後再拿給她吧。
總而言之，先把我嚴選的情色作品裝進袋子裏帶回去。這種東西就該在自己房間裏慢慢欣賞。由於數量很多，等等再找奇斯他們幫忙搬好了。
對了，不知道他們那邊的狀況如何？
我背起塞滿書本的袋子走出房間後，就看到兩人站在另一間房間的門口發呆。
「怎麽了，裏麵什麽都沒有嗎？」
「喔，達斯特啊……我們回去吧。」
「也是啦。唉，已經沒必要繼續待在這裏了吧。」
奇斯缺乏幹勁是常有的事情，但泰勒會說出這種話就讓我很意外了。
是那間房間毫無收獲才那麽失落嗎？
「你們怎麽那麽失落啊？我可是找到寶山嘍。隻要把這些拿回去，肯定能賣錢。」
我一邊說就翻開自己最推薦的一本書，將圖放在兩人麵前。
他們雖然有將望向天花板的視線移到書本上……但也隻有這樣。
「唉……」
「唉……」
看著如此煽情的圖畫，他們的反應竟是歎氣！
「喂喂，你們到底是怎麽了啊！看到這些圖不該是這種反應吧。就算再怎麽疲憊，別的部位應該會很有精神才對啊！我的長劍都硬梆梆了喔！」
「啊～～嗯，這的確很色呢。」
「是喔，真是猥褻啊。」
如此遲鈍的反應是怎樣？
這是身為男人就該高興到爆炸的場麵吧。即使疲勞累積到顛峰，一個大男人也不該是這種反應。
特別是奇斯。這家夥明明就是欲望的化身，為何會毫無反應啊？
「你、你們怎麽了？是瞞著我吃了什麽不好的東西嗎？我不會生氣，快點說實話。」
「達斯特，他們兩個應該隻是累了，畢竟先前的戰鬥也很激烈啊。那麽，這裏大概已經沒有值得一看的東西了，我們快點回去吧。」
琳恩從旁邊插話，兩人聽了就隻是用毫無霸氣的聲音答了一聲「好」。
看樣子他們的狀況是真的很差。那就趕快把書盡可能地裝進他們的袋子然後回去吧。
我們匆匆忙忙踏上歸途，兩人雖然一路上腳步沉穩，卻一直含糊地說著「好累」、「好沒勁」這種話。
2
隔天，在冒險者公會平常的位子上吃著飯的我，發現琳恩低著頭有氣無力地走了過來。
「你怎麽這麽沒精神，該不會是那個來吧？」
「你的字典裏是不是沒有體貼這兩個字？才不是呢。是奇斯和泰勒都說身體不舒服，希望能暫時休息一下。」
琳恩坐上我對麵的位子，邊歎氣邊向店員點餐。
「他們還是沒什麽精神喔。明明我就分了好幾本我推薦的書給他們……該不會他們是因為那樣才動彈不得吧！」
雖然不像夢魔的夢那麽刺激，但我也沒有富裕到能天天光顧那裏。
有那些書就隨時都能輕鬆滿足欲望，這對男人來說多麽值得感謝啊。
當我拿了一本給和真時──
「這是日本的色情漫畫耶！喂，你是從哪裏拿到的！有沒有跟沒有血緣的姐姐或妹妹調情的那種題材啊！」
他高興到甚至衝上來如此逼問我。
「這樣啊，奇斯他們也是太努力所以精疲力盡了是吧。」
「才不是呢！他們說因為都無法消除疲勞，這幾天不太想活動。」
「喂，未免太軟弱了吧，我可是超級有精神喔。」
「就隻有你啦……雖然很想這樣說，但我也跟平常沒兩樣。」
是隻有那兩個人染上什麽奇怪的病症嗎？
如果隻是單純感到疲倦就好了。晚點帶些好吃的東西去找他們吧。
「算了，沒辦法，那我們也隻能暫時停業了吧。」
「不能停業啦。你該不會忘記了吧？我們後天有接委托耶。那個村落附近出現哥布林，所以找我們護衛要回去村落的人以及討伐哥布林。你不是還因為那個任務的報酬不錯而樂得很嗎？」
「這麽說來，我們的確接下了那個委托呢。」
對方指定了日期，並說要招募四人左右的冒險者，於是我們就承接下來了。
昨天算是臨時安插的工作，剛好地點在附近就接下了，不過重點任務是這個才對。
「……這下該怎麽辦？」
「還能怎麽辦，現在隻能去招募臨時隊員嘍。畢竟我們已經先收下四人份的報酬了。」
「就算想要找人，但是有那種前例在……」
他們先前曾排擠我去找了臨時隊員，結果雇用的男人是犯罪集團的成員之一，還差點因此遭遇危險。
當時靠著我的機智以及判斷力化解了危機，但還是有被那種人纏上的可能性。
「我覺得不會有第二次啦。而且從那次之後，公會對新人以及從別處過來的冒險者都有特別注意。」
「應該也不會連續發生嘛。總之避開奇怪的家夥，試著募集看看吧。」
「嗯，我知道了，我去找露娜小姐談談看。」
琳恩朝著在打掃櫃台的露娜跑去，提出了招募臨時成員的申請。
我們將布告貼上公布欄，之後就隻能等人過來了。
至少一個人，不對，必須找到兩個人。可以的話最好是盜賊或戰士係的職業，不過再增加一名能夠遠距離攻擊的人員也不錯。
總之，我們好歹是在阿克塞爾小有名氣的冒險者，想必立刻就會有一大群人跑來應征，讓我們難以選擇吧。肯定會演變成這樣。
3
「沒有人來耶……」
「對啊……」
明明在窗邊的特等席桌邊貼了招募臨時隊員的公告，卻沒有任何人靠過來。
雖然有不少人在公布欄看到布告後，往我們所在的方向看了幾眼。但他們的反應全是皺起眉頭，並沒有要靠過來的意思。
我們從一大早就等到現在，都已經快要中午了。
紅魔族的芸芸坐在離我們有點遠的座位上，用菜單遮住臉並看向這邊，似乎打算說些什麽，但我今天很
忙，就先放著不管吧。
看來她跟平時一樣，孤單地一個人在玩呢。
「果然大家都不想加入有像達斯特這種小混混在的小隊呢。」
琳恩眯著眼睛瞪向坐在旁邊的我，還向我遷怒。
是喔。既然都講到這個份上，那我也不用客氣了。
「喂喂，在把事情怪到我頭上之前，你怎麽不換上會更受男人歡迎的打扮啊？這身衣服裸露度這麽低，一點看頭都沒有，這樣還算是女人嗎？換件有露出肩膀或胸口大開的服裝如何？這樣在冒險時根本不能期待發生走光或不小心看見的情況吧。那副孩子氣的打扮是怎樣啦，難道你不懂什麽是性感嗎？」
「囉唆，我就是喜歡這副打扮。正因為你整天不是性騷擾就是起衝突，所以才沒有人敢靠近！你給我負起責任！」
「真是對不起啊──難道你以為我會這樣道歉嗎！給我擠出你缺乏的性感，試著去諂媚一下啊！即使是平胸也會符合部分人士的喜好啦！」
以前我曾跟這種喜好特殊的集團扯上關係，當時根本盡是些麻煩事。
「我再也無法原諒你了。我要把魔杖前端戳入你嘴裏，將魔法轟進去！」
「你的思想也太恐怖了吧！要說無法原諒的人是我好嗎，跟我去外麵單挑啊，我要讓你親身體驗我有多麽偉大！」
我們才剛起身，附近就傳來「啊」的一聲，而且那還是相當熟悉的女性聲音。然而我選擇無視，並朝公會外麵走去。
早我一步離開公會的琳恩雙手抱胸等在外麵，我則是晚了一些才走出來。
「我今天一定要讓你切身明白，我們的立場到底誰上誰下──」
「『lighting』！」
「好危險！你這家夥不要突然就發動攻擊啊！你在我出來前就已經完成詠唱了吧！」
「嘖！你明明每次都會被這招打中，為什麽今天卻躲開了？」
「你這女人也太狂暴了吧！不過我已經沒有任何破綻。好啦，接下來我該怎麽辦？就先把你剝光，讓你後悔自己生為女人吧！」
我將雙手舉到比肩膀高的地方，讓手指做出了詭異的動作。
我可不想再讓她詠唱魔法了。接下來就是我的單方麵蹂躪，給我做好覺悟吧！
「達斯特先生，琳恩小姐，請兩位適可而止！這樣會給大家添麻煩，可以麻煩你們去別的地方解決嗎？」
我才剛準備動手攻擊時就遭到妨礙，而對方正是太陽穴冒著青筋，臉上頂著微笑的櫃台小姐露娜。
4
我搬出賣剩的桌子與椅子放在店門口，接著在桌邊貼上招募隊員的布告。
路上的行人雖然會往這邊看，但大家都隻是一臉稀奇地望著這裏，完全沒有人來搭話。
偶爾有小孩好奇地跑過來，但立刻就會被母親慌忙地抓住。
「不乖喔，我不是一直跟你說不可以接近奇怪的人嗎？」
「媽媽，為什麽大哥哥他們要搬椅子坐這種地方啊？」
「大人總是會遇上很多狀況，你要假裝沒有看到。」
母親用非常溫柔的眼神看向我之後，就帶著孩子離去。
「那個……我說啊，這麽做有任何意義嗎？」
大概是因為害羞吧，琳恩低著頭坐在旁邊低聲說道，完全不敢將臉抬起來。
「沒辦法啊，公會拒絕讓我們在那邊招募隊員，我也想不到其他人來人往的地點了。」
「就算是這樣……」
或許是因為我們在公會裏大小聲，還在外麵打起來的關係，所以被禁止在公會附近募集隊員。
於是我們隻好跑來麵對大街的這個地方擺攤。公會的公布欄上也有寫我們會在這裏麵試，應該沒有什麽問題。
「我也不想在這種寒酸的店門口麵試，但也沒辦法啊。」
「那就快點滾回去！你為什麽每次都要妨礙我做生意！」
聽見後方傳來的怒吼讓我轉過頭去，發現雜貨店的大叔正俯視著我。
明明這間店就以門可羅雀聞名，根本不需要為了這種小事抱怨吧。
「妨礙生意？你在說什麽啊。我們要在這裏募集我們的小隊成員，對此有興趣的冒險者將會一擁而上。在我們進行麵試時，那群閑著沒事的家夥就會去店裏物色商品並購買……大概會這樣吧。」
「才不會。要講大話就自信滿滿地講到最後啊。你看看周圍，根本沒有人想靠近。」
「……這附近的居民似乎都很害羞。」
「不是這樣好嗎。看到有人在店門口做奇怪的募集，卻還敢靠過來的人，我反而會比較驚訝。要當這個隻會依本能行動的家夥的監護人，小琳恩也很辛苦吧。」
「哈哈哈……即使是這種愛亂花錢、總是追著女人的屁股跑，又隻會引發問題的家夥，也依然是我們的夥伴嘛。」
「你們啊，要批評別人也等本人不在時再說啊……」
大叔聳聳肩，就走回店裏去了。
感覺琳恩似乎沒那麽害羞了，隻見她抬頭望向天空。
我也跟著抬頭望去，就看到一片雲在那邊飄著，形狀就像是被壓爛的魚。
「好悠哉喔。」
「如果不用思考後天的事情，就這樣發呆感覺也不錯。」
「是啊。如果一直沒有人來應征，那我就去拜托和真他們吧。反正他們一定很閑。」
「這就難說了。你想想，最近因為達克妮絲的事，他們似乎遇上了不少狀況喔。我聽說他們還因為討伐魔王軍幹部受到認同，所以被找去王都了。」
「該死，和真現在真的混得很爽耶。」
「很羨慕嗎？你好好表現的話，說不定也可以晉見愛麗絲公主喔。」
琳恩用手肘輕輕戳了我的側腹。
雖然我知道她是在開玩笑，不過公主這個詞還是讓我有些動搖。
「我才沒有興趣呢，被國王或貴族那群家夥包圍什麽的，光是想象都讓我害怕。」
想起那時候的事情，就讓我有種難以言喻的感覺。
公主啊……
從跟那一位長得很像的琳恩口中說出公主這個詞，實在讓我不禁覺得很是諷刺。
「真的嗎～～？我以為如果是你，會很喜歡這個話題呢。」
「非常可惜，我雖然對女人及金錢有興趣，但是對於權力──」
「咦？達斯特先生，你在這種地方做什麽？是在想新的壞點子嗎？」
聽這聲音，是那家夥吧。
轉過頭去，就看到打扮得規規矩矩的蘿莉夢魔。
她今天的服裝裸露度很低，給人穩重的感覺。
畢竟走在大街上不可能穿著店裏那種布料麵積極少，跟內衣沒兩樣的服裝。
穿成那樣很可能會被警察逮捕，所以也是理所當然。
「達斯特先生最近都沒有來店裏光顧呢，該不會又沒錢了？」
「喂，笨蛋！」
不要在這個家夥麵前提夢魔店的事情啊！
你們那間滿足男人欲望的夢想之店是專屬男性冒險者的秘密耶。
「咦？你是先前來幫忙的女孩對吧？好久不見了！話說回來，那是指哪間店啊？」
「啊，你好。呃，這個嘛，我說的店就是那個啦……絕對不是什麽奇怪的店家……」
不要一直偷瞄我跟我求救啊。
蘿莉夢魔真的很不會應付這種突發狀況耶。
這樣光看就覺得很可疑吧。
「這家夥很容易緊張，不太擅長跟不熟的人說話。她指的是我經常光顧的咖啡店啦，那間店的製服有點性感，所以我很喜歡。」
「哦，原來是這樣。就算是工作，要應付這家夥也很辛苦吧。」
「不會啦。之前店裏出事時也多虧有達斯特先生幫忙，雖然他很常引發問題，不過也有能讓人依賴的一麵……吧？」
「哦？達斯特會幫人家的忙啊。」
好像是因為先前賣人情幫了她們，蘿莉夢魔竟然難得地誇獎我。
琳恩則擺明一副不相信的樣子，眯起眼睛瞪著我。拜托你別這樣。
「那張紙上寫著募集隊員，請問是發生了什麽事嗎？」
「我們有兩個夥伴身體不舒服，會影響到後天的工作，所以才來募集隊員。」
「原來是這樣啊，兩位辛苦了。」
「謝謝你。啊，對了，可以的話你要不要試試看？如果能用魔法操控人的夢境，應該也能使用別的魔法吧。如果你能幫這個忙就太好了。」
「不，我能好好施展的魔法就隻有那個而已，而且我也沒有冒險的經驗，應該隻會礙手礙腳……」
她又開始用視線向我求救了。
這麽說來，我先前跟夥伴們介紹蘿莉夢
魔時，好像說了她是新手魔法師的謊言。
帶這家夥一起去隻會造成問題，現在隻能想辦法蒙混過去了。
「琳恩，這家夥不會任何戰鬥用的魔法，帶她去也派不上用場。這樣吧，如果到了最後還是人手不足，就回頭拜托她來湊人數如何？」
「啊，這樣倒是無所謂。如果人手真的不夠，就請再跟我說吧。那麽，我還有工作，先走了喔。」
「不好意思，還耽誤了你的時間。那個時候真是謝謝你了～～」
琳恩揮了揮手，蘿莉夢魔則在向她點頭致意後轉身離去。
「真是個好孩子。我完全不覺得她是你朋友耶。」
「那家夥自己也有不少問題就是，不過算了。」
「這份工作絕對要找齊四個人，真要有個萬一就去拜托她吧。」
「等人手真的不夠時我會考慮。喔，似乎有人很有興趣地靠過來……」
我朝逐漸往這邊靠近的人影望去，就看到一名身穿金屬鎧甲的金發女人。
「呃，原來是你喔。」
對方是我們認識的冒險者。和真小隊的成員之一，擔任前鋒的十字騎士達克妮絲。
雖然外表亮麗，在防禦層麵也非常優秀，但是……
「看著別人的臉露出失望的表情，也未免太失禮了。我可是在公會看到募集冒險者的公告，還跟露娜問過之後特地過來這裏的耶。如果你們的人手不足，要不要雇用我啊？」
「我拒絕！」
我毫不猶豫立刻回答。正因為體驗過跟這些家夥扯上關係會有多慘，我完全不想再跟她組隊了。
「等等，達斯特！你不是說如果找不到人就要去拜托和真他們嗎？而且之前也有跟和真他們組過隊吧。」
「啊～～我是當這位達克妮絲不在時去幫過忙啦。琳恩，你聽好了，我承認自己確實有說過要去找和真他們幫忙。不過呢，那是以和真也在場為前提。如果監護人不在，我們根本沒有能耐單獨應付這種人。琳恩，你有自信在不執皮鞭的狀況下，管控好沒被鎖煉綁起來的猛獸嗎？」
「竟然當麵如此辱罵我，這是怎樣？某種獎勵嗎？」
望著雙頰泛紅粗喘起來的達克妮絲，琳恩也有些退避三舍。
看來她稍微理解到對方有多危險了。
「你的攻擊完全打不到人，就隻有防禦硬到不行，而且會對敵人發動毫無意義的舍身攻擊，挨了敵方攻擊還會非常高興。我還有很多例子可以講喔。」
我扳著手指依序舉出達克妮絲的缺點，她就紅著臉忸怩起來。
「這樣被你一一講出來，我會覺得有點害羞，不過這跟羞恥懲罰好像又有點不同……」
「…………」
聽完我的發言以及看到達克妮絲的反應後，琳恩陷入沉默，似乎是不知該做何反應。
「真要講起來，和真他們是怎麽了？你隻要跟隊友一起接委托就行了吧？」
「關於這個啊，由於至今為止的欠債一筆勾銷，還得到一大筆錢，所以和真就不肯離開家裏了。實在是受不了那個男人。」
和真不想工作了啊？這麽一來，他的確沒有雇用達克妮絲的理由了。
不過我還是希望他不要放任三名問題兒童不管。
「話說你真的有空做這種事嗎？前任領主失蹤，你老爸成了阿克塞爾的新領主吧？我聽說你目前正代替身體狀況不佳的老爸執行各種工作，這樣你應該沒空當冒險者吧。」
總之先用問題攻勢試著趕走她吧。
「是這樣沒錯，但那些做不慣的工作讓我累積了不少壓力。如果能被魔物痛打一頓，心情應該會比較舒坦……我的意思是，想說就接個委托轉換一下心情。」
「事到如今你擺出再精明的表情也沒用了，反正你肯定是被其他人拒絕才來這裏吧。」
「嗚咕。」
看來被我猜中了。和真的小隊成員全都是以怪異行徑聞名的家夥。說實話，一旦跟這幾個家夥組隊，身體肯定吃不消。
「我們不打算雇用你，請你離開吧。」
「唔，給我記住！竟然讓我在眾人麵前丟臉……會覺得感覺還不錯的我，看樣子應該已經沒救了吧。」
達克妮絲低聲說著危險的發言，並跨步離去。
我覺得她真的完全沒救了。
該說是很有個性嗎？如果沒有那種癖好，她應該會相當優秀吧。這女人實在有夠可惜。
「我雖然也有聽過達克妮絲的傳聞，不過人還真的不能用外表判斷呢……」
望著那道逐漸遠去的背影，琳恩雙手抱胸低聲說道。
現實有時非常殘酷。明明地位和外表都不錯，實在有夠浪費。
「哎呀，看達克妮絲那麽生氣，我還想說是怎麽了，原來是在招募成員啊。」
「……問題兒童又出現了。」
達克妮絲離開後，接著現身的是腦袋有問題的爆裂女孩，紅魔族的惠惠。
聽到達克妮絲說的那些話，我就有不好的預感，沒想到連這家夥都出現了。
「哦，招募小隊成員啊……雖然你是濃縮和真的缺點於一身的爛男人，不過也沒辦法了。你們運氣很好，我現在正閑著，需不需要偉大的爆裂魔法師來──」
「不需要！」
我沒等她說完就開口拒絕。
我們是在募集值得依賴的夥伴，並不是照顧問題兒童的托兒所。
「我話才講到一半耶！你對屠殺魔王軍幹部的爆裂魔法有興趣──」
「沒有！」
「為什麽啦！若想跟攻擊力傲視群雄的爆裂魔法師成為夥伴，這可是第一次也是最後一次的機會了喔！現在隻要請我吃晚餐當報酬就行了！」
她會這麽拚命低頭拜托，就表示這家夥跟達克妮絲一樣被其他冒險者拒絕了。
爆裂女孩說的是事實，那種魔法的破壞力無庸置疑。
不過──
「我們不需要那種效率差到隻能使用一次的魔法，而且要對付哥布林的話，也不需要用到那種火力，請你離開吧。」
雖然我朝著大街上指去，但惠惠完全不打算離開。
我偷偷瞄了琳恩一眼，發現她露出難以形容的困惑表情。
對同樣身為魔法師的琳恩而言，惠惠的確有值得尊敬的地方，但是在聽過她平時的負麵評價後……嗯，確實會教人露出這種表情呢。
「好了，請開始麵試吧。別看我這樣，我也做過各式各樣的打工，很習慣麵試喔。」
惠惠完全無視我說的話，直接坐到對麵的椅子上。
把這種膽量分一點給同為紅魔族的芸芸好嗎。
「像你這樣的個性，真虧有辦法去打工耶。」
「嗯，是啊。畢竟我長得還不錯嘛。」
「這種事不要自己誇獎自己啊！沒什麽好麵試的，我已經拒絕你了。」
「嗬，我可沒有脆弱到麵對這點程度的拒絕就會退縮。除非你哭著說出『剩下的東西都可以給你，拜托你不要再來了！』這種話來拒絕我，否則我絕對不會離開這裏！」
這家夥也太惡質了吧。
現在的問題是究竟該怎麽做，才能把這個空有幹勁的家夥趕走。
明明隻是在招募隊員，為什麽我非得為這種毫無意義的事情煩心啊？
「達斯特，這該怎麽辦啊？」
「總之就交給我吧。」
我輕輕點頭回應對我說悄悄話的琳恩。
看來不必奢望她會直接回去了。沒辦法，就先假裝麵試一下，這樣應該就能滿足她了。
「那就開始麵試吧。我們接下了護衛及討伐哥布林的任務，正在募集隊員，所以請告訴我你最大的優勢吧。」
「我最自豪的就是壓倒性的火力！無論麵對什麽對手，都能讓他回歸塵土！」
「原來如此，你的優勢是壓倒性的火力啊。那麽，如果有一大群哥布林從四麵八方出現，請問你會怎麽做？」
惠惠明明前一秒還用力高舉法杖擺出自信滿滿的態度，這時候又立刻移開視線，一坐回椅子上就死盯著桌子不肯抬頭。
「關於這點……那個……」
「你無法好好回答這個問題嗎？如果四周都出現哥布林你會怎麽做？要是你無法果斷地回答，我們也會很困擾耶。哎呀，你是在假裝內心受到傷害了嗎？快別這麽做，這樣不就像我在做什麽壞事一樣嗎？」
我拍了拍桌子向她施加壓力。
在這種情況下，遣詞用字越有禮貌，就越能將對方逼入絕境。
「哇啊。」
一旁的琳恩雖然用冷漠的眼神看著我，但如果不將這家夥趕出去，一旦出了事情你也會遭殃喔。
「呃……那個
，用爆裂魔法攻擊敵人最多的地方……」
「原來如此。這一擊將好幾隻哥布林炸飛了，但是眼前還剩下十來隻敵人。請告訴我你接下來要負責做什麽？」
「關於這點……那個……」
「請、回、答、問、題。你該不會要說自己就隻是倒在地上什麽事都不做吧！當夥伴們在拚命戰鬥時，你究竟在做什麽？如果你無法確實回答，那我們也沒有辦法雇用你。」
被我逼問到最後，惠惠用力站起身，無言地跑走了。
她跟躲在遠方遮蔽處盯著這裏瞧的達克妮絲會合，接著一陣交頭接耳。
可以看到她將法杖前端指向這裏，打算做些什麽，達克妮絲則立刻將她架起來阻止。
……到底在幹嘛啊？
「再怎麽說，未免也太過分了吧？就不能婉轉一點拒絕她嗎？」
「雖然你可能還不太懂，但等你去問和真跟芸芸關於那個爆裂女孩做過的蠢事後，你就會知道我這個判斷有多正確，轉而好好感謝我了。」
而且要是讓爆裂女孩加入，就會有兩個魔法師，隊伍的配置也會失衡。
實際發生戰鬥時，會變成隻有我一個戰士係職業，要背著動彈不得的惠惠，同時還要保護琳恩，這根本是不可能的任務。
隻有我也就算了，可不能讓琳恩遭遇危險。
「我覺得狀況應該沒有那麽糟。」
「你等下次和真在的時候去參加他們的小隊吧，這樣你就能實際體驗我說的情況了。隻要和真在場就不會出事……應該吧。」
「聽你這麽說，隻讓我覺得很不安。」
「到時候你會切身體認到我們的隊伍是多麽正常又受老天眷顧……喂喂，真的假的，拜托饒了我好嗎？」
又有一個女人往這邊走過來。
從先前的情況來看，果然還是出現了。
那個麻煩教團的祭司，有著一頭水藍色頭發，以自稱女神為梗的女人。
「你是先前被我複活的……那個誰啊？」
「達斯特！我也有自我介紹過了吧！那時候真是麻煩你照顧了，這點我非常感謝你。」
畢竟在我被多頭水蛇當美食吞掉，身體有一半遭到溶解時，這個女人對我有救命之恩，所以實在沒辦法對她太強硬。
「對了對了，就是這個名字。所以說，你為什麽會在這種地方招募隊友啊？」
「因為被公會趕出來了。不過我們已經找齊人手，準備閃人了。」
快趁這家夥也說出要參一腳前先收攤吧。
我曾聽和真說過，這家夥作為祭司的實力高超，但她的個性比另外兩個人還要棘手。
實際上，我先前在沒有和真在場的情況下跟她們一起冒險時，就親眼目擊過她破天荒的行為。
雖然我也想找個負責回複的人加入小隊，但這家夥完全不在考慮範圍內。
「等等，你過來一下。」
琳恩起身硬是把我朝店麵的方向拉過去。
「大白天就拉著男人跑去陰暗處，你還真大膽呢。」
「別開玩笑了，明明還沒有找到隊友，你是在亂說什麽啊。那個人是幫你複活的大祭司阿克婭小姐吧？既然是那麽厲害的人，我們應該主動邀請她才對啊。」
「你根本什麽都不懂。我承認她的能力很強。但是啊，那個和真可是斷言她是三個人當中最麻煩的問題兒童喔。附帶一提，我跟和真持相同意見。」
「不過對方是祭司吧，神職人員怎麽會做出有問題行為呢？」
「她可是那個阿克西斯教的教徒喔。」
根據傳聞，就連魔王軍都將阿克西斯教徒視為麻煩的集團。
站在那裏的祭司完全就是令人不安的存在。而且還是堅稱自己是女神，腦袋有問題的家夥。
「但、但是我們小隊不是從以前就想找祭司加入嗎？」
「是啊，不過阿克西斯教徒除外。」
「呐，你們在講什麽？一個人被晾在旁邊很寂寞耶。」
正當我們背對著阿克婭討論時，她的聲音突然從後麵傳來。
轉過頭去，就看到她從桌子那邊探出身子，正在窺探我們這裏的情況。
「抱歉，我們有些事情要討論。如果你是來應征隊員，那就不好意思了，就像我剛剛說的，我們已經找到隊員了。」
「但是達克妮絲跟惠惠都說你們還沒找到耶。」
可惡，跟那兩個人打聽過了喔。
明知道她們都被我拒絕，為什麽這家夥還要跑來啊？
「那就雇用我嘛。即使隊友死了，我也能立刻幫忙複活喔！謝禮可以用酒錢代替。」
這點的確很吸引人，由於我也被複活過，所以知道那不是謊言。
然而她的問題實在多到足以抵銷這個優點。
「而且在麵對不死族時，我還能立刻淨化它們喔。」
「很可惜，委托是討伐哥布林，所以沒有你能發揮的地方。」
「哥布林啊。隻要不是巨型蟾蜍我就無妨，我已經不想再全身沾滿黏液了。」
她討厭那個啊，早知道就說謊騙她了。
阿克婭跟那兩個人不同，在能力上沒有問題，所以很難拒絕。不然幹脆就帶她一起去？但是……
一往阿克婭後方望去，就看到麵試後遭拒的兩人正躲在遮蔽處盯著這裏。
要是讓這家夥加入，那兩個人肯定會來抱怨。
一個人就算了，要帶上三個人，我沒有自信能控製她們！
就沒有什麽好方法能讓她放棄嗎！有沒有好用的借口……這麽說來，我先前有聽說過一件事，就拿那個試試看吧。
「其實我找了巴尼爾老大來幫忙。」
「什麽啊啊啊啊？你要跟那個混賬惡魔一起冒險？你到底在想什麽啊？難道你不知道他跟那種跟黏在廁所裏，無論怎麽擦都清不掉的汙垢是同等存在嗎！」
「這、這也講得太誇張了。巴尼爾老大還滿常照顧我耶。如果你可以跟老大一起冒險，那要跟來也無妨。」
「我才不要！要身為女神的我跟惡魔一起冒險這種事，最好是辦得到啦！」
這家夥對女神的設定真的是寸步不讓耶。
即使是謊言也要堅持到底這點真是了不起。
「這樣啊，那真是可惜。下次有機會再麻煩你吧。」
「最好不要再跟那種家夥來往了。這可是女神給你的貴重忠告。」
「喔，我會銘記在心。」
我在對阿克婭離去的背影揮手的同時握緊了拳頭。
成功把麻煩人物趕走，讓我有種完成工作的感覺。是不是該回公會喝一杯啊？
「這麽一來所有問題都解決了。」
琳恩在這時轉頭麵向我歎了口氣。
「你知道嗎？其實我們沒有解決任何問題喔，因為根本沒有找到隊員。」
「……啊！」
隻顧著趕走那三個人，讓我徹底忘記要招募成員的事情了。
沒錯，一開始的目的是要在後天出發前找齊兩名隊員。
再這樣下去會演變成要退還訂金吧。
「這該怎麽辦才好，我可沒錢喔。」
「為什麽會沒錢？我不是兩天前才給你嗎？」
「那點小錢早就全部花光了。你知道嗎？錢不能存著，要拿出去流通才能促進經濟。」
「你那種叫完全不考慮後果的浪費吧。這下傷腦筋了，如果有認識的冒險者現在剛好很閑就好了。」
「到底該怎麽辦才好？」
「是說，差不多該回應對方了吧？我都開始覺得她很可憐了耶。人家在公會時也一直在偷看著我們吧。」
琳恩在跟我麵對麵說話的同時將視線往旁邊瞥去，我很清楚那邊有什麽，所以刻意不看向那邊。
「你也注意到啦。」
打從我們坐在這裏開始，就有一名可疑人物在隔了一段距離外的地方徘徊，每次打算往這邊靠近時就開始碎念，接著躲回原處，不厭煩地不斷重複這個回圈。
以年紀來說，那家夥無論容貌及身材都不錯，更是能使用上級魔法的紅魔族大法師。
明明如此卻經常單獨行動的落單魔法師──芸芸。
「又不是不認識她，別想太多，直接打招呼就好了啊。」
「她不擅長跟別人相處吧。這在冒險者之間也是眾所皆知的事啊。」
我覺得那家夥與其說不擅長跟人相處，不如說隻是怕生。
跟我說話時明明就很不客氣。
「嗯～～不然就去邀請她吧？她全身都在散發想加入我們的氛圍耶。」
「那孩子很單純，我其實不太想讓她加入我們小隊耶，總覺得她會被你跟奇斯汙染。」
「你這是什麽意思啊。無論如何，隻是找臨時隊員就
不用擔心那種事了吧。真要說起來，我跟芸芸已經是朋友嘍，雖然你拒絕她了。」
以前我在幫芸芸尋找朋友時，曾介紹琳恩給她認識，但這家夥想太多就拒絕了芸芸。
「畢竟是你要求的事情，當然會覺得可疑而有所警戒啊。我根本無法照字麵去思考，隻覺得你在作弄人。」
「明明就錯在你擅自誤解耶，我偶爾也會基於善意為他人行動啊。」
「一年了不起一次吧？」
「我就用嘴唇封住你那張整天在強詞奪理的嘴，讓你再也無法講話。」
「辦得到你就試試看啊。達斯特，你要是敢對我做奇怪的事，我就把你的內褲送去給喜歡你的那個貴族！」
「喂，住手！做人不能這樣吧！」
雖然不知為何琳恩在我麵前總是這麽氣衝衝的，但那樣做是違反禮儀吧。那件事對我來說可是是心靈創傷耶！
即使是我們在互罵的這段時間，芸芸依然在視野角落持續前後移動。
隻要我們不主動打招呼，她就會一直持續下去吧。
「她真是越看越可憐，達斯特，你去打招呼啦。」
「不，讓那家夥加入的話就會有兩名魔法師了耶，這樣隊伍配置會失衡啦。」
「如果是那麽優秀的大法師，讓她加入根本不會有損失吧。你看，她因為沒有勇氣過來搭話，感覺都快哭出來了。」
明明好幾次都走到相當靠近的地方了，就不能再跨出一步嗎？
如果琳恩不在場，芸芸就算再怎麽猶豫，還是會來找我搭話吧。
真拿她沒辦法，就由我主動開口吧。
「喔，這不是芸芸嗎？怎麽了？是來借我錢的嗎？如果是想找我去吃飯，要挑可以喝到美酒的店喔。當然，算你請客。」
「我沒有要借你錢，也沒有要請客！不、不過這還真巧呢，你在這邊做什麽？」
芸芸露出高興的笑容往這邊跑過來的模樣，看起來就跟搖著尾巴靠近的小狗一樣。
雖然她裝出好像剛發現我們的樣子，但遺憾的是，她的演技實在爛到極點。
她每次用來掩飾落單的演技都爛到讓人看不下去。明明就可以學我厚起臉皮，更加抬頭挺胸地活下去啊。
「啊，因為我們隊上有兩個人身體不舒服，所以在招募臨時隊員。」
「哦～～是這樣啊，那還真是傷腦筋呢。」
明明是你開口問的，不該這麽回應吧。這家夥是演技爛到語氣毫無抑揚頓挫的演員嗎？
這時候應該由我開口邀請她……但為了幫芸芸克服溝通障礙，就再跟她多聊一下吧。
如果芸芸連這點小事都無法主動開口，那將來真的會很危險。
「是啊，因為實在找不到人，所以差不多要放棄，準備去找認識的人幫忙了。」
「原、原來是這樣啊。這樣的話，要是你們很困擾……」
「什麽～～你講話聲音太小了我聽不清楚，是有什麽話想跟我說嗎？還有啊，你沒有要用那種羞恥的方法自我介紹嗎？」
「那個是我們村裏定下的規矩，我並不想那麽做。比起這件事，該怎麽說呢，那個……就是，如果你們人手不足的話……那個……」
她低頭玩著手指，無法直接說出她的意圖。
明明一對一麵對爆裂女孩或是我的時候就能好好說話。
「達斯特，你就別再欺負她了。可以的話，隻要幾天就好，你可以來當我們的隊員嗎？之後一定會支付報酬給你。」
琳恩戳了戳我的頭，從旁插話。
看來是對我跟芸芸的對話感到不耐煩了。
「我真的……可以加入嗎？」
「嗯，能拜托你嗎？」
「好的，小女不才還請多多指教！」
看來芸芸是真的很高興，隻見她誇張地不斷低頭道謝。
明明是我們請她幫忙，這樣立場根本反過來了。
「喔，拜托你了。明天就到公會來……但你每天都在對吧。那就等我們去找你嘍。」
「我知道了！我隨時等你們過來！」
芸芸小跳步離去的背影，完全顯露出她有多麽高興。
她作為戰力根本無可挑剔，我甚至覺得放她獨自一個人也沒問題，但有她的幫忙，對我們而言也是賺到了。
「總之這樣就找到一個人了呢。」
「太陽也要下山了，明天再繼續吧，隻差一個人應該還是有辦法招募到吧。」
「雖然我覺得你這個想法太樂觀了，不過應該沒問題呢。」
我們把拿來販售的桌子和椅子放回雜貨店原本擺放的位置後，琳恩好像就跑去向大叔道歉。
反正都是一些賣不出去的東西，根本不需要在意吧。
距離期限還有一天，今天早點吃個飯喝杯酒然後睡覺吧。
明天的事情等明天再來煩惱就行了。
5
坐在公會裏平時的位子上，我邊打嗬欠邊吃著早餐，這時對麵就坐了一個眯起眼睛瞪著我的女人。
「所以說，雖然我也沒有找到人，但關於你昨天講完『交給我處理』之後，就跑去跟冒險者吵架互毆，落得被關進看守所住了一晚的下場，你有什麽想辯解的嗎？」
「我沒有錯！我明明是在說要招募冒險者的事，他們卻把我先前欠錢的事拿出來講，是那些家夥不好！」
到了委托當天依然找不到最後一名隊員而心情不悅的琳恩，以及坐立難安，不知道該如何是好的芸芸。
「這、這該怎麽辦才好？找齊四個人是必要條件對吧？」
由於芸芸非常期待這次可以組隊工作，所以顯得相當慌張。
畢竟她高興到從昨天開始，就在公會讀起「第一次組隊的初學者指南」還有「輕鬆與他人談話的方法」之類的書。
還買了大量的冒險用糧食裝滿背包，我剛剛想說可以幫忙減輕重量，便拿了一點來當早餐，她就眼泛淚光追著我到處跑。
「別擔心，我把這家夥找來了。」
我回頭招了招手後，一名少女就站到我身邊來。
一看到那名人物，兩人就接受了我的備案。
「這是我第一次參加冒險，還請大家多多指教。」
向大家低頭致意的人正是蘿莉夢魔。我早上去拜托她之後，她就立刻答應幫忙。
我姑且還是要她穿上披風和帽子，打扮成類似魔法師的模樣。