尾聲
當蠢蛋FPS玩家誤闖異世界之時 作者：地雷原 投票推薦 加入書簽 留言反饋
位於城堡都市巴爾加的領主居城──巴爾戴吉城有個有大吊鍾的塔，一天會在早中晚響起鍾聲，總共三次。我跟艾希莉小姐約在傍晚，應該隻要在傍晚的鍾聲響起時，到綜合公會前麵等就好了吧。
我等了大概三十分鍾後，傍晚的鍾聲響徹了城堡都市巴爾加。顯示在頭戴式護目鏡上的時間是十八點〇〇分。
可能有些職場是這個時間下班，綜合公會的幾棟建築物裏零星走出了兩人組、三人組，或是獨自一人的，應該是準備要去吃晚餐的團體跟沒有伴的人往市內走去。
我在綜合公會區的門前等艾希莉小姐。我就好像漫畫或美少女遊戲裏在等人的場景一樣，背靠門柱，望著走動的異世界居民們。
普通人類在這個世界似乎是叫作普人的種族，而我也屬於普人這個種族。在這個除了普人以外，還有獸人、精靈跟矮人等妖精種族和許多種族生存的異世界裏，我有辦法活下去嗎？
就在我又快像這樣陷入感傷時，視野裏出現了艾希莉小姐耀眼得難以用言語形容的閃亮金發。在逐漸落下的陽光照射下，她的頭發散發著紅金色的光輝。
「讓你久等了嗎？」
艾希莉小姐這句話的語氣，感覺比以往隨意。視線被艾希莉小姐頭發的光輝吸引的我，以一樣的語氣回應。
「沒有，我沒等很久。好了，我們去吃飯吧。」
「好的，可是要去哪裏呢？傍晚的鍾剛響起的這段時間，不管是哪間店都會立刻變得人山人海的耶。」
「我有跟馬魯塔先生打聽好吃的餐廳。我來之前有先預約，我們慢慢走過去也沒關係。」
說著，我就站到艾希莉小姐身旁，走往位於城堡都市巴爾加南部的鬧區。
我預約的店，是叫作「賽諾提」的餐廳。這裏在城堡都市巴爾加中算是有點高級的餐廳，據馬魯塔先生說，每天套餐內容都不一樣的主廚推薦套餐很受歡迎。
說到底，這個異世界的餐廳本來就很少有固定菜單。這個世界跟原本的世界不同，食材的供給並不穩定，要說理所當然，也確實如此……
那，這間「賽諾提」為什麽是高級餐廳呢？原因出自主廚的「料理」技能。我完全無法理解是什麽原理，不過聽說擁有「料理」技能的廚師所做的料理跟沒有這種技能的廚師相比，味道上會有很大差別。
「賽諾提」主廚的「料理」技能比周遭人更高，而這就是提高這間店等級的最大要因。當然，餐廳整體的服務態度跟店內氣氛也是不輸料理層級的高尚優雅。這些是我事先從馬魯塔先生那裏打聽到的情報。
我事前來這裏預約位子時，也得以實際確認這間店真的就如他所說。不過，就算這間店有著高尚優雅的氣氛，還是遠遠不及原本世界的高級餐廳……我這麽心想。
即使如此，我依然覺得比去城裏同時是酒吧的一般餐廳好上好幾倍。我當然也不討厭酒吧跟一般餐廳，但那種地方不適合約女生吃慶祝大餐吧。
「你今天要帶我去哪間店呢？」
我們悠哉地並肩走在被黃昏染紅的大道上。
「已經看得到了，就是那間店。」
「那不是『賽諾提』嗎！虧你預約得到──聽說那裏座位很少，就算當天去預約，也很難預約到耶。」
「是喔……會是我預約的時候剛好有空位嗎？」
其實，我隻是跟餐廳說是瑪莉妲商會介紹的──就順利預約到了……大概是聽到瑪莉妲商會的名字，就給了我一個方便吧。
「嗬嗬，你運氣真好。」
「運氣好──說不定真的是運氣好呢。」
黃昏陽光的照射，讓她的微笑與金發更發閃耀。
「歡迎光臨。」
「賽諾提」外表看起來就隻是普通的石造建築，不過內部裝潢用了很多藍色。灑下的藍色光芒，讓整個空間顯得夢幻。
「我是有先預約的修巴爾茲。」
「麻煩稍等一下。好的，修巴爾茲先生，兩位對吧。讓兩位久等了，我來替兩位帶位。」
在女性接待人員的帶領下，我們來到四人座桌子旁隻擺放了兩張椅子的座位。
「兩位的座位在這邊。」
「謝謝。」
我拉出兩張椅子其中一張，請艾希莉小姐坐下。
「請。」
「謝謝你。」
我也坐下以後，女服務生就開口詢問我餐中酒以及點餐的事情。主餐我是想點主廚推薦套餐，不過──
「艾希莉小姐，就點主廚推薦套餐可以嗎？」
「好，我也點那個。」
「那就點這份套餐。適合今天餐點的是哪一種？」
我問哪一種，當然是指餐中酒。她遞來的菜單上有好幾種牌子的酒，但老實說，光看名字，我也不知道是好是壞，既然這樣，那直接問服務生就是最好的選擇。
「今天我們從南部進了許多高級海產。主廚推薦料理主餐也是魚，要為您點白肉魚嗎？」
感覺艾希莉小姐聽到南部的高級海產這一句時，表情看起來格外開心。
「你喜歡魚肉料理嗎？」
「嗯，我──是在海邊城鎮長大的。自從來到內陸，就隻能在高級餐廳吃到新鮮魚肉料理……平常沒怎麽在吃。」
「嗬嗬，那這次運氣真好呢。那麽，就麻煩上白肉魚。酒的牌子……艾希莉小姐，可以幫我選嗎？」
「可以。修巴爾茲先生酒量好嗎？你喜歡甜的，還是味道比較刺激的？」
「酒量……應該不算很好吧，不過也沒有差到會立刻喝得爛醉。口味就隨艾希莉小姐的喜好就好。」
「這樣啊？那就挑不會太甜的吧，畢竟是餐中酒嘛──那就麻煩上這個。」
艾希莉小姐告知餐中酒要選哪一樣後，服務生就帶著菜單離開了。再來就隻要等料理上桌就好了。
「嗬嗬，真叫人期待。」
「是啊。我來到城堡都市巴爾加以後，都是在『迷宮白花亭』的餐廳或買路邊攤吃，很久沒在這樣的餐廳吃了。」
「是嗎？對冒險者來說，早餐很重要喔。一天的活力就是透過早餐補充的！」
「喔～的確是呢。我前陣子有跟人組團接委托，那時一大早就一直在活動，很累人呢。」
我想起的是討伐鳥妖的委托。互不相識的六個人一起組團接委托的複合式委托。
我感覺在那次委托中，看見了異世界冒險者的活動實情。
「組團行動比單槍匹馬的安全度高上不少，那次委托應該過得很輕鬆吧？」
「不，我們有一半的人死了喔。」
「咦……？」
我不經意的回答，令艾希莉小姐僵住了。
「讓兩位久等了。」
這時，跟點餐時不同的另一位服務生剛好端來了餐中酒。
服務生讓我們看著餐中酒的標簽，做簡單說明。就算跟我介紹產地跟品種，我也完全沒概念……服務生在桌上擺上兩個玻璃杯，俐落打開瓶栓。這部分的做法跟原本世界極其相似，那麽，也會要我們品酒嗎？
放在我旁邊的酒杯被注入少量餐中酒。看來真的要品酒。我是知道步驟啦──
「謝謝。」
我拿起倒入少量餐中酒的酒杯，把它跟桌巾的純白交疊在一起，用眼睛確認。我輕輕把杯子往左轉動幾次，拿到鼻子前麵確認香氣。最後再含起少量的酒，用鼻子呼吸讓味道擴散到整個口腔，確認口感跟後勁。
「謝謝。就上這個吧。」
不曉得服務生是否對我的回答感到放心，放鬆了臉部緊張，重新往兩個酒杯倒入餐中酒。
「修巴爾茲先生，你真的不是貴族吧？」
聽到我的回應僵住後，就這麽看著我品酒的艾希莉小姐，又改以跟剛才全然不同的驚訝表情看向我。
「我真的不是貴族。」
「可是，剛才的品酒方法是在貴族晚餐會跟晚會等場合會看到的做法喲。『賽諾提』是高級餐廳沒錯，但不要求做到那種地步。」
咦？我太過火了嗎？
在原本世界，我有參加vmb等數種fps遊戲的世界大賽。身為職業fps電競團隊「p0wder」的先發選手，我參加過北美、歐洲、東亞等國的大賽，有時吃了敗仗，有時也奪下了勝利。我們有時得不到好的成果，也曾得過最棒的成果。
輸了就開反省會，贏了就開慶功會。我也曾在其中學過餐桌禮儀。單純喜歡遊戲的少年長大成為青年，原本隻是遊戲的事情也變成工作的一部分。從中衍生出來的餐會，需要講求身為一個社會人，身為一個運動選手的智慧與品性。
我想起──稍早之前那感覺到了現在，已經快變為過往回憶的生活。
「那個……我──好像問了什麽不該問的問題。對不起。」
「沒這回事。我是不是哪裏讓你擔心了？」
「──因為，修巴爾茲先生的眼神──好像失去了什麽已經拿不回來的事物一樣……」
這一句話，讓我覺得胸口──內心被狠狠揪了一下。
突然掉到異世界，使我失去了至今人生中所累積下來的一切。
現在會有不曾看過的亞人在路上大搖大擺地走著，到處都說著我不曾聽過的語言，原本隻出現在遊戲內的生死定奪，也化作現實出現在我眼前。
我失去生活基礎，失去生活的地方，失去所有認識我的人。
也沒有回去原本世界的頭緒。我在這個異世界沒有目標，同時失去了活下去的意義。
「所謂冒險者，是守護世人的盾。所謂探索者，是拯救世人的劍。」
艾希莉小姐靜靜轉著手上酒杯，如此低語。
「咦──？」
「這是喀爾特梅爾加王國的建國國王留下的話語。而且──他也說過所謂貴族，是站在最前麵領導眾人之人。」
不知道男服務生是否察覺到我跟艾希莉小姐之間正靜靜交談的氣氛。他送上前菜時沒有做多餘說明，隻講出餐點名稱，在端上桌後離去。
「冒險者是種極為辛苦的行業。所以很多人才會組成團隊，盡可能提高安全性。但要應付的魔獸跟亞人也很凶惡、殘酷，而且強大。」
「是啊。」
我所見的冒險者要麵對的現實……必須在隻有少許情報的狀況下，對抗會毫不猶豫來吞噬自己性命的魔獸跟亞人，時而有人喪失性命，時而有人拯救其他生命，他們是守護人們不受這個異世界禍害危及的──盾牌。
「艾希莉小姐為什麽會當上調查員？」
我心裏不禁浮現這個疑問。她──艾希莉?澤帕涅爾跟隻有名字的一般人不一樣，應該是出身擁有姓氏的貴族或王族。如果是擔任負責綜合公會事務工作的文書職員就算了，調查員是要親赴戰場的工作。
這樣當然會伴隨著危險性。實際上，我第一次遇到艾希莉小姐的時候，她就被哥布林群體抓住了。
「你問我加入綜合公會的理由嗎？──一開始，隻是單純被命令這麽做……呢。」
「被命令？」
意思是家主或當家那樣的人要她這麽做嗎？
「那已經是四年前的事了。我的父母肩負貴族的義務，而我要像他們一樣，就得學習很多東西。所以我就被送到城堡都市巴爾加的綜合公會來了。我剛開始一兩年是當櫃台小姐喲。」
貴族的義務？是她剛才說要站在最前麵領導大眾的義務嗎？不對，更重要的是，艾希莉小姐以前居然是櫃台小姐！
「艾希莉小姐以前是櫃台小姐啊……感覺櫃台前麵會大排長龍呢。」
「是啊，都排到外麵去了呢──」
「咦！」
「──騙你的。」
不曉得是不是自己這麽說，弄得自己也難為情起來了，艾希莉小姐變得滿臉通紅。原本氣氛變得有點沉重，感覺這樣一弄，心情也輕鬆了點。我動手吃起前菜，喝著餐中酒，詢問她為什麽會從櫃台小姐轉任為要出外奔走的公會調查員工作。
「我以前一直在想。我該學的，是這種事務工作嗎？我並不是瞧不起櫃台小姐的工作。櫃台小姐也是要記住關於魔獸、亞人的知識和附近一帶的地理，還要做各種可以輔助冒險者的安排，要記的跟必須做的事情多得跟山一樣。」
的確，我接委托時會問櫃台小姐一些細項，但從沒看過她們答不出來的狀況。她們到底記了多少知識，才有辦法立刻回答呢？
「櫃台小姐有輔助冒險者旅行的任務。不過，隨著我擔任那份工作愈久，我目送的冒險者們不再回來的狀況也愈來愈多了。沒有回來的理由有很多種，而其中之一是公會缺調查員。調查員的工作不隻是委托完成後的事後調查。調查員要仔細調查送到綜合公會的情報，還要做寫委托書用的事前調查，在冒險者們去委托目的地以前先到現場查看。我想修巴爾茲先生已經知道那是多危險的工作了。」
聽完她這段話，我無法回應半句話。我挑選時沒有多想什麽的那一大堆委托書背後──說不定有綜合公會的人在賭命努力著。
「所以，艾希莉小姐不是選擇出發前的輔助工作，而是確保目的地安全性的工作嗎？」
「對。」
如此說道的她，雙眼直直注視著我。
「請讓我以一個綜合公會職員的身分，給修巴爾茲先生一點建議──你應該要找夥伴。你在d級升級考試展現了充分的戰鬥力。我深深理解到，你有極為充足的實力升上d級。可是，不管是冒險者，還是探索者，需要的都不隻是戰鬥能力。」
「艾希莉小姐，我可是『無魔者』啊。而且──」
而且──我有不會疲勞，傷口還像怪物一樣會再生的身體，又擁有這個世界不存在的vmb之力──對這個異世界來說，我是個異物。
「不對。無論你來自哪裏，過去經曆了什麽樣的日子，又遇到多麽讓你對現實感到悲觀的事情──」
「咦？」
「你身為一個冒險者，被認可為探索者，應該在這個國家，在城堡都市巴爾加認識了許多人。大家不會因為你是『無魔者』，就和你保持距離。不管你有多特別，大家都不會遠離你。至少──我是這麽想。」
我現在臉上是什麽樣的表情呢？我感覺到自己瞪大了雙眼。我無法把視線移開艾希莉小姐的雙眼，就這麽凝視著她，甚至忘了眨眼。
「對……對不起，這樣不隻『一點建議』吧──」
或許是對於一直盯著我看感到害臊了，艾希莉小姐泛紅著臉低下頭，用叉子卷著肉醬麵。
「不會──謝謝你。你這樣說我心情也輕鬆了點。我確實需要夥伴。要組團處理各種委托是有難度，但要以某些事為目標前進就一定需要夥伴的幫助。我明明應該很清楚這一點……」
這時，我想起了「p0wder」的隊友們。fps遊戲大賽基本上，普遍都是數人vs數人的團體戰。
決定勝負的方式會依據遊戲規則而有不同，但單純以打倒對手來決定勝負的情況不多。根據各個遊戲的內容，對戰規則也會有很多種，像是奪陣戰、圍繞著某個地圖物件的攻防戰，或是比賽彼此是否有達成特定任務。
不過，每種規則的共通點，就是需要團隊合作與團結力。fps大賽不是比個
人的技巧。這是種無論如何都要以團隊為單位行動，為追求團隊勝利盡一份心力，並以勝利這個目標而同心協力的團隊運動。
這種概念應該不隻可以用在遊戲方麵，現實也是一樣。懷抱某種目標前進時，光憑個人的力量，總有一天會碰壁。光以一個人的視野來看前往目標的道路，會隻覺得是條狹窄難行的路。所以人會尋求同伴，尋求朋友，尋求可以一起走下去的搭檔。
「修巴爾茲先生你……當上冒險者，當上探索者，有什麽想做的事情或目標嗎？」
我把空玻璃杯放到桌上，這時看準時機的服務生靜靜走來，再次把杯子倒滿餐中酒。
「謝謝。」
服務生聽到這句話，便露出淡淡微笑離開餐桌。端來的餐點，則是主餐的魚肉料理。
這是用了應該是白肉魚的一整隻鮮魚，很類似義式水煮魚的料理。白葡萄酒的芳醇香氣跟薄荷香融為一體，而裝滿整個盤子的海鮮跟類似番茄的食材也跟它的色彩一樣，飄散著繽紛香味。
先吃一口……我把叉子伸向盤子，同時回答艾希莉小姐的疑問。
「你說……目標嗎？」
我──有目標。
我在牙狼迷宮體認到，自己的身體並非一般人體。而相同的，我也感覺到了一件事。打心底感覺到──我擁有這個異常身軀的意義，我掉到這個異世界的意義，還有能夠利用vmb之力的意義──
我──要討伐為這個異世界帶來災害的迷宮。這就是我現在認為的生存意義，是目標，也是目的。
我不是想成為討伐迷宮的英雄。
我不是想成為拯救王國人民的劍。
我不是想成為拯救異世界的救世主。
我要以一個fps玩家的身分──在這個異世界活下去。
「我當然有目標，有想做的事，也有想完成的事情。我在這個──喀爾特梅爾加遇到你，遇到雷米小姐，遇到馬魯塔先生。成為冒險者以後，我也遇到比我年輕，等級卻比我高的冒險者兄妹。也目擊到一些等級比我高很多，卻真的一下就丟失性命的冒險者。我尋求的這條路，絕不輕鬆。我說不定會像那些冒險者一樣輕易死去。就算這樣，我還是要……」
後續的話語，我無法說出口。我不想讓她知道我是這個異世界的異物。不想讓她知道我抱著要獨自討伐迷宮這種有勇無謀的想法。
即使如此……
即使如此，我……
艾希莉小姐的左手，輕輕握住我隨意放在桌上的右手。
我不禁跟艾希莉小姐四目相交──
她眼眶微微濕潤，開口想講些什麽。
『沒事的。』
艾希莉小姐好不容易才說出口的話，並非奧蘭德共用語，而是我掉到這個異世界後第一次聽見的日語。
『沒事的──沒事的──』
以溫柔語調重複說出的這個詞，讓我不禁泛淚。我感覺到包覆我右手的那股力道稍稍變強，於是我也翻過手掌，輕輕回握。
「謝謝你──」
這一句話，是我活到現在，最由衷的話語。
我等了大概三十分鍾後，傍晚的鍾聲響徹了城堡都市巴爾加。顯示在頭戴式護目鏡上的時間是十八點〇〇分。
可能有些職場是這個時間下班，綜合公會的幾棟建築物裏零星走出了兩人組、三人組，或是獨自一人的，應該是準備要去吃晚餐的團體跟沒有伴的人往市內走去。
我在綜合公會區的門前等艾希莉小姐。我就好像漫畫或美少女遊戲裏在等人的場景一樣，背靠門柱，望著走動的異世界居民們。
普通人類在這個世界似乎是叫作普人的種族，而我也屬於普人這個種族。在這個除了普人以外，還有獸人、精靈跟矮人等妖精種族和許多種族生存的異世界裏，我有辦法活下去嗎？
就在我又快像這樣陷入感傷時，視野裏出現了艾希莉小姐耀眼得難以用言語形容的閃亮金發。在逐漸落下的陽光照射下，她的頭發散發著紅金色的光輝。
「讓你久等了嗎？」
艾希莉小姐這句話的語氣，感覺比以往隨意。視線被艾希莉小姐頭發的光輝吸引的我，以一樣的語氣回應。
「沒有，我沒等很久。好了，我們去吃飯吧。」
「好的，可是要去哪裏呢？傍晚的鍾剛響起的這段時間，不管是哪間店都會立刻變得人山人海的耶。」
「我有跟馬魯塔先生打聽好吃的餐廳。我來之前有先預約，我們慢慢走過去也沒關係。」
說著，我就站到艾希莉小姐身旁，走往位於城堡都市巴爾加南部的鬧區。
我預約的店，是叫作「賽諾提」的餐廳。這裏在城堡都市巴爾加中算是有點高級的餐廳，據馬魯塔先生說，每天套餐內容都不一樣的主廚推薦套餐很受歡迎。
說到底，這個異世界的餐廳本來就很少有固定菜單。這個世界跟原本的世界不同，食材的供給並不穩定，要說理所當然，也確實如此……
那，這間「賽諾提」為什麽是高級餐廳呢？原因出自主廚的「料理」技能。我完全無法理解是什麽原理，不過聽說擁有「料理」技能的廚師所做的料理跟沒有這種技能的廚師相比，味道上會有很大差別。
「賽諾提」主廚的「料理」技能比周遭人更高，而這就是提高這間店等級的最大要因。當然，餐廳整體的服務態度跟店內氣氛也是不輸料理層級的高尚優雅。這些是我事先從馬魯塔先生那裏打聽到的情報。
我事前來這裏預約位子時，也得以實際確認這間店真的就如他所說。不過，就算這間店有著高尚優雅的氣氛，還是遠遠不及原本世界的高級餐廳……我這麽心想。
即使如此，我依然覺得比去城裏同時是酒吧的一般餐廳好上好幾倍。我當然也不討厭酒吧跟一般餐廳，但那種地方不適合約女生吃慶祝大餐吧。
「你今天要帶我去哪間店呢？」
我們悠哉地並肩走在被黃昏染紅的大道上。
「已經看得到了，就是那間店。」
「那不是『賽諾提』嗎！虧你預約得到──聽說那裏座位很少，就算當天去預約，也很難預約到耶。」
「是喔……會是我預約的時候剛好有空位嗎？」
其實，我隻是跟餐廳說是瑪莉妲商會介紹的──就順利預約到了……大概是聽到瑪莉妲商會的名字，就給了我一個方便吧。
「嗬嗬，你運氣真好。」
「運氣好──說不定真的是運氣好呢。」
黃昏陽光的照射，讓她的微笑與金發更發閃耀。
「歡迎光臨。」
「賽諾提」外表看起來就隻是普通的石造建築，不過內部裝潢用了很多藍色。灑下的藍色光芒，讓整個空間顯得夢幻。
「我是有先預約的修巴爾茲。」
「麻煩稍等一下。好的，修巴爾茲先生，兩位對吧。讓兩位久等了，我來替兩位帶位。」
在女性接待人員的帶領下，我們來到四人座桌子旁隻擺放了兩張椅子的座位。
「兩位的座位在這邊。」
「謝謝。」
我拉出兩張椅子其中一張，請艾希莉小姐坐下。
「請。」
「謝謝你。」
我也坐下以後，女服務生就開口詢問我餐中酒以及點餐的事情。主餐我是想點主廚推薦套餐，不過──
「艾希莉小姐，就點主廚推薦套餐可以嗎？」
「好，我也點那個。」
「那就點這份套餐。適合今天餐點的是哪一種？」
我問哪一種，當然是指餐中酒。她遞來的菜單上有好幾種牌子的酒，但老實說，光看名字，我也不知道是好是壞，既然這樣，那直接問服務生就是最好的選擇。
「今天我們從南部進了許多高級海產。主廚推薦料理主餐也是魚，要為您點白肉魚嗎？」
感覺艾希莉小姐聽到南部的高級海產這一句時，表情看起來格外開心。
「你喜歡魚肉料理嗎？」
「嗯，我──是在海邊城鎮長大的。自從來到內陸，就隻能在高級餐廳吃到新鮮魚肉料理……平常沒怎麽在吃。」
「嗬嗬，那這次運氣真好呢。那麽，就麻煩上白肉魚。酒的牌子……艾希莉小姐，可以幫我選嗎？」
「可以。修巴爾茲先生酒量好嗎？你喜歡甜的，還是味道比較刺激的？」
「酒量……應該不算很好吧，不過也沒有差到會立刻喝得爛醉。口味就隨艾希莉小姐的喜好就好。」
「這樣啊？那就挑不會太甜的吧，畢竟是餐中酒嘛──那就麻煩上這個。」
艾希莉小姐告知餐中酒要選哪一樣後，服務生就帶著菜單離開了。再來就隻要等料理上桌就好了。
「嗬嗬，真叫人期待。」
「是啊。我來到城堡都市巴爾加以後，都是在『迷宮白花亭』的餐廳或買路邊攤吃，很久沒在這樣的餐廳吃了。」
「是嗎？對冒險者來說，早餐很重要喔。一天的活力就是透過早餐補充的！」
「喔～的確是呢。我前陣子有跟人組團接委托，那時一大早就一直在活動，很累人呢。」
我想起的是討伐鳥妖的委托。互不相識的六個人一起組團接委托的複合式委托。
我感覺在那次委托中，看見了異世界冒險者的活動實情。
「組團行動比單槍匹馬的安全度高上不少，那次委托應該過得很輕鬆吧？」
「不，我們有一半的人死了喔。」
「咦……？」
我不經意的回答，令艾希莉小姐僵住了。
「讓兩位久等了。」
這時，跟點餐時不同的另一位服務生剛好端來了餐中酒。
服務生讓我們看著餐中酒的標簽，做簡單說明。就算跟我介紹產地跟品種，我也完全沒概念……服務生在桌上擺上兩個玻璃杯，俐落打開瓶栓。這部分的做法跟原本世界極其相似，那麽，也會要我們品酒嗎？
放在我旁邊的酒杯被注入少量餐中酒。看來真的要品酒。我是知道步驟啦──
「謝謝。」
我拿起倒入少量餐中酒的酒杯，把它跟桌巾的純白交疊在一起，用眼睛確認。我輕輕把杯子往左轉動幾次，拿到鼻子前麵確認香氣。最後再含起少量的酒，用鼻子呼吸讓味道擴散到整個口腔，確認口感跟後勁。
「謝謝。就上這個吧。」
不曉得服務生是否對我的回答感到放心，放鬆了臉部緊張，重新往兩個酒杯倒入餐中酒。
「修巴爾茲先生，你真的不是貴族吧？」
聽到我的回應僵住後，就這麽看著我品酒的艾希莉小姐，又改以跟剛才全然不同的驚訝表情看向我。
「我真的不是貴族。」
「可是，剛才的品酒方法是在貴族晚餐會跟晚會等場合會看到的做法喲。『賽諾提』是高級餐廳沒錯，但不要求做到那種地步。」
咦？我太過火了嗎？
在原本世界，我有參加vmb等數種fps遊戲的世界大賽。身為職業fps電競團隊「p0wder」的先發選手，我參加過北美、歐洲、東亞等國的大賽，有時吃了敗仗，有時也奪下了勝利。我們有時得不到好的成果，也曾得過最棒的成果。
輸了就開反省會，贏了就開慶功會。我也曾在其中學過餐桌禮儀。單純喜歡遊戲的少年長大成為青年，原本隻是遊戲的事情也變成工作的一部分。從中衍生出來的餐會，需要講求身為一個社會人，身為一個運動選手的智慧與品性。
我想起──稍早之前那感覺到了現在，已經快變為過往回憶的生活。
「那個……我──好像問了什麽不該問的問題。對不起。」
「沒這回事。我是不是哪裏讓你擔心了？」
「──因為，修巴爾茲先生的眼神──好像失去了什麽已經拿不回來的事物一樣……」
這一句話，讓我覺得胸口──內心被狠狠揪了一下。
突然掉到異世界，使我失去了至今人生中所累積下來的一切。
現在會有不曾看過的亞人在路上大搖大擺地走著，到處都說著我不曾聽過的語言，原本隻出現在遊戲內的生死定奪，也化作現實出現在我眼前。
我失去生活基礎，失去生活的地方，失去所有認識我的人。
也沒有回去原本世界的頭緒。我在這個異世界沒有目標，同時失去了活下去的意義。
「所謂冒險者，是守護世人的盾。所謂探索者，是拯救世人的劍。」
艾希莉小姐靜靜轉著手上酒杯，如此低語。
「咦──？」
「這是喀爾特梅爾加王國的建國國王留下的話語。而且──他也說過所謂貴族，是站在最前麵領導眾人之人。」
不知道男服務生是否察覺到我跟艾希莉小姐之間正靜靜交談的氣氛。他送上前菜時沒有做多餘說明，隻講出餐點名稱，在端上桌後離去。
「冒險者是種極為辛苦的行業。所以很多人才會組成團隊，盡可能提高安全性。但要應付的魔獸跟亞人也很凶惡、殘酷，而且強大。」
「是啊。」
我所見的冒險者要麵對的現實……必須在隻有少許情報的狀況下，對抗會毫不猶豫來吞噬自己性命的魔獸跟亞人，時而有人喪失性命，時而有人拯救其他生命，他們是守護人們不受這個異世界禍害危及的──盾牌。
「艾希莉小姐為什麽會當上調查員？」
我心裏不禁浮現這個疑問。她──艾希莉?澤帕涅爾跟隻有名字的一般人不一樣，應該是出身擁有姓氏的貴族或王族。如果是擔任負責綜合公會事務工作的文書職員就算了，調查員是要親赴戰場的工作。
這樣當然會伴隨著危險性。實際上，我第一次遇到艾希莉小姐的時候，她就被哥布林群體抓住了。
「你問我加入綜合公會的理由嗎？──一開始，隻是單純被命令這麽做……呢。」
「被命令？」
意思是家主或當家那樣的人要她這麽做嗎？
「那已經是四年前的事了。我的父母肩負貴族的義務，而我要像他們一樣，就得學習很多東西。所以我就被送到城堡都市巴爾加的綜合公會來了。我剛開始一兩年是當櫃台小姐喲。」
貴族的義務？是她剛才說要站在最前麵領導大眾的義務嗎？不對，更重要的是，艾希莉小姐以前居然是櫃台小姐！
「艾希莉小姐以前是櫃台小姐啊……感覺櫃台前麵會大排長龍呢。」
「是啊，都排到外麵去了呢──」
「咦！」
「──騙你的。」
不曉得是不是自己這麽說，弄得自己也難為情起來了，艾希莉小姐變得滿臉通紅。原本氣氛變得有點沉重，感覺這樣一弄，心情也輕鬆了點。我動手吃起前菜，喝著餐中酒，詢問她為什麽會從櫃台小姐轉任為要出外奔走的公會調查員工作。
「我以前一直在想。我該學的，是這種事務工作嗎？我並不是瞧不起櫃台小姐的工作。櫃台小姐也是要記住關於魔獸、亞人的知識和附近一帶的地理，還要做各種可以輔助冒險者的安排，要記的跟必須做的事情多得跟山一樣。」
的確，我接委托時會問櫃台小姐一些細項，但從沒看過她們答不出來的狀況。她們到底記了多少知識，才有辦法立刻回答呢？
「櫃台小姐有輔助冒險者旅行的任務。不過，隨著我擔任那份工作愈久，我目送的冒險者們不再回來的狀況也愈來愈多了。沒有回來的理由有很多種，而其中之一是公會缺調查員。調查員的工作不隻是委托完成後的事後調查。調查員要仔細調查送到綜合公會的情報，還要做寫委托書用的事前調查，在冒險者們去委托目的地以前先到現場查看。我想修巴爾茲先生已經知道那是多危險的工作了。」
聽完她這段話，我無法回應半句話。我挑選時沒有多想什麽的那一大堆委托書背後──說不定有綜合公會的人在賭命努力著。
「所以，艾希莉小姐不是選擇出發前的輔助工作，而是確保目的地安全性的工作嗎？」
「對。」
如此說道的她，雙眼直直注視著我。
「請讓我以一個綜合公會職員的身分，給修巴爾茲先生一點建議──你應該要找夥伴。你在d級升級考試展現了充分的戰鬥力。我深深理解到，你有極為充足的實力升上d級。可是，不管是冒險者，還是探索者，需要的都不隻是戰鬥能力。」
「艾希莉小姐，我可是『無魔者』啊。而且──」
而且──我有不會疲勞，傷口還像怪物一樣會再生的身體，又擁有這個世界不存在的vmb之力──對這個異世界來說，我是個異物。
「不對。無論你來自哪裏，過去經曆了什麽樣的日子，又遇到多麽讓你對現實感到悲觀的事情──」
「咦？」
「你身為一個冒險者，被認可為探索者，應該在這個國家，在城堡都市巴爾加認識了許多人。大家不會因為你是『無魔者』，就和你保持距離。不管你有多特別，大家都不會遠離你。至少──我是這麽想。」
我現在臉上是什麽樣的表情呢？我感覺到自己瞪大了雙眼。我無法把視線移開艾希莉小姐的雙眼，就這麽凝視著她，甚至忘了眨眼。
「對……對不起，這樣不隻『一點建議』吧──」
或許是對於一直盯著我看感到害臊了，艾希莉小姐泛紅著臉低下頭，用叉子卷著肉醬麵。
「不會──謝謝你。你這樣說我心情也輕鬆了點。我確實需要夥伴。要組團處理各種委托是有難度，但要以某些事為目標前進就一定需要夥伴的幫助。我明明應該很清楚這一點……」
這時，我想起了「p0wder」的隊友們。fps遊戲大賽基本上，普遍都是數人vs數人的團體戰。
決定勝負的方式會依據遊戲規則而有不同，但單純以打倒對手來決定勝負的情況不多。根據各個遊戲的內容，對戰規則也會有很多種，像是奪陣戰、圍繞著某個地圖物件的攻防戰，或是比賽彼此是否有達成特定任務。
不過，每種規則的共通點，就是需要團隊合作與團結力。fps大賽不是比個
人的技巧。這是種無論如何都要以團隊為單位行動，為追求團隊勝利盡一份心力，並以勝利這個目標而同心協力的團隊運動。
這種概念應該不隻可以用在遊戲方麵，現實也是一樣。懷抱某種目標前進時，光憑個人的力量，總有一天會碰壁。光以一個人的視野來看前往目標的道路，會隻覺得是條狹窄難行的路。所以人會尋求同伴，尋求朋友，尋求可以一起走下去的搭檔。
「修巴爾茲先生你……當上冒險者，當上探索者，有什麽想做的事情或目標嗎？」
我把空玻璃杯放到桌上，這時看準時機的服務生靜靜走來，再次把杯子倒滿餐中酒。
「謝謝。」
服務生聽到這句話，便露出淡淡微笑離開餐桌。端來的餐點，則是主餐的魚肉料理。
這是用了應該是白肉魚的一整隻鮮魚，很類似義式水煮魚的料理。白葡萄酒的芳醇香氣跟薄荷香融為一體，而裝滿整個盤子的海鮮跟類似番茄的食材也跟它的色彩一樣，飄散著繽紛香味。
先吃一口……我把叉子伸向盤子，同時回答艾希莉小姐的疑問。
「你說……目標嗎？」
我──有目標。
我在牙狼迷宮體認到，自己的身體並非一般人體。而相同的，我也感覺到了一件事。打心底感覺到──我擁有這個異常身軀的意義，我掉到這個異世界的意義，還有能夠利用vmb之力的意義──
我──要討伐為這個異世界帶來災害的迷宮。這就是我現在認為的生存意義，是目標，也是目的。
我不是想成為討伐迷宮的英雄。
我不是想成為拯救王國人民的劍。
我不是想成為拯救異世界的救世主。
我要以一個fps玩家的身分──在這個異世界活下去。
「我當然有目標，有想做的事，也有想完成的事情。我在這個──喀爾特梅爾加遇到你，遇到雷米小姐，遇到馬魯塔先生。成為冒險者以後，我也遇到比我年輕，等級卻比我高的冒險者兄妹。也目擊到一些等級比我高很多，卻真的一下就丟失性命的冒險者。我尋求的這條路，絕不輕鬆。我說不定會像那些冒險者一樣輕易死去。就算這樣，我還是要……」
後續的話語，我無法說出口。我不想讓她知道我是這個異世界的異物。不想讓她知道我抱著要獨自討伐迷宮這種有勇無謀的想法。
即使如此……
即使如此，我……
艾希莉小姐的左手，輕輕握住我隨意放在桌上的右手。
我不禁跟艾希莉小姐四目相交──
她眼眶微微濕潤，開口想講些什麽。
『沒事的。』
艾希莉小姐好不容易才說出口的話，並非奧蘭德共用語，而是我掉到這個異世界後第一次聽見的日語。
『沒事的──沒事的──』
以溫柔語調重複說出的這個詞，讓我不禁泛淚。我感覺到包覆我右手的那股力道稍稍變強，於是我也翻過手掌，輕輕回握。
「謝謝你──」
這一句話，是我活到現在，最由衷的話語。