第八章
當蠢蛋FPS玩家誤闖異世界之時 作者：地雷原 投票推薦 加入書簽 留言反饋
……現在時間是深夜兩點。
「沒想到構成會這麽傷腦筋……」
為了替商隊護衛進行準備，我在「迷宮白花亭」的房間裏開始考慮外表變更和裝備的構成，但結果比想像的還花時間。
我決定從明天開始的這項工作不是由「d級冒險者修巴爾茲」接下，而是由「變裝後的某人」。
vmb的各種能力已經被不少人看到了。不過，實際了解vmb攻擊能力的人是少之又少。對別人來說，隻知道我是個擁有優秀搜敵能力的地圖繪製人員而已。
既然我要單獨對迷宮發動攻勢，那我的戰鬥能力早晚也會傳開來。不過，如果妥善地將修巴爾茲的地圖能力，和另一個人的戰鬥能力獨立分開來，估計就不必煩惱那些煩人的戰隊招攬，能專心攻略迷宮。
我已經選好外表了。首先為了隱藏容貌，我決定戴上戰術防彈麵具。
這款麵具是能給人非常有震攝印象的防彈麵具，和黑色的傑森麵具（注：指在電影《黑色星期五》係列中殺人魔傑森戴的麵具）很像，但隻有在眼睛的部分有開洞。在前個世界裏，這是台灣（注：這裏是指「涼山特勤隊」）和波士尼亞的特種部隊采用的防彈麵具，具備能抵擋9x19mm帕拉貝倫彈，就連357麥格農彈都能抵擋的防彈性能。
實物的眼睛部分是完全敞開的，但在vmb裏的防彈麵具在眼睛部分裝了和頭戴式護目鏡相同的鏡片，可以順利取得平常看的地圖和裝備的彈藥數等等情報。
但是，在vmb遊戲裏因為會讓視野變窄而遭到嫌棄，因此使用者減少。在我掉到這個世界時已經幾乎看不到人戴了。
包含這玩意兒，我預計要用vmb的語音交流功能之一——變聲器來改變聲線。
而服裝是變更為動力服中最薄的設計，外頭穿著能完全遮住它的服裝。現在已經是十一月中，就算穿厚一點也沒什麽問題。雖然平常我都穿著野戰夾克，不過和這件的印象完全不同——我穿的是和第二次世界大戰時，德國親衛隊的黑衣用相同黑色皮革製成的大衣。雖然大衣上附有皮帶，但我不會係上。因為係上後很難從肩掛槍套中拔出手槍。
利用外表變更功能，我瞬間換好衣服，登錄至設定內容。黑色防彈麵具和黑衣的組合，完全就是重度中二病的將校啊……
還有武器的問題，首先是fmg9。這款槍械是由美國馬格普公司用葛洛克18這款手槍，附加外部零件而製成的smg（衝鋒槍）。fmg9是護衛任務用的特製化smg，槍身可以從中對摺，摺疊成長方形，變形成能收納在長褲後口袋的攜帶型尺寸。
裝填數是三十三發。從摺疊狀態展開不需要0.5秒就能開始射擊。
fmg9是為了在王都內進行近距離槍戰而準備，所以十分煩惱在路上遭到魔獸襲擊時該怎麽辦。雖然我很想選和平常使用的p90和scar-h外觀不同的槍械……
在選單中列出的許多槍械和配件的組合雖然很令人煩惱，但是思考裝備構成的這段時間非常開心。令人既煩惱又快樂的時間讓我忘了睡覺，在不知不覺間迎來了早晨。
結果被我選為主武器的是被列為arf範疇，消音功能為標準配備的槍械「as-val」。
這款槍是為蘇聯的特種部隊「spetsnaz」開發的特殊消音突擊步槍。使用的彈藥是9x39mm彈，發射速度很慢，相對的能發揮相當好的消音效果。然而，一個彈匣裏隻有少少的二十發子彈，這和配備消音器的特殊性剛好平衡。
它的攻擊力大約位於9x19mm帕拉貝倫彈與7.62x51mm nato彈之間，即使出現一定程度的大型魔獸應該也完全能應付。
雖然這樣很不好看，但我還是替隨身攜帶的副武器fmg9準備了消音器，和as-val一起藏在大衣裏。這樣一來，別人看起來都會以為我手無寸鐵吧。
最後槍械以外的武器，我準備了特殊電磁警棒。這是vmb的原創近戰武器，算是市售的護身用電擊棒的改良型。設計為可伸縮的圓筒警棒型，最長能伸長至約七十公分。
把尖端抵在對手身上，再按下握把上的開關就會跟電擊棒一樣釋放電流，具有讓對方暫時昏迷的效果。在vmb裏這是被歸類在會有人說用這玩意兒，不如一槍打死人的搞笑武器，而我也幾乎沒有用過，根本是擺著好看的武器。
這樣就準備完畢了。我拿起幾個行李，告訴老板娘米拉娜小姐我要出門一星期，支付扣除餐費後的房間續租費就出發了。
◆◆◇◆◆◇◆◆
一看到瑪莉妲商會的商館，已經有三輛大型貨運馬車停在那裏，職員們正在把行李箱或行李袋搬到車上。
我往車裏看看平常的那位職員在不在，正在搬貨的職員們的目光就一起看向我。
那個眼神不是在看上門的客人，明顯是警戒與不安。這也是當然，畢竟我戴著防彈麵具，穿著德國親衛隊的黑衣嘛——
「歡、歡迎光臨，今天前來有什麽事嗎？」
在滿臉不安的職員中，平常那位職員露出緊張的表情出來招呼我。
「我叫夏夫特，是受到瑪莉妲商會的會長委托，為擔任商隊護衛而來的。」
「夏夫特」是用這副打扮時的假名。因為我完全沒時間想假名，於是就直接把as-val的代號拿來用了。
「我馬上去向會長確認，能請您稍待一會兒嗎？」
「好吧。」
「非常感謝您，我這就去確認。」
啊～我雖然有跟馬魯達先生說我會變裝，但是完全沒跟他說變裝的內容和假名的事啊。如果他能自己發現就該謝天謝地了……
依照職員所說，我等了一會兒後，馬魯達先生就從店裏提防著並朝我走來。
「我是在瑪莉妲商會擔任會長的馬魯達。很抱歉，您說您是夏夫特先生嗎？您說是來擔任商隊護衛的，那能不能讓我確認一下您是受誰委托呢？」
「……我是代替d級冒險者修巴爾茲過來的。聽說會長您已經同意此事了，難道不是嗎？」
「失禮了，我當然已經同意過了。那麽夏夫特先生，在這裏不太好說話，請到裏麵來，因為我們還得花點時間才能出發。」
不愧是馬魯達先生，在我巧妙的誘導下似乎確定是怎麽回事了。在馬魯達先生的帶領下，我們走向平常用的那間會客室。
「修巴爾茲先生的變裝還真是徹底呢。」
「因為半吊子的變裝沒什麽意義啊。」
「呃，不過服裝和這副黑色麵具是很簡單，但是連聲音都完全變了……在您把黑色麵具拿下來之前，我還無法完全相信呢。」
我現在的聲音和平常的聲線相比，調整到非常低沉。這也是因為防彈麵具遮住了嘴巴，聲音聽起來會比較低沉。
雖然馬魯達先生帶我到會客室，但他似乎沒有完全相信我，所以一開始我就拿下麵具，讓他確認是我本人。
「那麽，現在您是夏夫特先生，但進出都市時要怎麽辦呢？」
「我沒有偽裝這一點的手段，所以進出巴爾加與王都時就用修巴爾茲的身分吧。」
「這樣比較好呢。如果您登錄其他公會就能持有多張公會卡，但若是用別的名義，稅金也會個別計算喔。」
公會卡還能有好幾張嗎……
「重複登錄很罕見嗎？」
「倒也不是。有很多人會在登錄冒險者後，去商業公會或魔法師公會等專業領域的公會重複登錄。因為有些設施如果沒有各專業公會的登錄證就無法使用。」
「原來如此……」
如果這
種情形不罕見，那去王都時在別的公會做一張夏夫特的登錄證也是可行，我考慮一下吧。
當我們在閑聊時，平常那位職員走進了會客室。
「會長，有三位在綜合公會接下委托的冒險者來了。要請他們進來嗎？」
「喔，來了啊。請讓他們進來。」
「明白了。我這就帶他們過來。」
這位職員完全不看向我，通知完事情就馬上離開會客室了。
「我看起來太可怕了嗎？」
「您是擔任護衛，這樣總比被人看成柔弱的家夥來得好吧。」
馬魯達先生似乎覺得職員的舉動有趣得不得了，笑到肚皮抖個不停。
「喔喔！是這裏嗎！」
「是的！就是這裏喔，隊長！」
「我來開門啦！」
會客室外麵傳來了感覺很吵的聲音。我之前好像在哪裏聽過這幾道聲音，是我的錯覺嗎……
「嗨，本大爺是c級冒險者『男郎花』戰隊的隊主，馬克西米利安！」
「我是c級冒險者『男郎花』的沃爾凱薩！」
「我是c級冒險者『男郎花』的苟特哈特啦！」
走進會客室的這三個人是我剛到城堡都市巴爾加時，在道具店來找我碴的那些冒險者。這三人應該是在同一支戰隊中組成固定小隊，但聽到男郎花時，我腦海裏想到的是生長在附近的雜草。
實際上，男郎花應該是更堅韌的植物，放著不管就能成長到大約六十公分～一公尺的高度，且會開白色小花，也以會發出腐臭味的草而廣為人知。
馬克西米利安是個體格高大，穿著皮革鎧甲的貓耳壯漢；沃爾凱薩則頂著一張老鼠臉，穿著附有兜帽的法衣，但應該是個魔法師吧？而苟特哈特則是狸貓臉，身穿輕裝備。但從他圓潤突出的肚子來看，我完全無法想像他能像輕戰士一樣輕靈敏捷地行動。
「我是瑪莉妲商會的會長馬魯達，非常感謝三位接受本商會的委托。這位是我的朋友夏夫特，他也是我請來擔任商隊護衛的。」
「我是夏夫特。」
我的外貌似乎讓男郎花的三人有些害怕，但不愧是率領戰隊的隊主，馬克西米利安往前踏出一步，像在刺探似的瞪著我。
「你是傭兵嗎？還是冒險者？如果是冒險者的話，等級多少？」
「我不是傭兵，也沒有登錄為冒險者。我這次隻是作為馬魯達的朋友來擔任護衛而已。」
「你不是傭兵或冒險者，能完成護衛委托嗎？」
「我們不需要扯後腿的人！」
「就是說啦！隻要有隊長就夠啦！」
「混蛋！我說過好幾次，工作時要叫『隊主』吧！」
「好了好了，夏夫特的能力我十分清楚。我會讓他搭上我那輛貨運馬車。預計會請男郎花的三位分散在商隊的前後跟著，三位有準備好馬匹嗎？」
在男郎花的人進來前，夏夫特和馬魯塔先生之間並非客氣地交談。這是為了明確區分出修巴爾茲和夏夫特的小伎倆之一。
夏夫特的語氣也會跟修巴爾茲的恭敬語氣不同。我配合防彈麵具令人震攝的印象改變了語氣，要累積細節來營造一個大大的假象。
「當然了，我們已經把馬拉到這裏來了。」
之後，我們就針對商隊護衛的事稍微商量了一下，確認護衛中的職責分配、輪班監視的順序等幾個事項。
雖然我很擔心把事情交給會在道具店找別人碴的冒險者有沒有沒問題，但他們好像完成過幾次從巴爾加至王都的護衛委托，很有自信且充滿幹勁地說：「看我的吧！」
「那麽我們出發嘍！」
貨也已經都搬到了貨運馬車上，我們就從城堡都市巴爾加出發了。男郎花的三人先騎馬越過城門，之後我們搭乘的三輛貨運馬車通過城門。
當然，通關時要檢查我們的公會卡等身分證，所以我在貨運馬車的車棚裏恢複修巴爾茲的模樣，等檢查完公會卡後又在車棚裏變裝成夏夫特。
在前往王都的途中，我們是由貓耳壯漢和老鼠臉走在最前麵，中間是三輛貨運馬車，狸貓臉殿後的隊形移動。一輛貨運馬車的車夫就是馬魯達先生，另外兩輛是瑪莉妲商會的職員。我則在領頭的貨運馬車上和馬魯達先生坐在一起。
連接城堡都市巴爾加和王都的道路上設有兩處休息站，那裏有隻有柱子和屋頂的涼亭與煮食用的地方。今天的目的地是巴爾加這邊的休息站。
從城堡都市巴爾加出發的第一天平安無事，途中我和馬魯達先生聊了非常多事情。當然，因為是護衛任務，我沒忘記要分辨周圍的聲音。盡管如此，有兩大要點要注意。
像我第一次遇到馬魯達先生時一樣，有時候會有草狼等魔獸從道路附近的森林裏跑出來獵食。應付這些家夥是其一，另一個則是盜賊。
尤其現在是綠鬼迷宮的豐收祭，巴爾加與王都之間的交通量大增，運送著大量物資或魔石。我們保護的瑪莉妲商會商隊的貨運馬車上也載了大量魔石。
空魔石的數量沒那麽多，但在巴爾加周邊迷宮裏活動的大批冒險者都會暫時回到巴爾加，結算至今為止的收獲並為了參加豐收祭而行動。
貨運馬車上載的就是那些魔石。而打著這些魔石主意的盜賊也會聚集過來。王都和巴爾加的騎士團都為了討伐這些盜賊而晝夜行動，但成效得等到豐收祭的中期到後期才會出現。現在慶典才剛開始，騎士團的討伐也還是沒得到什麽成果的狀態。
基本上，盜賊會在晚上出現。就和巴爾加與王都之間設有休息站一樣，各地的道路上也設有類似的休息站。對那裏發動夜襲是盜賊行動的固定模式。
許多商人和旅客使用的休息站對盜賊來說，不論是監視使用者還是直接襲擊，都是正中下懷。
一邊注意著這兩種襲擊者，我一邊和馬魯達先生聊天，持續收集周圍的聲音。
第一天晚上由男郎花的三人輪班守夜並四處巡邏，但沒發生什麽特別的狀況。
在這次護衛任務中，途中的食物都由瑪莉妲商會張羅。商隊護衛任務中的餐食似乎分為由冒險者自己準備和全由商隊準備的兩種情形。
瑪莉妲商會連食物都準備好，與其說是十分大方——這隻是在做便當盒的實驗而已吧……
瑪莉妲商會準備的餐點都選擇用我和馬魯達先生之前找到的，類似竹籃的小盒子當便當盒。裏麵的白麵包、肉與蔬菜都用紙隔開，分得很漂亮。
我試著向馬魯達先生確認後，據說便當盒裏的紙都上了蠟，為了不讓料理的湯汁碰到其他料理而下了工夫。他似乎是聽我依照模糊的記憶所說的便當盒後，馬上就想到了。
也就是說，這次商隊的餐點也是在試用這種上蠟紙。
對我來說隻要不是隻吃肉乾、麵包和水的餐點，任何食物都值得感激。
男郎花的那些人似乎也對在護衛委托中，能吃到意外精致的食物感到很吃驚。剛開始我還很擔心他們的本事，但他們曾經完成過好幾次護衛委托這點似乎是真的，在路上或休息站輪班巡邏也完全沒問題。
但是，隻有第一天沒問題而已。
第二天，我們從巴爾加這邊的休息站出發。今天的行程是一路前往王都那邊的休息站。而這個行程走到一半，來到再幾小時就能抵達休息站的距離時，我的耳裏聽到了之前不曾聽見的聲音。
是馬蹄聲，數量應該是兩匹吧？而且不是從道路前方或後方傳來，而是道路外的前方森林裏傳來的。這個距離集音器或許也隻能勉強收音。雖然無法判斷正確的位置，但他們確實是以並行的方式跟著我們。
「馬魯達
，我們搞不好被人盯上了。」
「咦，真的嗎，修巴——夏夫特？」
「對麵的森林裏有兩匹馬，不久前以並行的方式跟著我們。」
「雖然我完全看不到，但說不定是盜賊的斥候。」
「盜賊的斥候？我完全沒看到這種玩意兒啊！」
「就是啊，如果有這種人在，隊長不可能看漏。」
男郎花的兩位成員跑在我和馬魯達先生坐在車夫座的貨運馬車前麵。看來他們也聽到馬魯達先生的聲音了。
「就說叫我隊主了！」
看來我得對這些家夥改觀不可……我跟馬魯達先生說，今晚瑪莉妲商會的職員必須聚在一起，並拜托他讓他們先打點好行裝，做好萬一出事能立刻移動的準備。
如果那真的是盜賊的斥候，對方會打算在今晚動手吧。我不懂什麽襲擊的理論，也不知道能不能采取正確的應對方式。
但是，我如果有該守護的人事物……我已經在那個蒼月之夜中決定，不再猶豫。
抵達休息站後，男郎花的三位對於盜賊來襲沒有采取特別準備，和昨晚一樣輪班守衛並休息。
馬魯達先生和三位瑪莉妲商會的職員則聚集在同一輛貨運馬車上休息，拉貨運馬車的馬也都係在那輛車上。如果正如我的預測有人來襲，狀況對我方不利時我打算隻讓他們跑向王都。
我一邊確認沒有拉車馬的貨運馬車，一邊為了應對敵襲而啟動tss，準備好大量as-val的彈匣和m84閃光震撼彈。
由於敵方的人數不詳，所以多拿點彈匣比較好。雖然我也想過要使用重火器，但要是裝備重火器，會降低動力服的運動性能——這在vmb是無法避免的規格。
我也不知道對方襲來的方位與人數，這很有可能會成為致命的失誤。這時我隻能期待as-val的攻擊力和消音性能，選擇反過來讓敵人陷入混亂。
我不管在輪班守衛的男郎花三人，一個人不睡覺，守夜度過這一晚。
就快到隔天了——我從涼亭的大屋頂下走出來，邊警戒周圍邊放步哨。
我一邊繞著休息站走，一邊仔細傾聽周圍環境的聲音，繼續以頭戴式護目鏡的nv模式環顧周圍。
這時我聽見了——是馬蹄聲，有數不清的馬蹄聲穿過森林往這邊衝過來。
「他們來了——！」
就算不相信有盜賊的斥候出沒，但實際看到來襲的盜賊時，男郎花應該也會采取行動。我這麽想著，大喊著通知他們有敵人來襲，可是男郎花的行動卻和我想像的完全不同。
「混帳！這麽多人襲擊，我們怎麽可能得救！」
「說得對！對方有四十匹啊！」
「我們快點逃吧！」
「什！」
這些家夥在說什麽啊？
男郎花的三人跳上自己的馬，往王都的方向落荒而逃。
我的背後傳來男人們響徹雲霄的吼叫聲——回頭一看，從森林中衝出來的馬賊的確將近四十人，而且在這些人後頭還有人跑向這邊。總數大約有六十人，而騎在馬上的家夥已經拔出劍，揚聲大喊並展開突擊。
這種人數相當不妙。要是保護貨運馬車和瑪莉妲商會的人會被徹底包圍。
「馬魯達！往王都跑！」
聽到一開始通知盜賊來襲的聲音，馬魯達先生就已經從貨運馬車的車棚裏探出頭來。他瞪大了眼，直盯著我看。
「快去！你們會礙事！」
我不知道他有沒有聽懂我的話，但馬魯達先生一躲進車棚裏，就立刻驅動貨運馬車。拉貨運馬車的馬擁有在晚上也能跑的特技「夜視」。雖然沒辦法跑出白天時的速度，但如果我幫忙拖時間的話，很有可能可以擺脫追兵。
而且，最貴的魔石已經全都改放在那輛貨運馬車上了，另外兩輛隻載著魔石以外的貨物。就算全都被搶走，損失也不會太多。接下來隻要我殿後拖住盜賊，讓對方無法追擊就行了，然後我也能撤退了。
為了替夜襲做準備，我聽馬魯達先生說過一般盜賊的規模頂多十幾個人。我曾預估過，這次的夜襲頂多就這麽多人吧——但現實果然不會盡如人意。襲來的馬賊和步兵加起來是將近六十人的大強盜團。
像這樣的大強盜團在喀爾特梅爾加王國內，應該也沒幾個吧。雇用的盜賊人數越多，收容大隊人馬的據點和大量糧食、喂養大量馬匹的資金等所需物資和資金也會膨脹過多。
綠鬼迷宮的豐收祭才剛開始而已，我不認為這場襲擊能讓對方獲得足夠的戰利品。這時候出現像這樣的大強盜團還太早了。
而且，情況的確對我不利。應該跟我一起擔任商隊護衛的男郎花三人早就逃之夭夭，不見人影了。這也是無可奈何，看到這批大強盜團，逃走是正確的選擇。但是想讓所有人都逃走是不可能的。非得有人殿後拖時間，讓瑪莉妲商會的貨運馬車逃走才行——也就是說，那就是我。
對手多達四十匹馬。強盜團應該也有看到一輛貨運馬車從休息站逃走了。
為了讓襲擊獲得最大的成果利益，我完全不認為對方會放過逃走的那輛馬車。首先，我得讓他們得知我留下了，必須發動讓他們無法輕易追擊的攻擊。
強盜團逼近到休息站前。我繞到被留下的兩輛貨運馬車後麵，架起特殊消音arf的as-val，透過瞄準器瞄準逼近的馬賊群。
休息站藉由幾道篝火維持著一定程度的照明，但衝過來的強盜團還在黑暗中。
我把頭戴式護目鏡切換成nv模式，在四處分散但團結地衝過來的馬賊中，將十字瞄準線對準打頭陣集團的馬頭高度，並將十字瞄準線從左到右地移動，同時和馬頭重疊的瞬間扣下扳機。
在消音性能優異的子彈和消音器的消音效果下，隻響起了劃破空氣且幾近無聲的聲音。雖然被as-val的9x39mm彈擊中的馬頭正麵隻留下了小小的彈痕，但在腦袋裏四處肆虐的能量使後腦杓破裂，將腦漿噴了騎在馬背上的盜賊一身。
「呀啊啊啊啊！」
「嗚喔喔喔！」
和馬的後腦杓突然破裂相比，馬賊對馬的腦漿噴到自己身上這點更感到驚愕，並和當場死亡的馬一起失去平衡，紛紛落馬。
在隻有藍色月光的深夜發動的這場夜襲，應該是以休息站裏點燃的篝火為標記，展開突擊。而由於前鋒集團突然崩解，跟在後頭的馬賊陸續被絆倒。
但是，強盜團的人數多。我用as-val先發製人攻擊，因此落馬摔地的大約隻有十幾匹馬。後頭的馬賊為了避開摔倒的人群而開始分成兩邊，繞過他們，改變前進至休息站的路徑。
在nv模式下，我能完全掌握視野內的馬賊動向。雖然完全聽不到槍聲，但從正麵看，應該能看到紅色的槍口焰。
他們不知道那代表了什麽，但似乎隻了解到自己被攻擊的事實。證據就是並非所有盜賊一擁而上，除了兵分兩路夾擊而來的兩個群體以外，看得到最後麵有一群人停了下來。
「你們這些笨蛋在搞什麽，別太大意了。魯巴，去追商人！別讓他們逃了！」
我躲在貨運馬車的後方替as-val換彈匣時，集音器捕捉到在後方群體裏大叫的男性聲音。這個聲音很粗獷，宛如野獸——這個聲音應該就是這個集團的首領吧？
而且，他說「去追商人」？這句話讓我感到不對勁。他們的目標不是貨運馬車上的商品或物資嗎？我從貨運馬車的後方窺探，確認敵人最後方的的動向，看到那個群體進一步散開來，繞遠路越過休息站往後方跑去。
他們想去追馬魯達先生嗎——我也該追上去嗎？不，我還
沒拖住對方。首先要對付兵分兩路逼近的那兩群。
我拔掉準備用來對付襲擊者的m84閃光震撼彈的插銷，先往從右邊逼近的群體的前進方向扔了後——爆炸。
在隻有藍色月光與篝火照耀的黑暗中，非常耀眼的閃光和爆炸聲響起。從來沒見過也沒聽過的強光與巨響讓馬匹摔倒，騎在上麵的盜賊也摔下馬。
我不直接確認扔出閃光震撼彈的結果，開始對左邊的群體開槍。沒必要去看扔出閃光震撼彈的結果。隻要聽到m84爆炸的聲音，看到頭戴式護目鏡上的十字瞄準線為了通知我而一點一點地擴張就知道了。
左邊的群體在跑在前頭的馬被擊潰時拉開距離，邊注意不被摔倒的馬波及邊移動。
他們有訓練過——不是單純的野蠻集團。這樣一來瞄準馬匹的意義不大。我在這場戰鬥中首次——直接把十字瞄準線對準馬背上的人。
瞄準活著的人——沒錯，這是我掉到這個世界以來第一次為了殺人而開槍。既然為了在這個世界活下去，我選擇了冒險者的生存方式，遲早必須跨越這條線。
不過，我在那個蒼月之夜下決定了，不再猶豫——跨越這條線的時候到了。
隻是——僅此而已。
我考量到馬的速度並偏差射擊，逐一射殺繞到左邊的馬賊。由於裝填數隻有二十發，盡管途中更換了彈匣，我還是射殺了九個盜賊。
再加上右邊的群體還在m84的效果中掙紮，受到至今從來沒遭受過且針對視覺和聽覺的異常狀態攻擊，就算過了vmb的有效時間應該也無法恢複正常。
我把手伸進大衣內側，拿出兩顆m67碎片式手榴彈，調整間隔並擲出，以確保沒有漏網之魚，把掙紮的群體炸飛。
這款m67碎片手榴彈是綠色水梨形的手榴彈，扔出後三秒就會爆炸，給予半徑五公尺內的敵人致命傷，半徑十五公尺以內的敵人會被噴散的內部碎片傷害。以vmb的規格來說，飛散的碎片超過十五公尺就會變成光粒子消失。
擊潰從左右逼近的群體後，我把剩下大約一半子彈的彈匣換掉，確保彈匣裏時常有二十發子彈，同時觀察最後方的動向。
「不過來嗎……」
最後方的群體不來休息站。他們和腳程慢的步兵會合，讓他們排在前麵當肉盾。對方應該是在提防我的遠距離攻擊吧，既然如此……
我啟動tss，從車庫裏召喚出川崎 klr 250-d8。我可不能一直和眼前的盜賊對戰。所以我決定追擊從最後方分兵出去追趕馬魯達先生的馬賊。
我跨上召喚出來的klr250，順便從懷裏摸出兩顆th3燒夷手榴彈，隨手扔進了棄置在這裏的兩輛貨運馬車裏。
不能把兩輛毫無損傷的貨運馬車扔在這裏。我不打算把堆在上麵的貨物交給盜賊，而如果他們用馬車來載步兵也很麻煩。我放起大火，讓對方眼花後離去。
我背對著竄起火焰燃燒的貨運馬車，催動klr250的油門，一口氣加速並追上馬賊。
klr250的油門全開，用最高速奔馳在深夜的道路上。klr250隻靠著車頭燈在隻有蒼藍月光的街道上狂奔，雖然這比我在這個世界第一次騎klr250那時還可怕，但這和被強盜團追著的瑪莉妲商會相比應該微不足道。
我單手駕駛，並從長褲的後口袋裏掏出摺疊起來的fmg9，隻要撥動側麵的把手，它發出像玩具的輕響後，原本是長方形的fmg9就展開變形成smg。
要靠單手來控製as-val的後座力——開槍時的反作用力很難。這時要用即使隻用單手，換成半自動模式就能控製的fmg9。
我一路狂奔，在前方看到了馬賊的背影，更前頭也看到瑪莉妲商會的貨運馬車。雙方的距離已經縮短至隨時都能追上的距離。
fmg9的有效射程並沒有那麽遠。由於我還是單手騎車，必須拉到足夠的距離再將十字瞄準線對準盜賊的背部，以半自動模式射擊，一槍命中一個人。
或許是對方察覺到klr250從後方接近的引擎聲，最後麵的盜賊回過頭來。
多虧nv模式，我能清楚看到盜賊一臉不可思議地看著我。不過，對方應該隻能看到klr250車頭燈而已吧。
我在搖晃的機車上冷靜地瞄準目標。在逃走的貨運馬車聲和追擊的盜賊馬蹄聲中，混入了fmg9的槍聲。
盜賊們的背上中了9x19mm帕拉貝倫彈後，因為突如其來的劇痛而發出慘叫，同時紛紛落馬。我追過馬群，介入貨運馬車與馬賊之間。我在道路上蛇行並降低速度，逐漸拉開貨運馬車和馬賊們之間的距離。
「這家夥是誰啊！」
「你這混蛋，敢來礙事就宰了你！」
雖然有聽到後方打馬追趕的盜賊們的鬼叫聲，卻沒聽到發動攻擊的聲音。看來他們應該沒有能在馬上發動魔法或「特技」的本領吧。
他們和往前逃離的貨運馬車拉開了足夠的距離。我邊注意前方邊回頭，把fmg9的保險從半自動切成全自動。我對著一臉疑惑的盜賊們移動十字瞄準線，降下子彈之雨。
「馬魯達！是我，夏夫特！先暫時停下來！」
馬魯達先生一心想逃離盜賊，似乎完全沒發現跑在旁邊的我。不過瑪莉妲商會的職員從車棚裏探頭到車夫座，對馬魯達先生叫了幾聲。
看來他終於注意到我了。他看到騎著莫名其妙的玩意兒在一旁並行的我，嚇得瞪大了雙眼，但我再次大喊讓他停車，貨運馬車的速度就漸漸慢下來了。
「啊，您沒事真是太好了……」
「我沒問題。不過很抱歉，我把剩下那兩輛貨運馬車燒了。對方的馬大部分都無法行動了，應該不會再追過來了。我也會坐在貨運馬車的車棚裏，就這樣一路走到王都吧。」
「我知道了……修巴……夏夫特先……不，夏夫特大人。不隻一次，這是你第二次救了我一命，非常感謝你。」
「這是我這次的工作，反過來說，沒能保住貨運馬車實在很抱歉。不過，現在我們先繼續前進吧。」
我把klr250收回車庫，走入貨運馬車的車棚裏。車棚裏有很多裝著魔石的道具袋，而瑪莉妲商會的職員臉色發青地聚在一起。不過，我對他們說：「已經沒事了。」並讓一位職員去坐車夫座，請他們空出能看到最後方的位置並坐下。
雖然我對馬魯達先生說應該不會有人追來了，但如果對方的目標不是貨物或物資，而是瑪莉妲商會的人——具體來說是馬魯達先生本人的話，那這場襲擊不會就此結束。慎重起見，我一邊從車棚裏往外窺探，在深夜中再度往王都前進。
「沒想到構成會這麽傷腦筋……」
為了替商隊護衛進行準備，我在「迷宮白花亭」的房間裏開始考慮外表變更和裝備的構成，但結果比想像的還花時間。
我決定從明天開始的這項工作不是由「d級冒險者修巴爾茲」接下，而是由「變裝後的某人」。
vmb的各種能力已經被不少人看到了。不過，實際了解vmb攻擊能力的人是少之又少。對別人來說，隻知道我是個擁有優秀搜敵能力的地圖繪製人員而已。
既然我要單獨對迷宮發動攻勢，那我的戰鬥能力早晚也會傳開來。不過，如果妥善地將修巴爾茲的地圖能力，和另一個人的戰鬥能力獨立分開來，估計就不必煩惱那些煩人的戰隊招攬，能專心攻略迷宮。
我已經選好外表了。首先為了隱藏容貌，我決定戴上戰術防彈麵具。
這款麵具是能給人非常有震攝印象的防彈麵具，和黑色的傑森麵具（注：指在電影《黑色星期五》係列中殺人魔傑森戴的麵具）很像，但隻有在眼睛的部分有開洞。在前個世界裏，這是台灣（注：這裏是指「涼山特勤隊」）和波士尼亞的特種部隊采用的防彈麵具，具備能抵擋9x19mm帕拉貝倫彈，就連357麥格農彈都能抵擋的防彈性能。
實物的眼睛部分是完全敞開的，但在vmb裏的防彈麵具在眼睛部分裝了和頭戴式護目鏡相同的鏡片，可以順利取得平常看的地圖和裝備的彈藥數等等情報。
但是，在vmb遊戲裏因為會讓視野變窄而遭到嫌棄，因此使用者減少。在我掉到這個世界時已經幾乎看不到人戴了。
包含這玩意兒，我預計要用vmb的語音交流功能之一——變聲器來改變聲線。
而服裝是變更為動力服中最薄的設計，外頭穿著能完全遮住它的服裝。現在已經是十一月中，就算穿厚一點也沒什麽問題。雖然平常我都穿著野戰夾克，不過和這件的印象完全不同——我穿的是和第二次世界大戰時，德國親衛隊的黑衣用相同黑色皮革製成的大衣。雖然大衣上附有皮帶，但我不會係上。因為係上後很難從肩掛槍套中拔出手槍。
利用外表變更功能，我瞬間換好衣服，登錄至設定內容。黑色防彈麵具和黑衣的組合，完全就是重度中二病的將校啊……
還有武器的問題，首先是fmg9。這款槍械是由美國馬格普公司用葛洛克18這款手槍，附加外部零件而製成的smg（衝鋒槍）。fmg9是護衛任務用的特製化smg，槍身可以從中對摺，摺疊成長方形，變形成能收納在長褲後口袋的攜帶型尺寸。
裝填數是三十三發。從摺疊狀態展開不需要0.5秒就能開始射擊。
fmg9是為了在王都內進行近距離槍戰而準備，所以十分煩惱在路上遭到魔獸襲擊時該怎麽辦。雖然我很想選和平常使用的p90和scar-h外觀不同的槍械……
在選單中列出的許多槍械和配件的組合雖然很令人煩惱，但是思考裝備構成的這段時間非常開心。令人既煩惱又快樂的時間讓我忘了睡覺，在不知不覺間迎來了早晨。
結果被我選為主武器的是被列為arf範疇，消音功能為標準配備的槍械「as-val」。
這款槍是為蘇聯的特種部隊「spetsnaz」開發的特殊消音突擊步槍。使用的彈藥是9x39mm彈，發射速度很慢，相對的能發揮相當好的消音效果。然而，一個彈匣裏隻有少少的二十發子彈，這和配備消音器的特殊性剛好平衡。
它的攻擊力大約位於9x19mm帕拉貝倫彈與7.62x51mm nato彈之間，即使出現一定程度的大型魔獸應該也完全能應付。
雖然這樣很不好看，但我還是替隨身攜帶的副武器fmg9準備了消音器，和as-val一起藏在大衣裏。這樣一來，別人看起來都會以為我手無寸鐵吧。
最後槍械以外的武器，我準備了特殊電磁警棒。這是vmb的原創近戰武器，算是市售的護身用電擊棒的改良型。設計為可伸縮的圓筒警棒型，最長能伸長至約七十公分。
把尖端抵在對手身上，再按下握把上的開關就會跟電擊棒一樣釋放電流，具有讓對方暫時昏迷的效果。在vmb裏這是被歸類在會有人說用這玩意兒，不如一槍打死人的搞笑武器，而我也幾乎沒有用過，根本是擺著好看的武器。
這樣就準備完畢了。我拿起幾個行李，告訴老板娘米拉娜小姐我要出門一星期，支付扣除餐費後的房間續租費就出發了。
◆◆◇◆◆◇◆◆
一看到瑪莉妲商會的商館，已經有三輛大型貨運馬車停在那裏，職員們正在把行李箱或行李袋搬到車上。
我往車裏看看平常的那位職員在不在，正在搬貨的職員們的目光就一起看向我。
那個眼神不是在看上門的客人，明顯是警戒與不安。這也是當然，畢竟我戴著防彈麵具，穿著德國親衛隊的黑衣嘛——
「歡、歡迎光臨，今天前來有什麽事嗎？」
在滿臉不安的職員中，平常那位職員露出緊張的表情出來招呼我。
「我叫夏夫特，是受到瑪莉妲商會的會長委托，為擔任商隊護衛而來的。」
「夏夫特」是用這副打扮時的假名。因為我完全沒時間想假名，於是就直接把as-val的代號拿來用了。
「我馬上去向會長確認，能請您稍待一會兒嗎？」
「好吧。」
「非常感謝您，我這就去確認。」
啊～我雖然有跟馬魯達先生說我會變裝，但是完全沒跟他說變裝的內容和假名的事啊。如果他能自己發現就該謝天謝地了……
依照職員所說，我等了一會兒後，馬魯達先生就從店裏提防著並朝我走來。
「我是在瑪莉妲商會擔任會長的馬魯達。很抱歉，您說您是夏夫特先生嗎？您說是來擔任商隊護衛的，那能不能讓我確認一下您是受誰委托呢？」
「……我是代替d級冒險者修巴爾茲過來的。聽說會長您已經同意此事了，難道不是嗎？」
「失禮了，我當然已經同意過了。那麽夏夫特先生，在這裏不太好說話，請到裏麵來，因為我們還得花點時間才能出發。」
不愧是馬魯達先生，在我巧妙的誘導下似乎確定是怎麽回事了。在馬魯達先生的帶領下，我們走向平常用的那間會客室。
「修巴爾茲先生的變裝還真是徹底呢。」
「因為半吊子的變裝沒什麽意義啊。」
「呃，不過服裝和這副黑色麵具是很簡單，但是連聲音都完全變了……在您把黑色麵具拿下來之前，我還無法完全相信呢。」
我現在的聲音和平常的聲線相比，調整到非常低沉。這也是因為防彈麵具遮住了嘴巴，聲音聽起來會比較低沉。
雖然馬魯達先生帶我到會客室，但他似乎沒有完全相信我，所以一開始我就拿下麵具，讓他確認是我本人。
「那麽，現在您是夏夫特先生，但進出都市時要怎麽辦呢？」
「我沒有偽裝這一點的手段，所以進出巴爾加與王都時就用修巴爾茲的身分吧。」
「這樣比較好呢。如果您登錄其他公會就能持有多張公會卡，但若是用別的名義，稅金也會個別計算喔。」
公會卡還能有好幾張嗎……
「重複登錄很罕見嗎？」
「倒也不是。有很多人會在登錄冒險者後，去商業公會或魔法師公會等專業領域的公會重複登錄。因為有些設施如果沒有各專業公會的登錄證就無法使用。」
「原來如此……」
如果這
種情形不罕見，那去王都時在別的公會做一張夏夫特的登錄證也是可行，我考慮一下吧。
當我們在閑聊時，平常那位職員走進了會客室。
「會長，有三位在綜合公會接下委托的冒險者來了。要請他們進來嗎？」
「喔，來了啊。請讓他們進來。」
「明白了。我這就帶他們過來。」
這位職員完全不看向我，通知完事情就馬上離開會客室了。
「我看起來太可怕了嗎？」
「您是擔任護衛，這樣總比被人看成柔弱的家夥來得好吧。」
馬魯達先生似乎覺得職員的舉動有趣得不得了，笑到肚皮抖個不停。
「喔喔！是這裏嗎！」
「是的！就是這裏喔，隊長！」
「我來開門啦！」
會客室外麵傳來了感覺很吵的聲音。我之前好像在哪裏聽過這幾道聲音，是我的錯覺嗎……
「嗨，本大爺是c級冒險者『男郎花』戰隊的隊主，馬克西米利安！」
「我是c級冒險者『男郎花』的沃爾凱薩！」
「我是c級冒險者『男郎花』的苟特哈特啦！」
走進會客室的這三個人是我剛到城堡都市巴爾加時，在道具店來找我碴的那些冒險者。這三人應該是在同一支戰隊中組成固定小隊，但聽到男郎花時，我腦海裏想到的是生長在附近的雜草。
實際上，男郎花應該是更堅韌的植物，放著不管就能成長到大約六十公分～一公尺的高度，且會開白色小花，也以會發出腐臭味的草而廣為人知。
馬克西米利安是個體格高大，穿著皮革鎧甲的貓耳壯漢；沃爾凱薩則頂著一張老鼠臉，穿著附有兜帽的法衣，但應該是個魔法師吧？而苟特哈特則是狸貓臉，身穿輕裝備。但從他圓潤突出的肚子來看，我完全無法想像他能像輕戰士一樣輕靈敏捷地行動。
「我是瑪莉妲商會的會長馬魯達，非常感謝三位接受本商會的委托。這位是我的朋友夏夫特，他也是我請來擔任商隊護衛的。」
「我是夏夫特。」
我的外貌似乎讓男郎花的三人有些害怕，但不愧是率領戰隊的隊主，馬克西米利安往前踏出一步，像在刺探似的瞪著我。
「你是傭兵嗎？還是冒險者？如果是冒險者的話，等級多少？」
「我不是傭兵，也沒有登錄為冒險者。我這次隻是作為馬魯達的朋友來擔任護衛而已。」
「你不是傭兵或冒險者，能完成護衛委托嗎？」
「我們不需要扯後腿的人！」
「就是說啦！隻要有隊長就夠啦！」
「混蛋！我說過好幾次，工作時要叫『隊主』吧！」
「好了好了，夏夫特的能力我十分清楚。我會讓他搭上我那輛貨運馬車。預計會請男郎花的三位分散在商隊的前後跟著，三位有準備好馬匹嗎？」
在男郎花的人進來前，夏夫特和馬魯塔先生之間並非客氣地交談。這是為了明確區分出修巴爾茲和夏夫特的小伎倆之一。
夏夫特的語氣也會跟修巴爾茲的恭敬語氣不同。我配合防彈麵具令人震攝的印象改變了語氣，要累積細節來營造一個大大的假象。
「當然了，我們已經把馬拉到這裏來了。」
之後，我們就針對商隊護衛的事稍微商量了一下，確認護衛中的職責分配、輪班監視的順序等幾個事項。
雖然我很擔心把事情交給會在道具店找別人碴的冒險者有沒有沒問題，但他們好像完成過幾次從巴爾加至王都的護衛委托，很有自信且充滿幹勁地說：「看我的吧！」
「那麽我們出發嘍！」
貨也已經都搬到了貨運馬車上，我們就從城堡都市巴爾加出發了。男郎花的三人先騎馬越過城門，之後我們搭乘的三輛貨運馬車通過城門。
當然，通關時要檢查我們的公會卡等身分證，所以我在貨運馬車的車棚裏恢複修巴爾茲的模樣，等檢查完公會卡後又在車棚裏變裝成夏夫特。
在前往王都的途中，我們是由貓耳壯漢和老鼠臉走在最前麵，中間是三輛貨運馬車，狸貓臉殿後的隊形移動。一輛貨運馬車的車夫就是馬魯達先生，另外兩輛是瑪莉妲商會的職員。我則在領頭的貨運馬車上和馬魯達先生坐在一起。
連接城堡都市巴爾加和王都的道路上設有兩處休息站，那裏有隻有柱子和屋頂的涼亭與煮食用的地方。今天的目的地是巴爾加這邊的休息站。
從城堡都市巴爾加出發的第一天平安無事，途中我和馬魯達先生聊了非常多事情。當然，因為是護衛任務，我沒忘記要分辨周圍的聲音。盡管如此，有兩大要點要注意。
像我第一次遇到馬魯達先生時一樣，有時候會有草狼等魔獸從道路附近的森林裏跑出來獵食。應付這些家夥是其一，另一個則是盜賊。
尤其現在是綠鬼迷宮的豐收祭，巴爾加與王都之間的交通量大增，運送著大量物資或魔石。我們保護的瑪莉妲商會商隊的貨運馬車上也載了大量魔石。
空魔石的數量沒那麽多，但在巴爾加周邊迷宮裏活動的大批冒險者都會暫時回到巴爾加，結算至今為止的收獲並為了參加豐收祭而行動。
貨運馬車上載的就是那些魔石。而打著這些魔石主意的盜賊也會聚集過來。王都和巴爾加的騎士團都為了討伐這些盜賊而晝夜行動，但成效得等到豐收祭的中期到後期才會出現。現在慶典才剛開始，騎士團的討伐也還是沒得到什麽成果的狀態。
基本上，盜賊會在晚上出現。就和巴爾加與王都之間設有休息站一樣，各地的道路上也設有類似的休息站。對那裏發動夜襲是盜賊行動的固定模式。
許多商人和旅客使用的休息站對盜賊來說，不論是監視使用者還是直接襲擊，都是正中下懷。
一邊注意著這兩種襲擊者，我一邊和馬魯達先生聊天，持續收集周圍的聲音。
第一天晚上由男郎花的三人輪班守夜並四處巡邏，但沒發生什麽特別的狀況。
在這次護衛任務中，途中的食物都由瑪莉妲商會張羅。商隊護衛任務中的餐食似乎分為由冒險者自己準備和全由商隊準備的兩種情形。
瑪莉妲商會連食物都準備好，與其說是十分大方——這隻是在做便當盒的實驗而已吧……
瑪莉妲商會準備的餐點都選擇用我和馬魯達先生之前找到的，類似竹籃的小盒子當便當盒。裏麵的白麵包、肉與蔬菜都用紙隔開，分得很漂亮。
我試著向馬魯達先生確認後，據說便當盒裏的紙都上了蠟，為了不讓料理的湯汁碰到其他料理而下了工夫。他似乎是聽我依照模糊的記憶所說的便當盒後，馬上就想到了。
也就是說，這次商隊的餐點也是在試用這種上蠟紙。
對我來說隻要不是隻吃肉乾、麵包和水的餐點，任何食物都值得感激。
男郎花的那些人似乎也對在護衛委托中，能吃到意外精致的食物感到很吃驚。剛開始我還很擔心他們的本事，但他們曾經完成過好幾次護衛委托這點似乎是真的，在路上或休息站輪班巡邏也完全沒問題。
但是，隻有第一天沒問題而已。
第二天，我們從巴爾加這邊的休息站出發。今天的行程是一路前往王都那邊的休息站。而這個行程走到一半，來到再幾小時就能抵達休息站的距離時，我的耳裏聽到了之前不曾聽見的聲音。
是馬蹄聲，數量應該是兩匹吧？而且不是從道路前方或後方傳來，而是道路外的前方森林裏傳來的。這個距離集音器或許也隻能勉強收音。雖然無法判斷正確的位置，但他們確實是以並行的方式跟著我們。
「馬魯達
，我們搞不好被人盯上了。」
「咦，真的嗎，修巴——夏夫特？」
「對麵的森林裏有兩匹馬，不久前以並行的方式跟著我們。」
「雖然我完全看不到，但說不定是盜賊的斥候。」
「盜賊的斥候？我完全沒看到這種玩意兒啊！」
「就是啊，如果有這種人在，隊長不可能看漏。」
男郎花的兩位成員跑在我和馬魯達先生坐在車夫座的貨運馬車前麵。看來他們也聽到馬魯達先生的聲音了。
「就說叫我隊主了！」
看來我得對這些家夥改觀不可……我跟馬魯達先生說，今晚瑪莉妲商會的職員必須聚在一起，並拜托他讓他們先打點好行裝，做好萬一出事能立刻移動的準備。
如果那真的是盜賊的斥候，對方會打算在今晚動手吧。我不懂什麽襲擊的理論，也不知道能不能采取正確的應對方式。
但是，我如果有該守護的人事物……我已經在那個蒼月之夜中決定，不再猶豫。
抵達休息站後，男郎花的三位對於盜賊來襲沒有采取特別準備，和昨晚一樣輪班守衛並休息。
馬魯達先生和三位瑪莉妲商會的職員則聚集在同一輛貨運馬車上休息，拉貨運馬車的馬也都係在那輛車上。如果正如我的預測有人來襲，狀況對我方不利時我打算隻讓他們跑向王都。
我一邊確認沒有拉車馬的貨運馬車，一邊為了應對敵襲而啟動tss，準備好大量as-val的彈匣和m84閃光震撼彈。
由於敵方的人數不詳，所以多拿點彈匣比較好。雖然我也想過要使用重火器，但要是裝備重火器，會降低動力服的運動性能——這在vmb是無法避免的規格。
我也不知道對方襲來的方位與人數，這很有可能會成為致命的失誤。這時我隻能期待as-val的攻擊力和消音性能，選擇反過來讓敵人陷入混亂。
我不管在輪班守衛的男郎花三人，一個人不睡覺，守夜度過這一晚。
就快到隔天了——我從涼亭的大屋頂下走出來，邊警戒周圍邊放步哨。
我一邊繞著休息站走，一邊仔細傾聽周圍環境的聲音，繼續以頭戴式護目鏡的nv模式環顧周圍。
這時我聽見了——是馬蹄聲，有數不清的馬蹄聲穿過森林往這邊衝過來。
「他們來了——！」
就算不相信有盜賊的斥候出沒，但實際看到來襲的盜賊時，男郎花應該也會采取行動。我這麽想著，大喊著通知他們有敵人來襲，可是男郎花的行動卻和我想像的完全不同。
「混帳！這麽多人襲擊，我們怎麽可能得救！」
「說得對！對方有四十匹啊！」
「我們快點逃吧！」
「什！」
這些家夥在說什麽啊？
男郎花的三人跳上自己的馬，往王都的方向落荒而逃。
我的背後傳來男人們響徹雲霄的吼叫聲——回頭一看，從森林中衝出來的馬賊的確將近四十人，而且在這些人後頭還有人跑向這邊。總數大約有六十人，而騎在馬上的家夥已經拔出劍，揚聲大喊並展開突擊。
這種人數相當不妙。要是保護貨運馬車和瑪莉妲商會的人會被徹底包圍。
「馬魯達！往王都跑！」
聽到一開始通知盜賊來襲的聲音，馬魯達先生就已經從貨運馬車的車棚裏探出頭來。他瞪大了眼，直盯著我看。
「快去！你們會礙事！」
我不知道他有沒有聽懂我的話，但馬魯達先生一躲進車棚裏，就立刻驅動貨運馬車。拉貨運馬車的馬擁有在晚上也能跑的特技「夜視」。雖然沒辦法跑出白天時的速度，但如果我幫忙拖時間的話，很有可能可以擺脫追兵。
而且，最貴的魔石已經全都改放在那輛貨運馬車上了，另外兩輛隻載著魔石以外的貨物。就算全都被搶走，損失也不會太多。接下來隻要我殿後拖住盜賊，讓對方無法追擊就行了，然後我也能撤退了。
為了替夜襲做準備，我聽馬魯達先生說過一般盜賊的規模頂多十幾個人。我曾預估過，這次的夜襲頂多就這麽多人吧——但現實果然不會盡如人意。襲來的馬賊和步兵加起來是將近六十人的大強盜團。
像這樣的大強盜團在喀爾特梅爾加王國內，應該也沒幾個吧。雇用的盜賊人數越多，收容大隊人馬的據點和大量糧食、喂養大量馬匹的資金等所需物資和資金也會膨脹過多。
綠鬼迷宮的豐收祭才剛開始而已，我不認為這場襲擊能讓對方獲得足夠的戰利品。這時候出現像這樣的大強盜團還太早了。
而且，情況的確對我不利。應該跟我一起擔任商隊護衛的男郎花三人早就逃之夭夭，不見人影了。這也是無可奈何，看到這批大強盜團，逃走是正確的選擇。但是想讓所有人都逃走是不可能的。非得有人殿後拖時間，讓瑪莉妲商會的貨運馬車逃走才行——也就是說，那就是我。
對手多達四十匹馬。強盜團應該也有看到一輛貨運馬車從休息站逃走了。
為了讓襲擊獲得最大的成果利益，我完全不認為對方會放過逃走的那輛馬車。首先，我得讓他們得知我留下了，必須發動讓他們無法輕易追擊的攻擊。
強盜團逼近到休息站前。我繞到被留下的兩輛貨運馬車後麵，架起特殊消音arf的as-val，透過瞄準器瞄準逼近的馬賊群。
休息站藉由幾道篝火維持著一定程度的照明，但衝過來的強盜團還在黑暗中。
我把頭戴式護目鏡切換成nv模式，在四處分散但團結地衝過來的馬賊中，將十字瞄準線對準打頭陣集團的馬頭高度，並將十字瞄準線從左到右地移動，同時和馬頭重疊的瞬間扣下扳機。
在消音性能優異的子彈和消音器的消音效果下，隻響起了劃破空氣且幾近無聲的聲音。雖然被as-val的9x39mm彈擊中的馬頭正麵隻留下了小小的彈痕，但在腦袋裏四處肆虐的能量使後腦杓破裂，將腦漿噴了騎在馬背上的盜賊一身。
「呀啊啊啊啊！」
「嗚喔喔喔！」
和馬的後腦杓突然破裂相比，馬賊對馬的腦漿噴到自己身上這點更感到驚愕，並和當場死亡的馬一起失去平衡，紛紛落馬。
在隻有藍色月光的深夜發動的這場夜襲，應該是以休息站裏點燃的篝火為標記，展開突擊。而由於前鋒集團突然崩解，跟在後頭的馬賊陸續被絆倒。
但是，強盜團的人數多。我用as-val先發製人攻擊，因此落馬摔地的大約隻有十幾匹馬。後頭的馬賊為了避開摔倒的人群而開始分成兩邊，繞過他們，改變前進至休息站的路徑。
在nv模式下，我能完全掌握視野內的馬賊動向。雖然完全聽不到槍聲，但從正麵看，應該能看到紅色的槍口焰。
他們不知道那代表了什麽，但似乎隻了解到自己被攻擊的事實。證據就是並非所有盜賊一擁而上，除了兵分兩路夾擊而來的兩個群體以外，看得到最後麵有一群人停了下來。
「你們這些笨蛋在搞什麽，別太大意了。魯巴，去追商人！別讓他們逃了！」
我躲在貨運馬車的後方替as-val換彈匣時，集音器捕捉到在後方群體裏大叫的男性聲音。這個聲音很粗獷，宛如野獸——這個聲音應該就是這個集團的首領吧？
而且，他說「去追商人」？這句話讓我感到不對勁。他們的目標不是貨運馬車上的商品或物資嗎？我從貨運馬車的後方窺探，確認敵人最後方的的動向，看到那個群體進一步散開來，繞遠路越過休息站往後方跑去。
他們想去追馬魯達先生嗎——我也該追上去嗎？不，我還
沒拖住對方。首先要對付兵分兩路逼近的那兩群。
我拔掉準備用來對付襲擊者的m84閃光震撼彈的插銷，先往從右邊逼近的群體的前進方向扔了後——爆炸。
在隻有藍色月光與篝火照耀的黑暗中，非常耀眼的閃光和爆炸聲響起。從來沒見過也沒聽過的強光與巨響讓馬匹摔倒，騎在上麵的盜賊也摔下馬。
我不直接確認扔出閃光震撼彈的結果，開始對左邊的群體開槍。沒必要去看扔出閃光震撼彈的結果。隻要聽到m84爆炸的聲音，看到頭戴式護目鏡上的十字瞄準線為了通知我而一點一點地擴張就知道了。
左邊的群體在跑在前頭的馬被擊潰時拉開距離，邊注意不被摔倒的馬波及邊移動。
他們有訓練過——不是單純的野蠻集團。這樣一來瞄準馬匹的意義不大。我在這場戰鬥中首次——直接把十字瞄準線對準馬背上的人。
瞄準活著的人——沒錯，這是我掉到這個世界以來第一次為了殺人而開槍。既然為了在這個世界活下去，我選擇了冒險者的生存方式，遲早必須跨越這條線。
不過，我在那個蒼月之夜下決定了，不再猶豫——跨越這條線的時候到了。
隻是——僅此而已。
我考量到馬的速度並偏差射擊，逐一射殺繞到左邊的馬賊。由於裝填數隻有二十發，盡管途中更換了彈匣，我還是射殺了九個盜賊。
再加上右邊的群體還在m84的效果中掙紮，受到至今從來沒遭受過且針對視覺和聽覺的異常狀態攻擊，就算過了vmb的有效時間應該也無法恢複正常。
我把手伸進大衣內側，拿出兩顆m67碎片式手榴彈，調整間隔並擲出，以確保沒有漏網之魚，把掙紮的群體炸飛。
這款m67碎片手榴彈是綠色水梨形的手榴彈，扔出後三秒就會爆炸，給予半徑五公尺內的敵人致命傷，半徑十五公尺以內的敵人會被噴散的內部碎片傷害。以vmb的規格來說，飛散的碎片超過十五公尺就會變成光粒子消失。
擊潰從左右逼近的群體後，我把剩下大約一半子彈的彈匣換掉，確保彈匣裏時常有二十發子彈，同時觀察最後方的動向。
「不過來嗎……」
最後方的群體不來休息站。他們和腳程慢的步兵會合，讓他們排在前麵當肉盾。對方應該是在提防我的遠距離攻擊吧，既然如此……
我啟動tss，從車庫裏召喚出川崎 klr 250-d8。我可不能一直和眼前的盜賊對戰。所以我決定追擊從最後方分兵出去追趕馬魯達先生的馬賊。
我跨上召喚出來的klr250，順便從懷裏摸出兩顆th3燒夷手榴彈，隨手扔進了棄置在這裏的兩輛貨運馬車裏。
不能把兩輛毫無損傷的貨運馬車扔在這裏。我不打算把堆在上麵的貨物交給盜賊，而如果他們用馬車來載步兵也很麻煩。我放起大火，讓對方眼花後離去。
我背對著竄起火焰燃燒的貨運馬車，催動klr250的油門，一口氣加速並追上馬賊。
klr250的油門全開，用最高速奔馳在深夜的道路上。klr250隻靠著車頭燈在隻有蒼藍月光的街道上狂奔，雖然這比我在這個世界第一次騎klr250那時還可怕，但這和被強盜團追著的瑪莉妲商會相比應該微不足道。
我單手駕駛，並從長褲的後口袋裏掏出摺疊起來的fmg9，隻要撥動側麵的把手，它發出像玩具的輕響後，原本是長方形的fmg9就展開變形成smg。
要靠單手來控製as-val的後座力——開槍時的反作用力很難。這時要用即使隻用單手，換成半自動模式就能控製的fmg9。
我一路狂奔，在前方看到了馬賊的背影，更前頭也看到瑪莉妲商會的貨運馬車。雙方的距離已經縮短至隨時都能追上的距離。
fmg9的有效射程並沒有那麽遠。由於我還是單手騎車，必須拉到足夠的距離再將十字瞄準線對準盜賊的背部，以半自動模式射擊，一槍命中一個人。
或許是對方察覺到klr250從後方接近的引擎聲，最後麵的盜賊回過頭來。
多虧nv模式，我能清楚看到盜賊一臉不可思議地看著我。不過，對方應該隻能看到klr250車頭燈而已吧。
我在搖晃的機車上冷靜地瞄準目標。在逃走的貨運馬車聲和追擊的盜賊馬蹄聲中，混入了fmg9的槍聲。
盜賊們的背上中了9x19mm帕拉貝倫彈後，因為突如其來的劇痛而發出慘叫，同時紛紛落馬。我追過馬群，介入貨運馬車與馬賊之間。我在道路上蛇行並降低速度，逐漸拉開貨運馬車和馬賊們之間的距離。
「這家夥是誰啊！」
「你這混蛋，敢來礙事就宰了你！」
雖然有聽到後方打馬追趕的盜賊們的鬼叫聲，卻沒聽到發動攻擊的聲音。看來他們應該沒有能在馬上發動魔法或「特技」的本領吧。
他們和往前逃離的貨運馬車拉開了足夠的距離。我邊注意前方邊回頭，把fmg9的保險從半自動切成全自動。我對著一臉疑惑的盜賊們移動十字瞄準線，降下子彈之雨。
「馬魯達！是我，夏夫特！先暫時停下來！」
馬魯達先生一心想逃離盜賊，似乎完全沒發現跑在旁邊的我。不過瑪莉妲商會的職員從車棚裏探頭到車夫座，對馬魯達先生叫了幾聲。
看來他終於注意到我了。他看到騎著莫名其妙的玩意兒在一旁並行的我，嚇得瞪大了雙眼，但我再次大喊讓他停車，貨運馬車的速度就漸漸慢下來了。
「啊，您沒事真是太好了……」
「我沒問題。不過很抱歉，我把剩下那兩輛貨運馬車燒了。對方的馬大部分都無法行動了，應該不會再追過來了。我也會坐在貨運馬車的車棚裏，就這樣一路走到王都吧。」
「我知道了……修巴……夏夫特先……不，夏夫特大人。不隻一次，這是你第二次救了我一命，非常感謝你。」
「這是我這次的工作，反過來說，沒能保住貨運馬車實在很抱歉。不過，現在我們先繼續前進吧。」
我把klr250收回車庫，走入貨運馬車的車棚裏。車棚裏有很多裝著魔石的道具袋，而瑪莉妲商會的職員臉色發青地聚在一起。不過，我對他們說：「已經沒事了。」並讓一位職員去坐車夫座，請他們空出能看到最後方的位置並坐下。
雖然我對馬魯達先生說應該不會有人追來了，但如果對方的目標不是貨物或物資，而是瑪莉妲商會的人——具體來說是馬魯達先生本人的話，那這場襲擊不會就此結束。慎重起見，我一邊從車棚裏往外窺探，在深夜中再度往王都前進。