有一種意識緩緩浮出水麵的感覺。
陽翔驚醒過來，盡管目前仍然頭昏目眩，他還是連忙確認周圍。
但是他什麽都看不見。
四周一片漆黑，完全包覆於黑暗之中。
就連自己目前身處於走道或房間裏都無法確定。
這裏濕度很高，彷佛空氣中的水分直接吸附在肌膚表麵，感覺渾身黏答答的。但是溫度偏低，空氣也不流通，沒有一絲風聲。
陽翔伸手撫摸地麵，材質摸起來平坦光滑，感覺上應該是木頭製成的。
——鬥氣能產生些許光亮。
陽翔試著將鬥氣纏繞在身上，卻感受不到體內的鬥氣。
禁止使用才能。
話說從城堡大廳摔下去時，咲月沒辦法施展魔導。看來這裏也屬於有效範圍內。
這座城堡的地基部分是由厚實的雲朵所組成，陽翔不覺得還會有這樣的地底空間，他試著回想這裏是否吻合龍之要塞的地底區域，可是記憶卻很模糊。
視力開始習慣這片黑暗，隱約能看見周圍的地形。
——洋房？
這裏是某個房間內。地板有打蠟過，房裏擺有看似十分高雅的桌椅。不過擺放方式十分淩亂，有幾張椅子還倒在地上。
牆上掛著讓人頭皮發麻的肖像畫，以及孩童用蠟筆塗鴉而成的繪畫。
天花板不停落下水珠，甚至能看見牆壁裏滲出水來。
陽翔至此才發現自己明明是從高處落下，天花板卻沒有破損或被撞破的痕跡，hp也沒有因為高處落地造成傷害而減少，意思是他是在失去意識的情況下被人傳送，或是從某條管線一路滾到這裏，總之手邊沒有足夠的線索能夠得出結論。
「……嗯？」
陽翔用眼角餘光捕捉到一道微微挪動的影子。
以形體來看……那是一個人，目前倒在地上。
陽翔警戒地慢慢接近，這才看清楚對方的模樣。
「咲月！」
陽翔連忙輕輕將咲月從地上扶起來。
「唔、嗯……」
咲月似乎對聲音有所反應，緩緩地睜開雙眼。
看見咲月有意識，陽翔不禁鬆了一口氣。
「陽翔……？嗯～……」
可是咲月似乎睡迷糊了，像在尋求溫暖似地抱住陽翔。
「啊、喂喂，咲月！？」
「你……好吵喔……再讓我……多睡……五分鍾啦……」
陽翔這才突然想起，咲月的睡相奇糟無比，而且會習慣性抱住來叫她起床的人。小時候出外旅行，跟咲月同房的陽翔經常遭殃。
「唉唷，你快起床啦。」
「……我還想再睡嘛。」
語畢，咲月像是在享受抱枕的觸感般，磨蹭著彼此的臉頰。若是稍有不慎，陽翔就會被咲月壓倒在地。
兩人身體的接觸麵積不斷擴大，如同磁石相吸般逐漸緊貼在一起。
「拜托你分清楚時間跟地點……！我們應該還身處在迷宮裏喔。」
「……………………………………………………迷宮？」
咲月納悶地歪著腦袋，睡眼惺忪地停下動作。
彷佛放鬆的突觸終於接通，咲月的眼神產生變化，迅速取回原有的理智。至此，咲月這才理解自己目前正緊抱著陽翔，於是她一把將陽翔推飛出去。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！這、這是怎麽回事！」
「那、那是我的台詞吧！」
「不是啦！這是我對自己說的！」
咲月滿臉羞紅地將手貼在自己的臉頰上，同時不停甩著頭。這麽做有辦法趕跑臉上的燥熱嗎？咲月仍是雙頰泛紅，遲遲無法回複正常……
咲月露出柔情似水的眼神，看著陽翔說：
「……那、那個，這、這是意外。」
「我、我知道啦。」
即便是睡迷糊了，對方好歹也是向自己告白過的女孩子。像那樣將身體緊貼在一起，陽翔豈會毫無感覺。
兩人不停深呼吸，想讓心情平複下來。
「……話說，這是哪裏？」
「我不知道，當我回神時就在這裏了。現在不僅無法使用才能，也沒看見其他人。」
「我試著發送訊息看看。」
訊息是玩家之間的聯絡手段。
咲月開啟藍色的半透明投影介麵，點選旭姬的id並輸入文字，然後按下發送鍵。
但是沒有出現發送訊息的進度條，隻跳出係統錯誤訊息便結束了。
「……係統錯誤。一般來說，不可能會出現這種情況吧。」
咲月神情落寞地關閉投影介麵。
既然身在《re"union》裏，就表示應當有連上網路才對。像這樣無法發送訊息，當真是太不合乎常理了。
能想到的理由是有幾個，不過陽翔他們很快就得出結論。
「這裏是具有特殊設定的迷宮。」
「應該吧，畢竟不光是我們摔下來當時，現在也沒辦法施展才能……恐怕這裏是具備那類效果的地方。」
「記得龍之要塞裏沒有這種區域吧。咦？也就是說……」
陽翔打開投影介麵，點選登出遊戲，結果同樣跳出係統錯誤的訊息。
「……記得以前也有這種禁止玩家下線的迷宮。」
「嗯，是白水靈塔吧，記得它有特別注明是讓有空閑的人前去挑戰，但是必須在限定時間內通關。」
「就這個角度來說，這裏采用了類似的機製也不足為奇……」
咲月無奈地輕歎一口氣。
「繼續待在這裏也無濟於事，我們快走吧。」
「嗯……不過這裏太暗了，光是想往前走都有困難。」
若是有東西能充當火把，多少能讓情況好轉。
陽翔如此心想的下個瞬間——
原本並沒有燃燒、設置於牆上的其中一個燭台，毫無徵兆地突然燃起燭光，這才終於讓他們能稍稍看清楚這個房間。
「咿……！」
咲月微微發出一聲驚呼，反射性地抱住陽翔的手臂。
「啊、喂，咲月。」
其實也難怪咲月會大吃一驚。
因為浮現於燭光中的是——血跡。從牆壁至天花板都染滿了鮮紅色的血液。
方才滴落的不是水珠，而是血水。另外還有一具勉強保持人形的白骨倚靠在牆邊，不難看出這裏曾發生一起殘酷的事件。
猶若恐怖遊戲裏才會出現的洋房——稱之為鬼屋應該也不為過。
「這裏是遊戲世界，沒什麽好害怕的。」
「以假亂真到這種地步，總會嚇到人嘛……」
咲月一臉做好覺悟似地從陽翔身邊退開，並藉由深呼吸讓心情冷靜下來之後，扭頭仔細觀察周圍。
「嗚～這裏是鬼屋嗎……總覺得牆壁裏會伸出手來……為什麽那樣的城堡底下會存在著這種地方啊？氣氛完全不一樣，也太不相襯了吧……」
咲月縮起身子不停發抖。她從以前就很怕鬼，也不擅長應付幽靈那類沒有實體的魔物，現在很明顯已經嚇到腿軟了。
「你到現在還是會怕鬼嗎？」
「我、我才不怕呢！就隻是這些東西做得太逼真，才讓我覺得不舒服！」
咲月態度強硬地否認這件事，看來她不肯承認自己還會怕鬼。
「我、我明白了，總之我們得趕緊逃離這裏，並且找出其他人不可。」
「你、你小心別走丟囉，天、天曉得會發生什麽事情。」
咲月捏著陽翔的衣袖一角，不著邊際
地靠在陽翔身邊。她似乎覺得很害臊，臉頰染上一抹櫻花色。
「唔、喂……」
看著不同於往常、膽怯到縮起身子的咲月，陽翔的內心產生些許動搖。但是瞧她那副死鴨子嘴硬、明顯十分害怕的模樣，陽翔也不忍心把她推開。
「走、走吧，我們趕快離開這裏……」
「知、知道了。」
陽翔最終還是沒提醒咲月別靠得這麽近，兩人為了尋求出口而離開房間。
他們來到走廊上，這裏也同樣相當昏暗。天花板沒有很高，一般人跳起來都可以摸到，陽翔甚至還能夠讓整個手掌貼在天花板上。牆上掛著燭台，但是隻有僅僅數盞有點燃燭火，因此讓人幾乎無法看清楚遠處。
周圍不時傳來「嘻嘻嘻嘻嘻嘻……」的詭異笑聲，每每都嚇得咲月發出驚呼，並且一把抱住陽翔，還能看出她的手在微微顫抖。
「都、都沒看見其他房間……」
「就隻有一條漫長的走廊。」
兩人前行一段時間，終於發現一扇門，但是它的外觀與先前離開的房間如出一轍。
陽翔轉動門把，將門推開，探頭往室內一看——
「是剛才的房間。」
「桌子的位置和燃燒的燭台都一模一樣……就連血跡與白骨也毫無差別。」
咲月似乎不願多看，很快就將目光移開。
兩人退回走廊。
「是無盡長廊。」
就是路線會不斷重複的走廊。這是從以前就十分常見的迷宮機關之一，如果渾然不覺地一直往前走，將會永遠在同個地方打轉。
「感覺上不是走對路即可離開的那種，畢竟沿途沒有任何岔路。」
「難道是有隱藏通道或暗門嗎……」
陽翔說完，剛把門關上之際——他們正上方的天花板忽然出現一個長方形洞穴。這個洞穴正慢慢地變大。先前把門關上時，並沒有出現這個洞穴。定眼往洞裏一瞧，便能看見上層的天花板。
洞穴擴大成正方形之後就停止變化，空間足以讓一個人通行。
「嘿咻……！」
洞穴為何會打開？這種問題之後再思考就好。認為原因是他們已在這裏繞了一圈的陽翔，反射性地往上一跳，用手抓住上層的地板。
陽翔爬上去轉頭觀察周圍，發現這裏是一條與下層差不多的長廊。
「感覺應該是走這邊。咲月，快上來吧。」
「……我構不到上麵啦。」
咲月原地跳躍好幾次，仍然構不到天花板。
此時，洞穴開始緩緩闔上。
「咲月，抓住我！」
倘若洞穴關閉，天曉得是否還有方法打開。
陽翔將手伸向位於下方的咲月。
「我、我知道啦！」
洞穴寬度隻剩下不到原本的一半。
咲月往上一跳，陽翔抓準時機握住她的手腕，並且順勢把人拉上來，兩人就這麽倒在地上。此時洞穴已完全關閉，他們就此失去了通往下層的方法。
「幸好最後是有驚無險。」
「就、就是說啊……」
待兩人回過神來，才發現咲月整個人趴在陽翔的身上。
彼此的臉龐就近在眼前，雙方的嘴唇靠近到幾乎能直接碰觸，兩人的呼氣交雜在一起，輕撫過對方的臉頰。
終於意識到現在置身於何種狀況的瞬間，咲月隨即跳了起來。
「對、對、對、對不起……」
「不、不會……」
在剛才那樣的近距離下，陽翔也免不了感到心跳加速，並且再次意識到咲月是個漂亮到令人驚豔的美少女。
「真是的……怎麽偏偏是在結果出爐之後，才碰上這種事情嘛……」
咲月輕聲說出的這句抱怨，並沒有傳進陽翔的耳裏，就這麽消失在空氣之中。
兩人重新打起精神，從地上起身之後，再次環視四周。
走廊的裝潢看起來跟之前大同小異，但既然已往上移動一層，想必距離逃離這裏是更進一步了。
「所以這個迷宮裏充滿機關囉，我最不擅長應付這種類型了。」
「誰叫你這麽不愛動腦筋。想當初剛玩這個遊戲時，你總是不停觸動陷阱，那次在狹窄通路中突然滾來一顆長滿針刺的鐵球時……我還以為自己死定了呢。」
「對喔，當時咲月你還嚇哭了。」
「我、我才沒哭呢！你、你在亂說什麽啦！？」
「明明就有，那時你還抱著我哭——」
「就跟你說我沒哭呀！」
「……是。」
被咲月冷眼一瞪，陽翔隻能乖乖閉嘴。
「最後，這類機關都交給你跟貴法，克萊布也有幫忙破解。」
「克萊布的方法簡直就是作弊。比方說在輸入數字密碼的麵板上，藉由留下的指紋來判斷哪些按鍵最常被人按下……明明玩家就該透過提示絞盡腦汁想出答案才對。」
「我以前對於這部分從來沒搞清楚過，隻覺得克萊布非常厲害，現在仔細想想，這種方法確實是作弊。不過……我當時隻感到很興奮。」
「我倒是很訝異他能想出那種方法，因此是既佩服又傻眼，到現在還是抱持相同的感覺。」
當然有時也會利用才能強行破解，但是除此之外的情況，都會乖乖去思考答案。盡管一直找不到答案，但大家一起煩惱思索的那段時光，仍讓人覺得很有趣。
「記得旭姬跟你一樣不喜歡解謎，常常在途中大喊『唉唷～麻煩死了！』打算放棄。說起解不開答案而鬧別扭的旭姬，印象中還挺可愛的。」
「你那時倒是經常臭罵她說『這裏要這樣才對！你為何要按那裏呀！？』之類的。」
「……唔。」
咲月尷尬地整張臉都僵住了。
「畢竟她跟我一樣，喜歡單純點的玩法。」
陽翔認為一路隻管往前衝地解決魔物，最終打倒迷宮裏的頭目，是最簡單明瞭又有趣的遊戲方式，不過大家對於遊戲的追求是因人而異。
「我們剛加入《union》時，旭姬因為喜歡跟魔物戰鬥，總愛站上最前線。」
聊起往事的咲月，神情顯得有些愧疚。
「嗯，她的武器是兩把短槍對吧。我們還很弱的時候，那可真的是幫了大忙呢。可是後來因為才能本身特性的差異，讓她逐漸退居後線。當她能使用〈未來視〉之後，這種情況更是明顯。」
「當時的旭姬，對此顯得十分不滿……」
「是啊，誰叫她根本不是那種負責運籌帷幄的軍師型玩家，而是跟戰國時代的無腦猛將沒兩樣，喜歡和士兵們一起在前線大殺四方的那種人。」
「多虧她，我們在戰鬥時都打得很輕鬆……而且直到現在才說得出這種話。我在小時候根本沒注意到這件事，滿腦子隻想著要活用自己的才能……」
「我也一樣。真要說來，是我們以前都沒注意到這些吧？」
自從那件事之後，旭姬將〈未來視〉磨練得更加爐火純青，也不再要求想要站上最前線了。
——旭姬現在又有著怎樣的感受呢？
相信她並不排斥擔任後線，但或許這種戰鬥方式一直無法令她滿足。畢竟當她站上前線時，幾乎無法使出〈未來視〉。
「好了，我們快走吧。」
陽翔和咲月暫時將回憶拋諸腦後，為了尋找通往上層的道路而沿著長廊前進。
沿途沒有任何通往房間的門，在抵達走廊的底端後，有一麵高達三公尺的門扉。
但是這扇門沒有門把讓人拉開，即便往前推，門扉仍
是紋風不動。兩人試著將手掌貼在門上，想讓整扇門往側麵橫移，到頭來就連一絲門扉被推動的聲響都沒聽見。
「門上有一顆按鈕耶。」
咲月目光銳利地看出異樣。
陽翔抬頭一望，看見門扉上方有一顆紅色按鈕。
按鈕位在陽翔他們墊起腳尖也無法構到的高度，而且還非得將指頭伸進洞裏才能夠按下，另外按鈕真的很小，上頭的洞隻能勉強容納一根手指頭塞進去。
陽翔用力一跳，按下按鈕。下個瞬間，門扉發出岩石和岩石擠壓的聲響，慢慢地敞開。
不過陽翔一放開按鈕，門又立刻關上了。
「看來直到門完全打開之前，都必須一直按著按鈕。你有辦法掛在天花板上一直按著嗎？」
咲月注視著門扉，同時對陽翔提問。
「沒辦法，天花板上沒有任何地方可以讓我抓住，若是有門框的話就好了。」
「那麽，用棒子等東西壓住按鈕呢？」
「那個洞太小了，七星劍伸不進去，光用劍尖也不容易一直壓住按鈕，說穿了就隻能用指頭而已。」
「周圍也沒有地方能讓我們爬到牆上……可以當成踏腳墊的東西……也沒看見。」
「樓下的房間有放椅子，早知道就拿一張過來了。」
「沒人能預測到這種事情……如果可以使用才能，一下子就結束了。」
想彌補高度上的落差，就隻能利用自己的身體——也就是兩人互相合作。
「那我趴在地上，你踩在我身上能碰到按鈕嗎？」
「不行，還差一點。就算我墊起腳尖，還差了二十公分左右。」
「這樣啊……真傷腦筋耶。」
「……我坐在你的肩膀上，應該有辦法構到吧？」
咲月害臊地如此提議。其實陽翔也想到同樣的方法……
「畢竟現場沒有踏腳台，這也是莫可奈何……」
陽翔屈膝蹲下，等待咲月坐在自己的肩膀上。在《re"union》裏，完全沒有體重那類的問題，因此由女生負責扛人也不成問題，不過陽翔還是決定讓自己站在下麵。
「那麽……我上去囉。」
咲月戰戰兢兢地坐好之後，陽翔便站起身來。兩人此刻的姿勢，是咲月用大腿夾住陽翔的頭部。
「小時候我經常這樣背著你耶。」
「是、是啊……」
相較於當年，兩人都已經長大不少，不過因為身處在《re"union》裏，才會背得這麽順利。
「……快、快點去按鈕那裏啦。」
咲月以略顯慌張的口吻催促著。
「我沒有腳步不穩吧。」
「我不是這個意思啦……」
陽翔起初以為咲月是怕高，但看來原因並不是這個。
「我、我們做出這麽親密的舉動，總是對旭姬不好意思吧！？所以你趕快帶我去按鈕那邊！」
「唔、喔。」
其實陽翔本來就不會顧慮那種事情。咲月明明直到剛才都一直抓著自己的手腕，讓他分不清基準在哪，女人心還真是複雜。
陽翔趕忙走到按鈕的正下方。
「按得到嗎？」
「……按、按不太到。」
坐在陽翔身上的咲月則是拚了命地將手臂往上伸長。她每次一動作，大腿就會夾住陽翔的臉頰。
不管咲月如何在上頭亂動，陽翔也沒有脆弱到會摔倒在地。但被咲月提醒過後，陽翔也不禁開始胡思亂想。特別是咲月的大腿十分柔軟，更是讓他心中產生雜念。這種時候，就會十分痛恨《re"union》的觸感重現係統。
「要是沒站在你的肩膀上，就按不到按鈕了。」
看來讓咲月坐在陽翔的肩膀上，還是不夠高。
咲月為了調整姿勢，在上頭動來動去。結果卻以奇怪的姿勢，讓大腿緊貼在陽翔的臉頰上，令他不禁心跳加快，於是他讓旭姬的臉龐浮現在腦海裏，拚死維持理性。
「聽著，咲月，我用手撐住你，然後把你往上抬……」
「等、等一下！暫停！不行！」
咲月急著出聲阻止陽翔。
「怎、怎麽了嗎？」
「我換個裝備，你等一下。」
「為何要這麽做？」
「你、你好歹也注意一下嘛！真是的！假如你把我抬起來，我的裙子裏麵就會被你看光光啦！」
經人這麽一提，陽翔才恍然大悟。依照程式設計，裙底風光應當也會如實重現，倘若陽翔抬頭往上看，勢必會目睹非禮勿視的光景。
咲月將衣物換成褲子後，才終於同意陽翔把她扛起來。陽翔扶著咲月的大腿，把她往上抬。
咲月一步步踩在陽翔的肩膀上。
這次終於能夠按到按鈕了。
咲月按下按鈕，傳來一陣硬物摩擦的聲響，門扉緩緩地開啟。
待門扉完全敞開，咲月將手從按鈕上移開，門扉又以等同於打開時的速度逐漸闔上。
咲月落地後，兩人遊刃有餘地穿過門扉。
「……光是按個按鈕，就費了我們一番功夫。」
「隻不過無法使用才能，就好像在玩別的遊戲。」
門的另一頭是通往上層的階梯，但這裏還是一樣既昏暗且空氣不流通，洋房內的氣氛也沒有變化。
步上階梯後，他們來到一個房間。內部看起來與最初的房間十分相似，擺設卻有著微妙的差異，在明白確實有所進展後，兩人這才放心。
「那麽，接下來是……」
房間內能看見桌椅和暖爐等物。盡管基本家具一應倶全，但其中最引人注目的東西就是棺材。
走進此房間的階梯對側，能看見牆上有一扇緊閉的門。
陽翔無視棺材，直接伸手摸向門把，卻無法將門打開。這扇門沒有鑰匙孔，也不像是能強行撞開。這麽一來，此處應當存在著可以打開門扉的機關……但是並沒有發現與先前一樣的按鈕。
「想必是要滿足某種條件，就可以把門打開。比方說把椅子排好，或是點燃所有燭台上的蠟燭。」
陽翔聽從咲月的指示將椅子排好，可是門依舊沒有開啟。
雖然兩人試著點燃所有燭台，卻沒辦法將唯一正在燃燒的蠟燭取下來，現場也沒有其他可燃物，就算拿椅子去燒也毫無反應，意思是這裏的物品都無法破壞。
「照這樣看來，關鍵就在於這副棺材……」
「就是說啊……畢竟這是現場之中最可疑的物品，純粹是我們一直故意無視它。」
一般人都不會想去掀開這種可怕的東西，因此咲月起先對棺材是視而不見。
「你、你去開啦。」
咲月把陽翔推向棺材。陽翔不由得露出苦笑，伸手摸向棺材的蓋子。
「應該不會有魔物忽然冒出來襲擊我們吧……」
陽翔沒有像咲月那樣害怕，不過恐怖遊戲裏的那種嚇人場景，實在讓人難以習慣。陽翔小心翼翼地接近，慢慢把棺材的蓋子打開……結果裏麵沒有任何異樣，完全是空的。
「根本什麽都沒有，別這樣嚇唬人嘛……」
咲月似乎終於放心了，她從嘴裏重重地呼出一口氣。
「不過這裏麵也是空的，接下來該怎麽辦？四處都沒看見按鈕。」
「由這副棺材來推測……難道是要人躺在裏麵？」
陽翔率先爬進去，試著仰躺在裏麵，結果沒有任何變化——
「當我躺進裏麵時，總覺得它有微微下沉。」
「意思是重量不足嗎？」
房間內沒有放置任何重物，桌椅看起來也放不進棺材裏。
「那個，所以……不會吧。」
「咲月，這副棺材對一個人來說好像大了點。」
「可、可是兩個人躺進去又很窄呀！況且棺材哪有什麽雙人用的？」
即便咲月這麽反駁，眼下也沒有其他可以嚐試的方法。
咲月緊閉雙唇，神情尷尬地抬腳爬進棺材裏。
接著以麵對麵的姿勢躺在陽翔身旁。要是不這樣側躺的話，也就擠不進棺材裏。
「啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚……」
咲月害羞到就連脖子都開始泛紅，彷佛整個人都快要冒出煙來。
兩人擠在狹窄的空間裏，自然會輕觸到彼此的身體。
「門、門沒開耶。」
「或許是我們躺得不夠中間，比方說必須讓蓋子蓋上……」
「就算你這麽說……」
如此一來，兩人不得不稍微調整姿勢。
滿臉通紅的咲月，無奈地和陽翔一起扭動身子，讓兩人緊緊靠在一起。咲月的酥胸完全貼在陽翔的胸膛上，宛如兩粒被壓扁的棉花糖。
對陽翔而言，這是足以摧毀自製力、可說是極其危險的姿勢。
「我快要……不行了……」
當咲月害臊到快要無法承受之際——門扉發出一陣尖銳的摩擦聲，慢慢地打開了。
終於開啟的門扉，完全沒有任何停頓。
兩人鬆一口氣地從棺材中站起來，門扉也沒有重新關上的跡象。
「呼～……」
咲月狀似身心倶疲地發出歎息，雙頰到現在仍略顯紅潤。
反觀陽翔，他也不記得兩人小時候有哪次這麽緊密接觸過。由於陽翔現在不好意思看見咲月的臉，於是他不加思索地把臉撇開。
「……走吧，要是拖太久讓門又關起來，可就傷腦筋了。」
「也、也對。」
陽翔他們踏上門後的階梯，朝著樓上前進。
——總覺得從剛才起，強迫他們讓身體親密接觸的機關特別多。
以前也不是沒有破解過這類機關，但是像這樣接連碰上，與其說是其中包含了其他意圖，不如說是刻意安排。但是打造出這樣的迷宮，到底對誰有好處呢？
兩人都因為羞怯而紅著臉，隻能不停在腦中思考著這個問題。
陽翔與咲月在這之後也多次讓身體進行親密接觸，在不知解開第幾個機關後，來到一個房間裏。
在這個房間裏，能看見桌子上放著一顆排球大小的水晶球。
「這次的機關是這顆水晶球嗎？」
「四周倒是沒看見任何緊閉的門……」
深處的門扉已經打開了，能看見通往上層的階梯。
當兩人準備走向階梯時，發現水晶球裏顯示出人影，而且很快就察覺裏麵的人影並不是自己。
「這是……旭姬和貴法？」
咲月低語後，陽翔也驚訝地看了過去。
水晶球裏的兩人，宛如拍攝而成的影片般不停動著。即便聽不見聲音，不過影像裏的旭姬和貴法也同樣是身體緊貼在一起。
看來兩人與陽翔他們一樣，都正在破解開啟門扉的機關。
旭姬顯得泰然自若，貴法卻是滿頭大汗，雙頰泛紅。
「那兩人也被迫經曆跟我們一樣的情形。」
咲月一臉微妙地喃喃自語，陽翔的神情則是有些複雜。
「你怎麽了，陽翔？」
「沒、沒事。」
「看見旭姬和貴法近距離接觸，讓你覺得很不爽吧。」
「唔……」
被人一語道破心事，陽翔一時之間說不出話來。
「算了，無所謂，反正我是賺到了。」
「賺、賺到了……？」
「沒錯，你可要當心別被我勾引囉。」
臉頰微微泛紅的咲月說出這句話，具有十分驚人的破壞力。陽翔感受到自己的心跳速度瞬間攀升。
恐怕咲月在經曆過一連串的機關之後，反倒想開了很多事情。
「好啦，我們走吧。反正這個水晶球又不能跟人通話。」
「唔、嗯，我知道了。」
陽翔他們穿過敞開的那扇門，沿著深處的階梯往上走。
兩人登上階梯後，來到一個與洋房的裝潢相符、狀似門廊且還算寬敞的房間。對側牆壁能看見一條通往下層的階梯，左側也同樣有另一條往下的階梯，至於右方則是向上的階梯。
「嗨，你們真慢。」
克萊布大剌剌地翹著腳坐在沙發上，一派輕鬆地舉起手打招呼。
看來這裏是會合地點。
「克萊布，幸好你沒事。」
「我是剛剛一個人從那裏走上來的。」
語畢，克萊布便伸手指向左側的階梯。
也就是說，旭姬他們會從對側的階梯走到這裏。
「我哪可能這麽輕易就陣亡，不同於你們那邊，我碰上的機關並不多。」
「……你看到了？」
「我是從下層的水晶球裏看到的，同樣也有看見旭姬他們。瞧你跟咲月，以及旭姬和貴法兩人，都挺樂在其中喔。」
「這哪有什麽樂在……」
此時，能看見旭姬與貴法從最後的那條階梯走上來了。
旭姬稍稍板起臉來，貴法則像是想避免與其他人眼神交會，紅著臉看向一旁。
「旭姬，貴法，幸好你們也平安會合了。」
陽翔出聲關切後，旭姬卻氣呼呼地將臉撇開，斜眼瞪著陽翔，目光顯得有些冰冷。
「旭姬？」
「……陽翔，你跟咲月貼在一起時，老是一臉色眯眯又很害羞的樣子。」
旭姬小聲抱怨完後，故意當著陽翔的麵前鼓起雙頰，而且還嘟起嘴巴，完全不打算掩飾心中的不滿。
看來在旭姬他們的路線中，也有設置投影出陽翔等人現狀的水晶球。
「我也是莫可奈何啊，誰叫我們碰上的就是那類機關。」
「就算是莫可奈何，可是陽翔你看起來似乎挺開心的！」
「那、那個，這跟開心又有點不太一樣。」
確實陽翔當下是感到害臊，不過說他覺得開心，就有點微妙了。陽翔也是正值青春年華的高中生，縱使身處遊戲世界，也還是得承認自己並不排斥與女孩子接觸。
即便如此，陽翔仍有話想說。畢竟若是沒有和咲月合作破解機關，他們就無法抵達這裏，更何況真要扯到此事，旭姬也同樣和貴法玩得很盡興。
「旭姬你也一樣，跟貴法貼得很近吧！」
「因為就是那種機關，我也沒辦法呀～！」
「既然這樣，你就應該明白我也是出於無奈啊。」
兩人越說越大聲，幾乎快爆發口角。
陽翔自知再這樣下去會很不妙，卻因為雙方不停回嘴而錯失了道歉的時機。旭姬與貴法緊貼在一起的光景，在陽翔的腦中揮之不去。陽翔沒想到自己的獨占欲竟是這麽強烈，根本抑製不了湧上心頭的嫉妒感。
「旭姬，我也不是自願跟陽翔貼得那麽近……」
「就是說啊。縱然我並不排斥，但那也是迫於無奈。」
咲月和貴法都說得有些言不由衷。
依照現場氣氛，應當已經做出了斷的四角關係，似乎又要被重新提起。
「好啦好啦好啦，想打情罵俏等晚點再聊。」
克萊布懶洋洋地出聲製止。當他抬起手來，陽翔和旭姬都住嘴了。
盡管手段略顯強硬，但還是成功擺平了這場口角，咲月
與貴法都鬆了一口氣地拍拍自己的胸脯。
旭姬冷哼一聲，將臉撇開。陽翔也不悅地轉過身去。克萊布見狀後，百般無奈地露出苦笑。
「我們走，貴法。」
旭姬像是故意要做給陽翔看似地拉起貴法的手，和他一起朝著往上的階梯走去。
「……這樣好嗎？」
「那當然囉！」
旭姬拉著貴法一同登上階梯，而且她踏下的腳步特別用力，擺明就是在發脾氣。
陽翔仰天扶著自己的額頭。
——為何會變成這樣？
就算明白雙方都是迫不得已，陽翔仍然無法克製逐漸累積在心底的那股挫折感。到頭來，從口中說出來的全都是隻會惹旭姬生氣、沒有任何意義的話語，令他不禁想嘲笑自己既幼稚又長不大。
「陽翔……那個，對不起喔。」
咲月尷尬地開口道歉。
「你不必道歉，咲月。畢竟她從以前就老是這樣……雖然這麽形容不太貼切。」
由於這片區域裏無法使用才能，因此不能任由旭姬與貴法單獨亂跑，現在必須優先考量的事情就是逃離此處。當然，調查希的下落仍是此行的第一要務。
等事情告一段落後，再找機會道歉吧。陽翔重新整理好自己的情緒。
「走吧，咲月，克萊布。」
「既然你這麽說，我是不反對啦……」
「反正總有這種時候，你們之前不也吵過架吧？」
不過陽翔有種預感，覺得這次應該無法在一時半刻之內和好。
陽翔不經意地抬頭看向走在前麵的旭姬，發現她剛剛的壞心情早已消失無蹤，渾身放鬆地沿著階梯往上走。陽翔發出深深地歎息。
「為何老是這麽不順利呢……」
明明在舞會當時，陽翔總覺得自己跟旭姬是心意相通，沒想到現在隻因為這點小事就輕易瓦解了。
彷佛有重物壓在自己的身上，陽翔沮喪地垂著肩膀，快步追在旭姬等人的後麵。
一行人沿著中途變成螺旋狀的階梯不斷往上走，周圍的景色終於有所變化。
他們離開了地下洋房的區域，再度回到地表上的城堡裏。放眼望去，就隻能看見一片遼闊的大廳。
看得出來這裏與剛才跌入地底的大廳並非同個地方，不過構造上十分相似。
周圍的牆壁和地板，都是采用光滑的石材所砌成，表麵反射著微微光芒。天花板上鋪著圓頂狀的彩繪玻璃，為射入的陽光添加了各種色彩。
「終於回到這裏了～」
「這裏可以使用才能，力量終於恢複了。」
相隔一段距離的旭姬，宛如在拉筋似地伸展身體。
至於站在她身旁的人，同樣還是貴法。
這讓陽翔感到不太舒服——
「旭姬，貴法！快離開那裏！」
陽翔朝著站在前方的兩人大喊。他們聽見之後，反射性地往後跳開。
藉由鬥氣偵測敵人的才能，陽翔在隊伍裏可是首屈一指。兩人如今早已對這件事深信不疑，即便彼此仍在冷戰中，但碰上戰鬥時就得另當別論。
下個瞬間——房間的中心處發生爆炸。
雖然聲音響亮，但隨之產生的衝擊卻不強，似乎隻是噴出白煙罷了。
但在這陣煙霧之中，陽翔藉由鬥氣感受到非比尋常的壓力，而且還是兩股。
待煙霧逐漸散去，從中出現的是——
「嗯嗯嗯嗯嗯嗯～～！諸位〈昴宿〉的成員們！歡迎來到本大爺的夢之國度！」
此人的皮膚全都塗成白色、唯獨鼻子呈現紅色、化妝成小醜的男子。
他身穿一件灰色長袍，隱約從中露出的四肢，都顯得相當豐腴。
而且他那讓人覺得不舒服的假音，就像是吸附在耳邊般難以散去。
至於另外一人——
「凱林托斯，不可以這樣嚇人喔，你沒聽說過所謂的小醜恐懼症嗎？」
出聲叮嚀身旁的小醜男。因為穿著長袍的關係，讓人難以從體型來判斷性別，不過嗓音聽起來像是一名女性。
這名女性拿著一把外觀扭曲、狀似由樫木製成的魔杖。
她同樣身穿灰色長袍，不過卻戴著帽兜，讓人無法看清楚她的臉龐，但是此人的嘴唇上塗著深紫色、彷佛具有毒性的口紅。那張嘴角微微上揚、似乎充滿惡意的笑容，深深烙印在陽翔的眼底。
兩人一身奇裝異服，但是都散發著充滿壓迫感的氣場。此時，陽翔的目光聚焦在他們的手上。
「那個徽章……！」
兩人的手背上，都印有相同的紅色徽章。
曾與陽翔等人交手過，自稱是〈諾斯底〉的第六者，名為變幻的西蒙身上也有一模一樣的徽章。呈現圓形的這個徽章，中間寫有奇怪的文字。有如血液般鮮紅無比地浮現於肌膚表麵的這個徽章，看似是直接烙印在手背上。
「我是〈諾斯底〉的第五者，人稱夢境的凱林托斯，請多指教～！」
「我也一樣，是組織中的第四者，人稱天理的瑪兒希昂，還請〈昴宿〉的各位多多指教。」
凱林托斯語帶挑釁地伸出舌頭，反觀瑪兒希昂則是彬彬有禮，畢恭畢敬地彎腰鞠躬。
「……那邊的小醜，你叫做凱林托斯是吧。」
「記得你是小貴法吧！嘰嘻，有事嗎！？」
凱林托斯擠出一張燦爛的笑容，做作地擺出願意側耳傾聽的姿勢。
貴法眉頭深鎖，厭惡地瞪著對方說：
「你剛才說了『歡迎來到本大爺的夢之國度』這句話吧？意思是這裏——」
「呀——————————哈哈哈！！難道你看了還不明白嗎！？」
盡管是以龍之要塞做為媒介，但僅憑一己之力就創造出這麽巨大的城堡，說是透過夢境仍讓人覺得誇大其辭。不過凱林托斯赤裸裸地散發出來的強大氣場，蘊含著足以令人信服的力量。
「所以你是為了引誘我們過來，才打造出這麽壯觀的城堡啊。也就是說，希並不在這裏吧？」
陽翔以近似逼問的語氣說出這句話，可是凱林托斯依舊放聲大笑，完全沒在聽人說話。
瑪兒希昂也隻是麵露微笑，並沒有回答問題。
「總而言之，既然希不在這裏，我們也就不必久留了。」
「小陽翔～！你別這麽冷漠嘛，稍微欣賞一下本大爺的馬戲團表演嘛～！」
雖說他的語調聽了就讓人感到不耐煩，但是陽翔原本就不打算放對方走。
因為這是逮住〈諾斯底〉的幹部，讓他們從實招來的大好機會。
「正合我意，但我並不想看馬戲團表演。」
陽翔拔出七星劍擺好架勢，在劍身上注入充沛的鬥氣，隨之散發出耀眼奪目的金黃色光芒。
「〈獅子之流星一擊（leonidas）〉！」
劍光一閃，陽翔從劍上射出一連串的光之流星群。
從七星劍上釋放出來的鬥氣獅子，立刻撲向凱林托斯和瑪兒希昂。
隻是兩人並沒有露出一絲惶恐的模樣，臉上反而還掛著淺笑。
「拿出來吧，凱林托斯，這是目前的第一要務。」
「呀哈哈哈哈！遵命，瑪兒希昂長官！呀——哈————！」
凱林托斯的麵前突然出現無數線條，轉眼間便編織在一起逐漸擴大。
那塊半透明的布，讓人不禁聯想到湛藍色的天空。它如同想保護兩人似地鋪展開來，被瑪兒希昂觸摸之後，閃爍著暗灰色的光芒。
於是，〈獅子之流星一擊〉打在這塊布上。
「如果那是結界，隻會被當場咬穿！」
陽翔放聲大吼，凱林托斯卻得意地揚起嘴角。
「嘻嘻！但是～哎呀，真神奇！這裏麵完全沒有任何機關～！」
黃金色的獅子——當場消失了。鬥氣獅子被變大的布整個包住之後，就這麽消失得不留一絲蹤跡。
「咦……」
〈獅子之流星一擊〉可說是陽翔的招牌必殺技，直到撕裂對手之前都不會消失。盡管有人可以直接擋下、側身閃躲或彈開攻擊——藉由諸如此類的方法來應對這個招式，但還是第一次如此輕易被人消除了。
「所謂的夢境～就是能創造出假想事物的才能！依照當事人的想像力～可以打造出任何東西喔！」
話雖如此，光靠夢境無法造成這種現象。
換言之，答案隻有一個。
「你透過天理的定律……在上麵賦予了吸收物質的法則。」
麵對貴法的發言，瑪兒希昂露出別有深意的笑容。
「這是我的天理配上凱林托斯的夢境……所使出的合作才能之一，就暫且稱之為——〈咽紗〉吧。那是能接受萬物、通往幸福樂園的入口。」
瑪兒希昂發出一陣嘲笑人似的輕笑聲，將魔杖往側麵一揮，〈咽紗〉猶若與之呼應地開始滑行，像是想遮住凱林托斯般擋在前麵。
「呀哈哈哈哈，話說回來～！居然一照麵就使出必殺技～！你們肯定比本大爺更好戰吧！本大爺現在是個隻懂得逗人發笑的小醜喔～？你們別一臉正經，快笑一個嘛～！嘰嘻嘻嘻嘻！」
凱林托斯看似打從心底感到有趣般地張嘴大笑。
「你們與我們之間，除了戰鬥以外還有別條路能走嗎？」
〈諾斯底〉一直以來都是想對旭姬不利的罪魁禍首。
因此，陽翔等人跟他們沒什麽好聊的。
此時，瑪兒希昂用魔杖撐著身體，大搖大擺地站在陽翔的麵前。
「沒錯，隻要你們……願意選擇歸順我們，大家就必須坐下來談談不是嗎，陽翔？」
瑪兒希昂以理所當然般的口吻說著。
「這是不可能的，難道你以為我們會願意幫忙實現你們的目標嗎？」
「為了更美好的未來，自然也可以存在這樣的選擇不是嗎？」
「若是必須犧牲旭姬，那樣的未來根本毫無意義！」
「如果單單犧牲一個人，即可讓世界變成樂園的話，相信沒有比這個更棒的方法不是嗎？啊～記得日本有一句簡單易懂的諺語，就叫做『拿小蝦釣大魚』。」
瑪兒希昂說起話來毫無一絲罪惡感，就連違背道德、愧疚或自責的念頭都沒有。從種種的話語之中不難看出，他們對於犧牲他人的行為，都隻視為一件稀鬆平常的小事罷了。
瑪兒希昂更是麵露微笑，彷佛正在享受一場愉快的遊戲。
「多說無益，陽翔。他們想做的事情，對我們來說都是百害而無一利。」
站在陽翔背後的克萊布，隨即扔出幾十把短刀，將凱林托斯跟瑪兒希昂團團包圍，在確定對方無路可逃之後，短刀隨即朝著中心處飛射而去。
「太天真了。」
布立刻展開，將打在它上麵短刀全數吸收。
「嘿喲。」
由於短刀都有用鋼絲相連，克萊布將所有的短刀用力一拉。
「真是難纏的才能。」
結果把刀柄與指頭相連的鋼絲全數切斷。
「看來那個〈咽紗〉不是用來消除攻擊的。」
「嗯，貴法你也看出來啦。那是把萬物送往異次元的產物。簡單說來，那塊布是通往其他次元的通道。」
若是判斷慢上一拍，克萊布就會跟短刀的下場一樣，都被拉進異次元裏。
「我非常樂意招待你進入我的樂園喔，維巴裏。」
「恕我敬謝不敏，畢竟沒有任何地方比這裏（〈昴宿〉）更令我感到自在了。」
「真遺憾，我可是很想招待你享受之中（樂園）的無上幸福呢。」
麵對態度遊刃有餘的瑪兒希昂，咲月對準她沒有被〈咽紗〉覆蓋的右側發動攻勢。
「既然如此，你就自己窩在裏麵吧——！釋放吧，艾伊利！蒼之鋼絲。」
咲月召喚冰精，發射又細又硬的冰絲飛向瑪兒希昂。
瑪兒希昂張開拇指與中指，〈咽紗〉隨之從正麵延展至右側，冰絲就像被吸入吸塵器似地消失無蹤了。
「……還真是什麽都能吸收耶。」
「樂園是來者不拒的，咲月。」
瑪兒希昂把魔杖往地上一敲，那塊布迅速襲向貴法。
貴法似乎沒料到那塊布能用來攻擊，被打得措手不及。
〈咽紗〉宛如一頭鯊魚襲向獵物，準備把貴法包覆於其中。
「咦！？」
貴法連忙閃躲，卻以些微差距被〈咽紗〉碰到衣服了。
「歡迎進入我的世界，貴法。」
貴法被布纏住，與先前的短刀一樣即將遭到吞噬。
「休想得逞。」
克萊布再次扔出短刀，精準地切開貴法的衣服，在千鈞一發之際擺脫了〈咽紗〉，代價是短刀被吸入其中。
重獲自由的貴法，馬上重整態勢拉開距離。
「抱歉，克萊布！」
「切忌大意輕敵喔，貴法，你這小子有時會在關鍵時刻掉煉子。」
「你倒是嘴上不饒人啊……！」
陽翔等人目前屈居下風。
明明〈昴宿〉之中的五名成員已齊聚一堂，竟被兩名敵人……而且是僅僅一招合作才能給玩弄在股掌之間。親眼目睹克萊布和咲月的攻擊都被輕鬆擋下，陽翔不禁發出沉吟。旭姬也抓準空檔拔槍射擊，但是子彈在轉眼間就被〈咽紗〉吸入其中。
可是也不知原因為何，對手沒有積極采取攻勢。比方說針對貴法的攻擊，也隻是驅使〈咽紗〉進攻，當事人並沒有進一步的舉動。
能夠使出這等才能的佼佼者，要說並不擅長攻擊手段，實在是讓人難以想像。
——簡直就像是在拖延時間……
陽翔想到這裏，用力地甩了甩頭。現在不是煩惱其他事情的時候，就算對手別有用意也與自己無關。
想對旭姬不利的強敵就在眼前，要是現在不全力以赴，更待何時？
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
陽翔放聲大吼，渾身散發出金獅子的鬥氣。
周圍的空氣隨之憾動。
龐大無比的鬥氣，化成壓力震撼了整座夢幻城堡。
宛如君臨整個戰場的這道咆哮，令所有人都為之一愣。
「哎呀哎呀，真不愧是世人口中的【獅子心王（coeur de lion）】，陽翔。你這身鬥氣還真是駭人呢。」
瑪兒希昂佩服地發出讚歎，但是她的神情沒有一絲膽怯，藉由悠然自得的態度來證明自身的自信。
「看來不得不承認你們是很厲害。」
「承蒙你的讚美，這是我的榮幸。這番話聽起來挺令人開心呢。」
「呀——哈哈哈哈哈！本大爺還不習慣聽人讚美，總覺得渾身不對勁，反倒讓人很想笑！畢竟這才是本大爺的老本行啊～！」
盡管尚未掌握敵人真正的實力，而且陽翔他們至今也未曾與如此強悍的天理士跟夢境士交手過。恐怕不光是陽翔一人，其他同伴也抱持相同的想法。
「但是——我們並非毫無勝算。」
即便稍微小試身手後，發現敵人的實力超乎想像，卻不認為他們是絕對無法戰勝的對手。
陽翔等人也曾經曆過多次苦戰。
但是〈昴宿〉之所以能號稱戰無不勝，就是因為同伴之間有著絕佳默契，以及對於才能的適應力。
所以，在場沒有任何一人對於戰況感到悲觀。
「那麽，我們再戰一回吧。」
陽翔為了集中精神，架起手中的七星劍瞪向敵人。
「嗬嗬嗬，孩子有精神是好事，但光憑一張嘴是打不贏戰鬥的，我們可是跟蠢笨到未能完成任務的西蒙不一樣喔。」
「誰叫那小子這麽弱～這也是莫可奈何呀！呀～哈哈哈哈——嘰！」
凱林托斯來不及把話說完。
原因是凱林托斯遭人從背後砍了一刀。來自死角的一擊，讓凱林托斯的hp大幅下降。他之所以能扭動身體躲開致命一擊，恐怕是多虧他身為玩家的直覺。
「在戰鬥中放聲大笑，你還真是從容不迫耶！」
不知不覺間，陽翔已繞到凱林托斯的背後。
「呀哈！小陽翔，你是何時跑來這的！？」
陽翔原本應當站在凱林托斯的前方，如今居然神不知鬼不覺地接近至身邊。
就連瑪兒希昂也震驚地睜大雙眼。
「咦——怎麽會有兩位陽翔！？」
看在他們的眼裏，這情況想必是匪夷所思。
跟兩人說話的陽翔，確實還站在原地。
——那是克萊布透過變幻製造出來的分身。精確說來，是克萊布藉由陽翔的鬥氣，以變幻打造而成的分身。
由於這招是利用陽翔自身的鬥氣，因此讓分身具有存在感的高端才能。
「我已經看出〈咽紗〉的破綻了！這東西不是自動幫你們進行防禦的方便產物，隻要別被你們發現，就可以突破防線！」
負責操控的瑪兒希昂因為事出突然而心生動搖，所以〈咽紗〉的動作慢了一拍。看來此招式講求專注，在思緒大亂的狀態下將無法好好操控。
「看我先讓你們其中一人game over！」
無論如何都不能錯失這個大好機會。
陽翔架好七星劍，將鬥氣注入劍身，在凱林托斯的麵前迸射出金黃色光輝。
「〈獅子之流星一擊〉！」
釋放出來的光之獅子，這次準備咬碎凱林托斯而張牙舞爪。
凱林托斯已無路可逃。
也沒時間進行防禦。
如此一來，被獅子撕裂身體將是他必然的下場——
「真可惜。」
一隻外觀與現場氣氛格格不入的巨型吉祥物，毫無徵兆地出現在凱林托斯與獅子之間。獅子將吉祥物當場撕碎，卻沒辦法穿過它，最終因失去力量而消失無蹤，未能觸及凱林托斯。
——剛才的聲音……
不是出自瑪兒希昂之口，也並非來自凱林托斯。
是一股能勾起回憶的聲音。
「剛才那是……使用夢境召喚出來的？」
貴法錯愕地低語著。
不過凱林托斯剛才應當沒有那樣的餘力。
於是——陽翔透過鬥氣，捕捉到至今未曾感應過、來自全新玩家的氣息。
一名少女輕飄飄地從天花板降下，落在地麵上。
「呀～哈哈哈哈哈哈！多虧你，本大爺才得救了！thank you！gracias！cп6o！dankedanke！不好意思啊！原本是想讓你偷襲的」（※注1：gracias是西班牙語的謝謝。cп6o是俄語的謝謝。dankedanke是德語的謝謝。）
凱林托斯宛如在歡迎新玩家的到來似地放聲大笑。
「不客氣，但是拜你所賜，害我無法按照原定計畫行動。這些人都有確實護著她，沒有露出一絲破綻。」
「這也是沒辦法啦！變更計畫，接下來隻要讓他們露出破綻就好！反正透過剛才的表演，已經測出〈昴宿〉的實力了～！就讓我們笑著一起動手吧～！嘰嘻！」
跟凱林托斯交談的少女，像是想吊人胃口似地慢慢轉身麵向〈昴宿〉。
「那麽，好久不見呀，各位。」
少女穿著一套毫無保留、讓上半身的肌膚裸露在外、看似並未發揮衣服應有功用的黑色服裝。
由展露出來的乳溝、香肩和纖腰所組成的窈窕曲線，令她妖豔得不像是一名高中生，足以讓旁人對她一見鍾情。
下半身的黑色裙子則呈現半透明，似乎是刻意藉此展現出她那雙美腿。
她有著一雙美麗卻充滿攻擊性的眼睛，臉上浮現出目中無人的微笑。一頭長及背部的秀發，比起日前見麵當時更黑，漆黑到猶若能把所有光線吸收殆盡。
「你們是怎麽了？不記得我的長相嗎？陽翔跟小咲月不久前才見過我吧，真是太過分了～」
眼角稍稍下垂的雙眼、嬌小玲瓏的鼻子配上形狀完美的嘴唇，其容貌仍隱約保有昔日的影子，嗓音也沒有太多變化。
可是少女的眼神卻相當混濁，有一部分原因應該是她雙眼下的黑眼圈，才會給人這種感覺。
「你、你是希……？」
「對呀，這不是廢話嗎？」
咲月戰戰兢兢地提問。希聽見後，笑容滿麵地點頭肯定。
「謝謝大家為了尋找我而來到這裏，不過說來遺憾，你們隻是白跑一趟，因為我已經加入〈諾斯底〉了。」
希肯定已經失去理智。尤其是她的眼神，實在是令人不得不這麽認為。
——不對，單純是陽翔等人不願相信這句話。
「你、你真的是……希……？確、確實跟我在照片上看見的你十分相似……」
貴法嗓音顫抖地說著，臉上透露出難以相信眼前所見的心情。
「對呀，貴法，難道你不相信我了嗎？」
她那稍微偏著頭的模樣，與過去是如出一轍，對貴法來說更是決定性的證據。
這位少女確實是日下希，如假包換……
「所以你背叛我們加入了〈諾斯底〉嗎？你那麽冰雪聰明，這是假的……都隻是……騙人的吧……」
希像是在捉弄人似地發出冷笑。
「是真的，貴法。比方說這座城堡，就是我和凱林托斯聯手打造出來的。」
貴法震驚得瞠目結舌。陽翔等人也受到同等程度的打擊。
這下子就解釋得通了。既然有兩位出類拔萃的夢境士，自然有辦法創造出這座充滿機關的巨型城堡（迷宮）。之前出城迎擊的吉祥物們，也同樣是出自希之手。
「你很鄙視我嗎？貴法，但是我的心——被你傷得更深。」
貴法錯愕到說不出話來。不僅是因為闊別許久才終於重逢，更是被她那徹底改變、陰鬱負麵的氛圍給嚇傻了。
「因此……看我把你教訓到體無完膚，讓你明白我的心思。」
「希……你怎麽……」
忽然間，希感受到一道視線。至於這道視線，是來自於眼神中充滿哀傷的旭姬。
旭姬就像是好不容易才從喉嚨裏擠出聲音，聽起來既沙啞又無力。
「啊～小旭姬。」
希露出和過去一樣的溫柔笑容，彷佛回想起從前般輕輕一笑。
「對不起喔，你和我無怨無仇，但是……我有個說什麽都無法原諒、非得徹底折磨一番的人，所以隻好請你犧牲了。」
希從嘴裏說出的話語，完全沒有對旭姬還活著一事感到慶幸，或是對久違的重逢而感動，根本無法從六年前的她想像出來、是那麽地充滿惡意。這不是旭姬所期望的回應，真要說來是恰恰相反。
「對吧，二位？」
希將目光從旭姬身上移向貴法跟咲月。
「快、快停下來，希！」
「對呀，拜托你快回複理智！」
貴法與咲月出聲製止，但是——
「我偏不要～」
希展露出一張邪惡無比的笑容，朝著天空將手高高舉起。
「〈無限召喚（eternity drive）〉。」
地麵出現暗紫色的魔法陣，從中接連產生魔物——召喚出擁有生命的吉祥物們。外觀如同動物可愛化的吉祥物們，轉眼間已將陽翔他們團團包圍。
——希所擅長的戰鬥方式，就是透過夢境將魔物們當成使魔召喚出來。
在她的夢境世界裏，居住著各式各樣的魔物。
而且她的招式，不光這樣就結束了。
「這年頭已經沒有這個了。」
希迅速在胸前繪製出一個印記。
於是吉祥物們——開始崩解潰爛，並且漸漸膨脹。
原先擁有可愛外表的吉祥物們，蛻變成難以隻靠一句話來形容的怪物。
它們都擁有雙眼、嘴巴跟鼻子，但是五官皆偏離應有的位置。
身體則是失去原形，變得猶如超現實主義派所繪製而成，沒有任何一隻保有正常的外觀。
配色也從明亮色調轉為灰暗色係。起先那種以電子音合成的竊笑聲，也成了充滿怨恨的呻吟聲。
陽翔他們為了保護旭姬，反射性地把她圍在中間。
「那麽，我們就在一旁欣賞他們的表演吧，凱林托斯。」
「好啊，瑪兒希昂！昔日的同伴們互相廝殺……這真是最爆笑的喜劇啊～～嘰嘻！」
站在希身旁的瑪兒希昂與凱林托斯，看似不打算出手幫忙，紛紛退至後方。
「——來吧，就讓我們像從前那樣玩在一起！」
在希的一聲令下，準備完畢的使魔們同時發動攻勢。
看它們排山倒海而來的情景，有如古代軍隊的方陣。
「喝啊！」
陽翔神情痛苦地揮舞七星劍斬殺使魔們。有的使魔也直接出現在旭姬的身旁，但是陽翔抓準了對方完全現身前的時差，直接砍死敵人。
「——巴奇卡爾、薛裏達、阿克裘斯！〈金剛拳（simnt）〉！」
守在陽翔左側的咲月，將手中長鞭一揮，由火精、鋼精、風精紅、灰、綠混合而成的光芒，纏繞在她的拳頭上。將仙精之力附加於身上，趁攻擊時順便奪取對手的魔力，這就是咲月的壓箱絕活。
咲月揮拳毆打使魔們，以拳頭橫掃全場。想必是她已看出在混戰中難以發動魔導，才會改采近身戰，但是她的神情不同於那身俐落的拳法，顯得憂心忡忡。
「〈blood spider〉！」
擋在陽翔右側的克萊布，利用短刀張設出一張宛如以蜘蛛絲組成的鋼絲網。發射的鐵絲網將好幾隻使魔纏在地上，藉此阻止敵人的行動，以防後衛遭受攻擊。
克萊布的表情看似缺乏生氣，彷佛扼殺掉自己的情感。
「拜托你快停手，希……！」
位於中間的旭姬，開槍射殺被克萊布困住的使魔們。即便對手是使魔，終究存在著要害，而旭姬就是針對該處狙擊。
旭姬每開一槍，眼中就會閃過一抹哀傷之情。
另外——
「唔！」
鎮守於陽翔後側的貴法，直到現在仍無法擺脫心中的動搖，被敵人殺得措手不及，為了閃躲隻能向後跳。
但他身後又出現其他新使魔。
「！？」
喪失冷靜——那是會讓人失去至今所累積的戰鬥經驗，令當事人淪為一名初級者（rookie）的愚蠢行徑。可說是最丟臉的失誤。貴法似乎因為遭到敵人偷襲，一不小心放鬆對周圍的警戒。
『嘎！』
貴法被身後的使魔們抓住四肢，被迫停下腳步。
然後——希無聲無息地從貼近貴法的使魔們後方冒出來。
「抓到你了！」
希伸手摸向貴法的胸口，手背上浮現出一個藍紫色的小型魔法陣。外觀看似與先前相同，散發出召喚時特有的光芒。
貴法打算在招式發動前先行攔阻，立刻用右手抓住希的手，不過他隻是露出痛苦的模樣，並沒有把希的手拍開。
「你在做什麽啊——！掃蕩吧，巴奇卡爾，焰之劫霸！」
咲月趕在希使出攻擊之前，守住自己所負責的防線，同時發動魔導燒死使魔們。抓住貴法的使魔們也化成灰燼，隨風而逝。
希啐了一聲，甩開貴法的手往後跳，拉開彼此的距離。
「……小咲月，你為何要妨礙我呢？」
希似乎因為讓貴法逃掉而心煩氣躁，眯起雙眼瞪向咲月。
那張表情寫滿不悅……不對，應該說是殺氣騰騰。
「……希，你快點清醒過來。」
咲月在短短一瞬間被希那雙混濁的眼眸震懾住，但她還是不服輸地吼回去。
希見狀後更加不滿，冷哼一聲說：
「哼～……果然沒錯，畢竟小咲月都特地保護貴法了。」
「希！你在說——」
「閉嘴！」
希為了打斷咲月的話語，扯開嗓門大喊：
「我才不認識像你這種卑劣的母豬！你明明就知道所有事情還故意裝傻，在暗地裏嘲笑我！」
恐怕現場隻有眼前的咲月，能夠理解希放聲吶喊出來的這番話。
咲月聽出言外之意，於是皺起柳眉。
「希，你果然也有來到舞會現場……」
希既不肯定也不否認。
咲月悲傷地低下頭去。
「希！你到底在說些什麽……！？」
希聽見貴法的吶喊之後，臉上浮現出一張心碎的笑容。
她的模樣就像是一名隨時都會放聲痛哭的孩子。
「貴法，你還是不明白……我的心意。」
「這句話是什麽……」
「希！拜托你快住手，我們真的不想傷害你啊！」
陽翔再也按耐不住地大叫。
「我已經回不去了，陽翔，我決定要藉由〈諾斯底〉來發泄自己的心頭之恨。」
——下個瞬間，希的臉上再次布滿憎惡之情。
希拔下自己的一根頭發，朝空中拋去。不知不覺間出現在附近的〈咽紗〉，將毛發吸入體內。
眾人還來不及凝神戒備——希又畫出一個魔法陣。
於是——
「啊唔……！」
旭姬發出痛苦的呻吟。
「啊……嗚……！啊啊……！」
陽翔連忙扭頭一看，發現旭姬抱住自己的頭，無法站穩腳步。
「旭姬！？咲月，這邊交給你了！」
「等……！我、我明白了！」
陽翔棄守原先的位置，立刻上前扶住旭姬的身體。
「有人……有人在跟我說話。」
「旭姬，你別說話，先休息一下。」
陽翔試著尋找原因，卻看不出端倪。
「我一直聽見……非常不舒服的聲音……」
旭姬的眼眸逐漸失去光彩。
陽翔焦急地伸手摸向旭姬的臉龐——
「放開我！」
事情發生得太過唐突。
旭姬態度大變，一掌拍掉陽翔的手。
那雙銳利如刃的目光，明確地透露著抗拒的意誌。
旭姬看向陽翔的眼神，彷佛正在與敵人對峙。
陽翔從未見過旭姬露出這樣的表情
。
從未麵對過散發出如此強烈敵意的旭姬。
「啊——」
陽翔從旭姬身邊後退一步，凝神觀察才終於發現一件事。那就是有一隻身體細長得狀似毒蛇，並且身上布滿深褐色斑點的使魔，咬住了旭姬的頸部。
陽翔一直有提高警覺，將避免使魔接近視為第一要務，如今卻讓這條蛇趁虛而入，著實令他錯愕不已。
——難道是希剛才拔下的頭發？
記得那根頭發被〈咽紗〉吸收……
除此之外，陽翔實在想不出任何可疑的舉動。這勢必是〈咽紗〉動的手腳。
「呼～終於逮到你了。來吧，小旭姬，讓我們一起欣賞快樂無比的美夢吧……？」
蛇發出漆黑的光芒。
「嗚啊啊……！」
旭姬的額頭滴下豆大般的汗珠，當場跪倒在地。
「旭姬！」
現在已無暇思考蛇的入侵方式。陽翔對著蛇揮下七星劍。
但是劍被當場彈開。擋下攻擊的不是蛇，而是其他使魔。也不知它是何時出現在此，甚至無法辨識它原先是野熊或熊貓，總之是一隻身材巨大的使魔。
「少來礙事！」
陽翔立刻斬殺眼前的使魔，不過剛除掉一隻，就有另一隻使魔上前攔阻。
「…………陽翔，為什麽……你不肯……聽我的話呢……」
「旭姬……你在胡說什麽……」
突然之間，旭姬神情痛苦地說出這段意義不明的話語。包含先前的反應在內，她的狀況明顯有異。
陽翔對著始作俑者希怒吼。
「希！你對旭姬做了什麽！？」
「相信你到時就會明白了，你就拭目以待吧。」
「——相較於過去，你變得真神秘耶，希。」
克萊布為了束縛希，把鋼絲短刀投擲出去。
不過所有使魔立刻成為盾牌，將攻擊通通擋下，沒有任何一把短刀能接近希。
「無論是操控這種使魔，或是讓人陷入夢境之中，你應當沒有這樣的力量才對。」
克萊布握住短刀擺出架勢，眼神冰冷地提出質問。
希自鳴得意地點頭肯定。
「沒錯，克萊布，是我已經覺醒了，所以——還能做出這種事情喔。」
她就像是迫不及待給人帶來驚喜的孩子般嫣然一笑，將右手伸向陽翔等人——
「日下，已經足夠了。」
瑪兒希昂為了阻止希，轉眼間出現在希的身旁。於是希悻悻然地把手放下。
「這樣就停手嗎？」
「正所謂欲速則不達，等待種子自行發芽茁壯即可，畢竟我們已達成原先的計畫了。」
麵對瑪兒希昂的指示，希不甘不願地點頭接受。
「沒錯沒錯沒錯！好戲若是沒有保留到最後，可是會吃虧喔～就連馬戲團在表演時，也會等到舞台都備妥之後才進行演出～！呀哈哈哈！」
希用腳尖蹬了一下地麵，她所召喚出來的無數使魔，彷佛潛入地底般逐一消失。
看來是通通回到夢境的世界裏了。原先咬住旭姬頸部的蛇型使魔，也同樣失去蹤影。終於解脫的旭姬，發出短短的呻吟聲。
「〈昴宿〉的成員們，我們先告辭了。下一次，就會招待各位進入我的樂園之中。」
「嘰嘻嘻！表演就此落幕～直到下次的夢幻演出之前先再會囉～」
「大家拜拜，下次會讓你們玩得更盡興喔。」
瑪兒希昂把魔杖往地麵一敲，三人如同化成霧氣般慢慢消失。
這是利用天理所使出的傳送術。
「可惡，都給我站住！一個都別想逃！」
陽翔連忙衝上去逮人，結果還是撲了個空。
同時——
房間地板就像是宣告任務已經完成般，發出巨響逐漸崩解。
沒有留下一絲時間讓人懊惱。
腳下隻剩瓦解後的殘骸，以及更下方那片遼闊的海洋。
「——爆破吧，阿克裘斯，翠之風暴！」
當眾人從城堡摔下去時，咲月使出風之魔導，轉瞬之間就讓大家違反重力定律往上飄。與此同時，陽翔把失去意識的旭姬緊緊抱在懷裏。
「……都消失了。」
咲月百感交集地喃喃自語。
〈昴宿〉一行人飄浮在半空中，就隻能默默看著逐漸崩塌的夢幻城堡。
陽翔驚醒過來，盡管目前仍然頭昏目眩，他還是連忙確認周圍。
但是他什麽都看不見。
四周一片漆黑，完全包覆於黑暗之中。
就連自己目前身處於走道或房間裏都無法確定。
這裏濕度很高，彷佛空氣中的水分直接吸附在肌膚表麵，感覺渾身黏答答的。但是溫度偏低，空氣也不流通，沒有一絲風聲。
陽翔伸手撫摸地麵，材質摸起來平坦光滑，感覺上應該是木頭製成的。
——鬥氣能產生些許光亮。
陽翔試著將鬥氣纏繞在身上，卻感受不到體內的鬥氣。
禁止使用才能。
話說從城堡大廳摔下去時，咲月沒辦法施展魔導。看來這裏也屬於有效範圍內。
這座城堡的地基部分是由厚實的雲朵所組成，陽翔不覺得還會有這樣的地底空間，他試著回想這裏是否吻合龍之要塞的地底區域，可是記憶卻很模糊。
視力開始習慣這片黑暗，隱約能看見周圍的地形。
——洋房？
這裏是某個房間內。地板有打蠟過，房裏擺有看似十分高雅的桌椅。不過擺放方式十分淩亂，有幾張椅子還倒在地上。
牆上掛著讓人頭皮發麻的肖像畫，以及孩童用蠟筆塗鴉而成的繪畫。
天花板不停落下水珠，甚至能看見牆壁裏滲出水來。
陽翔至此才發現自己明明是從高處落下，天花板卻沒有破損或被撞破的痕跡，hp也沒有因為高處落地造成傷害而減少，意思是他是在失去意識的情況下被人傳送，或是從某條管線一路滾到這裏，總之手邊沒有足夠的線索能夠得出結論。
「……嗯？」
陽翔用眼角餘光捕捉到一道微微挪動的影子。
以形體來看……那是一個人，目前倒在地上。
陽翔警戒地慢慢接近，這才看清楚對方的模樣。
「咲月！」
陽翔連忙輕輕將咲月從地上扶起來。
「唔、嗯……」
咲月似乎對聲音有所反應，緩緩地睜開雙眼。
看見咲月有意識，陽翔不禁鬆了一口氣。
「陽翔……？嗯～……」
可是咲月似乎睡迷糊了，像在尋求溫暖似地抱住陽翔。
「啊、喂喂，咲月！？」
「你……好吵喔……再讓我……多睡……五分鍾啦……」
陽翔這才突然想起，咲月的睡相奇糟無比，而且會習慣性抱住來叫她起床的人。小時候出外旅行，跟咲月同房的陽翔經常遭殃。
「唉唷，你快起床啦。」
「……我還想再睡嘛。」
語畢，咲月像是在享受抱枕的觸感般，磨蹭著彼此的臉頰。若是稍有不慎，陽翔就會被咲月壓倒在地。
兩人身體的接觸麵積不斷擴大，如同磁石相吸般逐漸緊貼在一起。
「拜托你分清楚時間跟地點……！我們應該還身處在迷宮裏喔。」
「……………………………………………………迷宮？」
咲月納悶地歪著腦袋，睡眼惺忪地停下動作。
彷佛放鬆的突觸終於接通，咲月的眼神產生變化，迅速取回原有的理智。至此，咲月這才理解自己目前正緊抱著陽翔，於是她一把將陽翔推飛出去。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！這、這是怎麽回事！」
「那、那是我的台詞吧！」
「不是啦！這是我對自己說的！」
咲月滿臉羞紅地將手貼在自己的臉頰上，同時不停甩著頭。這麽做有辦法趕跑臉上的燥熱嗎？咲月仍是雙頰泛紅，遲遲無法回複正常……
咲月露出柔情似水的眼神，看著陽翔說：
「……那、那個，這、這是意外。」
「我、我知道啦。」
即便是睡迷糊了，對方好歹也是向自己告白過的女孩子。像那樣將身體緊貼在一起，陽翔豈會毫無感覺。
兩人不停深呼吸，想讓心情平複下來。
「……話說，這是哪裏？」
「我不知道，當我回神時就在這裏了。現在不僅無法使用才能，也沒看見其他人。」
「我試著發送訊息看看。」
訊息是玩家之間的聯絡手段。
咲月開啟藍色的半透明投影介麵，點選旭姬的id並輸入文字，然後按下發送鍵。
但是沒有出現發送訊息的進度條，隻跳出係統錯誤訊息便結束了。
「……係統錯誤。一般來說，不可能會出現這種情況吧。」
咲月神情落寞地關閉投影介麵。
既然身在《re"union》裏，就表示應當有連上網路才對。像這樣無法發送訊息，當真是太不合乎常理了。
能想到的理由是有幾個，不過陽翔他們很快就得出結論。
「這裏是具有特殊設定的迷宮。」
「應該吧，畢竟不光是我們摔下來當時，現在也沒辦法施展才能……恐怕這裏是具備那類效果的地方。」
「記得龍之要塞裏沒有這種區域吧。咦？也就是說……」
陽翔打開投影介麵，點選登出遊戲，結果同樣跳出係統錯誤的訊息。
「……記得以前也有這種禁止玩家下線的迷宮。」
「嗯，是白水靈塔吧，記得它有特別注明是讓有空閑的人前去挑戰，但是必須在限定時間內通關。」
「就這個角度來說，這裏采用了類似的機製也不足為奇……」
咲月無奈地輕歎一口氣。
「繼續待在這裏也無濟於事，我們快走吧。」
「嗯……不過這裏太暗了，光是想往前走都有困難。」
若是有東西能充當火把，多少能讓情況好轉。
陽翔如此心想的下個瞬間——
原本並沒有燃燒、設置於牆上的其中一個燭台，毫無徵兆地突然燃起燭光，這才終於讓他們能稍稍看清楚這個房間。
「咿……！」
咲月微微發出一聲驚呼，反射性地抱住陽翔的手臂。
「啊、喂，咲月。」
其實也難怪咲月會大吃一驚。
因為浮現於燭光中的是——血跡。從牆壁至天花板都染滿了鮮紅色的血液。
方才滴落的不是水珠，而是血水。另外還有一具勉強保持人形的白骨倚靠在牆邊，不難看出這裏曾發生一起殘酷的事件。
猶若恐怖遊戲裏才會出現的洋房——稱之為鬼屋應該也不為過。
「這裏是遊戲世界，沒什麽好害怕的。」
「以假亂真到這種地步，總會嚇到人嘛……」
咲月一臉做好覺悟似地從陽翔身邊退開，並藉由深呼吸讓心情冷靜下來之後，扭頭仔細觀察周圍。
「嗚～這裏是鬼屋嗎……總覺得牆壁裏會伸出手來……為什麽那樣的城堡底下會存在著這種地方啊？氣氛完全不一樣，也太不相襯了吧……」
咲月縮起身子不停發抖。她從以前就很怕鬼，也不擅長應付幽靈那類沒有實體的魔物，現在很明顯已經嚇到腿軟了。
「你到現在還是會怕鬼嗎？」
「我、我才不怕呢！就隻是這些東西做得太逼真，才讓我覺得不舒服！」
咲月態度強硬地否認這件事，看來她不肯承認自己還會怕鬼。
「我、我明白了，總之我們得趕緊逃離這裏，並且找出其他人不可。」
「你、你小心別走丟囉，天、天曉得會發生什麽事情。」
咲月捏著陽翔的衣袖一角，不著邊際
地靠在陽翔身邊。她似乎覺得很害臊，臉頰染上一抹櫻花色。
「唔、喂……」
看著不同於往常、膽怯到縮起身子的咲月，陽翔的內心產生些許動搖。但是瞧她那副死鴨子嘴硬、明顯十分害怕的模樣，陽翔也不忍心把她推開。
「走、走吧，我們趕快離開這裏……」
「知、知道了。」
陽翔最終還是沒提醒咲月別靠得這麽近，兩人為了尋求出口而離開房間。
他們來到走廊上，這裏也同樣相當昏暗。天花板沒有很高，一般人跳起來都可以摸到，陽翔甚至還能夠讓整個手掌貼在天花板上。牆上掛著燭台，但是隻有僅僅數盞有點燃燭火，因此讓人幾乎無法看清楚遠處。
周圍不時傳來「嘻嘻嘻嘻嘻嘻……」的詭異笑聲，每每都嚇得咲月發出驚呼，並且一把抱住陽翔，還能看出她的手在微微顫抖。
「都、都沒看見其他房間……」
「就隻有一條漫長的走廊。」
兩人前行一段時間，終於發現一扇門，但是它的外觀與先前離開的房間如出一轍。
陽翔轉動門把，將門推開，探頭往室內一看——
「是剛才的房間。」
「桌子的位置和燃燒的燭台都一模一樣……就連血跡與白骨也毫無差別。」
咲月似乎不願多看，很快就將目光移開。
兩人退回走廊。
「是無盡長廊。」
就是路線會不斷重複的走廊。這是從以前就十分常見的迷宮機關之一，如果渾然不覺地一直往前走，將會永遠在同個地方打轉。
「感覺上不是走對路即可離開的那種，畢竟沿途沒有任何岔路。」
「難道是有隱藏通道或暗門嗎……」
陽翔說完，剛把門關上之際——他們正上方的天花板忽然出現一個長方形洞穴。這個洞穴正慢慢地變大。先前把門關上時，並沒有出現這個洞穴。定眼往洞裏一瞧，便能看見上層的天花板。
洞穴擴大成正方形之後就停止變化，空間足以讓一個人通行。
「嘿咻……！」
洞穴為何會打開？這種問題之後再思考就好。認為原因是他們已在這裏繞了一圈的陽翔，反射性地往上一跳，用手抓住上層的地板。
陽翔爬上去轉頭觀察周圍，發現這裏是一條與下層差不多的長廊。
「感覺應該是走這邊。咲月，快上來吧。」
「……我構不到上麵啦。」
咲月原地跳躍好幾次，仍然構不到天花板。
此時，洞穴開始緩緩闔上。
「咲月，抓住我！」
倘若洞穴關閉，天曉得是否還有方法打開。
陽翔將手伸向位於下方的咲月。
「我、我知道啦！」
洞穴寬度隻剩下不到原本的一半。
咲月往上一跳，陽翔抓準時機握住她的手腕，並且順勢把人拉上來，兩人就這麽倒在地上。此時洞穴已完全關閉，他們就此失去了通往下層的方法。
「幸好最後是有驚無險。」
「就、就是說啊……」
待兩人回過神來，才發現咲月整個人趴在陽翔的身上。
彼此的臉龐就近在眼前，雙方的嘴唇靠近到幾乎能直接碰觸，兩人的呼氣交雜在一起，輕撫過對方的臉頰。
終於意識到現在置身於何種狀況的瞬間，咲月隨即跳了起來。
「對、對、對、對不起……」
「不、不會……」
在剛才那樣的近距離下，陽翔也免不了感到心跳加速，並且再次意識到咲月是個漂亮到令人驚豔的美少女。
「真是的……怎麽偏偏是在結果出爐之後，才碰上這種事情嘛……」
咲月輕聲說出的這句抱怨，並沒有傳進陽翔的耳裏，就這麽消失在空氣之中。
兩人重新打起精神，從地上起身之後，再次環視四周。
走廊的裝潢看起來跟之前大同小異，但既然已往上移動一層，想必距離逃離這裏是更進一步了。
「所以這個迷宮裏充滿機關囉，我最不擅長應付這種類型了。」
「誰叫你這麽不愛動腦筋。想當初剛玩這個遊戲時，你總是不停觸動陷阱，那次在狹窄通路中突然滾來一顆長滿針刺的鐵球時……我還以為自己死定了呢。」
「對喔，當時咲月你還嚇哭了。」
「我、我才沒哭呢！你、你在亂說什麽啦！？」
「明明就有，那時你還抱著我哭——」
「就跟你說我沒哭呀！」
「……是。」
被咲月冷眼一瞪，陽翔隻能乖乖閉嘴。
「最後，這類機關都交給你跟貴法，克萊布也有幫忙破解。」
「克萊布的方法簡直就是作弊。比方說在輸入數字密碼的麵板上，藉由留下的指紋來判斷哪些按鍵最常被人按下……明明玩家就該透過提示絞盡腦汁想出答案才對。」
「我以前對於這部分從來沒搞清楚過，隻覺得克萊布非常厲害，現在仔細想想，這種方法確實是作弊。不過……我當時隻感到很興奮。」
「我倒是很訝異他能想出那種方法，因此是既佩服又傻眼，到現在還是抱持相同的感覺。」
當然有時也會利用才能強行破解，但是除此之外的情況，都會乖乖去思考答案。盡管一直找不到答案，但大家一起煩惱思索的那段時光，仍讓人覺得很有趣。
「記得旭姬跟你一樣不喜歡解謎，常常在途中大喊『唉唷～麻煩死了！』打算放棄。說起解不開答案而鬧別扭的旭姬，印象中還挺可愛的。」
「你那時倒是經常臭罵她說『這裏要這樣才對！你為何要按那裏呀！？』之類的。」
「……唔。」
咲月尷尬地整張臉都僵住了。
「畢竟她跟我一樣，喜歡單純點的玩法。」
陽翔認為一路隻管往前衝地解決魔物，最終打倒迷宮裏的頭目，是最簡單明瞭又有趣的遊戲方式，不過大家對於遊戲的追求是因人而異。
「我們剛加入《union》時，旭姬因為喜歡跟魔物戰鬥，總愛站上最前線。」
聊起往事的咲月，神情顯得有些愧疚。
「嗯，她的武器是兩把短槍對吧。我們還很弱的時候，那可真的是幫了大忙呢。可是後來因為才能本身特性的差異，讓她逐漸退居後線。當她能使用〈未來視〉之後，這種情況更是明顯。」
「當時的旭姬，對此顯得十分不滿……」
「是啊，誰叫她根本不是那種負責運籌帷幄的軍師型玩家，而是跟戰國時代的無腦猛將沒兩樣，喜歡和士兵們一起在前線大殺四方的那種人。」
「多虧她，我們在戰鬥時都打得很輕鬆……而且直到現在才說得出這種話。我在小時候根本沒注意到這件事，滿腦子隻想著要活用自己的才能……」
「我也一樣。真要說來，是我們以前都沒注意到這些吧？」
自從那件事之後，旭姬將〈未來視〉磨練得更加爐火純青，也不再要求想要站上最前線了。
——旭姬現在又有著怎樣的感受呢？
相信她並不排斥擔任後線，但或許這種戰鬥方式一直無法令她滿足。畢竟當她站上前線時，幾乎無法使出〈未來視〉。
「好了，我們快走吧。」
陽翔和咲月暫時將回憶拋諸腦後，為了尋找通往上層的道路而沿著長廊前進。
沿途沒有任何通往房間的門，在抵達走廊的底端後，有一麵高達三公尺的門扉。
但是這扇門沒有門把讓人拉開，即便往前推，門扉仍
是紋風不動。兩人試著將手掌貼在門上，想讓整扇門往側麵橫移，到頭來就連一絲門扉被推動的聲響都沒聽見。
「門上有一顆按鈕耶。」
咲月目光銳利地看出異樣。
陽翔抬頭一望，看見門扉上方有一顆紅色按鈕。
按鈕位在陽翔他們墊起腳尖也無法構到的高度，而且還非得將指頭伸進洞裏才能夠按下，另外按鈕真的很小，上頭的洞隻能勉強容納一根手指頭塞進去。
陽翔用力一跳，按下按鈕。下個瞬間，門扉發出岩石和岩石擠壓的聲響，慢慢地敞開。
不過陽翔一放開按鈕，門又立刻關上了。
「看來直到門完全打開之前，都必須一直按著按鈕。你有辦法掛在天花板上一直按著嗎？」
咲月注視著門扉，同時對陽翔提問。
「沒辦法，天花板上沒有任何地方可以讓我抓住，若是有門框的話就好了。」
「那麽，用棒子等東西壓住按鈕呢？」
「那個洞太小了，七星劍伸不進去，光用劍尖也不容易一直壓住按鈕，說穿了就隻能用指頭而已。」
「周圍也沒有地方能讓我們爬到牆上……可以當成踏腳墊的東西……也沒看見。」
「樓下的房間有放椅子，早知道就拿一張過來了。」
「沒人能預測到這種事情……如果可以使用才能，一下子就結束了。」
想彌補高度上的落差，就隻能利用自己的身體——也就是兩人互相合作。
「那我趴在地上，你踩在我身上能碰到按鈕嗎？」
「不行，還差一點。就算我墊起腳尖，還差了二十公分左右。」
「這樣啊……真傷腦筋耶。」
「……我坐在你的肩膀上，應該有辦法構到吧？」
咲月害臊地如此提議。其實陽翔也想到同樣的方法……
「畢竟現場沒有踏腳台，這也是莫可奈何……」
陽翔屈膝蹲下，等待咲月坐在自己的肩膀上。在《re"union》裏，完全沒有體重那類的問題，因此由女生負責扛人也不成問題，不過陽翔還是決定讓自己站在下麵。
「那麽……我上去囉。」
咲月戰戰兢兢地坐好之後，陽翔便站起身來。兩人此刻的姿勢，是咲月用大腿夾住陽翔的頭部。
「小時候我經常這樣背著你耶。」
「是、是啊……」
相較於當年，兩人都已經長大不少，不過因為身處在《re"union》裏，才會背得這麽順利。
「……快、快點去按鈕那裏啦。」
咲月以略顯慌張的口吻催促著。
「我沒有腳步不穩吧。」
「我不是這個意思啦……」
陽翔起初以為咲月是怕高，但看來原因並不是這個。
「我、我們做出這麽親密的舉動，總是對旭姬不好意思吧！？所以你趕快帶我去按鈕那邊！」
「唔、喔。」
其實陽翔本來就不會顧慮那種事情。咲月明明直到剛才都一直抓著自己的手腕，讓他分不清基準在哪，女人心還真是複雜。
陽翔趕忙走到按鈕的正下方。
「按得到嗎？」
「……按、按不太到。」
坐在陽翔身上的咲月則是拚了命地將手臂往上伸長。她每次一動作，大腿就會夾住陽翔的臉頰。
不管咲月如何在上頭亂動，陽翔也沒有脆弱到會摔倒在地。但被咲月提醒過後，陽翔也不禁開始胡思亂想。特別是咲月的大腿十分柔軟，更是讓他心中產生雜念。這種時候，就會十分痛恨《re"union》的觸感重現係統。
「要是沒站在你的肩膀上，就按不到按鈕了。」
看來讓咲月坐在陽翔的肩膀上，還是不夠高。
咲月為了調整姿勢，在上頭動來動去。結果卻以奇怪的姿勢，讓大腿緊貼在陽翔的臉頰上，令他不禁心跳加快，於是他讓旭姬的臉龐浮現在腦海裏，拚死維持理性。
「聽著，咲月，我用手撐住你，然後把你往上抬……」
「等、等一下！暫停！不行！」
咲月急著出聲阻止陽翔。
「怎、怎麽了嗎？」
「我換個裝備，你等一下。」
「為何要這麽做？」
「你、你好歹也注意一下嘛！真是的！假如你把我抬起來，我的裙子裏麵就會被你看光光啦！」
經人這麽一提，陽翔才恍然大悟。依照程式設計，裙底風光應當也會如實重現，倘若陽翔抬頭往上看，勢必會目睹非禮勿視的光景。
咲月將衣物換成褲子後，才終於同意陽翔把她扛起來。陽翔扶著咲月的大腿，把她往上抬。
咲月一步步踩在陽翔的肩膀上。
這次終於能夠按到按鈕了。
咲月按下按鈕，傳來一陣硬物摩擦的聲響，門扉緩緩地開啟。
待門扉完全敞開，咲月將手從按鈕上移開，門扉又以等同於打開時的速度逐漸闔上。
咲月落地後，兩人遊刃有餘地穿過門扉。
「……光是按個按鈕，就費了我們一番功夫。」
「隻不過無法使用才能，就好像在玩別的遊戲。」
門的另一頭是通往上層的階梯，但這裏還是一樣既昏暗且空氣不流通，洋房內的氣氛也沒有變化。
步上階梯後，他們來到一個房間。內部看起來與最初的房間十分相似，擺設卻有著微妙的差異，在明白確實有所進展後，兩人這才放心。
「那麽，接下來是……」
房間內能看見桌椅和暖爐等物。盡管基本家具一應倶全，但其中最引人注目的東西就是棺材。
走進此房間的階梯對側，能看見牆上有一扇緊閉的門。
陽翔無視棺材，直接伸手摸向門把，卻無法將門打開。這扇門沒有鑰匙孔，也不像是能強行撞開。這麽一來，此處應當存在著可以打開門扉的機關……但是並沒有發現與先前一樣的按鈕。
「想必是要滿足某種條件，就可以把門打開。比方說把椅子排好，或是點燃所有燭台上的蠟燭。」
陽翔聽從咲月的指示將椅子排好，可是門依舊沒有開啟。
雖然兩人試著點燃所有燭台，卻沒辦法將唯一正在燃燒的蠟燭取下來，現場也沒有其他可燃物，就算拿椅子去燒也毫無反應，意思是這裏的物品都無法破壞。
「照這樣看來，關鍵就在於這副棺材……」
「就是說啊……畢竟這是現場之中最可疑的物品，純粹是我們一直故意無視它。」
一般人都不會想去掀開這種可怕的東西，因此咲月起先對棺材是視而不見。
「你、你去開啦。」
咲月把陽翔推向棺材。陽翔不由得露出苦笑，伸手摸向棺材的蓋子。
「應該不會有魔物忽然冒出來襲擊我們吧……」
陽翔沒有像咲月那樣害怕，不過恐怖遊戲裏的那種嚇人場景，實在讓人難以習慣。陽翔小心翼翼地接近，慢慢把棺材的蓋子打開……結果裏麵沒有任何異樣，完全是空的。
「根本什麽都沒有，別這樣嚇唬人嘛……」
咲月似乎終於放心了，她從嘴裏重重地呼出一口氣。
「不過這裏麵也是空的，接下來該怎麽辦？四處都沒看見按鈕。」
「由這副棺材來推測……難道是要人躺在裏麵？」
陽翔率先爬進去，試著仰躺在裏麵，結果沒有任何變化——
「當我躺進裏麵時，總覺得它有微微下沉。」
「意思是重量不足嗎？」
房間內沒有放置任何重物，桌椅看起來也放不進棺材裏。
「那個，所以……不會吧。」
「咲月，這副棺材對一個人來說好像大了點。」
「可、可是兩個人躺進去又很窄呀！況且棺材哪有什麽雙人用的？」
即便咲月這麽反駁，眼下也沒有其他可以嚐試的方法。
咲月緊閉雙唇，神情尷尬地抬腳爬進棺材裏。
接著以麵對麵的姿勢躺在陽翔身旁。要是不這樣側躺的話，也就擠不進棺材裏。
「啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚……」
咲月害羞到就連脖子都開始泛紅，彷佛整個人都快要冒出煙來。
兩人擠在狹窄的空間裏，自然會輕觸到彼此的身體。
「門、門沒開耶。」
「或許是我們躺得不夠中間，比方說必須讓蓋子蓋上……」
「就算你這麽說……」
如此一來，兩人不得不稍微調整姿勢。
滿臉通紅的咲月，無奈地和陽翔一起扭動身子，讓兩人緊緊靠在一起。咲月的酥胸完全貼在陽翔的胸膛上，宛如兩粒被壓扁的棉花糖。
對陽翔而言，這是足以摧毀自製力、可說是極其危險的姿勢。
「我快要……不行了……」
當咲月害臊到快要無法承受之際——門扉發出一陣尖銳的摩擦聲，慢慢地打開了。
終於開啟的門扉，完全沒有任何停頓。
兩人鬆一口氣地從棺材中站起來，門扉也沒有重新關上的跡象。
「呼～……」
咲月狀似身心倶疲地發出歎息，雙頰到現在仍略顯紅潤。
反觀陽翔，他也不記得兩人小時候有哪次這麽緊密接觸過。由於陽翔現在不好意思看見咲月的臉，於是他不加思索地把臉撇開。
「……走吧，要是拖太久讓門又關起來，可就傷腦筋了。」
「也、也對。」
陽翔他們踏上門後的階梯，朝著樓上前進。
——總覺得從剛才起，強迫他們讓身體親密接觸的機關特別多。
以前也不是沒有破解過這類機關，但是像這樣接連碰上，與其說是其中包含了其他意圖，不如說是刻意安排。但是打造出這樣的迷宮，到底對誰有好處呢？
兩人都因為羞怯而紅著臉，隻能不停在腦中思考著這個問題。
陽翔與咲月在這之後也多次讓身體進行親密接觸，在不知解開第幾個機關後，來到一個房間裏。
在這個房間裏，能看見桌子上放著一顆排球大小的水晶球。
「這次的機關是這顆水晶球嗎？」
「四周倒是沒看見任何緊閉的門……」
深處的門扉已經打開了，能看見通往上層的階梯。
當兩人準備走向階梯時，發現水晶球裏顯示出人影，而且很快就察覺裏麵的人影並不是自己。
「這是……旭姬和貴法？」
咲月低語後，陽翔也驚訝地看了過去。
水晶球裏的兩人，宛如拍攝而成的影片般不停動著。即便聽不見聲音，不過影像裏的旭姬和貴法也同樣是身體緊貼在一起。
看來兩人與陽翔他們一樣，都正在破解開啟門扉的機關。
旭姬顯得泰然自若，貴法卻是滿頭大汗，雙頰泛紅。
「那兩人也被迫經曆跟我們一樣的情形。」
咲月一臉微妙地喃喃自語，陽翔的神情則是有些複雜。
「你怎麽了，陽翔？」
「沒、沒事。」
「看見旭姬和貴法近距離接觸，讓你覺得很不爽吧。」
「唔……」
被人一語道破心事，陽翔一時之間說不出話來。
「算了，無所謂，反正我是賺到了。」
「賺、賺到了……？」
「沒錯，你可要當心別被我勾引囉。」
臉頰微微泛紅的咲月說出這句話，具有十分驚人的破壞力。陽翔感受到自己的心跳速度瞬間攀升。
恐怕咲月在經曆過一連串的機關之後，反倒想開了很多事情。
「好啦，我們走吧。反正這個水晶球又不能跟人通話。」
「唔、嗯，我知道了。」
陽翔他們穿過敞開的那扇門，沿著深處的階梯往上走。
兩人登上階梯後，來到一個與洋房的裝潢相符、狀似門廊且還算寬敞的房間。對側牆壁能看見一條通往下層的階梯，左側也同樣有另一條往下的階梯，至於右方則是向上的階梯。
「嗨，你們真慢。」
克萊布大剌剌地翹著腳坐在沙發上，一派輕鬆地舉起手打招呼。
看來這裏是會合地點。
「克萊布，幸好你沒事。」
「我是剛剛一個人從那裏走上來的。」
語畢，克萊布便伸手指向左側的階梯。
也就是說，旭姬他們會從對側的階梯走到這裏。
「我哪可能這麽輕易就陣亡，不同於你們那邊，我碰上的機關並不多。」
「……你看到了？」
「我是從下層的水晶球裏看到的，同樣也有看見旭姬他們。瞧你跟咲月，以及旭姬和貴法兩人，都挺樂在其中喔。」
「這哪有什麽樂在……」
此時，能看見旭姬與貴法從最後的那條階梯走上來了。
旭姬稍稍板起臉來，貴法則像是想避免與其他人眼神交會，紅著臉看向一旁。
「旭姬，貴法，幸好你們也平安會合了。」
陽翔出聲關切後，旭姬卻氣呼呼地將臉撇開，斜眼瞪著陽翔，目光顯得有些冰冷。
「旭姬？」
「……陽翔，你跟咲月貼在一起時，老是一臉色眯眯又很害羞的樣子。」
旭姬小聲抱怨完後，故意當著陽翔的麵前鼓起雙頰，而且還嘟起嘴巴，完全不打算掩飾心中的不滿。
看來在旭姬他們的路線中，也有設置投影出陽翔等人現狀的水晶球。
「我也是莫可奈何啊，誰叫我們碰上的就是那類機關。」
「就算是莫可奈何，可是陽翔你看起來似乎挺開心的！」
「那、那個，這跟開心又有點不太一樣。」
確實陽翔當下是感到害臊，不過說他覺得開心，就有點微妙了。陽翔也是正值青春年華的高中生，縱使身處遊戲世界，也還是得承認自己並不排斥與女孩子接觸。
即便如此，陽翔仍有話想說。畢竟若是沒有和咲月合作破解機關，他們就無法抵達這裏，更何況真要扯到此事，旭姬也同樣和貴法玩得很盡興。
「旭姬你也一樣，跟貴法貼得很近吧！」
「因為就是那種機關，我也沒辦法呀～！」
「既然這樣，你就應該明白我也是出於無奈啊。」
兩人越說越大聲，幾乎快爆發口角。
陽翔自知再這樣下去會很不妙，卻因為雙方不停回嘴而錯失了道歉的時機。旭姬與貴法緊貼在一起的光景，在陽翔的腦中揮之不去。陽翔沒想到自己的獨占欲竟是這麽強烈，根本抑製不了湧上心頭的嫉妒感。
「旭姬，我也不是自願跟陽翔貼得那麽近……」
「就是說啊。縱然我並不排斥，但那也是迫於無奈。」
咲月和貴法都說得有些言不由衷。
依照現場氣氛，應當已經做出了斷的四角關係，似乎又要被重新提起。
「好啦好啦好啦，想打情罵俏等晚點再聊。」
克萊布懶洋洋地出聲製止。當他抬起手來，陽翔和旭姬都住嘴了。
盡管手段略顯強硬，但還是成功擺平了這場口角，咲月
與貴法都鬆了一口氣地拍拍自己的胸脯。
旭姬冷哼一聲，將臉撇開。陽翔也不悅地轉過身去。克萊布見狀後，百般無奈地露出苦笑。
「我們走，貴法。」
旭姬像是故意要做給陽翔看似地拉起貴法的手，和他一起朝著往上的階梯走去。
「……這樣好嗎？」
「那當然囉！」
旭姬拉著貴法一同登上階梯，而且她踏下的腳步特別用力，擺明就是在發脾氣。
陽翔仰天扶著自己的額頭。
——為何會變成這樣？
就算明白雙方都是迫不得已，陽翔仍然無法克製逐漸累積在心底的那股挫折感。到頭來，從口中說出來的全都是隻會惹旭姬生氣、沒有任何意義的話語，令他不禁想嘲笑自己既幼稚又長不大。
「陽翔……那個，對不起喔。」
咲月尷尬地開口道歉。
「你不必道歉，咲月。畢竟她從以前就老是這樣……雖然這麽形容不太貼切。」
由於這片區域裏無法使用才能，因此不能任由旭姬與貴法單獨亂跑，現在必須優先考量的事情就是逃離此處。當然，調查希的下落仍是此行的第一要務。
等事情告一段落後，再找機會道歉吧。陽翔重新整理好自己的情緒。
「走吧，咲月，克萊布。」
「既然你這麽說，我是不反對啦……」
「反正總有這種時候，你們之前不也吵過架吧？」
不過陽翔有種預感，覺得這次應該無法在一時半刻之內和好。
陽翔不經意地抬頭看向走在前麵的旭姬，發現她剛剛的壞心情早已消失無蹤，渾身放鬆地沿著階梯往上走。陽翔發出深深地歎息。
「為何老是這麽不順利呢……」
明明在舞會當時，陽翔總覺得自己跟旭姬是心意相通，沒想到現在隻因為這點小事就輕易瓦解了。
彷佛有重物壓在自己的身上，陽翔沮喪地垂著肩膀，快步追在旭姬等人的後麵。
一行人沿著中途變成螺旋狀的階梯不斷往上走，周圍的景色終於有所變化。
他們離開了地下洋房的區域，再度回到地表上的城堡裏。放眼望去，就隻能看見一片遼闊的大廳。
看得出來這裏與剛才跌入地底的大廳並非同個地方，不過構造上十分相似。
周圍的牆壁和地板，都是采用光滑的石材所砌成，表麵反射著微微光芒。天花板上鋪著圓頂狀的彩繪玻璃，為射入的陽光添加了各種色彩。
「終於回到這裏了～」
「這裏可以使用才能，力量終於恢複了。」
相隔一段距離的旭姬，宛如在拉筋似地伸展身體。
至於站在她身旁的人，同樣還是貴法。
這讓陽翔感到不太舒服——
「旭姬，貴法！快離開那裏！」
陽翔朝著站在前方的兩人大喊。他們聽見之後，反射性地往後跳開。
藉由鬥氣偵測敵人的才能，陽翔在隊伍裏可是首屈一指。兩人如今早已對這件事深信不疑，即便彼此仍在冷戰中，但碰上戰鬥時就得另當別論。
下個瞬間——房間的中心處發生爆炸。
雖然聲音響亮，但隨之產生的衝擊卻不強，似乎隻是噴出白煙罷了。
但在這陣煙霧之中，陽翔藉由鬥氣感受到非比尋常的壓力，而且還是兩股。
待煙霧逐漸散去，從中出現的是——
「嗯嗯嗯嗯嗯嗯～～！諸位〈昴宿〉的成員們！歡迎來到本大爺的夢之國度！」
此人的皮膚全都塗成白色、唯獨鼻子呈現紅色、化妝成小醜的男子。
他身穿一件灰色長袍，隱約從中露出的四肢，都顯得相當豐腴。
而且他那讓人覺得不舒服的假音，就像是吸附在耳邊般難以散去。
至於另外一人——
「凱林托斯，不可以這樣嚇人喔，你沒聽說過所謂的小醜恐懼症嗎？」
出聲叮嚀身旁的小醜男。因為穿著長袍的關係，讓人難以從體型來判斷性別，不過嗓音聽起來像是一名女性。
這名女性拿著一把外觀扭曲、狀似由樫木製成的魔杖。
她同樣身穿灰色長袍，不過卻戴著帽兜，讓人無法看清楚她的臉龐，但是此人的嘴唇上塗著深紫色、彷佛具有毒性的口紅。那張嘴角微微上揚、似乎充滿惡意的笑容，深深烙印在陽翔的眼底。
兩人一身奇裝異服，但是都散發著充滿壓迫感的氣場。此時，陽翔的目光聚焦在他們的手上。
「那個徽章……！」
兩人的手背上，都印有相同的紅色徽章。
曾與陽翔等人交手過，自稱是〈諾斯底〉的第六者，名為變幻的西蒙身上也有一模一樣的徽章。呈現圓形的這個徽章，中間寫有奇怪的文字。有如血液般鮮紅無比地浮現於肌膚表麵的這個徽章，看似是直接烙印在手背上。
「我是〈諾斯底〉的第五者，人稱夢境的凱林托斯，請多指教～！」
「我也一樣，是組織中的第四者，人稱天理的瑪兒希昂，還請〈昴宿〉的各位多多指教。」
凱林托斯語帶挑釁地伸出舌頭，反觀瑪兒希昂則是彬彬有禮，畢恭畢敬地彎腰鞠躬。
「……那邊的小醜，你叫做凱林托斯是吧。」
「記得你是小貴法吧！嘰嘻，有事嗎！？」
凱林托斯擠出一張燦爛的笑容，做作地擺出願意側耳傾聽的姿勢。
貴法眉頭深鎖，厭惡地瞪著對方說：
「你剛才說了『歡迎來到本大爺的夢之國度』這句話吧？意思是這裏——」
「呀——————————哈哈哈！！難道你看了還不明白嗎！？」
盡管是以龍之要塞做為媒介，但僅憑一己之力就創造出這麽巨大的城堡，說是透過夢境仍讓人覺得誇大其辭。不過凱林托斯赤裸裸地散發出來的強大氣場，蘊含著足以令人信服的力量。
「所以你是為了引誘我們過來，才打造出這麽壯觀的城堡啊。也就是說，希並不在這裏吧？」
陽翔以近似逼問的語氣說出這句話，可是凱林托斯依舊放聲大笑，完全沒在聽人說話。
瑪兒希昂也隻是麵露微笑，並沒有回答問題。
「總而言之，既然希不在這裏，我們也就不必久留了。」
「小陽翔～！你別這麽冷漠嘛，稍微欣賞一下本大爺的馬戲團表演嘛～！」
雖說他的語調聽了就讓人感到不耐煩，但是陽翔原本就不打算放對方走。
因為這是逮住〈諾斯底〉的幹部，讓他們從實招來的大好機會。
「正合我意，但我並不想看馬戲團表演。」
陽翔拔出七星劍擺好架勢，在劍身上注入充沛的鬥氣，隨之散發出耀眼奪目的金黃色光芒。
「〈獅子之流星一擊（leonidas）〉！」
劍光一閃，陽翔從劍上射出一連串的光之流星群。
從七星劍上釋放出來的鬥氣獅子，立刻撲向凱林托斯和瑪兒希昂。
隻是兩人並沒有露出一絲惶恐的模樣，臉上反而還掛著淺笑。
「拿出來吧，凱林托斯，這是目前的第一要務。」
「呀哈哈哈哈！遵命，瑪兒希昂長官！呀——哈————！」
凱林托斯的麵前突然出現無數線條，轉眼間便編織在一起逐漸擴大。
那塊半透明的布，讓人不禁聯想到湛藍色的天空。它如同想保護兩人似地鋪展開來，被瑪兒希昂觸摸之後，閃爍著暗灰色的光芒。
於是，〈獅子之流星一擊〉打在這塊布上。
「如果那是結界，隻會被當場咬穿！」
陽翔放聲大吼，凱林托斯卻得意地揚起嘴角。
「嘻嘻！但是～哎呀，真神奇！這裏麵完全沒有任何機關～！」
黃金色的獅子——當場消失了。鬥氣獅子被變大的布整個包住之後，就這麽消失得不留一絲蹤跡。
「咦……」
〈獅子之流星一擊〉可說是陽翔的招牌必殺技，直到撕裂對手之前都不會消失。盡管有人可以直接擋下、側身閃躲或彈開攻擊——藉由諸如此類的方法來應對這個招式，但還是第一次如此輕易被人消除了。
「所謂的夢境～就是能創造出假想事物的才能！依照當事人的想像力～可以打造出任何東西喔！」
話雖如此，光靠夢境無法造成這種現象。
換言之，答案隻有一個。
「你透過天理的定律……在上麵賦予了吸收物質的法則。」
麵對貴法的發言，瑪兒希昂露出別有深意的笑容。
「這是我的天理配上凱林托斯的夢境……所使出的合作才能之一，就暫且稱之為——〈咽紗〉吧。那是能接受萬物、通往幸福樂園的入口。」
瑪兒希昂發出一陣嘲笑人似的輕笑聲，將魔杖往側麵一揮，〈咽紗〉猶若與之呼應地開始滑行，像是想遮住凱林托斯般擋在前麵。
「呀哈哈哈哈，話說回來～！居然一照麵就使出必殺技～！你們肯定比本大爺更好戰吧！本大爺現在是個隻懂得逗人發笑的小醜喔～？你們別一臉正經，快笑一個嘛～！嘰嘻嘻嘻嘻！」
凱林托斯看似打從心底感到有趣般地張嘴大笑。
「你們與我們之間，除了戰鬥以外還有別條路能走嗎？」
〈諾斯底〉一直以來都是想對旭姬不利的罪魁禍首。
因此，陽翔等人跟他們沒什麽好聊的。
此時，瑪兒希昂用魔杖撐著身體，大搖大擺地站在陽翔的麵前。
「沒錯，隻要你們……願意選擇歸順我們，大家就必須坐下來談談不是嗎，陽翔？」
瑪兒希昂以理所當然般的口吻說著。
「這是不可能的，難道你以為我們會願意幫忙實現你們的目標嗎？」
「為了更美好的未來，自然也可以存在這樣的選擇不是嗎？」
「若是必須犧牲旭姬，那樣的未來根本毫無意義！」
「如果單單犧牲一個人，即可讓世界變成樂園的話，相信沒有比這個更棒的方法不是嗎？啊～記得日本有一句簡單易懂的諺語，就叫做『拿小蝦釣大魚』。」
瑪兒希昂說起話來毫無一絲罪惡感，就連違背道德、愧疚或自責的念頭都沒有。從種種的話語之中不難看出，他們對於犧牲他人的行為，都隻視為一件稀鬆平常的小事罷了。
瑪兒希昂更是麵露微笑，彷佛正在享受一場愉快的遊戲。
「多說無益，陽翔。他們想做的事情，對我們來說都是百害而無一利。」
站在陽翔背後的克萊布，隨即扔出幾十把短刀，將凱林托斯跟瑪兒希昂團團包圍，在確定對方無路可逃之後，短刀隨即朝著中心處飛射而去。
「太天真了。」
布立刻展開，將打在它上麵短刀全數吸收。
「嘿喲。」
由於短刀都有用鋼絲相連，克萊布將所有的短刀用力一拉。
「真是難纏的才能。」
結果把刀柄與指頭相連的鋼絲全數切斷。
「看來那個〈咽紗〉不是用來消除攻擊的。」
「嗯，貴法你也看出來啦。那是把萬物送往異次元的產物。簡單說來，那塊布是通往其他次元的通道。」
若是判斷慢上一拍，克萊布就會跟短刀的下場一樣，都被拉進異次元裏。
「我非常樂意招待你進入我的樂園喔，維巴裏。」
「恕我敬謝不敏，畢竟沒有任何地方比這裏（〈昴宿〉）更令我感到自在了。」
「真遺憾，我可是很想招待你享受之中（樂園）的無上幸福呢。」
麵對態度遊刃有餘的瑪兒希昂，咲月對準她沒有被〈咽紗〉覆蓋的右側發動攻勢。
「既然如此，你就自己窩在裏麵吧——！釋放吧，艾伊利！蒼之鋼絲。」
咲月召喚冰精，發射又細又硬的冰絲飛向瑪兒希昂。
瑪兒希昂張開拇指與中指，〈咽紗〉隨之從正麵延展至右側，冰絲就像被吸入吸塵器似地消失無蹤了。
「……還真是什麽都能吸收耶。」
「樂園是來者不拒的，咲月。」
瑪兒希昂把魔杖往地上一敲，那塊布迅速襲向貴法。
貴法似乎沒料到那塊布能用來攻擊，被打得措手不及。
〈咽紗〉宛如一頭鯊魚襲向獵物，準備把貴法包覆於其中。
「咦！？」
貴法連忙閃躲，卻以些微差距被〈咽紗〉碰到衣服了。
「歡迎進入我的世界，貴法。」
貴法被布纏住，與先前的短刀一樣即將遭到吞噬。
「休想得逞。」
克萊布再次扔出短刀，精準地切開貴法的衣服，在千鈞一發之際擺脫了〈咽紗〉，代價是短刀被吸入其中。
重獲自由的貴法，馬上重整態勢拉開距離。
「抱歉，克萊布！」
「切忌大意輕敵喔，貴法，你這小子有時會在關鍵時刻掉煉子。」
「你倒是嘴上不饒人啊……！」
陽翔等人目前屈居下風。
明明〈昴宿〉之中的五名成員已齊聚一堂，竟被兩名敵人……而且是僅僅一招合作才能給玩弄在股掌之間。親眼目睹克萊布和咲月的攻擊都被輕鬆擋下，陽翔不禁發出沉吟。旭姬也抓準空檔拔槍射擊，但是子彈在轉眼間就被〈咽紗〉吸入其中。
可是也不知原因為何，對手沒有積極采取攻勢。比方說針對貴法的攻擊，也隻是驅使〈咽紗〉進攻，當事人並沒有進一步的舉動。
能夠使出這等才能的佼佼者，要說並不擅長攻擊手段，實在是讓人難以想像。
——簡直就像是在拖延時間……
陽翔想到這裏，用力地甩了甩頭。現在不是煩惱其他事情的時候，就算對手別有用意也與自己無關。
想對旭姬不利的強敵就在眼前，要是現在不全力以赴，更待何時？
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
陽翔放聲大吼，渾身散發出金獅子的鬥氣。
周圍的空氣隨之憾動。
龐大無比的鬥氣，化成壓力震撼了整座夢幻城堡。
宛如君臨整個戰場的這道咆哮，令所有人都為之一愣。
「哎呀哎呀，真不愧是世人口中的【獅子心王（coeur de lion）】，陽翔。你這身鬥氣還真是駭人呢。」
瑪兒希昂佩服地發出讚歎，但是她的神情沒有一絲膽怯，藉由悠然自得的態度來證明自身的自信。
「看來不得不承認你們是很厲害。」
「承蒙你的讚美，這是我的榮幸。這番話聽起來挺令人開心呢。」
「呀——哈哈哈哈哈！本大爺還不習慣聽人讚美，總覺得渾身不對勁，反倒讓人很想笑！畢竟這才是本大爺的老本行啊～！」
盡管尚未掌握敵人真正的實力，而且陽翔他們至今也未曾與如此強悍的天理士跟夢境士交手過。恐怕不光是陽翔一人，其他同伴也抱持相同的想法。
「但是——我們並非毫無勝算。」
即便稍微小試身手後，發現敵人的實力超乎想像，卻不認為他們是絕對無法戰勝的對手。
陽翔等人也曾經曆過多次苦戰。
但是〈昴宿〉之所以能號稱戰無不勝，就是因為同伴之間有著絕佳默契，以及對於才能的適應力。
所以，在場沒有任何一人對於戰況感到悲觀。
「那麽，我們再戰一回吧。」
陽翔為了集中精神，架起手中的七星劍瞪向敵人。
「嗬嗬嗬，孩子有精神是好事，但光憑一張嘴是打不贏戰鬥的，我們可是跟蠢笨到未能完成任務的西蒙不一樣喔。」
「誰叫那小子這麽弱～這也是莫可奈何呀！呀～哈哈哈哈——嘰！」
凱林托斯來不及把話說完。
原因是凱林托斯遭人從背後砍了一刀。來自死角的一擊，讓凱林托斯的hp大幅下降。他之所以能扭動身體躲開致命一擊，恐怕是多虧他身為玩家的直覺。
「在戰鬥中放聲大笑，你還真是從容不迫耶！」
不知不覺間，陽翔已繞到凱林托斯的背後。
「呀哈！小陽翔，你是何時跑來這的！？」
陽翔原本應當站在凱林托斯的前方，如今居然神不知鬼不覺地接近至身邊。
就連瑪兒希昂也震驚地睜大雙眼。
「咦——怎麽會有兩位陽翔！？」
看在他們的眼裏，這情況想必是匪夷所思。
跟兩人說話的陽翔，確實還站在原地。
——那是克萊布透過變幻製造出來的分身。精確說來，是克萊布藉由陽翔的鬥氣，以變幻打造而成的分身。
由於這招是利用陽翔自身的鬥氣，因此讓分身具有存在感的高端才能。
「我已經看出〈咽紗〉的破綻了！這東西不是自動幫你們進行防禦的方便產物，隻要別被你們發現，就可以突破防線！」
負責操控的瑪兒希昂因為事出突然而心生動搖，所以〈咽紗〉的動作慢了一拍。看來此招式講求專注，在思緒大亂的狀態下將無法好好操控。
「看我先讓你們其中一人game over！」
無論如何都不能錯失這個大好機會。
陽翔架好七星劍，將鬥氣注入劍身，在凱林托斯的麵前迸射出金黃色光輝。
「〈獅子之流星一擊〉！」
釋放出來的光之獅子，這次準備咬碎凱林托斯而張牙舞爪。
凱林托斯已無路可逃。
也沒時間進行防禦。
如此一來，被獅子撕裂身體將是他必然的下場——
「真可惜。」
一隻外觀與現場氣氛格格不入的巨型吉祥物，毫無徵兆地出現在凱林托斯與獅子之間。獅子將吉祥物當場撕碎，卻沒辦法穿過它，最終因失去力量而消失無蹤，未能觸及凱林托斯。
——剛才的聲音……
不是出自瑪兒希昂之口，也並非來自凱林托斯。
是一股能勾起回憶的聲音。
「剛才那是……使用夢境召喚出來的？」
貴法錯愕地低語著。
不過凱林托斯剛才應當沒有那樣的餘力。
於是——陽翔透過鬥氣，捕捉到至今未曾感應過、來自全新玩家的氣息。
一名少女輕飄飄地從天花板降下，落在地麵上。
「呀～哈哈哈哈哈哈！多虧你，本大爺才得救了！thank you！gracias！cп6o！dankedanke！不好意思啊！原本是想讓你偷襲的」（※注1：gracias是西班牙語的謝謝。cп6o是俄語的謝謝。dankedanke是德語的謝謝。）
凱林托斯宛如在歡迎新玩家的到來似地放聲大笑。
「不客氣，但是拜你所賜，害我無法按照原定計畫行動。這些人都有確實護著她，沒有露出一絲破綻。」
「這也是沒辦法啦！變更計畫，接下來隻要讓他們露出破綻就好！反正透過剛才的表演，已經測出〈昴宿〉的實力了～！就讓我們笑著一起動手吧～！嘰嘻！」
跟凱林托斯交談的少女，像是想吊人胃口似地慢慢轉身麵向〈昴宿〉。
「那麽，好久不見呀，各位。」
少女穿著一套毫無保留、讓上半身的肌膚裸露在外、看似並未發揮衣服應有功用的黑色服裝。
由展露出來的乳溝、香肩和纖腰所組成的窈窕曲線，令她妖豔得不像是一名高中生，足以讓旁人對她一見鍾情。
下半身的黑色裙子則呈現半透明，似乎是刻意藉此展現出她那雙美腿。
她有著一雙美麗卻充滿攻擊性的眼睛，臉上浮現出目中無人的微笑。一頭長及背部的秀發，比起日前見麵當時更黑，漆黑到猶若能把所有光線吸收殆盡。
「你們是怎麽了？不記得我的長相嗎？陽翔跟小咲月不久前才見過我吧，真是太過分了～」
眼角稍稍下垂的雙眼、嬌小玲瓏的鼻子配上形狀完美的嘴唇，其容貌仍隱約保有昔日的影子，嗓音也沒有太多變化。
可是少女的眼神卻相當混濁，有一部分原因應該是她雙眼下的黑眼圈，才會給人這種感覺。
「你、你是希……？」
「對呀，這不是廢話嗎？」
咲月戰戰兢兢地提問。希聽見後，笑容滿麵地點頭肯定。
「謝謝大家為了尋找我而來到這裏，不過說來遺憾，你們隻是白跑一趟，因為我已經加入〈諾斯底〉了。」
希肯定已經失去理智。尤其是她的眼神，實在是令人不得不這麽認為。
——不對，單純是陽翔等人不願相信這句話。
「你、你真的是……希……？確、確實跟我在照片上看見的你十分相似……」
貴法嗓音顫抖地說著，臉上透露出難以相信眼前所見的心情。
「對呀，貴法，難道你不相信我了嗎？」
她那稍微偏著頭的模樣，與過去是如出一轍，對貴法來說更是決定性的證據。
這位少女確實是日下希，如假包換……
「所以你背叛我們加入了〈諾斯底〉嗎？你那麽冰雪聰明，這是假的……都隻是……騙人的吧……」
希像是在捉弄人似地發出冷笑。
「是真的，貴法。比方說這座城堡，就是我和凱林托斯聯手打造出來的。」
貴法震驚得瞠目結舌。陽翔等人也受到同等程度的打擊。
這下子就解釋得通了。既然有兩位出類拔萃的夢境士，自然有辦法創造出這座充滿機關的巨型城堡（迷宮）。之前出城迎擊的吉祥物們，也同樣是出自希之手。
「你很鄙視我嗎？貴法，但是我的心——被你傷得更深。」
貴法錯愕到說不出話來。不僅是因為闊別許久才終於重逢，更是被她那徹底改變、陰鬱負麵的氛圍給嚇傻了。
「因此……看我把你教訓到體無完膚，讓你明白我的心思。」
「希……你怎麽……」
忽然間，希感受到一道視線。至於這道視線，是來自於眼神中充滿哀傷的旭姬。
旭姬就像是好不容易才從喉嚨裏擠出聲音，聽起來既沙啞又無力。
「啊～小旭姬。」
希露出和過去一樣的溫柔笑容，彷佛回想起從前般輕輕一笑。
「對不起喔，你和我無怨無仇，但是……我有個說什麽都無法原諒、非得徹底折磨一番的人，所以隻好請你犧牲了。」
希從嘴裏說出的話語，完全沒有對旭姬還活著一事感到慶幸，或是對久違的重逢而感動，根本無法從六年前的她想像出來、是那麽地充滿惡意。這不是旭姬所期望的回應，真要說來是恰恰相反。
「對吧，二位？」
希將目光從旭姬身上移向貴法跟咲月。
「快、快停下來，希！」
「對呀，拜托你快回複理智！」
貴法與咲月出聲製止，但是——
「我偏不要～」
希展露出一張邪惡無比的笑容，朝著天空將手高高舉起。
「〈無限召喚（eternity drive）〉。」
地麵出現暗紫色的魔法陣，從中接連產生魔物——召喚出擁有生命的吉祥物們。外觀如同動物可愛化的吉祥物們，轉眼間已將陽翔他們團團包圍。
——希所擅長的戰鬥方式，就是透過夢境將魔物們當成使魔召喚出來。
在她的夢境世界裏，居住著各式各樣的魔物。
而且她的招式，不光這樣就結束了。
「這年頭已經沒有這個了。」
希迅速在胸前繪製出一個印記。
於是吉祥物們——開始崩解潰爛，並且漸漸膨脹。
原先擁有可愛外表的吉祥物們，蛻變成難以隻靠一句話來形容的怪物。
它們都擁有雙眼、嘴巴跟鼻子，但是五官皆偏離應有的位置。
身體則是失去原形，變得猶如超現實主義派所繪製而成，沒有任何一隻保有正常的外觀。
配色也從明亮色調轉為灰暗色係。起先那種以電子音合成的竊笑聲，也成了充滿怨恨的呻吟聲。
陽翔他們為了保護旭姬，反射性地把她圍在中間。
「那麽，我們就在一旁欣賞他們的表演吧，凱林托斯。」
「好啊，瑪兒希昂！昔日的同伴們互相廝殺……這真是最爆笑的喜劇啊～～嘰嘻！」
站在希身旁的瑪兒希昂與凱林托斯，看似不打算出手幫忙，紛紛退至後方。
「——來吧，就讓我們像從前那樣玩在一起！」
在希的一聲令下，準備完畢的使魔們同時發動攻勢。
看它們排山倒海而來的情景，有如古代軍隊的方陣。
「喝啊！」
陽翔神情痛苦地揮舞七星劍斬殺使魔們。有的使魔也直接出現在旭姬的身旁，但是陽翔抓準了對方完全現身前的時差，直接砍死敵人。
「——巴奇卡爾、薛裏達、阿克裘斯！〈金剛拳（simnt）〉！」
守在陽翔左側的咲月，將手中長鞭一揮，由火精、鋼精、風精紅、灰、綠混合而成的光芒，纏繞在她的拳頭上。將仙精之力附加於身上，趁攻擊時順便奪取對手的魔力，這就是咲月的壓箱絕活。
咲月揮拳毆打使魔們，以拳頭橫掃全場。想必是她已看出在混戰中難以發動魔導，才會改采近身戰，但是她的神情不同於那身俐落的拳法，顯得憂心忡忡。
「〈blood spider〉！」
擋在陽翔右側的克萊布，利用短刀張設出一張宛如以蜘蛛絲組成的鋼絲網。發射的鐵絲網將好幾隻使魔纏在地上，藉此阻止敵人的行動，以防後衛遭受攻擊。
克萊布的表情看似缺乏生氣，彷佛扼殺掉自己的情感。
「拜托你快停手，希……！」
位於中間的旭姬，開槍射殺被克萊布困住的使魔們。即便對手是使魔，終究存在著要害，而旭姬就是針對該處狙擊。
旭姬每開一槍，眼中就會閃過一抹哀傷之情。
另外——
「唔！」
鎮守於陽翔後側的貴法，直到現在仍無法擺脫心中的動搖，被敵人殺得措手不及，為了閃躲隻能向後跳。
但他身後又出現其他新使魔。
「！？」
喪失冷靜——那是會讓人失去至今所累積的戰鬥經驗，令當事人淪為一名初級者（rookie）的愚蠢行徑。可說是最丟臉的失誤。貴法似乎因為遭到敵人偷襲，一不小心放鬆對周圍的警戒。
『嘎！』
貴法被身後的使魔們抓住四肢，被迫停下腳步。
然後——希無聲無息地從貼近貴法的使魔們後方冒出來。
「抓到你了！」
希伸手摸向貴法的胸口，手背上浮現出一個藍紫色的小型魔法陣。外觀看似與先前相同，散發出召喚時特有的光芒。
貴法打算在招式發動前先行攔阻，立刻用右手抓住希的手，不過他隻是露出痛苦的模樣，並沒有把希的手拍開。
「你在做什麽啊——！掃蕩吧，巴奇卡爾，焰之劫霸！」
咲月趕在希使出攻擊之前，守住自己所負責的防線，同時發動魔導燒死使魔們。抓住貴法的使魔們也化成灰燼，隨風而逝。
希啐了一聲，甩開貴法的手往後跳，拉開彼此的距離。
「……小咲月，你為何要妨礙我呢？」
希似乎因為讓貴法逃掉而心煩氣躁，眯起雙眼瞪向咲月。
那張表情寫滿不悅……不對，應該說是殺氣騰騰。
「……希，你快點清醒過來。」
咲月在短短一瞬間被希那雙混濁的眼眸震懾住，但她還是不服輸地吼回去。
希見狀後更加不滿，冷哼一聲說：
「哼～……果然沒錯，畢竟小咲月都特地保護貴法了。」
「希！你在說——」
「閉嘴！」
希為了打斷咲月的話語，扯開嗓門大喊：
「我才不認識像你這種卑劣的母豬！你明明就知道所有事情還故意裝傻，在暗地裏嘲笑我！」
恐怕現場隻有眼前的咲月，能夠理解希放聲吶喊出來的這番話。
咲月聽出言外之意，於是皺起柳眉。
「希，你果然也有來到舞會現場……」
希既不肯定也不否認。
咲月悲傷地低下頭去。
「希！你到底在說些什麽……！？」
希聽見貴法的吶喊之後，臉上浮現出一張心碎的笑容。
她的模樣就像是一名隨時都會放聲痛哭的孩子。
「貴法，你還是不明白……我的心意。」
「這句話是什麽……」
「希！拜托你快住手，我們真的不想傷害你啊！」
陽翔再也按耐不住地大叫。
「我已經回不去了，陽翔，我決定要藉由〈諾斯底〉來發泄自己的心頭之恨。」
——下個瞬間，希的臉上再次布滿憎惡之情。
希拔下自己的一根頭發，朝空中拋去。不知不覺間出現在附近的〈咽紗〉，將毛發吸入體內。
眾人還來不及凝神戒備——希又畫出一個魔法陣。
於是——
「啊唔……！」
旭姬發出痛苦的呻吟。
「啊……嗚……！啊啊……！」
陽翔連忙扭頭一看，發現旭姬抱住自己的頭，無法站穩腳步。
「旭姬！？咲月，這邊交給你了！」
「等……！我、我明白了！」
陽翔棄守原先的位置，立刻上前扶住旭姬的身體。
「有人……有人在跟我說話。」
「旭姬，你別說話，先休息一下。」
陽翔試著尋找原因，卻看不出端倪。
「我一直聽見……非常不舒服的聲音……」
旭姬的眼眸逐漸失去光彩。
陽翔焦急地伸手摸向旭姬的臉龐——
「放開我！」
事情發生得太過唐突。
旭姬態度大變，一掌拍掉陽翔的手。
那雙銳利如刃的目光，明確地透露著抗拒的意誌。
旭姬看向陽翔的眼神，彷佛正在與敵人對峙。
陽翔從未見過旭姬露出這樣的表情
。
從未麵對過散發出如此強烈敵意的旭姬。
「啊——」
陽翔從旭姬身邊後退一步，凝神觀察才終於發現一件事。那就是有一隻身體細長得狀似毒蛇，並且身上布滿深褐色斑點的使魔，咬住了旭姬的頸部。
陽翔一直有提高警覺，將避免使魔接近視為第一要務，如今卻讓這條蛇趁虛而入，著實令他錯愕不已。
——難道是希剛才拔下的頭發？
記得那根頭發被〈咽紗〉吸收……
除此之外，陽翔實在想不出任何可疑的舉動。這勢必是〈咽紗〉動的手腳。
「呼～終於逮到你了。來吧，小旭姬，讓我們一起欣賞快樂無比的美夢吧……？」
蛇發出漆黑的光芒。
「嗚啊啊……！」
旭姬的額頭滴下豆大般的汗珠，當場跪倒在地。
「旭姬！」
現在已無暇思考蛇的入侵方式。陽翔對著蛇揮下七星劍。
但是劍被當場彈開。擋下攻擊的不是蛇，而是其他使魔。也不知它是何時出現在此，甚至無法辨識它原先是野熊或熊貓，總之是一隻身材巨大的使魔。
「少來礙事！」
陽翔立刻斬殺眼前的使魔，不過剛除掉一隻，就有另一隻使魔上前攔阻。
「…………陽翔，為什麽……你不肯……聽我的話呢……」
「旭姬……你在胡說什麽……」
突然之間，旭姬神情痛苦地說出這段意義不明的話語。包含先前的反應在內，她的狀況明顯有異。
陽翔對著始作俑者希怒吼。
「希！你對旭姬做了什麽！？」
「相信你到時就會明白了，你就拭目以待吧。」
「——相較於過去，你變得真神秘耶，希。」
克萊布為了束縛希，把鋼絲短刀投擲出去。
不過所有使魔立刻成為盾牌，將攻擊通通擋下，沒有任何一把短刀能接近希。
「無論是操控這種使魔，或是讓人陷入夢境之中，你應當沒有這樣的力量才對。」
克萊布握住短刀擺出架勢，眼神冰冷地提出質問。
希自鳴得意地點頭肯定。
「沒錯，克萊布，是我已經覺醒了，所以——還能做出這種事情喔。」
她就像是迫不及待給人帶來驚喜的孩子般嫣然一笑，將右手伸向陽翔等人——
「日下，已經足夠了。」
瑪兒希昂為了阻止希，轉眼間出現在希的身旁。於是希悻悻然地把手放下。
「這樣就停手嗎？」
「正所謂欲速則不達，等待種子自行發芽茁壯即可，畢竟我們已達成原先的計畫了。」
麵對瑪兒希昂的指示，希不甘不願地點頭接受。
「沒錯沒錯沒錯！好戲若是沒有保留到最後，可是會吃虧喔～就連馬戲團在表演時，也會等到舞台都備妥之後才進行演出～！呀哈哈哈！」
希用腳尖蹬了一下地麵，她所召喚出來的無數使魔，彷佛潛入地底般逐一消失。
看來是通通回到夢境的世界裏了。原先咬住旭姬頸部的蛇型使魔，也同樣失去蹤影。終於解脫的旭姬，發出短短的呻吟聲。
「〈昴宿〉的成員們，我們先告辭了。下一次，就會招待各位進入我的樂園之中。」
「嘰嘻嘻！表演就此落幕～直到下次的夢幻演出之前先再會囉～」
「大家拜拜，下次會讓你們玩得更盡興喔。」
瑪兒希昂把魔杖往地麵一敲，三人如同化成霧氣般慢慢消失。
這是利用天理所使出的傳送術。
「可惡，都給我站住！一個都別想逃！」
陽翔連忙衝上去逮人，結果還是撲了個空。
同時——
房間地板就像是宣告任務已經完成般，發出巨響逐漸崩解。
沒有留下一絲時間讓人懊惱。
腳下隻剩瓦解後的殘骸，以及更下方那片遼闊的海洋。
「——爆破吧，阿克裘斯，翠之風暴！」
當眾人從城堡摔下去時，咲月使出風之魔導，轉瞬之間就讓大家違反重力定律往上飄。與此同時，陽翔把失去意識的旭姬緊緊抱在懷裏。
「……都消失了。」
咲月百感交集地喃喃自語。
〈昴宿〉一行人飄浮在半空中，就隻能默默看著逐漸崩塌的夢幻城堡。