我叫孟常，我爹給我起的名兒，說這名字正氣重，能鎮住陰邪。
我爹十多歲就出來外頭自己闖蕩，也沒闖出啥名堂來，後來跟人學了抬棺材的手藝做了抬棺匠。
我打小就沒見過我娘，就跟著我爹一起在黃牛嶺村紮了根，靠給人抬棺的手藝討生活。
我爹雖然平常沒個正形兒，但抬棺材時講究很多，農村裏的白事兒就信這些，我們家也就算是混出了些名氣，這些年專程來找我們抬棺材的人越來越多。
我爸從小就把我當作抬棺匠來培養，從十六歲起就經常會帶我跟他一起抬棺，這麽多年下來也抬過百八十口棺材了，我爹的那套規矩和講究也都學得差不多了。
但我爹從來不讓我單獨去給人抬棺。
用我爹的話說，早年間抬棺匠又叫八仙，或者八重腳，一口棺材一般要由八個抬棺匠來抬。
但這些年專業的抬棺匠越來越少了，很多地方有人去世了幹脆就是隨便找幾個身強體壯的漢子幫著把棺材抬去埋了也就完事兒了，也沒那麽多講究，根本不可能找到八個專業抬棺匠一起做事。
所以這些年下來我爹每次給人抬棺，都是自己抬龍頭，也就是棺材頭的位置，讓我抬龍尾，然後再找六個青壯來一起幫著抬。
咱們既然是專業的八仙，抬棺材自然就不可能像一般人一樣隻是賣一膀子力氣就算完事兒了。
抬棺的講究很多，先要看逝者的五行命數和生肖屬相，與逝者相衝的不能抬棺。
而且棺材一旦抬出家門，在到達墓穴之前就不能落地，抬棺過程中不能說“重”或者“沉”之類的字眼。
而且我爹說這裏頭還有個規矩，抬棺有三忌，忌諱抬冤死之人的棺材；忌諱抬生辰不明者的棺材；忌諱抬死因不明之人的棺材。
冤死之人怨氣太重容易出事，而起棺和下葬的時候按照規矩抬棺匠要念一段葬詞，如果把生辰或者死因給念錯了，會出大事。
這天鄰縣有人找上門來請我爹抬棺，結果那家死的是個小姑娘，屬狗。
我爹說我屬雞，陽氣重，那姑娘屬狗，煞氣重，我要是去了就是個雞犬不寧的局。
於是就沒帶我，讓我留在家裏自己去了。
那地方離黃牛嶺有百十來公裏，我也樂得不用折騰，悠悠閑閑的在家待著等我爹回來。
沒成想我爹上午剛走，中午我剛準備做飯村裏的葛三叔就找到家裏來了。
葛三叔今年整好四十歲，是村裏的老光棍兒，不過在十裏八鄉的人緣挺不錯，這些年沒少給我們家介紹抬棺的活兒。
我客氣的把葛三叔迎進門，讓他坐著給他倒茶。
葛三叔卻滿臉著急的樣子，根本坐不住，拉住我說茶就不用跑了，他是有事找我爹來了。
我見他急得直冒白汗，怕是有什麽不能耽擱的事兒，就告訴他我爹沒在家，有什麽事隻管跟我說。
葛三叔一聽我爹沒在，頓時有些猶豫，又架不住心裏著急，在屋裏來回走動直跺腳。
我一看葛三叔這樣子頓時奇怪的不行，一般來說葛三叔找我們家要是有事兒，那就是周圍幾個村哪家有人去世了要抬棺材，可這樣的話葛三叔沒必要急成這樣啊。
在我追問之下葛三叔終於歎了口氣，滿臉嚴肅的問我：“孟娃子，你跟三叔說實話，你爹那點本事，你學到了幾成了？”
我說該學的都學會了，隻是我爹怕我沒經驗一直不讓我單獨給人抬棺，問葛三叔到底怎麽了。
葛三叔一聽又沉聲問了一句：“真全都學會了？”
我說那當然，我都跟我爹幹了那麽多年了，還能學不會？
葛三叔聽我這麽說這才鬆了口氣，接著又壓低了聲音說有個事兒要找我幫忙。
葛三叔說他有個遠房的侄子，前些天來咱們縣城辦事兒，順路來看看他，在他那住了一夜。
誰知到那侄子從小在城裏長大對農村的很多東西都覺得新鮮，那天晚上葛三叔家院裏進了條竹葉青，那小夥子看著一條綠油油的毒蛇反倒不怕，想把它捉起來，結果給咬死了！
竹葉青是咱們這一帶出了名的劇毒無比的毒蛇，被它咬到基本就是當場斃命，連個搶救的餘地都沒有。
葛三叔歎著氣說當時他怕事情鬧大了沒法跟親戚交代，就想著把屍體埋了然後一口咬定那侄子在他這兒過了一夜就走了。
誰知道這幾天他家裏天天鬧怪事兒，院子裏經常出現各種毒蛇的屍體。他找隔壁村神婆來看了，神婆說必須得找我爹去給那小夥子抬棺材，正正經經給人葬了入土為安才行。
葛三叔說他這些天是真的給嚇怕了，半夜中覺得有人在掐他的脖子，好幾回都差點背過氣去，這才火急火燎的找過來想讓我爹幫他。
我一直想著自己什麽時候才能單獨給人抬棺，一看葛三叔著急的樣子，就問了逝者的生辰屬相什麽的，確定沒有犯衝後就一口答應葛三叔說我去幫他抬棺。
葛三叔心裏也急，不敢耽擱，而且神婆算出來的入土吉時就是今天下午四點。見我這麽有把握也就答應了下來。
葛三叔給我們爺倆介紹了不少活計，自然也很熟悉我們抬棺匠的那套規矩，說屍體已經入殮了，他這就再去找七個壯小夥子幫忙，讓我準備準備直接去他家。
事實上我也沒什麽好準備的，進屋翻出一件黑狗皮做的馬褂套上，背著我那個裝著行頭的包就直接去了葛三叔家。
我剛進門葛三叔這邊就都準備好了，一口黑黝黝的棺材停在臨時搭建的靈堂裏，七個村裏的青壯小夥子正忙著拿抬杆往棺材上穿。
咱們抬棺匠給人抬棺材，抬杆也很有講究，又叫龍架。
用三根碗口粗細的實木長杆，順著棺材穿過套在棺材上的繩子裏，棺材兩側各一根，棺材正頂上還有一根主梁，又叫龍脊。
抬棺的時候抬棺匠主要負責正棺材頭的主梁，也叫龍頭，然後找一個力氣大手腳穩的人負責龍尾。
棺材兩側的兩根龍骨，則是由棺材頭兩個棺材尾四個青壯小夥子抬，因為棺材一般抬抬到山上去埋，上山的路上重量主要在棺材尾，所以尾部分配的人會比頭部多一些。
我跟幾個小夥子講清楚了抬棺材時候的規矩和一些忌諱，然後抱來葛三叔準備好的公雞，對著它念了幾句咒語，含了一口水朝雞頭一噴，公雞就不動了，至少能定住三個小時。
這叫定雞術，也是抬棺匠必備的一項技能。其實我自己也不知道為什麽這樣就能把雞定住，但抬棺匠的規矩就是這樣。
抬棺材的時候要把公雞定住放在棺材板上，公雞屬陽，能鎮魂防止逝者陰魂鬧事。一直到棺材落葬以後還要把它再帶回來放在門口，頭七的時候再殺了祭祀。
然後又拿碗裝了半小碗糯米也放在了棺材頭上，糯米鎮屍，防詐屍用的。
做完這些後葛三叔給我和七個小夥子一人發了兩塊白布，一塊纏在手臂上，一塊墊在肩頭。
我這才讓幾個小夥子一起做好準備，然後高喊：“一，二，三，起棺！”
我們幾個人一塊兒穩穩的把棺材給抬了起來，我又喊著：“逝者葛亞平！於黃牛嶺為惡蛇奪命，君命息安，就此送君啟程！”
就在我喊完這句話後，本來好好的棺材忽然猛地一沉，我明顯感覺到了肩頭的分量增加，接著我就聽到身後連續傳來“哢擦”幾聲，然後就是肩頭一輕，身後傳來一聲沉重的悶響。
不用回頭我也知道，這是龍架斷了，棺材落在了地上……
我爹十多歲就出來外頭自己闖蕩，也沒闖出啥名堂來，後來跟人學了抬棺材的手藝做了抬棺匠。
我打小就沒見過我娘，就跟著我爹一起在黃牛嶺村紮了根，靠給人抬棺的手藝討生活。
我爹雖然平常沒個正形兒，但抬棺材時講究很多，農村裏的白事兒就信這些，我們家也就算是混出了些名氣，這些年專程來找我們抬棺材的人越來越多。
我爸從小就把我當作抬棺匠來培養，從十六歲起就經常會帶我跟他一起抬棺，這麽多年下來也抬過百八十口棺材了，我爹的那套規矩和講究也都學得差不多了。
但我爹從來不讓我單獨去給人抬棺。
用我爹的話說，早年間抬棺匠又叫八仙，或者八重腳，一口棺材一般要由八個抬棺匠來抬。
但這些年專業的抬棺匠越來越少了，很多地方有人去世了幹脆就是隨便找幾個身強體壯的漢子幫著把棺材抬去埋了也就完事兒了，也沒那麽多講究，根本不可能找到八個專業抬棺匠一起做事。
所以這些年下來我爹每次給人抬棺，都是自己抬龍頭，也就是棺材頭的位置，讓我抬龍尾，然後再找六個青壯來一起幫著抬。
咱們既然是專業的八仙，抬棺材自然就不可能像一般人一樣隻是賣一膀子力氣就算完事兒了。
抬棺的講究很多，先要看逝者的五行命數和生肖屬相，與逝者相衝的不能抬棺。
而且棺材一旦抬出家門，在到達墓穴之前就不能落地，抬棺過程中不能說“重”或者“沉”之類的字眼。
而且我爹說這裏頭還有個規矩，抬棺有三忌，忌諱抬冤死之人的棺材；忌諱抬生辰不明者的棺材；忌諱抬死因不明之人的棺材。
冤死之人怨氣太重容易出事，而起棺和下葬的時候按照規矩抬棺匠要念一段葬詞，如果把生辰或者死因給念錯了，會出大事。
這天鄰縣有人找上門來請我爹抬棺，結果那家死的是個小姑娘，屬狗。
我爹說我屬雞，陽氣重，那姑娘屬狗，煞氣重，我要是去了就是個雞犬不寧的局。
於是就沒帶我，讓我留在家裏自己去了。
那地方離黃牛嶺有百十來公裏，我也樂得不用折騰，悠悠閑閑的在家待著等我爹回來。
沒成想我爹上午剛走，中午我剛準備做飯村裏的葛三叔就找到家裏來了。
葛三叔今年整好四十歲，是村裏的老光棍兒，不過在十裏八鄉的人緣挺不錯，這些年沒少給我們家介紹抬棺的活兒。
我客氣的把葛三叔迎進門，讓他坐著給他倒茶。
葛三叔卻滿臉著急的樣子，根本坐不住，拉住我說茶就不用跑了，他是有事找我爹來了。
我見他急得直冒白汗，怕是有什麽不能耽擱的事兒，就告訴他我爹沒在家，有什麽事隻管跟我說。
葛三叔一聽我爹沒在，頓時有些猶豫，又架不住心裏著急，在屋裏來回走動直跺腳。
我一看葛三叔這樣子頓時奇怪的不行，一般來說葛三叔找我們家要是有事兒，那就是周圍幾個村哪家有人去世了要抬棺材，可這樣的話葛三叔沒必要急成這樣啊。
在我追問之下葛三叔終於歎了口氣，滿臉嚴肅的問我：“孟娃子，你跟三叔說實話，你爹那點本事，你學到了幾成了？”
我說該學的都學會了，隻是我爹怕我沒經驗一直不讓我單獨給人抬棺，問葛三叔到底怎麽了。
葛三叔一聽又沉聲問了一句：“真全都學會了？”
我說那當然，我都跟我爹幹了那麽多年了，還能學不會？
葛三叔聽我這麽說這才鬆了口氣，接著又壓低了聲音說有個事兒要找我幫忙。
葛三叔說他有個遠房的侄子，前些天來咱們縣城辦事兒，順路來看看他，在他那住了一夜。
誰知到那侄子從小在城裏長大對農村的很多東西都覺得新鮮，那天晚上葛三叔家院裏進了條竹葉青，那小夥子看著一條綠油油的毒蛇反倒不怕，想把它捉起來，結果給咬死了！
竹葉青是咱們這一帶出了名的劇毒無比的毒蛇，被它咬到基本就是當場斃命，連個搶救的餘地都沒有。
葛三叔歎著氣說當時他怕事情鬧大了沒法跟親戚交代，就想著把屍體埋了然後一口咬定那侄子在他這兒過了一夜就走了。
誰知道這幾天他家裏天天鬧怪事兒，院子裏經常出現各種毒蛇的屍體。他找隔壁村神婆來看了，神婆說必須得找我爹去給那小夥子抬棺材，正正經經給人葬了入土為安才行。
葛三叔說他這些天是真的給嚇怕了，半夜中覺得有人在掐他的脖子，好幾回都差點背過氣去，這才火急火燎的找過來想讓我爹幫他。
我一直想著自己什麽時候才能單獨給人抬棺，一看葛三叔著急的樣子，就問了逝者的生辰屬相什麽的，確定沒有犯衝後就一口答應葛三叔說我去幫他抬棺。
葛三叔心裏也急，不敢耽擱，而且神婆算出來的入土吉時就是今天下午四點。見我這麽有把握也就答應了下來。
葛三叔給我們爺倆介紹了不少活計，自然也很熟悉我們抬棺匠的那套規矩，說屍體已經入殮了，他這就再去找七個壯小夥子幫忙，讓我準備準備直接去他家。
事實上我也沒什麽好準備的，進屋翻出一件黑狗皮做的馬褂套上，背著我那個裝著行頭的包就直接去了葛三叔家。
我剛進門葛三叔這邊就都準備好了，一口黑黝黝的棺材停在臨時搭建的靈堂裏，七個村裏的青壯小夥子正忙著拿抬杆往棺材上穿。
咱們抬棺匠給人抬棺材，抬杆也很有講究，又叫龍架。
用三根碗口粗細的實木長杆，順著棺材穿過套在棺材上的繩子裏，棺材兩側各一根，棺材正頂上還有一根主梁，又叫龍脊。
抬棺的時候抬棺匠主要負責正棺材頭的主梁，也叫龍頭，然後找一個力氣大手腳穩的人負責龍尾。
棺材兩側的兩根龍骨，則是由棺材頭兩個棺材尾四個青壯小夥子抬，因為棺材一般抬抬到山上去埋，上山的路上重量主要在棺材尾，所以尾部分配的人會比頭部多一些。
我跟幾個小夥子講清楚了抬棺材時候的規矩和一些忌諱，然後抱來葛三叔準備好的公雞，對著它念了幾句咒語，含了一口水朝雞頭一噴，公雞就不動了，至少能定住三個小時。
這叫定雞術，也是抬棺匠必備的一項技能。其實我自己也不知道為什麽這樣就能把雞定住，但抬棺匠的規矩就是這樣。
抬棺材的時候要把公雞定住放在棺材板上，公雞屬陽，能鎮魂防止逝者陰魂鬧事。一直到棺材落葬以後還要把它再帶回來放在門口，頭七的時候再殺了祭祀。
然後又拿碗裝了半小碗糯米也放在了棺材頭上，糯米鎮屍，防詐屍用的。
做完這些後葛三叔給我和七個小夥子一人發了兩塊白布，一塊纏在手臂上，一塊墊在肩頭。
我這才讓幾個小夥子一起做好準備，然後高喊：“一，二，三，起棺！”
我們幾個人一塊兒穩穩的把棺材給抬了起來，我又喊著：“逝者葛亞平！於黃牛嶺為惡蛇奪命，君命息安，就此送君啟程！”
就在我喊完這句話後，本來好好的棺材忽然猛地一沉，我明顯感覺到了肩頭的分量增加，接著我就聽到身後連續傳來“哢擦”幾聲，然後就是肩頭一輕，身後傳來一聲沉重的悶響。
不用回頭我也知道，這是龍架斷了，棺材落在了地上……