他醒來。和身旁的搭檔一起。
一如往常平凡無奇的早晨。
然後如同往日，祈求無事平穩的一天。
『懶鬼，快起床！』
聲音從枕邊傳來。
像男聲又像女聲，中性的嗓音在腦袋裏回響，我朝著聲源睜開惺忪睡眼，在枕邊的是這三年來見慣的、能放在手掌上的小徽章。
金色的輪廓，中間鑲有翡翠，周圍嵌著七顆顏色各異的石頭。這個會說話的徽章，是三年前我被召喚來到異世界時女神給予我的。
這是給我（山田蓮司）的武器，一個有靈魂、有意誌、會說話的徽章。
「……早安。」
『你還是一樣，早上都起不來。』
我在心中嘟嚷『少管我』，輕輕搖了搖宿醉未醒的頭。
我撐起身體，炫目的陽光從窗簾間隙照進來，沒吃早餐的胃向我控訴著饑餓。
「……睡過頭了。」
睡迷糊的腦袋有點重，或者是昨晚的酒意殘留得比想像中更濃厚。
雖然我稱不上酒豪，但在自認愛酒的人士中還不算太弱，這樣的宿醉也很快就會恢複。
『真是的，看起來昨晚獨自享樂了。』
「隻是喝酒而已。」
『誰知道呢。』
我離開床，拿起放置在床頭的水瓶，將溫水倒入杯中。
一飲而盡之後，感覺略微緩和了宿醉的頭痛。
『去洗把臉再來，你臉色好糟。』
「你是我老媽嗎？」
『我可不想要你這樣的小孩。』
完全沒錯。如果我身為父母，也會想叫孩子更振作點好好生活吧。
這種日複一日的生活，自由是自由，但到了這個年紀，卻沒有家也沒有存款。
連今天的早餐吃什麽，都要和錢包好好商量的男人——誰都不想要這種兒子吧。至少如果我是父母，會希望孩子能更有規劃地生活……這麽說好像事不關己，但指的其實就是我。
『你不想過更健康的生活嗎？』
「正在積極地考慮噢。」
『你每次都這樣說，不要再騙我了。』
「那真是遺憾。」
像平常一樣互相拌嘴，我一邊把水瓶的水移到房間的洗臉台上。
一洗完臉，睡意與宿醉都消除了。
「啊，想輕鬆地過日子。」
『……唉。』
我一邊聽著它深深地歎氣，一邊換好衣服。我在這個世界平時都穿著束腰外衣與草綠色的褲子，腰上係著皮革腰帶，再披上下擺都脫線的舊鬥篷，這樣我就和異世界的普通人沒有兩樣了。
如果腰上佩劍，就像一個合格的冒險者，但我當然沒有那種東西。
這個世界有劍與魔法——也就是魔術。我還記得第一次看到那樣的魔術時，內心驚訝與極度興奮的感覺。初次看到真正的劍與長槍時也一樣，跟電視與書上看到的完全不同，是真實呈現眼前的真正武器，拿在手上出乎意料地沉重，一開始隻是揮了幾次就感到精疲力竭。
我一邊回想起令人懷念的往事，一邊呼了口氣。
令人遺憾的是，由國王授與的那柄具有曆史淵源的名劍，由於身無分文，被我典當了。聽說賣給收藏家（狂熱者）的話價格不菲，可惜我是賣給偏僻鄉下的武器店，隻換得一個禮拜的夥食費。
知道這個事實後，我被徽章持續怒斥了兩天，現在想來也是段不錯的回憶。
我秉持著往事已矣的生活原則，但也消沉了一陣子。事實上隻要想起這件事，就有點失落——價格若能開高一點就好了。
「今天也要認真采藥草。」
『弑神的英雄竟然充滿幹勁地采藥草……真是可悲。』
「這種腳踏實地的工作是很重要的。」
『這種腳踏實地的工作應該讓村民或初級冒險者做。而蓮司應該做的是更危險的工作。』
「不要，好可怕。」
我也覺得自己很可悲。在討伐魔神的旅程中，曾經和三公尺的巨狼、十公尺高的惡魔和食人植物戰鬥，也碰到奇幻電動或電影常出現的巨龍、魔像和像死神般的不死者。
隻是無論曆經幾次戰鬥，我都無法完全消除麵對魔物時的恐懼。即使習慣了戰鬥，恐懼仍然存在。就算拚了命地努力，受傷就會痛、會死就是會死。無論是接受女神加護的勇者、普通村民、超越人類的魔物……或者是魔神，隻要被殺就會死——這點萬物平等。
死亡很可怕。我抱著這樣的想法，被說天真也無法反駁，終究幸存了下來。某種程度上，這或許才是最大的奇跡。
換完衣服後，我走出寄宿的房間，由於沒有鑰匙這種高級設備，貴重物品必須自己隨身攜帶，這就是異世界。話雖如此，能夠稱之為貴重物品的，也隻有一枚會說話的徽章搭檔而已。在遊戲裏的話，鎖不鎖門都無所謂，不過在現實的奇幻世界裏，就是這麽不方便。
氺氺氺
人類所在的大陸——伊姆內幾亞大陸上的村莊或城鎮，雖然存在著規模差異，但無論哪裏都有冒險者公會。公會接受住民的委托，而冒險者完成委托後就能得到報酬。
魔神被討伐後，魔物減少，照理說這一年來冒險者的工作會隨之縮減許多，不過冒險者一職仍沒有消失，因為除了討伐魔物，也有采集藥草、收集特定素材等工作。
冒險者是這個世界上人數最多，同時也是最危險的職業。賭上性命進入秘境、收集各種素材；或者拚命抵達無人造訪的未知聖域。財富、名聲、稱號、榮譽——即使隻有極少數人能夠得償所願，但不論是誰都可以勇於追求，這就是冒險者。高風險、高報酬，把自己的性命放在天秤上，並且得到相應報酬的一群人。
可是不要說魔神了，就連最低等的魔物，對普通冒險者而言都具有很大的危險性。
冒險者就算體力、智力、魔力都很高，遇上在rpg中以低等級聞名的史萊姆，在現實中也是最難纏的對手。砍也砍不死、打也打不死，隻能用火炬、魔法火焰焚燒，或冰凍它。
這什麽怪物啊——我在第一次遇到時狠狠咒罵了一聲。
自己大概算強——這點自信我還是有的，完整地參與了魔神討伐之旅，這件事讓我稍微為自己感到自豪。
不過我也沒有獨自討伐魔物的打算，不如說，單獨行動的冒險者是很稀少的。
無論是哥布林還是半獸人，都是成群行動，隻要稍有大意就會送命。
說到『異世界』，會想到劍與魔法，還有魔物，但來這裏已經過了三年，看到魔物隻覺得頭痛。我沒有足以匹敵魔物的巨大力量，還是孜孜不倦地收集藥草，賺點日薪才適合我。我一邊這樣想著，不知不覺地走到了公會前。
公會是一棟單層建築物，木造柱子、石造牆壁，空間可容納十幾個人，是西部片的電影或連戲劇中可以看到的建築物，門也是西部片常看到的雙開門。
『……你還是一臉嫌工作麻煩的表情啊。』
「我會好好工作的。」
這枚徽章把人當成什麽了啊？我至少還會賺取活下去所需的基本資金。
還有，明明在口袋裏，就不要對別人的表情挑三揀四。這張臉天生就長這樣。
我偶爾也會懷疑，這家夥的視野究竟是什麽模樣。詢問它，它說看得到我正在看的物體，也能大概了解周圍環境。話雖如此，它卻很常嫌棄我。如果把徽章放在其他人身上，隻要離開我，似乎就不能跟我維持相同視角。
我一邊在心中抱怨，一邊穿過公會大門，裏麵有幾位冒險者，大抵比我年輕，幾乎都是
二十幾歲左右，隻有一個彪形大漢看起來較為年長，跟熊沒兩樣。
在伊姆內幾亞，十歲以後就開始在公會工作的大有人在，不如說在異世界，即使是未滿十歲的小孩，也可能已在公會賺錢。
順帶一提，這些孩子所做的，都是像專門采集藥草等危險度較低的工作。所以不厭其煩地采集藥草的我一出現，公會內的所有人都看了過來。
另外，因為徽章的聲音隻有我聽得到，在別人麵前回應它的『聲音』時，就會被當作喃喃自語的神經病。就某方麵而言，這是一枚受詛咒的徽章也說不定。
一開始我還不習慣，常出聲回話，出糗了好幾次……僅是回想就感到羞恥，真想把記憶消除。
其實也能好好地讓別人聽見它的聲音，但太顯眼也令人困擾。
我不是弑神的英雄，而是到處可見的普通村民，這是我給自己的定位。
「早安……？」
「已經中午了，反正你昨天又喝酒喝到深夜才睡吧？」
打招呼之後，坐在櫃台裏的十五歲少年高聲回我。真的好嚴厲……我縮著肩膀走入公會。
我一一向裏麵的人問候著，同時前進，正在和櫃台少年說話的女性轉過頭來看向我這裏。
看起來不甚眼熟……更正確地說，是在這個村子裏首次見到的生麵孔。
「早安？」
「謝謝。」
少女歪著頭，朝我露出美麗笑容，我也向她應聲。她之所以用疑問句，大概是現在分明已經中午了吧。
我也沒有想到會有人回應我道的『早安』，因此不知道要如何接話，竟然沒頭沒尾地回了『謝謝』。跟櫃台的少年一樣，我也很想吐槽不知道在說什麽的自己。
我把目光移向這位初次見麵的女性。一頭蜂蜜色的秀發輕輕搖曳，身上傳來男人絕對沒有的好聞香氣。至於長相，十個人裏麵有五個人會讚揚她是美人，剩下五人會說是美少女。一雙藍色的眼瞳，眼角微微下垂，鼻子很挺，嘴唇則十分小巧。身高以女性來說很高，大約到我的鼻尖。我有一百八十公分左右，這樣她大概有一百七十公分吧。
隻是，她的服裝非常引人注目。這種用上好材質縫製的藍色長袍，在鄉下的村莊是看不到的。從長袍的縫隙中，可以看到白色的襯衫，以及與長袍同色的裙子與長靴，而且一看就知道是高級品，不是鄉下的冒險者用得起的東西。雖然從外袍看不太出來，但好像隻配備了最基本的防具鎧甲。因為身體動作的時候隻發出些微金屬音，應該不是重裝備。
雖然像行家似地評價了一番，不過這位女性怎麽看都不像是一位冒險者，身上的裝備像新品，沒有常常使用的感覺；也不像老手存了錢更新的裝備。隻有掛在腰上劍鞘裏的短劍，一看就知道是便宜貨……這把劍恐怕是在村裏的武器店買的。而且她的年紀，看起來不超過二十歲。
「新人嗎？」
「咦，看得出來嗎？」
她露出仿佛自帶閃亮音效的漂亮微笑，真是位美人。所謂如花般綻放笑容，大概就是指這樣吧。
即使覆蓋外袍也看得出的豐滿胸部，自然而然吸引了視線……男人的天性還真是可悲啊。恐怕她沒有自覺，但她確實是一位會讓男人臉紅的女性。我以對方不會察覺的程度看向她的胸部，再暗自移開視線。
「臉露出色色的笑容了。」
「小孩子別多嘴。」
『……真是可悲。』
鄉下的冒險者公會充滿了粗魯的男性，完全沒有女性氣息，其他的冒險者一定也能理解我的心情吧。應該說，在我到達公會之前，想必已經有人找她攀談過了吧。
我不著痕跡地留意四周，不過她似乎沒有一起組隊的同伴。孤身一人，在公會中特別地顯眼。
即便是鄉下，仍有魔物出沒，所以就算是經驗豐富的冒險者，也不會單獨行動。盡管感到不可思議，但我還是讓自己不要顯得太過在意。畢竟那是她的問題，不是我的。我的個性散漫，不是見義勇為的人。雖說如果對象是這樣的美女的話，就算扯上些麻煩也算不了什麽大事。
「你來找工作嗎？我想接些采集藥草的工作……」
「啊，請。」
「今天又要采藥草？」
「因為也不是特別缺錢，我隻有一個人，想找安全的工作。」
「話雖如此……但如果是你，一個人也能做得不錯吧？」
「少年，你太高估我了，我隻是一個普通的冒險者而已。」
『真是的……』
我一邊偷偷觀察看著我和少年互動的少女，心裏一邊浮出疑問。她的動作看起來十分拘謹，與其說不習慣跟人互動，感覺更像是不知道如何接工作，是徹頭徹尾的新人嗎？
要成為冒險者，並不需要特殊的資格，即使是捏造身分的罪犯，也能成為冒險者。另外，由於幾乎都是需要體力的工作，所以冒險者大多是對自己體力有自信的人，也就是男性。雖然也有女性的冒險者，卻不常見，尤其還是這樣年輕貌美的女性。
會想成為冒險者的女性，大多是為錢所困。還有一些則是像曾經的我們一樣，有什麽使命在身。當然，像我們一樣從異世界被召喚過來，更為少見就是了。
最後還有一種是苦無工作，為了盡快賺到錢而當冒險者。這個職業雖然高風險，但也高報酬。尤其若有債務在身，更要成為冒險者，要是能完成危險的委托，短短幾天內就能收獲一大筆金額。
眼前的這位女性……至少看起來不缺錢，而且說她是貴族也沒人會懷疑。她身上流露著我們這些粗魯的冒險者所缺乏的氣度。在眼前這名少女身上所感受到的氛圍，就像我認識的貴族，或者王城的公主殿下一樣。
「你也要采藥草嗎？」
「不，我要去討伐魔物。」
「…………」
我一瞬間不知道該如何回應，隻好把視線從美女身上移向櫃台的少年。
「不行不行，你還沒有實績，太危險了。」
「就是這樣。」
「反而是你這家夥才不該采藥草，去討伐魔物啦！」
「不要，好可怕。」
「你看看。」我說著，同時指了指自己的腰間，那裏沒有任何冒險者應該佩戴的東西。
我把劍典當了，換來的錢在昨天喝光了。今天若不靠公會的委托賺點錢，連晚餐都沒得吃。我也二十八歲了，這狀態到底是怎麽回事啊……雖然我不願思考這麽多，但不想的話，又要被口袋中的搭檔怒罵了。
先把這些事情放一旁吧。我沒有短劍之類的輕便武器，空有一副身軀，是要我赤手空拳地跟魔物打架嗎？
這更不行吧？不要說打碎大石了，我的拳頭連樹木的果實都不知道能不能劈開。
能用拳頭擊碎石頭的怪物——雖然說我認識的人裏麵就有兩位，可是他們有外掛啊。真是遺憾，我擁有的外掛技能沒那麽萬能。
「懶惰鬼。」
「輕輕鬆鬆地賺錢，每天和平生活是我的夢想。」
『那種夢想丟了也好。』
不要對我的夢想潑冷水啊，愚蠢的徽章。和平可是很重要的，混蛋。
我已經對拚個你死我活感到厭煩了。我知道冒險者這個行業，危險注定如影隨形，但我沒有興趣不斷把性命放到天枰上。
……我如此過了一個月的悠閑時光，下場就是錢包空空如也。對於這種沒出息的樣子，即使我不是口袋中的搭檔，也覺得自己有些可恥。絕對不能讓以前的同伴看到現在的我，不如說，實在不想讓他們看到。
「真是美麗的夢想。不過，有工作是既輕鬆又能
賺錢的嗎？」
「夢想就是無法實現才叫夢想啊！」
為我夢想加油的少女，笑臉溫暖了我的心。話說回來，她可能隻是單純地不知世事。我也想知道怎樣才能輕鬆賺錢。
我對不像冒險者的美女如此回答，比我更有遠見的櫃台少年歎了一口氣。
「毫無夢想是成不了像樣的大人的，少年。」
「無論如何，至少不會成為像你這樣的大人。」
好過分的講法。
我聳聳肩膀，把手伸向寫有委托事項的一疊委托書。
委托書共分成三類，采集藥草與食材為一類，護衛馬車或商人到下個村落為一類，討伐魔物為一類。
我要拿的，是這裏麵最厚的采集類。最薄的是護衛類，第二薄的是魔物討伐類。如果去王都的話，討伐魔物類會是最厚的，護衛類次之，最後才是采集類。
不過這不關我的事，我不想去王都，也沒必要去。
就在我想著這些事情時，剛才的少女把手伸向了討伐魔物的委托書。
細長的美麗手指，不要說拿劍了，即使說那雙手沒拿過比小刀還重的物品也有人信。這位冒險者應該真的是新人。
「有我也可以討伐的魔物委托嗎？」
「應該沒有吧。」
我馬上回答。不可能會有。
她朝公會裏像熊的冒險者看過去，結果對方連忙轉移視線。可能在我來之前，他們就已經交談過了。畢竟那位冒險者神情堅強，好像很值得依靠，邀請他一起組隊也不奇怪。她剛才也跟隻是交談了兩句的我搭話，似乎並不怕生。
因為她是位美人，被邀請組隊也不壞，不過要討伐魔物還是拜托別找上我。真的太危險了。
這個世界的人們，不可能像我一樣擁有外掛。每個人都隻有一個身體，利用磨練的劍技、學到的魔法與生活至今的經驗，賭上性命決一死戰。這不像遊戲，死掉後損失一半金錢就能蘇醒，或是購買什麽道具就能複活。死了就是到此為止、結束了，這個世界就是這樣的世界。
無論有什麽理由，隻要死了就到此為止。在死亡麵前，無論誰都是平等的，就連神亦是如此。
所以我沉默地拿起那疊采集類的委托書遞給她。
「因為很危險，不要去比較好。」
「我已經知道很危險了。」
像是在說『交給我吧』，她用左拳敲了胸口。
胸部搖了一下。透過外袍，可以看見明顯的晃動。目光移向那裏的我沒有錯，這是作為男人理所當然的反應。
『…………』
因為感受到無言壓力下蘊含的殺意，我不著痕跡地以自然的動作看向未知的遠方。
凝視女性胸部不是紳士該有的行為，所以這也是理所當然的舉動。
我輕咳了一聲。
「我建議你別這樣做。」
「盡管如此，我隻剩下討伐魔物這條路了。」
她發自內心地說，聽她的語氣說不定快哭了。
雖然是真摯的言語……我把視線移到少女後方的櫃台少年身上，對方搖了搖頭。
果然是如此吧。
如果讓沒有實績的新人討伐魔物，就是公會的疏失。
先采集藥草或接護衛委托，累積經驗，然後才能討伐魔物。而且，絕對不能一個人，通常都是兩三個人組隊。
像少女這樣的新人，一開始幾次通常都會搭配老手。在這之中，新人被教導魔物的生態與狩獵的方法，如果要在新的地區展開工作，則要向那個地區的冒險者前輩詢問魔物的生態，事先做好功課。
無論準備得多麽齊全、多麽小心，都不嫌多。因為這世界的魔物就是如此強悍。即使對手是最下等的哥布林或半獸人，經驗豐富的冒險者也不會疏忽大意。
史萊姆則更是令人心有陰影。像我這種戰士類型的冒險者，隻能近距離揮舞劍或長槍作戰，然而物理攻擊對史萊姆起不了作用，它可說是戰士的天敵。
遇到一群魔物時，為了讓魔法師可以從遠距離用大範圍魔法攻擊，戰士可說是很好的誘餌。但對我這種隻會物理攻擊的男人而言，一對多就是一場噩夢。
「你似乎有什麽理由啊。」
可是光隻有理由也無可奈何，這是公會的決定。冒險者隻能遵守規則，不遵守規則的話，就隻是一個犯罪者罷了。
我取下一張掛在采集藥草類的委托書，遞給她。
「先接一些采集素材與護衛的委托比較好。快的話，一個月左右，就能得到足以討伐魔物的實績了。」
我能說的隻有這些了。
她避開我的視線，沉默地走出公會。她像是接受了收集藥草的委托，手上順勢拿著我遞給她的委托書。
我讓她生氣了吧，但是幫助她做不可能達成的事，也不是真的為她好。
「真遺憾，本來可以結識一名美女的。世間事就是這麽不順利嗎？」
「蓮司先生可配不上她。」
少年，別一臉開心地說這種話啊，我要哭囉。
目送少女離開，我的肩膀被拍了一下。一回頭，像熊的大叔站在我身後。
「你沒做錯，我也說了同樣的話。」
「這樣啊。」
多少被安慰到了，熊大叔似乎意外是個溫柔的人。
即使如此，她真的沒問題嗎？那孩子感覺會在這種情況下亂來，我目前為止的人生經驗這麽告訴我。若要舉例，一起旅行的夥伴……其中那些年輕的孩子，跟今天的少女給人的感覺相同，做出一樣的事也不奇怪。
如果周遭不幫忙就自己來。不過憑我們家年少組的力量辦得到，而她沒有那樣的力量吧。
『那個少女，會亂來。』
這是口袋中的搭檔傳來的忠告，聽到之後，我歎了一口氣。
是啊，恐怕她去討伐魔物了吧。她可能覺得隻要展現實力，成功討伐魔物，就能得到認可。
我從一疊的委托書中，取下一張采集藥草的委托書，走出公會時，太陽刺目地閃耀著，我的內心卻烏雲密布。
啊啊，真是的。我討厭麻煩的事，但這份心情也沒有強烈到能棄人於不顧。明明說討厭討伐魔物，卻自己一頭栽進麻煩裏。我討厭這樣弱小的自己。我沒有一旦決定了就勇往直前、貫徹信念的堅強。筆直地行走於已經決定的道路，對我來說困難重重，很容易被眼前的事物左右，這樣的我實在算不上強大。
我沮喪地把口袋中的徽章取出，用拇指彈了一下，徽章發出『叮』的撞擊聲，反射著陽光並且旋轉。
我接住落下的徽章，把手打開。
是反麵。期待落空。
「走囉，艾路曼希爾德。」
『我就猜你會這麽說，蓮司。』
不知是男是女的中性聲音在腦袋裏響起，顯得特別愉悅。是因為我幫助別人讓它很快樂嗎？還是為我要去討伐魔物而感到開心呢？我想以搭檔的個性，應該是前者吧。我自己則是沮喪於涉入這麽麻煩的事情。
畢竟相處很久了，我和艾路曼希爾德對彼此的性格都有|定程度的了解。我是真的不想做討伐魔物那麽危險的事，受傷會痛、又危險、還有可能掛掉。而且——不論再怎麽安全的狀況，都會發生無法預測的事情。萬事沒有『絕對』，特別是把魔物當成對手的時候，我不喜歡這麽胡來。
用手指輕撫徽章，邁出步伐，想找的那位少女已經消失在視線中。因為起初不想和她有所牽扯，所以也沒辦法。她的目的是討伐魔物，應該是去了村莊外。在找她的同時，如果也能順便做完采集藥草的委托就好了。雖然隻要想起
她說自己還是新人，我還有餘裕想這些也很奇怪。
「啊，想輕鬆地賺錢。在鄉下悠閑、和平、安全地生活。」
『……這樣的話，有比采集藥草更好的賺錢方法吧？』
「你太看得起我啦。」
我如此微不足道，隻是一個冒險者。至少，我沒有像其他同伴——像那些英雄般強大的實力。
順道一提，我們的對話很小聲，如果被不知情的第三者聽到，隻會覺得我是個危險的怪胎。雖然我很在意，但還是會出聲回答。無視它的話它就會鬧別扭，而且因為是一起旅行的搭檔，我不想讓它感到寂寞。
「那麽，剛剛那個孩子往哪裏去了呢？」
從村莊出去有東、西兩個出口，單純的二選一，我一邊思考，一邊用手指把正在把玩的徽章往上彈。
伴隨清脆的聲音，徽章在空中飛舞旋轉，然後我抓住徽章。是正麵。
「往西走吧。」
『根據是？』
「直覺。」
『…………』
出了村莊，走在簡單鋪設的街道上，一邊走一邊回想剛才的少女，還是感到疑惑。就連小孩都知道，討伐魔物是很危險的工作。雖然這個世界的人，生命的確很不值錢，為了微薄的金錢，賭上性命也是常有的事，然而剛剛那個少女不像為錢所困。
那麽花錢雇人討伐魔物不就好了？很多貴族都這樣做。所以我覺得很不可思議，那樣的美女會賭上性命，親手討伐魔物。
罷了，與其說我被卷進來，倒不如說是自投羅網，因此才有點在意。
這種事先放一旁吧。接著說到魔物，就想到森林。
這是喜歡遊戲的夥伴曾經的說法，不過關於這個世界有別於一般常識的知識，這就是其中之一。順帶一提，一開始來到異世界時，我也以為魔物是森林才有的東西。
遭遇魔物的機率若依序排列，比起街道，離村莊有段距離的草原更高；比起草原，幽暗的森林更高；在這些地區中，杳無人煙的洞窟機率最高——擅長玩遊戲的|位夥伴如此說道。
實際上，並沒有這種事。森林裏確實也有魔物，但是草原上的魔物比森林裏的還多，也更難以對付。由於草原一望無際，像冒險者這樣的獵物很快就會被發現。以草原作為戰場，因為遮蔽物很少，很容易被包圍。在這個魔物遠遠多過人類的世界裏，光是數量差距就能對人類造成莫大威脅。
特別是在公會遇見的蜂蜜色頭發的少女，可能正在搜尋的目標——作為魔物代表的哥布林。哥布林絕對不會單獨行動，一次最少三隻，多的時候甚至是十幾隻一起行動。
在洞窟的話，隻要不被包圍就有可能可以應付，而且正因為黑暗，反而可以悄悄地靠近敵人給予突襲、殺死魔物。在洞窟戰鬥或許還比較輕鬆。
但在草原的話，就會被數隻魔物包圍襲擊。無論多強的冒險者，背後都沒有長眼睛，很容易就死了。每天都有人死去，死掉的人是街坊鄰居也不罕見。
那位少女，知道這些事情嗎？
『真是容易吃虧的個性。』
「別一副幸災樂禍的樣子。我也知道自己個性太天真……明明吃力不討好。」
因為無法否定，我隻能表示同意。這樣白費力氣究竟是第幾次了？明明就缺錢，卻盡做一些無法賺錢的事，真是悲哀。世界應該要再對我好一點吧，我好歹也是拯救過世界的人類之一啊。
如果說到是否為此受到周圍的人信賴，還真不好說。因為無論如何，冒險者的主要工作還是討伐魔物，愈是賭上性命的工作，就愈會獲得相對應的信賴感；相反地，不參戰的冒險者也難以獲得信賴。雖然采集藥草是重要的工作，但同時也隻是一份誰都能做的工作。
尤其是我，隻接采集藥草這種低危險性的工作。在其他同伴眼中，或許會覺得我明明可以戰鬥卻不願出手吧。
不過我覺得這樣就足以生活了。不做多餘的事，每天認真生活，減少威脅生命的危險，這樣不就足夠了嗎？
我不冒險，這是我幸存下來的秘訣，尤其我還是十三人當中最弱的一個。艾路曼希爾德常常說我弄錯了比較的對象，但沒有辦法，我身邊能夠比較的對象也隻有這些夥伴啊。再說，我深知魔物是多麽危險的存在，所以真心地不想胡亂出手。
『嗬嗬，沒錯。』
一邊聽著幸災樂禍的笑聲，我一邊歎了一口氣。
沒有救援請求，也沒有誰拜托我去，因此這次的行動沒有任何報酬，是免費勞動。
雖然無法賺錢，不過樂觀點思考吧！幫助人不是一件很棒的事嗎？而且還是幫助那樣的美女。就算隻是和美女關係變好，也是十分足夠的報酬了！……不過可以的話，我還是想要錢。要是能夠幫到她，就跟她談談報酬的事好了。
我可不是什麽聖人君子。不能靠吃空氣活下去，為了生活，我需要錢。吃飯需要錢、住宿需要錢、買裝備也需要錢。
原來的世界也好，奇幻的異世界也好，活下去需要錢這點是不會改變的。助人的善意或許是為了他人，但也是為了自己。不過，賺不到錢的時候就很辛酸了。
真是可悲的現實。
『喂，蓮司，腳邊。』
當我邊思考著邊行走時，艾路曼希爾德揚聲說道。我照著它說的看向腳邊，那裏有一枚銅幣。
這個世界的幣值依銅幣、金幣、銀幣的順序遞增。一般會以為金幣與銀幣的價值是不是顛倒了，但這是有原因的，金幣無法附加魔力效果，重量又很重。
銀幣雖然也很重，不過可以附加魔力，最重要的是能對幽靈與不死者發揮特殊效果。尤其是不死者中最高等級的吸血鬼與死神，如果不是銀製裝備或聖劍等特別的武器，根本難以傷之分毫。
為了讓它們失去再生能力、化成灰燼，升天成佛，這個世界與普通的奇幻世界不一樣，金與銀的價值是相反的。
「幹得好。」
『這樣就可以買兩個麵包了。』
總之，看起來不必擔心今天的晚餐了。我拾起銅幣，也不忘稱讚艾路曼希爾德。
一枚銅幣，可以買兩個小麵包，或是一片肉幹。若要在有點時髦的餐廳吃一頓好一點的午餐，則需要十枚銅幣左右。
在鄉下生活，一天的夥食費大約是八枚銅幣。
我哼著歌，輕快地朝草原前進。
唉呀，果然要樂於助人啊，這也是世界給想做善事的我的獎賞。
『……啊，我有點想哭了。』
「你這個身體哭得出來嗎？」
『囉唆……這樣貧窮的生活，完全侵蝕體內的靈魂了。』
我沉浸在小小的幸福中，艾路曼希爾德卻不知為何有點沮喪。不必要的高自尊，讓它無法忍受撿到零錢就開心不已的事實吧。這家夥還是一樣有趣呢。
反正它就是偶爾會心情低落，所以不用理它。即使現在再怎麽消沉，隻要再度看到掉在地上的零錢，它又會開心起來，也不用我安慰。我想這家夥已經被俗世沾染了，或許染缸就是我吧。
還有，比起我，艾路曼希爾德更常撿到錢，真拿它沒辦法。
我用拇指彈著撿到的銅幣繼續往前走，耳邊傳來細微的武器碰撞的聲音，但環顧四周，卻什麽也沒看到。
「那麽，是哪裏呢？」
我停下腳步，呼了一口氣。我隱藏身形搜尋四周，不過沒有發現在公會看到的少女身影。視線內隻有離開村莊後會看到的一塊顯眼的三公尺高的巨石。
我把顯眼的巨石當作目標前進，多半就在那裏。那名少女可能就在巨石的另一麵。為了不耽誤時間，我小跑步
至岩石附近，躲藏起來窺探情況。
最先映入眼簾的，就是剛剛在公會交談的蜂蜜色秀發少女。總之確定她平安無事，我鬆了口氣。
然後我看到了在她對麵的茶褐色皮膚的魔物，身高隻和小學低年級生差不多高，可說是魔物的代名詞——哥布林。
哥布林手持從被殺害的冒險者那裏搶奪過來的長劍、戰斧與戰錘，看起來與它們的身高毫不相稱。
它們的鼻子特別寬、特別挺，耳朵也很大，兩個耳朵加起來應該和臉差不多大吧？
與其說鼻子高挺的哥布林比較好看，不如說這種哥布林通常地位比較高。雖然這隻是我跟它們交手無數次後的主觀想法，可是有這種長相的哥布林，通常都有良好的裝備，而且多居於指揮官的地位。
這些哥布林，單手揮舞著各自得來的武器，追殺著少女。
『看起來還沒出事。』
「喔，心情變好了嗎？」
『……吵死了。』
「好吧。」
我把徽章的聲音當耳邊風，觀察著與哥布林交手的少女。
戰鬥恐怕才剛開始沒多久，雖然這麽說，少女因為大力喘氣，肩膀不停上下聳動。她用兩手拿著應該沒那麽重的短劍，劍鋒朝下，無法對哥布林造成傷害。情況似乎讓她難以維持劍勢。
哥布林那方有五隻，每一隻都從容不迫地圍住少女。它們似乎理解己方無論在數量或體力上都占有優勢，已經勝券在握。雖然我無法解讀表情，也聽不到聲音，但它們可能在笑也說不定。像那樣被包圍，就連逃跑都難如登天。
即使對手隻是哥布林（最下級魔物），隻要被包圍，中級的冒險者也會栽跟頭。如果是單獨行動的話，更不可能取勝，所以冒險者幾乎不會一個人行動。被包圍時，背後有沒有幫忙守護的同伴，會使得結局全然不同。
一般來說，憑著數量優勢一口氣進攻也能捉到獵物。不過魔物不會勉強進攻，它們會等到獵物虛弱無法動彈時才行動，這是魔物麻煩的地方。這也可以說是它們的本能，知道怎麽做才能夠以最低的風險打倒獵物。好像有誰說過這樣的它們很像野獸。
『看起來不太妙啊。』
「我知道。」
眼前少女被逼入絕境。盡管短劍也能稍微攻擊哥布林，但也隻是這樣，僅能讓哥布林受到衝擊而往後退。少女光是站著就已經是極限，不如說她還握著劍真是個奇跡。
看來哥布林想以玩弄少女取樂，所以暫時讓她活著。獵物隻有一個人，而且毫無戰鬥經驗的話，會讓它們的施虐欲望覺醒也說不定。
新人麵對五隻哥布林還能擋住它們，這已經有如奇跡了。
我把銅幣收到口袋裏，然後取出徽章。
「要上囉，艾路曼希爾德。」
『收到。』
到剛剛為止的悠閑氣氛消失殆盡，戰鬥要認真集中。雖然對手相對低階，但也不代表可以從容或大意。自以為是最不可取。我知道人類的生命，隻要稍不經心，就會簡單地消亡，我知道因為大意而喪失的生命有多少。我已看過許多生命死去。即使我生活在和平安穩的日本也深知此理，為了在這個世界活下去，必須要有這種程度的心理準備。
徽章（艾路曼希爾德）溢出的魔力，在左手形成閃耀的溫暖光芒，然後幻化成武器。出現在手中的是一把刀與五把匕首，沒有裝飾，是普通、重視實用性的武器。近似銀色的刀身反射陽光，閃耀著微弱的光輝。
確認了武器之後，我把徽章收到口袋。左手拿著刀子，匕首扣在褲子上，用腰帶固定。
「有你在就不用買武器了。」
『你絕對搞錯了我的使用方法。』
「知道啦。」
我是『弑神者』，而你是『弑神的武器』，這種事情一輩子也不會忘記。雖然現在應該是緊急狀況，不過這樣拌嘴可以保持適當的緊張感。
我一邊回答艾路曼希爾德，一邊從岩石陰影中跳出，把匕首投擲出去。不給對方時間看清楚，那把匕首就貫穿了其中一隻哥布林的頭部，令它當場斃命。與此同時，完成任務的匕首也變成一團翡翠色的魔力，消散在空中，留下從貫穿的傷口中噴出紅色血液的哥布林屍體。
這是第一隻。
然後我又執起第二把匕首投擲，向還沒搞清楚發生什麽事的哥布林投出不偏不倚的一擊，然後匕首就像被吸進去一樣，貫穿了哥布林的眉間。
這是第二隻。此時它們終於驚覺有入侵者，全麵戒備著。剩下的三隻哥布林看向我。我又投出一把匕首，但被對方用長劍擋了下來。
本來以為可以用匕首全部解決的說……不過就是這麽回事，活在世上不能太天真，不如說能擊殺兩隻，運氣已經很好了。
「啊！」
我無視少女鬆了一口氣的聲音。一對三，以數量來說，還是對我不利。即使對手是哥布林，我也心知自己的實力沒有強到能夠大意。
雖然對自己的技法有信心，可是一旦被包圍，還是可能無法取勝。我改用右手拿刀，左手持匕首。
臨時湊合的二刀流，真遺憾我是右撇子，沒有兩隻手都能自如揮舞武器的才能。
在我重新改變持刀架勢的同時，離我最近的哥布林揮舞著長劍朝我衝過來。我用匕首架開對方的攻擊，反手一刀割破它的喉嚨。艾路曼希爾德做出來的刀子手感非常驚人，完全感受不到任何阻礙，噴出來的血染紅了我的鬥篷，濺到我的臉頰。尚有熱氣的溫度感覺非常惡心。
在解決一隻的同時，剩下的兩隻分成左右兩邊，想看準時機從兩麵夾擊。
而我則投出左手的匕首，牽製其中一隻。如果左右一起攻過來，會非常麻煩。用不是慣用的左手所投出的匕首，稍微偏移了目標，並非朝對方的頭部飛去，而是擊向胸口。
匕首被對方用武器擋下，不過哥布林的步伐有一瞬間停止，打亂了左右同時進攻的節奏。
在這一瞬間，我朝沒有被匕首牽製的另一隻衝了過去。
對方舉起了戰錘，我在它揮下戰錘之前，用刀砍斷戰錘的握柄。哥布林擺好架勢的雙手因失去重心而搖晃，戰錘已經無法作為武器使用了。
似乎沒想到鐵製的握柄會被砍斷，哥布林因為過於混亂，在我眼前停下了動作。它的視線不在我身上，而是驚訝地凝視著被切斷的握柄，整隻僵住。
在這一瞬間，我割下它的腦袋，這次我沒有忘記馬上往後跳，不讓血噴到身上。
還有一隻——一回頭，最後一隻一溜煙地逃走了。
「呼……」
我鬆了一口氣，總算是結束了。
用上衣的袖子擦了擦臉上沾到的血跡，獨特的血腥味使我皺起了眉頭。就算聞習慣了，惡心的東西還是惡心。
『技巧看起來沒有生疏啊！』
「怎麽可能，隻是運氣好罷了。」
我隻能聳聳肩。不知為何，艾路曼希爾德總是誤會我很強，它明明就知道我隻是一直拚盡全力。
饒了我吧，我隻是一個非常弱小的人類。如果是我那些真正強大的同伴，會對自己的強悍深具信心，並且正麵迎戰。
是因為它也認識那十二位英雄，所以把我想得跟我的同伴一樣強了吧。
由於有一副因異世界補償而被強化的身體，所以我確實比這世界原本的居民強了一點，但跟一流的戰士或魔導士交手的話，我必敗無疑。
就像這次跟哥布林交手，別的同伴一定會做得更好。他們不會用我這種麻煩的戰術——出其不意地奇襲使對手混亂。他們會一攻即破，連反擊的時間都不給對方，就把它們收拾掉。如果
是魔法師的話，隻要一發遠距離攻擊就非常足夠了。
『英雄』指的是這樣的同伴，一群真正強捍的人。
「我就不擅長作戰啊。」
我小聲地嘟嚷，走到少女旁邊，她好像還處於混亂之中，仍坐在草地上，呆呆地抬頭看著我。
這樣的動作有點可愛。
『你又一臉色眯眯的了。』
「…………」
應該沒有吧？
我用衣服的袖子擦了擦嘴邊，輕咳了一聲。
「雖然我不知道為什麽你這麽執著於討伐魔物，但亂來的話可是會輕易死掉的喔？」
少女聽到死亡一詞時肩膀抖動了一下。在公會交談的時候，她一定沒想過自己有可能會死吧。
少女能夠存活真的是運氣好。一般來說，不會有任何人前來搭救，被哥布林虐殺就是她的結局。若是這樣，她的人生就結束了。人生隻有一次，誰都隻有一條命，死了就沒有了。
我看了因驚嚇無法動彈的少女一眼，然後用刀子割下哥布林的牙齒。牙齒隻有小指尖大小，如果把這個上交公會，就能得到討伐魔物的報酬。不隻是哥布林，但凡討伐魔物，都會帶它們身體的一部分回去。
通常會帶回去的，是可以加工，或者不會腐壞的部分。如果是像龍那樣的龐然大物，即使沒有討伐成功，隻是一枚龍鱗都有相當的價值。
四隻哥布林的酬勞大概是十枚銅幣吧。而且因為沒事先接受委托，所以可能會再少一點。
順帶一提，采集藥草一天下來，大約可以得到五枚銅幣。這樣想的話，討伐魔物比較好賺，不過賭上性命的工作實在對心髒不好。有些人不得不以命相搏奪取高報酬，盡管如此，我可沒有討伐魔物這種高危險性的嗜好。
「如果有得到教訓的話，就在公會好好工作累積實力……吧。」
我一邊收集哥布林的牙齒放進口袋，一邊回頭……看到她哭泣的臉。雖然沒有泄出嗚咽聲，但眼淚和一些其他液體，不斷從臉上流淌下來。
以正值青春的少女而言過度誇張的表情，令我慌張地趕緊背對她。我想都沒想到會看到她這種模樣。
畢竟差一點就死了，應該覺得很害怕，不過總比在戰鬥的時候哭出來，甚至直接腿軟好多了。如果是那樣的話，她可能在我來之前就被哥布林殺死了，我真的覺得她已經很努力了。
我粗魯地搔了搔頭，不知所措地眼神遊移，我對女生的眼淚最沒轍了，實在不知道該怎麽辦。
『不如安慰安慰她？』
「饒了我吧。」
我小聲地抱怨，輕敲了艾路曼希爾德所在的口袋。很遺憾，我沒有安慰對方的勇氣——我跟她幾乎等同於第一次見麵的陌生人。
就這樣，我在她哭完之前，收集了哥布林的裝備，並且尋找有沒有其他戰利品。如果是以前的同伴——那些孩子，摸了摸頭就會停止哭泣吧，但這動作過分親昵了。我可沒有觸摸連名字都不知道的女性的勇氣，做這種事與變態沒兩樣。
『……你簡直就是強盜。』
我把裝備從魔物身上剝下來，艾路曼希爾德事到如今才暗自吐槽。
如果對方不是魔物的話，我就真的是強盜了。不過我不覺得自己有什麽不對。剝下來的裝備可以賣錢，為了生存，最重要的就是錢。很可悲，但這個原則在哪個世界都不會改變。
「可以賣錢啊。」
『這景象真讓人懷疑你到底是不是英雄。』
長劍的刀刃毀壞得很嚴重，戰錘的柄也斷了，作為武器已沒什麽價值。即使如此，仍然能換一些錢，所以我打算帶回去。如果回爐鍛造的話，應該頗有價值。
戰斧的狀況良好，也許可以賣到不錯的價格，撿了個好東西。
至於裝備皮製胸甲……因為太臭了，所以很煩惱該如何處置，帶回去也不知道能不能用。
就此放置不管，屍體隻會被野獸啃食，最後隻剩下裝備和骨頭。裝備會被其他的哥布林或半獸人等有智力的魔物奪走、再利用。這樣一想，還是帶回去比較好，但我恐怕沒有餘力，畢竟能夠帶回去的數量有限，回去的路途也有可能碰上別的魔物襲擊。
正當我在煩惱的時候，感到背後有動靜，一回頭，看到剛才在哭的少女站了起來。
「冷靜下來了嗎？」
麵對我的詢問，她猛點頭。她的舉止比起外表還像個小孩，到底是個怎麽樣的人呀？
雖然她對我的問話有所反應，卻沒有出聲回應。不過我想這時候能夠馬上回複心情的人，精神才比較異常吧。
「那就回村吧，我送你。」
我肩膀上扛著戰斧，空下來的手則拿著長劍與一分為二的戰錘，防具終究還是留在原地。隻有武器也能賣到不錯的價錢，更何況，防具真的很臭。哥布林沒有洗澡的習慣，體臭熏人。而我也不忍心讓差點死掉、還在抽抽噎嘻的少女留下這種討厭的回憶。
回收的武器與口袋中四隻哥布林的牙齒，可以讓我過上兩天好日子，這個事實令我的步伐輕快了起來。
本來目的是為了保護少女，我也發現不知不覺中目的就變了，不過最後少女平安無事就好了吧。
『蓮司果然很適合幫助人。』
「饒了我吧。」
「嗯？」
少女以不可思議的目光，看著自言自語的我。我隻好回答她：「沒什麽。」
不知不覺又出聲回應了，這真的沒辦法啊，都是徽章不好，被搭話了就會回應，這是作為人類的正常反應吧。
看著提心吊膽地跟在我身後的少女，感覺像是回到了從前，讓我嘴角稍稍緩和下來。
『好像在照顧小孩一樣呢。』
「——嗯。」
艾路曼希爾德似乎也在想同樣的事情，大約是兩年前，像現在一樣邁著步伐旅行著，我的身後跟著那些小孩——我想起了這個回憶。
隻是，那時隻有我能走在最前麵，因為年紀最長、也因為我是大人。
然而現在已經不一樣了。我已經習慣了這個世界，一個人也可以生活，那些孩子也不需要我的幫忙了。這樣想的話，雖然有點寂寞，卻也為他們感到高興。不過大家不需要我了，終究令我有些悲傷，這是十分複雜的情感，大概就是為人父的感覺吧？明明一點血緣關係也沒有。
「平安就好，而且你好像沒受傷。」
「……給你添麻煩了……」
「別太在意啦，我也沒放在心上。」
可以的話我想要報酬，可是對這種狀態的少女提出要求好像很殘忍。我也沒打算成為那麽不識相的人。
氺氺氺
我在村子裏唯一的旅店的一樓，點了含糖飲料，與少女各坐定在桌子左右。
比起和哥布林作戰時，她似乎平靜了許多，但表情仍舊很沉重。畢竟剛才差點就死了，會這樣也是當然的吧，希望不會造成心靈創傷。
因為沒有展開交談的良好氣氛，我看著正前方，沉默地等著飲料送來。少女也一樣，漫無目的地飄移著視線，用指尖卷弄著柔軟的秀發，偶爾看向我這裏，跟一隻小動物沒兩樣，我的內心也因此平靜。
『你這家夥……真的隻要是女的都好。』
失禮的搭檔用非常傻眼的語調這麽說。雖然隻有我聽得到，但還是覺得受打擊。它應該沒有窺視我內心的能力啊。
「那個……真的非常謝謝。」
我一邊想著時，坐在對麵的少女向我道謝道。
她低下頭，蜂蜜色的秀發垂落，隱去她的表情。她用手指撥了一下垂落的頭發，以膽怯的表情看向這裏。
應該不是我的錯覺，她的視線比我想像中更顯恐懼，而且甚至未與我目光交會，雖然可以說是因為我們才認識沒多久……
難道，她在怕我嗎？
一想到這裏，馬上曉得了理由。不用細想也知道，剛才的哥布林就是原因吧。
『即使是哥布林，竟然一個人就殺了四隻。』
「啊啊，果然如此。」我暗想。雖說是突襲，可是好像努力過頭了。我以少女不會發覺的目光看向窗外，覺得嘴角微微僵硬。
一對五，就算是突襲也有點過火。她應該沒有想到在鄉下的公會中，會有這麽善戰的冒險者存在吧，又不是遊戲或童話故事的主角。
事實上，無論是筆直地擲出匕首、擋下哥布林的攻擊、突擊對手使對方混亂等等，都隻是運氣比較好而已。
因為重重好運，才贏得漂亮，隻是這樣而已。
『對手隻是哥布林，卻這麽粗魯暴力，被新手害怕也是當然的。』
「吵死了。」
「？」
不小心反射性地回嘴，聽不到艾路曼希爾德聲音的少女困惑地歪頭。
在旁人的眼中，我就是一個會突然自言自語的男性吧。少女卻毫無戒心、用不可思議的表情看著我，相對而言大膽得多。
我在心中發誓，下次救人的時候，我會用更溫和的手段，例如不是戰鬥而是逃跑。不過我也很懷疑，自己能否能完成如此靈巧的行動。
這一年來我也好幾次幫助過別人，有時也會失敗，或者是盡管救到人了，對方卻像這樣充滿恐懼。我和艾路曼希爾德是弑神的人類與弑神的武器——雖然隻要這樣說明就可以了，但我卻躊躇不前。英雄的頭銜，對我來說隻是沉重的負擔。
正當我思考時，旅店的女主人端了果汁過來，給我的則是牛奶，雖然我沒有特別要求，不過她給了我最便宜的飲料。
女主人非常清楚我的荷包慘況，真是感謝她。我一邊用眼神對她致謝，一邊豎起了拇指。
『……好可悲。』
「牛奶對身體很好，所以我很喜歡。」
我這樣說，坐在桌子對麵的女性表情稍微柔和了。
『最喜歡的，則是對身體不好的酒。』
無法否認。我喜歡牛奶，但更喜歡酒。
我對艾路曼希爾德的吐槽無動於衷，因為今天賺到了錢，感覺心境都變得溫和起來。
「那個……」
「就喝吧。累的時候，最好喝一杯含糖飲料。」
二十四枚銅幣，這是今天賺錢的結果。如果一天生活費是八枚銅幣，這樣我可以輕鬆三天。
這點開支沒有問題。我開始思考哲學問題：是否因為錢包有錢了，所以心靈也變得富足呢？盡管我不清楚這是否是哲學的正確理論。
「謝謝、你。」
她用兩手拿著木製的杯子，慢慢地喝了起來。
或許她自己沒有發現，但其實身體渴求糖分。她喝了一口後，接著很快地一口氣喝光，可能是覺得這樣很羞恥吧，她把頭伏向桌子。我還想多看一點她的表情——像個糟老頭一樣想著時，少女的眼睛朝上看向我，目光一交會，她好像很高興地微微一笑。
得到這個笑臉，請客的人也會變得很高興。我一邊因她的表情愉悅，一邊喝著牛奶。
不像現代日本的牛奶經過處理與調整，這裏的牛奶充滿生乳的腥味，但我還是努力地喝下去。不能剩下，不然就浪費了。
……很能理解小孩子不喜歡牛奶的理由了。
「那麽……能先請問你的名字嗎？」
牛奶的腥味讓我有點反胃，而少女則因為攝取了糖分放鬆了下來，一臉笑意。
所以我試著詢問，這名少女堅持討伐魔物的理由。
盡管沒有打算深入追問，但如果有什麽理由，我也不會吝於給予幫助。而且比什麽都重要的，她是位美女。為了認識女孩子，不需要什麽理由。在一群無賴的冒險者中，女生真的很少，我想珍惜這次的相遇。
『長牛奶胡子囉。』
哎呀，我趕緊用衣服的袖子擦了擦嘴巴。
幹得好，艾路曼希爾德。
『……唉。』
耳邊立即傳來一聲鬱悶的歎息。
「我叫做芙蘭榭絲卡。芙蘭榭絲卡·巴頓。」
她一邊自我介紹，一邊低下頭。蜂蜜色的秀發垂落在臉頰兩旁，她用手指梳理頭發的樣子，非常地有魅力。
我出神地想，口袋中的艾路曼希爾德假咳了一聲，喚回我的神智。真是無比機靈的搭檔。
「巴頓……」
『什麽，果然是貴族？』
她有姓氏。在這個世界裏，一般的村民是不會有姓氏的。
雖然在名字後麵加上姓氏這點和美國一樣，不過在這個世界，隻有騎士或貴族之家被允許擁有姓氏，當然還有王族。因此透過她的自我介紹，大概就能了解她是什麽身分，由於不好詳細詢問，因此也隻是約略知曉。
盡管如此，雖然之前從氣質判斷出這位少女可能是位貴族，但沒想到她真的是貴族。大概是察覺到我的想法，她的表情變得欲言又止。可能她不喜歡貴族的頭銜吧。
貴族很少成為冒險者，甚至可以說幾乎沒有。
一部分的貴族為了追求刺激而當冒險者，可是那通常是無法繼承家業的次男或三男，而且大部分都會因為冒險過程過於嚴酷而放棄。
我也和貴族一起組過幾次隊，不過他們連露宿野外都十分抗拒。理由是蟲太多、睡袋太硬、飯太難吃等等。還有的貴族會問廁所在哪裏，回答他就在那裏解決的話還會生氣。
當時我不禁思考，他們究竟是為了追求什麽才成為冒險者呢？事到如今，那也成為一段不錯的回憶。
而大多數成為冒險者的次男或三男，最後會倚靠家族的資金開店謀生。基本上，隻是無法繼承家業，並不是為錢所困。再加上他們有知識，比起作為冒險者，他們從小學習的東西更傾向於如何安全地輕鬆賺錢，像是經營學或類似的東西。
所以成為冒險者的貴族十分罕見，特別是這麽年輕貌美的女性。雖然對她有點抱歉，感覺她作為冒險者也難以成就大事。盡管人不可貌相，然而麵對哥布林就差點死掉的實力，實在令我難以看好。眼前的少女看起來正直單純，我比較擔心因為她被騙而背負債務之類的，怎麽說呢，她感覺就是個善良的人。
不過，貴族嗎？這種場合應該要說『原來是巴頓家的小姐』……但從沒聽過這個姓氏。我好歹曾被視為英雄，也有出席貴族晚宴的經驗，可是對巴頓這個姓氏毫無記憶。有可能是我忘了，不過有名的家族我還是有印象，她可能是下級貴族吧。
「我是蓮司，成為冒險者三年了。」
這裏自稱名字為『蓮司』是有意義的。蓮司這個名字盡管少見，但並不是沒有，尤其在邊境的村莊裏，奇怪的名字很多。
我的本名為山田蓮司，在這個世界裏就是蓮司·山田，可是山田比蓮司還少見，恐怕除了我以外，這個世界沒有其他人姓山田吧。
所以為了不讓她發覺到我是誰，我隻以蓮司自稱。現在是冒險者第三年倒是沒錯，雖然前兩年是討伐魔神之旅。
「第三年……」
她可愛地歪頭。
我知道她想說什麽。如果是當冒險者第三年，大概是中級程度，這種程度能夠一人擊殺多隻哥布林實在很不可思議。
「那麽，為什麽貴族會想成為冒險者呢？」
「有一些情況……」
「嗯。」
我喝了一口牛奶，還是一樣腥臭。
「所以那些情況，就是你討伐魔物的理由？」
「是。」
貴族什麽的，頭銜對我來講怎樣都無所謂。比起這個，我很在意究竟什麽情況需要她不惜舍棄性命。
她今天的行為，不是賭上性命，而是舍棄性命的行為了。對於這種事情，我有了點興趣。隻是問問又不用錢，而且還嗅到一點錢的味道。她是貴族，又是新人冒險者。如果助她一臂之力的話，搞不好會有報酬……即使都是些俗氣的理由，但人是沒有錢就會連飯都沒得吃的生物，雖然在森林裏吃蘑菇或野草也能過活，可是我不想過那種接近仙人的生活。那是不得已的最後手段。
我又喝了一口牛奶，想促使話題進行。無論如何，就先問問看，如果看起來有危險……如果隻有一點危險，也不是不能助她一臂之力。
「其實，學院有所謂的技能試驗（考試）……」
「……嗯？」
「我無論如何都想通過技能試驗（考試）。」
什麽嘛，這理由比我想像的微不足道許多。
但為什麽考試會跟冒險者——討伐魔物有關係？我很想告訴她，如果是考試的話，在書桌前用功讀書就好。
「你有好好念書嗎？」
這個世界的學校考試，竟然是討伐魔物嗎？好亂來的學校，真不愧是異世界、真不愧是奇幻世界。
因為對技能試驗感到不安，所以找魔物練習，然後被襲擊。如果因為這種理由死去，雙親會欲哭無淚吧。那個考試有重要成這樣嗎？罷了，每個人賭上性命的理由本就各有不同。
「雖然我很擅長筆記，但對實戰沒什麽信心……」
『典型的書呆子。』
別說出來啊。
我沉默地敲了下口袋裏的艾路曼希爾德。大腿有點痛，但我沒表現在臉上。
「確實，你看起來不太擅長運動。」
「唔！」
大概很在意這點吧，她發出小小的呻吟並低下頭。她的動作使胸前的豐滿擠壓長袍，令我一飽眼福。我可以理解她為何不擅長運動，畢竟胸前有如此偉大的障礙，運動時想必很麻煩吧，這點是男生不能體會的煩惱。
想像到芙蘭榭絲卡不擅長運動的理由，就覺得這也是沒辦法的事。不如說這是長了大胸部的人自己不好，到底吃了什麽才能長成這樣？
這讓我想到，以前的同伴裏，有位跟我同齡的女性，她的胸部已經……如果說出來的話，她可能會追到這裏把我做掉，所以我不會說的。
順帶一提，做掉就是殺掉的意思，那個人隻要一生氣就不會原諒對方，真的會被殺掉，光用想的就覺得害怕。
真想讓芙蘭榭絲卡告訴她平常該吃些什麽，當然，前提是不要說是我說的。
「運動隻是動動身體而已吧，討伐魔物什麽的還是放棄比較好。」
我說不出『你不適合』這種話，但實際上就是不適合。隻是我跟她沒這麽熟，直接說破似乎不妥。
聽到了所謂的情況，我還是不讚成讓她討伐魔物。死了就到此為止，不要說考試結束了，連人生也結束了。
即使如此仍然想去的話，我也隻能口頭勸說。
「那個……技能試驗（考試）的內容，就是討伐魔物。」
「…………」
『這女孩會落榜吧。』
我也是這麽想的。
話說回來，讓學生去討伐魔物的學校是怎麽回事？一般來說，很顯然地會死人吧？這學校各方麵都有問題不是嗎？
「你說的學校在哪？」
「在魔法都市裏。」
真是愛亂來的學校。
魔法都市如同其名，整個城市都盛行魔法研究，聚集了很多魔法師。居民並非全都是魔法師，但比起其他城市，魔法師的確特別多。
類似的地方還有戰術都市、商學都市、鍛造都市等。這是以伊姆內幾亞大陸的王都為中心所組成的四大都市。
戰術都市聚集了沒有魔力的人們，在那裏學習劍、長槍等武器的使用方法與戰術。
出身於這個都市的人，會成為王都的騎士或士兵等。在城市裏，道場比學校還多，學習的內容多數隻是基本識字、最簡單的算數或禮儀等。
商學都市，則是商業繁盛之都，可以說是人類之國『伊姆內幾亞』中最大的都市，事實上，我覺得比王都還要熱鬧。在商學都市中有商業學校，雖然此處經濟狀況良好，但也有黑暗的一麵，無法昧著良心說此地治安不錯。
鍛造都市，則是會從亞人與獸人之國『艾爾弗雷伊姆』中，招攬精靈或矮人，請他們製作有魔法效果的武器或秘銀武器。在『伊姆內幾亞』全域中，隻有這個城市能夠生產這兩種武器。盡管不太有效率，不過這與國家政策與流通問題有關。
在稍大一點的村莊裏也有學舍，但若真的想要正式學些什麽，一般都會前往都市。
即使如此，去得起都市的，通常是有錢的貴族，不然就是備受都市人矚目，有神童或天才之稱的孩子，才會有人幫他們出學費吧。
鄉下小孩會因為付不出學費，隻能黯然返鄉。由此可見，這位少女是真正的貴族，是有錢的千金小姐。
原來魔法師的學校有討伐魔物的技能試驗啊？在我的刻板印象中，發表研究報告之類的比較符合魔法師的印象。
「沒有和同學一起組隊嗎？」
「其實本來預計和同學組隊，可是我們的目標魔物不同。」
「什麽鬼啊？」
『就是說啊。』
真是讓人無言，讓少女一個人麵對討伐魔物這麽危險的考試，同學也好、老師也好，都在幹嘛啊？至少也要有護衛吧。即使請不起騎士，用錢聘傭兵不行嗎？不知道討伐魔物的危險性（現實）嗎？還是這個世界的考試都是這個樣子？
雖然不知道少女的階級，但假設她真是貴族的千金，出了什麽問題，校方也會被追究責任吧。
「討伐目標魔物之後-要怎麽告知校方？」
「啊，討伐完後向公會報告，公會會幫我記錄討伐的證明。」
她這樣說著，從口袋拿出了一張紙給我看。那上麵用這世界的文字寫了一些有點艱澀難懂的東西。
「呼嗯。」
『雖然沒去過學院，感覺是非常麻煩的地方。』
這個考試真特別。我沒有將這種想法說出口，而是用手指摸了摸下巴。
這個不是砸錢就可以輕易解決的事情嗎？因為誰也看不見，所以會有打這種壞主意的學生吧，這少女卻沒有這麽做。該說她認真好呢，還是該說什麽才好……我對她這樣的個性頗有好感。
「我想拜托你——」
當我這樣想著時，芙蘭榭絲卡出聲了。
她想說的我猜得到，問題是要不要順著她的話加入。對我來說幫她一把也沒什麽不好，而且這個少女如果真的是貴族，酬勞方麵應該可以期待。
教導貴族千金如何成為冒險者當然沒有問題。再說能認識這麽美麗的女性，我會毫不猶豫地點頭答應。
我有非常想要的東西，真的非常想要。委托對象如果是貴族，報酬搞不好會是金幣——不，可能是銀幣……
「你可以教我作戰的方法嗎？」
「我知道了。」
她的身體微微向前傾，用真誠的目光望著我。
沒錯，就是向前傾。因為這樣，被長袍與胸甲遮掩著也不減其豐滿的胸部映入我的眼簾。
發現眼前美景的我，又再度點了點頭。我沒有錯。
『你現在看著哪裏回答？我不會生氣的，老實說吧。』
「你的眼神不像是說謊，教你沒問題……吧。」
我移開了視線。並不是因為有罪惡感，也不是因為口袋裏的搭檔（艾路曼希爾德）生氣起來很可怕。作為男性就是如此無可奈何，誰都會看著那裏吧，這不是我的錯。
窗外是令人羨慕的大晴天，絕佳的冒險天氣。
「總之，先去公會吧。」
「咦？」
我邊講邊站了起來，芙蘭榭絲卡發出不可思議的聲音，仰望著我。
「呃，你不是要討伐魔物嗎？我們先去公會確認有沒有委托吧。」
「這、這麽快嗎？」
「擇日不如撞日——這句話不就是用在這裏嗎？我喜歡馬上行動。」
然而芙蘭榭絲卡沒有動，好像想傳達什麽似地仰視著我。
『她應該心有餘悸吧？』
正當我困惑著芙蘭榭絲卡的舉動時，艾路曼希爾德出言解救了我。
「隻是去確認有沒有委托而已啦，沒有要馬上討伐魔物。」
「……原來是這樣。」
她安心地鬆了一口氣，輕撫胸口，可以感覺到言語中的笑意。
「抱歉，我的說法讓你誤會了。」
「沒這回事！？」
我也沒有立即要去討伐魔物的打算，隻是好像不小心給了她壓力，所以開口道歉。
「那麽就出發吧。」
我把張單的錢放在桌上，走出旅店，芙蘭榭絲卡急忙地跟了出來。
我們回到公會，熊一般的冒險者已經不在了，可能是去教新人狩獵的方法了吧。在這樣的鄉村裏，年輕人是珍貴的戰力。
將狩獵的基礎到精髓都紮實地教給下一代，是這裏的傳統。
櫃台的少年注意到歸來的我們，露出吃驚的表情。
「嚇我一跳……蓮司先生竟然帶著女孩子來。」
「哼——我想做也是做得到的。」
『雖然總是沒去做。』
口袋裏傳來夾雜傻眼的吐槽。吵死了，我在心中咒罵。我不是不做，隻是很麻煩啊……其實也是知道自己條件不好。
不過，感覺口袋裏的聲音有一點高興，是因為我想開始認真工作了嗎？而且還是有委托都都不願意做的魔物討伐。
希望這不會成為『更認真一點工作』等抱怨出現的契機。
「不過你原本在魔法都市啊，為了找到獵物，竟然來到這麽遠的地方。」
都市裏的公會競爭激烈，要找到考試的目標魔物應該很難。首先，光是冒險者的數量就比鄉下多得多，而且不隻有冒險者，也有附屬於都市的騎士或魔法師。雖然危險較少，但一旦有獵物就是場爭奪戰。
跟騎士或冒險者一起找魔物不就好了？但可能不符合考試規定吧。總覺得到這種偏僻鄉村，隻會白白浪費許多金錢與時間。我好奇問了她，她說都市周圍的公會委托中，都沒有她要的目標魔物。
她可能以為沒有委托，就表示周遭沒有那種魔物存在，這是不習慣旅行的冒險者常有的想法。其實即使沒有委托，魔物還是存在的，雖然是指像哥布林、半獸人這種低等魔物。
如果是學生狩獵，目標大概就是哥布林或半獸人這種程度的獵物，而且也要有專業的冒險者隨行。
「那麽你在找什麽魔物呢？」
雖然她拜托我指導作戰方法，但不清楚目標的話也無法進行指導。
在討伐魔神的過程中，我跟不少魔物交手過，對它們的特性與生態都有一些了解。如果是在鄉下的委托中會出現的魔物，我應該都能掌握。
「是半獸人。」
「那些豬嗎？」
『好好幹的話，可以得到一頓大餐吧。』
她口中說出的魔物名字，是半獸人。
實際上那不是豬，而是有像豬的鼻子和獠牙、用兩隻腳走路的魔物。這個世界沒有豬，所以也沒有豬這個名詞。
芙蘭榭絲卡聽到我說『豬』時，困惑地歪頭，我看到她的動作，神情就柔和了起來。
說到半獸人，約有兩公尺高，需注意的是它的腕力與體力。因為身形龐大，所以異常頑強，但也很遲鈍，不要大意的話應該沒問題。而且動作和跑步速度都很慢，如果情況危急，還有從對戰中逃走的機會。
我看著芙蘭榭絲卡……她可能沒有體力戰鬥到半獸人倒下為止吧。
「考試有設期限嗎？」
「我已經用掉一個禮拜了，還有二十天左右。」
「那我們有非常充分的時間。」
我找了一下，不過沒找到討伐半獸人的委托，這時隻好安慰自己也是會有這種不巧的時候。
哥布林多聚在森林及草原，半獸人則是森林或洞窟。有時也會為了找食物來到人類的村莊。基本上蔬菜、肉、人類，什麽都吃。因此隻要在村莊出沒，很快就會出現討伐委托。而且因為很容易捕獲，可說是討伐魔物的熱門名單。
雖然強卻很遲鈍，而且它的肉可作為食品出售，有利可圖。討伐的報酬加上半獸人肉的價格，可以讓我輕鬆地生活五天左右。
這附近應該沒有洞窟，所以隻能去森林深處，或是附近有洞窟的村莊。雖說找到魔獸直接討伐比較簡單，但如果可以，還是想要接受委托多賺一點。
我在這個村子落腳一個月了，不如趁此機會移動吧，和芙蘭榭絲卡的相遇或許是個不錯的契機。
「差不多該繼續旅行了吧。」
「旅行嗎？」
「首先，目標就是找到半獸人。」
『旅行的目的也太莫名了吧……』
就是說啊，不過這才像我們，我和搭檔艾路曼希爾德小聲地笑了起來。
本來就沒有什麽旅行目的。所以，即使是莫名其妙的目的，也足以構成旅行的理由了。
氺氺氺
旅行的必備物品是什麽呢？
一開始來到這個世界時，我單純以為旅行就是從這村走到那村，從這鎮走到那鎮。沒辦法，畢竟冒險的知識都是從書、電影和遊戲看來的，以為坐著馬車搖搖晃晃地旅行，也是異世界的醍醐味。
……那是一段痛苦的回憶。走路不但很累，而且也因為不習慣長時間步行，全身酸痛；馬車的椅子非常硬，屁股馬上疼痛不堪.，至於騎馬，因為不知道訣竅，最慘還曾經摔下馬，真的是非常痛苦的回憶。
旅行最重要的是食物，但易保存的肉幹、幹糧都不太好吃。因為肉幹是醃漬的，直接吃不但太鹹，而且非常硬，超級硬。聽說能訓練咬合力，不過嘴巴很酸。
幹糧幹巴巴、沒有味道，雖然能填飽肚子，但也僅此而已；拌入濃湯吃勉強有點味道，但這次會變得軟爛、毫無口感。我想現代發明調理包的人不是天才就是神吧。
即使坐馬車移動，吃的東西還是得自己準備。不像遊戲裏，太陽下山就會有人做吃的給我們。那時的我們連這一層都沒有想到，隻能說思考太過天真。
「那麽，我們去買旅行的必需品吧。」
跟芙蘭榭絲卡講了我的經驗談之後，我們決定一起進行準備，不過我避開了異世界和原本世界的差異這部分。談過之後，我發現似乎沒人跟她說過旅行要準備什麽。
不過也是，這本來就是公會前輩該教的，或者是自己從書還是什麽地方學來。
作為新手冒險者的她沒有什麽前輩，而且魔法師讀的書也就魔法書那一類。
再說現在的情況是我變成她的前輩了。我一邊想著，一邊搔了搔頭。
「話雖如此……」
我的話，隻需要準備數天份的換洗衣物、食物、水與鍋子就好。如果要再
一如往常平凡無奇的早晨。
然後如同往日，祈求無事平穩的一天。
『懶鬼，快起床！』
聲音從枕邊傳來。
像男聲又像女聲，中性的嗓音在腦袋裏回響，我朝著聲源睜開惺忪睡眼，在枕邊的是這三年來見慣的、能放在手掌上的小徽章。
金色的輪廓，中間鑲有翡翠，周圍嵌著七顆顏色各異的石頭。這個會說話的徽章，是三年前我被召喚來到異世界時女神給予我的。
這是給我（山田蓮司）的武器，一個有靈魂、有意誌、會說話的徽章。
「……早安。」
『你還是一樣，早上都起不來。』
我在心中嘟嚷『少管我』，輕輕搖了搖宿醉未醒的頭。
我撐起身體，炫目的陽光從窗簾間隙照進來，沒吃早餐的胃向我控訴著饑餓。
「……睡過頭了。」
睡迷糊的腦袋有點重，或者是昨晚的酒意殘留得比想像中更濃厚。
雖然我稱不上酒豪，但在自認愛酒的人士中還不算太弱，這樣的宿醉也很快就會恢複。
『真是的，看起來昨晚獨自享樂了。』
「隻是喝酒而已。」
『誰知道呢。』
我離開床，拿起放置在床頭的水瓶，將溫水倒入杯中。
一飲而盡之後，感覺略微緩和了宿醉的頭痛。
『去洗把臉再來，你臉色好糟。』
「你是我老媽嗎？」
『我可不想要你這樣的小孩。』
完全沒錯。如果我身為父母，也會想叫孩子更振作點好好生活吧。
這種日複一日的生活，自由是自由，但到了這個年紀，卻沒有家也沒有存款。
連今天的早餐吃什麽，都要和錢包好好商量的男人——誰都不想要這種兒子吧。至少如果我是父母，會希望孩子能更有規劃地生活……這麽說好像事不關己，但指的其實就是我。
『你不想過更健康的生活嗎？』
「正在積極地考慮噢。」
『你每次都這樣說，不要再騙我了。』
「那真是遺憾。」
像平常一樣互相拌嘴，我一邊把水瓶的水移到房間的洗臉台上。
一洗完臉，睡意與宿醉都消除了。
「啊，想輕鬆地過日子。」
『……唉。』
我一邊聽著它深深地歎氣，一邊換好衣服。我在這個世界平時都穿著束腰外衣與草綠色的褲子，腰上係著皮革腰帶，再披上下擺都脫線的舊鬥篷，這樣我就和異世界的普通人沒有兩樣了。
如果腰上佩劍，就像一個合格的冒險者，但我當然沒有那種東西。
這個世界有劍與魔法——也就是魔術。我還記得第一次看到那樣的魔術時，內心驚訝與極度興奮的感覺。初次看到真正的劍與長槍時也一樣，跟電視與書上看到的完全不同，是真實呈現眼前的真正武器，拿在手上出乎意料地沉重，一開始隻是揮了幾次就感到精疲力竭。
我一邊回想起令人懷念的往事，一邊呼了口氣。
令人遺憾的是，由國王授與的那柄具有曆史淵源的名劍，由於身無分文，被我典當了。聽說賣給收藏家（狂熱者）的話價格不菲，可惜我是賣給偏僻鄉下的武器店，隻換得一個禮拜的夥食費。
知道這個事實後，我被徽章持續怒斥了兩天，現在想來也是段不錯的回憶。
我秉持著往事已矣的生活原則，但也消沉了一陣子。事實上隻要想起這件事，就有點失落——價格若能開高一點就好了。
「今天也要認真采藥草。」
『弑神的英雄竟然充滿幹勁地采藥草……真是可悲。』
「這種腳踏實地的工作是很重要的。」
『這種腳踏實地的工作應該讓村民或初級冒險者做。而蓮司應該做的是更危險的工作。』
「不要，好可怕。」
我也覺得自己很可悲。在討伐魔神的旅程中，曾經和三公尺的巨狼、十公尺高的惡魔和食人植物戰鬥，也碰到奇幻電動或電影常出現的巨龍、魔像和像死神般的不死者。
隻是無論曆經幾次戰鬥，我都無法完全消除麵對魔物時的恐懼。即使習慣了戰鬥，恐懼仍然存在。就算拚了命地努力，受傷就會痛、會死就是會死。無論是接受女神加護的勇者、普通村民、超越人類的魔物……或者是魔神，隻要被殺就會死——這點萬物平等。
死亡很可怕。我抱著這樣的想法，被說天真也無法反駁，終究幸存了下來。某種程度上，這或許才是最大的奇跡。
換完衣服後，我走出寄宿的房間，由於沒有鑰匙這種高級設備，貴重物品必須自己隨身攜帶，這就是異世界。話雖如此，能夠稱之為貴重物品的，也隻有一枚會說話的徽章搭檔而已。在遊戲裏的話，鎖不鎖門都無所謂，不過在現實的奇幻世界裏，就是這麽不方便。
氺氺氺
人類所在的大陸——伊姆內幾亞大陸上的村莊或城鎮，雖然存在著規模差異，但無論哪裏都有冒險者公會。公會接受住民的委托，而冒險者完成委托後就能得到報酬。
魔神被討伐後，魔物減少，照理說這一年來冒險者的工作會隨之縮減許多，不過冒險者一職仍沒有消失，因為除了討伐魔物，也有采集藥草、收集特定素材等工作。
冒險者是這個世界上人數最多，同時也是最危險的職業。賭上性命進入秘境、收集各種素材；或者拚命抵達無人造訪的未知聖域。財富、名聲、稱號、榮譽——即使隻有極少數人能夠得償所願，但不論是誰都可以勇於追求，這就是冒險者。高風險、高報酬，把自己的性命放在天秤上，並且得到相應報酬的一群人。
可是不要說魔神了，就連最低等的魔物，對普通冒險者而言都具有很大的危險性。
冒險者就算體力、智力、魔力都很高，遇上在rpg中以低等級聞名的史萊姆，在現實中也是最難纏的對手。砍也砍不死、打也打不死，隻能用火炬、魔法火焰焚燒，或冰凍它。
這什麽怪物啊——我在第一次遇到時狠狠咒罵了一聲。
自己大概算強——這點自信我還是有的，完整地參與了魔神討伐之旅，這件事讓我稍微為自己感到自豪。
不過我也沒有獨自討伐魔物的打算，不如說，單獨行動的冒險者是很稀少的。
無論是哥布林還是半獸人，都是成群行動，隻要稍有大意就會送命。
說到『異世界』，會想到劍與魔法，還有魔物，但來這裏已經過了三年，看到魔物隻覺得頭痛。我沒有足以匹敵魔物的巨大力量，還是孜孜不倦地收集藥草，賺點日薪才適合我。我一邊這樣想著，不知不覺地走到了公會前。
公會是一棟單層建築物，木造柱子、石造牆壁，空間可容納十幾個人，是西部片的電影或連戲劇中可以看到的建築物，門也是西部片常看到的雙開門。
『……你還是一臉嫌工作麻煩的表情啊。』
「我會好好工作的。」
這枚徽章把人當成什麽了啊？我至少還會賺取活下去所需的基本資金。
還有，明明在口袋裏，就不要對別人的表情挑三揀四。這張臉天生就長這樣。
我偶爾也會懷疑，這家夥的視野究竟是什麽模樣。詢問它，它說看得到我正在看的物體，也能大概了解周圍環境。話雖如此，它卻很常嫌棄我。如果把徽章放在其他人身上，隻要離開我，似乎就不能跟我維持相同視角。
我一邊在心中抱怨，一邊穿過公會大門，裏麵有幾位冒險者，大抵比我年輕，幾乎都是
二十幾歲左右，隻有一個彪形大漢看起來較為年長，跟熊沒兩樣。
在伊姆內幾亞，十歲以後就開始在公會工作的大有人在，不如說在異世界，即使是未滿十歲的小孩，也可能已在公會賺錢。
順帶一提，這些孩子所做的，都是像專門采集藥草等危險度較低的工作。所以不厭其煩地采集藥草的我一出現，公會內的所有人都看了過來。
另外，因為徽章的聲音隻有我聽得到，在別人麵前回應它的『聲音』時，就會被當作喃喃自語的神經病。就某方麵而言，這是一枚受詛咒的徽章也說不定。
一開始我還不習慣，常出聲回話，出糗了好幾次……僅是回想就感到羞恥，真想把記憶消除。
其實也能好好地讓別人聽見它的聲音，但太顯眼也令人困擾。
我不是弑神的英雄，而是到處可見的普通村民，這是我給自己的定位。
「早安……？」
「已經中午了，反正你昨天又喝酒喝到深夜才睡吧？」
打招呼之後，坐在櫃台裏的十五歲少年高聲回我。真的好嚴厲……我縮著肩膀走入公會。
我一一向裏麵的人問候著，同時前進，正在和櫃台少年說話的女性轉過頭來看向我這裏。
看起來不甚眼熟……更正確地說，是在這個村子裏首次見到的生麵孔。
「早安？」
「謝謝。」
少女歪著頭，朝我露出美麗笑容，我也向她應聲。她之所以用疑問句，大概是現在分明已經中午了吧。
我也沒有想到會有人回應我道的『早安』，因此不知道要如何接話，竟然沒頭沒尾地回了『謝謝』。跟櫃台的少年一樣，我也很想吐槽不知道在說什麽的自己。
我把目光移向這位初次見麵的女性。一頭蜂蜜色的秀發輕輕搖曳，身上傳來男人絕對沒有的好聞香氣。至於長相，十個人裏麵有五個人會讚揚她是美人，剩下五人會說是美少女。一雙藍色的眼瞳，眼角微微下垂，鼻子很挺，嘴唇則十分小巧。身高以女性來說很高，大約到我的鼻尖。我有一百八十公分左右，這樣她大概有一百七十公分吧。
隻是，她的服裝非常引人注目。這種用上好材質縫製的藍色長袍，在鄉下的村莊是看不到的。從長袍的縫隙中，可以看到白色的襯衫，以及與長袍同色的裙子與長靴，而且一看就知道是高級品，不是鄉下的冒險者用得起的東西。雖然從外袍看不太出來，但好像隻配備了最基本的防具鎧甲。因為身體動作的時候隻發出些微金屬音，應該不是重裝備。
雖然像行家似地評價了一番，不過這位女性怎麽看都不像是一位冒險者，身上的裝備像新品，沒有常常使用的感覺；也不像老手存了錢更新的裝備。隻有掛在腰上劍鞘裏的短劍，一看就知道是便宜貨……這把劍恐怕是在村裏的武器店買的。而且她的年紀，看起來不超過二十歲。
「新人嗎？」
「咦，看得出來嗎？」
她露出仿佛自帶閃亮音效的漂亮微笑，真是位美人。所謂如花般綻放笑容，大概就是指這樣吧。
即使覆蓋外袍也看得出的豐滿胸部，自然而然吸引了視線……男人的天性還真是可悲啊。恐怕她沒有自覺，但她確實是一位會讓男人臉紅的女性。我以對方不會察覺的程度看向她的胸部，再暗自移開視線。
「臉露出色色的笑容了。」
「小孩子別多嘴。」
『……真是可悲。』
鄉下的冒險者公會充滿了粗魯的男性，完全沒有女性氣息，其他的冒險者一定也能理解我的心情吧。應該說，在我到達公會之前，想必已經有人找她攀談過了吧。
我不著痕跡地留意四周，不過她似乎沒有一起組隊的同伴。孤身一人，在公會中特別地顯眼。
即便是鄉下，仍有魔物出沒，所以就算是經驗豐富的冒險者，也不會單獨行動。盡管感到不可思議，但我還是讓自己不要顯得太過在意。畢竟那是她的問題，不是我的。我的個性散漫，不是見義勇為的人。雖說如果對象是這樣的美女的話，就算扯上些麻煩也算不了什麽大事。
「你來找工作嗎？我想接些采集藥草的工作……」
「啊，請。」
「今天又要采藥草？」
「因為也不是特別缺錢，我隻有一個人，想找安全的工作。」
「話雖如此……但如果是你，一個人也能做得不錯吧？」
「少年，你太高估我了，我隻是一個普通的冒險者而已。」
『真是的……』
我一邊偷偷觀察看著我和少年互動的少女，心裏一邊浮出疑問。她的動作看起來十分拘謹，與其說不習慣跟人互動，感覺更像是不知道如何接工作，是徹頭徹尾的新人嗎？
要成為冒險者，並不需要特殊的資格，即使是捏造身分的罪犯，也能成為冒險者。另外，由於幾乎都是需要體力的工作，所以冒險者大多是對自己體力有自信的人，也就是男性。雖然也有女性的冒險者，卻不常見，尤其還是這樣年輕貌美的女性。
會想成為冒險者的女性，大多是為錢所困。還有一些則是像曾經的我們一樣，有什麽使命在身。當然，像我們一樣從異世界被召喚過來，更為少見就是了。
最後還有一種是苦無工作，為了盡快賺到錢而當冒險者。這個職業雖然高風險，但也高報酬。尤其若有債務在身，更要成為冒險者，要是能完成危險的委托，短短幾天內就能收獲一大筆金額。
眼前的這位女性……至少看起來不缺錢，而且說她是貴族也沒人會懷疑。她身上流露著我們這些粗魯的冒險者所缺乏的氣度。在眼前這名少女身上所感受到的氛圍，就像我認識的貴族，或者王城的公主殿下一樣。
「你也要采藥草嗎？」
「不，我要去討伐魔物。」
「…………」
我一瞬間不知道該如何回應，隻好把視線從美女身上移向櫃台的少年。
「不行不行，你還沒有實績，太危險了。」
「就是這樣。」
「反而是你這家夥才不該采藥草，去討伐魔物啦！」
「不要，好可怕。」
「你看看。」我說著，同時指了指自己的腰間，那裏沒有任何冒險者應該佩戴的東西。
我把劍典當了，換來的錢在昨天喝光了。今天若不靠公會的委托賺點錢，連晚餐都沒得吃。我也二十八歲了，這狀態到底是怎麽回事啊……雖然我不願思考這麽多，但不想的話，又要被口袋中的搭檔怒罵了。
先把這些事情放一旁吧。我沒有短劍之類的輕便武器，空有一副身軀，是要我赤手空拳地跟魔物打架嗎？
這更不行吧？不要說打碎大石了，我的拳頭連樹木的果實都不知道能不能劈開。
能用拳頭擊碎石頭的怪物——雖然說我認識的人裏麵就有兩位，可是他們有外掛啊。真是遺憾，我擁有的外掛技能沒那麽萬能。
「懶惰鬼。」
「輕輕鬆鬆地賺錢，每天和平生活是我的夢想。」
『那種夢想丟了也好。』
不要對我的夢想潑冷水啊，愚蠢的徽章。和平可是很重要的，混蛋。
我已經對拚個你死我活感到厭煩了。我知道冒險者這個行業，危險注定如影隨形，但我沒有興趣不斷把性命放到天枰上。
……我如此過了一個月的悠閑時光，下場就是錢包空空如也。對於這種沒出息的樣子，即使我不是口袋中的搭檔，也覺得自己有些可恥。絕對不能讓以前的同伴看到現在的我，不如說，實在不想讓他們看到。
「真是美麗的夢想。不過，有工作是既輕鬆又能
賺錢的嗎？」
「夢想就是無法實現才叫夢想啊！」
為我夢想加油的少女，笑臉溫暖了我的心。話說回來，她可能隻是單純地不知世事。我也想知道怎樣才能輕鬆賺錢。
我對不像冒險者的美女如此回答，比我更有遠見的櫃台少年歎了一口氣。
「毫無夢想是成不了像樣的大人的，少年。」
「無論如何，至少不會成為像你這樣的大人。」
好過分的講法。
我聳聳肩膀，把手伸向寫有委托事項的一疊委托書。
委托書共分成三類，采集藥草與食材為一類，護衛馬車或商人到下個村落為一類，討伐魔物為一類。
我要拿的，是這裏麵最厚的采集類。最薄的是護衛類，第二薄的是魔物討伐類。如果去王都的話，討伐魔物類會是最厚的，護衛類次之，最後才是采集類。
不過這不關我的事，我不想去王都，也沒必要去。
就在我想著這些事情時，剛才的少女把手伸向了討伐魔物的委托書。
細長的美麗手指，不要說拿劍了，即使說那雙手沒拿過比小刀還重的物品也有人信。這位冒險者應該真的是新人。
「有我也可以討伐的魔物委托嗎？」
「應該沒有吧。」
我馬上回答。不可能會有。
她朝公會裏像熊的冒險者看過去，結果對方連忙轉移視線。可能在我來之前，他們就已經交談過了。畢竟那位冒險者神情堅強，好像很值得依靠，邀請他一起組隊也不奇怪。她剛才也跟隻是交談了兩句的我搭話，似乎並不怕生。
因為她是位美人，被邀請組隊也不壞，不過要討伐魔物還是拜托別找上我。真的太危險了。
這個世界的人們，不可能像我一樣擁有外掛。每個人都隻有一個身體，利用磨練的劍技、學到的魔法與生活至今的經驗，賭上性命決一死戰。這不像遊戲，死掉後損失一半金錢就能蘇醒，或是購買什麽道具就能複活。死了就是到此為止、結束了，這個世界就是這樣的世界。
無論有什麽理由，隻要死了就到此為止。在死亡麵前，無論誰都是平等的，就連神亦是如此。
所以我沉默地拿起那疊采集類的委托書遞給她。
「因為很危險，不要去比較好。」
「我已經知道很危險了。」
像是在說『交給我吧』，她用左拳敲了胸口。
胸部搖了一下。透過外袍，可以看見明顯的晃動。目光移向那裏的我沒有錯，這是作為男人理所當然的反應。
『…………』
因為感受到無言壓力下蘊含的殺意，我不著痕跡地以自然的動作看向未知的遠方。
凝視女性胸部不是紳士該有的行為，所以這也是理所當然的舉動。
我輕咳了一聲。
「我建議你別這樣做。」
「盡管如此，我隻剩下討伐魔物這條路了。」
她發自內心地說，聽她的語氣說不定快哭了。
雖然是真摯的言語……我把視線移到少女後方的櫃台少年身上，對方搖了搖頭。
果然是如此吧。
如果讓沒有實績的新人討伐魔物，就是公會的疏失。
先采集藥草或接護衛委托，累積經驗，然後才能討伐魔物。而且，絕對不能一個人，通常都是兩三個人組隊。
像少女這樣的新人，一開始幾次通常都會搭配老手。在這之中，新人被教導魔物的生態與狩獵的方法，如果要在新的地區展開工作，則要向那個地區的冒險者前輩詢問魔物的生態，事先做好功課。
無論準備得多麽齊全、多麽小心，都不嫌多。因為這世界的魔物就是如此強悍。即使對手是最下等的哥布林或半獸人，經驗豐富的冒險者也不會疏忽大意。
史萊姆則更是令人心有陰影。像我這種戰士類型的冒險者，隻能近距離揮舞劍或長槍作戰，然而物理攻擊對史萊姆起不了作用，它可說是戰士的天敵。
遇到一群魔物時，為了讓魔法師可以從遠距離用大範圍魔法攻擊，戰士可說是很好的誘餌。但對我這種隻會物理攻擊的男人而言，一對多就是一場噩夢。
「你似乎有什麽理由啊。」
可是光隻有理由也無可奈何，這是公會的決定。冒險者隻能遵守規則，不遵守規則的話，就隻是一個犯罪者罷了。
我取下一張掛在采集藥草類的委托書，遞給她。
「先接一些采集素材與護衛的委托比較好。快的話，一個月左右，就能得到足以討伐魔物的實績了。」
我能說的隻有這些了。
她避開我的視線，沉默地走出公會。她像是接受了收集藥草的委托，手上順勢拿著我遞給她的委托書。
我讓她生氣了吧，但是幫助她做不可能達成的事，也不是真的為她好。
「真遺憾，本來可以結識一名美女的。世間事就是這麽不順利嗎？」
「蓮司先生可配不上她。」
少年，別一臉開心地說這種話啊，我要哭囉。
目送少女離開，我的肩膀被拍了一下。一回頭，像熊的大叔站在我身後。
「你沒做錯，我也說了同樣的話。」
「這樣啊。」
多少被安慰到了，熊大叔似乎意外是個溫柔的人。
即使如此，她真的沒問題嗎？那孩子感覺會在這種情況下亂來，我目前為止的人生經驗這麽告訴我。若要舉例，一起旅行的夥伴……其中那些年輕的孩子，跟今天的少女給人的感覺相同，做出一樣的事也不奇怪。
如果周遭不幫忙就自己來。不過憑我們家年少組的力量辦得到，而她沒有那樣的力量吧。
『那個少女，會亂來。』
這是口袋中的搭檔傳來的忠告，聽到之後，我歎了一口氣。
是啊，恐怕她去討伐魔物了吧。她可能覺得隻要展現實力，成功討伐魔物，就能得到認可。
我從一疊的委托書中，取下一張采集藥草的委托書，走出公會時，太陽刺目地閃耀著，我的內心卻烏雲密布。
啊啊，真是的。我討厭麻煩的事，但這份心情也沒有強烈到能棄人於不顧。明明說討厭討伐魔物，卻自己一頭栽進麻煩裏。我討厭這樣弱小的自己。我沒有一旦決定了就勇往直前、貫徹信念的堅強。筆直地行走於已經決定的道路，對我來說困難重重，很容易被眼前的事物左右，這樣的我實在算不上強大。
我沮喪地把口袋中的徽章取出，用拇指彈了一下，徽章發出『叮』的撞擊聲，反射著陽光並且旋轉。
我接住落下的徽章，把手打開。
是反麵。期待落空。
「走囉，艾路曼希爾德。」
『我就猜你會這麽說，蓮司。』
不知是男是女的中性聲音在腦袋裏響起，顯得特別愉悅。是因為我幫助別人讓它很快樂嗎？還是為我要去討伐魔物而感到開心呢？我想以搭檔的個性，應該是前者吧。我自己則是沮喪於涉入這麽麻煩的事情。
畢竟相處很久了，我和艾路曼希爾德對彼此的性格都有|定程度的了解。我是真的不想做討伐魔物那麽危險的事，受傷會痛、又危險、還有可能掛掉。而且——不論再怎麽安全的狀況，都會發生無法預測的事情。萬事沒有『絕對』，特別是把魔物當成對手的時候，我不喜歡這麽胡來。
用手指輕撫徽章，邁出步伐，想找的那位少女已經消失在視線中。因為起初不想和她有所牽扯，所以也沒辦法。她的目的是討伐魔物，應該是去了村莊外。在找她的同時，如果也能順便做完采集藥草的委托就好了。雖然隻要想起
她說自己還是新人，我還有餘裕想這些也很奇怪。
「啊，想輕鬆地賺錢。在鄉下悠閑、和平、安全地生活。」
『……這樣的話，有比采集藥草更好的賺錢方法吧？』
「你太看得起我啦。」
我如此微不足道，隻是一個冒險者。至少，我沒有像其他同伴——像那些英雄般強大的實力。
順道一提，我們的對話很小聲，如果被不知情的第三者聽到，隻會覺得我是個危險的怪胎。雖然我很在意，但還是會出聲回答。無視它的話它就會鬧別扭，而且因為是一起旅行的搭檔，我不想讓它感到寂寞。
「那麽，剛剛那個孩子往哪裏去了呢？」
從村莊出去有東、西兩個出口，單純的二選一，我一邊思考，一邊用手指把正在把玩的徽章往上彈。
伴隨清脆的聲音，徽章在空中飛舞旋轉，然後我抓住徽章。是正麵。
「往西走吧。」
『根據是？』
「直覺。」
『…………』
出了村莊，走在簡單鋪設的街道上，一邊走一邊回想剛才的少女，還是感到疑惑。就連小孩都知道，討伐魔物是很危險的工作。雖然這個世界的人，生命的確很不值錢，為了微薄的金錢，賭上性命也是常有的事，然而剛剛那個少女不像為錢所困。
那麽花錢雇人討伐魔物不就好了？很多貴族都這樣做。所以我覺得很不可思議，那樣的美女會賭上性命，親手討伐魔物。
罷了，與其說我被卷進來，倒不如說是自投羅網，因此才有點在意。
這種事先放一旁吧。接著說到魔物，就想到森林。
這是喜歡遊戲的夥伴曾經的說法，不過關於這個世界有別於一般常識的知識，這就是其中之一。順帶一提，一開始來到異世界時，我也以為魔物是森林才有的東西。
遭遇魔物的機率若依序排列，比起街道，離村莊有段距離的草原更高；比起草原，幽暗的森林更高；在這些地區中，杳無人煙的洞窟機率最高——擅長玩遊戲的|位夥伴如此說道。
實際上，並沒有這種事。森林裏確實也有魔物，但是草原上的魔物比森林裏的還多，也更難以對付。由於草原一望無際，像冒險者這樣的獵物很快就會被發現。以草原作為戰場，因為遮蔽物很少，很容易被包圍。在這個魔物遠遠多過人類的世界裏，光是數量差距就能對人類造成莫大威脅。
特別是在公會遇見的蜂蜜色頭發的少女，可能正在搜尋的目標——作為魔物代表的哥布林。哥布林絕對不會單獨行動，一次最少三隻，多的時候甚至是十幾隻一起行動。
在洞窟的話，隻要不被包圍就有可能可以應付，而且正因為黑暗，反而可以悄悄地靠近敵人給予突襲、殺死魔物。在洞窟戰鬥或許還比較輕鬆。
但在草原的話，就會被數隻魔物包圍襲擊。無論多強的冒險者，背後都沒有長眼睛，很容易就死了。每天都有人死去，死掉的人是街坊鄰居也不罕見。
那位少女，知道這些事情嗎？
『真是容易吃虧的個性。』
「別一副幸災樂禍的樣子。我也知道自己個性太天真……明明吃力不討好。」
因為無法否定，我隻能表示同意。這樣白費力氣究竟是第幾次了？明明就缺錢，卻盡做一些無法賺錢的事，真是悲哀。世界應該要再對我好一點吧，我好歹也是拯救過世界的人類之一啊。
如果說到是否為此受到周圍的人信賴，還真不好說。因為無論如何，冒險者的主要工作還是討伐魔物，愈是賭上性命的工作，就愈會獲得相對應的信賴感；相反地，不參戰的冒險者也難以獲得信賴。雖然采集藥草是重要的工作，但同時也隻是一份誰都能做的工作。
尤其是我，隻接采集藥草這種低危險性的工作。在其他同伴眼中，或許會覺得我明明可以戰鬥卻不願出手吧。
不過我覺得這樣就足以生活了。不做多餘的事，每天認真生活，減少威脅生命的危險，這樣不就足夠了嗎？
我不冒險，這是我幸存下來的秘訣，尤其我還是十三人當中最弱的一個。艾路曼希爾德常常說我弄錯了比較的對象，但沒有辦法，我身邊能夠比較的對象也隻有這些夥伴啊。再說，我深知魔物是多麽危險的存在，所以真心地不想胡亂出手。
『嗬嗬，沒錯。』
一邊聽著幸災樂禍的笑聲，我一邊歎了一口氣。
沒有救援請求，也沒有誰拜托我去，因此這次的行動沒有任何報酬，是免費勞動。
雖然無法賺錢，不過樂觀點思考吧！幫助人不是一件很棒的事嗎？而且還是幫助那樣的美女。就算隻是和美女關係變好，也是十分足夠的報酬了！……不過可以的話，我還是想要錢。要是能夠幫到她，就跟她談談報酬的事好了。
我可不是什麽聖人君子。不能靠吃空氣活下去，為了生活，我需要錢。吃飯需要錢、住宿需要錢、買裝備也需要錢。
原來的世界也好，奇幻的異世界也好，活下去需要錢這點是不會改變的。助人的善意或許是為了他人，但也是為了自己。不過，賺不到錢的時候就很辛酸了。
真是可悲的現實。
『喂，蓮司，腳邊。』
當我邊思考著邊行走時，艾路曼希爾德揚聲說道。我照著它說的看向腳邊，那裏有一枚銅幣。
這個世界的幣值依銅幣、金幣、銀幣的順序遞增。一般會以為金幣與銀幣的價值是不是顛倒了，但這是有原因的，金幣無法附加魔力效果，重量又很重。
銀幣雖然也很重，不過可以附加魔力，最重要的是能對幽靈與不死者發揮特殊效果。尤其是不死者中最高等級的吸血鬼與死神，如果不是銀製裝備或聖劍等特別的武器，根本難以傷之分毫。
為了讓它們失去再生能力、化成灰燼，升天成佛，這個世界與普通的奇幻世界不一樣，金與銀的價值是相反的。
「幹得好。」
『這樣就可以買兩個麵包了。』
總之，看起來不必擔心今天的晚餐了。我拾起銅幣，也不忘稱讚艾路曼希爾德。
一枚銅幣，可以買兩個小麵包，或是一片肉幹。若要在有點時髦的餐廳吃一頓好一點的午餐，則需要十枚銅幣左右。
在鄉下生活，一天的夥食費大約是八枚銅幣。
我哼著歌，輕快地朝草原前進。
唉呀，果然要樂於助人啊，這也是世界給想做善事的我的獎賞。
『……啊，我有點想哭了。』
「你這個身體哭得出來嗎？」
『囉唆……這樣貧窮的生活，完全侵蝕體內的靈魂了。』
我沉浸在小小的幸福中，艾路曼希爾德卻不知為何有點沮喪。不必要的高自尊，讓它無法忍受撿到零錢就開心不已的事實吧。這家夥還是一樣有趣呢。
反正它就是偶爾會心情低落，所以不用理它。即使現在再怎麽消沉，隻要再度看到掉在地上的零錢，它又會開心起來，也不用我安慰。我想這家夥已經被俗世沾染了，或許染缸就是我吧。
還有，比起我，艾路曼希爾德更常撿到錢，真拿它沒辦法。
我用拇指彈著撿到的銅幣繼續往前走，耳邊傳來細微的武器碰撞的聲音，但環顧四周，卻什麽也沒看到。
「那麽，是哪裏呢？」
我停下腳步，呼了一口氣。我隱藏身形搜尋四周，不過沒有發現在公會看到的少女身影。視線內隻有離開村莊後會看到的一塊顯眼的三公尺高的巨石。
我把顯眼的巨石當作目標前進，多半就在那裏。那名少女可能就在巨石的另一麵。為了不耽誤時間，我小跑步
至岩石附近，躲藏起來窺探情況。
最先映入眼簾的，就是剛剛在公會交談的蜂蜜色秀發少女。總之確定她平安無事，我鬆了口氣。
然後我看到了在她對麵的茶褐色皮膚的魔物，身高隻和小學低年級生差不多高，可說是魔物的代名詞——哥布林。
哥布林手持從被殺害的冒險者那裏搶奪過來的長劍、戰斧與戰錘，看起來與它們的身高毫不相稱。
它們的鼻子特別寬、特別挺，耳朵也很大，兩個耳朵加起來應該和臉差不多大吧？
與其說鼻子高挺的哥布林比較好看，不如說這種哥布林通常地位比較高。雖然這隻是我跟它們交手無數次後的主觀想法，可是有這種長相的哥布林，通常都有良好的裝備，而且多居於指揮官的地位。
這些哥布林，單手揮舞著各自得來的武器，追殺著少女。
『看起來還沒出事。』
「喔，心情變好了嗎？」
『……吵死了。』
「好吧。」
我把徽章的聲音當耳邊風，觀察著與哥布林交手的少女。
戰鬥恐怕才剛開始沒多久，雖然這麽說，少女因為大力喘氣，肩膀不停上下聳動。她用兩手拿著應該沒那麽重的短劍，劍鋒朝下，無法對哥布林造成傷害。情況似乎讓她難以維持劍勢。
哥布林那方有五隻，每一隻都從容不迫地圍住少女。它們似乎理解己方無論在數量或體力上都占有優勢，已經勝券在握。雖然我無法解讀表情，也聽不到聲音，但它們可能在笑也說不定。像那樣被包圍，就連逃跑都難如登天。
即使對手隻是哥布林（最下級魔物），隻要被包圍，中級的冒險者也會栽跟頭。如果是單獨行動的話，更不可能取勝，所以冒險者幾乎不會一個人行動。被包圍時，背後有沒有幫忙守護的同伴，會使得結局全然不同。
一般來說，憑著數量優勢一口氣進攻也能捉到獵物。不過魔物不會勉強進攻，它們會等到獵物虛弱無法動彈時才行動，這是魔物麻煩的地方。這也可以說是它們的本能，知道怎麽做才能夠以最低的風險打倒獵物。好像有誰說過這樣的它們很像野獸。
『看起來不太妙啊。』
「我知道。」
眼前少女被逼入絕境。盡管短劍也能稍微攻擊哥布林，但也隻是這樣，僅能讓哥布林受到衝擊而往後退。少女光是站著就已經是極限，不如說她還握著劍真是個奇跡。
看來哥布林想以玩弄少女取樂，所以暫時讓她活著。獵物隻有一個人，而且毫無戰鬥經驗的話，會讓它們的施虐欲望覺醒也說不定。
新人麵對五隻哥布林還能擋住它們，這已經有如奇跡了。
我把銅幣收到口袋裏，然後取出徽章。
「要上囉，艾路曼希爾德。」
『收到。』
到剛剛為止的悠閑氣氛消失殆盡，戰鬥要認真集中。雖然對手相對低階，但也不代表可以從容或大意。自以為是最不可取。我知道人類的生命，隻要稍不經心，就會簡單地消亡，我知道因為大意而喪失的生命有多少。我已看過許多生命死去。即使我生活在和平安穩的日本也深知此理，為了在這個世界活下去，必須要有這種程度的心理準備。
徽章（艾路曼希爾德）溢出的魔力，在左手形成閃耀的溫暖光芒，然後幻化成武器。出現在手中的是一把刀與五把匕首，沒有裝飾，是普通、重視實用性的武器。近似銀色的刀身反射陽光，閃耀著微弱的光輝。
確認了武器之後，我把徽章收到口袋。左手拿著刀子，匕首扣在褲子上，用腰帶固定。
「有你在就不用買武器了。」
『你絕對搞錯了我的使用方法。』
「知道啦。」
我是『弑神者』，而你是『弑神的武器』，這種事情一輩子也不會忘記。雖然現在應該是緊急狀況，不過這樣拌嘴可以保持適當的緊張感。
我一邊回答艾路曼希爾德，一邊從岩石陰影中跳出，把匕首投擲出去。不給對方時間看清楚，那把匕首就貫穿了其中一隻哥布林的頭部，令它當場斃命。與此同時，完成任務的匕首也變成一團翡翠色的魔力，消散在空中，留下從貫穿的傷口中噴出紅色血液的哥布林屍體。
這是第一隻。
然後我又執起第二把匕首投擲，向還沒搞清楚發生什麽事的哥布林投出不偏不倚的一擊，然後匕首就像被吸進去一樣，貫穿了哥布林的眉間。
這是第二隻。此時它們終於驚覺有入侵者，全麵戒備著。剩下的三隻哥布林看向我。我又投出一把匕首，但被對方用長劍擋了下來。
本來以為可以用匕首全部解決的說……不過就是這麽回事，活在世上不能太天真，不如說能擊殺兩隻，運氣已經很好了。
「啊！」
我無視少女鬆了一口氣的聲音。一對三，以數量來說，還是對我不利。即使對手是哥布林，我也心知自己的實力沒有強到能夠大意。
雖然對自己的技法有信心，可是一旦被包圍，還是可能無法取勝。我改用右手拿刀，左手持匕首。
臨時湊合的二刀流，真遺憾我是右撇子，沒有兩隻手都能自如揮舞武器的才能。
在我重新改變持刀架勢的同時，離我最近的哥布林揮舞著長劍朝我衝過來。我用匕首架開對方的攻擊，反手一刀割破它的喉嚨。艾路曼希爾德做出來的刀子手感非常驚人，完全感受不到任何阻礙，噴出來的血染紅了我的鬥篷，濺到我的臉頰。尚有熱氣的溫度感覺非常惡心。
在解決一隻的同時，剩下的兩隻分成左右兩邊，想看準時機從兩麵夾擊。
而我則投出左手的匕首，牽製其中一隻。如果左右一起攻過來，會非常麻煩。用不是慣用的左手所投出的匕首，稍微偏移了目標，並非朝對方的頭部飛去，而是擊向胸口。
匕首被對方用武器擋下，不過哥布林的步伐有一瞬間停止，打亂了左右同時進攻的節奏。
在這一瞬間，我朝沒有被匕首牽製的另一隻衝了過去。
對方舉起了戰錘，我在它揮下戰錘之前，用刀砍斷戰錘的握柄。哥布林擺好架勢的雙手因失去重心而搖晃，戰錘已經無法作為武器使用了。
似乎沒想到鐵製的握柄會被砍斷，哥布林因為過於混亂，在我眼前停下了動作。它的視線不在我身上，而是驚訝地凝視著被切斷的握柄，整隻僵住。
在這一瞬間，我割下它的腦袋，這次我沒有忘記馬上往後跳，不讓血噴到身上。
還有一隻——一回頭，最後一隻一溜煙地逃走了。
「呼……」
我鬆了一口氣，總算是結束了。
用上衣的袖子擦了擦臉上沾到的血跡，獨特的血腥味使我皺起了眉頭。就算聞習慣了，惡心的東西還是惡心。
『技巧看起來沒有生疏啊！』
「怎麽可能，隻是運氣好罷了。」
我隻能聳聳肩。不知為何，艾路曼希爾德總是誤會我很強，它明明就知道我隻是一直拚盡全力。
饒了我吧，我隻是一個非常弱小的人類。如果是我那些真正強大的同伴，會對自己的強悍深具信心，並且正麵迎戰。
是因為它也認識那十二位英雄，所以把我想得跟我的同伴一樣強了吧。
由於有一副因異世界補償而被強化的身體，所以我確實比這世界原本的居民強了一點，但跟一流的戰士或魔導士交手的話，我必敗無疑。
就像這次跟哥布林交手，別的同伴一定會做得更好。他們不會用我這種麻煩的戰術——出其不意地奇襲使對手混亂。他們會一攻即破，連反擊的時間都不給對方，就把它們收拾掉。如果
是魔法師的話，隻要一發遠距離攻擊就非常足夠了。
『英雄』指的是這樣的同伴，一群真正強捍的人。
「我就不擅長作戰啊。」
我小聲地嘟嚷，走到少女旁邊，她好像還處於混亂之中，仍坐在草地上，呆呆地抬頭看著我。
這樣的動作有點可愛。
『你又一臉色眯眯的了。』
「…………」
應該沒有吧？
我用衣服的袖子擦了擦嘴邊，輕咳了一聲。
「雖然我不知道為什麽你這麽執著於討伐魔物，但亂來的話可是會輕易死掉的喔？」
少女聽到死亡一詞時肩膀抖動了一下。在公會交談的時候，她一定沒想過自己有可能會死吧。
少女能夠存活真的是運氣好。一般來說，不會有任何人前來搭救，被哥布林虐殺就是她的結局。若是這樣，她的人生就結束了。人生隻有一次，誰都隻有一條命，死了就沒有了。
我看了因驚嚇無法動彈的少女一眼，然後用刀子割下哥布林的牙齒。牙齒隻有小指尖大小，如果把這個上交公會，就能得到討伐魔物的報酬。不隻是哥布林，但凡討伐魔物，都會帶它們身體的一部分回去。
通常會帶回去的，是可以加工，或者不會腐壞的部分。如果是像龍那樣的龐然大物，即使沒有討伐成功，隻是一枚龍鱗都有相當的價值。
四隻哥布林的酬勞大概是十枚銅幣吧。而且因為沒事先接受委托，所以可能會再少一點。
順帶一提，采集藥草一天下來，大約可以得到五枚銅幣。這樣想的話，討伐魔物比較好賺，不過賭上性命的工作實在對心髒不好。有些人不得不以命相搏奪取高報酬，盡管如此，我可沒有討伐魔物這種高危險性的嗜好。
「如果有得到教訓的話，就在公會好好工作累積實力……吧。」
我一邊收集哥布林的牙齒放進口袋，一邊回頭……看到她哭泣的臉。雖然沒有泄出嗚咽聲，但眼淚和一些其他液體，不斷從臉上流淌下來。
以正值青春的少女而言過度誇張的表情，令我慌張地趕緊背對她。我想都沒想到會看到她這種模樣。
畢竟差一點就死了，應該覺得很害怕，不過總比在戰鬥的時候哭出來，甚至直接腿軟好多了。如果是那樣的話，她可能在我來之前就被哥布林殺死了，我真的覺得她已經很努力了。
我粗魯地搔了搔頭，不知所措地眼神遊移，我對女生的眼淚最沒轍了，實在不知道該怎麽辦。
『不如安慰安慰她？』
「饒了我吧。」
我小聲地抱怨，輕敲了艾路曼希爾德所在的口袋。很遺憾，我沒有安慰對方的勇氣——我跟她幾乎等同於第一次見麵的陌生人。
就這樣，我在她哭完之前，收集了哥布林的裝備，並且尋找有沒有其他戰利品。如果是以前的同伴——那些孩子，摸了摸頭就會停止哭泣吧，但這動作過分親昵了。我可沒有觸摸連名字都不知道的女性的勇氣，做這種事與變態沒兩樣。
『……你簡直就是強盜。』
我把裝備從魔物身上剝下來，艾路曼希爾德事到如今才暗自吐槽。
如果對方不是魔物的話，我就真的是強盜了。不過我不覺得自己有什麽不對。剝下來的裝備可以賣錢，為了生存，最重要的就是錢。很可悲，但這個原則在哪個世界都不會改變。
「可以賣錢啊。」
『這景象真讓人懷疑你到底是不是英雄。』
長劍的刀刃毀壞得很嚴重，戰錘的柄也斷了，作為武器已沒什麽價值。即使如此，仍然能換一些錢，所以我打算帶回去。如果回爐鍛造的話，應該頗有價值。
戰斧的狀況良好，也許可以賣到不錯的價格，撿了個好東西。
至於裝備皮製胸甲……因為太臭了，所以很煩惱該如何處置，帶回去也不知道能不能用。
就此放置不管，屍體隻會被野獸啃食，最後隻剩下裝備和骨頭。裝備會被其他的哥布林或半獸人等有智力的魔物奪走、再利用。這樣一想，還是帶回去比較好，但我恐怕沒有餘力，畢竟能夠帶回去的數量有限，回去的路途也有可能碰上別的魔物襲擊。
正當我在煩惱的時候，感到背後有動靜，一回頭，看到剛才在哭的少女站了起來。
「冷靜下來了嗎？」
麵對我的詢問，她猛點頭。她的舉止比起外表還像個小孩，到底是個怎麽樣的人呀？
雖然她對我的問話有所反應，卻沒有出聲回應。不過我想這時候能夠馬上回複心情的人，精神才比較異常吧。
「那就回村吧，我送你。」
我肩膀上扛著戰斧，空下來的手則拿著長劍與一分為二的戰錘，防具終究還是留在原地。隻有武器也能賣到不錯的價錢，更何況，防具真的很臭。哥布林沒有洗澡的習慣，體臭熏人。而我也不忍心讓差點死掉、還在抽抽噎嘻的少女留下這種討厭的回憶。
回收的武器與口袋中四隻哥布林的牙齒，可以讓我過上兩天好日子，這個事實令我的步伐輕快了起來。
本來目的是為了保護少女，我也發現不知不覺中目的就變了，不過最後少女平安無事就好了吧。
『蓮司果然很適合幫助人。』
「饒了我吧。」
「嗯？」
少女以不可思議的目光，看著自言自語的我。我隻好回答她：「沒什麽。」
不知不覺又出聲回應了，這真的沒辦法啊，都是徽章不好，被搭話了就會回應，這是作為人類的正常反應吧。
看著提心吊膽地跟在我身後的少女，感覺像是回到了從前，讓我嘴角稍稍緩和下來。
『好像在照顧小孩一樣呢。』
「——嗯。」
艾路曼希爾德似乎也在想同樣的事情，大約是兩年前，像現在一樣邁著步伐旅行著，我的身後跟著那些小孩——我想起了這個回憶。
隻是，那時隻有我能走在最前麵，因為年紀最長、也因為我是大人。
然而現在已經不一樣了。我已經習慣了這個世界，一個人也可以生活，那些孩子也不需要我的幫忙了。這樣想的話，雖然有點寂寞，卻也為他們感到高興。不過大家不需要我了，終究令我有些悲傷，這是十分複雜的情感，大概就是為人父的感覺吧？明明一點血緣關係也沒有。
「平安就好，而且你好像沒受傷。」
「……給你添麻煩了……」
「別太在意啦，我也沒放在心上。」
可以的話我想要報酬，可是對這種狀態的少女提出要求好像很殘忍。我也沒打算成為那麽不識相的人。
氺氺氺
我在村子裏唯一的旅店的一樓，點了含糖飲料，與少女各坐定在桌子左右。
比起和哥布林作戰時，她似乎平靜了許多，但表情仍舊很沉重。畢竟剛才差點就死了，會這樣也是當然的吧，希望不會造成心靈創傷。
因為沒有展開交談的良好氣氛，我看著正前方，沉默地等著飲料送來。少女也一樣，漫無目的地飄移著視線，用指尖卷弄著柔軟的秀發，偶爾看向我這裏，跟一隻小動物沒兩樣，我的內心也因此平靜。
『你這家夥……真的隻要是女的都好。』
失禮的搭檔用非常傻眼的語調這麽說。雖然隻有我聽得到，但還是覺得受打擊。它應該沒有窺視我內心的能力啊。
「那個……真的非常謝謝。」
我一邊想著時，坐在對麵的少女向我道謝道。
她低下頭，蜂蜜色的秀發垂落，隱去她的表情。她用手指撥了一下垂落的頭發，以膽怯的表情看向這裏。
應該不是我的錯覺，她的視線比我想像中更顯恐懼，而且甚至未與我目光交會，雖然可以說是因為我們才認識沒多久……
難道，她在怕我嗎？
一想到這裏，馬上曉得了理由。不用細想也知道，剛才的哥布林就是原因吧。
『即使是哥布林，竟然一個人就殺了四隻。』
「啊啊，果然如此。」我暗想。雖說是突襲，可是好像努力過頭了。我以少女不會發覺的目光看向窗外，覺得嘴角微微僵硬。
一對五，就算是突襲也有點過火。她應該沒有想到在鄉下的公會中，會有這麽善戰的冒險者存在吧，又不是遊戲或童話故事的主角。
事實上，無論是筆直地擲出匕首、擋下哥布林的攻擊、突擊對手使對方混亂等等，都隻是運氣比較好而已。
因為重重好運，才贏得漂亮，隻是這樣而已。
『對手隻是哥布林，卻這麽粗魯暴力，被新手害怕也是當然的。』
「吵死了。」
「？」
不小心反射性地回嘴，聽不到艾路曼希爾德聲音的少女困惑地歪頭。
在旁人的眼中，我就是一個會突然自言自語的男性吧。少女卻毫無戒心、用不可思議的表情看著我，相對而言大膽得多。
我在心中發誓，下次救人的時候，我會用更溫和的手段，例如不是戰鬥而是逃跑。不過我也很懷疑，自己能否能完成如此靈巧的行動。
這一年來我也好幾次幫助過別人，有時也會失敗，或者是盡管救到人了，對方卻像這樣充滿恐懼。我和艾路曼希爾德是弑神的人類與弑神的武器——雖然隻要這樣說明就可以了，但我卻躊躇不前。英雄的頭銜，對我來說隻是沉重的負擔。
正當我思考時，旅店的女主人端了果汁過來，給我的則是牛奶，雖然我沒有特別要求，不過她給了我最便宜的飲料。
女主人非常清楚我的荷包慘況，真是感謝她。我一邊用眼神對她致謝，一邊豎起了拇指。
『……好可悲。』
「牛奶對身體很好，所以我很喜歡。」
我這樣說，坐在桌子對麵的女性表情稍微柔和了。
『最喜歡的，則是對身體不好的酒。』
無法否認。我喜歡牛奶，但更喜歡酒。
我對艾路曼希爾德的吐槽無動於衷，因為今天賺到了錢，感覺心境都變得溫和起來。
「那個……」
「就喝吧。累的時候，最好喝一杯含糖飲料。」
二十四枚銅幣，這是今天賺錢的結果。如果一天生活費是八枚銅幣，這樣我可以輕鬆三天。
這點開支沒有問題。我開始思考哲學問題：是否因為錢包有錢了，所以心靈也變得富足呢？盡管我不清楚這是否是哲學的正確理論。
「謝謝、你。」
她用兩手拿著木製的杯子，慢慢地喝了起來。
或許她自己沒有發現，但其實身體渴求糖分。她喝了一口後，接著很快地一口氣喝光，可能是覺得這樣很羞恥吧，她把頭伏向桌子。我還想多看一點她的表情——像個糟老頭一樣想著時，少女的眼睛朝上看向我，目光一交會，她好像很高興地微微一笑。
得到這個笑臉，請客的人也會變得很高興。我一邊因她的表情愉悅，一邊喝著牛奶。
不像現代日本的牛奶經過處理與調整，這裏的牛奶充滿生乳的腥味，但我還是努力地喝下去。不能剩下，不然就浪費了。
……很能理解小孩子不喜歡牛奶的理由了。
「那麽……能先請問你的名字嗎？」
牛奶的腥味讓我有點反胃，而少女則因為攝取了糖分放鬆了下來，一臉笑意。
所以我試著詢問，這名少女堅持討伐魔物的理由。
盡管沒有打算深入追問，但如果有什麽理由，我也不會吝於給予幫助。而且比什麽都重要的，她是位美女。為了認識女孩子，不需要什麽理由。在一群無賴的冒險者中，女生真的很少，我想珍惜這次的相遇。
『長牛奶胡子囉。』
哎呀，我趕緊用衣服的袖子擦了擦嘴巴。
幹得好，艾路曼希爾德。
『……唉。』
耳邊立即傳來一聲鬱悶的歎息。
「我叫做芙蘭榭絲卡。芙蘭榭絲卡·巴頓。」
她一邊自我介紹，一邊低下頭。蜂蜜色的秀發垂落在臉頰兩旁，她用手指梳理頭發的樣子，非常地有魅力。
我出神地想，口袋中的艾路曼希爾德假咳了一聲，喚回我的神智。真是無比機靈的搭檔。
「巴頓……」
『什麽，果然是貴族？』
她有姓氏。在這個世界裏，一般的村民是不會有姓氏的。
雖然在名字後麵加上姓氏這點和美國一樣，不過在這個世界，隻有騎士或貴族之家被允許擁有姓氏，當然還有王族。因此透過她的自我介紹，大概就能了解她是什麽身分，由於不好詳細詢問，因此也隻是約略知曉。
盡管如此，雖然之前從氣質判斷出這位少女可能是位貴族，但沒想到她真的是貴族。大概是察覺到我的想法，她的表情變得欲言又止。可能她不喜歡貴族的頭銜吧。
貴族很少成為冒險者，甚至可以說幾乎沒有。
一部分的貴族為了追求刺激而當冒險者，可是那通常是無法繼承家業的次男或三男，而且大部分都會因為冒險過程過於嚴酷而放棄。
我也和貴族一起組過幾次隊，不過他們連露宿野外都十分抗拒。理由是蟲太多、睡袋太硬、飯太難吃等等。還有的貴族會問廁所在哪裏，回答他就在那裏解決的話還會生氣。
當時我不禁思考，他們究竟是為了追求什麽才成為冒險者呢？事到如今，那也成為一段不錯的回憶。
而大多數成為冒險者的次男或三男，最後會倚靠家族的資金開店謀生。基本上，隻是無法繼承家業，並不是為錢所困。再加上他們有知識，比起作為冒險者，他們從小學習的東西更傾向於如何安全地輕鬆賺錢，像是經營學或類似的東西。
所以成為冒險者的貴族十分罕見，特別是這麽年輕貌美的女性。雖然對她有點抱歉，感覺她作為冒險者也難以成就大事。盡管人不可貌相，然而麵對哥布林就差點死掉的實力，實在令我難以看好。眼前的少女看起來正直單純，我比較擔心因為她被騙而背負債務之類的，怎麽說呢，她感覺就是個善良的人。
不過，貴族嗎？這種場合應該要說『原來是巴頓家的小姐』……但從沒聽過這個姓氏。我好歹曾被視為英雄，也有出席貴族晚宴的經驗，可是對巴頓這個姓氏毫無記憶。有可能是我忘了，不過有名的家族我還是有印象，她可能是下級貴族吧。
「我是蓮司，成為冒險者三年了。」
這裏自稱名字為『蓮司』是有意義的。蓮司這個名字盡管少見，但並不是沒有，尤其在邊境的村莊裏，奇怪的名字很多。
我的本名為山田蓮司，在這個世界裏就是蓮司·山田，可是山田比蓮司還少見，恐怕除了我以外，這個世界沒有其他人姓山田吧。
所以為了不讓她發覺到我是誰，我隻以蓮司自稱。現在是冒險者第三年倒是沒錯，雖然前兩年是討伐魔神之旅。
「第三年……」
她可愛地歪頭。
我知道她想說什麽。如果是當冒險者第三年，大概是中級程度，這種程度能夠一人擊殺多隻哥布林實在很不可思議。
「那麽，為什麽貴族會想成為冒險者呢？」
「有一些情況……」
「嗯。」
我喝了一口牛奶，還是一樣腥臭。
「所以那些情況，就是你討伐魔物的理由？」
「是。」
貴族什麽的，頭銜對我來講怎樣都無所謂。比起這個，我很在意究竟什麽情況需要她不惜舍棄性命。
她今天的行為，不是賭上性命，而是舍棄性命的行為了。對於這種事情，我有了點興趣。隻是問問又不用錢，而且還嗅到一點錢的味道。她是貴族，又是新人冒險者。如果助她一臂之力的話，搞不好會有報酬……即使都是些俗氣的理由，但人是沒有錢就會連飯都沒得吃的生物，雖然在森林裏吃蘑菇或野草也能過活，可是我不想過那種接近仙人的生活。那是不得已的最後手段。
我又喝了一口牛奶，想促使話題進行。無論如何，就先問問看，如果看起來有危險……如果隻有一點危險，也不是不能助她一臂之力。
「其實，學院有所謂的技能試驗（考試）……」
「……嗯？」
「我無論如何都想通過技能試驗（考試）。」
什麽嘛，這理由比我想像的微不足道許多。
但為什麽考試會跟冒險者——討伐魔物有關係？我很想告訴她，如果是考試的話，在書桌前用功讀書就好。
「你有好好念書嗎？」
這個世界的學校考試，竟然是討伐魔物嗎？好亂來的學校，真不愧是異世界、真不愧是奇幻世界。
因為對技能試驗感到不安，所以找魔物練習，然後被襲擊。如果因為這種理由死去，雙親會欲哭無淚吧。那個考試有重要成這樣嗎？罷了，每個人賭上性命的理由本就各有不同。
「雖然我很擅長筆記，但對實戰沒什麽信心……」
『典型的書呆子。』
別說出來啊。
我沉默地敲了下口袋裏的艾路曼希爾德。大腿有點痛，但我沒表現在臉上。
「確實，你看起來不太擅長運動。」
「唔！」
大概很在意這點吧，她發出小小的呻吟並低下頭。她的動作使胸前的豐滿擠壓長袍，令我一飽眼福。我可以理解她為何不擅長運動，畢竟胸前有如此偉大的障礙，運動時想必很麻煩吧，這點是男生不能體會的煩惱。
想像到芙蘭榭絲卡不擅長運動的理由，就覺得這也是沒辦法的事。不如說這是長了大胸部的人自己不好，到底吃了什麽才能長成這樣？
這讓我想到，以前的同伴裏，有位跟我同齡的女性，她的胸部已經……如果說出來的話，她可能會追到這裏把我做掉，所以我不會說的。
順帶一提，做掉就是殺掉的意思，那個人隻要一生氣就不會原諒對方，真的會被殺掉，光用想的就覺得害怕。
真想讓芙蘭榭絲卡告訴她平常該吃些什麽，當然，前提是不要說是我說的。
「運動隻是動動身體而已吧，討伐魔物什麽的還是放棄比較好。」
我說不出『你不適合』這種話，但實際上就是不適合。隻是我跟她沒這麽熟，直接說破似乎不妥。
聽到了所謂的情況，我還是不讚成讓她討伐魔物。死了就到此為止，不要說考試結束了，連人生也結束了。
即使如此仍然想去的話，我也隻能口頭勸說。
「那個……技能試驗（考試）的內容，就是討伐魔物。」
「…………」
『這女孩會落榜吧。』
我也是這麽想的。
話說回來，讓學生去討伐魔物的學校是怎麽回事？一般來說，很顯然地會死人吧？這學校各方麵都有問題不是嗎？
「你說的學校在哪？」
「在魔法都市裏。」
真是愛亂來的學校。
魔法都市如同其名，整個城市都盛行魔法研究，聚集了很多魔法師。居民並非全都是魔法師，但比起其他城市，魔法師的確特別多。
類似的地方還有戰術都市、商學都市、鍛造都市等。這是以伊姆內幾亞大陸的王都為中心所組成的四大都市。
戰術都市聚集了沒有魔力的人們，在那裏學習劍、長槍等武器的使用方法與戰術。
出身於這個都市的人，會成為王都的騎士或士兵等。在城市裏，道場比學校還多，學習的內容多數隻是基本識字、最簡單的算數或禮儀等。
商學都市，則是商業繁盛之都，可以說是人類之國『伊姆內幾亞』中最大的都市，事實上，我覺得比王都還要熱鬧。在商學都市中有商業學校，雖然此處經濟狀況良好，但也有黑暗的一麵，無法昧著良心說此地治安不錯。
鍛造都市，則是會從亞人與獸人之國『艾爾弗雷伊姆』中，招攬精靈或矮人，請他們製作有魔法效果的武器或秘銀武器。在『伊姆內幾亞』全域中，隻有這個城市能夠生產這兩種武器。盡管不太有效率，不過這與國家政策與流通問題有關。
在稍大一點的村莊裏也有學舍，但若真的想要正式學些什麽，一般都會前往都市。
即使如此，去得起都市的，通常是有錢的貴族，不然就是備受都市人矚目，有神童或天才之稱的孩子，才會有人幫他們出學費吧。
鄉下小孩會因為付不出學費，隻能黯然返鄉。由此可見，這位少女是真正的貴族，是有錢的千金小姐。
原來魔法師的學校有討伐魔物的技能試驗啊？在我的刻板印象中，發表研究報告之類的比較符合魔法師的印象。
「沒有和同學一起組隊嗎？」
「其實本來預計和同學組隊，可是我們的目標魔物不同。」
「什麽鬼啊？」
『就是說啊。』
真是讓人無言，讓少女一個人麵對討伐魔物這麽危險的考試，同學也好、老師也好，都在幹嘛啊？至少也要有護衛吧。即使請不起騎士，用錢聘傭兵不行嗎？不知道討伐魔物的危險性（現實）嗎？還是這個世界的考試都是這個樣子？
雖然不知道少女的階級，但假設她真是貴族的千金，出了什麽問題，校方也會被追究責任吧。
「討伐目標魔物之後-要怎麽告知校方？」
「啊，討伐完後向公會報告，公會會幫我記錄討伐的證明。」
她這樣說著，從口袋拿出了一張紙給我看。那上麵用這世界的文字寫了一些有點艱澀難懂的東西。
「呼嗯。」
『雖然沒去過學院，感覺是非常麻煩的地方。』
這個考試真特別。我沒有將這種想法說出口，而是用手指摸了摸下巴。
這個不是砸錢就可以輕易解決的事情嗎？因為誰也看不見，所以會有打這種壞主意的學生吧，這少女卻沒有這麽做。該說她認真好呢，還是該說什麽才好……我對她這樣的個性頗有好感。
「我想拜托你——」
當我這樣想著時，芙蘭榭絲卡出聲了。
她想說的我猜得到，問題是要不要順著她的話加入。對我來說幫她一把也沒什麽不好，而且這個少女如果真的是貴族，酬勞方麵應該可以期待。
教導貴族千金如何成為冒險者當然沒有問題。再說能認識這麽美麗的女性，我會毫不猶豫地點頭答應。
我有非常想要的東西，真的非常想要。委托對象如果是貴族，報酬搞不好會是金幣——不，可能是銀幣……
「你可以教我作戰的方法嗎？」
「我知道了。」
她的身體微微向前傾，用真誠的目光望著我。
沒錯，就是向前傾。因為這樣，被長袍與胸甲遮掩著也不減其豐滿的胸部映入我的眼簾。
發現眼前美景的我，又再度點了點頭。我沒有錯。
『你現在看著哪裏回答？我不會生氣的，老實說吧。』
「你的眼神不像是說謊，教你沒問題……吧。」
我移開了視線。並不是因為有罪惡感，也不是因為口袋裏的搭檔（艾路曼希爾德）生氣起來很可怕。作為男性就是如此無可奈何，誰都會看著那裏吧，這不是我的錯。
窗外是令人羨慕的大晴天，絕佳的冒險天氣。
「總之，先去公會吧。」
「咦？」
我邊講邊站了起來，芙蘭榭絲卡發出不可思議的聲音，仰望著我。
「呃，你不是要討伐魔物嗎？我們先去公會確認有沒有委托吧。」
「這、這麽快嗎？」
「擇日不如撞日——這句話不就是用在這裏嗎？我喜歡馬上行動。」
然而芙蘭榭絲卡沒有動，好像想傳達什麽似地仰視著我。
『她應該心有餘悸吧？』
正當我困惑著芙蘭榭絲卡的舉動時，艾路曼希爾德出言解救了我。
「隻是去確認有沒有委托而已啦，沒有要馬上討伐魔物。」
「……原來是這樣。」
她安心地鬆了一口氣，輕撫胸口，可以感覺到言語中的笑意。
「抱歉，我的說法讓你誤會了。」
「沒這回事！？」
我也沒有立即要去討伐魔物的打算，隻是好像不小心給了她壓力，所以開口道歉。
「那麽就出發吧。」
我把張單的錢放在桌上，走出旅店，芙蘭榭絲卡急忙地跟了出來。
我們回到公會，熊一般的冒險者已經不在了，可能是去教新人狩獵的方法了吧。在這樣的鄉村裏，年輕人是珍貴的戰力。
將狩獵的基礎到精髓都紮實地教給下一代，是這裏的傳統。
櫃台的少年注意到歸來的我們，露出吃驚的表情。
「嚇我一跳……蓮司先生竟然帶著女孩子來。」
「哼——我想做也是做得到的。」
『雖然總是沒去做。』
口袋裏傳來夾雜傻眼的吐槽。吵死了，我在心中咒罵。我不是不做，隻是很麻煩啊……其實也是知道自己條件不好。
不過，感覺口袋裏的聲音有一點高興，是因為我想開始認真工作了嗎？而且還是有委托都都不願意做的魔物討伐。
希望這不會成為『更認真一點工作』等抱怨出現的契機。
「不過你原本在魔法都市啊，為了找到獵物，竟然來到這麽遠的地方。」
都市裏的公會競爭激烈，要找到考試的目標魔物應該很難。首先，光是冒險者的數量就比鄉下多得多，而且不隻有冒險者，也有附屬於都市的騎士或魔法師。雖然危險較少，但一旦有獵物就是場爭奪戰。
跟騎士或冒險者一起找魔物不就好了？但可能不符合考試規定吧。總覺得到這種偏僻鄉村，隻會白白浪費許多金錢與時間。我好奇問了她，她說都市周圍的公會委托中，都沒有她要的目標魔物。
她可能以為沒有委托，就表示周遭沒有那種魔物存在，這是不習慣旅行的冒險者常有的想法。其實即使沒有委托，魔物還是存在的，雖然是指像哥布林、半獸人這種低等魔物。
如果是學生狩獵，目標大概就是哥布林或半獸人這種程度的獵物，而且也要有專業的冒險者隨行。
「那麽你在找什麽魔物呢？」
雖然她拜托我指導作戰方法，但不清楚目標的話也無法進行指導。
在討伐魔神的過程中，我跟不少魔物交手過，對它們的特性與生態都有一些了解。如果是在鄉下的委托中會出現的魔物，我應該都能掌握。
「是半獸人。」
「那些豬嗎？」
『好好幹的話，可以得到一頓大餐吧。』
她口中說出的魔物名字，是半獸人。
實際上那不是豬，而是有像豬的鼻子和獠牙、用兩隻腳走路的魔物。這個世界沒有豬，所以也沒有豬這個名詞。
芙蘭榭絲卡聽到我說『豬』時，困惑地歪頭，我看到她的動作，神情就柔和了起來。
說到半獸人，約有兩公尺高，需注意的是它的腕力與體力。因為身形龐大，所以異常頑強，但也很遲鈍，不要大意的話應該沒問題。而且動作和跑步速度都很慢，如果情況危急，還有從對戰中逃走的機會。
我看著芙蘭榭絲卡……她可能沒有體力戰鬥到半獸人倒下為止吧。
「考試有設期限嗎？」
「我已經用掉一個禮拜了，還有二十天左右。」
「那我們有非常充分的時間。」
我找了一下，不過沒找到討伐半獸人的委托，這時隻好安慰自己也是會有這種不巧的時候。
哥布林多聚在森林及草原，半獸人則是森林或洞窟。有時也會為了找食物來到人類的村莊。基本上蔬菜、肉、人類，什麽都吃。因此隻要在村莊出沒，很快就會出現討伐委托。而且因為很容易捕獲，可說是討伐魔物的熱門名單。
雖然強卻很遲鈍，而且它的肉可作為食品出售，有利可圖。討伐的報酬加上半獸人肉的價格，可以讓我輕鬆地生活五天左右。
這附近應該沒有洞窟，所以隻能去森林深處，或是附近有洞窟的村莊。雖說找到魔獸直接討伐比較簡單，但如果可以，還是想要接受委托多賺一點。
我在這個村子落腳一個月了，不如趁此機會移動吧，和芙蘭榭絲卡的相遇或許是個不錯的契機。
「差不多該繼續旅行了吧。」
「旅行嗎？」
「首先，目標就是找到半獸人。」
『旅行的目的也太莫名了吧……』
就是說啊，不過這才像我們，我和搭檔艾路曼希爾德小聲地笑了起來。
本來就沒有什麽旅行目的。所以，即使是莫名其妙的目的，也足以構成旅行的理由了。
氺氺氺
旅行的必備物品是什麽呢？
一開始來到這個世界時，我單純以為旅行就是從這村走到那村，從這鎮走到那鎮。沒辦法，畢竟冒險的知識都是從書、電影和遊戲看來的，以為坐著馬車搖搖晃晃地旅行，也是異世界的醍醐味。
……那是一段痛苦的回憶。走路不但很累，而且也因為不習慣長時間步行，全身酸痛；馬車的椅子非常硬，屁股馬上疼痛不堪.，至於騎馬，因為不知道訣竅，最慘還曾經摔下馬，真的是非常痛苦的回憶。
旅行最重要的是食物，但易保存的肉幹、幹糧都不太好吃。因為肉幹是醃漬的，直接吃不但太鹹，而且非常硬，超級硬。聽說能訓練咬合力，不過嘴巴很酸。
幹糧幹巴巴、沒有味道，雖然能填飽肚子，但也僅此而已；拌入濃湯吃勉強有點味道，但這次會變得軟爛、毫無口感。我想現代發明調理包的人不是天才就是神吧。
即使坐馬車移動，吃的東西還是得自己準備。不像遊戲裏，太陽下山就會有人做吃的給我們。那時的我們連這一層都沒有想到，隻能說思考太過天真。
「那麽，我們去買旅行的必需品吧。」
跟芙蘭榭絲卡講了我的經驗談之後，我們決定一起進行準備，不過我避開了異世界和原本世界的差異這部分。談過之後，我發現似乎沒人跟她說過旅行要準備什麽。
不過也是，這本來就是公會前輩該教的，或者是自己從書還是什麽地方學來。
作為新手冒險者的她沒有什麽前輩，而且魔法師讀的書也就魔法書那一類。
再說現在的情況是我變成她的前輩了。我一邊想著，一邊搔了搔頭。
「話雖如此……」
我的話，隻需要準備數天份的換洗衣物、食物、水與鍋子就好。如果要再