當葉標說出小閑的名字時，陳氏臉色冷了下來，道：“把小閑喚來。”
狐媚子她見得多了，還沒見過小小年紀功力這麽深的。居然把她的兒子迷得神魂顛倒，半夜三更跑來要人。
往日錦香說的話不知不覺浮現在腦海裏。陳氏板著臉，又想，怪道要把她許給三郎她不願意，原還以她沒有勾引三郎的心，原來她瞄上了七郎。
陳氏是越想生氣，布料也不挑了，往榻上一坐，沉臉道：“跟娘親說說，為什麽要討回小閑？”
葉標自小被寵得無法無天，從來不怕陳氏生氣。他再惹陳氏生氣，陳氏也不會責罰他，隻會責罰身邊跟的人。
不過是奴婢，受了責罰也是該的。他總這麽認為。
“娘親，小閑會做點心，會做菜，人又乖巧。我本來就看上她了，隻是暫時留在三哥那裏。沒想到三哥用著順手，不肯歸還。”葉標坐到陳氏身邊，倚在陳氏身上，不停扭動撒嬌。
陳氏事多，一個丫鬟些些小事哪裏記得起，望向汪嬤嬤，眼含詢問。
汪嬤嬤道“小閑原是梅姨娘的丫鬟，梅姨娘沒了後，拔來上房。後來跟著趙氏學廚藝，這丫頭倒是青出於藍，一手菜肴比趙氏出色多了，趙氏倒被她比了下去。”
“瞧瞧，誰粘上她誰倒黴。”陳氏不悅道。
早知道她先前侍候過梅氏那個狐狸精，無論如何也不會讓她進自己的院子。陳氏怨嗔地瞪了汪嬤嬤一眼。
這一眼，把汪嬤嬤瞪得心裏格登一下。自己說錯了什麽？
“娘親是沒嚐過她熬的粥，要是嚐過，肯定不會這麽說。唉，美心那丫頭手藝可比她差遠了，我每次都是忍了再忍才咽得下。”葉標訴苦道。
“美心是誰？”陳氏問。府裏幾百號人，除了近身侍候以及兒女們的大丫鬟，她哪裏記得住那許多。
汪嬤嬤估摸著既然是葉標提起，應該是他的丫鬟。
陳氏此時正是草木皆兵的時候，道：“喚她來我看看。”
要是長一副狐媚子的模樣，趕早發賣出去。
“娘親，”葉標央求道：“我就要小閑到我院裏當廚娘嘛。她做什麽都好吃。”
江嬤嬤笑道：“這丫頭還真有一雙巧手，最近人人談論的炸醬麵，就是她搗鼓出來的。幾位郎君和娘子都去吃了呢。”
“是嗎？”陳氏不信，什麽美食在堂堂盧國公府也算不了什麽，真能引得她這些自小就錦衣玉食的兒女趨之若鶩？
江嬤嬤笑道：“是呀。三郎君為此還特地進廚房，學做這個為夫人賀壽添福呢。”
這事陳氏倒記得，既然這樣，那引得兒女們趕去吃炸醬也是真的了。
“我斷斷容她不得。”陳氏怒道。
美心來了，話還沒說上一句，陳氏便喝令拖出去，先打十棍再說。
就在這時，氈簾掀起，葉啟邁步進來，道：“娘親還沒歇息？”
“三郎來得正好，”陳氏道：“你院裏那個叫小閑的丫鬟，明兒叫了人牙子發賣出去吧。”
葉啟一進門，葉標便扭過臉去。
葉啟道：“她可是犯了錯？若是犯了錯，娘親責罰她也就是了。我們府，一向善待下人，又恰逢娘親壽辰在即，若是發賣丫鬟，傳出去讓人笑話，於娘親臉上無光。”
這話說中陳氏心坎，她歎氣道：“你是不知道，這賤婢做別的不好，卻去勾引七郎，我怎麽容得了她？”
“勾引七郎？”葉啟訝異，道：“怎麽會呢。剛才七郎去我院裏，非要搶小閑，小閑可沒跟他走。怎麽能說兩人有私情？再說，七郎隻有十歲，還是個孩子呢。”
其實十歲在現代是個孩子，在大周朝卻是半大的小夥子了。葉啟故意把他說小了，以便為小閑開脫。
“我是大人了。”葉標氣呼呼為自己辯解。
葉啟不理他，道：“兒子聽說，前些天，娘親要把小閑許給兒子？不知可有此事？”
陳氏翻了個白眼兒，道：“我倒起了這心思，人家情願死，也不願意跟你呢。”
想起這事她就來氣，當初她還以為小閑真是好丫鬟呢，沒想到卻是覬覦她的七郎，真該活活打死，扔亂葬崗去。
從母親嘴裏得到證實，葉啟身體微微震了一下，隨即展顏笑道：“娘親請看，兒子比七郎如何？”
燈下，葉啟目如朗星，鼻如懸膽，棱角分明的薄唇紅潤動人，端坐在榻上，比葉標高了一個頭不止。陳氏暗暗讚歎一聲，不愧是我的兒子，果然豐神如玉。
葉啟道：“兒子年長，比七郎更具男子氣概，小閑對兒子尚且不動心，何況七郎？”
他也真是豁得出去。
一屋子人都笑了，江嬤嬤笑道：“瞧三郎君說的，她不過是個丫鬟，爺們瞧得上她，是她的造化，哪裏輪得到她挑三揀四。”
陳氏狠狠剜了汪嬤嬤一眼。江嬤嬤悚然一驚，低下頭去。
簾外丫鬟回道：“夫人，小閑喚來了。”
“進來吧。”陳氏的語氣已不似無前冷冰。
小閑挑簾進來，先向居中的陳氏行禮，道：“夫人喚我有什麽事？”
接到傳喚，小閑隻好盤了發髻，換了衣裳過來，所以遲了。
陳氏哼了一聲，道：“你倒好本事，勾引得兩位郎君為你吵鬧不休。”
“娘親！”葉啟蹙眉低聲道：“分明是七郎不懂事，與小閑何幹。”
這話要是剛才說，隻怕陳氏會立即喝令把小閑拖下去杖打。
“三哥，你總針對我，到底想怎麽樣？”葉標受夠了，跳出起來大叫。
還是他的兄長呢，隻顧自己，一點不體諒他。他不過瞧中一個丫鬟而已，居然不肯送他。何況這個丫鬟，原就是他暫寄在葉啟那兒的。葉標怒火中燒，以前葉啟對他的種種好全拋到腦後，隻覺得眼前這人十分可惡，仗著先出世幾年，便欺負他。
葉啟含笑道：“七郎，為兄全然為你好。”
“鬼才信。”葉標說著，憤憤出門而去。在母親麵前，他到底還是不敢對葉啟怎麽樣。
陳氏忙道：“可有人跟著。”又讓汪嬤嬤：“過去看看，他還是小孩子呢，好生哄著他。”
小閑站在屋子正中，本來在彎腰回話，陳氏沒讓她起來，她不敢站直，此時眼見葉標被氣走，不由低下頭去，唇邊悄然露出一抹笑。
“小閑。”陳氏喝道：“拔你去七郎君院裏，你可願意？”
小閑不知這話是真是假，一時猶豫不答。
葉啟上身前傾，叫了一聲：“娘親。”
陳氏目不轉睛盯著小閑，毫不理會葉啟。
“婢子隻是一個奴婢，哪裏敢有什麽主意。隻是跟隨三郎君日久，與同院中的姐妹們感情日深，舍不得分離，還請夫人開恩，就讓婢子在三郎君院裏侍候吧。”小閑明知此話一出，極有可能惹惱陳氏，可是不知怎的，葉啟往日對她的好處點點滴滴浮上心頭，謹聽吩咐的話便說不出口。
葉啟老神在在坐了回去，臉上如綻開的春花，笑得那叫一個歡暢。
在場的人瞧了，都想，怪道外麵風言風語，三郎君對這丫鬟果然與眾不同。
錦香得到消息，悄悄在廊下候著，想到小閑即將倒黴，寒風刮在臉上，不覺得冷，反而有如春風。
陳氏臉上陰晴不定，半晌，道：“你既是我這裏出去的，還是回我這裏侍候吧。”
葉啟的笑容僵在臉上。
小閑應了一聲是，準備退下，回去收拾行李，明天搬家。
陳氏卻又大喘氣道：“罷了，還是照舊吧。不過一個丫鬟，我懶得費心。”
原來她又挖了個坑。如果剛才小閑沒有爽爽快快答應，恐怕她就會真的要小閑留下了。
小閑暗道好險，又應了一聲是。
這起起伏伏峰回路轉地也太大了，葉啟隻覺渾身像散了架，比騎馬奔馳一天還累。
“時候不早了，三郎回去吧。”陳氏手道。
葉啟從暖閣出來，早候在廊下的錦香迎了上去，關切地道：“郎君……一切可安好？”
得見朝思慕想的心上人，她的淚花止不住地往外湧，隻想撲到葉啟懷裏，一訴別來的相思之情。
葉啟道：“還好。你安心在這兒，待過了年，我請夫人為你說一門好親。”
“不不不，”錦香大驚，道：“奴婢不願嫁人，奴婢隻盼能一輩子侍候郎君。”
葉啟搖頭道：“女孩子怎能不嫁人？你年紀已是不小，再蹉跎下去，就成老姑娘了。”
郎君嫌我老了？錦香茫然。
小閑跟在葉啟身後，見錦香與他說話，便退了幾步，遠遠站著。直到葉啟招呼她：“走吧。”才邁步。
“小閑？”錦香不敢置信地道：“你沒事？”
美心隻不過曾跟她學廚，屁股就被打爛。兩位郎君為她吵到夫人跟前，她怎麽可能安然無恙？
小閑無奈，隻好打招呼道：“錦香姐姐，你也在這兒啊。”
錦香如見了鬼，蹬蹬蹬倒退三步。
葉啟再沒理她，回頭看了小閑一眼，走了。
從上房到葉啟的院裏抄近路需要通過一條窄巷，平日很少人走，此時積了厚厚的雪，還沒清掃，十分難行。
葉啟停步伸手，道：“我扶你。”
小閑怔住，剪秋怔住，跟的人也怔住了。大家一齊呆若木雞地望著他。
葉啟咳了一聲，道：“那……你自己走吧。”
許多年後，剪秋每當憶起這事，都笑得直不起腰。當然，這是後話了。（未完待續）
狐媚子她見得多了，還沒見過小小年紀功力這麽深的。居然把她的兒子迷得神魂顛倒，半夜三更跑來要人。
往日錦香說的話不知不覺浮現在腦海裏。陳氏板著臉，又想，怪道要把她許給三郎她不願意，原還以她沒有勾引三郎的心，原來她瞄上了七郎。
陳氏是越想生氣，布料也不挑了，往榻上一坐，沉臉道：“跟娘親說說，為什麽要討回小閑？”
葉標自小被寵得無法無天，從來不怕陳氏生氣。他再惹陳氏生氣，陳氏也不會責罰他，隻會責罰身邊跟的人。
不過是奴婢，受了責罰也是該的。他總這麽認為。
“娘親，小閑會做點心，會做菜，人又乖巧。我本來就看上她了，隻是暫時留在三哥那裏。沒想到三哥用著順手，不肯歸還。”葉標坐到陳氏身邊，倚在陳氏身上，不停扭動撒嬌。
陳氏事多，一個丫鬟些些小事哪裏記得起，望向汪嬤嬤，眼含詢問。
汪嬤嬤道“小閑原是梅姨娘的丫鬟，梅姨娘沒了後，拔來上房。後來跟著趙氏學廚藝，這丫頭倒是青出於藍，一手菜肴比趙氏出色多了，趙氏倒被她比了下去。”
“瞧瞧，誰粘上她誰倒黴。”陳氏不悅道。
早知道她先前侍候過梅氏那個狐狸精，無論如何也不會讓她進自己的院子。陳氏怨嗔地瞪了汪嬤嬤一眼。
這一眼，把汪嬤嬤瞪得心裏格登一下。自己說錯了什麽？
“娘親是沒嚐過她熬的粥，要是嚐過，肯定不會這麽說。唉，美心那丫頭手藝可比她差遠了，我每次都是忍了再忍才咽得下。”葉標訴苦道。
“美心是誰？”陳氏問。府裏幾百號人，除了近身侍候以及兒女們的大丫鬟，她哪裏記得住那許多。
汪嬤嬤估摸著既然是葉標提起，應該是他的丫鬟。
陳氏此時正是草木皆兵的時候，道：“喚她來我看看。”
要是長一副狐媚子的模樣，趕早發賣出去。
“娘親，”葉標央求道：“我就要小閑到我院裏當廚娘嘛。她做什麽都好吃。”
江嬤嬤笑道：“這丫頭還真有一雙巧手，最近人人談論的炸醬麵，就是她搗鼓出來的。幾位郎君和娘子都去吃了呢。”
“是嗎？”陳氏不信，什麽美食在堂堂盧國公府也算不了什麽，真能引得她這些自小就錦衣玉食的兒女趨之若鶩？
江嬤嬤笑道：“是呀。三郎君為此還特地進廚房，學做這個為夫人賀壽添福呢。”
這事陳氏倒記得，既然這樣，那引得兒女們趕去吃炸醬也是真的了。
“我斷斷容她不得。”陳氏怒道。
美心來了，話還沒說上一句，陳氏便喝令拖出去，先打十棍再說。
就在這時，氈簾掀起，葉啟邁步進來，道：“娘親還沒歇息？”
“三郎來得正好，”陳氏道：“你院裏那個叫小閑的丫鬟，明兒叫了人牙子發賣出去吧。”
葉啟一進門，葉標便扭過臉去。
葉啟道：“她可是犯了錯？若是犯了錯，娘親責罰她也就是了。我們府，一向善待下人，又恰逢娘親壽辰在即，若是發賣丫鬟，傳出去讓人笑話，於娘親臉上無光。”
這話說中陳氏心坎，她歎氣道：“你是不知道，這賤婢做別的不好，卻去勾引七郎，我怎麽容得了她？”
“勾引七郎？”葉啟訝異，道：“怎麽會呢。剛才七郎去我院裏，非要搶小閑，小閑可沒跟他走。怎麽能說兩人有私情？再說，七郎隻有十歲，還是個孩子呢。”
其實十歲在現代是個孩子，在大周朝卻是半大的小夥子了。葉啟故意把他說小了，以便為小閑開脫。
“我是大人了。”葉標氣呼呼為自己辯解。
葉啟不理他，道：“兒子聽說，前些天，娘親要把小閑許給兒子？不知可有此事？”
陳氏翻了個白眼兒，道：“我倒起了這心思，人家情願死，也不願意跟你呢。”
想起這事她就來氣，當初她還以為小閑真是好丫鬟呢，沒想到卻是覬覦她的七郎，真該活活打死，扔亂葬崗去。
從母親嘴裏得到證實，葉啟身體微微震了一下，隨即展顏笑道：“娘親請看，兒子比七郎如何？”
燈下，葉啟目如朗星，鼻如懸膽，棱角分明的薄唇紅潤動人，端坐在榻上，比葉標高了一個頭不止。陳氏暗暗讚歎一聲，不愧是我的兒子，果然豐神如玉。
葉啟道：“兒子年長，比七郎更具男子氣概，小閑對兒子尚且不動心，何況七郎？”
他也真是豁得出去。
一屋子人都笑了，江嬤嬤笑道：“瞧三郎君說的，她不過是個丫鬟，爺們瞧得上她，是她的造化，哪裏輪得到她挑三揀四。”
陳氏狠狠剜了汪嬤嬤一眼。江嬤嬤悚然一驚，低下頭去。
簾外丫鬟回道：“夫人，小閑喚來了。”
“進來吧。”陳氏的語氣已不似無前冷冰。
小閑挑簾進來，先向居中的陳氏行禮，道：“夫人喚我有什麽事？”
接到傳喚，小閑隻好盤了發髻，換了衣裳過來，所以遲了。
陳氏哼了一聲，道：“你倒好本事，勾引得兩位郎君為你吵鬧不休。”
“娘親！”葉啟蹙眉低聲道：“分明是七郎不懂事，與小閑何幹。”
這話要是剛才說，隻怕陳氏會立即喝令把小閑拖下去杖打。
“三哥，你總針對我，到底想怎麽樣？”葉標受夠了，跳出起來大叫。
還是他的兄長呢，隻顧自己，一點不體諒他。他不過瞧中一個丫鬟而已，居然不肯送他。何況這個丫鬟，原就是他暫寄在葉啟那兒的。葉標怒火中燒，以前葉啟對他的種種好全拋到腦後，隻覺得眼前這人十分可惡，仗著先出世幾年，便欺負他。
葉啟含笑道：“七郎，為兄全然為你好。”
“鬼才信。”葉標說著，憤憤出門而去。在母親麵前，他到底還是不敢對葉啟怎麽樣。
陳氏忙道：“可有人跟著。”又讓汪嬤嬤：“過去看看，他還是小孩子呢，好生哄著他。”
小閑站在屋子正中，本來在彎腰回話，陳氏沒讓她起來，她不敢站直，此時眼見葉標被氣走，不由低下頭去，唇邊悄然露出一抹笑。
“小閑。”陳氏喝道：“拔你去七郎君院裏，你可願意？”
小閑不知這話是真是假，一時猶豫不答。
葉啟上身前傾，叫了一聲：“娘親。”
陳氏目不轉睛盯著小閑，毫不理會葉啟。
“婢子隻是一個奴婢，哪裏敢有什麽主意。隻是跟隨三郎君日久，與同院中的姐妹們感情日深，舍不得分離，還請夫人開恩，就讓婢子在三郎君院裏侍候吧。”小閑明知此話一出，極有可能惹惱陳氏，可是不知怎的，葉啟往日對她的好處點點滴滴浮上心頭，謹聽吩咐的話便說不出口。
葉啟老神在在坐了回去，臉上如綻開的春花，笑得那叫一個歡暢。
在場的人瞧了，都想，怪道外麵風言風語，三郎君對這丫鬟果然與眾不同。
錦香得到消息，悄悄在廊下候著，想到小閑即將倒黴，寒風刮在臉上，不覺得冷，反而有如春風。
陳氏臉上陰晴不定，半晌，道：“你既是我這裏出去的，還是回我這裏侍候吧。”
葉啟的笑容僵在臉上。
小閑應了一聲是，準備退下，回去收拾行李，明天搬家。
陳氏卻又大喘氣道：“罷了，還是照舊吧。不過一個丫鬟，我懶得費心。”
原來她又挖了個坑。如果剛才小閑沒有爽爽快快答應，恐怕她就會真的要小閑留下了。
小閑暗道好險，又應了一聲是。
這起起伏伏峰回路轉地也太大了，葉啟隻覺渾身像散了架，比騎馬奔馳一天還累。
“時候不早了，三郎回去吧。”陳氏手道。
葉啟從暖閣出來，早候在廊下的錦香迎了上去，關切地道：“郎君……一切可安好？”
得見朝思慕想的心上人，她的淚花止不住地往外湧，隻想撲到葉啟懷裏，一訴別來的相思之情。
葉啟道：“還好。你安心在這兒，待過了年，我請夫人為你說一門好親。”
“不不不，”錦香大驚，道：“奴婢不願嫁人，奴婢隻盼能一輩子侍候郎君。”
葉啟搖頭道：“女孩子怎能不嫁人？你年紀已是不小，再蹉跎下去，就成老姑娘了。”
郎君嫌我老了？錦香茫然。
小閑跟在葉啟身後，見錦香與他說話，便退了幾步，遠遠站著。直到葉啟招呼她：“走吧。”才邁步。
“小閑？”錦香不敢置信地道：“你沒事？”
美心隻不過曾跟她學廚，屁股就被打爛。兩位郎君為她吵到夫人跟前，她怎麽可能安然無恙？
小閑無奈，隻好打招呼道：“錦香姐姐，你也在這兒啊。”
錦香如見了鬼，蹬蹬蹬倒退三步。
葉啟再沒理她，回頭看了小閑一眼，走了。
從上房到葉啟的院裏抄近路需要通過一條窄巷，平日很少人走，此時積了厚厚的雪，還沒清掃，十分難行。
葉啟停步伸手，道：“我扶你。”
小閑怔住，剪秋怔住，跟的人也怔住了。大家一齊呆若木雞地望著他。
葉啟咳了一聲，道：“那……你自己走吧。”
許多年後，剪秋每當憶起這事，都笑得直不起腰。當然，這是後話了。（未完待續）