台版 轉自 深夜讀書會
發布：深夜讀書會
論壇：ritdon
1
二○一七年九月十八日十二點十五分。
今天我也一步步踏著有著粗糙凸起的鐵疙瘩，從常爬的樓梯上去。公寓充分吸收了灼熱的陽光，熱得幾乎隨時都要融解，要是不小心掉顆蛋下去，沒在開玩笑，可能真的可以煎出個太陽蛋。
銀河莊二○一號室。
『請告知單位及姓名。』
「乘組員平野大地。」
『聲紋比對。已確認是已注冊之乘組員【大地·平野】。』首先是第一關。接著是『指紋比對。已確認是【大地·平野】的注冊指紋。』
最後……
『請將右眼湊到螢幕前。』
我湊過去看對講機，發光的線由下往上掃過，「掃描」我的右眼。這是星乃發明的「space writer」——是所謂的時光機，而這世上隻有我一個人知道這件事。
『虹膜比對。已確認與【大地·平野】為同一人——開鎖。』
聲紋、指紋、虹膜。通過這三項認證，門鎖才終於解除。這個與笨蛋隻有一線之隔的天才所打造出來的森嚴保全係統，今天也雄辯地訴說著當事人有多麽厭世。
總算進到玄關，終於來到最後一關。我朝向這扇仿太空船艙門打造的堅固自動門，再度報出自己的姓名。
『艙門開啟。』
有著幾何學紋路的門滑開。我一踏進室內，冰涼的空氣立刻籠罩全身。與外界氣溫的差異實在太大，讓我打了個寒顫。
「冷氣開太強啦。」
「……」
房間裏頭，黑發少女默默回頭，視線朝我看過來。
天野河星乃，十七歲。
沒錯，是在這個時代「還活著」的星乃。
一頭長發蓬蓬鬆鬆又睡得卷翹，顯然沒有梳理。而她就像大海怪，從白色電腦的另一頭探出半張臉。一雙大而長的眼睛，在昏暗的房間裏就像野生的貓亮出光芒，頭上戴的流線型耳機現在看上去倒也像是發箍。
「我把溫度調高一點喔。」
「……」
我不等她答應就拿起遙控器，調高空調設定的溫度。到了夏天就會把房間弄得很冷是星乃從以前就有的毛病。
我把設定溫度從十八度調回二十二度後。
「……」星乃不吭聲，隻聽見嗶嗶嗶嗶連續幾聲操作空調的音效。轉頭一看，設定溫度已經回到十八度。
「喂，這樣會冷吧。」
「所以呢？」星乃就像大海怪探頭冒出海麵似的，從電腦桌後麵冒出整個上半身。
她穿的運動服上印有臉色很差的外星人圖案，脖子上圍著季節不對的圍巾。上半身明明穿得像寒冬，下半身卻穿著短褲，一雙長腿朝著地板形成修長的曲線。而她白嫩的大腿上冒出雞皮疙瘩，更顯得很不搭調。
「不要自己亂搞。」她以低沉而小的聲音對我這麽說。
「別這樣瞪我。」
「我沒瞪你。」她沒剪齊的劉海底下露出的眼睛還是老樣子，以犀利的目光朝我看過來。從她準我進她房間以來，已經過了兩周以上，但若要問我是否已經跟她混熟，答案是沒有這種事，每天承受少女心情不好的視線已經成了我的常態。
順便說一下，要進這「銀河莊」公寓二○一號室——星乃所謂的「太空船」，就非得經過「身為」船長的星乃認定為「乘組員」不可。
前幾天，她把我設定為乘組員。當時我心想終於走到這一步而大為高興，但船長說她之所以允許我上船，是為了「每次都要去玄關應門太麻煩」，「而且不管攆走你幾次，你都還會來」這類理由，簡直是在應付腦筋不好的野狗。順便說一下，她說船長不必有理由，隨時都可以解雇乘組員。
「便當，你要吃吧？」「又沒請你買。」「是特製炸蝦便當。」
我從用橘色文字寫了「更美味亭」的塑膠袋裏拿出兩個便當。炸物的香氣彌漫整個室內，讓星乃的鼻子動了動。
「吃吧。」
她美麗的睫毛上下擺動後，視線又回到炸蝦便當上。然後就聽到她的運動服底下發出盛大的咕嚕聲。星乃按住肚子，衣服上印的外星人就形成一副不開心而皺眉的模樣。
「四百八十圓。」
「……」
我說出價錢，星乃的肚子又咕嚕叫，而她似乎覺得很難為情，轉身背對我。然後她拉開電腦桌的抽屜，窸窸窣窣地找起東西。似乎是找不到，接著又把手提袋裏的東西全都倒出來，然後開始在倒了滿地的大量布偶與書本中翻找。
過了一會兒，星乃找到掉在桌子底下的錢包，大聲拉開魔鬼氈。大概是從以前就在用，魔鬼氈的部分都起毛了。
「……嗯。」她沉默寡言地「鏘啷」一聲拿了一大堆零錢給我。
「謝謝惠顧。」
我也沒點清就塞進口袋，然後把特製炸蝦便當附上裝了塔塔醬的小袋子交給她。她的一雙大眼睛一瞬間發光，臉上也差點笑開，但似乎注意到我的視線，立刻又換回賭氣的表情，雙手拿著便當撤退到電腦桌前。
我也打開便當盒蓋，大尾的炸蝦以跩得蹺腳似的模樣迎接我。
——記得星乃很喜歡吃這個。
我夾起抹上白色塔塔醬的炸蝦，從頭一口咬下。酥脆的麵衣、彈牙的蝦肉口感，以及在口中彌漫開來的鮮味。
同時……
「嗯～～！」另一頭也傳來少女咀嚼著喜悅似的低呼。從側麵微微瞥見她的臉，看見她眯起眼睛，一臉幸福的表情。星乃隻有吃愛吃的東西時會露出笑容。
插圖p001
我和她一起吃著炸蝦，突然覺得很不可思議。
天野河星乃，因為那場前所未見的人造衛星恐怖行動「大流星雨」而喪命。我失去星乃而自暴自棄，淪為一個要去翻垃圾找東西吃的人生失敗者。然而，透過她留下的發明「space writer」，讓我成功穿越到八年前的世界，才能像這樣和她共處一室，度過同一段時間。來到這個時代已經過了兩個月左右，但我仍然會覺得這不是現實。
當然，「問題」並未得到任何解決。「大流星雨」將在距今五年後的二○二二年奪走她的性命。為了改變這個命運，我該做什麽才好，而那場恐怖行動又到底是怎麽回事，凶手是誰——這一切都才要開始查起。
「——你在看什麽？」
星乃察覺到我的視線，又射了尖銳的視線之箭過來。
「你嘴上沾到塔塔醬了。」
「……」她默默擦了擦嘴邊。
「唉唉唉，有人用衣擺擦的嗎？笨蛋。」
「我才不是笨蛋。罵人笨蛋的才是笨蛋啦，笨蛋。」
她孩子氣地反駁，一邊瞪著我。她很倔強，但沒有生活能力，如果我不買便當來，她多半會隻靠糖果和固態保久食品解決三餐吧。
「來，蔬菜也要吃。」
我站起來走到她身邊，把裝著蔬菜沙拉的杯子放到她的腦門。
「我不買。」「免費招待你吃。」
我把和風醬也放上去，她就毫不猶豫地把沙拉摔進垃圾桶。
我把沙拉從垃圾桶裏救出來，說不要浪費食
物，但這自稱「外星人」的少女根本沒聽進去，一臉正經地這麽說：
「地球的蔬菜很難吃。」
2
翌日。
「哎呀～～大地同學好有興致啊！」
我一走進教室，就有個活像是歌舞伎町男公關硬穿上學生製服的男生靠過來。
山科涼介，算是我的好朋友，現在裝熟地把手繞到我肩膀上。他戴在胸前的銀色項鏈很閃亮，但我知道那是用郵購買來的便宜貨。
「你在說什麽？而且這麽熱，不要往我身上蹭。」
「大地同學你才打得火熱吧～～」涼介像個痞子似的連連在我身上拍打，繼續說：「你最近都泡在那個美少女的房間裏，從早到晚愛怎麽打情罵俏都行吧？」
「我跟她不是那種關係啦。」我成天泡在銀河莊是事實，但她幾乎不跟我說話，實在不是涼介想象的那種關係。
「好好喔，我也想要女朋友耶。」
「伊萬裏不好嗎？」
「她身材是很好，可是很凶暴啊——痛死啦！」
下一瞬間，涼介身體往後仰地跳了起來。他按住屁股轉身一看，站在那兒的是個眉毛揚起的金發少女。她的頭發還是老樣子，在頭上攏得像是脊梁上的螭吻。
「你說誰凶暴？」她以一雙原原本本體現出尖銳個性的眼睛瞪著涼介。
「好痛啊～～大地同學，我好痛啊～～」
「不要拿我當盾牌。」
我把繞到我背後的涼介攆開，輕輕舉手打招呼。
「伊萬裏，你一大早就這麽有精神啊。」
「啊、嗯……早啊，平野。」
伊萬裏用手指把鬢發卷啊卷的，有點像在窺探神色地看著我。
「怎麽啦？我臉上沾到什麽東西了嗎？」
「沒有，沒事。對了。」伊萬裏這才想起似的說。「那個，你弄完了嗎？」
「哪個？」
「誌願調查問卷。」
「啊～～」我這才想起有過這麽一回事。
「記得平野是要升學？」
「嗯，哎，大概吧。」
我含糊地回答，一邊覺得很不可思議。對十七歲的我來說，將來的誌願應該是很重要的事情，但我滿腦子隻想著星乃，完全忘了這件事。
——呃～～記得……
我在書桌抽屜裏找了一會兒，翻出一張皺巴巴的紙。
「真是的，都皺了啦。你又不是涼介。」
「駱駝蹄你少囉唆。」「不要叫我駱駝蹄。」他們倆說起這段每次都會有的對話，鍾聲就像宣告擂台開打似的響起。
「嗯……？」這時我發現腳下有個東西。伸手撿起來一看，是一張揉成一團的紙。
攤開來看，就看到「誌願調查問卷」這幾個字。右上的欄位以潦草的字跡寫著「山科涼介」這個名字。看來是涼介掉的，但這時教室門打開，教古文的老師走了進來。
——算了，晚點再給他也行吧。
我不經意地看了一眼，發現「誌願」欄位上有寫過字的痕跡。看來已經被塗得亂七八糟，但還勉強看得出「醫學係」這幾個字。
我看了涼介一眼，他已經趴在桌上。
把這張意願調查問卷翻過來一看，上麵有著胸部特大的裸體模特兒塗鴉，讓我歎了一口氣。
3
「大哥哥！」
門一打開，黑發的嬌小少女就朝我撲過來。
惑井葉月，十二歲，是個從小就和我像兄妹一樣一起長大的兒時玩伴。八年後留到肩膀的豔麗黑發，現在是剪成有點中性的短發，穿著印有動畫人物圖案的襯衫和牛仔短褲，十分休閑，一雙大眼睛骨溜溜地看著我。
「大哥哥大哥哥，今天你會跟我們一起吃晚餐吧？」
「嗯，是可以……真理亞伯母呢？」
我推開像對抱枕那樣黏在我身上的少女，脫下鞋子，沿著走廊前進。我從以前就像一家人似的出入惑井家，所以很清楚他們家的格局。
快走到客廳時，走廊前方的門打了開來。
「嗨。」
出現的是有著漂亮白銀頭發的女性。她似乎剛洗過澡，穿著寬鬆的睡衣，露出修長的手腳。這樣看去，就覺得她的身材好得像模特兒一樣。
惑井真理亞，是葉月的母親，jaxa的現役職員，星乃的監護人。另外她也是星乃入住的公寓「銀河莊」的房東。
「今天也工作嗎？」
「是啊～～那裏其實挺會使喚人的耶～～」真理亞一邊發著職場的牢騷一邊走向廚房。幾秒鍾後，聽到噗咻一聲，然後是「噗哈～～！」一聲覺得好喝的呼喊。人長得漂亮卻不做作，這點不管是現在還是未來都沒兩樣。
「大哥哥，你等一下下喔！飯馬上就好了！」
葉月穿上圍裙，從母親身旁走過。「媽，啤酒隻能喝一罐喔，我們都還沒吃飯呢！」這聲叮嚀真讓人搞不清楚誰才是做媽媽的。
「葉月，下酒菜呢～～？」「大哥哥的飯菜優先。」「母親不重要嗎？」「你先吃點這個。」葉月從櫃子裏拿出一些幹貨似的東西，朝真理亞一扔。
「喔，明明就有嘛。」
真理亞急忙打開袋子，以熟練的動作撕開魷魚絲。她一手拿著啤酒嚼起魷魚絲的模樣實在是個典型的酒鬼。
「喂？小花？」她叼著魷魚絲，沒規矩地滑手機。「大地他啊～～在我們家吃晚飯喔～～嗯、嗯，好啊好啊，彼此彼此～～不好意思啊，那就這樣嘍～～」
我的母親和真理亞是認識多年的朋友，稱彼此為「小花」、「真理」。我和葉月會一起玩，也是因為她們的交情。
「不好意思，突然來打擾。」
「沒關係～～葉月開心，而且我也吃得到比平常好的飯菜～～」
她說著又喝起啤酒，三兩下就喝完一整罐，凹下去的空罐被隨手一放。
一小時後。
「葉月，再來一罐啤酒～～」「沒有了。」「明明就還有存貨吧～～」「今天本店已經打烊。」「好無情喔～～」「真是的，媽媽喝太多了吧。明天不是還要工作嗎？」「所以今天才要喝啊～～」
掃光晚餐後，真理亞開心地一直喝酒。被女兒叮嚀也完全不聽，嘿咻一聲站起來，臉不紅氣不喘地走向冰箱。但似乎真的已經沒有啤酒，隻見她轉而拉開櫃子，拿出威士忌酒瓶。
「真理亞伯母，你真的喝太多了啦。」
「今天我心情好～～自從那件事以來，已經好久沒有像這樣，可以跟你好好聊上幾句了耶～～」
她的「自從那件事以來」這句話裏明顯蘊含了情緒。她所指的，肯定是上個月在jaxa築波太空中心發生的事件，通稱「第二europa事件」。也就是一名男子在網際網路上預告殺人，現身攻擊真理亞與星乃的事件。嫌犯遭到逮捕，我和真理亞分別受到輕重傷，星乃毫發無傷。而這件事讓真理亞與星乃的「母女關係」得到修複，這些我也都記憶猶新。
「你的傷怎麽樣了？」
「沒事。肩膀附近有點緊繃，但比起她開始願意跟我說話，這點小傷……」
她感慨萬千地看向窗戶。相信她的視線一定是看向星乃所在的銀河莊。
「聽說後來你每天都去見星乃？」
「是啊，算是啦。雖然她還不肯讓我進到超過電腦桌的地方。」
「沒關係，慢慢來就好。真的，謝謝你。對大地真是道謝幾次都不夠耶～～」
「哪裏，沒的事……」我忍不住用力搖頭。我隻是做自己想做的事，反而是我才想道謝。那次事件發生時，就是因為真理亞不顧性命保護星乃，現在星乃才會活著，我也才能和她在一起。還不隻這樣，星乃能免於受到大眾傳媒與社會輿論的抨擊，也全都是拜惑井真理亞這名女性所賜。
真理亞用指尖輕輕把玩耳垂，她的耳朵上有著星形的耳環亮出光芒。我知道星乃小時候送她的這小小的星形耳環是她的寶貝。她愛惜地撫摸著這寶貝，側臉的表情就和摸星乃頭時的表情非常相似。
「對了，大哥哥！我想起最重要的事情了！」
葉月用圍裙擦幹洗碗盤弄濕的手，來到我麵前。
她鼓起臉頰說：
「最近大哥哥都一直跑去那女人的地方吧？」
「那女人？」真理亞露出狐疑的表情。
「就是指星乃。」
「啊啊～～」
「大哥哥每天每天都去找那女人，這到底是什麽意思？大哥哥明明已經有我這個未婚妻……」
「那是國小時的約定了吧。」我把葉月推回去，但這名少女硬把屁股擠進這張一人用的沙發，身體緊貼著我。
「那之後你們年輕人自己聊啊～～」
真理亞說出這句常說的台詞後匆忙逃走。
我被像幼貓一樣跑來嬉戲的葉月搞得不可開交，自己也咬起魷魚絲，心想該在哪個時間撤退才好。
4
『人造衛星最多的國家是俄羅斯，總數超過一四○○具。第二名是美國，約一一 ○○具，可以說這兩個國家就是人造衛星大國雙巨頭。日本和中國則落後一大段差距，在一三○具左右的數字上，競爭第三的名次。近年來新興國家發射人造衛星的趨勢也逐年高漲——』
我默默閱讀相關書籍。隻要稍有令我好奇的描述就會貼上提醒標簽，用筆記型電腦查我不懂的字眼。
銀河莊二○一號室。今天我也在這冷得徹骨的房間裏繼續「調查」。
我想忘也忘不了的二○二二年十二月十一日，後來人類稱為「大流星雨」的那場前所未見的人造衛星恐怖行動，讓太空中的幾千具人造衛星全都掉進大氣層，燒個精光。其中也包括了iss〈國際太空站〉，當時留在裏麵的太空人天野河星乃化為發光的流星，年僅二十二歲就喪命。而這起事件，正是我之所以來到二○一七年這個世界的唯一，同時也是最大的理由。
拯救星乃。從那場大流星雨——也從她死亡的命運中拯救她。為了達到這個目的，我必須針對那場大流星雨到底是怎麽一回事，盡可能吸收任何可能有關的知識。不，應該說我尚未掌握到任何一個和這個事件有關的線索，所以能做的也隻有這些。雖然連我自己也不確定這種像是為了應考而念書的事情能派上什麽用場，但既然那起恐怖行動是以人造衛星為標的，有基礎知識總是比沒有好。
我在在意的頁麵貼上標簽，進行思考。調查時總會浮現於腦海的疑問今天也困擾著我。
除了大流星雨，還有一件事我也很掛心。那就是暑假發生的jaxa職員遇襲事件——通稱「第二europa事件」。盡管嫌犯遭到逮捕，但考慮到這次攻擊直接危急星乃，的確是一起非常令人震驚的事件。europa事件至今發生過兩次，在第一次的europa事件裏，星乃的母親住院時遭到攻擊，第二次的europa事件裏，則是星乃與真理亞遭到攻擊。雖然完全看不出還會不會有第三次事件，但對於與潛伏在網際網路深淵中的「europa」這個id有關的一連串事件，我就是感受到一種莫名的恐懼。若說圍繞星乃的未來危機是「大流星雨」，那麽現在進行式的危機可說就是europa事件。
——救、救、我。
我是為了拯救星乃才來到這個世界。所以，無論要危害星乃的人是誰，我都得挺身擋在她身前。因為隻有這件事，才是我待在這個世界的存在意義——
事情就發生在這天的傍晚。葉月說「對不起喔，大哥哥，醬油用完了」請我去買東西，於是我前往站前的超市，還被順便拜托買啤酒和魷魚絲，所以回程要提的東西應該會變重。
最近日子過得相對平靜。在學校會見到涼介和伊萬裏，放學後前往星乃待的銀河莊，晚餐繞去惑井家叨擾。當然不是每天，但我的日常主要就是以這樣的循環所構成。今天也可說是這種一如往常的一天。
當然我仍在持續調查那場「大流星雨」，但也因為europa事件的影響，讓我覺得現在能和星乃一起度過的平靜日子非常寶貴。
離我要去的超市隻剩一小段路。當我彎過轉角，就要走進商店街時，有東西從眼前掠過。
是一陣紅色的光。我抬頭一看，看見一輛警車停在道路的另一邊。正好這時遊樂場前聚集了小小一群人。
——怎麽了？
我還記得在高中時代很常去站前的遊樂場玩。站前一度有多達四間遊樂場，但後來敵不過手機社交遊戲而逐漸減少，如今這裏就是最後一間。而這最後一間的未來也已經確定，他們將在下個年度的稅務調查中被發現逃漏稅，並因追征稅款而破產。
「怎麽了怎麽了～～？」「聽說有人打架。」「哪裏哪裏？」「有案子？」
我不經意地聽著行人的談話，一邊注視著遊樂場往前走。等到警察從店門口走出來，就聽見手機的拍照快門音效。
坦白說，我根本不關心遊樂場有人打架，但總覺得內心一陣忐忑，停下了腳步。因為我莫名覺得對這幅光景並非毫不知情。
「開什麽玩笑，放開我！明明是他們不對！」
這時聽到一個像是年輕人發脾氣的粗野吼聲。
被兩名警察架著，從店裏走出來的這個人——
「咦……！」簡直像警匪片裏的一幕。
被警察帶走而大聲呼喊的，是個留著咖啡色長發，看似男公關的男子。
是涼介。
○
染上夕陽色彩的白色建築物呈銳角切下一片天空。門前有兩名壯碩的警察。
月見野警察局。
我跟著被警車載走的涼介一路來到警察局。光這單程的計程車費就讓錢包裏的錢都飛了，但這種時候我也顧不得這麽多了。
涼介遲遲不出來。
我呆呆站在警察局門前，結果警察就覺得我形跡可疑，跑來問我有什麽事。我坦白告知我擔心被帶走的朋友，結果警察似乎同情我，放我進了玄關大廳，還告訴我要等有人來保他，他才能夠離開。以涼介的情形來說，應該就是爸媽當中要有一個來吧。
——那小子到底做了什麽好事……
我坐在大廳硬硬的椅子上，在記憶中摸索當時發生的事情。
涼介、遊樂場、鬧到警局——我串起這幾個關鍵字，順著記憶翻找，但還是想不起來。我依稀記得涼介有一陣子因為誌願的事情跟父親鬧得很僵，但我不確定是不是在高中二年級的第二學期。
我覺得時間格外漫長。本來想說要不要打電話給伊萬裏，但想到涼介應該不希望被她知道，也就不打了。
過了一會兒，一名穿著西裝的中年男性從玄關
出現。
他有著很粗的眉毛，瞳仁很大的眼睛。這張眉目與涼介有幾分神似的臉孔，我並不陌生。我也大概在涼介老家看過兩次。是他的父親，記得是在一家大醫院擔任外科還是內科的部長。
涼介的父親在櫃台低頭致意，然後在原地等待。他那看起來很貴的皮鞋踩得喀喀作響，看得出很不耐煩。
過了一會兒，涼介被警察帶到大廳。他一看到父親，就鬧別扭似的撇開臉。
兩人才剛對麵就聽到啪的一聲響，涼介整個人倒下。是父親往兒子臉上狠狠賞了一巴掌。聽到一句差不多是在說「不要丟我的臉！」的台詞，涼介在地板上瞪著父親，父親又繼續大吼，然後把一個東西往兒子臉上扔就轉身離開了。反倒是警察嚇了一跳，追上去說：「這、這位先生，等等！」但父親不予理會。
父親從玄關離開後，大廳隻剩下涼介。一名警察陪在一旁，但他還趴在地上。
——涼介……
我總覺得在他身上看到了一點自己的影子。space write前，被真理亞打的我；又或者是，在同學會被伊萬裏打了一巴掌的我。
「你還好嗎？」
我跑過去，他則似乎這個時候才發現我在。「大地同學……？」他睜大了眼睛仰望我。在警察與父親麵前裝出的倔強已經垮了，但他臉上有的卻又不是平常那輕浮男的表情，而是寂寞的少年表情。他的模樣好渺小，簡直讓我懷疑將來那個當上醫師，成了傑出社會人士的涼介，其實並不存在。
「嘿嘿，原來你來啦？」
「喂，你都流血啦。」
我用手帕幫他擦了擦臉。
「你是怎麽啦？」
「呃……」
到了這個時候，我才發現掉在腳邊的「那個東西」。
「嗯？」撿起來一看，是一張萬圓鈔。「為什麽地上會有萬圓鈔？」
「是老爸丟下來的，說是給我的計程車錢。」涼介忿忿地說了。這時我才發現，原來涼介的父親臨走之際扔在他身上的就是這張萬圓鈔。
——所以他是隻留下錢，把兒子丟在這兒了……
雖然覺得是別人家的家務事，但心中還是湧起一股怒氣。聽說他是大醫院的醫師，讓我擅自覺得他是個傑出的人物，但想象與現實完全不一樣。
隻是，不同於生氣的我，當兒子的卻開玩笑說：
「醫師竟然打兒子，你不覺得很過分嗎？」
忽然間，我想起了寫在誌願調查問卷上的「醫學係」這幾個字。
我們沒用這計程車錢。
涼介把萬圓鈔遞給我，提議：「大地你就拿這個錢搭車回家吧。」但我實在沒有意願收下。我提議要搭計程車就一起搭，但涼介帶著五味雜陳的表情說：「給大地同學的份就算了，我自己不想用這個錢。」
所以就變成走路回家了。兩人無精打采地走在路燈昏暗的路上。
我們沉默了好一會兒。的確是為了回家而走在路上，但又不想回家。我從涼介的腳步清楚看出他的這種心情；而他那被血弄髒的衣領以及鏈子斷掉的項鏈，也都醞釀出一種荒蕪的氣氛。
也不知道是走近路還是繞遠路，快走到夜晚的公園時，涼介開了口。
「對不起啊。」
「嗯？」突然聽他道歉，我朝身旁看了一眼。
涼介步伐縮得更小，繼續說：
「總覺得，把你牽扯進奇怪的事情。」
「沒關係啦，這又沒什麽。」
雖然是個輕浮男，但又很會跟人客氣，心思也很細膩。浮誇的外表和耿直的內涵不一致，這點讓我覺得和伊萬裏有點像。
「你為什麽打架？」
「嗯～～」涼介用像是從喉頭深處擠出的低沉嗓音回答：「連我自己也不懂啊。」
「這是怎樣啦？」
我笑了笑，他也跟著笑了。
「沒有啦，就是我在遊樂場玩格鬥遊戲，結果有個從後麵走過的家夥撞到我，害我手上一個按錯，我的角色就死了。我罵說開什麽玩笑，結果對方也是個有點像不良少年的家夥，回瞪我。之後該怎麽說，就是你來我往，愈罵愈難聽。我也愈來愈生氣，不知不覺間已經抓起他的衣領，跟他互毆。」
「真不像你啊，平常你根本就不會跟人起這種無謂的爭執吧。應該說，你根本隻對女生表示興趣。」
「就是說啊。總覺得，心情很煩悶。」
涼介抓起劉海，弄得歪七扭八，又覺得很癢似的搔了搔被項鏈勒出痕跡的胸口。他左手一碰到左臉，就很痛似的皺起眉頭。
「你爸那一下，好厲害啊。」
「很過分吧？他按的是重拳啊，重拳。」
「他打的是巴掌啦。不過，你倒下的樣子真的很像格鬥遊戲啊。」
「我的體力計量表用音速在扣啊。」
我們兩個拿遊戲來比喻，一起笑了笑，但涼介很快又露出覺得疼痛的表情。
「家裏出了什麽事嗎？」
「呃～～」涼介仰望天空，發出有點像發呆的聲音。月亮格外地亮，可以清楚看到兔子形狀的隕石坑。
「最近老爸很囉唆～～一看到我的臉，就隻會叫我念書。暑假講習也是老爸擅自幫我報的，還說要是沒考上醫學係就要把我從家裏趕出去。」
「啊～～感覺他就會講這樣的話。」我想起涼介父親的表情，表示讚同。他眉毛揚起的模樣，活脫就是個一點都不圓融的頑固老爸。
「不管在醫院還是在家裏，都很了不起似的隻會命令人，對我的意見一丁點也聽不進去，而且一反抗又會挨巴掌。」
「我懂。看起來就是個the掌權者的類型。」
「哈哈哈，這句說得好。the掌權者，又或者是the國王。」
「這時候要念the〈thi〉國王吧？」
「大地同學太龜毛了啦。」
我們又一起笑了。鬱悶的氣氛被幹爽的笑中和了一些。
——應該，可以問吧。
我觸及核心。
「是因為誌願的事，跟你爸爸吵起來？」
「咦？」涼介露出嚇一跳的表情看著我，然後還用很少女的動作按住胸口說：「大地同學，你讀了我的心？」
「看你的臉也知道。而且，我看到這個。」
我從口袋裏拿出東西，揭曉謎底。
是那張誌願調查問卷。就是寫了誌願學校「醫學係」又塗掉的那個。
「啊～～原來啊，我就想說是在哪兒弄丟了。」
「掉在教室裏喔，這個羞恥的塗鴉。」
把紙張翻過來一看，上麵有一幅畫技無謂地好的裸體模特兒塗鴉。
「幹嘛啊，丟掉就好啦。」
「你不是想去念醫學係嗎？」
「我哪行啊？我腦筋不好，又沒有毅力。而且——」
涼介停下了腳步。
公園出口處有個形狀彎曲的擋車柵欄，他就靠到那上麵。
「我就是覺得不喜歡，不喜歡老爸叫我去念醫學係，我就去念。弄得好像連我的未來也全都由老爸決定。」
他仰望著路燈這麽說。很多飛蛾之類的蟲子聚集過去，撞到光源又彈開，連連發出啪啪聲。
該怎麽做才好呢？要怎麽做才能鼓勵他？我看著他紅腫的臉頰，受到一種類似焦慮的心情侵襲。
涼介會當醫師。這是他將來會辦到的已經確定的「未來」——本來應該是這樣。但我從車禍中救了伊萬裏，因此改變了這個未來。因為伊萬裏並未受傷，涼介也就不會去醫院探望她，也不會陪她複健。結果就是涼介陪著伊萬裏拚命複健而立誌走上醫學這條路的「決心」也跟著變了。我從汽車前麵把伊萬裏推開的瞬間，過去產生了分歧，涼介的路線也就從「想當醫師」的路線偏移了。
我覺得有責任，這是我害的。都怪我多管閑事，導致他光明的未來眼看就要改變。怎麽辦？我該怎麽跟他說才好？涼介會考上醫學係，成為傑出的醫師。他有心想做就會成功，這是已經得到保證的。可是，我該怎麽做才能讓「現階段的他」明白這點？涼介不知道自己的可能性，不知道自己有隻要真心念書就會提升的學曆，也不知道自己有一旦做出決定就能持之以恒的毅力。涼介認定自己沒有毅力。他參加網球隊，但練習太辛苦，三個月就逃走了。成績也是處在留級邊緣，要不是我幫他考前猜題，教他功課，多半一年級時就會留級了。沒錯，要不是在未來親眼看到他當上醫師，我也根本無法相信。涼介當醫師？想也知道不可能吧？高中時代的我想必一秒鍾都不會猶豫，隻會這樣嗤之以鼻。
正因為如此，才會這麽難。要讓「現在」的涼介知道「未來」的可能性，讓他知道自己有著「未知」的才能。要怎麽做才能辦到這種事情呢？這就像是要鼓勵一個偏差值隻有三十幾的家夥：隻要你努力，就考得上東大。聽起來一點都不實際。
時間默默地過去。
即使是夏天，夜晚的氣溫仍然會降低很多。當開始會覺得冷時，涼介靜靜地開口。
「該怎麽說，我這陣子一直在想，我啊——」
下一句話令我震驚。
「高中打算輟學。」
5
我們常去的starlight cafe，通稱星光咖，還是一樣人滿為患。
我坐下來，一邊靜靜地等人一邊回想起前幾天的事。
——我啊，高中打算輟學。
我嚇了一跳，臉頰抽搐。
涼介要輟學。這種事情我作夢也沒想過。不，換作是以前——換作是「第一輪」的我，八成會以更輕鬆的心情接受這件事。涼介成績很差，落在留級邊緣，不及格是家常便飯，而且常常蹺課。如果說有學生要輟學，我第一個就會想到涼介。
那天晚上，我問涼介為什麽想輟學，他是這樣回答的。「我照這樣下去，不就很可能會留級嗎？一年級的時候靠你幫了我，可是怎麽說，我最近都不知道上高中有什麽意義了。」「你是要自己退學？」「差不多就是這樣。」「大學要怎麽辦？」「大地同學，你在說什麽啊？高中都沒畢業，還想什麽鬼大學？」「呃，可是，也有用同等學力之類的吧。」「同等學力？」「高中畢業同等學曆鑒定考。之前簡稱大學鑒定考，就是即使高中輟學也可以獲得考大學的資格。」「是喔，有這樣的製度啊？可是我討厭念書，而且根本就不會想去念大學。」「可、可是，醫學係——」「我哪可能考上啊，你知不知道我偏差值多少啊？」
——不過，反正也不是現在就要輟學，等確定留級之後再來考慮也行。啊，這件事不要告訴駱駝蹄喔。
涼介看似輕鬆地笑了笑，然而從他臉頰上的紅腫可以窺見他受了傷的心。
將來的誌願、與父親的爭執、對醫學的意念。我還有很多問題想問他，但當時講到一半就道別了。「愈來愈冷了，還是回家吧。」他的這句話宣告那一天的結束。隔天在學校，涼介已經一如往常，對於臉上貼著的藥膏也打馬虎眼說是「在樓梯上跌倒」。既然他都叫我保密，我也不能在伊萬裏麵前提起，之後我和涼介都並未再提起這件事。
——是我害的。
我再度湧起自責的念頭。涼介之所以不再以考醫學係為目標，是因為我改變了「過去」。我救了伊萬裏免於車禍，結果連他的將來都走樣了。不管是當醫師，還是和伊萬裏結婚，全都變了。
不知不覺間，我喉嚨變得很幹渴，拿起冰塊融化變稀的拿鐵咖啡一口氣喝完。溫溫的液體弄得我肚子脹脹的，簡直在體現我不舒服的心情。
「對不起～～搞得花了很多時間！」
金發少女拿著飲料，在我對麵的座位坐下。
伊萬裏點的飲料似乎是新作，有著焦糖閃亮瑪奇朵這種念起來會差點咬到舌頭的名稱，而她就用吸管吸了一口，然後切入正題：「那我就單刀直入說了。」
今天，伊萬裏約我放學後一起喝咖啡。我腦海中閃過星乃，但伊萬裏很堅持，我便決定陪她。我隱約覺得一對一和她見麵似乎對涼介不好意思，所以有種莫名的愧疚。
「就是誌願的事情。」
「設計師的事？」
「嗯。」
伊萬裏用手指戳著中杯尺寸的杯子，繼續說：
「前陣子，我不是找平野商量過嗎？所以就想說這次也跟你商量商量。」
「你跟爸媽又吵架了嗎？」
「沒有，不是不是。啊，不過，接下來可能會吵起來啦。」
「你做了什麽好事？」
「呃……」
萬裏說到這裏，在播著西洋民謠吉他輕快音樂的店內若無其事地說了：
「我啊，打算去留學。」
「咦？」
我一瞬間聽不懂她說了什麽。留學？
「留學，你是指那種去海外的？」
「是啊。不然還有哪種？」
「怎麽這麽突然？」
「我是第一次跟你提起，但其實從之前就稍微在考慮。想說如果要好好當個時裝設計師，就得把海外的學校也納入考量才行。而且我尊敬的設計師也有很多是海外學校出身的。」
伊萬裏談起自己的誌願，就像在談一些日常的小事，我的內心卻混亂已極。
不對勁。伊萬裏的確想當設計師，但她之前都沒去什麽海外留學。在我所知道的「第一輪的世界」裏，她是去讀國內的設計相關專科學校，然後一邊在服飾店打工一邊追夢。怎麽會要留學？
——啊！
我總算想起來了。沒錯。留學——的確是這樣，我想起了核心的事實。
伊萬裏在第一輪的世界裏也曾經想去海外留學，但因為發生意外，才會放棄留學，決定眼前先專心做好腳的複健。伊萬裏原本就希望去留學，是因為「車禍」而改變了誌願，決定去讀國內的學校。
也就是說，我將她從汽車前麵推開的那一瞬間，她的路線就被變更了。伊萬裏沒受傷，結果「照當初的規畫」去留學。我改變了她的未來。
又是我害未來改變了。伊萬裏去海外留學會變成什麽情形？她和涼介會分隔兩地？這樣一來，兩人結婚的未來還會實現嗎？搞不好這會變成再也無法挽回的決定性改變？
「我去查過，結果發現海外有好多這樣的學校。像是巴黎的國際時裝藝術學院啦，比利時的安特衛普皇家藝術學院啦，還有倫敦跟紐約，好像也都有很有名的學校。所以我就想說就算沒辦法馬上去留學，還是不要隻看國內，得拉大視野來考慮。」
「可、可是，語言怎麽辦？」不知不覺間，我已經在反駁她。「你連英文都很不拿手吧？
」
「嗯，所以我想好好學。」
「這可不是說學就學得會的啊。」
「對啊。」
「去海外，文化和習慣也都不一樣，治安也比日本差喔。」
「我會小心。」
「可、可是，可是啊——」我到底在說什麽？回過神來發現，我說出來的都是負麵的話，想讓她打消主意。
想當設計師很好，但要去海外留學？這是為什麽？為什麽會這樣？伊萬裏為什麽會做出這種選擇？
「你為什麽……那麽有自信？」
「咦？」
她瞪大了眼睛。
我說了奇怪的話。這我有自覺，但我就是不能不問。
「伊萬裏，你要去海外留學，然後當上時裝設計師，對吧？如果去了海外留學，卻沒能當上設計師，你要怎麽辦？你沒上日本的大學，到時候要就業可就會一下子變得很難耶。」
「也許吧。」
「你這種『自信』是從哪裏來的？」這是我無論如何都要問的。
我沒有自信。沒有自信去挑戰難以實現的事情，然後突破難關。如果是定期考試，或是去考符合自己偏差值的大學，我就可以有自信，但對於比自己的實力高出兩段甚至三段的事情，我就沒辦法有自信。這是當然的，因為高出我的等級。現階段的涼介也一樣，他覺得自己是個劣等生，根本考不上醫學係。會有這樣的觀感是當然的。伊萬裏的成績也不算好，隻比涼介好上那麽一點，英文成績每次都是我比較高分。這樣的她，要去海外留學？
聽到我這麽問，她眨了眨眼，說出了我意想不到的答案。
「啊哈哈哈，平野，你在說什麽啊？」
「咦？」
「我怎麽可能會有什麽鬼自信？畢竟我是個笨蛋耶，雖然沒有涼介那麽嚴重啦。」
「這……」我很想回答不是，但又聽見內心有個聲音輕聲細語地說「沒有錯」。伊萬裏並不是腦筋不好，跟她聊天就感覺得出她腦子動得很快，很會臨機應變。是那種隻要定下心來認真讀書，成績就會成長的類型。這點跟涼介很像。
我一直想知道。
——我哪行啊？我腦筋不好，又沒有毅力。
涼介無法相信自己的能力，踏不出「第一步」。
伊萬裏不一樣，她已經踏出了「第一步」。她朝著夢想，多方調查，連海外留學都已經納入視野。他們之間到底哪裏不一樣？是什麽契機讓她能夠踏出「第一步」？我一直想知道這點。我覺得要鼓勵涼介，無論如何都必須知道這個契機。
「告訴我，是什麽『契機』讓你想當設計師？」
「契機……契機啊。」我懷著莫大期待，她卻說得很輕鬆。「有過這種東西嗎？」
「咦？有吧？畢竟你想做的事情，風險可是有夠高的耶。」
「你這是怎樣？威脅我嗎？很不舒服耶。」
「啊，抱歉，我說法不好。對不起。」
「啊哈哈哈，開玩笑啦，開玩笑。平野老是一下子就當真。」
她付諸一笑，讓我稍微鬆了一口氣，但問題並未解決。
「我舉個例子，假設有這樣的情形……某個地方，有個學力很差的少年，在班上成績吊車尾，考試總是不及格。可是少年有個夢想，將來想當學者。然而因為自己成績吊車尾，他就認為辦不到，放棄了。這種時候，該怎麽做才好？」
我指的當然是涼介。除了學者和醫師不同，情形都一樣。
「這樣也隻能好好念書了吧？」
伊萬裏似乎搞不太清楚我問這個問題的用意，歪了歪頭。然後她用吸管滋滋有聲地吸了幾口飲料。我很正經，但她則像在閑聊，沒有緊張感。
「呃，可是，他本人沒有自信，沒心念書的時候呢？」
「隨他去啊。」她說得冷淡。「不就是他自作自受嗎？」
「呃，也對，那就這麽假設吧。」我拚命緊咬不放。「他是個肯做就會成功的家夥，其實腦筋很好，是那種隻要好好念書就會進步很快的類型。可是，現在他有那麽一點失去了自信，這種時候，我該怎麽跟他說？」
「咦～～好麻煩啊。我討厭這種優柔寡斷的類型耶。」
「別這麽說。」
「好啦，本來我不會去管這樣的人，不過也對……如果他是我的好朋友或男朋友……我可能會在他背上用力拍個一記吧。」
「啥？拍背？」
「不是這樣嗎？這種時候不就隻能什麽都不管，先往前走再說嗎？重要的不是道理吧？」
在背上拍一記。這實在太直球，讓我傻了眼。
「呃，那、那麽——」我沒出息地死命抓著不放，關於這種事情，我隻有伊萬裏可以依靠了。「伊萬裏，曾經有人推你一把嗎？在猶豫的時候，有沒有過這麽一個人推你一把，給了你朝夢想踏出『第一步』的契機？」
「咦～～？才沒呢。當然要說我崇拜的設計師或是時裝模特兒，那是有啦。可是我又不認識他們，也沒辦法跟他們說話。雖然我在催特上有自己回他們的文，但他們也沒回應。」
「真的沒有嗎？沒有第一步？沒有人在背上推一把？」
「我知道這是我自己說的，不過還真的沒有什麽在背上拍一記啊。那種事情，隻有在電視劇或漫畫的世界才會有吧。例如說，有個世界第一的足球選手，小時候有過一個奇跡似的邂逅，然後決定要當海賊王之類。」
「這前後可接不起來啊。」
「啊，抱歉抱歉，不過就是這麽回事。我沒有什麽戲劇化的契機，也沒有人在我背上推一把。是我自己崇拜他們，自己決定要走這條路。」
「就這樣？」
「嗯，就這樣。」
「……」我啞口無言。
就這樣？真的？追求夢想，選擇充滿風險的路時，沒有任何戲劇化的故事，連個小插曲都沒有？
咖啡館內播放的背景音樂換了個調調，從小眾的西洋音樂換成比較主流的曲子。
「啊，我好像懂得平野的煩惱了。」
「咦？」
她的吸管像彈射器似的一彈，仿佛在表現出突然想通的感覺。
「平野啊，就是太『邏輯』了。」
「邏輯？」
「有某種『理由』，才會做出『決定』。是會要求自己的『決定』要有『理由』的類型。」
「麻煩說得好懂一點。」
「比方說呢……等等，今天好多比喻啊。呃，是什麽來著？對了，就像要進一家新開的拉麵店時，平野就是會先看店家前麵的菜單，查看價錢，最後查看『吃吃log』的評價，然後才決定要不要進這家店的類型，對不對？」
我點點頭。她說得一點也沒錯。我對餐飲店也是用cp值來判斷，要是在新開的拉麵店把僅有的一點零用錢花掉，卻還難吃，那簡直是慘不忍睹。
——我說你啊，喜歡「吃吃log」嗎？
一瞬間，有個場麵從腦海中掠過，但隨即被談話衝走。
「我啊，是覺得『管他的！』就走進去的類型。」
「啥？」
「就是說，看到新的拉麵店就覺得『管他那麽多！』然後就進去。」
「等等，這是怎樣？你都不事先收
集情報嗎？」
「嗯～～雖然也可能是因為朋友說好吃或是參考電視上的介紹，不過最後都是靠直覺，或者說看心情。一旦覺得：『啊，這家店看起來會很好吃。』那就不管這麽多，直接衝進去。」
「如果難吃怎麽辦？」
「那有什麽辦法？」
「咦？」
「人生就是免不了失敗啊。」
「可、可是，慢著慢著。那麽，假設整個人生都快要失敗，這種情形怎麽辦？不管是設計師、職業球員還是什麽都好，如果是那種一旦失敗就會把整個人生搞砸的決定，要怎麽辦？你還是會覺得『管他的！』就衝進去嗎？不可能吧？」
「不，基本上都一樣。當然煩惱是會煩惱啦，但最後都會覺得『管他的！』就衝進去。該怎麽說，就是一種『跳』的感覺。」
「跳……」
「嗯，就是跳。雖然會不安，可是一旦跳進去，之後不就隻能努力了？而且到頭來，很多事情不跳進去試試看就不會知道。拉麵店也是一樣，隻要走進去，之後也就沒什麽了吧？會覺得門檻高，也隻有一開始啦。」
她說得若無其事，然後吸了一口飲料。
插圖p002
「像今天的『這個』，我也是第一次喝，還挺好喝的。」
「……」我拿出智慧型手機搜尋「星光咖」、「新飲料」、「焦糖」這些關鍵字，然後跑出「焦糖閃亮瑪奇朵朵評價」的待選搜尋組合，按下去之後就跑出一大串「難喝得要命」、「太甜」、「之前的焦糖飲料比較好」。
「伊萬裏，這玩意兒真的好喝？」
「嗯，有點太甜，但還挺對我胃口……怎麽？」
——最後都會覺得「管他的！」就衝進去。該怎麽說，就是一種「跳」的感覺。
如果換作是我，大概不會點吧。我會先查評價，然後避免風險。
「對不起，伊萬裏，那個，可以讓我喝一點嗎？」
「咦？嗯、嗯……是可以。」
伊萬裏莫名地紅著臉，把杯子遞給我。
我用吸管吸了一口，還聽見伊萬裏「啊！」的一聲叫出來。
「……」意外地好喝。的確有那麽點死甜，但不是我討厭的滋味。至少絕對不是評價所說的「難喝得要命」。
我把杯子還回去，伊萬裏就莫名忸忸怩怩地動著雙手。
「抱歉，這樣讓你不舒服嗎？」
「不會，沒事沒事。而且我都先喝過了，沒什麽。」
她看著杯子，誇張地搖搖頭，金發有點被弄亂。接著她雙手捧起杯子，有點遲疑地就要把嘴湊上吸管。
「啊，抱歉，我全都喝掉了，因為隻剩一點點。」
「這、這、這樣啊。」她急忙把嘴從吸管前麵移開。
「沒想到這玩意兒還挺好喝的啊。」
「我就說吧。不過有點死甜就是了。」
「是啊。」
我們兩個一起笑了笑。
「呃，剛剛說到哪裏來著……對了，是說到拉麵店嗎？」
「嗯，不對，是說到一個少年想當學者。」
「對了。你說的那個想當學者的忸怩少年也一樣，總之開始做下去就對了。就像點新的瑪其朵那樣，不用想太多。」
「是嗎？」
「是啊——就像我這樣，覺得『管他的！』就衝衝看。」
她做出有點像跳躍的動作，微微一笑。
6
「披薩行星送披薩～～」
中午過後，打開門一看，外送披薩的男店員很陽光地打了聲招呼。
「請問多少錢？」「兩千六百圓。」這樣的對話過後，我付錢，收下披薩。扁平的紙盒還熱熱的，微焦的起司香氣飄散在玄關。買便當來也行，但我今天就是有點嫌麻煩，於是叫了外送。就算是這種東西，應該還是比固態保久食要好一些吧。
三分鍾後。
「哈呼、哈呼、呼～～嗚嗚，好燙、好燙！」
我聽見電腦桌另一頭的星乃發出這樣的聲音。「你可別燙傷啦～～」我一邊跟她說話一邊也跟著一口咬下意式肉腸披薩，喝了一口飲料。這組合實在不能說有多健康，但偶爾吃就覺得非常好吃。
說到這個，我才想起高中的時候，我是不是常常這樣跟星乃一起吃披薩？她吃有蝦子的海鮮披薩，我吃意式肉腸披薩。我回顧這樣的過往，並且吃掉第一片披薩。
——我啊，高中打算輟學。
我又想起涼介的事。
昨天我若無其事地找伊萬裏商量了。「對了，那個，想當學者的優柔寡斷的少年也是，總之先開始就好了啊——像我一樣抱著『管他的！』的心情。」這回答著實很有伊萬裏的風格。然而，我無法像她一樣，而涼介感覺也是如此。想著「管他的！」衝進去，如果那樣就有辦法的話事情早就解決了。然後——
——我啊，打算去留學。
不行。我搖搖頭。無論大流星雨的事、europa的事，還有涼介跟伊萬裏的事——一深入去想，心情就隻會愈來愈沮喪。我不可以想一次把這些問題全部解決，何況也不可能辦到。
總之現在就做自己能做的事吧。
我想到這裏，總之先動動手再說。因為動著手的時候，就不用去想東想西。網頁接二連三地翻過，資訊的洪流滿出來。我主動跳進裏麵，就像被衝著走似的在網路世界漫遊。人造衛星、恐怖行動、航太機構、電腦入侵、前例、europa事件——我著了迷般不斷收集情報。
過了一會兒。「嗯……？」就在我整理連結已經失效的書簽時，過去的衛星意外相關關鍵字當中顯示出「天野河星乃」這個名字。
我自然而然地點選下去，結果跑出更多相關關鍵字，出現了維基百科的「天野河星乃」項目，手指自然動起，點開網頁，就看到「人物、來曆」、「事件」、「注釋」、「相關項目」、「外部連結」等項目，平淡地記載著星乃的個人資訊。
■天野河星乃（amanogawa hoshino，二○○○年（平成十二年）x月x日——）為一名日本女性。她的母親是人類史上首位在宇宙空間懷胎的女子，所以又被稱為「太空寶寶」——
星乃的來曆幾乎都很正確，沒什麽新奇的部分，頂多隻有上個月發生的「jaxa職員遇襲事件」（通稱第二europa事件）的部分是最近追加的項目，但隻是記載之前就有過的媒體報導內容。
有別的部分吸引了我的注意力。
——咦？
點開最底下的「外部連結」一看，上麵有這樣一個項目。
【天野河星乃（@spacebaby2017）——tweeter】
「這……」我忍不住湊近畫麵凝視。確實是「天野河星乃」的催特賬號。外部連結的部分，經常會收錄當事人自己的部落格或官方網頁，但我萬萬沒想到竟然會有星乃的賬號。
星乃玩社群網站……？我先朝少女瞥了一眼，然後半信半疑地點選進去，畫麵切換。畫麵跑出了眼熟的那個以藍色鳥為題的logo，等了一會兒，顯示出我要看的賬號。
■天野河星乃（@spacebaby2017）
幸會，我叫作天野河星乃。父母都是太空人，也有人叫我太空寶寶。
夢想是當太空人。
「……真的假的？」我抬起頭。
昏暗的室內，看得見星乃的後腦勺。她蓬鬆的黑發在電腦前左右搖擺，似乎是在聽什麽音樂，她那形狀獨特的耳機戴到了耳朵上。
我用眼角餘光看著這樣的她，一邊卷動畫麵。驚人的是，賬號的注冊日期是大約一個月前，追蹤者人數已經超過三萬。
星乃玩社群網站？太離譜了。
「喂、喂，星乃。」
「……？」她狐疑地抬起頭。
「啊，呃～～你啊……」我遲疑著不知道該怎麽說，但眼前還是得先問清楚事實。「你，那個……有在玩，社群網站嗎？」「…………」「你也知道，呃，就像臉誌啦、instantgram啦。」「…………」「催特呢？」「…………」
她默默看著我。我看不出這是承認還是否認。
「呃，大概一個月前，催特上跑出了一個賬號……」
「假賬號。」
「咦？」
「不是我。」
——原來她知道？
我今天才第一次發現，但她似乎早就發現了。
「你不去申請刪除嗎？隻要跟營運方說一聲，就可以凍結這個賬號喔。」「沒用。」「為什麽啦？」「不管申請幾次，都沒用。」
接著她以一貫的那種冰冷到了極點的眼神說了：
「因為地球人太愚蠢。」
7
幾天後。
「哦～～人號嘿星啊……」
真理亞把魷魚絲當雪笳似的叼在嘴上，喃喃說道。好幾個空啤酒罐倒在桌上，她的臉頰已經泛著微微的櫻花色。今天我也在惑井家，吃葉月親自下廚做的飯菜，餐後過著悠哉的時間。
我聽著葉月洗盤子時哼的歌以及自來水的水聲，和真理亞坐在沙發上談話。議題是我提起的「人造衛星」。
「……那麽，我們拉回正題。」我盡可能裝作在閑聊，但仍然提及了核心。「故意讓人造衛星墜落，或是搶走控製權……這樣的事情真的有可能辦到嗎？」
我腦子裏想到的當然是那場「大流星雨」。距今五年後的未來，那起將人類發射的所有人造衛星都毀去的前所未見的犯罪——還奪走了星乃性命的太空恐怖行動。
「搶走控製權嗎……如果要問可能或不可能，當然是可能啦。」
她撕著魷魚絲說下去。
「大概是十年前吧～～nasa的科學調查用衛星就曾實際被占用了耶～～呃～～記得是ndsat-7』跟『terra』～～」
「這我也聽說過，記得是外國人幹的。」
靠著這陣子查到的知識，我也跟上了話題。
「那是美國方麵的調查委員會的說詞吧～～實際上要追蹤犯人似乎是有困難，不過不管怎麽說，這兩具衛星被人搶走了控製權幾分鍾。所幸犯人什麽事都沒做，所以沒出事嘍～～」
「如果對方有這個意思，也可以做出讓衛星掉到地球之類的事嗎？」
「很難說吧～～我們現在終究隻是討論可能性，不過人造衛星這種東西，本來就是隻要輸入指令就會照指令行動～～」
她說到這裏，又喝了一口啤酒。她白嫩的喉嚨上下動了動，發出很大的咕嚕聲。
「nasa每年都會受到幾千次網路攻擊，也為了防範這種攻擊，投入了一千億圓以上的預算。jaxa的伺服器也曾在四年前鬧出受到非法存取，導致『希望號』的運用準備資料與相關人士郵件清單外流的事件，再前一年也鬧出愛普瑟隆固態燃料火箭資料外流……從某種角度來看，其實是家常便飯，雖然是不可以有這種事情啦～～」
「那麽，在不久的將來，人造衛星被搶走控製權，墜落到地球的說法也……」
「有可能吧～～雖然如果被拆穿，可就要戰爭啦～～」
「所以這不是動畫或電影裏才會發生的事情吧。」
「人類想像力範圍內的事情，差不多都會變成現實啊～～恐怖行動的話就實在是不想領教啦～～」真理亞又把嘴湊到鋁罐上，但似乎已經空了，於是用力將鋁罐捏扁。「葉月～～啤酒～～」
「沒有了～～媽，我現在要去燙一下衣服，不可以喝太多酒喔。大哥哥，你要盯緊媽媽，不可以讓她開冰箱喔。」
「我是小孩嗎？」「小孩才不會喝酒。」真理亞被葉月一句話打回來，以美式風格聳聳肩膀。
葉月走出去之後，迎來了短暫的沉默。我心想她大概暫時不會回來，所以打算趁現在把之前都沒機會對真理亞說的話說出來。
這才是我今天要說的正題。
——因為地球人太愚蠢。
自稱天野河星乃的假賬號之後也繼續活動。將「我是天野河星乃！第一個在太空誕生的人類！」「我，天野河星乃！將來的夢想是當太空人！」這些招牌句子沒完沒了地丟到網路上，留言會以一定的周期循環。與其說是冒牌貨，更接近一般稱為「bot」的賬號。就是那種扮演特定人物，反複說出機械化留言的賬號。台詞雖然單調，但每天都會以相當高的頻率投稿短文，這點也很像bot。
會有冒稱的賬號——也就是「假賬號」出現，這件事本身根本不稀奇。在匿名布告欄或社群網站上，多的是冒稱名人或藝人，四處謾罵的家夥，就不知道是故意騷擾還是為了取樂。這種事情在匿名的網路空間裏，做起來非常容易，可說是家常便飯。
然而，這次的情形就是有點奇怪。最令我在意的，就是從賬號申請成功才短短一個月，跟隨者人數就突破三萬，這怎麽看都是過剩。換作是以前她被捧為「太空寶寶」，形成空前熱潮的那個時代也還罷了，但連是不是本人都不知道的賬號都爆炸性地有這麽多人追蹤，實在有點難以想象。
要說我想得到有什麽可能，大概就是那起襲擊事件。上個月下旬所發生的jaxa職員遇襲事件——通稱「第二europa事件」。一名網路id為「europa」的男子在jaxa築波太空中心，攻擊演講中的惑井真理亞，讓在場的天野河星乃也遭遇危險。各大報都有刊登報導，隔天的八卦節目也都花了不少時間談論，不但提到真理亞，也報導了星乃的名字。隻是，這起刑案既未出現死者也並不是留下了什麽令人震撼的畫麵，很快就被資訊的洪流淹沒，到了隔周，主角的寶座輕而易舉就被重量級藝人的不倫新聞搶走。上上周的八卦雜誌上登了「太空寶寶的現在……？」這麽一則小小的報導，報導的熱潮就此完全消退。
「嗯？怎麽啦，大地，你的表情變得好誇張啊。是想上廁所嗎～～？」真理亞看著我，大嚼柿種花生。
她是星乃的監護人，和europa事件也有很深的關聯，我一直覺得一定要找她商量這件事。之所以拖到現在，是因為星乃一再對我下封口令：「不要跟真理亞說。」隻是，看到不單是催特，假賬號在其他社群網站也不斷擴大勢力的情形，我也差不多要忍不下去了。總之我就是想先跟真理亞說一聲，因為有關星乃的事，最靠得住的絕對是她。
「那個，真理亞伯母，我有點事情想跟你商量。」
「什麽事啊，這麽鄭重？」嚼著花生的她轉過頭來。不知不覺間，她已經又開了一罐新的啤酒。
「呃，是關於，星乃的事——」
就是在這個時候。
手機響了
。是霍爾斯特作曲的《行星組曲》當中的——《木星〈jupiter〉》。
一支手機在沙發上閃爍。這有如太空的黑色機身上，顯示來電人是「jaxa築波太空中心」。
「真是的，虧我還休假呢。不好意思失陪一下喔。」她拿起手機，湊到耳邊，然後以輕鬆的語氣講起電話。「喔～～怎麽啦？發生什麽事啦？」
我用眼角餘光看著她，正心想她還是這麽忙，結果……
「——你說什麽？」她的聲調變了。
她的視線一瞬間瞥向我，和我對看一眼後，回答：「啊～～對，哦～～跟長叔說了嗎？知道了，辛苦了，我也會一大早就過去。」說完她掛了電話。
「發生什麽事了？」
「沒有啦，就是呢～～」
她聳聳肩，眼睛卻沒有笑意。從氣氛就感覺得出事情非同小可。
「我們部門有一具衛星，好像失聯了。」
【recollection】
「星乃……！」
真不知道我到底作這同樣的夢幾次了。
『大地同學——你一定要，一定要，抓住……美好的未來喔……』太空中的iss朝著地球墜落。是我和過去的星乃穿越時空，聯係上的那次奇跡的「通訊」。
『啊啊——可是我還是，好不甘心。好不容易，好不容易，才來到這裏，跟大地同學，一起……抓住夢想，爸爸、媽媽的夢想，才正要繼續。我不要，不要這樣，這樣還是……太過分了啦。好不容易，好不容易，才來到這裏。啊啊，啊啊，大地同學、大地同學、大地同學——』
接著最後一刻來了。畫麵上，啊啊——天啊——一名女性被拋出iss殘骸的輪廓。星乃的一頭長發在太空中散開，求救似的朝我伸出手。她的嘴唇確確實實從沒有聲音的太空，對我這麽呼喊。
救、救、我。
接著星乃的身影被強大的光芒吞沒，化為發光的流星——
發布：深夜讀書會
論壇：ritdon
1
二○一七年九月十八日十二點十五分。
今天我也一步步踏著有著粗糙凸起的鐵疙瘩，從常爬的樓梯上去。公寓充分吸收了灼熱的陽光，熱得幾乎隨時都要融解，要是不小心掉顆蛋下去，沒在開玩笑，可能真的可以煎出個太陽蛋。
銀河莊二○一號室。
『請告知單位及姓名。』
「乘組員平野大地。」
『聲紋比對。已確認是已注冊之乘組員【大地·平野】。』首先是第一關。接著是『指紋比對。已確認是【大地·平野】的注冊指紋。』
最後……
『請將右眼湊到螢幕前。』
我湊過去看對講機，發光的線由下往上掃過，「掃描」我的右眼。這是星乃發明的「space writer」——是所謂的時光機，而這世上隻有我一個人知道這件事。
『虹膜比對。已確認與【大地·平野】為同一人——開鎖。』
聲紋、指紋、虹膜。通過這三項認證，門鎖才終於解除。這個與笨蛋隻有一線之隔的天才所打造出來的森嚴保全係統，今天也雄辯地訴說著當事人有多麽厭世。
總算進到玄關，終於來到最後一關。我朝向這扇仿太空船艙門打造的堅固自動門，再度報出自己的姓名。
『艙門開啟。』
有著幾何學紋路的門滑開。我一踏進室內，冰涼的空氣立刻籠罩全身。與外界氣溫的差異實在太大，讓我打了個寒顫。
「冷氣開太強啦。」
「……」
房間裏頭，黑發少女默默回頭，視線朝我看過來。
天野河星乃，十七歲。
沒錯，是在這個時代「還活著」的星乃。
一頭長發蓬蓬鬆鬆又睡得卷翹，顯然沒有梳理。而她就像大海怪，從白色電腦的另一頭探出半張臉。一雙大而長的眼睛，在昏暗的房間裏就像野生的貓亮出光芒，頭上戴的流線型耳機現在看上去倒也像是發箍。
「我把溫度調高一點喔。」
「……」
我不等她答應就拿起遙控器，調高空調設定的溫度。到了夏天就會把房間弄得很冷是星乃從以前就有的毛病。
我把設定溫度從十八度調回二十二度後。
「……」星乃不吭聲，隻聽見嗶嗶嗶嗶連續幾聲操作空調的音效。轉頭一看，設定溫度已經回到十八度。
「喂，這樣會冷吧。」
「所以呢？」星乃就像大海怪探頭冒出海麵似的，從電腦桌後麵冒出整個上半身。
她穿的運動服上印有臉色很差的外星人圖案，脖子上圍著季節不對的圍巾。上半身明明穿得像寒冬，下半身卻穿著短褲，一雙長腿朝著地板形成修長的曲線。而她白嫩的大腿上冒出雞皮疙瘩，更顯得很不搭調。
「不要自己亂搞。」她以低沉而小的聲音對我這麽說。
「別這樣瞪我。」
「我沒瞪你。」她沒剪齊的劉海底下露出的眼睛還是老樣子，以犀利的目光朝我看過來。從她準我進她房間以來，已經過了兩周以上，但若要問我是否已經跟她混熟，答案是沒有這種事，每天承受少女心情不好的視線已經成了我的常態。
順便說一下，要進這「銀河莊」公寓二○一號室——星乃所謂的「太空船」，就非得經過「身為」船長的星乃認定為「乘組員」不可。
前幾天，她把我設定為乘組員。當時我心想終於走到這一步而大為高興，但船長說她之所以允許我上船，是為了「每次都要去玄關應門太麻煩」，「而且不管攆走你幾次，你都還會來」這類理由，簡直是在應付腦筋不好的野狗。順便說一下，她說船長不必有理由，隨時都可以解雇乘組員。
「便當，你要吃吧？」「又沒請你買。」「是特製炸蝦便當。」
我從用橘色文字寫了「更美味亭」的塑膠袋裏拿出兩個便當。炸物的香氣彌漫整個室內，讓星乃的鼻子動了動。
「吃吧。」
她美麗的睫毛上下擺動後，視線又回到炸蝦便當上。然後就聽到她的運動服底下發出盛大的咕嚕聲。星乃按住肚子，衣服上印的外星人就形成一副不開心而皺眉的模樣。
「四百八十圓。」
「……」
我說出價錢，星乃的肚子又咕嚕叫，而她似乎覺得很難為情，轉身背對我。然後她拉開電腦桌的抽屜，窸窸窣窣地找起東西。似乎是找不到，接著又把手提袋裏的東西全都倒出來，然後開始在倒了滿地的大量布偶與書本中翻找。
過了一會兒，星乃找到掉在桌子底下的錢包，大聲拉開魔鬼氈。大概是從以前就在用，魔鬼氈的部分都起毛了。
「……嗯。」她沉默寡言地「鏘啷」一聲拿了一大堆零錢給我。
「謝謝惠顧。」
我也沒點清就塞進口袋，然後把特製炸蝦便當附上裝了塔塔醬的小袋子交給她。她的一雙大眼睛一瞬間發光，臉上也差點笑開，但似乎注意到我的視線，立刻又換回賭氣的表情，雙手拿著便當撤退到電腦桌前。
我也打開便當盒蓋，大尾的炸蝦以跩得蹺腳似的模樣迎接我。
——記得星乃很喜歡吃這個。
我夾起抹上白色塔塔醬的炸蝦，從頭一口咬下。酥脆的麵衣、彈牙的蝦肉口感，以及在口中彌漫開來的鮮味。
同時……
「嗯～～！」另一頭也傳來少女咀嚼著喜悅似的低呼。從側麵微微瞥見她的臉，看見她眯起眼睛，一臉幸福的表情。星乃隻有吃愛吃的東西時會露出笑容。
插圖p001
我和她一起吃著炸蝦，突然覺得很不可思議。
天野河星乃，因為那場前所未見的人造衛星恐怖行動「大流星雨」而喪命。我失去星乃而自暴自棄，淪為一個要去翻垃圾找東西吃的人生失敗者。然而，透過她留下的發明「space writer」，讓我成功穿越到八年前的世界，才能像這樣和她共處一室，度過同一段時間。來到這個時代已經過了兩個月左右，但我仍然會覺得這不是現實。
當然，「問題」並未得到任何解決。「大流星雨」將在距今五年後的二○二二年奪走她的性命。為了改變這個命運，我該做什麽才好，而那場恐怖行動又到底是怎麽回事，凶手是誰——這一切都才要開始查起。
「——你在看什麽？」
星乃察覺到我的視線，又射了尖銳的視線之箭過來。
「你嘴上沾到塔塔醬了。」
「……」她默默擦了擦嘴邊。
「唉唉唉，有人用衣擺擦的嗎？笨蛋。」
「我才不是笨蛋。罵人笨蛋的才是笨蛋啦，笨蛋。」
她孩子氣地反駁，一邊瞪著我。她很倔強，但沒有生活能力，如果我不買便當來，她多半會隻靠糖果和固態保久食品解決三餐吧。
「來，蔬菜也要吃。」
我站起來走到她身邊，把裝著蔬菜沙拉的杯子放到她的腦門。
「我不買。」「免費招待你吃。」
我把和風醬也放上去，她就毫不猶豫地把沙拉摔進垃圾桶。
我把沙拉從垃圾桶裏救出來，說不要浪費食
物，但這自稱「外星人」的少女根本沒聽進去，一臉正經地這麽說：
「地球的蔬菜很難吃。」
2
翌日。
「哎呀～～大地同學好有興致啊！」
我一走進教室，就有個活像是歌舞伎町男公關硬穿上學生製服的男生靠過來。
山科涼介，算是我的好朋友，現在裝熟地把手繞到我肩膀上。他戴在胸前的銀色項鏈很閃亮，但我知道那是用郵購買來的便宜貨。
「你在說什麽？而且這麽熱，不要往我身上蹭。」
「大地同學你才打得火熱吧～～」涼介像個痞子似的連連在我身上拍打，繼續說：「你最近都泡在那個美少女的房間裏，從早到晚愛怎麽打情罵俏都行吧？」
「我跟她不是那種關係啦。」我成天泡在銀河莊是事實，但她幾乎不跟我說話，實在不是涼介想象的那種關係。
「好好喔，我也想要女朋友耶。」
「伊萬裏不好嗎？」
「她身材是很好，可是很凶暴啊——痛死啦！」
下一瞬間，涼介身體往後仰地跳了起來。他按住屁股轉身一看，站在那兒的是個眉毛揚起的金發少女。她的頭發還是老樣子，在頭上攏得像是脊梁上的螭吻。
「你說誰凶暴？」她以一雙原原本本體現出尖銳個性的眼睛瞪著涼介。
「好痛啊～～大地同學，我好痛啊～～」
「不要拿我當盾牌。」
我把繞到我背後的涼介攆開，輕輕舉手打招呼。
「伊萬裏，你一大早就這麽有精神啊。」
「啊、嗯……早啊，平野。」
伊萬裏用手指把鬢發卷啊卷的，有點像在窺探神色地看著我。
「怎麽啦？我臉上沾到什麽東西了嗎？」
「沒有，沒事。對了。」伊萬裏這才想起似的說。「那個，你弄完了嗎？」
「哪個？」
「誌願調查問卷。」
「啊～～」我這才想起有過這麽一回事。
「記得平野是要升學？」
「嗯，哎，大概吧。」
我含糊地回答，一邊覺得很不可思議。對十七歲的我來說，將來的誌願應該是很重要的事情，但我滿腦子隻想著星乃，完全忘了這件事。
——呃～～記得……
我在書桌抽屜裏找了一會兒，翻出一張皺巴巴的紙。
「真是的，都皺了啦。你又不是涼介。」
「駱駝蹄你少囉唆。」「不要叫我駱駝蹄。」他們倆說起這段每次都會有的對話，鍾聲就像宣告擂台開打似的響起。
「嗯……？」這時我發現腳下有個東西。伸手撿起來一看，是一張揉成一團的紙。
攤開來看，就看到「誌願調查問卷」這幾個字。右上的欄位以潦草的字跡寫著「山科涼介」這個名字。看來是涼介掉的，但這時教室門打開，教古文的老師走了進來。
——算了，晚點再給他也行吧。
我不經意地看了一眼，發現「誌願」欄位上有寫過字的痕跡。看來已經被塗得亂七八糟，但還勉強看得出「醫學係」這幾個字。
我看了涼介一眼，他已經趴在桌上。
把這張意願調查問卷翻過來一看，上麵有著胸部特大的裸體模特兒塗鴉，讓我歎了一口氣。
3
「大哥哥！」
門一打開，黑發的嬌小少女就朝我撲過來。
惑井葉月，十二歲，是個從小就和我像兄妹一樣一起長大的兒時玩伴。八年後留到肩膀的豔麗黑發，現在是剪成有點中性的短發，穿著印有動畫人物圖案的襯衫和牛仔短褲，十分休閑，一雙大眼睛骨溜溜地看著我。
「大哥哥大哥哥，今天你會跟我們一起吃晚餐吧？」
「嗯，是可以……真理亞伯母呢？」
我推開像對抱枕那樣黏在我身上的少女，脫下鞋子，沿著走廊前進。我從以前就像一家人似的出入惑井家，所以很清楚他們家的格局。
快走到客廳時，走廊前方的門打了開來。
「嗨。」
出現的是有著漂亮白銀頭發的女性。她似乎剛洗過澡，穿著寬鬆的睡衣，露出修長的手腳。這樣看去，就覺得她的身材好得像模特兒一樣。
惑井真理亞，是葉月的母親，jaxa的現役職員，星乃的監護人。另外她也是星乃入住的公寓「銀河莊」的房東。
「今天也工作嗎？」
「是啊～～那裏其實挺會使喚人的耶～～」真理亞一邊發著職場的牢騷一邊走向廚房。幾秒鍾後，聽到噗咻一聲，然後是「噗哈～～！」一聲覺得好喝的呼喊。人長得漂亮卻不做作，這點不管是現在還是未來都沒兩樣。
「大哥哥，你等一下下喔！飯馬上就好了！」
葉月穿上圍裙，從母親身旁走過。「媽，啤酒隻能喝一罐喔，我們都還沒吃飯呢！」這聲叮嚀真讓人搞不清楚誰才是做媽媽的。
「葉月，下酒菜呢～～？」「大哥哥的飯菜優先。」「母親不重要嗎？」「你先吃點這個。」葉月從櫃子裏拿出一些幹貨似的東西，朝真理亞一扔。
「喔，明明就有嘛。」
真理亞急忙打開袋子，以熟練的動作撕開魷魚絲。她一手拿著啤酒嚼起魷魚絲的模樣實在是個典型的酒鬼。
「喂？小花？」她叼著魷魚絲，沒規矩地滑手機。「大地他啊～～在我們家吃晚飯喔～～嗯、嗯，好啊好啊，彼此彼此～～不好意思啊，那就這樣嘍～～」
我的母親和真理亞是認識多年的朋友，稱彼此為「小花」、「真理」。我和葉月會一起玩，也是因為她們的交情。
「不好意思，突然來打擾。」
「沒關係～～葉月開心，而且我也吃得到比平常好的飯菜～～」
她說著又喝起啤酒，三兩下就喝完一整罐，凹下去的空罐被隨手一放。
一小時後。
「葉月，再來一罐啤酒～～」「沒有了。」「明明就還有存貨吧～～」「今天本店已經打烊。」「好無情喔～～」「真是的，媽媽喝太多了吧。明天不是還要工作嗎？」「所以今天才要喝啊～～」
掃光晚餐後，真理亞開心地一直喝酒。被女兒叮嚀也完全不聽，嘿咻一聲站起來，臉不紅氣不喘地走向冰箱。但似乎真的已經沒有啤酒，隻見她轉而拉開櫃子，拿出威士忌酒瓶。
「真理亞伯母，你真的喝太多了啦。」
「今天我心情好～～自從那件事以來，已經好久沒有像這樣，可以跟你好好聊上幾句了耶～～」
她的「自從那件事以來」這句話裏明顯蘊含了情緒。她所指的，肯定是上個月在jaxa築波太空中心發生的事件，通稱「第二europa事件」。也就是一名男子在網際網路上預告殺人，現身攻擊真理亞與星乃的事件。嫌犯遭到逮捕，我和真理亞分別受到輕重傷，星乃毫發無傷。而這件事讓真理亞與星乃的「母女關係」得到修複，這些我也都記憶猶新。
「你的傷怎麽樣了？」
「沒事。肩膀附近有點緊繃，但比起她開始願意跟我說話，這點小傷……」
她感慨萬千地看向窗戶。相信她的視線一定是看向星乃所在的銀河莊。
「聽說後來你每天都去見星乃？」
「是啊，算是啦。雖然她還不肯讓我進到超過電腦桌的地方。」
「沒關係，慢慢來就好。真的，謝謝你。對大地真是道謝幾次都不夠耶～～」
「哪裏，沒的事……」我忍不住用力搖頭。我隻是做自己想做的事，反而是我才想道謝。那次事件發生時，就是因為真理亞不顧性命保護星乃，現在星乃才會活著，我也才能和她在一起。還不隻這樣，星乃能免於受到大眾傳媒與社會輿論的抨擊，也全都是拜惑井真理亞這名女性所賜。
真理亞用指尖輕輕把玩耳垂，她的耳朵上有著星形的耳環亮出光芒。我知道星乃小時候送她的這小小的星形耳環是她的寶貝。她愛惜地撫摸著這寶貝，側臉的表情就和摸星乃頭時的表情非常相似。
「對了，大哥哥！我想起最重要的事情了！」
葉月用圍裙擦幹洗碗盤弄濕的手，來到我麵前。
她鼓起臉頰說：
「最近大哥哥都一直跑去那女人的地方吧？」
「那女人？」真理亞露出狐疑的表情。
「就是指星乃。」
「啊啊～～」
「大哥哥每天每天都去找那女人，這到底是什麽意思？大哥哥明明已經有我這個未婚妻……」
「那是國小時的約定了吧。」我把葉月推回去，但這名少女硬把屁股擠進這張一人用的沙發，身體緊貼著我。
「那之後你們年輕人自己聊啊～～」
真理亞說出這句常說的台詞後匆忙逃走。
我被像幼貓一樣跑來嬉戲的葉月搞得不可開交，自己也咬起魷魚絲，心想該在哪個時間撤退才好。
4
『人造衛星最多的國家是俄羅斯，總數超過一四○○具。第二名是美國，約一一 ○○具，可以說這兩個國家就是人造衛星大國雙巨頭。日本和中國則落後一大段差距，在一三○具左右的數字上，競爭第三的名次。近年來新興國家發射人造衛星的趨勢也逐年高漲——』
我默默閱讀相關書籍。隻要稍有令我好奇的描述就會貼上提醒標簽，用筆記型電腦查我不懂的字眼。
銀河莊二○一號室。今天我也在這冷得徹骨的房間裏繼續「調查」。
我想忘也忘不了的二○二二年十二月十一日，後來人類稱為「大流星雨」的那場前所未見的人造衛星恐怖行動，讓太空中的幾千具人造衛星全都掉進大氣層，燒個精光。其中也包括了iss〈國際太空站〉，當時留在裏麵的太空人天野河星乃化為發光的流星，年僅二十二歲就喪命。而這起事件，正是我之所以來到二○一七年這個世界的唯一，同時也是最大的理由。
拯救星乃。從那場大流星雨——也從她死亡的命運中拯救她。為了達到這個目的，我必須針對那場大流星雨到底是怎麽一回事，盡可能吸收任何可能有關的知識。不，應該說我尚未掌握到任何一個和這個事件有關的線索，所以能做的也隻有這些。雖然連我自己也不確定這種像是為了應考而念書的事情能派上什麽用場，但既然那起恐怖行動是以人造衛星為標的，有基礎知識總是比沒有好。
我在在意的頁麵貼上標簽，進行思考。調查時總會浮現於腦海的疑問今天也困擾著我。
除了大流星雨，還有一件事我也很掛心。那就是暑假發生的jaxa職員遇襲事件——通稱「第二europa事件」。盡管嫌犯遭到逮捕，但考慮到這次攻擊直接危急星乃，的確是一起非常令人震驚的事件。europa事件至今發生過兩次，在第一次的europa事件裏，星乃的母親住院時遭到攻擊，第二次的europa事件裏，則是星乃與真理亞遭到攻擊。雖然完全看不出還會不會有第三次事件，但對於與潛伏在網際網路深淵中的「europa」這個id有關的一連串事件，我就是感受到一種莫名的恐懼。若說圍繞星乃的未來危機是「大流星雨」，那麽現在進行式的危機可說就是europa事件。
——救、救、我。
我是為了拯救星乃才來到這個世界。所以，無論要危害星乃的人是誰，我都得挺身擋在她身前。因為隻有這件事，才是我待在這個世界的存在意義——
事情就發生在這天的傍晚。葉月說「對不起喔，大哥哥，醬油用完了」請我去買東西，於是我前往站前的超市，還被順便拜托買啤酒和魷魚絲，所以回程要提的東西應該會變重。
最近日子過得相對平靜。在學校會見到涼介和伊萬裏，放學後前往星乃待的銀河莊，晚餐繞去惑井家叨擾。當然不是每天，但我的日常主要就是以這樣的循環所構成。今天也可說是這種一如往常的一天。
當然我仍在持續調查那場「大流星雨」，但也因為europa事件的影響，讓我覺得現在能和星乃一起度過的平靜日子非常寶貴。
離我要去的超市隻剩一小段路。當我彎過轉角，就要走進商店街時，有東西從眼前掠過。
是一陣紅色的光。我抬頭一看，看見一輛警車停在道路的另一邊。正好這時遊樂場前聚集了小小一群人。
——怎麽了？
我還記得在高中時代很常去站前的遊樂場玩。站前一度有多達四間遊樂場，但後來敵不過手機社交遊戲而逐漸減少，如今這裏就是最後一間。而這最後一間的未來也已經確定，他們將在下個年度的稅務調查中被發現逃漏稅，並因追征稅款而破產。
「怎麽了怎麽了～～？」「聽說有人打架。」「哪裏哪裏？」「有案子？」
我不經意地聽著行人的談話，一邊注視著遊樂場往前走。等到警察從店門口走出來，就聽見手機的拍照快門音效。
坦白說，我根本不關心遊樂場有人打架，但總覺得內心一陣忐忑，停下了腳步。因為我莫名覺得對這幅光景並非毫不知情。
「開什麽玩笑，放開我！明明是他們不對！」
這時聽到一個像是年輕人發脾氣的粗野吼聲。
被兩名警察架著，從店裏走出來的這個人——
「咦……！」簡直像警匪片裏的一幕。
被警察帶走而大聲呼喊的，是個留著咖啡色長發，看似男公關的男子。
是涼介。
○
染上夕陽色彩的白色建築物呈銳角切下一片天空。門前有兩名壯碩的警察。
月見野警察局。
我跟著被警車載走的涼介一路來到警察局。光這單程的計程車費就讓錢包裏的錢都飛了，但這種時候我也顧不得這麽多了。
涼介遲遲不出來。
我呆呆站在警察局門前，結果警察就覺得我形跡可疑，跑來問我有什麽事。我坦白告知我擔心被帶走的朋友，結果警察似乎同情我，放我進了玄關大廳，還告訴我要等有人來保他，他才能夠離開。以涼介的情形來說，應該就是爸媽當中要有一個來吧。
——那小子到底做了什麽好事……
我坐在大廳硬硬的椅子上，在記憶中摸索當時發生的事情。
涼介、遊樂場、鬧到警局——我串起這幾個關鍵字，順著記憶翻找，但還是想不起來。我依稀記得涼介有一陣子因為誌願的事情跟父親鬧得很僵，但我不確定是不是在高中二年級的第二學期。
我覺得時間格外漫長。本來想說要不要打電話給伊萬裏，但想到涼介應該不希望被她知道，也就不打了。
過了一會兒，一名穿著西裝的中年男性從玄關
出現。
他有著很粗的眉毛，瞳仁很大的眼睛。這張眉目與涼介有幾分神似的臉孔，我並不陌生。我也大概在涼介老家看過兩次。是他的父親，記得是在一家大醫院擔任外科還是內科的部長。
涼介的父親在櫃台低頭致意，然後在原地等待。他那看起來很貴的皮鞋踩得喀喀作響，看得出很不耐煩。
過了一會兒，涼介被警察帶到大廳。他一看到父親，就鬧別扭似的撇開臉。
兩人才剛對麵就聽到啪的一聲響，涼介整個人倒下。是父親往兒子臉上狠狠賞了一巴掌。聽到一句差不多是在說「不要丟我的臉！」的台詞，涼介在地板上瞪著父親，父親又繼續大吼，然後把一個東西往兒子臉上扔就轉身離開了。反倒是警察嚇了一跳，追上去說：「這、這位先生，等等！」但父親不予理會。
父親從玄關離開後，大廳隻剩下涼介。一名警察陪在一旁，但他還趴在地上。
——涼介……
我總覺得在他身上看到了一點自己的影子。space write前，被真理亞打的我；又或者是，在同學會被伊萬裏打了一巴掌的我。
「你還好嗎？」
我跑過去，他則似乎這個時候才發現我在。「大地同學……？」他睜大了眼睛仰望我。在警察與父親麵前裝出的倔強已經垮了，但他臉上有的卻又不是平常那輕浮男的表情，而是寂寞的少年表情。他的模樣好渺小，簡直讓我懷疑將來那個當上醫師，成了傑出社會人士的涼介，其實並不存在。
「嘿嘿，原來你來啦？」
「喂，你都流血啦。」
我用手帕幫他擦了擦臉。
「你是怎麽啦？」
「呃……」
到了這個時候，我才發現掉在腳邊的「那個東西」。
「嗯？」撿起來一看，是一張萬圓鈔。「為什麽地上會有萬圓鈔？」
「是老爸丟下來的，說是給我的計程車錢。」涼介忿忿地說了。這時我才發現，原來涼介的父親臨走之際扔在他身上的就是這張萬圓鈔。
——所以他是隻留下錢，把兒子丟在這兒了……
雖然覺得是別人家的家務事，但心中還是湧起一股怒氣。聽說他是大醫院的醫師，讓我擅自覺得他是個傑出的人物，但想象與現實完全不一樣。
隻是，不同於生氣的我，當兒子的卻開玩笑說：
「醫師竟然打兒子，你不覺得很過分嗎？」
忽然間，我想起了寫在誌願調查問卷上的「醫學係」這幾個字。
我們沒用這計程車錢。
涼介把萬圓鈔遞給我，提議：「大地你就拿這個錢搭車回家吧。」但我實在沒有意願收下。我提議要搭計程車就一起搭，但涼介帶著五味雜陳的表情說：「給大地同學的份就算了，我自己不想用這個錢。」
所以就變成走路回家了。兩人無精打采地走在路燈昏暗的路上。
我們沉默了好一會兒。的確是為了回家而走在路上，但又不想回家。我從涼介的腳步清楚看出他的這種心情；而他那被血弄髒的衣領以及鏈子斷掉的項鏈，也都醞釀出一種荒蕪的氣氛。
也不知道是走近路還是繞遠路，快走到夜晚的公園時，涼介開了口。
「對不起啊。」
「嗯？」突然聽他道歉，我朝身旁看了一眼。
涼介步伐縮得更小，繼續說：
「總覺得，把你牽扯進奇怪的事情。」
「沒關係啦，這又沒什麽。」
雖然是個輕浮男，但又很會跟人客氣，心思也很細膩。浮誇的外表和耿直的內涵不一致，這點讓我覺得和伊萬裏有點像。
「你為什麽打架？」
「嗯～～」涼介用像是從喉頭深處擠出的低沉嗓音回答：「連我自己也不懂啊。」
「這是怎樣啦？」
我笑了笑，他也跟著笑了。
「沒有啦，就是我在遊樂場玩格鬥遊戲，結果有個從後麵走過的家夥撞到我，害我手上一個按錯，我的角色就死了。我罵說開什麽玩笑，結果對方也是個有點像不良少年的家夥，回瞪我。之後該怎麽說，就是你來我往，愈罵愈難聽。我也愈來愈生氣，不知不覺間已經抓起他的衣領，跟他互毆。」
「真不像你啊，平常你根本就不會跟人起這種無謂的爭執吧。應該說，你根本隻對女生表示興趣。」
「就是說啊。總覺得，心情很煩悶。」
涼介抓起劉海，弄得歪七扭八，又覺得很癢似的搔了搔被項鏈勒出痕跡的胸口。他左手一碰到左臉，就很痛似的皺起眉頭。
「你爸那一下，好厲害啊。」
「很過分吧？他按的是重拳啊，重拳。」
「他打的是巴掌啦。不過，你倒下的樣子真的很像格鬥遊戲啊。」
「我的體力計量表用音速在扣啊。」
我們兩個拿遊戲來比喻，一起笑了笑，但涼介很快又露出覺得疼痛的表情。
「家裏出了什麽事嗎？」
「呃～～」涼介仰望天空，發出有點像發呆的聲音。月亮格外地亮，可以清楚看到兔子形狀的隕石坑。
「最近老爸很囉唆～～一看到我的臉，就隻會叫我念書。暑假講習也是老爸擅自幫我報的，還說要是沒考上醫學係就要把我從家裏趕出去。」
「啊～～感覺他就會講這樣的話。」我想起涼介父親的表情，表示讚同。他眉毛揚起的模樣，活脫就是個一點都不圓融的頑固老爸。
「不管在醫院還是在家裏，都很了不起似的隻會命令人，對我的意見一丁點也聽不進去，而且一反抗又會挨巴掌。」
「我懂。看起來就是個the掌權者的類型。」
「哈哈哈，這句說得好。the掌權者，又或者是the國王。」
「這時候要念the〈thi〉國王吧？」
「大地同學太龜毛了啦。」
我們又一起笑了。鬱悶的氣氛被幹爽的笑中和了一些。
——應該，可以問吧。
我觸及核心。
「是因為誌願的事，跟你爸爸吵起來？」
「咦？」涼介露出嚇一跳的表情看著我，然後還用很少女的動作按住胸口說：「大地同學，你讀了我的心？」
「看你的臉也知道。而且，我看到這個。」
我從口袋裏拿出東西，揭曉謎底。
是那張誌願調查問卷。就是寫了誌願學校「醫學係」又塗掉的那個。
「啊～～原來啊，我就想說是在哪兒弄丟了。」
「掉在教室裏喔，這個羞恥的塗鴉。」
把紙張翻過來一看，上麵有一幅畫技無謂地好的裸體模特兒塗鴉。
「幹嘛啊，丟掉就好啦。」
「你不是想去念醫學係嗎？」
「我哪行啊？我腦筋不好，又沒有毅力。而且——」
涼介停下了腳步。
公園出口處有個形狀彎曲的擋車柵欄，他就靠到那上麵。
「我就是覺得不喜歡，不喜歡老爸叫我去念醫學係，我就去念。弄得好像連我的未來也全都由老爸決定。」
他仰望著路燈這麽說。很多飛蛾之類的蟲子聚集過去，撞到光源又彈開，連連發出啪啪聲。
該怎麽做才好呢？要怎麽做才能鼓勵他？我看著他紅腫的臉頰，受到一種類似焦慮的心情侵襲。
涼介會當醫師。這是他將來會辦到的已經確定的「未來」——本來應該是這樣。但我從車禍中救了伊萬裏，因此改變了這個未來。因為伊萬裏並未受傷，涼介也就不會去醫院探望她，也不會陪她複健。結果就是涼介陪著伊萬裏拚命複健而立誌走上醫學這條路的「決心」也跟著變了。我從汽車前麵把伊萬裏推開的瞬間，過去產生了分歧，涼介的路線也就從「想當醫師」的路線偏移了。
我覺得有責任，這是我害的。都怪我多管閑事，導致他光明的未來眼看就要改變。怎麽辦？我該怎麽跟他說才好？涼介會考上醫學係，成為傑出的醫師。他有心想做就會成功，這是已經得到保證的。可是，我該怎麽做才能讓「現階段的他」明白這點？涼介不知道自己的可能性，不知道自己有隻要真心念書就會提升的學曆，也不知道自己有一旦做出決定就能持之以恒的毅力。涼介認定自己沒有毅力。他參加網球隊，但練習太辛苦，三個月就逃走了。成績也是處在留級邊緣，要不是我幫他考前猜題，教他功課，多半一年級時就會留級了。沒錯，要不是在未來親眼看到他當上醫師，我也根本無法相信。涼介當醫師？想也知道不可能吧？高中時代的我想必一秒鍾都不會猶豫，隻會這樣嗤之以鼻。
正因為如此，才會這麽難。要讓「現在」的涼介知道「未來」的可能性，讓他知道自己有著「未知」的才能。要怎麽做才能辦到這種事情呢？這就像是要鼓勵一個偏差值隻有三十幾的家夥：隻要你努力，就考得上東大。聽起來一點都不實際。
時間默默地過去。
即使是夏天，夜晚的氣溫仍然會降低很多。當開始會覺得冷時，涼介靜靜地開口。
「該怎麽說，我這陣子一直在想，我啊——」
下一句話令我震驚。
「高中打算輟學。」
5
我們常去的starlight cafe，通稱星光咖，還是一樣人滿為患。
我坐下來，一邊靜靜地等人一邊回想起前幾天的事。
——我啊，高中打算輟學。
我嚇了一跳，臉頰抽搐。
涼介要輟學。這種事情我作夢也沒想過。不，換作是以前——換作是「第一輪」的我，八成會以更輕鬆的心情接受這件事。涼介成績很差，落在留級邊緣，不及格是家常便飯，而且常常蹺課。如果說有學生要輟學，我第一個就會想到涼介。
那天晚上，我問涼介為什麽想輟學，他是這樣回答的。「我照這樣下去，不就很可能會留級嗎？一年級的時候靠你幫了我，可是怎麽說，我最近都不知道上高中有什麽意義了。」「你是要自己退學？」「差不多就是這樣。」「大學要怎麽辦？」「大地同學，你在說什麽啊？高中都沒畢業，還想什麽鬼大學？」「呃，可是，也有用同等學力之類的吧。」「同等學力？」「高中畢業同等學曆鑒定考。之前簡稱大學鑒定考，就是即使高中輟學也可以獲得考大學的資格。」「是喔，有這樣的製度啊？可是我討厭念書，而且根本就不會想去念大學。」「可、可是，醫學係——」「我哪可能考上啊，你知不知道我偏差值多少啊？」
——不過，反正也不是現在就要輟學，等確定留級之後再來考慮也行。啊，這件事不要告訴駱駝蹄喔。
涼介看似輕鬆地笑了笑，然而從他臉頰上的紅腫可以窺見他受了傷的心。
將來的誌願、與父親的爭執、對醫學的意念。我還有很多問題想問他，但當時講到一半就道別了。「愈來愈冷了，還是回家吧。」他的這句話宣告那一天的結束。隔天在學校，涼介已經一如往常，對於臉上貼著的藥膏也打馬虎眼說是「在樓梯上跌倒」。既然他都叫我保密，我也不能在伊萬裏麵前提起，之後我和涼介都並未再提起這件事。
——是我害的。
我再度湧起自責的念頭。涼介之所以不再以考醫學係為目標，是因為我改變了「過去」。我救了伊萬裏免於車禍，結果連他的將來都走樣了。不管是當醫師，還是和伊萬裏結婚，全都變了。
不知不覺間，我喉嚨變得很幹渴，拿起冰塊融化變稀的拿鐵咖啡一口氣喝完。溫溫的液體弄得我肚子脹脹的，簡直在體現我不舒服的心情。
「對不起～～搞得花了很多時間！」
金發少女拿著飲料，在我對麵的座位坐下。
伊萬裏點的飲料似乎是新作，有著焦糖閃亮瑪奇朵這種念起來會差點咬到舌頭的名稱，而她就用吸管吸了一口，然後切入正題：「那我就單刀直入說了。」
今天，伊萬裏約我放學後一起喝咖啡。我腦海中閃過星乃，但伊萬裏很堅持，我便決定陪她。我隱約覺得一對一和她見麵似乎對涼介不好意思，所以有種莫名的愧疚。
「就是誌願的事情。」
「設計師的事？」
「嗯。」
伊萬裏用手指戳著中杯尺寸的杯子，繼續說：
「前陣子，我不是找平野商量過嗎？所以就想說這次也跟你商量商量。」
「你跟爸媽又吵架了嗎？」
「沒有，不是不是。啊，不過，接下來可能會吵起來啦。」
「你做了什麽好事？」
「呃……」
萬裏說到這裏，在播著西洋民謠吉他輕快音樂的店內若無其事地說了：
「我啊，打算去留學。」
「咦？」
我一瞬間聽不懂她說了什麽。留學？
「留學，你是指那種去海外的？」
「是啊。不然還有哪種？」
「怎麽這麽突然？」
「我是第一次跟你提起，但其實從之前就稍微在考慮。想說如果要好好當個時裝設計師，就得把海外的學校也納入考量才行。而且我尊敬的設計師也有很多是海外學校出身的。」
伊萬裏談起自己的誌願，就像在談一些日常的小事，我的內心卻混亂已極。
不對勁。伊萬裏的確想當設計師，但她之前都沒去什麽海外留學。在我所知道的「第一輪的世界」裏，她是去讀國內的設計相關專科學校，然後一邊在服飾店打工一邊追夢。怎麽會要留學？
——啊！
我總算想起來了。沒錯。留學——的確是這樣，我想起了核心的事實。
伊萬裏在第一輪的世界裏也曾經想去海外留學，但因為發生意外，才會放棄留學，決定眼前先專心做好腳的複健。伊萬裏原本就希望去留學，是因為「車禍」而改變了誌願，決定去讀國內的學校。
也就是說，我將她從汽車前麵推開的那一瞬間，她的路線就被變更了。伊萬裏沒受傷，結果「照當初的規畫」去留學。我改變了她的未來。
又是我害未來改變了。伊萬裏去海外留學會變成什麽情形？她和涼介會分隔兩地？這樣一來，兩人結婚的未來還會實現嗎？搞不好這會變成再也無法挽回的決定性改變？
「我去查過，結果發現海外有好多這樣的學校。像是巴黎的國際時裝藝術學院啦，比利時的安特衛普皇家藝術學院啦，還有倫敦跟紐約，好像也都有很有名的學校。所以我就想說就算沒辦法馬上去留學，還是不要隻看國內，得拉大視野來考慮。」
「可、可是，語言怎麽辦？」不知不覺間，我已經在反駁她。「你連英文都很不拿手吧？
」
「嗯，所以我想好好學。」
「這可不是說學就學得會的啊。」
「對啊。」
「去海外，文化和習慣也都不一樣，治安也比日本差喔。」
「我會小心。」
「可、可是，可是啊——」我到底在說什麽？回過神來發現，我說出來的都是負麵的話，想讓她打消主意。
想當設計師很好，但要去海外留學？這是為什麽？為什麽會這樣？伊萬裏為什麽會做出這種選擇？
「你為什麽……那麽有自信？」
「咦？」
她瞪大了眼睛。
我說了奇怪的話。這我有自覺，但我就是不能不問。
「伊萬裏，你要去海外留學，然後當上時裝設計師，對吧？如果去了海外留學，卻沒能當上設計師，你要怎麽辦？你沒上日本的大學，到時候要就業可就會一下子變得很難耶。」
「也許吧。」
「你這種『自信』是從哪裏來的？」這是我無論如何都要問的。
我沒有自信。沒有自信去挑戰難以實現的事情，然後突破難關。如果是定期考試，或是去考符合自己偏差值的大學，我就可以有自信，但對於比自己的實力高出兩段甚至三段的事情，我就沒辦法有自信。這是當然的，因為高出我的等級。現階段的涼介也一樣，他覺得自己是個劣等生，根本考不上醫學係。會有這樣的觀感是當然的。伊萬裏的成績也不算好，隻比涼介好上那麽一點，英文成績每次都是我比較高分。這樣的她，要去海外留學？
聽到我這麽問，她眨了眨眼，說出了我意想不到的答案。
「啊哈哈哈，平野，你在說什麽啊？」
「咦？」
「我怎麽可能會有什麽鬼自信？畢竟我是個笨蛋耶，雖然沒有涼介那麽嚴重啦。」
「這……」我很想回答不是，但又聽見內心有個聲音輕聲細語地說「沒有錯」。伊萬裏並不是腦筋不好，跟她聊天就感覺得出她腦子動得很快，很會臨機應變。是那種隻要定下心來認真讀書，成績就會成長的類型。這點跟涼介很像。
我一直想知道。
——我哪行啊？我腦筋不好，又沒有毅力。
涼介無法相信自己的能力，踏不出「第一步」。
伊萬裏不一樣，她已經踏出了「第一步」。她朝著夢想，多方調查，連海外留學都已經納入視野。他們之間到底哪裏不一樣？是什麽契機讓她能夠踏出「第一步」？我一直想知道這點。我覺得要鼓勵涼介，無論如何都必須知道這個契機。
「告訴我，是什麽『契機』讓你想當設計師？」
「契機……契機啊。」我懷著莫大期待，她卻說得很輕鬆。「有過這種東西嗎？」
「咦？有吧？畢竟你想做的事情，風險可是有夠高的耶。」
「你這是怎樣？威脅我嗎？很不舒服耶。」
「啊，抱歉，我說法不好。對不起。」
「啊哈哈哈，開玩笑啦，開玩笑。平野老是一下子就當真。」
她付諸一笑，讓我稍微鬆了一口氣，但問題並未解決。
「我舉個例子，假設有這樣的情形……某個地方，有個學力很差的少年，在班上成績吊車尾，考試總是不及格。可是少年有個夢想，將來想當學者。然而因為自己成績吊車尾，他就認為辦不到，放棄了。這種時候，該怎麽做才好？」
我指的當然是涼介。除了學者和醫師不同，情形都一樣。
「這樣也隻能好好念書了吧？」
伊萬裏似乎搞不太清楚我問這個問題的用意，歪了歪頭。然後她用吸管滋滋有聲地吸了幾口飲料。我很正經，但她則像在閑聊，沒有緊張感。
「呃，可是，他本人沒有自信，沒心念書的時候呢？」
「隨他去啊。」她說得冷淡。「不就是他自作自受嗎？」
「呃，也對，那就這麽假設吧。」我拚命緊咬不放。「他是個肯做就會成功的家夥，其實腦筋很好，是那種隻要好好念書就會進步很快的類型。可是，現在他有那麽一點失去了自信，這種時候，我該怎麽跟他說？」
「咦～～好麻煩啊。我討厭這種優柔寡斷的類型耶。」
「別這麽說。」
「好啦，本來我不會去管這樣的人，不過也對……如果他是我的好朋友或男朋友……我可能會在他背上用力拍個一記吧。」
「啥？拍背？」
「不是這樣嗎？這種時候不就隻能什麽都不管，先往前走再說嗎？重要的不是道理吧？」
在背上拍一記。這實在太直球，讓我傻了眼。
「呃，那、那麽——」我沒出息地死命抓著不放，關於這種事情，我隻有伊萬裏可以依靠了。「伊萬裏，曾經有人推你一把嗎？在猶豫的時候，有沒有過這麽一個人推你一把，給了你朝夢想踏出『第一步』的契機？」
「咦～～？才沒呢。當然要說我崇拜的設計師或是時裝模特兒，那是有啦。可是我又不認識他們，也沒辦法跟他們說話。雖然我在催特上有自己回他們的文，但他們也沒回應。」
「真的沒有嗎？沒有第一步？沒有人在背上推一把？」
「我知道這是我自己說的，不過還真的沒有什麽在背上拍一記啊。那種事情，隻有在電視劇或漫畫的世界才會有吧。例如說，有個世界第一的足球選手，小時候有過一個奇跡似的邂逅，然後決定要當海賊王之類。」
「這前後可接不起來啊。」
「啊，抱歉抱歉，不過就是這麽回事。我沒有什麽戲劇化的契機，也沒有人在我背上推一把。是我自己崇拜他們，自己決定要走這條路。」
「就這樣？」
「嗯，就這樣。」
「……」我啞口無言。
就這樣？真的？追求夢想，選擇充滿風險的路時，沒有任何戲劇化的故事，連個小插曲都沒有？
咖啡館內播放的背景音樂換了個調調，從小眾的西洋音樂換成比較主流的曲子。
「啊，我好像懂得平野的煩惱了。」
「咦？」
她的吸管像彈射器似的一彈，仿佛在表現出突然想通的感覺。
「平野啊，就是太『邏輯』了。」
「邏輯？」
「有某種『理由』，才會做出『決定』。是會要求自己的『決定』要有『理由』的類型。」
「麻煩說得好懂一點。」
「比方說呢……等等，今天好多比喻啊。呃，是什麽來著？對了，就像要進一家新開的拉麵店時，平野就是會先看店家前麵的菜單，查看價錢，最後查看『吃吃log』的評價，然後才決定要不要進這家店的類型，對不對？」
我點點頭。她說得一點也沒錯。我對餐飲店也是用cp值來判斷，要是在新開的拉麵店把僅有的一點零用錢花掉，卻還難吃，那簡直是慘不忍睹。
——我說你啊，喜歡「吃吃log」嗎？
一瞬間，有個場麵從腦海中掠過，但隨即被談話衝走。
「我啊，是覺得『管他的！』就走進去的類型。」
「啥？」
「就是說，看到新的拉麵店就覺得『管他那麽多！』然後就進去。」
「等等，這是怎樣？你都不事先收
集情報嗎？」
「嗯～～雖然也可能是因為朋友說好吃或是參考電視上的介紹，不過最後都是靠直覺，或者說看心情。一旦覺得：『啊，這家店看起來會很好吃。』那就不管這麽多，直接衝進去。」
「如果難吃怎麽辦？」
「那有什麽辦法？」
「咦？」
「人生就是免不了失敗啊。」
「可、可是，慢著慢著。那麽，假設整個人生都快要失敗，這種情形怎麽辦？不管是設計師、職業球員還是什麽都好，如果是那種一旦失敗就會把整個人生搞砸的決定，要怎麽辦？你還是會覺得『管他的！』就衝進去嗎？不可能吧？」
「不，基本上都一樣。當然煩惱是會煩惱啦，但最後都會覺得『管他的！』就衝進去。該怎麽說，就是一種『跳』的感覺。」
「跳……」
「嗯，就是跳。雖然會不安，可是一旦跳進去，之後不就隻能努力了？而且到頭來，很多事情不跳進去試試看就不會知道。拉麵店也是一樣，隻要走進去，之後也就沒什麽了吧？會覺得門檻高，也隻有一開始啦。」
她說得若無其事，然後吸了一口飲料。
插圖p002
「像今天的『這個』，我也是第一次喝，還挺好喝的。」
「……」我拿出智慧型手機搜尋「星光咖」、「新飲料」、「焦糖」這些關鍵字，然後跑出「焦糖閃亮瑪奇朵朵評價」的待選搜尋組合，按下去之後就跑出一大串「難喝得要命」、「太甜」、「之前的焦糖飲料比較好」。
「伊萬裏，這玩意兒真的好喝？」
「嗯，有點太甜，但還挺對我胃口……怎麽？」
——最後都會覺得「管他的！」就衝進去。該怎麽說，就是一種「跳」的感覺。
如果換作是我，大概不會點吧。我會先查評價，然後避免風險。
「對不起，伊萬裏，那個，可以讓我喝一點嗎？」
「咦？嗯、嗯……是可以。」
伊萬裏莫名地紅著臉，把杯子遞給我。
我用吸管吸了一口，還聽見伊萬裏「啊！」的一聲叫出來。
「……」意外地好喝。的確有那麽點死甜，但不是我討厭的滋味。至少絕對不是評價所說的「難喝得要命」。
我把杯子還回去，伊萬裏就莫名忸忸怩怩地動著雙手。
「抱歉，這樣讓你不舒服嗎？」
「不會，沒事沒事。而且我都先喝過了，沒什麽。」
她看著杯子，誇張地搖搖頭，金發有點被弄亂。接著她雙手捧起杯子，有點遲疑地就要把嘴湊上吸管。
「啊，抱歉，我全都喝掉了，因為隻剩一點點。」
「這、這、這樣啊。」她急忙把嘴從吸管前麵移開。
「沒想到這玩意兒還挺好喝的啊。」
「我就說吧。不過有點死甜就是了。」
「是啊。」
我們兩個一起笑了笑。
「呃，剛剛說到哪裏來著……對了，是說到拉麵店嗎？」
「嗯，不對，是說到一個少年想當學者。」
「對了。你說的那個想當學者的忸怩少年也一樣，總之開始做下去就對了。就像點新的瑪其朵那樣，不用想太多。」
「是嗎？」
「是啊——就像我這樣，覺得『管他的！』就衝衝看。」
她做出有點像跳躍的動作，微微一笑。
6
「披薩行星送披薩～～」
中午過後，打開門一看，外送披薩的男店員很陽光地打了聲招呼。
「請問多少錢？」「兩千六百圓。」這樣的對話過後，我付錢，收下披薩。扁平的紙盒還熱熱的，微焦的起司香氣飄散在玄關。買便當來也行，但我今天就是有點嫌麻煩，於是叫了外送。就算是這種東西，應該還是比固態保久食要好一些吧。
三分鍾後。
「哈呼、哈呼、呼～～嗚嗚，好燙、好燙！」
我聽見電腦桌另一頭的星乃發出這樣的聲音。「你可別燙傷啦～～」我一邊跟她說話一邊也跟著一口咬下意式肉腸披薩，喝了一口飲料。這組合實在不能說有多健康，但偶爾吃就覺得非常好吃。
說到這個，我才想起高中的時候，我是不是常常這樣跟星乃一起吃披薩？她吃有蝦子的海鮮披薩，我吃意式肉腸披薩。我回顧這樣的過往，並且吃掉第一片披薩。
——我啊，高中打算輟學。
我又想起涼介的事。
昨天我若無其事地找伊萬裏商量了。「對了，那個，想當學者的優柔寡斷的少年也是，總之先開始就好了啊——像我一樣抱著『管他的！』的心情。」這回答著實很有伊萬裏的風格。然而，我無法像她一樣，而涼介感覺也是如此。想著「管他的！」衝進去，如果那樣就有辦法的話事情早就解決了。然後——
——我啊，打算去留學。
不行。我搖搖頭。無論大流星雨的事、europa的事，還有涼介跟伊萬裏的事——一深入去想，心情就隻會愈來愈沮喪。我不可以想一次把這些問題全部解決，何況也不可能辦到。
總之現在就做自己能做的事吧。
我想到這裏，總之先動動手再說。因為動著手的時候，就不用去想東想西。網頁接二連三地翻過，資訊的洪流滿出來。我主動跳進裏麵，就像被衝著走似的在網路世界漫遊。人造衛星、恐怖行動、航太機構、電腦入侵、前例、europa事件——我著了迷般不斷收集情報。
過了一會兒。「嗯……？」就在我整理連結已經失效的書簽時，過去的衛星意外相關關鍵字當中顯示出「天野河星乃」這個名字。
我自然而然地點選下去，結果跑出更多相關關鍵字，出現了維基百科的「天野河星乃」項目，手指自然動起，點開網頁，就看到「人物、來曆」、「事件」、「注釋」、「相關項目」、「外部連結」等項目，平淡地記載著星乃的個人資訊。
■天野河星乃（amanogawa hoshino，二○○○年（平成十二年）x月x日——）為一名日本女性。她的母親是人類史上首位在宇宙空間懷胎的女子，所以又被稱為「太空寶寶」——
星乃的來曆幾乎都很正確，沒什麽新奇的部分，頂多隻有上個月發生的「jaxa職員遇襲事件」（通稱第二europa事件）的部分是最近追加的項目，但隻是記載之前就有過的媒體報導內容。
有別的部分吸引了我的注意力。
——咦？
點開最底下的「外部連結」一看，上麵有這樣一個項目。
【天野河星乃（@spacebaby2017）——tweeter】
「這……」我忍不住湊近畫麵凝視。確實是「天野河星乃」的催特賬號。外部連結的部分，經常會收錄當事人自己的部落格或官方網頁，但我萬萬沒想到竟然會有星乃的賬號。
星乃玩社群網站……？我先朝少女瞥了一眼，然後半信半疑地點選進去，畫麵切換。畫麵跑出了眼熟的那個以藍色鳥為題的logo，等了一會兒，顯示出我要看的賬號。
■天野河星乃（@spacebaby2017）
幸會，我叫作天野河星乃。父母都是太空人，也有人叫我太空寶寶。
夢想是當太空人。
「……真的假的？」我抬起頭。
昏暗的室內，看得見星乃的後腦勺。她蓬鬆的黑發在電腦前左右搖擺，似乎是在聽什麽音樂，她那形狀獨特的耳機戴到了耳朵上。
我用眼角餘光看著這樣的她，一邊卷動畫麵。驚人的是，賬號的注冊日期是大約一個月前，追蹤者人數已經超過三萬。
星乃玩社群網站？太離譜了。
「喂、喂，星乃。」
「……？」她狐疑地抬起頭。
「啊，呃～～你啊……」我遲疑著不知道該怎麽說，但眼前還是得先問清楚事實。「你，那個……有在玩，社群網站嗎？」「…………」「你也知道，呃，就像臉誌啦、instantgram啦。」「…………」「催特呢？」「…………」
她默默看著我。我看不出這是承認還是否認。
「呃，大概一個月前，催特上跑出了一個賬號……」
「假賬號。」
「咦？」
「不是我。」
——原來她知道？
我今天才第一次發現，但她似乎早就發現了。
「你不去申請刪除嗎？隻要跟營運方說一聲，就可以凍結這個賬號喔。」「沒用。」「為什麽啦？」「不管申請幾次，都沒用。」
接著她以一貫的那種冰冷到了極點的眼神說了：
「因為地球人太愚蠢。」
7
幾天後。
「哦～～人號嘿星啊……」
真理亞把魷魚絲當雪笳似的叼在嘴上，喃喃說道。好幾個空啤酒罐倒在桌上，她的臉頰已經泛著微微的櫻花色。今天我也在惑井家，吃葉月親自下廚做的飯菜，餐後過著悠哉的時間。
我聽著葉月洗盤子時哼的歌以及自來水的水聲，和真理亞坐在沙發上談話。議題是我提起的「人造衛星」。
「……那麽，我們拉回正題。」我盡可能裝作在閑聊，但仍然提及了核心。「故意讓人造衛星墜落，或是搶走控製權……這樣的事情真的有可能辦到嗎？」
我腦子裏想到的當然是那場「大流星雨」。距今五年後的未來，那起將人類發射的所有人造衛星都毀去的前所未見的犯罪——還奪走了星乃性命的太空恐怖行動。
「搶走控製權嗎……如果要問可能或不可能，當然是可能啦。」
她撕著魷魚絲說下去。
「大概是十年前吧～～nasa的科學調查用衛星就曾實際被占用了耶～～呃～～記得是ndsat-7』跟『terra』～～」
「這我也聽說過，記得是外國人幹的。」
靠著這陣子查到的知識，我也跟上了話題。
「那是美國方麵的調查委員會的說詞吧～～實際上要追蹤犯人似乎是有困難，不過不管怎麽說，這兩具衛星被人搶走了控製權幾分鍾。所幸犯人什麽事都沒做，所以沒出事嘍～～」
「如果對方有這個意思，也可以做出讓衛星掉到地球之類的事嗎？」
「很難說吧～～我們現在終究隻是討論可能性，不過人造衛星這種東西，本來就是隻要輸入指令就會照指令行動～～」
她說到這裏，又喝了一口啤酒。她白嫩的喉嚨上下動了動，發出很大的咕嚕聲。
「nasa每年都會受到幾千次網路攻擊，也為了防範這種攻擊，投入了一千億圓以上的預算。jaxa的伺服器也曾在四年前鬧出受到非法存取，導致『希望號』的運用準備資料與相關人士郵件清單外流的事件，再前一年也鬧出愛普瑟隆固態燃料火箭資料外流……從某種角度來看，其實是家常便飯，雖然是不可以有這種事情啦～～」
「那麽，在不久的將來，人造衛星被搶走控製權，墜落到地球的說法也……」
「有可能吧～～雖然如果被拆穿，可就要戰爭啦～～」
「所以這不是動畫或電影裏才會發生的事情吧。」
「人類想像力範圍內的事情，差不多都會變成現實啊～～恐怖行動的話就實在是不想領教啦～～」真理亞又把嘴湊到鋁罐上，但似乎已經空了，於是用力將鋁罐捏扁。「葉月～～啤酒～～」
「沒有了～～媽，我現在要去燙一下衣服，不可以喝太多酒喔。大哥哥，你要盯緊媽媽，不可以讓她開冰箱喔。」
「我是小孩嗎？」「小孩才不會喝酒。」真理亞被葉月一句話打回來，以美式風格聳聳肩膀。
葉月走出去之後，迎來了短暫的沉默。我心想她大概暫時不會回來，所以打算趁現在把之前都沒機會對真理亞說的話說出來。
這才是我今天要說的正題。
——因為地球人太愚蠢。
自稱天野河星乃的假賬號之後也繼續活動。將「我是天野河星乃！第一個在太空誕生的人類！」「我，天野河星乃！將來的夢想是當太空人！」這些招牌句子沒完沒了地丟到網路上，留言會以一定的周期循環。與其說是冒牌貨，更接近一般稱為「bot」的賬號。就是那種扮演特定人物，反複說出機械化留言的賬號。台詞雖然單調，但每天都會以相當高的頻率投稿短文，這點也很像bot。
會有冒稱的賬號——也就是「假賬號」出現，這件事本身根本不稀奇。在匿名布告欄或社群網站上，多的是冒稱名人或藝人，四處謾罵的家夥，就不知道是故意騷擾還是為了取樂。這種事情在匿名的網路空間裏，做起來非常容易，可說是家常便飯。
然而，這次的情形就是有點奇怪。最令我在意的，就是從賬號申請成功才短短一個月，跟隨者人數就突破三萬，這怎麽看都是過剩。換作是以前她被捧為「太空寶寶」，形成空前熱潮的那個時代也還罷了，但連是不是本人都不知道的賬號都爆炸性地有這麽多人追蹤，實在有點難以想象。
要說我想得到有什麽可能，大概就是那起襲擊事件。上個月下旬所發生的jaxa職員遇襲事件——通稱「第二europa事件」。一名網路id為「europa」的男子在jaxa築波太空中心，攻擊演講中的惑井真理亞，讓在場的天野河星乃也遭遇危險。各大報都有刊登報導，隔天的八卦節目也都花了不少時間談論，不但提到真理亞，也報導了星乃的名字。隻是，這起刑案既未出現死者也並不是留下了什麽令人震撼的畫麵，很快就被資訊的洪流淹沒，到了隔周，主角的寶座輕而易舉就被重量級藝人的不倫新聞搶走。上上周的八卦雜誌上登了「太空寶寶的現在……？」這麽一則小小的報導，報導的熱潮就此完全消退。
「嗯？怎麽啦，大地，你的表情變得好誇張啊。是想上廁所嗎～～？」真理亞看著我，大嚼柿種花生。
她是星乃的監護人，和europa事件也有很深的關聯，我一直覺得一定要找她商量這件事。之所以拖到現在，是因為星乃一再對我下封口令：「不要跟真理亞說。」隻是，看到不單是催特，假賬號在其他社群網站也不斷擴大勢力的情形，我也差不多要忍不下去了。總之我就是想先跟真理亞說一聲，因為有關星乃的事，最靠得住的絕對是她。
「那個，真理亞伯母，我有點事情想跟你商量。」
「什麽事啊，這麽鄭重？」嚼著花生的她轉過頭來。不知不覺間，她已經又開了一罐新的啤酒。
「呃，是關於，星乃的事——」
就是在這個時候。
手機響了
。是霍爾斯特作曲的《行星組曲》當中的——《木星〈jupiter〉》。
一支手機在沙發上閃爍。這有如太空的黑色機身上，顯示來電人是「jaxa築波太空中心」。
「真是的，虧我還休假呢。不好意思失陪一下喔。」她拿起手機，湊到耳邊，然後以輕鬆的語氣講起電話。「喔～～怎麽啦？發生什麽事啦？」
我用眼角餘光看著她，正心想她還是這麽忙，結果……
「——你說什麽？」她的聲調變了。
她的視線一瞬間瞥向我，和我對看一眼後，回答：「啊～～對，哦～～跟長叔說了嗎？知道了，辛苦了，我也會一大早就過去。」說完她掛了電話。
「發生什麽事了？」
「沒有啦，就是呢～～」
她聳聳肩，眼睛卻沒有笑意。從氣氛就感覺得出事情非同小可。
「我們部門有一具衛星，好像失聯了。」
【recollection】
「星乃……！」
真不知道我到底作這同樣的夢幾次了。
『大地同學——你一定要，一定要，抓住……美好的未來喔……』太空中的iss朝著地球墜落。是我和過去的星乃穿越時空，聯係上的那次奇跡的「通訊」。
『啊啊——可是我還是，好不甘心。好不容易，好不容易，才來到這裏，跟大地同學，一起……抓住夢想，爸爸、媽媽的夢想，才正要繼續。我不要，不要這樣，這樣還是……太過分了啦。好不容易，好不容易，才來到這裏。啊啊，啊啊，大地同學、大地同學、大地同學——』
接著最後一刻來了。畫麵上，啊啊——天啊——一名女性被拋出iss殘骸的輪廓。星乃的一頭長發在太空中散開，求救似的朝我伸出手。她的嘴唇確確實實從沒有聲音的太空，對我這麽呼喊。
救、救、我。
接著星乃的身影被強大的光芒吞沒，化為發光的流星——