我深陷混亂之中。


    事情和說好的不一樣。沒錯,和我從賽萊斯那裏聽說的不同。


    當我察覺情報與現實不符之際,我如此作想──


    「啊,是賽萊斯不好。」


    我沒有獲得其他任何情報,也無須再次進行確認,便立刻下了如此定論。


    立即下定論的理由?嗯,當然有個能讓所有人信服的完美理由囉。


    『因為她是賽萊斯』。


    如何,完美無瑕對吧?連心生疑慮的空間都沒有。


    我一直想不透。明明有生命危險的重症傷患近在眼前,卻沒有任何人施加治愈魔法,且誰也不願意賣藥水給他。我使用的下級藥水與中級藥水還引發了那般軒然大波。


    賽萊斯斬釘截鐵地說過:「魔法、魔物與獵人都存在於這世界」。所以我一直深信獵人等同於冒險者,實際上確實相距不遠。


    而且被喻為魔物的凶暴猛獸也的確存在。


    問題在於魔法。


    這世界有魔法。如賽萊斯所言,魔法確實存在。於是我以為『獵人隊伍中會有魔法師與僧侶,且能盡情施展攻擊魔法、輔助魔法與回複魔法等等』,或者『大家都習以為常地使用著附加魔法的魔法道具與回複藥水』,但現實卻與想像不符。


    獵人與獵人公會,會接受采集素材、討伐任務或擔任護衛等委托。這點的確與地球流傳的『冒險者』與『冒險者公會』職務如出一轍。然而,獵人不使用魔法。獵人不會使用魔法啊!


    他們全都是以物理攻擊來戰鬥。諸如劍、槍、弓箭與斧頭等等,與地球史實完全無異。


    至於魔法,則是關在某國的某座塔裏的偏執老爺爺,耗盡一生拚命研究,直到衰老臨死之際才總算能夠『讓掌心湧出一毫升的水』或是『能從指尖燃起蠟燭等級的火焰』。


    變戲法的魔術都比他厲害幾萬倍好嗎!這種程度才不能叫做『有魔法』!!


    呼……呼……呼……


    不過確實,倒也並非完全沒有實用的魔法。舉例來說,龍所噴出的火焰吐息。或是龍出奇的飛翔能力,以空氣力學來說,光憑那雙翼理應無法翱翔於天。又或是龍超出鱗片硬度的驚異防禦力。


    全部都是龍啊!別開玩笑了!!


    ……這些都是我在那場喧鬧騷動中,趁亂從獵人們口中打聽出來的各種情報。


    治療時是用藥草製作口服藥或外傷藥,骨折則仰賴接骨技術與木頭固定。大型傷口則靠針線縫合。


    當然,根本不存在什麽魔法藥水。


    結論就是──


    ……我搞砸了。


    原本不存在於世的奇跡藥水降臨,且擁有驚人的治療效果。而製作者,是一個無依無靠的小女孩。


    這下將軍了。總之先逃再說。


    翌晨,獵人公會的主廳。


    其中一麵牆緣設置著櫃台窗口,相反側為飲食區,內部則是廚房。執行公會事務的房間似乎位於樓上,高層的辦公室亦然。


    場景為一樓的主廳。昨天大肆鬧騰之後尚未收拾善後,因此主廳一片混沌。現場有起床後因頭痛所苦的人,尚倒臥於桌麵的人,以及在地板上呼呼大睡的人。


    睡在牆邊簡易床鋪上的我,得趕在早晨尖峰時間之前收拾床鋪,於是提早起床。


    我隻負責動手收拾床鋪。飲食區?才不關我的事。


    此外,嚴守時間、堅守約定時間五分鍾前到場主義的我,無法忍受時間觀念的怠慢,因此向賽萊斯要了一支手表當作優惠。並非稍微碰撞鐵柱就會壞掉的奢侈名牌,而是實用的質樸手表,甚至還能抵抗水深一百公尺以上的壓力。要是再潛得更深,我恐怕會比手表先一步升天。


    由於是太陽能電池,因此無須操心電池沒電。說不定根本不用擔心電量的問題,畢竟是女神親製的珍品。


    顯示時間是配合這世界的自轉速度,當然也附有鬧鍾功能,因此不會睡過頭。


    滴酒未沾的我,在昨晚搜集完情報之後,還有充分的時間思考。


    結論就是,我要立刻逃離此處!


    我本打算一大清早整理好床鋪之後,便向嚴厲的櫃台小姐道謝,再假裝上街遊蕩然後拔腿就跑……然而我太天真了。


    看樣子,對方昨晚就徹底掌握了我的動態。在收拾完簡易床鋪的同時,我就被逮個正著。


    「名叫香的人就是你嗎!」


    遲了一步……


    來者是五名男人,宣稱是領主男爵的使者。貌似是隊長的人穿得還算氣派,但其他人穿的皮鎧以及手持的劍,與路邊流氓幾乎無異。表麵為警衛兵,實為權貴飼養的暴力集團嗎……


    其實我已經趁昨晚,抓了幾個尚未酩酊大醉的人,打聽過這座城鎮的大小事。畢竟情報等於金錢,更等於性命啊。


    這位男爵大人,是坐擁了這座小鎮與四周幾座村落的領主。他是個器量狹小的典型貴族,為了囊括大筆金錢好出人頭地而課取重稅,深受到領民厭惡。不過也很難想像會有受平民愛戴的小氣貴族就是了。


    撇除騎士爵位這類不能位傳子嗣的一代爵位之外,男爵是最低階的下級貴族。貴族之中的吊車尾……記得家庭成員是妻子、兩名兒子與一位女兒。


    得知昨晚那件事後,他大概是心想「大賺一筆、出人頭地的良機不請自來了」,於是才欣喜若狂地派遣手下前來。派五名流氓對付一個弱女子,戰力過剩了吧。


    對方恐怕是想確保我無路可逃,同時以防受到獵人們阻撓。


    「你們有何貴幹?我媽媽教過不可以和陌生人說話或跟著走耶……」


    「什麽……」


    聽見我出乎意料的話之後,貌似隊長的男人瞠目結舌。


    「領主大人傳喚你,給我老實赴命!」


    「咦?但我又不是這裏的領民。倘若是自己家鄉的領主大人我會從命,但我可沒有理由,聽命於毫無關係的路人。管他是領主大人還是誰,對我而言隻是想把女孩子帶進家門的陌生人。而且還並非親自前來,是派部下動手……」


    我無禮至極的一番話,讓男人們氣得怒發衝冠。


    「你、你這臭小鬼……」


    回過神來,不知何時獵人們已開始群聚四周。


    「呿,少廢話快過來!」


    「啊!」


    男人們抓住我的手,將我強硬拖出公會。


    獵人們雖想出手阻止,但對方畢竟是聽命於領主的直轄士兵。隨便出手的話,就算被單方麵殺害也無話可說,甚至殃及家人。於是沒人挺身而出,隻能咬牙切齒地看著我們離去。


    好了好了,目前似乎無路可逃……但至少現階段,應該無須擔心慘遭殺害或遭到殘酷對待。既然如此,隻能在逃跑時機到來前,先安排各種陷阱了……


    如此心想的我,悄悄揚起了嘴角。


    「啊,士兵先生,請別碰那個!」開始老實走路的我,向抓住我左臂的隊長出聲請托。


    「啊?這個嗎?這什麽東西……」


    隊長露出了狐疑的神情。由於我已經乖乖跟著走了,於是他讓部下守好四方,自己也隻是輕輕抓著我的左臂。


    「這東西相當昂貴,價值金幣十枚以上呢。」我指向手表,並如此說道。


    「什麽,你說金幣十枚!」


    在男人眼裏,這支表是至今從未見過的珍奇飾品。他揚起嘴角竊笑一聲。


    「如此貴重的東西,就先交由我來保管吧。」


    男人從不情願的我手上蠻橫奪走手表,接著藏進自己懷裏。


    (嘿嘿,真是筆可觀的意外收入。不過事後也得給目擊整件事的這些家夥小費才行…


    …)


    擔任隊長的男人笑得合不攏嘴。當然,我內心亦止不住竊笑。


    接著,我被帶到了領主宅邸。


    雖說男爵家隻是下級貴族,但畢竟是貴族。在這座小小的男爵領地中,他仍是握有最高權力之人,必須講究排場。因此這間豪宅姑且還算氣派。


    當然沒人過問我們的身分。我就這樣直接被帶進宅邸內,並領至貌似接待室的場所。男人們將我托付給管家之後便退下了。


    「屬下帶香大人過來了。」


    負責帶路的管家向房內如此宣告之後,便引領我進門。


    房內有一名略顯豐腴的男人,恐怕正是男爵本人。此外還有一位女性、20歲左右的青年、年約16歲的少年,與13~14歲的少女坐在座位上。他們應該是男爵夫人,以及男爵的孩子們。所有人都稍嫌肥碩,也許是飲食不均衡或運動不足導致。且每個人都一樣有著不友善的眼神,不曉得是遺傳還是後天的。


    ……還是別評論別人的眼神了,害我忍不住悲從中來。還是轉換一下思緒吧,嗯。


    記得長男叫羅德夫,次男和女兒則是……不行,忘光了!


    我不太擅長記住外國人的名字。


    據獵人們所言,名為羅德夫的長男風評相當差。一言一行都彷佛自己已繼承爵位,成為了男爵當家。這個情報事後或許能派上用場,因此我謹記在心。


    次男對照之下較為老實,腦袋似乎也不錯。至於女兒,倒是沒打聽到什麽傳聞。畢竟貴族女兒很少到街上亂晃,傳聞自然也比兒子們少。


    「歡迎你遠道而來,香。」


    男爵揚起微笑。那不友善的邪笑,令人有些不舒服。


    但這可是相當盛大的服務。畢竟貴族全家總動員恭迎一介平民女孩,以表歡迎之情。況且還是視平民為無物的這位男爵所為,這種狀況應該非比尋常。


    「由衷感謝您的邀請,男爵大人。」


    我稍稍蹲低,行屈膝禮。這種程度的禮儀,看電影時就記住了。


    「哦哦,這可真是……來,在那裏坐下吧。吾等男爵一家誠摯歡迎你。」


    雀躍歡喜的男爵,綻露出滿麵燦笑。


    魯尼耶男爵此刻欣喜若狂。


    從兒時培育起的獵人男子三更半夜來訪之際,我還為對方不會挑時間深感不悅。然而耳聞對方口中的話後,我驚愕不已。想不到竟有能一瞬之間令傷口痊愈的魔法藥存在。而且擁有者,還是一名無依無靠的小女孩。


    雖然難以置信,但倘若這件事屬實,肯定能牟取龐大財富。不對,區區金錢根本不在話下,就連伯爵位……甚至侯爵位都絕非夢想!


    畢竟那是能讓垂死之人霎時間回複的秘藥。貴族本人自不必說,若他們的親戚有人因戰爭或意外事故受傷,為了將那種秘藥納入囊中,肯定會祭出龐大金額,甚至不惜接受艱難的交換條件……說不定還能賣人情給王族!


    那女孩現身於我的領地內,簡直是天賜的好運!運氣實在太好了……


    此刻,少女被帶領到了我麵前。


    擁有端正麵容與凶狠眼神的這名少女,令我憶起了兒時經常被欺負的表姊妹。她大膽無畏地學貴族敬禮致意後,便於座位就坐。


    聽說那種藥共有四瓶。隻有一瓶倒還罷了,想不到竟有四瓶之多。而且還以誇張的便宜價格出售。換言之,少女能夠輕而易舉獲取那瓶藥。


    我要挾持製作者,獨占藥方!


    雖然也可以強行逼供這名女孩,但萬一她的情報不足,或者沒兩下就喪命,那就麻煩了。


    況且倘若製作者是女孩的親人,因此女孩堅決不交出藥水就傷腦筋了。還是先友好接待對方,采取懷柔策略才是上策。


    即便對方是平民小女孩,但我已經百般叮囑妻子及孩子們要忍耐,溫柔對待對方,因此應該不成問題。


    男爵大悅的模樣,令香大致察覺了對方暗懷什麽鬼胎。且她的猜測八九不離十。


    男爵首先介紹他的家人,之後再請香享用茶飲與高級甜點,聊著不著邊際的話題度過一段時間。等時機差不多時,男爵才克製按捺不住的心情切入正題。


    「話說回來,香。關於你握有的那種藥……那個,是從哪裏拿到的?從製作者手中取得的嗎?」


    終於進入核心了。香的回答則是──


    「啊,那是我親手做的。」


    「「「「「咦咦咦~!!」」」」」


    不僅男爵,就連事先耳聞此事的家人,全都驚愕地叫出聲來。


    「不、不會吧,竟是你親手……」


    「是的。我和以藥師為業的父親,兩人居住於素材豐沛的深山中,一直以來都一同製作、研究藥劑。父親過世之後,我才出走前往城鎮。因為自五歲時起我就隱居深山,對城裏的事一無所知……」


    男爵差點欣喜若狂地昏厥過去。


    藥的製作者本人!竟是沒有家人,孤苦無依的小女孩!藥方也尚未泄漏給別人!


    「那、那麽,你能現場製作出那種藥嗎……」


    男爵以打顫的嗓音問道,香則乾脆地回答:


    「不,不行。」


    「為、為何!」


    麵對激動大吼的男爵,香慢條斯理地答道:


    「因為製作藥水的必備道具被搶走了。」


    「被、被誰!何時被搶的!」


    「剛才把我帶來這裏的人。」


    「把利休給我叫來!立刻、馬上!」男爵放聲嘶吼。


    此時香在內心如此低喃。


    (嗯嗯,為了打亂警備體製,稍微從中作梗一下吧……)


    受到男爵傳喚而來、名為利休的男子,自然就是剛才那位隊長。


    「男爵大人,請問有何吩咐……」


    「閉嘴!現在立刻把從這小女孩身上奪走的東西交出來!」


    難得的意外收入遭到沒收。利休隻能惡狠狠地瞪向多嘴的小女孩,卻無計可施。無可奈何之下,利休從懷裏拿出方才自女孩手中強奪的物品,並交給男爵。


    「是這個嗎!如何,就是這東西吧!」


    香從男爵手上收下手表,仔細端詳之後開口表示:


    「啊~的確是這個沒錯……但它壞掉了耶。」


    「什、什麽……」


    原本氣到麵紅耳赤的男爵,這回又變得麵色慘白。一頭霧水的利休茫然呆愣原地。因為他既沒有弄破那個飾品,也未曾從中取出任何零件。


    接著香投下了炸彈。


    「會不會是有人,處心積慮想阻止男爵大人得到藥呀?不隻奪走了這東西,甚至為保險起見刻意破壞它……萬一男爵大人受傷時順利痊愈,那個人肯定會深感困擾吧……竟有如此殘忍的人。難不成有人能因此受益嗎……」


    語畢之際,香不經意地將目光瞥向了長男羅德夫。


    承受香視線的羅德夫瞬間愣住,但他很快便意會到那番話的意思,於是臉色赫然驟變。


    「什麽,你究竟在說什麽……」


    當男爵將目光投向羅德夫時,羅德夫呆然的神情已然消逝。映入男爵眼簾的,是自家長男麵色鐵青、深深動搖的身影。


    羅德夫心生動搖的模樣,彷佛被對方說中了心思一般。


    沒錯。隻要自己身亡,長男羅德夫便能繼承男爵之位;長男羅德夫,很可能因出類拔萃的次男逐漸成長而懷抱危機感;且這位長男羅德夫,久違地邀請了男爵下周出門狩獵……


    沉鬱的寂靜彌漫房內。


    好尷尬~即便自己正是釀成這股氣氛的原因,香仍難受地忸怩身子。


    「抱歉,我可以回去了嗎?」


    對方當然不肯放她回去,於是將她帶領至客房。


    在此之前,香還不忘向男爵取得許可,希望能請女仆準備修理機械所需的用品。


    總算能在客房獨處的我,用布蓋住門把,以防有人從鑰匙孔偷窺,接著悠哉放鬆身子。


    我將窗簾大幅敞開。畢竟客房位於二樓,與其拉起窗簾,讓人趁機從縫隙偷窺,不如全部拉開,還能防止有人靠近窗戶。


    我拜托女仆拿了剪刀與銼刀等幾樣道具。畢竟我還是得裝裝樣子,逃走後再拿去賣掉。我身無分文嘛!


    此外還要求了點心和香腸等豐盛食物。


    雖然對方告訴我很快就要享用午餐,但我表示自己是大胃王,總不能在男爵麵前狼吞虎咽,得先吃點東西墊胃,於是請他們拿食物過來。當然實際上是為了放入道具箱內保存起來。我正一步步為逃跑做準備。


    啊,至於飲品,仰賴藥水製作能力就不成問題了。


    午餐時間時,氣氛稍微好轉了一些。


    畢竟冷靜下來仔細思考,年僅20歲左右的兒子怎可能痛下殺手。於是男爵並未質問長男,真遺憾。


    然而卻不見流氓士兵利休的身影。


    大概是因為我透過女仆表示「他扭得我手臂好痛」、「我好害怕他又對我施暴,或者強奪我的重要物品」、「我一看到他就會全身顫抖,無法好好修理機械」等等,『※麻雅式演技』奏效了吧。不過也可能單純隻是出門前往某處,或是待在其他地方。(編注:出自漫畫「玻璃假麵」。)


    啊,所謂的『麻雅式演技』,指的是像某知名漫畫中的女演員,以高超演技陷害他人。


    用餐時聊的都是些不著邊際的事。貴族與平民之間不可能有共同話題,更不用說是異世界出身的我。


    男爵大人詢問機械修理狀況時,我請他稍待數日。要是能讓他以為,我不會在專心修理時趁機逃跑,就再好不過了。


    然而到夜晚之前時間還很漫長。因為我一大清早就被帶來這裏了嘛!


    然後,總算到了晚餐時間。晚餐的對談也平安結束後,我再度對男爵大人提出請求。


    「我想請波長與我相近的人幫點忙,可以嗎?」


    「波長是什麽?」


    「啊,意思是魔力能量波與我適性相符。」


    我隨便解說之後,輕易得到了允許。畢竟可以順便監視我,事後還能報告作業進度,對男爵毫無壞處,因此這也是理所當然的。


    我仔細打量傭人們之後,選定了一名年紀尚輕的女仆少女。年約15~16歲,金發及肩,且擁有一雙碧綠眼睛。


    我請本人先在自己房間休息,之後再叫她過來。接著便返回了男爵為我安排的客房。


    此刻夜深人靜,除了夜勤人員以外,宅邸的人都已深潛夢鄉。


    我悄悄敞開房門,一名士兵警衛正佇立門前。表麵說是護衛,實際上當然是防止我逃跑的看守。


    「麻煩幫我叫那女孩過來。」


    看門的士兵點點頭,接著傳喚在附近房間待命的女仆少女。


    之後過了一段時間,我請那名少女將手抵上手表、將意念灌入其中等等,要求她進行各種無意義的舉動。接著我看準時間,向少女表示肚子餓了,拜托她端茶和食物過來。


    少女立即自房間離去。經過十幾多鍾後,她又推著餐車返回房內。上頭擺著輕食、盛了紅茶的茶壺與各式餐具。


    速度相當快。也許我是大胃王的傳聞已經廣為流傳,因此他們本來就準備好宵夜了。


    少女進入室內並闔起房門,接著把餐車推往桌前。就在這時,我輕輕拉住少女的手讓她遠離餐車,接著將她牽向床邊。


    一頭霧水的少女乖乖順從我。然後,我悄悄用手帕按住了她的臉部。


    女仆倒臥於床鋪上後,在床邊收拾行囊的我,將房內所有物品全都扔進道具箱內。


    首先是衣櫃。裏頭還掛著幾套男爵女兒的舊禮服,大概是男爵為我準備的吧。看樣子女兒以前還沒有那麽豐腴。


    接著是燭台、掛在牆壁上的畫、書桌、椅子、書架、地毯、櫥櫃裏用來替換的床單。將床單收進道具箱後,我又靈光一閃,將櫥櫃也一並納入箱中。少女用餐車推來的東西當然也盡數卷走,餐車本身則沒有收起來。


    之所以要求女仆端來宵夜,自然是想增加預備糧食。除此之外,也是因為貴族家的餐具應該能高價販售。此外還有另一個理由。


    收拾工作大致完畢之後,我脫下少女的衣物並為自己換上,接著將自己的衣服收起。我用預先留下的床單裹住少女身子,最後再將少女抱下床,把床鋪放進道具箱。


    然後我又鋪了條毛巾,用女仆幫忙準備的剪刀,乾淨俐落地將自己的頭發剪到及肩處。長度與躺臥地板的少女差不多。把剪下的頭發連同毛巾一並納入道具箱後,我戴上了從少女頭上卸下的發帶。


    接著就是最後步驟──藥水。


    飲下具有改變頭發與眼瞳顏色功效的藥水後,我將手搭上了餐車。


    門扉靜靜敞開,少女離開了房間。


    金發的女仆少女向房內敬禮致意後,稍微前傾身子,推著餐車緩緩地往廚房漫步走去。


    看守的士兵對小孩子不感興趣,因此甚至沒有正眼瞧一下女仆。他回想著前幾天剛來的雜務女仆的窈窕身材,藉此排解無聊的漫漫長夜。


    由於已入深夜,路上杳無人煙。香將餐車一並收進道具箱之後,便靜悄悄地溜出了男爵宅邸。縱使被誰撞見,他們肯定也隻會以為,這位年輕女仆又受到少女貴客的請托,或者要去與男人幽會,於是選擇視而不見。


    最終香沒有被任何人目擊,就此脫逃成功。


    接下來就要大逃亡了。


    香選擇『助手少女』的基準如下。


    眼瞳顏色及發色與自己大相徑庭,且頭發長度比自己短俏許多,能夠明顯辨別差異。再加上與自己相近的身高與身材。


    滿足這些條件的倒楣少女,正在連地毯都被搜刮的冰涼地板熟睡著。浸染於手帕上、迫使她吸入的藥品,則具備了『吸入一點便會立即陷入沉睡,不會遺留後遺症』的功效。


    身為日本人的香認定為15~16歲的那名少女,實則年僅12歲。


    翌晨。男爵邸掀起一陣軒然大波。


    當客房專設女仆為了通知早餐時間已到而敞開房門時,映入她眼簾的竟是家具、各類用品、甚至連地毯都被搜刮一空的空房,以及裹著床單倒臥地板的年輕女仆。主人百般叮囑為重要貴客的少女早已不見人影。


    客房專設女仆當場無力癱坐在地。


    其後得知這般事態的男爵狠狠痛毆看守士兵,派遣追兵前往逮捕香。然而男爵的手下人數太少,最信任的手下利休昨日已被他憤而驅逐出門。窮途末路之下,男爵隻好趕赴獵人公會。


    「……搜索並保護少女,是嗎?」


    「沒錯!我會出錢,給我馬上湊齊幫手!」


    麵對高聲怒吼的男爵,櫃台小姐隻是冷冷地給予回應。


    「我想您應該心知肚明,委托任務時必須預先支付款項。無論貴族抑或領主,獵人公會都不會給予特別待遇。此外,除了發現者之外都沒有報酬的委托,我們可不能受理。請您支付希望委托人數每人一份委托費。搜索期限則依費用而定。此外,請您另行準備成功報酬。」


    「我明白了,總之快點派人出發!」


    「確認入帳之後再執行。」


    「可惡!我馬上回來,給我等著!」


    為了準備現金,男爵急忙狂奔回到宅邸。


    接著櫃台小姐的聲音,響


    徹鴉雀無聲的公會大廳。


    「喂~聽說天使大人逃跑囉!」


    「「「「「哇哈哈哈哈哈哈哈!」」」」」


    現場一陣哄堂大笑。


    「誰要接受那種委托啊!」


    某人放聲吶喊,櫃台小姐卻表示否定。


    「嘖嘖嘖,你可真是笨。大家當然都要接受,這樣就能大賺一筆了。然後再從各處傳來發現報告。例如在森林撞見她,但被她逃了。或在懸崖邊發現衣服布料等等。若遇見男爵家搜索隊,得向對方報告這些喜訊才行。偶爾可能會看錯人或混雜錯誤情報,但那也無可厚非嘛。」


    「真不愧是『地獄櫃台小姐吉爾妲』,一點也不留情呢!」


    此時飛來資料夾直接命中男人,公會內笑聲不絕於耳。


    同一時間,平安逃離男爵宅邸與小鎮的香,仍持續逃亡當中。


    由於晚上她也馬不停蹄地趕路,因此早就離開了小小的男爵領地。


    若男爵動用私人衛兵,在其他貴族的領地引發騷動,恐怕會釀成大問題。但要是被不由分說地逮捕或遭到綁架,就無計可施了。因此目前仍得注意追兵。


    香已經利用染色藥水,將發色變更為銀發。瞳色也染成其他色彩,不同於原色與逃脫時的顏色。服裝方麵更是早就脫下女仆裝,換上了衣櫃裏的衣裳。


    她挑選了最質樸的一件,並將輕飄飄的裝飾盡數剪下,加工成平民風格。


    至於糧食則有好幾餐的份量,也無須擔憂飲品。剩下隻要避免遭到盜賊與猛獸襲擊,順利抵達目的地就萬事ok了。


    要是能盡早補充糧食與確保交通工具,便無可挑剔了。然而世事可沒這麽簡單。


    要是能一次在道具箱內塞滿豐盛的糧食,便能暫且放心。但目前香還未曾找到適當機會,這也無可奈何。


    香回頭望向身後。遠處有沙塵揚起,看來是疾馳的馬匹。為以防萬一,香偏離道路,暫且躲在樹蔭下。反正她也需要休息,因此無妨。況且她也不急著趕路。隻要悉心確認後方,比起徒步的少女,他人更容易先行發現乘馬的人,沒有問題。


    香的目的地,是這個國家──布蘭克特王國的王都?亞拉斯。


    王都人口眾多,且人種繁雜,相當適合藏身其中。


    雖然那裏亦有許多貴族,但反過來說,也能避免特定貴族為所欲為。


    況且那也是座情報手到擒來的城鎮。香打算在王都積攢各式各樣的知識,並希望最終能決定居住地。此外王都設有圖書館,對香而言亦是一大魅力。


    現階段她還不考慮遠赴其他國家。連這國家都還不明瞭的香,在尚未調查國際情勢下就貿然前往別國,未免太冒險了。


    傍晚時分,香抵達了下一座小鎮。她當然沒有進入。男爵極有可能已經張羅了手下,於是香偏離道路,繞了一大段遠路。


    那裏可是隻身逃亡的少女好不容易抵達的第一座小鎮,沒有人笨到不布下天羅地網。縱使瞳色與發色皆已改變,若有人看過香的長相就危險了。


    買賣物品的工作暫且擱置,香決定今天先在遠離城鎮的地方露宿。


    她靈光一閃,想到可以製作『驅獸藥水』後,一切就完美無缺了。


    又過了三天。繞道經過好幾座村莊與小鎮之後,香總算抵達了有點規模的城鎮。


    逃脫之後已經曆四天。都過了這麽多天,男爵應該也死心了吧。


    倘若在距自家領地如此遙遠的場所,抓捕非自家領民的少女,就隻是一介罪犯。縱使貴為男爵,恐怕也難免遭到興師問罪。


    男爵已經無法對香主張任何身為貴族的權利。即便追兵出現,香隻要大鬧一番,向四周眾人尋求協助就行。


    差不多可以進入城鎮了吧。今天就在這座城鎮的旅館投宿,掙點金錢和補充糧食。


    趕路時隻要有乘馬的人和馬車,或者是顯得很匆忙的人,我就會一一回避躲藏。況且我的體力本來就劣於這世界的人,因此移動速度恐怕遠比這世界同年齡的人緩慢許多。換言之,我應該大幅偏離了對方預設的搜索範圍。沒有人會想到逃亡之人,竟會以普通人的一半速度逃跑。何況我已改變了瞳色及發色。


    事已至此,應該可以稍微放下戒心了。況且糧食已然見底,必須要補給。


    啊,話說回來。暫且不論我逃亡的事,男爵會對那房間的模樣作何感想呢?會不會覺得很神奇?或者以為自己對不妙的人出手了?搞不好他會覺得最好早點收手,忘掉這一切?


    又或者他無論如何也難以忘卻,掌握榮耀的良機一度近在咫尺?我說服自己,那房間的狀況僅可能是幫助我逃跑的入侵者搞的鬼。


    不管怎麽說,在我幾乎逃進安全範圍的此刻,那些都無所謂了。


    如此作想的我,終於朝城鎮邁開了腳步。


    我的財產少得可憐。在公會賺取的收入,僅有銅幣四十枚,等於小銀幣四枚。換算成日圓的話,相當於四百圓。在攤販買四支大份串燒就沒了。


    而此刻我的手中,正緊握著四支大份串燒。


    「啊……」


    財產零圓。我當然早就預料到這種狀況,於是進入城鎮前便於樹蔭下更衣完畢。


    此刻穿在我身上的,是那套女仆裝。


    一介平民少女販賣從男爵宅邸徵收的物品,未免太過可疑。對方極有可能認為是贓物。


    那麽穿著男爵女兒的舊禮服,打扮成貴族千金如何?不對,若想籌措金錢,應會派遣傭人或父母親自販售。沒人會愚蠢到讓不食人間煙火的貴族千金幹涉買賣。無論怎麽想都很可疑。


    幾經思考後我得出結論,最不會令人起疑的,便是這套女仆裝。


    某間二手店內。一名年幼的女仆躡手躡腳踏入店內,並靜靜走近店長。


    「那個,不好意思。老爺吩咐我賣掉這個,好購買今天的食材……」


    女仆少女以哀憐的眼眸,仰望著店長的雙眼。她手中小心翼翼地握著一座燭台。


    店長隨即雙眼圓睜。


    「……贏了!」


    六枚銀幣正掌握在我手中。


    含晚餐、早餐在內的住宿費為銀幣四枚。擦拭身體的熱水及毛巾用其餘四枚小銀幣應付,出發前還能用一枚銀幣與六枚小銀幣添購食物,明天在外露宿。如此一來,便能確保後天抵達下座城鎮之前的旅費!很好,到旅館去吧。


    「一夜兩餐,總共五枚銀幣。」


    ……大城鎮的住宿費比鄉村小鎮還貴。可惡。


    抵達王都前尚須耗費數日。


    心想差不多該尋找露宿地點的我,隨即在道路一旁發現了略顯寬敞的空地。一旁還有清水自山上流淌而下。


    「啊,這裏真棒!」


    我以手掬水,清洗麵龐。


    雖然我能生產近似於水的藥水,但洗臉還是非得用清水才行。如廁之後也能用來洗手。


    很好,今天在此露宿吧!


    話雖如此,一個女孩子實在不能在完全暴露於道路旁的地方露宿。於是我決定稍微深入森林,在能夠避開路人耳目的地方就寢。


    盡情享受清水之後,我便撥開樹木邁入林中。


    「還沒嗎?還沒到嗎?」


    「在馬車偏離道路並找到停車地點之前,請您暫且稍待一會兒。」


    一名25歲以上的女騎士,出聲安撫靜不下心來的十歲左右少女。


    「所以才叫你出發前先解決啊……」


    年約12~13歲的少年,麵露無奈的神情苛責少女。


    「有什麽辦法嘛,哥哥……」


    六名騎兵分散前後,守衛著一輛貴族馬車。方才的


    少年少女與女騎士坐在馬車內,另外還有一名女仆少女,共計四名乘客。這些人是千裏迢迢到遠方探望病弱祖母的貴族兄妹,以及他們的護衛們。


    此刻,吵著想去如廁……壓抑不住生理需求的少女要求盡快停下馬車。但要是停在奇怪的地點,會阻礙其他馬車通行。因此他們正在尋找適合的地方。


    「前方有個適合的地點!」位於最前頭的護衛騎士隊長高喊出聲。


    仔細一瞧,的確是相當優良的場所。不僅有片適當的空地,還有自山上傾瀉而下的清水能洗手,簡直無可挑剔。恐怕是眾人開辟而成,用來當作休憩場所的地點吧。真是感激萬分。


    馬車一停下來,少女便急忙下車。少年說『我也跟你去』,同時尾隨其後。


    少女撥開樹叢進入森林。擔任護衛的女騎士、隊長,以及那名少年一並隨同。不過最後當然僅剩女騎士陪伴。


    其餘的騎士自然是負責護衛馬車。和闖進森林外圍而偶遇危險相比,在路上遇見賊人的機率遠遠高上許多。


    等少女解決生理需求之後,她便與女騎士一同返回男性們等待的地點。此時卻看到隊長與少年,正目瞪口呆地凝望著森林深處。


    好奇發生什麽事的女騎士與少女湊近他們,並將視線投往同一方向。


    ……女神大人就在那裏。


    一張龐大的臥床,坐鎮於林木之間的微小空間中。


    從圍繞四周的樹木來看,根本不可能將如此龐大的臥床搬入其中。且四周也沒有拖曳物體的痕跡。


    身穿純白衣裳,銀發如絹的年輕女神大人,正在臥床上休憩。


    啞然失聲的四人茫然佇立原地好一段時間。接著少女鼓起勇氣邁出了腳步。


    「尤、尤妮絲!」


    少年出聲製止,但少女沒有停下腳步。總算抵達女神身旁的少女,向女神出聲搭話。


    「女神大人。女神大人!」


    少女如此叫喚之後,女神大人緩緩睜開眼簾,並轉向少女開口了。


    「啊啊?吵死了啦!」


    「噫!」


    女神大人起床氣很嚴重,而且眼神極為凶狠。


    此時少女如此心想──幸好已經解放過了,真是好險。


    「那麽,女神大人您時而會像這樣,下凡稍作休息囉……」


    「是的,沒錯。我會將神力分給自然綠林……」


    我隨口回答少女的疑問,暗自祈望她早點解放我。


    我為露宿而拿出了男爵家的臥床,接著換穿白色禮服當作睡衣。潑灑驅除魔物、野獸的藥品後便陷入熟睡,結果似乎睡過頭了。雖然在樹木遮蔭下看不清,但太陽似乎早已高掛藍天。


    「所以女神賽萊斯蒂娜大人您……」


    「啊,我不是賽萊斯。」


    「「「「咦咦!」」」」


    被認定為女神大人的我,竟聲稱自己並非這世界獨一無二的神──賽萊斯蒂娜。眾人深陷混亂之中,得解釋一下才行!


    「我來自其他世界,和賽萊斯是朋友。賽萊斯告訴我,可以暫時在她的世界盡情享樂。」


    我可沒有撒謊。


    「哦哦,原來您是其他世界的女神大人呀!竟是賽萊斯蒂娜大人的友人……」


    護衛騎士麵露驚愕之情。


    嗯,一般都會這樣解釋吧。不過他們竟然知道『其他世界』這個概念……


    接著輪到我聽他們的狀況。


    這對兄妹的祖母似乎已經病危。受祖母疼愛的兩人,說什麽都要去見祖母一麵,堅持不肯讓步。於是最後由護衛陪同兩人踏上旅途。


    貴族早婚,生育時間亦早。因此15歲結婚,16歲生產的人不在少數。年僅30、40歲的祖母自然也很常見。不過既然有這個年紀的孫子,好歹應該超過40歲了吧。


    總而言之,對方還不算年邁。既然原因並非出於年紀,恐怕真是受疾病侵擾。


    「女神大人,務必請您為奶奶賜與祝福……」少年開口說道。


    唔~嗯,也罷。反正現在的我,是位姓名不詳且銀發碧眼的女神大人嘛。


    稍微做幾個設定,營造一點神聖感吧……


    「我明白了。那麽,誰來說點悲傷的故事給我聽聽吧。」


    「「「「咦?」」」」


    「所以說……你們說點悲傷痛苦的故事,設法讓我流下眼淚。」


    提到秘藥,一般都會聯想到『女神之淚』吧。


    眾人似乎有所察覺,於是『悲傷痛苦故事大會』就此唐突展開了。


    「……事情就是這樣,於是我被那位女性甩了……」


    好,下一位!


    「……結果我被爸爸狠狠訓了一頓……」


    好,下一位!


    「……菲利西亞真的很過分!」


    好,下一位!……好像行不通耶,是我設定錯誤嗎?


    「那個,我的故事應該不怎麽有趣……」


    最後輪到女騎士出馬了嗎?


    「16~17歲時,我曾受到許多男士追求。然而目標成為騎士的我,日以繼夜埋首於訓練之中,以無暇談情說愛為由盡數回絕。


    好不容易能夠獨當一麵之後,回過神來才發現朋友、同事、後輩及妹妹們都已經結婚生子,自己卻邁入27歲。手心布滿握劍形成的硬繭,又渾身充滿肌肉,女性該有的柔嫩觸感蕩然無存……


    搞不好我會一生都找不到伴侶……一想到年老力衰之後,可能會孤身一人,我就……


    不對,這種事根本沒什麽大不了的對吧……呃,哇啊!」


    女神大人嚎啕大哭!簡直淚如泉湧!


    我接著將三瓶藥水遞給對方。


    「實在太過悲傷,導致我產出了整整三瓶……」


    「哦、哦……」


    女騎士目瞪口呆,心想這件事真的值得如此悲傷嗎?


    「讓奶奶喝下這瓶藍藥水。」我將藍藥水遞給少年。


    「這瓶紅藥水請你喝下。但務必在深受諸位信賴之人,或長官、雇主麵前喝,否則可能會為你自身帶來麻煩。」


    「是、是的……」


    「至於這瓶黃藥水,對象是誰都行,請讓你期望痊愈的傷患或病人飲下。」


    語畢之際,我將紅色與黃色藥水交給了女騎士。


    這次僅僅隻是為區分用途,才把顏色分為紅、藍、黃。並不像過去製作的治愈藥水一樣有等級之分。


    「好了,你們走吧。我也差不多該離開此處了。讓臥床消失時的神力出現波動,會對人類造成不良影響。來,快點。」


    在我的催促之下,四人道謝數次之後就此離去。


    既然已經以神力為由威脅,他們應該不至於躲起來偷窺情況。但為了保險起見,我還是自林間縫隙確認馬車與護衛騎兵遠離之後,才更衣並收拾臥床,接著連忙自現場離去。


    雖然浪費了一些時間,但還挺開心的,所以也罷。


    隻差少許距離便能抵達布蘭克特王國的王都。


    雖然毫無節製地製作了那些藥水,但我畢竟隻是偶然下凡路過的女神,對方應該不會深究才對。即便有奇跡發生也不奇怪,於是我很安心。畢竟這是『女神大人的神跡』嘛。


    不過那瓶紅藥水或許有點太過勉強,不曉得它是否真的具備如我想像的功效。即便隻有一部分效果,應該也能讓女騎士稍微開心點吧。


    畢竟那段故事實在太過悲慘,害我真的哭得涕泗縱橫。我也得小心別淪落至那個地步。


    這次的超級優惠,便是我授予的『教學費』……


    香自魯尼耶男爵宅邸逃脫之後,經過了數個


    月。


    一位無名少女……不,她當然不是真的沒有名字。她是香逃離魯尼耶男爵宅邸時,慘遭香強奪衣物的不幸少女。當時,香以為少女年約15~16歲。當然,那是因為香高估了白人的年齡。實際上少女年僅12歲。


    那名少女相當焦慮。非常、非常地焦慮惶恐。


    畢竟,她現在是有欠債在身的人了。


    男爵向少女索取賠償,以償還香逃跑時穿的那套女仆裝。


    男爵絕非好人,但也不是罪大惡極的壞人。他不過是『鄙視平民、傲慢且吝嗇的粗鄙之輩』罷了。沒錯,與一般貴族如出一轍。


    女仆裝是向男爵家借來的。遭人奪取是少女自身的責任,非得賠償不可。這絕非不講理的要求。對方沒有為了一泄怒氣,連同慘不忍睹的客房一並索取賠償,就已經很幸運了。至少男爵也並非冷酷無情的惡鬼。


    但貴族家分發的女仆裝價格不斐,金額高到嚇人。所以她並未自費購買,而是免費租借。


    必須寄錢回家的少女,平日僅有少許回饋金。至今回到她手上的錢少到可憐。究竟得到何年何月,才能還清賠償金呢?光想到這裏,少女便覺得未來一片黑暗。


    少女今天也是悶悶不樂。女仆同事們都投以同情的目光,卻沒有伸出援手。眾人同樣都得寄錢回家,金錢上沒有餘裕。


    此時,女仆長出聲叫住了少女。


    「有件寄給你的包裹,待會兒來領取。」


    工作結束後,少女領取包裹並返回自己的房間。說是自己的房間,其實是設置兩張雙人床的四人房。其他三人尚未回房。


    她對名為『香』的寄件人沒有頭緒,但收件人毫無疑問就是自己,事到如今也不能寄回給對方。因為包裹沒有記載寄件人的住址,她也沒錢支付運費。


    無可奈何之下,少女拆開了包裹。


    「啊……」


    出現在包裹內的,竟是遭人奪取的女仆裝。


    除了衣服以外,還放入了一個層層包裝的小盒子。打開盒子後,內部有瓶裝著不明液體的小瓶子,以及一封信。


    『對不起,借來的衣服還給你。瓶子的內容物現在請你立刻一飲而盡,別被人搶走。奉勸你絕對別向任何人提及此事。 香。』


    少女深陷混亂。


    她對強奪自己衣物的女孩心懷忿恨。同時又因衣服回到手邊,不需賠償而歡喜雀躍。


    此外,還有這罐可疑至極的液體。


    千頭萬緒在腦海交錯的少女不假思索,反射性將瓶中液體一口氣咽下肚。


    「唔、唔嗯!…………真好喝……」


    「聽說衣服送回來了?太好了。」


    「嗯,偷走它的人寄還給我了。得救了呢!」


    看到少女久違綻露笑靨,女仆同事們紛紛前來祝賀。


    「不過你呀,我明白你提起精神了,但未免振奮過頭了吧?」


    「咦?會嗎?」


    少女裝傻地說,但她的模樣顯然很不尋常。


    發絲滑順,雙頰紅潤透亮,手也不再粗糙。昨日之前還因便秘所苦的她,如今彷佛徹底痊愈了。


    「發生什麽事了嗎?」


    「沒有啊,什麽事也沒有。衣服回到手邊,債務一筆勾銷,已經支付的錢也歸還了。肯定是絕佳的精神狀況反映到身體上了!大概。」


    「……總覺得很可疑。」


    「嘿嘿……」


    不久,鄰國的騷動及『神使』傳聞,也在這座宅邸的傭人之間傳開來。不過沒有任何人把這些傳聞,與從前僅在這座宅邸滯留一天的平民少女聯想在一起……不對,除了某人例外。


    那名少女今日也一如既往,在睡前誠心禱告。


    「今天也萬分感謝您,女神賽萊斯蒂娜大人的神使,香大人……」

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