第八章 來訪者們
靠著魔法藥水在異世界活下去！ 作者：FUNA 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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布蘭克特王國第一王子斐南，神情蒙著一層陰霾。
那場宴會悲劇發生翌日，弗比奧及亞藍便赴往香工作的那間食堂探望她，最終卻無功而返。
據食堂員工所言，香表示自己被權貴盯上而被傳喚至宮內，不曉得能否再回來。於是為了不給食堂增添麻煩，就主動請辭離開了。
她竟然做出了如此覺悟。自己竟然把她逼上如此絕境……
之後他們四處搜查香的行蹤，並打聽到有目擊證詞指出，當天夜裏有名鮮血淋漓的少女奔向外門。且根據門衛的證詞，鮮血淋漓的少女沒帶什麽行囊就從外門離去了。
她平安抵達其他城鎮了嗎？
身負那種傷勢，能讓她找到安穩的工作嗎？
每當想到這些，斐南的心便沉痛不已、抑鬱難耐……
「斐南，我聽到了一件有趣的傳聞。」
弗比奧才剛來到跟前，便語帶興奮地如此說道。
以性情冷靜沉穩的弗比奧來說，這種反應著實罕見。
「什麽傳聞？」
提起一絲興趣的斐南問道，弗比奧則勾起了嘴角。
「聽了可別嚇到喔。這是今日抵達王都的葛亞商隊成員傳出的情報──『女神賽萊斯蒂娜大人的友人於葛亞現身了。她降臨奇跡、拯救眾生，還讓國王與神殿抬不起頭來。』」
「太誇張了吧……」
斐南一臉無奈。
弗比奧竟然對這種和童話故事沒兩樣的荒唐話興致勃勃。
「然後呢，關於那位『女神大人的友人』……」
還要繼續這個話題啊……
「據說她年約11～12歲，黑發黑眼……」
什麽？
「而且名叫香。」
「幫我找個藉口前往巴爾摩亞王國！名義是政務或參訪都行，盡快取得啟程的許可！！」
「是、是，我早就猜到你會這麽說，所以已經準備妥當了…」
真不愧是弗比奧。
「很好，去把她帶回來吧！既然她和那個國家的國王與神殿雙方都起了衝突，肯定沒有立足之地吧。時機正好！」
雖然多少反省過了，但斐南自我中心的想法看來沒那麽容易改善。
「真和平……」
我正過著風平浪靜的和平時光。
那場『公開會議』結束後，我本來還有點擔心會不會有笨蛋蜂擁而來。例如貴族、或貴族、或貴族……
不過看樣子威脅起了效果，幾乎沒有人找上門。
既然無論如何都得拜托女神才能引發奇跡，一切惡行都無法避開女神的耳目。因此逮捕或威嚇我也毫無意義。因為不可能拿人質威脅女神。
畢竟我說過弄不好的話，派係與王都都會一並遭殃，所以高層大概也嚴令禁止下屬出手吧。
對王族與貴族而言，強硬接近我這個『女神的友人』，無論利弊得失、成本效益、風險收益都太過不利。
且此事既然已在國民之間廣為流傳，神殿方也不能將隸屬其他宗派的我強製帶進神殿。
平民們對我的認知也僅止於『蒙受女神寵愛的普通女孩』。雖對我懷抱敬意，卻不會有莫名的特殊待遇。而這也如我所願。
雖然我不知道既然都『蒙受女神寵愛』了，還能不能稱為『普通女孩』就是了。
親朋好友當中有傷患或病人的人，或許內心早已焦急難耐。但擅自找上門或向我無理強求的當下，便會招致女神勃然大怒，因此他們也不敢輕舉妄動。
即便如此，若我是負責看店的店員，或許還是會有大批人群蜂擁而至，希望能與我見上一麵。但不巧的是我絲毫不會幹涉工房的營業狀況，隻在店內負責煮飯打掃等打雜工作。因此縱使來到工房，也無法見到我。
外出時，本來就與我熟識的人都認為『不管女神是否中意她，香就是香』，於是都用以往的態度與我來往。其他人也都很正常地對待我。
更何況，知道我身分的人本來就不多。
雖說黑發的人為數稀少，但人口密集的王都居民人數眾多。即便當時有大批人海群聚於中央廣場，也隻占王都居民的一小部分。與我之間的距離近到足以辨識麵容的人，更是少之又少。這世界既無照片，又不存在足以擴散資訊的大眾社群媒體。因此關於我的情報，頂多隻有『黑發少女』這一特徵廣為人知。至於瞳色，當然沒有任何人看得出來。
於是今天，我也一派輕鬆地上街去了。
我的外出地點不僅限於市場、圖書館或廢屋。我偶爾也會漫無目的地散散步，買些私人用品或邊走邊吃。
然後就在我一麵漫步，一麵大快朵頤方才在路邊攤買的串燒時，迎麵有名美麗的女性邁步走來。
雖說依對方的實際年齡，應該稱之為少女。但15歲以上的西洋人在我眼裏已幾乎等同成人。不過這國家的成人年齡本來就是15歲，我的認知也不算錯……
對方挺直背脊，站姿挺拔。動作凜然俐落，腰際還配戴著劍。從衣著看來，應是騎士或見習騎士……
接著在我們錯身而過之際，那名少女赫然止住腳步、凝視我的臉，露出訝異的神情高聲吶喊：
「啊啊、女神大人！」
是某部長壽漫畫嗎！？
「……誰啊？」
素未謀麵的少女突然高聲叫喊，令我滿腹疑惑。
四周的人似乎也都以為少女隻是聽說錯誤傳聞才誤認是我，徹底無視了她的大叫。
「是、是我呀，騎士弗蘭西特！」
「呃，到底是誰？」
騎士弗蘭西特此時總算驚覺到，自己當時沒有向對方報上名號。
不過即便她報上了名號，香八成也忘得一乾二淨了。
持續高喊女神大人的少女令香困擾不已，最後香隻好將她拉到附近的輕食店。這國家並沒有咖啡廳或茶館等時髦的店家。
由於離午餐還有一段時間，店內空蕩蕩的。香選了最不顯眼的座位就坐，隨意點了一些餐點之後再次詢問少女。
「……所以呢，你究竟是什麽人？」
弗蘭西特拚命地解釋曾在森林與香有一麵之緣的事，艾克特大人的祖母病痛痊愈之事，以及在王宮內使用了剩下兩瓶藥水的事……
香錯愕不已。
「所以王宮的反應才異常迅速……不過話又說回來……」
香探出身子，輕輕拍了拍弗蘭西特的臉龐。
「沒想到效果竟然如此完美……真不愧是媲美神的超高階生命體的謎之技術……」
「啊？」
「沒事沒事，什麽事也沒有。我自言自語罷了。」
香蒙混過去，並陷入深思。
（怎麽辦？要假裝那位女神另有其人嗎？不對，即便發色不同，長相也如出一轍。說是偶然樣貌相像，未免說不過去……反正對方似乎相當崇敬我，若能善加利用這點……好！）
「騎士弗蘭西特，我有一件事麻煩你。」
「是、是的！您盡管吩咐！」
香壓低聲量說道，弗蘭西特亦悄聲回應。
她們與其他客人距離夠遠。香以細微的聲音說明她的請求。
「……事情就是這樣，所以我現在自稱為『賽萊斯蒂娜的友人』。雖說這件事本身的確是事實……隻是我將自己偽裝成普通女孩──啊，我現在是使用人類的軀殼，所以這點也並非謊言。總之我隻是能使用些許治愈能力的普通女孩。」
「哦、哦……」
王宮事件之後，弗蘭西特便暫且返回亞當伯爵領地打理瑣事，前些日子才剛回到王都。伯爵一家不在王都宅邸，於是她沒露麵，直到在王宮首次出勤的日子到來前都投宿於旅館，因此不清楚中央廣場一事。
「所以我如今正以『普通女孩』的身分享受人類生活，不希望有人妨礙。」
「是、是的！我絕對不會泄漏秘密！」
弗蘭西特倏地挺直背脊，以認真的神情發誓。
「嗯，好，解說到此為止。另外我想拜托你的事……」
香開始進行說明。
雖然勉強得以維持風平浪靜的生活，但憑現況實在難以賞賜人們祝福。她希望拉攏權貴成為夥伴。那名夥伴必須能保守秘密、值得信賴，且具備足夠的力量保護自己與香的人身安全。
為此，香盤算著，能否與弗蘭西特侍奉的兄妹伯爵家私下接觸……
倘若是伯爵家，應掌握了相當大的權力。親屬曾蒙受祝福的恩惠，而且兩名孩子及幾名下屬還親眼見證過奇跡。與其他貴族家相比之下，做出可疑舉動的可能性較低。畢竟他們應該也不敢以身犯險，就此斷絕難得與香締結的緣分。
然而……
「咦？可是我已經從亞當伯爵家請辭，離開伯爵領地的住所搬遷到王都來了……」
「咦？」
精心構思的計畫立即受到重挫，令香張口結舌。
「……從後天開始，我將作為王兄羅蘭德大人的護衛於王宮就職。」
「咦咦咦咦咦？」
作戰計畫變更。
同時，王宮之中──
「那麽哥哥，果然還是采取綏靖滲透策略……」
「嗯，不要輕舉妄動，一步步加深交情取得信賴比較好。」
「總之先交給利歐塔爾家的人吧。接著再透過他們作為橋梁，漸漸拓展交流範圍……
啊，為了避免其他貴族出手幹涉，不如將利歐塔爾家從子爵升格為伯爵，再安排職位給他們如何？」
聽了身為國王的弟弟謝爾澤之提議後，兄長羅蘭德無奈地聳了聳肩。
「那麽做的話，他們就不再是『不偉大的貴族』了啊……」
「啊……」
此時，王都大神殿內──
「大主教大人，既然如此最好采取懷柔策略……」
「沒錯。一點一滴加深交流，總有一天要將她迎入神殿內。
無須擔心，她已是遭祖國舍棄之人，本國也沒有女神友人隸屬的宗派。她皈依吾等賽萊斯蒂娜正教正統原理派的日子，想必就近在眼前了……」
蘇尼耶大主教向培裏葉主教如此說道，並向守候一旁的年邁巫女開口。
「巫女榭拉，拜托你了。上回你向大眾頒布女神賽萊斯蒂娜大人下達的神諭之後，還得以實現與女神單獨對話的創舉。你肯定能夠獲得女神友人的信任。我會揀選幾個人作為幫手，交給你了。」
「是，請包在我身上。」
榭拉恭敬地接下任務。此時大主教忽然想起了什麽，並向對方提問。
「話說回來，巫女榭拉。能否告訴我你當年與女神之間的對話內容？畢竟都曆經五十年以上了。這五十三年來，我實在好奇到無法自已。可以的話，希望能在死前聽一聽……」
然而巫女榭拉卻麵露微笑，接著搖了搖頭。
「不。那段話必須與我一同塵封於墓內……」
「這樣啊。我早就猜到你會這麽回答了，嗯……」
蘇尼耶大主教也漾起微笑，但臉上卻閃過一絲寂寥。
（女神竟然找我商量『該怎麽吸引男士注意』！我們還一直思考對策，這種事我怎麽說得出口！！）
毫無疑問，巫女榭拉肯定會將這個秘密帶入墳墓。
場景轉到麥耶爾工房。
此處的成員，也對香維持一貫的態度。
因為他們渴求的並非與女神之間的橋梁，而是『精通煮飯、洗衣、打掃等雜務的工作人員』。
再加上對方還是可愛的女孩子，除此之外他們已別無所求。反正女神既不會幫忙打理餐點，也不會打掃或協助加工金屬。
而今日，又有神殿派來的使者再度造訪。
巫女榭拉每天都鍥而不舍地邀請香到神殿聊聊，香則以『我不想待在其他宗教的神殿內』為由回絕巫女。結果對方表示既然如此，就選在餐廳碰麵。
但香調查過後，發現那是間庶民難以踏入的高級餐廳。且深處設有完全隔音的包廂……
香渾身打顫之後斷然拒絕。
緊接著對方又連絡她，表示『既然如此，就挑香小姐喜歡的場所』。
若不見上一麵，巫女恐怕不會善罷幹休。無可奈何之下，香同意與她見麵。當然不是在密室，而是其他人視野所及之處。
幾天之後，某間輕食店內。
為工房的午餐善後完畢之後，香便在開始準備晚飯之前的空檔，為了讓巫女死心而靜候著對方。
「非常抱歉讓您久等了。」
接著現身的人，是巫女以及五名少年少女。三名男孩，兩名女孩，年齡在10到16歲左右。所有人都是各具特色的美少年美少女。
「啊～」香歎了口氣。
「他們是在神殿修行的孩子。耳聞我將與香小姐會麵之後，他們說什麽都想隨行……」
榭拉一就坐，便綻露淺笑作此說明。
「哦，這樣啊……所以呢，找我有何貴幹？」
香興致缺缺地回應。
香對孩子們毫無興趣的模樣令榭拉有些慌張，於是她趕緊提出共同話題。
至於兩人之間的共同話題，也僅限於賽萊斯蒂娜。
「那個、香小姐。賽萊斯蒂娜大人有提過她與男神之間的進展如何嗎？」
雖然是在孩子們麵前，但能與香聊的話題也隻有這個。榭拉也滿心期待，希望能藉此證明榭拉與賽萊斯蒂娜有深交。
「咦，賽萊斯和你聊過這種事啊？嗯，她和對方建立了交流的契機，相當開心呢……」
「咦，真的嗎？那真是太好了！」
主動提起這話題的榭拉也沒想到，原來進展會如此順利，因此吃了一驚。
（該不會是和我一起思考的對策發揮了效果吧？）
「…………」
然而這個話題沒有繼續下去。得思考下一個話題……
「那個，關於先前您問起的女神像一事。畢竟賽萊斯蒂娜大人象徵豐饒女神，豐饒女神若胸前太過寒酸實在不好看，因此建造神像時才提議造得豐滿一些……」
「……是喔。」
香語氣冷淡地回應。
榭拉將目光投向香的胸部之後，才驚覺自己失言了。
『太過寒酸不好看』、『太過寒酸不好看』、『太過寒酸不好看』……
無止境的沉默令榭拉焦急不已。
「那、那個，我來介紹這些孩子們吧。從左邊開始是──」
「啊，不用了。我不擅長記人臉。」
「咦……」
榭拉啞口無言。
沒想到萬用的小孩話題竟然慘遭拒絕！
困擾的時候就將話題帶到小孩身上，明明是慣用的手法……
現在提起神殿的話題還操之過急。太過唐突，又很露骨。得利用閑話家常炒熱氣氛才行……
此時孩子們伸出了援手。
「那個、我們想聽聽關於女神的事！」
「啊，我也是！」
「我也想聽！」
真不愧是大主教精挑細選的孩子們，看來不隻是徒具外表的
花瓶。
榭拉感慨不已。
接著，香對孩子們開口了。
「我說，如果你們有位家財萬貫的朋友──」
「「「「「啊？」」」」」
「然後有群陌生人蜂擁而來，對你們的事根本不感興趣，隻顧著打聽那個有錢朋友的事，想請你們幫忙和他牽線，你們會做何感想？你們能和那種人成為好友嗎？說到底，你們會想和對方成為朋友嗎？
還有，向一群陌生人大肆宣揚重要朋友私事的人，值得信任嗎？」
「「「「「…………」」」」」
「看來你們話已經說完了，那麽我就此告辭。」
香自座位站起身來。榭拉與孩子們隻能沉默不語、動彈不得。
就這麽離開店內之後，香才驚覺一件事。
「啊，結果什麽都沒點……」
幾天後，騎士弗蘭西特來訪了。
「香小姐，亞當伯爵家的成員已經抵達王都。」
香苦苦等待的消息傳來了。確認時間為翌日午餐過後。
順帶一提，香已交代弗蘭西特及其他人，別稱呼她『女神』、『神使』或『女神友人』。
翌日，亞當伯爵家王都宅邸前。
久違地穿上了『男爵女兒舊衣』的香現身於此。
這身打扮醞釀出了貧窮下級貴族千金的氛圍，感覺相當不錯。
雖說是下級貴族，貴族千金一般還是不會單獨走在街上。
香自然地敲了敲門環之後，隨即有人迎她入內。
她跟隨管家的帶領，來到了深處的房間。
如果有什麽萬一，就輪到辣椒催淚噴霧出場了。
此外香也對「女神之眼」的孩子們下達指示，若她在日落前還未走出伯爵宅邸，就通知大神殿、利歐塔爾子爵宅邸及工房，然後在中央廣場大肆宣揚『女神的友人被貴族家抓走了』。
唯獨這種情況，非得動用『女神友人』這個名號。畢竟香的名字衝擊力不足，知名度也很低。
不過根據香的判斷，基本上應該無須操心。
香抵達房間時，其他成員皆已齊聚一堂。
亞當伯爵、伯爵兒子艾克特、伯爵女兒尤妮絲、護衛騎士隊長洛貝爾、騎士弗蘭西特，以及王兄羅蘭德。
來吧，實行陰謀的時間到了。
策劃陰謀的時光非常愉快。
參加成員都是有可能察覺香與銀發女神實為同一人的人，或是曾蒙受治愈恩惠之人，與其親屬及相關人員。換言之，成員都是香無法置之不理，或是背叛機率極低之人。
香對成員們做了以下說明。
自己是賽萊斯的朋友，在賽萊斯的遊說下從其他世界前來遊玩。
如今她正披著人的外衣享受人類生活，因此這件事是秘密。目前香以賽萊斯友人身分，聲稱隻是借用了些許治愈之力的普通人類……至於這樣是否能稱作『普通人類』，就先擱置不提。
香不打算庇護特定勢力。
隻不過本想為人類賜予些許祝福的她，不小心引起了騷動，因此有些窒礙難行。若成員們能給予協助，多少厚待他們也無妨。
以此為前提下，眾人針對今後的各種計畫相互商議，接著拍板定案。
由利歐塔爾子爵擔任針對王宮貴族，與神殿勢力的對外窗口。子爵家維持現狀，隻告知他們香的表麵身分。
至於私下窗口則是亞當伯爵家，以及透過騎士弗蘭西特連係的王兄羅蘭德。
在羅蘭德的要求下，除了在場成員以外，這個真相僅能傳達給國王一人。
這也是理所當然的。若非如此他們做事會綁手綁腳，甚至可能有叛亂嫌疑。
雖然主動拒絕王位寶座的羅蘭德不可能做出這種事，但畢竟貴族與王族中也有笨蛋，姑且還是得顧慮一下。
此外，在弗蘭西特的強烈要求之下，決定為在場的成員起個團名。
名為『女神之光』。
即便香極力反對，但弗蘭西特、羅蘭德與艾克特?尤妮絲兄妹都舉雙手讚成，於是在多數決下審核批準。
之後他們就此展開了行動。
『以相對低廉的價格販賣治愈藥水。不過效果微弱，且成效有限。不使用的話五天後便會失去效用。製造?流通路徑是國家機密，批發商為王宮。』
之所以五天後便會喪失功效，是為了避免壟斷或利用於戰爭之中。
預先設定的用途，是用以治療獵人或軍人的傷口，以及一般市民的病痛。
效果微弱，且治療範圍僅限舊傷──也就是『姑且愈合過一次的傷口』。即便如此，應該也能充分幫助大眾了。
真正奇跡般的治療，必須使用女神之力製成的『女神之淚』方能實現。治愈藥水隻是『將慈悲之水賜予那些沒資格蒙受女神奇跡祝福的人』罷了。
忽然憶起某事的香，告知眾人兩件事。
其一，除『女神之光』之外，另有一個名為『女神之眼』的民間組織。雖然女神之眼目前是無薪勞工，但希望往後能正式雇用那些成員，並支付酬勞。
其二，銷售路徑設定為雅比裏商會。
就這樣，香曆經千辛萬苦之後，總算展開了『販售藥水』的事業。
「香小姐在嗎？」
弗蘭西特再度造訪工房，且神色顯得有些慌張。
「怎麽了？先前提及的販售計畫還早吧？」
「不、不是的，我今天來是為了別的事。其實昨天，鄰國派遣了外交使節……」
耳聞弗蘭西特的話後，我內心湧起不祥的預感。
不會的不會的，雖說是鄰國，但這國家共有四個鄰國……
「哪國？」
「布蘭克特王國。」
不出所料！
我無力地垂下腦袋。
「然後，那名使節是……」
「是，對方竟是王太子──第一王子殿下！」
啊啊啊啊……
沒想到王子一行人，才剛以使節團名目抵達本國，便要求：『這裏有名來自我國的女孩，名叫香。請務必讓我與她見上一麵』。對方完全不聽勸，使國王陛下與幕僚們都百般困擾。
若隻是上級貴族或一般使節倒還好說，但不能對貴為王太子的第一王子失禮。話雖如此，也不可以未摸清對方目的就安排我們碰麵。
但是知道我所在地的人為數不少。當中或許會有王子的熟識，或反倒期待我與鄰國王子起衝突的人與王子接觸，並轉告他我的所在地。為此，在王兄羅蘭德的命令下，弗蘭西特才先行前來警告我。
「……我明白了。實在太麻煩，盡快趕他回去吧。
為了不給工房成員添麻煩，會麵地點安排在利歐塔爾子爵宅邸。日期交由對方決定，不過時間希望定在午後。」
可不能因為私事，疏於幫工房成員準備餐點。
「明白了，我會轉告羅蘭德大人。」
聽了我的回應後，弗蘭西特便回去了。
當天傍晚她捎來消息，表示將透過利歐塔爾子爵家安排會麵，時間在兩天後。
布蘭克特王國第一王子斐南，此刻龍心大悅。
總算能見到香了。
而且香似乎與王宮關係不良，甚至宣稱『絕對不會踏入王城一步』，於是才隻能透過未肩負重任的區區子爵家與他見麵。據說連神殿也無法出手。
「既然香依靠的對象隻是一介子爵家，隻要稍微施加壓力，他們應該就會交出香吧。」
「不，子爵家姑且不論，香本人的意誌才是問題所在。你忘記當時的事了嗎，斐南？」
弗比奧嚴厲地叮囑異想天開的斐南。
「嗚……是這樣沒錯……」
雖然出言訓斥對方，但弗比奧也認為並非毫無希望。他派屬下調查一番之後得知，香似乎也在這裏大鬧了一場，因此名聲已廣為流傳。這種狀況下，恐怕很難度過平穩的生活。
相對地，『訓斥王子的忠義少女』的傳聞，雖在布蘭克特王國內部一定程度上傳開了，但詳情因各種考量，因此僅有貴族知曉。
此外，少女的姓名與容貌都被隱匿起來。沒有人會把在廉價食堂工作的香，與那晚鮮血淋漓的少女連結在一起。所以她應該還能假裝那名派對少女另有其人，於王都度過普通的生活。
問題隻在於這國家是否會允許這種事。
與使節團分頭入國的人調查過後，得知這國家之所以沒有對香出手，並非因為對她沒興趣。隻是處於『不能出手』的立場罷了。
蒙受女神寵愛的香，光是存在於國內便意義非凡。若她能與王族建立良好關係……
縱使無關女神，香本人的智慧也等同至寶。關於這點，這國家的貴族王族究竟瞭解到什麽程度？此外，鄰國布蘭克特王國的王太子與香，他們更重視何者？
諸如此類微妙的問題，令弗比奧捉摸不清。
「總之，不能一開始就采取高壓態度。首先要謹言慎行，營造友好氣氛。打聽香現況後，再提議協助她作為賠罪。按部就班進行，讓香最後主動說出『要一起回布蘭克特王國』……」
「我明白了，就這麽辦吧。」
斐南點頭讚同弗比奧的意見。
接著兩天之後。
斐南、弗比奧與亞藍三人在護衛的保護下，抵達了利歐塔爾子爵家。王兄羅蘭德與宰相柯諾等人也代表王宮方一並隨行。
當然，無須等他們敲動門環，便已經有人在子爵宅邸前等候大駕光臨了。
以位階來說，本應由子爵本人出門迎接。但這次子爵是接受拜訪的一方，於是留在宅邸內等候。
分別在宅邸前與玄關前配置數名護衛後，一行人在帶領下往內部前進。
抵達會客室時，利歐塔爾子爵與三男亞希爾已等候在那。
坐下並稍微招呼致意後，斐南馬上要求盡快與香見麵。子爵答應並指示傭人開啟門扉，緊接著一名少女邁入了房內。
「「「香！！」」」
三人起身吶喊。
「你、你臉上的傷呢？」
「幸好你沒事……」
三人的一番話令少女愣了一下，露出疑惑的神情。接著她又突然露出恍然大悟的模樣。
「各位是我妹妹的熟識對吧！？」
「「「咦？」」」
「我名叫阿爾法?香?長瀨。妹妹密爾法?香?長瀨似乎受你們關照了…」
「「「咦咦咦────～～！！」」」
「哎呀？那孩子沒提過我的事嗎？逃脫國家後不久，我們就為了逃離追兵分隔兩地。本來想著總有一天還能再見，想不到彼此竟然身處鄰國……那孩子過得還好嗎？」
香刻意忽視了「臉上的傷」與「幸好你沒事」等危言聳聽的詞句。
「呃、不，那個……」
三人不知該如何作答。對方負傷又下落不明這種話，實在說不出口。
「該不會，那兩位其中一人，是那孩子的意中人吧？」
香綻露微笑道出的話語，令亞藍及弗比奧大吃一驚。
「為什麽是那兩人？」
斐南難以信服地出言質問。
「因為他們是那孩子喜歡的類型嘛。強壯魁梧，看似個性誠實的男性；具備知性又溫和，能理性溝通的男性；或是歲數較長的成熟好男人等等……」
「那、那我呢？」斐南不禁發問。
「啊～輕浮男和任性的自我中心男，以及無論到幾歲都一樣幼稚的男人，是那孩子最討厭的類型呢。」
斐南為香的一番話錯愕不已。亞藍及弗比奧則對他投以同情的目光。
「容我請問一下，那個……密爾法小姐她也擁有女神大人的治愈能力嗎？」
聽了弗比奧的疑問後，香搖了搖頭。
「不，隻有我是賽萊斯的朋友。賽萊斯她可不是看長相選擇朋友的。
縱使擁有相同的麵孔，我與妹妹仍是截然不同的兩人。
那孩子之所以和我一起逃跑，是因為她具備的優異智慧與才能媲美我的治愈能力，才會遭人盯上。
不過這下子可傷腦筋了……我本想令這國家富強豐饒，但那孩子在鄰國的話，甜頭就會被搶光了……」
香麵露困擾，三人則一臉難堪。
「那個，阿爾法小姐要不要也到布蘭克特王國來！那樣就能和妹妹一起生活……」
亞藍的勸誘讓香又一次搖搖頭。
「那是不行的。我們兩人聚集在同一國，會令國家之間的勢力平衡瓦解，進而引發爭端。我可不想再淪為亡命之徒了。反正我們不久之後，總有機會能見麵的。」
「「「……」」」
倘若這名少女與香是不同人，他們便毫無理由主張將她帶回布蘭克特王國。將初次見麵的他國少女強硬帶回國，無論子爵或巴爾摩亞王國都不可能容許。況且她還是極富價值的少女。
他們已經無話可說了。
於是斐南一行人，就這麽意誌消沉地離開了利歐塔爾家。
「……喂，你們認為她真的是香的姊姊嗎？」
「不管她真是香的姊姊，還是香本人……」
弗比奧聽了亞藍的提問後，以沉鬱的神情回答。
「她絲毫不打算回來布蘭克特王國，且對斐南不抱興趣……唯獨這兩點是無庸置疑了。」
這番話讓斐南流露絕望的神情。
亞藍與弗比奧不禁心想，倘若那天斐南沒有跟來食堂……隻有亞藍和弗比奧兩人造訪香，之後再慢慢加深交情的話，結果會如何呢？如今他們隻能深陷這不可能實現的妄想之中。
「啊～結束了結束了！說到那種地步，對方應該不會再來招惹我了吧！」
看到香神清氣爽地伸直背脊，眾人都麵露微妙的表情。
「呃～他們說的那個人真的是您妹妹嗎？」
雖然大家都心知肚明，但弗蘭西特為了保險起見仍想確認一下，於是將內心的疑問道出了口。
「那怎麽可能！你這孩子，幹嘛明知故問嘛！」
（（（我想也是～……）））
香對堂堂王子殿下也毫不客氣的態度，讓一行人退避三舍。
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布蘭克特王國第一王子斐南，神情蒙著一層陰霾。
那場宴會悲劇發生翌日，弗比奧及亞藍便赴往香工作的那間食堂探望她，最終卻無功而返。
據食堂員工所言，香表示自己被權貴盯上而被傳喚至宮內，不曉得能否再回來。於是為了不給食堂增添麻煩，就主動請辭離開了。
她竟然做出了如此覺悟。自己竟然把她逼上如此絕境……
之後他們四處搜查香的行蹤，並打聽到有目擊證詞指出，當天夜裏有名鮮血淋漓的少女奔向外門。且根據門衛的證詞，鮮血淋漓的少女沒帶什麽行囊就從外門離去了。
她平安抵達其他城鎮了嗎？
身負那種傷勢，能讓她找到安穩的工作嗎？
每當想到這些，斐南的心便沉痛不已、抑鬱難耐……
「斐南，我聽到了一件有趣的傳聞。」
弗比奧才剛來到跟前，便語帶興奮地如此說道。
以性情冷靜沉穩的弗比奧來說，這種反應著實罕見。
「什麽傳聞？」
提起一絲興趣的斐南問道，弗比奧則勾起了嘴角。
「聽了可別嚇到喔。這是今日抵達王都的葛亞商隊成員傳出的情報──『女神賽萊斯蒂娜大人的友人於葛亞現身了。她降臨奇跡、拯救眾生，還讓國王與神殿抬不起頭來。』」
「太誇張了吧……」
斐南一臉無奈。
弗比奧竟然對這種和童話故事沒兩樣的荒唐話興致勃勃。
「然後呢，關於那位『女神大人的友人』……」
還要繼續這個話題啊……
「據說她年約11～12歲，黑發黑眼……」
什麽？
「而且名叫香。」
「幫我找個藉口前往巴爾摩亞王國！名義是政務或參訪都行，盡快取得啟程的許可！！」
「是、是，我早就猜到你會這麽說，所以已經準備妥當了…」
真不愧是弗比奧。
「很好，去把她帶回來吧！既然她和那個國家的國王與神殿雙方都起了衝突，肯定沒有立足之地吧。時機正好！」
雖然多少反省過了，但斐南自我中心的想法看來沒那麽容易改善。
「真和平……」
我正過著風平浪靜的和平時光。
那場『公開會議』結束後，我本來還有點擔心會不會有笨蛋蜂擁而來。例如貴族、或貴族、或貴族……
不過看樣子威脅起了效果，幾乎沒有人找上門。
既然無論如何都得拜托女神才能引發奇跡，一切惡行都無法避開女神的耳目。因此逮捕或威嚇我也毫無意義。因為不可能拿人質威脅女神。
畢竟我說過弄不好的話，派係與王都都會一並遭殃，所以高層大概也嚴令禁止下屬出手吧。
對王族與貴族而言，強硬接近我這個『女神的友人』，無論利弊得失、成本效益、風險收益都太過不利。
且此事既然已在國民之間廣為流傳，神殿方也不能將隸屬其他宗派的我強製帶進神殿。
平民們對我的認知也僅止於『蒙受女神寵愛的普通女孩』。雖對我懷抱敬意，卻不會有莫名的特殊待遇。而這也如我所願。
雖然我不知道既然都『蒙受女神寵愛』了，還能不能稱為『普通女孩』就是了。
親朋好友當中有傷患或病人的人，或許內心早已焦急難耐。但擅自找上門或向我無理強求的當下，便會招致女神勃然大怒，因此他們也不敢輕舉妄動。
即便如此，若我是負責看店的店員，或許還是會有大批人群蜂擁而至，希望能與我見上一麵。但不巧的是我絲毫不會幹涉工房的營業狀況，隻在店內負責煮飯打掃等打雜工作。因此縱使來到工房，也無法見到我。
外出時，本來就與我熟識的人都認為『不管女神是否中意她，香就是香』，於是都用以往的態度與我來往。其他人也都很正常地對待我。
更何況，知道我身分的人本來就不多。
雖說黑發的人為數稀少，但人口密集的王都居民人數眾多。即便當時有大批人海群聚於中央廣場，也隻占王都居民的一小部分。與我之間的距離近到足以辨識麵容的人，更是少之又少。這世界既無照片，又不存在足以擴散資訊的大眾社群媒體。因此關於我的情報，頂多隻有『黑發少女』這一特徵廣為人知。至於瞳色，當然沒有任何人看得出來。
於是今天，我也一派輕鬆地上街去了。
我的外出地點不僅限於市場、圖書館或廢屋。我偶爾也會漫無目的地散散步，買些私人用品或邊走邊吃。
然後就在我一麵漫步，一麵大快朵頤方才在路邊攤買的串燒時，迎麵有名美麗的女性邁步走來。
雖說依對方的實際年齡，應該稱之為少女。但15歲以上的西洋人在我眼裏已幾乎等同成人。不過這國家的成人年齡本來就是15歲，我的認知也不算錯……
對方挺直背脊，站姿挺拔。動作凜然俐落，腰際還配戴著劍。從衣著看來，應是騎士或見習騎士……
接著在我們錯身而過之際，那名少女赫然止住腳步、凝視我的臉，露出訝異的神情高聲吶喊：
「啊啊、女神大人！」
是某部長壽漫畫嗎！？
「……誰啊？」
素未謀麵的少女突然高聲叫喊，令我滿腹疑惑。
四周的人似乎也都以為少女隻是聽說錯誤傳聞才誤認是我，徹底無視了她的大叫。
「是、是我呀，騎士弗蘭西特！」
「呃，到底是誰？」
騎士弗蘭西特此時總算驚覺到，自己當時沒有向對方報上名號。
不過即便她報上了名號，香八成也忘得一乾二淨了。
持續高喊女神大人的少女令香困擾不已，最後香隻好將她拉到附近的輕食店。這國家並沒有咖啡廳或茶館等時髦的店家。
由於離午餐還有一段時間，店內空蕩蕩的。香選了最不顯眼的座位就坐，隨意點了一些餐點之後再次詢問少女。
「……所以呢，你究竟是什麽人？」
弗蘭西特拚命地解釋曾在森林與香有一麵之緣的事，艾克特大人的祖母病痛痊愈之事，以及在王宮內使用了剩下兩瓶藥水的事……
香錯愕不已。
「所以王宮的反應才異常迅速……不過話又說回來……」
香探出身子，輕輕拍了拍弗蘭西特的臉龐。
「沒想到效果竟然如此完美……真不愧是媲美神的超高階生命體的謎之技術……」
「啊？」
「沒事沒事，什麽事也沒有。我自言自語罷了。」
香蒙混過去，並陷入深思。
（怎麽辦？要假裝那位女神另有其人嗎？不對，即便發色不同，長相也如出一轍。說是偶然樣貌相像，未免說不過去……反正對方似乎相當崇敬我，若能善加利用這點……好！）
「騎士弗蘭西特，我有一件事麻煩你。」
「是、是的！您盡管吩咐！」
香壓低聲量說道，弗蘭西特亦悄聲回應。
她們與其他客人距離夠遠。香以細微的聲音說明她的請求。
「……事情就是這樣，所以我現在自稱為『賽萊斯蒂娜的友人』。雖說這件事本身的確是事實……隻是我將自己偽裝成普通女孩──啊，我現在是使用人類的軀殼，所以這點也並非謊言。總之我隻是能使用些許治愈能力的普通女孩。」
「哦、哦……」
王宮事件之後，弗蘭西特便暫且返回亞當伯爵領地打理瑣事，前些日子才剛回到王都。伯爵一家不在王都宅邸，於是她沒露麵，直到在王宮首次出勤的日子到來前都投宿於旅館，因此不清楚中央廣場一事。
「所以我如今正以『普通女孩』的身分享受人類生活，不希望有人妨礙。」
「是、是的！我絕對不會泄漏秘密！」
弗蘭西特倏地挺直背脊，以認真的神情發誓。
「嗯，好，解說到此為止。另外我想拜托你的事……」
香開始進行說明。
雖然勉強得以維持風平浪靜的生活，但憑現況實在難以賞賜人們祝福。她希望拉攏權貴成為夥伴。那名夥伴必須能保守秘密、值得信賴，且具備足夠的力量保護自己與香的人身安全。
為此，香盤算著，能否與弗蘭西特侍奉的兄妹伯爵家私下接觸……
倘若是伯爵家，應掌握了相當大的權力。親屬曾蒙受祝福的恩惠，而且兩名孩子及幾名下屬還親眼見證過奇跡。與其他貴族家相比之下，做出可疑舉動的可能性較低。畢竟他們應該也不敢以身犯險，就此斷絕難得與香締結的緣分。
然而……
「咦？可是我已經從亞當伯爵家請辭，離開伯爵領地的住所搬遷到王都來了……」
「咦？」
精心構思的計畫立即受到重挫，令香張口結舌。
「……從後天開始，我將作為王兄羅蘭德大人的護衛於王宮就職。」
「咦咦咦咦咦？」
作戰計畫變更。
同時，王宮之中──
「那麽哥哥，果然還是采取綏靖滲透策略……」
「嗯，不要輕舉妄動，一步步加深交情取得信賴比較好。」
「總之先交給利歐塔爾家的人吧。接著再透過他們作為橋梁，漸漸拓展交流範圍……
啊，為了避免其他貴族出手幹涉，不如將利歐塔爾家從子爵升格為伯爵，再安排職位給他們如何？」
聽了身為國王的弟弟謝爾澤之提議後，兄長羅蘭德無奈地聳了聳肩。
「那麽做的話，他們就不再是『不偉大的貴族』了啊……」
「啊……」
此時，王都大神殿內──
「大主教大人，既然如此最好采取懷柔策略……」
「沒錯。一點一滴加深交流，總有一天要將她迎入神殿內。
無須擔心，她已是遭祖國舍棄之人，本國也沒有女神友人隸屬的宗派。她皈依吾等賽萊斯蒂娜正教正統原理派的日子，想必就近在眼前了……」
蘇尼耶大主教向培裏葉主教如此說道，並向守候一旁的年邁巫女開口。
「巫女榭拉，拜托你了。上回你向大眾頒布女神賽萊斯蒂娜大人下達的神諭之後，還得以實現與女神單獨對話的創舉。你肯定能夠獲得女神友人的信任。我會揀選幾個人作為幫手，交給你了。」
「是，請包在我身上。」
榭拉恭敬地接下任務。此時大主教忽然想起了什麽，並向對方提問。
「話說回來，巫女榭拉。能否告訴我你當年與女神之間的對話內容？畢竟都曆經五十年以上了。這五十三年來，我實在好奇到無法自已。可以的話，希望能在死前聽一聽……」
然而巫女榭拉卻麵露微笑，接著搖了搖頭。
「不。那段話必須與我一同塵封於墓內……」
「這樣啊。我早就猜到你會這麽回答了，嗯……」
蘇尼耶大主教也漾起微笑，但臉上卻閃過一絲寂寥。
（女神竟然找我商量『該怎麽吸引男士注意』！我們還一直思考對策，這種事我怎麽說得出口！！）
毫無疑問，巫女榭拉肯定會將這個秘密帶入墳墓。
場景轉到麥耶爾工房。
此處的成員，也對香維持一貫的態度。
因為他們渴求的並非與女神之間的橋梁，而是『精通煮飯、洗衣、打掃等雜務的工作人員』。
再加上對方還是可愛的女孩子，除此之外他們已別無所求。反正女神既不會幫忙打理餐點，也不會打掃或協助加工金屬。
而今日，又有神殿派來的使者再度造訪。
巫女榭拉每天都鍥而不舍地邀請香到神殿聊聊，香則以『我不想待在其他宗教的神殿內』為由回絕巫女。結果對方表示既然如此，就選在餐廳碰麵。
但香調查過後，發現那是間庶民難以踏入的高級餐廳。且深處設有完全隔音的包廂……
香渾身打顫之後斷然拒絕。
緊接著對方又連絡她，表示『既然如此，就挑香小姐喜歡的場所』。
若不見上一麵，巫女恐怕不會善罷幹休。無可奈何之下，香同意與她見麵。當然不是在密室，而是其他人視野所及之處。
幾天之後，某間輕食店內。
為工房的午餐善後完畢之後，香便在開始準備晚飯之前的空檔，為了讓巫女死心而靜候著對方。
「非常抱歉讓您久等了。」
接著現身的人，是巫女以及五名少年少女。三名男孩，兩名女孩，年齡在10到16歲左右。所有人都是各具特色的美少年美少女。
「啊～」香歎了口氣。
「他們是在神殿修行的孩子。耳聞我將與香小姐會麵之後，他們說什麽都想隨行……」
榭拉一就坐，便綻露淺笑作此說明。
「哦，這樣啊……所以呢，找我有何貴幹？」
香興致缺缺地回應。
香對孩子們毫無興趣的模樣令榭拉有些慌張，於是她趕緊提出共同話題。
至於兩人之間的共同話題，也僅限於賽萊斯蒂娜。
「那個、香小姐。賽萊斯蒂娜大人有提過她與男神之間的進展如何嗎？」
雖然是在孩子們麵前，但能與香聊的話題也隻有這個。榭拉也滿心期待，希望能藉此證明榭拉與賽萊斯蒂娜有深交。
「咦，賽萊斯和你聊過這種事啊？嗯，她和對方建立了交流的契機，相當開心呢……」
「咦，真的嗎？那真是太好了！」
主動提起這話題的榭拉也沒想到，原來進展會如此順利，因此吃了一驚。
（該不會是和我一起思考的對策發揮了效果吧？）
「…………」
然而這個話題沒有繼續下去。得思考下一個話題……
「那個，關於先前您問起的女神像一事。畢竟賽萊斯蒂娜大人象徵豐饒女神，豐饒女神若胸前太過寒酸實在不好看，因此建造神像時才提議造得豐滿一些……」
「……是喔。」
香語氣冷淡地回應。
榭拉將目光投向香的胸部之後，才驚覺自己失言了。
『太過寒酸不好看』、『太過寒酸不好看』、『太過寒酸不好看』……
無止境的沉默令榭拉焦急不已。
「那、那個，我來介紹這些孩子們吧。從左邊開始是──」
「啊，不用了。我不擅長記人臉。」
「咦……」
榭拉啞口無言。
沒想到萬用的小孩話題竟然慘遭拒絕！
困擾的時候就將話題帶到小孩身上，明明是慣用的手法……
現在提起神殿的話題還操之過急。太過唐突，又很露骨。得利用閑話家常炒熱氣氛才行……
此時孩子們伸出了援手。
「那個、我們想聽聽關於女神的事！」
「啊，我也是！」
「我也想聽！」
真不愧是大主教精挑細選的孩子們，看來不隻是徒具外表的
花瓶。
榭拉感慨不已。
接著，香對孩子們開口了。
「我說，如果你們有位家財萬貫的朋友──」
「「「「「啊？」」」」」
「然後有群陌生人蜂擁而來，對你們的事根本不感興趣，隻顧著打聽那個有錢朋友的事，想請你們幫忙和他牽線，你們會做何感想？你們能和那種人成為好友嗎？說到底，你們會想和對方成為朋友嗎？
還有，向一群陌生人大肆宣揚重要朋友私事的人，值得信任嗎？」
「「「「「…………」」」」」
「看來你們話已經說完了，那麽我就此告辭。」
香自座位站起身來。榭拉與孩子們隻能沉默不語、動彈不得。
就這麽離開店內之後，香才驚覺一件事。
「啊，結果什麽都沒點……」
幾天後，騎士弗蘭西特來訪了。
「香小姐，亞當伯爵家的成員已經抵達王都。」
香苦苦等待的消息傳來了。確認時間為翌日午餐過後。
順帶一提，香已交代弗蘭西特及其他人，別稱呼她『女神』、『神使』或『女神友人』。
翌日，亞當伯爵家王都宅邸前。
久違地穿上了『男爵女兒舊衣』的香現身於此。
這身打扮醞釀出了貧窮下級貴族千金的氛圍，感覺相當不錯。
雖說是下級貴族，貴族千金一般還是不會單獨走在街上。
香自然地敲了敲門環之後，隨即有人迎她入內。
她跟隨管家的帶領，來到了深處的房間。
如果有什麽萬一，就輪到辣椒催淚噴霧出場了。
此外香也對「女神之眼」的孩子們下達指示，若她在日落前還未走出伯爵宅邸，就通知大神殿、利歐塔爾子爵宅邸及工房，然後在中央廣場大肆宣揚『女神的友人被貴族家抓走了』。
唯獨這種情況，非得動用『女神友人』這個名號。畢竟香的名字衝擊力不足，知名度也很低。
不過根據香的判斷，基本上應該無須操心。
香抵達房間時，其他成員皆已齊聚一堂。
亞當伯爵、伯爵兒子艾克特、伯爵女兒尤妮絲、護衛騎士隊長洛貝爾、騎士弗蘭西特，以及王兄羅蘭德。
來吧，實行陰謀的時間到了。
策劃陰謀的時光非常愉快。
參加成員都是有可能察覺香與銀發女神實為同一人的人，或是曾蒙受治愈恩惠之人，與其親屬及相關人員。換言之，成員都是香無法置之不理，或是背叛機率極低之人。
香對成員們做了以下說明。
自己是賽萊斯的朋友，在賽萊斯的遊說下從其他世界前來遊玩。
如今她正披著人的外衣享受人類生活，因此這件事是秘密。目前香以賽萊斯友人身分，聲稱隻是借用了些許治愈之力的普通人類……至於這樣是否能稱作『普通人類』，就先擱置不提。
香不打算庇護特定勢力。
隻不過本想為人類賜予些許祝福的她，不小心引起了騷動，因此有些窒礙難行。若成員們能給予協助，多少厚待他們也無妨。
以此為前提下，眾人針對今後的各種計畫相互商議，接著拍板定案。
由利歐塔爾子爵擔任針對王宮貴族，與神殿勢力的對外窗口。子爵家維持現狀，隻告知他們香的表麵身分。
至於私下窗口則是亞當伯爵家，以及透過騎士弗蘭西特連係的王兄羅蘭德。
在羅蘭德的要求下，除了在場成員以外，這個真相僅能傳達給國王一人。
這也是理所當然的。若非如此他們做事會綁手綁腳，甚至可能有叛亂嫌疑。
雖然主動拒絕王位寶座的羅蘭德不可能做出這種事，但畢竟貴族與王族中也有笨蛋，姑且還是得顧慮一下。
此外，在弗蘭西特的強烈要求之下，決定為在場的成員起個團名。
名為『女神之光』。
即便香極力反對，但弗蘭西特、羅蘭德與艾克特?尤妮絲兄妹都舉雙手讚成，於是在多數決下審核批準。
之後他們就此展開了行動。
『以相對低廉的價格販賣治愈藥水。不過效果微弱，且成效有限。不使用的話五天後便會失去效用。製造?流通路徑是國家機密，批發商為王宮。』
之所以五天後便會喪失功效，是為了避免壟斷或利用於戰爭之中。
預先設定的用途，是用以治療獵人或軍人的傷口，以及一般市民的病痛。
效果微弱，且治療範圍僅限舊傷──也就是『姑且愈合過一次的傷口』。即便如此，應該也能充分幫助大眾了。
真正奇跡般的治療，必須使用女神之力製成的『女神之淚』方能實現。治愈藥水隻是『將慈悲之水賜予那些沒資格蒙受女神奇跡祝福的人』罷了。
忽然憶起某事的香，告知眾人兩件事。
其一，除『女神之光』之外，另有一個名為『女神之眼』的民間組織。雖然女神之眼目前是無薪勞工，但希望往後能正式雇用那些成員，並支付酬勞。
其二，銷售路徑設定為雅比裏商會。
就這樣，香曆經千辛萬苦之後，總算展開了『販售藥水』的事業。
「香小姐在嗎？」
弗蘭西特再度造訪工房，且神色顯得有些慌張。
「怎麽了？先前提及的販售計畫還早吧？」
「不、不是的，我今天來是為了別的事。其實昨天，鄰國派遣了外交使節……」
耳聞弗蘭西特的話後，我內心湧起不祥的預感。
不會的不會的，雖說是鄰國，但這國家共有四個鄰國……
「哪國？」
「布蘭克特王國。」
不出所料！
我無力地垂下腦袋。
「然後，那名使節是……」
「是，對方竟是王太子──第一王子殿下！」
啊啊啊啊……
沒想到王子一行人，才剛以使節團名目抵達本國，便要求：『這裏有名來自我國的女孩，名叫香。請務必讓我與她見上一麵』。對方完全不聽勸，使國王陛下與幕僚們都百般困擾。
若隻是上級貴族或一般使節倒還好說，但不能對貴為王太子的第一王子失禮。話雖如此，也不可以未摸清對方目的就安排我們碰麵。
但是知道我所在地的人為數不少。當中或許會有王子的熟識，或反倒期待我與鄰國王子起衝突的人與王子接觸，並轉告他我的所在地。為此，在王兄羅蘭德的命令下，弗蘭西特才先行前來警告我。
「……我明白了。實在太麻煩，盡快趕他回去吧。
為了不給工房成員添麻煩，會麵地點安排在利歐塔爾子爵宅邸。日期交由對方決定，不過時間希望定在午後。」
可不能因為私事，疏於幫工房成員準備餐點。
「明白了，我會轉告羅蘭德大人。」
聽了我的回應後，弗蘭西特便回去了。
當天傍晚她捎來消息，表示將透過利歐塔爾子爵家安排會麵，時間在兩天後。
布蘭克特王國第一王子斐南，此刻龍心大悅。
總算能見到香了。
而且香似乎與王宮關係不良，甚至宣稱『絕對不會踏入王城一步』，於是才隻能透過未肩負重任的區區子爵家與他見麵。據說連神殿也無法出手。
「既然香依靠的對象隻是一介子爵家，隻要稍微施加壓力，他們應該就會交出香吧。」
「不，子爵家姑且不論，香本人的意誌才是問題所在。你忘記當時的事了嗎，斐南？」
弗比奧嚴厲地叮囑異想天開的斐南。
「嗚……是這樣沒錯……」
雖然出言訓斥對方，但弗比奧也認為並非毫無希望。他派屬下調查一番之後得知，香似乎也在這裏大鬧了一場，因此名聲已廣為流傳。這種狀況下，恐怕很難度過平穩的生活。
相對地，『訓斥王子的忠義少女』的傳聞，雖在布蘭克特王國內部一定程度上傳開了，但詳情因各種考量，因此僅有貴族知曉。
此外，少女的姓名與容貌都被隱匿起來。沒有人會把在廉價食堂工作的香，與那晚鮮血淋漓的少女連結在一起。所以她應該還能假裝那名派對少女另有其人，於王都度過普通的生活。
問題隻在於這國家是否會允許這種事。
與使節團分頭入國的人調查過後，得知這國家之所以沒有對香出手，並非因為對她沒興趣。隻是處於『不能出手』的立場罷了。
蒙受女神寵愛的香，光是存在於國內便意義非凡。若她能與王族建立良好關係……
縱使無關女神，香本人的智慧也等同至寶。關於這點，這國家的貴族王族究竟瞭解到什麽程度？此外，鄰國布蘭克特王國的王太子與香，他們更重視何者？
諸如此類微妙的問題，令弗比奧捉摸不清。
「總之，不能一開始就采取高壓態度。首先要謹言慎行，營造友好氣氛。打聽香現況後，再提議協助她作為賠罪。按部就班進行，讓香最後主動說出『要一起回布蘭克特王國』……」
「我明白了，就這麽辦吧。」
斐南點頭讚同弗比奧的意見。
接著兩天之後。
斐南、弗比奧與亞藍三人在護衛的保護下，抵達了利歐塔爾子爵家。王兄羅蘭德與宰相柯諾等人也代表王宮方一並隨行。
當然，無須等他們敲動門環，便已經有人在子爵宅邸前等候大駕光臨了。
以位階來說，本應由子爵本人出門迎接。但這次子爵是接受拜訪的一方，於是留在宅邸內等候。
分別在宅邸前與玄關前配置數名護衛後，一行人在帶領下往內部前進。
抵達會客室時，利歐塔爾子爵與三男亞希爾已等候在那。
坐下並稍微招呼致意後，斐南馬上要求盡快與香見麵。子爵答應並指示傭人開啟門扉，緊接著一名少女邁入了房內。
「「「香！！」」」
三人起身吶喊。
「你、你臉上的傷呢？」
「幸好你沒事……」
三人的一番話令少女愣了一下，露出疑惑的神情。接著她又突然露出恍然大悟的模樣。
「各位是我妹妹的熟識對吧！？」
「「「咦？」」」
「我名叫阿爾法?香?長瀨。妹妹密爾法?香?長瀨似乎受你們關照了…」
「「「咦咦咦────～～！！」」」
「哎呀？那孩子沒提過我的事嗎？逃脫國家後不久，我們就為了逃離追兵分隔兩地。本來想著總有一天還能再見，想不到彼此竟然身處鄰國……那孩子過得還好嗎？」
香刻意忽視了「臉上的傷」與「幸好你沒事」等危言聳聽的詞句。
「呃、不，那個……」
三人不知該如何作答。對方負傷又下落不明這種話，實在說不出口。
「該不會，那兩位其中一人，是那孩子的意中人吧？」
香綻露微笑道出的話語，令亞藍及弗比奧大吃一驚。
「為什麽是那兩人？」
斐南難以信服地出言質問。
「因為他們是那孩子喜歡的類型嘛。強壯魁梧，看似個性誠實的男性；具備知性又溫和，能理性溝通的男性；或是歲數較長的成熟好男人等等……」
「那、那我呢？」斐南不禁發問。
「啊～輕浮男和任性的自我中心男，以及無論到幾歲都一樣幼稚的男人，是那孩子最討厭的類型呢。」
斐南為香的一番話錯愕不已。亞藍及弗比奧則對他投以同情的目光。
「容我請問一下，那個……密爾法小姐她也擁有女神大人的治愈能力嗎？」
聽了弗比奧的疑問後，香搖了搖頭。
「不，隻有我是賽萊斯的朋友。賽萊斯她可不是看長相選擇朋友的。
縱使擁有相同的麵孔，我與妹妹仍是截然不同的兩人。
那孩子之所以和我一起逃跑，是因為她具備的優異智慧與才能媲美我的治愈能力，才會遭人盯上。
不過這下子可傷腦筋了……我本想令這國家富強豐饒，但那孩子在鄰國的話，甜頭就會被搶光了……」
香麵露困擾，三人則一臉難堪。
「那個，阿爾法小姐要不要也到布蘭克特王國來！那樣就能和妹妹一起生活……」
亞藍的勸誘讓香又一次搖搖頭。
「那是不行的。我們兩人聚集在同一國，會令國家之間的勢力平衡瓦解，進而引發爭端。我可不想再淪為亡命之徒了。反正我們不久之後，總有機會能見麵的。」
「「「……」」」
倘若這名少女與香是不同人，他們便毫無理由主張將她帶回布蘭克特王國。將初次見麵的他國少女強硬帶回國，無論子爵或巴爾摩亞王國都不可能容許。況且她還是極富價值的少女。
他們已經無話可說了。
於是斐南一行人，就這麽意誌消沉地離開了利歐塔爾家。
「……喂，你們認為她真的是香的姊姊嗎？」
「不管她真是香的姊姊，還是香本人……」
弗比奧聽了亞藍的提問後，以沉鬱的神情回答。
「她絲毫不打算回來布蘭克特王國，且對斐南不抱興趣……唯獨這兩點是無庸置疑了。」
這番話讓斐南流露絕望的神情。
亞藍與弗比奧不禁心想，倘若那天斐南沒有跟來食堂……隻有亞藍和弗比奧兩人造訪香，之後再慢慢加深交情的話，結果會如何呢？如今他們隻能深陷這不可能實現的妄想之中。
「啊～結束了結束了！說到那種地步，對方應該不會再來招惹我了吧！」
看到香神清氣爽地伸直背脊，眾人都麵露微妙的表情。
「呃～他們說的那個人真的是您妹妹嗎？」
雖然大家都心知肚明，但弗蘭西特為了保險起見仍想確認一下，於是將內心的疑問道出了口。
「那怎麽可能！你這孩子，幹嘛明知故問嘛！」
（（（我想也是～……）））
香對堂堂王子殿下也毫不客氣的態度，讓一行人退避三舍。