於是我們來了趟蜜月旅行。
整個準備花上兩個月時間。哎呀，當國王真辛苦。連旅行都無法輕鬆前往。
那麽……這次要出國旅行的地點，是可以稱為南部基力希亞各大都市中前三強的三個都市。
雷紮德、蓋黑納和內美斯。
南部的各個基力希亞人都市大多是這三個國家的附庸國，抑或是在其影響力之下。
我的方針是要導入基力希亞人的技術與文化，來發展國家……與這三個國家的友好關係就變得非常重要。
尤其是為了牽製貝爾貝迪魯王之國，我想跟雷紮德建立起友好關係。
不過，原本這應該是要派遣外交官前往，國王隻要乖乖等待就好……
但我直接前去會比較好吧，畢竟基力希亞人的自尊心都很高。
這一次的目的是獲得能作為下級官員和技術工匠的人才
本來尤莉亞跟黛特菈是沒有必要跟來……
然而若她們兩人懷孕，下次就要等很久之後才能去旅行。
這次的護衛是格拉姆與羅恩，同行的是巴爾特羅跟波羅斯。
洛茲瓦德率領的騎兵隊由於品行不太好，這次就沒讓他們同行。
巴爾特羅與波羅斯擔任顧問。巴爾特羅在軍事麵，波羅斯從政治麵來輔佐我。
※
「好，革命。」
「啊啊啊！為什麽呀呀呀！」
尤莉亞發出慘叫。
發動革命的是黛特菈。
抵達目的地之前，我們在馬車裏跟尤莉亞、黛特菈一起玩卡牌遊戲。
「我猜你現在的手牌是兩張二跟一張一。」
這下子尤莉亞沒勝算了。
「你沒有『紅心』三跟『梅花』三對吧？『方塊』五，結束。」
黛特菈從大貧民成為大富豪。
「那我也出兩張皇後，再接著出一張。結束。」
「啊！輸了！」
尤莉亞把牌丟出來。
「快點重新洗牌吧，大貧民。」
「嗚嗚──你給我記住！」
尤莉亞瞪著黛特菈，開始把牌收集起來洗牌。
「喂，這差不多也玩膩了，要不要改玩神經衰弱？」
「你想贏了就跑嗎！」
「那樣就變成隻有你會贏啦，改玩抽鬼牌吧。」
我對於要動腦袋的遊戲也差不多感到疲累了。
「這樣啊，那尤莉亞就不能玩呢。」
「為什麽！」
「我十七歲，尤莉亞十八歲（注：抽鬼牌的日文音近「老婆婆除外」）。」
要是照這理論，我就成了老頭子囉。
尤莉亞與黛特菈和樂融融地吵起架來。
「差不多要通過雷紮德的國境了！」
馬車駕駛這麽出聲說著。
想到有其他人在，尤莉亞與黛特菈立刻乖乖坐好。
兩人都稍微有點臉紅。
「記得已經一年多沒去雷紮德了呢。」
「嗯，是啊。我倒是很想去基力希亞本國看看。」
這應該很困難吧？
「我也是第一次來到國外，還滿期待的呢。」
尤莉亞微笑地說著。
「不過，這次進行的都是無聊的外交。要不要隱藏身分去買東西？」
沒有聽說過那裏有什麽觀光地，所以除了買東西以外，大概也沒辦法做其他像是旅行的事情吧。
「「讚成！」」
「那我去麻煩一下艾因斯看看。」
※
在國境的關隘，包含艾因斯在內的五名議員出來迎接我們。
由這些議員帶路，我們抵達雷紮德的首都──雷紮德。
雷紮德是座麵海的灣岸都市，每天都有許多商船出入。
基力希亞人當然不用說，其他還有波菲尼亞人、阿帝爾尼亞人、法爾斯人、加裏亞人、蓋耳曼尼斯人等等各式各樣的人種到此做生意，是座國際性的都市。
「我們雷紮德對於非基力希亞人的移民與經商采取積極開放的態度。」
艾因斯微笑著為我說明。
包含基力希亞本國裏的克拉裏斯在內的都市國家自不用說，就連殖民都市都沒有對其他民族如此寬容的國家。
不過，這就是那招吧，是要表達自己想跟亞爾姆斯大人打好關係的意願。
從馬車外頭傳來歡呼聲，看來是雷紮德市民總動員出來歡迎我們。
我打開窗戶揮揮手，歡呼聲也跟著變大。這感覺真棒。
我們最先被帶到巨大的豪宅。
雖然沒有我們的宮殿那麽大，但也是足以匹敵的大小。
外觀則在表麵上有著精細的雕刻，那是不太常見的裝飾。是法爾斯風格嗎？
走下馬車後，有許多男性歡迎我們。
這大概全部都是議員吧。從人數來看，應該是全體議員都出來迎接。
「這裏是我國除了議事堂以外最大的建築，今天就請各位在此留宿。明天會帶各位參觀我國，艱澀的政治或商業話題就等之後再商量。」
總之是表達歡迎，然後打算等理解我的性格再來進行外交吧。
嗯，我不討厭這種作法。畢竟機會難得，我也想好好享受一下……經過馬車的搖晃後，我也感到疲勞。
「話說回來，三位對於魚類沒問題嗎？比起豬肉或羊肉，雷紮德普遍更喜好食用魚類。如果三位不會討厭魚類，我們打算用魚類作為主菜。」
「我是沒問題。」
「我也是。」
「我也一樣比起豬更喜歡魚，非常歡迎。」
聽到我、黛特菈、尤莉亞的回答，議員們露出放心的表情。
阿帝爾尼亞人雖然主要吃肉……但也會經常食用河裏的魚類。
「對了，有澡堂嗎？」
「有，再怎麽說這裏也有溫泉湧出嘛。」
真是太棒了。
我們雖然每個人都分配到一個房間，可是黛特菈和尤莉亞都立刻跑來我的房間。我房間的床特別寬敞，可以三個人一起睡。
嗯，他們應該就是照這樣安排的吧。
「快看快看！是海！好厲害！好大哦！」
尤莉亞對著從窗戶就能看見的大海喊發出歡呼。
（插圖008）
從海洋的另一頭，還有好幾艘帆船朝這邊航行而來。
「問你哦，海真的很鹹嗎？那是鹽水對吧？那為什麽還要挖掘岩鹽呢？沒辦法從海裏取得鹽嗎？」
不要一次全部問完啦。
「很鹹是真的，因為我有舔過。」
黛特菈吐出舌頭並這麽說。
「詳細我也不是很清楚，不過應該是因為挖掘岩鹽的成本比較低吧？要將海水製成鹽巴，似乎需要很大量的木材。」
雖然好像也有鹽田之類的，但是不知道詳細情況。
「我明天想去圖書館。」
「圖書館啊，我也有興趣呢。」
「我想去基力希亞的神殿！不知道能不能把基力希亞的神祇帶回去？」
順便說一下，這邊講的能不能帶回去，就是指日本所謂的分靈。
這好像有什麽咒術上的意義，但又好像沒有。
不過把外國的神祇帶回去這沒問題嗎？羅賽斯的神明不會生氣嗎？
「神祇的胸襟都很寬大，所以沒問題哦。」
真的嗎？嗯……不過我們是多神教，應該沒關係吧？
「亞爾姆斯有什麽想要去的地方嗎？」
「唔嗯──說得也是，我想要仔細
參觀一下港口呢。再來是想看看市場或城牆的構造。」
「港口應該不用看吧，我們的國家可沒有靠海呀。」
「現在是沒有啦。」
又沒什麽關係，去看看也不會有損失嘛。
「真想帶一大堆禮品還有工匠等等相關人員回去呢。」
「我想要盤子，要法爾斯的玻璃餐具。」
招待其他阿帝爾尼亞人時，拿出玻璃餐具應該可以讓他們大吃一驚吧。
真想準備好一定的數量。
「書籍，我想要書籍。抄寫一些帶回去吧。」
抄寫書籍需要花錢嗎？
還是說隻要拜托他們，就會說請自由隨意抄寫呢？
畢竟這個世界沒有著作權這類概念嘛。不過如果要把圖書館的書籍全部抄寫下來，那可不知道要花上幾個月哦。
「抄寫本之後再麻煩他們吧，就用送來我國的方式。」
我國要不要也來建立個圖書館好了。
像是亞曆山大圖書館，或是尼尼微的亞述巴尼拔圖書館那樣。
「亞爾姆斯，距離晚餐還有點時間……」
黛特菈抱住我，臉頰染上紅暈地說：
「要不要來玩神經衰弱？」
經過一段時間後……我們被帶領去享用晚餐。
「哦……」
「哦……」
「哇啊！」
蝦子、螃蟹、貝類、魚……桌上擺滿了盡是海鮮類的餐點。
我把手伸向餐點。
順帶一提，基力希亞也跟阿帝爾尼亞相同。別說是筷子，就連叉子跟餐刀也都不存在。餐點直接用手抓才符合禮儀。
調味很單純，看來是以鹽、橄欖油、檸檬為主。
「嗯？這道菜有用胡椒來調味嗎？」
我吃著嫩煎魚排並這麽問，一起用餐的議員回答說：
「沒錯，我們收集了世界各地的香料到這裏。」
胡椒，相隔許久吃到就覺得真是美味。
真想有安定的供應。
品嚐過就知道，這裏所有料理都隻有使用少許的香料。
為了不破壞素材的味道，隻使用少量來增添香味。
話說回來……
我在談笑之間看著議員們的手。
他們果然也是用手抓食物。
湯品是液體又很燙，所以會使用湯匙來舀。這點跟阿帝爾尼亞相同。
雖然事到如今已經不會在意，但是基力希亞以外的國家又是使用什麽餐具呢？
照青明所言，緋帝國似乎是使用筷子。
「亞爾姆斯。」
尤莉亞靠過來抱住我，你這樣很沒禮貌哦。
「我想要每天都吃魚，魚比肉還要好。」
尤莉亞的發言，讓議員們的動作在一瞬間僵住。怎麽了？
啊，這樣啊。
想要吃魚→想要海洋→想要雷紮德。
他們聽起來是這種意思嗎？這會不會想太多了？
我姑且確認一下尤莉亞的表情，她天真無邪地笑著。
看來講這句話也不是有什麽想侵略這裏的意思。
冷靜想想，我們國家在南阿帝爾尼亞也還算是大國。陸軍嘛……嗯，跟周遭國家比起來規模算是龐大。
反過來雷紮德的海軍雖然強悍，但人口畢竟隻是都市國家的水準，陸軍得依靠傭兵而且還很弱小。距離本國很遙遠，援軍要抵達最短也需要一星期。
這麽一想，我國還真是頗為強大的威脅。
話說當掌權者也真辛苦，都不能隨口開玩笑。
「如果要將這個國家捕獲的魚類送到我國，那大概要花上多久的時間呢？」
「這個嘛……用馬車需要花四天左右，不過隻要塞滿冰塊應該還是可以放心食用。如果是乾貨，不用冰塊也能保存很久。」
「太好了呢，尤莉亞。」
聽到我跟艾因斯的對話，議員們放心地重新開始用餐。
艾因斯對我眨了眨眼，這家夥實在很不會使眼色。
不過運送還需要用到冰塊啊。
冰塊基本是冬天把山上的結冰切下來，保存在地下室裏頭。
南阿帝爾尼亞南部氣候暖和，水即使在冬天也很少凍結。要確保冰塊是件困難的事情。
這代表得花費上不少的運輸成本。
再加上……
「要前往羅賽斯王之國，還得被貝爾貝迪魯王之國收取通行稅呢……」
一名議員不滿地說著。
艾因斯輕咳一聲後，那名議員慌忙說聲「沒事沒事。」撤回前言。
用餐時盡量不要提起政治話題，是在表達這個意思吧。
雷紮德由於跟貝爾貝迪魯王之國有著國境問題，所以雙方的關係不太好。
最後送上來的是甜點。
主要是水果，有葡萄、石榴和無花果。每種都很新鮮美味。
「哦，還滿寬敞的。」
「是啊，比宮殿的浴場還要大。」
「總覺得有點不甘心。」
我們看著浴場發出感歎聲。
宮殿的浴場是普通的熱水，這裏則是溫泉。這點是雷紮德比較優秀。
這次的新首都不知道會不會湧出溫泉。不過，最差也就是用馬車輸送溫泉水。
「說起來，基力希亞人真是大意不得。」
黛特菈低聲說著，不過你也有一半基力希亞人的血統耶。
不過關於這點倒是同感。
沒想到那些人為了在澡堂服務我，竟然準備了三十名美女。
當中有阿帝爾尼亞人、基力希亞人、波菲尼亞人、加裏亞人、蓋耳曼尼斯人、法爾斯人等等……
其他還有像是亞洲係的黃色人種，甚至連黑人都有。全部任我挑選。
多虧尤莉亞與黛特菈抱住我，明確地說不需要這些服務才總算得救。
當我思考這些事情時，尤莉亞突然拍打我的背部。
「好痛！」
「你笑得好淫邪！」
可惡……這真的超痛……
「所以才說暴力女就是這樣，我來幫你洗背吧。」
黛特菈往尤莉亞看一眼，就笑嘻嘻地讓我坐下。
然後露出困惑的表情。
「這是什麽？」
「是海綿嗎？我想這大概是拿來洗身體用的東西。」
記得有聽過一種叫做沐浴海綿的生物可以拿來當成天然的海綿。
「那這個像是奇怪果實的東西呢？」
尤莉亞從壺裏頭拿出黑色的果實。
我接下那些果實後，試著將它們捏碎。
這是……
「無患子？」
起泡泡了，是天然肥皂嗎？
不過我雖然有聽說過無患子可以用來當成環保清潔劑，但這可以用在人體上嗎？
但這也不一定是無患子，這裏可是異世界嘛。
想必一定是某種對身體很溫和，看起來像是無患子的東西。
之後再去問艾因斯好了。
先不管這些……
「那個，兩位啊。其實我想請你們用這個果實做某些事情。」
至於是什麽事情，就留給大家想像啦。
※
第二天是觀光……或者該說是視察。
首先一開始是前往港口。
「我們雷紮德主要是負責將阿帝爾尼亞半島的鹽，還有從雷紮德農地收獲的小麥、橄欖這些產品運回基力希亞本國的基地。這裏的物產全部都會集中到克拉裏斯，其中有三分之二會輸出到法爾斯帝
國。最近除了鹽以外，紙張也讓我們賺了不少。」
議員發出燦爛的微笑並如此說明。
王政國家的國王光是心情稍微改變，外交方針就可能徹底轉變。他或許是顧慮到這點。
「會到這個港口停泊的隻有克拉裏斯的船隻嗎？」
「……不，跟克拉裏斯有同盟關係，加盟西部聯合的都市國家船隻也經常使用這個港口。阿爾特或是泰爾拜的船也偶爾會順路來停靠。」
哼嗯，看來關係沒有險惡到要破壞通商。
而且好像也有輸出相當大量的鹽或農產品到法爾斯帝國。
經濟上的連結看起來似乎很強固。
突然間，一群裸體的男性映入我眼中。
從項圈、腳鐐跟服裝來看，一眼就知道那是奴隸。
「那是從哪邊取得的奴隸呢？」
「那個……大概是加裏亞吧。因為加裏亞也有殖民都市。」
環視一下四周，到處都有奴隸在。
羅賽斯王之國雖然也有為數不少的奴隸，但比例卻沒這麽高。
雷紮德應該沒有礦山，恐怕是都在農場裏工作或是在船上劃槳吧。
從人種來看，白人—特別是加裏亞人和蓋耳曼尼斯人—非常多。
「對了，我想要購買幾艘船隻。」
「船隻是嗎？恕我失禮……但是羅賽斯王之國並沒有靠海吧？」
沒有啊，可是除了海以外還是有地方會用到。
「我想用在河川上，因為我國的河川很多嘛。我是知道用在海上跟用在河川的船隻構造並不同……不過就連雷紮德也沒有嗎？」
我略帶挑釁地說著，議員就用稍微有點不滿的語氣回答說：
「當然有啊，本國也有河運。您想要幾艘呢？」
「說得也是……總之大概先來十艘左右，我想實驗性地運用看看。另外也想雇用造船匠，這是為了需要修理船隻的時候。」
我這麽一說，議員就答應幫忙募集人員。
確保人材，確保到人材啦。
「接下來記得您是想要參觀農場嗎？」
「嗯，麻煩各位了。」
※
艾因斯觀察著這位來往很久的新王。
他充滿興趣地聽著議員的說明。
艾因斯對這名叫做亞爾姆斯的年輕人抱持著好感。
畢竟他為自己帶來莫大的利益。
艾因斯一開始以為亞爾姆斯對基力希亞文化抱持著興趣。
許多阿帝爾尼亞的掌權者們很喜歡基力希亞文化。
對於講好聽點是樸實穩健，講難聽點是窮酸的阿帝爾尼亞文化所培育出來的人們而言，基力希亞這豪華絢爛又很細致的文化，看起來似乎相當有魅力。
所以艾因斯準備好雕刻、繪畫跟寶石飾品等待他的到來……
這位年輕人卻不看這些物品一眼，而是充滿興趣地觀察船隻、農地跟道路。
而且總是開口說要雇用擁有這些專長的基力希亞人。
嗯，關於人民的遷移，雷紮德並沒有予以禁止，所以就算工匠們擅自跑去羅賽斯王之國也沒問題。
像是鐵器這種重要的軍事機密，單純做買賣還可以，但道路跟農地可沒辦法賣給他們。
「這不是澡堂裏那個會起泡泡的果實嗎？」
亞爾姆斯發出興奮的聲音，於是艾因斯跑到他身邊。
「這是薩魯波的果實。」
「薩魯波？」
亞爾姆斯回問艾因斯。
「這是拿來清洗身體用的。洗完頭發與肌膚會變得光滑亮麗，在基力希亞也獲得好評。您喜歡這項商品嗎？」
「嗯，我非常想要。我想每個月都購買一定數量，然後請你送到王宮來。」
亞爾姆斯看起來很有興趣地往艾因斯逼近。
艾因斯感到有些困惑，心想你真的那麽想要嗎？
「哦、哦……那、那這樣我介紹專門買賣薩魯波的商人給您。」
「請務必介紹給我認識。」
亞爾姆斯用力握緊艾因斯的手。
「對了，可以順便把那個海綿也給我嗎？」
「海綿是嗎？我明白了，會幫您準備在禮品之中。」
※
我們看完農場後，就前往黛特菈想要去的圖書館。
「這書籍的數量真是驚人。」
「能得到您的讚美，真是非常感謝。雷紮德這裏有三萬本書，藏書量在阿帝爾尼亞半島算是最高水準。」
我環視圖書館內部。看來書籍主要都是用莎草紙製成，沒有看見我國的紙張。不過要抄寫過去也很麻煩吧。
「說起來，世界最大的圖書館位在哪邊呢？」
「……記得法爾斯位在賈姆希德的帝立圖書館，擁有世界最多的二十五萬本藏書量。基力希亞最大的則是擁有十萬本藏書的克拉裏斯國立圖書館。」
記得亞曆山大圖書館大約是七十萬本藏書。
這麽想想的話，法爾斯的圖書館算是規模相當龐大。
「我國也想要像這樣的圖書館呢。對了……如果要抄寫書籍，一本大概要花費多少錢？」
「這邊是指人事費用嗎？」
從交談內容聽來，果然沒有著作權這類的觀念存在。
書籍是為了將自己的思想推廣出去而撰寫的，不如說反而歡迎他人抄寫。
費用則是紙張與抄寫的人事費用，不過這應該相當昂貴吧。
「說得也是，等到國家穩定下來後想麻煩你們。可以嗎？」
「沒問題，隨時歡迎您。」
議員露出笑容回答。
「那麽，接下來要前往神殿。喂，黛特菈。要走囉？」
「嗯……你們先走，我之後再跟你們會合。」
黛特菈的視線盯著書本不放，真拿她沒辦法。
「那就不管她，我們去下一個地方吧。」
「這樣好嗎？」
「等她的話，可是會等到太陽下山哦？」
我半開玩笑地說著。
尤莉亞認真地觀賞神殿，並且跟神官長熱烈討論著。
很不湊巧，我對宗教並沒有那麽大的興趣。
可以說是閑到沒事幹，於是我找艾因斯聊天。
「基力希亞是信奉什麽樣的神祇呢？」
「這依照各個都市國家而有所不同，克拉裏斯的主神是職掌商業與黃金之神。我們雷紮德身為克拉裏斯的殖民都市，也是相同的信仰。」
果然是多神教啊……那沒有一神教存在嗎？
「有隻信仰單一神祇的宗教嗎？」
「這個嘛……猶爾太人們是有在信仰那種讓人搞不太懂的神祇呢。」
看來還是有嘛。隻不過，至少目前在世界上的地位還很低。
當我跟艾因斯交談時，尤莉亞回來了。
後頭有好幾名神官捧著金色的雕像。
「亞爾姆斯，他們說隻要捐獻十枚金幣就可以把分靈讓給我們。」
「那尊金光閃閃的是神祇？不過十枚金幣是可以啦。」
雖然不覺得金色雕像就可以讓經濟狀況變好，不過這也是一種心靈寄托。
偶像崇拜萬歲。
「那是什麽奇怪的金色？」
黛特菈低聲說著。我們不是把她留在圖書館嗎……什麽時候跑來這邊的？
「我剛剛回來，他們說這些要給我。」
她手上拿著好幾卷莎草紙。
看來他們對耍任性不肯移動的黛特菈也看不下去了……
接下來，我們去參觀完市場之
後……
享用晚餐，再洗個澡……然後趁早就寢。
為了隔天要進行的外交交涉。
※
雷紮德的敵國有五個。
首先前兩個，就是同為基力希亞係都市的鄰國蓋黑納跟內美斯。
雷紮德的宗主國克拉裏斯跟蓋黑納的宗主國阿爾特，以及內美斯的宗主國泰爾拜是敵對關係。
他們在海上交易也是互相敵對並爭奪商圈的關係，因此感情相當惡劣。
不過由於是相同民族，所以不至於發生毀滅國家的戰爭。
雖然不能說是感情好到會吵架……但總之就是那樣的關係。
接下來兩個是法爾斯與波菲尼亞。
法爾斯帝國跟基力希亞的都市國家群是發生過好幾次戰爭的關係，這可以說是理所當然。
隻不過法爾斯並沒有進出西特堤斯海，應該是不可能跟雷紮德產生糾紛。
反過來說，跟波菲尼亞就有可能產生激烈衝突。
波菲尼亞就在距離阿帝爾尼亞半島不遠的位置，他們跟基力希亞諸國互相爭奪夾在大陸之間的崔斯蓋裏亞島。
阿帝爾尼亞的基力希亞三國身為前往崔斯蓋裏亞島的前線基地，當然就經常暴露在波菲尼亞的威脅之下。
隻不過現在並非戰爭中，所以也不是急迫的威脅。
目前雷紮德最大的敵人，就是貝爾貝迪魯王之國。
雷紮德與貝爾貝迪魯王之國兩者中間有許多小型國家。
南部之所以有很多小型國家，原因是當地的阿帝爾尼亞人或來此殖民的基力希亞人勢力交混在一起。
雷紮德與貝爾貝迪魯王之國中間，有基力希亞裔阿帝爾尼亞人組成的小國家，兩國都在爭奪這個地區的支配權。
小國家也會依照情勢立刻投靠到另一邊，因此無法分出勝負。
雷紮德想要跟我國締結同盟，或者是維持友好關係的理由就在這裏吧。
貝爾貝迪魯王之國的人口大約十萬，雷紮德大約六萬。
雷紮德將大半國力分配在海軍，使得陸軍相當貧弱。
所以正麵對決的話，雷紮德的勝算很低。
仰賴的本國由於要警戒法爾斯帝國的不軌行動，因此無法動彈。
可是如果跟我國締結軍事同盟就不同了，可以從南北兩方向前後夾擊。
至少貝爾貝迪魯會警戒我國，無法全力應付雷紮德。
這就是雷紮德的目的吧。
「關於軍事同盟這點，請恕我暫時不考慮。」
我把雷紮德的提案否決掉。
從議員們的表情可以看見失望的神色。不過或許是早已預料到，他們立刻抬起頭來。
「請問方便把理由告訴我們嗎？」
「我不想刺激貝爾貝迪魯王之國。目前我國跟貝爾貝迪魯王之國，並非敵對狀態。」
貝爾貝迪魯王之國是鄰國。在國力尚未恢複的現在，我不想讓關係惡化。
即使貝爾貝迪魯王之國是個國力遠比我國低劣的對手也一樣。
而且在我國跟雷紮德往來的商人必定要通過貝爾貝迪魯。
如果國境遭到封鎖會很痛苦。
「不過，締結友好條約這點是沒有問題。關於貴國與貝爾貝迪魯王之國間的爭議地帶，我會維持善意的中立立場。」
「善意的中立立場嗎……我明白了。首先就從朋友的關係開始吧。」
我跟克拉裏斯的議長互相握手。
「那麽關於交易方麵。我國的商人進入貴國時，都要支付一筆不小的關稅。希望這個項目可以免除掉。」
這是雷紮德開出的條件，也就是說要給予克拉裏斯的商人特別待遇。
關稅的確是很重要的稅收……不過我認為關稅就算免除也無所謂。即使沒有關稅，也還會收取營業稅。
而且商人大量前來，會活化經濟活動……這樣最終來說也會讓稅收得到提升吧。不過我可不能平白無故就免除關稅。
「好吧。不過相對地，關於基力希亞的技術與抄寫本就要請你們給予全麵性協助了。」
「我明白了，我們會妥善處理。」
好啦，事情到這邊幾乎算是辦完了。接下來都像是附帶的……
「還有這方麵如果方便……可以請你們把波菲尼亞跟東特堤斯海的情勢告訴我們嗎？我們這邊雖然也盡可能收集情報，但隻靠我國還是有個極限。如果貴國肯提供情報，我們會很感激的。雖然不知道是否能當成回饋……但如果我國獲得貝爾貝迪魯王之國的情報，就會提供給貴國知道。」
從基力希亞商人那邊收集來的情報，我們已經得知法爾斯在建造大規模的艦隊，以及正進行大規模的軍事演習。
也因此產生傳聞，認為基力希亞與法爾斯之間近期內將會爆發第三次法爾斯?基力希亞戰爭。
雖然阿帝爾尼亞半島距離他們很遠，但確實會被這股影響力所波及。
如果基力希亞敗給法爾斯，那麽特堤斯海的勢力圖將會有大幅度的改變吧。
因此想盡可能收集到情報。
「嗯，我明白了。當情勢有變動時，我們會通知貴國的。」
「謝謝，真的非常感謝。」
這麽一來，我們在雷紮德的事情就全數辦完了。
接下來就照內美斯、蓋黑納的順序訪問，並且進行同樣的外交工作。
雖然跟這兩國不會締結友好宣言，但是在關稅這些經濟領域還有技術與人材相關方麵，都會締結跟雷紮德相同的條約。
這兩個國家不想讓雷紮德單獨成為贏家，於是從我成為國王開始就一直積極傳達善意過來。
「請問接下來您要前往蓋黑納嗎？」
「蓋黑納會安排在內美斯之後，不過的確有預定要去訪問。這怎麽了嗎？」
艾因斯突然如此詢問。
我打算三個國家都去訪問這件事，他應該早就知道了才對……
「請您務必小心蓋黑納的僭主，也就是亞伯拉罕閣下。」
這是要我小心什麽呢……
※
「亞萊克，你不過去看看嗎？」
「看什麽？」
前波菲尼亞貴族亞萊克修斯?巴爾卡跟他的戀人咒術師梅麗亞，兩人為了這段跨越身分差距的戀情，成功地私奔了。
他們抵達崔斯蓋裏亞島後立刻進入基力希亞的殖民都市，接著花費三天移動到阿帝爾尼亞半島，最後抵達雷紮德。
已經徹底甩開波菲泥亞的追兵。
對於波菲尼亞政府而言，由於是期待可以更加活躍的將軍與咒術師一同私奔，於是全力設下了包圍網，卻在毫無發現的情況下結束追蹤。
隻不過，身為波菲尼亞名門的巴爾卡家現在依舊全力搜尋亞萊克修斯，所以還不能粗心大意。
「羅賽斯王之國的新王。阿帝爾尼亞的國王大人親自來到雷紮德……或者說來到基力希亞的殖民都市，這似乎是史上頭一遭呢。」
那個從羅賽斯王之國輸出，名叫紙的物資，傳聞可是傳遍了整個雷紮德。
現在對於雷紮德的商人們來說，羅賽斯王之國是個有利可圖的市場。
再加上雷紮德市民對羅賽斯王之國也沒有抱持不好的情感，因此形成一股歡迎的氣氛。
「啊，傳聞中的那個人啊。跟鄰國的戰爭回來後沒有解散軍隊，就這麽奇襲反對勢力將其斬草除根。那個很厲害呢，可以一瞬間結束內亂的國王很少見。畢竟士兵們跟豪族對於殺害同胞這件事，都會感到猶豫。」
羅賽斯王之國的新王卻藉由戰勝後士兵們的士
氣高漲，來實現這件事。士兵們的狂熱，創造出讓豪族們也無法用「這樣太過火了」為理由來反對的氣氛。
亞萊克修斯對於新王的才幹給予良好評價。
「這樣啊。還想說怎麽特別吵鬧，原來就是今天。」
「是啊，你要去看看嗎？」
「不，沒關係。我沒有那麽大的興趣。」
亞萊克修斯這麽說完後，視線就移往正在閱讀的書籍。那是東方的兵法書。
梅麗亞的內心，感受到一股如同針刺般的痛楚。
亞萊克修斯會像這樣閱讀兵法書，這代表他還對軍隊──也就是對戰場感到無法忘懷吧。
「那個……你會感到後悔嗎？」
亞萊克修斯抬頭看著梅麗亞。
他有一瞬間露出困惑的表情後，慌忙把兵法書闔上。
「不，跟你一起的生活我一點都不後悔。」
「可是離開戰場這件事，讓你感到後悔嗎？」
「不……嗯，老實說是這樣沒錯。看來我似乎相當喜歡戰場。」
有些事物，人類會在失去後才察覺到。
話雖如此……
「可是我不打算回去波菲尼亞哦，我已經受夠為那個國家而戰。議會三不五時就會對戰場方針提出意見，還曾經因此失去勝利的機會。明明戰敗是議會害的，卻會若無其事地將戰敗的將軍處死。真讓人幹不下去。」
亞萊克修斯聳聳肩膀，他對波菲尼亞的愛國心非常薄弱。
梅麗亞並不清楚理由為何。雖然並非不在意，但是既然本人不想開口，那也沒必要勉強去詢問。
隻不過很容易想像到，原因是對於關係惡劣的家族所產生的抵抗心。
亞萊克修斯跟家族的感情非常惡劣。
他的家族是個彷佛要把靈魂奉獻給波菲尼亞的家庭。因此對這個家庭的厭惡感，也直接跟反母國的情感產生連結。
雖然沒有詢問亞萊克修斯跟家族不和的理由，但梅麗亞認為原因就在亞萊克修斯的眼睛。
他是所謂的異色瞳……虹膜異色症。
左右眼睛顏色不同的孩子，在波菲尼亞傳承的信仰裏被認為是受到詛咒的孩子。
梅麗亞推測應該是這方麵曾經發生過什麽事情。
不過對她來說，亞萊克修斯的家人根本無所謂。
由於永遠不會見麵，就跟外人沒兩樣。
梅麗亞是出身於孤兒院……正確來說是有咒術師資質的孩子會離開父母身邊，來到通稱為「孤兒院」的這個設施，並培育成忠實於國家的咒術師。因此她並不認識父母。
但也不會想要見麵。事到如今還有自稱父母的家夥出現，隻會感到困擾而已。
所以父母親很重要這種很普遍的情感，她無法體會。但是像亞萊克修斯這樣厭惡到抱持憎恨感的情感，也一樣無法感同身受。
「在雷紮德擔任將軍的話呢？」
「嗯，如果隻是暫時來拜托我，那或許會接受吧。但是我不會發誓效忠。」
雷紮德的高層已經得知亞萊克修斯的存在。
說起來波菲尼亞之所以找不到他，也是多虧雷紮德高層的協力。
隻不過雷紮德高層會對他們兩人展現出給予協助的態度，最大的理由是對波菲尼亞有力貴族巴爾卡家的防範，還有就是由於他是名優秀的將軍。
雷紮德是商人的國家，要募集傭兵雖然很簡單，但是要指揮傭兵非常辛苦。
為了預防萬一……雷紮德高層是這麽考量的吧。
「而且對我來說，最重要的就是你。然後第二重要的事物就在這裏嘛。」
亞萊克修斯觸碰梅麗亞的腹部，她的表情緩和下來。
兩人的嘴唇重合在一起。
※
離開雷紮德後，我們前去訪問鄰國內美斯。
內美斯的領地內，擁有生產優質鐵礦的鐵礦山。
對於現在想要擁有鐵器的我國而言，無論如何都想要締結友好關係。
因此……基本上關於貿易方麵，就用跟雷紮德相同的條件締結條約。
另外……也成功挖角了幾名優秀的鍛造師。
那麽內美斯之後就是蓋黑納。
按照預定，新婚旅行與外交工作要在蓋黑納結束。
那麽，說到蓋黑納這個國家……是個稍微有些特殊的國家。
蓋黑納原本是基力希亞的阿爾特這個都市國家的殖民都市。
不過現在實質上已經完全獨立。
阿爾特是采用直接民主製的共和製國家，但貧富差距卻很大。
繼承阿爾特這種政治製度而誕生的蓋黑納……在距今二十年前左右發生政變。
名叫亞伯拉罕的政治家，率領無產階級市民、佃農還有因為借貸債務而快要成為奴隸的人發動政變。就這樣，蓋黑納落入亞伯拉罕手中。
阿爾特按照被從蓋黑納趕出來的政治家請求，為了追擊亞伯拉罕而對蓋黑納發動攻擊。
但是亞伯拉罕指揮的士兵們抵抗很激烈，導致遲遲無法分出勝負。
這也是因為背後有其他都市國家偷偷進行支援。
其中亞伯拉罕的外交工作也奏效，反阿爾特聯合軍對防守變得薄弱的阿爾特發動奇襲。
結果阿爾特軍為了防衛本國而不得不撤退……於是隻能撤離蓋黑納，蓋黑納獲得完全的獨立。
現在蓋黑納處於亞伯拉罕的獨裁之下。
那麽關於這位亞伯拉罕，有不好的傳聞與好的傳聞。
不好的傳聞就是他將反對派的人徹底斬草除根地殺光，要不然就是逼迫他們離開到國外。畢竟多數派的貧民通通都站在亞伯拉罕這一邊，根本無法抵抗他。
好的傳聞就是他致力於財富的重新分配，還有產業的培育。
富裕農家跟富商隻要不違抗亞伯拉罕，同時再被沒收一定程度的資產就不會被殺掉。
亞伯拉罕將從反對派那邊沒收的土地分配給貧民，嚐試讓自耕農重生。
另外，也讓無產階級市民轉為常備軍作為失業對策。
到這樣還是無法吸收完的貧民就分配小麥，讓他們不至於挨餓。
然後最大的功績就是開發位於國內的金山。
雖然隻有小規模，但蓋黑納也有金山。隻不過由於技術力、勞動力與資金都不足，而無法挖掘。
這時候他從較為擅長開發金山的法爾斯與波菲尼亞召募礦工，開始進行大規模開發。資金來源則是從反對派那邊沒收的錢。
好啦，有這種兩麵性的人物……現在就在我眼前。
「您就是羅賽斯王之國的新王嗎？我是蓋黑納最高首長，名叫亞伯拉罕。」
亞伯拉罕這麽對我報上名字。
至今遇見的基力希亞各大都市議員們，感覺都頗為笨拙。但這個人不同。
聚集數十人形成國家權力的議員，跟個人就足以代表國家權力的僭主。這就是兩者的不同吧。
他是跟國王幾乎沒有差別的存在。
「亞伯拉罕閣下，我也很高興能跟您見麵。」
我跟亞伯拉罕握手。
話說回來，總覺得這個大叔好像在哪邊見過……
是我多心了嗎？
這時我突然感到不太對勁，大叔的視線並沒有看著我。
沒有啦，我也不是想注視這位大叔。
隻不過普通來說，握手時會去看旁邊嗎？
握手結束後，亞伯拉罕的視線也一樣朝著稍微偏離我的方向看。
順著那視線看過去，就看到黛特菈。
不知道為什麽，黛
特菈也在偷瞄這位大叔。
這是怎麽回事？
隻不過亞伯拉罕似乎也察覺到我發現他正在看別的地方，於是露出害躁的笑容提案說：
「原本是想提案要帶您去觀光……不過在雷紮德跟內美斯應該已經被帶去到處看過了吧。我想差不多也要看膩了？對我而言，是想盡早進行外交交涉。明天早晨，就讓我們早點開始吧。」
這發展真快速，不過我也已經看了許多基力希亞的技術力。
蓋黑納的技術能力看起來也沒有比較優秀。
「我明白了，那就明天早晨。讓我們好好討論吧。」
就這樣，我們決定在早晨開始進行交涉。
「黛特菈，為什麽你要盯著那個大叔看呢？是戀愛了嗎？」
尤莉亞半開玩笑地詢問黛特菈。再怎麽說也不會那樣吧……我希望是這樣。
「少開玩笑，我才不會喜歡上那種大叔。」
黛特菈這麽說完就用手杖敲打尤莉亞的頭，表情看起來有點生氣。
畢竟我就在麵前還講出那種問題……
「我喜歡的人是你哦。」
黛特菈這麽說著並抱住我。
我把黛特菈抱起來親吻。黛特菈在身材矮小的阿帝爾尼亞人之中算是更為嬌小，身體非常輕盈。
「那麽盯著他看的理由呢？」
「……總覺得好像曾經在哪邊看過那張麵孔，感覺好像是很親近的人。」
「這點我也有感覺到。」
總覺得在哪邊看過那個大叔，雖然不知道是哪裏。
「亞爾姆斯也感受到命運的安排嗎？」
「不對，我才沒那種興趣。」
就算有也不會選那種大叔，要也是選可愛的偽娘。
那可是頭頂稍微有點沙漠化的大叔耶？再怎麽樣也沒有可能。
「不過，尤莉亞不覺得好像在哪邊看過嗎？」
「唔嗯──我是不清楚啦……是我太遲鈍了嗎？」
「不知道的東西就是不知道，這也沒辦法。看來亞伯拉罕閣下對黛特菈也很在意，有機會的話就問他看看吧。」
這天我早早就寢……
隔天，會談就此開始。
「我明白貴國想向我國尋求的事物。可以讀寫基力希亞語跟進行計算的人材，然後就是能指揮道路整備、治水還有開發礦山的指揮官。是這樣嗎？」
「能這麽快就有結論，真是幫了大忙。」
「我會立刻開始招募，應該有許多人會想在貴國開創新事業才對。」
一部分充滿野心的年輕人，有想要離開國內的傾向。就像伊絲梅亞那樣。
因為有中高年的工匠們在上頭，年輕人們想要在自己國家出人頭地，就也得等到自己年紀變大才行。
這就像是已經鋪好的道路。雖然有很多年輕人放心地走在上頭，但裏頭也有不少人很著急。
羅賽斯王之國由於沒有中高年的工匠在，從一開始就能獲得很高的地位。
而且我們國家的國力急速增加，這也是很大的理由。
新王很年輕又很積極……這麽一來，就會有許多人認為這裏充滿前途。
「關稅我們會予以免除。」
「這真是感激。」
雖說是當然的……但還是需要些相對的回饋。首先撤除關稅，讓通商買賣變得更容易就是其中之一。
還有，雖然這也不能說是回饋……但我國大規模接納基力希亞人進入，然後我國本身變成親近基力希亞的國家，這就是他們所希望的事情吧。
所以才肯派遣人材過來。
反過來說的話，基力希亞化的可能性也會提高……
這會成為靈藥也可能變成劇毒。
「然後可以麻煩你們收集海外的情報嗎？」
「當然，隻要是我們能轉達的範圍。基力希亞的諺語也說過，『知識比黃金還沉重』嘛。」
他二話不說就答應，這真的非常好談。
「話說回來，蓋黑納跟路普斯族的領域相鄰……貴國會跟他們進行交易嗎？」
「交易？哈哈，怎麽可能跟那些家夥交易呢。」
按照亞伯拉罕的說法，似乎反而是遭受掠奪而吃了很大的苦頭。
比起交易賺到的錢，掠奪的損害更為巨大。因此才在國境上構築起防衛線，避免他們侵入國內。
看來是不可能跟路普斯族交涉。不過那些人在我繼位時也沒派遣半個人過來，原本就沒什麽期望。
「亞爾姆斯大人，我可以請教你一個問題嗎？」
「什麽問題呢？」
「聽說你其中一位妻子有基力希亞人的血統……希望可以把她母親的名字告訴我。」
黛特菈母親的名字？是叫什麽啊？不記得了耶。
她自己似乎也記不太清楚了，當然我也沒有見過麵。
黛特菈不太常提起家族的事情，所以我也不清楚。
「非常抱歉，黛特菈的母親在她年幼時就遭到殺害……所以不太常提起。要我叫她過來嗎？」
記得她曾經跟我講過這件事，隻要詢問黛特菈就會知道吧。
「過世了嗎……拜托你了，我無論如何都想要知道名字。」
亞伯拉罕懇求般說著。
※
安排黛特菈跟亞伯拉罕見麵後……他們兩人暫時互相注視著。
先開口的人是亞伯拉罕。
「黛特菈大人，聽說你的母親是基力希亞人。因此我想請教一件事，你母親的名字……該不會是叫做海倫呢？」
「……沒錯，我的母親是叫海倫。您還真清楚。」
「當然……因為海倫是我的女兒。」
原來如此……難怪覺得很眼熟，因為這個大叔長得跟黛特菈很像。
但不是無比相似那種，黛特菈大概長得比較像父親。
隻不過……被這麽一說，就會發現的確很像。大概就是這種程度。
而沒有察覺到的理由則是體格。
這位大叔在公認很矮小的基力希亞人之中算是長得很高大，然後肌肉也很發達。
反過來說，黛特菈在公認很嬌小的基力希亞人之中也更是嬌小。
這樣子可無法察覺……我就用這理由當藉口吧。
不過這兩個人真的有血緣聯係嗎？
說不定隻是剛好很相像，這感覺也很有可能……
「……這也沒有證據。如果隻因為相似，我的母親就是你的女兒，那我的家族會無限地增加下去吧。」
黛特菈提出反駁。
聽說世界上會有三個人長得跟自己一樣。如果隻是稍微相似，那應該想找多少個就有多少個吧。
再說為何僭主的女兒會嫁給阿帝爾尼亞的鄉下豪族啊。
「有沒有血緣關係可以用咒術來判別，這你應該知道吧？」
「……那麽，就來確認一下。」
黛特菈這麽一說，亞伯拉罕的奴隸就拿來容器、小刀跟某種草。
「亞爾姆斯，叫尤莉亞過來。她比較適合判斷這項測試。」
「嗯，這麽說也是。」
她不可能會搞錯，而且如果對方設下什麽陷阱也能立刻察覺吧。
「不不不，再怎麽說都不可能有那種事情吧？」
尤莉亞雖然表達否定，但還是開始準備。
她將水裝滿容器，再把磨碎的藥草放進去。
然後喃喃念著某種像是咒文的東西，接著把容器遞到兩人麵前。
「那麽亞伯拉罕閣下，請滴入血液。」
「嗯。」
亞伯拉罕用小刀割傷自己的手指，讓血液流下。
鮮血不斷滴落水麵，產生波紋。
血液如同煙霧般在水中擴散，並且逐漸溶為一體。
水變成稍微帶點粉紅色時，尤莉亞作出要亞伯拉罕停止的指示。然後將另一把小刀交給黛特菈。
黛特菈默默地將拇指抵在小刀上，劃出傷口來。
當血滴在水麵時，便微微發出光芒。
「不會錯的……難道說……」
「這代表是真的？」
我這麽一問，尤莉亞就點點頭。
※
「沒想到葛裏芬之子，羅賽斯王之國的新王會是我的孫子！」
亞伯拉罕顯得很愉快。
話說我真的是這個人的「孫子」嗎？
孫子的丈夫也算是孫子？
好啦……該怎麽辦才好呢……
我沒有親人。所以增加像這樣值得依靠的親人，也算是好事。
雖然僭主這種立場聽起來不太體麵，不過那也隻流傳在基力希亞人之間。
阿帝爾尼亞許多國家都有自立為王的習慣，所以沒有問題。
雖然沒有問題……
「話說回來，曾孫什麽時候會出生呢？」
「呃……目前這方麵的預定……」
我向黛特菈使個眼色，她則搖搖頭。
「這樣可不行。我已經五十歲，再活也沒多久了。到死去之前如果看不到曾孫，那我可死不瞑目。說得也是……」
亞伯拉罕搖響鈴鐺，於是立刻有奴隸前來。他對奴隸下令：
「把那個拿來，知道嗎？」
「是，是那個吧。」
講「那個」就知道啊……你們是夫妻嗎？
奴隸拿來一個美麗的玻璃瓶，裏頭裝有金色的液體。
「這個送你，是蜂蜜酒。用來祈求像女王蜂那樣生下許多孩子。」
亞伯拉罕興高采烈地把瓶子塞進黛特菈手中。
「非、非常感謝您……那個……閣下……」
黛特菈露出感到相當複雜的表情，顯得相當動搖。
她眼神遊移，好幾次看了看亞伯拉罕的臉再移開。然後不時向我或尤莉亞投以視線，想要尋求援助。
像這樣的黛特菈，說不定是我第一次見到。
原本以為家人隻有丈夫（跟尤莉亞）而已，卻突然冒出一個爺爺。
而且爺爺還是被稱為僭主的獨裁者，用世間一般的想法就是個壞人。
然後這位爺爺講些像在開黃腔的話，並把蜂蜜酒交給她……
嗯，真是莫名其妙……
「隻要公開這項事實，那我國與貴國的關係也會變得更加深厚吧。」
這意思是他打算要發表嗎……
如果亞伯拉罕跟我成為親戚關係，絕對不是壞事。
我的親戚隻有跟尤莉亞家的人，對於這樣的我而言，這算是取得良好的平行。
可是問題在於，這將會發展成黛特菈的孩子跟尤莉亞的孩子哪邊要登上王位，這種麻煩的問題。
首先第一點，我是跟尤莉亞結婚才獲得王位繼承權。
所以由尤莉亞的孩子來當下一任國王才合情合理，至少不會產生爭執。
可是如果問到黛特菈的孩子不可能成為下一任國王嗎？那倒也不是如此。
順著血緣回溯過去，亞斯家跟迪佩魯家一樣同為羅賽斯家的分家。
因此黛特菈的孩子也有繼承羅賽斯王家的血統，擁有繼位的資格。
如果尤莉亞最先生下男孩子，那一切就可以圓滿落幕。但凡事可不一定都會那麽順遂。
現在的權力對比，是尤莉亞擁有壓倒性的優勢。下一任國王毫無疑問會是尤莉亞的孩子，無論是先生下來還是晚生下來都一樣。
可是，如果基力希亞人的勢力在黛特菈背後以亞伯拉罕為中心集結起來。那狀況就會改變，演變為麻煩的狀況。
畢竟官僚這類的人材，我打算安排讓基力希亞人來擔任。
如果基力希亞人的比例變高，那麽對官僚們來說，下一任國王擁有基力希亞人血統也會比較高興吧。
這代表之後可能會變成內亂的導火線。
啊……頭好痛……可是雖然這麽說，卻又沒有隱瞞起來的正當理由。
「關於公開這件事……選在明年新年時發表，您覺得如何？」
現在是六月，也就是會在七個月後公開。
到那個時候，國內應該也已經完全統合起來了吧。
由於國內狀況還不安定……真希望可以盡可能延後發表。
「嗯，說得也是。那是個好時機，就這麽辦吧。」
總之是爭取了一點時間。
不過就算爭取到一些時間，要問說該怎麽辦的話，我也無計可施。
就這樣，新婚旅行到此結束。
※
亞爾姆斯離開後，亞伯拉罕把親信叫來。
「關於送往羅賽斯王之國的人材……派幾名密探潛進去。」
派遣間諜這件事，雷紮德跟內美斯應該也有這麽做吧。
這是可以在輕易又不被懷疑的情況下送間諜進去的機會，任何國家都會很乾脆地就接受。
隻不過那名新王應該也理解這點。不但理解，還判斷比起風險可以獲得更大的利益。
恐怕被他帶回去的官僚，都不會經手到最重要的資料。
會知道的都是些根本無所謂，要不然就是隻獲得一些片段也沒意義的情報。
但也不可能百分之百防範。即使隻有百分之一的機率，那也充滿值得一試的價值。
而且也能比現在更清楚羅賽斯國的內部狀況。
基力希亞人雖然跟阿帝爾尼亞人是相同膚色，可是講的語言不同就很顯眼。
但是如果送那麽多人進入羅賽斯王之國，除了羅賽斯王之國以外的各國情報，也會變得很好收集。
「然後趁現在就開始準備，無論如何都要讓我的曾孫成為王太子。」
隻靠蓋黑納一國雖然很困難，但也沒必要隻靠自己國家來進行。
在新年發表的同時就跟其他三國取得聯絡，開始執行私底下的活動。
隻要靠基力希亞商人的財力，然後跟羅賽斯王之國的基力希亞人官僚協力合作，這就並非太困難的事情。
問題在於豪族……
「多花些時間，讓羅賽斯王之國的豪族們學會奢侈吧。」
「我明白了。為了表達友好……就用這個名義將大量香料、金飾和玻璃裝飾品贈送過去吧。那位新王也購買了不少，隻要他多炫耀一下，其他豪族們也會想要吧。」
阿帝爾尼亞半島的文化是樸實穩健，講難聽點就是窮酸。
對於豪族而言，肉類就是狩獵捕獲的山豬肉，不然就是把養肥的豬隻在新年或宴會時端出來這種程度吧。
雖然也有人會購買豪華的黃金飾品，但也並非所有豪族都會想要。
可是今後前往羅賽斯王之國的基力希亞商人會逐漸增加。
隻要商品種類增加，開始有興趣的豪族也會跟著變多吧。
要購買豪華的商品就需要貨幣，但貨幣可沒辦法從農田收獲到。
雖然沒辦法輕易收集到貨幣……但又想要過奢侈的生活。
那麽該怎麽辦？答案隻有一個，就是借錢。
也可以誘導豪族們進行投資，大虧損之後再讓他們陷入債務之中。
這麽一來……
「對我們言聽計從的豪族就誕生了。希望至少能確保四分之一的人數，有那麽
多人就能強硬提出這個意見。」
再來也有煽動平民的選項。
羅賽斯王之國的平民是自耕農，同時所有人也都是士兵。
現在雖然都認為必須聽從豪族，或者是國王的命令……
可是當他們知道基力希亞人的政治製度後，又會如何呢？
如果想要我們停止煽動，就讓黛特菈的孩子成為王太子……
也可以像這樣對那位國王施加壓力。
而且無論是哪種女人，都想成為喜歡的男人的最愛，也希望讓孩子成為第一繼承人。隻要越是深愛那名男人，這種欲望就越深刻。
即使嘴巴上說沒有任何不滿，但內心也完全不會抱持不滿的人類，有可能存在嗎？不，不可能存在。
想要去看孫子也不是奇怪的事情。
亞伯拉罕會親自前往，對她低語。
爺爺會幫你想辦法的……
「嗬嗬，海倫已經死去這件事，我也不是沒有預料到……不過原本就認為這個女兒等於已經死了，結果還留下最棒的禮物給我。以前覺得她是個不肖女……但這可得撤回前言，真是個孝順的女兒呢。嗬嗬嗬……」
※
「哎呀，這趟旅行還滿愉快的呢。」
「嗯，基力希亞的藝術品這些也很漂亮。」
「還獲得很多書本。」
看來尤莉亞跟黛特菈都很滿足，真是太好了。
……不過也有麻煩的事情。
「再來要為從基力希亞前來的人材，準備住家之類的才行。」
「嗯，還有防諜對策也很重要呢。」
如果我是基力希亞人，就會在大量的人材之中混入間諜。
非得保護好的是紙張與黑火藥的技術，尤其是黑火藥最為重要。
紙張的話……這也不是什麽太難製作的東西，感覺就算沒被盜取應該也會遭到仿造吧。關於魔術就不用擔心，那並不是想偷就能偷走的東西。或者說如果那麽容易就能偷走，大家也不用這麽辛苦了。
畢竟不是可以照著模仿的事物。
「總之得找雷蒙多商量一下才行。」
「就是這樣子，雷蒙多。我想要強化保密防諜的部分。」
「原來如此，您說得沒錯……總而言之先要監視製造紙張跟黑火藥的人，然後再給予一定程度的高薪。」
人都會害怕失業。
講出秘密的話，別說當然會失業……泄漏秘密還會遭受製裁，這件事誰都可以理解。技術散布出去後，競爭對手就會增加。自己會陷入不利的狀況，這是可想而知的事情。即使如此還是有人會說出去，那是為什麽？
簡單說就是薪水太低，待遇太差的關係。
這代表隻要給予高薪，展示出國家很重視你們的態度……就可以抑止到某種程度。
關於紙張方麵，薪水就算提高成兩、三倍也還是足以獲利。黑色火藥本來就不是想用來賺錢的東西。
給予高薪再進行監視後，暫且就沒問題了。這樣子還會泄漏出去的話，那就到時候再說。可以完全保密防諜的體製，原本就不可能達成。
「監就讓耶魯當負責人，他似乎很擅長那方麵的事情。」
「我也讚成，他一定可以完美達成任務吧。」
總之關於技術泄漏的狀況是沒有問題……
「還有另一點，除了技術以外……我希望可以取締擅自流出國內的軍事行動情報的家夥。」
「可以辦到那件事的，就是我們身邊的人哦。有那種人嗎？」
這代表說豪族或他們的親戚之中有背叛者？
「怎麽會，那並不可能……不過，以結果來說被迫成為背叛者的可能性倒是很高。」
以結果來說？
也就是覺得自己並不是背叛者，但從我們這邊看來算是背叛者……
在無意之間透漏情報的人……就是這麽一回事吧？
那種事情真的有可能發生嗎？
「您認為在防咒方麵，人什麽時候會變得最無防備呢？」
「那是……在性行為的時候吧？這點程度我還知道……」
「豪族的家長是男性，然後咒術師基本上是女性。這樣您懂了嗎？」
「不不，不可能吧。我也稍微學了些防咒技術。當然啦，如果性行為途中尤莉亞忽然認真起來，我有自信絕對會被她給催眠成功……不過再怎麽說，也沒那麽多有尤莉亞水準的人吧。而且護衛的咒術師也會發現咒術的殘留痕跡。」
咒術用在攻擊方麵的難度，遠比防守要困難許多。這是咒術的基礎。
隻要學會某種程度的防咒技術，隻要對手不是特別強大的術士都可以防禦下來。
「如果這個護衛的咒術師本身就是密探呢？……不過直接以豪族本人為目標，這可能有些過頭就是。正常想想的話，目標應該是豪族的部下或是任職於宮殿內的官僚之類的人吧。這個階層就比較少人學過正確的防咒技術，而且對於下毒也不會有所警戒。」
的確，如果對這一層級警戒心又薄弱的人施加催眠就有可能成立……
「那我也有可能突然被傭人刺殺？」
「……再怎麽說應該不可能讓他們直接這樣行動吧？不過如果平常都在虐待傭人，讓他們產生反感的話就另當別論……但是陛下您不是很受住在宮殿的奴隸們愛戴嗎？」
這麽說也是，不可能辦到啊。
尤莉亞也說過「想讓人執行自己不想做的行為，是非常困難的事情。」這樣的話。
「話雖如此，但隻是要讓人講出來的話就很簡單哦。即使不用咒術，還是會有口風很鬆的家夥嘛。」
「也是啦……實際上有些家夥就是毫無惡意，可是管不住嘴巴。」
然後就是這種家夥特別愛講「我不會跟任何人說的！」這句話。
「所以，你應該不會隻靠推測就得出這種結論吧？」
「嗯，雖然沒有確鑿的證據，但是有足以充分警戒的情報來源。」
雷蒙多這麽說完，就把一疊紙交給我。
紙上寫著「國家咒術師登記證」。
這是最近才整理結束的資料。隻不過寫在這裏的隻有前來報名參加的咒術師而已，我們推測實際上還有許多咒術師在國內。
「那資料我也看過，有什麽奇怪的地方嗎？」
「豪族雇用的咒術師裏頭，有十二名不是我國出身的人。」
「這也不是什麽奇怪的事情吧。咒術師為了求到官職而在各地流浪，不是是很常見嗎？」
咒術師是大家都想要的人材。因此會到各地移動追求高薪，好求得一官半職。
由於是無可取代的人材，才有辦法這麽做。
「您有閱讀過麵試資料嗎？」
「是有稍微看過……」
「十二人裏頭，確認到八人有加裏亞口音。也就是出身於羅薩魯王國……從以前開始，那個國家就是以消息靈通而著名。」
「就算這八個人是羅薩魯的密探，可是那些人並非最近才過來。而是十多年前就在這個國家了哦？而且如果你的說法正確，那不隻是我國。其他國家……尤其是國境相鄰的多摩爾卡魯，就算有比我國多好幾倍的咒術師密探也不奇怪。有可能會讓貴重的咒術師，到國外那麽長一段時間嗎？」
不可能。
雖然情報確實很重要……但說起來以當成棄子為前提的間諜，會找咒術師來擔任嗎？
咒術師裏頭最為貴重的，是一流的移魂術師……不過在其之下的咒術師，也是同樣貴重。
催眠這種頗為高難度的咒術，我國能使用
的咒術師記得不是也隻有一百名出頭而已嗎？
「國王陛下，羅薩魯王國的人口是我國的十倍以上。而且那裏有世界最古老的咒術師梅林在，那個國家可是世界屈指可數的咒術先進國。」
這代表對方人材資源的數量，跟我國是相差懸殊……嗎？
如果有十倍以上的咒術師在，確實是有可能派遣到外國。
而且……說不定還有類似咒術師養成學校的設施存在。
把這些納入考量後，的確是有可能。
「那要逮捕她們進行審問嗎？」
「我審問過了。」
……喂喂，我可沒聽說過那種事情耶？
「不不，不是那樣的。是十年前左右的事情。我雇用的流浪咒術師……有名十四歲左右，講話帶有加裏亞口音的咒術師。一開始並沒有太在意……可是她的行動有點可疑，派人監視後就發現她會在深夜時放貓頭鷹飛出去。」
「所以，結果如何？」
我的詢問讓雷蒙多搖搖頭。
「完全沒有結果，就算審問也什麽都沒說。無可奈何之下，隻好對她施以拷問……」
……對方可是十四歲的少女耶？難道完全沒有考慮過，這說不定是冤罪嗎？
「『請饒命，我說！我是……』她講到這邊就死亡了，死因是心髒破裂。」
「那就是詛咒嗎……看來她真的是密探。隻不過是否是羅薩魯的密探，除了『加裏亞口音』以外就沒別的情報。」
實際上，有加裏亞口音也不代表就是出身於羅薩魯王國。
在多摩爾卡魯王之國的北部，就有人跟加裏亞人生下小孩。
「總而言之，就動員確實可以信賴的咒術師去調查咒術的痕跡吧。如果沒有察覺到殘留痕跡雖然就難以辨認，但隻要發覺了似乎就可以清楚知道來源。」
確實有密探存在。
隻要這麽懷疑並進行搜查，就確實能抓出來。隻不過，那也要真的有密探存在就是。
「還有我國也來試試看吧，總之先從多摩爾卡魯那邊開始。」
「說得也是。實際上能不能辦到，這也能當成驗證。使用於低階士兵的話，危險性也會比較低吧。」
總之先集中於保密防諜，有餘力的話再到外國收集情報。
好，這方麵的方針決定好了。
跟雷蒙多的會談結束後，我回到執務室。
桌上擺了一疊紙，這些全部是跟治水有關的文件。
像是土地權利的收購，或是水資源的利用等等……總之是些很麻煩的事情。
阿帝爾尼亞人的農民除了鋤頭以外，也會拿起劍或長槍……水利關係的調整如果不慎重進行，就會發生內亂。
「嗯……這些事情也得解決掉才行啊……」
我說不定一口氣發展太多不同領域的事業了……
最後辛苦的就是我這個要負責統籌的人。
整個準備花上兩個月時間。哎呀，當國王真辛苦。連旅行都無法輕鬆前往。
那麽……這次要出國旅行的地點，是可以稱為南部基力希亞各大都市中前三強的三個都市。
雷紮德、蓋黑納和內美斯。
南部的各個基力希亞人都市大多是這三個國家的附庸國，抑或是在其影響力之下。
我的方針是要導入基力希亞人的技術與文化，來發展國家……與這三個國家的友好關係就變得非常重要。
尤其是為了牽製貝爾貝迪魯王之國，我想跟雷紮德建立起友好關係。
不過，原本這應該是要派遣外交官前往，國王隻要乖乖等待就好……
但我直接前去會比較好吧，畢竟基力希亞人的自尊心都很高。
這一次的目的是獲得能作為下級官員和技術工匠的人才
本來尤莉亞跟黛特菈是沒有必要跟來……
然而若她們兩人懷孕，下次就要等很久之後才能去旅行。
這次的護衛是格拉姆與羅恩，同行的是巴爾特羅跟波羅斯。
洛茲瓦德率領的騎兵隊由於品行不太好，這次就沒讓他們同行。
巴爾特羅與波羅斯擔任顧問。巴爾特羅在軍事麵，波羅斯從政治麵來輔佐我。
※
「好，革命。」
「啊啊啊！為什麽呀呀呀！」
尤莉亞發出慘叫。
發動革命的是黛特菈。
抵達目的地之前，我們在馬車裏跟尤莉亞、黛特菈一起玩卡牌遊戲。
「我猜你現在的手牌是兩張二跟一張一。」
這下子尤莉亞沒勝算了。
「你沒有『紅心』三跟『梅花』三對吧？『方塊』五，結束。」
黛特菈從大貧民成為大富豪。
「那我也出兩張皇後，再接著出一張。結束。」
「啊！輸了！」
尤莉亞把牌丟出來。
「快點重新洗牌吧，大貧民。」
「嗚嗚──你給我記住！」
尤莉亞瞪著黛特菈，開始把牌收集起來洗牌。
「喂，這差不多也玩膩了，要不要改玩神經衰弱？」
「你想贏了就跑嗎！」
「那樣就變成隻有你會贏啦，改玩抽鬼牌吧。」
我對於要動腦袋的遊戲也差不多感到疲累了。
「這樣啊，那尤莉亞就不能玩呢。」
「為什麽！」
「我十七歲，尤莉亞十八歲（注：抽鬼牌的日文音近「老婆婆除外」）。」
要是照這理論，我就成了老頭子囉。
尤莉亞與黛特菈和樂融融地吵起架來。
「差不多要通過雷紮德的國境了！」
馬車駕駛這麽出聲說著。
想到有其他人在，尤莉亞與黛特菈立刻乖乖坐好。
兩人都稍微有點臉紅。
「記得已經一年多沒去雷紮德了呢。」
「嗯，是啊。我倒是很想去基力希亞本國看看。」
這應該很困難吧？
「我也是第一次來到國外，還滿期待的呢。」
尤莉亞微笑地說著。
「不過，這次進行的都是無聊的外交。要不要隱藏身分去買東西？」
沒有聽說過那裏有什麽觀光地，所以除了買東西以外，大概也沒辦法做其他像是旅行的事情吧。
「「讚成！」」
「那我去麻煩一下艾因斯看看。」
※
在國境的關隘，包含艾因斯在內的五名議員出來迎接我們。
由這些議員帶路，我們抵達雷紮德的首都──雷紮德。
雷紮德是座麵海的灣岸都市，每天都有許多商船出入。
基力希亞人當然不用說，其他還有波菲尼亞人、阿帝爾尼亞人、法爾斯人、加裏亞人、蓋耳曼尼斯人等等各式各樣的人種到此做生意，是座國際性的都市。
「我們雷紮德對於非基力希亞人的移民與經商采取積極開放的態度。」
艾因斯微笑著為我說明。
包含基力希亞本國裏的克拉裏斯在內的都市國家自不用說，就連殖民都市都沒有對其他民族如此寬容的國家。
不過，這就是那招吧，是要表達自己想跟亞爾姆斯大人打好關係的意願。
從馬車外頭傳來歡呼聲，看來是雷紮德市民總動員出來歡迎我們。
我打開窗戶揮揮手，歡呼聲也跟著變大。這感覺真棒。
我們最先被帶到巨大的豪宅。
雖然沒有我們的宮殿那麽大，但也是足以匹敵的大小。
外觀則在表麵上有著精細的雕刻，那是不太常見的裝飾。是法爾斯風格嗎？
走下馬車後，有許多男性歡迎我們。
這大概全部都是議員吧。從人數來看，應該是全體議員都出來迎接。
「這裏是我國除了議事堂以外最大的建築，今天就請各位在此留宿。明天會帶各位參觀我國，艱澀的政治或商業話題就等之後再商量。」
總之是表達歡迎，然後打算等理解我的性格再來進行外交吧。
嗯，我不討厭這種作法。畢竟機會難得，我也想好好享受一下……經過馬車的搖晃後，我也感到疲勞。
「話說回來，三位對於魚類沒問題嗎？比起豬肉或羊肉，雷紮德普遍更喜好食用魚類。如果三位不會討厭魚類，我們打算用魚類作為主菜。」
「我是沒問題。」
「我也是。」
「我也一樣比起豬更喜歡魚，非常歡迎。」
聽到我、黛特菈、尤莉亞的回答，議員們露出放心的表情。
阿帝爾尼亞人雖然主要吃肉……但也會經常食用河裏的魚類。
「對了，有澡堂嗎？」
「有，再怎麽說這裏也有溫泉湧出嘛。」
真是太棒了。
我們雖然每個人都分配到一個房間，可是黛特菈和尤莉亞都立刻跑來我的房間。我房間的床特別寬敞，可以三個人一起睡。
嗯，他們應該就是照這樣安排的吧。
「快看快看！是海！好厲害！好大哦！」
尤莉亞對著從窗戶就能看見的大海喊發出歡呼。
（插圖008）
從海洋的另一頭，還有好幾艘帆船朝這邊航行而來。
「問你哦，海真的很鹹嗎？那是鹽水對吧？那為什麽還要挖掘岩鹽呢？沒辦法從海裏取得鹽嗎？」
不要一次全部問完啦。
「很鹹是真的，因為我有舔過。」
黛特菈吐出舌頭並這麽說。
「詳細我也不是很清楚，不過應該是因為挖掘岩鹽的成本比較低吧？要將海水製成鹽巴，似乎需要很大量的木材。」
雖然好像也有鹽田之類的，但是不知道詳細情況。
「我明天想去圖書館。」
「圖書館啊，我也有興趣呢。」
「我想去基力希亞的神殿！不知道能不能把基力希亞的神祇帶回去？」
順便說一下，這邊講的能不能帶回去，就是指日本所謂的分靈。
這好像有什麽咒術上的意義，但又好像沒有。
不過把外國的神祇帶回去這沒問題嗎？羅賽斯的神明不會生氣嗎？
「神祇的胸襟都很寬大，所以沒問題哦。」
真的嗎？嗯……不過我們是多神教，應該沒關係吧？
「亞爾姆斯有什麽想要去的地方嗎？」
「唔嗯──說得也是，我想要仔細
參觀一下港口呢。再來是想看看市場或城牆的構造。」
「港口應該不用看吧，我們的國家可沒有靠海呀。」
「現在是沒有啦。」
又沒什麽關係，去看看也不會有損失嘛。
「真想帶一大堆禮品還有工匠等等相關人員回去呢。」
「我想要盤子，要法爾斯的玻璃餐具。」
招待其他阿帝爾尼亞人時，拿出玻璃餐具應該可以讓他們大吃一驚吧。
真想準備好一定的數量。
「書籍，我想要書籍。抄寫一些帶回去吧。」
抄寫書籍需要花錢嗎？
還是說隻要拜托他們，就會說請自由隨意抄寫呢？
畢竟這個世界沒有著作權這類概念嘛。不過如果要把圖書館的書籍全部抄寫下來，那可不知道要花上幾個月哦。
「抄寫本之後再麻煩他們吧，就用送來我國的方式。」
我國要不要也來建立個圖書館好了。
像是亞曆山大圖書館，或是尼尼微的亞述巴尼拔圖書館那樣。
「亞爾姆斯，距離晚餐還有點時間……」
黛特菈抱住我，臉頰染上紅暈地說：
「要不要來玩神經衰弱？」
經過一段時間後……我們被帶領去享用晚餐。
「哦……」
「哦……」
「哇啊！」
蝦子、螃蟹、貝類、魚……桌上擺滿了盡是海鮮類的餐點。
我把手伸向餐點。
順帶一提，基力希亞也跟阿帝爾尼亞相同。別說是筷子，就連叉子跟餐刀也都不存在。餐點直接用手抓才符合禮儀。
調味很單純，看來是以鹽、橄欖油、檸檬為主。
「嗯？這道菜有用胡椒來調味嗎？」
我吃著嫩煎魚排並這麽問，一起用餐的議員回答說：
「沒錯，我們收集了世界各地的香料到這裏。」
胡椒，相隔許久吃到就覺得真是美味。
真想有安定的供應。
品嚐過就知道，這裏所有料理都隻有使用少許的香料。
為了不破壞素材的味道，隻使用少量來增添香味。
話說回來……
我在談笑之間看著議員們的手。
他們果然也是用手抓食物。
湯品是液體又很燙，所以會使用湯匙來舀。這點跟阿帝爾尼亞相同。
雖然事到如今已經不會在意，但是基力希亞以外的國家又是使用什麽餐具呢？
照青明所言，緋帝國似乎是使用筷子。
「亞爾姆斯。」
尤莉亞靠過來抱住我，你這樣很沒禮貌哦。
「我想要每天都吃魚，魚比肉還要好。」
尤莉亞的發言，讓議員們的動作在一瞬間僵住。怎麽了？
啊，這樣啊。
想要吃魚→想要海洋→想要雷紮德。
他們聽起來是這種意思嗎？這會不會想太多了？
我姑且確認一下尤莉亞的表情，她天真無邪地笑著。
看來講這句話也不是有什麽想侵略這裏的意思。
冷靜想想，我們國家在南阿帝爾尼亞也還算是大國。陸軍嘛……嗯，跟周遭國家比起來規模算是龐大。
反過來雷紮德的海軍雖然強悍，但人口畢竟隻是都市國家的水準，陸軍得依靠傭兵而且還很弱小。距離本國很遙遠，援軍要抵達最短也需要一星期。
這麽一想，我國還真是頗為強大的威脅。
話說當掌權者也真辛苦，都不能隨口開玩笑。
「如果要將這個國家捕獲的魚類送到我國，那大概要花上多久的時間呢？」
「這個嘛……用馬車需要花四天左右，不過隻要塞滿冰塊應該還是可以放心食用。如果是乾貨，不用冰塊也能保存很久。」
「太好了呢，尤莉亞。」
聽到我跟艾因斯的對話，議員們放心地重新開始用餐。
艾因斯對我眨了眨眼，這家夥實在很不會使眼色。
不過運送還需要用到冰塊啊。
冰塊基本是冬天把山上的結冰切下來，保存在地下室裏頭。
南阿帝爾尼亞南部氣候暖和，水即使在冬天也很少凍結。要確保冰塊是件困難的事情。
這代表得花費上不少的運輸成本。
再加上……
「要前往羅賽斯王之國，還得被貝爾貝迪魯王之國收取通行稅呢……」
一名議員不滿地說著。
艾因斯輕咳一聲後，那名議員慌忙說聲「沒事沒事。」撤回前言。
用餐時盡量不要提起政治話題，是在表達這個意思吧。
雷紮德由於跟貝爾貝迪魯王之國有著國境問題，所以雙方的關係不太好。
最後送上來的是甜點。
主要是水果，有葡萄、石榴和無花果。每種都很新鮮美味。
「哦，還滿寬敞的。」
「是啊，比宮殿的浴場還要大。」
「總覺得有點不甘心。」
我們看著浴場發出感歎聲。
宮殿的浴場是普通的熱水，這裏則是溫泉。這點是雷紮德比較優秀。
這次的新首都不知道會不會湧出溫泉。不過，最差也就是用馬車輸送溫泉水。
「說起來，基力希亞人真是大意不得。」
黛特菈低聲說著，不過你也有一半基力希亞人的血統耶。
不過關於這點倒是同感。
沒想到那些人為了在澡堂服務我，竟然準備了三十名美女。
當中有阿帝爾尼亞人、基力希亞人、波菲尼亞人、加裏亞人、蓋耳曼尼斯人、法爾斯人等等……
其他還有像是亞洲係的黃色人種，甚至連黑人都有。全部任我挑選。
多虧尤莉亞與黛特菈抱住我，明確地說不需要這些服務才總算得救。
當我思考這些事情時，尤莉亞突然拍打我的背部。
「好痛！」
「你笑得好淫邪！」
可惡……這真的超痛……
「所以才說暴力女就是這樣，我來幫你洗背吧。」
黛特菈往尤莉亞看一眼，就笑嘻嘻地讓我坐下。
然後露出困惑的表情。
「這是什麽？」
「是海綿嗎？我想這大概是拿來洗身體用的東西。」
記得有聽過一種叫做沐浴海綿的生物可以拿來當成天然的海綿。
「那這個像是奇怪果實的東西呢？」
尤莉亞從壺裏頭拿出黑色的果實。
我接下那些果實後，試著將它們捏碎。
這是……
「無患子？」
起泡泡了，是天然肥皂嗎？
不過我雖然有聽說過無患子可以用來當成環保清潔劑，但這可以用在人體上嗎？
但這也不一定是無患子，這裏可是異世界嘛。
想必一定是某種對身體很溫和，看起來像是無患子的東西。
之後再去問艾因斯好了。
先不管這些……
「那個，兩位啊。其實我想請你們用這個果實做某些事情。」
至於是什麽事情，就留給大家想像啦。
※
第二天是觀光……或者該說是視察。
首先一開始是前往港口。
「我們雷紮德主要是負責將阿帝爾尼亞半島的鹽，還有從雷紮德農地收獲的小麥、橄欖這些產品運回基力希亞本國的基地。這裏的物產全部都會集中到克拉裏斯，其中有三分之二會輸出到法爾斯帝
國。最近除了鹽以外，紙張也讓我們賺了不少。」
議員發出燦爛的微笑並如此說明。
王政國家的國王光是心情稍微改變，外交方針就可能徹底轉變。他或許是顧慮到這點。
「會到這個港口停泊的隻有克拉裏斯的船隻嗎？」
「……不，跟克拉裏斯有同盟關係，加盟西部聯合的都市國家船隻也經常使用這個港口。阿爾特或是泰爾拜的船也偶爾會順路來停靠。」
哼嗯，看來關係沒有險惡到要破壞通商。
而且好像也有輸出相當大量的鹽或農產品到法爾斯帝國。
經濟上的連結看起來似乎很強固。
突然間，一群裸體的男性映入我眼中。
從項圈、腳鐐跟服裝來看，一眼就知道那是奴隸。
「那是從哪邊取得的奴隸呢？」
「那個……大概是加裏亞吧。因為加裏亞也有殖民都市。」
環視一下四周，到處都有奴隸在。
羅賽斯王之國雖然也有為數不少的奴隸，但比例卻沒這麽高。
雷紮德應該沒有礦山，恐怕是都在農場裏工作或是在船上劃槳吧。
從人種來看，白人—特別是加裏亞人和蓋耳曼尼斯人—非常多。
「對了，我想要購買幾艘船隻。」
「船隻是嗎？恕我失禮……但是羅賽斯王之國並沒有靠海吧？」
沒有啊，可是除了海以外還是有地方會用到。
「我想用在河川上，因為我國的河川很多嘛。我是知道用在海上跟用在河川的船隻構造並不同……不過就連雷紮德也沒有嗎？」
我略帶挑釁地說著，議員就用稍微有點不滿的語氣回答說：
「當然有啊，本國也有河運。您想要幾艘呢？」
「說得也是……總之大概先來十艘左右，我想實驗性地運用看看。另外也想雇用造船匠，這是為了需要修理船隻的時候。」
我這麽一說，議員就答應幫忙募集人員。
確保人材，確保到人材啦。
「接下來記得您是想要參觀農場嗎？」
「嗯，麻煩各位了。」
※
艾因斯觀察著這位來往很久的新王。
他充滿興趣地聽著議員的說明。
艾因斯對這名叫做亞爾姆斯的年輕人抱持著好感。
畢竟他為自己帶來莫大的利益。
艾因斯一開始以為亞爾姆斯對基力希亞文化抱持著興趣。
許多阿帝爾尼亞的掌權者們很喜歡基力希亞文化。
對於講好聽點是樸實穩健，講難聽點是窮酸的阿帝爾尼亞文化所培育出來的人們而言，基力希亞這豪華絢爛又很細致的文化，看起來似乎相當有魅力。
所以艾因斯準備好雕刻、繪畫跟寶石飾品等待他的到來……
這位年輕人卻不看這些物品一眼，而是充滿興趣地觀察船隻、農地跟道路。
而且總是開口說要雇用擁有這些專長的基力希亞人。
嗯，關於人民的遷移，雷紮德並沒有予以禁止，所以就算工匠們擅自跑去羅賽斯王之國也沒問題。
像是鐵器這種重要的軍事機密，單純做買賣還可以，但道路跟農地可沒辦法賣給他們。
「這不是澡堂裏那個會起泡泡的果實嗎？」
亞爾姆斯發出興奮的聲音，於是艾因斯跑到他身邊。
「這是薩魯波的果實。」
「薩魯波？」
亞爾姆斯回問艾因斯。
「這是拿來清洗身體用的。洗完頭發與肌膚會變得光滑亮麗，在基力希亞也獲得好評。您喜歡這項商品嗎？」
「嗯，我非常想要。我想每個月都購買一定數量，然後請你送到王宮來。」
亞爾姆斯看起來很有興趣地往艾因斯逼近。
艾因斯感到有些困惑，心想你真的那麽想要嗎？
「哦、哦……那、那這樣我介紹專門買賣薩魯波的商人給您。」
「請務必介紹給我認識。」
亞爾姆斯用力握緊艾因斯的手。
「對了，可以順便把那個海綿也給我嗎？」
「海綿是嗎？我明白了，會幫您準備在禮品之中。」
※
我們看完農場後，就前往黛特菈想要去的圖書館。
「這書籍的數量真是驚人。」
「能得到您的讚美，真是非常感謝。雷紮德這裏有三萬本書，藏書量在阿帝爾尼亞半島算是最高水準。」
我環視圖書館內部。看來書籍主要都是用莎草紙製成，沒有看見我國的紙張。不過要抄寫過去也很麻煩吧。
「說起來，世界最大的圖書館位在哪邊呢？」
「……記得法爾斯位在賈姆希德的帝立圖書館，擁有世界最多的二十五萬本藏書量。基力希亞最大的則是擁有十萬本藏書的克拉裏斯國立圖書館。」
記得亞曆山大圖書館大約是七十萬本藏書。
這麽想想的話，法爾斯的圖書館算是規模相當龐大。
「我國也想要像這樣的圖書館呢。對了……如果要抄寫書籍，一本大概要花費多少錢？」
「這邊是指人事費用嗎？」
從交談內容聽來，果然沒有著作權這類的觀念存在。
書籍是為了將自己的思想推廣出去而撰寫的，不如說反而歡迎他人抄寫。
費用則是紙張與抄寫的人事費用，不過這應該相當昂貴吧。
「說得也是，等到國家穩定下來後想麻煩你們。可以嗎？」
「沒問題，隨時歡迎您。」
議員露出笑容回答。
「那麽，接下來要前往神殿。喂，黛特菈。要走囉？」
「嗯……你們先走，我之後再跟你們會合。」
黛特菈的視線盯著書本不放，真拿她沒辦法。
「那就不管她，我們去下一個地方吧。」
「這樣好嗎？」
「等她的話，可是會等到太陽下山哦？」
我半開玩笑地說著。
尤莉亞認真地觀賞神殿，並且跟神官長熱烈討論著。
很不湊巧，我對宗教並沒有那麽大的興趣。
可以說是閑到沒事幹，於是我找艾因斯聊天。
「基力希亞是信奉什麽樣的神祇呢？」
「這依照各個都市國家而有所不同，克拉裏斯的主神是職掌商業與黃金之神。我們雷紮德身為克拉裏斯的殖民都市，也是相同的信仰。」
果然是多神教啊……那沒有一神教存在嗎？
「有隻信仰單一神祇的宗教嗎？」
「這個嘛……猶爾太人們是有在信仰那種讓人搞不太懂的神祇呢。」
看來還是有嘛。隻不過，至少目前在世界上的地位還很低。
當我跟艾因斯交談時，尤莉亞回來了。
後頭有好幾名神官捧著金色的雕像。
「亞爾姆斯，他們說隻要捐獻十枚金幣就可以把分靈讓給我們。」
「那尊金光閃閃的是神祇？不過十枚金幣是可以啦。」
雖然不覺得金色雕像就可以讓經濟狀況變好，不過這也是一種心靈寄托。
偶像崇拜萬歲。
「那是什麽奇怪的金色？」
黛特菈低聲說著。我們不是把她留在圖書館嗎……什麽時候跑來這邊的？
「我剛剛回來，他們說這些要給我。」
她手上拿著好幾卷莎草紙。
看來他們對耍任性不肯移動的黛特菈也看不下去了……
接下來，我們去參觀完市場之
後……
享用晚餐，再洗個澡……然後趁早就寢。
為了隔天要進行的外交交涉。
※
雷紮德的敵國有五個。
首先前兩個，就是同為基力希亞係都市的鄰國蓋黑納跟內美斯。
雷紮德的宗主國克拉裏斯跟蓋黑納的宗主國阿爾特，以及內美斯的宗主國泰爾拜是敵對關係。
他們在海上交易也是互相敵對並爭奪商圈的關係，因此感情相當惡劣。
不過由於是相同民族，所以不至於發生毀滅國家的戰爭。
雖然不能說是感情好到會吵架……但總之就是那樣的關係。
接下來兩個是法爾斯與波菲尼亞。
法爾斯帝國跟基力希亞的都市國家群是發生過好幾次戰爭的關係，這可以說是理所當然。
隻不過法爾斯並沒有進出西特堤斯海，應該是不可能跟雷紮德產生糾紛。
反過來說，跟波菲尼亞就有可能產生激烈衝突。
波菲尼亞就在距離阿帝爾尼亞半島不遠的位置，他們跟基力希亞諸國互相爭奪夾在大陸之間的崔斯蓋裏亞島。
阿帝爾尼亞的基力希亞三國身為前往崔斯蓋裏亞島的前線基地，當然就經常暴露在波菲尼亞的威脅之下。
隻不過現在並非戰爭中，所以也不是急迫的威脅。
目前雷紮德最大的敵人，就是貝爾貝迪魯王之國。
雷紮德與貝爾貝迪魯王之國兩者中間有許多小型國家。
南部之所以有很多小型國家，原因是當地的阿帝爾尼亞人或來此殖民的基力希亞人勢力交混在一起。
雷紮德與貝爾貝迪魯王之國中間，有基力希亞裔阿帝爾尼亞人組成的小國家，兩國都在爭奪這個地區的支配權。
小國家也會依照情勢立刻投靠到另一邊，因此無法分出勝負。
雷紮德想要跟我國締結同盟，或者是維持友好關係的理由就在這裏吧。
貝爾貝迪魯王之國的人口大約十萬，雷紮德大約六萬。
雷紮德將大半國力分配在海軍，使得陸軍相當貧弱。
所以正麵對決的話，雷紮德的勝算很低。
仰賴的本國由於要警戒法爾斯帝國的不軌行動，因此無法動彈。
可是如果跟我國締結軍事同盟就不同了，可以從南北兩方向前後夾擊。
至少貝爾貝迪魯會警戒我國，無法全力應付雷紮德。
這就是雷紮德的目的吧。
「關於軍事同盟這點，請恕我暫時不考慮。」
我把雷紮德的提案否決掉。
從議員們的表情可以看見失望的神色。不過或許是早已預料到，他們立刻抬起頭來。
「請問方便把理由告訴我們嗎？」
「我不想刺激貝爾貝迪魯王之國。目前我國跟貝爾貝迪魯王之國，並非敵對狀態。」
貝爾貝迪魯王之國是鄰國。在國力尚未恢複的現在，我不想讓關係惡化。
即使貝爾貝迪魯王之國是個國力遠比我國低劣的對手也一樣。
而且在我國跟雷紮德往來的商人必定要通過貝爾貝迪魯。
如果國境遭到封鎖會很痛苦。
「不過，締結友好條約這點是沒有問題。關於貴國與貝爾貝迪魯王之國間的爭議地帶，我會維持善意的中立立場。」
「善意的中立立場嗎……我明白了。首先就從朋友的關係開始吧。」
我跟克拉裏斯的議長互相握手。
「那麽關於交易方麵。我國的商人進入貴國時，都要支付一筆不小的關稅。希望這個項目可以免除掉。」
這是雷紮德開出的條件，也就是說要給予克拉裏斯的商人特別待遇。
關稅的確是很重要的稅收……不過我認為關稅就算免除也無所謂。即使沒有關稅，也還會收取營業稅。
而且商人大量前來，會活化經濟活動……這樣最終來說也會讓稅收得到提升吧。不過我可不能平白無故就免除關稅。
「好吧。不過相對地，關於基力希亞的技術與抄寫本就要請你們給予全麵性協助了。」
「我明白了，我們會妥善處理。」
好啦，事情到這邊幾乎算是辦完了。接下來都像是附帶的……
「還有這方麵如果方便……可以請你們把波菲尼亞跟東特堤斯海的情勢告訴我們嗎？我們這邊雖然也盡可能收集情報，但隻靠我國還是有個極限。如果貴國肯提供情報，我們會很感激的。雖然不知道是否能當成回饋……但如果我國獲得貝爾貝迪魯王之國的情報，就會提供給貴國知道。」
從基力希亞商人那邊收集來的情報，我們已經得知法爾斯在建造大規模的艦隊，以及正進行大規模的軍事演習。
也因此產生傳聞，認為基力希亞與法爾斯之間近期內將會爆發第三次法爾斯?基力希亞戰爭。
雖然阿帝爾尼亞半島距離他們很遠，但確實會被這股影響力所波及。
如果基力希亞敗給法爾斯，那麽特堤斯海的勢力圖將會有大幅度的改變吧。
因此想盡可能收集到情報。
「嗯，我明白了。當情勢有變動時，我們會通知貴國的。」
「謝謝，真的非常感謝。」
這麽一來，我們在雷紮德的事情就全數辦完了。
接下來就照內美斯、蓋黑納的順序訪問，並且進行同樣的外交工作。
雖然跟這兩國不會締結友好宣言，但是在關稅這些經濟領域還有技術與人材相關方麵，都會締結跟雷紮德相同的條約。
這兩個國家不想讓雷紮德單獨成為贏家，於是從我成為國王開始就一直積極傳達善意過來。
「請問接下來您要前往蓋黑納嗎？」
「蓋黑納會安排在內美斯之後，不過的確有預定要去訪問。這怎麽了嗎？」
艾因斯突然如此詢問。
我打算三個國家都去訪問這件事，他應該早就知道了才對……
「請您務必小心蓋黑納的僭主，也就是亞伯拉罕閣下。」
這是要我小心什麽呢……
※
「亞萊克，你不過去看看嗎？」
「看什麽？」
前波菲尼亞貴族亞萊克修斯?巴爾卡跟他的戀人咒術師梅麗亞，兩人為了這段跨越身分差距的戀情，成功地私奔了。
他們抵達崔斯蓋裏亞島後立刻進入基力希亞的殖民都市，接著花費三天移動到阿帝爾尼亞半島，最後抵達雷紮德。
已經徹底甩開波菲泥亞的追兵。
對於波菲尼亞政府而言，由於是期待可以更加活躍的將軍與咒術師一同私奔，於是全力設下了包圍網，卻在毫無發現的情況下結束追蹤。
隻不過，身為波菲尼亞名門的巴爾卡家現在依舊全力搜尋亞萊克修斯，所以還不能粗心大意。
「羅賽斯王之國的新王。阿帝爾尼亞的國王大人親自來到雷紮德……或者說來到基力希亞的殖民都市，這似乎是史上頭一遭呢。」
那個從羅賽斯王之國輸出，名叫紙的物資，傳聞可是傳遍了整個雷紮德。
現在對於雷紮德的商人們來說，羅賽斯王之國是個有利可圖的市場。
再加上雷紮德市民對羅賽斯王之國也沒有抱持不好的情感，因此形成一股歡迎的氣氛。
「啊，傳聞中的那個人啊。跟鄰國的戰爭回來後沒有解散軍隊，就這麽奇襲反對勢力將其斬草除根。那個很厲害呢，可以一瞬間結束內亂的國王很少見。畢竟士兵們跟豪族對於殺害同胞這件事，都會感到猶豫。」
羅賽斯王之國的新王卻藉由戰勝後士兵們的士
氣高漲，來實現這件事。士兵們的狂熱，創造出讓豪族們也無法用「這樣太過火了」為理由來反對的氣氛。
亞萊克修斯對於新王的才幹給予良好評價。
「這樣啊。還想說怎麽特別吵鬧，原來就是今天。」
「是啊，你要去看看嗎？」
「不，沒關係。我沒有那麽大的興趣。」
亞萊克修斯這麽說完後，視線就移往正在閱讀的書籍。那是東方的兵法書。
梅麗亞的內心，感受到一股如同針刺般的痛楚。
亞萊克修斯會像這樣閱讀兵法書，這代表他還對軍隊──也就是對戰場感到無法忘懷吧。
「那個……你會感到後悔嗎？」
亞萊克修斯抬頭看著梅麗亞。
他有一瞬間露出困惑的表情後，慌忙把兵法書闔上。
「不，跟你一起的生活我一點都不後悔。」
「可是離開戰場這件事，讓你感到後悔嗎？」
「不……嗯，老實說是這樣沒錯。看來我似乎相當喜歡戰場。」
有些事物，人類會在失去後才察覺到。
話雖如此……
「可是我不打算回去波菲尼亞哦，我已經受夠為那個國家而戰。議會三不五時就會對戰場方針提出意見，還曾經因此失去勝利的機會。明明戰敗是議會害的，卻會若無其事地將戰敗的將軍處死。真讓人幹不下去。」
亞萊克修斯聳聳肩膀，他對波菲尼亞的愛國心非常薄弱。
梅麗亞並不清楚理由為何。雖然並非不在意，但是既然本人不想開口，那也沒必要勉強去詢問。
隻不過很容易想像到，原因是對於關係惡劣的家族所產生的抵抗心。
亞萊克修斯跟家族的感情非常惡劣。
他的家族是個彷佛要把靈魂奉獻給波菲尼亞的家庭。因此對這個家庭的厭惡感，也直接跟反母國的情感產生連結。
雖然沒有詢問亞萊克修斯跟家族不和的理由，但梅麗亞認為原因就在亞萊克修斯的眼睛。
他是所謂的異色瞳……虹膜異色症。
左右眼睛顏色不同的孩子，在波菲尼亞傳承的信仰裏被認為是受到詛咒的孩子。
梅麗亞推測應該是這方麵曾經發生過什麽事情。
不過對她來說，亞萊克修斯的家人根本無所謂。
由於永遠不會見麵，就跟外人沒兩樣。
梅麗亞是出身於孤兒院……正確來說是有咒術師資質的孩子會離開父母身邊，來到通稱為「孤兒院」的這個設施，並培育成忠實於國家的咒術師。因此她並不認識父母。
但也不會想要見麵。事到如今還有自稱父母的家夥出現，隻會感到困擾而已。
所以父母親很重要這種很普遍的情感，她無法體會。但是像亞萊克修斯這樣厭惡到抱持憎恨感的情感，也一樣無法感同身受。
「在雷紮德擔任將軍的話呢？」
「嗯，如果隻是暫時來拜托我，那或許會接受吧。但是我不會發誓效忠。」
雷紮德的高層已經得知亞萊克修斯的存在。
說起來波菲尼亞之所以找不到他，也是多虧雷紮德高層的協力。
隻不過雷紮德高層會對他們兩人展現出給予協助的態度，最大的理由是對波菲尼亞有力貴族巴爾卡家的防範，還有就是由於他是名優秀的將軍。
雷紮德是商人的國家，要募集傭兵雖然很簡單，但是要指揮傭兵非常辛苦。
為了預防萬一……雷紮德高層是這麽考量的吧。
「而且對我來說，最重要的就是你。然後第二重要的事物就在這裏嘛。」
亞萊克修斯觸碰梅麗亞的腹部，她的表情緩和下來。
兩人的嘴唇重合在一起。
※
離開雷紮德後，我們前去訪問鄰國內美斯。
內美斯的領地內，擁有生產優質鐵礦的鐵礦山。
對於現在想要擁有鐵器的我國而言，無論如何都想要締結友好關係。
因此……基本上關於貿易方麵，就用跟雷紮德相同的條件締結條約。
另外……也成功挖角了幾名優秀的鍛造師。
那麽內美斯之後就是蓋黑納。
按照預定，新婚旅行與外交工作要在蓋黑納結束。
那麽，說到蓋黑納這個國家……是個稍微有些特殊的國家。
蓋黑納原本是基力希亞的阿爾特這個都市國家的殖民都市。
不過現在實質上已經完全獨立。
阿爾特是采用直接民主製的共和製國家，但貧富差距卻很大。
繼承阿爾特這種政治製度而誕生的蓋黑納……在距今二十年前左右發生政變。
名叫亞伯拉罕的政治家，率領無產階級市民、佃農還有因為借貸債務而快要成為奴隸的人發動政變。就這樣，蓋黑納落入亞伯拉罕手中。
阿爾特按照被從蓋黑納趕出來的政治家請求，為了追擊亞伯拉罕而對蓋黑納發動攻擊。
但是亞伯拉罕指揮的士兵們抵抗很激烈，導致遲遲無法分出勝負。
這也是因為背後有其他都市國家偷偷進行支援。
其中亞伯拉罕的外交工作也奏效，反阿爾特聯合軍對防守變得薄弱的阿爾特發動奇襲。
結果阿爾特軍為了防衛本國而不得不撤退……於是隻能撤離蓋黑納，蓋黑納獲得完全的獨立。
現在蓋黑納處於亞伯拉罕的獨裁之下。
那麽關於這位亞伯拉罕，有不好的傳聞與好的傳聞。
不好的傳聞就是他將反對派的人徹底斬草除根地殺光，要不然就是逼迫他們離開到國外。畢竟多數派的貧民通通都站在亞伯拉罕這一邊，根本無法抵抗他。
好的傳聞就是他致力於財富的重新分配，還有產業的培育。
富裕農家跟富商隻要不違抗亞伯拉罕，同時再被沒收一定程度的資產就不會被殺掉。
亞伯拉罕將從反對派那邊沒收的土地分配給貧民，嚐試讓自耕農重生。
另外，也讓無產階級市民轉為常備軍作為失業對策。
到這樣還是無法吸收完的貧民就分配小麥，讓他們不至於挨餓。
然後最大的功績就是開發位於國內的金山。
雖然隻有小規模，但蓋黑納也有金山。隻不過由於技術力、勞動力與資金都不足，而無法挖掘。
這時候他從較為擅長開發金山的法爾斯與波菲尼亞召募礦工，開始進行大規模開發。資金來源則是從反對派那邊沒收的錢。
好啦，有這種兩麵性的人物……現在就在我眼前。
「您就是羅賽斯王之國的新王嗎？我是蓋黑納最高首長，名叫亞伯拉罕。」
亞伯拉罕這麽對我報上名字。
至今遇見的基力希亞各大都市議員們，感覺都頗為笨拙。但這個人不同。
聚集數十人形成國家權力的議員，跟個人就足以代表國家權力的僭主。這就是兩者的不同吧。
他是跟國王幾乎沒有差別的存在。
「亞伯拉罕閣下，我也很高興能跟您見麵。」
我跟亞伯拉罕握手。
話說回來，總覺得這個大叔好像在哪邊見過……
是我多心了嗎？
這時我突然感到不太對勁，大叔的視線並沒有看著我。
沒有啦，我也不是想注視這位大叔。
隻不過普通來說，握手時會去看旁邊嗎？
握手結束後，亞伯拉罕的視線也一樣朝著稍微偏離我的方向看。
順著那視線看過去，就看到黛特菈。
不知道為什麽，黛
特菈也在偷瞄這位大叔。
這是怎麽回事？
隻不過亞伯拉罕似乎也察覺到我發現他正在看別的地方，於是露出害躁的笑容提案說：
「原本是想提案要帶您去觀光……不過在雷紮德跟內美斯應該已經被帶去到處看過了吧。我想差不多也要看膩了？對我而言，是想盡早進行外交交涉。明天早晨，就讓我們早點開始吧。」
這發展真快速，不過我也已經看了許多基力希亞的技術力。
蓋黑納的技術能力看起來也沒有比較優秀。
「我明白了，那就明天早晨。讓我們好好討論吧。」
就這樣，我們決定在早晨開始進行交涉。
「黛特菈，為什麽你要盯著那個大叔看呢？是戀愛了嗎？」
尤莉亞半開玩笑地詢問黛特菈。再怎麽說也不會那樣吧……我希望是這樣。
「少開玩笑，我才不會喜歡上那種大叔。」
黛特菈這麽說完就用手杖敲打尤莉亞的頭，表情看起來有點生氣。
畢竟我就在麵前還講出那種問題……
「我喜歡的人是你哦。」
黛特菈這麽說著並抱住我。
我把黛特菈抱起來親吻。黛特菈在身材矮小的阿帝爾尼亞人之中算是更為嬌小，身體非常輕盈。
「那麽盯著他看的理由呢？」
「……總覺得好像曾經在哪邊看過那張麵孔，感覺好像是很親近的人。」
「這點我也有感覺到。」
總覺得在哪邊看過那個大叔，雖然不知道是哪裏。
「亞爾姆斯也感受到命運的安排嗎？」
「不對，我才沒那種興趣。」
就算有也不會選那種大叔，要也是選可愛的偽娘。
那可是頭頂稍微有點沙漠化的大叔耶？再怎麽樣也沒有可能。
「不過，尤莉亞不覺得好像在哪邊看過嗎？」
「唔嗯──我是不清楚啦……是我太遲鈍了嗎？」
「不知道的東西就是不知道，這也沒辦法。看來亞伯拉罕閣下對黛特菈也很在意，有機會的話就問他看看吧。」
這天我早早就寢……
隔天，會談就此開始。
「我明白貴國想向我國尋求的事物。可以讀寫基力希亞語跟進行計算的人材，然後就是能指揮道路整備、治水還有開發礦山的指揮官。是這樣嗎？」
「能這麽快就有結論，真是幫了大忙。」
「我會立刻開始招募，應該有許多人會想在貴國開創新事業才對。」
一部分充滿野心的年輕人，有想要離開國內的傾向。就像伊絲梅亞那樣。
因為有中高年的工匠們在上頭，年輕人們想要在自己國家出人頭地，就也得等到自己年紀變大才行。
這就像是已經鋪好的道路。雖然有很多年輕人放心地走在上頭，但裏頭也有不少人很著急。
羅賽斯王之國由於沒有中高年的工匠在，從一開始就能獲得很高的地位。
而且我們國家的國力急速增加，這也是很大的理由。
新王很年輕又很積極……這麽一來，就會有許多人認為這裏充滿前途。
「關稅我們會予以免除。」
「這真是感激。」
雖說是當然的……但還是需要些相對的回饋。首先撤除關稅，讓通商買賣變得更容易就是其中之一。
還有，雖然這也不能說是回饋……但我國大規模接納基力希亞人進入，然後我國本身變成親近基力希亞的國家，這就是他們所希望的事情吧。
所以才肯派遣人材過來。
反過來說的話，基力希亞化的可能性也會提高……
這會成為靈藥也可能變成劇毒。
「然後可以麻煩你們收集海外的情報嗎？」
「當然，隻要是我們能轉達的範圍。基力希亞的諺語也說過，『知識比黃金還沉重』嘛。」
他二話不說就答應，這真的非常好談。
「話說回來，蓋黑納跟路普斯族的領域相鄰……貴國會跟他們進行交易嗎？」
「交易？哈哈，怎麽可能跟那些家夥交易呢。」
按照亞伯拉罕的說法，似乎反而是遭受掠奪而吃了很大的苦頭。
比起交易賺到的錢，掠奪的損害更為巨大。因此才在國境上構築起防衛線，避免他們侵入國內。
看來是不可能跟路普斯族交涉。不過那些人在我繼位時也沒派遣半個人過來，原本就沒什麽期望。
「亞爾姆斯大人，我可以請教你一個問題嗎？」
「什麽問題呢？」
「聽說你其中一位妻子有基力希亞人的血統……希望可以把她母親的名字告訴我。」
黛特菈母親的名字？是叫什麽啊？不記得了耶。
她自己似乎也記不太清楚了，當然我也沒有見過麵。
黛特菈不太常提起家族的事情，所以我也不清楚。
「非常抱歉，黛特菈的母親在她年幼時就遭到殺害……所以不太常提起。要我叫她過來嗎？」
記得她曾經跟我講過這件事，隻要詢問黛特菈就會知道吧。
「過世了嗎……拜托你了，我無論如何都想要知道名字。」
亞伯拉罕懇求般說著。
※
安排黛特菈跟亞伯拉罕見麵後……他們兩人暫時互相注視著。
先開口的人是亞伯拉罕。
「黛特菈大人，聽說你的母親是基力希亞人。因此我想請教一件事，你母親的名字……該不會是叫做海倫呢？」
「……沒錯，我的母親是叫海倫。您還真清楚。」
「當然……因為海倫是我的女兒。」
原來如此……難怪覺得很眼熟，因為這個大叔長得跟黛特菈很像。
但不是無比相似那種，黛特菈大概長得比較像父親。
隻不過……被這麽一說，就會發現的確很像。大概就是這種程度。
而沒有察覺到的理由則是體格。
這位大叔在公認很矮小的基力希亞人之中算是長得很高大，然後肌肉也很發達。
反過來說，黛特菈在公認很嬌小的基力希亞人之中也更是嬌小。
這樣子可無法察覺……我就用這理由當藉口吧。
不過這兩個人真的有血緣聯係嗎？
說不定隻是剛好很相像，這感覺也很有可能……
「……這也沒有證據。如果隻因為相似，我的母親就是你的女兒，那我的家族會無限地增加下去吧。」
黛特菈提出反駁。
聽說世界上會有三個人長得跟自己一樣。如果隻是稍微相似，那應該想找多少個就有多少個吧。
再說為何僭主的女兒會嫁給阿帝爾尼亞的鄉下豪族啊。
「有沒有血緣關係可以用咒術來判別，這你應該知道吧？」
「……那麽，就來確認一下。」
黛特菈這麽一說，亞伯拉罕的奴隸就拿來容器、小刀跟某種草。
「亞爾姆斯，叫尤莉亞過來。她比較適合判斷這項測試。」
「嗯，這麽說也是。」
她不可能會搞錯，而且如果對方設下什麽陷阱也能立刻察覺吧。
「不不不，再怎麽說都不可能有那種事情吧？」
尤莉亞雖然表達否定，但還是開始準備。
她將水裝滿容器，再把磨碎的藥草放進去。
然後喃喃念著某種像是咒文的東西，接著把容器遞到兩人麵前。
「那麽亞伯拉罕閣下，請滴入血液。」
「嗯。」
亞伯拉罕用小刀割傷自己的手指，讓血液流下。
鮮血不斷滴落水麵，產生波紋。
血液如同煙霧般在水中擴散，並且逐漸溶為一體。
水變成稍微帶點粉紅色時，尤莉亞作出要亞伯拉罕停止的指示。然後將另一把小刀交給黛特菈。
黛特菈默默地將拇指抵在小刀上，劃出傷口來。
當血滴在水麵時，便微微發出光芒。
「不會錯的……難道說……」
「這代表是真的？」
我這麽一問，尤莉亞就點點頭。
※
「沒想到葛裏芬之子，羅賽斯王之國的新王會是我的孫子！」
亞伯拉罕顯得很愉快。
話說我真的是這個人的「孫子」嗎？
孫子的丈夫也算是孫子？
好啦……該怎麽辦才好呢……
我沒有親人。所以增加像這樣值得依靠的親人，也算是好事。
雖然僭主這種立場聽起來不太體麵，不過那也隻流傳在基力希亞人之間。
阿帝爾尼亞許多國家都有自立為王的習慣，所以沒有問題。
雖然沒有問題……
「話說回來，曾孫什麽時候會出生呢？」
「呃……目前這方麵的預定……」
我向黛特菈使個眼色，她則搖搖頭。
「這樣可不行。我已經五十歲，再活也沒多久了。到死去之前如果看不到曾孫，那我可死不瞑目。說得也是……」
亞伯拉罕搖響鈴鐺，於是立刻有奴隸前來。他對奴隸下令：
「把那個拿來，知道嗎？」
「是，是那個吧。」
講「那個」就知道啊……你們是夫妻嗎？
奴隸拿來一個美麗的玻璃瓶，裏頭裝有金色的液體。
「這個送你，是蜂蜜酒。用來祈求像女王蜂那樣生下許多孩子。」
亞伯拉罕興高采烈地把瓶子塞進黛特菈手中。
「非、非常感謝您……那個……閣下……」
黛特菈露出感到相當複雜的表情，顯得相當動搖。
她眼神遊移，好幾次看了看亞伯拉罕的臉再移開。然後不時向我或尤莉亞投以視線，想要尋求援助。
像這樣的黛特菈，說不定是我第一次見到。
原本以為家人隻有丈夫（跟尤莉亞）而已，卻突然冒出一個爺爺。
而且爺爺還是被稱為僭主的獨裁者，用世間一般的想法就是個壞人。
然後這位爺爺講些像在開黃腔的話，並把蜂蜜酒交給她……
嗯，真是莫名其妙……
「隻要公開這項事實，那我國與貴國的關係也會變得更加深厚吧。」
這意思是他打算要發表嗎……
如果亞伯拉罕跟我成為親戚關係，絕對不是壞事。
我的親戚隻有跟尤莉亞家的人，對於這樣的我而言，這算是取得良好的平行。
可是問題在於，這將會發展成黛特菈的孩子跟尤莉亞的孩子哪邊要登上王位，這種麻煩的問題。
首先第一點，我是跟尤莉亞結婚才獲得王位繼承權。
所以由尤莉亞的孩子來當下一任國王才合情合理，至少不會產生爭執。
可是如果問到黛特菈的孩子不可能成為下一任國王嗎？那倒也不是如此。
順著血緣回溯過去，亞斯家跟迪佩魯家一樣同為羅賽斯家的分家。
因此黛特菈的孩子也有繼承羅賽斯王家的血統，擁有繼位的資格。
如果尤莉亞最先生下男孩子，那一切就可以圓滿落幕。但凡事可不一定都會那麽順遂。
現在的權力對比，是尤莉亞擁有壓倒性的優勢。下一任國王毫無疑問會是尤莉亞的孩子，無論是先生下來還是晚生下來都一樣。
可是，如果基力希亞人的勢力在黛特菈背後以亞伯拉罕為中心集結起來。那狀況就會改變，演變為麻煩的狀況。
畢竟官僚這類的人材，我打算安排讓基力希亞人來擔任。
如果基力希亞人的比例變高，那麽對官僚們來說，下一任國王擁有基力希亞人血統也會比較高興吧。
這代表之後可能會變成內亂的導火線。
啊……頭好痛……可是雖然這麽說，卻又沒有隱瞞起來的正當理由。
「關於公開這件事……選在明年新年時發表，您覺得如何？」
現在是六月，也就是會在七個月後公開。
到那個時候，國內應該也已經完全統合起來了吧。
由於國內狀況還不安定……真希望可以盡可能延後發表。
「嗯，說得也是。那是個好時機，就這麽辦吧。」
總之是爭取了一點時間。
不過就算爭取到一些時間，要問說該怎麽辦的話，我也無計可施。
就這樣，新婚旅行到此結束。
※
亞爾姆斯離開後，亞伯拉罕把親信叫來。
「關於送往羅賽斯王之國的人材……派幾名密探潛進去。」
派遣間諜這件事，雷紮德跟內美斯應該也有這麽做吧。
這是可以在輕易又不被懷疑的情況下送間諜進去的機會，任何國家都會很乾脆地就接受。
隻不過那名新王應該也理解這點。不但理解，還判斷比起風險可以獲得更大的利益。
恐怕被他帶回去的官僚，都不會經手到最重要的資料。
會知道的都是些根本無所謂，要不然就是隻獲得一些片段也沒意義的情報。
但也不可能百分之百防範。即使隻有百分之一的機率，那也充滿值得一試的價值。
而且也能比現在更清楚羅賽斯國的內部狀況。
基力希亞人雖然跟阿帝爾尼亞人是相同膚色，可是講的語言不同就很顯眼。
但是如果送那麽多人進入羅賽斯王之國，除了羅賽斯王之國以外的各國情報，也會變得很好收集。
「然後趁現在就開始準備，無論如何都要讓我的曾孫成為王太子。」
隻靠蓋黑納一國雖然很困難，但也沒必要隻靠自己國家來進行。
在新年發表的同時就跟其他三國取得聯絡，開始執行私底下的活動。
隻要靠基力希亞商人的財力，然後跟羅賽斯王之國的基力希亞人官僚協力合作，這就並非太困難的事情。
問題在於豪族……
「多花些時間，讓羅賽斯王之國的豪族們學會奢侈吧。」
「我明白了。為了表達友好……就用這個名義將大量香料、金飾和玻璃裝飾品贈送過去吧。那位新王也購買了不少，隻要他多炫耀一下，其他豪族們也會想要吧。」
阿帝爾尼亞半島的文化是樸實穩健，講難聽點就是窮酸。
對於豪族而言，肉類就是狩獵捕獲的山豬肉，不然就是把養肥的豬隻在新年或宴會時端出來這種程度吧。
雖然也有人會購買豪華的黃金飾品，但也並非所有豪族都會想要。
可是今後前往羅賽斯王之國的基力希亞商人會逐漸增加。
隻要商品種類增加，開始有興趣的豪族也會跟著變多吧。
要購買豪華的商品就需要貨幣，但貨幣可沒辦法從農田收獲到。
雖然沒辦法輕易收集到貨幣……但又想要過奢侈的生活。
那麽該怎麽辦？答案隻有一個，就是借錢。
也可以誘導豪族們進行投資，大虧損之後再讓他們陷入債務之中。
這麽一來……
「對我們言聽計從的豪族就誕生了。希望至少能確保四分之一的人數，有那麽
多人就能強硬提出這個意見。」
再來也有煽動平民的選項。
羅賽斯王之國的平民是自耕農，同時所有人也都是士兵。
現在雖然都認為必須聽從豪族，或者是國王的命令……
可是當他們知道基力希亞人的政治製度後，又會如何呢？
如果想要我們停止煽動，就讓黛特菈的孩子成為王太子……
也可以像這樣對那位國王施加壓力。
而且無論是哪種女人，都想成為喜歡的男人的最愛，也希望讓孩子成為第一繼承人。隻要越是深愛那名男人，這種欲望就越深刻。
即使嘴巴上說沒有任何不滿，但內心也完全不會抱持不滿的人類，有可能存在嗎？不，不可能存在。
想要去看孫子也不是奇怪的事情。
亞伯拉罕會親自前往，對她低語。
爺爺會幫你想辦法的……
「嗬嗬，海倫已經死去這件事，我也不是沒有預料到……不過原本就認為這個女兒等於已經死了，結果還留下最棒的禮物給我。以前覺得她是個不肖女……但這可得撤回前言，真是個孝順的女兒呢。嗬嗬嗬……」
※
「哎呀，這趟旅行還滿愉快的呢。」
「嗯，基力希亞的藝術品這些也很漂亮。」
「還獲得很多書本。」
看來尤莉亞跟黛特菈都很滿足，真是太好了。
……不過也有麻煩的事情。
「再來要為從基力希亞前來的人材，準備住家之類的才行。」
「嗯，還有防諜對策也很重要呢。」
如果我是基力希亞人，就會在大量的人材之中混入間諜。
非得保護好的是紙張與黑火藥的技術，尤其是黑火藥最為重要。
紙張的話……這也不是什麽太難製作的東西，感覺就算沒被盜取應該也會遭到仿造吧。關於魔術就不用擔心，那並不是想偷就能偷走的東西。或者說如果那麽容易就能偷走，大家也不用這麽辛苦了。
畢竟不是可以照著模仿的事物。
「總之得找雷蒙多商量一下才行。」
「就是這樣子，雷蒙多。我想要強化保密防諜的部分。」
「原來如此，您說得沒錯……總而言之先要監視製造紙張跟黑火藥的人，然後再給予一定程度的高薪。」
人都會害怕失業。
講出秘密的話，別說當然會失業……泄漏秘密還會遭受製裁，這件事誰都可以理解。技術散布出去後，競爭對手就會增加。自己會陷入不利的狀況，這是可想而知的事情。即使如此還是有人會說出去，那是為什麽？
簡單說就是薪水太低，待遇太差的關係。
這代表隻要給予高薪，展示出國家很重視你們的態度……就可以抑止到某種程度。
關於紙張方麵，薪水就算提高成兩、三倍也還是足以獲利。黑色火藥本來就不是想用來賺錢的東西。
給予高薪再進行監視後，暫且就沒問題了。這樣子還會泄漏出去的話，那就到時候再說。可以完全保密防諜的體製，原本就不可能達成。
「監就讓耶魯當負責人，他似乎很擅長那方麵的事情。」
「我也讚成，他一定可以完美達成任務吧。」
總之關於技術泄漏的狀況是沒有問題……
「還有另一點，除了技術以外……我希望可以取締擅自流出國內的軍事行動情報的家夥。」
「可以辦到那件事的，就是我們身邊的人哦。有那種人嗎？」
這代表說豪族或他們的親戚之中有背叛者？
「怎麽會，那並不可能……不過，以結果來說被迫成為背叛者的可能性倒是很高。」
以結果來說？
也就是覺得自己並不是背叛者，但從我們這邊看來算是背叛者……
在無意之間透漏情報的人……就是這麽一回事吧？
那種事情真的有可能發生嗎？
「您認為在防咒方麵，人什麽時候會變得最無防備呢？」
「那是……在性行為的時候吧？這點程度我還知道……」
「豪族的家長是男性，然後咒術師基本上是女性。這樣您懂了嗎？」
「不不，不可能吧。我也稍微學了些防咒技術。當然啦，如果性行為途中尤莉亞忽然認真起來，我有自信絕對會被她給催眠成功……不過再怎麽說，也沒那麽多有尤莉亞水準的人吧。而且護衛的咒術師也會發現咒術的殘留痕跡。」
咒術用在攻擊方麵的難度，遠比防守要困難許多。這是咒術的基礎。
隻要學會某種程度的防咒技術，隻要對手不是特別強大的術士都可以防禦下來。
「如果這個護衛的咒術師本身就是密探呢？……不過直接以豪族本人為目標，這可能有些過頭就是。正常想想的話，目標應該是豪族的部下或是任職於宮殿內的官僚之類的人吧。這個階層就比較少人學過正確的防咒技術，而且對於下毒也不會有所警戒。」
的確，如果對這一層級警戒心又薄弱的人施加催眠就有可能成立……
「那我也有可能突然被傭人刺殺？」
「……再怎麽說應該不可能讓他們直接這樣行動吧？不過如果平常都在虐待傭人，讓他們產生反感的話就另當別論……但是陛下您不是很受住在宮殿的奴隸們愛戴嗎？」
這麽說也是，不可能辦到啊。
尤莉亞也說過「想讓人執行自己不想做的行為，是非常困難的事情。」這樣的話。
「話雖如此，但隻是要讓人講出來的話就很簡單哦。即使不用咒術，還是會有口風很鬆的家夥嘛。」
「也是啦……實際上有些家夥就是毫無惡意，可是管不住嘴巴。」
然後就是這種家夥特別愛講「我不會跟任何人說的！」這句話。
「所以，你應該不會隻靠推測就得出這種結論吧？」
「嗯，雖然沒有確鑿的證據，但是有足以充分警戒的情報來源。」
雷蒙多這麽說完，就把一疊紙交給我。
紙上寫著「國家咒術師登記證」。
這是最近才整理結束的資料。隻不過寫在這裏的隻有前來報名參加的咒術師而已，我們推測實際上還有許多咒術師在國內。
「那資料我也看過，有什麽奇怪的地方嗎？」
「豪族雇用的咒術師裏頭，有十二名不是我國出身的人。」
「這也不是什麽奇怪的事情吧。咒術師為了求到官職而在各地流浪，不是是很常見嗎？」
咒術師是大家都想要的人材。因此會到各地移動追求高薪，好求得一官半職。
由於是無可取代的人材，才有辦法這麽做。
「您有閱讀過麵試資料嗎？」
「是有稍微看過……」
「十二人裏頭，確認到八人有加裏亞口音。也就是出身於羅薩魯王國……從以前開始，那個國家就是以消息靈通而著名。」
「就算這八個人是羅薩魯的密探，可是那些人並非最近才過來。而是十多年前就在這個國家了哦？而且如果你的說法正確，那不隻是我國。其他國家……尤其是國境相鄰的多摩爾卡魯，就算有比我國多好幾倍的咒術師密探也不奇怪。有可能會讓貴重的咒術師，到國外那麽長一段時間嗎？」
不可能。
雖然情報確實很重要……但說起來以當成棄子為前提的間諜，會找咒術師來擔任嗎？
咒術師裏頭最為貴重的，是一流的移魂術師……不過在其之下的咒術師，也是同樣貴重。
催眠這種頗為高難度的咒術，我國能使用
的咒術師記得不是也隻有一百名出頭而已嗎？
「國王陛下，羅薩魯王國的人口是我國的十倍以上。而且那裏有世界最古老的咒術師梅林在，那個國家可是世界屈指可數的咒術先進國。」
這代表對方人材資源的數量，跟我國是相差懸殊……嗎？
如果有十倍以上的咒術師在，確實是有可能派遣到外國。
而且……說不定還有類似咒術師養成學校的設施存在。
把這些納入考量後，的確是有可能。
「那要逮捕她們進行審問嗎？」
「我審問過了。」
……喂喂，我可沒聽說過那種事情耶？
「不不，不是那樣的。是十年前左右的事情。我雇用的流浪咒術師……有名十四歲左右，講話帶有加裏亞口音的咒術師。一開始並沒有太在意……可是她的行動有點可疑，派人監視後就發現她會在深夜時放貓頭鷹飛出去。」
「所以，結果如何？」
我的詢問讓雷蒙多搖搖頭。
「完全沒有結果，就算審問也什麽都沒說。無可奈何之下，隻好對她施以拷問……」
……對方可是十四歲的少女耶？難道完全沒有考慮過，這說不定是冤罪嗎？
「『請饒命，我說！我是……』她講到這邊就死亡了，死因是心髒破裂。」
「那就是詛咒嗎……看來她真的是密探。隻不過是否是羅薩魯的密探，除了『加裏亞口音』以外就沒別的情報。」
實際上，有加裏亞口音也不代表就是出身於羅薩魯王國。
在多摩爾卡魯王之國的北部，就有人跟加裏亞人生下小孩。
「總而言之，就動員確實可以信賴的咒術師去調查咒術的痕跡吧。如果沒有察覺到殘留痕跡雖然就難以辨認，但隻要發覺了似乎就可以清楚知道來源。」
確實有密探存在。
隻要這麽懷疑並進行搜查，就確實能抓出來。隻不過，那也要真的有密探存在就是。
「還有我國也來試試看吧，總之先從多摩爾卡魯那邊開始。」
「說得也是。實際上能不能辦到，這也能當成驗證。使用於低階士兵的話，危險性也會比較低吧。」
總之先集中於保密防諜，有餘力的話再到外國收集情報。
好，這方麵的方針決定好了。
跟雷蒙多的會談結束後，我回到執務室。
桌上擺了一疊紙，這些全部是跟治水有關的文件。
像是土地權利的收購，或是水資源的利用等等……總之是些很麻煩的事情。
阿帝爾尼亞人的農民除了鋤頭以外，也會拿起劍或長槍……水利關係的調整如果不慎重進行，就會發生內亂。
「嗯……這些事情也得解決掉才行啊……」
我說不定一口氣發展太多不同領域的事業了……
最後辛苦的就是我這個要負責統籌的人。