台版 轉自 古穀櫻子、水樹奈々@sosg論壇


    ——194年,8月1日。女生宿舍,207號寢室。


    梅雨季結束後,在因濕度太高而讓人睡起來很不舒服的床上,飛鳥從清晨的半夢半醒間取回意識。


    她豎起耳朵,聽見了拘謹的叩叩敲門聲。


    「飛鳥大小姐,您醒了嗎?我來接您了,請您盡快做好準備。」


    「…………好,我知道了。」


    飛鳥微微睜開眼睛。映入眼簾的,是熟悉的天花板,還有那些省去一切裝飾,深灰色的牆壁和窗戶。


    她翻了個身,一瞬間對陌生的仆人聲音感到有些詫異。大概是在自己不知情的狀況下雇用的新人吧?每次聽到那單調平板的應答語氣,總讓飛鳥產生異想天開的感想,懷疑那些仆人的真麵目說不定是披著人皮的精密機械?


    …………如果真是那樣,反而非常有趣呢。


    不過看樣子這種美妙的奇幻設定並不會隨便出現在自己身邊。


    這是一個和平常沒什麽兩樣,隻比被舍監的激動怒吼叫醒勉強好一點的早晨。雖然根本沒有任何值得特別一提的事情,然而飛鳥卻在起身的同時不由自主地歪了歪頭。


    (——是什麽呢?總覺得好像……作了個非常快樂的夢……)


    沒錯,飛鳥作了一場快樂的夢。非常、非常、非常快樂。


    難道是因為快樂到甚至讓自己覺得這十五年來都過得很乏味,才在感動的衝擊下忘了夢境的內容嗎?


    「大小姐?您怎麽了?」


    「……我沒事,也很清楚預定的行程,我現在就換衣服,所以你先等著吧。」


    飛鳥響應著催促自己的聲音,並忍不住自嘲地笑了出來。


    (哈哈,怎麽可能?基本上我連快樂的回憶都沒有,卻會出現快樂的夢境呢?這根本是本末倒置。)


    她唰地一聲,拉開窗簾。看看外麵天色,尚未破曉。房間裏也沒點燈,一片黑暗。由於正值盛夏,濕度也高,睡夢中出的汗讓睡衣也令人感覺很不舒服。飛鳥解開鈕扣,幹脆地脫下睡衣隨手丟開。


    飛鳥記得今天預定要回老家一趟。想到被塞進女生宿舍這麽久之後總算能夠回去,的確可以算是有些期待……不過前提是不需要負責說服大老爺的任務。


    (把一個十五歲的小丫頭叫回去,是為了要她說服大老爺,還真令人惶恐啊。)


    飛鳥無精打采地重重歎了口氣。必須說服大老爺的事情,就是指那項在盟軍最高司令官總司令部(general headquarters)——通稱「ghq」的指示下實施的財團解散政策吧?


    當然,在日本數一數二的久遠財團也不例外。大老爺那一派為了要避開這個結果,似乎在背地裏繼續進行著遊說行動,然而引起對方更嚴重的反感並非良策。


    為了平穩解泱這些無謂的垂死掙紮,被一族看中的少女,就是據說能操縱人心的她——久遠飛鳥。換上製服後,飛鳥再度帶著自嘲的笑容重重歎了一口氣。


    (……真的是很丟臉的情況呢。)


    雖然飛鳥實在提不起勁,然而她依舊認為這次能回老家的機會相當重要。為了逃離目前如同籠中鳥的生活,說不定這是個今後不知道是否還能獲得的大好機會。


    (從以前就訂好的計劃……看來有值得一試的價值呢。)


    飛鳥露出別有企圖的笑容,打開包包。裏麵放著今後必要的生活用品,以及逃走時應該派得上用場的格式道具。然而即使不做這些準備,隻要她有心執行,離家出走根本不是什麽難事……然而關於這方麵,再怎麽說還是要講究一下離家出走的形式美。更何況最重要的是——


    「要是用簡易模式來輕鬆解決人生的啟程,實在太可惜了!」


    ——這番真心話提高了她離家出走的難度。


    「好了,出發吧,久遠飛鳥!迅速說服大老爺——然後飛離這個牢籠吧!」


    飛鳥一甩身讓製服裙襬隨之飄起,以充滿自信的堅毅語氣如此宣言。


    她心中懷抱著夢想,期望能展開符合「展翅飛空之鳥」這個名字的燦爛啟程。


    *


    ——箱庭二一〇五三八〇外門居住區域,「no name」根據地。飛鳥的房間內。


    光陰流逝,過了一個月。這是窗上還殘留著露水,空氣也有些寒冷的時間。


    久遠飛鳥因為清晨的溫暖陽光從窗外照入室內而醒了過來。


    (……實在太棒了。居然有能夠不用每天聽到舍監怒吼,貪睡賴床的生活。)


    她翻了個身笑了一下,享受這分配給自己房間的柔軟床鋪。


    外麵的實際時間並非飛鳥所想的那麽晚。雖然太陽已經升起,但空氣中依然帶著寒意。


    然而對於在身為名門大小姐的這十五年來,一直接受戰後不久的嚴厲教育,加上經曆嚴格宿舍生活後成長的飛鳥來說,這個起床時間或許已經算是太晚了吧?如果是平常的她,一醒來就會立刻換好衣服,坐到梳妝台前梳理睡亂的長發,並整理自己的外表儀容。


    不過今天沒有必要這麽做。


    就算沉醉在這個奢侈又幸福的清晨半夢半醒之中,應該也不會被責怪吧?


    (唔,總覺得好像作了個無聊的夢……不過算了。畢竟就是因為太無聊才會讓人想不起來夢境內容嘛。)


    今天早上的飛鳥心情很好。雖然她本身也很清楚自己容易有起床氣,然而今天早上卻沒有那種感覺。當她正起了個念頭,想挑戰一下怠惰與貪睡的極致,也就是傳說中的「睡回籠覺」這種行為時……


    叩叩,門口傳來敲門聲。


    「呃……我是春日部,和年長組的孩子一起送早飯來了。飛鳥你醒了嗎?」


    「……………………………………………………………………………………」


    唔,這下傷腦筋了。飛鳥把身體縮成一團。


    既然已經決定要睡「回籠覺」,起床就成了讓人非常痛苦的選項。然而,要是對那個內斂但可愛的朋友特地為自己送來的早餐采取無視態度,也讓人過意不去。


    (……再五分鍾就好,至少讓我再享受一下傳說中的「回籠覺」——)


    ——叩叩叩。


    「飛鳥?……你還在睡嗎……?」


    拘謹的敲門聲和似乎有些困擾又有些寂寞的聲調在飛鳥的房間以及良心裏回響著。


    即使如此,想睡就是想睡。飛鳥再度用床上的被子蓋住自己的腦袋。


    拘謹的敲門聲違背飛鳥的意誌,繼續響起。


    ——叩叩叩。


    每次響起都會多出一聲。


    飛鳥帶著歉意,讓意識沉入怠惰與貪睡之海,既奢侈又幸福的深沉……


    叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩。


    「對不起,是我不該賴床。」


    結果,春日部耀在第四回合以tko取得勝利。飛鳥乖乖死心開始整理儀容。


    *


    「我梳洗好了,請進。」


    「打擾了。」


    「打……打擾了。」


    除了春日部耀,還有另一個年幼的聲音。應該是年長組的孩子之一吧。


    一名身穿配合矮小身高的日式圍裙,以狐狸耳朵為特征的少女推著推車進入室內。


    「不好意思呀,飛鳥。我是覺得特地做的早餐要是冷掉了很可惜……」


    「沒……沒關係啦,春日部同學。」


    看到耀搔著頭難為情地為自己的行為辯解,飛鳥雖然表情有點扭曲,還是擠出了笑容。


    同時,耀也輕輕推了一下那名身穿日式圍裙,頭上有著狐耳的少女。狐耳少女露出緊張的表情,把放有早餐的推車往前一推,以惶恐僵硬的態度對飛鳥鞠了一個躬。


    「我……我……我……我叫錯莉莉!」


    「咦?」


    「莉莉,你冷靜點。」


    春日部帶著苦笑輕輕拍了拍莉莉的背部。


    這個不斷動著頭上狐耳和背後兩條尾巴的少女,似乎是年長組的莉莉。


    「喔,就是以前拿餅幹給我們的女孩吧?這些餐點和熱茶都是你準備的?」


    「是……是的!聽說飛鳥小姐喜歡花草茶,因此我把所有菜園裏能采收到的種類都準備好了。還特別準備了有助於早上清醒的東西,那個……希望你會喜歡……」


    莉莉靦腆地笑了笑,又猛然回神,慌慌張張地想修正自己的用詞語氣。


    她應該是從黑兔那邊得知自己喜歡花草茶的情報吧?這份體貼讓飛鳥有些開心。


    「『no name』的領地裏有菜園嗎?」


    「是……是的!雖然非常狹窄,不過我們在本館後方開墾出了一塊地,大家一起培育。要是土地沒有失去生命力的話,就可以飼養家畜,或是像以前那樣辟建廣闊的菜園……」


    「以前有?」


    耀一邊把餐點擺上桌一邊提問。莉莉用力甩著兩條尾巴,眼中也散發出光芒。


    她指著窗外回答道:


    「是的!從本館回到蓄水池的道路上,在旁邊那條主幹道的前方,以前有一片非常非常、真的很廣大的農地。也有牧場,每年會在季節轉變的時期舉行兩次收檴祭。雖然現在是已經被毀滅而失去生命力的土地……不過以前的特別菜園場裏種植著有名的靈草或是曼陀羅草等等,其它還有許多許多很棒的農園……!」


    「曼……?」


    「是……是嗎?擁有相當遼闊的土地呢。」


    飛鳥有些怯怯地點了點頭。先不論曼陀羅草,她的確了解到以前這裏擁有廣大的農園。


    他們的共同體——「no name」擁有的土地相當廣大。雖然已經慘遭魔王毀滅,然而居住區域的領地依然完整保留著。由於過去這裏住著人數甚至足以和一個都市相匹敵的居民,為了喂飽這些人口的農地當然也等比例地相當遼闊。


    耀咬著剛出爐,散發出香味的麵包,唐突地低聲說道:


    「農園……這個農園,有辦法重新建立嗎?」


    「嗯,如果有自己的農園,就不必為了賺取生活費而參加一些無聊的恩賜遊戲了。」


    端起茶杯靠向嘴邊的飛鳥也同樣點點頭表示附和。


    「恩賜遊戲」——是在這個箱庭世界中,能獲得強大「恩賜」的遊戲。


    然而這個遊戲還擁有另外一麵。


    也就是「主辦者」和「參賽者」之間進行的決鬥。


    彼此所屬的組織提出獎品和籌碼作為賭注,為了獲得財富、土地、權利、名譽、人類……以及奇跡的結晶「恩賜」而展開戰鬥。這就是「恩賜遊戲」。


    當然,能在恩賜遊戲中獲得的恩賜越強大,遊戲也就越危險。


    似乎有些擔心的莉莉把雙手放在胸前,對著兩人發問:


    「可……可是……那個……黑兔姐姐說過……那個……能讓土地複活的大規模遊戲……非常危險……」


    「哎呀?那不是很有趣嗎?反正我們也閑得發慌嘛。」


    飛鳥把杯子放回桌上,露出挑釁的笑容。


    和「perseus」之間的恩賜遊戲結束後,他們也曾試著和此處「二一〇五三八〇外門」的共同體交手,然而並沒有飛鳥等人原本期待的刺激。


    ——「舍棄家族、友人、財產,以及世界的一切,前來箱庭。」


    他們之所以會接受這種美妙又可疑的邀請,就是因為期待來到這裏之後,能夠過著充滿刺激的生活,然而最近這種逐漸惰性化的生活再繼續下去,實在不是辦法。飛鳥點點頭。


    「那麽,就把『讓土地再生』訂為當前的目標吧。也要去找黑兔討論——」


    當談話正要得出結論時,一封信從窗外輕飄飄地落了下來。


    「……哎呀?」


    這讓人莫名感到似曾相識的投書方式讓飛鳥和耀都眨了眨眼睛。


    封蠟上蓋著相對雙女神的章紋,也就是「thousand eyes」的旗幟。


    莉莉先倒吸了一口氣,才大聲叫了出來:


    「好……好棒!我第一次看到上麵蓋著『thousand eyes」印信的封蠟!這是由白夜叉大人親自蓋印,邀請各位參加恩賜遊戲的邀請函喔!」


    「白夜叉送來的?」


    「是那個階層支配者?」


    拿到信件的飛鳥和耀看了看彼此,眼裏都染上了喜色。


    前任魔王兼「階層支配者」,箱庭最強種族之一的星靈,白夜叉。


    既然是她送來的邀請函,那麽想必更加值得期待吧。


    飛鳥和耀彼此交換了個眼神,開心地拆開了邀請函。


    *


    ——箱庭二一〇五三八〇外門居住區域,「no name」農園舊址。


    傳出了腳踏沙地的沙沙聲響。


    黑兔和蕾蒂西亞站在這片放眼望去已經全部荒廢的白色土地上。


    身穿女仆裝,用特別訂做的緞帶綁住美麗金發的蕾蒂西亞悲傷地搖了搖頭,在原地蹲了下來。


    「……真淒慘,讓人一時無法相信這裏就是那個農園區域。現在隻剩下石頭和砂礫。」


    三年前還擁有肥沃土壤的土地已經不複存在。


    蕾蒂西亞身邊的黑兔一臉憂鬱地低下頭。


    「真是非常抱歉。要是能夠解決水源問題,就算是孩子們也可以負責照料……」


    「咦?啊,不是啦,我不是在責怪你們。畢竟這不是憑人類的能力就能改善的情形。」


    蕾蒂西亞慌慌張張地揮著雙手。接著她握起一把腳邊的砂礫,確認土壤的狀況。


    「這已經不行了,土地失去了生命力。就算有水,生物也沒有紮根棲息的機會。如果想讓土壤複活,應該需要耗費十分長久的時間吧。」


    「……是的。」


    兩人同時歎了口氣。對於知道過去肥沃土地的兩人來說,現今這種失去生命的農地根本是目不忍睹的慘狀吧。過去那片擁有隨風搖曳的黃金色稻海、結出色彩鮮豔的累累果實、支撐著共同體命脈的土地已經不複存在。一陣感傷竄過了兩人的內心。


    襲擊箱庭世界唯一且最嚴重的天災——「魔王」造成的傷痕是如此巨大,不但奪走了共同體的同伴和驕傲,甚至連未來都一並剝奪。


    蕾蒂西亞站了起來,拍掉沾在女仆服裙襬的砂礫後,以嚴峻的表情開口:


    「……真是令人驚歎的力量。我自認已經活了頗長一段歲月,然而擁有此等實力的魔王,碰上的次數卻是屈指可數。」


    麵露沉重表情的黑兔和蕾蒂西亞開始評估魔王的實力。


    無論是居住區還是農園區,兩者最後都產生了奇妙的崩壞,彷佛經曆了悠久的時間。


    既然如此,那麽原因當然也很清楚。


    黑兔一臉緊張地說出結論:


    「藉由操縱時間導致土地自我毀滅……規模龐大至此,能辦到的種族應該是『星靈』以上,而且還是能支配星體運行的等級吧?」


    「如果是掌管星體運行的星靈,


    就是和最強的階層支配者·白夜叉……或是和那位黃金魔王「萬聖節女王』同等級的怪物。」


    兩人帶著苦澀表情停止發言。這份沉默的重量,也是彰顯仇敵魔王強大的度量衡。


    「也就是說——是箱庭『最強種族』的魔王嗎?」


    「應該就是那樣吧……真是最差勁的玩笑。」


    一陣帶著寂寥的風從兩人之間吹過,黑兔和蕾蒂西亞都露出無力的苦笑。


    即使在這個聚集了修羅神佛的箱庭世界中,仍足以被尊稱為最強的三大最強種族。


    ——天生神佛的「神靈」。


    ——鬼種或精靈、惡魔等種族中最高位階的「星靈」。


    ——幻獸的頂點,不具備演化樹的龍種的「純種」。


    被稱為箱庭最強種族的這三個種族,已經是人類智慧遙不可及的對手。


    這些種族中的最高位階更是自不待言,外界恐怕連親眼目睹的機會都不可能獲得。換個角度來看,這個共同體被那種怪物盯上或許也能算得上是種榮幸?畢竟就連過去曾經被稱為魔王的蕾蒂西亞,也會和這三個種族保持距離。


    蕾蒂西亞甩著頭上特別訂做的大緞帶看了一眼荒野,突然側了側腦袋。


    「話說回來,既然對方擁有如此強大的力量,那麽至少聽說過共同體的名號吧……你知道什麽情報嗎?」


    「不,就算請教白夜叉大人,也隻知道對方應該不是東區共同體這點程度的事而已。」


    「是嗎……既然白夜叉那麽說,應該真的就是那樣吧。」


    蕾蒂西亞一邊苦笑,一邊因令土地荒廢的殘忍力量微微發抖。


    或許是想讓這樣的蕾蒂西亞打起精神來吧?即使麵對苦境,黑兔也沒有喪失鬥誌,而是露出了堅強的笑容。


    「請……請不要擔心!因為現在的共同體裏,有三位強大的恩賜持有者!隻要各位能夠同心協力,要讓這片荒廢的土地複活想必也不是難事!」


    黑兔舉起雙手用力握拳,蕾蒂西亞也笑著點了點頭。


    「……嗯,如果是主子他們,一定會笑著排除眼前的困境吧。」


    從箱庭之外來到此地的三名新同誌。


    他們救出了被魔王擄走的蕾蒂西亞,為了共同體挺身戰鬥。如果是他們,那麽無論麵對何種考驗,一定都能夠克服吧?這裏已經不再是過去那個什麽都辦不到的共同體了。


    這裏是聚集了神佛的箱庭世界,如果需要奇跡,隻要去贏取就行。


    黑兔豎起食指,忙碌地動著兔耳,繼續說道:


    「最理想的狀況是,能在共同體中確實建立起生活的循環。如果能成功辦到這點,就能夠累積儲備物資,也可以提高組織的實力!」


    「嗯,當務之急是要讓土地再生……這麽一來,南區舉辦的收獲祭就是眼前的目標。」


    「yes!現在是和大家一起儲備力量的時期!」


    「不過北區的大祭典你打算怎麽辦?距收獲祭也還有一段時間,主子們要是知道,應該會很開心吧?」


    黑兔突然「嗚!」了一聲,換上尷尬的表情不再說話。


    看到這個表情,蕾蒂西亞微微皺起了眉頭。


    「怎麽?你沒有告訴他們嗎?那是由北區和東區的階層支配者舉行的大祭典吧?就算七位數是最下層的外門,也絕對會是場華麗的祭典。主子他們應該也可以獲得良好的結果……」


    「不……那個……其實是因為欠缺旅費。目前我們的共同體已經沒有多餘的財力可以用在前往東西南北的境界壁了。即使再怎麽勉強又勉強,一趟就已經是極限……」


    聽到黑兔心懷歉疚的發言,蕾蒂西亞也無言以對。她隻能苦笑著歎了口氣。


    「……缺錢還真是辛苦啊。」


    「不……不過也隻要再忍耐一陣子就行了!十六夜先生他們一定能在南區收獲祭中取得恩賜……」


    「黑……黑兔姐姐~~~~~~~~~!不……不好了~~~~~!」


    雨人轉身麵對叫聲傳來的方向。隻見在通往本館的道路另一頭,身穿日式圍裙的年長組之一——擁有狐狸耳朵和兩條尾巴的狐狸少女莉莉,正帶著一臉快要哭出來的表情衝了過來。


    「莉莉?出了什麽事?」


    「飛……飛鳥小姐帶著十六夜少爺和耀小姐……啊,這……這個!是她留下的信!」


    不斷甩動著兩條尾巴的莉莉把手上的信函遞給黑兔。


    「致黑兔:


    我們要去參加在北區四〇〇〇〇〇〇外門和東區三九九九九九九外門舉辦的祭典。


    你一定要隨後跟來,啊,還有蕾蒂西亞也是。


    作為你蓄意對我們隱瞞祭典的處罰,如果你無法在今天之內抓住我們,那麽我們三個會一起退出共同體。以拚死拚活的覺悟來找我們吧,我們會為你加油!


    p/s:仁弟弟我們就當成導遊帶走囉。」


    「………………」


    「………………?」


    「………………!」


    足足沉默了三十秒之後。


    黑兔拿著信函的手開始不斷顫抖,並發出了如同哀號的叫聲:


    「那——……那些問題兒童到底在說什麽啊啊啊啊————!」


    黑兔的淒厲叫聲響徹了周遭。「退出」是非同小可的發言。


    因為過於期待,讓黑兔她們忘記最重要的一件事。


    那就是擁有巨大力量的三名新同誌——其實也是世界首屈一指的最強問題兒童集團。

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