第二章
問題兒童都來自異世界? 作者：龍之湖太郎 投票推薦 加入書簽 留言反饋
——東北的境界壁，自由區域，商業區。紅窗回廊。
十六夜和飛鳥進入紅色玻璃蓋成的回廊，混進人群中躲避黑兔的追捕。
兩人藏在店麵與店麵間的橫向小路。他們從紅磚搭成的牆邊探出頭，窺視著周遭狀況。
「……不在嗎？」
「嗯，應該不在。不過沒想到這麽快就會被追上……」
「這代表如果要拿來當煽動黑兔的誘餌，就算那隻是玩笑話也依然效果超群。」
確認安全後，飛鳥回到主要道路上，踩著小跳步回過身子，讓裙襬跟著飛揚。
「好，那就開始逛街吧。可以麻煩你擔任護花使者嗎，十六夜同學？」
「喔？看你的態度，我還以為你覺得我這個人野蠻又凶暴呢。」
「哎呀？要是太計較這種小事，可無法成為傑出的紳士喔？」
兩人嘻嘻笑著，互相挖苦對方。
彼此都是問題兒童，到頭來還是很意氣相投吧。
十六夜聳聳肩膀，站到飛鳥身旁。
「那麽就由在下冒昧擔任不專業的護花使者吧，大小姐是了，首先來逛逛這個紅色回廊吧。這裏看起來像是一條商店街，四處探尋當地特產或是限定商品也是觀光的精髓。」
「是嗎？既然標新立異的十六夜同學這麽說，應該就是那樣吧。」
「當然。既然大小姐你也是女性，應該很喜歡購物吧？」
「……這個嘛，或許喜歡，也或許不喜歡？」
飛鳥的臉上閃過一道陰影。
十六夜雖然覺得很奇怪，然而飛鳥卻拉著他的手前進，失去了提問的機會。
「好啦，走吧。說不定商店裏連那個會走路的燭台都有賣呢。」
「是啊……如果大小姐你想要，我也可以去附近偷一個來喔？」
「哎呀，怎麽能做那種事情？那樣可是違反規則的。」
飛鳥先搖了搖頭，才露出極為調皮促狹的笑容。
「無論如何都想得手的東西——必須挑戰恩賜遊戲並取勝。這就是箱庭的規則吧？」
「哈哈，說的也對。」
滿臉笑容的飛鳥如此宣言，十六夜則以大笑回應。
兩人帶著興高采烈的表情，開始在被染成紅色的玻璃回廊上悠閑漫步。
＊
——另一方麵，已經落網的耀正在「thousand eyes」的分店裏喝茶。
這次由於突然出發所以她並沒有把三毛貓也一起帶來。她坐在包廂的沿廊上望著中庭裏的添水（注：日式庭園中常見的裝飾，以竹筒接水，水滿後竹筒會翻轉將水倒出再回到原位，此時竹筒底部會敲打石頭發出響聲），和已經明白來龍去脈的白夜叉開始閑聊：
「哈哈，原來如此啊，這個惡作劇的確很符合你們的風格。不過『退出』這種話實在太激進了，你們不覺得有點惡劣嗎？」
「這個……嗯，我覺得有一點點啦。不……不過，黑兔也有錯。要是她有好好跟我們說明共同體沒錢，我們也不會使出這種強硬手段。」
「你們不認為這是平常的行為造成的反效果嗎？」
「這……也…也是啦，但就算考慮這點，仍是缺乏信賴的證據。讓她焦急一下也好。」
看到耀難得表現出賭氣的態度，白夜叉哈哈笑了。
兩人一邊吃著和茶水一起送來的日式點心，一邊繼續談天說地。
「對了，你之前提過有個大型的恩賜遊戲，是真的嗎？」
「當然是真的。有一個特別希望你去參加的遊戲。」
「我？」
嘴裏塞滿點心，像隻鬆鼠般鼓著雙頰的耀不解地微微歪了歪頭。
白夜叉從和服袖子裏拿出之前那張傅單遞向她。
「恩賜遊戲名：『造物主們的決鬥』
·參加資格及概要：
·參加者必須持有創作係的恩賜。
·允許一名助手陪同參加。
·決鬥內容每次都會變化。
·除了創作係的恩賜，禁止恩賜持有者使用其它一部分恩賜。
·關於將授予的恩惠：
·參賽者可以向『階層支配者』火龍提出想要的恩惠。
宣誓：尊重上述內容，基於榮耀與旗幟，兩共同體共同舉辦恩賜遊戲。
『thousand eyes』印
『smandra』印」
「……？創作係恩賜？」
「嗯。就是指由製作者創造出的恩賜，無論人造、靈造、神造、還是星造皆可。北區為了承受過於嚴苛的周遭環境，因此相當重視能恒久使用的創作係恩賜，也經常舉辦遊戲以競爭這類恩賜的技術性和藝術性。而你從父親那裏獲得的恩賜——『生命目錄』無論在技術還是藝術方麵都非常優秀，甚至讓人難以相信那出於人類之手。雖然拿去參加展覽也不錯，但不巧，報名時間已經截止。不過如果是寄宿在那個木雕上的『恩惠』，我想即使是在考驗實力的遊戲裏也可以取勝……」
「是嗎？」
「嗯，而且幸運的是，還有仁可以擔任助手。為了讓祭典更加熱鬧，除了原本的委托，我希望你可以主動幫這個忙。嬴家的獎賞也預定會準備強大的恩惠……你意下如何？」
嗯～～耀左右來回側著腦袋，看來提不起勁。雖然她對龍有興趣，但似乎對遊戲本身沒什麽興趣——這時她好像突然想到了什麽，開口提問：
「那個，白夜叉。」
「什麽事？」
「要是拿到恩惠……就可以和黑兔和好？」
耀側著那張稚氣卻端整的臉蛋，看起來就像是一隻小動物。
看到這樣的耀，白夜叉露出有些驚訝的表情。但是下一瞬間，她便以溫柔和藹的笑容點點頭。
「如果你真心想和黑兔和好，那麽當然可以。」
「是嗎？那我就出場。」
耀點點頭，從沿廊上起身。太陽到達最高點，開始進入正午時分。
＊
「——這裏好漂亮，我的故鄉沒有像這樣的地方。」
兩人開始閑逛已經過了數小時，現在差不多是正午過後剛好一小時的時間吧。
飛鳥來到妝點著紅色磚塊和雕花玻璃的紅窗回廊中心，坐在一座刻著龍的紀念碑前休息。她並不是感到累了，隻是想放鬆下來，好好觀察城鎮的樣子。
對照之下，十六夜卻在以巨大翠綠色玻璃製作而成的龍紀念碑周圍轉來轉去地研究著。他似乎很感歎地抬起頭望著這個紀念碑，靜靜低聲說道：
「喔……這還是我第一次看到如此巨大的似曜岩結晶。」
「似曜岩結晶？不是玻璃？」
「不，似曜岩就是一種天然玻璃，是隕石撞擊時產生的能量和熱量合成出的稀有礦石。著名的有德國的諾特林根裏斯（nordlinger ries）隕石等等。」
「德國的……隕石？不過會有隕石掉進箱庭世界裏來嗎？」
「嗯，我對這點也存疑。看顏色感覺類似穆爾達維隕石（moldavite）……嗯？」
十六夜停下腳步，把視線投向展示於綠色紀念碑前方的廣告牌，上麵寫著——
「展出共同體『smandra』
題名：以靈造似曜岩大結晶雕刻成的初代首領『星海龍王』大人
製作者：莎拉」
——這樣的文字。十六夜沉默了一會，才以像懷疑自己眼睛的態度頭抬頭望向紀念碑。
「靈造的意思就是……喂喂，換句話說這是由人工製造出來的似曜岩結
晶嗎？」
「不是天然物？」
「嗯。雖然製作者似乎不是人類……哼，這個名叫莎拉的製作者，似乎很有趣呢。我記得是小不點少爺認識的家夥，要是有機會的話，去打個照麵好了。」
十六夜抬頭盯著龍紀念碑，臉上露出不懷好意的笑容。
飛鳥以感到很不可思議的眼神望著十六夜的側臉，唐突地開口說道：
「我從之前就一直很想問……為什麽十六夜同學你這麽博學？」
「沒那回事。與其說是博學不如說是雜學程度……喔？那裏有個會走路的燭台！」
一發現以兩腳走路的燭台，十六夜就丟下飛鳥，敏捷地跑開。
飛鳥慌忙跟了上去。會走路的燭台似乎也是美術展的作品，脖子（？）上掛著寫有「willo"wisp」的廣告牌。
「以兩腳步行的燭台跟飛空提燈……那麽有沒有南瓜怪物呢？那是在叫萬什麽的節日裏會出現的妖怪，十六夜同學你有聽說過嗎？」
「啊？」
聽到飛鳥唐突的發言，十六夜停下腳步睜大眼睛。
「喂喂，大小姐你也太不知世事了。南瓜怪物指的是傑克南瓜燈吧？都現在這種時代了，至少要懂得萬聖節這個——啊，對喔～大小姐你好像是從戰後不久的時代來的？」
十六夜把上半身向後轉提出疑問。
——萬聖節是從1990年代之後才開始在日本廣為人知。即使往前回溯，最早也是1980年代以後。那麽從戰後不久的時代來此的飛鳥，知識上有落差也是理所當然的結果吧。
對飛鳥來說，十六夜是來自未來的人。從與海外交流關係已經確立，獲得情報的方式也很豐富的時代來到此地的十六夜所擁有的知識，看在飛鳥眼裏，應該是個博學多才的少年吧。
從十六夜的眼神中，飛鳥也推測出情況。
「是嗎……在十六夜同學的時代裏，萬聖節已經不是稀奇的東西了嗎？」
「是呀，大小姐你喜歡萬聖節之類的節日活動嗎？」
「也不能算是喜歡，隻是小時候聽說這個節日時……覺得那實在是非常美好的活動。」
飛鳥抬頭望向天空，眯著眼睛像是在眺望遠方。
她的嘴邊帶著自嘲的笑容。
「我以前居住的地方，真的非常無聊。雖然『財團大小姐』這個身分聽起來很了不起……不過最重要的父母已經不在了，加上我天生擁有能操縱人心的力量，才會以類似隔離的形式，被關進了宿舍製的學校。」
「……喔？那還真不符合你的風格，趁早逃走不就得了？」
「對，你說的對！要是沒收到那封邀請函，我打算趁著回老家的機會離家出走。目的地是……對了，為了慶祝戰爭結束，說不定我已經去體驗剛才提到的萬聖節呢。」
飛鳥站在回廊中央，露出滑稽的笑容。然而十六夜從她的眼中感受到類似哀愁的情緒。
在無聊沉悶的生活表麵下，應該隱藏著對外麵世界與文化的強烈憧憬吧。
「『trick or treat！(不給糖就搗蛋！)』——你不覺得這句口號非常可愛也很棒嗎？我也想要打扮成鬼怪，然後去和露出苦笑的大人們要糖果呢。」
「頭上還要戴著巨大的南瓜？」
「沒錯沒錯！啊啊不過，對了，現在的我扮成魔女應該也不錯，你不覺得很適合嗎？」
是啊，十六夜如此回應。飛鳥用力轉了一圈，讓裙襬也跟著高高飛揚。
比起平常沉靜的她，這個舉動讓她看起來更像是一個少女。
「我……能來到箱庭真的是太好了，畢竟來到了一個這麽美妙的地方。雖然無法體驗傳說中的萬聖節……不過比起被養在老家等死的人生，待在這裏讓我對明天能抱著更多期待。」
「……是嗎？那真是太好了。」
十六夜靜靜地凝視著在回廊正中央轉圈的飛鳥。
轉圈轉圈——小跳步，再轉圈。飛鳥跳到十六夜身邊，看著他的臉孔。她的表情沒有任何陰影。十六夜也以平常那個有些欠揍，又有些調皮的笑容回應。
「好啦，那我們走吧！要是一直停在同一個地方，會被黑兔發現的。」
「嗯，對呀，你說的對……不過，大小姐。」
「嗯？」
「你知道萬聖節原本是收獲祭嗎？」
咦？突然的問題讓飛鳥一時愣住。十六夜毫不在意地繼續說道：
「順便提一下，『no name』根據地後方有塊龐大的農園舊址。如果能讓那片土地複活，我想對共同體一定也很有幫助……你認為呢？」
「嗯，是呀，我也知道那件事。」
飛鳥今天早上才跟耀和莉莉討論過，要建立農園好幫助共同體複興。不過她無法理解十六夜提問的目的，隻能歪著頭以困惑的表情響應。
十六夜咧嘴一笑，把自己的臉湊到飛鳥前方。
「談農園複活之後……找一天就來舉辦我們自己的萬聖節吧——這個提案，大小姐你覺得如何？」
你想參加萬聖節吧？十六夜笑著說道。
十六夜口中的「我們的萬聖節」——這句話代表的涵義隻有一件事情。
「意思是要由我們的共同體……來主辦萬聖節的恩賜遊戲嗎？」
「嗯，既然要住在箱庭，當然也必須實際經曆一下『主辦者』這個立場。」
十六夜的提議讓飛鳥的眼睛整個亮了起來，她合起雙掌發出感歎的讚同聲。
「這個提案真是太棒了！那樣一來也能幫助共同體，而且也非常有趣！」
「哈哈，大小姐果然很明白事理！那就先預約我們第一個以『主辦者』身分舉辦的恩賜遊戲是萬聖節囉。還有，也得先思考一下該怎麽安排籌劃。」
飛鳥頻頻用力點頭，眼裏也綻放出充滿熱情的光彩，一點都不像她平日的表現。
露出靦腆笑容的飛鳥一邊想象著未來主辦活動時的模樣，陶醉地喃喃說道：
「由我們來主辦的萬聖節活動嗎……嗬嗬，那麽為了舉行收獲祭，首先必須讓農地順利複活才行呢。」
「當然。而且這個提案也可以報答我們欠白夜叉的人情，可說是一箭雙鵰。」
「哎呀？黑兔就算了，為什麽也可以報答白夜叉？」
「嗯？喔，萬聖節原本是對太陽表達一年感謝的收獲祭。原本是凱爾特民族的祭典——喔，算了，這部分不重要。雖然主旨有些不同，但她應該不會介意這種事吧。」
是嗎？飛鳥回應。雖然她無法理解，但既然那是感謝太陽的祭典，當然也最適合用來表達謝意吧。況且不隻是自己等人，黑兔他們似乎也受了白夜叉很多照顧。這麽說來，要是沒有白夜叉，說不定自己等人根本不會來到箱庭。
要感謝黑兔和白夜叉的理由可以說是如小山般多。飛鳥同意地微笑。
「是呀，為了有天可以回禮，目標就定在要成為夠格招待白夜叉的『主辦者』吧。」
「話雖如此，現在還不可能辦到。首先要在各種恩賜遊戲裏取勝才行。」
「當然。這次是規模這麽大的祭典，應該有可以得到很棒恩賜的遊戲。」
「yes！祭典現在正在舉辦競爭『創作係恩賜』的兩大恩賜遊戲喔！」
「創作係？要做什麽嗎？」
「是的！例如耀小姐擁有的『生命目錄』就是其中之一！無論人造、靈造、神造、還是星造，隻要擁有各種創作係恩賜的人就能夠參加遊戲?」
「喔？雖然搞不清楚狀況，不過能獲得很棒的恩賜嗎？」
「
那還用說！既然能從新任階層支配者珊多拉大人那裏直接獲得恩賜，那當然會是很棒的獎品！」
「是嗎？那是不是該聯絡春日部同學，請她參加呢？麻煩你去傳話，黑兔。」
「yes！請包在人家身上?那麽兩位！人家現在就會過去，兩位，當然會，老老實實地，束手就擒吧？」
黑兔帶著氣勢驚人的笑容發問，兩人立刻回答：
「拒絕！」
這瞬間，十六夜已經靠著足以在回廊上製造出隕石坑的腳力起步衝刺。飛鳥雖然逃往反方向，然而身穿女仆裝的金發吸血鬼蕾蒂西亞卻從空中降落，撲到飛鳥身上逮住了她。
「呀！」
「嘻嘻，你就死心被捕吧，飛鳥。」
蕾蒂西亞收起黑色翅膀，麵露微笑，搖搖晃晃地抱住飛鳥。
飛鳥無可奈何地舉起雙手宣告投降，最後對著十六夜喊出一句話：
「十六夜同學！你是最後一個！要是太輕易被抓到，我可不會原諒你喔！」
「了解！包在我身上吧，大小姐！」
哇哈哈哈哈哈！十六夜一邊回應一邊奔跑穿越紅窗回廊。然而黑兔也毫不遜色，畢竟被尊稱為「箱庭貴族」的她擁有連一般神佛都無法與之匹敵的體能。
「往哪裏逃！人家今天真的忍無可忍了！等抓到你之後，會請各位徹徹底底仔仔細細地聆聽人家美妙的說教！」
「哈！還真是美好的提議啊！如果想讓我參加帝釋天眷屬的弘法大會，就來抓住我吧！」
十六夜加快速度。他不再直線逃走，而是利用腳踢建築物的動作往上跳躍，來到了尖塔群的頂端。黑兔也不服輸地沿著牆壁垂直往上跑，努力追趕。
注意到騷動的觀眾之一指著黑兔大叫：
「快看！那是兔子！『月兔』在和某人戰鬥！」
「『箱庭貴族』居然來到了最下層？」
「該不會是為了珊多拉大人的就任儀式而特地從上層來此祝賀的吧？」
黑兔無視觀眾的各種意見，來到了屋頂上。
十六夜和黑兔瞪著對方，保持距離。
「……來確認一下規則吧。要是你能抓到我，就是你獲勝。要是今天之內我都沒被逮住，就是我獲勝。沒錯吧？」
「yes。人家逮住您之後會好好說教，而十六夜先生能逃到最後的話——」
「對了，我就是要講這件事。其實寫在信函裏麵的內容有一半是在開玩笑。」
「喔～？是這樣嗎～？原來幾位隻不過是想開玩笑，就可以把『退出共同體』這種事情拿來當輸贏的賭注？還真是讓人笑不出來的玩笑呢。」
黑兔惡狠狠地瞪著十六夜，看來這就是她發怒的原因。
的確，要是對隨隨便便就把「退出組織」這種話掛在嘴邊的成員太過寬容，將會造成團體的統率失序。即使再親密也該講究禮儀。以十六夜他們來說，這次的惡作劇有點太惡劣了。
或許十六夜自己也心裏有數吧，他聳聳肩膀笑了。
「也是啦，你說的對。以玩笑來說這次的確太過惡劣。如果一個惡作劇卻無法在事後笑著蒙混過去，那根本就不有趣。這點我承認。」
「……意思是您會老實投降？」
「講什麽蠢話。都已經把氣氛炒這麽熱了卻什麽都不做，觀眾怎麽會接受呢？」
十六夜伸出拇指比往腳下。下方可以看到因為騷動而聚集到此的居民們正抬頭望著兩人，鬧哄哄地喊著些什麽。畢竟能親眼目睹身為「箱庭貴族」的黑兔，可是很罕見的機會。
「所以我有個提案。隻有我和你來另外舉辦一場短時間的遊戲如何？」
「咦？」
「我想想，就算是賠罪好了，你那邊可以不用籌碼。至於我的籌碼——嗯～你想要什麽？限定一次的命令權之類的？」
「耶——？」
黑兔倒吸一口氣嚇了一大跳。由於過於驚訝，甚至連頭上的兔耳都忍不住跳了一下。
如果可以擁有一次命令這個自由奔放又奉行天上天下唯我獨尊的家夥乖乖服從的權力，可是求之不得的報酬吧——然而，黑兔卻猶豫地以苦悶表情搖了搖頭。
「那……那樣是不行的，十六夜先生。」
「是嗎？那麽就賭金錢嗎？如果我那一點私房錢你能接受的話。」
「不……不是的，不是那樣。十六夜先生的歉意人家感受到了。也……也是，人家也承認自己的腦筋有點太不通情理。所以如果要進行恩賜遊戲……那麽果然還是該基於對等的條件。」
這次換成十六夜睜著雙眼大吃一驚。
換句話說，黑兔也要以單次的命令權來作為和十六夜的賭注。
「恩賜遊戲應該隻在對等的條件下舉行。就算在有處罰的遊戲中獲得恩賜，也無法產生成就感。所以既然要比就要堂堂正正！人家會名正言順地對十六夜先生您好好說教！」
「……哈哈！區區黑兔居然敢講得這麽囂張。」
十六夜笑得很不懷好意，然而先前的玩心已經從他的眼裏消失。
賭上彼此自由的對等勝負。既然對方如此希望，自己當然也必須使出全力挑戰。
問題兒童和黑兔的你追我跑，正準備進入最終回合。
＊
飛鳥和蕾蒂西亞丟下位於眾人環視中心的兩人，直直往反方向的回廊前進。
因為東奔西跑而有些餓了的兩人在攤位上買了可麗餅之後，飛鳥就一直以看到什麽珍奇物品的眼神望著手上的戰利品。蕾蒂西亞張開小嘴咬著可麗餅，一臉不解地抬頭望向飛鳥。
「飛鳥你沒看過這種食物嗎？」
「咦？是呀。外麵用溫熱的外皮包著，裏麵是冰涼的西式甜點。雖然看起來非常好吃……不過這樣直接咬下去的吃法有些欠缺氣質呢。不管怎麽努力，嘴巴周圍都會弄髒呀。」
「是嗎？咬破這個溫熱又柔軟的外皮時，紅紅甜甜的濃密醬汁滿溢而出滑入嘴中並擴散開來的感覺，我倒是很喜歡呢。」
「聽到吸血鬼這樣形容還真讓人毛骨悚然呀。」
飛鳥不由得露出苦笑。正當她還在艱苦奮戰研究著該怎麽咬時，蕾蒂西亞已經吃掉了約半個可麗餅，正在舔手指。
「算了，來自箱庭都市外部的人類幾乎都會產生像你那樣的反應。和故鄉完全不同的飲食文化、建築物、思想、種族等等……然而就是要能享受這一切才算是融入了箱庭。不吃就斷定不喜歡並不好喔，畢竟人生經驗是很珍貴的財產。」
「我……我明白了。」
飛鳥下定決心，張嘴咬下——不過有點太過頭了。
香蕉和巧克力慕斯從可麗餅皮下方整個湧出來，沾到了她的嘴邊。這讓飛鳥一瞬間不舒服地皺了皺眉頭，然而在嘴中擴散的甜味還算不錯。她用手指擦了擦嘴角，舔舔手指後點頭。
「……很好吃。」
「那就好。要是這種程度的食物就讓你躊躇不前，那你絕對無法前往南區。」
「是……是嗎？南區的食物那麽驚人嗎？」
「不隻是驚人而已。總之，那邊的飲食都很狂野。以前我曾經去過掛著『六道傷痕』旗幟的共同體所經營的餐廳，那真的很誇張。切斷！燒烤！啃咬！當對方告訴我這三個步驟就叫做進食時，連我也覺得很傷腦筋。」
蕾蒂西亞的眼神突然飄向遠方，這段回憶讓她不由得微微發抖。
飛鳥對蕾蒂西亞的反應露出苦笑，同時試著挑戰第二口。這時，她視線範圍的角落出現了一個小小的影子。在一個販賣精致雕花玻璃杯的攤位棚架下方，有個戴著尖帽子的——
「蕾蒂西亞，那個……是什麽？」
嗯？蕾蒂西亞把頭轉向飛鳥指出的方向。接下來她也睜大雙眼吃了一鸄。
手指的方向——有一個身高隻有手掌大小，帶著尖帽子的小矮人女孩，正聚精會神地望著那些雕花玻璃杯。
「那應該是精靈吧？那個尺寸卻隻有一個人還真罕見。是『脫隊者』嗎？」
「『脫隊者』？」
「嗯，那一類的小精靈都是群體精靈，很少會單獨行動。」
是嗎？飛鳥響應之後，以感到稀奇的態度接近那個帶著尖帽子的精靈。
或許是飛鳥的影子從尖帽子精靈的背後遮住了光線，她嚇了一跳，回過頭來。
兩人的視線自然而然地對上了。
「…………………………」
「呀！」下一瞬間，尖帽子精靈發出可愛叫聲，轉頭逃走。
飛鳥把可麗餅交給蕾蒂西亞，追逐那個小小的背影。
「哇！飛……飛鳥！」
「剩下的都給你！我去追她一下！」
飛鳥開心地追逐戴著尖帽子的精靈。這反應也無可厚非。
看到對方逃走就會想追，或許就是身為問題兒童極為理所當然的習性吧。
蕾蒂西亞露出困擾的笑容，咬著可麗餅目送飛鳥的背影離開。
＊
「恩賜遊戲名：『月兔與十六夜之月』
·規則說明：
·以擲硬幣作為遊戲開始的訊號。
·當參加者以『手掌』抓住另一名參加者時即分出勝負。
·輸家將強製接受嬴家的命令一次。
宣誓：根據上述規則，『黑兔』、『十六夜』兩人將進行恩賜遊戲。」
兩人對著彼此宣誓後，手邊各落下了一張羊皮紙。
「這並不是共同體之間的決鬥，而是個人決鬥所使用的『契約文件』。分出勝負的同時，贏家的紙張會變化成命令權，而輸家的紙將會燒毀。」
「喔……？」
十六夜一臉好奇地重新看過羊皮紙，哈哈笑了。
「真不錯。當硬幣掉到地上的同時就開始，對吧？」
「yes。擲硬幣的動作就讓給您吧。」
「……喔？看來你很有把握嘛。」
「yes。因為這場遊戲，無論怎麽發展都對人家比較有利。」
黑兔的態度並不像是在誇口，而隻是在陳述事實。十六夜也收起笑容拿出硬幣，他一邊不慌不忙地行動，一邊開始推測黑兔的第一步棋。
（奔跑能力應該是不相上下？單純比力量的話，是我比較優秀吧，然而這場遊戲並不需要比較力量。那麽最大的障礙應該就是黑兔那對高性能兔耳吧。）
條件是隻要逮住對方就能獲勝。奔跑能力先姑且不論，確實不需要腕力。
和十六夜相比，黑兔擁有一對高性能的兔耳。如果那對據說身為裁判時能夠收集恩賜遊戲情報的兔耳，在她身為參賽者時也能使用，那的確是強大的威脅。
（這樣一來，能推測出的第一步棋共有三種。而其中必須特別警戒的則有兩種吧。）
在掌控遊戲局勢時，要安排對自己較為有利的牌麵為主力，是基本中的基本。
最理想的是，即使已經被對方摸清我方實力，依然也能讓遊戲局勢對自身有利的牌麵。例如黑兔擁有的壓倒性情報收集能力，無論是要當成最後王牌還是主力，都很實用。
然而十六夜還是毫不畏懼地拋出硬幣，將全副精神都集中在開始的時機上。
（第一步棋我就賭了！來吧，你會怎麽做呢，黑兔！）
十六夜帶著輕浮的笑容，望著隨著金屬聲響被打上天空的硬幣。
黑兔則露出緊張的表情，凝視在空中描繪出平滑弧線的硬幣。
——……鏘！當清脆的金屬聲音響起的同時兩人的身影都從觀眾前消失，隻有起步衝刺造成的爆炸聲還留在現場。下方的眾人起了一陣騷動。
「消失了！」「跑哪裏去了？」「在那裏！『月兔』正背對著人類往前跑！」
黑兔在開始的同時就使出全力往後方跳躍。而十六夜也彷佛早就知道她會這樣而向前跳躍。他在難以找到立足點的尖塔群屋頂土連續跳起，踩著大角度斜麵追逐黑兔。對十六夜行動一清二楚的黑兔似乎很愉快地苦笑了起來。
「哎呀呀，果然被發現了？」
「哈！這當然！」
十六夜激動地響應。如同黑兔本人所說，這場狩獵她壓倒性地有利。雖然十六夜並不知道，然而和箱庭中樞相連的「月兔」兔耳，在擔任裁判時可以感應到遊戲全體範圍，身為參賽者時則可以收集到一公裏範圍以內的情報。
在狩獵時，這是非常龐大的機會。既然黑兔隨時可以把握到對手的位置或行動，連兩人的速度都幾乎不相上下，那麽十六夜根本沒有勝算。換句話說，十六夜若想在這場遊戲裏取勝，必要的勝利條件之一，就是「絕對不能跟丟黑兔」。
所以他才會在一開始就全力衝刺。最慘的結果是兩人都往前方狂奔並發生嚴重衝突，然而那樣一來輸贏就是五五波。已經無計可施，十六夜是抱著一切交給運氣的心態往前衝。
黑兔往右方的尖塔群中心移動，跳上巨大的鍾塔。十六夜也追了過去。
觀眾們看到兩人爬上巨大的鍾塔，紛紛為這場超越人智的遊戲發出歡呼。
「好……好厲害！那就是『月兔』的力量嗎？」
「不過追他的人也不簡單！到底是誰！」
黑兔眨眼間就爬完鍾塔，來到尖塔的頂端。
全速追趕的十六夜發出了不滿的吼聲。
「喂！黑兔！你的裙下風光好像看得到但偏偏又看不到！這到底是怎麽回事？」
「哎呀呀？讓您感到不滿的是這個問題嗎？」
黑兔壓著裙襬，朝從下方追來的十六夜一笑。其實這個吊帶襪和迷你裙，都是由能迷惑視覺的魔法布料製成。
「哼哼?這個服裝在白夜叉大人的好意之下，被賜予了好像看得見但又絕對看不見的恩賜，可說是銅牆鐵壁般的迷你裙喔?」
「啥？那個混帳！是若隱若現派的教徒嗎！可惡！這樣一來隻能把頭塞進裙子……」
「閉嘴！這個笨蛋！」
黑兔立刻以最高速嚴正拒絕。這個家夥說要做就真的會執行，所以很恐怖。
黑兔站在尖塔上，現在的高度能夠將境界壁山腳的景色一覽無遺。
她對下方的十六夜吐吐舌頭，露出促狹的笑容之後，舉起右手宣布。
「不過，能講那種傻話的時間也到此為止。」
「什麽？」
「這場遊戲是由人家獲勝喔，十六夜先生。」
黑兔突然發表勝利宣言。接著她把身體縮成一團，使出全身力量來個超級跳躍。
麵對打算朝著下方回廊突擊的黑兔，十六夜察覺到自己犯下了大錯。
（慘了！我錯了！要是就這樣追著她跳下去一定會被逮住！）
就算是能夠劈山斷水的十六夜，也不具備在空中飛翔的能力。
如果他直接朝著黑兔跳躍，在空中的不利將會分出兩人的勝負吧。
如果要舉例，這就像是投手和打者。然而既然隻能投出直球，對手並不會估錯軌道。要是采取迂回追擊的策略，在這段時間內黑兔就會躲起來。如此一來，也是出局。十六夜無論如何都必須在黑兔跳躍的那一瞬間跟著同步跳躍。
「那麽，就先踉您道別了～?」
遠方的黑兔笑容滿麵地對著十六夜揮手。十六夜必須立刻做
出決定。
（糟了，要是跟丟就會輸掉……！果然還是隻能跳嗎？）
可是要往哪裏跳？十公尺前？前方？不對，這點距離她一定可以抓到時機。然而太遠又會跟丟。十六夜不斷摸索檢索思考聯想，瞬間連續計算著最佳的著地點最後判斷這種行動太「無聊」而全部舍棄。
「……你還真的頗有一套呢，黑兔。雖然單純，但你掌控遊戲局勢的方法很有趣。」
我就承認這一點吧，這是場久違的有趣遊戲。十六夜笑著說道，打從心底的微笑。
然而無論掌控得多巧妙，輸贏又是另一回事——十六夜嘲笑著。如果黑兔有能力計算時機，那就讓她去算。如果敵人要逃走，就讓她如同脫兔般逃走無妨。
用自己的力量把一切小聰明小手段全都毀滅，才是他逆回十六夜的風格。
「抱歉，接下來由我掌控遊戲。你準備哭喪著臉看我大膽美妙的行為吧，黑兔……！」
十六夜扭動身子，開始凝聚力量。彷佛一根柔韌又有彈性的鐵絲，他扭動全身，對著腳下的鍾塔——「使出全力踹爛」。
「……咦？啊……等……等一下！這個大笨蛋～～～～～～～～！」
原本擺出從容態度小幅跳躍著的黑兔看到十六夜的暴行，立刻發出淒厲慘叫。
巨大鍾塔的尖端淒慘地化為瓦礫，形成以第三宇宙速度來襲的散彈雨，一一命中回廊。由於黑兔的著陸地點和觀眾距離很遠，因此應該不會出現人命傷亡，然而紅窗回廊就宛如受到轟炸，殘骸四處飛散。
「那……那個人類實在太亂來了！」
觀眾們也發出了慘叫。這也當然。即使這裏是聚集了修羅神佛的箱庭，也隻有魔王的部下會在最下層做出如此誇張的破壞行為。
黑兔被迫停下腳步閃避殘骸。這時從瓦礫的後方傳出哇哈哈的笑聲。
「十……十六夜先生……！」
「你進入射程範圍了，黑兔！」
十六夜踹開落下的殘骸，從暗處伸出右手。黑兔在千鈞一發之際以手背推開十六夜的右手，然後同樣把右手往前伸。十六夜讓手腕畫出弧線躲開，接著再度試圖抓住黑兔。
在瓦礫全部著地的短暫時間中，兩人不斷進行彷佛有上千隻手的攻防。當彼此都把全副精神集中在攻守上時，被鍾塔的殘骸擊中而崩塌的建築物襲向兩人的頭頂。
這就成了輸贏的關鍵。兩人同時向上揮拳，把崩塌的建築物打飛。
浪費在這一擊上的時間，讓防禦的動作慢了一步。兩人往前伸去的手——
「啊。」
完全同時抓住了對方的手臂。
兩人的「契約文件」發出光芒，定出勝負。
「勝敗結果：平手。『契約文件』往後可以作為命令權使用。」
「……啥？」
十六夜繼續抓著黑兔的手，發出了訝異的喊聲。黑兔帶著苦笑說明：
「啊……這個，就是那樣。由於平手，所以彼此似乎都獲得了一次命令權。」
「這種事情怎樣都好，我打心底不在意。我不爽的隻有『平手』這個結果而已，怎麽看都是我比較快吧？」
「不不，沒那種事，箱庭的判決是絕對的結果。」
「啥？什麽呀到底是哪裏的神做出的判斷這是在搞屁啊我現在立刻就想針對誤判徹底質詢所以快把對方帶來我麵前啊你這隻混帳兔子——！」
「到此為止！你們兩個混帳！」
這時，回廊中響起一道嚴厲的聲音。兩人周圍聚集了高舉著火焰龍紋，皮膚上覆蓋著蜥蜴鱗片的集團。北區的「階層支配者」——共同體「smandra」因為騷動而趕到了現場。黑兔隻能抱著滿腔無奈，舉起雙手乖乖投降。
十六夜和飛鳥進入紅色玻璃蓋成的回廊，混進人群中躲避黑兔的追捕。
兩人藏在店麵與店麵間的橫向小路。他們從紅磚搭成的牆邊探出頭，窺視著周遭狀況。
「……不在嗎？」
「嗯，應該不在。不過沒想到這麽快就會被追上……」
「這代表如果要拿來當煽動黑兔的誘餌，就算那隻是玩笑話也依然效果超群。」
確認安全後，飛鳥回到主要道路上，踩著小跳步回過身子，讓裙襬跟著飛揚。
「好，那就開始逛街吧。可以麻煩你擔任護花使者嗎，十六夜同學？」
「喔？看你的態度，我還以為你覺得我這個人野蠻又凶暴呢。」
「哎呀？要是太計較這種小事，可無法成為傑出的紳士喔？」
兩人嘻嘻笑著，互相挖苦對方。
彼此都是問題兒童，到頭來還是很意氣相投吧。
十六夜聳聳肩膀，站到飛鳥身旁。
「那麽就由在下冒昧擔任不專業的護花使者吧，大小姐是了，首先來逛逛這個紅色回廊吧。這裏看起來像是一條商店街，四處探尋當地特產或是限定商品也是觀光的精髓。」
「是嗎？既然標新立異的十六夜同學這麽說，應該就是那樣吧。」
「當然。既然大小姐你也是女性，應該很喜歡購物吧？」
「……這個嘛，或許喜歡，也或許不喜歡？」
飛鳥的臉上閃過一道陰影。
十六夜雖然覺得很奇怪，然而飛鳥卻拉著他的手前進，失去了提問的機會。
「好啦，走吧。說不定商店裏連那個會走路的燭台都有賣呢。」
「是啊……如果大小姐你想要，我也可以去附近偷一個來喔？」
「哎呀，怎麽能做那種事情？那樣可是違反規則的。」
飛鳥先搖了搖頭，才露出極為調皮促狹的笑容。
「無論如何都想得手的東西——必須挑戰恩賜遊戲並取勝。這就是箱庭的規則吧？」
「哈哈，說的也對。」
滿臉笑容的飛鳥如此宣言，十六夜則以大笑回應。
兩人帶著興高采烈的表情，開始在被染成紅色的玻璃回廊上悠閑漫步。
＊
——另一方麵，已經落網的耀正在「thousand eyes」的分店裏喝茶。
這次由於突然出發所以她並沒有把三毛貓也一起帶來。她坐在包廂的沿廊上望著中庭裏的添水（注：日式庭園中常見的裝飾，以竹筒接水，水滿後竹筒會翻轉將水倒出再回到原位，此時竹筒底部會敲打石頭發出響聲），和已經明白來龍去脈的白夜叉開始閑聊：
「哈哈，原來如此啊，這個惡作劇的確很符合你們的風格。不過『退出』這種話實在太激進了，你們不覺得有點惡劣嗎？」
「這個……嗯，我覺得有一點點啦。不……不過，黑兔也有錯。要是她有好好跟我們說明共同體沒錢，我們也不會使出這種強硬手段。」
「你們不認為這是平常的行為造成的反效果嗎？」
「這……也…也是啦，但就算考慮這點，仍是缺乏信賴的證據。讓她焦急一下也好。」
看到耀難得表現出賭氣的態度，白夜叉哈哈笑了。
兩人一邊吃著和茶水一起送來的日式點心，一邊繼續談天說地。
「對了，你之前提過有個大型的恩賜遊戲，是真的嗎？」
「當然是真的。有一個特別希望你去參加的遊戲。」
「我？」
嘴裏塞滿點心，像隻鬆鼠般鼓著雙頰的耀不解地微微歪了歪頭。
白夜叉從和服袖子裏拿出之前那張傅單遞向她。
「恩賜遊戲名：『造物主們的決鬥』
·參加資格及概要：
·參加者必須持有創作係的恩賜。
·允許一名助手陪同參加。
·決鬥內容每次都會變化。
·除了創作係的恩賜，禁止恩賜持有者使用其它一部分恩賜。
·關於將授予的恩惠：
·參賽者可以向『階層支配者』火龍提出想要的恩惠。
宣誓：尊重上述內容，基於榮耀與旗幟，兩共同體共同舉辦恩賜遊戲。
『thousand eyes』印
『smandra』印」
「……？創作係恩賜？」
「嗯。就是指由製作者創造出的恩賜，無論人造、靈造、神造、還是星造皆可。北區為了承受過於嚴苛的周遭環境，因此相當重視能恒久使用的創作係恩賜，也經常舉辦遊戲以競爭這類恩賜的技術性和藝術性。而你從父親那裏獲得的恩賜——『生命目錄』無論在技術還是藝術方麵都非常優秀，甚至讓人難以相信那出於人類之手。雖然拿去參加展覽也不錯，但不巧，報名時間已經截止。不過如果是寄宿在那個木雕上的『恩惠』，我想即使是在考驗實力的遊戲裏也可以取勝……」
「是嗎？」
「嗯，而且幸運的是，還有仁可以擔任助手。為了讓祭典更加熱鬧，除了原本的委托，我希望你可以主動幫這個忙。嬴家的獎賞也預定會準備強大的恩惠……你意下如何？」
嗯～～耀左右來回側著腦袋，看來提不起勁。雖然她對龍有興趣，但似乎對遊戲本身沒什麽興趣——這時她好像突然想到了什麽，開口提問：
「那個，白夜叉。」
「什麽事？」
「要是拿到恩惠……就可以和黑兔和好？」
耀側著那張稚氣卻端整的臉蛋，看起來就像是一隻小動物。
看到這樣的耀，白夜叉露出有些驚訝的表情。但是下一瞬間，她便以溫柔和藹的笑容點點頭。
「如果你真心想和黑兔和好，那麽當然可以。」
「是嗎？那我就出場。」
耀點點頭，從沿廊上起身。太陽到達最高點，開始進入正午時分。
＊
「——這裏好漂亮，我的故鄉沒有像這樣的地方。」
兩人開始閑逛已經過了數小時，現在差不多是正午過後剛好一小時的時間吧。
飛鳥來到妝點著紅色磚塊和雕花玻璃的紅窗回廊中心，坐在一座刻著龍的紀念碑前休息。她並不是感到累了，隻是想放鬆下來，好好觀察城鎮的樣子。
對照之下，十六夜卻在以巨大翠綠色玻璃製作而成的龍紀念碑周圍轉來轉去地研究著。他似乎很感歎地抬起頭望著這個紀念碑，靜靜低聲說道：
「喔……這還是我第一次看到如此巨大的似曜岩結晶。」
「似曜岩結晶？不是玻璃？」
「不，似曜岩就是一種天然玻璃，是隕石撞擊時產生的能量和熱量合成出的稀有礦石。著名的有德國的諾特林根裏斯（nordlinger ries）隕石等等。」
「德國的……隕石？不過會有隕石掉進箱庭世界裏來嗎？」
「嗯，我對這點也存疑。看顏色感覺類似穆爾達維隕石（moldavite）……嗯？」
十六夜停下腳步，把視線投向展示於綠色紀念碑前方的廣告牌，上麵寫著——
「展出共同體『smandra』
題名：以靈造似曜岩大結晶雕刻成的初代首領『星海龍王』大人
製作者：莎拉」
——這樣的文字。十六夜沉默了一會，才以像懷疑自己眼睛的態度頭抬頭望向紀念碑。
「靈造的意思就是……喂喂，換句話說這是由人工製造出來的似曜岩結
晶嗎？」
「不是天然物？」
「嗯。雖然製作者似乎不是人類……哼，這個名叫莎拉的製作者，似乎很有趣呢。我記得是小不點少爺認識的家夥，要是有機會的話，去打個照麵好了。」
十六夜抬頭盯著龍紀念碑，臉上露出不懷好意的笑容。
飛鳥以感到很不可思議的眼神望著十六夜的側臉，唐突地開口說道：
「我從之前就一直很想問……為什麽十六夜同學你這麽博學？」
「沒那回事。與其說是博學不如說是雜學程度……喔？那裏有個會走路的燭台！」
一發現以兩腳走路的燭台，十六夜就丟下飛鳥，敏捷地跑開。
飛鳥慌忙跟了上去。會走路的燭台似乎也是美術展的作品，脖子（？）上掛著寫有「willo"wisp」的廣告牌。
「以兩腳步行的燭台跟飛空提燈……那麽有沒有南瓜怪物呢？那是在叫萬什麽的節日裏會出現的妖怪，十六夜同學你有聽說過嗎？」
「啊？」
聽到飛鳥唐突的發言，十六夜停下腳步睜大眼睛。
「喂喂，大小姐你也太不知世事了。南瓜怪物指的是傑克南瓜燈吧？都現在這種時代了，至少要懂得萬聖節這個——啊，對喔～大小姐你好像是從戰後不久的時代來的？」
十六夜把上半身向後轉提出疑問。
——萬聖節是從1990年代之後才開始在日本廣為人知。即使往前回溯，最早也是1980年代以後。那麽從戰後不久的時代來此的飛鳥，知識上有落差也是理所當然的結果吧。
對飛鳥來說，十六夜是來自未來的人。從與海外交流關係已經確立，獲得情報的方式也很豐富的時代來到此地的十六夜所擁有的知識，看在飛鳥眼裏，應該是個博學多才的少年吧。
從十六夜的眼神中，飛鳥也推測出情況。
「是嗎……在十六夜同學的時代裏，萬聖節已經不是稀奇的東西了嗎？」
「是呀，大小姐你喜歡萬聖節之類的節日活動嗎？」
「也不能算是喜歡，隻是小時候聽說這個節日時……覺得那實在是非常美好的活動。」
飛鳥抬頭望向天空，眯著眼睛像是在眺望遠方。
她的嘴邊帶著自嘲的笑容。
「我以前居住的地方，真的非常無聊。雖然『財團大小姐』這個身分聽起來很了不起……不過最重要的父母已經不在了，加上我天生擁有能操縱人心的力量，才會以類似隔離的形式，被關進了宿舍製的學校。」
「……喔？那還真不符合你的風格，趁早逃走不就得了？」
「對，你說的對！要是沒收到那封邀請函，我打算趁著回老家的機會離家出走。目的地是……對了，為了慶祝戰爭結束，說不定我已經去體驗剛才提到的萬聖節呢。」
飛鳥站在回廊中央，露出滑稽的笑容。然而十六夜從她的眼中感受到類似哀愁的情緒。
在無聊沉悶的生活表麵下，應該隱藏著對外麵世界與文化的強烈憧憬吧。
「『trick or treat！(不給糖就搗蛋！)』——你不覺得這句口號非常可愛也很棒嗎？我也想要打扮成鬼怪，然後去和露出苦笑的大人們要糖果呢。」
「頭上還要戴著巨大的南瓜？」
「沒錯沒錯！啊啊不過，對了，現在的我扮成魔女應該也不錯，你不覺得很適合嗎？」
是啊，十六夜如此回應。飛鳥用力轉了一圈，讓裙襬也跟著高高飛揚。
比起平常沉靜的她，這個舉動讓她看起來更像是一個少女。
「我……能來到箱庭真的是太好了，畢竟來到了一個這麽美妙的地方。雖然無法體驗傳說中的萬聖節……不過比起被養在老家等死的人生，待在這裏讓我對明天能抱著更多期待。」
「……是嗎？那真是太好了。」
十六夜靜靜地凝視著在回廊正中央轉圈的飛鳥。
轉圈轉圈——小跳步，再轉圈。飛鳥跳到十六夜身邊，看著他的臉孔。她的表情沒有任何陰影。十六夜也以平常那個有些欠揍，又有些調皮的笑容回應。
「好啦，那我們走吧！要是一直停在同一個地方，會被黑兔發現的。」
「嗯，對呀，你說的對……不過，大小姐。」
「嗯？」
「你知道萬聖節原本是收獲祭嗎？」
咦？突然的問題讓飛鳥一時愣住。十六夜毫不在意地繼續說道：
「順便提一下，『no name』根據地後方有塊龐大的農園舊址。如果能讓那片土地複活，我想對共同體一定也很有幫助……你認為呢？」
「嗯，是呀，我也知道那件事。」
飛鳥今天早上才跟耀和莉莉討論過，要建立農園好幫助共同體複興。不過她無法理解十六夜提問的目的，隻能歪著頭以困惑的表情響應。
十六夜咧嘴一笑，把自己的臉湊到飛鳥前方。
「談農園複活之後……找一天就來舉辦我們自己的萬聖節吧——這個提案，大小姐你覺得如何？」
你想參加萬聖節吧？十六夜笑著說道。
十六夜口中的「我們的萬聖節」——這句話代表的涵義隻有一件事情。
「意思是要由我們的共同體……來主辦萬聖節的恩賜遊戲嗎？」
「嗯，既然要住在箱庭，當然也必須實際經曆一下『主辦者』這個立場。」
十六夜的提議讓飛鳥的眼睛整個亮了起來，她合起雙掌發出感歎的讚同聲。
「這個提案真是太棒了！那樣一來也能幫助共同體，而且也非常有趣！」
「哈哈，大小姐果然很明白事理！那就先預約我們第一個以『主辦者』身分舉辦的恩賜遊戲是萬聖節囉。還有，也得先思考一下該怎麽安排籌劃。」
飛鳥頻頻用力點頭，眼裏也綻放出充滿熱情的光彩，一點都不像她平日的表現。
露出靦腆笑容的飛鳥一邊想象著未來主辦活動時的模樣，陶醉地喃喃說道：
「由我們來主辦的萬聖節活動嗎……嗬嗬，那麽為了舉行收獲祭，首先必須讓農地順利複活才行呢。」
「當然。而且這個提案也可以報答我們欠白夜叉的人情，可說是一箭雙鵰。」
「哎呀？黑兔就算了，為什麽也可以報答白夜叉？」
「嗯？喔，萬聖節原本是對太陽表達一年感謝的收獲祭。原本是凱爾特民族的祭典——喔，算了，這部分不重要。雖然主旨有些不同，但她應該不會介意這種事吧。」
是嗎？飛鳥回應。雖然她無法理解，但既然那是感謝太陽的祭典，當然也最適合用來表達謝意吧。況且不隻是自己等人，黑兔他們似乎也受了白夜叉很多照顧。這麽說來，要是沒有白夜叉，說不定自己等人根本不會來到箱庭。
要感謝黑兔和白夜叉的理由可以說是如小山般多。飛鳥同意地微笑。
「是呀，為了有天可以回禮，目標就定在要成為夠格招待白夜叉的『主辦者』吧。」
「話雖如此，現在還不可能辦到。首先要在各種恩賜遊戲裏取勝才行。」
「當然。這次是規模這麽大的祭典，應該有可以得到很棒恩賜的遊戲。」
「yes！祭典現在正在舉辦競爭『創作係恩賜』的兩大恩賜遊戲喔！」
「創作係？要做什麽嗎？」
「是的！例如耀小姐擁有的『生命目錄』就是其中之一！無論人造、靈造、神造、還是星造，隻要擁有各種創作係恩賜的人就能夠參加遊戲?」
「喔？雖然搞不清楚狀況，不過能獲得很棒的恩賜嗎？」
「
那還用說！既然能從新任階層支配者珊多拉大人那裏直接獲得恩賜，那當然會是很棒的獎品！」
「是嗎？那是不是該聯絡春日部同學，請她參加呢？麻煩你去傳話，黑兔。」
「yes！請包在人家身上?那麽兩位！人家現在就會過去，兩位，當然會，老老實實地，束手就擒吧？」
黑兔帶著氣勢驚人的笑容發問，兩人立刻回答：
「拒絕！」
這瞬間，十六夜已經靠著足以在回廊上製造出隕石坑的腳力起步衝刺。飛鳥雖然逃往反方向，然而身穿女仆裝的金發吸血鬼蕾蒂西亞卻從空中降落，撲到飛鳥身上逮住了她。
「呀！」
「嘻嘻，你就死心被捕吧，飛鳥。」
蕾蒂西亞收起黑色翅膀，麵露微笑，搖搖晃晃地抱住飛鳥。
飛鳥無可奈何地舉起雙手宣告投降，最後對著十六夜喊出一句話：
「十六夜同學！你是最後一個！要是太輕易被抓到，我可不會原諒你喔！」
「了解！包在我身上吧，大小姐！」
哇哈哈哈哈哈！十六夜一邊回應一邊奔跑穿越紅窗回廊。然而黑兔也毫不遜色，畢竟被尊稱為「箱庭貴族」的她擁有連一般神佛都無法與之匹敵的體能。
「往哪裏逃！人家今天真的忍無可忍了！等抓到你之後，會請各位徹徹底底仔仔細細地聆聽人家美妙的說教！」
「哈！還真是美好的提議啊！如果想讓我參加帝釋天眷屬的弘法大會，就來抓住我吧！」
十六夜加快速度。他不再直線逃走，而是利用腳踢建築物的動作往上跳躍，來到了尖塔群的頂端。黑兔也不服輸地沿著牆壁垂直往上跑，努力追趕。
注意到騷動的觀眾之一指著黑兔大叫：
「快看！那是兔子！『月兔』在和某人戰鬥！」
「『箱庭貴族』居然來到了最下層？」
「該不會是為了珊多拉大人的就任儀式而特地從上層來此祝賀的吧？」
黑兔無視觀眾的各種意見，來到了屋頂上。
十六夜和黑兔瞪著對方，保持距離。
「……來確認一下規則吧。要是你能抓到我，就是你獲勝。要是今天之內我都沒被逮住，就是我獲勝。沒錯吧？」
「yes。人家逮住您之後會好好說教，而十六夜先生能逃到最後的話——」
「對了，我就是要講這件事。其實寫在信函裏麵的內容有一半是在開玩笑。」
「喔～？是這樣嗎～？原來幾位隻不過是想開玩笑，就可以把『退出共同體』這種事情拿來當輸贏的賭注？還真是讓人笑不出來的玩笑呢。」
黑兔惡狠狠地瞪著十六夜，看來這就是她發怒的原因。
的確，要是對隨隨便便就把「退出組織」這種話掛在嘴邊的成員太過寬容，將會造成團體的統率失序。即使再親密也該講究禮儀。以十六夜他們來說，這次的惡作劇有點太惡劣了。
或許十六夜自己也心裏有數吧，他聳聳肩膀笑了。
「也是啦，你說的對。以玩笑來說這次的確太過惡劣。如果一個惡作劇卻無法在事後笑著蒙混過去，那根本就不有趣。這點我承認。」
「……意思是您會老實投降？」
「講什麽蠢話。都已經把氣氛炒這麽熱了卻什麽都不做，觀眾怎麽會接受呢？」
十六夜伸出拇指比往腳下。下方可以看到因為騷動而聚集到此的居民們正抬頭望著兩人，鬧哄哄地喊著些什麽。畢竟能親眼目睹身為「箱庭貴族」的黑兔，可是很罕見的機會。
「所以我有個提案。隻有我和你來另外舉辦一場短時間的遊戲如何？」
「咦？」
「我想想，就算是賠罪好了，你那邊可以不用籌碼。至於我的籌碼——嗯～你想要什麽？限定一次的命令權之類的？」
「耶——？」
黑兔倒吸一口氣嚇了一大跳。由於過於驚訝，甚至連頭上的兔耳都忍不住跳了一下。
如果可以擁有一次命令這個自由奔放又奉行天上天下唯我獨尊的家夥乖乖服從的權力，可是求之不得的報酬吧——然而，黑兔卻猶豫地以苦悶表情搖了搖頭。
「那……那樣是不行的，十六夜先生。」
「是嗎？那麽就賭金錢嗎？如果我那一點私房錢你能接受的話。」
「不……不是的，不是那樣。十六夜先生的歉意人家感受到了。也……也是，人家也承認自己的腦筋有點太不通情理。所以如果要進行恩賜遊戲……那麽果然還是該基於對等的條件。」
這次換成十六夜睜著雙眼大吃一驚。
換句話說，黑兔也要以單次的命令權來作為和十六夜的賭注。
「恩賜遊戲應該隻在對等的條件下舉行。就算在有處罰的遊戲中獲得恩賜，也無法產生成就感。所以既然要比就要堂堂正正！人家會名正言順地對十六夜先生您好好說教！」
「……哈哈！區區黑兔居然敢講得這麽囂張。」
十六夜笑得很不懷好意，然而先前的玩心已經從他的眼裏消失。
賭上彼此自由的對等勝負。既然對方如此希望，自己當然也必須使出全力挑戰。
問題兒童和黑兔的你追我跑，正準備進入最終回合。
＊
飛鳥和蕾蒂西亞丟下位於眾人環視中心的兩人，直直往反方向的回廊前進。
因為東奔西跑而有些餓了的兩人在攤位上買了可麗餅之後，飛鳥就一直以看到什麽珍奇物品的眼神望著手上的戰利品。蕾蒂西亞張開小嘴咬著可麗餅，一臉不解地抬頭望向飛鳥。
「飛鳥你沒看過這種食物嗎？」
「咦？是呀。外麵用溫熱的外皮包著，裏麵是冰涼的西式甜點。雖然看起來非常好吃……不過這樣直接咬下去的吃法有些欠缺氣質呢。不管怎麽努力，嘴巴周圍都會弄髒呀。」
「是嗎？咬破這個溫熱又柔軟的外皮時，紅紅甜甜的濃密醬汁滿溢而出滑入嘴中並擴散開來的感覺，我倒是很喜歡呢。」
「聽到吸血鬼這樣形容還真讓人毛骨悚然呀。」
飛鳥不由得露出苦笑。正當她還在艱苦奮戰研究著該怎麽咬時，蕾蒂西亞已經吃掉了約半個可麗餅，正在舔手指。
「算了，來自箱庭都市外部的人類幾乎都會產生像你那樣的反應。和故鄉完全不同的飲食文化、建築物、思想、種族等等……然而就是要能享受這一切才算是融入了箱庭。不吃就斷定不喜歡並不好喔，畢竟人生經驗是很珍貴的財產。」
「我……我明白了。」
飛鳥下定決心，張嘴咬下——不過有點太過頭了。
香蕉和巧克力慕斯從可麗餅皮下方整個湧出來，沾到了她的嘴邊。這讓飛鳥一瞬間不舒服地皺了皺眉頭，然而在嘴中擴散的甜味還算不錯。她用手指擦了擦嘴角，舔舔手指後點頭。
「……很好吃。」
「那就好。要是這種程度的食物就讓你躊躇不前，那你絕對無法前往南區。」
「是……是嗎？南區的食物那麽驚人嗎？」
「不隻是驚人而已。總之，那邊的飲食都很狂野。以前我曾經去過掛著『六道傷痕』旗幟的共同體所經營的餐廳，那真的很誇張。切斷！燒烤！啃咬！當對方告訴我這三個步驟就叫做進食時，連我也覺得很傷腦筋。」
蕾蒂西亞的眼神突然飄向遠方，這段回憶讓她不由得微微發抖。
飛鳥對蕾蒂西亞的反應露出苦笑，同時試著挑戰第二口。這時，她視線範圍的角落出現了一個小小的影子。在一個販賣精致雕花玻璃杯的攤位棚架下方，有個戴著尖帽子的——
「蕾蒂西亞，那個……是什麽？」
嗯？蕾蒂西亞把頭轉向飛鳥指出的方向。接下來她也睜大雙眼吃了一鸄。
手指的方向——有一個身高隻有手掌大小，帶著尖帽子的小矮人女孩，正聚精會神地望著那些雕花玻璃杯。
「那應該是精靈吧？那個尺寸卻隻有一個人還真罕見。是『脫隊者』嗎？」
「『脫隊者』？」
「嗯，那一類的小精靈都是群體精靈，很少會單獨行動。」
是嗎？飛鳥響應之後，以感到稀奇的態度接近那個帶著尖帽子的精靈。
或許是飛鳥的影子從尖帽子精靈的背後遮住了光線，她嚇了一跳，回過頭來。
兩人的視線自然而然地對上了。
「…………………………」
「呀！」下一瞬間，尖帽子精靈發出可愛叫聲，轉頭逃走。
飛鳥把可麗餅交給蕾蒂西亞，追逐那個小小的背影。
「哇！飛……飛鳥！」
「剩下的都給你！我去追她一下！」
飛鳥開心地追逐戴著尖帽子的精靈。這反應也無可厚非。
看到對方逃走就會想追，或許就是身為問題兒童極為理所當然的習性吧。
蕾蒂西亞露出困擾的笑容，咬著可麗餅目送飛鳥的背影離開。
＊
「恩賜遊戲名：『月兔與十六夜之月』
·規則說明：
·以擲硬幣作為遊戲開始的訊號。
·當參加者以『手掌』抓住另一名參加者時即分出勝負。
·輸家將強製接受嬴家的命令一次。
宣誓：根據上述規則，『黑兔』、『十六夜』兩人將進行恩賜遊戲。」
兩人對著彼此宣誓後，手邊各落下了一張羊皮紙。
「這並不是共同體之間的決鬥，而是個人決鬥所使用的『契約文件』。分出勝負的同時，贏家的紙張會變化成命令權，而輸家的紙將會燒毀。」
「喔……？」
十六夜一臉好奇地重新看過羊皮紙，哈哈笑了。
「真不錯。當硬幣掉到地上的同時就開始，對吧？」
「yes。擲硬幣的動作就讓給您吧。」
「……喔？看來你很有把握嘛。」
「yes。因為這場遊戲，無論怎麽發展都對人家比較有利。」
黑兔的態度並不像是在誇口，而隻是在陳述事實。十六夜也收起笑容拿出硬幣，他一邊不慌不忙地行動，一邊開始推測黑兔的第一步棋。
（奔跑能力應該是不相上下？單純比力量的話，是我比較優秀吧，然而這場遊戲並不需要比較力量。那麽最大的障礙應該就是黑兔那對高性能兔耳吧。）
條件是隻要逮住對方就能獲勝。奔跑能力先姑且不論，確實不需要腕力。
和十六夜相比，黑兔擁有一對高性能的兔耳。如果那對據說身為裁判時能夠收集恩賜遊戲情報的兔耳，在她身為參賽者時也能使用，那的確是強大的威脅。
（這樣一來，能推測出的第一步棋共有三種。而其中必須特別警戒的則有兩種吧。）
在掌控遊戲局勢時，要安排對自己較為有利的牌麵為主力，是基本中的基本。
最理想的是，即使已經被對方摸清我方實力，依然也能讓遊戲局勢對自身有利的牌麵。例如黑兔擁有的壓倒性情報收集能力，無論是要當成最後王牌還是主力，都很實用。
然而十六夜還是毫不畏懼地拋出硬幣，將全副精神都集中在開始的時機上。
（第一步棋我就賭了！來吧，你會怎麽做呢，黑兔！）
十六夜帶著輕浮的笑容，望著隨著金屬聲響被打上天空的硬幣。
黑兔則露出緊張的表情，凝視在空中描繪出平滑弧線的硬幣。
——……鏘！當清脆的金屬聲音響起的同時兩人的身影都從觀眾前消失，隻有起步衝刺造成的爆炸聲還留在現場。下方的眾人起了一陣騷動。
「消失了！」「跑哪裏去了？」「在那裏！『月兔』正背對著人類往前跑！」
黑兔在開始的同時就使出全力往後方跳躍。而十六夜也彷佛早就知道她會這樣而向前跳躍。他在難以找到立足點的尖塔群屋頂土連續跳起，踩著大角度斜麵追逐黑兔。對十六夜行動一清二楚的黑兔似乎很愉快地苦笑了起來。
「哎呀呀，果然被發現了？」
「哈！這當然！」
十六夜激動地響應。如同黑兔本人所說，這場狩獵她壓倒性地有利。雖然十六夜並不知道，然而和箱庭中樞相連的「月兔」兔耳，在擔任裁判時可以感應到遊戲全體範圍，身為參賽者時則可以收集到一公裏範圍以內的情報。
在狩獵時，這是非常龐大的機會。既然黑兔隨時可以把握到對手的位置或行動，連兩人的速度都幾乎不相上下，那麽十六夜根本沒有勝算。換句話說，十六夜若想在這場遊戲裏取勝，必要的勝利條件之一，就是「絕對不能跟丟黑兔」。
所以他才會在一開始就全力衝刺。最慘的結果是兩人都往前方狂奔並發生嚴重衝突，然而那樣一來輸贏就是五五波。已經無計可施，十六夜是抱著一切交給運氣的心態往前衝。
黑兔往右方的尖塔群中心移動，跳上巨大的鍾塔。十六夜也追了過去。
觀眾們看到兩人爬上巨大的鍾塔，紛紛為這場超越人智的遊戲發出歡呼。
「好……好厲害！那就是『月兔』的力量嗎？」
「不過追他的人也不簡單！到底是誰！」
黑兔眨眼間就爬完鍾塔，來到尖塔的頂端。
全速追趕的十六夜發出了不滿的吼聲。
「喂！黑兔！你的裙下風光好像看得到但偏偏又看不到！這到底是怎麽回事？」
「哎呀呀？讓您感到不滿的是這個問題嗎？」
黑兔壓著裙襬，朝從下方追來的十六夜一笑。其實這個吊帶襪和迷你裙，都是由能迷惑視覺的魔法布料製成。
「哼哼?這個服裝在白夜叉大人的好意之下，被賜予了好像看得見但又絕對看不見的恩賜，可說是銅牆鐵壁般的迷你裙喔?」
「啥？那個混帳！是若隱若現派的教徒嗎！可惡！這樣一來隻能把頭塞進裙子……」
「閉嘴！這個笨蛋！」
黑兔立刻以最高速嚴正拒絕。這個家夥說要做就真的會執行，所以很恐怖。
黑兔站在尖塔上，現在的高度能夠將境界壁山腳的景色一覽無遺。
她對下方的十六夜吐吐舌頭，露出促狹的笑容之後，舉起右手宣布。
「不過，能講那種傻話的時間也到此為止。」
「什麽？」
「這場遊戲是由人家獲勝喔，十六夜先生。」
黑兔突然發表勝利宣言。接著她把身體縮成一團，使出全身力量來個超級跳躍。
麵對打算朝著下方回廊突擊的黑兔，十六夜察覺到自己犯下了大錯。
（慘了！我錯了！要是就這樣追著她跳下去一定會被逮住！）
就算是能夠劈山斷水的十六夜，也不具備在空中飛翔的能力。
如果他直接朝著黑兔跳躍，在空中的不利將會分出兩人的勝負吧。
如果要舉例，這就像是投手和打者。然而既然隻能投出直球，對手並不會估錯軌道。要是采取迂回追擊的策略，在這段時間內黑兔就會躲起來。如此一來，也是出局。十六夜無論如何都必須在黑兔跳躍的那一瞬間跟著同步跳躍。
「那麽，就先踉您道別了～?」
遠方的黑兔笑容滿麵地對著十六夜揮手。十六夜必須立刻做
出決定。
（糟了，要是跟丟就會輸掉……！果然還是隻能跳嗎？）
可是要往哪裏跳？十公尺前？前方？不對，這點距離她一定可以抓到時機。然而太遠又會跟丟。十六夜不斷摸索檢索思考聯想，瞬間連續計算著最佳的著地點最後判斷這種行動太「無聊」而全部舍棄。
「……你還真的頗有一套呢，黑兔。雖然單純，但你掌控遊戲局勢的方法很有趣。」
我就承認這一點吧，這是場久違的有趣遊戲。十六夜笑著說道，打從心底的微笑。
然而無論掌控得多巧妙，輸贏又是另一回事——十六夜嘲笑著。如果黑兔有能力計算時機，那就讓她去算。如果敵人要逃走，就讓她如同脫兔般逃走無妨。
用自己的力量把一切小聰明小手段全都毀滅，才是他逆回十六夜的風格。
「抱歉，接下來由我掌控遊戲。你準備哭喪著臉看我大膽美妙的行為吧，黑兔……！」
十六夜扭動身子，開始凝聚力量。彷佛一根柔韌又有彈性的鐵絲，他扭動全身，對著腳下的鍾塔——「使出全力踹爛」。
「……咦？啊……等……等一下！這個大笨蛋～～～～～～～～！」
原本擺出從容態度小幅跳躍著的黑兔看到十六夜的暴行，立刻發出淒厲慘叫。
巨大鍾塔的尖端淒慘地化為瓦礫，形成以第三宇宙速度來襲的散彈雨，一一命中回廊。由於黑兔的著陸地點和觀眾距離很遠，因此應該不會出現人命傷亡，然而紅窗回廊就宛如受到轟炸，殘骸四處飛散。
「那……那個人類實在太亂來了！」
觀眾們也發出了慘叫。這也當然。即使這裏是聚集了修羅神佛的箱庭，也隻有魔王的部下會在最下層做出如此誇張的破壞行為。
黑兔被迫停下腳步閃避殘骸。這時從瓦礫的後方傳出哇哈哈的笑聲。
「十……十六夜先生……！」
「你進入射程範圍了，黑兔！」
十六夜踹開落下的殘骸，從暗處伸出右手。黑兔在千鈞一發之際以手背推開十六夜的右手，然後同樣把右手往前伸。十六夜讓手腕畫出弧線躲開，接著再度試圖抓住黑兔。
在瓦礫全部著地的短暫時間中，兩人不斷進行彷佛有上千隻手的攻防。當彼此都把全副精神集中在攻守上時，被鍾塔的殘骸擊中而崩塌的建築物襲向兩人的頭頂。
這就成了輸贏的關鍵。兩人同時向上揮拳，把崩塌的建築物打飛。
浪費在這一擊上的時間，讓防禦的動作慢了一步。兩人往前伸去的手——
「啊。」
完全同時抓住了對方的手臂。
兩人的「契約文件」發出光芒，定出勝負。
「勝敗結果：平手。『契約文件』往後可以作為命令權使用。」
「……啥？」
十六夜繼續抓著黑兔的手，發出了訝異的喊聲。黑兔帶著苦笑說明：
「啊……這個，就是那樣。由於平手，所以彼此似乎都獲得了一次命令權。」
「這種事情怎樣都好，我打心底不在意。我不爽的隻有『平手』這個結果而已，怎麽看都是我比較快吧？」
「不不，沒那種事，箱庭的判決是絕對的結果。」
「啥？什麽呀到底是哪裏的神做出的判斷這是在搞屁啊我現在立刻就想針對誤判徹底質詢所以快把對方帶來我麵前啊你這隻混帳兔子——！」
「到此為止！你們兩個混帳！」
這時，回廊中響起一道嚴厲的聲音。兩人周圍聚集了高舉著火焰龍紋，皮膚上覆蓋著蜥蜴鱗片的集團。北區的「階層支配者」——共同體「smandra」因為騷動而趕到了現場。黑兔隻能抱著滿腔無奈，舉起雙手乖乖投降。