一行人征服百匯巨塔的時候，已經是傍晚時刻。
從學院都市回來的神人，來到約定的中央禮堂。
等了一會兒，艾莉絲終於從遠處氣喘籲籲地跑來。
「……抱……抱歉！讓你久等了！」
「沒關係，沒等多久。」
看到她上氣不接下氣，神人不禁苦笑。
「艾莉絲，你剛才是不是在學院都市?」
「你……你都看到了！？」
艾莉絲的馬尾彈跳了一下。
「是啊，我在餐廳的時候看到你在窗外。是出去巡邏嗎？」
「不是的……呃……我在買東西。」
咳咳，艾莉絲輕咳一聲，臉不知為何紅通通的。
神人腦中浮現了問號……算了，這不是重點。
「總之我們走吧。要念書的話，去圖書館如何？」
「啊，不……不是圖書館。」
艾莉絲趕緊搖頭。
「嗯？不是圖書館？那就找一間空教室——」
「……是……是房間。」
「…………啥？」
神人以為自己聽錯了。
「房間的意思是……」
「就……就是……在我房間教我功課！」
艾莉絲紅著臉大聲說道。
「……」
「不……不行嗎？」
「等等，我是男的耶，進去女孩子的房間……不太好吧？」
「什……什麽女孩子……」
艾莉絲突然一副頭頂冒出白煙的模樣，然後——
「可是……你不是跟克蕾兒·露裘她們住在一起嗎！」
「這……也是啦，但那是情非得已。」
神人抓著頭回答道。
「難道……是因為討厭我這種死板的女生，所以不想到我房間——」
「不……不是啦！絕對不是因為這樣！」
看到艾莉絲露出受傷的表情，神人趕緊搖頭否認。
「那……那麽——」
「……好吧，我知道，我知道了啦。那就請讓我去你的房間吧。」
一頭霧水的神人，自暴自棄地點了點頭。
◇
於是，神人在艾莉絲的帶領下來到鼬鼠班宿舍。
鼬鼠班和問題人物聚集的烏鴉班完全相反，都是認真的好學生。
兩人走上樓梯來到二樓。艾莉絲的房間就在這裏。
她站在房門前，清了一下喉嚨後說道：
「這裏就是我的房間。當、當然，你是第一個進來的男生。」
「……被你這麽一說，我會很緊張哩。」
接著艾莉絲打開房門，念了一段精靈語咒文。
突然，天花板的精靈礦石亮起，照亮了昏暗的房間。
室內裝潢和克蕾兒的房間差不多，但非常整潔。
「整理得真幹淨。很有你的風格。」
「是啊，不然一本正經的室友會生氣。」
「比艾莉絲更正經的室友……」
雖然對艾莉絲有點失禮，但實在無法想像居然還有比她更正經的人。
「那她人呢？」
「她去參加任務，已經好幾周不在宿舍了。要是她在這裏——你絕對無法活著走出去。」
艾莉絲若無其事地說著這句危險的話，一邊在地上鋪好墊子。
「放輕鬆一點。我去準備熱茶和點心。」
「喔喔，不好意思。」
之後，艾莉絲燒了開水，端出熱紅茶和點心。
雖然貴為豪門千金，但這方麵倒是挺細心的。也許是因為出身武術名門，艾莉絲從小便接受了嚴格的訓練。
「這個真好吃。是你做的嗎？」
「是……是啊，這是我的興趣。」
艾莉絲害羞地說道，似乎有點不好意思。
神人說的是灑上一層紅茶粉的蜂蜜蛋糕。味道不會太甜，吃起來非常順口。
雖然早就知道艾莉絲很會做菜，但能做出這麽精致的料理實在令人意外。
「你坐一下。我去準備準備。」
「嗯？準備什麽？」
神人才剛開口——艾莉絲立刻從腰間拔出了劍。
她以魄力十足的聲音說道：
「就是準備。」
「是……您慢走……」
被劍抵住脖子的神人，趕緊點點頭。
艾莉絲消失在隔壁房間後，終於能獨處的神人輕輕歎了口氣。
（……到底是怎麽回事？）
神人喝著艾莉絲泡的紅茶，環顧著四周。
床上放著製服和睡衣，折得十分整齊。
旁邊還放了一些小熊和兔子之類的可愛娃娃。
（沒想到這家夥的興趣還滿少女風的……）
神人心想，一邊移動視線——
突然，他的視線停在書桌上。
桌子邊緣放著一座精靈礦石做成的擺飾品。
（那是——）
神人走到書桌前，拿起來一看。
透明的精靈礦石中出現了各式各樣的影像，不斷消失浮現。
「封住記憶的精靈礦石嗎……」
這是一種能用種威能量封住記憶的精靈礦石。
精靈礦石中，重複浮現著一名少女的身影。
那名年幼的少女——她豔麗的黑發隨風飄動，揮著一把漆黑的魔劍。
「……靠！這不是三年前的我嗎！」
神人不禁叫出來。
是的，影像中的少女——
正是最強的劍舞姬——蓮·阿休貝爾。
（對了，艾莉絲曾經說過她非常仰慕蓮·阿休貝爾……）
神人重重歎了口氣，將封住記憶的精靈礦石放回桌上。
要是讓她發現自己的真實身分——
一定會徹底粉碎少女純真的夢想。這絕對不是神人所樂見的結果。
（……嗯？）
突然，神人在精靈礦石中發現了另一名少女。
燦爛耀眼的金發。一雙眼睛如冰霜般冰冷的美少女。
站在這名少女身邊的另一個女孩，看起來像是小時候的艾莉絲——
（這個女生，好像在哪裏見過……）
神人覺得有些奇怪——就在此時。
「……久……久等了。」
背後傳來了艾莉絲蚊子般細小的聲音。
「艾莉絲？」
神人轉頭一看——
「……」
他不由得瞠口結舌。
那兒站著一個女仆。
「……？」
神人揉揉眼睛，再看一次。
……沒錯，確實是女仆。
深藍色女仆裝配上白色圍裙，感覺十分清純。長裙邊緣綴滿可愛的荷葉邊。
頭上還戴著小巧的女仆頭飾。
擺在眼前的真的是事實——艾莉絲徹頭徹尾變成了女仆。
「你……你在幹麽啊……」
神人咽了一口口水，然後—
「從、從現在開始，我就是你的專屬女仆了……沒、沒意見吧？」
臉頰紅通通的艾莉絲，提起裙子一角行了一個禮。
掀起的裙子中，隱約可看見黑色的吊帶襪。
「啥——」
受到驚嚇的神人，趕緊用雙手遮住眼睛。
「不……不要一直盯著看……我會不好意思的。」
艾莉絲的臉愈來愈紅，雙腳不斷扭來扭去。
現在她沒穿盔甲，所以胸部顯得更大，看起來波濤洶
湧。
就在神人啞口無言的時候—
艾莉絲開口了——臉上的表情充滿不安。
「果然……這種衣服還是不適合我……是嗎？」
「不……怎麽會呢……」
神人眼睛看著別的地方，一邊回答道。
……應該說，太可愛了。簡直可愛到爆。
雖然說平常的艾莉絲也很可愛，但——
沒想到艾莉絲穿女仆裝會這麽可愛，實在出人意料。
不過，此時的神人，疑惑更勝於驚訝。
「為……為什麽穿女仆裝？」
「這……這是我表現誠意的方式……」
「誠意？」
艾莉絲害羞地低頭答道。神人不禁回問。
穿女仆裝表示誠意……這是哪門子道理？
艾莉絲雙手交叉在胸前，用褐色的眼睛直視神人。
「因……因為上次的任務你幫了大忙，我身為風王騎士團的代表，當然得好好謝謝你……
不……不過隻是以代表的身分喔！你別誤會了！」
「呃，我不是說不用道謝了嗎？幫助同伴是理所當然的啊。」
神人說道，但——
「這樣還不夠。到底該怎麽做才能報答這份恩情……這一個禮拜，我一直在想這個問題。」
「……那為什麽是女仆裝？」
「唔嗯，我和隊友拉卡和蕾西雅商量過，她們說你是看到女仆裝就會興奮的女仆狂，所以表現誠意最好的方式就是穿成這樣。雖然一開始我也覺得這種做法相當有問題，不過我法蘭格爾托家一向教導子女必須努力回報恩人。」
「那兩個家夥，居然亂教艾莉絲有的沒的……」
神人的臉頰一陣抽搐……說穿了，艾莉絲根本就是被那兩人整了。
「艾莉絲，你千萬別誤會。我不是那麽執著於女仆裝的女仆狂。」
神人試圖解開這場誤會，但——
「……什……什麽！你的意思是——」
看來，艾莉絲解釋成別的意思了。
「你……是要我那樣嗎？」
「哪樣？」
「你是要……要我穿成更色的模樣嗎！」
「我什麽時候說過這種話了！」
「大……大淫王……！」
「淫王已經投票通過變成了新名詞嗎！？」
「這麽下流的要求，我死也不會答應！」
艾莉絲迅速從腰間拔出劍來，對準了神人的脖子。
就算變成女仆，劍術遺是一樣淩厲……雖然這都是廢話。
「好……好啦！這樣很好看！女仆裝超讚！女仆裝萬萬歲！」
「……哼，這還差不多。」
艾莉絲仍將劍抵在神人的脖子上，向他說道——
「來吧，神人！想要我做什麽，說出來吧！」
「真是臭屁的女仆……那麽，你能做什麽？」
「最拿手的是突剌。」
「這是哪種女仆啊……」
「雖然我也會用劍，不過長槍才是我的專長。」
艾莉絲得意地挺起了胸膛。
「除了危險的專長外，還有別的嗎？」
「料理還算擅長。」
「對喔。那就請你做道菜吧？」
「當然可以。你想吃什麽？」
「嗯……等一下就要吃晚飯了，就來點輕食吧。」
「好。說真的，要是你說要吃裸女盤料理，我還真不知道該怎麽辦——」
「我說你啊……」
神人眯眼回道，接著——
他突然閃過一個念頭，於是說道：
「……假如我說了，你真的願意嗎？」
「不……不要臉的男人！」
下一秒，艾莉絲以精妙的劍技斬斷了神人的瀏海。
「……主人，請問味道如何？」
鬧了一會兒後——
艾莉絲開始為神人做起料理。
為了未來夫婿而一直在鍛練廚藝的艾莉絲果然厲害，從烹調到裝盤都十分俐落……真希望某位火貓大小姐也能向她看齊。
話說回來——
「……拜托，別這樣叫我了。」
神人眯眼說道。
「唔，可是她們說這是正式的稱呼。」
「不，所以我就說你被騙了。」
神人一邊說，一邊咀嚼一口大小的起司豬排：
使用上等小麥粉的外皮十分酥脆。夾在豬肉中的最高級起司在舌間化開來，非常美味。
「……好吃。還不錯。」
「唔，還不錯而已嗎……」
艾莉絲嘟起嘴唇，似乎有點不甘心。
「這是在誇獎你。普通的料理要做到還不錯，是很不容易的。」
「是……是嗎……！」
她的臉一下子紅起來。
「艾莉絲將來一定是個好老婆。」
「……～！你……你在胡說什麽啊！」
咻！
叉著起司豬排的叉子，突然刺向神人的眼前。
「你……突然幹什麽！」
「哼，還不是因為你胡說八道。」
說完，艾莉絲瞪了神人一眼。
然後——
「……嘴……嘴巴張開。」
「啊？」
神人回問。就在此時——
咻！咻！
神速的突刺又連續刺向神人。
「哇喔！？」
「不準閃！我……我是要喂你吃東西！」
「喂我吃東西……幹麽要這樣！？」
「聽說這是女仆的工作之一。好了……快把嘴巴張開！」
說完，艾莉絲又拿起叉子刺了過來。
不愧是擅長突刺的艾莉絲，連神人都躲得相當吃力。
……這是一種新的特訓嗎！
「危險！快刺到我眼睛了！」
「哼，還不是因為你一直閃。別想逃！」
——咕唔。
艾莉絲的叉子，終於塞進了神人的嘴巴。
咀嚼咀嚼。
「怎……怎麽樣？」
「……好吃。」
神人老實說了感想。
「那……那麽……再來一口……」
這次，艾莉絲緩緩移動叉子，溫柔地將食物送進神人口中。
咕唔。
「好……好吃嗎？」
「……嗯，很好吃。」
看到神人再次點頭，艾莉絲露出了微笑，似乎很開心。
（唔……這樣真令人害羞啊。）
◇
嚐完艾莉絲的料理時，天色已經暗了。
克蕾兒她們正在宿舍等著。差不多該回宿舍做晚飯了。
當神人說出這件事時，艾莉絲臉上露出了有些失望的表情。
簡單收拾一下餐具後，神人便和換回製服的艾莉絲離開宿舍。
脫掉女仆裝的艾莉絲似乎對剛才的行為突然感到相當害臊，低著頭走在月光照耀的道路上。
……當然，害羞的不止艾莉絲，神人也一樣。
「不好意思，打擾你這麽久。料理真的很好吃喔。」
「唔嗯，能好好答謝你，我也覺得很高興。畢竟這是最後一次讓你進來我房間了。」
「這是什麽意思？」
「剛才提到的室友已經達成了任務，正在回程路上。」
「這個室友真的這麽恐怖嗎？」
說到這裏，艾莉絲的臉突然蒙上一層陰影。
「薇爾賽莉亞
·伊娃·法蘭格爾托——是大我兩歲的姊姊，也是風王騎士團的前任團長。」
「薇爾賽莉亞……」
神人突然恍然大悟。這個名字，的確就是克蕾兒提過的那個人——
「學院最強的精靈使……是你的姊姊！？」
「嗯，不過我們沒有血緣關係。姊姊的實力相當高強，曾以十二騎將候選人的身分而備受期待——但自從在三年前的精靈劍舞祭初賽時敗給蓮·阿休貝爾後，這些期望也跟著消失了。」
「……！？」
「怎麽了？你認識她？」
「……沒……沒事。」
神人趕緊搖頭。
……原來如此，難怪好像在哪裏聽過。
——他想起來了。這個人，就是三年前精靈劍舞祭的初賽對手。
她是個有著一頭美麗的金發，以及冰雪般美貌的美少女。
「……姊姊是我理想中的騎士化身。」
艾莉絲吐了口白茫茫的氣。
「但是，現在的她——」
一陣自言自語後——艾莉絲停下了腳步。
烏鴉班的宿舍已經到了。
神人抬頭一望，看見克蕾兒的房間燈亮著。
「艾莉絲，謝謝你的招待。明天見。」
「喔，好，再見——」
神人揮揮手，然後走向宿舍。
在通往宿舍的小路上走了一會兒後——
「……神……神人！」
突然，艾莉絲從後麵叫住了神人。
那語氣和平時凜然的態度不同，似乎在哀求什麽。
「……艾莉絲？」
神人轉頭過去—
「啊……」
艾莉絲張大了眼睛，看起來既驚訝又困惑。
她臉上的表情——就像在說連自己也不知道為什麽會叫住神人。
「怎麽啦？」
「不……我……」
「嗯？」
就在神人因為擔心而走向艾莉絲的時候——
「……！」
艾莉絲深深吸了一口氣，彷佛下了某個重大決定。
「其……其實，有一件事想請你幫忙……」
「請我幫忙？」
神人皺眉回問。
他腦中浮現了一件事——那是在兩周前，接受礦山都市任務之前發生的事情。
那時，艾莉絲曾經邀請神人加入自己的隊伍。
但神人已經跟克蕾兒組隊，所以當場就拒絕掉了。不過也許是因為現在有兩名隊友無法參加團體對抗賽，所以又來提這件事也說不定。
神人又是抓頭有是搖頭，看起來十分困擾。
「艾莉絲，抱歉，我真的不能加入你的隊伍……」
「不……不是這件事！」
艾莉絲紅著臉大聲說道……看來是自己想太快、會錯意了。
「不然是……？」
「神人，你……要不要加入風王騎士團？」
「加入騎士團？」
出乎意料的邀請，讓神人不禁反問了一次。
風王騎士團——是專門維持校園風紀和治安，成員都是由菁英組成的學生組織。
（居然要我加入這種組織……究竟是怎麽回事？）
艾莉絲直盯著神人，尷尬地說道：
「呃……隻要做到我的隊友回來即可……請你幫忙騎士團的工作好嗎？」
此時，神人突然想起今天早上補課時和艾莉絲的對話。
包含艾莉絲的兩名隊友在內，上次的襲擊事件讓風王騎士團一下子少了七名騎士。失去三分之一成員的風王騎士團，正處於無法完全發揮功能的狀態。
原來如此。艾莉絲不但認識神人，也相當了解神人身為精靈使的實力，想拉攏神人入團確實可以理解。
「當然，這不是做白工。我會給你應得的酬勞。」
「……為什麽要找我？隻要你招募團員，應該有人願意加入吧？」
「我一直都在招募，但根本沒人來。新生入學期間本來有不少人入團——但才沒多久就有一半以上的人辭掉了騎士團的工作。」
「這樣啊……」
看來，風王騎士團的工作比想像中來得吃力。不但危險，而且為了維持治安，也許會在不知不覺中被其他人敵視。
「加上之前的襲擊事件不但造成數人重傷，還讓入侵者跑掉，學生對風王騎士團的信任自然大幅下降。」
艾莉絲懊惱地緊晈了一下嘴唇。
「那時為了挽回騎士團的風評，我自願前往逮捕吉歐·因劄奇——結果卻是慘敗收場。要不是有你們幫忙，我們早就全軍覆沒了。」
她褐色的眼睛泛著淚水，不斷微微顫抖。
從那件事之後——艾莉絲一定一直在忍受眾人對騎士團的評論和責難。
沒人能商量依靠，總是獨自承受。
因為她認為這是團長必須負起的責任，所以不斷責備自己。
（……原來她一直很不安。想必現在的她已經被這股壓力折磨得很累了……）
身為騎士團團長，背負的責任和壓力是何其沉重。
低年級生卻當上團長，應該也招來許多人的質疑。
為維持秩序而刻意表現出來的嚴謹態度，想必也樹立了不少敵人。
麵對這些聲浪，艾莉絲一律以實力掩蓋過去。
但是，這份信任卻開始動搖了。
而總是在身邊支持艾莉絲的隊友——拉卡和蕾西雅，現在也都不在身邊了。
（這家夥……畢竟隻是個十六歲的女生。）
騎士的盔甲，重重壓在少女孱弱的肩膀上。
那對肩膀，不知承受了多大的壓力——
「其實……我真的好害怕。」
艾莉絲低頭說道：
「我不知道自己做的事是否真的符合騎士精神。也許，我隻是假騎士團之名行蠻力之實，去守護那些自己認為該保護的事物而已。」
藍色的馬尾，正隨風微微搖曳。
彷佛道出了艾莉絲動搖不安的心情。
求你救救我——她絕口不提這句話。
這一定是她最後的尊嚴了。
最後，神人終於說了——
「……好吧。就做到她們回來喔。」
「真……真的可以嗎？」
艾莉絲的褐色眼睛睜得大大的。
「嗯，真的。」
神人再次用力點點頭。
說實在話，神人根本不認為自己適合騎士團這種維持風紀的組織。若再考慮到數周後就要舉行的精靈劍舞祭，現在的確沒有餘力去做別的事情。
但是，看到艾莉絲幾乎就要崩潰的模樣——
神人就忍不住想要幫助這個真摯又笨拙的少女騎士。
「謝……謝謝你，風早神人。」
艾莉絲滿臉快要哭出來的表情，向他低頭道謝。
連這個時候都這麽中規中矩，神人不禁露出苦笑，然後——
「啊，對了。有件事想拜托你。」
「什麽事？」
「剛才說的酬勞，可以事先支領嗎？」
◇
跟艾莉絲告別後，神人回到了房間。
克蕾兒的模樣和今天早上一樣，穿著可愛的圍裙站在廚房裏。
屋裏有一股微焦的甜味，還有咕嚕咕嚕煮東西的聲音。
神人躡手躡腳，悄悄走到克蕾兒背後。
「嗯？你又在做巧克力喔？」
「哇啊啊！神……神人！？」
紅色雙馬尾彈
跳了一下。
「笨蛋！不準嚇我！小心我把你變成焦炭！」
氣炸的克蕾兒滿臉通紅，不斷揮出鞭子。神人連忙閃避。
「……真是的，你跑哪去了？課程不是早就結束了嗎？」
「怎麽，你餓了？」
「才……才不是！你是我的奴隸精靈，怎麽可以沒經過主人允許就在外麵亂跑！」
「……我又不是狗。」
神人無奈地歎了口氣。
「我是去艾莉絲那裏啦。她請我吃飯。」
啪——克蕾兒突然變成石頭，僵住了。
「……你……你說什麽？」
「喔，她說是為了要謝謝我上次幫忙。這家夥真的很一板一眼啊。」
為了艾莉絲的名譽，女仆裝這件事還是別說吧。
「是……是喔……請你吃飯啊……」
克蕾兒的臉頰開始微微抽搐。
「……我也有幫忙耶，可是她卻隻請你吃飯？」
「你不是拿了騎士團送的馬卡龍禮盒嗎？而且都被你吃掉了。」
「那……那個馬卡龍的確很好吃，但是……唉唷！這不是重點啦！總之你給我說清楚，去她那裏是什麽意思？該……該不會是到她房間去了？」
「是啊，艾莉絲的房間很整齊喔。你應該向她看齊才對——」
「真……真不敢相信……！」
克蕾兒纖細的肩膀不斷微微顫抖。
她緊咬著櫻花色的嘴唇，紅寶石般的眼睛微泛淚光。
「……克蕾兒？」
「我看你根本就是被艾莉絲那對胸部誘惑，變成了騎士團的走狗！」
「什麽胸部不胸部的……不過，她的確有邀我入團。」
「——什麽？」
這次——克蕾兒真的完全愣住了。
「這……這是什麽意思？」
「騎士團好像人手不足，所以她找我幫忙。」
「你……你應該拒絕了吧？是不是？」
克蕾兒抓住了神人的手腕，凝視著神人，表情十分認真。
神人抓了抓頭，回答道——
「不，我答應了。基於各方麵的人情，我覺得應該幫這個忙。」
「……！？」
她抓著神人的手腕，睜大了眼睛。
其實，還有另一個理由——
不過說出來會很害羞，還是算了。
「抱歉沒經過你的同意。不過，應該沒什麽問題吧？」
「怎麽可能沒問題！你不是知道我跟騎士團交惡嗎！」
「那是因為你老是惹麻煩——」
此時，神人終於發現了。
抓住神人手腕的指尖，正微微顫抖著。
「……原來如此，你又站在艾莉絲那邊了。」
克蕾兒平靜地低聲說道。
「……你答應過我的。」
「啊？」
「我是你的契約精靈——你不是這樣答應我的嗎！」
克蕾兒抬起臉來，流下了淚水。
「你……」
「夠了！你給我滾出去！」
咚——克蕾兒雙手一推，將神人推向門口。
「喂！克蕾兒……」
「快滾出去！我討厭你！恨死你了！」
她的手中，射出了灼熱的火炎球。
「嗚喔！」
房內頓時轟隆作響，神人背後的牆壁開了一個大洞。
「等……等一下，你幹麽這麽生氣？」
「閉嘴！大笨蛋！給我滾出去——
」
這次克蕾兒開始吟誦最高等級的精靈魔術了。神人見狀趕緊逃出門外。
要是她玩真的，這間宿舍肯定會被灼稱粉碎。
逃到宿舍外的神人，忍不住歎了扣氣。
「到底是怎麽一回事啊……」
克蕾兒幹麽這麽生氣？實在搞不懂。
（……就這麽不爽我加入騎士團嗎？）
他抬頭望向二樓房間的窗戶——但看不到克蕾兒的身影。
過了一會兒，窗簾沙的一聲關了起來。
（……看這樣子，應該說什麽都聽不進去了。）
克蕾兒·露裘是個性極其暴烈、宛如熊熊烈火的少女。
（算了，她就是這個樣子……）
神人又重重歎了口氣。
（等她明天冷靜下來，再回來看看吧。）
接著，他拖著沉重的步伐，離開了烏鴉班宿舍。
◇
將神人趕出去之後——
「討厭討厭討厭！這種臭男人……最討厭了！」
克蕾兒罵完後，啪地一聲癱倒在床上。
她的臉埋在柔軟的枕頭裏，雙手緊緊揪住被單。
史卡雷特特地跑來關心，卻被克蕾兒一語不發地趕走。她不想讓從小就陪在身邊的契約精靈看到自己哭泣的模樣。
「這算什麽……我真像個傻瓜。」
從好幾天前開始，她就一直在練習做巧克力。
（這……這當然是友情巧克力了！隻是基於形式上的巧克力而已！）
練習數日終於有了成果，克蕾兒愈做愈得心應手。
做出來的已經不是大量的焦炭。光是這一點，他就該好好稱讚自己才對。
明天就是情人聖祭。她打算在明天早上將做得最好的巧克力送給神人。
做得很棒呢上具的好想聽到這句話。
（可是，那個笨蛋卻……）
克蕾兒嗚了一聲，對著枕頭不斷槌打發泄。
（……艾莉絲的料理，一定比我的巧克力好吃多了。）
好不甘心。腦筋一片混亂。不知道為什麽會有這種心情，但就是非常不甘心。
「……像我這種人，一定很討人厭吧。」
她知道神人沒有惡意，隻是單純想幫艾莉絲的忙，所以才加入了騎士團。
神人就是這樣的人。
其實，克蕾兒並不討厭艾莉絲。雖然兩人關係惡劣，但克蕾兒仍相當認同艾莉絲是一名值得尊敬的精靈使。
但是，克蕾兒就是忍不住滿腔的怒火。
（……為什麽會這樣？）
嘴巴上雖然這麽說，但其實她知道真正的理由。
因為，克蕾兒一直以為自己在神人心中的地位應該更特別才對。
（他答應過我的，說要成為我的契約精靈。）
克蕾兒伸出手指輕觸嘴唇，臉頰突然滾燙起來。
（而且……我們……都接吻了……）
好難過，胸口彷佛被揪成一團。
（……但是，事實上卻不是這樣。）
克蕾兒這個人，在神人心中根本一點都不特別。
隻要看到女生陷入困境，神人都會毫不猶豫地伸出援手。
（因為我是災禍精靈姬的妹妹——）
所以神人才會因為同情，而說了那句話而已。
一想到這裏，克蕾兒便突然變得好寂寞。
神人一定無法理解她為什麽這麽生氣。
克蕾兒也不知道自己為什麽會有這種感覺。
現在的心情，就像風中的燭火。
……這樣的火，絕對不是克蕾兒，露裘的火焰。
此時，門口突然傳來門打開的聲音。
「神人！？」
克蕾兒趕緊從枕頭上抬起頭來—
站在那裏的是滿臉疑惑的菲雅娜。
今天輪到菲雅娜準備晚餐食材，看來她已經買好回來了。
克蕾兒急忙把臉埋進枕頭裏。她
不想被別人看到自己在哭。
看到克蕾兒的樣子——菲雅娜馬上猜到發生了什麽事。
「你……跟神人吵架了？」
「……去那邊啦。」
嘟嚷一聲的克蕾兒，依舊把臉埋在枕頭內。
菲雅娜歎了口氣，走向床邊坐下，然後把手放在克蕾兒頭上。
「不是叫你不要過來嗎？」
「你真的很孩子氣邯，跟露比亞大人完全不一樣。」
「是啊，我跟姊姊差多了。」
克蕾兒鬧起了別扭。
「克蕾兒，你為什麽不老實說出自己的心情呢？」
「不好意思，我就是這麽不老實……胸部也差很多……」
「真是的，誰在提你的胸部了？」
菲雅娜像在摸小貓一樣輕輕撫摸著她的頭，歎了口氣。
「嗯，晚飯該怎麽辦呢？」
◇
約莫同一時刻——艾莉絲正在床上來回翻滾。
「我……我怎麽會穿這麽害羞的衣服……」
將剛才穿的女仆裝攤開來放在床上後，艾莉絲頓時滿臉通紅。就算對方再怎麽有恩於自己，這種報答方式還是太誇張了。
「不……不過……」
艾莉絲捏著女仆裝一角，然後——
「神人說……我穿這樣很好看……」
想到這裏，艾莉絲的臉上露出了微笑。
接著，她突然睜大了雙眼，驚醒過來，然後用雙手拍了兩下臉頰。
「我……我可是騎士團團長，一定要振作起來才行！不然怎麽當人家的典範！」
法蘭格爾托家族的騎士，絕對不能表現出柔弱的一麵。
不論是對騎士團的同伴或隊友都是如此——對自己也是一樣。
艾莉絲·法蘭格爾托，一路都是這樣走過來的。
但是——
（今天，卻被他看到了……）
就連最信任的夥伴也沒看過的——因不安而恐懼的自己。
其實她原本沒有邀神人入團的念頭——直到那一刻為止。
看到他漸漸離去的背影，艾莉絲忍不住出聲了。
（……為什麽會有這種念頭？好奇怪……）
一開始，身為男性精靈使的神人隻是個擾亂學校風紀的不良分子。
但不知不覺中——自己居然變得愈來愈在乎他。
每次想到風早神人，胸口總是一陣揪痛。
對從小就被培育成騎士的艾莉絲來說，這是頭一次有這種感覺。
接著，她的視線移到了桌上——
桌上有一個包裝精美的巧克力。
明天就是〈情人聖祭〉了。
也就是將巧克力送給心儀對象的日子——
（這……這隻是謝謝他加入騎士團的禮物而已。除此之外，沒有別的含意。）
艾莉絲自己一個人用力點點頭。
不過，若真的隻是因為這樣，應該沒什麽好緊張的才對。但艾莉絲的心跳卻劇烈鼓動，從未停過。
（該……該什麽時候交給他呢？）
這畢竟是艾莉絲第一次做這種事，所以完全沒有這方麵的概念。
「……他會不會覺得我是個很奇怪的女人啊？」
「——什麽東西很奇怪，艾莉絲？」
突然，一陣冰冷如霜的聲音傳來。
「……！？」
房間的門，不知何時已經打開了。
她——正站在那裏。
閃亮的金發。冷酷的水藍色眼眸。
「姊……姊姊……！」
「你這是什麽沒用的表情？這樣也叫法蘭格爾托家族的騎士嗎？」
說這句話的人，正是學院最強的精靈使——薇爾賽莉亞·伊娃·法蘭格爾托。
從學院都市回來的神人，來到約定的中央禮堂。
等了一會兒，艾莉絲終於從遠處氣喘籲籲地跑來。
「……抱……抱歉！讓你久等了！」
「沒關係，沒等多久。」
看到她上氣不接下氣，神人不禁苦笑。
「艾莉絲，你剛才是不是在學院都市?」
「你……你都看到了！？」
艾莉絲的馬尾彈跳了一下。
「是啊，我在餐廳的時候看到你在窗外。是出去巡邏嗎？」
「不是的……呃……我在買東西。」
咳咳，艾莉絲輕咳一聲，臉不知為何紅通通的。
神人腦中浮現了問號……算了，這不是重點。
「總之我們走吧。要念書的話，去圖書館如何？」
「啊，不……不是圖書館。」
艾莉絲趕緊搖頭。
「嗯？不是圖書館？那就找一間空教室——」
「……是……是房間。」
「…………啥？」
神人以為自己聽錯了。
「房間的意思是……」
「就……就是……在我房間教我功課！」
艾莉絲紅著臉大聲說道。
「……」
「不……不行嗎？」
「等等，我是男的耶，進去女孩子的房間……不太好吧？」
「什……什麽女孩子……」
艾莉絲突然一副頭頂冒出白煙的模樣，然後——
「可是……你不是跟克蕾兒·露裘她們住在一起嗎！」
「這……也是啦，但那是情非得已。」
神人抓著頭回答道。
「難道……是因為討厭我這種死板的女生，所以不想到我房間——」
「不……不是啦！絕對不是因為這樣！」
看到艾莉絲露出受傷的表情，神人趕緊搖頭否認。
「那……那麽——」
「……好吧，我知道，我知道了啦。那就請讓我去你的房間吧。」
一頭霧水的神人，自暴自棄地點了點頭。
◇
於是，神人在艾莉絲的帶領下來到鼬鼠班宿舍。
鼬鼠班和問題人物聚集的烏鴉班完全相反，都是認真的好學生。
兩人走上樓梯來到二樓。艾莉絲的房間就在這裏。
她站在房門前，清了一下喉嚨後說道：
「這裏就是我的房間。當、當然，你是第一個進來的男生。」
「……被你這麽一說，我會很緊張哩。」
接著艾莉絲打開房門，念了一段精靈語咒文。
突然，天花板的精靈礦石亮起，照亮了昏暗的房間。
室內裝潢和克蕾兒的房間差不多，但非常整潔。
「整理得真幹淨。很有你的風格。」
「是啊，不然一本正經的室友會生氣。」
「比艾莉絲更正經的室友……」
雖然對艾莉絲有點失禮，但實在無法想像居然還有比她更正經的人。
「那她人呢？」
「她去參加任務，已經好幾周不在宿舍了。要是她在這裏——你絕對無法活著走出去。」
艾莉絲若無其事地說著這句危險的話，一邊在地上鋪好墊子。
「放輕鬆一點。我去準備熱茶和點心。」
「喔喔，不好意思。」
之後，艾莉絲燒了開水，端出熱紅茶和點心。
雖然貴為豪門千金，但這方麵倒是挺細心的。也許是因為出身武術名門，艾莉絲從小便接受了嚴格的訓練。
「這個真好吃。是你做的嗎？」
「是……是啊，這是我的興趣。」
艾莉絲害羞地說道，似乎有點不好意思。
神人說的是灑上一層紅茶粉的蜂蜜蛋糕。味道不會太甜，吃起來非常順口。
雖然早就知道艾莉絲很會做菜，但能做出這麽精致的料理實在令人意外。
「你坐一下。我去準備準備。」
「嗯？準備什麽？」
神人才剛開口——艾莉絲立刻從腰間拔出了劍。
她以魄力十足的聲音說道：
「就是準備。」
「是……您慢走……」
被劍抵住脖子的神人，趕緊點點頭。
艾莉絲消失在隔壁房間後，終於能獨處的神人輕輕歎了口氣。
（……到底是怎麽回事？）
神人喝著艾莉絲泡的紅茶，環顧著四周。
床上放著製服和睡衣，折得十分整齊。
旁邊還放了一些小熊和兔子之類的可愛娃娃。
（沒想到這家夥的興趣還滿少女風的……）
神人心想，一邊移動視線——
突然，他的視線停在書桌上。
桌子邊緣放著一座精靈礦石做成的擺飾品。
（那是——）
神人走到書桌前，拿起來一看。
透明的精靈礦石中出現了各式各樣的影像，不斷消失浮現。
「封住記憶的精靈礦石嗎……」
這是一種能用種威能量封住記憶的精靈礦石。
精靈礦石中，重複浮現著一名少女的身影。
那名年幼的少女——她豔麗的黑發隨風飄動，揮著一把漆黑的魔劍。
「……靠！這不是三年前的我嗎！」
神人不禁叫出來。
是的，影像中的少女——
正是最強的劍舞姬——蓮·阿休貝爾。
（對了，艾莉絲曾經說過她非常仰慕蓮·阿休貝爾……）
神人重重歎了口氣，將封住記憶的精靈礦石放回桌上。
要是讓她發現自己的真實身分——
一定會徹底粉碎少女純真的夢想。這絕對不是神人所樂見的結果。
（……嗯？）
突然，神人在精靈礦石中發現了另一名少女。
燦爛耀眼的金發。一雙眼睛如冰霜般冰冷的美少女。
站在這名少女身邊的另一個女孩，看起來像是小時候的艾莉絲——
（這個女生，好像在哪裏見過……）
神人覺得有些奇怪——就在此時。
「……久……久等了。」
背後傳來了艾莉絲蚊子般細小的聲音。
「艾莉絲？」
神人轉頭一看——
「……」
他不由得瞠口結舌。
那兒站著一個女仆。
「……？」
神人揉揉眼睛，再看一次。
……沒錯，確實是女仆。
深藍色女仆裝配上白色圍裙，感覺十分清純。長裙邊緣綴滿可愛的荷葉邊。
頭上還戴著小巧的女仆頭飾。
擺在眼前的真的是事實——艾莉絲徹頭徹尾變成了女仆。
「你……你在幹麽啊……」
神人咽了一口口水，然後—
「從、從現在開始，我就是你的專屬女仆了……沒、沒意見吧？」
臉頰紅通通的艾莉絲，提起裙子一角行了一個禮。
掀起的裙子中，隱約可看見黑色的吊帶襪。
「啥——」
受到驚嚇的神人，趕緊用雙手遮住眼睛。
「不……不要一直盯著看……我會不好意思的。」
艾莉絲的臉愈來愈紅，雙腳不斷扭來扭去。
現在她沒穿盔甲，所以胸部顯得更大，看起來波濤洶
湧。
就在神人啞口無言的時候—
艾莉絲開口了——臉上的表情充滿不安。
「果然……這種衣服還是不適合我……是嗎？」
「不……怎麽會呢……」
神人眼睛看著別的地方，一邊回答道。
……應該說，太可愛了。簡直可愛到爆。
雖然說平常的艾莉絲也很可愛，但——
沒想到艾莉絲穿女仆裝會這麽可愛，實在出人意料。
不過，此時的神人，疑惑更勝於驚訝。
「為……為什麽穿女仆裝？」
「這……這是我表現誠意的方式……」
「誠意？」
艾莉絲害羞地低頭答道。神人不禁回問。
穿女仆裝表示誠意……這是哪門子道理？
艾莉絲雙手交叉在胸前，用褐色的眼睛直視神人。
「因……因為上次的任務你幫了大忙，我身為風王騎士團的代表，當然得好好謝謝你……
不……不過隻是以代表的身分喔！你別誤會了！」
「呃，我不是說不用道謝了嗎？幫助同伴是理所當然的啊。」
神人說道，但——
「這樣還不夠。到底該怎麽做才能報答這份恩情……這一個禮拜，我一直在想這個問題。」
「……那為什麽是女仆裝？」
「唔嗯，我和隊友拉卡和蕾西雅商量過，她們說你是看到女仆裝就會興奮的女仆狂，所以表現誠意最好的方式就是穿成這樣。雖然一開始我也覺得這種做法相當有問題，不過我法蘭格爾托家一向教導子女必須努力回報恩人。」
「那兩個家夥，居然亂教艾莉絲有的沒的……」
神人的臉頰一陣抽搐……說穿了，艾莉絲根本就是被那兩人整了。
「艾莉絲，你千萬別誤會。我不是那麽執著於女仆裝的女仆狂。」
神人試圖解開這場誤會，但——
「……什……什麽！你的意思是——」
看來，艾莉絲解釋成別的意思了。
「你……是要我那樣嗎？」
「哪樣？」
「你是要……要我穿成更色的模樣嗎！」
「我什麽時候說過這種話了！」
「大……大淫王……！」
「淫王已經投票通過變成了新名詞嗎！？」
「這麽下流的要求，我死也不會答應！」
艾莉絲迅速從腰間拔出劍來，對準了神人的脖子。
就算變成女仆，劍術遺是一樣淩厲……雖然這都是廢話。
「好……好啦！這樣很好看！女仆裝超讚！女仆裝萬萬歲！」
「……哼，這還差不多。」
艾莉絲仍將劍抵在神人的脖子上，向他說道——
「來吧，神人！想要我做什麽，說出來吧！」
「真是臭屁的女仆……那麽，你能做什麽？」
「最拿手的是突剌。」
「這是哪種女仆啊……」
「雖然我也會用劍，不過長槍才是我的專長。」
艾莉絲得意地挺起了胸膛。
「除了危險的專長外，還有別的嗎？」
「料理還算擅長。」
「對喔。那就請你做道菜吧？」
「當然可以。你想吃什麽？」
「嗯……等一下就要吃晚飯了，就來點輕食吧。」
「好。說真的，要是你說要吃裸女盤料理，我還真不知道該怎麽辦——」
「我說你啊……」
神人眯眼回道，接著——
他突然閃過一個念頭，於是說道：
「……假如我說了，你真的願意嗎？」
「不……不要臉的男人！」
下一秒，艾莉絲以精妙的劍技斬斷了神人的瀏海。
「……主人，請問味道如何？」
鬧了一會兒後——
艾莉絲開始為神人做起料理。
為了未來夫婿而一直在鍛練廚藝的艾莉絲果然厲害，從烹調到裝盤都十分俐落……真希望某位火貓大小姐也能向她看齊。
話說回來——
「……拜托，別這樣叫我了。」
神人眯眼說道。
「唔，可是她們說這是正式的稱呼。」
「不，所以我就說你被騙了。」
神人一邊說，一邊咀嚼一口大小的起司豬排：
使用上等小麥粉的外皮十分酥脆。夾在豬肉中的最高級起司在舌間化開來，非常美味。
「……好吃。還不錯。」
「唔，還不錯而已嗎……」
艾莉絲嘟起嘴唇，似乎有點不甘心。
「這是在誇獎你。普通的料理要做到還不錯，是很不容易的。」
「是……是嗎……！」
她的臉一下子紅起來。
「艾莉絲將來一定是個好老婆。」
「……～！你……你在胡說什麽啊！」
咻！
叉著起司豬排的叉子，突然刺向神人的眼前。
「你……突然幹什麽！」
「哼，還不是因為你胡說八道。」
說完，艾莉絲瞪了神人一眼。
然後——
「……嘴……嘴巴張開。」
「啊？」
神人回問。就在此時——
咻！咻！
神速的突刺又連續刺向神人。
「哇喔！？」
「不準閃！我……我是要喂你吃東西！」
「喂我吃東西……幹麽要這樣！？」
「聽說這是女仆的工作之一。好了……快把嘴巴張開！」
說完，艾莉絲又拿起叉子刺了過來。
不愧是擅長突刺的艾莉絲，連神人都躲得相當吃力。
……這是一種新的特訓嗎！
「危險！快刺到我眼睛了！」
「哼，還不是因為你一直閃。別想逃！」
——咕唔。
艾莉絲的叉子，終於塞進了神人的嘴巴。
咀嚼咀嚼。
「怎……怎麽樣？」
「……好吃。」
神人老實說了感想。
「那……那麽……再來一口……」
這次，艾莉絲緩緩移動叉子，溫柔地將食物送進神人口中。
咕唔。
「好……好吃嗎？」
「……嗯，很好吃。」
看到神人再次點頭，艾莉絲露出了微笑，似乎很開心。
（唔……這樣真令人害羞啊。）
◇
嚐完艾莉絲的料理時，天色已經暗了。
克蕾兒她們正在宿舍等著。差不多該回宿舍做晚飯了。
當神人說出這件事時，艾莉絲臉上露出了有些失望的表情。
簡單收拾一下餐具後，神人便和換回製服的艾莉絲離開宿舍。
脫掉女仆裝的艾莉絲似乎對剛才的行為突然感到相當害臊，低著頭走在月光照耀的道路上。
……當然，害羞的不止艾莉絲，神人也一樣。
「不好意思，打擾你這麽久。料理真的很好吃喔。」
「唔嗯，能好好答謝你，我也覺得很高興。畢竟這是最後一次讓你進來我房間了。」
「這是什麽意思？」
「剛才提到的室友已經達成了任務，正在回程路上。」
「這個室友真的這麽恐怖嗎？」
說到這裏，艾莉絲的臉突然蒙上一層陰影。
「薇爾賽莉亞
·伊娃·法蘭格爾托——是大我兩歲的姊姊，也是風王騎士團的前任團長。」
「薇爾賽莉亞……」
神人突然恍然大悟。這個名字，的確就是克蕾兒提過的那個人——
「學院最強的精靈使……是你的姊姊！？」
「嗯，不過我們沒有血緣關係。姊姊的實力相當高強，曾以十二騎將候選人的身分而備受期待——但自從在三年前的精靈劍舞祭初賽時敗給蓮·阿休貝爾後，這些期望也跟著消失了。」
「……！？」
「怎麽了？你認識她？」
「……沒……沒事。」
神人趕緊搖頭。
……原來如此，難怪好像在哪裏聽過。
——他想起來了。這個人，就是三年前精靈劍舞祭的初賽對手。
她是個有著一頭美麗的金發，以及冰雪般美貌的美少女。
「……姊姊是我理想中的騎士化身。」
艾莉絲吐了口白茫茫的氣。
「但是，現在的她——」
一陣自言自語後——艾莉絲停下了腳步。
烏鴉班的宿舍已經到了。
神人抬頭一望，看見克蕾兒的房間燈亮著。
「艾莉絲，謝謝你的招待。明天見。」
「喔，好，再見——」
神人揮揮手，然後走向宿舍。
在通往宿舍的小路上走了一會兒後——
「……神……神人！」
突然，艾莉絲從後麵叫住了神人。
那語氣和平時凜然的態度不同，似乎在哀求什麽。
「……艾莉絲？」
神人轉頭過去—
「啊……」
艾莉絲張大了眼睛，看起來既驚訝又困惑。
她臉上的表情——就像在說連自己也不知道為什麽會叫住神人。
「怎麽啦？」
「不……我……」
「嗯？」
就在神人因為擔心而走向艾莉絲的時候——
「……！」
艾莉絲深深吸了一口氣，彷佛下了某個重大決定。
「其……其實，有一件事想請你幫忙……」
「請我幫忙？」
神人皺眉回問。
他腦中浮現了一件事——那是在兩周前，接受礦山都市任務之前發生的事情。
那時，艾莉絲曾經邀請神人加入自己的隊伍。
但神人已經跟克蕾兒組隊，所以當場就拒絕掉了。不過也許是因為現在有兩名隊友無法參加團體對抗賽，所以又來提這件事也說不定。
神人又是抓頭有是搖頭，看起來十分困擾。
「艾莉絲，抱歉，我真的不能加入你的隊伍……」
「不……不是這件事！」
艾莉絲紅著臉大聲說道……看來是自己想太快、會錯意了。
「不然是……？」
「神人，你……要不要加入風王騎士團？」
「加入騎士團？」
出乎意料的邀請，讓神人不禁反問了一次。
風王騎士團——是專門維持校園風紀和治安，成員都是由菁英組成的學生組織。
（居然要我加入這種組織……究竟是怎麽回事？）
艾莉絲直盯著神人，尷尬地說道：
「呃……隻要做到我的隊友回來即可……請你幫忙騎士團的工作好嗎？」
此時，神人突然想起今天早上補課時和艾莉絲的對話。
包含艾莉絲的兩名隊友在內，上次的襲擊事件讓風王騎士團一下子少了七名騎士。失去三分之一成員的風王騎士團，正處於無法完全發揮功能的狀態。
原來如此。艾莉絲不但認識神人，也相當了解神人身為精靈使的實力，想拉攏神人入團確實可以理解。
「當然，這不是做白工。我會給你應得的酬勞。」
「……為什麽要找我？隻要你招募團員，應該有人願意加入吧？」
「我一直都在招募，但根本沒人來。新生入學期間本來有不少人入團——但才沒多久就有一半以上的人辭掉了騎士團的工作。」
「這樣啊……」
看來，風王騎士團的工作比想像中來得吃力。不但危險，而且為了維持治安，也許會在不知不覺中被其他人敵視。
「加上之前的襲擊事件不但造成數人重傷，還讓入侵者跑掉，學生對風王騎士團的信任自然大幅下降。」
艾莉絲懊惱地緊晈了一下嘴唇。
「那時為了挽回騎士團的風評，我自願前往逮捕吉歐·因劄奇——結果卻是慘敗收場。要不是有你們幫忙，我們早就全軍覆沒了。」
她褐色的眼睛泛著淚水，不斷微微顫抖。
從那件事之後——艾莉絲一定一直在忍受眾人對騎士團的評論和責難。
沒人能商量依靠，總是獨自承受。
因為她認為這是團長必須負起的責任，所以不斷責備自己。
（……原來她一直很不安。想必現在的她已經被這股壓力折磨得很累了……）
身為騎士團團長，背負的責任和壓力是何其沉重。
低年級生卻當上團長，應該也招來許多人的質疑。
為維持秩序而刻意表現出來的嚴謹態度，想必也樹立了不少敵人。
麵對這些聲浪，艾莉絲一律以實力掩蓋過去。
但是，這份信任卻開始動搖了。
而總是在身邊支持艾莉絲的隊友——拉卡和蕾西雅，現在也都不在身邊了。
（這家夥……畢竟隻是個十六歲的女生。）
騎士的盔甲，重重壓在少女孱弱的肩膀上。
那對肩膀，不知承受了多大的壓力——
「其實……我真的好害怕。」
艾莉絲低頭說道：
「我不知道自己做的事是否真的符合騎士精神。也許，我隻是假騎士團之名行蠻力之實，去守護那些自己認為該保護的事物而已。」
藍色的馬尾，正隨風微微搖曳。
彷佛道出了艾莉絲動搖不安的心情。
求你救救我——她絕口不提這句話。
這一定是她最後的尊嚴了。
最後，神人終於說了——
「……好吧。就做到她們回來喔。」
「真……真的可以嗎？」
艾莉絲的褐色眼睛睜得大大的。
「嗯，真的。」
神人再次用力點點頭。
說實在話，神人根本不認為自己適合騎士團這種維持風紀的組織。若再考慮到數周後就要舉行的精靈劍舞祭，現在的確沒有餘力去做別的事情。
但是，看到艾莉絲幾乎就要崩潰的模樣——
神人就忍不住想要幫助這個真摯又笨拙的少女騎士。
「謝……謝謝你，風早神人。」
艾莉絲滿臉快要哭出來的表情，向他低頭道謝。
連這個時候都這麽中規中矩，神人不禁露出苦笑，然後——
「啊，對了。有件事想拜托你。」
「什麽事？」
「剛才說的酬勞，可以事先支領嗎？」
◇
跟艾莉絲告別後，神人回到了房間。
克蕾兒的模樣和今天早上一樣，穿著可愛的圍裙站在廚房裏。
屋裏有一股微焦的甜味，還有咕嚕咕嚕煮東西的聲音。
神人躡手躡腳，悄悄走到克蕾兒背後。
「嗯？你又在做巧克力喔？」
「哇啊啊！神……神人！？」
紅色雙馬尾彈
跳了一下。
「笨蛋！不準嚇我！小心我把你變成焦炭！」
氣炸的克蕾兒滿臉通紅，不斷揮出鞭子。神人連忙閃避。
「……真是的，你跑哪去了？課程不是早就結束了嗎？」
「怎麽，你餓了？」
「才……才不是！你是我的奴隸精靈，怎麽可以沒經過主人允許就在外麵亂跑！」
「……我又不是狗。」
神人無奈地歎了口氣。
「我是去艾莉絲那裏啦。她請我吃飯。」
啪——克蕾兒突然變成石頭，僵住了。
「……你……你說什麽？」
「喔，她說是為了要謝謝我上次幫忙。這家夥真的很一板一眼啊。」
為了艾莉絲的名譽，女仆裝這件事還是別說吧。
「是……是喔……請你吃飯啊……」
克蕾兒的臉頰開始微微抽搐。
「……我也有幫忙耶，可是她卻隻請你吃飯？」
「你不是拿了騎士團送的馬卡龍禮盒嗎？而且都被你吃掉了。」
「那……那個馬卡龍的確很好吃，但是……唉唷！這不是重點啦！總之你給我說清楚，去她那裏是什麽意思？該……該不會是到她房間去了？」
「是啊，艾莉絲的房間很整齊喔。你應該向她看齊才對——」
「真……真不敢相信……！」
克蕾兒纖細的肩膀不斷微微顫抖。
她緊咬著櫻花色的嘴唇，紅寶石般的眼睛微泛淚光。
「……克蕾兒？」
「我看你根本就是被艾莉絲那對胸部誘惑，變成了騎士團的走狗！」
「什麽胸部不胸部的……不過，她的確有邀我入團。」
「——什麽？」
這次——克蕾兒真的完全愣住了。
「這……這是什麽意思？」
「騎士團好像人手不足，所以她找我幫忙。」
「你……你應該拒絕了吧？是不是？」
克蕾兒抓住了神人的手腕，凝視著神人，表情十分認真。
神人抓了抓頭，回答道——
「不，我答應了。基於各方麵的人情，我覺得應該幫這個忙。」
「……！？」
她抓著神人的手腕，睜大了眼睛。
其實，還有另一個理由——
不過說出來會很害羞，還是算了。
「抱歉沒經過你的同意。不過，應該沒什麽問題吧？」
「怎麽可能沒問題！你不是知道我跟騎士團交惡嗎！」
「那是因為你老是惹麻煩——」
此時，神人終於發現了。
抓住神人手腕的指尖，正微微顫抖著。
「……原來如此，你又站在艾莉絲那邊了。」
克蕾兒平靜地低聲說道。
「……你答應過我的。」
「啊？」
「我是你的契約精靈——你不是這樣答應我的嗎！」
克蕾兒抬起臉來，流下了淚水。
「你……」
「夠了！你給我滾出去！」
咚——克蕾兒雙手一推，將神人推向門口。
「喂！克蕾兒……」
「快滾出去！我討厭你！恨死你了！」
她的手中，射出了灼熱的火炎球。
「嗚喔！」
房內頓時轟隆作響，神人背後的牆壁開了一個大洞。
「等……等一下，你幹麽這麽生氣？」
「閉嘴！大笨蛋！給我滾出去——
」
這次克蕾兒開始吟誦最高等級的精靈魔術了。神人見狀趕緊逃出門外。
要是她玩真的，這間宿舍肯定會被灼稱粉碎。
逃到宿舍外的神人，忍不住歎了扣氣。
「到底是怎麽一回事啊……」
克蕾兒幹麽這麽生氣？實在搞不懂。
（……就這麽不爽我加入騎士團嗎？）
他抬頭望向二樓房間的窗戶——但看不到克蕾兒的身影。
過了一會兒，窗簾沙的一聲關了起來。
（……看這樣子，應該說什麽都聽不進去了。）
克蕾兒·露裘是個性極其暴烈、宛如熊熊烈火的少女。
（算了，她就是這個樣子……）
神人又重重歎了口氣。
（等她明天冷靜下來，再回來看看吧。）
接著，他拖著沉重的步伐，離開了烏鴉班宿舍。
◇
將神人趕出去之後——
「討厭討厭討厭！這種臭男人……最討厭了！」
克蕾兒罵完後，啪地一聲癱倒在床上。
她的臉埋在柔軟的枕頭裏，雙手緊緊揪住被單。
史卡雷特特地跑來關心，卻被克蕾兒一語不發地趕走。她不想讓從小就陪在身邊的契約精靈看到自己哭泣的模樣。
「這算什麽……我真像個傻瓜。」
從好幾天前開始，她就一直在練習做巧克力。
（這……這當然是友情巧克力了！隻是基於形式上的巧克力而已！）
練習數日終於有了成果，克蕾兒愈做愈得心應手。
做出來的已經不是大量的焦炭。光是這一點，他就該好好稱讚自己才對。
明天就是情人聖祭。她打算在明天早上將做得最好的巧克力送給神人。
做得很棒呢上具的好想聽到這句話。
（可是，那個笨蛋卻……）
克蕾兒嗚了一聲，對著枕頭不斷槌打發泄。
（……艾莉絲的料理，一定比我的巧克力好吃多了。）
好不甘心。腦筋一片混亂。不知道為什麽會有這種心情，但就是非常不甘心。
「……像我這種人，一定很討人厭吧。」
她知道神人沒有惡意，隻是單純想幫艾莉絲的忙，所以才加入了騎士團。
神人就是這樣的人。
其實，克蕾兒並不討厭艾莉絲。雖然兩人關係惡劣，但克蕾兒仍相當認同艾莉絲是一名值得尊敬的精靈使。
但是，克蕾兒就是忍不住滿腔的怒火。
（……為什麽會這樣？）
嘴巴上雖然這麽說，但其實她知道真正的理由。
因為，克蕾兒一直以為自己在神人心中的地位應該更特別才對。
（他答應過我的，說要成為我的契約精靈。）
克蕾兒伸出手指輕觸嘴唇，臉頰突然滾燙起來。
（而且……我們……都接吻了……）
好難過，胸口彷佛被揪成一團。
（……但是，事實上卻不是這樣。）
克蕾兒這個人，在神人心中根本一點都不特別。
隻要看到女生陷入困境，神人都會毫不猶豫地伸出援手。
（因為我是災禍精靈姬的妹妹——）
所以神人才會因為同情，而說了那句話而已。
一想到這裏，克蕾兒便突然變得好寂寞。
神人一定無法理解她為什麽這麽生氣。
克蕾兒也不知道自己為什麽會有這種感覺。
現在的心情，就像風中的燭火。
……這樣的火，絕對不是克蕾兒，露裘的火焰。
此時，門口突然傳來門打開的聲音。
「神人！？」
克蕾兒趕緊從枕頭上抬起頭來—
站在那裏的是滿臉疑惑的菲雅娜。
今天輪到菲雅娜準備晚餐食材，看來她已經買好回來了。
克蕾兒急忙把臉埋進枕頭裏。她
不想被別人看到自己在哭。
看到克蕾兒的樣子——菲雅娜馬上猜到發生了什麽事。
「你……跟神人吵架了？」
「……去那邊啦。」
嘟嚷一聲的克蕾兒，依舊把臉埋在枕頭內。
菲雅娜歎了口氣，走向床邊坐下，然後把手放在克蕾兒頭上。
「不是叫你不要過來嗎？」
「你真的很孩子氣邯，跟露比亞大人完全不一樣。」
「是啊，我跟姊姊差多了。」
克蕾兒鬧起了別扭。
「克蕾兒，你為什麽不老實說出自己的心情呢？」
「不好意思，我就是這麽不老實……胸部也差很多……」
「真是的，誰在提你的胸部了？」
菲雅娜像在摸小貓一樣輕輕撫摸著她的頭，歎了口氣。
「嗯，晚飯該怎麽辦呢？」
◇
約莫同一時刻——艾莉絲正在床上來回翻滾。
「我……我怎麽會穿這麽害羞的衣服……」
將剛才穿的女仆裝攤開來放在床上後，艾莉絲頓時滿臉通紅。就算對方再怎麽有恩於自己，這種報答方式還是太誇張了。
「不……不過……」
艾莉絲捏著女仆裝一角，然後——
「神人說……我穿這樣很好看……」
想到這裏，艾莉絲的臉上露出了微笑。
接著，她突然睜大了雙眼，驚醒過來，然後用雙手拍了兩下臉頰。
「我……我可是騎士團團長，一定要振作起來才行！不然怎麽當人家的典範！」
法蘭格爾托家族的騎士，絕對不能表現出柔弱的一麵。
不論是對騎士團的同伴或隊友都是如此——對自己也是一樣。
艾莉絲·法蘭格爾托，一路都是這樣走過來的。
但是——
（今天，卻被他看到了……）
就連最信任的夥伴也沒看過的——因不安而恐懼的自己。
其實她原本沒有邀神人入團的念頭——直到那一刻為止。
看到他漸漸離去的背影，艾莉絲忍不住出聲了。
（……為什麽會有這種念頭？好奇怪……）
一開始，身為男性精靈使的神人隻是個擾亂學校風紀的不良分子。
但不知不覺中——自己居然變得愈來愈在乎他。
每次想到風早神人，胸口總是一陣揪痛。
對從小就被培育成騎士的艾莉絲來說，這是頭一次有這種感覺。
接著，她的視線移到了桌上——
桌上有一個包裝精美的巧克力。
明天就是〈情人聖祭〉了。
也就是將巧克力送給心儀對象的日子——
（這……這隻是謝謝他加入騎士團的禮物而已。除此之外，沒有別的含意。）
艾莉絲自己一個人用力點點頭。
不過，若真的隻是因為這樣，應該沒什麽好緊張的才對。但艾莉絲的心跳卻劇烈鼓動，從未停過。
（該……該什麽時候交給他呢？）
這畢竟是艾莉絲第一次做這種事，所以完全沒有這方麵的概念。
「……他會不會覺得我是個很奇怪的女人啊？」
「——什麽東西很奇怪，艾莉絲？」
突然，一陣冰冷如霜的聲音傳來。
「……！？」
房間的門，不知何時已經打開了。
她——正站在那裏。
閃亮的金發。冷酷的水藍色眼眸。
「姊……姊姊……！」
「你這是什麽沒用的表情？這樣也叫法蘭格爾托家族的騎士嗎？」
說這句話的人，正是學院最強的精靈使——薇爾賽莉亞·伊娃·法蘭格爾托。