附身在夏麗亞胯下的歐德美特，不對——是「內褲炸彈」。為了防止它爆炸，必須解除布料上的鎖，並且停止細胞收縮。
總之就是需要做炸彈的解體處理。
「要停止細胞收縮很簡單。隻要在解鎖之後觸碰布料就可以了。這一來，內褲的鬆緊帶就會自動斷掉，能量就會緩緩擴散出去。但是，解鎖可是個大工程唷！因為我做了相當複雜的機關……」
「喂，等一下。我們可沒有拆炸彈和密碼解析的相關知識耶！這麽一來要怎麽比啊！這哪裏紳士了！這情況完全不公平不是嗎！」
「嗬嗬……不用擔心。我有把它做成連你們都能拆的東西。來吧，小姑娘！讓他們好好看看你的內褲……辦得到吧？」
夏麗亞照著歐德美特的話，把裙子撩得高高的。
我和響子注意到比基尼內褲的模樣有所改變，啞口無言。
「這是怎樣……內褲的花樣……」
「色彩繽紛的圓點居然……動了起來……」
畫在內褲表麵的紅、藍、白色的圓點——這些圓點在黑色布料上縱橫無盡地移動著。不久之後，圓點的動作停了下來，內褲的中心出現了四角的格子模樣。接下來，鬆緊帶的部分出現了比其他圓點大上一倍的黃色圓點。
我看著這一連串的變化之後，聯想到了某種東西。
「把同樣顏色的圓點三個以上，直或橫向地連成一線進行消除。隨著下方的圓點消失後，連帶上方的大圓點也會逐漸變小。就這樣消除大圓點後即可過關——也就是可成功解鎖！嗬嗬……應該已經知道了吧，這是解謎遊戲。」
要解除被設在炸彈上的鎖。如那家夥所說是個遊戲，遊戲內容則是內褲上的花樣所做出的解謎遊戲……這家夥，到底是異想天開到什麽地步啊！
單就剛剛的說明，基本規則和手機遊戲的解謎遊戲是一樣的。以手指滑動圓點，用一筆到底的訣竅改變排列。就這樣把同樣顏色的圓點弄成縱向橫向同一排來消除它。用手碰觸就開始遊戲，數秒之後時間結束。圓點會當場自動停止。然後在時間限製內，如果沒辦法在「內褲炸彈」到達臨界點前過關——gameover。夏麗亞的胯下和這艘太空船整個都會灰飛煙滅。
「這算什麽藝術！隻是解謎遊戲……應該說，是自爆吧！」
「嗬嗬嗬……這小姑娘的恐懼、你們的焦躁、爆炸前的絕望——這所有的情緒都會在瞬間回歸於無。沒有什麽藝術比這刹那間的美來得更藝術的了吧？」
「你真的是瘋了……」
就算口吐如此話語，那家夥也隻是說了句「這個嘛～」，一點也不介意。
「順便告訴你，這件內褲的表麵是『纖維體感應式』。如果隻是一般的智慧生命體用手觸碰也不會有任何反應。簡單來說，能夠挑戰這個遊戲的——隻有你，史崔普而已。」
「咦？是這樣嗎？哎，反正這個響子也不會玩。這家夥很不擅長動腦。」
響子用念話說『等一下，說那是什麽話啊！』，我當作沒聽到。
「也是啦。因為你也好像相當沉迷解謎遊戲。現在想玩這個遊戲而十分心癢吧？」
歐德美特為什麽連這種事都知道？
一瞬間讓我有點在意——但是沒有時間讓我細想，那家夥又更讓我們動搖了。
「不過，這樣好嗎？你要挑戰這個解謎遊戲的話，必然的，就必需讓『所有者』脫下你。在這狀態下，如果你解鎖失敗……你重要的『至高無上的少女』的身體可承受不了爆炸唷？」
「……咦？」
夏麗亞出聲了。響子也吃了一驚，麵向胯下的我。
「教你一個好方法好了。隻要把這小姑娘的身體和我整個丟出宇宙就好啦！這樣的話，你們一定百分之百可以得救喔！雖然理所當然的，這小姑娘就得犧牲……嗬嗬嗬嗬。」
「啊……啊……啊……響子……史崔大人……」
響子顫抖著看著我們。她的心情不用想象也知道。
響子像是要為她打氣般露出笑容，毫不猶豫地——脫下了我。
「夏麗亞，你別擔心。我現在就去救你……響子，你去握著她的手。」
「嗯！知道了！就交給你了喔！史崔普。」
響子握起了夏麗亞的手。夏麗亞為了讓我更容易滑動內褲表麵，躺在地板上m字開腳。好了！這下準備完畢！
「哎呀哎呀……要是失敗，就『砰！』了唷。你一定會後悔的唷。」
「閉嘴，混蛋！我才不會輸給像你這種壞人。再加上……」
我看了看響子，她默默點了點頭。
喔！心意是一致的！
我看了看夏麗亞。
既然都這樣了，就告訴她那時無法說出口的心情吧。
「這小姑娘對我們來說，可是有賭上性命價值的『特別存在』！」
就這樣氣勢萬千地開始了遊戲，但是內褲解謎遊戲卻是個比想象來得困難的難關。隻要把配置在格子內的三色圓點放在一起，規則十分簡單。但是，隻一味地排列圓點是不行的。解謎遊戲的常規而言，如果不一次消除複數的圓點——也就是沒辦法一次做出連擊的話，就無法消除過關目標的大圓點。
問題是這個大圓點還真的滿硬的。一次連擊能夠消除的量極少，如果不在相當有效率的情況下解遊戲，要在時限內過關是不可能的。
那家夥雖然說這是一個遊戲，但在需要賭上性命的這個前提下，這果然還是一場戰爭。不是使用力量，而是使用智慧的解謎遊戲戰鬥。也因此，我現在被迫處於一個相當不利的戰局。
就算相當沉迷於龍○拚圖，我並不是特別擅長解謎遊戲。隻不過是個不熟悉的業餘嗜好——至少，是個要賭上性命卻很靠不住的技能。
再加上是這種緊急狀況。失敗的話，夏麗亞和響子的命就沒了。這個責任讓我貧乏的思考能力更加遲鈍，誘發一些平常不可能會犯的錯誤。
就算如此，我還是拚了命地繼續挑戰，總算是把大圓點消除了一圈。
「哎呀哎呀，還真是努力呢……雖隻是一點一點地，不過確實地逐漸接近破關了呢！」
「……咦？是這樣的嗎？多虧了你這麽親切地告訴我喔！混蛋！」
「不過，如果照現在的進度，會來不及喔。而且……你看！」
「——唔咿！」
夏麗亞痛苦地呻吟著。到了現在比基尼內褲已經陷入她的腰部深處，她肌膚上看起來就很痛的紅腫，已變成了紫色。
「你也要擔心一下小姑娘的身體啊……嗬嗬嗬……嗬嗬嗬……嗬哈哈！」
「抱歉，夏麗亞！再忍耐一會兒就好！」
這麽下去……就算可以逃過爆炸的一劫，夏麗亞的身體會撐不住的！她的臉部已開始發青，意識也朦朧了起來，像夢囈般不停這麽反複說著：
「……對不起對不起對不起……！」
我十分慌張。
不對！根本不需要道歉！我們是為了我們自己而戰！
因為你是特別的——因為想要幫助你，現在才會這麽拚！
我振奮精神，打算更加集中在眼前的解謎遊戲上。但是，愈是想要這麽做，就愈容易慌張，結果造成錯誤百出的狀況。
不僅如此。或許由於「纖維體」是連結在一
起的——從比基尼內褲會傳來夏麗亞的感情。深深的後悔、傷心、絕望。苛責著她的一切痛苦，都感染了我的心……這也是歐德美特的策略之一嗎？
也許會失去重要的人。或許無法守護。就在這最糟的結果所帶來的恐懼逐漸帶走集中力的狀況下，我拚了命地想要解開消除遊戲。
我一邊快要被焦燥及恐懼的海中沒頂，為了幫助夏麗亞，隻能埋頭持續戰鬥著。
「……史崔大人……響子……對不起……」
「不可以放棄！求求你了，再努力一下！我一定會救你的！」
我因為她的痛苦呻吟而動搖，忍受不住叫了出來的同時——心中的某段記憶被喚醒了。那是我變成這個身體，也就是條紋內褲時的記憶。
一開始是以姬川禮二的身份，第二次是在史崔普的記憶之中。
我體驗過與這極為相似的情況。
過去夥伴打算救我的時候。
當時，那家夥是否也承受了這樣的重擔呢。
現在我明白了那家夥所背負的東西的重量，更加有實際體會。
我是否辦得到呢？
在這樣絕望的情況下——像那家夥救我一樣，去救夏麗亞。
▽
『沒問題的。你也擁有這份力量。快想想現在的自己能夠做到什麽——』
我問自己的這段話，卻有其他某人回答了我。
同時深心深處湧出了力量，這力量在顫抖的內心之中逐漸擴散。
……我感覺到被緊緊包圍著。
就快要被挫折打敗的這顆心。好像在鼓勵它似的，那種感覺蘇醒了。
穿著夥伴時的——那令人舒適的適合感。
彼此的身心都緊緊重疊時的——那股溫暖。
不見人影，不聞其聲，所以差點就要忘記了。
那家夥無論何時何地都在我身邊。溫柔地包覆著我的心。
不過，不僅如此，也不能隻有如此。
我也必須去包覆著——我重要的人的心。
創造奇跡來幫助夏麗亞。我將「再度」創造奇跡。
我說夥伴啊！簡單來說就是這麽回事對吧？
因為，現在本大爺就是「史崔普」啊！
夏麗亞依然痛苦呻吟著。
得快點救她才行。我把意識集中在「纖維體」的邊緣。
一觸碰比基尼內褲，夏麗亞的感情再次流傳了過來。
她很後悔。她覺得現在的狀況都是自己的任性所招致的結果。
——不對，你沒有錯！錯的是歐德美特，這個卑劣的虐待狂！
我一邊這麽想，一步步地解著拚圖。但是，我弄錯了一個順序。描繪好的軌跡卻無法解開她的後悔，就這麽消逝而去。
但是，我不會停手的。現在我能做到的事隻有這個。所以，我會繼續戰鬥下去。
她很絕望，心裏想著自己不可能得救了。
——不可以！不可以放棄！不可以輸給這種家夥！
我這麽強烈地想著，繼續解著遊戲。我在她心中畫下軌跡，連續的連擊來了，讓已逐漸微弱的夏麗亞的意識，恢複了些許力量。
以比基尼內褲為媒介，夏麗亞的心傳遞過來了。那麽我的心意應該也可以傳遞到她那裏才對！
所以，我全心全意解著遊戲。不管幾次，不管多少次——一直到能傳達給她為止。
像是要拉回夏麗亞的意識一般，我強烈地想著解遊戲。繪出的軌跡爽快地創造出一個又一個的連擊，引導出了深處顫抖的脆弱的心。
『……史崔大人……史崔大人…………』
心裏響起了一道細小的聲音。
這股渴望著我的聲音，讓人感到既難為情又開心。
——接受吧！夏麗亞。這就是我的答案！
我把大部分的內褲細胞盡可能地細分化，然後將所有的想法都寄托於上，注入夏麗亞的意識之中。如果沒有回應，這些內褲細胞會失去目標而煙消雲散。這麽一來，最糟的情況，我也會失去自我吧？
但是，管他的！
有如過去的夥伴對我做的一樣……我也賭上了靈魂來拯救重要的人。
——對不起啊！夏麗亞。真的很抱歉讓你感到不安。無論分離多遠、要花多少時間，我們一定會去見你的。我們也會再去你家玩的。
——所以，我們回去吧！一定要活著回到大家身邊！
夏麗亞回應了化為極小粒子的我的思念，她的神經細胞和內褲細胞連結在一起了。相異的那種東西，有如被解開的遊戲一般緊密重疊，逐漸提高了那份力量。
這是擬似寄生行為。
但是，這不代表會比原本的狀況差。
就算沒有被當作內褲穿在身上，這份心意現在正包覆著你。
你看，夏麗亞。這也一定就是特別的啊！
宇宙裏獨一無二的兩顆心。
兩顆心緊密重疊，這是隻有我和你之間的——特別的關係。
『史崔大人……有點不舒服……』
『……真抱歉啊！』
雖然她這麽說，但是她尚未完全的心，正在我之中蔓延著。
和夏麗亞連結在一起之後，我的「纖維體」變化為內褲神經細胞。因此，我的思考速度有著飛躍性的提升，就有如並列處理的電腦一般，以令人驚訝的速度一路解開拚圖。
插圖p263
「——辦得到！如果以這個速度，辦得到的，夏麗亞！」
「好厲害……史崔普……」
「響子！再一下就結束了……給我等著！」
「嗯！」
條紋內褲也因為這速度而產生了殘影，在夏麗亞的胯下畫出藍與白的軌跡。一瞬間格子中的圓點消失之後，再從格子外補充，但是這些圓點也都立即消失了。
我以不尋常的速度不停解著拚圖——然後輕而易舉地消滅了大圓點。
這樣就破關了。我精彩地贏了歐德美特的挑戰了！
夏麗亞做出小小的勝利手勢，在她身旁的響子也是欣喜若狂。
我以「伸縮」回應兩人，對著現在已成敗寇的歐德美特說道：
「如何啊！混蛋！我隻要拿出真本事，這種程度的拚圖根本不值得一提！」
雖然本來是想聽聽他後悔的聲音，但是那家夥卻直率地稱讚了我的勝利。
「恭喜！沒想到居然能顛覆這種狀況……坦白說我還真嚇了一跳喔！史崔普。你真的……非常棒……嗬嗬嗬。」
這句話和意有所指的笑容，讓我感到了危險的氣息。
對那家夥而言，失敗就會被抓，就算勝利了也會自爆。不過事情如何發展，他的未來都隻有崩壞一途。明明就是如此，為什麽他還能這麽氣定神閑？
別說恐懼了，那家夥根本是打從心底享受著這樣急迫的狀況。
那家夥果然瘋了。又或者在這般從容之下……另有其他隱情。
歐德美特意味深長的笑容停了下來。在此同時，包覆著夏麗亞的比基尼內褲——色彩繽紛的圓點，又再度以令人眼花的速度動了起來。看了這個變化，我有個直覺。
這個遊戲還沒有結束！
「那麽，開始最後一關吧
！嗬哈哈哈！」
或許是有著萬千感慨，歐德美特尖銳地笑了起來。
我則是十分憤怒地對他放聲說道：
「喂！什麽最後一關啊！我明明就已經解鎖了……太肮髒了吧！」
「咦咦？我一開始就說過了吧？要阻止爆炸的話，要先解鎖，然後在那之後——」
他話說到一半時，花樣的變化停止了。
紅、藍、白——三色圓點排列整齊，比基尼內褲現在已不是色彩繽紛的圓點圖案，而是變成了「黑底配上三條線的運動風格設計」。
「隻要摸到布料，鬆緊帶就會斷掉並自動停止喔……嗬嗬。」
定時炸彈。解鎖。然後在那之後浮現的——三條線。
要素全部到齊之後我終於懂了。這就是拆除炸彈時一定會出現的「那個關卡」。
「來吧！請觸碰其中任何一條線！不過隻有一條是正確的！其他兩條都是錯的，所以請小心選擇喔！弄錯的話就會『砰』！了喔……」
果然來這招嗎？
隻要弄斷錯的線就會立刻爆炸。也就是被稱之為「終極選擇」的這玩意兒。
「我們努力到了現在，最後居然得靠運氣嗎？你這卑鄙小人！」
「不不，這才叫作遊戲啊！輸贏的發展本來就是應該靠命運安排的！順便跟你說，這是沒有提示的喔……因為連我自己也不知道答案。這樣才能好好享受一下不是嗎……嗬哈……嗬哈哈哈哈哈哈哈！」
歐德美特尖銳地笑個不停。
可惡！說什麽遊戲啊！不就隻是個單純的賭注而已嗎！
而且還有三個選擇。我們有三分之一的機率可以選到正確的答案。
以要賭上響子與夏麗亞兩人的命來說，實在是太糟糕的機率了。
雖說如此，我也不能有所猶豫。包覆著夏麗亞的歐德美特——「內褲炸彈」，現在也緊繃得快斷掉似的。她穿著這件內褲的身體也已快到極限了。
我把「纖維體」的邊緣移到三條線的前方之後，停了下來。
終極選擇。到底哪個顏色才是正確答案呢？
選擇答案的根據實在太過貧乏，但要是弄錯了的代價卻又太過沉重。
邂逅的人們的笑容。快樂的日子。這些像走馬燈一樣地浮現出來。
我稍微想象如果等一下我選錯會變成什麽樣子。
我並不是賭徒。也不像歐德美特一樣瘋狂。
所以提不起勇氣。居然要把重要的東西賭在運氣這種薄弱的東西上……
「——沒問題的！哥哥。」
忽然響起了一股嚴肅的聲音。在這瞬間，夏麗亞微弱的吐息和歐德美特的笑聲失消失了，響子直率的話語漸漸地充滿在緊張的空間之中。
「響子……？」
不知何時，響子已經來到了我的身邊。
那隻手則指著其中一點。就仿佛那裏有著解答。
「弄斷這條線就可以了。」
響子指的顏色是——「紅色」。
我並沒有問她為什麽。因為她的聲音裏沒有半分動搖。
我看了看夏麗亞。她隻是把雙臂交叉在胸前，埋頭祈禱著。
我又再次看向響子。她的眼中並沒有任何怯懦，隻是靜靜凝視著我。
兩人都相信著。隻是一味地相信這個弱小的我。
沒錯。我總是被這些所救贖，這些給了我勇氣。
如果是這樣，我也要相信。相信應該存在於這個選擇之後的——未來。
「哎呀哎呀……真的可以嗎？不會後悔嗎？哎呀……對我而言……選錯是比較……開心啦……嗬哈……嗬哈哈哈！」
歐德美特對著伸出了「纖維體」邊緣的我說了一些令人動搖的話。還真是個瞧不起別人的混蛋啊。光隻是聽著他的笑聲便令人作嘔。
不過，我已經不會動搖了。我選擇了最上麵的紅線，切斷了它。
這個選擇之中沒有一絲一毫的猶豫。
「喔喔……這個感覺，莫非……真的解開了嗎……嗬嗬嗬……嗬哈哈……恭喜……我就幹脆地認了……本大爺……失敗了……」
隨著歐德美特的話，紅線消失了，接下來其他的線也都消失了。
緊繃的比基尼內褲緩緩放鬆布料，因為能量揮發所產生的蒸氣發出了咻咻的聲響。
……我這次是真的成功解除了這個可怕的「內褲炸彈」。
「成功了、成功了啊！響子！」
「嗯！夏麗亞……不要緊吧？」
「嗯，總算是……還活著……」
響子快速穿上我之後，火速地脫下了夏麗亞身上的比基尼內褲。雖然被緊勒住的痕跡有些看似疼痛的紅腫，但性命倒是沒有大礙的樣子。
我們讓夏麗亞休息，響子掀起了歐德美特的邊緣補獲了他。
「真難看啊，歐德美特啊！心情如何啊？」
「讓我好好地玩了一場……托你們的福……現在心情可說是相當痛快啊……你們真的很棒……史崔普，還有『至高無上的少女』……」
內褲的布料已經整個鬆脫，內部也都已被蒸氣濡濕得攤軟不堪……就是那張嘴不饒人。
這樣看來，他的人格應該很快就會消失，歐德美特會迎來身為內褲生命體的「死亡」吧？這麽一想，我對那家夥說道：
「最後有沒有什麽話想說？當作你死前的陪葬品吧。就聽你說吧！」
「也是喔……我可以問你一件事嗎……『至高無上的少女』。」
「什麽事？」
「為什麽……你會知道紅色是正確的呢……」
對了。這件事我也很在意。響子選擇紅色的理由究竟是什麽呢？
「那個最後關卡……會選擇在那之前的拚圖……被消去最多顏色的圓點……是這樣的係統……可是……如果是玩家本人就算了……連看都沒有看拚圖一眼的你……到底是怎麽知道……紅色是正確答案的……」
原來如此，原來是這種架構啊。雖然是個毫無提示，就算知道提示也不可能記得的鬼畜設計，但畢竟還是準備好了答案。
不過，以狀況來看，大前提而言，響子是不可能以那個規則找出答案的。
「呃，其實我也不是知道紅色是正確答案啦……」
「你……在說什麽啊？明明就叫我切那條線……」
「不是的，不是啦！我的意思不是要你弄斷紅色，我的想法是留下藍色和白色應該沒問題才對吧？」
「啊？沒問題是什麽意思啊？所以，我叫你說出這麽選的理由啊……」
我一這麽說，響子可愛的臉龐上綻開一個如花笑靨。
不知道為什麽，感覺特別難為情的她的情感流傳了過來。
「——因為，藍色和白色是『史崔普的顏色』對吧？」
響子若無其事地這麽說著。我則是啞口無言，一句話都說不出來。
就連一直維持著自己步調的歐德美特，都發出了驚歎之聲。
「居然把命……就托付在……這麽一點小事上嗎……」
「嗯。」
就隻有這次，我同意歐德美特的話。
「藍色和白色」是我的顏色，所以留下這兩種顏色，切斷
「紅色」。
沒想到，居然隻是這麽一個芝麻綠豆大的理由。
該說不愧是響子嗎？這家夥從以前開始就天不怕地不怕。
應該說，基本上沒在動腦。
「你這不就隻是個迷信而已嗎！要是錯了要怎麽辦啊！太可怕了……」
「反正托此之福得救了嘛！有什麽關係！」
「不，可是……你那麽自信滿滿地說了，我完全以為……」
「因為，我一直都很相信你嘛！史崔普。」
「……真是的！」
都被說到這個地步了，我已經無話可回。
結果，難道響子比我還來得有才幹嗎？
信任某人這種事，說起來很簡單，但是「無論何時都能堅信到底」這點，則相當困難。
事實上，我也猶豫了好幾次。差點就無法再重新站起來了。
但是，響子總是沒有任何猶豫。結果救贖了當下的緊迫狀況的，居然是她對我的強烈信任之心。還有沉眠在我之中的——史崔普。
「嗬……嗬哈……嗬哈哈哈哈！你們真是……棒透了……我已經很久沒有這麽愉快了……真是過了……一段非常有意義的時間……感謝你們……」
歐德美特一點一滴逐漸變化著。連三條線都煙消雲散，變成素麵黑色內褲的「纖維體」，顏色也漸漸愈來愈淡，不久之後就被漂白成了一件白色內褲。
「看來差不多到極限了。下次要重生為一件更好的內褲喔！」
「拜拜，不要再出現了喔！」
就這樣，歐德美特的人格消失了。
但是我和響子的心情卻開朗不起來，反倒是心情鬱悶地看著那件空殼。
或許是最後聽到的那句話害的。
——後會有期。下次我會準備更好玩的遊戲。
我們真的打倒了歐德美特嗎？
一直到了最後，這份突如其來的疑慮都沒有消失。
總之就是需要做炸彈的解體處理。
「要停止細胞收縮很簡單。隻要在解鎖之後觸碰布料就可以了。這一來，內褲的鬆緊帶就會自動斷掉，能量就會緩緩擴散出去。但是，解鎖可是個大工程唷！因為我做了相當複雜的機關……」
「喂，等一下。我們可沒有拆炸彈和密碼解析的相關知識耶！這麽一來要怎麽比啊！這哪裏紳士了！這情況完全不公平不是嗎！」
「嗬嗬……不用擔心。我有把它做成連你們都能拆的東西。來吧，小姑娘！讓他們好好看看你的內褲……辦得到吧？」
夏麗亞照著歐德美特的話，把裙子撩得高高的。
我和響子注意到比基尼內褲的模樣有所改變，啞口無言。
「這是怎樣……內褲的花樣……」
「色彩繽紛的圓點居然……動了起來……」
畫在內褲表麵的紅、藍、白色的圓點——這些圓點在黑色布料上縱橫無盡地移動著。不久之後，圓點的動作停了下來，內褲的中心出現了四角的格子模樣。接下來，鬆緊帶的部分出現了比其他圓點大上一倍的黃色圓點。
我看著這一連串的變化之後，聯想到了某種東西。
「把同樣顏色的圓點三個以上，直或橫向地連成一線進行消除。隨著下方的圓點消失後，連帶上方的大圓點也會逐漸變小。就這樣消除大圓點後即可過關——也就是可成功解鎖！嗬嗬……應該已經知道了吧，這是解謎遊戲。」
要解除被設在炸彈上的鎖。如那家夥所說是個遊戲，遊戲內容則是內褲上的花樣所做出的解謎遊戲……這家夥，到底是異想天開到什麽地步啊！
單就剛剛的說明，基本規則和手機遊戲的解謎遊戲是一樣的。以手指滑動圓點，用一筆到底的訣竅改變排列。就這樣把同樣顏色的圓點弄成縱向橫向同一排來消除它。用手碰觸就開始遊戲，數秒之後時間結束。圓點會當場自動停止。然後在時間限製內，如果沒辦法在「內褲炸彈」到達臨界點前過關——gameover。夏麗亞的胯下和這艘太空船整個都會灰飛煙滅。
「這算什麽藝術！隻是解謎遊戲……應該說，是自爆吧！」
「嗬嗬嗬……這小姑娘的恐懼、你們的焦躁、爆炸前的絕望——這所有的情緒都會在瞬間回歸於無。沒有什麽藝術比這刹那間的美來得更藝術的了吧？」
「你真的是瘋了……」
就算口吐如此話語，那家夥也隻是說了句「這個嘛～」，一點也不介意。
「順便告訴你，這件內褲的表麵是『纖維體感應式』。如果隻是一般的智慧生命體用手觸碰也不會有任何反應。簡單來說，能夠挑戰這個遊戲的——隻有你，史崔普而已。」
「咦？是這樣嗎？哎，反正這個響子也不會玩。這家夥很不擅長動腦。」
響子用念話說『等一下，說那是什麽話啊！』，我當作沒聽到。
「也是啦。因為你也好像相當沉迷解謎遊戲。現在想玩這個遊戲而十分心癢吧？」
歐德美特為什麽連這種事都知道？
一瞬間讓我有點在意——但是沒有時間讓我細想，那家夥又更讓我們動搖了。
「不過，這樣好嗎？你要挑戰這個解謎遊戲的話，必然的，就必需讓『所有者』脫下你。在這狀態下，如果你解鎖失敗……你重要的『至高無上的少女』的身體可承受不了爆炸唷？」
「……咦？」
夏麗亞出聲了。響子也吃了一驚，麵向胯下的我。
「教你一個好方法好了。隻要把這小姑娘的身體和我整個丟出宇宙就好啦！這樣的話，你們一定百分之百可以得救喔！雖然理所當然的，這小姑娘就得犧牲……嗬嗬嗬嗬。」
「啊……啊……啊……響子……史崔大人……」
響子顫抖著看著我們。她的心情不用想象也知道。
響子像是要為她打氣般露出笑容，毫不猶豫地——脫下了我。
「夏麗亞，你別擔心。我現在就去救你……響子，你去握著她的手。」
「嗯！知道了！就交給你了喔！史崔普。」
響子握起了夏麗亞的手。夏麗亞為了讓我更容易滑動內褲表麵，躺在地板上m字開腳。好了！這下準備完畢！
「哎呀哎呀……要是失敗，就『砰！』了唷。你一定會後悔的唷。」
「閉嘴，混蛋！我才不會輸給像你這種壞人。再加上……」
我看了看響子，她默默點了點頭。
喔！心意是一致的！
我看了看夏麗亞。
既然都這樣了，就告訴她那時無法說出口的心情吧。
「這小姑娘對我們來說，可是有賭上性命價值的『特別存在』！」
就這樣氣勢萬千地開始了遊戲，但是內褲解謎遊戲卻是個比想象來得困難的難關。隻要把配置在格子內的三色圓點放在一起，規則十分簡單。但是，隻一味地排列圓點是不行的。解謎遊戲的常規而言，如果不一次消除複數的圓點——也就是沒辦法一次做出連擊的話，就無法消除過關目標的大圓點。
問題是這個大圓點還真的滿硬的。一次連擊能夠消除的量極少，如果不在相當有效率的情況下解遊戲，要在時限內過關是不可能的。
那家夥雖然說這是一個遊戲，但在需要賭上性命的這個前提下，這果然還是一場戰爭。不是使用力量，而是使用智慧的解謎遊戲戰鬥。也因此，我現在被迫處於一個相當不利的戰局。
就算相當沉迷於龍○拚圖，我並不是特別擅長解謎遊戲。隻不過是個不熟悉的業餘嗜好——至少，是個要賭上性命卻很靠不住的技能。
再加上是這種緊急狀況。失敗的話，夏麗亞和響子的命就沒了。這個責任讓我貧乏的思考能力更加遲鈍，誘發一些平常不可能會犯的錯誤。
就算如此，我還是拚了命地繼續挑戰，總算是把大圓點消除了一圈。
「哎呀哎呀，還真是努力呢……雖隻是一點一點地，不過確實地逐漸接近破關了呢！」
「……咦？是這樣的嗎？多虧了你這麽親切地告訴我喔！混蛋！」
「不過，如果照現在的進度，會來不及喔。而且……你看！」
「——唔咿！」
夏麗亞痛苦地呻吟著。到了現在比基尼內褲已經陷入她的腰部深處，她肌膚上看起來就很痛的紅腫，已變成了紫色。
「你也要擔心一下小姑娘的身體啊……嗬嗬嗬……嗬嗬嗬……嗬哈哈！」
「抱歉，夏麗亞！再忍耐一會兒就好！」
這麽下去……就算可以逃過爆炸的一劫，夏麗亞的身體會撐不住的！她的臉部已開始發青，意識也朦朧了起來，像夢囈般不停這麽反複說著：
「……對不起對不起對不起……！」
我十分慌張。
不對！根本不需要道歉！我們是為了我們自己而戰！
因為你是特別的——因為想要幫助你，現在才會這麽拚！
我振奮精神，打算更加集中在眼前的解謎遊戲上。但是，愈是想要這麽做，就愈容易慌張，結果造成錯誤百出的狀況。
不僅如此。或許由於「纖維體」是連結在一
起的——從比基尼內褲會傳來夏麗亞的感情。深深的後悔、傷心、絕望。苛責著她的一切痛苦，都感染了我的心……這也是歐德美特的策略之一嗎？
也許會失去重要的人。或許無法守護。就在這最糟的結果所帶來的恐懼逐漸帶走集中力的狀況下，我拚了命地想要解開消除遊戲。
我一邊快要被焦燥及恐懼的海中沒頂，為了幫助夏麗亞，隻能埋頭持續戰鬥著。
「……史崔大人……響子……對不起……」
「不可以放棄！求求你了，再努力一下！我一定會救你的！」
我因為她的痛苦呻吟而動搖，忍受不住叫了出來的同時——心中的某段記憶被喚醒了。那是我變成這個身體，也就是條紋內褲時的記憶。
一開始是以姬川禮二的身份，第二次是在史崔普的記憶之中。
我體驗過與這極為相似的情況。
過去夥伴打算救我的時候。
當時，那家夥是否也承受了這樣的重擔呢。
現在我明白了那家夥所背負的東西的重量，更加有實際體會。
我是否辦得到呢？
在這樣絕望的情況下——像那家夥救我一樣，去救夏麗亞。
▽
『沒問題的。你也擁有這份力量。快想想現在的自己能夠做到什麽——』
我問自己的這段話，卻有其他某人回答了我。
同時深心深處湧出了力量，這力量在顫抖的內心之中逐漸擴散。
……我感覺到被緊緊包圍著。
就快要被挫折打敗的這顆心。好像在鼓勵它似的，那種感覺蘇醒了。
穿著夥伴時的——那令人舒適的適合感。
彼此的身心都緊緊重疊時的——那股溫暖。
不見人影，不聞其聲，所以差點就要忘記了。
那家夥無論何時何地都在我身邊。溫柔地包覆著我的心。
不過，不僅如此，也不能隻有如此。
我也必須去包覆著——我重要的人的心。
創造奇跡來幫助夏麗亞。我將「再度」創造奇跡。
我說夥伴啊！簡單來說就是這麽回事對吧？
因為，現在本大爺就是「史崔普」啊！
夏麗亞依然痛苦呻吟著。
得快點救她才行。我把意識集中在「纖維體」的邊緣。
一觸碰比基尼內褲，夏麗亞的感情再次流傳了過來。
她很後悔。她覺得現在的狀況都是自己的任性所招致的結果。
——不對，你沒有錯！錯的是歐德美特，這個卑劣的虐待狂！
我一邊這麽想，一步步地解著拚圖。但是，我弄錯了一個順序。描繪好的軌跡卻無法解開她的後悔，就這麽消逝而去。
但是，我不會停手的。現在我能做到的事隻有這個。所以，我會繼續戰鬥下去。
她很絕望，心裏想著自己不可能得救了。
——不可以！不可以放棄！不可以輸給這種家夥！
我這麽強烈地想著，繼續解著遊戲。我在她心中畫下軌跡，連續的連擊來了，讓已逐漸微弱的夏麗亞的意識，恢複了些許力量。
以比基尼內褲為媒介，夏麗亞的心傳遞過來了。那麽我的心意應該也可以傳遞到她那裏才對！
所以，我全心全意解著遊戲。不管幾次，不管多少次——一直到能傳達給她為止。
像是要拉回夏麗亞的意識一般，我強烈地想著解遊戲。繪出的軌跡爽快地創造出一個又一個的連擊，引導出了深處顫抖的脆弱的心。
『……史崔大人……史崔大人…………』
心裏響起了一道細小的聲音。
這股渴望著我的聲音，讓人感到既難為情又開心。
——接受吧！夏麗亞。這就是我的答案！
我把大部分的內褲細胞盡可能地細分化，然後將所有的想法都寄托於上，注入夏麗亞的意識之中。如果沒有回應，這些內褲細胞會失去目標而煙消雲散。這麽一來，最糟的情況，我也會失去自我吧？
但是，管他的！
有如過去的夥伴對我做的一樣……我也賭上了靈魂來拯救重要的人。
——對不起啊！夏麗亞。真的很抱歉讓你感到不安。無論分離多遠、要花多少時間，我們一定會去見你的。我們也會再去你家玩的。
——所以，我們回去吧！一定要活著回到大家身邊！
夏麗亞回應了化為極小粒子的我的思念，她的神經細胞和內褲細胞連結在一起了。相異的那種東西，有如被解開的遊戲一般緊密重疊，逐漸提高了那份力量。
這是擬似寄生行為。
但是，這不代表會比原本的狀況差。
就算沒有被當作內褲穿在身上，這份心意現在正包覆著你。
你看，夏麗亞。這也一定就是特別的啊！
宇宙裏獨一無二的兩顆心。
兩顆心緊密重疊，這是隻有我和你之間的——特別的關係。
『史崔大人……有點不舒服……』
『……真抱歉啊！』
雖然她這麽說，但是她尚未完全的心，正在我之中蔓延著。
和夏麗亞連結在一起之後，我的「纖維體」變化為內褲神經細胞。因此，我的思考速度有著飛躍性的提升，就有如並列處理的電腦一般，以令人驚訝的速度一路解開拚圖。
插圖p263
「——辦得到！如果以這個速度，辦得到的，夏麗亞！」
「好厲害……史崔普……」
「響子！再一下就結束了……給我等著！」
「嗯！」
條紋內褲也因為這速度而產生了殘影，在夏麗亞的胯下畫出藍與白的軌跡。一瞬間格子中的圓點消失之後，再從格子外補充，但是這些圓點也都立即消失了。
我以不尋常的速度不停解著拚圖——然後輕而易舉地消滅了大圓點。
這樣就破關了。我精彩地贏了歐德美特的挑戰了！
夏麗亞做出小小的勝利手勢，在她身旁的響子也是欣喜若狂。
我以「伸縮」回應兩人，對著現在已成敗寇的歐德美特說道：
「如何啊！混蛋！我隻要拿出真本事，這種程度的拚圖根本不值得一提！」
雖然本來是想聽聽他後悔的聲音，但是那家夥卻直率地稱讚了我的勝利。
「恭喜！沒想到居然能顛覆這種狀況……坦白說我還真嚇了一跳喔！史崔普。你真的……非常棒……嗬嗬嗬。」
這句話和意有所指的笑容，讓我感到了危險的氣息。
對那家夥而言，失敗就會被抓，就算勝利了也會自爆。不過事情如何發展，他的未來都隻有崩壞一途。明明就是如此，為什麽他還能這麽氣定神閑？
別說恐懼了，那家夥根本是打從心底享受著這樣急迫的狀況。
那家夥果然瘋了。又或者在這般從容之下……另有其他隱情。
歐德美特意味深長的笑容停了下來。在此同時，包覆著夏麗亞的比基尼內褲——色彩繽紛的圓點，又再度以令人眼花的速度動了起來。看了這個變化，我有個直覺。
這個遊戲還沒有結束！
「那麽，開始最後一關吧
！嗬哈哈哈！」
或許是有著萬千感慨，歐德美特尖銳地笑了起來。
我則是十分憤怒地對他放聲說道：
「喂！什麽最後一關啊！我明明就已經解鎖了……太肮髒了吧！」
「咦咦？我一開始就說過了吧？要阻止爆炸的話，要先解鎖，然後在那之後——」
他話說到一半時，花樣的變化停止了。
紅、藍、白——三色圓點排列整齊，比基尼內褲現在已不是色彩繽紛的圓點圖案，而是變成了「黑底配上三條線的運動風格設計」。
「隻要摸到布料，鬆緊帶就會斷掉並自動停止喔……嗬嗬。」
定時炸彈。解鎖。然後在那之後浮現的——三條線。
要素全部到齊之後我終於懂了。這就是拆除炸彈時一定會出現的「那個關卡」。
「來吧！請觸碰其中任何一條線！不過隻有一條是正確的！其他兩條都是錯的，所以請小心選擇喔！弄錯的話就會『砰』！了喔……」
果然來這招嗎？
隻要弄斷錯的線就會立刻爆炸。也就是被稱之為「終極選擇」的這玩意兒。
「我們努力到了現在，最後居然得靠運氣嗎？你這卑鄙小人！」
「不不，這才叫作遊戲啊！輸贏的發展本來就是應該靠命運安排的！順便跟你說，這是沒有提示的喔……因為連我自己也不知道答案。這樣才能好好享受一下不是嗎……嗬哈……嗬哈哈哈哈哈哈哈！」
歐德美特尖銳地笑個不停。
可惡！說什麽遊戲啊！不就隻是個單純的賭注而已嗎！
而且還有三個選擇。我們有三分之一的機率可以選到正確的答案。
以要賭上響子與夏麗亞兩人的命來說，實在是太糟糕的機率了。
雖說如此，我也不能有所猶豫。包覆著夏麗亞的歐德美特——「內褲炸彈」，現在也緊繃得快斷掉似的。她穿著這件內褲的身體也已快到極限了。
我把「纖維體」的邊緣移到三條線的前方之後，停了下來。
終極選擇。到底哪個顏色才是正確答案呢？
選擇答案的根據實在太過貧乏，但要是弄錯了的代價卻又太過沉重。
邂逅的人們的笑容。快樂的日子。這些像走馬燈一樣地浮現出來。
我稍微想象如果等一下我選錯會變成什麽樣子。
我並不是賭徒。也不像歐德美特一樣瘋狂。
所以提不起勇氣。居然要把重要的東西賭在運氣這種薄弱的東西上……
「——沒問題的！哥哥。」
忽然響起了一股嚴肅的聲音。在這瞬間，夏麗亞微弱的吐息和歐德美特的笑聲失消失了，響子直率的話語漸漸地充滿在緊張的空間之中。
「響子……？」
不知何時，響子已經來到了我的身邊。
那隻手則指著其中一點。就仿佛那裏有著解答。
「弄斷這條線就可以了。」
響子指的顏色是——「紅色」。
我並沒有問她為什麽。因為她的聲音裏沒有半分動搖。
我看了看夏麗亞。她隻是把雙臂交叉在胸前，埋頭祈禱著。
我又再次看向響子。她的眼中並沒有任何怯懦，隻是靜靜凝視著我。
兩人都相信著。隻是一味地相信這個弱小的我。
沒錯。我總是被這些所救贖，這些給了我勇氣。
如果是這樣，我也要相信。相信應該存在於這個選擇之後的——未來。
「哎呀哎呀……真的可以嗎？不會後悔嗎？哎呀……對我而言……選錯是比較……開心啦……嗬哈……嗬哈哈哈！」
歐德美特對著伸出了「纖維體」邊緣的我說了一些令人動搖的話。還真是個瞧不起別人的混蛋啊。光隻是聽著他的笑聲便令人作嘔。
不過，我已經不會動搖了。我選擇了最上麵的紅線，切斷了它。
這個選擇之中沒有一絲一毫的猶豫。
「喔喔……這個感覺，莫非……真的解開了嗎……嗬嗬嗬……嗬哈哈……恭喜……我就幹脆地認了……本大爺……失敗了……」
隨著歐德美特的話，紅線消失了，接下來其他的線也都消失了。
緊繃的比基尼內褲緩緩放鬆布料，因為能量揮發所產生的蒸氣發出了咻咻的聲響。
……我這次是真的成功解除了這個可怕的「內褲炸彈」。
「成功了、成功了啊！響子！」
「嗯！夏麗亞……不要緊吧？」
「嗯，總算是……還活著……」
響子快速穿上我之後，火速地脫下了夏麗亞身上的比基尼內褲。雖然被緊勒住的痕跡有些看似疼痛的紅腫，但性命倒是沒有大礙的樣子。
我們讓夏麗亞休息，響子掀起了歐德美特的邊緣補獲了他。
「真難看啊，歐德美特啊！心情如何啊？」
「讓我好好地玩了一場……托你們的福……現在心情可說是相當痛快啊……你們真的很棒……史崔普，還有『至高無上的少女』……」
內褲的布料已經整個鬆脫，內部也都已被蒸氣濡濕得攤軟不堪……就是那張嘴不饒人。
這樣看來，他的人格應該很快就會消失，歐德美特會迎來身為內褲生命體的「死亡」吧？這麽一想，我對那家夥說道：
「最後有沒有什麽話想說？當作你死前的陪葬品吧。就聽你說吧！」
「也是喔……我可以問你一件事嗎……『至高無上的少女』。」
「什麽事？」
「為什麽……你會知道紅色是正確的呢……」
對了。這件事我也很在意。響子選擇紅色的理由究竟是什麽呢？
「那個最後關卡……會選擇在那之前的拚圖……被消去最多顏色的圓點……是這樣的係統……可是……如果是玩家本人就算了……連看都沒有看拚圖一眼的你……到底是怎麽知道……紅色是正確答案的……」
原來如此，原來是這種架構啊。雖然是個毫無提示，就算知道提示也不可能記得的鬼畜設計，但畢竟還是準備好了答案。
不過，以狀況來看，大前提而言，響子是不可能以那個規則找出答案的。
「呃，其實我也不是知道紅色是正確答案啦……」
「你……在說什麽啊？明明就叫我切那條線……」
「不是的，不是啦！我的意思不是要你弄斷紅色，我的想法是留下藍色和白色應該沒問題才對吧？」
「啊？沒問題是什麽意思啊？所以，我叫你說出這麽選的理由啊……」
我一這麽說，響子可愛的臉龐上綻開一個如花笑靨。
不知道為什麽，感覺特別難為情的她的情感流傳了過來。
「——因為，藍色和白色是『史崔普的顏色』對吧？」
響子若無其事地這麽說著。我則是啞口無言，一句話都說不出來。
就連一直維持著自己步調的歐德美特，都發出了驚歎之聲。
「居然把命……就托付在……這麽一點小事上嗎……」
「嗯。」
就隻有這次，我同意歐德美特的話。
「藍色和白色」是我的顏色，所以留下這兩種顏色，切斷
「紅色」。
沒想到，居然隻是這麽一個芝麻綠豆大的理由。
該說不愧是響子嗎？這家夥從以前開始就天不怕地不怕。
應該說，基本上沒在動腦。
「你這不就隻是個迷信而已嗎！要是錯了要怎麽辦啊！太可怕了……」
「反正托此之福得救了嘛！有什麽關係！」
「不，可是……你那麽自信滿滿地說了，我完全以為……」
「因為，我一直都很相信你嘛！史崔普。」
「……真是的！」
都被說到這個地步了，我已經無話可回。
結果，難道響子比我還來得有才幹嗎？
信任某人這種事，說起來很簡單，但是「無論何時都能堅信到底」這點，則相當困難。
事實上，我也猶豫了好幾次。差點就無法再重新站起來了。
但是，響子總是沒有任何猶豫。結果救贖了當下的緊迫狀況的，居然是她對我的強烈信任之心。還有沉眠在我之中的——史崔普。
「嗬……嗬哈……嗬哈哈哈哈！你們真是……棒透了……我已經很久沒有這麽愉快了……真是過了……一段非常有意義的時間……感謝你們……」
歐德美特一點一滴逐漸變化著。連三條線都煙消雲散，變成素麵黑色內褲的「纖維體」，顏色也漸漸愈來愈淡，不久之後就被漂白成了一件白色內褲。
「看來差不多到極限了。下次要重生為一件更好的內褲喔！」
「拜拜，不要再出現了喔！」
就這樣，歐德美特的人格消失了。
但是我和響子的心情卻開朗不起來，反倒是心情鬱悶地看著那件空殼。
或許是最後聽到的那句話害的。
——後會有期。下次我會準備更好玩的遊戲。
我們真的打倒了歐德美特嗎？
一直到了最後，這份突如其來的疑慮都沒有消失。