數輛豪華馬車行駛在從亞爾斯海特王國前往席德王國的道路上。
大量戒備森嚴的護衛圍繞著馬車。
在這些被護衛包圍的馬車當中，有一輛外觀格外豪華的馬車。
那是亞爾斯海特王國王太子──奧古斯都?馮?亞爾斯海特所搭乘的馬車。
奧古斯都帶著大批護衛從亞爾斯海特王國出發，一路向席德王國前進，目的是要出席本次由亞爾斯海特王國、艾爾斯自由貿易同盟國，以及伊蘇神聖國聯合舉辦的三國會談。
三國各自派出了代表，亞爾斯海特派出的代表是王太子奧古斯都，艾爾斯派出了外交官，伊蘇則派出大主教擔任代表。
這場三國會談的目的是要將各國團結起來，一起對抗魔人這個危機，因為魔人若是持續發動侵襲，將會對全世界造成威脅，所以本次會談就是為了協調彼此的立場。
除此之外，會談同時也是要表明終極法師團並非亞爾斯海特王國固有的軍事戰力，而是為了拯救世界危機的團體。
因此，終極法師團的團員也出發前往了三國會談的主辦國，也就是席德王國。
馬車數量為複數的原因就在於此。
而在馬車的車廂內……
◆
為了參加三國會談，我們正搭乘馬車朝席德王國前進。
由於全體團員都會使用傳送門，如果走傳送門過去的話，不僅速度快而且又安全，然而，接下來要進行的是官方的外交會談。
這種大規模移動也是為了展示該國的國力，所以有其必要性存在。
因此，我們被分成幾組搭乘不同的馬車。
我搭乘的是奧古乘坐的豪華馬車。
其他共乘者還有西希莉和瑪麗亞。
「魔人最近不是都沒發動襲擊嗎？因為這樣，坊間甚至傳出了『魔人害怕終極法師團，因而放棄了襲擊』這種聲音……要是其他國家也抱持同樣的想法，那該怎麽辦？」
在這次的三國會談上，我最擔心的就是其他國家會認為光靠亞爾斯海特王國和終極法師團便足以討伐魔人，自已沒必要涉險這件事。
雖然迪斯叔叔說為了避免民間彌漫不安的氣氛，這種不過度恐懼魔人的風氣是值得鼓勵的事……但我還是擔心得不得了。
我對奧古說出自己的擔憂，結果……
「我不就跟你說與他國談判是我的領域嗎？你不需要擔心。」
奧古叫我別過問。
「可是啊……」
這種輕視魔人的風潮要是傳播開來，我們真的有辦法得到艾爾斯和伊蘇的協助嗎？我心裏冒出這種想法。
盡管如此，奧古卻還是前來參加這場會談，理由究竟是……
啊！難不成……！
「那兩國該不會是想趁著戰後的衰弱期，對亞爾斯海特下手……」
「你想太多了。真要說起來，艾爾斯可是商業國家耶。商人講求信用第一，我實在不認為對方會做出那種遭受全世界抨擊的行動。伊蘇也是一樣。創神教的教義是行善積德，期盼死後能被引導到創世神座下，你覺得有著這種信仰的宗教宗主國會做出那種行動嗎？」
「那倒也是。」
「不過……這隻是表麵上的形象啦……」
「……你的意思是……背後怎樣不清楚嗎？」
「單憑漂亮話是無法治理好國家的……就是這麽回事。」
「……看來會談時要小心呢……」
「不用擔心，你給我的這個魔法道具會保護我。」
奧古這麽說，用手指彈了彈胸前的項煉。
就算談判結果不如意，我也不認為對方會直接發動攻擊……但也不曉得對方會不會使出什麽陰險手段。
就祈禱艾爾斯和伊蘇的代表是好人吧。
因為上次是飛過來，所以隻花了幾小時就抵達了席德王國，但這次是正式訪問，所以是搭乘馬車。
如果是走傳送門，那一下子就能抵達……坐馬車到國境花了兩天，從國境到席德王國國都又花了兩天時間，最後總算抵達目的地。
好遠喔……要不要認真思考一下空中的移動手段呢？
隻要做好各方麵的疏通、協調工作，請大家一起參與這個事業，我想應該不會對社會造成太大的影響……
「喂，西恩。你是不是在打什麽主意？」
又穿幫了
也就是說……
「我臉上……露出了賊笑嗎？」
「是的……」
「露出來了啦。」
西希莉苦笑回答，瑪麗亞一臉傻眼。
奧古則是手按眉宇，歎了一大口氣。
「你這家夥實在是……究竟要到何時才能學會自重啊？」
「沒禮貌。我有控製自己不要馬上行動不是嗎？」
「我的意思是要你控製自己的思想。」
雖然奧古總是罵我不自重，但我覺得能讓生活方便起來是件好事啊……
聊著聊著，席德王國王都的城牆逐漸出現在視野之中。
「哦──！好懷念喔！看來大致重建完成了呢！」
「是啊。作為討伐魔人的誓師之地，再沒有比這個國家更適合的地方了。」
愛莉絲和托爾從馬車裏探出頭來，眺望著距離還有點遠的城牆。
我前幾天才剛來過這裏測試通訊機就是了。
遭逢魔人直接攻擊，目前正在進行重建作業的席德王國。
這個正在複興的國家確實很適合激發人類反抗魔人的意誌。
「好久不見，亞爾斯海特王國的各位！歡迎大駕光臨！」
一抵達席德王國王都……立刻有大批群眾迎接我們到來。
「呀──！奧古斯都大人──！」
「魔王大人好帥──！」
「唔喔喔喔！西希莉大人──！」
「聖女大人──！請您治愈我──！」
前陣子爆發魔人襲擊事件時，我們直接造訪這個國家，討伐了魔人。
似乎是為了感謝我們，席德王都民眾們發出驚人的歡呼。
話說回來，魔王這個稱號也流傳到這裏來了嗎……
「嗯，看來大家很歡迎我們呢。」
「那當然。遭逢魔人襲擊還隻是不久前的事。各位在討伐完魔人後，沒有誇耀功勞就回去了，對於沒能好好感謝各位，大多數國民都很遺憾。想必是聽說了各位本次會再度到來，所以才聚集了這麽多人吧。」
畢竟奧古在開戰和結束時，有向全王都發表宣言，而西希莉為了治療傷患，也與國民有直接接觸，所以受歡迎也是理所當然的。
「本次開放迎賓館作為各位的住宿地點。請好好養精蓄銳，以備接下來的會談。」
帶路的席德王國騎士說為我們準備了這個國家最豪華的住宿設施。
平時不提供給人住宿，是專門用來招待國賓的設施。
席德王國將那裏提供給我們住宿。
「不好意思，讓你們費心了。」
「哪裏！請接受我等的感謝之情！」
就這樣，我們在席德王國的歡迎下，抵達了三國會談的場地。
剩下的兩國也預計在今天傍晚抵達。
明天馬上就要召開會談了。
隻要談妥這件事，那我們終於就能向舊帝國境內發動攻勢了。
希望一切順利。
◆
這裏是席德王國的某間知名高級餐廳。在餐廳的二樓，有個可以一邊用餐一邊開會的房間。
這間房間就是席德王國本次準備用來召開會談的場地。
這是出自席德王國的設想，希望與會者能時而品嚐食物，在和諧的氣氛下進行會談。
其他兩國的代表尚未到來，奧古斯都先行抵達了現場，待在一個靠近會場房間的包廂裏。
與他同席的還有擔任護衛的托爾和尤利烏斯。
擔任護衛的兩人顯得有些緊張，相照之下，奧古斯都表現得非常放鬆。
托爾對此不解，於是開口向奧古斯都問道：
「殿下，您看起來相當鎮靜……難道您不在意西恩先生提到的隱憂嗎？」
「我確實明白西恩在擔心什麽。」
「那殿下為何如此鎮靜呢？」
聽到托爾這麽問，奧古斯都揚起微笑回答：
「因為主導權一開始就掌握在我手中。就是這麽回事。」
奧古斯都一如往常露出有所圖謀的表情，托爾和尤利烏斯見狀，心想「殿下想必是有什麽勝算吧」。
此外，每當奧古斯都露出這種表情時，多半都是在思考一些壞主意。
這種時候，兩人基本上都沒什麽好事。
「唉……」
托爾歎了一口氣，他以前都是在心裏歎氣，最近也變得會將自己的態度表現出來了。
「怎樣？怎麽了嗎？」
「沒什麽……隻是覺得西恩先生要一直跟殿下相處，感覺很辛苦……」
「胡說八道。我才總是被西恩耍得團團轉。」
雖說是兒時玩伴，但一個是王族一個是貴族。
在身分上有絕對性的差異。
以前橫亙在兩人之間的身分隔閡，最近慢慢消失了。
對此，奧古斯都不僅不生氣，甚至很高興。
就算被身為部下的自己挖苦，奧古斯都看起來也很開心。
對於過去從未像現在這樣敞開心扉的奧古斯都，托爾由衷地感到同情。
此外，他也由衷地感謝西恩發掘出奧古斯都這樣的一麵。
就在他們像平時一樣互相說笑時，房間門突然被敲響了。
「什麽事？」
「奧古斯都殿下，艾爾斯和伊蘇的代表已經抵達會場了。」
房間外的護衛傳來兩國代表已經抵達會場的報告。
「好了，那我們走吧。」
奧古斯都帶著毫無緊張感的輕鬆態度，前往三國會談的會場。
一進入作為會談場地的房間，奧古斯都便見到艾爾斯和伊蘇的代表，雙方代表沒有坐在椅子上，而是站著等候他到來。
「初次見麵，奧古斯都殿下。本人是負責艾爾斯自由貿易同盟國外交事務的官員──烏薩瑪?納巴爾。請多多指教咧。」
艾爾斯代表是操著一口獨特艾爾斯腔的男人。
此人臉上掛著討厭的賊笑，想在這場會談上，爭取對本國有利條件的企圖心表露無遺。
（他就不能稍微掩飾一下自己的欲望嗎？）
「我是奧古斯都?馮?亞爾斯海特。我才要請您多多指教。」
竟然派出一個不懂得掩飾自身欲望的男人，前來參加這場堪稱是曆史性的會談，奧古斯都內心不禁對艾爾斯感到失望，然而，他怎麽說也是個王族，他完全沒有表現出那種態度做出了回應。
「初次見麵，奧古斯都殿下。我是阿蒙?富勒。在創神教的信仰中心擔任大主教。」
對於這名自稱創神教大主教的男人，奧古斯都同樣在心裏歎氣。
因為創神教的聖職者視清貧為美德，以嚴以律己而聞名，然而，站在他眼前的卻是一個滿身脂肪的肥胖中年男性。
（是個仗著大主教身分來中飽私囊的花和尚嗎……而且……）
「我是奧古斯都?馮?亞爾斯海特。請多多指教。」
「嗯，請多指教。」
可能是想跟身為王族的奧古斯都抗衡，富勒大主教盡可能地擺高自己的姿態。
明眼人都看得出來，無論是哪一方的代表，都是想利用這場會談讓自己出人頭地。
本該是討論世界危機的會談，結果竟然……奧古斯都內心歎了口氣。因為跟舊帝國地處遙遠，不會直接麵對魔人的威脅，所以兩國沒有危機感。
「我想盡快展開會談……話說，兩位要不要先吃點什麽？我們一邊用餐一邊討論如何？」
「咦？好呀，這是個好主意。」
「就是啊。畢竟會談是從一早開始，所以我早餐隻吃了點簡單的食物呢。」
「那麽，不好意思，麻煩幫我們送上早餐。」
想盡快展開會談、闡述自身主張的艾爾斯代表納巴爾露出失望的表情，反觀富勒則展現出從容的應對。
不過，他也許隻是單純對食物感興趣罷了……
一邊吃著送來的早餐，奧古斯都向兩人搭話。
「自從魔人現世以後，各地區也出現了大量的魔物，艾爾斯的日子應該不好過吧？貨物的流通想必受到了影響吧？」
「就是呀，護衛人數無可避免地增加導致成本上揚，實在吃不消咧。」
「伊蘇方麵如何？信徒們有沒有感到不安，向教會尋求救助呢？」
「嗯，信徒們確實感到不安呢。」
納巴爾做出普通的應對，相照之下，富勒回答時不知為何露出賊笑。
看到富勒的表情，奧古斯都產生了某種預感。
早餐就在閑話家常中度過，會談終於要開始了。
「好了，那麽接下來，既然是我國亞爾斯海特向艾爾斯自由貿易同盟國和伊蘇神聖國發起會談，我就單刀直入地說了。」
聽到這句話，兩人擺正了姿態。
「麵對支配舊帝國境內，最終向鄰近國家展開侵略的魔人眾，為了保護各國免受魔人威脅，以及為接下來進攻舊帝國境內做準備，我國希望能與兩國締結同盟關係。」
聽到這句話，兩人做出思考的動作，但納巴爾很快便露出賊笑並開口說：
「這個……我國可不能白白出力呀。」
「什麽？」
對於奧古斯都的疑問，納巴爾賊笑著說：
「艾爾斯可是商業國家。我國沒理由參與這種隻有損失沒有利益的事呀。」
「沒有利益嗎……」
「難道我有說錯嗎？縱使成功討伐了魔人，其花費的軍事費用又該由誰來承擔哩？難道要我們去向魔人請求賠償嗎？」
「賠償金確實請求無門呢。」
「還是說，亞爾斯海特王國願意承擔這筆費用嗎？」
「您是指承擔一國的軍事費用嗎？我國怎麽可能答應那種要求。」
「是嗎？這本來就是由亞爾斯海特發起的會談唄？何況……我們已經聽說了喔。如果傳聞屬實，估計單憑亞爾斯海特一國也能收拾這件事。」
聽到納巴爾搬出市井上流傳的謠言，奧古斯都的表情有些扭曲。
看到奧古斯都的表情，納巴爾笑得益發得意。
「因為獨自應對的負擔太重，亞爾斯海特才找上我國和伊蘇，對吧？如果是這樣的話，貴國必須提出不會讓我國吃虧的條件……否則沒得商量。」
「原來如此……所以呢？艾爾斯的具體要求是什麽呢？」
聽到奧古斯都這句話，納巴爾臉上露出「來了！」的表情。
「聽說……亞爾斯海特現在擁有能與周邊國家進行遠程通訊的魔法道具。免費提供那個給我們如何？當然，要請貴國湊齊我方期望的數目哩。」
一轉眼就能與遠方交換情報的通訊機，對於一個商業國家來說，想必是夢寐以求的道具吧。
對於毫不客氣地提出自己要求的納巴爾
，奧古斯都歎了口氣。
「伊蘇呢？你們不會也想在這場世界危機中提出什麽要求吧？」
奧古斯都是在批判艾爾斯罔顧世界危機，提出了滿足自身利益的要求。
納巴爾聽了表情扭曲。
至於身材胖到令人難以想像是聖職者的富勒，想必也有相當的要求，奧古斯都已經做好了心理準備，但富勒卻說出了令人意想不到的話。
「哈哈哈。我等可是創神教的聖職者，怎麽可能會提出像艾爾斯那樣的貪婪要求。」
「你、你說什麽！」
「罔顧世界危機，以自身利益為優先，簡直令人難以置信。」
納巴爾彷佛看著仇敵般瞪著富勒，但富勒一臉若無其事地無視他的目光。
「意思是伊蘇願意加入這個同盟嗎？」
「這個嘛……我國當然樂意加入，隻是……」
（果然……）
奧古斯都心想果然不出自己所料，盡管嘴上批評艾爾斯貪婪，但富勒看起來似乎還是有什麽要求。
「貴國有何要求？」
「沒什麽，我剛才不也說了嗎？信徒間彌漫著不安的氛圍。我國想設法改善這個狀況啊。」
「……具體來說是……？」
聽到這句話，富勒提出了這樣的要求。
「聖女。」
「什麽？」
難道是自己聽錯了嗎？奧古斯都這麽想，重新問了富勒一遍。
「聽說現在在亞爾斯海特有位被譽為聖女的少女。傳說那是一位精通治愈魔法、外貌極為出眾的美少女。希望貴國能將那位少女引渡過來，成為消除伊蘇神聖國國民不安的象徵。」
奧古斯都還以為對方要說什麽，結果竟然是要他們交出如今作為聖女而聲名大噪的西希莉。
奧古斯都心裏錯愕到了極點。
在聽到對方說信徒間彌漫著不安的氛圍時，他就想對方會提出什麽相關的要求。
想不到竟然是要他們交出聖女……
提出這種要求的富勒眼中帶著露骨的欲望。
他想必是想將作為聖女名聲顯赫的傳說美少女收為己物吧。
這個男人難道不知道嗎？
那名人稱聖女的少女身邊有西恩這個相親相愛的戀人兼未婚夫存在。
他太清楚富勒的目的是什麽了。
西希莉到了伊蘇根本不可能成為民眾的象徵。
她不會有那個機會。
西希莉恐怕會被這個肥胖的男人當成情婦軟禁起來。
萬一這種情況發生，奧古斯都想像了一下西恩到時候的反應，結果……他整個背脊都涼了。
艾爾斯和伊蘇兩國提出的要求好巧不巧都跟西恩有關，尤其是伊蘇，對方的要求無論如何都不能接受。
倘若伊蘇硬是這樣要求……即使是個大國，同時也是創神教的大本營，伊蘇神聖國這個國家還是很有可能從地圖上消失。
就各種意義而言，他都必須避免那種情況發生。
世界不能失去平衡，也不能失去伊蘇作為創神教大本營的影響力。
而且最重要的是，如果西恩毀滅了創神教的大本營，即使是西恩也很有可能成為人民公敵。
雖然平時因為害羞，所以打死都不會說出口，但奧古斯都絕對不會讓自己重要的……堪稱是摯友的西恩淪為那種下場。
納巴爾和富勒無從得知奧古斯都內心的想法，兩人以滿懷期待的目光望著奧古斯都。
（在國與國的談判上，真虧他們敢這麽露骨地表露出自己的欲望啊。）
納巴爾表現得很露骨，而富勒雖然試圖掩飾，卻藏不住那雙被欲望蒙蔽的混濁雙眼。
就算被人用如此充滿期待的目光盯著……
「艾爾斯和伊蘇，關於你們的要求……」
納巴爾和富勒的身體前傾。
然後奧古斯都的回答是……
「雙方的要求我國都無法接受。」
聽到這句話，兩人一瞬間張大嘴愣在那裏，隨後才表現出失望。
「您在說什麽呀？這話是什麽意思？難道您是要我們無償參戰嗎？」
「我這項建議明明是為了消除民眾的不安……老實說，我很失望。」
「年輕的殿下果然還是沒有能力參與這種層級的談判嗎……」
「就是啊。」
自己的要求被駁回，於是納巴爾和富勒對奧古斯都展開抨擊。
即使是在自己的國家，兩人也是身居高位，想必從未被人這麽直接地拒絕要求吧。
兩人像是根本忘了對方是他國的王太子，一句一句說個不停。
奧古斯都受到兩人的嘲諷……
「什麽都不明白的是你們才對吧。」
他帶著些許怒氣回應。
也許是魔力跟著高漲起來，房內的空氣微微震動。
奧古斯都釋放出令人無法想像他是個十六歲少年的壓迫感，感受到這股壓迫感，兩人這才總算想起眼前的少年是亞爾斯海特王國的王太子，同時也是實力位居終極法師團次席的強者。
「對艾爾斯沒好處？就憑這種程度的理解，真虧您敢代表國家前來參加這場會談呢。」
「你、你說什麽！」
身為商人飽嚐人世風霜的納巴爾，差點就屈服在年僅十六歲的奧古斯都所釋放出的壓迫感之下。
彷佛不願承認這件事一般，納巴爾對著奧古斯都大聲吼叫。
「另外，富勒大主教。為何非得引渡聖女不可？」
然而，奧古斯都卻無視納巴爾的存在，這次換成對富勒苦言相勸。
「我剛才不就說了嗎？那是為了消除民眾的不安……」
「雖說被民眾稱為聖女，卻沒有做過要成為聖職者的修行，您要我引渡這樣的一個人？而且說到終極法師團的聖女，世間的評價應該是盡管有能力上戰場打倒魔人，卻還是無償治療受傷的民眾。因為這樣，聖女很受百姓歡迎，已然成為眾人的希望。為何非得將人引渡到伊蘇才能消除民眾的不安？」
「那、那是……」
「難道您不覺得讓聖女脫離戰線，反而才會激起民眾的不安嗎？」
富勒被奧古斯都問得說不出話來。
「還是說……有什麽其他目的呢？」
「才、才沒那回事！」
任何人來看都會覺得富勒的要求是別有用心，但本人似乎以為沒露餡，心思被奧古斯都戳破，富勒一臉狼狽。
「哎呀～～？身為堂堂的大主教閣下……竟然提出滿足自己欲望的要求嗎？」
眼見富勒陷入慌亂，納巴爾從旁落井下石。
「閉嘴！你這個守財奴！」
「你說什麽！花和尚！」
「什麽！」
「怎樣！」
「給我適可而止！」
奧古斯都出聲喝止爭吵起來的兩人。
被雖說身分是王太子，但還是個少年的奧古斯都喝止後，兩人盡管呼吸急促，卻還是坐到了椅子上。
理應作為艾爾斯代表來到此地的納巴爾，為何會對身為他國代表的富勒做出挑釁似的言論呢？
而富勒又為何這麽簡單就被激怒了呢？
那是因為艾爾斯和伊蘇的關係惡劣，兩國之間原本就互相沒什麽好感。
艾爾斯人很討厭伊蘇人有事沒事就愛批評資本至上主義，而伊蘇人也視艾爾斯人為守財奴的集團。
雖說關係惡劣，但一邊是商業國家，另一邊是宗教國家。
艾爾斯認為戰爭是其他國家之間的事，自己是負責販售物資給
開戰的兩國，根本不會考慮由自己來主導消耗錢財和國力的戰爭。
伊蘇也考慮到宗教國家打仗帶給世人的印象，結論就是雙方都不打算發動戰爭。
「無論是艾爾斯也好，伊蘇也好，你們究竟在想什麽？這場會談的目的是要討論如何度過世界危機啊。」
對於忘記了原來的主旨，為過往嫌隙而爭吵起來的納巴爾和富勒，奧古斯都苦言相勸。
「話是這麽說，但事實上，單憑亞爾斯海特一國之力，便足以應付這個問題了唄？為何要將我方牽扯進來呀？」
「確實是這樣呢。」
對於這種時候才意見一致，完全沒理解這個聯盟意義的兩人，奧古斯都深深地歎了口氣。
「唉……你們連這都不明白嗎……」
「什、什麽？」
「殿下是在瞧不起我們嗎？」
話都說到這份上了，兩人還是沒察覺到這場會談的真正意義。
難道隻為私欲而行動的人，都會變得如此盲目嗎──奧古斯都心想，盡管如此，他還是告訴兩人本次會談的意義。
「單憑亞爾斯海特一國之力確實也能應付，然而，若是單憑我國便將事態平息，到時候你們會怎麽想？」
「怎麽想……我會覺得好厲害……」
「那周邊的國家呢？」
「那個……會感謝亞爾斯海特……」
話說到這裏，兩人似乎總算察覺了。
倘若亞爾斯海特獨自將事態平息，那功勞可就大了──不，是大到過頭了。
想想拯救世界的亞爾斯海特的立場，以及置身事外的大國的立場……
「周邊國家想必會對我國表示極大的感謝吧。另外，對於在這場世界……人類的危機中毫無作為的兩大國……人們又會給予什麽樣的評價呢？」
雖然事情不一定會變成那樣，但奧古斯都說得像是必然的結果一樣，這讓納巴爾和富勒的臉色都變了。
商業與宗教──雖然性質不同，但共通點就是民眾的評價會帶來巨大影響。
如果就這樣讓亞爾斯海特立下功勞……那亞爾斯海特將成為世界盟主，掌握很大的發言權，而毫無作為的兩大國將喪失信譽──兩人是這麽想的。
「本次會談不是亞爾斯海特向艾爾斯和伊蘇提出『請求』，而是要將亞爾斯海特能獨占的功勞也分享給兩國的『利益共享提案』。我真沒想到……兩位竟然是帶著那種利欲薰心的想法來參加這場會談啊。」
這場會談的目的不隻是要對抗魔人的威脅，同時也是要調整世界的勢力平衡。
沒能參透這點，顧著傳達自身要求的兩人低下了頭。
一個是為自己沒能察覺這點而感到羞愧。
另一個是為自己遭到羞辱而感到憤怒。
「再說通訊機是個人發明，產權不歸國家所有。各國都是確實花錢向該發明者購買，每個月也有支付通訊費。您自己想想，如果隻為艾爾斯免費且大量供應通訊機的話，結果會如何？」
奧古斯都彷佛是要乘勝追擊般詢問剛才要求免費提供通訊機的納巴爾，這麽做會有什麽樣的結果。
「我想……那樣會惹來反感……」
「這就是我方無法接受貴國要求的最大原因。」
若是接受艾爾斯提出的特別要求，那些花錢購買的國家當然會感到不是滋味。
被迫接受這種要求的一方，想必也會對提出要求的那方抱持反感。
信用第一的商人將會失去各國的信賴。
沒能考慮到自己的要求達成後的事，納巴爾頭垂得更低了。
「再來是關於聖女……大主教不知道聖女已經有未婚夫了嗎？」
「這、這個……」
富勒當然知道。
雖然知道，但自己的身分是大主教，隻要是在創神教這個組織內，大部分的無理要求都能實現。
因此，就算聖女有未婚夫，他認為隻要自己提出要求對方就會答應。
「看來您知道呢。那您知道對象是什麽人嗎？」
「……」
「『魔王』──西恩?沃夫特……對唄？」
「正是如此。您知道得很清楚嘛。」
「那當然，畢竟終極法師團的魔王和聖女已有婚約在身，而且雙方感情十分融洽這件事是出了名的。」
納巴爾看著富勒，表情像是在說「你連這種事都不知道嗎？」。
富勒被納巴爾用那種表情看著，大腦逐漸被憤怒所支配。
富勒當然知道這件事，但身為世界唯一宗教的大主教，他不認為區區的魔法師有能力違抗自己。
「在知道的前提下，依然提出這種要求嗎……老實說，我很佩服富勒大主教的勇氣呢。」
「你說什麽？」
富勒一臉困惑，他原本以為奧古斯都是在譴責他企圖搶走別人的未婚妻，結果對方卻說出令人始料未及的話來。
佩服自己的勇氣？
「聖女的未婚夫是個不費吹灰之力便將魔人……而且是一群魔人擊退的家夥，其實力之強大，甚至被封為魔法師之王，對於這種人的未婚妻……真虧您敢提出那樣的要求呢……」
對方究竟是無所畏懼的勇者，還是搞不清楚狀況的傻瓜呢？
雖然沒有說出口，但奧古斯都內心覺得八成是後者。
「不單純隻是未婚妻，據說雙方感情非常融洽……要是做出那種事，魔王大人會不會憤怒地發狂呀？」
「……您想像一下到時候的情況……世界……真的會毀滅喔……」
「說得也太誇張了……」
富勒完全不相信，但奧古斯都很了解西恩的不合常理，所以很容易就能想像出那個情境。
腦海中浮現畫麵的奧古斯都臉色有些發白，向感覺還不太肯罷休的富勒提出警告。
「總而言之，放棄對聖女出手吧……不然真發生什麽事，我可不管喔。」
「咕！咕嗚嗚！」
富勒滿腦子隻剩下憤怒，無法采取正常的思考。隻見他滿臉通紅，交互瞪視著奧古斯都還有瞧不起自己的納巴爾。
「在這種狀態下，會談是沒辦法進行下去了。我們明天再繼續吧。納巴爾外交官、富勒大主教，我並沒有要你們無償提供協助。請兩位回去想想，等這場騷動平息後會有什麽樣的好處吧。」
奧古斯都留下了這句話，就此離開房間。
納巴爾也隨後離去，隻剩下富勒大主教留在房間裏。
◆
席德王國提供迎賓館給我們作為住宿設施，我和終極法師團的團員們在迎賓館大廳待命，時間明明還是上午，奧古卻已經從會談現場回來了。
因為會談地點是在高級餐廳，我還以為午餐也是在那裏解決。
「哎呀？奧古，已經結束了嗎？還是說你是回來吃午餐？」
「今天的會談已經結束了。」
「意思是明天還有嗎？」
「很遺憾，無論是艾爾斯還是伊蘇都想逼迫我們接受他們的要求啊。所以我決定暫時讓對方冷靜一下，明天再重啟會談。」
他們的要求。那果然是……
「難道是那個謠言產生影響了嗎？」
「不用放在心上，跟那件事沒有太大關係啦。」
「這、這樣啊……」
我還以為是因為那個謠言導致談判碰壁。
沒有太大關係……聽起來像是稍有影響，卻也不是什麽大問題嗎？
也罷，既然說是稍有影響，那奧古這個黑心王子想必能巧妙應付過去。
該怎麽說呢，
雖然奧古才十六歲，但即使是麵對大人，我也實在想像不出他在口才上輸給別人的樣子，不如說感覺他會駁倒對方。
我想像著奧古駁倒那些大人的畫麵，這時奧古從背後出聲說：
「西恩、克洛德，可以借一步說話嗎？」
「嗯？什麽事？」
「殿下，發生什麽事了嗎？」
奧古叫住我和西希莉，把我們帶到稍微遠離大家的地方，然後開始說話。
「聽好了，西恩……你聽了可別生氣喔。」
他的表情一反常態地嚴肅。
「什麽啊？」
我心想究竟是什麽事，帶著有點緊張的心情，側耳傾聽奧古接下來的話。
「話說伊蘇的代表……」
「嗯。」
「作為這次加入同盟的條件……對方要我們交出聖女。」
我一開始沒能理解奧古的意思。
之後，等到我聽懂的瞬間，我立刻感受到強烈的憤怒，腦袋變得一片空白。
「啥！那家夥在說什麽鬼話啊！」
「所以我不是叫你別生氣了嗎？不用擔心，我已經拒絕了這個要求。」
「當然要拒絕！」
交出西希莉以作為加入聯盟的條件？對方在想什麽啊！創神教那幫人會幹那種事嗎？
「我先跟你說清楚，免得你誤會了。基本上，創神教的聖職者很注重清貧，在欲望方麵是出了名的嚴以律己。但那家夥作為一名聖職者，身材肥胖到令人難以置信。想必很善於處世之道吧。」
「原來是花和尚嗎……」
無論在哪個世界都有那種家夥呢。
「艾爾斯代表似乎在某種程度上接受了，但伊蘇代表對於要求沒能實現似乎相當惱怒，加上艾爾斯代表又出言激怒伊蘇代表……」
「艾爾斯代表出言激怒伊蘇代表？」
這是怎麽回事？
在三大國高官齊聚的會談上，正常來說，會做出這種激怒他人的行徑嗎？
大概是察覺到我的疑問，西希莉為我做出說明。
「艾爾斯和伊蘇兩國的關係從以前就一直很不好……」
啊，原來如此。畢竟雙方追求的事物完全相反呢。
「金錢與清貧嗎……」
「就是這麽回事。尤其是伊蘇代表，對方似乎在創神教中擁有相當地位。大概是不能忍受事情不如己意，會談時還氣得臉紅脖子粗。」
「……意思就是……」
「對方有可能使出強行手段。」
「真的假的？」
那家夥是怎樣？這絕對不是聖職者。
「所以說，西恩你要看緊克洛德喔。」
「好……我明白了。」
什麽叫交出聖女？別開玩笑了！我絕對不讓你對西希莉出手！
「西、西恩？」
「嗯？」
當我回過神來，我已經擁著西希莉的肩膀將她拉入懷中。
我根本不能想像自己會放懷裏這惹人憐愛的人兒離去。
我絕對、絕對……
「我絕對會守護你的。」
「西恩……」
我絕對要守護這女孩……
「喂！要恩愛回房間去恩愛啦！」
就在我緊抱著西希莉不放時，瑪麗亞一如往常地吐嘈。
可是……
「那、那個……西恩？」
「再讓我抱一會兒……」
「啊嗚……大家都在看……」
「沒關係啦。」
「哪裏沒關係……」
這是在表明我絕對要守護西希莉的決心。
使出強行手段？
來啊！盡管放馬過來啊！
「……卿卿我我的程度升級了耶……」
「哎呀，這次就網開一麵吧。」
「這是怎麽回事啊？」
在我緊抱著西希莉，表明自己絕對會守護她到底的決心同時，身後的奧古將伊蘇在這次會談上提出的要求告訴了瑪麗亞等人。
聽到對方極為邪惡又蠻橫的要求，大家都顯露出憤怒。
聽著背後的喧鬧聲，我更加用力抱緊西希莉。
「西恩，那個……你怎麽了嗎？」
換作平時，我早就因為周遭人的吐嘈而鬆手了，但我依舊持續擁抱著西希莉。
對此感到困惑的西希莉詢問我。
「總覺得……一想到西希莉要是被人這麽蠻橫地搶走……我就絕對不想放開你。」
「……絕對嗎？」
「沒錯，絕對。」
失去西希莉。
這或許是目前世上最讓我害怕的事。
西希莉被人拐走、殺死。
光是想像這些事，我就感到失落，彷佛胸口開了一個大洞。
萬一這些事真的發生了呢？
我不敢想像自己會做出什麽事。
我也許會用我能想到最殘忍的方法殺死加害者。
我的心就是為西希莉著迷到這種地步。
這有可能會成為我最大的弱點。
然而，我不可能因為這樣就放棄西希莉。
「我最害怕的就是失去西希莉。我連想都不願想。所以我要守護你，絕對要守護你。即使賠上性命──」
「西恩……」
──我也要守護你──當我正要這麽說時，西希莉打斷了我的話。
「我也一樣。我現在最害怕的就是失去西恩。我不願去想。所以……說什麽賠上性命之類的……請你千萬不要說這種話。」
西希莉這麽說，緊緊地回抱住我。
……這樣啊。西希莉的心情也跟我一樣嗎？
西希莉也很重視我。害怕會失去我。
光是知道這些，我對西希莉的感情就益發濃烈。
「……也不要去找其他女人……」
……這個可愛的生物是怎樣？
原來西希莉一直在擔心這個嗎？
「那是不可能的。不可能有比西希莉更可愛的女孩存在。關於這點，我反而才要擔心……擔心你會不會離我而去……」
「不可能會有那種事！西恩是我有生以來第一個喜歡上的人！我絕對、絕對不會離開你！」
西希莉如此叫喊，更用力抱緊我的身體，她的動作與其說是擁抱，幾乎已經是整個人依偎在我身上。
「西希莉……」
我也抱緊住依偎在我懷裏的西希莉。
「西恩……」
西希莉被我緊抱在懷裏，抬頭仰望著我。
雙方的感情相互碰撞，我們再也壓抑不住愛意，把臉湊近彼此……
擁吻在一起。
「西希莉……」
「西恩……」
我們暫時抽離嘴唇，互相凝視。
然後，當我再次把臉湊近時……
「咕嚕……」
旁邊傳來有人吞口水的聲音。
……這麽說來，這裏是大家下榻的迎賓館大廳……
奧古和大家剛才都在現場……
西希莉好像也想起了這件事，臉色有些發白地環顧四周。
結果發現……
「哇啊──我第一次看到接吻場麵！」
「還滿刺激的。」
「西恩你挺行的嘛。」
大家都在看這邊。
「啊、啊、啊嗚……」
我們在眾目睽睽之下，表演了熱情的接吻秀。
西希莉臉紅得像是頭頂快冒煙了。
而我當然也是一樣。
哇
啊啊！好、好丟臉！
「搞、搞什麽，瑪麗亞，既然一直在看的話，就像平時一樣阻止我們啊。」
「聽完殿下的說明，還有你們剛才的對話，我怎麽可能阻止得了！可惡！西希莉都已經領先這麽多了，我卻……我卻還……！」
瑪麗亞的發飆多少緩解了我的羞恥感。
真要感謝瑪麗亞呢。
「好了，西恩。熱情的恩愛場麵先告一段落，來擬定之後的對策吧。」
「不、不要舊事重提啦！」
「哈嗚……」
啊～～真是的！西希莉都不知所措了啦！
先不管這些，奧古說得也很有道理。
奧古說根據他的觀察，伊蘇代表不見得放棄了西希莉。
然而，我們目前所在的地方是亞爾斯海特、艾爾斯還有伊蘇等三大國舉行會談的會場。
另外，覬覦西希莉的是伊蘇的重要人物。
不曉得對方再來會寄出何種手段來得到西希莉，總不會是襲擊這棟迎賓館，然後綁架西希莉吧？
對方要是實際付諸行動，將會演變成天大的醜聞。
會談內容自不用說，迎賓館可是他國王太子的下榻處。
就算因此引發戰爭也不奇怪。
無論再怎麽渴望得到西希莉，也希望對方不要幹出那種蠢事。
隻是為了預防萬一，還是需要擬定對策就是了。
在大家麵前上演了熱情的接吻秀之後，西希莉就一直緊緊黏在我背上不肯走。
似乎是太害羞而不敢見人。
話雖如此，大家都聚在迎賓館大廳，唯獨她自己窩在房間裏，這樣感覺也很寂寞。
畢竟看到朋友們撇開自己過得很開心，是人想必會覺得很孤單吧。
因此，我就這麽讓西希莉黏著身上，坐在大廳的沙發上，跟奧古商討今後的對策。
「這畫麵實在有夠缺乏緊張感……也罷，開始討論吧。」
「嗯。」
「首先是迎賓館的護衛問題……」
於是奧古針對今後的警備體製提出建議，而我同意了。
其實我很不希望這種事發生就是了……
◆
這裏是席德王國內的一間高級旅館。
整間旅館被提供給伊蘇神聖國的使節團使用，身為使節團代表的富勒就住在其中一間格外豪華的總統套房。
「可惡……不過是個十六歲出頭的小鬼，竟敢妨礙我的好事！我阿蒙?富勒可是創神教大本營的大主教啊！竟敢……竟敢……」
作為參加本次會談的條件，他原本以為能將聖女弄到手。
隻要假借穩定民心之名，對方應該就無法拒絕才對。
然而，事實卻是奧古斯都擔心西希莉被搶走會讓西恩的情緒失控，於是徹底拒絕了富勒的要求。
對於身為創神教大主教，同時掌管伊蘇財政，在國內握有極大權柄的富勒來說，自己的要求被拒絕根本是不可能的事。
「西恩?沃夫特算什麽東西！魔王又怎樣！竟然害怕那種隻是力量強大的暴民！」
富勒因屈辱而渾身顫抖，對著房內的桌椅發泄自己的鬱悶，砸壞了不少家俱。
「呼～～！呼～～！隻要再一下下，還差一點就能得到聖女了……雖然上次失敗了……但這次絕對要成功……隻要讓聖女離開那個暴民……」
富勒心裏早已將西恩視為一個以力量控製西希莉的壞蛋。
在腦袋正常的情況下不太可能產生這種想法，富勒會這樣想是有原因的。
那是因為……
「……火候還差一點嗎？」
傑斯特等人就躲在富勒下榻的總統套房天花板裏，一如既往地透過黑色魔力讓富勒的欲望增幅，反覆利用魔法對他進行洗腦。
其結果就是富勒克製不住想將人稱聖女的西希莉弄到手的欲望，陷入了不擇手段也要成功的精神狀態。
……自己來到席德是為了出席三國會談這場非常重要的會議，這件事現在也早已被他拋諸腦後。
富勒心浮氣躁地在房間裏晃來晃去，下一刻，他像是突然想到了什麽，表情醜陋地扭曲起來。
「嘻！嘻嘻嘻嘻！對啊，那家夥……那個男人是假借正義之名的壞蛋……從那種壞蛋手中拯救聖女，又會有誰責備我？嘻嘻嘻嘻，完美。想必所有人都會讚揚我吧！聖女肯定也會樂於獻上自己的身體！」
對於這種任誰來看都是漏洞百出的計畫，富勒完全深信不疑。
而且他絕對不會自己去執行這個照理來說萬無一失的計畫。
要執行這項計畫的是……
「來人啊！有人在嗎！」
富勒出聲呼喚應該守候在房間外的護衛，等待士兵們進入房間。
「富勒大主教，您在呼喚我們嗎？」
「哦，來得好。其實我有件任務必須交給你們。」
「任務是嗎？」
走進房間的士兵們反問富勒。
「是的。我上午出席了會談，你們知道現在在亞爾斯海特有名少女被人稱作聖女嗎？」
「當然知道。聽說那名少女精通治愈魔法，不分貴賤地治愈所有傷者，是個名符其實的聖女。」
「嗯。那你們知道那位聖女有未婚夫嗎？」
「您是說賢者梅林大人和導師梅莉達大人的孫子──西恩?沃夫特大人吧。據說那位大人如今已是魔法師之王，世人稱之為魔王，是這個世界的救星。」
聽到衛兵這番話，富勒的嘴角扭曲了。
「關於那個男人嘛，就我所知，對方似乎不像傳聞中那樣偉大。」
「咦？您這話是什麽意思？」
護衛們對富勒的話起了反應。
富勒見狀繼續把話說下去。
「我今天見了亞爾斯海特的奧古斯都王太子。王太子殿下似乎受到了那位西恩?沃夫特的威脅。」
「威脅？您是說威脅王族嗎？」
「沒錯。西恩?沃夫特憑藉其力量占領了亞爾斯海特的王宮。」
「什、什麽！您是說真的嗎！」
「因為那家夥不在會談席上，所以殿下找我談了這件事。再來就是關於聖女……」
咕嚕──護衛咽了口口水。
「聽說聖女被那位西恩?沃夫特抓了起來，強逼著訂下婚約。」
「竟、竟然有這種事！」
「而且聽說那家夥還仗著自己的力量，每晚強行淩辱反抗的聖女大人。」
「可、可恨的家夥！該死的畜生！」
看著氣憤的護衛，富勒露出了賊笑。
「你們覺得能讓被封為聖女的人待在那種男人身邊嗎？」
「當然不行！大主教！我們不能將聖女大人拯救出來嗎！」
「哦！這就是我想拜托你們的任務！今天是會談的第一天，那家夥想必也會鬆懈下來吧。立刻召集人手，去將聖女大人拯救出來。」
「遵命！我等一定會救出聖女大人！」
話說完，男護衛匆匆召集人手前往亞爾斯海特使節團下榻的迎賓館。
富勒看著這一幕……
「咯嗬。咯嗬嗬嗬，這樣一來，聖女就是我的了……」
他滿腦子幻想著得到西希莉後的事，翹首盼望護衛們早點回來。
至於躲在天花板裏目睹全程的傑斯特等人，對於富勒過於瘋狂的舉動打從心底錯愕得說不出話來。
「難道他以為那種謊言不會被揭穿嗎？」
「人的欲望真是可怕啊。」
勞倫斯對富勒幾乎完全不考慮後果的謊
言感到吃驚，傑斯特則感歎人類的欲望過度增幅，結果就是會讓人瘋狂到無法做出正常的思考。
奧古斯都本人很容易就能推翻富勒說出的謊言。
更何況……
「艾爾斯的人應該也在現場，可是在那家夥眼中似乎形同不存在。」
這件事還能取得第三者的證言。
然而，對於傑斯特等人來說，那種事一點都不重要。
「好了，心愛之物遭受危害的家夥，究竟會采取什麽樣的行動呢……但願對方能讓伊蘇神聖國從這個世界上消失。」
魔人眾的目的自始至終都是要讓西恩陷入瘋狂。
◆
我和奧古討論後決定的管理體製，就是稍微「放鬆」警戒。
確實，加強警備體製，從根本上杜絕襲擊發生也許更重要。
然而，奧古說「交出西希莉，以作為加入聯盟的條件」並非伊蘇神聖國的想法，而是使節團代表個人提出的要求。
很難想像提出那種露骨要求的人，會因為這次失敗就輕易放棄西希莉。
這場會談結束後，對方也有可能找機會要求我方將西希莉送到伊蘇。
既然如此，我想趁早摘除禍苗。我們采取這種警備體製，就是為了讓那種人早早從台麵上退場。
老實說，我對此很猶豫，因為感覺很像是讓西希莉當誘餌……
然而，當奧古提出這項建議時，西希莉完全沒有表現出不安的模樣，同意了當誘餌的計畫。
隻要走錯一步，就有被綁架的危險，但西希莉看起來卻不緊張，對此就連奧古都感到不解，詢問她為何表現得這麽鎮定。
結果……
「西恩和大家不是會保護我嗎？那就沒什麽好害怕的了。況且……」
「況且？」
西希莉沒有馬上回答奧古的問題，而是輕輕地拿起胸前的項煉。
「隻要有這個護身符，我覺得無論發生什麽事都不會有問題。」
西希莉這麽說，對我露出了笑容。
「什麽嘛，難道隻有西希莉的項煉施有特殊附魔嗎？」
對於西希莉這番可以解釋成曬恩愛的話，瑪麗亞說出這樣的話來調侃我。
這樣啊，那我得回應她的期待才行呢。
「說得也是，西希莉的項煉也許真的施有特殊附魔呢。」
「咦？等一下！那算什麽，不覺得太不公平了嗎！」
聽到我說隻有西希莉的項煉與眾不同，瑪麗亞表示不公平。
「所以呢？你施加了什麽的附魔？」
對於奧古的問題，我這樣回答：
「應該是……『愛情』吧。」
……
完了……
「早知道不說了……」
「早知道不問了……」
沒人笑也沒人驚訝，大家毫無反應。
氣氛實在有夠尷尬，我剛說完就後悔了，感覺連脖子都羞紅了，雙手摀著臉趴在桌上。
而不小心造成這種大冷場的瑪麗亞，身為始作俑者之一，她同樣滿臉通紅地趴在桌上。
抱歉，連累你了……
「嗬……那、那麽……噗，克洛德。雖然當誘餌可能多少會遇到危險，不過還是要麻煩你了。」
「是、是的……我明白了。」
西希莉可能是連帶感到羞恥，整張臉都紅了。
就這樣，討論到最後，奧古說那個代表伊蘇的男人雖然相當憤怒，但對方身為一國使節團的代表，再怎麽說也不太可能使出強行手段，他最後提醒大家也有可能演變成長期抗戰，討論到這裏就結束了。
在那之後，由於對方可能已經派出耳目來監視我們，所以我拜托大家像往常一樣行動。
之後吃完飯也洗完澡，就這樣來到了就寢時間。
在回自己房間以前，所有人先去西希莉的房間一趟。
確認沒什麽問題之後，大家就各自回房了。
大家商量好在回房之後，要有一半的人保持清醒，使用偵察魔法確認有無敵人來襲。
正如奧古先前所言，因為也有可能演變成長期抗戰，所以我們沒有讓所有人一起監視，在監視同時會讓一半的人休息。
隻不過我們會躺在床上裝睡，以免外麵的人看出什麽端倪。
為了隨時掌握西希莉房間的動向，我事先將西希莉的無線通訊機連線到公用頻道。
就這樣確認完後，當我準備離開房間時，西希莉出聲叫住我。
「西恩，那個……」
「怎麽了嗎？」
西希莉叫住我，一邊擺弄著那條項煉，一邊表現出忸怩的姿態。
不久後，她彷佛下定決心般向我走來……
「你真的在這條項煉上施加了愛情嗎？」
對我提出了這樣的問題。
西希莉剛才之所以臉紅，難道不是因為受到大冷場波及而感到丟臉，而是在為我那番話害羞嗎？
她此刻也睜著水汪汪的大眼仰望著我。
既然她用那種表情問我問題，我也隻能這樣回答了。
「當然是真的啊。」
我在西希莉耳邊這樣低語。
結果，西希莉浮現出一臉感動的表情……
啾。
為我送上了一記輕吻。
「那我回房了。」
西希莉紅著臉這麽說，接著匆忙進入自己的房間。
不妙。西希莉第一次主動吻我。
因為太開心，我露出滿臉傻笑。
由於西希莉已經進房間了，於是我也打算回房，當我轉身一瞧──
「現在是怎樣？難不成這次要一直被迫觀看這種場麵嗎？」
隻見以表情傻眼的瑪麗亞為首，大家都在看我這邊。
其他人也在竊笑。
「西恩。」
「怎、怎樣？」
其中奧古看著我的表情感覺有點嚇人。
難道是因為我太缺乏緊張感了嗎？
正當我這麽想時──
「……你可以跟克洛德睡同一間喔。」
他表情突然一變，賊笑著提出這種建議來。
「你、你在說什麽鬼話！」
「情侶睡同一間房有什麽關係？不過，前提是你不在乎被襲擊者看到羞恥的姿態就是了。」
「笨、笨蛋！我怎麽可能做那種事！你在想什麽啊！」
「為什麽？這說不定會是個好辦法啊。若是看到你們相愛的模樣，襲擊者也許就會放棄了。畢竟……」
相愛的模樣……意思是要我們做那種事給別人看嗎！
那種事怎麽可能做得出來啊！
我正要這麽反駁，但奧古的話似乎還有後續。
「……你不是施加了愛情嗎？」
這、這家夥……
畢竟話是我自己說的，要是否認這點就說不過去了，所以我無話可說。
就這樣，正當我為各種理由而紅著臉顫抖時，也許是終於忍不住了，奧古嗬嗬地笑了起來，接著對大家說：
「好了，大家不要再欺負西恩了，差不多該回房了。可別放鬆警戒喔。」
「是！」
奧古一句話就讓大家迅速解散。
被獨留在原地的我……
「……我也回房吧……」
無精打采地回到了自己的房間。
回到自己的房間後，我立刻展開偵察魔法。
目前隻偵測到守護迎賓館的眾護衛的反應。
此外，出現在偵測範圍內的護衛們所在的位置構成了微妙的死角
。
畢竟明顯的防備可能會引起敵人的戒心，倘若戒備過於森嚴，敵人也可能不會發動襲擊。
我熄滅房間的燈，在黑暗中繃緊神經，注意是否有人靠近迎賓館。
不過話又說回來……當我獨自處在黑暗的環境中，腦袋才驟然冷靜下來。
奧古在會談上見到伊蘇代表的樣子，表示對方可能使出強行手段，所以我們才會像這樣進行防備，但仔細想想，對方應該還是不會襲擊過來吧？
這裏是他國。
迎賓館內住著包含王太子在內的使節團。
對方盯上的是已有未婚夫的少女。
伊蘇代表要求我方交出西希莉，表麵上的理由是「為了安撫不安的民眾，希望聖女到伊蘇接受供奉」。
雖然我絕對不能接受，但這個理由還說得過去。
這就表示對方在得到西希莉後，不是依言讓西希莉在民眾前公開亮相，不然就隻能將人囚禁在絕對不會被人發現的地方。
如果是前者，那簡直是在昭告天下，伊蘇就是襲擊迎賓館的犯人，如果是後者，也難保事跡絕對不會敗露。
風險實在太高，而好處又太少。
身為一國使節團的代表，真的會幹出那種蠢事嗎？
我在昏暗的房間裏獨自施展偵察魔法的期間，一直忍不住去思考這些事。
就這樣經過了一段時間，時間來到換日時刻。
「！」
偵察魔法捕捉到反應。
有人從迎賓館外不走大門進入到館區內。
「真的假的……」
雖然我們已經為此做好防備，但沒想到真正來了。
襲擊者出現了。
在深夜跨越柵欄侵入到他國王室下榻的迎賓館館區內，就算不是襲擊者也同樣是重罪。
行動實在有夠不經大腦，盡管覺得傻眼，我還是暗中觀察襲擊者的動向。
那幾個家夥似乎正在一扇扇地檢查窗戶。
行動有節奏的襲擊者最後停在某個位置。
那裏是西希莉的房間。
恐怕是從窗外發現了睡在床上的西希莉吧。幾道黑影聚集在西希莉房間的窗前。
……這是在偷窺嗎！
因為襲擊者們的行為根本就是在偷窺，這讓我相當惱火。
連我都沒見過西希莉的睡姿耶！
……就在我心裏有些憤慨時，從西希莉那台調到公用頻道的無線通訊機先是傳來喀嚓喀嚓的聲音，接著又傳來嘎啦嘎啦的聲音。
看來對方把窗戶打開了……
然而，襲擊者們卻在這時停下了動作。
明明打開了窗戶，卻沒有要進入房間的打算。
那些襲擊者應該也會使用偵察魔法，所以理應知道周圍沒人在才對。
既然如此，他們為何不侵入……等一下。
……對方把什麽東西送進西希莉的房間了吧。
就算睡著了，隻要動手抓人的話，肯定會把人弄醒。
那為了避免將人吵醒，隻要使用帶有催眠效果的迷藥或迷煙……
看樣子恐怕是後者吧。
對方是打算讓催眠瓦斯彌漫房間，等西希莉睡得更沉再行動！
不妙。襲擊者光是盯上西希莉就讓我氣得要爆血管了，竟然還敢做出這種事來，我氣得快發瘋了。
隻是還不能輕舉妄動。
就算現在拿下對方，罪狀也隻有一條非法侵入迎賓館館區而已。
查不到盯上西希莉的幕後黑手身上。
我握緊拳頭忍耐，握到拳頭發白，暫時按兵不動。
下一刻，襲擊者們展開行動了。
從無線通訊機傳來對方從窗口闖進屋內的聲音。
可以了吧？應該不用再等下去了吧？
我開啟剛才拜訪西希莉的房間時建立的傳送門，移動到西希莉的房間。
隨後，我出聲向襲擊者們說話。
「三更半夜闖進女孩子的閨房，你們是哪裏來的登徒子？」
「什……！」
雖然半張臉戴著麵罩，所以看不清楚表情，但我的出現讓襲擊者們相當吃驚。
我想也是，畢竟直到剛才為止，偵察魔法想必都沒捕捉到任何反應吧。
趁著襲擊者將注意力放在我身上時，我出聲呼喚躺在床上的西希莉。
「西希莉，已經可以了。」
「蠢貨，好在有這個迷香，聖女大人睡得正香甜呢！」
迷香……果然下藥了嗎？
就算隻是下藥也不可原諒。
「西恩！」
哪怕沒生效也一樣！
「什麽！不可能！」
迷藥……就是催眠瓦斯嗎？對方以為用那個就能迷倒西希莉，結果她卻醒過來了。
西希莉跑過目瞪口呆的襲擊者們身邊，朝我飛奔過來。
我抱住撲上來的西希莉，心想有製作這種項煉魔法道具真是太好了。
當初設計成不是排除「毒物」而是「異物」也是對的。
因為催眠瓦斯不是毒，所以有可能會中招。
雖然本來就是為了預防這種情況發生而製作的魔法道具，但我萬萬沒想到竟然這麽快就派上用場了。
我一邊抱著西希莉，一邊思考該如何處置這些家夥，就在這時……
「把入侵者拿下！」
隨著奧古一聲令下，眾護衛從窗戶和門口一擁而入。
男子們試圖從窗戶逃脫，但護衛團早已守候在窗外，最後男子們一個不剩被逮捕上綁。
「好了……這些家夥……該怎麽處置才好呢？」
「等一下，西恩。如果能撬開這些家夥的嘴，想必能得到各種有用的消息。先從審問開始吧。」
將侵入者們捆綁起來，讓房間彌漫的催眠瓦斯從窗戶散發出去後，當我正思考該如何處置這些家夥時，奧古以審問為先阻止了我。
確實，如果這些家夥當真是伊蘇神聖國派來的人，那將會演變成重大的國際問題，到時候非但有利於談判，還能讓對方言聽計從。
我被憤怒衝昏了頭。
奧古把這樣的我丟在一邊，徑自審問起襲擊者們。
「好了，你們為何要盯上克洛德？」
「……」
「你們是哪裏來的？」
「……」
「你們是出於本意，還是受人指使？」
「……」
「不說是嗎……」
竟敢給我保持沉默，這些家夥真是不知好歹，話雖如此，我想奧古從一開始就不覺得對方會說出一切吧。
他的臉上看不出有多少遺憾，繼續思考著下個問題。
再這樣問下去，最終應該會演變成拷問吧？
雖然我一點都不同情這幾個襲擊西希莉未遂的犯人，但這樣會不會太浪費時間了？
想到這裏，我向奧古提出了一個建議。
「奧古。」
我叫了他一聲，同時丟給他一樣東西。
「喔，這是什麽？怎麽又是項煉？」
奧古接下那樣東西，臉上露出疑惑的表情。雖然外觀看起來確實是條項煉，不過……
「不是那麽高級的東西啦。那上頭施加了『自白』附魔。」
「……原來如此啊，換句話說，隻要施上這種附魔……」
奧古這麽說著，轉身麵向那幾個襲擊者。
大概是聽到了我和奧古剛才的對話，其中一名襲擊者大聲叫嚷起來。
「喂，等一下！住手！你給我住手！」
奧古看著那
名襲擊者，臉上露出了賊笑。
「無論是說謊還是緘默都行不通了嗎？」
順帶一提，因為上頭同樣采用了魔石，所以附魔效果是常駐型。
不過話又說回來……奧古剛才露出了拿到好玩具的表情呢……不愧是黑心王子。
就這樣，奧古將那個魔法道具戴在其中一名全身被捆綁而無法動彈的襲擊者脖子上。
可能是要表示自己不會輸給那種魔法道具，隻見襲擊者緊閉著嘴唇。
「那麽，我再問一遍。你們是哪裏來的？」
「我、我們……」
「喂！住口！不要說！」
「我們……來自伊蘇神聖國……」
原本為了不要泄漏身分而拚命抵抗的襲擊者很乾脆地招供了。
因為上頭施加的附魔與其說是自白，效果更類似精神幹涉，所以我到目前為止從來沒做過測試。就某方麵來說，這場審問同時也是在測試效果。
雖然簡直像是在進行人體實驗，但我完全不痛不癢。
盯上西希莉的人一點都不值得同情。
就請你們盡可能地當我的實驗白老鼠吧。
「果然如此。所以說，你們來這裏是出自於本意，還是受到他人指使？」
「……我、我們是……受到他人指使過來的。」
「是誰指使你們過來的？」
「喂！閉嘴！」
「誰來把這幾個家夥的嘴堵上。」
「是！」
從剛才就一直在叫嚷的其他襲擊者嘴巴被堵上了。
總算安靜下來了。
「所以呢？指使者是誰？」
「是……富、富勒大主教。」
「富勒大主教？」
「就是伊蘇神聖國這次派來的代表。」
「真的是……對方究竟在想什麽啊？」
這下確定是國際大問題了。
問題嚴重到無論我方接下來提出什麽樣的要求，對方都沒辦法拒絕。
「為何要做出這種事？你們應該明白這會演變成國際糾紛吧？」
確實如此。綁架其他談判國的人，為何要執行這種明顯會演變成國際糾紛的命令？
難道執行者連這種命令都不能違抗嗎？
正當我這麽想時，襲擊者卻說出了令我們意想不到的話來。
「我、我們聽說聖女……聖女大人遭到邪惡的魔王所禁錮……受到了淩辱……將聖女大人拯救出來正是我們的使命……大主教是這樣說的。」
啪嘰……我聽到理智斷線的聲音。
前所未有的憤怒讓我在周身凝聚起翻騰的魔力。
「噫！」
「喂，西恩！你冷靜點！」
真是夠了……這些家夥……看我怎麽收拾你們……
該怎麽處置他們呢？我陷入這種憤怒的情緒之中，就在這時……
啪──！
西希莉用力甩了襲擊者一巴掌。
「你在胡說八道什麽！西恩是邪惡之人？不要開玩笑了！再沒有像西恩一樣，希望身邊的人平安、幸福，為這個世界的和平著想的人了！將那樣的西恩一口咬定成邪惡，企圖讓他遠離我身邊，對我來說，做出這種事的你們更邪惡！」
西希莉叫喊道，大口喘著氣，豆大的淚珠滾落臉頰。
看到西希莉這副模樣，我的怒火平息下來，心中充滿了對西希莉的感謝和愛意。
「西希莉……」
「呼！呼──！嗚──！」
我從背後緊抱住氣喘籲籲的西希莉。
「謝謝你，西希莉。西希莉的話語……讓我很開心。」
「因為西恩、西恩才不是……！」
西希莉迅速轉過身，埋在我胸口嗚咽啜泣。
聽到我被人說成是邪惡的魔王讓她很不甘心嗎？
西希莉不停啜泣，我一邊拍撫她的背，一邊靜觀事態發展。
結果，奧古看著我們這邊並詢問襲擊者。
「看到這一幕，你們還要說克洛德是遭到西恩禁錮嗎？即使在看到她為了西恩生氣落淚的模樣後，你們還是那樣認為嗎？」
「……我們不那樣想。難道我們被欺騙了嗎？」
「就是那麽回事。你們被那位富勒大主教給騙了。」
「……」
奧古一語道破這點，入侵者們聽完表情顯得非常憤怒。
我想也是。畢竟他們遭人蒙騙，差點就要傷害了被世間稱之為聖女的人。
「雖說是遭人蒙騙，但你們依舊是非法入侵和綁架未遂的現行犯。我們不可能釋放你們。包含這件事在內，明天在會談前有必要見見伊蘇的使節團呢。」
最後，我們決定將入侵者關在迎賓館的一個房間裏看守起來，隔天早上去找伊蘇使節團抗議並要求更換代表。
至於西希莉方麵……
「嘶……嗚……嗚……」
她還是止不住哭泣。
「西希莉，沒事了，已經沒事了。」
護衛騎士將入侵者帶走，我們請照料生活起居的女仆們來收拾房間，之後我和西希莉並肩坐在她的床上，我拍撫著她的背，試圖讓她鎮靜下來。
「嗚──西恩……」
先是情緒激動，再來又大哭了一場，這讓西希莉稍微退化到幼兒階段……
她的撒嬌方式與以往截然不同。
「聽話，我們該睡覺了，好不好？」
「嗚嗚……別走──」
西希莉這麽說，抓著我的衣服不放。
「叫我別走……」
「陪我……」
看到她睜著哭腫的雙眼對我這樣說……我怎麽有辦法拒絕！
「我、我明白了。你過來，我們睡吧？」
「好……」
我這麽說，先讓西希莉躺到床上，接著哄她入睡。
「嗚嗚……西恩……」
我撫摸著她的頭，不久後，也許是哭累了，西希莉進入了夢鄉。
這讓我放下心來，準備離開房間，這時我注意到西希莉的手依舊抓著我的衣服。
怎麽辦？她手抓得很緊，感覺不願放開。
就在我煩惱該怎麽辦時，西希莉嘴裏發出夢囈似的呢喃。
「西恩……我最喜歡你了……」
聽到西希莉這句夢話，我停下鬆開她手的動作。
西希莉今天為了我而生氣，又為了我而哭泣。
一想到這件事，我心頭再次湧現出感謝和愛戀之情。
「今天謝謝你了。西希莉，我也最喜歡你了。」
我這麽說，親吻了她的額頭。
「嗬嗬嗬嗬……」
隨後，我也在笑得滿臉幸福的西希莉身邊躺了下來。
明天早上……想必會引起大騷動吧……
◆
「結果真是令人意想不到呢。」
「是啊，沒想到那個被我們視為西恩?沃夫特弱點的女人，竟然阻止了他的失控……」
「隻差一點就要成功了，不過這也莫可奈何。那個男人雖然執掌伊蘇的財政權，但想必會因為這件事而垮台吧。伊蘇的國力會不會因此大幅衰退呢？」
「……這可難說。那個男人失勢說不會反而會讓財政健全化喔。」
「……」
「……」
從富勒煽動護衛發動襲擊一直到失敗就逮，全程目睹的傑斯特和勞倫斯麵麵相覷。
然後……
「本次企圖讓西恩?沃夫特失控的計畫失敗了。沒問題吧？」
「就、就是說啊。那麽，屬
大量戒備森嚴的護衛圍繞著馬車。
在這些被護衛包圍的馬車當中，有一輛外觀格外豪華的馬車。
那是亞爾斯海特王國王太子──奧古斯都?馮?亞爾斯海特所搭乘的馬車。
奧古斯都帶著大批護衛從亞爾斯海特王國出發，一路向席德王國前進，目的是要出席本次由亞爾斯海特王國、艾爾斯自由貿易同盟國，以及伊蘇神聖國聯合舉辦的三國會談。
三國各自派出了代表，亞爾斯海特派出的代表是王太子奧古斯都，艾爾斯派出了外交官，伊蘇則派出大主教擔任代表。
這場三國會談的目的是要將各國團結起來，一起對抗魔人這個危機，因為魔人若是持續發動侵襲，將會對全世界造成威脅，所以本次會談就是為了協調彼此的立場。
除此之外，會談同時也是要表明終極法師團並非亞爾斯海特王國固有的軍事戰力，而是為了拯救世界危機的團體。
因此，終極法師團的團員也出發前往了三國會談的主辦國，也就是席德王國。
馬車數量為複數的原因就在於此。
而在馬車的車廂內……
◆
為了參加三國會談，我們正搭乘馬車朝席德王國前進。
由於全體團員都會使用傳送門，如果走傳送門過去的話，不僅速度快而且又安全，然而，接下來要進行的是官方的外交會談。
這種大規模移動也是為了展示該國的國力，所以有其必要性存在。
因此，我們被分成幾組搭乘不同的馬車。
我搭乘的是奧古乘坐的豪華馬車。
其他共乘者還有西希莉和瑪麗亞。
「魔人最近不是都沒發動襲擊嗎？因為這樣，坊間甚至傳出了『魔人害怕終極法師團，因而放棄了襲擊』這種聲音……要是其他國家也抱持同樣的想法，那該怎麽辦？」
在這次的三國會談上，我最擔心的就是其他國家會認為光靠亞爾斯海特王國和終極法師團便足以討伐魔人，自已沒必要涉險這件事。
雖然迪斯叔叔說為了避免民間彌漫不安的氣氛，這種不過度恐懼魔人的風氣是值得鼓勵的事……但我還是擔心得不得了。
我對奧古說出自己的擔憂，結果……
「我不就跟你說與他國談判是我的領域嗎？你不需要擔心。」
奧古叫我別過問。
「可是啊……」
這種輕視魔人的風潮要是傳播開來，我們真的有辦法得到艾爾斯和伊蘇的協助嗎？我心裏冒出這種想法。
盡管如此，奧古卻還是前來參加這場會談，理由究竟是……
啊！難不成……！
「那兩國該不會是想趁著戰後的衰弱期，對亞爾斯海特下手……」
「你想太多了。真要說起來，艾爾斯可是商業國家耶。商人講求信用第一，我實在不認為對方會做出那種遭受全世界抨擊的行動。伊蘇也是一樣。創神教的教義是行善積德，期盼死後能被引導到創世神座下，你覺得有著這種信仰的宗教宗主國會做出那種行動嗎？」
「那倒也是。」
「不過……這隻是表麵上的形象啦……」
「……你的意思是……背後怎樣不清楚嗎？」
「單憑漂亮話是無法治理好國家的……就是這麽回事。」
「……看來會談時要小心呢……」
「不用擔心，你給我的這個魔法道具會保護我。」
奧古這麽說，用手指彈了彈胸前的項煉。
就算談判結果不如意，我也不認為對方會直接發動攻擊……但也不曉得對方會不會使出什麽陰險手段。
就祈禱艾爾斯和伊蘇的代表是好人吧。
因為上次是飛過來，所以隻花了幾小時就抵達了席德王國，但這次是正式訪問，所以是搭乘馬車。
如果是走傳送門，那一下子就能抵達……坐馬車到國境花了兩天，從國境到席德王國國都又花了兩天時間，最後總算抵達目的地。
好遠喔……要不要認真思考一下空中的移動手段呢？
隻要做好各方麵的疏通、協調工作，請大家一起參與這個事業，我想應該不會對社會造成太大的影響……
「喂，西恩。你是不是在打什麽主意？」
又穿幫了
也就是說……
「我臉上……露出了賊笑嗎？」
「是的……」
「露出來了啦。」
西希莉苦笑回答，瑪麗亞一臉傻眼。
奧古則是手按眉宇，歎了一大口氣。
「你這家夥實在是……究竟要到何時才能學會自重啊？」
「沒禮貌。我有控製自己不要馬上行動不是嗎？」
「我的意思是要你控製自己的思想。」
雖然奧古總是罵我不自重，但我覺得能讓生活方便起來是件好事啊……
聊著聊著，席德王國王都的城牆逐漸出現在視野之中。
「哦──！好懷念喔！看來大致重建完成了呢！」
「是啊。作為討伐魔人的誓師之地，再沒有比這個國家更適合的地方了。」
愛莉絲和托爾從馬車裏探出頭來，眺望著距離還有點遠的城牆。
我前幾天才剛來過這裏測試通訊機就是了。
遭逢魔人直接攻擊，目前正在進行重建作業的席德王國。
這個正在複興的國家確實很適合激發人類反抗魔人的意誌。
「好久不見，亞爾斯海特王國的各位！歡迎大駕光臨！」
一抵達席德王國王都……立刻有大批群眾迎接我們到來。
「呀──！奧古斯都大人──！」
「魔王大人好帥──！」
「唔喔喔喔！西希莉大人──！」
「聖女大人──！請您治愈我──！」
前陣子爆發魔人襲擊事件時，我們直接造訪這個國家，討伐了魔人。
似乎是為了感謝我們，席德王都民眾們發出驚人的歡呼。
話說回來，魔王這個稱號也流傳到這裏來了嗎……
「嗯，看來大家很歡迎我們呢。」
「那當然。遭逢魔人襲擊還隻是不久前的事。各位在討伐完魔人後，沒有誇耀功勞就回去了，對於沒能好好感謝各位，大多數國民都很遺憾。想必是聽說了各位本次會再度到來，所以才聚集了這麽多人吧。」
畢竟奧古在開戰和結束時，有向全王都發表宣言，而西希莉為了治療傷患，也與國民有直接接觸，所以受歡迎也是理所當然的。
「本次開放迎賓館作為各位的住宿地點。請好好養精蓄銳，以備接下來的會談。」
帶路的席德王國騎士說為我們準備了這個國家最豪華的住宿設施。
平時不提供給人住宿，是專門用來招待國賓的設施。
席德王國將那裏提供給我們住宿。
「不好意思，讓你們費心了。」
「哪裏！請接受我等的感謝之情！」
就這樣，我們在席德王國的歡迎下，抵達了三國會談的場地。
剩下的兩國也預計在今天傍晚抵達。
明天馬上就要召開會談了。
隻要談妥這件事，那我們終於就能向舊帝國境內發動攻勢了。
希望一切順利。
◆
這裏是席德王國的某間知名高級餐廳。在餐廳的二樓，有個可以一邊用餐一邊開會的房間。
這間房間就是席德王國本次準備用來召開會談的場地。
這是出自席德王國的設想，希望與會者能時而品嚐食物，在和諧的氣氛下進行會談。
其他兩國的代表尚未到來，奧古斯都先行抵達了現場，待在一個靠近會場房間的包廂裏。
與他同席的還有擔任護衛的托爾和尤利烏斯。
擔任護衛的兩人顯得有些緊張，相照之下，奧古斯都表現得非常放鬆。
托爾對此不解，於是開口向奧古斯都問道：
「殿下，您看起來相當鎮靜……難道您不在意西恩先生提到的隱憂嗎？」
「我確實明白西恩在擔心什麽。」
「那殿下為何如此鎮靜呢？」
聽到托爾這麽問，奧古斯都揚起微笑回答：
「因為主導權一開始就掌握在我手中。就是這麽回事。」
奧古斯都一如往常露出有所圖謀的表情，托爾和尤利烏斯見狀，心想「殿下想必是有什麽勝算吧」。
此外，每當奧古斯都露出這種表情時，多半都是在思考一些壞主意。
這種時候，兩人基本上都沒什麽好事。
「唉……」
托爾歎了一口氣，他以前都是在心裏歎氣，最近也變得會將自己的態度表現出來了。
「怎樣？怎麽了嗎？」
「沒什麽……隻是覺得西恩先生要一直跟殿下相處，感覺很辛苦……」
「胡說八道。我才總是被西恩耍得團團轉。」
雖說是兒時玩伴，但一個是王族一個是貴族。
在身分上有絕對性的差異。
以前橫亙在兩人之間的身分隔閡，最近慢慢消失了。
對此，奧古斯都不僅不生氣，甚至很高興。
就算被身為部下的自己挖苦，奧古斯都看起來也很開心。
對於過去從未像現在這樣敞開心扉的奧古斯都，托爾由衷地感到同情。
此外，他也由衷地感謝西恩發掘出奧古斯都這樣的一麵。
就在他們像平時一樣互相說笑時，房間門突然被敲響了。
「什麽事？」
「奧古斯都殿下，艾爾斯和伊蘇的代表已經抵達會場了。」
房間外的護衛傳來兩國代表已經抵達會場的報告。
「好了，那我們走吧。」
奧古斯都帶著毫無緊張感的輕鬆態度，前往三國會談的會場。
一進入作為會談場地的房間，奧古斯都便見到艾爾斯和伊蘇的代表，雙方代表沒有坐在椅子上，而是站著等候他到來。
「初次見麵，奧古斯都殿下。本人是負責艾爾斯自由貿易同盟國外交事務的官員──烏薩瑪?納巴爾。請多多指教咧。」
艾爾斯代表是操著一口獨特艾爾斯腔的男人。
此人臉上掛著討厭的賊笑，想在這場會談上，爭取對本國有利條件的企圖心表露無遺。
（他就不能稍微掩飾一下自己的欲望嗎？）
「我是奧古斯都?馮?亞爾斯海特。我才要請您多多指教。」
竟然派出一個不懂得掩飾自身欲望的男人，前來參加這場堪稱是曆史性的會談，奧古斯都內心不禁對艾爾斯感到失望，然而，他怎麽說也是個王族，他完全沒有表現出那種態度做出了回應。
「初次見麵，奧古斯都殿下。我是阿蒙?富勒。在創神教的信仰中心擔任大主教。」
對於這名自稱創神教大主教的男人，奧古斯都同樣在心裏歎氣。
因為創神教的聖職者視清貧為美德，以嚴以律己而聞名，然而，站在他眼前的卻是一個滿身脂肪的肥胖中年男性。
（是個仗著大主教身分來中飽私囊的花和尚嗎……而且……）
「我是奧古斯都?馮?亞爾斯海特。請多多指教。」
「嗯，請多指教。」
可能是想跟身為王族的奧古斯都抗衡，富勒大主教盡可能地擺高自己的姿態。
明眼人都看得出來，無論是哪一方的代表，都是想利用這場會談讓自己出人頭地。
本該是討論世界危機的會談，結果竟然……奧古斯都內心歎了口氣。因為跟舊帝國地處遙遠，不會直接麵對魔人的威脅，所以兩國沒有危機感。
「我想盡快展開會談……話說，兩位要不要先吃點什麽？我們一邊用餐一邊討論如何？」
「咦？好呀，這是個好主意。」
「就是啊。畢竟會談是從一早開始，所以我早餐隻吃了點簡單的食物呢。」
「那麽，不好意思，麻煩幫我們送上早餐。」
想盡快展開會談、闡述自身主張的艾爾斯代表納巴爾露出失望的表情，反觀富勒則展現出從容的應對。
不過，他也許隻是單純對食物感興趣罷了……
一邊吃著送來的早餐，奧古斯都向兩人搭話。
「自從魔人現世以後，各地區也出現了大量的魔物，艾爾斯的日子應該不好過吧？貨物的流通想必受到了影響吧？」
「就是呀，護衛人數無可避免地增加導致成本上揚，實在吃不消咧。」
「伊蘇方麵如何？信徒們有沒有感到不安，向教會尋求救助呢？」
「嗯，信徒們確實感到不安呢。」
納巴爾做出普通的應對，相照之下，富勒回答時不知為何露出賊笑。
看到富勒的表情，奧古斯都產生了某種預感。
早餐就在閑話家常中度過，會談終於要開始了。
「好了，那麽接下來，既然是我國亞爾斯海特向艾爾斯自由貿易同盟國和伊蘇神聖國發起會談，我就單刀直入地說了。」
聽到這句話，兩人擺正了姿態。
「麵對支配舊帝國境內，最終向鄰近國家展開侵略的魔人眾，為了保護各國免受魔人威脅，以及為接下來進攻舊帝國境內做準備，我國希望能與兩國締結同盟關係。」
聽到這句話，兩人做出思考的動作，但納巴爾很快便露出賊笑並開口說：
「這個……我國可不能白白出力呀。」
「什麽？」
對於奧古斯都的疑問，納巴爾賊笑著說：
「艾爾斯可是商業國家。我國沒理由參與這種隻有損失沒有利益的事呀。」
「沒有利益嗎……」
「難道我有說錯嗎？縱使成功討伐了魔人，其花費的軍事費用又該由誰來承擔哩？難道要我們去向魔人請求賠償嗎？」
「賠償金確實請求無門呢。」
「還是說，亞爾斯海特王國願意承擔這筆費用嗎？」
「您是指承擔一國的軍事費用嗎？我國怎麽可能答應那種要求。」
「是嗎？這本來就是由亞爾斯海特發起的會談唄？何況……我們已經聽說了喔。如果傳聞屬實，估計單憑亞爾斯海特一國也能收拾這件事。」
聽到納巴爾搬出市井上流傳的謠言，奧古斯都的表情有些扭曲。
看到奧古斯都的表情，納巴爾笑得益發得意。
「因為獨自應對的負擔太重，亞爾斯海特才找上我國和伊蘇，對吧？如果是這樣的話，貴國必須提出不會讓我國吃虧的條件……否則沒得商量。」
「原來如此……所以呢？艾爾斯的具體要求是什麽呢？」
聽到奧古斯都這句話，納巴爾臉上露出「來了！」的表情。
「聽說……亞爾斯海特現在擁有能與周邊國家進行遠程通訊的魔法道具。免費提供那個給我們如何？當然，要請貴國湊齊我方期望的數目哩。」
一轉眼就能與遠方交換情報的通訊機，對於一個商業國家來說，想必是夢寐以求的道具吧。
對於毫不客氣地提出自己要求的納巴爾
，奧古斯都歎了口氣。
「伊蘇呢？你們不會也想在這場世界危機中提出什麽要求吧？」
奧古斯都是在批判艾爾斯罔顧世界危機，提出了滿足自身利益的要求。
納巴爾聽了表情扭曲。
至於身材胖到令人難以想像是聖職者的富勒，想必也有相當的要求，奧古斯都已經做好了心理準備，但富勒卻說出了令人意想不到的話。
「哈哈哈。我等可是創神教的聖職者，怎麽可能會提出像艾爾斯那樣的貪婪要求。」
「你、你說什麽！」
「罔顧世界危機，以自身利益為優先，簡直令人難以置信。」
納巴爾彷佛看著仇敵般瞪著富勒，但富勒一臉若無其事地無視他的目光。
「意思是伊蘇願意加入這個同盟嗎？」
「這個嘛……我國當然樂意加入，隻是……」
（果然……）
奧古斯都心想果然不出自己所料，盡管嘴上批評艾爾斯貪婪，但富勒看起來似乎還是有什麽要求。
「貴國有何要求？」
「沒什麽，我剛才不也說了嗎？信徒間彌漫著不安的氛圍。我國想設法改善這個狀況啊。」
「……具體來說是……？」
聽到這句話，富勒提出了這樣的要求。
「聖女。」
「什麽？」
難道是自己聽錯了嗎？奧古斯都這麽想，重新問了富勒一遍。
「聽說現在在亞爾斯海特有位被譽為聖女的少女。傳說那是一位精通治愈魔法、外貌極為出眾的美少女。希望貴國能將那位少女引渡過來，成為消除伊蘇神聖國國民不安的象徵。」
奧古斯都還以為對方要說什麽，結果竟然是要他們交出如今作為聖女而聲名大噪的西希莉。
奧古斯都心裏錯愕到了極點。
在聽到對方說信徒間彌漫著不安的氛圍時，他就想對方會提出什麽相關的要求。
想不到竟然是要他們交出聖女……
提出這種要求的富勒眼中帶著露骨的欲望。
他想必是想將作為聖女名聲顯赫的傳說美少女收為己物吧。
這個男人難道不知道嗎？
那名人稱聖女的少女身邊有西恩這個相親相愛的戀人兼未婚夫存在。
他太清楚富勒的目的是什麽了。
西希莉到了伊蘇根本不可能成為民眾的象徵。
她不會有那個機會。
西希莉恐怕會被這個肥胖的男人當成情婦軟禁起來。
萬一這種情況發生，奧古斯都想像了一下西恩到時候的反應，結果……他整個背脊都涼了。
艾爾斯和伊蘇兩國提出的要求好巧不巧都跟西恩有關，尤其是伊蘇，對方的要求無論如何都不能接受。
倘若伊蘇硬是這樣要求……即使是個大國，同時也是創神教的大本營，伊蘇神聖國這個國家還是很有可能從地圖上消失。
就各種意義而言，他都必須避免那種情況發生。
世界不能失去平衡，也不能失去伊蘇作為創神教大本營的影響力。
而且最重要的是，如果西恩毀滅了創神教的大本營，即使是西恩也很有可能成為人民公敵。
雖然平時因為害羞，所以打死都不會說出口，但奧古斯都絕對不會讓自己重要的……堪稱是摯友的西恩淪為那種下場。
納巴爾和富勒無從得知奧古斯都內心的想法，兩人以滿懷期待的目光望著奧古斯都。
（在國與國的談判上，真虧他們敢這麽露骨地表露出自己的欲望啊。）
納巴爾表現得很露骨，而富勒雖然試圖掩飾，卻藏不住那雙被欲望蒙蔽的混濁雙眼。
就算被人用如此充滿期待的目光盯著……
「艾爾斯和伊蘇，關於你們的要求……」
納巴爾和富勒的身體前傾。
然後奧古斯都的回答是……
「雙方的要求我國都無法接受。」
聽到這句話，兩人一瞬間張大嘴愣在那裏，隨後才表現出失望。
「您在說什麽呀？這話是什麽意思？難道您是要我們無償參戰嗎？」
「我這項建議明明是為了消除民眾的不安……老實說，我很失望。」
「年輕的殿下果然還是沒有能力參與這種層級的談判嗎……」
「就是啊。」
自己的要求被駁回，於是納巴爾和富勒對奧古斯都展開抨擊。
即使是在自己的國家，兩人也是身居高位，想必從未被人這麽直接地拒絕要求吧。
兩人像是根本忘了對方是他國的王太子，一句一句說個不停。
奧古斯都受到兩人的嘲諷……
「什麽都不明白的是你們才對吧。」
他帶著些許怒氣回應。
也許是魔力跟著高漲起來，房內的空氣微微震動。
奧古斯都釋放出令人無法想像他是個十六歲少年的壓迫感，感受到這股壓迫感，兩人這才總算想起眼前的少年是亞爾斯海特王國的王太子，同時也是實力位居終極法師團次席的強者。
「對艾爾斯沒好處？就憑這種程度的理解，真虧您敢代表國家前來參加這場會談呢。」
「你、你說什麽！」
身為商人飽嚐人世風霜的納巴爾，差點就屈服在年僅十六歲的奧古斯都所釋放出的壓迫感之下。
彷佛不願承認這件事一般，納巴爾對著奧古斯都大聲吼叫。
「另外，富勒大主教。為何非得引渡聖女不可？」
然而，奧古斯都卻無視納巴爾的存在，這次換成對富勒苦言相勸。
「我剛才不就說了嗎？那是為了消除民眾的不安……」
「雖說被民眾稱為聖女，卻沒有做過要成為聖職者的修行，您要我引渡這樣的一個人？而且說到終極法師團的聖女，世間的評價應該是盡管有能力上戰場打倒魔人，卻還是無償治療受傷的民眾。因為這樣，聖女很受百姓歡迎，已然成為眾人的希望。為何非得將人引渡到伊蘇才能消除民眾的不安？」
「那、那是……」
「難道您不覺得讓聖女脫離戰線，反而才會激起民眾的不安嗎？」
富勒被奧古斯都問得說不出話來。
「還是說……有什麽其他目的呢？」
「才、才沒那回事！」
任何人來看都會覺得富勒的要求是別有用心，但本人似乎以為沒露餡，心思被奧古斯都戳破，富勒一臉狼狽。
「哎呀～～？身為堂堂的大主教閣下……竟然提出滿足自己欲望的要求嗎？」
眼見富勒陷入慌亂，納巴爾從旁落井下石。
「閉嘴！你這個守財奴！」
「你說什麽！花和尚！」
「什麽！」
「怎樣！」
「給我適可而止！」
奧古斯都出聲喝止爭吵起來的兩人。
被雖說身分是王太子，但還是個少年的奧古斯都喝止後，兩人盡管呼吸急促，卻還是坐到了椅子上。
理應作為艾爾斯代表來到此地的納巴爾，為何會對身為他國代表的富勒做出挑釁似的言論呢？
而富勒又為何這麽簡單就被激怒了呢？
那是因為艾爾斯和伊蘇的關係惡劣，兩國之間原本就互相沒什麽好感。
艾爾斯人很討厭伊蘇人有事沒事就愛批評資本至上主義，而伊蘇人也視艾爾斯人為守財奴的集團。
雖說關係惡劣，但一邊是商業國家，另一邊是宗教國家。
艾爾斯認為戰爭是其他國家之間的事，自己是負責販售物資給
開戰的兩國，根本不會考慮由自己來主導消耗錢財和國力的戰爭。
伊蘇也考慮到宗教國家打仗帶給世人的印象，結論就是雙方都不打算發動戰爭。
「無論是艾爾斯也好，伊蘇也好，你們究竟在想什麽？這場會談的目的是要討論如何度過世界危機啊。」
對於忘記了原來的主旨，為過往嫌隙而爭吵起來的納巴爾和富勒，奧古斯都苦言相勸。
「話是這麽說，但事實上，單憑亞爾斯海特一國之力，便足以應付這個問題了唄？為何要將我方牽扯進來呀？」
「確實是這樣呢。」
對於這種時候才意見一致，完全沒理解這個聯盟意義的兩人，奧古斯都深深地歎了口氣。
「唉……你們連這都不明白嗎……」
「什、什麽？」
「殿下是在瞧不起我們嗎？」
話都說到這份上了，兩人還是沒察覺到這場會談的真正意義。
難道隻為私欲而行動的人，都會變得如此盲目嗎──奧古斯都心想，盡管如此，他還是告訴兩人本次會談的意義。
「單憑亞爾斯海特一國之力確實也能應付，然而，若是單憑我國便將事態平息，到時候你們會怎麽想？」
「怎麽想……我會覺得好厲害……」
「那周邊的國家呢？」
「那個……會感謝亞爾斯海特……」
話說到這裏，兩人似乎總算察覺了。
倘若亞爾斯海特獨自將事態平息，那功勞可就大了──不，是大到過頭了。
想想拯救世界的亞爾斯海特的立場，以及置身事外的大國的立場……
「周邊國家想必會對我國表示極大的感謝吧。另外，對於在這場世界……人類的危機中毫無作為的兩大國……人們又會給予什麽樣的評價呢？」
雖然事情不一定會變成那樣，但奧古斯都說得像是必然的結果一樣，這讓納巴爾和富勒的臉色都變了。
商業與宗教──雖然性質不同，但共通點就是民眾的評價會帶來巨大影響。
如果就這樣讓亞爾斯海特立下功勞……那亞爾斯海特將成為世界盟主，掌握很大的發言權，而毫無作為的兩大國將喪失信譽──兩人是這麽想的。
「本次會談不是亞爾斯海特向艾爾斯和伊蘇提出『請求』，而是要將亞爾斯海特能獨占的功勞也分享給兩國的『利益共享提案』。我真沒想到……兩位竟然是帶著那種利欲薰心的想法來參加這場會談啊。」
這場會談的目的不隻是要對抗魔人的威脅，同時也是要調整世界的勢力平衡。
沒能參透這點，顧著傳達自身要求的兩人低下了頭。
一個是為自己沒能察覺這點而感到羞愧。
另一個是為自己遭到羞辱而感到憤怒。
「再說通訊機是個人發明，產權不歸國家所有。各國都是確實花錢向該發明者購買，每個月也有支付通訊費。您自己想想，如果隻為艾爾斯免費且大量供應通訊機的話，結果會如何？」
奧古斯都彷佛是要乘勝追擊般詢問剛才要求免費提供通訊機的納巴爾，這麽做會有什麽樣的結果。
「我想……那樣會惹來反感……」
「這就是我方無法接受貴國要求的最大原因。」
若是接受艾爾斯提出的特別要求，那些花錢購買的國家當然會感到不是滋味。
被迫接受這種要求的一方，想必也會對提出要求的那方抱持反感。
信用第一的商人將會失去各國的信賴。
沒能考慮到自己的要求達成後的事，納巴爾頭垂得更低了。
「再來是關於聖女……大主教不知道聖女已經有未婚夫了嗎？」
「這、這個……」
富勒當然知道。
雖然知道，但自己的身分是大主教，隻要是在創神教這個組織內，大部分的無理要求都能實現。
因此，就算聖女有未婚夫，他認為隻要自己提出要求對方就會答應。
「看來您知道呢。那您知道對象是什麽人嗎？」
「……」
「『魔王』──西恩?沃夫特……對唄？」
「正是如此。您知道得很清楚嘛。」
「那當然，畢竟終極法師團的魔王和聖女已有婚約在身，而且雙方感情十分融洽這件事是出了名的。」
納巴爾看著富勒，表情像是在說「你連這種事都不知道嗎？」。
富勒被納巴爾用那種表情看著，大腦逐漸被憤怒所支配。
富勒當然知道這件事，但身為世界唯一宗教的大主教，他不認為區區的魔法師有能力違抗自己。
「在知道的前提下，依然提出這種要求嗎……老實說，我很佩服富勒大主教的勇氣呢。」
「你說什麽？」
富勒一臉困惑，他原本以為奧古斯都是在譴責他企圖搶走別人的未婚妻，結果對方卻說出令人始料未及的話來。
佩服自己的勇氣？
「聖女的未婚夫是個不費吹灰之力便將魔人……而且是一群魔人擊退的家夥，其實力之強大，甚至被封為魔法師之王，對於這種人的未婚妻……真虧您敢提出那樣的要求呢……」
對方究竟是無所畏懼的勇者，還是搞不清楚狀況的傻瓜呢？
雖然沒有說出口，但奧古斯都內心覺得八成是後者。
「不單純隻是未婚妻，據說雙方感情非常融洽……要是做出那種事，魔王大人會不會憤怒地發狂呀？」
「……您想像一下到時候的情況……世界……真的會毀滅喔……」
「說得也太誇張了……」
富勒完全不相信，但奧古斯都很了解西恩的不合常理，所以很容易就能想像出那個情境。
腦海中浮現畫麵的奧古斯都臉色有些發白，向感覺還不太肯罷休的富勒提出警告。
「總而言之，放棄對聖女出手吧……不然真發生什麽事，我可不管喔。」
「咕！咕嗚嗚！」
富勒滿腦子隻剩下憤怒，無法采取正常的思考。隻見他滿臉通紅，交互瞪視著奧古斯都還有瞧不起自己的納巴爾。
「在這種狀態下，會談是沒辦法進行下去了。我們明天再繼續吧。納巴爾外交官、富勒大主教，我並沒有要你們無償提供協助。請兩位回去想想，等這場騷動平息後會有什麽樣的好處吧。」
奧古斯都留下了這句話，就此離開房間。
納巴爾也隨後離去，隻剩下富勒大主教留在房間裏。
◆
席德王國提供迎賓館給我們作為住宿設施，我和終極法師團的團員們在迎賓館大廳待命，時間明明還是上午，奧古卻已經從會談現場回來了。
因為會談地點是在高級餐廳，我還以為午餐也是在那裏解決。
「哎呀？奧古，已經結束了嗎？還是說你是回來吃午餐？」
「今天的會談已經結束了。」
「意思是明天還有嗎？」
「很遺憾，無論是艾爾斯還是伊蘇都想逼迫我們接受他們的要求啊。所以我決定暫時讓對方冷靜一下，明天再重啟會談。」
他們的要求。那果然是……
「難道是那個謠言產生影響了嗎？」
「不用放在心上，跟那件事沒有太大關係啦。」
「這、這樣啊……」
我還以為是因為那個謠言導致談判碰壁。
沒有太大關係……聽起來像是稍有影響，卻也不是什麽大問題嗎？
也罷，既然說是稍有影響，那奧古這個黑心王子想必能巧妙應付過去。
該怎麽說呢，
雖然奧古才十六歲，但即使是麵對大人，我也實在想像不出他在口才上輸給別人的樣子，不如說感覺他會駁倒對方。
我想像著奧古駁倒那些大人的畫麵，這時奧古從背後出聲說：
「西恩、克洛德，可以借一步說話嗎？」
「嗯？什麽事？」
「殿下，發生什麽事了嗎？」
奧古叫住我和西希莉，把我們帶到稍微遠離大家的地方，然後開始說話。
「聽好了，西恩……你聽了可別生氣喔。」
他的表情一反常態地嚴肅。
「什麽啊？」
我心想究竟是什麽事，帶著有點緊張的心情，側耳傾聽奧古接下來的話。
「話說伊蘇的代表……」
「嗯。」
「作為這次加入同盟的條件……對方要我們交出聖女。」
我一開始沒能理解奧古的意思。
之後，等到我聽懂的瞬間，我立刻感受到強烈的憤怒，腦袋變得一片空白。
「啥！那家夥在說什麽鬼話啊！」
「所以我不是叫你別生氣了嗎？不用擔心，我已經拒絕了這個要求。」
「當然要拒絕！」
交出西希莉以作為加入聯盟的條件？對方在想什麽啊！創神教那幫人會幹那種事嗎？
「我先跟你說清楚，免得你誤會了。基本上，創神教的聖職者很注重清貧，在欲望方麵是出了名的嚴以律己。但那家夥作為一名聖職者，身材肥胖到令人難以置信。想必很善於處世之道吧。」
「原來是花和尚嗎……」
無論在哪個世界都有那種家夥呢。
「艾爾斯代表似乎在某種程度上接受了，但伊蘇代表對於要求沒能實現似乎相當惱怒，加上艾爾斯代表又出言激怒伊蘇代表……」
「艾爾斯代表出言激怒伊蘇代表？」
這是怎麽回事？
在三大國高官齊聚的會談上，正常來說，會做出這種激怒他人的行徑嗎？
大概是察覺到我的疑問，西希莉為我做出說明。
「艾爾斯和伊蘇兩國的關係從以前就一直很不好……」
啊，原來如此。畢竟雙方追求的事物完全相反呢。
「金錢與清貧嗎……」
「就是這麽回事。尤其是伊蘇代表，對方似乎在創神教中擁有相當地位。大概是不能忍受事情不如己意，會談時還氣得臉紅脖子粗。」
「……意思就是……」
「對方有可能使出強行手段。」
「真的假的？」
那家夥是怎樣？這絕對不是聖職者。
「所以說，西恩你要看緊克洛德喔。」
「好……我明白了。」
什麽叫交出聖女？別開玩笑了！我絕對不讓你對西希莉出手！
「西、西恩？」
「嗯？」
當我回過神來，我已經擁著西希莉的肩膀將她拉入懷中。
我根本不能想像自己會放懷裏這惹人憐愛的人兒離去。
我絕對、絕對……
「我絕對會守護你的。」
「西恩……」
我絕對要守護這女孩……
「喂！要恩愛回房間去恩愛啦！」
就在我緊抱著西希莉不放時，瑪麗亞一如往常地吐嘈。
可是……
「那、那個……西恩？」
「再讓我抱一會兒……」
「啊嗚……大家都在看……」
「沒關係啦。」
「哪裏沒關係……」
這是在表明我絕對要守護西希莉的決心。
使出強行手段？
來啊！盡管放馬過來啊！
「……卿卿我我的程度升級了耶……」
「哎呀，這次就網開一麵吧。」
「這是怎麽回事啊？」
在我緊抱著西希莉，表明自己絕對會守護她到底的決心同時，身後的奧古將伊蘇在這次會談上提出的要求告訴了瑪麗亞等人。
聽到對方極為邪惡又蠻橫的要求，大家都顯露出憤怒。
聽著背後的喧鬧聲，我更加用力抱緊西希莉。
「西恩，那個……你怎麽了嗎？」
換作平時，我早就因為周遭人的吐嘈而鬆手了，但我依舊持續擁抱著西希莉。
對此感到困惑的西希莉詢問我。
「總覺得……一想到西希莉要是被人這麽蠻橫地搶走……我就絕對不想放開你。」
「……絕對嗎？」
「沒錯，絕對。」
失去西希莉。
這或許是目前世上最讓我害怕的事。
西希莉被人拐走、殺死。
光是想像這些事，我就感到失落，彷佛胸口開了一個大洞。
萬一這些事真的發生了呢？
我不敢想像自己會做出什麽事。
我也許會用我能想到最殘忍的方法殺死加害者。
我的心就是為西希莉著迷到這種地步。
這有可能會成為我最大的弱點。
然而，我不可能因為這樣就放棄西希莉。
「我最害怕的就是失去西希莉。我連想都不願想。所以我要守護你，絕對要守護你。即使賠上性命──」
「西恩……」
──我也要守護你──當我正要這麽說時，西希莉打斷了我的話。
「我也一樣。我現在最害怕的就是失去西恩。我不願去想。所以……說什麽賠上性命之類的……請你千萬不要說這種話。」
西希莉這麽說，緊緊地回抱住我。
……這樣啊。西希莉的心情也跟我一樣嗎？
西希莉也很重視我。害怕會失去我。
光是知道這些，我對西希莉的感情就益發濃烈。
「……也不要去找其他女人……」
……這個可愛的生物是怎樣？
原來西希莉一直在擔心這個嗎？
「那是不可能的。不可能有比西希莉更可愛的女孩存在。關於這點，我反而才要擔心……擔心你會不會離我而去……」
「不可能會有那種事！西恩是我有生以來第一個喜歡上的人！我絕對、絕對不會離開你！」
西希莉如此叫喊，更用力抱緊我的身體，她的動作與其說是擁抱，幾乎已經是整個人依偎在我身上。
「西希莉……」
我也抱緊住依偎在我懷裏的西希莉。
「西恩……」
西希莉被我緊抱在懷裏，抬頭仰望著我。
雙方的感情相互碰撞，我們再也壓抑不住愛意，把臉湊近彼此……
擁吻在一起。
「西希莉……」
「西恩……」
我們暫時抽離嘴唇，互相凝視。
然後，當我再次把臉湊近時……
「咕嚕……」
旁邊傳來有人吞口水的聲音。
……這麽說來，這裏是大家下榻的迎賓館大廳……
奧古和大家剛才都在現場……
西希莉好像也想起了這件事，臉色有些發白地環顧四周。
結果發現……
「哇啊──我第一次看到接吻場麵！」
「還滿刺激的。」
「西恩你挺行的嘛。」
大家都在看這邊。
「啊、啊、啊嗚……」
我們在眾目睽睽之下，表演了熱情的接吻秀。
西希莉臉紅得像是頭頂快冒煙了。
而我當然也是一樣。
哇
啊啊！好、好丟臉！
「搞、搞什麽，瑪麗亞，既然一直在看的話，就像平時一樣阻止我們啊。」
「聽完殿下的說明，還有你們剛才的對話，我怎麽可能阻止得了！可惡！西希莉都已經領先這麽多了，我卻……我卻還……！」
瑪麗亞的發飆多少緩解了我的羞恥感。
真要感謝瑪麗亞呢。
「好了，西恩。熱情的恩愛場麵先告一段落，來擬定之後的對策吧。」
「不、不要舊事重提啦！」
「哈嗚……」
啊～～真是的！西希莉都不知所措了啦！
先不管這些，奧古說得也很有道理。
奧古說根據他的觀察，伊蘇代表不見得放棄了西希莉。
然而，我們目前所在的地方是亞爾斯海特、艾爾斯還有伊蘇等三大國舉行會談的會場。
另外，覬覦西希莉的是伊蘇的重要人物。
不曉得對方再來會寄出何種手段來得到西希莉，總不會是襲擊這棟迎賓館，然後綁架西希莉吧？
對方要是實際付諸行動，將會演變成天大的醜聞。
會談內容自不用說，迎賓館可是他國王太子的下榻處。
就算因此引發戰爭也不奇怪。
無論再怎麽渴望得到西希莉，也希望對方不要幹出那種蠢事。
隻是為了預防萬一，還是需要擬定對策就是了。
在大家麵前上演了熱情的接吻秀之後，西希莉就一直緊緊黏在我背上不肯走。
似乎是太害羞而不敢見人。
話雖如此，大家都聚在迎賓館大廳，唯獨她自己窩在房間裏，這樣感覺也很寂寞。
畢竟看到朋友們撇開自己過得很開心，是人想必會覺得很孤單吧。
因此，我就這麽讓西希莉黏著身上，坐在大廳的沙發上，跟奧古商討今後的對策。
「這畫麵實在有夠缺乏緊張感……也罷，開始討論吧。」
「嗯。」
「首先是迎賓館的護衛問題……」
於是奧古針對今後的警備體製提出建議，而我同意了。
其實我很不希望這種事發生就是了……
◆
這裏是席德王國內的一間高級旅館。
整間旅館被提供給伊蘇神聖國的使節團使用，身為使節團代表的富勒就住在其中一間格外豪華的總統套房。
「可惡……不過是個十六歲出頭的小鬼，竟敢妨礙我的好事！我阿蒙?富勒可是創神教大本營的大主教啊！竟敢……竟敢……」
作為參加本次會談的條件，他原本以為能將聖女弄到手。
隻要假借穩定民心之名，對方應該就無法拒絕才對。
然而，事實卻是奧古斯都擔心西希莉被搶走會讓西恩的情緒失控，於是徹底拒絕了富勒的要求。
對於身為創神教大主教，同時掌管伊蘇財政，在國內握有極大權柄的富勒來說，自己的要求被拒絕根本是不可能的事。
「西恩?沃夫特算什麽東西！魔王又怎樣！竟然害怕那種隻是力量強大的暴民！」
富勒因屈辱而渾身顫抖，對著房內的桌椅發泄自己的鬱悶，砸壞了不少家俱。
「呼～～！呼～～！隻要再一下下，還差一點就能得到聖女了……雖然上次失敗了……但這次絕對要成功……隻要讓聖女離開那個暴民……」
富勒心裏早已將西恩視為一個以力量控製西希莉的壞蛋。
在腦袋正常的情況下不太可能產生這種想法，富勒會這樣想是有原因的。
那是因為……
「……火候還差一點嗎？」
傑斯特等人就躲在富勒下榻的總統套房天花板裏，一如既往地透過黑色魔力讓富勒的欲望增幅，反覆利用魔法對他進行洗腦。
其結果就是富勒克製不住想將人稱聖女的西希莉弄到手的欲望，陷入了不擇手段也要成功的精神狀態。
……自己來到席德是為了出席三國會談這場非常重要的會議，這件事現在也早已被他拋諸腦後。
富勒心浮氣躁地在房間裏晃來晃去，下一刻，他像是突然想到了什麽，表情醜陋地扭曲起來。
「嘻！嘻嘻嘻嘻！對啊，那家夥……那個男人是假借正義之名的壞蛋……從那種壞蛋手中拯救聖女，又會有誰責備我？嘻嘻嘻嘻，完美。想必所有人都會讚揚我吧！聖女肯定也會樂於獻上自己的身體！」
對於這種任誰來看都是漏洞百出的計畫，富勒完全深信不疑。
而且他絕對不會自己去執行這個照理來說萬無一失的計畫。
要執行這項計畫的是……
「來人啊！有人在嗎！」
富勒出聲呼喚應該守候在房間外的護衛，等待士兵們進入房間。
「富勒大主教，您在呼喚我們嗎？」
「哦，來得好。其實我有件任務必須交給你們。」
「任務是嗎？」
走進房間的士兵們反問富勒。
「是的。我上午出席了會談，你們知道現在在亞爾斯海特有名少女被人稱作聖女嗎？」
「當然知道。聽說那名少女精通治愈魔法，不分貴賤地治愈所有傷者，是個名符其實的聖女。」
「嗯。那你們知道那位聖女有未婚夫嗎？」
「您是說賢者梅林大人和導師梅莉達大人的孫子──西恩?沃夫特大人吧。據說那位大人如今已是魔法師之王，世人稱之為魔王，是這個世界的救星。」
聽到衛兵這番話，富勒的嘴角扭曲了。
「關於那個男人嘛，就我所知，對方似乎不像傳聞中那樣偉大。」
「咦？您這話是什麽意思？」
護衛們對富勒的話起了反應。
富勒見狀繼續把話說下去。
「我今天見了亞爾斯海特的奧古斯都王太子。王太子殿下似乎受到了那位西恩?沃夫特的威脅。」
「威脅？您是說威脅王族嗎？」
「沒錯。西恩?沃夫特憑藉其力量占領了亞爾斯海特的王宮。」
「什、什麽！您是說真的嗎！」
「因為那家夥不在會談席上，所以殿下找我談了這件事。再來就是關於聖女……」
咕嚕──護衛咽了口口水。
「聽說聖女被那位西恩?沃夫特抓了起來，強逼著訂下婚約。」
「竟、竟然有這種事！」
「而且聽說那家夥還仗著自己的力量，每晚強行淩辱反抗的聖女大人。」
「可、可恨的家夥！該死的畜生！」
看著氣憤的護衛，富勒露出了賊笑。
「你們覺得能讓被封為聖女的人待在那種男人身邊嗎？」
「當然不行！大主教！我們不能將聖女大人拯救出來嗎！」
「哦！這就是我想拜托你們的任務！今天是會談的第一天，那家夥想必也會鬆懈下來吧。立刻召集人手，去將聖女大人拯救出來。」
「遵命！我等一定會救出聖女大人！」
話說完，男護衛匆匆召集人手前往亞爾斯海特使節團下榻的迎賓館。
富勒看著這一幕……
「咯嗬。咯嗬嗬嗬，這樣一來，聖女就是我的了……」
他滿腦子幻想著得到西希莉後的事，翹首盼望護衛們早點回來。
至於躲在天花板裏目睹全程的傑斯特等人，對於富勒過於瘋狂的舉動打從心底錯愕得說不出話來。
「難道他以為那種謊言不會被揭穿嗎？」
「人的欲望真是可怕啊。」
勞倫斯對富勒幾乎完全不考慮後果的謊
言感到吃驚，傑斯特則感歎人類的欲望過度增幅，結果就是會讓人瘋狂到無法做出正常的思考。
奧古斯都本人很容易就能推翻富勒說出的謊言。
更何況……
「艾爾斯的人應該也在現場，可是在那家夥眼中似乎形同不存在。」
這件事還能取得第三者的證言。
然而，對於傑斯特等人來說，那種事一點都不重要。
「好了，心愛之物遭受危害的家夥，究竟會采取什麽樣的行動呢……但願對方能讓伊蘇神聖國從這個世界上消失。」
魔人眾的目的自始至終都是要讓西恩陷入瘋狂。
◆
我和奧古討論後決定的管理體製，就是稍微「放鬆」警戒。
確實，加強警備體製，從根本上杜絕襲擊發生也許更重要。
然而，奧古說「交出西希莉，以作為加入聯盟的條件」並非伊蘇神聖國的想法，而是使節團代表個人提出的要求。
很難想像提出那種露骨要求的人，會因為這次失敗就輕易放棄西希莉。
這場會談結束後，對方也有可能找機會要求我方將西希莉送到伊蘇。
既然如此，我想趁早摘除禍苗。我們采取這種警備體製，就是為了讓那種人早早從台麵上退場。
老實說，我對此很猶豫，因為感覺很像是讓西希莉當誘餌……
然而，當奧古提出這項建議時，西希莉完全沒有表現出不安的模樣，同意了當誘餌的計畫。
隻要走錯一步，就有被綁架的危險，但西希莉看起來卻不緊張，對此就連奧古都感到不解，詢問她為何表現得這麽鎮定。
結果……
「西恩和大家不是會保護我嗎？那就沒什麽好害怕的了。況且……」
「況且？」
西希莉沒有馬上回答奧古的問題，而是輕輕地拿起胸前的項煉。
「隻要有這個護身符，我覺得無論發生什麽事都不會有問題。」
西希莉這麽說，對我露出了笑容。
「什麽嘛，難道隻有西希莉的項煉施有特殊附魔嗎？」
對於西希莉這番可以解釋成曬恩愛的話，瑪麗亞說出這樣的話來調侃我。
這樣啊，那我得回應她的期待才行呢。
「說得也是，西希莉的項煉也許真的施有特殊附魔呢。」
「咦？等一下！那算什麽，不覺得太不公平了嗎！」
聽到我說隻有西希莉的項煉與眾不同，瑪麗亞表示不公平。
「所以呢？你施加了什麽的附魔？」
對於奧古的問題，我這樣回答：
「應該是……『愛情』吧。」
……
完了……
「早知道不說了……」
「早知道不問了……」
沒人笑也沒人驚訝，大家毫無反應。
氣氛實在有夠尷尬，我剛說完就後悔了，感覺連脖子都羞紅了，雙手摀著臉趴在桌上。
而不小心造成這種大冷場的瑪麗亞，身為始作俑者之一，她同樣滿臉通紅地趴在桌上。
抱歉，連累你了……
「嗬……那、那麽……噗，克洛德。雖然當誘餌可能多少會遇到危險，不過還是要麻煩你了。」
「是、是的……我明白了。」
西希莉可能是連帶感到羞恥，整張臉都紅了。
就這樣，討論到最後，奧古說那個代表伊蘇的男人雖然相當憤怒，但對方身為一國使節團的代表，再怎麽說也不太可能使出強行手段，他最後提醒大家也有可能演變成長期抗戰，討論到這裏就結束了。
在那之後，由於對方可能已經派出耳目來監視我們，所以我拜托大家像往常一樣行動。
之後吃完飯也洗完澡，就這樣來到了就寢時間。
在回自己房間以前，所有人先去西希莉的房間一趟。
確認沒什麽問題之後，大家就各自回房了。
大家商量好在回房之後，要有一半的人保持清醒，使用偵察魔法確認有無敵人來襲。
正如奧古先前所言，因為也有可能演變成長期抗戰，所以我們沒有讓所有人一起監視，在監視同時會讓一半的人休息。
隻不過我們會躺在床上裝睡，以免外麵的人看出什麽端倪。
為了隨時掌握西希莉房間的動向，我事先將西希莉的無線通訊機連線到公用頻道。
就這樣確認完後，當我準備離開房間時，西希莉出聲叫住我。
「西恩，那個……」
「怎麽了嗎？」
西希莉叫住我，一邊擺弄著那條項煉，一邊表現出忸怩的姿態。
不久後，她彷佛下定決心般向我走來……
「你真的在這條項煉上施加了愛情嗎？」
對我提出了這樣的問題。
西希莉剛才之所以臉紅，難道不是因為受到大冷場波及而感到丟臉，而是在為我那番話害羞嗎？
她此刻也睜著水汪汪的大眼仰望著我。
既然她用那種表情問我問題，我也隻能這樣回答了。
「當然是真的啊。」
我在西希莉耳邊這樣低語。
結果，西希莉浮現出一臉感動的表情……
啾。
為我送上了一記輕吻。
「那我回房了。」
西希莉紅著臉這麽說，接著匆忙進入自己的房間。
不妙。西希莉第一次主動吻我。
因為太開心，我露出滿臉傻笑。
由於西希莉已經進房間了，於是我也打算回房，當我轉身一瞧──
「現在是怎樣？難不成這次要一直被迫觀看這種場麵嗎？」
隻見以表情傻眼的瑪麗亞為首，大家都在看我這邊。
其他人也在竊笑。
「西恩。」
「怎、怎樣？」
其中奧古看著我的表情感覺有點嚇人。
難道是因為我太缺乏緊張感了嗎？
正當我這麽想時──
「……你可以跟克洛德睡同一間喔。」
他表情突然一變，賊笑著提出這種建議來。
「你、你在說什麽鬼話！」
「情侶睡同一間房有什麽關係？不過，前提是你不在乎被襲擊者看到羞恥的姿態就是了。」
「笨、笨蛋！我怎麽可能做那種事！你在想什麽啊！」
「為什麽？這說不定會是個好辦法啊。若是看到你們相愛的模樣，襲擊者也許就會放棄了。畢竟……」
相愛的模樣……意思是要我們做那種事給別人看嗎！
那種事怎麽可能做得出來啊！
我正要這麽反駁，但奧古的話似乎還有後續。
「……你不是施加了愛情嗎？」
這、這家夥……
畢竟話是我自己說的，要是否認這點就說不過去了，所以我無話可說。
就這樣，正當我為各種理由而紅著臉顫抖時，也許是終於忍不住了，奧古嗬嗬地笑了起來，接著對大家說：
「好了，大家不要再欺負西恩了，差不多該回房了。可別放鬆警戒喔。」
「是！」
奧古一句話就讓大家迅速解散。
被獨留在原地的我……
「……我也回房吧……」
無精打采地回到了自己的房間。
回到自己的房間後，我立刻展開偵察魔法。
目前隻偵測到守護迎賓館的眾護衛的反應。
此外，出現在偵測範圍內的護衛們所在的位置構成了微妙的死角
。
畢竟明顯的防備可能會引起敵人的戒心，倘若戒備過於森嚴，敵人也可能不會發動襲擊。
我熄滅房間的燈，在黑暗中繃緊神經，注意是否有人靠近迎賓館。
不過話又說回來……當我獨自處在黑暗的環境中，腦袋才驟然冷靜下來。
奧古在會談上見到伊蘇代表的樣子，表示對方可能使出強行手段，所以我們才會像這樣進行防備，但仔細想想，對方應該還是不會襲擊過來吧？
這裏是他國。
迎賓館內住著包含王太子在內的使節團。
對方盯上的是已有未婚夫的少女。
伊蘇代表要求我方交出西希莉，表麵上的理由是「為了安撫不安的民眾，希望聖女到伊蘇接受供奉」。
雖然我絕對不能接受，但這個理由還說得過去。
這就表示對方在得到西希莉後，不是依言讓西希莉在民眾前公開亮相，不然就隻能將人囚禁在絕對不會被人發現的地方。
如果是前者，那簡直是在昭告天下，伊蘇就是襲擊迎賓館的犯人，如果是後者，也難保事跡絕對不會敗露。
風險實在太高，而好處又太少。
身為一國使節團的代表，真的會幹出那種蠢事嗎？
我在昏暗的房間裏獨自施展偵察魔法的期間，一直忍不住去思考這些事。
就這樣經過了一段時間，時間來到換日時刻。
「！」
偵察魔法捕捉到反應。
有人從迎賓館外不走大門進入到館區內。
「真的假的……」
雖然我們已經為此做好防備，但沒想到真正來了。
襲擊者出現了。
在深夜跨越柵欄侵入到他國王室下榻的迎賓館館區內，就算不是襲擊者也同樣是重罪。
行動實在有夠不經大腦，盡管覺得傻眼，我還是暗中觀察襲擊者的動向。
那幾個家夥似乎正在一扇扇地檢查窗戶。
行動有節奏的襲擊者最後停在某個位置。
那裏是西希莉的房間。
恐怕是從窗外發現了睡在床上的西希莉吧。幾道黑影聚集在西希莉房間的窗前。
……這是在偷窺嗎！
因為襲擊者們的行為根本就是在偷窺，這讓我相當惱火。
連我都沒見過西希莉的睡姿耶！
……就在我心裏有些憤慨時，從西希莉那台調到公用頻道的無線通訊機先是傳來喀嚓喀嚓的聲音，接著又傳來嘎啦嘎啦的聲音。
看來對方把窗戶打開了……
然而，襲擊者們卻在這時停下了動作。
明明打開了窗戶，卻沒有要進入房間的打算。
那些襲擊者應該也會使用偵察魔法，所以理應知道周圍沒人在才對。
既然如此，他們為何不侵入……等一下。
……對方把什麽東西送進西希莉的房間了吧。
就算睡著了，隻要動手抓人的話，肯定會把人弄醒。
那為了避免將人吵醒，隻要使用帶有催眠效果的迷藥或迷煙……
看樣子恐怕是後者吧。
對方是打算讓催眠瓦斯彌漫房間，等西希莉睡得更沉再行動！
不妙。襲擊者光是盯上西希莉就讓我氣得要爆血管了，竟然還敢做出這種事來，我氣得快發瘋了。
隻是還不能輕舉妄動。
就算現在拿下對方，罪狀也隻有一條非法侵入迎賓館館區而已。
查不到盯上西希莉的幕後黑手身上。
我握緊拳頭忍耐，握到拳頭發白，暫時按兵不動。
下一刻，襲擊者們展開行動了。
從無線通訊機傳來對方從窗口闖進屋內的聲音。
可以了吧？應該不用再等下去了吧？
我開啟剛才拜訪西希莉的房間時建立的傳送門，移動到西希莉的房間。
隨後，我出聲向襲擊者們說話。
「三更半夜闖進女孩子的閨房，你們是哪裏來的登徒子？」
「什……！」
雖然半張臉戴著麵罩，所以看不清楚表情，但我的出現讓襲擊者們相當吃驚。
我想也是，畢竟直到剛才為止，偵察魔法想必都沒捕捉到任何反應吧。
趁著襲擊者將注意力放在我身上時，我出聲呼喚躺在床上的西希莉。
「西希莉，已經可以了。」
「蠢貨，好在有這個迷香，聖女大人睡得正香甜呢！」
迷香……果然下藥了嗎？
就算隻是下藥也不可原諒。
「西恩！」
哪怕沒生效也一樣！
「什麽！不可能！」
迷藥……就是催眠瓦斯嗎？對方以為用那個就能迷倒西希莉，結果她卻醒過來了。
西希莉跑過目瞪口呆的襲擊者們身邊，朝我飛奔過來。
我抱住撲上來的西希莉，心想有製作這種項煉魔法道具真是太好了。
當初設計成不是排除「毒物」而是「異物」也是對的。
因為催眠瓦斯不是毒，所以有可能會中招。
雖然本來就是為了預防這種情況發生而製作的魔法道具，但我萬萬沒想到竟然這麽快就派上用場了。
我一邊抱著西希莉，一邊思考該如何處置這些家夥，就在這時……
「把入侵者拿下！」
隨著奧古一聲令下，眾護衛從窗戶和門口一擁而入。
男子們試圖從窗戶逃脫，但護衛團早已守候在窗外，最後男子們一個不剩被逮捕上綁。
「好了……這些家夥……該怎麽處置才好呢？」
「等一下，西恩。如果能撬開這些家夥的嘴，想必能得到各種有用的消息。先從審問開始吧。」
將侵入者們捆綁起來，讓房間彌漫的催眠瓦斯從窗戶散發出去後，當我正思考該如何處置這些家夥時，奧古以審問為先阻止了我。
確實，如果這些家夥當真是伊蘇神聖國派來的人，那將會演變成重大的國際問題，到時候非但有利於談判，還能讓對方言聽計從。
我被憤怒衝昏了頭。
奧古把這樣的我丟在一邊，徑自審問起襲擊者們。
「好了，你們為何要盯上克洛德？」
「……」
「你們是哪裏來的？」
「……」
「你們是出於本意，還是受人指使？」
「……」
「不說是嗎……」
竟敢給我保持沉默，這些家夥真是不知好歹，話雖如此，我想奧古從一開始就不覺得對方會說出一切吧。
他的臉上看不出有多少遺憾，繼續思考著下個問題。
再這樣問下去，最終應該會演變成拷問吧？
雖然我一點都不同情這幾個襲擊西希莉未遂的犯人，但這樣會不會太浪費時間了？
想到這裏，我向奧古提出了一個建議。
「奧古。」
我叫了他一聲，同時丟給他一樣東西。
「喔，這是什麽？怎麽又是項煉？」
奧古接下那樣東西，臉上露出疑惑的表情。雖然外觀看起來確實是條項煉，不過……
「不是那麽高級的東西啦。那上頭施加了『自白』附魔。」
「……原來如此啊，換句話說，隻要施上這種附魔……」
奧古這麽說著，轉身麵向那幾個襲擊者。
大概是聽到了我和奧古剛才的對話，其中一名襲擊者大聲叫嚷起來。
「喂，等一下！住手！你給我住手！」
奧古看著那
名襲擊者，臉上露出了賊笑。
「無論是說謊還是緘默都行不通了嗎？」
順帶一提，因為上頭同樣采用了魔石，所以附魔效果是常駐型。
不過話又說回來……奧古剛才露出了拿到好玩具的表情呢……不愧是黑心王子。
就這樣，奧古將那個魔法道具戴在其中一名全身被捆綁而無法動彈的襲擊者脖子上。
可能是要表示自己不會輸給那種魔法道具，隻見襲擊者緊閉著嘴唇。
「那麽，我再問一遍。你們是哪裏來的？」
「我、我們……」
「喂！住口！不要說！」
「我們……來自伊蘇神聖國……」
原本為了不要泄漏身分而拚命抵抗的襲擊者很乾脆地招供了。
因為上頭施加的附魔與其說是自白，效果更類似精神幹涉，所以我到目前為止從來沒做過測試。就某方麵來說，這場審問同時也是在測試效果。
雖然簡直像是在進行人體實驗，但我完全不痛不癢。
盯上西希莉的人一點都不值得同情。
就請你們盡可能地當我的實驗白老鼠吧。
「果然如此。所以說，你們來這裏是出自於本意，還是受到他人指使？」
「……我、我們是……受到他人指使過來的。」
「是誰指使你們過來的？」
「喂！閉嘴！」
「誰來把這幾個家夥的嘴堵上。」
「是！」
從剛才就一直在叫嚷的其他襲擊者嘴巴被堵上了。
總算安靜下來了。
「所以呢？指使者是誰？」
「是……富、富勒大主教。」
「富勒大主教？」
「就是伊蘇神聖國這次派來的代表。」
「真的是……對方究竟在想什麽啊？」
這下確定是國際大問題了。
問題嚴重到無論我方接下來提出什麽樣的要求，對方都沒辦法拒絕。
「為何要做出這種事？你們應該明白這會演變成國際糾紛吧？」
確實如此。綁架其他談判國的人，為何要執行這種明顯會演變成國際糾紛的命令？
難道執行者連這種命令都不能違抗嗎？
正當我這麽想時，襲擊者卻說出了令我們意想不到的話來。
「我、我們聽說聖女……聖女大人遭到邪惡的魔王所禁錮……受到了淩辱……將聖女大人拯救出來正是我們的使命……大主教是這樣說的。」
啪嘰……我聽到理智斷線的聲音。
前所未有的憤怒讓我在周身凝聚起翻騰的魔力。
「噫！」
「喂，西恩！你冷靜點！」
真是夠了……這些家夥……看我怎麽收拾你們……
該怎麽處置他們呢？我陷入這種憤怒的情緒之中，就在這時……
啪──！
西希莉用力甩了襲擊者一巴掌。
「你在胡說八道什麽！西恩是邪惡之人？不要開玩笑了！再沒有像西恩一樣，希望身邊的人平安、幸福，為這個世界的和平著想的人了！將那樣的西恩一口咬定成邪惡，企圖讓他遠離我身邊，對我來說，做出這種事的你們更邪惡！」
西希莉叫喊道，大口喘著氣，豆大的淚珠滾落臉頰。
看到西希莉這副模樣，我的怒火平息下來，心中充滿了對西希莉的感謝和愛意。
「西希莉……」
「呼！呼──！嗚──！」
我從背後緊抱住氣喘籲籲的西希莉。
「謝謝你，西希莉。西希莉的話語……讓我很開心。」
「因為西恩、西恩才不是……！」
西希莉迅速轉過身，埋在我胸口嗚咽啜泣。
聽到我被人說成是邪惡的魔王讓她很不甘心嗎？
西希莉不停啜泣，我一邊拍撫她的背，一邊靜觀事態發展。
結果，奧古看著我們這邊並詢問襲擊者。
「看到這一幕，你們還要說克洛德是遭到西恩禁錮嗎？即使在看到她為了西恩生氣落淚的模樣後，你們還是那樣認為嗎？」
「……我們不那樣想。難道我們被欺騙了嗎？」
「就是那麽回事。你們被那位富勒大主教給騙了。」
「……」
奧古一語道破這點，入侵者們聽完表情顯得非常憤怒。
我想也是。畢竟他們遭人蒙騙，差點就要傷害了被世間稱之為聖女的人。
「雖說是遭人蒙騙，但你們依舊是非法入侵和綁架未遂的現行犯。我們不可能釋放你們。包含這件事在內，明天在會談前有必要見見伊蘇的使節團呢。」
最後，我們決定將入侵者關在迎賓館的一個房間裏看守起來，隔天早上去找伊蘇使節團抗議並要求更換代表。
至於西希莉方麵……
「嘶……嗚……嗚……」
她還是止不住哭泣。
「西希莉，沒事了，已經沒事了。」
護衛騎士將入侵者帶走，我們請照料生活起居的女仆們來收拾房間，之後我和西希莉並肩坐在她的床上，我拍撫著她的背，試圖讓她鎮靜下來。
「嗚──西恩……」
先是情緒激動，再來又大哭了一場，這讓西希莉稍微退化到幼兒階段……
她的撒嬌方式與以往截然不同。
「聽話，我們該睡覺了，好不好？」
「嗚嗚……別走──」
西希莉這麽說，抓著我的衣服不放。
「叫我別走……」
「陪我……」
看到她睜著哭腫的雙眼對我這樣說……我怎麽有辦法拒絕！
「我、我明白了。你過來，我們睡吧？」
「好……」
我這麽說，先讓西希莉躺到床上，接著哄她入睡。
「嗚嗚……西恩……」
我撫摸著她的頭，不久後，也許是哭累了，西希莉進入了夢鄉。
這讓我放下心來，準備離開房間，這時我注意到西希莉的手依舊抓著我的衣服。
怎麽辦？她手抓得很緊，感覺不願放開。
就在我煩惱該怎麽辦時，西希莉嘴裏發出夢囈似的呢喃。
「西恩……我最喜歡你了……」
聽到西希莉這句夢話，我停下鬆開她手的動作。
西希莉今天為了我而生氣，又為了我而哭泣。
一想到這件事，我心頭再次湧現出感謝和愛戀之情。
「今天謝謝你了。西希莉，我也最喜歡你了。」
我這麽說，親吻了她的額頭。
「嗬嗬嗬嗬……」
隨後，我也在笑得滿臉幸福的西希莉身邊躺了下來。
明天早上……想必會引起大騷動吧……
◆
「結果真是令人意想不到呢。」
「是啊，沒想到那個被我們視為西恩?沃夫特弱點的女人，竟然阻止了他的失控……」
「隻差一點就要成功了，不過這也莫可奈何。那個男人雖然執掌伊蘇的財政權，但想必會因為這件事而垮台吧。伊蘇的國力會不會因此大幅衰退呢？」
「……這可難說。那個男人失勢說不會反而會讓財政健全化喔。」
「……」
「……」
從富勒煽動護衛發動襲擊一直到失敗就逮，全程目睹的傑斯特和勞倫斯麵麵相覷。
然後……
「本次企圖讓西恩?沃夫特失控的計畫失敗了。沒問題吧？」
「就、就是說啊。那麽，屬